0419_HOEVE

5 vragen aan...
In gesprek
ROOS CUPERUS
kinderarts Juliana Kinderziekenhuis, bestuurslid Ronald McDonald Huis Den Haag
Een knuffel van mama en papa is voor een kind in het ziekenhuis van levensbelang. Maar wat gebeurt er
precies in het lichaam bij zo’n aanraking? En waarom heeft het een ander effect als een verpleegkundige
haar armen om een kind heen slaat? Kinderarts Roos Cuperus geeft antwoord.
1. Waarom is knuffelen zo belangrijk voor
kinderen?
“Aandacht en liefde zorgen voor een veilige, stabiele basis. Bij
fysiek contact tussen mensen komt er oxytocine vrij, ook wel het
‘knuffelhormoon’ genoemd. Dat hormoon speelt een grote rol
bij de bevalling en bij borstvoeding, maar ook bij de hersen-
ontwikkeling van kinderen. We weten uit grote studies dat als
babyaapjes liefde en aandacht ontberen, hun hersenen niet
volledig tot bloei komen en er zodoende een ontwikkel-
achterstand ontstaat. Bij mensen is dat waarschijnlijk niet anders.”
2. Helpt knuffelen ook bij de genezing?
“De aanwezigheid van ouders op de kinderafdeling zorgt voor
minder stress bij het kind. En we weten uit onderzoek dat stress,
onveiligheid en wantrouwen níét goed zijn voor de genezing.
Een ontspannen kind ervaart bovendien minder pijn. Want in pijn
zitten ook stress en angst, niet weten wat er gaat gebeuren.
Minder stress levert minder pijn op.”
3. Kunnen alleen ouders voor die stressreductie
zorgen?
“Wij doen als ziekenhuis ook ons uiterste best om kinderen een
veilige omgeving te bieden. Een verpleegkundige kan een kind
heel goed verzorgen. Hij of zij voert misschien wel dezelfde
handelingen als de ouder uit, en is ook heel lief voor het kind,
maar het heeft toch een ander effect. We zien dat kinderen vaak
rustiger zijn als hun ouders in de buurt zijn.”
4. Heeft u daar een voorbeeld van?
“Laatst hadden we een zuigeling op de afdeling die heel
onrustig was. Moeder had een groot gezin, met meerdere
kinderen thuis, dus die kon er niet de hele tijd zijn. Het
meisje dronk heel slecht. Zodra moeder er was, dronk dat
meisje haar flesjes beter leeg en was ze veel rustiger.
En zelfstandig kunnen drinken is bij zuigelingen vaak een
voorwaarde om naar huis te mogen.”
5. Welke rol speelt het Ronald McDonald
Huis hierin?
“Een grote rol. In het Ronald McDonald Huis kunnen ouders
zichzelf opladen. Ze zijn even weg en
hebben net dat beetje afstand
waardoor er ruimte is voor hun
eigen stress en zorgen.
Ze vinden er wat afleiding en
hebben bijvoorbeeld een fijn
gesprek met een vrijwilliger.
En toch zijn ze zo dichtbij
dat ze desnoods ’s nachts
nog even naar hun kind
kunnen om dat gerust te
stellen of te voeden.
Ik ben heel dankbaar
dat wij dit in
Den Haag onder ons
dak hebben.”
[t]Huis 3