Corneel-Geerts-jubileum-Web(Ingekort)

Our drivingforce is people!CORNEEL GEERTS TRANSPORTGROUP

Our driving force is people!Corneel Geerts Transportgroupby freelance journalist Dirk WillemenDe familie Geerts anno 1915 met van links naar rechts en van boven naar onder:Adellia, Victor, Constance, Johanna, overgrootvader Adriaan, Louise, grootvader Jozef en CarolisThe Geerts family in the year 1915, from left to right: Adellia, Victor, Constance, Johanna, great-grandfather Adriaan, Louise, grandfather Jozef en Carolis

ColofonOur driving force is people!Verantwoordelijk uitgever - Publisher:Marc GeertsBijkhoevelaan 18 - B-2110 WijnegemTel.: +32 (0)3 326 20 00info.belgium@geertstransport.comwww.cgeerts.beAuteur - writer:Dirk WillemenCoverfoto’s - Cover photos:Fotoarchief familie Geerts en Dirk WillemenFotografie - Photography:Fotoarchief familie GeertsGemeentelijk Havenbedrijf AntwerpenHeemkundige Kring WijnegemReporters AgencyMarc DrofmansAlexander SaenenGreta Van DijckMatthi VerhaegenDirk WillemenEindredactie Nederlands - Copy editing Dutch:Nancy Van GorpVertaling inhoudstafel & gedicht -Translation index & poem:DWCommunicationsEindredactie Engels -Copy editing English:DWCommunicationsProjectopvolging - Project sequence:DWCommunicationsBrevennendijk 9 - B-2275 WechelderzandeTel.: +32 (0)3 309 90 40 - +32 (0)475 48 96 27 -dirk@dwcommunications.bewww.dwcommunications.beOntwerp & grafische vormgeving -Graphic design & graphical production:Tailor Made Design - Bart JacobsSteenweg op Gierle 74 - B-2300 TurnhoutTel.: +32 (0)491 07 37 83bart.jacobs@tailormadedesign.bewww.tailormadedesign.beDrukkerij - Printing office:Koninklijke Drukkerij Em. de JongPostbus 8 - 5110 AA Baarle-Nassaumei 2012Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd en/of openbaargemaakt, op om het even welke manier zonder voorafgaandelijkeschriftelijke toestemming van de auteur en de uitgever.Over de auteurDirk Willemen (°1966) is als journalist gespecialiseerdin transport, logistiek, auto, wagenparkbeheer, verkeeren miniaturen, maar schrijft ook geregeld over andereonderwerpen in de economische, industriële en zakelijkesfeer. Daarnaast heeft hij zich de afgelopen jaren verdergespecialiseerd in vertalingen en fotografie, waarbij hijals fotograaf actief is voor bedrijven en particulieren. Hijbegon zijn carrière, na het behalen van een Master in deToegepaste Economische Wetenschappen en de MaritiemeWetenschappen, in 1992 bij uitgeverij Transporama, waarhij mee aan de wieg stond van de transportkrant TransAktueel, waarvoor hij niet alleen de redactie, maar ookde grafische vormgeving realiseerde. Sinds 1996 is hijals freelance journalist actief. Aanvankelijk werkte hijhoofdzakelijk voor Belgische en Nederlandse magazinesen -kranten zoals Transport Echo, Truck & Business,Bouwkroniek, Transporama, Warehouse & Logistics, HetBedrijf, Routiers Wereld, Nieuwsblad Transport, Netto enHet Laatste Nieuws, maar geleidelijk aan trad hij eveneensop als partner voor een aantal communicatiebedrijvengespecialiseerd in ‘corporate communication’. Voor henwerkte en werkt hij voor grote namen uit zowel de autoenvrachtwagensector als de industriële en logistiekewereld en het bankwezen. De ervaring die hij hierin alsjournalist, fotograaf, vertaler en ‘editorial coordinator’opdeed, stelt hem vandaag in staat om ook zelf in testaan voor meertalige totaalprojecten zoals dit boek overde geschiedenis van de familie Geerts, die aangepaktworden volgens het zogenaamde ‘thinkWrite!’-concept. Alswielerliefhebber kan hij in deze familiekroniek een tot nutoe ongekende kant tonen: zijn passie en deskundigheid ophet vlak van het wielrennen.Over de vormgeverBart Jacobs (°1990) is een jonge en gedreven vormgever.Hij behaalde een Bachelor in de grafische en digitalemedia, waar hij de afstudeerrichting Cross MediaalOntwerp volgde. Onmiddellijk na het behalen van zijndiploma werkte hij op freelance basis als ontwerper en deedervaring op bij gerenommeerde bureaus als gnoe bvba enUniversal Communication. Vandaag is hij via zijn eigenbedrijf Tailor Made Design partner voor bedrijven die noodhebben aan een professionele aanpak van hun grafischevormgeving, print en drukwerk, websites en communicatiein de breedste zin van het woord. Kernwoorden van zijnaanpak zijn kwaliteit, klantvriendelijkheid en creativiteit.

VoorwoordWijnegem is een relatiefkleine gemeente, klein ininwoners-aantal en kleinin oppervlakte. Daar staatechter tegenover dat wemeer dan 350 bedrijven,KMO’s en handelszakenop het grondgebied vanonze gemeente tellen.Samen met onderwijs enadministratieve dienstenzijn die goed voor ruim6.000 arbeidsplaatsen.Op net 9.000 inwonerseen niet onaardig cijfer.We kunnen gerust stellendat Wijnegem een bloeiend bedrijfsleven kent. Dituitgebreid ondernemerschap draagt onmiskenbaar bijtot de welvaart van Wijnegem en van onze inwoners.Corneel Geerts Transportgroup is één van detoonaangevende bedrijven in Wijnegem. In 1962 -50 jaar geleden dus - werd Transport Corneel Geertsopgericht. Op die 50 jaar groeide deze onderneminguit tot een gerenommeerd transportbedrijf. Wijden zijd gekend om zijn logistieke dienstverlening,internationaal wegtransport, groupage, volle vrachtenen intermodaal vervoer road & rail-distributie in Europa.Niemand die 50 jaar geleden kon vermoeden datCorneel Geerts met die ene vrachtwagen zouuitgroeien tot zulk een groot transportbedrijf. Goedondernemerschap is geen sinecure. Het vereist kennis,een creatieve geest en doorzettingsvermogen.Enkele jaren geleden gaf Corneel de fakkel al dooraan zijn zoon Marc. Hij vond in hem een waardigeopvolger. Het was toch onder zijn leiding dat CorneelGeerts Transportgroup in 2010 de Safety Award won.Met een doorgedreven chauffeursopleiding en eeningenieus bonussysteem slaagde de transportgroeperin om de ongevallenstatistieken op anderhalf jaar tijdmet meer dan 1/3 terug te dringen. De inspanningenom de dodehoekproblematiek aan te kaarten in lagereen middelbare scholen bleef evenmin ongemerkt.ForewordWijnegem is a relatively small community, small inresident number and small in square metres. This isbalanced, however, by the more than 350 companies,SMB’s and business enterprises we count in our area.Together with education and administrative servicesthese provide over 6,000 workplaces. An advantageousnumber on just 9,000 residents. We can surely statethat Wijnegem has a blossoming economic life. Thisextended entrepreneurship contributes to the welfareof Wijnegem and of our inhabitants.Transport Corneel Geerts is one of the prominentcompanies in Wijnegem. In 1962 - 50 years ago -Transportgroup Corneel Geerts was founded. In this50 years the enterprise developed into a recognizabletransport company. Known from far and near forhis logistic services, international road transport,consolidated cargo, full load cargo and inter-modaltransport road & rail distribution in Europe.Nobody could ever imagine that Corneel Geertswith this one truck would blossom into such a greatcompany. Good entrepreneurship is no sinecure. Itdemands knowledge, a creative mind and persistence.An example of an entrepreneurial spirit and vision witha pretty portion of guts.A few years ago Corneel passed the torch to hisson Marc. In him, he found a respectable successor.Under his command Transportgroup Corneel Geertswon the Safety Award in 2010. With an ambitiousdriver’s education and an ingenious bonus system thetransport group managed to decrease the accident ratewith more than one-third in one and a half years. Theefforts to bring up the blind spot problem in primary andsecondary schools remained not unnoticed as well.I wish Marc Geerts, his wife Veronique and their sonsSven and Kevin lots of entrepreneurial spirit andsuccess in the further development of the company.To keep their prominent position in road transport is aneven bigger challenge.Leo CarpentierMayor of WijnegemIk wens Marc Geerts, zijn vrouw Veronique en hunzonen Sven, Kevin en later ook Kenneth nog veelondernemingszin en succes in de verdere ontwikkelingvan het bedrijf. De vooraanstaande positie in hetwegvervoer behouden, is een minstens even groteuitdaging.Leo Carpentierburgemeester WijnegemVoorwoord | Foreword • 3

4 • Hoofdstuk 1: De voorgeschiedenis

Proloog50 jaar Corneel Geerts Transportgroup binnen eeneeuw handelsactiviteiten1962 vormt een mijlpaal in de geschiedenis van defamilie Geerts. In dat jaar richtte Corneel Geerts hetnaar hem genoemde transportbedrijf op. Toch gaande handelsactiviteiten van de familie Geerts nog veelverder terug. Een volle eeuw lang om precies te zijn.De kroniek van de familie Geerts leest als een verhaalmet vallen en opstaan, dat vanaf 1962 crescendogaat richting het succesverhaal dat de familie Geertsvandaag nog altijd schrijft.Het is een verhaal dat begint bij Adriaan Geerts,een voorman met ondernemingsgeest en verdergeschreven wordt door de inventieve groenteman JozefGeerts en zijn zoon Corneel, die door velen als eenvisionair wordt aanzien. Vandaag heb ik de eer om watmijn vader samen met mijn moeder heeft opgebouwd,verder te zetten. En dat als één team met mijn vrouwVéronique en mijn zonen Sven en Kevin. Samen methun jongere broertje Kenneth vormen zij zonder twijfelterecht de hoopvolle toekomst van het bedrijf.De familiegeest blijft ook vandaag nog altijd hetbindmiddel, dat hard werken en een onverdroten inzetvan ieder element van de familie omzet in resultaten.Die sterke familieband leverde ons stof genoeg op voorde boeiende familiekroniek, die u in dit boek terugvindt.Omdat wij ons altijd bewust zijn gebleven dat wij niethet middelpunt van de wereld zijn, maar gewoon deeluitmaken van die wereld, werd deze kroniek opgevatals iets wat de geschiedenis van de familie Geertsmoest overschrijden. Onze familiekroniek is daaromniet alleen doorspekt met talloze foto’s uit de oudedoos, die een blijvende herinnering vormen aan het50-jarig jubileum van Corneel Geerts Transportgroup,maar ook met toffe wetenswaardigheden uit een eeuwWijnegem, haven van Antwerpen en wielersport. Driethema’s die een onvermijdelijke rol hebben gespeeld inhet leven van de hele familie en dat ook in de komendejaren zullen blijven doen.Hopelijk geniet u net zoveel bij het doorbladerenen lezen van dit boek, als wij hebben gedaan bij hetsamenstellen ervan.Prologue50 years of Corneel Geerts Transportgroup within acentury of trade activities1962 is a mile-stone in the history of the Geerts family.In that year Corneel Geerts founded the company thatis named after him. However, the trade activities of theGeerts family go way back. A full century, to be exact.The chronicle of the Geerts family reads as a trial-anderrorstory, that accelerates from 1962 towards thesuccess story the Geerts family is still writing today.It is a story that begins with Adriaan Geerts, a foremanwith an entrepreneurial spirit, and goes further withinventive greengrocer Jozef Geerts and his sonCorneel, seen as a visioner by many. Today I havethe honor to continue that what my father and motherhave built together. And that as a team with my wifeVéronique and my sons Sven and Kevin. Together withtheir younger brother Kenneth they are without anydoubt the hopeful future of the company.The family spirit stays the cement today, that transformshard work and an inexhaustible dedication of everyelement in the family into results.That strong family connection brought enough materialfor the interesting family chronicle, that you will find inthis book. Since we are not the centre of the universeand fully aware of the fact that we form only a part of thisuniverse, this chronicle is understood as transcendingthe history of the Geerts family. Our family sage istherefore not only interlaced with a lot of photos fromour history, but also with cool facts from one centuryWijnegem, the harbor of Antwerp and cycling. Threethemes that played an inevitable part in the life of thefamily, and will continue to play this part in the comingyears.Hopefully you will enjoy glancing and reading throughthis book as much as we did by compiling it.Marc GeertsCEO Corneel Geerts Transportgroup NVMarc GeertsCEO Corneel Geerts Transportgroup NVProloog | Prologue • 5

De geschiedenis van Corneel Geerts Transportgroup en de havenvan Antwerpen zijn nauw met elkaar verweven (foto Dirk Willemen)The history of Corneel Geerts Transportgroup and the port ofAntwerp are closely connected (photo Dirk Willemen)

De Scania R-Serie is het hedendaagse transportwapen vanCorneel Geerts Transportgroup (foto Dirk Willemen)The Scania R-series is the current logistic weapon of CorneelGeerts Transportgroup (photo Dirk Willemen)

Hoofdstuk 1 | Chapter 1De voorgeschiedenis (1913 - 1961)Past history (1913 - 1961)Van rondtrekkende “Van handelaars tot tot groenteman met vrachtwagen” met vrachtwagenFrom travelling merchants to greengrocer with truck

1913-19391.1 De vooroorlogse periodeDe familie Geerts is oorspronkelijk afkomstig uit deAntwerpse Kempen. De streek rond Geel en Heist-opden-Bergwas tot 1880 de biotoop van een familie vanrondtrekkende handelaars, die de Kempen, maar ookhet Antwerpse frequenteren om er hun koopwaar aande man te brengen. Zoals dat in het begin van de 20steeeuw bij de meeste families het geval was, was hetgezin van Adriaan Geerts kinderrijk. Terwijl de meestevan de grootooms van de huidige zaakvoerders vanCorneel Geerts Transportgroup in de diamantwereldaan de slag gingen, koos Jozef Geerts samen met zijnvrouw Anna Rentiens voor een bestaan als groenteman.De familie Geerts vestigde zich in 1920 in Wijnegem,maar het was pas toen Jos Geerts in 1928 met AnnaRentiens huwde, dat zij samen groenten begonnen teverkopen in Wijnegem. De auto was die dagen nog eenrariteit in het straatbeeld en wie iets te vervoeren had,deed dat met de handkar of met paard en kar. JozefGeerts, door iedereen gekend als ‘Jos’, was dan ookdoor iedereen in Wijnegem en omstreken gekend alsde groenteman, die met paard en kar zijn groenten enfruit aan de man bracht. Hetzelfde gold trouwens ookvoor zijn vrouw Anna, die eveneens door weer en windmet paard en kar de weg op ging.1.1 The pre-war periodThe Geerts family originates from the Antwerp Kempen.The district around Geel and Heist-op-den-Berg wasthe habitat of the family of travelling merchants until1880. The family frequently visits the Kempen and alsoAntwerp to sell their merchandise. As most families atthe beginning of the 20th century, the Geerts familywas a large family. Most of the great-uncles of therecent managers of Corneel Geerts Transportgroupwere diamond cutters. However, Jozef Geerts choseto make a living as a greengrocer together with his wifeAnna Rentiens.The Geerts family settled in Wijnegem in 1920 andJozef Geerts started his greengrocery in 1928, whenhe married Anna Rentiens. A motor car was a rarity inthe streets in those days; main transporting vehicleswere hand-carts and horse-carts. Jozef Geerts, knownby everyone as ‘Jos’, was famous in Wijnegem asthe greengrocer who sold his vegetables and fruitsby horse-cart. Just like his wife Anna, who frequentlytravelled with the horse-cart even in extreme weatherconditions.Overgrootvader Adriaan Geerts met paard en kar was in Wijnegem eenbekend gezicht in het straatbeeld (foto HK Wijnegem)Great-grandfather Adriaan Geerts was, with horse-cart, a familiar sightin the streets of Wijnegem (photo HK Wijnengem)Jozef Geerts en zijn vrouw Anna Rentiens (links op de foto) tradenin de voetsporen van Adriaan Geerts en trokken er met paard en karop uit om hun waren aan de man te brengen zoals hier in 1938 in deTuinwijk in Wijnegem (foto HK Wijnegem)Jozef Geerts and his wife Anna Rentiens (left in the picture) followedin Adriaan Geerts’ footsteps and took the horse-cart to sell their goods,like here in de Tuinwijk of Wijnegem in 1938 (photo HK Wijnegem)Jozef ‘Jos’ Geerts was een man met ondernemingsgeest,al was zijn vrouw Anna-Carolina, die meestal Anna werdgenoemd, het echte brein achter zijn ondernemingszin.Iets wat hen goed uitkwam om in de moeilijke jaren 30,die gekend werden door de grote economische crisis,hun bedrijf toch succesvol verder uit te bouwen. En in1936 zelfs hun eerste eigen vrachtwagen aan te kopen.Een vrachtwagen werd nooit moe, waardoor grotereafstanden konden worden afgelegd dan met paard enkar. Bovendien wist Jos Geerts als geen ander in tespelen op de realiteit van de dag en daar zijn koopwaarJozef ‘Jos’ Geerts was a man with an entrepreneurialspirit, but his wife Anna was the brain behind hisentrepreneurship. This helped them to get throughthe hard years of the thirties, characterized by the bigeconomic crisis, and to even expand their company withsuccess. In 1936 they even bought their first truck. Atruck never tires, so larger distances could be coveredthan by horse-cart. Moreover, Jos Geerts knew how toadapt to daily reality and to adjust his merchandise to this.On cold days he stocked cauliflowers and exhorted thelocal butcher to produce enough sausages. Thesewould go perfect with the cauliflower, which he wouldoffer for a good price. One could say that, in a way,Jozef Geerts decided what Wijnegem had for dinner.Jozef Geerts’ knowledge and feeling of nature was a bigadvantage in that matter. A famous quote of him was:10 • 1.1 De vooroorlogse periode | The pre-war period

Wijnegem door de jaren heen, 1867De molen van Wijnegem, werd in 1867 ge-bouwd doorConstantinus Joostens. Hij zou uiteindelijk onteigendworden voor de eerste verbreding van het kanaal.(Bron: HK Wijnegem)Havenberichten uit 1913In 1913 bedroeg de overslag in Antwerpen net geen19 miljoen ton. Er kwamen meer goederen de havenbinnen dan dat er buiten gingen. 58% van alle overslagwerd immers gelost om precies te zijn. Toch zat deexport in die periode aanzienlijk in de lift. Een fenomeendat zich overigens pas inzette vanaf 1911. (uit Havenin de branding: de economische ontwikkeling van deAntwerpse haven van Reginald Loyen)Wijnegem throughout the years, 1867The mill of Wijnegem was built in 1867 by ConstantinusJoostens. Finally the mill would be expropriatedbecause of the first widening of the channel. (Bron: HKWijnegem)Harbor messages from 1913The trans-shipment in Antwerp was nearly 19 millionton in 1913. More shipments entered the harborthan were exported. 58% of all trans-shipment wasdischarged. The export, however, was growing in thatperiod. This phenomenon only started from 1911. (from:Haven in de branding: de economische ontwikkelingvan de Antwerpse haven by Reginald Loyen)`Havenberichten uit 1920Op 15 juli 1920 werd op een vergadering hetVerbond van het Stadshavenpersoneel boven dedoopvont gehouden. Dit verbond was in eersteinstantie voorbehouden voor de leden van destadstoogboten of met andere woorden de loodsen.Later werden zij vervoegd door de graanzuigersen de stadshavenarbeiders. Het Verbond van hetStadshavenpersoneel was een afdeling van deBelgische Transportarbeidersbond (BTB) en telde in1921 al 500 leden, omdat alle havenarbeiders door deBTB verenigd moesten worden.In 1913 bedroeg de overslag in de Antwerpse haven net geen 19miljoen ton (foto: Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen)In 1920 verenigde het havenpersoneel zich in het Verbond van hetStadshavenpersoneel (foto: Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen)Wijnegem door de jaren heen, 1925De Kempische Vaart of het Kempisch Kanaal, datde haven van Antwerpen verbond met de Zuid-Willemsvaart, liep langs Wijnegem en was ook in1925 al een drukbevaren waterloop. In 1935 zou deKempische vaart tussen Antwerpen en Herentalsverdwijnen door de aanleg van het Albertkanaal, datechter wel grotendeels het traject van de KempischeVaart volgde.Harbor messages from 1920In a meeting on July 15th in 1920 the Association of theCity Harbor Crew was found. In the first instance, thisassociation was meant for members of the senior pilots.Later on, the pneumatic grain elevator conductors andthe city dock workers applied to the association. TheAssociation of the City Harbor Crew was a departmentof the Belgian Loader’s Union and had in 1921 already500 members, since all dock workers had to be unitedthrough this association.Wijnegem throughout the years, 1925The Kempic Canal or the Kempic Channel, thatconnected the harbor of Antwerp with the Zuid-Willemsvaart, passed through Wijnegem and was in1925 a much frequented fairway. In 1935 the KempicCanal between Antwerp and Herentals would disappearby the construction of the Albert Canal, that wouldfollow the track of the Kempic Canal to a large extent.De KempischeVaart, met op devoorgrond de molenvan ConstantinusJoostens en opde achtergrond delikeurstokerij LouisMeeùs, was ooktussen de tweewereldoorlogen aleen druk bevarenroute.(foto HK Wijnegem)12 • 1.1 De vooroorlogse periode | The pre-war period

Havenberichten uit 1928Op 31 augustus 1928 werd de Kruisschans-sluisingehuldigd door koning Albert I en koningin Elisabeth.De Kruisschanssluis was met zijn 270 meter lengte, 35meter breedte en 9,83 meter diepte één van de eersteopenbare werken in België. De Kruissschanssluis werdin 1962 hernoemd tot Van Cauwelaertsluis. Hiermeeeerde de Stad Antwerpen burgemeester Frans VanCauwelaert, die van 1921 tot 1932 burgemeesterwas van de stad en die als havenschepen eendoorslaggevende rol speelde in de uitbreiding van dehaven in noordelijke richting.Harbor messages from 1928On Augustus 31 in 1928 the Kruisschanssluis wasinaugurated by King Albert I and Queen Elisabeth. With270 meters length, 35 meters width and 9,38 meters ofdepth, the Kruisschanssluis was one of the first publicworks in Belgium. In 1962 the Kruissschanssluis wasrenamed as Van Cauwelaertsluis. The city of Antwerphonored by doing so Frans Van Cauwelaert, who wasmayor of the city from 1921 until 1932. His acting asharbor alderman was vital for the expansion of theharbor in northern direction.Wijnegem door de jaren heen, 1934Het Albertkanaal werd gegraven tussen 1930 en 1939.In de buurt van Wijnegem gebeurde dat door hetuitgraven en verbreden van de bestaande waterloop.De werken ter hoogte van Wijnegem, die onder meerde bouw van de dubbele sluis inhielden, waren al klaarin 1934. (Bron: HK Wijnegem)Havenberichten uit 1936 en 1939De haven van Antwerpen zette in de jaren voor deTweede Wereldoorlog zijn groei gestaag verder. Nietalleen in tonnage, maar ook in oppervlakte. Zo bedroeghet goederenvolume in 1929 al meer dan 26 miljoen tonen breidde de haven in de noordelijke Scheldepoldersuit. Ondanks de moeilijke jaren 30 wist de Antwerpsehaven zich op te werken tot de derde belangrijkstezeehaven van het Europees continent. “In Antwerpenkon elke lading een schip vinden en elk schip eenlading”, heette het in die tijd. De ijzersterke reputatieals stukgoedhaven en laadhaven speelde enorm in hetvoordeel en leidde er mede toe dat privéondernemingengespecialiseerde overslaginstallaties voor graan,chemicaliën, kolen, fruit en gekoelde goederenbouwden, terwijl ook de eerste autofabrikanten enpetroleumraffinaderijen voor Antwerpen kozen. (Bron:Port of Antwerp)De inhuldiging van de Kruissschanssluis in 1928 gebeurde inaanwezigheid van Koning Albert I en Koningin Elisabeth, die naar Antwerpenkwamen aan boord van de m/s Anversville (foto: GemeentelijkHavenbedrijf Antwerpen)Wijnegem throughout the years (1934)Between 1930 and 1939 the Albert Canal was dug.Around Wijnegem this happened by digging out andexpanding the existing watercourse. The activitiesaround Wijnegem, which meant amongst others thebuilding of the double lock, were already finished in1934. (Source: HK Wijnegem)Harbor messages from 1936 and 1939The harbor of Antwerp expands gradually duringthe years before World War II. Not only in tonnage,but also in surface. The volume of goods rose to 26million ton in 1929 and the harbor expanded to thenorthern Scheldepolders. Despite the hard years ofthe thirties, the Antwerp harbor became the third mostimportant sea harbor of the European continent.A popular saying in those days was: “In Antwerp everycargo could find a vessel and every vessel could findcargo”. The exceedingly strong reputation as partload traffic harbor and cargo port lead to the buildingof specialized transshipment installation for grain,chemicals, coal, fruit, and refrigerated goods by privateenterprises. Meanwhile, the first car manufacturers andpetroleum refineries also made the choice for Antwerp.(Source: Port of Antwerp)1.1 De vooroorlogse periode | The pre-war period • 13

SponsorConcentreren op de kernactiviteitenAdvicegroup Leclercq Consultants is een adviesgroepvan en voor ondernemers. Net als u verstaan wijons vak. Net als u houden wij van ondernemen. Wijdelen uw ambitie en laten uw bedrijf graag floreren.Leg de administratie maar bij ons. Laat ons zorgenvoor de administratieve, boekhoudkundige en fiscaleformaliteiten. Zo kunt u gewoon blijven doen waar uplezier in hebt: ondernemen.Een goede boekhouding levert geld op, zegt menwel eens. Toch gruwelt menig zaakvoerder ervan envooral starters onderschatten het directe nut. CorneelGeerts dacht er anders over en besliste ondertussenjaren geleden al met ons in zee te gaan, zodat hijzich kon concentreren op waar het hem echt om ging,namelijk zijn kernactiviteiten. Een lijn die zijn zoonMarc ondertussen ook al een achttal jaar doortrekt.Advicegroup Leclercq Consultants is graag hun partnerin business. Met een vraaggerichte en persoonlijkeaanpak verlichten wij de administratie van devervoerder in Wijnegem. We denken met hem mee engrijpen in waar nodig. Onze groep staat in voor:Leclercq Consultants volgt immers zijn klanten inde voortschrijdende globalisering. Dat wordt gerespecteerddoor een internationaal georiënteerdbedrijf als Corneel Geerts Transportgroup.Een bedrijf dat vandaag 50 jaar bestaat en dat gepastviert. Onder meer met deze familiekroniek, waar wij alstrouwe partner van de onderneming niet in willen enmogen ontbreken.Wij bieden hier ook onze welgemeende felicitaties aanbij dit jubileum en zijn er zeker van de Marc, Véroniqueen hun kinderen Sven en Kevin staan te popelen omer ook de volgende jaren samen met ons tegenaan tegaan!Advicegroup Leclercq Consultants bvbaAbsveldstraat 212550 KontichTel.: +32 3 890 00 20www.advicegroup.be* KMO-advies* accounting & finance* boekhouding & administratie* fiscaliteit & belastingadvies* tijdelijke boekhoudkundige bijstand* loonadministratie* interim-managementEn dat zowel in binnen- als buitenland. AdvicegroupSponsor • 15

Wijnegem in de mobilisatie, 1940Na een periode van geregelde mobilisaties, die begonin 1938, werd in 1940 langzaam maar zeker duidelijkdat de veroveringsdrang van Duitsland zou uitmondenin een grootschalig Europees conflict, waarin steedsmeer landen werden meegesleept. Op 10 mei 1940doken de eerste Duitse gevechtsvliegtuigen op aan dehorizon en luidden daarmee het echte begin van deTweede Wereldoorlog voor België in. De nabijheid vanhet anti-tankkanaal zorgde voor onrust in Wijnegem.Dit kanaal heette het perfecte middel te zijn om hetoprukkende leger staande te houden, waardoor er inde streek zwaar gevochten zou worden. Veel mensenvluchtten dan ook richting kust. Het zou uiteindelijkenorm meevallen met die zware gevechten, want deDuitse pletwals nam ons land stormenderhand in en op15 mei kwam Wijnegem al in Duitse handen. Toch werdnet daarvoor nog de brug over het Albertkanaal doorhet Belgische leger opgeblazen. (Bron: HK Wijnegem)Wijnegem tijdens de oorlog, 1941 - 1944De Duitsers namen in de oorlog bezit van Fort I inWijnegem. Dit was één van de 8 forten, die al in 1866werden gebouwd om de Stad Antwerpen te beschermen.De Duitsers bleven in het Fort van Wijnegem tot in 1944en beschoten van daaruit de oprukkende geallieerden.Fort I werd na de komst van de Engelsen, Canadezenen Amerikanen een opruimmarkt van legermateriaalen daarna een depot voor legervrachtwagens. In1957 werd Fort I gesloten. Op de plek waar vroegerFort I stond, komen mensen vandaag van heindeen verre naar het Wijnegem Shopping Center, datop de site van Fort I werd opgetrokken. Een anderopvallend oorlogsfeit uit Wijnegem was dat in 1942 deWijnegemse watertoren van PIDPA in gebruik genomenwerd. De toren is 35 meter hoog en levert water uit debronnen van Schoten. (Bron: HK Wijnegem)Wijnegem en de bevrijding, 1944 - 1945Wijnegem werd op 23 september 1944 bevrijd door hetCanadese leger. Het feestgedruis dat met de bevrijdinggepaard ging, verstomde echter al gauw, toen bleekdat de zwaarste beproevingen voor de Wijnegemsebevolking nog moesten komen. De Duitsers hadden metde V1- en V2-bommen immers nog een geducht wapenachter de hand. Deze vliegende bommen zoudenimmers dood en verderf zaaien in het Antwerpse. DeDuitsers wilden hiermee de Antwerpse haven treffen,maar het gebrek aan precisie van deze tuigen, zorgdeervoor dat ook de randgemeenten geregeld werdengetroffen. En ook Wijnegem ontkwam niet aan dezemoordende aanslagen. In de Antwerpse agglomeratievielen maar liefst 5.960 V-bommen, die 6.794 dodeneisten. Wijnegem zelf telde na de oorlog 52 inslagen.Zo werden onder andere het klooster en de school vande zusters op 23 november 1944 vernield door eenV-bom. (Bron: HK Wijnegem)Wijnegem during the war, 1941 - 1944During the war, the Germans took over Fort I inWijnegem. This was one of the eight forts, built in1866 to protect the city of Antwerp. The Germansused the Fort of Wijnegem until 1944 and fired uponthe allied countries from there. After the arrival of theEnglish, Canadians and Americans, Fort I became amarket place for army material and after that a depotfor army trucks. Fort I was closed in 1957. Today,people come from far and near to the WijnegemShopping Center, which was built on the site of Fort I.Another outstanding war fact from Wijnegem was theinauguration of the Wijnegem water tower of PIDPA in1942. The tower is 35 meters high and provides waterfrom the springs of Schoten. (Source: HK Wijnegem)Wijnegem and the liberation, 1944 - 1945Wijnegem was liberated on September 23 in 1944 bythe Canadian army. The cheerfulness that came withthe liberation became silent, however, as the biggestordeal for the people of Wijnegem was yet to come. TheV1 and V2 bombs were a terrible weapon in the handsof the Germans. The flying missiles would cause deathand destruction in the Antwerp area. The idea was toattack the Antwerp harbor, but the lack of accuracy ofthese flying bombs lead to many hits in the suburbs.Wijnegem also did not escape the brute assaults. 5,960V missiles crushed in the Antwerp district, costing 6,794lives. After the war, Wijnegem itself was hit 52 times.Among others, the convent and school of the sistersOpmerkelijk feit:midden in de TweedeWereldoorlog namPidpa zijn 35 meterhoge Wijnegemsewatertoren in gebruik(foto HK Wijnegem)1.2 De oorlogsjaren | Wartime • 17

De intocht van het Canadese leger op 23 september 1944 zorgde voor dolle taferelen in de Wijnegemse dorpskern, zoals hier ter hoogte van de RidderGustave Van Haverelaan waar nu het Chinees restaurant Wah Nam is gevestigd (foto HK Wijnegem)Havenberichten uit 1944De zogenaamde Slag om de Schelde ging uiteraardniet onopgemerkt voorbij voor de Antwerpse haven.De strijd tussen het Duitse leger en de geallieerdestrijdkrachten werd immers uitgevochten in hetnoorden van België en het zuidwesten van Nederland.Doel van de geallieerden was het vrijmaken van deScheldemonding, zodat Antwerpen kon dienen alsaanvoerhaven voor de optrekkende Britse, Canadeseen Amerikaanse troepen. De stad zelf was al eerderbevrijd, maar de oevers van de Westerschelde blevennog in handen van de Duitse strijdkrachten. Nochtanswas de Westerschelde van levensbelang op logistiekvlak, want het was de enige toegangsroute richtingAntwerpen. En de tweede havenstad van Europa,paste met 45 kilometer aan dokken en kades perfectin het logistieke plaatje van de geallieerden. Het warenuiteindelijk de Canadezen, Britten en Polen van hetCanadese 1st Army die de streek ten noorden van deMetropool na een moeizame strijd van vijf weken kondenbevrijden. Zij maakten 41.043 krijgsgevangenen,maar verloren zelf ook 12.873 soldaten, die gedood,gewond of vermist werden. 6.367 van hen hadden deCanadese nationaliteit. De opening van de haven vanAntwerpen voor de geallieerde schepen drie wekenlater betekende echter een belangrijke stap in heteinde van nazi-Duitsland, al bleven de Duitsers zichook daarna weren als duivels in een wijwatervat methun V1- en V2-bommen en ook bij het ‘Von Rundstedtoffensief’ van 16 december 1944 tot 25 januari 1945dat de Duitsers in de Ardennen voerden, was hetopnieuw innemen van de Antwerpse haven één van debelangrijkste objectieven.was demolished by a V bomb on November 23 in 1944.(Source: HK Wijnegem)Harbor messages from 1944The so-called battle of the Schelde was not unnoticedin the Antwerp harbor. The struggle between the Germanarmy and the allied parties was fought out in thenorthern part of Belgium and the south-western partof the Netherlands. The allied parties tried to freethe mouth of the Scheldt, since the coming British,Canadian and American troops were intended to useAntwerp as supply harbor. The city was liberatedalready, but the banks of the Westerschelde were stillunder German control. Yet the Westerschelde was ofmajor importance for logistic reasons, since it was theonly access road to Antwerp. Moreover, the secondport city of Europe, with 45 kilometers of docks andquays, was very interesting in the eyes of the alliedparties. Finally, the Canadians, British and Polish ofthe Canadian 1st Army liberated the area north of theMetropolis after an exhausting battle of five weeks.They took 41,043 prisoners of war, but lost 12,873soldiers who were killed, wounded or missing. 6,367of them were Canadian. The opening of the harborof Antwerp for the allied ships three weeks later wasan important step towards the end of Nazi-Germany.Even then, the Germans tried to defend themselvesmadly with their V1 and V2 missiles. The conquest ofthe Antwerp harbor was one of the main objectives forthe Germans, also during the ‘Von Rundstedt offensive’from December 16 1944 until January 25 1945 in theArdennes.18 • 1.2 De oorlogsjaren | Wartime

1946 - 19611.3 Moeilijke jarenDe oorlogsjaren hadden diepe wonden geslagen inde samenleving. Zowel emotioneel als economisch.En ook de familie Geerts ontsnapte niet aan dezesituatie. “Het waren moeilijke jaren, waarin we thuisde eindjes aan elkaar moesten trachten te knopen. Enwe iedere mogelijkheid moesten aangrijpen om werken dus inkomen te vinden”, herinnert Corneel Geertszich de eerste jaren na de Tweede Wereldoorlog. Hettransportbloed kruipt echter waar het niet gaan kan enJos Geerts kocht een oud legervoertuig. Het was eenFord truck, waarmee Jos Geerts verhuizingen deed enin 1947 ook aan de slag ging bij de Meubelfabriek vande Kempen. Daarnaast hernam hij ook zijn activiteitenals bode op de Paardenmarkt.In 1953 kocht Jos Geerts een Magirus-Deutz. Die wasook bestemd voor verhuizingen en meubelvervoer.En een jaar later ging ook de toen 14-jarige CorneelGeerts aan de slag in het ouderlijk bedrijf. “Het wasde tijd dat het vervoer verdeeld werd in de cafeetjesaan de ‘Konijnenpijp’, waar ik als veertienjarige knaapvrachten ging aannemen”, zegt Corneel Geerts.Daarna verhuisde de activiteit naar de fruitbeurs, waarde jonge Corneel twee keer per week vrachten gingzoeken. Zoals de vrachten van de bananenboot.Geerts reed al vanaf 1955 op Duitsland. “Toen in 1953de veiling in Sint-Katelijne-Waver werd geopend, redenwij ook daarvoor en vanaf 1956 bracht we van daaruitde groenten naar het grote bevoorradingsdepot van hetBelgische leger in Keulen. Omdat mijn vader die tripsnaar Duitsland niet zo graag deed, heb ik dat van hemovergenomen en zo mijn eerste echte stappen in hettransport gezet”, aldus Corneel Geerts.1.3 Hard yearsThe war period hurt society seriously, emotional as wellas economic. The Geerts family did not escape thissituation. “It were hard years, we tried to make endsmeet. We had to take every opportunity in finding workand a living,” Corneel Geerts remembers the first yearsafter the war. The creative mind of Jos Geerts made thepurchase of an old army vehicle possible. Jos Geertsused the Ford truck for removals and started in 1947as well as a carrier for the ‘Meubelfabriek van de Kempen’.He resumed his old activity as carrier on the AntwerpPaardenmarkt as well.Jos Geerts bought a Magirus in 1953. The vehicle wasalso meant for removals and the transport of furniture.A year later, the 14-year old Corneel Geerts started towork in the parental company. “In that time, the transportwas organized in the little pubs at the ‘Konijnenpijp’.I went there as 14-year old lad to collect loads”,Corneel Geerts says. Later the activity moved to thefruit market, where young Corneel was looking for loadstwice a week. Like the cargoes of the banana boat.Geerts drove to Germany since 1955. “We startedto drive for the auction in Sint-Katelijne-Waver sincethe opening in 1953. Since 1956 we transported thevegetables from there to the large warehouse of theBelgian army in Cologne. As my dad was not so keenon driving to Germany, I took over and made my firstreal steps into the world of transport,” Corneel Geertsrecalls.In 1959 overleed Anna Rentiens. Een moeilijk momentin het leven van Corneel Geerts. Allereerst omdat hijzijn moeder verloor, die toch de grote kracht van defamilie was. Maar ook omdat Jos Geerts, amper eenjaar later in 1960 een vrouw leerde kennen en zijnvervoersvergunning verkocht om met haar een nieuwleven te beginnen. Hierdoor kwam de 20-jarige Corneelmet lege handen te staan.Havenberichten uit 1947Antwerpen is één van de weinige Europese havens,die niet volledig vernield werden tijdens de TweedeWereldoorlog. Het kan daardoor de draad vrij snel weeroppikken en de impulsen van het Marshallplan zorgenervoor dat de Antwerpse haven de kiemen kan leggenom één van de grootste chemieclusters te worden.De 18-jarige Corneel Geerts gaat in 1958 op bezoek bij wat toen nogzijn vriendin Liliane was en hij deed dat bij gebrek aan een personenwagendan maar met de vrachtwagen van het ouderlijk bedrijf18-year old Corneel Geerts visits his girlfriend Liliane in 1958; in theabsence of a private car he took the truck of the parental company forthe occasion20 • 1.3 Moeilijke jaren | Hard years

Havenberichten uit 1950Grote Gust doet zijn intrede in de Antwerpse haven.Grote Gust II, om precies te zijn, want zijn voorganger,die in 1922 in gebruik werd genomen, werd in 1940door het Belgische leger tot zinken gebracht om deRoyerssluis te blokkeren voor de oprukkende Duitsevijand. Zijn opvolger is meteen de grootste drijvendebok in de Antwerpse haven.Grote Gust II dook in 1950 voor het eerst op aan het havenfirmamenten werd meteen de grootste drijvende bok van Antwerpen (foto:Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen)Wijnegem door de jaren heen, 1953In 1953 werd de nieuwe brug over het Albertkanaal ingebruik genomen. De bouwers ervan gingen overigensniet over één nacht ijs, want ze testten de brug doorer een lange en volgeladen tram over te laten rijden.(Bron: HK Wijnegem)Havenberichten uit 1954Aan kaaien 245-247 van Noord Natie worden nieuweTitan kranen in gebruik genomen. Zij hebben eenreikwijdte van 36 en 30 meter en zijn daardoor ookgeschikt voor het laden en lossen van lichters in 2e en3e lijn.{ Toen de 15-jarige Corneel in 1955 de vrachtwagenvan zijn vader overdag de hele dag thuiszag staan, vroeg hij hem: “Pa, waarom rijdenwij overdag niet met die truck?” Zijn vaderantwoordde hem: “Jongen, ik moet ‘s morgensvroeg naar de veiling, in de dag doe ik mijnwinkel en ‘s avonds moet ik leveringen gaandoen bij mijn joodse klanten in Antwerpen. Hoekan ik overdag dan nog met die vrachtwagenrijden?” Het was voor Corneel het sein om op15-jarige leeftijd achter het stuur te kruipen enmet de vrachtwagen naar de haven te rijden,er meteen zijn eerste contract te tekenen enbananen beginnen te vervoeren. }Anna Rentiens passed away in 1959, a hard momentin the life of Corneel Geerts. First of all because he losthis mother, who was the driving force of the family, butalso because of Jos Geerts, who met another womanin 1960 and decided to start a new life with her. For thispurpose he sold his transport licence, and left CorneelGeerts at the age of 20 empty-handed..Harbor messages from 1947Antwerp is one of the few European harbors that wasnot fully destroyed during World War II. As a result,the harbor can pick up its activities quite soon. The impulsesof the Marshall plan gave Antwerp the chance tobecome as one of the largest chemical clusters.Harbor messages from 1950‘Grote Gust’ made his entrance in the Antwerp harbor.To be exact, it is Grote Gust II, because his predecessor,which set to work in 1922, was scuttled in 1940 bythe Belgian army in order to block the Royerssluis forthe German enemy. His successor became immediatelythe largest floating flat-bottomed vessel in the harbor.{ In 1955 15-year old Corneel noticed that thetruck of his father was not used during the day.So he asked: “Dad, why aren’t we using the truckduring the day?” His father replied: “Son, I haveto go to the auction first thing in the morning,during the day I have the store and in the eveningI have to deliver goods to my Jewish clients inAntwerp. How could I possibly be driving thetruck during the day?” For Corneel, at that time15 years old, it was the sign to drive the truckto the harbor, sign his first contract immediatelyand start to transport bananas. }Wijnegem throughout the years, 1953In 1953 the new bridge across the Albert Canal wasset to work. The builders took no risks, because theylet a long and fully-loaded tram wagon drive across thebridge as test. (Source: HK Wijnegem)Harbor messages from 1954At the quays 245-247 of Noord Natie, new Titan cranesare set to work. They have a reach of 36 and 30 metersand are therefore also suitable for handling barges in2nd and 3rd line.Wijnegem throughout the years, 1958At the end of the 50s, the asphalting and concretemania hit Wijnegem as well, as on the Merksemsebaan,where a broad concrete track was established. (Source:HK Wijnegem)Wijnegem throughout the years, 1959The demolition of Fort I started in 1959.(Source: HK Wijnegem)1.3 Moeilijke jaren | Hard years • 21

