Download PDF - de Kam

08uit de gemeente“De warmte is onze troef”Stephen Prescott over The British InternationalSchool of BrusselsThe British International School of Brussels. Het klinkt gewichtig, maar achter de indrukwekkendenaam gaat een kleine en gezellige school schuil. Hier vinden kinderen van deinternationale gemeenschap van Kraainem, Wezembeek-Oppem en elders in de randrond Brussel een warme schoolomgeving. Directeur Stephen Prescott neemt ons opsleeptouw door de school.Het statige rijhuis in de Emile Maxlaan inSchaarbeek oogt plechtig, het lijkthelemaal geen doorsnee school. Het panddateert uit de jaren dertig en lijkt op heteerste gezicht een advocatenpraktijk ofeen ambassadeurswoning. Maar achter deijzeren deur stoten we op een anderbeeld: grote luchtige lokalen, houtenvloeren, muren vol met kleurrijketekeningen, slingers, boekentasjes. Eenenorm warme en gezellige schoolomgeving,zo blijkt. Directeur StephenPrescott ontvangt ons hartelijk. “Dezewarmte is onze troef ”, vertelt hij. “Onzeschool telt negentig leerlingen en ik kende ouders allemaal met hun voornaam.”De school bestaat sinds 2000. Deleerkrachten volgen het Britse schoolprogrammaen geven les aan kinderen vandrie tot elf jaar. Veel ouders wonen inSchaarbeek, maar ook in Kraainem,Wezembeek-Oppem, Zaventem enomgeving. “Meestal zoeken de ouderseerst een goede school en ze gaan dan opzoek naar een woning in de buurt.”De voertaal is Engels, maar er zijn weldertig verschillende nationaliteiten,allemaal in een keurig groen uniform. Erzijn Zweedse en Canadese kinderen,Turkse, Tibetaanse, enzovoort. Ookenkele Belgische kinderen, trouwens. Deslagzin van de school is ‘Mighty Oaksfrom little acorns grow’ of ‘Machtigeeiken groeien uit kleine eikels’.TekeningenDe directeur leidt ons rond in hetgebouw. De klasjes op de gelijkvloerseverdieping zijn één grote kleurenexplosie.Kinderen zitten niet aan lessenaars, maarrond lage tafeltjes of op de grond in eencirkel. “De tekeningen en werkjes hangenwe aan de muur. Zo onderstrepen we datwe het werk van de kinderen belangrijkvinden”, stelt Stephen. In elk klaslokaalhangt een opvallend groot scherm aan demuur. Een interactief computerscherm,zo blijkt. “Dit systeem maakt opgang inde Britse scholen.” Buiten horen wekinderen lachen en spelen. De ommuurdetuin is omgetoverd tot een gezellige engroene speeltuin. De houten trap leidtnaar een grote hal, omzoomd met klasjes.“Het pand zou vroeger gebouwd zijn alswoning van een ambassadeur. In deze halzou de biljarttafel gestaan hebben. Wijgebruiken het als verzamelpunt voor deleerlingen”, weet de directeur.WachtlijstHet gebouw is niet groot voor een school.“We houden ons leerlingenaantal laag. Eris een gezonde wachtlijst. We kijken