Baixar - Brasiliana USP

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D. Maria, extremosa em suas affeições, como em
seus ódios, consentiria com immensa difficuldade na
rehabilitação de José Manoel; entretanto elle não
esfriou por isso, e pôz mãos á obra. Por uma singularidade,
assim como Leonardo linha achado na
comadre uma prolcclora á sua causa, lambem José
Manoel achou um procurador para a sua.
Vamos já dizer aos leitores quem era o procurador
de José Manoel.
Havia no tempo em que se passão estas scenas
instituições muilo curiosas no Rio de Janeiro; algumas
erão notáveis por seu fim, outras por seus
meios. Enlre essas umas havia de que ainda em
nossa infância tivemos occasião de ver alguns destroços,
era a instituição dos mestres de reza.
O mestre de reza era tão acatado e venerado
naquelle tempo como o próprio mestre de escola;
além do respeito ordinariamente tributado aos preceptores,
dava-se uma circumstancia muito notável,
e vem a ser que os mestres de reza erão sempre
velhos e cegos. Não erão em grande numero,, por
isso mesmo vivião portanto em grande actividade, e
ganhavão soffrivelmente. Andavão pelas casas a ensinar
a rezar aos filhos, crias e escravos de ambos
os sexos.
O mestre de reza não tinha traje especial: vestiase
como todos, e só o que o distinguia era ver-se-lhe
constantemente fora de hum dos bolsos o cabo de
uma tremenda palmatória, de que andava armado,
compêndio único por onde ensinava a s§us discípulos.
Assim que cntravão para a lição reunia em um
semiTcircülo diante de si todos os discípulos; puxava
do bolso a tremenda fcrula, collocava-a no