Al in 1955 zag men de truck van Geerts Vervoer-Verhuizingen in dehaven opduiken, zoals hier in de achtergrond bij het lossen van debananenbootAlready in 1955 the truck of Corneel Geerts Vervoer-Verhuizingen wasseen around the dockside, as he is spotted here in the backgroundwhile dock workers are unloading a banana boatWijnegem door de jaren heen, 1958De asfalterings- en betonwoede sloeg ook inWijnegem toe tegen het einde van de jaren 50,zoals op de Merksemsebaan, waar ondertusseneen brede betonbaan werd aangelegd.(Bron: HK Wijnegem)Wijnegem door de jaren heen, 1959In 1959 wordt begonnen met de afbraak van Fort I.(Bron: HK Wijnegem)Havenberichten uit 1959De haven van Antwerpen is in volle ont-wikkelingdankzij het 10-jarenplan dat de Belgische regeringin 1956 afkondigde. Dat resulteert in de aanleg vanindustriële complexen en de Kanaaldokken, waardoorhet noorden van Antwerpen zich snel ontwikkelt. Eenontwikkeling die ook in de komende jaren nog verderdoorgetrokken zal worden.Harbor messages from 1959The harbor of Antwerp develops rapidly, thanks to theten-year plan of the Belgian government since 1956.This results in the construction of industrial complexesand the Canal docks that made the northern part ofAntwerp grow fast. The development would continue inthe following years.{ Op 17-jarige leeftijd raakte Corneel betrokkenbij een ongeval in Limburg. Hij belde vanuitHasselt naar zijn vader dat hij een ‘accidentje’had gehad en vroeg hem: “Wat moet ik nu doen,want ik kan eigenlijk pas volgend jaar mijnrijbewijs gaan afhalen?” Jos had zijn antwoordmeteen klaar: “Gaan lopen, zo hard als je kan!” }{ Corneel got involved in an accident when hewas 17. From Hasselt he phoned to his father totell him that “a little accident” had occurred. Sohe asked: “What should I do now, for I am onlyable to take my driver’s license next year?” Joshad his answer ready immediately: “Run, as fastas you can!!!” }22 • 1.3 Moeilijke jaren | Hard years

Als je het beste uit je mensenwil halen, is Acerta je partner.Geef jezelf een voorsprong. Schrijf nu in voorde Acerta Smart Sessions op acerta.beOndernemen is weten. De omstandigheden perfect kunnen inschatten, op elk moment. Op dejuiste manier met je krachten omspringen, nu en morgen. Een slimme coaching houdt daaroptimaal rekening mee, biedt je de juiste ondersteuning in elke groeifase, voorziet je van deinformatie die bijdraagt tot jouw succes. Acerta zorgt ervoor, via de Acerta Smart Sessions.Praktische infosessies voor starters, zelfstandigen en ondernemers waar onze expertenhun kennis en ervaring met je delen. Zodat je het beste uit jezelf en je mensen kunt halen.Welkom op de Acerta Smart Sessions. Programma en inschrijvingen op acerta.beacerta.beondernemingsloket • sociale- en loonadministratie • HR-services

De Montreal Express van rederij Hapag-Lloyd aan de Noordzeeterminalin Antwerpen (foto Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen)Shipping company Hapag-Lloyd’s Montreal Express at theNoordzeeterminal in Antwerp (photo Gemeentelijk HavenbedrijfAntwerpen)

{ De bedrijfskleuren van Corneel Geerts Tran-sportgroup zijn vandaag geel, rood en wit. Rood en geel hebbeneigenlijk al sinds mensenheugenis de boventoon gevoerd bij Corneel Geerts, maar wat weinig mensen weten,is dat het bedrijf ooit in andere kleuren begon. Omdat Corneel en Liliane destijds enkele occasietrucks kochtenbij de Hessenatie, vormden de huiskleuren van dat bedrijf ook de basis voor hun wagenpark. Toen een eerstenieuwe DAF werd aangeschaft, werd die in het standaard rood met wit dak van de Nederlandse truckbouwergeleverd. Aangezien hoe langer hoe meer bedrijven rood en wit als bedrijfskleuren hanteerden, eiste Lilianetijdens de onderhandelingen over de aankoop van een nieuwe truck dat het wit voor dezelfde prijs vervangenzou worden door geel. Een eis waar de verkoper van het merk uit Eindhoven ook aan toegaf. En meteen wasde legendarische roodgele kleurencombinatie van Corneel Geerts geboren. }{ The company colors of Corneel Geerts Transport-group are today yellow, red and white. Red and yellowwere always dominant at Corneel Geerts, but not many people know that the company started in differentcolors. Due to Corneel and Liliane buying some occasion trucks from Hessenatie, the corporate colors of thatcompany were the basis for their fleet of cars. When the first new DAF was bought, it was delivered in thestandard red and white colors of DAF. Since more and more companies chose red and white as their corporatecolors, Liliane demanded during the negotiations that the white would be replaced by yellow for the sameprice. The truck builder from Eindhoven granted the demand. And at the same moment the legendary red andyellow combination of colors of Corneel Geerts was born. }

Hoofdstuk 2 Hoofdstuk. | Chapter 21De voorgschiedenisstart (1962-1971)The start (1962-1971)“Van rondtrekkende handelaars Moeilijk tot begin groenteman van een met mooi vrachtwagen” familieverhaalA difficult beginning of a beautiful family sage

1962 - 19682.1 Beginnen van onder nul“Ik ben in 1962 getrouwd met mijn vrouw Liliane Vande Vijver en eigenlijk van onder nul opnieuw begonnenmet een kleine Mercedes-Benz vrachtwagen”, bliktCorneel Geerts terug op wat misschien wel de zwartsteperiode uit zijn leven, maar meteen ook de start vaneen succesverhaal was. 1962 was overigens ook eenjaar van opperste geluk, want toen werd in het prillegezin van Corneel en Liliane hun zoon Marc geboren.Twee jaar later, in 1964, verwelkomde het gezin metdochter Carolina hun tweede telg. Zij werd genoemdnaar de moeder van Corneel, maar kreeg wel deroepnaam Carine mee. Het gezin had het absoluut nietbreed in die beginjaren.2.1 To start below scratch“In 1962 I married my wife Liliane Van de Vijver and hadto start over again with a small Mercedes Benz truck”,Corneel Geerts remembers a black period in his life,which became a success story later.1962 was also a year of uppermost happiness, asCorneel and Liliane’s first son Marc was born. Twoyears later, in 1964, the family welcomed daughterCarolina. She was named after Corneel’s mother, butalso had a nickname, Carine. The family was living inrather poor circumstances in those days.Corneel, Liliane and their two kids lived in a small housebuilt by Corneel himself. They did not have runningwater, electricity or heating at the Oude Gasthuisstraat 5in Wijnegem. The house was built of sheets of concreteand the roof was made of corrugated plates. “We hadto go to the toilet outside and to keep me protected asa young toddler, my father had made a ‘fence’ aroundthe garden from old wooden storage racks”, Marcrecalls his early childhood. “I don’t want ever to forgetthis period, it keeps me reminded of the hard times myparents had to go through. And that you have to workhard in order to progress. It keeps a man with his feeton the ground”, Marc says about his early youth. Thefamily would stay here between 1964 and 1967. TodayCorneel and Liliane still live on this address, but inbetter circumstances: with swimming pool and sauna.Corneel Geerts bouwde eigenhandig het huis waarin de familie tussen1964 en 1967 zonder enige vorm van luxe zou wonenCorneel Geerts built the house in which the family would live withoutany luxury between 1964 and 1967, with his bare handsCorneel, Liliane en hun twee kinderen woondenin een door Corneel zelf gebouwd huisje zonderstromend water, elektriciteit of verwarming aan deOude Gasthuisstraat 5 in Wijnegem. Het huisje wasopgetrokken uit betonnen platen en het dak werdgevormd door golfplaten. “We moesten buiten naar hettoilet gaan en om mij als jonge dreumes toch een beetjebescherming te geven, had mijn vader een ‘hekwerk’rond de tuin gemaakt, opgetrokken uit oude houtenpallets”, herinnert Marc zich zijn jonge kinderjaren. “Hetis een tijd die ik nooit wil vergeten en die me telkensweer doet herinneren aan met hoe weinig mijn oudersooit begonnen zijn. En aan hoe hard je moet werkenom vooruit te komen. Het helpt een mens met beidevoetjes op de grond te blijven”, aldus nog Marc overzijn prille jeugd. De familie zou hier blijven tussen 1964en 1967. Corneel en Liliane wonen vandaag trouwensopnieuw op dit adres, maar dan wel in iets luxueuzereomstandigheden met zwembad en sauna.Het bloed kruipt waar het niet gaan kan, want de jongeOp 15 juni 1962 verwelkomde het gezinnetje van Corneel en Liliane dejonge MarcOn June 15 in 1962 the young family of Corneel and Liliane welcomedyoung Marc28 • 2.1 Beginnen van onder nul | To start below scratch

Corneel zocht zijn eigen weg in de transportwereld.“Het was niet de gemakkelijkste keuze, want zondervervoersvergunning moest ik echt vanaf nul opnieuwbeginnen. Sterker nog, omdat mijn vader zijn middelenvoor andere dingen nodig had, bleef ik achter met legehanden en vertrok ik eigenlijk van onder nul”, zegtCorneel Geerts.Een harde dobber, want zonder truck en zonderinternationale vergunning, zag de toekomst van Corneelen Liliane er allesbehalve rooskleurig uit. Toch beslotenzij zich niet zonder slag of stoot neer te leggen bij hunsituatie. Corneel Geerts verdiepte zich in de wetgevingen ontdekte dat hij via de zogenaamde ‘bloedwet’eigenlijk recht had op dezelfde vergunningen die zijnvader eerder in bezit had. Omdat hij die ontdekkingechter deed meer dan zes maanden nadat Jos Geertszijn vergunningen had verkocht, kon hij geen gebruikmeer maken van deze ‘bloedwet’. Die stelde immersdat alle rechten vervielen zodra er zes maanden geenactiviteiten meer waren geweest.De eerste truck die Corneel en Liliane kochten door een lening aan tegaan was een MANThe first truck Corneel and Liliane bought with the help of a loan, wasa MANEr stond hem niets anders te doen dan zelf zijn weg tevinden als transporteur. In eerste instantie zonder ‘grotevergunning’. Corneel had enkel een P-vergunning enrichtte daarmee een eenmanszaak op en reed met eenklein tweedehands Mercedes-Benz vrachtwagentje,terwijl Liliane zich bekommerde om de groentewinkel,die de familie had in Wijnegem. Corneel was van in deeerste dagen in 1962 en 1963 de man met de ideeënen ook de man die deze ideeën in de praktijk uitvoerde.Liliane van haar kant was van bij de eerste stappenvan het bedrijf de ‘leading lady’ als het op het financiëleaankwam. Zij was zelfs op dat moment al de FinancieelDirecteur van de firma, ook al zou ze die titel pas laterofficieel krijgen, toen Transport Corneel Geerts groterBlood is thicker than water, because young Corneel didit his own way in the world of transport. “That was notan easy choice to make, as without transport licenseI really had to rebuild everything. In fact, because myfather needed his means for other purposes, I wasleft behind empty-handed and had to start from belowscratch”, Corneel Geerts says.Without a truck and without international license,the future of Corneel and Liliane did not look rosy.Nevertheless, they refused to accept their situationwithout a fight. Corneel Geerts went into law anddiscovered that, via family regulation, he was entitledto the same licenses his dad had. Only because hediscovered this later than six months after Jos Geertshad sold his license, he could not refer to this regulationanymore. It stated that all rights were disposed whenthere were no activities for six months.So, there was no other solution that to find his own wayas haulier, in first instance without ‘big license’. Corneelonly had a P-license, founded a one-man-business anddrove around in a small, second-hand Mercedes Benztruck while Liliane had responsibility over the grocerystore in Wijnegem. Corneel was from the first days in1962 and 1963 the man with ideas, and also the manwho put this ideas into practice. Liliane from her sidewas the ‘leading lady’ in finances. At that momentshe was already the Financial Director of the firm, butgained this title later officially, when Transport CorneelGeerts started to grow.Estée Lauder was one of Corneel’s first customers in1965. Meanwhile, the second-hand Mercedes Benzwas exchanged for the first truck. Corneel chose aMAN tractor, but the family did not have the money forthat purpose. “Luckily my wife Liliane was already myright-hand back then. She made it possible for us to geta credit loan”, Corneel stresses the importance of therole his wife played in the beginning years.Besides the work they did for Estée Lauder, the youngcompany was actively involved in the foundation ofthe sewerage, meant for the later to be built AntwerpRing. Corneel Geerts transported for this purpose largetubes. This was the first large agreement for a longerperiod. The contract was closed in 1965 until 1968 andwas closely connected to the building of the AntwerpRing and the Kennedy Tunnel. Even in his early yearsas an independent, Corneel played his part in one ofhis very essential topics: the mobility of the transportwaves in Belgium and Europe. Also, Corneel worked asa traction firm for well-known Antwerp shipping-agentsas De Keyser-Thornton and Tracto. Until 1968 Corneelwould work with a P-license. Meanwhile, he took his firststeps in container transport when he started to drive forBelgium Line, Moore-McCormack, United States Lines(USL) and Sealand in 1966. A container was an oddity2.1 Beginnen van onder nul | To start below scratch • 29

Marc en zijn zus Carine bij de stapelplaats in openlucht op het pleinvoor de winkel, dat ook als parking diende, met rechts van hen deallereerste kleine Mercedes-Benz vrachtwagen van het bedrijfMarc with his sister Carine at the storage place in open air onthe square in front of the grocery store that functioned as well asparking place. On their right the first small Mercedes Benz truck ofthe companybegon te worden. Estée Lauder was in 1965 één vande eerste klanten voor wie Corneel begon te rijden.Ondertussen was de occasie Mercedes-Benz ingeruildvoor de eerste vrachtwagen die het bedrijf kocht. Dekeuze van Corneel viel op een MAN-trekker. Uiteraardontbraken op dat moment de centjes om de truck meteigen geld te kopen. “Gelukkig had ik toen al mijnvrouw Liliane als rechterhand. Zij zorgde ervoor dat wijeen lening voor elkaar kregen”, legt Corneel de nadrukop de onmisbare rol die zijn echtgenote speelde in diebeginjaren.Naast het werk voor Estée Lauder was het jonge bedrijfactief betrokken bij de aanleg van de rioleringen voor delatere Ring van Antwerpen, waarvoor Corneel Geertsgrote buizen vervoerde. Dit was eigenlijk het eerstegrote contract van langere duur. Het liep van 1965 tot1968 en was nauw verbonden met de aanleg van deAntwerpse Ring en de Kennedytunnel. Zelfs in zijn prillejaren als zelfstandige speelde Corneel dus al een rol bijdatgene wat later altijd één van zijn stokpaardjes zoublijven, namelijk de mobiliteit van de transportstromenin België en heel Europa. Verder werkte Corneel opdat moment eveneens als tractiefirma voor bekendeexpediteurs uit het Antwerpse zoals De KeyserThornton en Tracto. Corneel zou uiteindelijk tot 1968met een P-vergunning werken. Intussen verrichttehij al wel pionierswerk in het containervervoer, toenCorneel Geerts in 1966 begon te rijden voor BelgiumLine, Moore-McCormack, United States Lines (USL)en Sealand. Containers waren in die tijd nog eenin those days, because a lot of people from Wijnegemasked themselves what kind of strange-looking boxesCorneel Geerts loaded on his truck.Liliane was not only responsible for the grocery, shewas also the telephonist and secretary of the transportcompany. The areas around the grocery at VanHaverelaan 55 were parking lot for the vehicles of thetransport company as well.Those were the days it was possible to rise from theranks and, by hard working, to expand your companyfurther and further. Those were also the days thatbrought unforgettable moments to Liliane and Corneel.Like the time Liliane received a phone call of an angrybusinessman, who wanted to complain about the rudedriver of Corneel Geerts. What he did not know wasthat the bold brat was Corneel himself, who was nothappy at all about something during the offload andhad not kept his mouth shut. Liliane played along andreplied: “Ah sir, I completely agree with you. Such arude way of doing is intolerable. But you should knowhow hard it is to find drivers...”Wijnegem throughout the years, 1962Wijnegem has a scoop in the beginning of the sixties,when Henri Wuyts, owner of an ice-cream parlour at theMerksemsebaan, across pub Het Dorp, goes into thestreets with an ice-cream van, built from a motorizedtricycle. He makes the children from Wijnegem veryhappy with his ice-creams. (Source: HK Wijnegem)30 • 2.1 Beginnen van onder nul | To start below scratch

ezienswaardigheid, want veel Wijnegemenaars vroegenzich af wat voor vreemdsoortige kisten CorneelGeerts nu weer meebracht op zijn vrachtwagen.Liliane van haar kant hield niet alleen de groentewinkeldraaiende, want ze speelde voor het overige ookde rol van telefoniste en secretaresse voor hettransportbedrijf. De terreinen rond de groentewinkelin de Van Haverelaan 55 vormden trouwens ook degelegenheidsparking voor de voertuigen van hettransportbedrijf.Het waren tijden waarin het nog mogelijk was om doorhard werken langzaam maar zeker op te klimmen en jebedrijf verder en verder uit te breiden. Het waren echterook tijden waarin Liliane en Corneel ondanks het hardewerken ook nog onvergetelijke momenten beleefden.Zoals die keer dat Liliane een telefoontje kreeg vaneen boze ondernemer, die zijn beklag kwam doen overdie onbeleefde chauffeur van Corneel Geerts. Watde man niet wist, was dat de brutale vlerk niemandminder dan Corneel zelf was, die zijn mond wat te hardroerde omdat iets tijdens het lossen hem niet aanstond.Liliane speelde het spel echter mee en repliceerde:“Ach meneer, ik ben het helemaal met u eens. Zoeen onbeleefde manier van doen is gewoonwegontoelaatbaar. Maar u moest eens weten hoe moeilijkhet is chauffeurs te vinden...”Wijnegem door de jaren heen (1962)Wijnegem beleeft een primeur in het begin van de jarenzestig, wanneer Henri Wuyts, die een crèmerie had opde Merksemsebaan, recht over café Het Dorp, meteen tot ijskar omgebouwde gemotoriseerde bakfiets opronde gaat en de Wijnegemse kinderen blij maakt metzijn ijsjes (Bron: HK Wijnegem)Havenberichten uit 1965Ten noorden van Antwerpen wordt de eerste Antwerpsefabriek van BASF gebouwd. BASF beschikt tennoorden van de Zandvlietsluis, die in deze periodeeveneens in aanbouw is, over een terrein dat zichuitstrekt tot vlak tegen de Nederlandse grens. Met debouw van de nieuwe fabriek is een investering van 200miljoen DEM gemoeid. Het aanvankelijke gebied heefteen oppervlakte van 4,5 vierkante kilometer en zal inde jaren die volgen steeds verder uitgroeien tot de600 hectare die de Badische Anilin und Soda Fabrik ervandaag inneemt op de rechter Scheldeoever.Havenberichten uit 1965-1966De havenuitbreiding eist zijn tol. Meerdere polderdorpenmoeten wijken voor de steeds verder uitdeinendehaveninfrastructuur. Nadat Oosterweel met uitzonderingvan het kerkje al in 1929 voor de bijl ging, was het in1965 en 1966 de beurt aan Oorderen, Wilmarsdonk enLillo-Kruisweg. Van Oorderen, dat gelegen was waarlater Plant 2 van General Motors wordt gebouwd, blijftVanaf 1965 begon het transportbedrijf steeds beter te draaien, onderandere door het eerste langlopende contract voor het vervoer van groterioolbuizen, voor de aanleg van de Antwerpse RingFrom 1965 the transport company started to do well, because of,among others, the first long-term contract for the transport of largesewer-pipes for the building of the Antwerp RingHarbor messages from 1965To the North of Antwerp, the First Antwerp factory ofBASF is being built. North of the Zandvlietsluis, alsounder construction, BASF owns a plot of ground thatcontinues right up to the Dutch border. Building thenew factory requires an investment of 200 million DEM.The original terrain has a surface area of 4.5 squarekilometers and will keep expanding until it reachesthe 600 hectares the Badische Anilin und Soda Fabrikoccupies on the right bank of the river Scheldt.Harbor messages from 1965-1966The expansion of the harbor shows its toll. Severalpoldervillages have to make way for the ever expandingharbor infrastructure. After Oosterweel, apart from itschapel, was claimed in 1929, Oorderen, Wilmarsdonkand Lillo-Kruisweg were up in 1965 and 1966. Today,no trace of Oorderen is left, Plant 2 of General Motorswas built there, while the only surviving witness ofthe former Wilmarsdonk is the village’s church tower,which today can be found between some dumpsters.Lillo-Kruisweg was the major part of the village Lillo,now a touristic hotspot on the right bank of the Scheldt,which still consists of a dozen houses, a museum anda few restaurants. The ‘White windmill’, the windmillthat was built in Lillo-Kruisweg in 1735, was dismantledduring the demolition of the village and sawed intonumbered pieces, to be rebuilt in its original statealong the Scheldelaan, where the ‘Eenhoorn’, as it wasnicknamed, stands up to now as a reminder of the lostvillage.Wijnegem throughout the years, 1966In 1966 a speedway is organized by police agent JefVerbiest, because of the alignment of the Turnhoutsebaan.This road was built in a turn years before, dueto the foundation of Fort I. In the same year a tradition2.1 Beginnen van onder nul | To start below scratch • 31

vandaag niets meer over, terwijl de enige getuige vanhet oude Wilmarsdonk de kerktoren van het dorp is, dievandaag tussen de containers staat. Lillo-Kruisweg washet grootste gedeelte van het dorp Lillo, dat vandaageen toeristisch plekje op de rechter Scheldeoever isgeworden, dat nog bestaat uit een tiental huizen, eenmuseum en enkele restaurants. De ‘Witte Molen’, demolen die in 1735 in Lillo-Kruisweg werd gebouwd,werd bij de afbraak van het dorp in 1966 ontmanteld enin genummerde stukken gezaagd, om dan later in zijnoorspronkelijke staat heropgebouwd te worden naastde Scheldelaan, waar de ‘Eenhoorn’, zoals hij ookwerd genoemd, ook vandaag nog altijd staat als eenherinnering aan het verdwenen dorp.Wijnegem door de jaren heen, 1966In 1966 werd een speedway ingericht door politieagentJef Verbiest ter gelegenheid van het rechttrekken vande Turnhoutsebaan, die jaren eerder, door de bouw vanFort I in een bocht was gelegd. In datzelfde jaar kwamer ook een eind aan een traditie, want de tramrailswerden opgebroken en de tramlijn vanuit Antwerpenwerd afgeschaft en vervangen door bussen. (Bron: HKWijnegem)Havenberichten uit 1967Met de Zandvlietsluis wordt op 3 oktober 1967 doorkoning Boudewijn I de op dat moment grootste sluister wereld ingehuldigd. De sluis ten noorden vanAntwerpen is 500 meter lang, 57 meter breed enheeft een waterdiepte van 17,75 meter. De openingvan de Zandvlietsluis past perfect binnen de groeivan de Antwerpse haven, die door steeds verder naarhet noorden op te schuiven niet alleen in oppervlaktegroeit, maar ook zodanig in trafiek toeneemt, dat deop dat moment bestaande sluizeninfrastructuur met deBoudewijnsluis en de Van Cauwelaertsluis, het aantalte versassen schepen niet langer aankan. De toegangnaar het meest noordelijk gelegen deel van de rechterScheldeoever wordt gegarandeerd door de FrederikHendrikbrug en de Zandvlietbrug, die bovenop desluisdeuren worden gebouwd. De Frederik Hendrikbrugis trouwens een verwijzing naar Frederick, een gehuchtvan het nabij de sluis gelegen Berendrecht. Frederickwas gekend voor zijn haventje en zijn suikerfabriek, dieechter verdwenen bij de havenuitbreiding van de jarenzestig.Wijnegem door de jaren heen, 1967In 1967 wordt de oude Brouwerij De Kroon afgebroken.De eeuwenoude brouwerij, die stond op de plaats waarvandaag restaurant Mange Toute is gevestigd, gingterug tot het begin van de 17e eeuw. Er werden diversebieren, waaronder de ‘Oude Bruine’ gebrouwen.Op het laatst was de brouwerij omgebouwd tot eenbrouwershuis. (Bron: HK Wijnegem)ended, since the tram rails were taken away and thetram line from Antwerp was cancelled and replaced bybuses. (Source: HK Wijnegem)Harbor messages from 1967On October 3 in 1967 king Boudewijn I inauguratesthe Zandvlietsluis, the largest lock in the world atthat moment. The sluice, to the north of Antwerp,is 500 meters in length, 57 meters in width and hasa water depth of 17,75 meters. The opening of theZandvlietsluis fits perfectly in the expansion of theAntwerp harbor, that, with moving up to the north notonly grows at the surface, but also in trade. The atthat moment existing infrastructure of locks with theBoudewijnsluis and the Van Cauwelaertsluis is notcapable of handling the incoming ships. The entranceto the most northern part of the right bank of the Scheldtis being guaranteed by the Frederik Hendrikbrug andthe Zandvlietbrug, built right on top of the gate doors.The Frederik Hendrikbrug is a reference to Frederick,a small halmet of Berendrecht, nearby the sluice.Frederick was known for its little harbor and the sugarfactory, that disappeared with the harbor expansion ofthe sixties.Wijnegem throughout the years, 1967In 1967, the old brewery De Kroon is demolished.The century-old brewery, at the place where todayrestaurant Mange Toute is situated, goes back to thebeginning of the 17th century. Several beers, like the‘Old Brown’, were being brewed. In the later years thebrewery was rebuilt into a brewers house. (Source: HKWijnegem){ Wat haast niemand weet, is dat de man dieiedereen als dé Corneel kent, eigenlijk Corneliusheet. Zoals dat vroeger zo vaak het geval was,kregen kinderen bij hun geboorte een Latijnsenaam mee. Zo ook dus voor de jonge Corneel,die zelfs de naam kreeg van de 21e paus van deKatholieke Kerk. Op die manier heeft Corneelook iets heiligs over zich. }{ A well kept secret is the real name of Corneel:Cornelius. In the old days Latin names weregiven to children when they were born. Thiswas also the case for young Corneel, who wasgiven the name of the 21st Pope of the CatholicChurch. In that way, Corneel is holy in a sense.}32 • 2.1 Beginnen van onder nul | To start below scratch

SponsorEerlijkheid en realisme als succestroevenDe samenwerking tussen Corneel GeertsTransportgroup en BNP Paribas Fortis is nog relatiefjong. Zowat anderhalf jaar geleden kwam de bankvia het plaatselijke kantoor in Wijnegem in contactmet Marc Geerts. De grootte van Corneel GeertsTransportgroup zorgde ervoor dat het dossier van devervoerder doorgeschoven werd naar de ProfessionalBanker van de regio Deurne waaronder Wijnegem valt.Die biedt het bedrijf een full service met verzekeringen enbeleggingen aan. Dat maakt de samenwerking tussenCorneel Geerts Transportgroup en BNP Paribas Fortisbijzonder intens. Bovendien is er het afgelopen jaar ookheel wat gebeurd met de fusie van de verschillendebedrijfsonderdelen en de naamsverandering van hetbedrijf. BNP Paribas Fortis is blij dat zij deze fusie meekon begeleiden en samen met de familie Geerts tot eengoed einde kon brengen. Daarnaast ondersteunt BNPParibas Fortis ook de activiteiten van de groep in hetbuitenland, waar Corneel Geerts Transportgroup, meerbepaald in het voormalig Oostblok, zijn activiteitensteeds meer ontplooit.Dit boek vormt een prachtige weergave van wie defamilie Geerts is en waar ze voor staat. Het verwondertons dan ook niet dat wielrennen een ruim aandeel kreegin deze kroniek. Onlangs waren Marc en Véroniqueimmers door ons uitgenodigd als VIP-gasten voorGent-Wevelgem en toen mochten we zelf aan den lijveondervinden hoe groot hun passie en liefde voor enhun kennis over het wereldje op twee wielen wel is.BNP Paribas Fortis, de nummer 1-bank in België,biedt op de markt een totaalpakket van financiëlediensten aan particuliere en zakelijke klanten,vermogende particulieren, corporate klanten, publiekeen financiële instellingen. Vandaag is BNP ParibasFortis georganiseerd rond vier kernactiviteiten: Retail& Private Banking, Corporate & Public Banking,Corporate & Investment Banking en InvestmentSolutions. De bank ondersteunt haar klanten in hetbuitenland met een uniek Paneuropees netwerk dat dewereldwijde posities van de groep versterkt.www.bnpparibasfortis.beWij willen hier graag van de gelegenheid gebruikmaken om de familie Geerts te feliciteren met hunjubileum. In 50 jaar vanuit het niets een dergelijk bedrijfopbouwen is geen sinecure. En is enkel mogelijkmet doorzettingsvermogen, lef en arbeidsijver overde generaties heen. Niettegenstaande wij als relatiefnieuwe partner van Corneel Geerts Transportgroupvooral contact hebben met huidig CEO Marc Geertshebben wij in het afgelopen anderhalf jaar toch ookgeregeld met vader Corneel kunnen praten. Eengedreven man, die ondanks zijn succes gewoon isgebleven. En ook niet te beroerd is uit te komen voorde moeilijke momenten die hij samen met zijn vrouwLiliane moest overwinnen om uit te komen waar zenu zijn. Marc is met hetzelfde realisme behept. Eenrealisme en eerlijkheid die voor een bankier eenverademing is. En vertrouwen oproept.Kantoor WijnegemTurnhoutsebaan 362-364 | 2110 WijnegemTel.: +32 (0)3 355 14 80 | Fax : +32 (0)2 565 07 94wijnegem@bnpparibasfortis.comFSMA-nr. 25.879 AKantoor WijnegemTurnhoutsebaan 362-364 | 2110 WijnegemTel.: +32 (0)3 355 14 80 | Fax : +32 (0)2 565 07 94wijnegem@bnpparibasfortis.comFSMA-nr. 25.879 ASponsor • 33Kantoor WijnegemTurnhoutsebaan 362-364 | 2110 WijnegemKantoor Wijnegem

Uit het familiealbumCorneel Geerts Transport werkt in 1965 al voorverschillende Antwerpse expediteurs, zoals DeKeyser Thornton en TractoCorneel Geerts Transport works in 1965 alreadyfor different Antwerp shipping agents, like DeKeyser Thornton and TractoDe buizen waren bestemd voor de voorbereidende werkenvoor de aanleg van de Antwerpse Ring en de KennedytunnelThe pipes were meant for preparatory work in the constructionof the Antwerp Ring and the Kennedy TunnelHet was nog de goede oude tijd, waarin er geen parkeerverbodengolden voor vrachtwagens in de bebouwde komThe good old days, when there was no parking ban fortrucks in the built-up areaCarine, Corneel en Marc Geerts in hun tuin aan deOude Gasthuisstraat 5 in Wijnegem in 1966Carine, Corneel and Marc Geerts in their garden atthe Oude Gasthuisstraat 5 in Wijnegem in 1966Corneel op de parking voor de groentewinkel in Wijnegembij één van zijn opleggers volgeladen met grote rioolbuizenCorneel on the parking lot in front of the grocery storein Wijnegem with one of his trailers, fully-loaded withlarge sewer-pipes

Carine en Marc met hun Sinterklaascadeaus, waarvoormoeder Liliane zich het eten uit de mond spaarde om haarkinderen toch een onvergetelijke Sinterklaas te bezorgenCarine and Marc with their St. Nicholas presents. Inorder to give her children an unforgettable St. Nicholas,mother Liliane even cut down on food costsAanleg van de parking van Corneel Geerts aan deMerksemsebaan in 1965Foundation of the parking place of Corneel Geertsat the Merksemsebaan in 1965Marc, met zijn onafscheidelijk koerstruitje, zijn zus Carine,moeder Liliane en een buurmeisje bij één van de vrachtwagensMarc, in his inseparable jersey, his sister Carine, motherLiliane and a girl from next door at one of the trucksZondag rustdag voor het gezin Geerts op een zomersedag aan de Belgische kust in 1967Sunday rest day for the Geerts family on a summerday at the Belgian coast in 1967Marc Geerts in zijn eerste race tegen “een Costermans”Marc Geerts in his first race against Costermans

1969 - 19712.2 Slimme Corneelschakelt een versnelling hogerCorneel Geerts wist van aanpakken en zag meteenbrood in die nieuwe vorm van vervoeren, die decontainer met zich meebracht. In 1969 kocht hij devergunning van weduwe De Laet, waardoor hij plots welover een internationale vergunning beschikte. “Ik hadintussen de transportwetgeving grondig bestudeerd enwist dat je door het toepassen van de nodige formulesomtrent de verhouding tussen omzet en gewicht vandie vergunning eigenlijk een ongelimiteerde vergunningkon maken, zodat we desnoods met 100 auto’sinternationaal zouden mogen rijden”, stelt Corneel.Corneel en Liliane oordeelden dat het op dat momentook tijd was om de eenmanszaak om te vormen toteen PVBA. En meteen was Transport Corneel Geertsgeboren. “Hierdoor beschikten wij over een brederestructuur, die ons als ondernemers ook meer veiligheidbood”, getuigt Liliane Van de Vijver.Het bedrijf reed ondertussen al met drie trucks. “Naeen tijdje zelf als enige chauffeur te hebben gereden,hadden we inmiddels onze eerste chauffeurs in dienstgenomen”, zegt Corneel Geerts. Na de eerste goedecontacten met grote rederijen breidde het bedrijf uitWijnegem zijn actieterrein nog verder uit en sloot ookde eerste overeenkomsten met Cast en Transworld.Transport Corneel Geerts reed in eerste instantie haasthoofdzakelijk tussen Rotterdam en Antwerpen en laterkwam daar ook nog Zeebrugge bij. Het was 1971 enCorneel Geerts veroverde langzaam maar zeker eenvaste voet in de haventrafiek. En dat gebeurde nietaltijd op een even orthodoxe manier. Zo gebruikteCorneel Geerts een 40 voet containerchassis om twee20 voet containers te vervoeren. “In Zeebrugge kendeniemand dat en men trok dan ook grote ogen, toen zeons daar zagen aankomen met een chassis waaropwe maar liefst twee containers laadden”, herinnertCorneel Geerts zich niet zonder binnenpretjes. VanuitZeebrugge ontstond er ook nog een trafiek richtingVerviers. Het ging daarbij om balen wol die percontainer van de West-Vlaamse haven naar Walloniëwerden vervoerd.2.2 How smart Corneeltakes it to another levelCorneel Geerts knew how to handle things and sawimmediately the benefits of that new way of transporting,by container. In 1969 he bought the license of widowDe Laet, so he immediately had an internationallicense. “Meanwhile, I had studied the law of transportthoroughly and knew that we, by the application ofsome formulas about the proportion of turnover andweight of that license, could make an, in essence,unlimited license. By this, we would be allowed to driveinternational with 100 cars”, Corneel states.Corneel and Liliane also found that it was the timeto transform the one-man business into a PrivateLimited Company (PLC). At that moment, TransportCorneel Geerts was born. “This transformation gaveus a broader structure, that offered us as traders moresecurity”, Liliane Van de Vijver mentions.In the meantime, the company drove already with threetrucks. “After a period of being the only driver, we hiredour first chauffeur”, Corneel Geerts says. The first goodcontacts with large shipping companies lead to furtherexpansion of the company from Wijnegem. The firmmade the first deals with Cast and Transworld.In the beginning, the main route for Transport CorneelGeerts was the road between Rotterdam and Antwerp.Zeebruges followed later. In 1971, Corneel Geertsconquered slowly but surely a steady position in theharbor trade. This did not always happen in orthodoxways. For example, Corneel Geerts used a 40 feetcontainer chassis to transport two containers of 20feet. “In Zeebrugge, this was unknown and peoplewere gaping at us while we drove along with a chassiswith two containers”, Corneel Geerts remembers, notwithout secret amusement. From Zeebrugge anothertrade appeared in the direction of Verviers. This werebales of wool, transported by container from the WestFlemish harbor to Wallonia.36 • 2.2 Slimme Corneel schakelt een versnelling hoger | How smart Corneel takes it to another level

Een foto die perfect weergeeft waar het bij Corneel Geerts om draaide rond 1970: het vervoer van rioolbuizen met een DAF en het vervoer van de allereerstecontainers met een HenschelThis photo perfectly illustrates the main activity of Corneel Geerts in 1970: the transport of sewer-tubes by a DAF and the transport of the very first containersby a HenschelHavenberichten uit 1969Op 31 mei 1969 rijden de eerste auto’s door deKennedytunnel. De naar de zes jaar eerder vermoordeAmerikaanse president John F. Kennedy genoemdetunnel vormt na de Waaslandtunnel de tweedeverbinding tussen de rechter en de linker Scheldeoeverin Antwerpen. De afgezonken tunnel heeft een lengtevan 690 meter en bestaat uit vier kokers, die 15 meterdiep liggen. Twee van de tunnelbuizen worden gebruiktdoor het verkeer op de Antwerpse Ring, een derdekoker wordt gebruikt door het treinverkeer en de vierdebuis staat ter beschikking van de fietsers.{ The trips from Zeebruges to Antwerp with two20 feet containers did not always pass withoutproblems. At one day, Corneel and one of hisdrivers tried to avoid the traffic jam on theAntwerp Ring by taking the ferry to Vlissingenfrom Breskens. When both trucks, fully loaded,were on board, the ferry boat started to incline.The only way to keep a ship wreck fromhappening was to drive the trucks quickly offthe ferry. }Harbor messages from 1969The first cars enter the Kennedy tunnel on May 31 in1969. The tunnel, named after the murdered Americanpresident John F. Kennedy, is, after the Waaslandtunnel, the second connection between the right andthe left bank of the Scheldt in Antwerp. The immersedtunnel is 690 meters long and consists of four tunnels,15 meters deep. Two of the tunnel tubes are used bythe traffic on the Antwerp Ring, a third is used by traintraffic and the fourth is at the disposal of cyclists.{ De tochten met twee 20 voet containers vanuitZeebrugge naar Antwerpen verliepen niet altijdzonder slag of stoot. Op een dag probeerdeCorneel samen met één van zijn chauffeurs defiles op de Antwerpse Ring te ontwijken door inBreskens de overzet naar Vlissingen te nemen.Toen beide trucks met hun zware lading aanboord stonden, begon de overzetboot echtervervaarlijk over te hellen. De trucks snel weervan de veerboot rijden was de enige oplossingom een ‘scheepsramp’ te voorkomen. }2.2 Slimme Corneel schakelt een versnelling hoger | How smart Corneel takes it to another level • 37

Marc, Liliane en Corneel voor hun wagenpark rond 1980Marc, Liliane and Corneel in front of their fleet around 1980

Sponsor50 jaar een naam in de transportwereldCorneel Geerts is een uiterst gedreven, doorzettendezakenman van het soort dat ze nu niet meer lijkente maken. 50 jaar geleden startte hij uit het niets zijnzaak op samen met de niet aflatende steun van zijnechtgenote Liliane.Niet lang na de opstart van zijn firma, kwam dejonge ondernemer voor een eerste maal langs inKoningshooikt om zaken te doen met de familie VanHool. Hij kocht er zijn eerste Fiat-trekker bij Catrabel,die het Italiaanse merk in België importeerde eneigendom was van de familie Van Hool. Meteen debasis voor een jarenlange succesvolle samenwerking.Corneels marktinzicht leidde hem intussen naar deverste grenzen van Oost-Europa, waar hij een hechten dicht netwerk aan transportlijnen uitzette en eeningenieus systeem aan terugvrachten kon genereren.Ook de Scandinavische wereld bleek een groeimarkt tezijn voor Corneel waar hij met uitgekiende en efficiëntestrategieën een deel van de trafieken in handen nam.Corneels bestemmingen in Scandinavië en de verregebieden in Oost-Europa vergden stevig, ultra robuusten competitief transport materiaal. Hiervoor kon hijterecht bij onze firma, en zijn goede vriend Jos VanHool. Corneel Geerts en Jos Van Hool ontwikkeldeneen multifunctionele oplegger die geschikt was voor deharde reizen en ontdekkingstochten die onlosmakelijkverbonden waren met Corneels transportplannen.De Ferry Huckepack met anti-diefstal systeem ‘EditieCorneel Geerts’, zoals hij in de productie gekendwas, was de vrucht van deze samenwerking ondervrienden. De opleggers waren stevig en gemaakt voorde harde omstandigheden. Beter een kilootje teveeldan stilstand op een door God verlaten weg, was hetdevies. Het resultaat ervan is dat deze opleggers totop heden nog altijd klaar staan voor het hard labeurvan de transporteur. De visie van Corneel blijkt detand des tijds, het zoute water van de Noordzee en decontinentale vrieskou met glans te hebben doorstaan.Na meer dan 50 jaar samenwerking tussen Van Hool ende familie Geerts, is de toekomst van de firma Geertsverzekerd. Marc nam enkele jaren geleden de fakkelover van zijn vader en zet met gepaste fierheid de zaakverder. De samenwerking met Marc Geerts werd vorigjaar reeds bezegeld met een nieuw order. En in januari2012 volgden weer een tiental opleggers.De vernieuwde editie van de Corneel Geerts opleggeris ook nu weer robuust en stevig, maar lichter, nogflexibeler en veiliger, voor de gebruiker en voor delading. De visie blijft en wordt verweven met detechnische vooruitgang.Van Hool wil de voltallige familie Geerts dan ook vanharte feliciteren met het 50-jarige bestaan van hunbedrijf en levenswerk. En mede door de onschatbareinbreng van Véronique, Sven en Kevin zijn wij ervanovertuigd dat de firma Corneel Geerts Transportgroupnog een mooie en succesvolle toekomst wacht!

