1 - Acervo Digital da Unesp

ficha sumário bibliografia
tema 3
tânea”. Em 1909, em outro trabalho de Rutherford, desta vez em parceria com Thomas Royds
(químico inglês, 1884-1955), identificou que as partículas alfa, após perder sua carga positiva,
são núcleos do elemento hélio.
As dificuldades para a identificação dos três tipos de emissões dos elementos radioativos
naturais ao redor de 1900 – partícula alfa, partícula beta e radiação gama -, atualmente associadas
respectivamente ao núcleo de hélio, ao elétron, e radiação eletromagnética de freqüência
mais elevada que a dos raios-X - hoje são facilmente compreendidas. Sabe-se que os
problemas experimentais encontrados naquela época para a detecção e caracterizações das
emissões estão relacionados principalmente com as capacidades de ionização do meio circundante
provocadas por elas. As partículas alfa, com sua carga +2, têm um poder de ionização
tão grande que ionizam o ar e o meio circundante, dissipando rapidamente sua energia. Como
conseqüência, sua distância de propagação no ar a partir da fonte é muito pequena, dificultando
sua detecção. A partícula beta, com sua carga -1, embora também ionizante, provoca uma
ionização muito menor do meio circundante devido sua carga ser menor, o que lhe assegura
uma maior penetração no ar , podendo ser detectada a distâncias um pouco maiores da fonte
(alguns centímetros!). Já a radiação gama, sendo uma radiação eletromagnética e tendo baixo
poder de ionização da matéria, tem poder de penetração muito grande, tanto no ar como em
corpos densos, podendo ser detectada à grandes distâncias da fonte. Por exemplo, as imagens
dos frascos contendo sais de urânio detectadas por Becquerel em filmes fotográficos protegidos
da luz, foram produzidas pela emissão gama do urânio, capaz de atravessar o vidro do
recipiente contendo o sal e o ar compreendido entre o frasco e o filme.
31
TEMAS
1
2
3
4
Unesp/Redefor • Módulo I • Disciplina 02