TESTEMUNHOS SELETOS VOL 1 - Mensagens dos 3 anjos

TESTEMUNHOS SELETOS VOL 1
Índice
1 Fé em Deus / 21
2 O Preparo Para o Encontro / 23
3 A Responsabilidade dos Pais / 27
4 Guardador do Irmão / 29
5 Os Dois Caminhos / 32
6 A Esposa do Pastor / 36
7 "Sê Zeloso e Arrepende-te" / 40
8 Jovens Observadores do Sábado / 47
9 Tesouro no Céu / 57
10 A Sacudidura / 59
11 Deus Prova Seu Povo / 64
12 Casas de Culto / 66
13 Lições Tiradas das Parábolas / 68
14 Fiadores de Incrédulos / 71
15 Juramentos / 72
16 Dever Para com os Filhos / 75
17 Nosso Nome Denominacional / 79
18 Inteira Consagração / 81
19 Grande Aflição Futura / 87
20 Dever Para com os Pobres / 92
21 O Espiritismo / 95
22 A Religião na Família / 101
23 Falsas Idéias de Santificação / 109
24 O Poder de Satanás / 116
25 As Duas Coroas / 124
26 O Futuro / 131
27 Pais e Filhos / 133
28 Perigos dos Jovens / 140
29 Andar na Luz / 157
30 Dons Falsificados do Espírito / 161
31 A Oração de Davi / 172
32 A Devida Observância do Sábado / 174
33 Seguros de Vida / 176
34 Saúde e Religião / 178
35 Temperança Cristã / 181
36 Alimentos Cárneos e Estimulantes / 194
37 Consciência Violada / 198
38 Separação do Mundo / 203
39 O Verdadeiro Amor / 208
40 Orações Pelos Enfermos / 212
41 Ardis de Satanás / 217
42 Os Sofrimentos de Cristo / 219
43 Zelo Cristão / 236
44 Responsabilidade dos Jovens / 237
45 Uma Carta de Aniversário / 239
46 O Engano das Riquezas / 247
47 Conversão Genuína / 253
48 Poluição Moral / 256
49 Por que Deus Reprova Seu Povo / 264
50 Apelo ao Domínio Próprio / 266
51 Reuniões de Experiências e de Oração / 273
1

52 Como Observaremos o Sábado? / 279
53 A Recreação Cristã / 282
54 Não Há Tempo de Graça Após a Vinda de Cristo / 285
55 A Santidade do Sábado / 290
56 Mentes Não Equilibradas / 293
57 Fidelidade nos Deveres Domésticos / 297
58 Pensamentos Vãos / 300
59 Consideração Para com os que Erram / 302
60 Parábolas dos Perdidos / 305
61 O Trigo e o Joio / 311
62 A Educação Ideal / 315
63 A Reforma de Saúde / 320
64 O Perigo dos Elogios / 321
65 O Trabalho em Favor dos que Erram / 322
66 Amor e Dever / 325
67 A Igreja de Laodicéia / 327
68 O Dever de Reprovar o Pecado / 334
69 Confessar ou Negar a Cristo / 339
70 Os Que Desprezam a Repreensão / 342
71 Apelo aos Jovens / 346
72 O Poder da Oração nas Tentações / 356
73 Dízimos e Ofertas / 359
74 A Autoridade da Igreja / 390
75 O Estado do Mundo / 397
76 O Estado da Igreja / 401
77 O Amor do Mundo / 404
78 Presunção / 410
79 O Poder do Apetite / 415
80 A Disciplina da Provação / 425
81 "Não Poderei Descer" / 429
82 Biografias Bíblicas / 435
83 A Responsabilidade do Membro da Igreja / 443
84 Avançar / 450
85 Coobreiros de Cristo / 453
86 Reavivamentos Sensacionalistas / 461
87 Retenção de Meios / 465
88 O Processo de Prova / 473
89 A Eficácia do Sangue de Cristo / 481
90 Obediência Voluntária / 484
91 Crítica aos Líderes / 489
92 Santidade dos Mandamentos de Deus / 494
93 Preparo Para a Vinda de Cristo / 503
94 Enxertado em Cristo / 512
95 Lição de Humildade / 515
96 O Juízo / 518
97 Embaixadores de Cristo / 523
98 O Dever dos Pais Para com a Escola / 536
99 Alunos da Escola / 539
100 A Santidade dos Votos / 541
101 Testamentos e Legados / 554
102 Relações Entre os Membros da Igreja / 564
103 Mentes Enfraquecidas / 569
104 Casamentos Errados / 573
2

105 Obreiros Fiéis / 579
106 No Labirinto da Dúvida / 582
107 A Influência dos Companheiros / 585
108 A Igreja Triunfará / 590
109 Simplicidade no Vestuário / 592
110 A Aliança / 601
111 A Formação do Caráter / 602
Livro
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Fé em Deus
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Quando em Battle Creek, Michigan, em 5 de maio de 1855, vi que havia grande falta
de fé por parte dos servos de Deus, bem como da igreja. Ficavam muito facilmente
desanimados, eram demasiado inclinados a duvidar de Deus, muito dispostos a crer