Hoofdstuk 3 Hoofdstuk. | Chapter 31Kijken over De de voorgschiedenisgrenzen (1972-1981)Looking beyond borders (1972-1981)“Van rondtrekkende Transport handelaars Corneel tot groenteman Geerts met slaat vrachtwagen” zijn vleugels uitTransport Corneel Geerts spreads his wings

1972 - 19773.1 Volledig gericht op transport “Omdat de containerbusiness zo ‘boomde’, beslotenLiliane en ik om in 1972 nog een aantal trucks bij tekopen. Het ging om 3 DAF, 2 Volvo en 1 Fiat. De DAFvrachtwagens waren de zogenaamde ‘jukeboxen’, delegendarische DAF 2600 zonder kantelcabine”, zegtCorneel Geerts. Op dat moment zat er immers nog nietzoveel lijn in de merkenstrategie van Transport CorneelGeerts.“We roken hier een grote opportuniteit voor een groeiendbedrijf als het onze. Het was ook het moment waaropwe ons echt honderd procent op het transport begonnentoe te leggen”, aldus Corneel Geerts. Tot 1973 werdende transportactiviteiten immers gecombineerd metde groentewinkel die Liliane en Corneel in Wijnegemhadden. De komst van de Makro en de Sarma naar degemeente en de daarbij behorende zware concurrentiededen het gezin besluiten om zich volledig op detransportactiviteiten toe te leggen. “Het werd ooksteeds drukker en dus steeds moeilijker om de winkelen het transportbedrijf te combineren. Bovendien werdop dat moment ook de BTW ingevoerd in België, wat deadministratie rond de winkel nog zou bemoeilijken. Aldie redenen samen, zorgden ervoor dat wij uiteindelijkde enige juiste beslissing namen en de groentewinkelstopzetten”, verduidelijkt Liliane Van de Vijver.“Tegelijkertijd zwermde ons transportbedrijf ook uit overde grenzen, want in die periode trokken we richtingParijs, waar op dat moment veel werk te vinden was”,blikt Corneel Geerts terug op de tijd van de prille jarenzeventig. “Wij werkten toen samen met de Gothalijn,die bestond tussen Göteborg en Parijs. Het ginghier vooral om het vervoer van kogellagers voor SKFen poeder voor metaal. Toen die lijn stopgezet werden overgezet werd op 20 voet containers zijn wij onsdaarop gaan toeleggen”, verduidelijkt Corneel Geerts.In 1973 besliste Tor Line om zijn conventioneel vervoervanuit Antwerpen richting Zweden eveneens over tezetten op containers. Het waren meteen de eerste3.1 Fully commited to transport“Since the container business was booming, Liliane andI decided to purchase a few other trucks in 1972. Thesewere 3 DAF, 2 Volvo and 1 Fiat. The DAF trucks werethe so-called ‘jukeboxes’, the legendary DAF 2600without tilt cab”, Corneel Geerts says. At that momentthere was not much coherence in the truck strategy ofTransport Corneel Geerts.“We saw a big opportunity for a growing company likeours. This was also the moment that we started tofocus totally on transport”, Corneel Geerts says. Until1973 the transport activities were combined with thegrocery store of Liliane and Corneel in Wijnegem. Thearrival of Makro and Sarma in the community and theadditional competition made the family decide to focusfully on transport activities. “It became busier and soharder to combine the store and the transport company.Moreover, the VAT was introduced in Belgium at thattime, which made the administration of the store moredifficult. All these reasons together made that we couldmake the only right decision: to put a stop to the grocerystore”, Liliane Van de Vijver clarifies.“Meanwhile, our transport company scattered acrossborders, since in that period we headed for Paris,where a lot of work was to be found”, Corneel Geertsremembers the early seventies. “We cooperated withthe Gotha Line between Göteborg and Paris at thattime. Main activity was the transport of bearings forSKF and powder for metal. When that line was stoppedand transferred to 20 feet containers, we started tospecialize ourselves in this sort of cargo”, CorneelGeerts clarifies.In 1973 Tor Line decided to transfer his conventionaltransport from Antwerp to Sweden to containers also.It were the first contacts with Sweden for TransportCorneel Geerts, where they teamed up with TrailerExpress, the Autotransit to be.Voor Trailer Express vervoerde men niet alleen containers, maar werdook geregeld een conventionele trailer ingezet, waarmee TransportCorneel Geerts richting Parijs trokFor Trailer Express not only containers were transported, but a conventionaltrailer was also used regularly, which brought Transport CorneelGeerts to ParisDe eerste levering bij SKF Clamart in Parijs in 1973, waarna de truckeen teruglading ging oppikken bij het champagnehuis Veuve Cliquot inEpernay, meteen het begin van een vruchtbare samenwerking met denieuwe Zweedse klant Trailer ExpressThe first delivery at SKF Clamart in Paris in 1973, after delivery thetruck went to the champagne house Veuve Cliquot in Epernay to pickup a return load, also the beginning of a fruitful cooperation with thenew Swedish client Trailer Express44 • 3.1 Volledig gericht op transport | Fully commited to transport

In 1977 volgde opnieuw een uitbreidingsronde met nieuwe trailersIn 1977 another expansion round followed with new trailerscontacten met Zweden voor Transport Corneel Geerts,waar men in zee ging met Trailer Express, dat laterAutotransit zou worden.Gezien de nieuw aangeknoopte zakelijke relaties methet Hoge Noorden zocht de vervoerder uit Wijnegemterugvracht richting Zweden. En die werd gevondenin het transport van Franse wijn en champagne naarZweden. Het was meteen alweer het begin van ietsblijvends, want ook vandaag blijft Corneel GeertsTransportgroup een wijnspecialist. Tegelijkertijd begonTransport Corneel Geerts trouwens ook samen tewerken met de Franse agent Navalsa. En in een laterstadium werd eveneens een samenwerkingsakkoordgesloten met Sommafrance.De jaren 70 staan bij Corneel Geerts toch vooral te boekals de ‘tractionairsjaren’. “Wij waren hoofdzakelijk actiefop Zweden en Frankrijk en werkten voor de groteretraileroperatoren zoals het Deense Samson Transporten Wilson & Co en Autotransit in Zweden”, aldus nogCorneel Geerts. Daarnaast reed Corneel sporadischook nog met een conventionele trailer richting Parijs.En ook toen stond alles in het leven van de familieGeerts al in het teken van het transportbedrijf, wantzelfs bij de plechtige communie van Marc in 1974werden de communiefoto’s genomen aan één van devrachtwagens. “Letterlijk alles stond bij ons in het tekenvan het bedrijf. Maar ik vond dat nooit erg. Ik beseftedat alles wat ik had, eigenlijk te danken was aandat bedrijf. En dat alles wat nog kwam in mijn leven,eveneens getekend zou worden door diezelfde firma”,geeft Marc Geerts aan.Liliane, Corneel en zijn nonkel Charel bij de drie nieuwe DAF trekkersdie het bedrijf in 1975 aankochtLiliane, Corneel and his uncle Charel with three new DAF tractorswhich the company purchased in 1975The transporter from Wijnegem looked for backhaultraffic to Sweden due to the new tied business relationswith the High North. It was found in the transport ofFrench wine and champagne to Sweden. And, again,it was the beginning of something continuous, sincetoday Corneel Geerts Transportgroup is still a winespecialist. At the same time Transport Corneel Geertsstarted to cooperate with the French agent Navalsa.In a later stadium a joint venture was closed withSommafrance as well.The seventies are known to Corneel Geerts as the“tractionairs years”. “We were mainly active in Swedenand France and worked for the larger trailer operatorslike the Danish Samson Transport and Wilson & Coand Autotransit in Sweden”, Corneel Geerts says. Nextto that, Corneel drove sporadically with a conventionaltrailer to Paris.In those days it was all about the transport companyin the life of the Geerts family. Even at the HolyCommunion of Marc in 1974 the photos were takenwith one of the trucks. “Literally everything was devotedto the company. But I never mind. I realized thateverything that I had, I owed to that company. And thateverything that had to come in my life, would be signedby the same company”, Marc Geerts explains.3.1 Volledig gericht op transport | Fully commited to transport • 45

Havenberichten uit 1972De A12, die tot dan ten einde liep in Ekeren, wordtdoorgetrokken richting de Tijsmanstunnel, dieaansluiting biedt op de Scheldelaan en de chemischeen petrochemische bedrijven die daar gevestigd zijn.De zogenaamde Havenweg is nog niet echt eenautostrade, aangezien er zowel aan Leugenberg alsaan het kruispunt met de verbindingsweg naar deEttenhoven in Hoevenen verkeerslichten staan en ereen soort rotonde aangelegd wordt, die verbinding geeftrichting Berendrecht en Zandvliet. Toch vormt dezenieuwe weg de aanzet voor wat later de verbinding zalworden met de haven van Rotterdam.Havenberichten uit 1975Bij het chemische bedrijf Union Carbide aan deScheldelaan in Antwerpen vallen op 10 februarizes doden en tientallen gewonden, wanneer depolyethyleeninstallatie bij een hevige explosie uit elkaarwordt gereten. Aan de andere kant van de Scheldeworden in dat jaar met Doel 1 en 2 de eerste reactorenvan de kerncentrale van Doel in gebruik genomen. In1982 volgt de 3e reactor en drie jaar later, in 1985,levert ook reactor nummer 4 elektriciteit.Wijnegem door de jaren heen, 1975Het rusthuis Rustenborg wordt geopend. Het op deKoolveldlaan gelegen complex is op dat moment hetmeest moderne rusthuis van België. Intussen is ditgebouw alweer afgebroken en nog dit jaar wordt opdezelfde plaats het nieuwe Rustenborg geopend.(Bron: HK Wijnegem)Harbor messages from 1972The A12, which until then ended in Ekeren, is beingpulled through to the Tijsmans Tunnel, which connectsto the Scheldelaan and the chemical and petrochemicalcompanies which are established there. The so-calledHavenweg is not really a highway, since there aretraffic lights at Leugenberg as on the crossroads withthe connecting road to the Ettenhoven in Hoevenen.Also, a kind of roundabout has been constructed, whichconnects Berendrecht and Zandvliet. Nonetheless, thisnew road gives the impetus for what will become theconnection with Rotterdam’s harbor.Harbor messages from 1975On February 10 six people die and dozens are injuredduring the explosion of the polyethylene plant at thechemical company Union Carbide on Scheldelaanin Antwerp. At the other side of the Scheldt the firstreactors of the Doel nuclear power plant are set to workwith Doel 1 and 2 in the same year. In 1982 the 3rdreactor follows and three years later, in 1985, reactornumber 4 also provides electricity.Wijnegem throughout the years, 1975The home Rustenborg opens. The home, locatedon Koolveldlaan, is at that moment in time the mostmodern home in Belgium. Meanwhile, this building isalready demolished and on the same place the newRustenborg will be opened this year. (Source: HKWijnegem)46 • 3.1 Volledig gericht op transport | Fully commited to transport

sponsorADDADD … was a partner of Corneel and Liliane,… is a partner of Marc,… will be a partner of Kevin and Svenand of course of the entire CGT-team.Congratulations and felicitations for the Geertsfamily. What you have accomplished the past 50years is exceptional. And strong.Now for the next fifty years, ADD wishes you asmooth and rewarding journey, simply a “goedevaart ! “The ADD-team,For a client and an insurer, working together is justan Olympic minimum. Our goal is to create a realpartnership. And as you know ‘partnership’ is averb. Enjoy the ADD-club. Contact us and make anappointment.Feel free to ask. Together we go for a safer future.ADD is a leading Belgian insurance broker and theBelgian representative of the Worldwide BrokerNetwork. This means we can support you all over theworld.Contact us : www.add.beRené Van den BoschGedelegeerd Bestuurder

Marc en Corneel piekfijn uitgedost bij een stoere DAF op de dag van deplechtige communie van Marc in 1974Marc and Corneel top-notch with a mighty DAF on the day of the HolyCommunion of Marc in 1974

Voorlopers par excellence!Dat de huidige Corneel Geerts Transportgroup maar het topje van een duurzame ijsbergis, staat te lezen in dit jubileumboek.Dat in dit verhaal Corneel “gene gewone” was, heb ik gedurende meer dan 25 jaar alsgespecialiseerd journalistiek waarnemer mogen ervaren. Zelden iemand ontmoet die zichzo diepgaand informeerde, ontwikkelingen analyseerde en dan op zoek ging naar creatieve,intelligente en werkbare oplossingen. Corneel Geerts was niet zomaar een abonnee. Nee,hij was (en is dit allicht nog steeds) een échte lezer én een bron van inspiratie voorde journalist die de moeite deed om even aandachtig te luisteren en zijn inzichten tetoetsen of uit te spitten.Als het teveel werd voor Corneel werden politici, academici en journalisten doorhem aangesproken en uitgenodigd om zijn visie, zijn mening en zijn oplossingen tedelen. Logistiek was hier al aan de orde lang voor het concept zijn intrede deed in devervoerswereld. Problemen met het gecombineerd vervoer waren door hem al vastgesteld,nog voor ze in de openbaarheid kwamen…Deze visie, gekoppeld aan meer dan gezond transporteurverstand, heeft hij samen metzijn co-piloot en financieel expert Liliane, succesvol weten om te zetten in de praktijk.Met zoon Marc Geerts intussen aan het stuur, draait de zaak volop verder en zijn devolgende generaties Geerts het vervolg van het verhaal aan het waarmaken. Nog altijd metop de achtergrond Corneel die zich informeert, studeert, reageert en anticipeert.Corneel en Liliane Geerts: als een echte tandem hebben zij in de transportwereld tochecht wel een stuk geschiedenis ‘gemaakt’ en nu dus ook ‘geschreven’. Mooi ook datzoon en kleinzonen hierop verder bouwen, weliswaar in een veranderde wereld, maarsteeds in de geest van…Hoed af voor de familie Geerts !Nicole MartinetVoormalig uitgever Transport Echo

Marc in winterse omstandigheden bij één van detrucks op de parking aan de Merksemsebaan 50Marc in icy conditions with one of the trucks atthe parking on Merksemsebaan 50Uit het familiealbumIn de vakantieperiodes vergezelde Marc zijn vader vaak,zoals hier tijdens een trip naar Spanje in 1977During the holidays Marc often joined his father, likehere during a trip to Spain in 1977De Henschel met de voor het bedrijf legendarischenummerplaat 884.DS werd in zijn tijd aanzien als deRolls Royce onder de vrachtwagensThe Henschel with the for the company lengendary884.DS numberplate was in his time regarded as theRolls Royce of trucksDe 15-jarige Marc leert het vak op woensdagnamiddag entijdens het weekend, terwijl Corneel toekijktThe 15-year-old Marc learns the job on Wednesday afternoonsand in weekends, while Corneel is watchingDe eerste Scania’s deden in het tweede deel van dejaren zeventig hun intrede in de firmaThe first Scania’s were introduced in the firm inthe second part of the seventies

sponsorElkaar begrijpen zonder woordenAls het op takelen aankomt, kiest Corneel GeertsTransportgroup zonder aarzelen voor InternationaleTakeldienst Viane. De takelspecialist uit Wilrijk maakthet mogelijk dat Corneel Geerts Transportgroup bijpanne snel kan ingrijpen en de goederen toch op tijdkan leveren, zonder dat de klant daar iets van merkt.Dit heeft te maken met de bijzondere band die CorneelGeerts Transportgroup heeft met InternationaleTakeldienst Viane. Bij panne spoeden wij ons immersnaar Wijnegem, waar wij een andere truck ophalen.Daarna begeven wij ons op weg naar het voertuig datgeïmmobiliseerd is en wisselen we ter plekke de trucksom.Internationale Takeldienst Viane werd opgericht in1974. Aanvankelijk werkten we vooral voor verzekeringsmaatschappijen.Daarna zijn wij ons ook steedsmeer gaan toeleggen op snelle interventies op de Ringvan Antwerpen en de wegen ten zuiden van Antwerpen.De logische volgende stap was het opruimen vanvracht bij ongevallen en het ophalen van gestrandetrucks in heel Europa. Wij beschikken voor onze trucktakelactiviteitenover een op maat gesneden wagenparkmet een Kenworth, een Mercedes-Benz en tweeDAF takelwagens voor vrachtwagens en bussen. Opéén van de DAF takelwagens staat overigens een 125meter kraan met reikwijdte van 20,60 meter en 3,680kg draagvermogen op zijn eindlimiet, zodat wij allezware taken zonder verpinken aankunnen.Internationale Takeldienst Viane heeft al jarenlang eenzeer goed contact met Corneel Geerts Transportgroup.Het feit dat wij beiden familiebedrijven zijn, die vanpersoonlijke inzet hun handelsmerk hebben gemaakt,zal wel niet vreemd zijn aan het feit dat het klikt tussenbeide bedrijven.Het begin van onze samenwerking dateert al van heteinde van de jaren 70. Ik herinner het me nog alsof hetgisteren was. Eén van de trucks van Corneel Geertswas gekanteld aan het ‘Rondpunt’ in Wommelgem enCorneel belde ons persoonlijk op met de vraag om hetgevaarte weer recht te komen zetten. Wij klaardende klus en Corneel bedankte ons met zijn jarenlangevertrouwen.Vandaag heeft die jarenlange samenwerking geresulteerdin een partnership waarbij beide partijen elkaarzonder woorden begrijpen.Waar Corneel Geerts Transportgroup vandaag staat,is het resultaat van altijd zijn afspraken correct na tekomen. Een woord is een woord. Dat was zo voorCorneel en dat is zo voor Marc. En dat al 50 jaar lang.Een jubileum waar Internationale Takeldienst Vianehen van harte mee wil feliciteren.Marcel VianeZaakvoerder Internationale Takeldienst Viane BVBAKernenergiestraat 412610 WilrijkTel.: +32 (0)3 820 78 78viane@proximedia.beSponsor • 51

1978 - 19813.2 Oprichting van Corneel Geerts SPRLIn 1978 werd in het Franse Gennevilliers ook CorneelGeerts France opgericht. Dat gebeurde nadat de agentwaarmee Corneel Geerts samenwerkte failliet ging. Erwerd gekozen voor een uitvalsbasis in de binnenhavenvan Parijs. Later zou het bedrijf trouwens verhuizennaar Compiègne.3.2 Founding of Corneel Geerts SPRLIn 1978 in Gennevilliers in France Corneel GeertsFrance was founded. That happened after the agentwith whom Corneel Geerts cooperated went bankrupt.A choice was made for an operating base in the harborof Paris. Later, the company would move to Compiègne.Een jaar later zette Transport Corneel Geerts eenpartnershipstrategie op voor Scandinavië en nogeens een jaar later, in 1980, werden de eerste ro/roactiviteiten richting het Hoge Noorden opgestart.Het is ook de periode dat Marc Geerts zijn intrede doetin het bedrijf. In 1979 werkt Marc als assistent-planner.Het waren toen in afwachting van zijn legerdienstoverigens niet zijn eerste stappen in het ouderlijkbedrijf, want ook als 15-jarige kwam Marc al geregeldeen handje toesteken op kantoor. “Maar omdat ik mijndiploma vakbekwaamheid behaalde op school, mochtik van mijn ouders op 17-jarige leeftijd met schoolstoppen. Ik vroeg daarop toelating om versneld inhet leger te kunnen gaan. Bovendien besloot ik mijnlegerdienst in Duitsland te volbrengen, waardoor ik alna acht maanden opnieuw een ‘vrij man’ was. En duskon beginnen werken voor mijn vader”, getuigt Marc.Marc doorliep overigens alle geledingen van het bedrijf,want al in 1981 debuteerde hij ook achter het stuur vaneen truck.Corneel en Liliane samen op ontdekkingstocht in BulgarijeCorneel and Liliane together in discovering BulgariaCorneel Geerts was ook nooit bang voor nieuweuitdagingen. Zo reed hij op het einde van de jarenzeventig zelf met een truck naar het toen nogcommunistische Bulgarije. Hij besloot toen samen metzijn vrouw Liliane naar het verre Oostblokland te rijden,zodat ze er eigenlijk meteen ook een ‘familiereis’ vanmaakten. Nu was de vrachtwagen ook geen volledigvreemd terrein voor Liliane, want in die begindagenkroop ook zij geregeld achter het stuur. Zeker in dedagen dat zij nog voor de winkel verantwoordelijk was,gebeurde dat vooral wanneer de winkel gesloten wasen zij dus aan haar tweede dagtaak begon.Een jonge Marc Geerts in 1979 aan de slag als assistent-planner inafwachting van zijn legerdienstA young Marc Geerts, in anticipation of his military service, goes towork as an assistant planner in 1979A year later Transport Corneel Geerts opts for a partnershipstrategy for Scandinavia and another yearlater, in 1980, the first ro / ro operations towards theHigh North started.In this period, Marc Geerts makes his entrance in thecompany. In 1979 Marc works as an assistant planner.He was then awaiting his military service, but this werenot his first steps into the family business, since whenhe was 15 he regularly lend a hand at the office. “Butbecause I obtained my diploma of transport expertiseat school, my parents allowed me to quit school at theage of 17. I then asked permission to start quicker withmy army service. Moreover, I decided to accomplishmy military service in Germany, so I was a ‘free man’again after eight months. So I could start working formy father,” Marc testifies. Marc also went through allthe levels of the company, because in 1981 he madehis debut behind the wheel of a truck.Corneel Geerts was never afraid of facing a challenge.At the end of the seventies he himself drove a truckto the still communistic Bulgaria. He decided to drivetogether with his wife Liliane to the land in the Easternbloc, so it became a ‘family trip’ as well. The truck wasnot a strange place for Liliane, since in the beginningdays she also sat behind the wheel. This happenedespecially in the days that she still was responsable forthe store, and when she, after closing time, started hersecond task of the day.The travel to Bulgaria was, for that matter, one of the52 • 3.2 Oprichting van Corneel Geerts SPRL | Founding of Corneel Geerts SPRL

De reis naar Bulgarije was overigens meteen ook éénvan de laatste trips die Corneel zelf deed. Het bedrijfwerd gewoon te groot om de job van zaakvoerder enchauffeur te blijven combineren. Bovendien kregenCorneel en Liliane samen een zwaar ongeval metde personenwagen. “Mijn vader ging in die tijd zelfwisselstukken halen in Duitsland, omdat die daargoedkoper waren. Tijdens één van die reizen liep hetop de E313 in de provincie Limburg fout en dokenCorneel en Liliane met hun zware Mercedes-Benz hetdecor in. De gevolgen waren niet min, want beidenraakten zwaar gewond bij het ongeval. Het was meteenhet sein om het iets rustiger aan te gaan doen en zelfniet meer achter het stuur van een truck te kruipen”,legt Marc uit.Havenberichten uit 1979De ontwikkeling van de linkeroever komt stilaanop toerental. Zo wordt begonnen met de bouwvan de Kallosluis in Kallo. Wanneer de Kallosluisaf zal zijn, kunnen schepen op die manier langshet Waaslandkanaal de dokken op de linkeroeverbinnenvaren. Het zou nog duren tot 1990 voor de350 meter lange, 48 meter brede en 12,50 meterdiepe Kallosluis officieel in gebruik wordt genomen,al versaste ze in de jaren tachtig met behulp vanvrijwilligers wel geregeld schepen.Havenberichten uit 1981Het zijn drukke tijden voor de haven van Antwerpen.Zo wordt ten noorden van Antwerpen het Delwaidedokplechtig geopend. Het dok, dat gelegen is aan KanaaldokB2, is via de Zandvlietsluis snel bereikbaar vanaf deSchelde. Het op dat moment meest noordelijke dok vande Antwerpse haven is genoemd naar Leo Delwaide,die eerst oorlogsburgemeester en later havenschepenvan de Metropool was. Het Delwaidedok biedt aanbeide kanten ongeveer twee kilometer kaailengte enis daardoor uiterst geschikt voor het ontvangen vangrote containerschepen. Daarnaast is ook Stocatra -het latere Antwerp Bulk Terminal - aan het nieuwe dokgevestigd, waar steenkool en ertsen geladen en gelostworden. Nog in 1981 neemt Antwerpen de drijvende bokBrabo in gebruik. De vlotkraan heeft een hefvermogenvan 800 ton en komt daarmee de Grote Gust II aflossenals zwaarste drijvende bok van de haven.Wijnegem door de jaren heen, 1981De brug van de nieuwe ringweg over het Albertkanaalwordt in een recordtempo aangelegd. (Bron: HKWijnegem)Marc achter het stuur van één van de trucks van het bedrijf in 1981Marc behind the wheel of one of the company’s trucks in 1981last trips Corneel did by himself. The company becametoo large to combine the functions of company ownerand driver. Moreover, Corneel and Liliane had a heavyaccident with their private car. “In those days, my dadwent to Germany to pick up spare parts by himself,since these items were cheaper over there. During oneof those trips it went wrong on the E313 in Limburgand Corneel and Liliane had an accident with theirMercedes Benz. The consequences were serious, bothwere heavily injured. This was the sign to slow downand to stop driving the truck himself”, Marc explains.Harbor messages from 1979The development of the Linkeroever is getting up tospeed. It began with the construction of the Kallosluisin Kallo. With the Kallosluis finished, ships could enterthe canal docks in Linkeroever along the WaaslandChannel. It will take until 1990 for the Kallosluis of 350meters long, 48 meters wide and 12.50 meters deepto be officially in use. In the eighties she regularly letsships through with the help of volunteers.Harbor messages from 1981It is a busy period for the harbor of Antwerp. On thenorth of Antwerp the Delwaidedok is solemnly set towork. The dock, which is located on Canal B2, is quicklyaccessible from the Scheldt via the Zandvlietsluis. Theat that time most northern dock of the port was namedafter Leo Delwaide, who was war mayor first and laterharbor alderman of the Metropolis. The Delwaidedokoffers on both sides about two kilometers of quaylength and is therefore very suitable for receiving largecontainerships. In addition, Stocatra - the later AntwerpBulk Terminal - is also located at the new dock, wherecoal and minerals are loaded and unloaded. Also in1981, the floating crane Brabo is put in service. Thefloating crane has a lifting capacity of 800 tons andis thus redeeming the ‘Grote Gust II’ as the heaviestfloating crane of the harbor.Wijnegem throughout the years, 1981The bridge of the new ring road over the Albert Canalwas built in a record time. (Source: HK Wijnegem)3.2 Oprichting van Corneel Geerts SPRL | Founding of Corneel Geerts SPRL • 53

In de jaren tachtig liet Corneel Geerts samen met Autotransitspeciale boxtrailers ontwikkelenIn the eighties special box trailers were being developed by orderof Corneel Geerts and Autotransit

In de jaren tachtig werd werk gemaakt van een derde sluis op hetAlbertkanaal in WijnegemIn the eighties a third lock on the Albert Canal in Wijnegem hasbeen built

Hoofdstuk 4 Hoofdstuk. | Chapter 41Een decennium De voorgschiedenisvan verdereuitbreiding (1982-1991)A decade of further expansion“Van rondtrekkende handelaars tot groenteman(1982-1991)met vrachtwagen”Fundamenten verder uitgebouwdFoundations strenghtened

1982 - 19834.1 Groei en expansie zet zich doorDoor de jaren heen groeide Corneel Geerts uit tot eenonderneming met meerdere afdelingen die ieder opzich een eigen identiteit kregen. Veel had te maken metde komst van zoon Marc Geerts in het bedrijf, terwijlook de expansie van de activiteiten een opdeling in dehand werkte.Toch bleef Transport Corneel Geerts in de eerste jarenvan dit decennium vooral actief als tractionair. Er werdnog altijd nauw samengewerkt met Wilson & Co. enTrailer Express. Toen deze laatste werd overgenomendoor Autotransit ontwikkelden beide bedrijven sameneen sterke wijntrafiek naar Zweden. Hiervoor werdenspeciale boxtrailers besteld om de wijn vanuit Frankrijknaar Zweden te verschepen. Als multimodale specialistavant la lettre koos Corneel Geerts hier voor eenpartnership met Tor Line. “Met zes afvaarten tussenGent en Göteborg was dit een bijzonder levendigetrafiek”, zegt Marc Geerts.4.1 Continued growth and expansionOver the years, Corneel Geerts grew into a businesscomprising of multiple departments, each given its ownidentity. This was mainly due to the arrival of the son,Marc Geerts, in the company, whilst also the increasein activities favored division.Transport Corneel Geerts kept being active mainly asa trucking company in the first years of this decade.There was still a close cooperation with Wilson & Co.and Trailer Express. When the latter was taken overby Autotransit both companies together developeda strong wine traffic to Sweden. Special box trailerswere ordered for the purpose of shipping the wine fromFrance to Sweden. As a multimodal specialist avant lalettre, Corneel Geerts opted for a partnership with TorLine. “With six possible departures between Ghent andGöteborg this was a very lively traffic line”, Marc Geertssays.Marc Geerts joined the parental company after hisschool years and army service and was starting toleave his mark ever more on the international activitiesof Transport Corneel Geerts. Corneel still was thevisionary in those years though, he didn’t shy awayfrom testing new solutions and translating them to acts.“My wife always supported me in those endeavors, asa Financial Director she was invaluable to the growth ofour company”, Corneel underlines.However, the constant growth was also starting tocause troubles. Because of the continuing expansionthe infrastructure at the Merksemsebaan becameinsufficient. “We were literally bursting out of our seamsand it was about time to move away from Wijnegem’svillage center. We were having to park our trucks onthe parking lots of neighboring clients. Finding a newlocation was becoming more opportune every week.Eventually we found one in the Bijkhoevelaan. Althoughit would take us until 1988 before we could move in”,Marc Geerts testifies.Marc kwam in 1982 officieel de rangen van het familiebedrijf versterkenMarc officially joined the ranks of the family company in 1982Marc Geerts was na zijn schooljaren en legerdienst inhet ouderlijke bedrijf gekomen en begon steeds meerzijn stempel te drukken op de internationale activiteitenvan Transport Corneel Geerts. Al bleef in die jarenCorneel nog altijd de man met visie, die niet bang wasom nieuwe oplossingen uit te proberen en in daden omte zetten. “Daarin altijd geruggesteund door mijn vrouwMarc werd meteen ingezet op alle mogelijke terreinen, zoals hier alsplanner, wat zijn eerste echte job wasMarc was immediately deployed in every possible domain, here he isworking as a planner, which was his first real job58 • 4.1 Groei en expansie zet zich door | Continued growth and expansion

Corneel, Marc en een chauffeur bij twee van hun Volvo F12 op denieuwe brug van de ring rond WijnegemCorneel, Marc and a driver near two of their Volvo F12 on the newbridge of the ring road surrounding WijnegemLiliane, die als Financieel Directeur van onschatbarewaarde was voor de groei van ons bedrijf”, onderstreeptCorneel.De voortdurende groei begon echter ook voor problemente zorgen. Door de steeds verdere uitbreiding werd deinfrastructuur op de Merksemsebaan ontoereikend. “Webarstten werkelijk uit onze voegen en het werd stilaantijd om uit te wijken uit de dorpskern van Wijnegem. Wemoesten onze trucks op de parkings van onze klantenin de buurt zetten. Het werd stilaan opportuun om naareen nieuwe locatie te zoeken. Die we uiteindelijk ookvonden aan de Bijkhoevelaan. Al zou het nog wel durentot 1988 voor we daar konden intrekken”, getuigt MarcGeerts.Wijnegem throughout the years, 1983The bridge of the Houtlaan (from Wijnegem’s ring road)is opened for use in 1983. Almost simultaneously thesecond widening of the Albert channel is started, it willlast until 1987. (Source: HK Wijnegem)Op de eigen locatie langs de Merksemsebaan was het soms drummenom voor iedere truck een plaatsje te vindenOn their own site at the Merksemsebaan finding a spot for every truckwas a big task at timesNadat Marc Geerts in het familiebedrijf kwam, bleef zijn vader Corneelnog altijd de man met de visie, die geen schrik had van de implementatievan nieuwe oplossingen en werd daarin steeds moreel en zakelijkgesteund door zijn vrouw Liliane, die zich ontpopte tot een uniekeFinancieel DirecteurAfter Marc Geerts entered the family company, his father Corneel stillremained as the visionary, who didn’t back down from implementingnew solutions and was always supported morally and in business byhis wife Liliane, who turned out to be a unique Financial Director4.1 Groei en expansie zet zich door | Continued growth and expansion • 59

Het wagenpark groeide in de loop van de jaren tachtig zeer snel aanen dat zorgde voor alsmaar grotere plaatsproblemen, waardoor hetbedrijf zijn voertuigen ook bij de buren moest parkerenThe car park was growing very rapidly during the eighties and thatcaused ever bigger space issues, forcing the company to park itsvehicles at the neighbors’ lotsWijnegem door de jaren heen, 1983De brug van de Houtlaan (van de ring rond Wijnegem)wordt in 1983 in gebruik genomen. Haast simultaanbegint men ook aan de 2de verbreding van hetAlbertkanaal, die tot 1987 zal duren. (Bron: HKWijnegem)Bij het begin van de jaren 80 deed ook Fiat zijnintrede in het wagenpark van Transport CorneelGeerts. Dat trailerfabrikant Van Hool in die tijdinvoerder van het Italiaanse truckmerk was, zalwel niet vreemd geweest zijn aan deze keuze.Toen op een dag de versnellingsbak van deFiat het begeven had en er bij Van Hool geenwisselstukken voorhanden waren, beslisteCorneel een versnellingsbak uit een bus vanVan Hool onder de Fiat te monteren. Het dingmaakte de truck 145 km/u snel. In tijden dat desnelheidsbegrenzer nog uitgevonden moestworden, zorgde dat ervoor dat de Fiat overalruim op tijd aankwam. Wie weet, werd hier welde term ‘just in time’ geboren!In the beginning of the eighties Fiat made itsappearance in Transport Corneel Geerts’ carpark as well. The fact that trailer builder VanHool was the importer of the Italian truck brandat the time, probably had something to do withthis choice. One day, when a gearbox from oneof the Fiats broke down and Van Hool did nothave any spare parts, Corneel decided to mountthe gearbox out of a bus from Van Hool under theFiat. The thing allowed the truck to speed up to145 km/h. In times where speed limiters still hadto be invented, it made sure that the Fiat wouldalways be well in time. Who knows, maybe thisis where the saying ‘just in time’ comes from!Transport Corneel Geerts begint zich ook toe te leggen op distributieTransport Corneel Geerts starts to focus on distributionIn 1986 kocht Corneel Geerts een aantal nieuwe jumbotrailers, dieingezet werden voor een nieuwe dienst op DenemarkenIn 1986 Corneel Geerts bought a number of new jumbo trailers, whichwere put to use for establishing a new service to Denmark60 • 4.1 Groei en expansie zet zich door | Continued growth and expansion

SponsorGeslaagde mix van innovatie en marketingTurbo’s Hoet werkt al zeer lang samen met CorneelGeerts Transportgroup. Het verkoopt wisselstukkenvan alle merken.Corneel en zijn zoon Marc kopen al meer dan twintigjaar wisselstukken aan bij ons. Die periode heeft onsheel veel goede herinneringen opgeleverd. Wij zijn indie tijd uitgegroeid tot huisleverancier bij de vervoerderuit Wijnegem.Corneel Geerts is op zijn geheel eigen manier eenbijzonder loyale partner, waarmee de samenwerkingop alle mogelijke vlakken zonder problemen verloopt.Corneel viel me van bij de eerste kennismaking op. Hoekan het anders met zijn flamboyante manier van doen,die niemand onbewogen laat. Sommigen houden vanzijn stijl, anderen kijken er met verbazing naar. Maaréén constante is duidelijk: Corneel wist waar hij oversprak en had een ongebreideld enthousiasme enliefde voor het beroep in huis. Al zou ik de vorige zinnet zo goed in de tegenwoordige tijd hebben kunnenschrijven, want ook vandaag, nu hij al acht jaar geledende fakkel doorgaf aan zijn zoon Marc, blijft het vuur vande liefde voor het transport in hem branden. Ik heb ookduidelijk gemerkt dat Corneel de man was van de groeien de impulsen. Een man die van een eenmanszaakeen mooie grote onderneming heeft gemaakt.Zijn zoon Marc kreeg de niet eenvoudige taak in devoetsporen van zijn vader te treden. Ik mag zeggen dathij die opvolging zeer goed heeft opgenomen. Hij heeftniet de fout gemaakt een doorslag van zijn vader tewillen zijn. Iets wat nogal wat ‘zonen van’ wel doen.Marc heeft van bij het begin zijn eigen stijl ontwikkeld.Sterk gericht op het commerciële aspect van het leidenvan een transportbedrijf.Ik wens Corneel Geerts Transportgroup, al zijnmedewerkers en ook de hele familie Geerts tefeliciteren voor het werk dat zij in de afgelopen halveeeuw hebben geleverd en wens hen ook in al de jarendie komen nog alle succes toe.Piet WautersCEO van Turbo’s Hoet Group.TURBO’S HOET PARTS nvZwaaikomstraat 29 • 8800 ROESELARETel. +32(0)51 70 06 91Fax +32(0)51 26 98 94Email: parts@turbos-hoet.bewww.turbos-hoet-parts.comMarc Geerts is dan ook meer de man van de marketingen Corneel was de man van de innovatie. Iedereenaan het stuur op het juiste moment. Het is een aanpakdie werkt, dat bewijst de familie Geerts al 50 jaar. Ookal omdat zij over alle generaties heen zeer correctemensen zijn. Een kwaliteit die bijzonder belangrijk isom het te maken in het leven. En het te blijven maken,want dat is vaak nog veel moeilijker dan aan de topgeraken zelf.En ook de jongste generatie heeft intussen vaste voetaan wal gekregen in het bedrijf. Ik ben er dan ook vanovertuigd dat de samenwerking tussen Turbo’s Hoeten Corneel Geerts Transportgroup ook in de toekomstop succesvolle wijze kan voortgezet worden. Wie weetvoor nog eens 50 jaar.Sponsor • 61

1984 - 19874.2 OprichtingWilson Scanroute BelgiëDe intense samenwerking met Wilson & Co. in Zwedenwerd in 1984 kracht bijgezet met de oprichting vanWilson Scanroute Belgium. Dit was een joint venturetussen Corneel Geerts en Wilson Zweden, waarbijbeide partners 50% van het kapitaal inbrachten. Hetwas een volgende stap in de verdere uitbreiding vanhet Wijnegemse transportbedrijf. Omdat ook steedsmeer kleine zendingen zoals pallets en colli’s vervoerdmoesten worden, werd in 1984 een nieuwe afdeling inhet leven geroepen, namelijk Marc Geerts DistributieNV. De afdeling Marc Geerts Distributie vervoerde zijngoederen doorheen de ganse Benelux.Marc zelf in de weer met de eerste groupagelading van zijn klant ScanrouteBelgium, die hij persoonlijk wilde laden met op de achtergrondhet kantoortje en het eerste magazijn aan de Merksemsebaan 50Marc himself working on the first consolidated cargo for his clientScanroute Belgium, that he wanted to load himself personally, in thebackground you can see the small office and the first warehouse atMerksemsebaan 50Transport Corneel Geerts NV, de oudste tak van defirma, begon zich vanaf dan enkel nog te richten ophet vervoer van volledige ladingen. Het wagenparkvan de verschillende afdelingen samen was inmiddelsal uitgegroeid tot ver boven het normale gemiddeldevan een familiebedrijf. Bovendien zette TransportCorneel Geerts sinds 1985 steeds meer in opsamenwerking met andere familiebedrijven in Europa.Bedoeling was om op die manier een dam op tewerpen tegen de grote transportmultinationals, die hetEuropese transportlandschap beginnen in te nemen.Een tegengewicht dat trouwens een belangrijkemeerwaarde had ten opzichte van hun grotereconcurrenten, namelijk dat hun klanten geen nummerswaren, maar mensen waarmee men een persoonlijkcontact onderhield.Ook op andere vlakken zat Transport CorneelGeerts niet stil. Zo werd in 1986 een op dat momentrevolutionair budgetcontrolesysteem op poten gezet.Dat moest ervoor zorgen dat de kostprijs van hettransport door de klant op voorhand gekend was, zodatdie deze prijs ook kon doorrekenen in zijn facturatie. Omeen en ander mogelijk te maken moest de administratie4.2 Founding ofWilson Scanroute BelgiumThe intense cooperation with Wilson & Co. wasenforced in 1984 by the founding of the WilsonScanroute Belgium. This was a joint venture betweenCorneel Geerts and Wilson Sweden, in which bothpartners brought in 50% of the capital. It was a furtherstep in the continued expansion of the Wijnegembased haulier. Since more and more small deliverieslike pallets and packages had to be transported, anew department was brought to life in 1984, namelyMarc Geerts Distribution NV. The department MarcGeerts Distribution transported its goods throughoutthe Benelux.Transport Corneel Geerts PLC, the oldest branch of thefirm, started to focus solely on transporting full loads. Inthe meantime, the combined truck park of the separatedepartments far exceeded what was average for a familybusiness. Furthermore, since 1985, TransportCorneel Geerts was betting more and more on thecooperation with other family businesses in Europe.They intended to put up a front, against the largetransport multinationals, that are starting to control theEuropean transport landscape. A counterweight that, bythe way, had an important added value in comparisonwith their bigger competitors, namely that their clientswere not numbers but people with whom personalcontact was maintained.Transport Corneel Geerts wasn’t idle in other area’sas well. For instance, in 1986, a budget control systemthat was revolutionary at the time was put into place.It was supposed to let the clients know the transportcosts beforehand, so this price could be taken intoaccount when billing. To make these innovationspossible the administration had to be completelyautomatized, making huge time and cost savingspossible. Furthermore delivery times and delays couldbe automatically reported to the client. All the clienthad to do to connect to this system was to have a pcand a modem line, while Corneel Geerts supplied thenecessary software to his customers.Transport Corneel Geerts kept renewing its rollingstock as well. In 1986 for example, new jumbo trailerswere put to use that were meant for a new service toDenmark.62 • 4.1 Groei en expansie zet zich door | Continued growth and expansion

