Foto: Ben van Hecke Foto: Chris-Jan van der Heijden Foto: Chris ...

GriekenlandGriekse eilandenWandelweelde in het spoor van OdysseusBezongen door Homerus, inspiratiebron voor Shakespeare en hedendaagstoeristenparadijs. De populariteit van de Griekse eilanden is van alle tijden.Toch ademen de landschappelijk fraaie binnenlanden nog steeds de sfeer van vervlogentijden. SNP neemt u mee naar de mooiste en stilste plekjes van de Ionische eilanden,de Cycladen, Kreta en de Dodecanesos.tekst: Pieter BakenDe Griekse eilanden. Je spreekt het in éénadem uit. De verzamelnaam wekt de indrukvan gelijkvormigheid. Maar niets is minderwaar. Het tussen Italië en Albanië gelegenCorfu is millennia onderhevig geweest aandeels andere culturele invloeden dan het aanTurkije grenzende Rhodos. De hemelsbreed600 kilometer uiteen gelegen eilanden verschillenook klimatologisch en landschappelijk, vanrotsachtig tot weelderig tropisch begroeid.Zes eilandengroepen vormen een bestuurlijkeeenheid: Cycladen, Dodecanesos, Ionischeeilanden, Sporaden, Saronische eilandenen Egeïsche eilanden. De grootste eilandenKreta en Evia staan op zichzelf. Maar zelfs degroepsgebonden eilanden hebben individueeleen uniek karakter.Griekenland telt bijna 10.000 eilanden, waarvan1400 officieel geregistreerd en 169 bewoond.De keuzerijkdom maakt de eilandentoeristisch nog aantrekkelijker. En dat wetenveel eilandbewoners, wier leven de laatste decenniadrastisch is veranderd door de stroomtoeristen, die op elk van de bewoonde eilandenwel iets van hun gading vinden; oudheid, natuurof louter strand.De populariteit van de eilanden is van alletijden. Homerus bezong ze in de Odyssee;Odysseus vond er een thuishaven. De Grieksedichter kon in 800 v.C. niet vermoeden hoeveelbloed er later zou vloeien in de internationalestrijd om de heerschappij van Griekenland ende alom geliefde eilanden. Onder meer Lyciërs,Byzantijnen, Romeinen, Spartanen, Italianen,Russen, Engelsen en Turken zwaaiden afwisselendde scepter. Pas aan het begin van de twintigsteeeuw boekten de Grieken zelf succes methun onafhankelijkheidsstrijd; Griekenland enhaar eilanden onttrokken zich aan de heerschappijvan het Ottomaanse Rijk, dat zeteldein het huidige Turkije.De turbulente geschiedenis vindt zijn hedendaagseweerslag in een grote diversiteit aanarchitectuur, kleurstelling, kunst en cultuurlandschap;klassieke tempels coëxisteren metoosterse moskeeën en katholieke kerken.Wandel- en fietsmogelijkheden te over op deeilanden. Maar vindt de wandelaar en fietserrust? Jazeker! Waar het grote toerisme zichveelal concentreert in kustplaatsen, ademenveel binnenlanden de sfeer van vervlogen tijden,met veel oudheid en met de geur van tijmen lavendel, de pracht van orchideeën en wildebloemen, olijfbomen en uitzicht op de zee.SNP neemt u wandelend en fietsend mee naarde mooiste en stilste plekjes van de Ionischeeilanden, de Cycladen, Kreta en de Dodecanesos.Individueel, in groepsverband of methet hele gezin.SNP.NL magazine juni 2009 65