que tinham uma dura sorte e que Deus os abandonara. Vi que isto era cruel. Deus os
amara a ponto de dar Seu bem-amado Filho para morrer por eles, e todo o Céu estava
interessado na sua salvação; todavia, depois de tudo quanto por eles fora feito, era-lhes
difícil crer e confiar em tão bondoso e benigno Pai. Ele disse que está mais disposto a
dar o Espírito Santo àqueles que Lho pedirem, do que os pais terrestres o estão para
fazer boas dádivas a seus filhos. Vi que os servos de Deus e a igreja desanimavam
muito facilmente. Quando pediam ao Pai do Céu coisas que julgavam necessitar, e
estas não vinham imediatamente, a fé lhes vacilava, fugia-lhes o ânimo, e deles se
apoderava um sentimento de queixa. Isso, vi, desagradava a Deus.
Todo santo que se aproximar de Deus com coração verdadeiro, dirigindo-Lhe com fé
suas sinceras petições, verá suas orações atendidas. Vossa fé não deve largar as
promessas de Deus, caso não vejais ou sintais a imediata resposta a vossas orações.
Não temais confiar em Deus. Descansai em Sua firme promessa: "Pedi, e recebereis."
João 16:24. Deus é demasiado sábio para errar, e demasiado bom para negar qualquer
coisa boa a Seus santos, que andam na retidão. O homem é falível, e embora suas
orações sejam dirigidas ao alto por um coração sincero, nem sempre pede aquilo que
lhe convém, ou que seja para a glória de Deus. Assim sendo, nosso sábio e bom Pai
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ouve nossas orações e, por vezes, responderá imediatamente; dá-nos, porém, aquilo
que é para nosso máximo bem e Sua própria glória. Deus nos dá bênçãos; caso nos
fosse possível penetrar Seus planos, veríamos claramente que Ele sabe o que é melhor
para nós, e que nossas orações são atendidas. Não nos é concedida coisa alguma que
seja prejudicial, mas a bênção de que necessitamos, em lugar daquilo que pedimos e
que não nos faria bem, mas mal.
Vi que, se não recebermos resposta imediata a nossas orações, devemos ater-nos
firmemente a nossa fé, não permitindo que penetre a desconfiança, pois isto nos
separará de Deus. Se nossa fé vacilar, nada receberemos dele. Forte deve ser a
confiança que temos em Deus; e quando mais dela necessitarmos, a bênção, qual
chuveiro, cairá sobre nós.
Quando os servos de Deus oram por Seu Espírito e Sua bênção, estes vêm por vezes
imediatamente; mas nem sempre é concedida então. Em tais ocasiões, não desfaleçais.
Apegue-se vossa fé com firmeza à promessa de que ela virá. Esteja vossa confiança
plenamente em Deus, e muitas vezes essa bênção virá quando mais dela necessitardes,
e recebereis inesperadamente auxílio de Deus ao estardes apresentando a verdade a
incrédulos, e sereis habilitados a falar a palavra com clareza e poder.
Isto me foi representado como crianças que pedem um favor a seus pais terrestres, que
os amam. Pedem alguma coisa que os pais sabem que lhes fará mal; dão-lhes então
aquilo que será para seu bem, em lugar daquilo que desejavam. Vi que toda oração
elevada ao Céu com fé, por um coração sincero, será ouvida por Deus, e aquele que
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dirige a petição terá a bênção quando mais dela necessitar, e excedendo ela muitas
vezes a suas expectativas. Não se perderá nem uma oração feita por um santo fiel se
feita com fé, por um coração sincero.
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O Preparo Para o Encontro
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Vi que não devemos retardar a vinda do Senhor. Disse o anjo: "Preparai-vos, preparaivos
para o que há de vir sobre a Terra. Correspondam vossas obras à fé que
professais." Vi que a mente deve estar firme em Deus, e que nossa influência deve
testemunhar de Deus e Sua verdade. Não podemos honrar o Senhor quando somos
descuidosos e indiferentes. Não O podemos glorificar quando estamos desalentados.