De gigantische, maar toch mobiele Duitse Gottwald kranen beginnenvanaf het eind van de jaren tachtig stilaan de klassieke walkranen teverdringen in de Antwerpse haven (foto Gemeentelijk HavenbedrijfAntwerpen)hiervoor volledig geautomatiseerd worden, waardooreen enorme tijds- en kostenbesparing mogelijk werd.Bovendien konden de leveringstijden en de vertragingenautomatisch aan de klant gemeld worden.De klant moest om op dit systeem aan te sluiten enkelover een pc en over een modemlijn beschikken, terwijlCorneel Geerts de daarvoor nodige software aan zijnklanten leverde.En ook op vlak van rollend materieel bleef TransportCorneel Geerts verder vernieuwen. Zo werden in 1986nieuwe jumbotrailers in gebruik genomen, die bestemdwaren voor een nieuwe dienst op Denemarken.Wijnegem door de jaren heen, 1986In 1986 wordt in Wijnegem hard gewerkt aan de bouwvan het nieuwe sluizencomplex, dat in 1994 klaar moetzijn. (Bron: HK Wijnegem)Havenberichten uit 1987De logistiek in de Antwerpse haven krijgt een forse duwin de rug door de opkomst van de mobiele kraan. Het isde Duitse kranenbouwer Gottwald, die de zware kraanintroduceert. De soms tot 400 ton zware kraan kanzich verplaatsen op 24 of in sommige gevallen zelfs32 wielen. Ze doet dat tegen een snelheid van 6 km/u.Wijnegem throughout the years, 1986In 1986, in Wijnegem, construction people are hardat work constructing the new lock chamber complex,which should be finished by 1994. (Source: HKWijnegem)Harbor messages from 1987The rise of the mobile crane boosts logistics in theAntwerp harbor. It’s German crane builder Gottwald,who introduces the heavy crane. The crane, sometimesweighing up to 400 tons, can move itself on 24 and insome cases even 32 wheels. It does that at a speedof 6 km/h. Because of that the mobile cranes are usefulin multiple locations. They can lift part-loads, multi-unitloads, loaded containers and other heavy loads. What’smore is that they are equipped with claws, so they canalso be deployed to load and offload bulk goods. Theheaviest mobile cranes can lift up to 150 tons. Thanksto their lifting power and their mobile nature they havethe potential to elbow out the classic waterfront craneson many quays.4.2 Oprichting Wilson Scanroute België | Founding of Wilson Scanroute Belgium • 63

De mobiele kranen zijn daardoor op verschillendeplaatsen inzetbaar. Ze kunnen stukgoed, multi-unitloads, geladen containers en andere zware ladingenheffen. Bovendien kunnen ze voorzien worden vangrijpers, zodat ze ook voor het laden en lossen vanbulkgoederen kunnen ingezet worden. De zwaarstemobiele kranen kunnen tot 150 ton tillen. Dankzij hunhefvermogen en hun mobiele karakter hebben ze hetpotentieel om op veel kades de klassieke walkranente verdringen.Wijnegem throughout the years, 1987The Church of Our Lady of the Blooming Vineyardis demolished in 1987. Wijnegem’s parishionershave to attend the holy mass in the church at theWommelgemsesteenweg from then on. (Source: HKWijnegem)Wijnegem door de jaren heen, 1987De kerk van Onze-Lieve-Vrouw van de BloeiendeWijngaard wordt in 1987 af-gebroken. De Wijnegemseparochianen moeten vanaf dan naar de nieuwe kerkaan de Wommelgemse-steenweg.(Bron: HK Wijnegem)In Wijnegem wordt de kerk van Onze-Lieve-Vrouw van de BloeiendeWijngaard met de grond gelijk gemaakt (foto HK Wijnegem)64 • 4.2 Oprichting Wilson Scanroute België | Founding of Wilson Scanroute Belgium

SponsorFamilieonderneming met internationale vertakkingen in de transport- en logistieke businessVelen zijn geroepen, maar slechts weinigen zijn uitverkoren.Maar het is de hard werkende WijnegemenaarCorneel Geerts gelukt om in een periode van 50 jaarvan pionier in het transportwezen, uit te groeien toteen transportgroep met internationale faam. En ditin een steeds veranderende en veeleisende markt.Met Scania werden de eerste contacten gelegd in debeginjaren 80 met de levering van wat intern de 1 &2-serie werd genoemd.Daarna volgden meerdere bijbestellingen van delatere modellen, maar medio de jaren 90 kwam erdan een megaorder van maar liefst 20 exemplarenvan de nieuwe 4-serie. Opmerkelijk detail was hetleveringsmoment. Corneel en Liliane stonden eropdat deze vóór de kerstavond van dat jaar zou plaatsvinden. Hierover werd langs beide partijen zowaar eenweddenschap afgesloten over het halen van die zeerstrakke timing. Maar het team van Scania Wijnegem,onder leiding van directeur Jef Vandevelde, liet zichniet pramen en haalde strikt zoals overeengekomende deadline. De 20 wagens zijn in een colonne naarde klant gereden. En de familie Geerts kon gerust opvakantie vertrekken naar Tenerife.Wij herinneren ons ook de verschillende ‘interventies’van Corneel tijdens seminaries georganiseerd door deUniversiteit van Antwerpen. Wie kon beter over thema’spraten zoals multimodaal transport als hij, die er alseerste zelf mee begonnen was? Wat konden die hogeprofessoren meer vertellen dan een man die het elkedag aan den lijve ondervond? Tijdens zijn betoog hingiedereen aan zijn lippen, maar er was tijd te kort voorCorneel om alles uitgelegd te krijgen. Ook dat hoort bijpionierswerk, met vallen en opstaan, maar steeds weerop zoek naar innovatie.Hetzelfde geldt voor zijn zoektocht richting Oost-Europa,het ijzeren gordijn was nog niet helemaal gevallen of deeerste stappen werden gezet richting Georgië. Via zijnpersoonlijke contacten met de toenmalige presidentSjevardnadze stortte Geerts zich in het transport opplaatsen die toen nog werden beschouwd als eengevaarlijke jungle. Maar hij deed het toch maar.De volgende generatie zat ondertussen ook niet stil.Marc Geerts was reeds geruime tijd in het bedrijf actiefen ontpopte zich tot een gedreven businessman.Wanneer hij de zaak van Corneel overnam, waaideer logischerwijze een nieuwe wind door het bedrijf.Doorgedreven IT-applicaties, aandacht voor milieu enveiligheid zijn de nieuwe slagwoorden. De uitstralingvia moderne communicatiemiddelen zijn een must voorwie vandaag in de transportwereld nog mee wil zijn inhet verhaal. In 2010 werd dit bekroond met de ‘SafetyAward’, uitgereikt door de mediagroep die de ‘Best ofTransport’ organiseert.Recenter is er dan de oprichting van Sventrans. Hetvrijgemaakte Oost-Europa biedt de groep nieuweuitdagingen. En daarmee is de stap reeds gezet naarde volgende generatie. Na Sven ging ook Kevin bijCorneel Geerts aan de slag. Benieuwd of de derde telguit de familie, Kenneth, ook zijn stappen zal zetten in dezaak. Daarmee is de toekomst alweer verzekerd.Een laatste anekdote ter afsluiting: Enkele jaren geldenorganiseerde Scania een uitstap naar de fabrieken inZweden. Met drie generaties Geerts op stap gaan isgeen lachertje! Alles was piekfijn georganiseerd, maarde Geertsen brachten geregeld hun eigen input in deplanning. “Vroeg opstaan is het basisprincipe van elkegoede transporteur” aldus Corneel. Marc daarentegenbracht de gids die ons begeleidde regelmatig inverlegenheid als het ging om culturele en historischedetails aangaande de Zweedse geschiedenis. Degedrevenheid en de passie die bij hen allen daarbijloskwam, maakte het een fantastisch moment.Veel geluk en succes voor de komende 50 jaar!Scania BelgiumAnton Van Osslaan 1b281120 Neder-Over-HeembeekTel.: +32 (0)2 264 01 11Scania WijnegemVosveld 32110 WijnegemTel.: +32 (0)3 360 53 80Sponsor • 65

Transportgroup Corneel Geerts neemt in 1988 zijn intrek in eennieuw kantoor aan de Bijkhoevelaan in WijnegemTransportgroup Corneel Geerts moved into a new office in theBijkhoevelaan in Wijnegem in 1988

1988 - 19894.3 Welkom in de BijkhoevelaanGroeien betekent voor een transportbedrijf meestalook uitbreiden of verhuizen. Bij Corneel Geerts werdhet dat laatste. Dankzij de extra ruimte die zij op hunnieuwe locatie in het industriepark “Den Hoek” kregen,kon het bedrijf verder openbloeien. Enerzijds door zichdankzij de toegenomen magazijnoppervlakte toe teleggen op logistiek en anderzijds door de oprichting vanMaintenance Corneel Geerts, of kortweg MCG. Dezeafdeling was van bij de oprichting ervan verantwoordelijkvoor het onderhoud van de voertuigen. De vloot wasondertussen al behoorlijk aangegroeid, zeker na deaankoop van maar liefst 20 nieuwe Scania trucks in1988. “Die aankoop viel gelijk met de verhuizing naaronze nieuwe gebouwen”, herinnert Marc Geerts zich.4.3 Welcome to the BijkhoevelaanGrowing for a transport company usually meansexpanding, moving, or both. With Corneel Geerts it wasthe latter. Thanks to the extra space their new locationin the industrial site “Den Hoek” offered them, thecompany could bloom further. Partly by focusing moreon logistics, due to increased storage surface, andmoreover by founding Maintenance Corneel Geerts,MCG in short. This department was responsible forthe maintenance of the vehicles, from the get go. Thefleet had substantially grown by then, certainly afterpurchasing no less than 20 Scania trucks in 1988.“That purchase coincided with us moving to the newbuildings”, Marc Geerts remembers.Onderhoud was trouwens altijd al een stokpaardje vanCorneel Geerts. Door op dat vlak zelf de touwtjes inhanden te houden, kan men als vervoerder veel geldbesparen en dat besefte Corneel maar al te goed. Nuer echter ook voldoende ruimte was om het onderhoudvan de voertuigen nog beter aan te pakken, wildenCorneel en Marc niets aan het toeval overlaten enmikten zij op een structurele onderhoudsoplossingbinnen de krijtlijnen die uitgezet werden voor MCG“Omdat alles om preventief onderhoud draaide, ooktoen al, wilden wij onze vrachtwagens via de computerop kunnen volgen. En de computer zelfs laten bepalenwanneer een vrachtwagen voor onderhoud moestbinnenkomen”, gaat Corneel verder. Een panne die in dewerkplaats verholpen wordt, nog voor hij zich onderwegheeft kunnen voordoen, is gewoon goedkoper. “Dekostprijs is dan gelijk aan de prijs van het wisselstuk ende werkuren van ons garagepersoneel”, rekent Corneelons voor. Wanneer zo een panne zich echter in hetbuitenland zou voordoen, dan loopt de kostprijs aardigop, want naast de prijs van het wisselstuk is er ook hetoponthoud van truck, chauffeur en lading. Bovendienliggen de prijzen van service in het buitenland meestaleen pak hoger dan wanneer het in de eigen werkplaatspreventief wordt opgelost. “Niettegenstaande dekwaliteit van de service bij de verschillende merkenwel in orde was - ook al in 1988 - zijn de buitenlandseservicenetten een pak duurder. Er wordt als het wareIn 1988 werd de groupagedienst richting Scandinavië opgezetIn 1988 the consolidated cargo service to Scandinavia was foundedMarc Geerts werd in 1988 benoemd tot Sales Manager van WilsonScanroute België en was daarmee op 26-jarige leeftijd de jonge managervan de hele Wilson GroupMarc Geerts was made Sales Manager of Wilson Scanroute Belgium in1988 at the age of 26, making him the youngest manager in the entireWilson GroupMaintenance had always been a cherished topicfor Corneel Geerts. By taking control over it himself,a transporter could save a lot of funds and Corneelrealized that all too well. However, since there wasenough room to improve the maintenance of thevehicles even further, Corneel and Marc didn’t want toleave anything to chance. They aimed for a structuralmaintenance solution within the chalk lines that wereset out for MCG “Because everything revolved aroundpreventive maintenance, even then, we wanted to beable to check up on our trucks through the computer.Even let the computer decide when a truck had to comein for maintenance”, Corneel continues. A breakdownthat is fixed in the shop, even before it was able tooccur on the road, is simply cheaper. “The cost is then68 • 4.3 Welkom in de Bijkhoevelaan | Welcome to the Blijkhoevelaan

van de situatie geprofiteerd. Met MCG konden wij hierechter een pasklaar antwoord op vinden”, verduidelijktMarc.MCG beschikte van bij de opstart ook meteen overeen onderdelenarsenaal. “Onderdelen kosten algauw een pak geld, want ook al opteerde TransportCorneel Geerts voor een eerder beperkte stock aanonderdelen, toch had die in die jaren zelfs dan nogeen waarde van 6 miljoen BEF of 150.000 euro”, weetMarc Geerts ook vandaag nog. Het feit dat CorneelGeerts tegen het einde van de jaren tachtig stilaanvoor een monomerkenstrategie begon te kiezen,was op dat vlak uiteraard ook een voordeel. Zo konTransport Corneel Geerts zich in de samenstelling vande onderdelenvoorraad richten op het Zweedse merk.“Halverwege de jaren negentig hadden wij hier zelfstwee volledige Scania-motoren staan. Gewoon omsnel te kunnen ingrijpen in geval van panne. Stilstandkost handenvol geld en vormt een duidelijke rem op deservice die je aan je klanten kan leveren. Daarom maghet oponthoud niet te lang duren en moet je indien nodiggewoon een andere krachtbron kunnen inbouwen.Dankzij die reservemotoren in huis, slaagden wij ertoen in om op 12 uur een truck opnieuw rijdende tehebben in geval van motorpanne”, stelt Corneel vast.Bovendien liet deze aanpak toe om de beschadigdemotor in alle rust te herstellen, want haast en spoed isook als het over motoren gaat zelden goed.De keuze om in het wagenpark voortaan op één paardin te zetten, was een logische evolutie voor de familieGeerts. Allereerst omdat Scania prima vrachtwagensbouwt, waar men weinig problemen mee heeft. Kiezenvoor één merk heeft ook duidelijk voordelen als eenbedrijf zelf instaat voor het onderhoud. Niet alleenals het gaat over de voorraad onderdelen, maar ookinzake de opleiding van het garagepersoneel.MCG stond en staat trouwens niet alleen voor dewerkplaats zelf, maar ook voor de remmentestbank ende truckwash waarover Transport Corneel Geerts sinds1988 beschikt. “Die remmentestbank was trouwensgeen luxe, want de grote verschillen in temperatuurtussen het noorden en het zuiden van Europa kunnenvoor remproblemen zorgen, waardoor regelmatigecontrole van belang was en is”, aldus nog Marc Geerts.Marc Geerts wordt in 1988 trouwens benoemd totSales Manager van Wilson Scanroute België. Hij is opdat moment op 26-jarige leeftijd de jongste managervan de hele Wilson Group. Een groep die toen 450personeelsleden op de loonlijst had staan en over14 kantoren beschikte in Scandinavië, het VerenigdKoninkrijk en België. 1988 was één van de sleuteljarenin de geschiedenis van Transport Corneel Geerts,want naast de verhuizing naar de nieuwe gebouwenin de Bijkhoevelaan, werd ook de groupagedienst naarScandinavië opgezet.equal to the price of the part and the working hours ofour garage personnel”, Corneel calculates for us. Whensuch a breakdown was to occur abroad however, thecost rises quite sharply, since apart from the cost for thepart the delay of the truck, the driver and the cargo isadded. Besides, the service costs abroad are usually alot higher compared to if the problem had been solvedpreventative in the shop back home. “Nonethelessthe quality of the service the different brands providewas okay – even in 1988 – the foreign service nets aresignificantly more expensive. The situation is exploitedas it were. With MCG we could offer a made-to-measureanswer to this”, Marc clarifies.MCG had access to an arsenal of spare parts from thestart. “Spare parts can easily be expensive, althoughTransport Corneel Geerts opted for a rather limitedstock of parts, at the time it still had a value of 6 millionBEF or 150.000 euro”, Marc Geerts still recalls. The factthat Corneel Geerts started to opt for a single-brandstrategy by the end of the eighties, was obviously anadded advantage. That way Transport Corneel Geertscould focus on the Swedish brand in the compositionof the parts stock. “Halfway the nineties we even hadtwo complete Scania engines on site. Just so we couldintervene quickly in case of a breakdown. Breakdownscost buckets full of money and they clearly slow downthe service you can offer to your clients. That’s why thedelay cannot last too long and if necessary you justhave to be able to build in a new power unit. Thanks tothose spare engines on site, we succeeded in gettinga truck back on the road in 12 hours time in case ofa breakdown”, Corneel concludes. Moreover thisapproach allowed for a thorough repair of the damagedmotor in due time, because rushing is seldom a goodidea and it’s no different when it comes to motors.The choice to bet on one horse in the fleet park fromnow on, was a logical evolution for the Geerts family.First of all because Scania builds perfectly decenttrucks, that cause little problems. Opting for one brandalso has clear advantages when the company itself isresponsible for the maintenance. Not only concerningthe stock of parts, but also the training of the garagepersonnel.MCG didn’t and doesn’t stand for just the shop itself,but also for the brake test installation and the truckwash which Transport Corneel Geerts owns since1988. “That brake test installation was no luxury by theway, as the large temperature differences betweenthe North and the South of Europe can cause brakingtroubles, as a result of which regular checks wereimportant”, according to Marc Geerts. Marc Geerts ismade Sales Manager of the Wilson Scanroute Belgiumin 1988. At the time, aged 26, he is the youngestmanager of the entire Wilson Group. A group that thenhad 450 employees on the payroll and owned 14 officesin Scandinavia, the United Kingdom and Belgium.4.3 Welkom in de Bijkhoevelaan | Welcome to the Blijkhoevelaan • 69

Een jaar later, in 1989, ging de samenwerking metFinnwheels van start. Het werd een vruchtbaresamenwerking met deze Finse partner, waar SimonGroenboom de plak zwaaide. “Opvallend is trouwensdat Simon ook vandaag nog altijd een vriend van defamilie is. Het tekent de manier waarop wij met onzepartners omgingen en omgaan. Zij werden als hetware vrienden van de familie”, glimlacht Marc Geerts.De opstart van de samenwerking met Finnwheels wasoverigens niet het begin van de activiteiten van en naarFinland, want ook al voor de oprichting van WilsonScanroute was Transport Corneel Geerts al actief opFinland.Havenberichten uit 1989De Berendrechtsluis werd op 1 oktober 1989 geopend.Samen met haar zuster, de Zandvlietsluis, vormt deBerendrechtsluis de toegang tot het Kanaaldok B2.De twee sluizen vormen de toegangsweg richtinghet Delwaidedok, die rederij MSC vandaag geregeldaandoet met ULCS of Ultra Large Container Ships. DeBerendrechtsluis is de grootste sluis ter wereld.1988 was one of the key years in the history ofTransport Corneel Geerts, since besides moving to thenew buildings in the Bijkhoevelaan, the consolidatedcargo service to Scandinavia was also set up.A year later, in 1989, the cooperation with Finnwheelscommenced. It turned out to be a fruitful cooperationwith this Finnish partner, where Simon Groenboomreigned supreme. “What’s remarkable, by the way, isthat Simon is still a friend of the family. It accentuatesthe way in which we interacted and still interact withour partners. They became true friends of the familyas it were”, Marc Geerts says, smiling. The start of thiscooperation with Finnwheels was not the beginningof activities to and from Finland, as even before thefounding of the Wilson Scanroute Transport CorneelGeerts was already active in Finland.Harbor messages from 1989The Berendrechtsluis was opened on the first of Octoberin 1989. Along with her sister, the Zandvlietsluis,the Berendrechtsluis constitutes the entrance to KanaaldokB2. The two locks form the entrance way tothe Delwaidedok, a regular stop for the ship companyMSC, with ULCS or Ultra Large Container Ships. TheBerendrechtsluis is the biggest sluice in the world.70 • 4.3 Welkom in de Bijkhoevelaan | Welcome to the Blijkhoevelaan

1988 betekende ook de aankoop van een hele reeks nieuwe Scania 113M1988 also meant purchasing an entire series of new Scania 113M

SponsorOver oude karkassen en nieuwe bandenBegin de jaren tachtig, het moet 1981 geweest zijn, alsik het me nog goed herinner, stapte ik voor de eerstekeer naar binnen bij Corneel Geerts. Ik wilde er oudebanden kopen om die van nieuwe profielen te voorzienen opnieuw te verkopen. Het was meteen het beginvan een jarenlange samenwerking. Corneel Geertswas toen nog gehuisvest op de Merksemsebaan. Entoen hij verhuisde naar zijn huidige vestiging in hetindustrieterrein ben ik hem gewoon gevolgd.Toen Herman Vinckx in het bedrijf kwam, werden wijook leverancier van nieuwe vrachtwagenbanden voorCorneel en zijn zoon Marc. Transportgroup CorneelGeerts was onze eerste grote klant die voor Linglongkoos. Dit Chinese merk van vrachtwagen-, bestelwagenentractorbanden, staat voor hoogwaardige kwaliteitaan een aanvaardbare prijs. Een combinatie die deroodgele vervoerder als muziek in de oren klonk.Dat wij een jarenlange samenwerking onderhoudenmet Corneel Geerts is geen toeval. De familie Geertsverandert niet om de haverklap van leverancier. Eensje hun vertrouwen wint en duidelijk maakt dat je netzo kwaliteitsgedreven bent als zijzelf, ontstaat eenlangetermijncontact. Daar is zelfs geen contract voornodig. En zijn er toch problemen, dan worden ze opeen correcte manier uitgepraat.Wij zijn gelukkig dat Corneel Geerts Transportgroup,zoals het bedrijf vandaag heet, een klant van ons is enkarkassen aan ons levert. Wij zullen in elk geval onsuiterste best doen om dat zo te houden.Eurokarkas en de familie Gaukema wenst de familieGeerts proficiat met hun 50-jarig jubileum en kijktsamen met hen uit naar nog vele succesvolle jaren.Gilbert GaukemaZaakvoerder Bandencentrale Eurokarkas - GaukemaHoge Mauw 2802370 ArendonkTel.: +32 (0)14 67 25 01info@eurokarkas.bewww.eurokarkas.beSponsor • 72

Cherchez la femme!«Zakkenwassers!» is een uitdrukking die ik van Corneelheb geleerd. Weinig mensen gaven (geven) zo ongezouten hunmening als Corneel dat deed en doet. Voor journalisten vande algemene pers is dat natuurlijk mooi meegenomen, maar voor huntransporteconomische collega’s is dat niet zo evident. Maar al was het soms ophet randje van het onbeschofte (en er soms ook over), ik moet toegeven dat, wat hijook zei, Corneel meestal gelijk had.Dertig jaar geleden ben ik in de transportjournalistiek verzeild geraakt. En dertig jaarken ik Corneel al. Regelmatig hing hij aan de telefoon om commentaar te geven op deactualiteit, de regelgeving... of de verslaggeving. Ik ben bevoorrecht: in tegenstelling totandere journalisten heeft hij bij mij de hoorn nooit neergegooid. Al waren wij het nietaltijd eens en waren de discussies af en toe hevig. Dat komt volgens mij omdat wijwederzijds respect voor elkaar hadden (en hebben). Corneel is immers tegelijkertijd eensluwe, vinnige vos en een wroeter met de twee voeten goed op de grond. Niet iedereen ishet gegund om snelheid en flexibiliteit te combineren met boerenverstand.... en toch opente staan voor goede raad. Dat respecteer ik.Corneel is ook één van de enige vervoerders die ik op de IRU-congressen heb ontmoet.Al had hij - vaak terecht, maar niet altijd even genuanceerd verwoord - kritiek op de‘apparatchiks’ van het beroep, zoals hij ze noemde, toch was hij wel op de afspraak.Klaar om als een curieuze spons de speeches te aanhoren en er de nuttige informatieuit te distilleren. Bereid om te netwerken met mensen waarvan je het niet zouverwachten. Informatie opnemend om zich te wagen aan een nieuw avontuur. Of liever,aan een nieuw initiatief.Want ‘avontuur’ heeft iets onberedeneerd, en zo is Corneel niet echt. En als hij afen toe onberedeneerd in zijn carrière was, dan was er altijd iemand om hem daar op tewijzen... En hem op andere gedachten te brengen. Die persoon is Liliane. Een geduldigeengel (hoewel?) die waarschijnlijk de enige is die er in slaagt de geestdriftige Corneelwat in te tomen. Zij en Corneel waren de goede partners. Tegenpolen en toch elkaaraanvullend. Het succes van een ondernemer? Cherchez la femme!Zij mogen fier zijn op het bedrijf dat zij van nul hebben opgebouwd tot de sterkeonderneming, die vandaag met stevige hand geleid wordt door Marc en zijn vrouwVéronique. En waar ook vandaag al plaats is voor de volgende generatie, die met Sven enKevin Geerts al helemaal klaar is voor de volgende 50 jaar!Philippe Van DoorenHoofdredacteurDe Lloyd - Transport Echo

De officiële opening 1988Corneel Geerts verwelkomt de aanwezigen op de openingvan de nieuwe vestiging, die meteen gepaard ging metopendeurdagenCorneel Geerts welcomes the attendees at the openingof the new establishment, which was immediatelypaired with an open houseCorneel samen met Patrick Van den Bulck, toenmaligdirecteur van scania AntwerpenCorneel along with Patrick Van den Bulck, director ofScania Antwerp at the timeCorneel slaat een praatje bij de opening van de nieuwevestiging van Transport Corneel Geerts in deBijkhoevelaanCorneel is striking up a conversation with the localpolice management during the opening of the new establishmentof Transport Corneel Geerts in theBijkhoevelaanUiteraard mocht ook Liliane niet ontbreken op defeestelijke opening...Of course Liliane couldn’t be absent from thefestive opening…

Corneel en Liliane poseren samen bij hun distributiewagenvoor de persCorneel and Liliane posing together with theirdistribution truck for the pressLuchtbeelden tijdens de opendeurdag in de nieuwevestiging in de BijkhoevelaanArial footage during the open house in the newestablishment in the BijkhoevelaanLuchtbeelden tijdens de opendeurdag in de nieuwevestiging in de BijkhoevelaanArial footage during the open house in the newestablishment in the BijkhoevelaanLuchtbeelden tijdens de opendeurdag in de nieuwevestiging in de BijkhoevelaanArial footage during the open house in the newestablishment in the Bijkhoevelaan

Marc, 50 jaar jong!196219621962196219651966

196819711973197419751976

Marc, 50 jaar jong!197819791982198119841983

198419841988198819972010

1990 - 19914.4 CG International Forwarding startvan expeditie op Europese schaalNa de oprichting van Corneel Geerts France SPRLwas de Zweedse joint venture een logische volgendestap. Maar zeker nog niet de laatste in de expansievan Transport Corneel Geerts. Marc Geerts ontpoptezich immers van bij zijn komst binnen het bedrijf toteen actieve ‘veroveraar’. Zo werden lijndiensten metvaste vertrekken en gegarandeerde leveringstijden inhet activiteitenpakket opgenomen. Dit gebeurde sinds1990 onder de naam CG International Forwarding NV.Dit bedrijf kende eigenlijk al zijn oorsprong bij WilsonScanroute Belgium. Dat kwam in 1988 immers volledigin handen van de familie Geerts. “Wij namen de helftvan de aandelen over van Wilson Zweden nadat Wilson& Co. fusioneerde met Autotransit en Scandia Valeniusen de drie bedrijven herdoopt werden in Scansped”,legt Marc Geerts uit.CG International Forwarding NV hield zich naastbovengenoemde lijndiensten ook nog bezig met hetverzamelen van de goederen. Hiervoor beschikte hetbedrijf te Wijnegem sinds de verhuizing voortaan overeen grote hal. Toch was dit maar de eerste stap in delogistieke activiteiten van Corneel Geerts, die laternog zouden groeien door de bouw van een nieuwen groter magazijn met meerdere loskades aan deBijkhoevelaan in Wijnegem. Vanaf dit moment was nietalleen Scandinavië het expeditieterrein voor CorneelGeerts, maar werd ook de rest van Europa op de kaartgezet.Het eerste grotere magazijn was al goed voor eenenorme opstoot van de omzet. Een groei die trouwensjaar na jaar bleef aanhouden. “We zaten in het beginvan de jaren negentig toch met een groei die zichjaarlijks situeerde tussen 25 en 50%” vertelt CorneelGeerts. Dat had overigens niet alleen te maken meteen gestegen aantal zendingen naar de landen waaroptrafiek aangeboden werd, zoals Frankrijk, het VerenigdKoninkrijk en Scandinavië, maar was ook te wijtenaan de nieuwe bestemmingen in Zuid-Europa, waarTransport Corneel Geerts meer bepaald actief was opSpanje, Portugal en Italië. Daarnaast begon het bedrijfook op Duitsland te rijden.Havenberichten uit 1990De uitbreiding van de haven op Linkeroever gaat ophet eind van de jaren tachtig gestaag verder. Ondermeer dankzij de opening van het Vrasenedok. Het1.901 meter lange dok dat opvallend genoeg over drieverschillende breedtes beschikt. De uitgang van hetdok is 520 meter breed, het tweede deel is 400 meterbreed en het achterste stuk heeft een breedte van350 meter. De diepgang van het dok is 14,50 meter.4.4 CG International Forwardingstarting point of forwarding on aEuropean scaleAfter the founding of Corneel Geerts France SPRLthe Swedish joint venture was a logical next step. Butcertainly not yet the last in the expansion of TransportCorneel Geerts. After all, Marc Geerts blooms intoan active ‘conqueror’, starting from his arrival in thecompany. In line with that, scheduled services withfixed departures and guaranteed delivery times wereadded to the business activity package. This tookplace from 1990 onwards under the name of CGInternational Forwarding NV. This company actuallyoriginated earlier, from Wilson Scanroute Belgium,which was owned exclusively by the Geerts family in1988. “We bought up half of the shares from WilsonSweden after Wilson & co. merged with Autotransit andScandia Valenius and were renamed to Scansped”,Marc Geerts explains.Apart from the aforementioned scheduled services, CGInternational Forwarding NV was also busy collectinggoods. For this purpose the company owned a largehall in Wijnegem, accessible to them after the move.This was still only the first step in the logistical activitiesof Corneel Geerts, which would later grow even furtherthrough building a new, bigger warehouse with multipleloading quays in the Bijkhoevelaan in Wijnegem. Fromthis moment on not only Scandinavia was open terrainfor Corneel Geerts to explore, the rest of Europe wasalso put on the map.The first large warehouse already caused a huge boostin revenues. A steady growth year after year, by theway. “In the early nineties we were seeing an annualgrowth between 25 and 50%” Corneel Geerts tellsus. That wasn’t solely linked to a rise in the numberof shipments towards the countries to which a servicewas provided, like France, the United Kingdom andScandinavia, but also because of the new destinationsin Southern Europe, where Corneel Geerts was activeon Spain, Portugal and Italy, to be more precise. Nextto that the company also started to drive to Germany.Harbor messages from 1990The expansion of the harbor in Linkeroever keepsgoing at a steady pace in the late eighties. Among otherthings, because of the opening of the Vrasenedok.The 1.901 meters long dock that remarkably enoughhas three different widths. The exit of the dock is 520metres wide, the second part 400 metres and thefurthest part has a width of 350 metres. The depth ofthe dock is 14 and a half metres. The dock clearly aimsfor bigger ships with more loading capacity. But on theright bank the harbor isn’t sitting idly as well and the80 • 4.4 CG International Forwarding | CG International Forwarding

Het dok mikt duidelijk op grotere schepen met meerlaadcapaciteit. Maar op de rechteroever van de Scheldezit men evenmin stil en wordt de Europaterminalgeopend. Dit is de eerste getijdenterminal of eenterminal die niet achter de sluizen ligt. De nood aandergelijke terminals kwam er in de jaren tachtig doorde opkomst van de containerschepen. Die haddenimmers klokvaste schema’s, die niet altijd strooktenmet de realiteit van de noodzakelijke doorgang door desluizen, die voor tijdverlies zorgde. Vooral dan door devele vakbondsacties die in die jaren schering en inslagwaren. Parallel met de economische realiteit op maritiemvlak was er de evolutie inzake maritieme technologie,die het mogelijk maakte om ook op de rivieroeverszelf een getijdenterminal aan te leggen, waardoor deCorneel die op een zonnige dag opzichter per fiets komt spelen op debedrijfsterreinenCorneel, acting as a supervisor by bike on the company’s terrains ona sunny dayHet eerste Flyer transport voor rekening van toen nog Wilson & Co.ging in overdrive richting Casablanca, omdat een schip dat in deMarokkaanse havenstad in panne lag dringend een nieuwe krukasnodig hadThe first Flyer transport, still Wilson & Co.’s job at the time, departedfor Casablanca in overdrive because a ship that had broken down inthe Moroccan harbor city badly needed a new crankshaftvoortdurende afwisseling tussen eb en vloed geeninvloed meer had op de schepen die aanlegden aandeze getijdenterminals. De Europaterminal heeft eenlengte van 1.200 meter.Europaterminal is opened. This is the first tidal terminalthat is not located behind the lock chambers. Theneed for such terminals arose in the eighties due tothe rising importance of container ships. After all, thosehad timely schedules, which didn’t always coincidewith the reality of having to navigate through the lockchambers, causing a delay. But mainly because ofunion actions that were ample in those years. Parallelto the economical reality of the maritime scene therewas an evolution in maritime technology, making itpossible to construct tidal terminals on the river banksthemselves, making it possible to render the constantchanging of ebb and flood redundant for ships dockingin these tidal terminals. The Europaterminal has alength of 1200 metres.4.4 CG International Forwarding | CG International Forwarding • 81

Wijnegem door de jaren heen, 1990De nieuwe brug van de Turnhoutsebaan wordtfeestelijk in gebruik genomen in aanwezigheid vantoenmalig burgemeester Leo Nuyts en Vlaamsgemeenschapsminister van openbare werken enverkeer Johan Sauwens. (Bron: HK Wijnegem)De boogbrug van de Turnhoutsebaan over het Albertkanaal wordt feestelijkin gebruik genomen in aanwezigheid van Vlaams minister JohanSauwens. (foto HK Wijnegem)Havenberichten uit 1991Op 10 juli opent Vlaams minister van OpenbareWerken Johan Sauwens de Liefkenshoektunnel.Deze noordelijk gelegen oeververbinding maakt deR2 rond, al blijft de rechtstreekse verbinding van deLiefkenshoektunnel met de E17 Antwerpen-Gent-Kortrijk tot op vandaag uit. De Liefkenshoektunnel isvan bij de start een toltunnel en wordt gebouwd doorde NV Tunnel Liefkenshoek, een consortium van deaannemers De Meyer, Betonac en Van Laere. Omdathet aantal gebruikers van de tunnel te laag bleef,wat volgens het consortium te wijten was aan hetontbreken van een rechtstreekse verbinding met deE17, stelde de NV Tunnel Liefkenshoek de overheidverantwoordelijk voor het gebrek aan inkomsten. Dienam uiteindelijk alle aandelen van de NV over en zoueen miljardenverlies lijden.Wijnegem throughout the years, 1990The new bridge in the Turnhoutsebaan is festivelytaken into use in the presence of Leo Nuyts, mayor atthe time, and Flemish regional minister of public worksand traffic Johan Sauwens. (Source: HK Wijnegem)Harbor messages from 1991On the tenth of July 1991, Flemish regionalminister of public works Johan Sauwens opens theLiefkenshoektunnel. This northerly located bankconnection turns the R2 into a complete circle, eventhough a direct connection of the Liefkenshoektunneland the E17 Antwerp-Ghent-Kortrijk is nonexistentup until today’s date. The Liefkenshoektunnel isa toll tunnel from the start and is built by NV TunnelLiefkenshoek, a conglomerate of the contractors DeMeyer, Betonac and Van Laere. The user numbersfor the tunnel were too low, which the conglomerateblamed on the non-existence of a direct connectionto the E17. The NV Tunnel Liefkenshoek blamed thegovernment for their lack of income. The latter wouldeventually buy up all the NV’s shares and would suffera loss of several billions.De opening van het Vrasenedok onderstreept de verdere uitbreidingvan de haven op Linkeroever (foto Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen)De Europaterminal is het eerste getijdendok van Antwerpen en zet dedeur open voor grotere containerschepen, die het zich vanwege hunvaste vaarschema’s niet kunnen permitteren tijd te verliezen aan desluizen (foto Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen)82 • 4.4 CG International Forwarding | CG International Forwarding

{ Carine Geerts (rechts) met Colette Raymond,de manager van Corneel Geerts France, dieook een beetje de tweede moeder van MarcGeerts was, omdat hij sinds zijn 13e bij haar optaalvakantie ging }{ Carine Geerts (to the right) with ColetteRaymond, manager of Corneel Geerts France,also somewhat of a second mother to MarcGeerts, since he went on language camp to herplace ever since he was 13 years old }4.4 CG International Forwarding | CG International Forwarding • 83

Corneel Geerts is als transporteur uit Wijnegem ook altijd erg actiefgeweest in wijntrafiek en is dat na de overname van wijngroupagespecialistTransport Jonckheere nog meer gewordenCorneel Geerts, being located in Wijnegem, has always been veryactive in wine transport and this increased after the take-over ofwine groupage specialist Transport Jonckheere

Hoofdstuk 1: De voorgeschiedenis • 85

Onbemand vervoer was voor Corneel Geerts al langer de toekomstvan het internationale vervoer op lange afstandTo Corneel Geerts, unmanned transport had been the future of longdistance international transport for quite some time

Hoofdstuk 5 Hoofdstuk. | Chapter 51Voluit kiezen De voorgschiedenishet transportvan morgen (1992-2003)Full commitment to tomorrow’s“Van rondtrekkendetransporthandelaars tot groenteman(1992met vrachtwagen”- 2003)Uitbreiding op alle vlakkenExpansion in all areas

