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autores nos permite traçar uma linha cronológica “evolutiva” dos conflitos por terra travados
no estado. Inicialmente travados entre agricultores meeiros, posseiros e trabalhadores rurais
expropriados, expulsos ou demitidos da lavoura de citricultura que diminuía na região da
Baixada Fluminense e, posteriormente, entre posseiros e grileiros, permeados por projetos
urbanísticos e de infraestrutura governamental, passando por conflitos mais complexos entre
grandes empreendimentos imobiliários e moradores subempregados de regiões próximas a
centros urbanos, até a luta dos Sem Terra nos dias atuais.
Já a leitura de Mendonça (2005) chamou a atenção para o fato da existência de uma
“confusão” – “principalmente, no meio acadêmico” – entre as noções de questão agrária e
reforma agrária. A autora reforça sua tese afirmando que “no campo das ciências sociais (...)
nenhuma escolha de palavras é ingênua” (p. 10). Para Mendonça a “intenção” seria a
desqualificação da questão agrária, ao confundi-la com as diversificadas políticas de reforma
agrária. Porto-Gonçalves vem corroborar essa observação de Mendonça ao afirmar que a
questão agrária passa a existir no momento em que surge a primeira contestação do agro, ou,
em suas palavras, quando o agro é “posto em questão” (PORTO-GONÇALVES, 2005).
Apesar de primária, a clara diferenciação entre as noções de questão agrária e reforma agrária
foi muito importante para a delimitação do escopo da pesquisa. Com base nesses autores, o
presente estudo não foi direcionado para as políticas de reforma agrária 7 , mas para a questão
agrária, ou mais precisamente, para suas manifestações expressas na luta pelo acesso à terra
de trabalho.
Durante a pesquisa de campo um fato recorrente me chamou a atenção: a referência
frequente que os trabalhadores rurais do acampamento faziam à terra como o lugar de
trabalho. Tinham a concepção de que somente a produção poderia ser realmente considerada
como trabalho e, acreditando nisso, atribuíam importância fundamental ao trabalho na terra
para sua reprodução física e social. Muito embora alguns entrevistados desenvolvessem
atividades econômicas desvinculadas da terra, tais atividades eram percebidas por eles como
algo de menor importância. Geralmente essas atividades lhes garantiam recursos suficientes
apenas para investimentos na compra de sementes e preparação dos lotes para o plantio. Logo,
o conceito de terra de trabalho surgiu no início da pesquisa de campo como um termo extraído
do modo como os próprios trabalhadores do acampamento se referiam à terra, caracterizando-
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Embora as políticas de reforma agrária tenham sua importância para a compreensão de diversos momentos
históricos em suas dimensões política, econômica e social e, portanto, não possam ser desprezadas.
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