Explorando o espaço do som - Produção Áudio

REPORTAGEM
KISS 2011 – CASA DA MÚSICA, PORTO
Em 1989, Kurt Hebel e Carla Scaletti
decidem criar a empresa Symbolic
Sound para comercializar
o primeiro processador Capybara
que potenciava a plataforma Kyma
PA: Por ser John Paul Jones?
KH: Não. Nós na altura não sabíamos quem era John Paul Jones (risos). O nome
John Paul Jones, para nós, está ligado a uma figura histórica, que foi o pai da marinha
americana, por isso Carla pensou que se tratava de uma brincadeira.
CS: Foi. Como o nome é muito conhecido nos Estados Unidos por ser o de uma
figura histórica, pensei que se tratava de alguém a usar um nome falso, e a telefonar
apenas para brincar connosco. Só percebemos mais tarde, quando vimos o
anúncio do relançamento da discografia dos Led Zeppelin...
KH: É verdade. Estávamos a ver televisão, quando vimos o anúncio do relançamento
da discografia, e quando eles começaram a apresentar os nomes dos
membros da banda, vimos o nome John Paul Jones, e perguntámo-nos: “Será
a mesma pessoa?”. Quer dizer, nós já nos tínhamos encontrado antes, mas ele
apresentou-se com cabelo curto, vestido normalmente, como se fosse um vulgar
homem de negócios. Foi sempre muito simpático, muito interessado, e nós não
fazíamos a mínima ideia de quem ele era. Só tivemos a certeza mais tarde, quando
ele mencionou o nome Led Zeppelin ao telefone...
CS: Tinha algo a ver com o Pro Tools. Havia problemas de compatibilidade entre o
Kyma e o Pro Tools, havia um erro na placa da Digidesign que interferia seriamente
com o nosso sistema, e ele disse que tinha telefonado para a Digidesign, e tinha
dito que era uma estrela de rock, por ser membro dos Led Zeppelin, e portanto eles
tinham de resolver o problema. Só nessa altura é que tivemos a certeza de que se
tratava do mesmo John Paul Jones. E quando isso aconteceu já nos correspondíamos
e trocávamos telefonemas e e-mails há três ou quatro anos...
PA: E clientes em Hollywood?
CS: O primeiro terá sido provavelmente Frank Seraphine. Outro dos primeiros
clientes foi François Blaignant, que trabalhou com Seraphine no filme “Virtuosity”,
de 1995. É um filme com Denzel Washington, estruturado como um jogo de vídeo,
e foi um dos primeiros filmes em que o Kyma foi utilizado.
PA: De resto, o Kyma tem um currículo de respeito, com filmes como “Star Wars
Episode II” e “Episode III”, “Wall-E”, “War of the Worlds”...
CS: E “Super-8”... Ben Burtt criou a voz do “alien” de Super-8 com o Kyma.
PA: Aparentemente, no cinema, o Kyma é essencialmente usado para “sound-
-design”, certo?
KH: Também há compositores que usam o Kyma para criar bandas sonoras. Por
exemplo, Tobias Enhus é um exemplo de compositor de bandas sonoras que usa
o Kyma.
CS: O A. R. Rahman, que foi o compositor da banda sonora de “Slumdog Millionaire”,
também é utilizador do Kyma. Ele usa o Kyma, em conjunto com o Continuum
Controller, para criar música clássica indiana, como forma de obter os sons das
escalas indianas, que têm uma afinação diferente da música ocidental.
KH: Ele não usou o Kyma em toda a banda sonora, mas usou certamente o Kyma
em algumas canções dessa banda sonora. Há também engenheiros que usam o
Kyma para pós-produção áudio. Não posso precisar exactamente o que fazem com
22 | | DEZEMBRO ‘11
Esta é a família actual dos
sistemas dedicados Kyma com
a versão mais potente e recente
do Capybara 320 em baixo,
destinado aos estúdios, tendo por
cima as versões mais portáteis
Pacarana e Paca. Dispositivos que
potenciam a arquitectura Kyma
como um ambiente ideal para
desenvolvimento sónico sem limites
o Kyma, mas sei que o usam em pós-produção, nomeadamente para processamento
surround.
A TECNOLOGIA EM DEBATE
PA: Falando agora da tecnologia. É realmente necessário ter um segundo computador
dedicado ao Kyma? Não seria possível ter o Kyma a correr no computador
principal, em conjunto com o outro software?
