Brochure Georgia

Het Gulden Vlies
Mythe over de Argonauten- het verhaal van de Griekse
mythologische held Jason die met de Argonauten op zijn schip ‘Argo’
naar Colchis (het koninkrijk in Georgië) reisde om het Gulden Vlies te
bemachtigen, dat daar in een boom hing, bewaakt door een draak die
nooit sliep.
Jason was de zoon van een koning die door zijn halfbroer Pelias van
de troon werd gestoten. Als Jason volwassen is eist hij de troon weer
op. Pelias belooft hem die op voorwaarde dat hij het Gulden Vlies, een
kostbaar ramsvel, naar Griekenland brengt. In Colchis
krijgt Jason steun van koningsdochter Medea die verliefd is
geworden op hem. Samen slagen ze erin om de gevaarlijke missie te
voltooien.
De mythe heeft een kern van waarheid. Colchis lag aan de rand van de
toenmalige bekende wereld aan de Zwarte Zee, waar de Grieken
handelskolonies bezaten. De Grieken noemden Colchis ‘rijk aan goud’,
een metafoor voor rijkdom en een verwijzing naar nog steeds te winnen
bodemschatten.
Het Gulden Vlies zou refereren aan een traditionele methode van
goudwinning die nog tot in de jaren dertig in gebruik was in Svaneti, in
de Kaukasus. Een schapenvacht wordt in een bergbeek gelegd, zand
wordt erover geschept en gewassen, waarna de zwaardere
gouddeeltjes achterblijven op de vettige vacht. De tocht van
Argonauten vond vermoedelijk plaats in de 13e eeuw v.Chr.
Deze goudstukken laten ons zien
dat de goudsmeden in Georgië een
geheel eigen stijl ontwikkelden. De
kostbare grafvondsten uit de
opgravingen tussen de achtste en de
eerste eeuw voor Christus.
5