Cumpre-nos ser sinceros para assegurar a salvação da própria alma, e para salvar a
outros. Devemos dar a isto toda a importância, e tudo mais deve vir em segundo lugar.
Vi a beleza do Céu. Ouvi os anjos cantarem seus cânticos arrebatadores, rendendo
louvor, honra e glória a Jesus. Pude então avaliar alguma coisa do assombroso amor
do Filho de Deus. Ele abandonou toda a glória, toda a honra que tinha no Céu, e tão
interessado estava em nossa salvação, que suportou paciente e mansamente toda a
indignidade e desprezo que o homem sobre Ele pôde amontoar. Foi ferido, machucado,
moído; foi estendido na cruz do Calvário, e sofreu a mais angustiosa das mortes, para
que da morte nos salvasse; para que fôssemos lavados em Seu sangue, e ressuscitados
para viver com Ele nas mansões que está preparando para nós, e pudéssemos
desfrutar a luz e a glória do Céu, ouvir os anjos cantarem, e com eles cantarmos
também.
Vi que todo o Céu está interessado em nossa salvação; e seremos nós indiferentes?
Seremos descuidosos, como se fosse coisa de pouca importância o sermos salvos ou
perdidos? Menosprezaremos o sacrifício feito por nós? Alguns assim têm feito. Têm
brincado com a misericórdia que lhes é oferecida, e
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o desagrado de Deus está sobre eles. O Espírito de Deus não será para sempre
ofendido. Retirar-Se-á, caso seja ofendido por um pouco mais de tempo. Depois de ter
sido feito tudo quanto Deus podia fazer para salvar os homens, caso eles mostrem por
sua vida que menosprezam a oferecida misericórdia de Jesus, a morte será o quinhão
deles. Será uma terrível morte; pois terão de sofrer a angústia sentida por Cristo, na
cruz, a fim de adquirir para eles a redenção que recusaram. E compreenderão aí o que
perderam - a vida eterna, a herança imortal. O grande sacrifício feito para salvar
almas, mostra-nos o valor delas. Uma vez perdida a preciosa alma, está perdida para
sempre.
O Anjo com as Balanças
Vi um anjo com balanças na mão, pesando os pensamentos e interesses do povo de
Deus, especialmente dos jovens. Num prato estavam os pensamentos e interesses que
tendiam para o Céu; no outro achavam-se os que se inclinavam para a Terra. E nessa
balança era lançada toda leitura de livros de histórias, pensamentos acerca do
vestuário e exibição, vaidade, orgulho, etc. Oh! que momento solene! Os anjos de Deus
em pé com balanças, pesando os pensamentos de Seus professos filhos - aqueles que
pretendem estar mortos para o mundo e vivos para Deus! O prato cheio dos
pensamentos da Terra, vaidade e orgulho, desceu rapidamente, e não obstante peso
após peso rolou do prato. O que continha os pensamentos e interesses que se voltavam
para o Céu subiu ligeiro enquanto o outro descia e, oh! quão leve estava ele! Posso
relatar isso pelo que vi, mas nunca poderei dar a impressão solene e vívida gravada
em minha mente, ao ver o anjo com a balança pesando os pensamentos e interesse do
povo de Deus. Disse o anjo: "Podem esses entrar no Céu? Não, não, nunca. Diga-lhes
que a esperança que agora possuem é vã, e a menos que se arrependam depressa e
obtenham a salvação, hão de perecer."
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Uma forma de piedade não salvará ninguém. Todos devem possuir profunda e viva
experiência. Unicamente isto os
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salvará no tempo de angústia. Então será provada de que espécie é sua obra; e se ela
for ouro, prata e pedras preciosas, eles serão ocultos na fortaleza do Senhor. Mas, se
sua obra for madeira, feno ou palha, coisa alguma os poderá proteger do furor da ira de
Jeová.
Dos jovens, bem como dos de mais idade, será exigida uma razão da esperança que
têm. Mas a mente destinada por Deus para coisas melhores, formada para servi-Lo
perfeitamente, tem-se fixado em coisas destituídas de senso, em vez de nos interesses
eternos. A mente que é deixada a vaguear aqui e ali está tão apta a compreender a
verdade, a prova bíblica da observância do sábado e o verdadeiro fundamento da
esperança cristã, como a estudar a aparência, as maneiras, o vestuário, etc. E os que
dão rédea solta à mente para divertir-se com histórias tolas e contos ociosos,
alimentam a imaginação, mas o brilho da Palavra de Deus lhes fica eclipsado. A mente
é desviada diretamente de Deus. É destruído o interesse em Sua preciosa Palavra.