CS: Nós escolhemos usar um segundo computador porque queríamos ter a mais
elevada qualidade de áudio aliada a um controlo extremamente responsivo mesmo
com mudanças drásticas no extremo do sampling, sem usar buffers. Por isso
escolhemos este hardware, primordialmente pela qualidade áudio que proporcionava...
KH: Além disso, esta opção isola o Kyma de alterações ao nível do sistema operativo
hospedeiro, pelo que, se por qualquer motivo a Apple ou a Microsoft tomarem
decisões, obviamente na melhor defesa dos seus interesses comerciais, que
impliquem alterações substanciais na arquitectura dos seus sistemas, isso terá
pouco ou nenhum impacto no desempenho do Kyma. Com a maioria do software
existente, estamos basicamente condenados a não actualizar o computador ou
o sistema operativo, porque não sabemos o impacto que isso pode ter no nosso
sistema áudio. Podemos até ter de comprar um computador especialmente configurado
para o áudio. Para evitar estes problemas, escolhemos ter um segundo
computador, que podemos usar com praticamente qualquer hospedeiro. Por
exemplo, até ao ano passado, ainda podíamos usar o Kyma com computadores a
correr o Mac OS 9 ou o Windows ME.
PA: Neste momento, as soluções de hardware são o Paca e o Pacarana. Este
hardware não possui entradas e saídas de áudio, pelo que é necessário usar conversores
externos que ficam exclusivamente dedicados ao Kyma. Porquê esta
opção?
CS: Uma das razões é a portabilidade. Ao criarmos o Paca e o Pacarana, quisemos
criá-los tão portáteis quanto possível, para que seja fácil transportá-los quando
formos fazer um espectáculo. Outra razão é o facto de os nossos clientes muitas
vezes terem já conversores extra disponíveis, e pensámos que seria uma boa ideia
permitir-lhes usar esses conversores.
PA: Mas isso implica escrever drivers para uma lista relativamente grande de
hardware de diversos construtores, e mesmo assim haverá sempre hardware
mais moderno que não é suportado...
KH: Sim, e esse é o aspecto negativo desta decisão. Mas o aspecto positivo é que os
utilizadores têm opiniões muito diferentes sobre o interface de que gostam, e talvez
não gostassem do interface que nós viéssemos a incluir, por isso, para além do
tamanho, esta opção permite-lhes escolher qual o interface áudio que querem usar.
Muitos utilizadores gostavam do som do Capybara. Muitos ainda usam o Capybara
como interface áudio para o Pacarana.
PA: Quer dizer que são compatíveis? É possível ligar um Pacarana a um Capybara?
KH: Sim, e nesse caso o Capybara torna-se no interface áudio.
PA: Mas não temos a possibilidade de somar a capacidade de processamento
do Capybara, ou temos?
KH: Bem é possível fazer algum processamento adicional, como um EQ ou reverberação,
mas é essencialmente uma unidade de Entrada/Saída, e não uma unidade
de co-processamento. Mas o principal argumento é o tamanho, porque o
Pacarana é essencialmente do tamanho de dois portáteis posicionados um em
cima do outro, e para adicionar um interface áudio provavelmente teríamos de
duplicar o tamanho, e o tamanho do Capybara era uma das principais objecções
que as pessoas colocavam ao sistema. Pessoas que queriam o Kyma para usar em
digressões não queriam ter de transportar uma caixa daquele tamanho, queriam
uma caixa o mais pequena possível.
PA: E relativamente ao preço? É que, para uma caixa que nem sequer tem conversores,
o preço é bastante elevado...
KH: Fosse qual fosse o preço, haveria sempre alguém a queixar-se que era demasiado
caro, mas se tivessem de adquirir este hardware noutro lado qualquer,
descobririam que o preço que nós cobramos é uma pechincha. Para obter esta capacidade
de processamento estruturada da forma que é necessária para o Kyma,
ninguém conseguiria fazê-lo mais barato do que nós fazemos, porque nós colocamos
o preço tão baixo quanto possível.
PA: Trata-se de uma argumentação difícil de rebater, visto que vocês não revelam
o que está dentro da caixa.
KH: Sim, é verdade, mas um interface não é muito caro, quando comparado com
o Pacarana. Poderíamos combinar ambos e vender o pacote por apenas um pouco
mais, pelo que o facto de ter um interface ou não é irrelevante para o preço. E se