1992 - 19935.1 Investeren in vernieuwingTransport Corneel Geerts investeerde fors in nieuwe trailers om dedriehoekstrafieken mogelijk te makenTransport Corneel Geerts invested heavily in new trailers to make thetriangular traffics possibleOver Corneel Geerts wordt ‘in het wereldje’ wel eensgefluisterd dat hij een visionair is. Dat zijn grote ideeënvan gisteren de grote ontwikkelingen van vandaagzijn. En vooral, dat hij die plannen ook echt in dadendurft om te zetten. Als wil hij de zaken een duwtje inde goede richting geven. De vroege overstap naarshortsea als transportmiddel op Europese schaal isdaar een mooi voorbeeld van. Bij het begin van denegentigerjaren had Corneel opnieuw een ‘briljantidee’. Driehoekstrafieken waren volgens hem eenmiddel om de grote concurrenten een hak te zetten.Om die mogelijk te maken waren echter een grootaantal opleggers nodig die speciaal geschikt warenvoor ro/ro-trafieken. In nauwe samenwerking mettrailerbouwer Van Hool ontwikkelde Corneel Geertsdan ook zo een nieuwe oplegger met een eigen ro/roconcept,waarvan het bedrijf er meteen honderd kocht.Zij werden ingezet in de trafieken van en naar hetVerenigd Koninkrijk en Scandinavië. De trailers warenspeciaal ontwikkeld zodat ze gemakkelijker van en aanboord gereden konden worden. Door voortaan nietlanger enkel tussen België en respectievelijk Groot-Brittannië en Scandinavië te rijden, maar ook tussen detwee bestemmingen onderling, kon Transport CorneelGeerts zijn rentabiliteit verhogen.Corneel Geerts Flyer, dat schoorvoetend ontstaan wasin de jaren tachtig, werd bij het begin van het laatstedecennium van de vorige eeuw een volwaardigedienst, waarmee het transportbedrijf uit Wijnegem hetverschil kon maken. “Eigenlijk hebben wij met CorneelGeerts Flyer gewoon ingespeeld op vragen uit demarkt. Door de opkomst van het ‘just-in-time’-principewerd het steeds belangrijker om snel op je bestemmingte kunnen zijn. Vandaar dat wij gewoon een sneldiensthebben opgericht”, zegt Marc Geerts. Maar dan weléén die doorheen gans Europa actief was. “Noem heteen uitgebreide taxidienst”, aldus nog Marc Geerts. Hettransport gebeurt immers non-stop, zonder overladingof bijlading. Corneel Geerts garandeert met zijn Flyer5.1 Investing in innovationIn the ‘biz’ people whisper about Corneel Geerts beinga visionary from time to time. About his big ideas fromyesterday being the big developments of today. Andmostly that he has the guts to translate those plans toactual deeds. As if he is trying to nudge things in the rightdirection. The early transfer to short sea as a means oftransport on a European scale is a prime example of that.At the beginning of the nineties Corneel had anotherone of his ‘brilliant’ ideas. According to him, triangulartraffic were the solution to thwart the big competitors.However, to make that possible a large number of semitrailers,especially suited for ro/ro-traffic, were needed.And so it was that, in close cooperation with trailerbuilder Van Hool, Corneel Geerts developed a newtrailer with its own ro/ro-concept, of which the companyimmediately purchased 100 units. They were put touse in the traffic to and from the United Kingdom andScandinavia. The trailers were specially designed sothat they could come aboard more easily. By no longerdriving exclusively between Belgium and, respectively,Great Britain and Scandinavia, but also in between thetwo destinations, Transport Corneel Geerts was able toincrease its profit.Onbemand vervoer was voor Corneel Geerts al langer de toekomst vanhet internationale vervoer op lange afstandTo Corneel Geerts, unmanned transport had been the future of longdistance international transport for quite some timeCorneel Geerts Flyer, that developed hesitatingly inthe eighties, was a full worthy service by the end ofthe last century’s concluding decade, through whichthe Wijnegem based haulier was able to make thedifference. “Actually we simply went along with marketdemand with Corneel Geerts Flyer. Because of the riseof the ‘just-in-time’-principle, arriving at your destinationspeedily was becoming increasingly important. And thatis the reason why we founded a quick service”, MarcGeerts says. But it was a service active throughoutEurope. “You can call it an extended taxi service”,according to Marc Geerts. With transports happeningnon-stop, with no overloads or added loads. CorneelGeerts Flyer guarantees fixed transit times. In anarticle in Trans Aktueel from 1995 we find the following88 • 5.1 Investeren in vernieuwing | Investing in innovation

vaste transittijden. In een artikel in Trans Aktueel uit1995 vinden we de volgende doorvoertijden:40 km = 1u30’ 220 km = 4u30’70 km = 2u 250 km = 5u100 km = 2u30’ 300 km = 6u130 km = 3u 350 km = 7u160 km = 3u30’ 400 km = 8u190 km = 4utransit times:40 km = 1h30’ 220 km = 4h30’70 km = 2h 250 km = 5h100 km = 2h30’ 300 km = 6h130 km = 3h 350 km = 7h160 km = 3h30’ 400 km = 8h190 km = 4hUniquely, Corneel Geerts Flyer service provides theclient with a ‘money back guarantee’. In other words,Corneel Geerts reimburses 25% of the total deliverycosts after a delay of two hours. Was the deliverymade four hours late, Corneel Geerts pays back half. Adelivery that was over four hours late is free of cost. TheFlyer service is available 24/7, the whole year round.Obviously reliable tracking of the cargo during thesetransports is of great importance, that’s why some ofthe 25 vehicles, that were used for this quick service inthe nineties, were fitted with satellite communication,whereas others had a cell phone on board.Corneel Geerts Flyer was de sneldienst zonder tussenstops die beginde jaren negentig op kruissnelheid kwamCorneel Geerts Flyer was the quick service with no stops that reachedcruising speed in the ninetiesUniek aan de Corneel Geerts Flyer service is dat hetde klant een ‘money back guarantee’ geeft. Met anderewoorden Corneel Geerts vergoedt 25% van de totalevrachtkosten voor een vertraging van twee uur. Wordter vier uur te laat geleverd, dan betaalt Corneel Geertsde helft terug. Voor een levering die meer dan vier uurte laat aankomt, hoeft niet meer betaald te worden.De Flyer service is 24/24 beschikbaar, de hele weeken het hele jaar door. Uiteraard is bij deze transporteneen goede opvolging van de vracht van groot belang,vandaar dat sommige van de 25 voertuigen waarmeemen in de jaren negentig actief was voor dezesneldienst, met satellietcommunicatie uitgerust waren,terwijl de anderen een gsm-toestel aan boord hadden.1992 en 1993 waren ook de Russische jaren vanCorneel Geerts. Via Finland en hun partners daar,Finnwheels en Niinivirta kreeg de vervoerder uitWijnegem contacten met Rusland. Corneel trokgeregeld richting Moskou om er contacten te leggen entrafieken op te zetten. De steeds meer internationalecontacten zorgden echter weer voor eigen problemen.“Het grote probleem op dat moment waren de valuta,waar Liliane mee af te rekenen kreeg. Zo was er opdat moment in Zweden een grote devaluatie, die heelsnel kwam en ons dus veel geld kostte. Door de komstvan de euro is er natuurlijk heel wat veranderd”, zegtCorneel Geerts.Corneel Geerts bleef vernieuwende ideeën spuien. Zopakte hij in 1993 uit met zijn Euromodul studie. Eenstudie waarin hij het inefficiënt gebruik van de autoenspoorwegen aan de kaak stelde. Corneel gingechter verder dan enkel een probleem aanklagen, hijMarc en Véronique tijdens één van de zakenreizen van Marc in MoskouMarc and Véronique during one of Marc’s business trips in Moscow1992 and 1993 also were Corneel Geerts’ Russianyears. Through Finland and their partners there,Finnwheels and Niinivirta, the haulier from Wijnegemgot into contact with Russia. Corneel regularly travelledto Moscow to establish contacts and put up traffics.The increasingly international contacts posed their ownset of problems. “The main problem at the time werethe different currencies, which Liliane had to deal with.At the time there was a large currency devaluation inSweden, which arose very quickly, therefore costing alot of money. The introduction of the euro changed thegame a lot, of course”, Corneel Geerts says.Corneel Geerts kept spouting innovative ideas. In1993, for example, he came up with his Euromodulstudy. A study which criticized the inefficient use ofroads and railways. But Corneel went further thanmerely complaining about the problem, he immediatelyproposed a solution. A solution which turned headsnationally and internationally, because Corneelsuggested to authorize trucks and buses up to a lengthof 32 meters and, on certain trajectories, to evenallow vehicle lengths of 150 meters. On large trafficveins in cities automatic traffic control would have to5.1 Investeren in vernieuwing | Investing in innovation • 89

stelde meteen ook zijn oplossing voor. Een oplossingdie nationaal en internationaal trouwens stof deedopwaaien, want Corneel stelde voor vrachtwagensen autobussen tot 32 meter lengte toe te laten en opbepaalde trajecten zelfs een voertuiglengte van 150meter te accepteren. Op grote verkeersaders in stedenen op autowegen zou automatische verkeerssturingtoegepast moeten worden. Bovendien moesten volgensEuromodul de spoorwegen met uitzonderingvan de HST omgebouwd worden naar betonwegen,die door gewone voertuigen gebruikt konden worden.Tegelijk stelde Corneel een aanzienlijke verlaging vande geluids- en emissiegrenzen voor. Niettegenstaandesommige van de ideeën niet echt meteen haalbaarwaren, zijn een aantal van de dingen die Corneelvoorstelde ondertussen op één of andere manier alin de praktijk gezet of wordt er naar de toekomst toeaan gedacht. Het idee van de langere combinaties wasoverigens duidelijk een vroege knipoog naar de LZV’swaarmee de eerste proeven hopelijk binnen afzienbaretijd ook in België realiteit zullen worden.be applied. Furthermore, according to Euromodul,all railways apart from the HST had to be convertedto concrete roads, open for use by regular vehicles.At the same time Corneel proposed a considerablelowering of sound and emission boundaries. Despitesome of the ideas not being easily attainable, someof Corneels suggestions have been implemented inpractice one way or the other or are being consideredfor the future. The idea for longer combinations, by theway, was clearly an early wink towards the LHV’s whichwill, hopefully be tested in Belgium as well in the nearfuture.Havenberichten uit 1993De A12 die Antwerpen voortaan via Bergen-Op-Zoommet Rotterdam verbindt, wordt in 1993 geopend.De nieuwe route ontlast niet alleen de dorpskernenvan Stabroek en Putte-Kapellen, maar is na de E19Antwerpen-Breda en de E34 Antwerpen-Eindhovenmeteen ook een derde autosnelwegverbinding metNederland voor de Antwerpse regio.Wijnegem door de jaren heen, 1993Het Wijnegem Shopping Center, dat gebouwd werd opde plaats waar vroeger Fort I gevestigd was, wordt in1993 geopend. Het gaat om de eerste fase van 32.000m² winkelruimte. Vier jaar later wordt in een tweedefase nog 25.000 m² extra winkelruimte voor het publiekopengesteld. In 2000 wordt een overdekte parkeergaragevoor 1.500 wagens gebouwd op een terrein van 12,5hectare. Met 240 winkels is het Shopping Centervan Wijnegem het grootste overdekte winkel-centrumvan het land. (Bron: HK Wijnegem)Corneel zadelde Liliane geregeld op met allerlei valutaproblemen doorzijn internationale ambitiesCorneel burdened Liliane with all kinds of currency issues on a regularbasis, because of his international ambitionsHarbor messages from 1993The A12, from then on connecting Antwerp, via Bergen-Op-Zoom, to Rotterdam, is opened in 1993. The newroute doesn’t just free up Stabroek and Putte-Kapellen’scity centres, but is at once a third highway connectionwith Holland for the Antwerp region, aside from the E19Antwerp-Breda and the E34 Antwerp-Eindhoven.Wijnegem throughout the years, 1993The Wijnegem Shopping Centre, built on Fort I’s formerlocation, is opened in 1993. This concerns the first32.000 m 2 of store space. In a second phase, four yearslater, an extra 25.000 m 2 of store space is opened forthe public. In 2000 a covered parking space, capableof holding 1500 cars, is built on a terrain spanning 12,5hectares. With its 240 shops Wijnegem’s ShoppingCentre is Belgium’s largest covered shopping mall.(Source: HK Wijnegem)90 • 5.1 Investeren in vernieuwing | Investing in innovation

1994 - 19955.2 Partners integrerenTransport Corneel Geerts nam in 1994 zijn twee partnersWheeltrail AB in Zweden en Wheeltrail UK over. Op diemanier kreeg het bedrijf de touwtjes helemaal zelf inhanden met betrekking tot de activiteiten op Zweden enhet Verenigd Koninkrijk.5.2 Integrating partnersIn 1994 Transport Corneel Geerts took over its twopartners Wheeltrail AB in Sweden and Wheeltrail UK.That way the company had full control over its activitiesconcerning Sweden and the United Kingdom.Transport Corneel Geerts slaat zijn vleugels uit... letterlijk en figuurlijkTransport Corneel Geerts spreads its wings… literally and figurativelyTransportgroup Corneel Geerts blijft verder inzetten op samenwerkingover de grenzen heen met soortgelijke familiebedrijvenTransportgroup Corneel Geerts continues to bet on cooperation acrossthe borders with comparable family businessesTegelijk sloeg Corneel zijn vleugels verder uit. Doorhet aantal internationale samenwerkingen met anderefamiliebedrijven in het buitenland nog op te drijven,maar ook door zelf pionierswerk te verrichten in hetvoormalige Oostblok. “Ik wilde absoluut eens eenkeer de Hollanders voor zijn, die als eersten in onderandere Polen waren neergestreken. Vandaar dat ik erals de kippen bij was om een trafiek richting Georgiëop te zetten. Ik zag daarin een ideale mogelijkheid omtwee vliegen in één klap te slaan. Enerzijds inspelenop de te verwachten trafiek die op gang zou komentussen Georgië en West-Europa door als allereerstede moeilijke paden richting Georgië te ontginnen.Anderzijds zag ik in Georgië een perfecte afzetmarktvoor mijn ouder rollend materieel”, aldus Corneel, dieinderdaad de eerste Westerse vervoerder werd die voetaan grond zette in Georgië en het er zelfs schopte totadviseur van president Edouard Sjevardnadze. Meteenwas CG East geboren met als uitvalsbasis Tbilissi. DeWijnegemse vervoerder verkreeg zelfs de Georgischenationaliteit en kon daardoor voor het land zetelen bijde IRU. Bovendien kwamen Corneel en Liliane hierdoormet nog meer mensen met naam en faam in aanrakingdan ze eerder al deden. “We werden uitgenodigd opallerlei recepties waar we onder meer minister vanstaat Willy De Clercq tegen het lijf liepen”, herinnertLiliane zich. Uiteindelijk zou Transportgroup CorneelGeerts tot 2004 actief blijven in een land dat eigenlijk dehele tijd op de rand van een burgeroorlog leefde, waarde handelspraktijken ook vandaag nog altijd zwaar telijden hebben onder de erfenis van het communismeen waar boekhouders geen rekenmachine maar eentelraam hanteerden.Simultaneously Corneel was expanding his wings. Byincreasing the number of international collaborationswith other, foreign family companies, even furtherbut also by doing some pioneering of his own in theformer Eastern bloc. “For once I absolutely wanted tobeat the Dutch, who were the first to settle down inPoland among others. Because of that I was raring toput up a traffic to Georgia. To me, it was the perfectopportunity to kill two birds with one stone. On the onehand anticipating the traffic that would pick up betweenGeorgia and Western Europe by being the first tocultivate the treacherous paths leading to Georgia.On the other hand I saw a perfect market to get ridof my older rolling stock in Georgia”, according toCorneel, who was indeed the first Western haulier toestablish something in Georgia and who even madeit to advisor of president Edouard Sjevardnadze there.Right away CG East was born with Tbilisi as its base ofoperations. The haulier from Wijnegem even acquiredthe Georgian nationality, allowing him to reside withinthe IRU for the country. Furthermore this developmentbrought Corneel and Liliane in contact with even morereputable people than they already did. “We wereinvited to all kinds of receptions where we met ministerof state Willy De Clercq, among others”, Lilianeremembers. Eventually Transport Group CorneelTransport Corneel Geerts trok onder meer via Turkije richting AlbaniëTransport Corneel Geerts travelled to Albania, passing through Turkeyamong others92 • 5.2 Partners integreren | Integrating partners

Het moet de winter van 1994 geweest zijn, toen ik als jongejournalist Corneel en Marc leerde kennen. Mijn toenmaligewerkgever stuurde me mee met een Duitse collega, voor wie wijeen interview met Corneel Geerts hadden geregeld. “Ga maar mee,luister en leer. En schrijf er een leuk verhaal over”, was de opdracht diemijn baas me meegaf.Uiteindelijk zou ik alles samen negen uur bij Marc en Corneel zitten. Het werd eenonvergetelijk avontuur, waaraan ik naast een schrijfkramp ook een diep respect voorde familie Geerts overhield. Corneel schetste mij een transportwereld die me tot dantoe onbekend was. Hij schuwde de harde woorden niet, spaarde niemand en doceerde.Legendarisch waren ook de discussies tussen vader en zoon. Als groentje had ik meelijmet Marc, maar achteraf gezien, maakte die soms bitse woordenstrijd tussen generatiesdeel uit van de vorming die Corneel zijn zoon meegaf. En die van Marc de CEO maakt diehij vandaag is.Corneel Geerts spreekt meer dan tien talen. En ook al zijn ze allemaal een variant vanhet Antwerps, toch liet zijn meertaligheid hem toe zich overal verstaanbaar te makenen in heel de wereld deals af te sluiten die zijn bedrijf ten goede kwamen. Marc heeftdezelfde gave meegekregen en weet zich ook altijd uit de slag te trekken. Op die typische‘Geerts-manier’: “Klinkt het niet, dan botst het, maar onze mening zullen we duidelijkmaken.”Vandaag ken ik de familie Geerts natuurlijk een stuk beter dan toen in 1994. Dat krijg jeals je samen een boek schrijft. Als je de kroniek noteert van iemand die van onder nulbegon en samen met zijn vrouw door keihard werken in 2004 een succesvol bedrijf kondoorgeven aan zijn zoon. Ik zou Corneel en Liliane dan niet alleen willen feliciteren metdit jubileum, maar wens hen ook nog heel veel tijd toe om te genieten. Want die periodeis nu voor hen aangebroken.Marc, die net zo gedreven in het vak staat als zijn vader, heeft het roer nu in handen.Samen met Véronique heeft hij tegelijk ook de volgende generatie klaargestoomd voor demoeilijke taak die hen wacht. Sven en Kevin hebben de handschoen al opgenomen en wieweet treedt ook de jonge Kenneth toe tot de transportdynastie, die de familie Geertsondertussen is. Ik wil Marc, Véronique en hun kinderen eveneens proficiat wensenop dit feestelijk moment. Alleen volgt er voor hen hierna nog geen rust. Er is immersnog werk aan de winkel om er een vervolg van nog minstens 50 jaar aan te breien. Eenongetwijfeld moeilijke taak, maar daar laat een Geerts zich niet door afschrikken!Dirk WillemenFreelance journalist - Freelance fotograafAuteur ‘Our driving force is people’

Gecombineerd vervoer is voor Corneel en Marc Geertshet transport van de toekomst. Vandaar dat het bedrijfna de goede ervaringen met de shortseaverbindingenook meer en meer gebruik begint te maken van hetspoor als intermodale oplossing. Er wordt geïnvesteerdin speciale trailers, die geschikt zijn om gemakkelijkop spoorwagens te worden geladen. Het is meteenook het begin van een lange strijd die Corneel voerttegen de ambtelijke manier waarop de nationalespoorwegmaatschappijen omgaan met transporteursvoor wie iedere minuut telt.Geerts would remain active until 2004 in a country thatwas actually constantly on the verge of civil war, wherecommerce is still suffering heavily due to its communistlegacy and where accountants don’t use calculatorsbut an abacus instead.Liliane in gesprek met voormalig Belgische minister en Europees CommissarisWilly De ClercqLiliane, striking a conversation with former Belgian minister and EuropeanCommissioner Willy De ClercqWijnegem door de jaren heen, 1994In 1994 zakte Koning Albert II naar Wijnegem af.Hij kwam er het nieuwe sluizencomplex officieelinhuldigen. (Bron: HK Wijnegem)Corneel Geerts groeide langzaam maar zeker uit tot een trimodalespeler, door ook op het spoor over te schakelenCorneel Geerts slowly but surely grew to be a trimodal player, by alsoswitching over to the railwaysCombined transport is the transport of the future toCorneel and Marc Geerts. That’s why the companystarts to increasingly make use of the railwaysas an intermodal solution, after they’ve had goodexperiences with short sea connections. They invest inspecial trailers, that are suited to be loaded on railwaycarriages. It also marks the start of a long battle Corneelwages against the bureaucratic manner in which thenational railway companies handle transport operator,to whom every minute counts.Wijnegem throughout the years, 1994In 1994 King Albert II visits Wijnegem. He came toofficially inaugurate the new lock chamber complex.(Source: HK Wijnegem)94 • 5.2 Partners integreren | Integrating partners

19965.3 Sales Manager van het JaarMarc Geerts wordt in 1996 uitgeroepen tot SalesManager van het Jaar. Zijn verkoopkwaliteiten vallenvooral in de smaak omdat hij een geheel eigeninvulling weet te geven aan marketingbegrippen entransporttendensen. Vooral de manier waarop hij het‘just-in-time’-principe weet te vertalen naar zijn eigen‘Just4You’-versie maakte indruk op de juryleden. Ookhet feit dat hij als student van de universiteit van hetleven opklom via alle geledingen van het ouderlijkebedrijf, werd als belangrijk ervaren. “Met ‘Just4You‘luisterden wij toen al naar onze klanten. Ver wegvan holle slogans, die handige marketingjongensuitschreeuwden. Waar het in een transportbedrijf omdraait, is transittijd. En wat dan telt, is of je tijdig op jebestemming aankomt of niet”, kijkt Marc vandaag terugop zijn bekroning van intussen 16 jaar geleden.Corneel en Marc bleven zich verder voorbereiden opde eengemaakte Europese markt die eraan zat tekomen. “Waar kon je dan beter naartoe trekken om teleren dan naar de Verenigde Staten”, vraagt Corneelzich hardop af. Vader en zoon Geerts vlogen op enkeledagen tijd de hele States af. “Vliegtuig in, vliegtuiguit, van het ene bedrijf naar het andere. Dan weerafstanden overbruggen achter het stuur van die groteroadtrains. En meteen ervaringen opdoen van wat hierlater ecocombi’s genoemd zou worden”, vult Marc zijnvader aan.Transport Corneel Geerts, Distributie Marc Geerts,CG International Forwarding, MCG en Corneel GeertsFrance behaalden als één van de eerste bedrijven inhun sector het ISO-certificaat.5.3 Sales Manager of the YearIn 1996, Marc Geerts is proclaimed Sales Manager ofthe Year. His sales qualities are liked mainly becausehe has a unique interpretation of marketing terminologyand transport tendencies. Especially the way in whichhe translates the ‘just-in-time’-principle into his own‘just4You’-version impresses the jury. Also the fact heclimbed through the ranks of the parental company,as a student of the university of life, was seen asimportant. “With ‘Just4You’ we were already listeningto our clients back then. A long ways of from the hollowslogans, shouted by slick marketing guys. What mattersin a transporting business are transit times. And whatmatters the most in that context is whether you make itto your destination in time or not”, Marc looks back tohis crowning, now 16 years ago.Corneel and Marc continued to prepare for the unifiedEuropean market that was coming. “Where else wouldyou go to learn than the United States”, Corneel audiblyquestions himself. Father and son Geerts flew all overthe States in a couple of days time. “Aboard plane,get off plane, from one company to the next. After thatwe were crossing vast distances behind the wheel ofthose big roadtrains. And immediately experience whatwould later be known here as LHTs”, Marc completeshis father.Transport Corneel Geerts, Distribution Marc Geerts,CG International Forwarding, MCG en Corneel GeertsFrance were one of the first companies in their sectorto achieve the ISO-certificate.Marc Geerts schopt het in 1996 tot ‘Sales Manager van het Jaar’ | Marc Geerts makes it to ‘Sales Manager of the Year’ in 199696 • 5.3 Sales manager van het Jaar | Sales Manager of the Year

Marc en Corneel gaan de komst van de Eurozone voorbereiden met een studiereis in de Verenigde StatenMarc and Corneel go and prepare for the Eurozone with an excursion in the United States

1997 - 19995.4 CG Road & Rail uit de startblokkenDe spoorambities van Corneel Geerts blevenovereind, ondanks de wankele service die hij, netals andere transporteurs, van de spoororganisatiesmocht ontvangen. “Ik zag echt brood in gecombineerdweg/spoorvervoer en wilde mijn inspanningen nogverder opdrijven, door een voor ons bedrijf nieuwtransportconcept op poten te zetten, dat zich volgensmij beter leende om op de trein te zetten danhuckepackopleggers. Vandaar dat ik samen met mijnZweedse partners Arne Persson en Peter Vegeliusvan Corneel Geerts Sweden in eerste instantie ECSopstartte”, verduidelijkt Corneel Geerts.5.4 CG Road & Rail takes offCorneel Geerts’ railway ambitions were still standing,despite the shoddy service he, just like other hauliers,received from the rail organisations. “I really saw aprofit in combined road/railway transport and wantedto further increase my investment, by putting up atransporting concept new to our firm, which lent itselfbetter to trains than the huckepack trailers did, in myopinion. That’s why at first I started ECS, in cooperationwith my Swedish partners Arne Persson and PeterVegelius of Corneel Geerts Sweden”, Corneel Geertsclarifies.ECS stond voor European Combined Systems en mikteop het vervoer via gecombineerd spoor- en wegvervoermet wissellaadbakken. Ondanks een forse investeringin 400 mobiele laadkisten kwam het systeem echtermaar niet van de grond. Omdat Corneel niet van halfwerk houdt, trachtte hij de zaken nog meer in eigenhanden te krijgen door ECS in 1998 om te dopentot CG Road & Rail. “Ondanks al mijn inspanningenslaagden we er niet in om van een idee dat nochtansveel potentieel had een succes te maken. Integendeelzelfs, het kwam ons op een miljoenenverlies te staandat op dat moment zelfs het voortbestaan van de helegroep bedreigde”, blikt Corneel vandaag terug.Door de slechte service van de spoorwegen draait het wissellaadbakkenverhaalvan CG Road & Rail uit op een fiasco, waar Transport CorneelGeerts veel geld bij inschiet en waardoor de in Zweden gekochtewissellaadbakken werkloos op de parking blijven staanBecause of the railways’ bad service CG Rail & Road’s swap bodiesstory ends in a fiasco, with Transport Corneel Geerts losing lots ofmoney and leaving the swap bodies, purchased in Sweden, unused inthe parking lotHet was één van de weinige echte misstappen die hettransportbedrijf uit Wijnegem beging in zijn 50-jarigegeschiedenis. Een misstap die overigens niet echttoegeschreven kan worden aan de familie Geerts. “Deenige reden waarom dit niet werkte, was de manier vanwerken van de spoorwegen. Treinen kwamen te laataan, wagons met laadkisten gingen verloren. Somswekenlang. Daar kan je als vervoerder, die trouwensals klant niet meer dan een nummer is, niet tegenop.Ongeacht of je nu één of duizend van die laadkistenhebt”, aldus nog Corneel.ECS wordt CG Road & Rail, hier geïllustreerd op een treinwagonECS becomes CG Road & Rail, illustrated here on the side of the railcarriageECS stood for European Combined Systems and aimedfor transport via combined railway and road transportwith swap bodies. Despite a sizeable investment in400 swap bodies the system just wouldn’t work. SinceCorneel doesn’t like half way jobs, he tried to takematters in his own hands even more by renaming ECSto CG Road & Rail. “Despite all my efforts we didn’tsucceed in making the idea, full of potential, a success.On the contrary, we suffered losses in the millions thatwould at the time threaten the further existence of thegroup”, Corneel looks back today.It was one of only a few actual mistakes made by thetransport company from Wijnegem in its entire 50 yearlong history. A mishap that the Geerts family cannot beaccounted for, by the way. “The only reason why thisdidn’t work was the railways’ working methods. Trainsarrived too late, carriages with cargo went missing.Sometimes for weeks. As a transport operator, beingjust a number for the railway companies, you can’tcompete with that. Regardless if you have one or athousand swap bodies”, according to Corneel.And so, according to Corneel and Marc, the roads tothe future are not in the railway business. “They’reclearly at sea. And even if short sea is much moreefficient than railway transport, this as well is often stilltoo complex. And that leads to time shortages, whichdon’t benefit your clients”, Corneel passes on his viewon combined road/water transport.98 • 5.4 GC Road & Rail uit de startblokken | GC Road & Rail takes off

De autowegen van de toekomst liggen volgensCorneel en Marc dan ook niet op het spoor. “Zeliggen duidelijk op zee. En ook al werkt shortsea veelbeter dan spoorvervoer, toch is ook dit vaak nog tegecompliceerd. En dat leidt eveneens tot tijdsnoodtegenover je klanten”, geeft Corneel ons ook zijn visieop het gecombineerde weg/watervervoer.The many international contacts and the presence in asteadily increasing amount of countries forces Corneeland Marc to travel Europe more and more. “Those tripsDe vele internationale contacten en de aanwezigheidin steeds meer landen, zorgt ervoor dat Corneel enMarc steeds meer gans Europa afreizen. “Dat warentijdrovende bezigheden, waarbij je vaak ‘s morgensin alle vroegte naar Deurne of Zaventem moestvertrekken om dan pas dezelfde dag of een dag laterterug te keren als het al donker was. Je verloor veeltijd met wachten op de luchthaven. En van laptops enmobiele internetverbinding was in die dagen nog geensprake, zodat werken tijdens het wachten ook nietecht een optie was. Vandaar dat mijn vader en ik in diedagen geregeld een privé-vliegtuig charterden, dat onsvanuit Deurne naar overal in Europa bracht waar wemoesten zijn”, legt Marc Geerts uit.In 1997 organiseert Transport Group Corneel Geertsopnieuw een opendeurdag. Dat gaf hen de gelegenheidom aan klanten hun nieuwe magazijn voor te stellenen ook de vloot nog eens in de kijker te zetten. Diewas ondertussen alweer grondig gemoderniseerd metde komst van de Scania 4-Serie. “Ik had mijn eerstegrote pakket van die nieuwe trucks gekocht, om mijnplannen met de wissellaadbakken verder uit te werken.Ik had er meteen zestien nodig”, stelt Corneel. “AlsCorneel een idee had, wilde hij dat zo snel mogelijkgerealiseerd zien. Dan nam hij de telefoon, beldeScania hier in Wijnegem op en bestelde wat hij nodigdacht te hebben. Hoe die betaald moesten worden,daar stelde hij zich op dat moment geen vragen over”,pikt Liliane in. “Ik wist dat ik kon vertrouwen op mijnFinancieel Directeur. Ik maakte de plannen en Lilianebetaalde ze. Zij wist trouwens dat ik zelden lichtzinnigover dit soort beslissingen heenging. En ook bij Scaniawisten ze dat het financiële luik geen probleem zouopleveren, want de order werd al opgemaakt, nog voorer zekerheid was over de financiering. Zoiets wijst opgroot vertrouwen tussen vervoerder en constructeur”,repliceert Corneel.In 1998 tekent Corneel Geerts opnieuw present opde transportbeurs die in het Bouwcentrum wordtgeorganiseerd en die telkens goed is voor heel veelinteressante contacten in en rond de haven.Marc Geerts, die enkele jaren eerder tot Sales Managervan het jaar werd uitgeroepen, begint de marketingvan het familiebedrijf steeds verder op te drijven en teperfectioneren. Zo start hij in 1999 met een bedrijfskrant,die de naam ‘CG Newsletter’ meekrijgt. Het wordt eenkrant die om de paar jaar verschijnt en waar het bedrijfMarc en Corneel klaar voor één van hun zakenreizen met eeningehuurde privéjetMarc and Corneel, ready for one of their business trips with a charteredprivate jetwere time consuming activities, during which you hadto leave for Deurne or Zaventem at the brink of dawnonly to return the same day or a day later, after dark.You lost so much time waiting in the airport. Laptopsand mobile internet connection weren’t around backthen, so working while waiting wasn’t really an option.That’s the reason why my father and I chartered aprivate plane on a regular basis in those days, thatwould take off from Deurne towards anywhere we hadto be in Europe”, Marc Geerts explains.In 1997 neemt Transport Corneel Geerts een tweede loods in gebruikIn 1997 Transport Corneel Geerts starts using a second warehouseIn 1997 Transport Group Corneel Geerts organizesanother open house. It provided them with theopportunity to present their new warehouse to theclients and put the fleet in the spotlight. It had beenthoroughly modernized in the meantime, with the arrivalof the Scania 4-Series. “The first large order of thosenew trucks I bought to further extend my plans with theswap bodies. Right away I needed sixteen of them”,Corneel says. “If Corneel had an idea, he wanted itto be realized as fast as possible. He would pick upthe phone, call Scania, here in Wijnegem, and orderwhat he thought was needed. How the order was tobe paid for was no concern to him at that time”, Lilianeinterjects. “I knew I could trust my Financial Director. I5.4 GC Road & Rail uit de startblokken | GC Road & Rail takes off • 99

made the plans and Liliane paid for them. She knewI never took these kinds of decisions lightly, by theway. Scania as well knew that the financial aspect ofit wouldn’t be a problem, since the order was alreadyplaced even before there was certainty about thefinancing. This kind of understanding shows great trustbetween a haulier and a constructor”, Corneel replies.In 1998 Corneel Geerts is present again at thetransporting conference, held in the Bouwcentrumwhich was always good for many interesting contactsin and around the harbor.In 1999 verschijnt de eerste editie van CG Newsletter, een bedrijfskrantwaarmee Transortgroup Corneel Geerts zijn klanten geregeld op dehoogte houdt van wat er reilt en zeilt op transportvlak en in het bedrijfIn 1999 the first edition of the CG Newsletter is printed, a companynewspaper through which Transportgroup Corneel Geerts wanted tonotify its clients about current events concerning transport and thecompany itselfzijn licht laat schijnen op de transportrealiteit. Tegelijkworden de klanten bijgepraat over de filosofie van hetbedrijf en hoe die in de praktijk wordt ingevuld.In de eerste editie van ‘CG Newsletter’ lezen we datTransportgroup Corneel Geerts zich ook steeds meerbegint te profileren als een groene vervoerder. “Wiezoveel mogelijk transport van de weg probeert te halen,verdient nu eenmaal dit predicaat”, oordeelden Marcen Corneel. Maar ook hier kwam Corneel in aanvaringmet de spoorwegen en de politieke wereld. We lezenin het coverartikel immers het volgende over hoeCorneel denkt over de politici: “Zij hebben de mondvol over groene initiatieven en over het afleiden vanwegvervoer naar het spoor of de binnenvaart. En tochlaten zij een unieke kans liggen om een oplossingvoor de congestie te vinden. Momenteel is het zovergekomen dat spoorwegmaatschappijen vervoerdersbeginnen op te kopen en zich ook willen gaanbezighouden met wegvervoer. En de politieke wereldlaat dat toe. Wij voelen ons niet bedreigd, maar steedsmeer wegvervoerders keren daarom het gecombineerdvervoer de rug toe en plooien weer terug naar alleenMarc Geerts, proclaimed Sales Manager of the Yearsome years before, starts to puff up and perfect thefamily business’s marketing ever more. In 1999, forexample, he starts publishing a company newspaper,named ‘CG Newsletter’. It becomes a paper that isprinted every few years and in which the companyshines a light on the reality of transporting. At thesame time the clients are brought up to speed on thecompany’s philosophy and how it is put into practice. Inthe first edition of the ‘CG Newsletter’ we can see thatTransport Group Corneel Geerts starts to increasinglyprofile itself as a green carrier. “Someone who is tryingto take as much trucks from the roads as possible,simply earns this predicate”, Marc and Corneel judge.But pertaining to this matter as well Corneel collidedwith the railways and the politicians. In the cover storyCorneel’s opinion on politicians is presented: “They aretalking a lot about green initiatives and about deviatingroad traffic to the railways or inland waterway shipping.And still they pass up a unique opportunity to find asolution for the congestion. At this time it has comeas far as railway enterprises starting to take over roadhauliers because they want to occupy themselves withtransport by road. And the political world allows it. Wedon’t feel threatened but an increasing amount of roadcarriers are turning their backs on combined transportbecause of that and are falling back on exclusive roadtransport.”Concerning the quality of service, especially theAntwerp-Milan axis turned out to be problematic.Corneel Geerts however worked out a solution for thisDe oldtimers - altijd al een passie van de familie Geerts - in defirmakleuren mochten natuurlijk ook niet op het appel ontbreken, zodatde Mercedes-Benz 3500 en de oude Unic extra in de schijnwerperswerden gezetThe old timers – an old passion of the Geerts family – in the firm’scolors could not be absent from the roll call of course, highlighting theMercedes-Benz 3500 and the old Unic even furtherAlle trucks mooi op een rijtje bij de opendeurdag in 1997 ter gelegenheidvan de ingebruikname van de tweede magazijnloodsAll trucks, neatly aligned during the 1997 open house, on the occasionof the second warehouse being opened for use100 • 5.4 GC Road & Rail uit de startblokken | GC Road & Rail takes off

maar vervoer over de weg.”Wat de kwaliteit van de dienstverlening betreft, bleekvooral de as Antwerpen-Milaan een probleem tevormen. Corneel Geerts werkte echter voor dezeminder goede dienstverlening vanwege het spooreen oplossing uit door op dit traject voor wegvervoerte opteren. Hetzelfde gold voor de trafiek richtingSpanje, waar de vrachtwagen eveneens een primaalternatief bleek. Deze situatie nam overigens niet wegdat goederen richting Italië toch met de trein verstuurdwerden. De as Duisburg-Verona bleek immers, integenstelling tot de verbinding over Belgisch en Fransgrondgebied, wonderwel te werken.Het is ook de tijd dat Transportgroup Corneel Geertsenorm focust op kwaliteit. Ieder personeelslid isdagelijks begaan met het bewaken van de kwaliteit.Omdat kwaliteit zo een belangrijk gegeven is, geeftTransportgroup Corneel Geerts er ook de voorkeuraan om enkel met klanten te werken die zelf de nodigekwaliteit in huis hebben. “Dit betekende geenszins datonze klanten een ISO-getuigschrift op tafel moestenleggen, maar we gingen er wel vanuit dat onzeklanten wisten wat kwaliteit is en wat het kost”, aldusnog Marc Geerts. Hij haalt hiermee een oud zeeraan. De grootindustrie begon op het einde van vorigeeeuw kwaliteitseisen te stellen aan vervoerders. Zijmoesten over ISO- en SQAS-certificaten beschikkenom nog voor hen te mogen werken. Op die manierwilden ze de kwaliteit van het vervoer opdrijven, heettehet. Het uiteindelijke resultaat van deze verzwaardevoorwaarden was echter dat de grootindustrie zichtoch nog liet leiden door de prijs en koos voor degoedkoopste. Corneel Geerts heeft nooit op eendergelijke manier willen werken.Kwaliteit is een complex gegeven, zeker in het vervoer.De service loopt immers over heel wat kilometersen niet iedereen is overal even sterk. Vandaar datCorneel Geerts al jaren koos voor een internationalesamenwerking met partners die stuk voor stuk hetbewijs van hun kwaliteit reeds geleverd hebben. Zoging het in 1999 in zee met Usmet. “Een partner waarbijwij konden rekenen op de ervaring en gedrevenheidvan Antonio Galbiati en Antonio en Pascale Cannito”,besluit Corneel Geerts.less than optimal service, from the railway’s part, byopting for road transport on this trajectory. The samewas true for the traffic towards Spain, where the truckturned out to be a fine alternative as well. This situationdidn’t stop the sending of goods to Italy by train, bythe way. Since the axis Duisburg-Verona was workingwonderfully well, as opposed to the connection passingthrough Belgian and French territories.These are also the days when TransportgroupCorneel Geerts sharply focuses on quality. It’s everyemployee’s daily concern to guard the quality. Sincequality is such an important issue, TransportgroupCorneel Geerts prefers to only work with clients whohave sufficient quality of their own. “This certainly didnot mean that our clients had to be able to produceISO and SQAS certificates, but we assumed our clientsknew what quality is and how much it costs”, accordingto Marc Geerts. This subject pokes old wounds. Largeindustrial companies started making quality demandsfrom transport operators at the end of the last century.They had to have ISO and SQAS certificates to still beallowed to work for them. It was supposed to increasethe quality of transport. The end result of these stricterconditions however was that the large industrialcompanies were still led by price and opted for thecheapest solution. Corneel Geerts was never willing towork in such a way.Quality is a complex set of facts, especially in transport.After all, the service spans many miles and noteverybody is equally strong in every aspect. That’sthe reason why Corneel Geerts opted for internationalcooperation all these years, with partners who haveeach proven their quality before. That’s what happenedwhen they started a cooperation with Usmet in 1999.“By doing so, we could count on the experience and themotivation of Antonio Galbiati and Antonio and PascaleCannito”, Corneel Geerts concludes.Ook in 1998 tekent de familie Geerts present op de transportbeurs inhet Antwerpse BouwcentrumThe Geerts family was also present on the 1998 transport fair in theAntwerp BouwcentrumCorneel samen met Antonio Galbiati en Antonio en Pascale Cannitovan Usmet, een Italiaanse partner waarmee men op het einde van dejaren negentig op regelmatige basis begon samen te werkenCorneel, along with Antonio Galbiati and Antonio and Pascale Cannitofrom Usmet, an Italian partner with whom they started working on aregular basis starting in the nineties5.4 GC Road & Rail uit de startblokken | GC Road & Rail takes off • 101

Havenberichten uit 1997In 1997 wordt met de Noordzeeterminal het tweedegetijdendok van Antwerpen geopend. Net als de eerdergeopende Europaterminal is ook de Noordzeeterminalgelegen op de rechteroever van de Schelde. Hij ligtnog iets noordelijker. Eveneens in 1997 wordt hetHavenbedrijf hernoemd tot Gemeentelijk HavenbedrijfAntwerpen.Harbor messages from 1997In 1997, with the North Sea terminal, Antwerp’ssecond tidal dock was opened. Just like the earlierEuropaterminal the North Sea terminal is located onthe right bank of the river Scheldt. It’s slightly morenorthern. Also in 1991 Havenbedrijf is renamedGemeentelijk Havenbedrijf Antwerp.Corneel Geerts profileert zich ook steeds meer als groene vervoerderen kiest daarom ook voor zuinige en propere vrachtwagens envoor zoveel mogelijk vervoersoplossingen die het transport van deweg halen (foto Dirk Willemen)Corneel Geerts increasingly profiles himself as a green carrier andbecause of that he chooses fuel efficient, clean trucks and opts forsolutions that reduce road transport as much as possible(photo Dirk Willemen)102 • 5.4 GC Road & Rail uit de startblokken | GC Road & Rail takes off

Journalist Dirk Willemen en grafisch vormgever Bart JacobsDW CommunicationsTailor Made DesignSchrijven is iets wat iedereen kan...Overtuigend schrijven is een kunst!Een foto nemen is vandaag kinderspel...Een sprekende foto maken is magie!Vertalen kan je aan een computer overlaten...Een begrijpbare vertaling die ‘verkoopt’ is hetwerk van een artiest!DWCommunications is de plek waar artiest, kunst enmagie in elkaar overvloeien. Dankzij onze jarenlangeervaring zijn wij de uitgelezen partner om dat wat uwbedrijf aan zijn klanten of personeelsleden mee wildelen tot leven te wekken. DWCommunications biedteen brede waaier van bedrijfscommunicatie zoals:• persberichten die spreken• in het oog springende klantenmagazines• personeelskranten die aanspreken• een onvergetelijke kalender met 12adembenemende beelden• fotoshoots die uw producten nieuw leven inblazen• coverage van uw evenementen die geen enkelbeeld mist• vertalingen van het Duits, Engels en Frans naarvloeiend Nederlands• vertalingen van het Nederlands naar het Frans waarMolière trots op is• zakelijke facebook toepassingen• iPad apps die het verschil maken• website ontwikkeling en onderhoud die uwinternetlink met de wereld levendig houdtTailor Made Design is een jonge creatievezaak in uw regio. Creativiteit, kwaliteit enklantvriendelijkheid zijn slechts enkelebegrippen die bij TMD centraal staan.Bent u op zoek naar een creatief bureau met eenpersoonlijke aanpak en kwalitatief hoogstaandeproducten? Aarzel dan niet langer en vraag vandaagnog een offerte of meer informatie. Tailor Made Designlevert topproducten en dit in een zeer persoonlijke enaangename samenwerking. TMD biedt ondermeer:• grafische vormgeving• webontwikkeling• websites met content management systeem• logo- en huisstijlontwikkeling• branding & advertising• social media integratie• print- & drukwerk in kleine en grote oplages.Voor een volledig overzicht of kennismakingsgesprekgelieve contact op te nemen viainfo@tailormadedesign.bebart.jacobs@tailormadedesign.be+32 (0)491 07 37 83www.tailormadedesign.beBent u klaar om met uw communicatie naar eenhogere versnelling te schakelen? Geef ons dan sneleen belletje op +32 (0)475 48 96 27of +32 (0)3 309 90 40, stuur een mailtje naarinfo@dwcommunications.be of surf snel naarwww.dwcommunications.beAls twee specialisten elkaar ontmoeten... kunnen ze elkaar beconcurreren...Als twee specialisten voor u het verschil willen maken... dan slaan ze de handen in elkaar!thinkWrite!Dat is wat DWCommunications & Tailor Made Design hebben gedaan. Met het thinkWrite!-concept bieden zij ‘corporatecommunication’ op mensenmaat!Begrijpbare taal, één aanspreekpartner, vlotlopende processen... klinkt het u als muziek in de oren?Waar wacht u dan nog op om thinkWrite! aan den lijve te ondervinden. Doe zoals Corneel Geerts Transportgroup,contacteer ons op thinkWrite@dwcommunications.be of thinkWrite@tailormadedesign.be en realiseer uw grote communicatieprojectenzoals boeken, klantenmagazines en webtoepassingen zonder dat u zich er zorgen over hoeft te maken!DWCommunications & Tailor Made Design feliciteren Corneel Geerts Transportgroup en de familie Geerts met hun50-jarig jubileum en hun mooie familiekroniek.

