VE004PR_p000x

interview tv
Door zijn rol als coole Zack
in highschoolcomedy
Saved by the Bell kreeg
Mark-Paul Gosselaar het
imago van ‘all american
boy’. Maar als we hem
tijdens het interview
over zijn nieuwe serie
The Passage vragen of hij nog ’n beetje Nederlands
spreekt, antwoordt de inmiddels 44-jarige acteur
meteen in de taal van zijn beide ouders, zij het met
een Amerikaans accent. “Natuurlijk! Het is mijn
eerste taal, we spraken vroeger thuis Nederlands.
Maar nu spreek ik het veel te weinig, dus het is
behoorlijk weggezakt.”
Eigenlijk oefent hij de taal alleen nog maar als hij
met zijn moeder praat, en ook die gesprekken zijn
tegenwoordig ‘een rare combinatie’, lacht de acteur.
“We hebben dan zelf niet eens meer door in welke
taal we praten. Behalve als we roddelen, dat doen
we natuurlijk in het Nederlands, zodat niemand ’t
kan verstaan.”
Gosselaar is een nakomertje en de enige in zijn
gezin die in de VS werd geboren. Broer Mike en
zussen Sylvia en Linda zagen het levenslicht in
Nederland, waar de acteur nog altijd veel familie
heeft. Het gezin verhuisde voor het werk van pa
‘Roddelen doen
mijn moeder en
ik nog altijd in het
Nederlands’
Hans naar entertainmentmekka Los Angeles, waar
Mark-Paul al jong aan de slag ging als model. Later
kwamen daar acteerklussen bij, en op zijn vijftiende
scoorde de Nederlandse Amerikaan de rol van Zack
Morris die hem in één klap een tieneridool maakte.
Na het einde van Saved by the Bell en sequel The
College Years duurde ’t even voordat hij weer aan
de bak kwam in Hollywood. Maar in 2001 mocht
Gosselaar de cast van NYPD Blue versterken, en
bleef daarin detective John Clark spelen tot het
einde van de serie in 2005. Na twee advocatenrollen
in de jaren daarna is hij nu dan te zien The
Passage. De sciencefictionserie draait om het
supergeheime medische experiment NOAH,
waarbij wetenschappers een virus onderzoeken
dat een eind zou kunnen maken aan alle ziektes.
De testpersonen zijn mensen die weinig andere
opties hebben: gevangenen die op de doodstraf
wachten bijvoorbeeld.
Gosselaar speelt Brad Wolgast, die de schone taak
heeft weesmeisje Amy naar het instituut te brengen.
Als hij doorkrijgt wat haar te wachten staat, slaat hij
echter samen met het kind op de vlucht.
The Passage is gebaseerd op een boekentrilogie van
schrijver Justin Cronin. Dat het verhaal al veel fans
heeft, noemt Gosselaar een vloek én een zegen.
“Natuurlijk is het mooi dat je weet dat er al veel liefhebbers
zijn van het verhaal. Maar daar zitten ook
altijd mensen tussen die een beetje doorslaan; voor
hen kun je het nooit goed doen.”
Als hij eerlijk is, had de acteur daar zelf ook wel een
beetje last van. “Ik ben dus ook een enorme fan van
de boeken. En ik ben een purist, dus wil altijd dicht
bij de trilogie blijven. Die is perfect, dus waarom
zou je er iets aan veranderen? Het duurde bij mij
dus wel even voordat ik het gevoel kwijtraakte
dat we precies moesten naspelen wat Justin heeft
geschreven.” Het was nota bene de schrijver zelf die
hem daarbij hielp. “Ik had een gesprek met hem
over televisie en boeken, en het verschil tussen die
media. Bij boeken zit zoveel van de interpretatie in
het hoofd van de lezer; als ik een boek lees, heb ik
een beeld bij alles en iedereen die erin voorkomt,
maar dat is waarschijnlijk een heel ander beeld dan
jij hebt als je hetzelfde boek leest. En zo moet je de
serie ook zien: het is een visie op wat er in de trilogie
wordt verteld.”
Het verhaal uit de boeken neemt honderden jaren
in beslag, het eerste seizoen van de serie vindt -
afgezien van flashbacks - alleen plaats in het heden.
Daardoor draait het iets meer om de personages, tot
vreugde van Gosselaar. “Het is een sciencefictionverhaal;
de geïnfecteerden veranderen allemaal in
onmenselijke wezens, de wereld is in gevaar, maar
uiteindelijk is het ook het verhaal van dit meisje
Amy en mijn personage Brad, die een vaderfiguur
voor haar wordt.”
Gosselaar bracht op de set veel tijd door met de
twaalfjarige Saniyya Sidney, die Amy speelt. Met
een even oude dochter was het niet moeilijk om
een band met de jonge actrice op te bouwen. “Het
scheelde wel dat ik een beetje weet wat er speelt
voor meiden van die leeftijd.” Het verbaasde hem
dan ook niet dat Sidney geen idee had wie hij was.
“De enige Zack die ze kende, was Zac Efron. En dat
vond ik eigenlijk wel prima.” ■
TV ❘ The Passage ❘ maandag ❘ FOX
Na drama (NYPD Blue)
en comedy (Saved by the
Bell) gaat Gosselaar nu
voor scifi.
NOG GEEN
TABAK
VAN ZACK
Het is dit jaar precies
dertig jaar geleden dat
Saved by the Bell van
start ging. Dat vraagt in
deze tijden van reboots
en remakes natuurlijk
om een reünie. Mark-
Paul staat daar niet
afwijzend tegenover.
“Maar dan moet het wel
iets zijn dat de moeite
waard is, want dat vind
ik niet bij alle reboots het
geval.” Zender NBC gaf
afgelopen najaar aan
met ’iets’ rond Saved by
the Bell bezig te zijn,
maar wilde het daar
voorlopig bij laten.
TEKST DANIËLLE KOOL
ABONNEER VIA VERONICAMAGAZINE.NL
31