30 April

Per containerschip de Pulpca naar FinlandTekst/Foto’s: Henk van BrummelenAls kleine jongen droomde ik er al van ommet een containerschip de wereldzeeën tebevaren op weg naar bestemmingen achterde verre horizon. Het is er door allerleigoede redenen nooit van gekomen. Maar opdinsdagmorgen 15 maart sta ik om precies10.00 uur op de kade van het zeer uitgestrekteAntwerpse havengebied om aanboord te gaan van het immens grote containerschipPulpca. Varend onder de vlag vanRederij Spiethoff uit Amsterdam. Het schipis een combinatie van een roll-on roll-off eneen containerschip met aan dek ruimte voorhoog opgestapelde containers, zeer sterkgebouwd, uiterst betrouwbaar en in staat omzonder hulp van ijsbrekers de havens vanHamina en Hanko in Finland te bereiken. Inde winter is het ijs daar tussen de 30 en 60centimeter dik. Aan boord zijn 18 bemanningsledenen 5 passagiers.De kapitein Gerhard Oosterbeek, 1ste stuurmanJanko Wolfslag en de 1ste machinistkomen uit Nederland, de overige bemanningsledenkomen uit de Philipijnen,Estonia en Rusland.Trossen los en op wegNergens is een loopplank te bekennen endaarom loop ik het schip in via een gigantischeklep aan de spiegel. De trailers gaanvia deze klep het grote ruim in. Op de kantstaan twee gigantische kranen om de honderdencontainers in de rekken op het schipte hijsen. De kok brengt me naar mijnprachtige hut en verteld me dat ik preciesom twaalf uur moet komen eten. Er heerstéén en al stiptheid.Precies op tijd gaan de trossen los en varenwe naar de Kallo-sluis in Antwerpen.Vanaf de brug, op 25 meter hoogte kun jealles in detail volgen. Alle communicatieverloopt via de brug en is door de luidsprekersvoor iedereen te volgen. Het schuttenin de sluis is een heel aparte belevenis.In de sluis komt de loods aan boord die onsvia de Westerschelde richting Vlissingenbrengt. Er is heel veel scheepvaart op deWesterschelde en de megatankers en containerschepenkomen ons in lange rijen tegemoet.We genieten van een adembenemendezonsondergang. Na een lekker borreltje gaik te kooi en val door het slingeren van hetschip en het monotone gebrom van descheepsmotoren al snel in een diepe slaap.Door het Kieler KanaalVia de Noordzee en de Nederlandse enDuitse Waddeneilanden varen we langsCuxhaven naar de Elbe monding waar hetKieler Kanaal begint.Ook hier komt weer een loods aan boordmet 2 stuurlui om ons door het circa 90 kilometerlange, op sommige plaatsen zeersmalle kanaal te loodsen. Het kost ongeveer9 uur om door het kanaal te varen. Daarbijmoet men ook voor het schip een kleine10.000 euro betalen. Ons schip is een van degrootste die door het kanaal mag varen,waar een paar hele scherpe bochten in zitten.Het kanaal te bevaren is geweldig!! Gezetenop de hoge brug heb je een mooi uitzicht ophet landschap en de naderende schepen. Opsommige plaatsen is het kanaal zo smal datmen passeerplaatsen heeft aangelegd. Deschepen varen dan vlak langs elkaar. Ookvaren we onder een aantal bruggen doorwaarbij de speling tussen brug en schipslechts een meter of drie is.In Kiel gaan we weer door de sluis en varenwe de Oostzee op richting Hamina inFinland. We krijgen ook een rondleidingdoor de machinekamer en ruimen van hetschip.Het schip is nu 3 jaar oud maar ziet er zostrak uit dat het lijkt alsof het pas gisteren tewater is gelaten. Compliment voor de werfen bemanning.In het ijs‘s Nachts is het prachtig op de brug. Overalverlichtte meters en controle lampjes.Meestal zijn er twee bemanningsleden aanwezigdie alle elektronische apparatuur controlerenzoals radar etc. Via de marifoonhouden ze contact met andere schepen enhet loodswezen. Buiten is het koud, bijna 10graden onder nul en met een sterke wind,waardoor het nog veel kouder aan voelt.Dwars door de Oostzee langs de kust vanEstonia richting Hamina Finland. Middenop zee weer een geweldige zonsopkomst.Een vuurrode zon komt langzaam uit zeeomhoog. Een nieuwe dag breekt aan!!Al snel komen we de eerste drijvende ijsschotsentegen en na een uurtje varen zittenwe in het massieve ijs. Ons schip heeft ergeen moeite mee en vaart er met een snelheidvan 21 knopen, ongeveer 38 km peruur, makkelijk doorheen. De loods komtweer aan boord. Na vier uur varen door ijsvan 30/40 centimeter zien we links en rechtsverschillende schepen vast zitten. Grote ijsbrekerszijn druk doende de schepen vrij tevaren en hen weer op weg te helpen naarhun bestemmingen.Om 8 uur meert de Pulpca aan in Haminaeen kleine havenstad slechts 35 kilometerverwijderd van de Russische grens. Het lossenen laden van de containers begint direct.We bestellen een taxi en gaan even het dorpin. Overal ligt de sneeuw wel 2 meter hoogopgeslagen en zijn de wegen spiegelglad.Iedereen rijdt hier dan ook met spijkerbanden.In de drankenwinkel is het echt heeldruk. Is wel te begrijpen want het is hierheel vroeg donker en er is helemaal niets tebeleven.Hanko en de weg terug naar AntwerpenWe moeten behoorlijk door het ijs ploegenom in Hanko te komen. In de haven ligt hetzusterschip van de Pulpca, de Plyca. In dehaven is heel veel activiteit en overal vliegencontainers door de lucht en rijden terminaltrekkersaf en aan om de trailers aanboord te rijden. Het begint voor de veranderingte sneeuwen. Om vier uur is alles aanboord en kunnen we de terugreis beginnen.Eerst weer een tijdje door het ijs ploegen endaarna open water in. Via Gottland naarDenemarken, waar we vlak langsKopenhagen varen richting het Kattegat. Wegaan nu niet door het Kieler kanaal maarbuitenom langs de noordkant vanDenemarken. Het schip vaart op topsnelheiden we passeren heel veel schepen.Iets minder dan twee dagen is het varen naarVlissingen waar weer een loods aan boordkomt voor het laatste stuk door deWesterschelde.Met weemoed neem ik afscheid van ditprachtige schip en haar geweldige bemanning.Een week aan boord geeft een heelgoed idee hoe het leven hier uit ziet. Hetritme van de dag is het woord even...evennaar de brug, even een tijdje fotograferen,even eten, even buitenlopen, even een beetjeslapen, even een beetje lezen.Heerlijk!Technische data schipLengteBreedteDiepgangDoorvaart hoogteVoorstuwing220 meter26 meter7,60 meter26 meter17.000 pkBoeken kunt U bij www.seatravel.nlHenk J.M. van Brummelen,hvanbrummelen@kpnmail.nl