20005.5 Marc op de barricadesMarc Geerts heeft net als zijn vader een kloppendhart voor transport meegekregen. Hij verdedigt zijnberoep dan ook door dik en dun. En gebruikt daarbijalle marketingkwaliteiten die hem eigen zijn. Eengoede relatie met de pers, die ook al voor zijn vadererg belangrijk was, is ook voor hem een absolute must.Marc is echter meer dan alleen maar een voorvechterop het papier van kranten en magazines. Wanneerhet nodig is, schuwt hij de actie niet. Soms zelfs deharde actie, zoals hij in 2000 bewees. De truckersen transporteurs waren de dure diesel op datmoment helemaal zat en wilden dat ook tonen aande buitenwereld. Ze deden dat door belangrijkeverkeersassen en -knooppunten lam te leggen. Vooralde UPTR speelde het spel hard. Marc Geerts steundede transportfederatie voluit door onder andere hetrondpunt in Wommelgem lam te leggen.“Het was toen erop of eronder. We moesten deoverheid laten voelen dat het ons menens was. Ookal betekende dat het gijzelen van automobilisten entruckers en vervoerders die niet deel wilden nemenaan onze acties. Ook al betekende dat ook dat ikin de clinch moest gaan met de ‘zwaantjes’. Maarnood breekt soms wet”, spreekt de rebel in Marc ookvandaag nog duidelijke taal.5.5 Marc stands up for his professionJust like his father, Marc Geerts inherited a passion fortransport, causing him to defend his profession withoutdoubt in his mind. He utilizes every marketing qualityavailable to him in the process. A good relationship withthe press, already very important to his father, is anabsolute must for him as well.But Marc is more than just an advocate on paper inmagazines and newspapers. If necessary, he doesn’tshy away from taking a course of action. Sometimeseven rough action, as he proved in 2000. The truckersand transport operators were fed up with the expensivediesel fuel at the time and wanted to show it to theoutside world. They did that by shutting down importanttraffic axis’s and intersections. Mainly the UPTR wasplaying hard ball. Marc Geerts was in full supportof the transporting federation by shutting down theroundabout in Wommelgem, among others.“Back then it was win or lose. We had to make itperfectly clear to the government that we were serious.Even though it meant taking truckers and commuters,that did not want to participate in our actions, hostage.We were even prepared to clash with the motor brigade.But sometimes an emergency trumps the law”, speaksMarc’s inside rebel in clear words, even today.In the same period Corneel was engrossed withscouting for new transport solutions that could givehis clients extra advantages and would make himextra profits. Double-deck trailers were his answer.“An important issue with these trailers is making surethat the cargo neatly stays in its place and making surethat the trailer was no less sturdy than a normal one”,Corneel looks back.Marc Geerts deed enthousiast mee en blokkeerde met zijn trucks hetrondpunt in WommelgemMarc Geerts enthusiastically joins in and blocks the roundabout inWommelgem with his trucksCorneel legde zich in diezelfde periode toe op het verderzoeken naar transportoplossingen die zijn klanten extravoordeel konden bezorgen en die hem als vervoerderextra rendement en omzet konden opleveren. Hij vonddie in opleggers met twee verdiepingen. “Belangrijkdaarbij was ervoor te zorgen dat de lading netjes opzijn plaats bleef en de oplegger niets aan stevigheidinboette”, blikt Corneel terug.Hij mocht het daarom komen uitleggen bij de ‘zwaantjes’, bij wie hij vurighet standpunt van de transportwereld verdedigde (uit GVA in 2000)He was called to explain by the motor brigade, to whom he avidly keptdefending the transporting world’s standpoint (from GVA in 2000)104 • 5.5 Marc op de barricades | Marc stands up for his profession

2001 - 20025.6 MCG kiest voor veiligheidMaintenance Corneel Geerts (MCG), de afdeling vanTransportgroup Corneel Geerts die zich bezighoudtmet het onderhoud van het wagenpark, investeerde in2001 100.000 euro in nieuwe apparaten. Het ging omeen eigen remmentestbank. En daarnaast een testbankvoor snelheidsbegrenzers en tachografen, die erkend isdoor de overheid. Hiervoor liet het bedrijf eveneens vierpersoneelsleden universiteitsopleidingen volgen, zodatzij gemachtigd zijn om deze controles uit te voeren.Maintenance Corneel Geerts (MCG) begon opdie manier een nog grotere rol te speken in hetkwaliteitsstreven van Corneel Geerts. Zij staan immerssindsdien ook in voor een zesmaandelijkse audit van alletrucks, waarbij de uitrusting nagekeken wordt. In iederevrachtwagen bevindt zich namelijk een zak met daarinalle benodigde attributen voor ADR vervoer en vanaf2001 wordt tweemaal per jaar gecontroleerd of alleswat aan boord moet zijn ook daadwerkelijk aan boordis. Herman Vinckx, die ook environmentmanager is,ziet erop toe dat deze controles steeds zeer nauwgezetuitgevoerd worden. Bovendien vindt sindsdien iederetweede week van de maand een vergadering plaatsmet de operators zodat nieuwe ideeën aangebrachtkunnen worden, waarna die in teamverband uitgewerktworden, zodat extra meerwaarde mogelijk wordt.Corneel Geerts blijft innoveren en pakt daar ook graagmee uit in de CG Newsletter. In de editie uit 2001 lezenwe het volgende: Corneel Geerts test in samenwerkingmet trailerbouwer Van Hool een 18,60 meter combinatieuit. “Het gaat hier eigenlijk om een project waarbij weiets zouden kunnen doen aan het aantal vrachtwagensop de wegen en aan het tekort aan chauffeurs,” steltCorneel Geerts. Het blijkt immers vooral moeilijk omchauffeurs te vinden die met een vrachtwagen metaanhanger combinatie kunnen rijden. Trekker-opleggerchauffeurs zijn wel voldoende op de markt aanwezig.Het project dat Corneel Geerts samen met Jos Van5.6 MCG opts for securityMaintenance Corneel Geerts (MCG), TransportgroupCorneel Geerts’ department focusing on the fleet’smaintenance, invested 100.000 euro in new machineryin 2001. They invest in a new brake test installation.Apart from that there was also a test installation forspeed limiters and tachographs, recognized by thegovernment. For this purpose as well the company sentout four employees to receive university schooling, sothat they would be capable of performing these checks.That way MCG was starting to play an even bigger partin Corneel Geerts’ strife for quality. From then on theyare also responsible for a six monthly audit of all trucks,during which the equipment is checked. Every truckis equipped with a bag containing every necessaryattribute for ADR transport and from 2001 onwards thecontents of those bags are checked twice a year, just tobe sure that everything that has to be there is on board.Herman Vinckx, also CG’s environmental manager,makes sure these checks are performed under seriousscrutiny. Furthermore, since that period, there is ameeting with the operators every second week of themonth, so that new ideas can be brought up. Theseideas are concretized in a team effort, making addedvalue possible.Corneel Geerts keeps on innovating and likes to talkabout it in the CG Newsletter. In 2001’s edition weread the following: Corneel Geerts, in cooperationwith trailer constructor Van Hool, is testing an 18,60meter combination. “This actually concerns a projectthrough which we would be able to do something aboutthe number of trucks on the roads and the shortageof drivers,” Corneel Geerts puts it. It turns out to beespecially difficult to find drivers who are able to drivea truck and trailer. Drivers of a truck and semi-trailer onthe other hand are plentiful on the labor market. Theproject, jointly developed by Corneel Geerts and JosVan Hool, is not allowed in Belgium right now but it isCorneel Geerts blijft verder experimenten met nieuwe transportwijzenen komt daardoor geregeld overhoop te liggen met devolgens hem te starre houding van politiek BelgiëCorneel Geerts keeps on experimenting with new modes oftransports and that causes him to collide with the Belgian politicalsystem, which he considers to be too narrow minded, on severaloccasions106 • 5.6 MCG kiest voor veiligheid | MCG opts for security

Marc en Sven bij de truck die Sven en Kevin samen in elkaarknutselden uit drie wrakkenMarc and Sven standing by the truck whom Sven and Kevin buildout of three wrecksHool ontwikkeld heeft, mag momenteel in België nietgebruikt worden, maar het is wel op Zweedse bodemtoepasbaar. “Dit bewijst nogmaals dat de Belgischepolitici niet modern genoeg denken wanneer zij hethebben over de toekomst van de nationale economie,”benadrukt Corneel Geerts. Corneel Geerts maakt zichsterk dat dit concept waarbij men twee opleggers naelkaar hangt, heel wat voordelen zou hebben. Hetgaat eigenlijk om drie soorten combinaties. De eersteis eentje van 19,39 meter waarop twee afzetbakkengeplaatst kunnen worden. De tweede heeft een lengtevan 24,60 meter. Het gaat hier om een combinatiewaarbij op de eerste oplegger een afzetbak geplaatstwordt, terwijl de tweede oplegger een standaard traileris. De derde combinatie is de langste van de drie enheeft een lengte van 25,40 meter. Bij deze combinatieworden op de tweede oplegger twee afzetkastengeplaatst, zodat men in totaal drie dergelijkelaadeenheden tegelijk kan vervoeren.Dit concept lijkt in de eerste plaats ideaal voor het voorennatransport van en naar de hubs bij gecombineerdvervoer. Maar de overheid moet er dan ‘wel een opengeest voor hebben. In België is het immers zo datlengte alles determineert. Wanneer men dat vergelijktmet de situatie in Zweden, dan merkt men dat daarlangere combinaties toegelaten zijn, maar dat het deasbelasting is die een doorslaggevende rol speelt in debeslissing van wat mag en niet mag.applicable on Swedish soil. “This once more provesthat the Belgian politicians don’t think modern enoughwhen they are talking about the future of the nationaleconomy,” Corneel Geerts accentuates.Corneel Geerts keeps backing the concept that attachingtwo trailers to each other would havemany advantages. In fact there are three possiblecombinations. The first one is a 19,39 metre longtrailer on which two swap bodies could be placed. Thesecond one is 24,60 metres long. This is a combinationwhere a swap body is placed on the first trailer, whilethe second trailer is standard. The third combinationis the longest, with its length of 25,40 metres. Inthis combination two swap bodies are placed on thesecond trailer, so three loading units of that kind can betransported at the same time. This concept seems idealprimarily for before and after-transport to and from thehubs when dealing with combined transport. Providedthe government has an ‘open mind’ for it. In Belgium,length determines everything. When you compare thatto the situation in Sweden, one notices that longercombinations are allowed over there and it’s the loadon the axis that plays a decisive role in deciding what’sallowed and what’s not.5.6 MCG kiest voor veiligheid | MCG opts for security • 107

2002 is dan weer het jaar waarin de werken aangevatworden voor de bouw van de derde loods op deterreinen aan de Bijkhoevelaan.In deze periode krijgt ook de titel van dit boek eeneigen betekening. ‘Our driving force is people’ is voorTransportgroup Corneel Geerts geen ijdel woord.Voor het bedrijf is persoonlijk contact een bijzonderbelangrijk gegeven in de kwaliteitsbeheersing. Depersoneelsleden van Corneel Geerts worden uitvoerigopgeleid inzake hun contacten met de klanten. Datgeldt zowel voor de kantoorbedienden als voor dechauffeurs. Deze opleiding gebeurt niet alleen bij deindiensttreding, maar vormt een continu proces tijdensde loopbaan van alle werknemers van TransportgroupCorneel Geerts. Dat is trouwens ook onontbeerlijkom een service te kunnen bieden die op het vlak vanveiligheid en kwaliteit in overeenstemming is met destrenge SQAS-normen, die Corneel Geerts toepast.2002, then again, is the year during which theconstruction of a third warehouse at the Bijkhoevelaansite is started.The title of this book derives its own meaning fromthis period. ‘Our driving force is people’ is no merevain slogan for Transportgroup Corneel Geerts. Forthe company, personal contact is a key feature inquality management. Corneel Geerts’ employees arethoroughly trained in terms of contact with the clientele.That stands for both the office clerks and the drivers.This training doesn’t just take place upon being hired,it’s a continuous process throughout every employee’scareer with Transportgroup Corneel Geerts. It’s alsoindispensible in being able to provide a service that isin line with the strict SQAS norms, concerning safetyand quality, which Corneel Geerts applies.108 • 5.6 MCG kiest voor veiligheid | MCG opts for security

20035.7 Op een sneller spoorCorneel Geerts investeert in 2003 fors in nieuweintermodale trailers. Het transportbedrijf uit Wijnegemontwikkelde de oplegger samen met opleggerbouwerVan Hool uit Koningshooikt. Het gaat om een trailerdie zowel gebruikt kan worden op de weg als bij zeeenspoorvervoer. Het betreft een order van zestigopleggers. Tegen begin 2004 werden alle opleggers inWijnegem afgeleverd.5.7 In the fast laneIn 2003 Corneel Geerts made a major investment innew intermodal trailers. The transport company fromWijnegem developed the trailer in cooperation withVan Hool, the trailer constructor from Koningshooikt.It can be used for road, sea and railway transport. Bythe start of 2004 all of the 60 trailers were delivered inWijnegem.Het nieuwe magazijn wordt in 2003 volledig afgewerktThe new warehouse is completely finished by 2003De informatisering wordt zowel in het kantoor als in de truck voortgezet(foto Dirk Willemen)The computerization is continued in the office as well as in the trucks(photo Dirk Willemen)Opvallend is overigens wel dat de trailers van CorneelGeerts in het toch wel strenge Zweden als de besteinzake veiligheid worden beschouwd. Deze bevindingvan de Scandinaven is trouwens niet echt toevalligwant de nieuwe trailers van Corneel Geerts beschikkenover maar liefst 14 spanbanden (7 aan weerskanten)en binnenin zijn zij uitgerust met speciale lichtmetalenwanden, die normaal alleen in de luchtvaart wordengebruikt. Deze lichtmetalen elementen waarborgeneen grote veiligheid en stevigheid en zijn daardoorideaal voor het vervoer van waardevolle goederen. Detrailers van Corneel Geerts zullen zich zonder twijfelopwerpen als de ro/ro-trailers van de toekomst. Corneelliet deze opleggers bouwen met het oog op wat er quawetgeving toen aan zat te komen. De toekomstigeIMDG-regels stipuleren immers dat in het ro/ro-vervoerde beveiliging van de lading zo hoog moet zijn als destapelhoogte van de goederen. Dat betekent concreetdat men voortaan opnieuw sponnen zal moetengebruiken en schuifzeiltrailers niet meer gebruikt zullenmogen worden. Vooral op de Baltic-verbinding zullendeze nieuwe reglementen in de toekomst bijzondernauwgezet gecontroleerd worden.Eveneens in 2003 werd ook de grootschaligeautomatisering van de administratieve diensten volledigafgerond. De facturatie gebeurt sindsdien geheelautomatisch. Daardoor is er minder manuele controlenodig en worden alle facturen voortaan per e-mailverstuurd. De rapporten in verband met tracking &tracing zijn sindsdien ook via het internet beschikbaarWhat’s remarkable is that Corneel Geerts’ trailers areviewed as the safest in the rather strict Sweden. Thisis not very surprising by the way, since Corneel Geerts’new trailers have a whopping 14 tie down straps (7 oneach side) and on the inside they have special sheetmetal body banks, which are normally only used inaviation. These lightweight metal elements warrantsolid safety and sturdiness and because of that theyare ideal for the transport of valuable goods. CorneelGeerts’ trailers will without a doubt reveal themselvesto be the ro/ro-trailers of the future. Corneel hadthese trailers constructed with one eye fixed on thecoming legislative changes. The upcoming IMDG-rulesstipulate that in ro/ro-transport security elements haveto be equally high as the height to which goods arestacked. Concretely that means that from now on itwill be mandatory to go back to a format with full bodybanks on either side and Tautliner trailers will no longerbe allowed. Mainly on the Baltic connection these newlegislations will be checked very closely in the future.Transportgroup Corneel Geerts wordt stilaan meer en meer eenlogistieke speler (foto Dirk Willemen)Transport Group Corneel Geerts is becoming an increasingly biggerlogistics player (photo Dirk Willemen)5.7 Op een sneller spoor | In the fast lane • 109

voor de klanten. Op deze manier bood Corneel Geertszijn klanten performance reporting aan.In 2003 wordt ook het nieuwe magazijn in gebruikgenomen, waardoor Transportgroup Corneel Geertsook op logistiek vlak de zaken steeds serieuzeraanpakt.Also in 2003 the large scale automation of theadministration department is fully complete. Sincethen the billing is completely automated. Because ofthat less manual control is necessary and all bills aresent via e-mail. The reports concerning tracking &trading are also made readily available on the internetfor clients since then. This way Corneel Geerts offeredhis clients performance reporting. In 2003 the newwarehouse is also operational, causing TransportgroupCorneel Geerts to be an ever more serious competitorin the field of logistics.In het laatste jaar dat Corneel Geerts aan het hoofd van hetbedrijf staat, bestelt Transportgroup Corneel Geerts zestig nieuweintermodale trailers, die gebruikt kunnen worden voor zowel gecombineerdzee- als spoorvervoer (foto Dirk Willemen)In the final year that Corneel Geerts is at the head of the company,Transportgroup Corneel Geerts orders sixty brand new intermodaltrailers, which can be used for either combined sea or railwaytransport (photo Dirk Willemen)110 • 5.7 Op een sneller spoor | In the fast lane

Bedankt en tot ziens | Thank you and goodbyeBedankt en tot ziens!Corneel Geerts heeft in zijn carrière met 36verschillende nationaliteiten en met alle mogelijkegeloofsovertuigingen rond de tafel gezeten. Altijd metopen geest en met respect voor de anderen.Maar na 41 jaar dragen Corneel en Liliane hunaandelen in alle transportvennootschappen over aanhun zoon Marc Geerts.Corneel en Liliane willen iedereen met wie ze in dieperiode hebben samengewerkt danken voor de vaakmooie momenten die ze samen hebben beleefd.Tegelijk wensen ze hun zoon Marc en zijn kinderen allesucces toe in de verdere ontwikkeling van hun bedrijf.Thank you and goodbye!During his career Corneel Geerts has negotiated with36 different nationalities and with people of everyreligion. He has always done this with open mind andlots of respect for his counterparty.After 41 years Corneel and Liliane have decided tohand over their shares in their transport enterprises totheir son Marc.Corneel and Liliane want to thank everyone they haveever done business with for the beautiful moments theyhave experienced together. Simultaneously they wishtheir son Marc and his children all the best in the futuredevelopment of their company.Bedankt en tot ziens | Thank you and goodbye • 111

Corneel Geerts Transportgroup blijft op het spoor inzetten ondanksde vaak mank lopende kwaliteit ervan (foto Dirk Willemen)Corneel Geerts Transportgroup keeps putting his bets on therailway system, despite the often poor quality of it (photo DirkWillemen)

Hoofdstuk 6 Hoofdstuk. | Chapter 61Generatiewissel De voorgschiedenis(2004-2011)Alternation of generations(2004-2011)“Van rondtrekkende handelaars tot groenteman met vrachtwagen”Transportgroup Corneel Geerts zet koers naar de toekomstTransportgroup Corneel Geerts heads towards the future

20046.1 Marc Geerts neemt het roer in handenNadat zijn gezondheid Corneel Geerts in de loop van2003 in de steek heeft gelaten, besluit Corneel defakkel door te geven aan de volgende generatie. Marc,ondertussen al meer dan twintig jaar in het ouderlijkbedrijf actief, is goed voorbereid op de zware taak diehem wacht. Het duurt dan ook niet lang voor hij eennieuwe wind door het bedrijf laat waaien. Vooral zijnprogramma Horizon 2010, dat kort na zijn aantreden alsCEO wordt opgestart, zorgt voor een forse vernieuwingbinnen het bedrijf.Toch blijft ook Marc nog stevig inzetten op het familialeaspect in de uitbouw van zijn bedrijf. Samenwerkingover de grenzen heen met andere familiebedrijvenblijft ook na het afzwaaien van Corneel nog altijd hetcredo. Zo verzekert Transportgroup Corneel Geertszijn klanten voortaan met een uitgebreid agentennetvan een volwaardige service in heel Scandinavië. Deklant geniet van de toegevoegde waarde die CorneelGeerts levert dankzij zijn 200 eigen trailers, diespeciaal uitgerust zijn voor ro/ro- en huckepackverkeerper spoor. Transportgroup Corneel Geerts biedtgroupage, deelladingen en volle vrachten aan. En datzowel per trailer als per container. Verder kan menbij de vervoerder uit Wijnegem ook terecht voor hetvervoer van ADR-goederen, dat een echte specialiteitvan het huis is. Per land biedt Transportgroup CorneelGeerts specifieke diensten aan. Zo beschikt men inZweden over 8 kantoren: in Göteborg, Helsingborg,Karlstad, Linköping, Stockholm, Skelleftea, Lulea en6.1. Marc Geerts takes controlAfter the health of Corneel Geerts began to decline inthe course of 2003, Corneel decides to pass the torchto the coming generation. Marc, who is already morethan twenty years active in the family business, is wellprepared for the heavy task which awaits him. It doesn’ttake long before a new wind blows through the familybusiness. More especially his program Horizon 2010,which shortly after his installation as CEO, is started up,brings a substantially renewal in the company.Nevertheless Marc devotes himself to the familialaspect in order to expand his company. Cooperationbeyond borders with other family businessesremains the main credo after Corneel has left thecompany. In this way he assures the customers of theTransportgroup Corneel Geerts with a wide network ofagents and with a full service all over Scandinavia. Thecustomer enjoys the added value provided by CorneelGeerts , thanks to his own 200 trailers, which areespecially equipped for ro/ro and huckepack-traffic pertrain. Transportgroup Corneel Geerts offers combinedcargo, part loadings and full freight. And this as wellper trailer as per container. Moreover CG providesalso transportation of ADR-products, which has reallybecome a specialty. For each country TransportgroupCorneels provides specific services. Sweden has 8offices: in Göteborg, Helsingborg, Karlstadt, Linköping,Stockholm, Skelleftea, Lulea and Örebro. In Norway,Corneel Geerts has agents in Oslo and Stavanger.The distribution center in Oslo operates on behalf ofMarc samen met zijn moeder LilianeMarc with his mother Liliane116 • 6.1 Marc Geerts neemt het roer in handen | Marc Geerts takes control

Örebro. In Noorwegen heeft Corneel Geerts agentenin Oslo en Stavanger. Het distributiecentrum in Oslobedient Zuid- en Centraal-Noorwegen. De agentin Stavanger is gespecialiseerd in de westkust vanNoorwegen. Daardoor beschikt men in 2004 over eenzeer goedkope containerdienst. Richting Finland biedtde roodgele transporteur trailerverkeer via agenten inHelsinki en Turku. Ook hier zijn containerdiensten tegenzeer aantrekkelijke prijzen mogelijk. In Denemarkenwordt Corneel Geerts vertegenwoordigd door agentenin Sjealand, in de buurt van Kopenhagen, en Horsenswaardoor Corneel Geerts ook in Denemarken eenvolwaardige service kan aanbieden.Net als zijn vader is Marc begaan met het groeneimago van een vervoerder. Zijn bedrijf hecht immersal jaren erg veel belang aan milieuvriendelijke enkostenefficiënte oplossingen, die voor de chauffeursook nog eens sociaal leefbaar zijn. Vandaar dat hetvoor de transporten richting Scandinavië steevastvoor de ferry en onbemand vervoer van trailers encontainers wordt geopteerd. Transportgroup CorneelGeerts ontwikkelde hiervoor enkele jaren eerder insamenwerking met trailerbouwer Van Hool zelfs eenspeciaal soort oplegger, die zowel voor ferry- alsspoorvervoer gebruikt kan worden. Deze doorgedrevenoriëntatie naar gecombineerd vervoer was een van debelangrijkste redenen waarom een Zweedse partnereen alliantie wilde aangaan met Corneel Geerts. Metacht kantoren verspreid over heel Zweden, was dezepartner uiteraard een gedroomde partij voor CorneelGeerts. En omgekeerd zien ook zij hun Belgischepartner als een ideale hub richting Zuid-Europa. DankzijSouth- and Central-Sweden. The agent of Stavanger isspecialized in the Western coast of Norway. Thereforea very cheap container-service can be offered in 2004.Heading towards Finland, the red-yellow transporteroffers traffic by trailers via agents in Helsinki andTurku. Here also container-services with an attractiveprices are possible. In Denmark Corneel Geerts isrepresented by agents in Sjealand, near Kopenhagen,and Horsens this guarantees in Denmark full serviceprovided by Corneel Geerts.Just like his father, Marc is concerned with the greenimage of a haulier. His company has been paying a lot ofattention to environmentally friendly and cost-efficiencysolutions for many years. These solutions are alsosocially viable for the drivers. Therefore CG invariablychooses for ferry and unmanned transportation oftrailers and containers when speaking about trafficheading towards Scandinavia. Transportgroup CorneelGeerts even developed for this purpose, new type oftrailer, in cooperation with the trailer-maker Van Hool,which is suitable for transportation by ferry or by train.This much pushed orientation towards combinedtransportation was one of the most important reasonswhy a Swedish partner wanted to get in alliance withCorneel Geerts. With eight offices spread over Swedenthey are obviously a dreamed partner for CorneelGeerts. Conversely, they also see their Belgian partneras an ideal hub in the direction of southern Europe.Thanks to this cooperation, Transportgroup CorneelGeerts is capable to offer an overnight service in duetime.The Pan-European distribution-concept is at the momentstill the starting-point of the organization. From Belgiumthrough different types of transportation all directionsare involved. The different hubs of the system serve asa hatch. In Poland as well as in Lithuania the partnersof Corneel Geerts do have such hubs. The Polish hubis responsible for a dense distribution network coveringat least eight different regional distribution centersin Poland. The hub of Lithuania on the other hand,constitutes a hatch towards White-Russia, Ukraine andMoldavia. Even when the countries of central Eastern-Europe, at this moment, may be reckoned among thefastest growing regions, since they became membersof the European Union on January the 1-st, 2004,Marc Geerts feels that at the moment, the future forroad traffic should be looked for in Russia. More andmore Western companies make investments in thecountry of Putin, because the borders of the EuropeanUnion always get closer to Russia. It should be notedthat Ukraine is one of the fastest developing economicregions there.Corneel Geerts zet voluit in op het Paneuropees distributieconcept(foto Dirk Willemen)Corneel Geerts invests in the pan-European distribution concept (photoDirk Willemen)6.1 Marc Geerts neemt het roer in handen | Marc Geerts takes control • 117

deze samenwerking slaagt Transportgroup CorneelGeerts erin een overnight service aan te bieden, dieook echt klokvast rijdt.Het Paneuropese distributieconcept is op dat momentnog altijd het uitgangspunt van de organisatie. Dievanuit België echt alle windstreken aandoet viaverschillende vormen van transport. De verschillendehubs van het systeem doen dienst al doorgeefluik.Zowel in Polen als in Litouwen beschikken de partnersvan Corneel Geerts over dergelijke doorgeefhubs. DePoolse hub staat in voor een fijnmazige distributie naarmaar liefst acht regionale verdeelcentra in Polen. Dehub in Litouwen van zijn kant vormt het doorgeefluiknaar Wit-Rusland, Oekraïne, Rusland en Moldaviëtoe. De landen van centraal Oost-Europa mogen danop dit moment, dankzij hun toetreding tot de EuropeseUnie op 1 januari 2004, de snelst groeiende regio’szijn, toch voelt Marc Geerts aan dat op dat momentde toekomst voor het wegvervoer meer en meer inRusland ligt. Steeds meer Westerse firma’s investerenop dat moment trouwens in het land van Poetin, omdatde grens met de Europese Unie steeds dichter bij deRussische grens komt te liggen. Oekraïne is trouwensook een van de snelst ontwikkelende economieën uitdie regio.In order to strengthen the concept of Pan-Europeandistribution even more, the Transportgroup CorneelGeerts becomes a member of IFA in 2004. TheInternational Forwarding Association, with its full name,is a network of family businesses from the world oftransportation and is characterized by dynamism,flexibility and motivation. This distinguishes IFA clearlyfrom multinationals. By becoming member of IFA,Transportgroup Corneel Geerts increased its servicestowards Eastern-Europe.Om het idee van het Paneuropese distributieconceptnog verder te versterken treedt Transportgroup CorneelGeerts in 2004 ook toe tot IFA. De InternationalForwarding Association, zoals de organisatie voluitheet, is een netwerk van familiebedrijven uit detransportwereld en wordt gekenmerkt door dynamiek,flexibiliteit en inzet. Daarmee onderscheidt IFA zichduidelijk van de grote multinationals. Door de toetredingtot IFA vergroot Transportgroup Corneel Geerts zijndienstenpakket richting Oost-Europa.118 • 6.1 Marc Geerts neemt het roer in handen | Marc Geerts takes control

20056.2 Internationalisering troefHet transport van de 21e eeuw is geen gemakkelijkebusiness. De stevige prijzenconcurrentie, die altijdal kenmerkend was voor het wegvervoer, krijgt eennieuwe dimensie nu de landen uit het voormaligeOostblok economisch stilaan op kruissnelheid komen.Daarin duidelijk geholpen door West-Europesevervoerders, die gedreven door eigen gewin, uitwijkennaar de nieuwe Europese lidstaten. Daarnaast wordthet aanbod aan chauffeurs in eigen land alsmaarmeer prangend. “Dat laatste probleem zorgt voorcapaciteitsproblemen in België, waar je als ondernemereen oplossing voor moet zoeken. Die oplossing lagvoor ons op dat moment echter over de grenzen heen.Internationaliseren door het openen van vestigingenin Oost-Europa is en was de enige keuze die eenvervoerder nog heeft om zijn klanten te kunnen blijvenbedienen”, verduidelijkt Marc Geerts.Het wegvervoer blijft ook bij het begin van de 21e eeuw een moeilijkebusiness, onder meer door de stijgende brandstofprijzen, waarbijhet niet altijd even gemakkelijk is om die stijging aan de klant door terekenen (foto Dirk Willemen)Road transport remains a difficult business at the beginning of the21th century, because of the rising fuel prices and the fact that it is notalways easy to calculate this increase on the customer’s bill (photo DirkWillemen)Bovendien vormde Oost-Europa tegelijk ook eengroeipool voor trafiek. Transportgroup Corneel Geertsspeelde daarop in door in deze landen een sterknetwerk uit te bouwen. Oost-Europa was in het middenvan het eerste decennium van deze eeuw dan ook desnelst groeiende afdeling van Transportgroup CorneelGeerts. Niet verwonderlijk trouwens, want CorneelGeerts kon daarbij terugvallen op een netwerk vanbetrouwbare agenten en lokale vervoerders. “Tochhebben wij er toen voor geopteerd om ook onze eigenvestigingen te openen om nog meer armslag te krijgenin dat deel van Europa”, gaat Marc Geerts verder.De unieke manier van samenwerken met agentenen vervoerders betekent ook dat Corneel Geertsop die manier in staat was een van de goedkoopstealternatieven op Oost-Europa aan te bieden. “Wijprofiteerden optimaal van de nauwe samenwerkingmet onze partners, die een snelle levering en een6.2. Going internationalOm het capaciteitsprobleem in het Belgische wegvervoer een halt toete roepen, staat een moderne vervoerder niets anders te doen dan uitte wijken naar filialen in het voormalige Oostblok (foto Dirk Willemen)To stop the capacity problem in the Belgian road transport, a moderncarrier has only one option, namely to move to branches in the formerEastern bloc (photo Dirk Willemen)Transportation during the 21st century is no easybusiness. The strong price competition, which hasalways been a characteristic of road transport, getsa new dimension when the countries of the formerEastern Bloc get on economic cruising speed. Herebythey were obviously helped by the Western Europeantransporters, who, pushed by their own search for profit,extended their activities to the new European memberstates. Moreover it becomes harder and harder tofind drivers in Western Europe. “This last fact causesproblems of capacity here in Belgium, which have tobe solved by the entrepreneurs. The solution in ourcase was to look beyond borders. Internationalizationby opening branches in Eastern Europe is and wasthe only choice for a transporter in order to be able tocontinue to serve his customers”, Marc Geerts explains.Moreover Eastern Europe became at the same time agrowth area for traffic. Transportgroup Corneel Geertsresponded to this problem by creating a strong networkin those countries. Eastern Europe was thereforethe fastest growing department of TransportgroupCorneel Geerts in the middle of the first decenniumof this century. This is no suprise, because CorneelGeerts could rely on a network of trustworthy agentsand local transporters. “Nevertheless we have chosento open our own branches in order to get a strongergrip in that part of Europe”, Marc Geerts continues.This unique way of collaborating with agents andtransport operators means also that Corneel Geertswas therefore capable to offer one of the cheapestalternatives to Eastern Europe. “We drew a maximumprofit from this close collaboration with our partners,which guaranteed a quick delivery and an excellentlocal follow-up. Moreover all our partners made use oftheir own fleet with modern and reliable trucks”, MarcGeerts clarifies. All the customers of Corneel Geerts fallwithin the in Belgium concluded CMR-insurances, sothat eventual claims due to accidents can be treatedthrough Corneel Geerts here in Belgium.120 • 6.2 Internationalisering troef | Going international

uitstekende lokale opvolging garandeerde. Bovendienwerkten onze partners ook allemaal met een eigenvloot van moderne en betrouwbare trucks”, legt MarcGeerts uit. Alle klanten van Corneel Geerts vallensteeds onder in België afgesloten CMR-verzekeringen,waardoor schadeclaims bij eventuele ongevallen viaCorneel Geerts in België afgehandeld zullen worden.Havenberichten uit 2005De opening van het Deurganckdok op de linkeroevervan de Schelde in 2005 betekende een grotecapaciteitsuitbreiding voor de Antwerpse haven. Hetdok, dat rechtstreeks kan aangedaan worden zonderdat schepen door een sluis hoeven, kan maar liefst6 tot 7 miljoen standaardcontainers per jaar aan. Intotaal beschikt het dok over meer dan 5 kilometerkaaimuren. Het is meteen het grootste getijdendokter wereld. Wanneer het dok volledig operationeel is,kan gemiddeld om de drie seconden een vrachtwagende terminals aan het dok verlaten. Eveneens in 2005ondertekenen Nederland en België een akkoord overde uitdieping van de Schelde. Het akkoord sleepte erglang aan door de tegengestelde belangen van beidelanden. Voor Antwerpen is dit akkoord primordiaal omte overleven als wereldhaven en om in de toekomstULCC’s (Ultra Large Container Carriers) te kunnenontvangen en te blijven ontvangen.Harbor messages from 2005The opening of the Deurganckdok on the left bankof the Scheldt in 2005 meant a real extension of thecapacity for the port of Antwerp. The dock, which candirectly be reached without passing through a lock, hasa capacity of up till 6 or 7 million standard containersper year. In total the dock has a quay of more than 5kilometres long. This means that it is the greatest tidaldock in the world. When this will become completelyoperational, on average, every three seconds atruck will be able to leave the dock’s terminals. AlsoBelgium and the Netherlands signed an agreement todeepen the Scheldt. It took a long time to arrive at thatagreement because of the conflicting interests of bothcountries. For Antwerp this agreement is paramountto survive as a world harbor and to be able to take inULCCs (Ultra Large Container Carriers) in the future.In 2005 opent het Deurganckdok zijn deuren voor de containerreuzenvan de volle zee (foto Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen)6.2 Internationalisering troef | Going international • 121

20066.3 Trucks bestuurdvanuit de hemel wordt realiteitIn 1989 zorgde Corneel Geerts voor ophef door hetin een artikel in Scania Worldwide, het internationalemagazine van Scania, te hebben over trucks die vanuitde hemel bestuurd zouden worden op een dag. Wattoen nog verre toekomstmuziek was, blijkt vandaagweer één van die vooruitstrevende ideeën van Corneelte zijn geweest. Ideeën die door zijn zoon Marc in 2006in realiteit werden omgezet. Toen ging TransportgroupCorneel Geerts immers in zee met Punch. Dezetransportmanagementspecialist, die later werd overgenomendoor Trimble, rustte alle voertuigen vanhet bedrijf uit Wijnegem uit met een boordcomputer.Daardoor werden alle trucks van Corneel Geerts dierijden in de Benelux, Frankrijk, Spanje en Italië uitgerustmet satellietcommunicatie en boordcomputer. Dankzijdeze vooruitstrevende technologie aan boord werd hetmogelijk om de vrachtwagens tot op de minuut en totop straatniveau op te volgen. In de CG Newsletter uit2007 lezen we dat die investering ook goed nieuws isvoor de klanten: “Het goede nieuws is echter dat u ookmee geniet van deze investering. Wij kunnen u dankzijdit opvolgingssysteem immers meteen verwittigen ingeval van vertragingen of problemen onderweg, zodatvoortaan niemand nog nagelbijtend op de aankomstvan zijn goederen moet zitten wachten”, zei MarcGeerts op dat moment.Marc maakt in 2006 de droom van Corneel uit 1989, dat trucks bestuurdzouden worden vanuit de hemel, waar (foto Dirk Willemen)Marc makes Corneel’s dream from 1989 that trucks would be drivenfrom heaven come true in 2006 (photo Dirk Willemen)De CEO van Transportgroup Corneel Geerts ging bijde implementatie van zijn blackboxen verder dan demeeste van zijn collega’s. “Voor ons beperkte hetgebruik zich niet tot het uitwisselen van berichtentussen thuisbasis en chauffeur. Dat was ons teoppervlakkig. Wij kozen voor een meer doorgedrevenaanpak, waarbij het systeem ook volledig geïntegreerdwerd in de back office van het bedrijf”, aldus MarcGeerts vandaag. Het systeem beschikte immers ookover een zogenaamd vragenpad, dat de chauffeur alshet ware verplicht om een aantal gegevens in te voerenin het systeem. Zo weet men op de thuisbasis steeds6.3 ‘Trucksfrom heaven’ becomes a realityIn 1989 Corneel Geerts caused some commotionthrough an article published in Scania Worldwide, theinternational magazine of Scania, where he spoke oftrucks that would one day be steered from heaven.What then seemed to be a far off future possibilityproves today to be one of the most progressive ideasof Corneel. Ideas that his son Marc realized in 2006. Atthat time, the Corneel Geerts Transportgroup teamedup with Punch. This transport management specialist,which was later taken over by Trimble, fitted all vehiclesof the Wijnegem-based company with an on-boardcomputer. All the trucks of Corneel Geerts that operatedin the Benelux region, France, Spain, and Italy wereaccordingly equipped with satellite communicationand an on-board computer. Thanks to this advancedon-board technology up to the minute and street-levelmonitoring of the trucks became possible. We readin the 2007 CG Newsletter that this investment alsospells good news for clients: “The good news is thatyou in fact benefit from this investment too. Thanks tothis follow-up monitoring system, we are able to notifyand inform you of any route delays or problems so thatnobody has to sit and wait worrying about the arrival oftheir goods anymore,” Marc Geerts said at that time.The CEO of Corneel Geerts Transportgroup wentfurther than most colleagues in the business whenusing black boxes. “We did not limit its use to messageexchanges between the home base and the driver.That was too superficial for us. We chose a morethorough approach with a fully integrated systemup to the company’s back office”, Marc Geerts saystoday. The system also has a so-called question pathon, which obliges the driver to add a number of datainto the system. In this way people at their home basealways know when a package or cargo arrives at thedestination. All of this happens in real-time. “As thedriver answers the question path we receive our IODor Information Of Delivery. 24 hours later we deliver toour client the CMR, which comes along with our PODor Proof Of Delivery. The dreams of Corneel in 1989Transportgroup Corneel Geerts staat mee aan de wieg van Distri24(foto Dirk Willemen)Transport Group Corneel Geerts stands at the cradle of Distri24(photo Dirk Willemen)122 • 6.3 Trucks bestuurd vanuit de hemel wordt realiteit | ‘Trucks from heaven’ becomes a reality

wanneer een colli of een vracht op de bestemming isaangekomen. En dat in real time. “Als de chauffeur hetvragenpad beantwoordt, krijgen wij onze IOD of voluitInformation of Delivery. 24 uur later bezorgen wij onzeklant de CMR, die meegaat met onze POD of voluitProof of Delivery. De dromen van Corneel uit 1989komen dus vanaf 2006 ook echt uit”, stelt Marc Geerts.In 2006 richt Transportgroup Corneel Geerts samenmet enkele Belgische collega-vervoerders Distri24 op.Het samenwerkingsverband wil door samen te werkenelkaars vrachtwagens optimaliseren, minder kostenmaken en een beter rendement behalen.Havenberichten uit 2006Op donderdagavond 9 november kantelt de drijvendebok Grote Gust terwijl hij bezig is met het lichten vande sluisdeuren in het Kattendijkdok. Grote Gust wasjarenlang de grootste kraan van Antwerpen en verloordie positie pas toen de haven van Antwerpen Braboin dienst nam. Grote Gust had een draagkracht van150 ton en werd al in 1922 voor gebruik in Ruslandgebouwd door de Nederlandse firma Gusto, waaraanhij ook meteen zijn naam dankte. Gusto raakte zijnGrote Gust niet kwijt tot Antwerpen hem in 1947 kochtvoor de ronde som van 705.000 euro.become reality from 2006,” Marc Geerts states.In 2006 the Corneel Geerts Transportgroup, inpartnership with some other Belgian transporters,founded Distri24. This alliance endeavors, throughcooperation, to optimize everyone’s delivery trucks,minimalize costs, and achieve better efficiency.Harbor messages from 2006On Thursday evening November 9, the ‘Grote Gust’crane capsized while it was lifting the lock gates in theKattendijkdok. For years ‘Grote Gust’ was the largestcrane in Antwerp and only lost this status when theharbor of Antwerp put Brabo into service. ‘Grote Gust’had a 150 ton carrying capacity and was built for use inRussia in 1922 by the Dutch firm Gusto, from which itsname is derived. Gusto owned ‘Grote Gust’ until the cityof Antwerp bought it in 1947 for a sum total of 705.000euros.Grote Gust kantelt in het Kattendijkdok, waarmee één van de boegbeeldenvan de haven uit de Antwerpse skyline verdwijnt(foto Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen)6.3 Trucks bestuurd vanuit de hemel wordt realiteit | ‘Trucks from heaven’ becomes a reality • 123

20076.4 Chauffeurs gaan voor bonus6.4 Truckers go for a premiumSven Geerts komt in het bedrijf en drukt meteen zijn stempel met de ontwikkeling van het bonussysteem voor chauffeurs (foto Dirk Willemen)Sven Geerts joins the company and leaves immediately his mark by developing the bonus system for drivers (photo Dirk Willemen)Sven Geerts komt in het bedrijf. Aanvankelijk wordt hijingezet op de transportafdeling en in de volgende jarenzal hij alle geledingen van het bedrijf doorlopen en opdie manier praktijkvorming krijgen. Toch toont Sven zichal meteen van zijn meest creatieve kant. Hij zet immerseen uniek bonussysteem voor de chauffeurs op.De chauffeurs worden gemotiveerd om zuiniger enomzichtiger te rijden. Het systeem is van bij de startmeteen een succes, want na één jaar blijkt dat hetaantal ongevallen met 11% is gedaald. Het verbruikgaat eveneens met 7% naar beneden. “Het systeemis een mes dat langs twee kanten snijdt. En dat inverschillende opzichten. Chauffeurs die volgens deregels van de kunst rijden, kunnen een mooie bonusverdienen. Wij als bedrijf verdienen hier ook aan doorlagere kosten, door minder ongevallen en door minderverbruik. Het is net die kostenbesparing die wij gebruikenom dit systeem de nodige financiële ondersteuning tegeven om het voor onze chauffeurs lonend te maken”,vertelt Sven Geerts. Het bonussysteem is één van devoornaamste redenen waarom Transportgroup CorneelGeerts de ‘Safety Award 2010’ zal behalen.Transportgroup Corneel Geerts had in 2007 al eenjarenlange ervaring in het vervoer van en naarGroot-Brittannië. Toch krikte het die al voortreffelijkeSven Geerts arrives at the company. At first he is isgiven a job in the transport department and in thefollowing years he gains experience into all the otherdivisions of the company and in this manner he receivespractical training. Sven displays his most creative sideright away. In fact, he sets up a unique bonus systemfor the drivers.The truck drivers are encouraged to be more cautiousand economical. The system was an immediatesuccess from the beginning as the number of accidentsdecreased by 11% a year after its implementation. Fuelconsumption likewise went down by 7%. “The systemis a knife that cuts in two ways and it does this in manydifferent respects. We as a company profit from lowcosts through less accidents and less fuel consumption.It is precisely this trimming down of expenses thatwe use in order to provide the financial support thatmakes it rewarding for our drivers,” Sven Geerts tellsus. The bonus system is one of the principal reasonsthe Corneel Geerts Transportgroup eventually wins the“Safety Award 2010.”In 2007 Corneel Geerts Transportgroup already hada year-long experience in transporting to and fromGreat Britain. Anyhow the company decided to furtherenhance its already top-notch services by offering124 • 6.4 Chauffeurs gaan voor bonus | Truckers go for a premium

Transportgroup Corneel Geerts wint de ‘Intermodal Award 2007’(foto Dirk Willemen)Transportgroup Corneel Geerts wins the ‘Intermodal Award’(photo Dirk Willemen)dienstverlening nog verder op door een zogenaamde‘house to house op 24, 48 of 72 uur’ aan te bieden.Het deed dat met rechtstreekse verbindingen opZuid-Engeland via Ipswich en Immingham. Ongeachtof de klant voor onbegeleid of begeleid vervoer kiestof zijn goederen via container vervoert, raken degoederen tijdig op hun bestemming. Al naargelang debestemming en de dringendheid van de zending vindtlevering plaats op 24, 48 of 72 uur. TransportgroupCorneel Geerts kan dit soort beloftes realiseren doorsamenwerking met een Britse familiebedrijf, datgedreven wordt door dezelfde kwaliteitseisen als defamilie Geerts. Voor alle verbindingen met Ierlandwerkt Transportgroup Corneel Geerts samen met eenagent in Dublin. Via deze Ierse haven is een leveringbinnen 48 of 72 uur realiseerbaar.Transportgroup Corneel Geerts wint de ‘IntermodalAward 2007’. De Europese Transportcommissie,die deze prijs uitreikt, erkent hiermee de jarenlangeinspanningen van het bedrijf uit Wijnegem op het vlakvan intermodaal vervoer.a ‘house to house in 24-, 48-and 72-hours”-option.This was realised by direct connections with SouthEngland through Ipswich and Immingham. Whetherthe client chooses an escorted or unescorted transportor goes for a delivery via container, the goods reachtheir destination in a timely manner. Depending onthe destination and the urgency of the consignment,delivery occurs within 24, 48, or 72 hours. The CorneelGeerts Transportgroup delivers these services withthe cooperation of a British family-based haulier thatis driven by the same quality criteria as the Geertsfamily. For all connections with Ireland TransportgroupCorneel Geerts works together with an agent in Dublin.Thanks to this Irish port deliveries within 48 or 72 hoursare achievable.In 2007 Transportgroup Corneel Geerts wins the“Intermodal Award.” The European Commission forTransport and Mobility, which gives out this award,recognizes the Wijnegem-based company’s years ofeffort in the field of intermodal transport.126 • 6.4 Chauffeurs gaan voor bonus | Truckers go for a premium

SponsorPalletways congratulateCorneel Geertson their50thAnniversaryT: +31243454111www.palletways.comPalletways and Corneel Geerts, strategic alliance for Pan European distribution of palletized freight.Sponsor • 127

20086.5 Corneel Geertszet voet aan land in BilbaoIn 2008 opent Transportgroup Corneel Geerts eennieuwe lijndienst tussen Zeebrugge en het SpaanseBilbao. Het Verenigd Koninkrijk en Scandinavië zijnaltijd twee sterke pijlers geweest in de activiteiten vanTransportgroup Corneel Geerts en met de verbindingtussen Zeebrugge en Bilbao wil Marc Geerts een netzo stevige sterkhouder op poten zetten richting Zuid-Europa. “Wij hadden natuurlijk al heel wat ervaringrichting Italië via het spoor. Ervaringen die niet altijdeven uitgesproken positief waren, maar die toch goedwaren voor een mooie omzet. Met deze verbindingtrekken we ook richting het zuiden de kaart vande shortsea, waarbij we ons richten op Spanje enPortugal”, aldus Marc Geerts.Transportgroup Corneel Geerts was trouwens niet aanzijn proefstuk toe richting Spanje, want even tevorenwas het bedrijf ook al gaan samenwerken met eenpartner met een groot en modern wagenpark. “Diekon ons een ongeëvenaarde dienst naar het Iberischschiereiland aanbieden. Onze partner was eenspecialist in groupage en deelladingen en stond hethele jaar rond voor onze klanten klaar. ADR-vervoergebeurde met Belgische trucks. Bovendien werktenwij daarnaast ook nog nauw samen met onafhankelijkeagenten, die allen over een eigen gedetailleerddistributienet beschikten”, verklaart Marc Geerts.Nog richting Zuiden werkt Transportgroup CorneelGeerts in 2008 in Italië nauw samen met een groot aantallokaal gerichte agenten, die dicht bij de bestemmingenvan de klanten van Corneel Geerts gevestigd zijn. Viamaar liefst zes hubs is er een garantie dat goederentijdig en in goede staat op hun bestemming toekomen.Corneel Geerts biedt richting Italië op dat moment tweesystemen aan: met de wissellaadbak via het spoorof met de truck langs de weg. “Wij kunnen daardoorsteeds voluit de sterkte van ieder systeem gebruiken”,zegt Marc Geerts daarover in de CG Newsletter van2007.Gecombineerd vervoer met de wissellaadbak heeftals voordeel dat het een sociaal haalbaar systeemis dat tegelijk economisch en ecologisch is. Omdatcapaciteitstekorten via deze modus onbestaande zijn,kan Corneel Geerts steeds een mouw passen aan deschommelingen in de transportvragen van zijn klanten.Als het echter snel en flexibel moet zijn, dan vertrektéén van de roodgele trucks desnoods vanmiddagnog richting de eindbestemming. Zo geraken dezendingen sneller dan ooit tot zelfs in Sicilië! Of alshet toch iets minder dringend is, bespaart CorneelGeerts op de transportkosten van zijn klanten door in6.5. Corneel Geertssets ashore in BilboaIn 2008 Transportgroup Corneel Geerts set up a newregular service between Zeebrugge and Bilbao, Spain.The United Kingdom en Scandinavia have always beentwo strong pillars of Transportgroup Corneel Geertsand by opening up a service between Zeebrugge andBilbao, Marc Geerts wants to establish an additionaland equally strong connection towards SouthernEurope. “We already had a lot of experience with railtransport to Italy. These experiences weren’t alwaysoverly positive, but made for a nice turnover. With thisconnection we will be using short sea transport alsoin the south, focusing on Spain and Portugal”, MarcGeerts says.It’s not the first time Transportgroup Corneel Geertsis going towards Spain, because a few months earlierthe company started a cooperation with a partnerwith a large and modern vehicle fleet. “He offered usan unprecedented service to the Iberian Peninsula.Our partner was a specialist in consolidation ofcargo and part-load traffic and was at our costumers’service all year round. For ADR we used Belgiantrucks. In addition, we worked in close cooperationwith independent agents disposing of their own finelymeshed distribution networks”, Marc Geerts explains.Also in the South, in 2008 in Italy, TransportgroupCorneel Geerts was working in close cooperationwith a great number of locally focused agents thatwere established in the vicinity of Corneel Geertscustomers. With a total of 6 hubs they guarantied thetimely delivery of goods in a proper condition. CorneelGeerts then offered two systems for transport to Italy:one with a swap body carried by rail and another goingby truck by road. “In this way we can use the benefitsof every system to the full”, Marc Geerts says in the CGNewsletter in 2007.Combined transport with swap bodies has theadvantage that it’s a socially manageable system, whileat the same time being economical and ecological.Because capacity shortages don’t exist in this system,Corneel Geerts can adapt itself to a fluctuating demandfor transport from its clients. But if it needs to be fastand flexible, one of the red and yellow trucks willleave for its destination already this afternoon. In thiscargo will reach Sicily faster than ever! And if it’s lessurgent, Corneel Geerts will cut on its clients transportexpenses by delivering to one of the hubs in Milan,Turin, Bologna, Vicenza, Florence or Rome and thencethrough shuttles into the finely meshed distributionnetwork of Transportgroup Corneel Geerts’ agents.Goods made to measure were never made so well.128 • 6.5 Corneel Geerts zet voet aan land in Bilbao | Corneel Geerts sets ashore in Bilboa

Marc Geerts zorgt voor meer armslag richting Zuiden door vanaf nuvia Zeebrugge ook het Spaanse Bilbao aan te doen(foto Dirk Willemen)Marc Geerts provides more room for manoeuvre in direction of theSouth by using the port of Zeebruges on its way to the Spanish cityof Bilbao (photo Dirk Willemen)één van de hubs in Milaan, Turijn, Bologna, Vicenza,Firenze of Rome te leveren, waarna het via shuttlesin het fijnmazige distributienet van de agenten vanTransportgroup Corneel Geerts terechtkomt. Maatwerkwas nog nooit zo op maat gemaakt!En ook in Griekenland was men in 2008 actief. Daaropteert Corneel Geerts voor een partnership met eengroupage- en ADR-specialist. Samen bieden zij eenrechtstreekse dienst op Griekenland via Italië. Deroute langs de “Laars” garandeert de wagens vanCorneel Geerts en die van zijn partner immers minderoponthoud aan de grenzen, zodat de klant geniet vaneen snelle en zekere verbinding. De Griekse agentvan Corneel Geerts heeft al jaren een zeer goedereputatie en met hubs in Tessaloniki en Athene biedthij klokvaste lijndiensten met vertrek in Wijnegem opvrijdag en aankomst in het Griekse depot op dinsdag.Het distributienetwerk van de partner strekt zich uitover heel Griekenland met inbegrip van de Griekseeilanden.Transportgroup Corneel Geerts zet in de zomer van2008 een nieuwe samenwerking op met een Turksepartner. Beide bedrijven zijn al enkele jaren lid vanhet Paneuropese distributienetwerk IFA en hebbenelkaar op die manier gevonden. In 2008 behaaltTransportgroup Corneel Geerts de Beste of TransportAward als ‘Innovatieve Transporteur van het Jaar2008’. “Aan de basis van de overwinning van de ‘BestInnovation of the Year 2008’, zoals de titel officieel inhet Engels heet, ligt het Europees intermodaal beleidvan de transporteur uit Wijnegem. Corneel Geertsbeschikt over een ro/ro-dienst voor heel Scandinaviëen het Verenigd Koninkrijk, en verzorgt daarnaast ookrail/route-transport naar Italië en Spanje”, luidt het inde officiële persmededeling van organisator TransportMedia.There has also been some action in Greece in 2008.There Corneel Geerts entered into a partnership witha specialist in consolidated cargo and ADR. Togetherthey offer a direct service to Greece via Italy. The routealong the Italian Boot guarantees less time is lost atthe border and assures the client of a swift and reliableconnection. Corneel Geerts’ Greek agent maintainsa good fame since years, offering punctual regularservices through hubs in Thessaloniki and Athens,departing from Wijnegem on Friday and arriving at theGreek depot by Tuesday. Our partner’s distributionnetwork spreads out through all of Greece, coveringthe Greek islands.In the summer of 2008 Transportgroup Corneel Geertssets up a new cooperation with a Turkish partner. Bothcompanies have been members of the pan-Europeandistribution network IFA and have found each otherthere. In 2008 Transportgroup Corneel Geerts wins theAward “Best Innovative Transport of the year 2008”for its European intermodal transport policy. The awardorganizer, Transport Media, explains in an official pressrelease that: “The carrier from Wijnegem also providesro/ro services to all of Scandinavia and the UK and rail/route transport to Italy and Spain.”6.5 Corneel Geerts zet voet aan land in Bilbao | Corneel Geerts sets ashore in Bilboa • 129

20096.6 In het kielzog van de ladingKevin Geerts treedt in dienst bij TransportgroupCorneel Geerts. Hij legt zich van bij de start toe opexpeditie en verzekeringen. Later zal hij zich ook overde groupageactiviteiten ontfermen en zich meer enmeer specialiseren in het invullen van tenders en hetmaken van kostenberekeningen.6.6. Chasing cargoKevin Geerts enters the company. From the starthe focuses on forwarding and insurances. Later healso organizes the consolidated cargo activities andspecializes in completing tenders and calculating costs.Het project Horizon 2010 nadert stilaan zijn voltooiing.Nadat in 2006 de boordcomputers van Trimble al ingebruik genomen werden, wordt nu het systeem verdergeperfectioneerd en krijgen ook de klanten voluittoegang tot de gegevens van het systeem. Daardoorkunnen zij zelf opvolgen waar hun goederen zichbevinden. “Van een systeem waarbij zij via de CMReen bewijs van levering kregen en waarbij zij doorons op de hoogte gehouden werden van eventuelevertragingen, kunnen zij nu echt hun goederenstroomhelemaal opvolgen.Kevin Geerts legt zich van bij zijn komst in het bedrijf toe op expeditieen verzekeringen (foto Dirk Willemen)Kevin Geerts focuses since his arrival in the company on shipping andinsurance (photo Dirk Willemen)The project Horizon 2010 is gradually nearingcompletion. After introducing the Trimble boardcomputer in 2006, the system is now further developedand clients are granted access to the system data.Customers can now personally track the whereaboutsof their dispatch. “We went from a system where clientswere given a receipt in accordance with CMR and werekept informed by us about possible delays, to a systemwhere they can fully track the progress of their goods.”Klanten kunnen dankzij het tracking & tracing systeem hun goederentot op de voet volgen (foto Dirk Willemen)A tracking and tracing systems gives clients the opportunity to tracetheir goodsTransportgroup Corneel Geerts biedt ondertussen ookeen ver doorgedreven service voor alle bestemmingenin Duitsland. Leveringen op 24, 48 of 72 uurbehoren tot de mogelijkheden en via het tracking &tracing systeem, dat ondertussen op volle sterktegeïmplementeerd is, kunnen de klanten hun pakkettenperfect opvolgen. Corneel Geerts en zijn Duitse partnergebruiken daarvoor een barcodesysteem, dat snelledoorvoer en betrouwbare opvolging mogelijk maakt.Het distributiesysteem voor Duitsland maakt gebruikvan een hub in het Ruhrgebied. Via nachtshuttles inbeide richtingen is er een gegarandeerde aanvoer vande zendingen tussen België en Duitsland. “Wij werkenmet voorgeladen opleggers, zodat wij elkaars distributietot in de puntjes kunnen verzorgen”, legt Marc Geertsuit. De Duitse agent zorgt voor de uitlevering van dezendingen van Corneel Geerts in Duitsland, terwijlTransportgroup Corneel Geerts instaat voor dedistributie in de Benelux.Transportgroup Corneel Geerts by now also offersa highly developed service for all destinations inGermany. Deliveries are possible within 24, 48 or 72hours and through the tracking & tracing system that isby now fully implemented, customers can completelykeep track of their goods. For this purpose CorneelGeerts and his German partner use a barcode system,enabling a swift transit and a reliable follw-up. Thedistribution system for Germany uses a hub in the RuhrOok Duitsland heeft geen zwarte plekken meer voor TransportgroupCorneel Geerts (foto Dirk Willemen)Germany also has no black spots anymore for Transportgroup CorneelGeerts (photo Dirk Willemen)130 • 6.6 In het kielzog van de lading | Chasing cargo

En ook richting het Verenigd Koninkrijk breidtTransportgroup Corneel Geerts zijn actieterrein uit.Naast de dagelijkse ro/ro-verbinding via Imminghamis er vanaf februari 2009 twee tot drie keer per weekeen verbinding met Dover, Londen, Birmingham enManchester mogelijk.Havenberichten uit 2009Chemiereus BASF, de Zwitserse spoor-operator Hupacen NMBS-dochter IFB beginnen in maart 2009 tebouwen aan een nieuwe multimodale spoorterminal inhet uiterste noorden van Antwerpen. De drie partijensloten hierover een joint venture, waarbij BASF 45%van de aandelen in handen heeft en het resterendeaandelenpakket verdeeld wordt over Hupac (35%) enIFB (20%). “De Combinant-terminal zoals hij officieelheet, moet op zes maanden operationeel zijn en opafzienbare tijd 150.000 trucks van de weg halen. 30tot 40% van die trucks hebben producten van BASFgeladen”, maken de drie partijen zich sterk. Denieuwe terminal creëert eveneens veertig tot vijftignieuwe jobs. Bij BASF verlaten dagelijks zowat 450vrachtwagenladingen de fabriek. 3,5% daarvan makengebruik van multimodaal vervoer en 4% gaat viaspoorvervoer richting eindbestemming. BASF hoopt ditcijfer in de toekomst op te trekken naar 10 tot 15% enCombinant moet daarin de eerste stap zijn.Basin. The supply of dispatches between Belgiumand Germany is guaranteed by night shuttles goingboth ways. “We are using pre-loaded trailers so wecan take complete care of each other’s distribution”,Marc Geerts explains. The German agent warrantsthe delivery of Corneel Geerts’ cargo for Germany,while Transportgroup Corneel Geerts looks after thedistribution inside the Benelux.Also towards the UK Transportgroup Corneel Geertsis setting up new activities. In addition to the daily ro/ro-connection via Immingham, from February 2009onwards a new connection is established to Dover,London, Birmingham and Manchester two to threetimes a week.Harbor messages from 2009The world’s largest chemical company BASF, the Swissrailway operator Hupac and its daughter IFP whichbelongs to the NMBS start the construction of a newmultimodal railway terminal at the far north of Antwerpin March 2009. The three companies concluded ajoint venture stipulating BASF would hold 45% of theshares, Hupac 35% and IFB 20%. The three partiesare confident that: “The ‘Combinant terminal’, as it’sofficially called, should be finished within six monthsand will decrease the number of trucks on the road by150.000 within a short period of time. 30 to 40% of thistrucks carry cargo for BASF”. Also, the new terminalcreates 40 to 50 new jobs. At the BASF factory, around450 truck loads take the road daily, 3,5% of which areusing multimodal transport and 4% of which are carriedto its destination by railway. BASF hopes to improvethis figure to 10 till 15%, ‘Combinant’ being a first stepin the right direction.132 • 6.6 In het kielzog van de lading | Chasing cargo

Een ondernemer met gezond boerenverstandIk meen Corneel Geerts het best te kunnen schetsen door enkeleanekdotes die ik in mijn 30-jarige carrière als transportjournalistmet hem meemaakte.Met de spoorwegen heeft Corneel al die jaren een haat-liefde verhoudinggehad. Hij was de eerste om in nieuwe spoor/wegtransportinitiatieven te stappen. Maarhet duurde niet lang of hij belde naar de redactie om de journalisten eens haarfijn uit teleggen waar en hoe het allemaal scheef liep bij het spoor. Ik onthoud uitspraken als:“Als er problemen zijn, praat je tegen een muur” of “Ik heb de gemiddelde snelheid vanzo’n weg/spoortransport eens uitgerekend. Minder dan 30 km per uur” en “Mijn opleggeris al drie dagen ‘vermist’ en niemand weet waar of hoe.”Een nieuwe truck met milieuvriendelijke motor stond op een maand twee keer met pechaan de kant in Frankrijk. Dat was teveel voor Corneel. Hij pakte de telefoon en beldedirect naar Zweden en eiste de hoogste manager aan het toestel. Deels in het Zweedsen deels in zijn steenkolenengels foeterde hij: “Of zij dat gingen betalen? Twee dagenstilstand met dezelfde nieuwe trekker op één maand? Zweden schrok zich een aap enschoot in actie.En dan is er de economische crisis 2008-2009. Ik kom Corneel tegen op de dijk inBlankenberge. Direct knalt hij een vraag op me af. “Jef, denk je dat de economischecrisis al voorbij is?” “Euh…Corneel, ik heb geen kristallen bol hé.” “Wél, ik zal het uzeggen. De economen beweren dat de crisis voorbij is, maar dat is dikke zever. Kijk eensnaar de schepen die Zeebrugge in- en uitvaren. De containers staan amper twee hoog ophet dek, terwijl dat normaal vijf hoog moet zijn. Als er zo weinig in- en uitvoer is dan isde crisis nog volop bezig,” onderwees Corneel. Met andere woorden, zelfs nadat hij zijnzaak aan zijn zoon Marc had overgelaten, bleef Corneel met zijn transportfirma bezig.Samengevat: ik heb de groei van Transportgroup Corneel Geerts van nabij meegemaakt.Achter elke succesvolle man staat een sterke vrouw, en dat is in het geval van LilianeVan de Vijver geen overdrijving. Ik heb diep respect voor deze ondernemer met een sterkbuikgevoel en tegelijk een forse dosis ‘gezond boerenverstand’. Ik wens Marc Geertsen zijn zonen Sven en Kevin veel luciditeit en sterkte toe om in deze moeilijke tijden detransportgroep verder tot bloei te laten komen. En laat ik afsluitend Corneel, Liliane,Marc, Véronique, Sven, Kevin en ook de jonge Kenneth van harte feliciteren met hunjubileum en met het werk dat zij in de afgelopen halve eeuw hebben verzet en watresulteerde in het prachtige bedrijf dat zij vandaag hebben!Jef Van de KeybusJournalist Transport Echo en De Lloyd.6.6 In het kielzog van de lading | The cargo’s wake • 133

20106.7 Oude liefde roest nietTransportgroup Corneel Geerts behaalt in 2010zijn derde trofee in vier jaar tijd. Na de ‘IntermodalAward 2007’ en de ‘Best of Transport Award 2008’ ishet nu de beurt aan de ‘Safety Award 2010’. De juryoordeelde dat drie redenen hen over de streep trokkenin de keuze voor de vervoerder uit Wijnegem. Naasthet bonussysteem voor de chauffeurs, dat chauffeursbeloont die zuinig en ongevalvrij rijden, waren datenerzijds de veilige trailers waarmee TransportgroupCorneel Geerts werkt. Zij zijn in de flanken niet uitgerustmet de traditionele houten planken, maar met stevigespanrekken, die ladingverlies onmogelijk maken.Anderzijds was de jury eveneens onder de indruk vande grote inspanningen die de vervoerder deed omleerlingen van de plaatselijke scholen naar zijn bedrijf tehalen om hen er kennis te laten maken met het begrip‘dode hoek’. De leerlingen van het zesde leerjaar enhet eerste middelbaar kregen op het bedrijfsterreinof het marktplein van Wijnegem praktijkuitleg overwat chauffeurs in hun spiegels zien en waarvoor dekinderen zelf moeten opletten wanneer ze in de buurtvan een grote vrachtwagen komen. “Eigenlijk zoudenalle transporteurs dit soort inspanningen moeten doen.Het zou het toch al besmeurde imago van onze sectorten goede komen en ieder kinderleven dat je hier meekan redden, is van onschatbare waarde”, klinkt hetovertuigd uit de mond van Marc Geerts.Marc Geerts is op veroveringspad en neemt eengedeelte van de activiteiten, het personeel en hetmagazijn over van het failliete Transport Jonckheerein Jabbeke. “De overname van deze activiteiten wasvoor ons om drie redenen belangrijk. Allereerst omdatJonckheere gespecialiseerd is in transport van wijn15 nieuwe Scania komen het wagenpark van Corneel Geerts versterken(foto Dirk Willemen)15 new Scania will strengthen the fleet of Corneel Geerts (photo DirkWillemen)6.7. True love never diesKevin, Marc, Corneel en Sven bij de uitreiking van de Safety Award 2010Kevin, Marc, Corneel and Sven at the presentation of the Safety Award2010In 2010, Transportgroup Corneel Geerts wins itsthird awards in only four years time. After winning the‘Intermodal Award 2007’ and the ‘Best of TransportAward 2008”, they are now awarded the ‘Safety Award2010’. Three reasons persuaded the jury to select thetransporter from Wijnegem. In addition to the bonussystem for drivers, rewarding drivers who are drivingeconomically and safely, there are the safe trailersTransportgroup Corneel Geerts is using. Contrary to thetraditional wooden boards, the sides are equipped withstrong span racks making any loss of freight impossible.The Wijnegem-based company also made big efforts toinvite local schools to their grounds and explain to themthe notion of the ‘blind spot’. Pupils of the sixth grade ofprimary school and the first grade of secondary schoolwere given a practical explanation about what driversactually see in their rear view mirrors. This way theyknow what to pay attention to when being around a bigtruck. “Actually all carriers should be making this kind ofefforts. It would improve the bad fame of our sector andevery child’s life we can save in this way is invaluable”,Marc Geerts tells us with confidence.Marc Geerts is out hunting and is taking over a partof the activities, the staff and the depot of TransportJonckheere in Jabbeke, that went bankrupt. “Taking overthese activities was important to us because of threereasons. Firstly because Jonckheere is specialized inwine transport to France. Wine has always been one ofour specialties and by taking over this part of TransportJonckheere we establish ourselves more deeply as winespecialists”, Marc Geerts says. Secondly, by openingup a branch in Jabbeke Transportgroup Corneel Geertsacquires a more prominent presence in West Flanders.“Being from Antwerp, we have now reached out to thepeople of West Flanders, which is an important step.The third reason is that it takes us closer to the port ofZeebruges”, Marc Geerts continues.134 • 6.7 Oude liefde roest niet | True love never dies

Marc Geerts verschijnt met een groot interview in de kwaliteitskrantDe Tijd en mag daarin zijn zegje doen over het transport vanvandaag en morgenQuality newspaper ‘De Tijd’ publishes an interview with Marc Geertsin which he can give his insights on transport of today and tomorrownaar Frankrijk. Wijn is voor ons altijd een specialiteitgeweest en door de overname van dit deel vanTransport Jonckheere zetten we onszelf nog meerop de kaart als de wijnspecialist”, weet Marc Geerts.Daarnaast is Transportgroup Corneel Geerts doorde opening van een kantoor in Jabbeke plots ookprominenter aanwezig in West-Vlaanderen. “We zijnnu als Antwerpenaars onder de West-Vlamingenterechtgekomen en dat is toch een belangrijke stap. Dederde reden is dat we meteen ook dicht tegen de havenvan Zeebrugge aanleunen”, aldus nog Marc Geerts.Frankrijk is traditioneel een erg moeilijke marktvoor vervoerders en transportorganisatoren. Tochslaagde Transportgroup Corneel Geerts er ook voorde overname van Transport Jonckheere al in om ookhier een service op maat aan te bieden. En dat dankzijde nauwe samenwerking met een aantal agenten opstrategische plaatsen in het land van Molière. Alletransport van en naar Frankrijk gebeurt met eigenwagens en Corneel Geerts biedt dagelijks vertrekkennaar Lille (Rijsel), Parijs, Marseille, Lyon en Bordeaux.De fijnmazige distributie wordt verzorgd door agenten,die zich zeer dicht bij de belangrijkse industriële centravan Frankrijk bevinden. Zij garanderen onze klanteneen leveringstijd binnen 24 tot 48 uur in gans Frankrijk.“Een situatie die gewoon nog versterkt wordt door onzegrotere belangen op de Franse markt na de openingvan ons kantoor in Jabbeke”, gaat Marc Geerts verder.Transportgroup Corneel Geerts investeert fors in 2010.Het neemt vijftien nieuwe Scania trekkers in gebruik.Vijf ervan zijn bestemd voor de Belgische vestiging entien worden er ingezet in de filialen in het buitenland.Daarnaast werden ook twintig Van Hool megatrailersaangeschaft met een laadhoogte van 3 meter. Deopleggers hebben een schuifdak, wat grote voordelenheeft op het vlak van laden en lossen.France is a traditionally difficult market for hauliers andtransport operators And yet, already before taking overTransport Jonckheere, Transportgroup Corneel Geertsmanaged to offer a tailored service even here, thanks toa close cooperation with a number of agents based onstrategic locations in Moliere’s country. Corneel Geertsoffers daily services to Lille, Paris, Marseille, Lyon andBordeaux and all transport to and from France is donewith its own vehicles. The finely meshed distributionis carried out by agents with positions that are veryclose to the country’s most important industrial estates.They guarantee our costumers delivery between 24 to48 hours, all throughout France. “This situation will befurther secured by our increasing interest in the Frenchmarket, now we are setting up an office in Jabbeke”,Marc Geerts adds.Transportgroup Corneel Geerts blijft met eigen wagens de Fransemarkt bedienen (foto Dirk Willemen)Transportgroup Corneel Geerts remains serving the French market withtheir own vehicles (photo Dirk Willemen)Transportgroup Corneel Geerts invests a lot during2010. It puts fifteen new Scania tractors into use. Fiveof them are allocated to the Belgian division and tento foreign branches. Additionaly, CG purchases twentyVan Hool mega-trailers with a load height of 3 meters.The trailers are equipped with a sliding roof, greatlyfacilitating handling.6.7 Oude liefde roest niet | True love never dies • 135

Havenberichten uit 2010Op linker- en rechteroever werd in 2009 al hardgewerkt aan de voorbereidingen voor de bouw vande Liefkenshoekspoortunnel. In november wordt delaatste hand gelegd aan de montage van de boordie de tunnelkokers moet boren. Dat boren gebeurtmet een 102 meter lange tunnelboormachine ‘bKallo,Antwerpen’. Die werd ten noorden van de Beverentunnelop een diepte van 32 meter in elkaar gezet. Het borenbegint begin januari. Er worden twee tunnelkokersgeboord onder de Schelde en het Kanaaldok. DeBeverentunnel onder het Waaslandkanaal werd eerderal gegraven en ligt dus al klaar.Harbor messages from 2010Already in 2009, hard work was being done on the leftand the right bank, preparing for the construction of theLiefkenshoek railway tunnel. In November, final toucheswere made to the mounting of the drill that is supposedto drill the tunnels. Drilling is performed by the 102meter long tunnel drillingmachine ‘bKallo Antwerp’. It isassembled north of the Beveren tunnel at a depth of 32meters. Drilling starts early January. Two tunnel shaftsare drilled beneath the Scheldt and the Kanaaldok. TheBeveren tunnel beneath the Waaslandkanaal had beendug beforehand and is already available for use.In 2010 wordt begonnen met het boren van de Liefkenshoekspoortunnel (foto Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen)136 • 6.7 Oude liefde roest niet | True love never dies

20116.8 Alles onder één noemerTransportgroup Corneel Geerts heet voortaanCorneel Geerts Transportgroup. Bovendien wordenalle onderdelen van het bedrijf opnieuw gefusioneerden onder één noemer gebracht. De aanpassing heeftvooral administratieve redenen en betekent geenszinsdat de afdelingen transport, expeditie en distributieniet meer bestaan. De hergroepering en de nieuwenaam ronden een periode af waarin Marc Geerts eenaantal van zijn buitenlandse filialen, waarin zijn bedrijfaandeelhouder was, verkocht aan de partners waarmeemen het aandeelhouderschap deelde. “Wij willenons voortaan op onze Belgische activiteiten concentrerenen dat kan alleen maar door alle krachten tebundelen en ze niet te verspreiden over heel Europa”,aldus Marc Geerts. Het afstoten van de vestigingen inonder meer Zweden, Verenigd Koninkrijk en Frankrijk,dat gebeurde tussen 2006 en 2008 was dan ook eenpuur strategische beslissing.6.8 Regrouping forcesTransportgroup Corneel Geerts is called CorneelGeerts Transportgroup from now on. Furthermore, allthe company’s components are combined again undera single header. The adaptation pertains mainly toadministrative reasons and in no way means that thedepartments transport, expedition and distribution nolonger exist. The regroup and the new name round offa period where Marc Geerts sells some of his foreignbranches, of which the company was a shareholder, topartners that were fellow shareholders. “From now onwe want to focus on our Belgian activities and the onlyway to accomplish that is by bundling our forces andnot scattering them all across Europe”, according toMarc Geerts. Shoving off the departments in Swedenand France among others, between 2006 and 2008,was a purely strategic decision in that respect.Simultaneously, Corneel Geerts Transportgroup morethan ever concentrates on cooperative ties. MainlyDistri24 gains increasingly more impact with even morereliable and strong partners in the Benelux. “We areAntwerp’s link in the chain, which functions very well”,Marc clarifies. Distri24 has its major Benelux-hub inAntwerp. The organization places 400 trucks at thedisposal of its clients via its different partners. 350pallets are exchanged on a daily basis. The integrationand cooperation gives the partners the opportunity toshrink their transporting fleet by 10 to 15%, since fromnow on more shipments can be transported than before,while using less trucks. Distri24 specializes in palletgoods, ADR-transport, parcel transport and deliverieswithin the Benelux in less than 24 hours. Today MarcGeerts is at the head of this Benelux-cooperation asDistri24’s director.Corneel Geerts Transportgroup has a promo clip of itsown made in 2011. The clip lasts for six minutes anddisplays the firm’s strong points.Marc Geerts maakt schoon schip door alle afdelingen te fusioneren ente hernoemen tot Corneel Geerts Transportgroup (foto Dirk Willemen)Marc Geerts makes a clean sweep by merging and renaming all departmentsto Corneel Geerts Transportgroup (photo Dirk Willemen)Tegelijk concentreert Corneel Geerts Transportgroupzich nog meer dan ooit op samenwerkingsverbanden.Vooral Distri24 krijgt steeds meer slagkracht met nogmeer sterke en betrouwbare partners in de Benelux.“Wij zijn het Antwerpse radertje in deze ketting, die zeergoed werkt”, geeft Marc tekst en uitleg. Distri24 heeftzijn hoofdhub voor de Benelux in Antwerpen.De organisatie stelt 400 trucks ter beschikking viazijn verschillende partners. Dagelijks worden 350The bonus system for drivers is cruising along in themean time. The number of accidents fell by 29% in2011. Fuel consumption was pushed back by 4% andthe number of absences moved by 33% in the positivedirection.Corneel Geerts Transportgroup enters a partnershipwith Palletways, a specialist in the finely mesheddistribution of express pallet cargos. Corneel Geerts isresponsible for Palletways’ Flemish part from now on.“The conditions for entering made the deal interestingfor us”, Marc Geerts, Corneel Geerts’ CEO, says.“By entering we could reinforce our presence in thesegment of small shipments, namely those rangingfrom minimally a single pallet to maximum three pallets.This meant we were able to expand our service. We138 • 6.8 Alles onder één noemer | Regrouping forces

Distri24 wordt groter en krachtiger onder voorzitter Marc Geerts (foto Dirk Willemen)Distri24 becomes larger and more powerful under supervision of Marc Geerts as vice-president (photo Dirk Willemen)pallets uitgewisseld. De integratie en samenwerkingzorgen ervoor dat de partners hun transportvloot met10 tot 15% kunnen inkrimpen, omdat voortaan mindervrachtwagens meer zendingen kunnen vervoeren dantevoren. Distri24 is gespecialiseerd in palletgoederen,ADR-vervoer, collivervoer en leveringen in de Beneluxbinnen 24 uren. Marc Geerts staat vandaag alsvoorzitter van Distri24 aan het hoofd van deze Beneluxsamenwerking.Corneel Geerts Transportgroup laat in 2011 ook eeneigen promotiefilm maken. De film duurt zes minutenen toont de sterke punten van de firma.Het bonussysteem voor chauffeurs is ondertussenhelemaal op kruissnelheid gekomen. Het aantalongevallen daalde in 2011 met 29%. Het verbruik liepmet 4% terug en het aantal afwezigheden ging met33% de goede richting uit.were already strong in the grouping of larger shipmentsand with full trucks, now we can add this finely mesheddistribution to that”, Marc Geerts continues. He seessome further added benefits by the way: “We think wecan increase the degree to which we load our truckswith 25% in the local distribution. This agreementshould be able to up our shipping reliability to 99% ontime deliveries throughout Europe.”Corneel Geerts Transportgroup enters Palletways’network as a partner for the Flemish part of thecountry. This means that the transport operator withthe yellow and red trucks will pick up these pallets atthe clients place and transport it to the nearest hub inthe network. From this hub the night shuttle travels toanother partner of the network who will take care ofthe local distribution and will deliver the shipment to itsdestination. Corneel Geerts will basically, as a partnerof the network, transport its pallet cargos to and fromthe hub in the Dutch town of Nijmegen.Corneel Geerts Transportgroup profileert zichzelf met een eigenbedrijfsfilm waarin de sterke punten van het bedrijf in de verfworden gezet (foto Dirk Willemen)Corneel Geerts Transportgroup presents itself with a company filmthat puts the strengths of the company to the foreground (photoDirk Willemen)6.8 Alles onder één noemer | Regrouping forces • 139

Corneel Geerts Transportgroup treedt als partnertoe tot Palletways, een specialist in de fijnmazigedistributie van express palletvracht. Corneel Geertsis bij Palletways voortaan verantwoordelijk voor hetVlaamse landsgedeelte. “De voorwaarden om toe tetreden, maakten het interessant voor ons”, zegt MarcGeerts, CEO van Corneel Geerts. “Door toe te tredenkunnen wij ons versterken in het segment van de kleinezendingen, met name die van een minimum palletje totmaximaal drie pallets. Dit betekent dat wij onze servicekunnen uitdiepen. We stonden al sterk in de groupagevan grotere zendingen tot en met een volle vrachtwagenen nu komt er deze fijnmazige distributie bij”, gaatMarc Geerts verder. Hij ziet trouwens nog bijkomendevoordelen: “Wij denken dat de beladingsgraad vanonze vrachtwagens met 25% kan toenemen in delokale distributie. De leveringsbetrouwbaarheid moetmet deze toetreding ook kunnen stijgen tot 99% ontime delivery in heel Europa.”With 280 partners in total and a system of 10 hubsthroughout 11 European countries, Palletways warrantsthat the pallet cargo can be delivered to larger cities inthe countries involved, within 48 hours. This integratedservice transports a daily total of 25.000 pallets.Transportgroup Corneel Geerts treedt tot het netwerkvan Palletways toe als partner voor het Vlaamselandsgedeelte. Dit betekent dat de vervoerder metde roodgele vrachtwagens deze pallets zal ophalenbij de klant en die ‘s nachts naar de dichtstbijzijndehub van het netwerk zal vervoeren. Vanuit deze hubgaat de nachtshuttle naar een andere partner van hetnetwerk die de lokale distributie zal verzorgen en dezending zal afleveren op de plaats van bestemming.Corneel Geerts zal als partner van het netwerk zijnpalletladingen in principe naar en van de hub in hetNederlandse Nijmegen vervoeren. Met een totaal van280 partners en een systeem van tien hubs verspreidover 11 Europese landen garandeert Palletways datpalletvracht in de grotere steden van de betrokkenlanden binnen de 48 uur kan worden afgeleverd. Intotaal worden via deze geïntegreerde dienst elke dag25.000 pallets vervoerd.140 • 6.8 Alles onder één noemer | Regrouping forces

SponsorShort Sea Shipping: Long Term Visionwww.shortsea.beToenadering…Imago-ad_SSS_NG.indd 1 08-09-2008 17:20:50Toen ik in september 2000 startte bij Promotie ShortseaShipping Vlaanderen, was ik vast van plan om hetwegtransport als een partner voor shortsea shippingte benaderen. In het voorjaar 2001 organiseerden wein Antwerpen een workshop rond ‘intermodaliteit’, metshortsea, binnenvaart en wegtransport. Dirk Sterckxmodereerde… Bij de vragenronde sprong één manovereind die ‘recht-door-zee’ ongeveer de hele politiekzwaar de mantel uitveegde, inclusief ‘die van Europa’.Dat was Corneel Geerts, op dat ogenblik voor mij nogeen onbekende… Maar dat heeft niet lang geduurd…Ook Dirk Sterckx heeft hem nadien heel goed lerenkennen…en waarderen…Met het promotiebureau zijn de contacten ook nadienverder geïntensifieerd. Zoon Marc en zijn team staanopen voor innovatieve concepten waarbij hun vlootoptimaal kan worden geïntegreerd in transportketensmet andere modi. En de klant krijgt op die manier zijngoederen perfect op tijd aangeleverd!Proficiat met het 50-jarig bestaan!Willy De DeckerPromotie Shortsea Shipping VlaanderenBij nadere contacten werd het mij snel duidelijk datCorneel met de beste bedoelingen zijn gal spuwde.Hij was met zijn transportbedrijf al jarenlang iemandmet een uitstekende visie op intermodaliteit: een‘intermodal provider’ avant-la-lettre! Hij zag in dat dedichtslibbende wegen, de Europese regels, het tekortaan chauffeurs… een synergie en een samenwerkingmet andere transportmodi noodzakelijk maakten.Hij bleef ijveren voor een naadloze overgang tussendeze modi en voor het opruimen van allerlei obstakelsen zinloze regeltjes. Pas jaren later zijn anderetransportbedrijven gevolgd…Sponsor • 141

Corneel Geerts Transportgroup kiest ook vandaag nog voor derobuuste en toch lichte opleggers van Van HoolCorneel Geerts Transportgroup chooses today for the robust yetlightweight trailers made by Van Hool142 • Hoofdstuk 1: De voorgeschiedenis

Hoofdstuk 1: De voorgeschiedenis • 143

Kenneth, Sven en Kevin vormen al van in hun jeugd de toekomst vanCorneel Geerts TransportgroupKenneth, Sven and Kevin are carrying the future of Corneel GeertsTransportgroup since their early years

Hoofdstuk 7 Hoofdstuk. | Chapter 71De De toekomst voorgschiedenis (2012-...)The future (2012-...)“Van rondtrekkende Keyposities handelaars blijven tot groenteman in handen met van vrachtwagen” de familie GeertsKey positions stay in the family

2012-...7.1 Samen sterk7.1 Strong togetherToday Corneel Geerts Transport Group remains afamily business. This becomes clear by looking atthe organization chart, in which all key positions inthe company are occupied by people from the Geertsfamily.Marc Geerts en zijn vrouw Véronique De Bruyn vormen al meer dan30 jaar een sterke tandem, die sinds 2004 ook de touwtjes van hettransportbedrijf in handen heeft (foto Dirk Willemen)Marc Geerts and his wife Véronique De Bruyn constitute for more than30 years a strong tandem, which since 2004 also pulls the strings ofthe transport company (photo Dirk Willemen)Vandaag blijft Corneel Geerts Transportgroup eenecht familiebedrijf. Dat wordt duidelijk bij het bekijkenvan het organigram, waarin alle sleutelposities inhet bedrijf worden ingenomen door mensen uit defamilie Geerts. Marc Geerts is uiteraard de CEO vanhet bedrijf. Hij is vooral actief met zijn commercieelteam en concentreert zich verder op het opzettenvan samenwerkingsverbanden met andere familialetransportfirma’s zoals Distri24 Benelux of het opEuropees vlak actieve IFA-netwerk. Zijn vrouwVéronique De Bruyn is van haar kant verantwoordelijkvoor de kredietcontrole. Herman Vinckx, de echtgenootvan Carine Geerts, houdt zich bezig met de aankoop ende herstellingen en het onderhoud van het wagenpark.Twee van de drie kinderen van Marc en Véroniquehebben ondertussen ook al een functie in het ouderlijkeen grootouderlijke bedrijf opgenomen. De 24-jarigeSven Geerts is vooral verantwoordelijk voor detransportafdeling van Corneel Geerts Transportgroup.Hij is verantwoordelijk voor de controle van de lonenen het verbruik. En staat verder eveneens in voor hettrainen en begeleiden van de chauffeurs enerzijds ende afhandeling van de ongevallen van de vrachtwagensanderzijds. Aangezien lonen goed zijn voor zowat 50%van de transportkostprijs en het verbruik op zijn beurtook 25% van diezelfde kostprijs vertegenwoordigt,houdt dit meteen in dat Sven 75% van de kosten inhanden heeft.De 22-jarige Kevin Geerts drukt meer en meer zijnstempel op de expeditieafdeling en de groupageactiviteitenvan Corneel Geerts Transportgroup. Hijhoudt zich vooral bezig met de verzekeringen CMRen de onderhandelingen met de makelaars. Verderspecialiseert hij zich momenteel in het invullen vantenders en kostprijsberekening.Marc Geerts is obviously the CEO of the company. Heis especially active with his commercial team and hefocuses on the further development of partnershipswith other family companies such as Distri24 Beneluxor the IFA network, active on European level. His wifeVéronique De Bruyn is for her part responsible for creditcontrol. Herman Vinckx, husband of Carine Geerts,engages in the purchase and repair and maintenanceof the fleet.Meanwhile, two of the three children of Marc andVéronique have also taken responsibilities / functionsin the parental and ancestral company. The 24-yearold Sven Geerts is mainly responsible for the transportdepartment of Corneel Geerts Transportgroup. Heis responsible for the control of wages and truckconsumption. He is also responsible for further trainingand supervising of the drivers on one hand, and thehandling of the accidents of trucks on the other. Wagesare good for about 50% of the transportation cost andconsumption also represents 25% of that cost, thisimplies that Sven controls 75% of the costs.The 22-year old Kevin Geerts presses more andmore his mark on the forwarding department andthe consolidated cargo activities of Corneel GeertsTransportgroup. He is mainly concerned with theCMR and the negotiations with insurance agencies.Furthermore, he currently specializes in filling tendersand costing.Herman Vinckx staat in voor de aankoop en de herstellingen en hetonderhoud van het wagenpark (foto Dirk Willemen)Herman Vinckx is responsible for the purchase and repair and maintenanceof the fleet (photo Dirk Willemen)146 • 7.1 Samen sterk | Strong together

SponsorWij delen een kloppend hart voor transportING België kwam in 2006 aan boord bij Corneel GeertsTransportgroup. Het was het moment dat Marc hetbedrijf had overgenomen en zijn beleid stilaan opkruissnelheid kwam.Marc Geerts was vooral gecharmeerd door despecialisatie in de transportwereld. Bovendien viel hetpersoonlijk contact tussen bankier en cliënt, dat in onsbedrijf bijzonder belangrijk is, enorm in de smaak bijMarc.Vandaar dat Corneel Geerts Transportgroup en INGmeer en meer zijn beginnen samenwerken. Marcgeeft er de voorkeur aan om inzake verzekeringen enbankzaken met meerdere partners samen te werken.Een keuze die ING respecteert en waar ING eenoplossing op maat voor heeft uitgewerkt.Dit gebeurt via het departement “Midcorporate Clients”,dat gericht is op niet-beursgenoteerde KMO’s meteen geconsolideerde omzet tot 250 miljoen euro.Voor de Antwerpse haven bestaat dit team uit 6relatiebeheerders die zich specialiseren op transporten logistieke bedrijven. Het team wordt geleid doorBram Debruyne, business desk manager. Belangrijkhierbij is dat zij de taal van de cliënt spreken, deproblematiek van de cliënt begrijpen en voor hem,en samen met hem, oplossingen op maat kunnenuitwerken. Als men de business goed begrijpt, kan menook verder gaan in de relatie met de cliënt. En het is netdat enthousiasme voor de vervoersector dat ING bindtmet de familie Geerts. Want ook zij zijn gebeten doordezelfde transportmicrobe.Transportgroup in Slowakije. De internationaleaanwezigheid van ING zorgt er bovendien voordat de familie Geerts ook geholpen kan worden bijhet internationale betalingsverkeer, het indekkenvan munten en grondstoffen en het opzetten vanbuitenlandse structuren.Een ander sterk punt van ING is dat het doorheen hetjaar meerdere (sector)studies publiceert. Zo werdenondermeer in opdracht van ING door professor TheoNotteboom van ITMMA (Institute of Transport andMaritime Management Antwerp), een onderdeel vande Universiteit Antwerpen, meerdere havenstudiesuitgevoerd. Enerzijds verstevigen dergelijke studiesde sectorkennis van ING. Anderzijds worden dezeresultaten eveneens met de cliënten gedeeld tijdensdiverse ontmoetingen.Afsluitend wenst ING Corneel Geerts Transportgroupproficiat met hun vijftigjarig bestaan en heel veel succesvoor de toekomst en voor de volgende generatie, dievandaag al aan boord is. ING staat in elk geval al klaarom hen ook in de komende jaren daarin bij te staan.www.ing.beING tracht zich als transport- en logistieke bank teprofileren in België en Europa. Met doorgedrevensectorspecialisatie op Europees niveau is ING actiefin 40 landen in de wereld. De ING InternationalBusiness Week biedt cliënten zoals Corneel GeertsTransportgroup de kans kennis te maken metbuitenlandse markten en met mensen van ING uitandere landen. Zo kan van gedachten gewisseldworden over investeringsmogelijkheden in die landen.ING werd daardoor ook partner voor Corneel GeertsSponsor • 147

7.2 Véronique De Bruyn: altijd op hetjuiste moment op de juiste plaatsVéronique is al van toen Marc en zij nog een pril koppelvormden de toeverlaat van de huidige CEO van CorneelGeerts Transportgroup. Toch is zij pas sinds enkelejaren in het bedrijf actief. Véronique richtte zich tot dietijd voor honderd procent op de opvoeding van haarkinderen. “Ik heb hen van in hun prille jeugd opgevoedmet het oog op de toekomst. Mijn meerwaarde lag totvoor enkele jaren duidelijk hoger in mijn gezin dan demeerwaarde die ik kon betekenen voor het bedrijf”,blikt Véronique terug.Toen Marc er na de ziekte van Corneel opeens alleenvoorstond, voelde Véronique echter dat Marc op datmoment de voor hem broodnodige familiale steunmiste en zo rolde ze eigenlijk haast automatisch inhet bedrijf. “Ik kon op dat moment ook op zakelijk vlakzijn klankbord worden. Een rol die voor Marc echt welbelangrijk was”, aldus Véronique.Véronique zette haar eerste stappen in het bedrijf inde verkoopafdeling. Tussen 2005 en 2007 vervulde zijhier met enthousiasme en volharding haar taak tot zemerkte dat haar roeping toch elders in de firma lag. “Ikkwam in 2007 eigenlijk per toeval in de kredietcontroleterecht, toen de verantwoordelijke tijdelijk afwezigwas. Dat beviel me en vooral: ik merkte dat ik hier eenbelangrijkere toegevoegde waarde voor het bedrijf konhebben”, stelt Véronique. Haar taak bestaat er sindsdie dag in ervoor te zorgen dat klanten de contractueelafgesproken betalingstermijn respecteren. Want 80%van de klanten respecteert die niet uit zichzelf.“In het begin was opvolging heel moeilijk, maar ik hebdoorgebeten en zelf ontdekt wat echt nodig was ominzake kredietcontrole de zaken op orde te zetten.Daarna heb ik dan samen met de IT-afdeling eentoepassing ontwikkeld die ons toelaat de klanten beterop te volgen”, verduidelijkt Véronique.Die goede opvolging is vandaag erg belangrijk, indeze toch moeilijke economische tijden. De manierwaarop Corneel Geerts Transportgroup vandaagde betalingsdiscipline van de klanten en dus ookde eigen liquiditeit onder controle houdt, heeft heelveel vertrouwen gewekt bij de partners van hettransportbedrijf. Niet in de laatste plaats bij de banken.“Op die manier draagt mijn vrouw een belangrijksteentje bij in het tegen de stroming in roeien, dat je alstransportbedrijf toch moet doen als het op geldzakenaankomt. Onze sector staat immers niet al te bestaangeschreven, zodat het belangrijk is dat je je kanonderscheiden door op dit vlak een geheel eigen enveilige koers te varen”, zegt Marc Geerts.7.2 Véronique De Bruyn: always in theright place at the right timeVéronique has been, ever since Marc and she formedan early pair, the mainstay of the current CEO ofCorneel Geerts Transportgroup. Nevertheless, she onlyin recent years participates in the business. Before this,Véronique put one hundred percent of her time on theeducation of her children. “I have raised them from theirearly youth with eye on the future. My surplus valuewas, until a few years ago, higher in my family than inwhat I could do for the company”, Véronique says.When Marc after Corneel’s disease suddenly stoodalone, Véronique felt at the time that Marc desperatelyneeded family support, so she became enrolled inthe company almost automatically. “I became fromthat moment on also his sounding board in business.An engagement which was really important for Marc,”Véronique says.Veronique took her first steps in the company in thesales department. Between 2005 and 2007 she fulfilledthis task with enthusiasm and perseverance until shenoticed that her calling was located elsewhere in thecompany. “In 2007, I took over almost by chancethe credit check, when the responsible person wastemporarily absent. This task pleased me enormously, Inoticed that with this task I could be of more value to thecompany,” Véronique states. Since that day, her job isto ensure that the customers respect the contractuallyagreed payment time. Because 80% of the customersdoes not respect this out of themselves.“In the beginning monitoring was very difficult, butI’ve pushed and discovered by myself what really wasneeded on credit control, to put this case in order. Afterthat I developed an application in cooperation with theIT department which makes it possible to follow up thecustomers better than before,” Véronique explains.Good monitoring is very important today, in the tougheconomic times of 2012. The way in which CorneelGeerts Transortgroup keeps the payment discipline ofcustomers and their own liquidity in control today, hasbred a lot of trust among the partners of the transportcompany, primarily the banks. “In this way, my wifedelivers an important contribution in facing the currenteconomic difficulties and to go against the grain. Whenit comes to finances, a transportation company needsto put in a bit more effort than other companies. Oursector has indeed not the best reputation, so it isimportant that you can distinguish yourself in this areaby a unique and safe course to sail, “ Marc Geerts says.148 • 7.2 Véronique De Bruyn

7.3 Sven Geerts: verdereinternationalisering in het vizierSven Geerts wou als kind altijd al naar het bedrijfkomen. Dat vomde voor hem eigenlijk één grotespeeltuin. “Ik herinner me hoe ik hier op vijfjarige leeftijdmet de vorkheftruck leerde rijden. De magazijnier wasmijn leermeester”, herinnert Sven zich. Op 13-jarigeleeftijd leert hij met de truck rijden op de parking. “Alsik mijn vader of grootvader wilde zien, moest ik welnaar hier komen, want zij zaten altijd hier. Als wij inhet weekend ergens met de familie naartoe gingen,moesten we altijd eerst nog even langs de firma rijdenvoor vijf minuten. Soms vroeg ik me af of het was omnog snel even iets te doen of gewoon omdat mijn vadernog even de sfeer van het bedrijf wilde opsnuiven”, legtSven uit.De school was niet meteen de lievelingsplek vanSven. “Ik was er niet echt in geïnteresseerd. Ook alomdat ik wist en voelde dat mijn toekomst niet op deschoolbanken lag, maar hier in de firma. Hier kon ikmeer leren, hier moest ik dingen opsteken”, aldus nogSven. Vandaar dat vader Marc veel meer heil zag ineen eerder praktische opleiding in de transportschoolen in het bedrijf zelf.Daarom dat Sven op 16-jarige leeftijd naar detransportschool in Antwerpen ging en na de school ’savonds in het magazijn werkte. Op 18-jarige leeftijdwas hij afgestudeerd en begon hij te werken. “Ik kreegop de transportafdeling een bureau en kreeg van mijnvader de opdracht mee: zie maar dat je de dag nuttigdoorkomt.” Sven leerde op planningniveau veel van dehoofdplanner. “Dat was waar het voor mij en eigenlijkook voor Sven om ging: dat hij zich ‘on the job’ konvormen”, verduidelijkt Marc. Daarnaast vervolmaaktSven zijn opleiding ook vandaag nog gaandeweg doorzich met gespecialiseerde en doelgerichte cursussensteeds verder te vormen.Sven heeft vandaag al zowat alle geledingen van hetbedrijf doorlopen. Hij is langzaam doorgegroeid. Eerst alsmagazijnier, dan als chauffeur, administratief bediende,hulpplanner en planner. Het vormingsparcours vanSven liep van zijn 18de tot zijn 24ste en is eigenlijk ookvandaag nog altijd niet helemaal afgerond.Momenteel volgt hij samen met zijn broer Kevin decursus vakbekwaamheid en deze zomer staat eenstage in het buitenland op het programma. Bedoeling iszijn Frans naar een nog hoger niveau te tillen. Daarvoortrekt hij naar de universiteit van Montpellier.“Deze aanpak moet me voorbereiden op de toekomst.Mijn persoonlijke toekomst en die van het bedrijf. Eentoekomst waarin je volgens mij als onderneming enkelnog competitief kan zijn als je kiest voor nog meerinternationalisering”, blikt Sven afsluitend vooruit.7.3 Sven Geerts: looking fora more international approachAs a child, Sven Geerts always wanted to come to thecompany. That was actually a big playground for him.“I remember how I learned to drive a forklift truck hereat the age of five. The warehouseman was my teacher,”Sven recalls. At the age of 13 he learned to drive thetruck in the parking lot. “If I wanted to see my fatheror grandfather, I had to come here because they werealways here. If we went somewhere at the weekendswith the family, we had to stop always at the companyfor five minutes. Sometimes I wondered whether myfather wanted to do something very quickly or he justwanted to sniff the atmosphere of the company”, Svenexplains.School was not exactly the favorite place of Sven.“I was not really interested in school. Also because Iknew and felt that my future wasn’t situated in school,but here in the company. Here I could learn more, hereI had to absorb things,” Sven adds. Because of this,his father Marc saw much more salvation in a practicaltraining in a transport school and in the company itself.That’s why Sven went to the transport school inAntwerp at the age of 16. After school and in theevenings he worked in the warehouse. At the age of18 he graduated and began to work. “I got my owndesk on the transport section and with the desk camean assignment from my father, saying: make yourselfuseful through the day”. Sven learned a lot from themaster planner”. “This was what it was about for meand also for Sven: that he could form himself on thejob”, Marc clarifies. Besides work, Sven completed hiseducation. Even today he continues with trainings bytaking specialized and object oriented courses.Today, Sven has gone through almost all partsof the company. He has grown slowly. First as awarehouseman, then as a driver, administrativeassistant, assistent planner and planner. The trainingcourse of Sven ran from his 18th until his 24th, and infact until today it’s still not completed.Currently he is following an transport expertise coursetogether with his brother Kevin, this summer a practicalperiod abroad has been planned. Aim is to lift up hisFrench to an even higher level. Therefore he is going tothe University of Montpellier.“This approach must prepare me for the future. Mypersonal future and that of the company. A future whereyou can be more competitive as an enterprise if youchoose for more internationalization”, Sven looks to thefuture.150 • 7.3 Sven Geerts

7.4 Kevin Geerts: karakter endoorzettingsvermogen gegarandeerdKevin Geerts was net als zijn broer als kind ook altijdop het bedrijf te vinden. “Het was hier inderdaad ookletterlijk onze speeltuin. Toen mijn broer en ik 12 en 10jaar oud waren, hadden we al onze eigen vrachtwagen.Die hadden we samengesteld uit drie trucks die eenongeluk hadden gehad. Van twee slechte trucksmaakten Sven en ik één werkend exemplaar, waarwe op aanraden van ‘den bompa’ een houten balk alsvoorbumper aan bevestigden. Zo konden we anderetrucks en trailers opduwen, zonder schade aan terichten”, kijkt Kevin terug. Kevin was ook geregeld inoverall te zien. Samen met Sven schilderde hij meein de garage, reed trucks door de carwash. En af entoe werd er wel eens iets stuk gereden, maar dat werddoor Marc en Corneel altijd met de mantel der liefdetoegedekt. “Al kregen we wel serieus op onze donderop die momenten, maar diep van binnen wisten zij datdit de enige manier was om het vak te leren vanuit debasis”, geeft Kevin ons mee.Het was trouwens Corneel zelf die Kevin zei: “Komaanachter het stuur.” Het was een truck die uitgerust wasmet een speciale stoel en ontkoppelen gebeurderechtstaand. “We hadden twee handen nodig om aande versnellingspook te trekken wanneer we de truck ineen andere versnelling wilden zetten”, glimlacht Kevin.Op 13-jarige leeftijd ontlook bij Kevin echter een tweedepassie. Eveneens eentje op wielen. Maar in plaats vantwaalf wielen zoals een trekker met oplegger had zijnnieuwe passie maar twee wielen. Namelijk het voor- enhet achterwiel van een koersfiets.Kevin meende het en begon op 13-jarige leeftijd ookecht te koersen. Toch bleef ook het transportbedrijf opde achtergrond nog altijd een rol van betekenis spelen.“In de vakanties kwam ik nog altijd werken op het bedrijfom mijn fiets ‘af te betalen’, want dat was een eis vanmijn vader om met koersen te mogen beginnen”, zegtKevin. “Voor mij is het altijd belangrijk geweest dat mijnkinderen weten dat het leven geld kost. En dat geld geenvanzelfsprekend element in het leven is. Ik ben nooitvergeten waar mijn ouders in 1962 begonnen zijn en ikwil ook dat zij dat beseffen. Zij waren vaak de eerstenvan de klas om met nieuwe dingen uit te pakken, maarze moesten die dingen wel altijd zelf terugverdienen”,getuigt Marc Geerts, die er meteen aan toevoegt dathet wielrennen zeker een belangrijke rol heeft gespeeldin de opleiding van zijn zoon Kevin: “Hij heeft er lerenafzien en leren knokken. Het karakter dat hij daarmeegekweekt heeft, zal hem zeker van pas komen bij zijnverdere ontplooiing en die van onze firma.”Kevin zat tot zijn 16e jaar op de technische school enging daarna naar de wielerschool van Rik Van Looy7.4 Kevin Geerts: personalityand perseverance guaranteedKevin Geerts was, like his brother, as a child always atthe company. “Indeed, it was literally our playgroundhere. When my brother and I were 12 and 10 yearsold, we had our own truck. This we had assembledfrom two trucks that had had an accident. From twodamaged trucks Sven and I made ​a working one. Onadvice of ‘grandpa’ we assembled a front bumper ofa wooden beam. So we could push up other trucksand trailers, without causing any damage,” Kevin looksback. Kevin was also regularly present in the companyin overall. Together with Sven he painted in the garage,drove trucks through the carwash. Occasionally he hitsomething, but this always was covered up by Marcand Corneel. “We got a good licking on those moments,but deep inside they knew that this was the only way tolearn the job from bottom up,” Kevin says.It was Corneel himself who said to Kevin “Come on, getbehind the wheel.” It was a truck that was equipped witha special chair and we had to use the clutch standingup. “We needed two hands to pull the gear-lever of thetruck when we wanted to put it in another gear,” Kevinsmiles.However, at the age of 13 in Kevin blossomed asecond passion. Also one on wheels. But instead oftwelve wheels, such as a truck with semi-trailer, his newpassion had just two wheels. Namely, the front and theback wheel of a racing bike.Kevin meant it and started to race on the age of 13.Still, the transport company played a significant role inthe background. “During the holidays, I had to work inthe company to ‘pay off’, my bike, because this was arequirement of my father to allow me to begin cycling”Kevin says. “It was always important to me that mychildren would know that life costs money. And thatmoney is not an obvious element in life. I never forgothow my parents started in 1962 and I also wish for mychildren to realize that. They were often the first ones inclass who got new things, but they always had to earnthem”, Marc Geerts testifies. He immediately addsthat cycling certainly has played an important role inthe education of his son Kevin: “He has experiencedto suffer and fight. The personality that he grew willcertainly be very useful in his further development andin that of our company.”Kevin went to the technical school until his 16th andthen to the cycling school of Rik Van Looy in Herentals.There he met Kelly Druyts also. The winner of the2011-2012 scratch World Cup was his classmate. Itwas immediately going very well between the two andsoon they became a couple. Kevin graduated fromthe cycling school also in a business management152 • 7.4 Kevin Geerts

in Herentals. Daar leerde hij overigens ook KellyDruyts kennen. De winnares van de WereldbekerScratch 2011-2012 zat in zijn klas. Het klikte meteentussen de twee en ze werden dan ook al snel eenkoppel. Kevin behaalde aan de wielerschool ook zijndiploma bedrijfsbeheer. Dit geeft hem de mogelijkheidom nu de cursus vakbekwaamheid te volgen. “Ik hebtrouwens ook altijd bijgestudeerd. Logistiek, CMR,expeditiecursus, verzekeringen, ADR, Frans, Excelvoor gevorderden en nu dus vakbekwaamheid, hetis intussen een imposante lijst met opleidingen”,verduidelijkt Kevin. “Excel is trouwens erg belangrijkvoor kostprijsberekening en zijn kennis op dit vlak heeftoverigens al in enkele grote contracten geresulteerd.Het meest recente voorbeeld daarvan is het contractdat we onlangs afsloten met Fujifilm”, vult Marc Geertszijn zoon aan.Nadat Kevin zijn secundaire studies had afgemaakt,ging hij parttime aan de slag bij Corneel GeertsTransportgroup. Hij kreeg immers de kans om zich inde rest van zijn tijd toe te leggen op zijn wielercarrière,die ondertussen tot steeds betere en betere resultatenleidde. De enige voorwaarde die Marc hier tegenoverstelde was dat Kevin ‘s avonds avondles volgde.“Profwielrenner worden, was een droom van Kevinen ik wilde hem daar voluit in steunen. Vandaar datik hem alle ruimte gaf om zich op zijn sport toe teleggen. Jammer genoeg heeft een probleem met zijnpatellapees zijn droom bruusk verstoord, waardoorhij niet in de voetsporen van zijn vriendin Kelly en zijntrainingsmaatje Tosh Van de Sande kon treden. Kellyis al van haar 18de prof en groot talent Tosh Van deSande debuteert dit jaar bij Lotto-Belisol in een heuseWorldtourploeg. Kevin kan zich nu echter voltijds aanzijn job bij Corneel Geerts Transportgroup wijden. Kevinheeft zich van bij de start gericht op de expeditieafdeling.Zo werd een goede en complementaire verdelingmogelijk tussen de twee broers, waarin trouwens ooknog plaats zal zijn voor Kenneth, die zich dan op hetfinanciële kan toeleggen”, besluit Marc Geerts.degree. This gives him now the opportunity to followthe transport expertise course. “I have always beenstudying indeed. Logistics, CMR, expedition training,insurance, ADR, French, advanced Excel skills, andnow the transport expertise course, it’s an impressivelist of trainings” Kevin clarifies. “Excel is very importantfor costing; knowledge in this area has already resultedin several major contracts. The most recent exampleis the contract we only just signed with Fujifilm” MarcGeerts adds to his son’s words.After finishing his secondary studies, Kevin went towork at Corneel Geerts Transportgroup part time. Heindeed got the chance to concentrate on his cyclingcareer, since this brought better and better results.The only condition that was suggested by Marc wasthat Kevin had to follow classes at the evening school.“Kevin’s dream was to become a professional riderandI gave him my full support. So I gave him everyopportunity to focus on his sport to. Unfortunately, aproblem with his patella disturbed his dream abruptly.That’s the only reason why he could not follow in thefootsteps of his girlfriend Kelly and his training buddyTosh Van de Sande. Kelly turned professional being 18and is a great cycling talent. Tosh Van de Sande makeshis debute this year at Lotto-Belisol in a real World Tourteam. However, Kevin can now full-time dedicate to hisjob at Corneel Geerts Transportgroup. Kevin has fromthe beginning focused on the forwarding department.Thus, a good and complementary division is possiblebetween the two brothers. And there is still roomavailable for Kenneth, who can focus on the finances.”Marc Geerts concludes.Kenneth (vooraan) met zijn broer Kevin in de vrachtwagen die zesamen uit drie wrakken in elkaar wisten te knutselenKenneth (in front) with his brother Kevin in the truck that they managedto tinker together from three wrecksEen knieblessure dwarsboomde Kevin zijn grote droom om profwielrennerte worden, maar hij kweekte op de fiets wel de hardheid en hetdoorzettingsvermogen dat ook in de zakenwereld nodig isA knee injury thwarted Kevin’s dream of becoming a professionalrider, but he grew on the bike the toughness and perseverance that isneeded in the business world154 • 7.4 Kevin Geerts

7.5 Kenneth Geerts:het opkomende talent7.5 Kenneth Geerts:the emerging talentKenneth (15) is nog schoolgaand en is daardoor hetopkomend talent van de familie, voor wie nog allepistes openliggen. In de wielersport of in het familialetransportbedrijf. Volgende anekdote bewijst dat ook dejongste Geerts-telg bij de zaak is. En door zijn vadermet de juiste waarden wordt opgevoed:Toen Kenneth 5 à 6 jaar zei hij: “Mijn broers komenhier werken en verdienen centjes en ik zou ook graagcentjes verdienen.” Waarop zijn vader repliceerde: “Alsjij alle vuilbakken hier in het weekend komt leegmaken,krijg je 5 euro.”Toen Kevin voor een vlaaienslag taarten verkocht aan5 euro beweerde Kenneth dat die taart toch schandaligduur was. Alweer had zijn vader zijn antwoord klaar:“Nee, de vlaai is niet duur, maar jouw loon is te laag.Dus krijg je voortaan 5 euro per uur in plaats van 5 europer dag.”Het belangrijkste is dat de drie broers overeen blijvenkomen. Op die manier zal hen een mooie toekomstwachten. Ook al omdat ze vanuit een mooie basiskunnen beginnen. Een familie die zelf geëngageerd isen actief meewerkt in het bedrijf wordt door de klantenbijzonder geapprecieerd. De familie Geerts zal eralles aan doen om ervoor te zorgen dat dit ook in detoekomst zo zal blijven. Dat dit door ondernemers nietals vanzelfsprekend wordt aanzien, bewijst volgendeanekdote van begin dit jaar:Op de uitreiking van de trofee ‘Transporteur van hetJaar 2012’ was Corneel nog eens van de partij. Hetwas zijn eerste ‘publieke optreden’ sinds hij in 2004 defakkel doorgaf aan zijn zoon Marc. Hij besliste om metzijn kleinzoon Kevin naar het evenement te gaan, ookal omdat mensen zo vaak vragen hoe het tegenwoordigmet Corneel gesteld is. Tijdens dat evenement sprakenmeerdere ondernemers Corneel aan om hem tefeliciteren met wat zijn familie heeft opgebouwd. Deteneur van hun reacties was duidelijk: “Nog niet veelbedrijven zijn erin geslaagd om de derde generatie metsucces in het zadel te helpen. Maar Corneel GeertsTransport Group lijkt wel met vlag en wimpel in dezeopdracht te slagen.Kenneth (15) is still going to school and therefore theemerging talent of the family, to whom all slopes areopen. In cycling or in the transportation company.Following anecdote proves that even the Geertsyoungest scion is involved in business. And that he byhis father has been raised with the correct values:When Kenneth was 5 or 6 years old, he told me: “Mybrothers come to work here and earn money, I wouldlike to earn money also.” To which his father replied: “Ifyou could empty all garbage bins during the weekend,you get 5 euro.”When Kevin was selling cakes for 5 euro a piece,Kenneth said that the cake was outrageouslyexpensive. Again his father had his answer ready: “No,the cake is not expensive, but your wage is too low. So,from now on you will receive 5 euro an hour instead of5 euro a day.”7.5 Kenneth Geerts • 155

7.6 Project Horizon 2010:met oog voor klantentevredenheidVandaag is de transportprijs de marktprijs geworden.Voor vervoerders is het niet eenvoudig om nog hetverschil te maken. Dat kan alleen nog via toegevoegdewaarde en daarin speelt de IT-afdeling eendoorslaggevende rol.John, hoofdprogrammeur bij Corneel Geerts Transportgrouphierover: “Het komt erop aan om zoveel mogelijkzaken te automatiseren of te semi-automatiseren.Zodat de klant zoveel mogelijk data zelf kan opzoekenen verwerken. Zo heeft hij niet alleen het gevoel dathij de touwtjes in handen heeft, maar slaag je er doordie doorgedreven samenwerking net in om de drukzoveel mogelijk te verminderen en toch de informatiete maximaliseren.”Horizon 2010 heette het ambitieuze IT-project dat MarcGeerts in 2005 boven de doopvont hield. Het was eenjaar na de overname van het bedrijf van zijn vaderCorneel. Het was een hele krachttoer om niet alleen alletrucks uit te rusten met boordcomputers, maar tegelijkook de back-office volledig aan te passen aan dezestrategie. De daarvoor gebruikte techniek was trouwensook totaal nieuw. Het spreekt vanzelf dat er heel wattijd overheen ging om al deze zaken te implementeren.“Kort gezegd kan je stellen dat we dezelfde techniekvan de thuisbasis gewoon ook hebben toegepast naarons wagenpark toe. Alleen was dit een webbasedtoepassing in plaats van een windowsbased oplossing.Omdat wij alles ook allemaal zelf ontwikkeld hebben,7.6 Project Horizon 2010:focusing on customer satisfactionToday, the transportation price has become the marketprice. For carriers, it is not easy to make a difference.That may happen only through the added value, inwhich the IT department plays a decisive role.John, head programmer at Corneel GeertsTransportgroup, says: “It is important to automate orsemi-automate as much as possible. In this way thecustomer can look up and process the data by himself.He feels not only that he is in control of everything, butyou as a company also win, because of this extensivecooperation network. You do so by reducing thepressure as much as possible, and by maximaizing thecommunication of information.”Horizon 2010 was the name of the ambitious IT projectthat Marc Geerts started up in 2005. It was a year aftertaking over the business from his father Corneel. Itwas a tour de force to not only equip all the trucks withonboard computers, but also to fully adapt the backofficeto this strategy. The technique we used wasindeed totally new. Obviously, a lot of time was spentto implement all new systems. “In short, you can saythat the same technique we use at our home base isalso applied to our fleet. Only this was a web-basedapplication instead of a windows based solution.Because we also developed all software ourselves,we could very quickly and efficiently respond to thechanging transportation reality”, the head programmerof Corneel Geerts adds.Horizon 2010 is vandaag volledig geïmplementeerd en zorgt vooreen duidelijke stap voorwaarts voor zowel Corneel Geerts Transportgroupals voor zijn klanten (foto Dirk Willemen)Horizon 2010 is now fully implemented and provides a clear stepforward for both Corneel Geerts Transportgroup and its customers(photo Dirk Willemen)156 • 7.6 Project Horizon 2010

konden we wel bijzonder snel en efficiënt inspelenop de veranderende transportrealiteit”, aldus nog dehoofdprogrammeur van Corneel Geerts.De belangrijkste toegevoegde waarde van Horizon2010 voor de klant is informatie. Hij kan de eigeninformatie voortaan heel snel overbrengen naarCorneel Geerts Transportgroup, de kans op somsvervelende typefouten bij het overnemen van deinformatie is meteen ook verleden tijd. Dit levert ookeen enorme besparing inzake administratie op. En inomgekeerde richting kan de klant de status van zijnorders, de performance rapportering en de gegevensdie uit de analyses kunnen worden getrokken meteeninzien. Op deze manier kunnen beide partijen perfectmeten hoe het gesteld is met de kwaliteit van delogistieke dienstverlening.“Het is duidelijk dat Horizon 2010, nu het op kruissnelheidis, voor onze organisatie en onze klanten eenduidelijke stap voorwaarts is. Het vormt bovendieneen prima uitgangspunt om ook in de toekomst onzeklantenservice nog verder op te drijven”, stelt Marc Geerts.Wijnegem door de jaren heen, 2012Wijnegem heeft opnieuw een tramlijn. Nadat de vorigetramverbinding in 1966 wordt afgebroken, liggen er 46jaar later opnieuw sporen die Wijnegem met Deurneen de rest van Antwerpen verbinden. De tramlijn loopttot aan de zogenaamde Krabbershoek en draait waarvroeger het bekende café Madame X stond. Aan hetkruispunt van het Wijnegem Shopping Center werdop 14 april 2012 een nieuwe reusachtige stelplaats ingebruik genomen. Die biedt onderdak aan de 41 tramsvan de lijnen 5, 8, 10 en 11 en doet bovendien dienstals onderhoudscentrum voor trams.Havenberichten uit 2012De Antwerpse haven is op recordjacht. In de eersteweken van 2012 leggen zowel de Edith Maersk alsde Eleonora Maersk aan in het Deurganckdok. Beidezusterschepen zijn bijna 400 meter lang, hebben eencapaciteit van 15.500 TEU en behoren tot de grootstecontainerschepen ter wereld. De komst van beideschepen van rederij Maersk is het bewijs dat MaerskAntwerpen als landinwaarts gelegen haven toch alsperfect toegankelijk beschouwd voor de grootstecontainerschepen in hun soort.The main added value of Horizon 2010 for the customeris information. He now can possess information quicklyand transfer it to Corneel Geerts Transportgroup veryfast. The risk of adopting annoying mistakes in theinformation belongs to the past. This also provides ahuge saving on administration. And in the oppositedirection, this allows the customer to access immediatelythe status of his orders, performance reporting and theanalyzed data. In this way both parties can measureperfectly the quality of logistics services.“It is clear that Horizon 2010, which is now up andrunning, was a step forward for our organization andour customers. It is also an excellent base for thefurther increase of the quality of our customer service,”Marc Geerts says.Wijnegem throughout the years, 2012Wijnegem has a tramway again. After the dismantlingof the last tram connection in 1966, 46 years laterWijnegem connects again with Deurne and the rest ofAntwerp. The tramway goes along until the so calledKrabbershoek and turns where once the famous cafeMadame X was located. At the junction of the WijnegemShopping Center a huge terminus station is inauguratedon April 14, 2012. This station accommodates the 41trams of the lines 5, 8, 10 and 11 and also functions asa maintenance center for trams.Harbor messages 2012The harbor of Antwerp is on a record course. In the firstweeks of 2012 both the Edith Maersk and the EleonoraMaersk anchored in the Deurganckdok. Both sisterships are almost 400 metres long, have a capacityof 15,500 TEUs and are among the largest containerships in the world. The arrival of two ships of shippingcompany Maersk is the evidence that Maersk regardsAntwerp and its inland port as perfectly accessible tothe largest container ships of their kind.7.6 Project Horizon 2010 • 157

foto/photo: Marc DrofmansDe familie Geerts dankt u voor de jaren vanprettige samenwerking en voor de felicitatiesbij ons 50-jarig jubileum. Wij kijken samen metu uit naar een sprankelende toekomst voorCorneel Geerts Transportgroup.The Geerts family is very grateful for thewonderful partnership we have enjoyed overde past years. We also would like to thank youfor all congratulations you have sent us on theoccasion of our 50th anniversary.We are all looking forward to a sparkling futurefor Corneel Geerts Transportgroup.

Mijn vaderJe vader is je vader.Je eigen vlees en bloed.Je evenbeeld voor de toekomst.Je beste vriend, je steun en toeverlaat.Niemand die hem kan vervangen.Niemand zou hem mogen vervangen.Niemand die hem kwaad mag berokkenen.Niemand kan de helft van de dingen die hij doet.Niemand zal ooit meer voor je doen dan hij al deed.Niemand kan meer van je houden dan hij doet of deed.Hij is uniek.Hij is onvergelijkbaar.Hij is echter maar een mens.Hij is wel de mens die alles voor jou over heeft.Hij is de man die je hele leven lang het meest voor je betekent!My fatherMy father is my father.My own flesh and blood.My own mirror for the future.My best friend, my anchor in hard times.No one can replace him.No one should ever replace him.No one may ever want to harm him.No one can do half the things he does.No one will ever be able to do more for you.No one can love you more than he ever did and will do.He is unique.He is incomparable.He is just a person though.He is however the person that cares about you most.He is the man who will mean the most to you all life long.J4UJust for youwww.cgeerts.beTransportgroupCorneel Geerts