Nosso Livro-Guia
Foi-nos dado um livro para nos guiar os pés através dos perigos deste mundo escuro,
em direção ao Céu. Diz-nos como podemos escapar da ira de Deus, e conta-nos também
os sofrimentos de Cristo por nós, o grande sacrifício feito a fim de sermos salvos e
desfrutarmos para sempre a presença do Senhor. E se alguém estiver em falta afinal,
tendo ouvido a verdade como tem ouvido nesta terra esclarecida, será sua própria
culpa; será indesculpável. A Palavra de Deus diz-nos como nos podemos tornar cristãos
perfeitos, e escapar às sete últimas pragas. Mas eles não tiveram nenhum interesse
em verificar isto. Outras coisas lhes distraíam a mente, acariciaram ídolos, e a santa
Palavra de Deus foi negligenciada e desprezada. Por professos cristãos Deus foi
considerado de pouca importância, e quando Sua santa Palavra os julgar no derradeiro
dia, serão encontrados em falta. Essa Palavra que eles negligenciaram por tolos livros
de histórias, lhes servirá de prova para a
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existência. Ela é a norma; seus motivos, palavras e obras, e a maneira por que
empregam o tempo, serão todos comparados com a Palavra de Deus escrita; e se
estiverem em falta então, seus casos estarão decididos para sempre.
Nosso Único Modelo
Vi que muitos se comparam entre eles mesmos, e comparam sua vida com a de outros.
Não deve ser assim. Ninguém, senão Cristo, nos é dado como exemplo. Ele é nosso
verdadeiro modelo, e todos devem esforçar-se por imitá-Lo. Ou somos coobreiros de
Cristo, ou coobreiros do inimigo. Ou ajuntamos com Cristo, ou espalhamos. Ou somos
cristãos decididos, de todo o coração, ou nada somos. Diz Cristo: "Oxalá foras frio ou
quente! Assim, porque és morno, e não és frio nem quente, vomitar-te-ei da Minha
boca." Apoc. 3:15 e 16.
Vi que muitos mal sabem ainda o que seja abnegação ou sacrifício, ou o que seja sofrer
por amor da verdade. Mas ninguém entrará no Céu sem fazer algum sacrifício.
Cumpre cultivar o espírito de abnegação e sacrifício. Alguns não se sacrificaram a si
mesmos, a seu corpo, sobre o altar de Deus. Condescendem com o temperamento
caprichoso, impulsivo, satisfazem os próprios apetites e cuidam dos próprios interesses
egoístas, sem consideração para com a causa de Deus. Os que estiverem dispostos a
fazer qualquer sacrifício pela vida eterna, tê-la-ão; e vale a pena que soframos por sua
causa, que por ela crucifiquemos o próprio eu, e sacrifiquemos todo ídolo. O excelente
peso eterno de glória absorve tudo, e eclipsa todo prazer terreno.
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A Responsabilidade dos Pais
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Vi que grande responsabilidade pesa sobre os pais. Eles não devem ser dirigidos pelos
filhos, mas dirigi-los a eles. Foi-me apresentado Abraão. Ele foi fiel em sua casa.
Ordenou sua casa depois dele, e isto foi lembrado por Deus.
Foi-me então mostrado o caso de Eli. Ele não restringiu seus filhos, e eles se tornaram
ímpios e vis, e por sua impiedade, desviaram a Israel. Havendo Deus dado a conhecer
a Samuel os pecados deles, e a severa maldição que se devia seguir porque Eli não os
reprimiu, disse que seus pecados não seriam nunca expiados com sacrifício nem oferta.
Ao contar-lhe Samuel o que o Senhor lhe mostrara, Eli submeteu-se, dizendo: "É o
Senhor, faça o que bem Lhe aprouver." I Sam. 3:18. Seguiu-se em breve a maldição de
Deus. Aqueles ímpios sacerdotes foram mortos, e mortos foram também trinta mil
dentre Israel, e a arca de Deus foi tomada pelos inimigos. E ao ouvir Eli que a arca de
Deus fora tomada, caiu para trás e morreu. Todo esse mal veio em resultado da
negligência de Eli em restringir seus filhos. Vi que se Deus foi tão exigente em
observar essas coisas antigamente, não o será menos nestes últimos dias.
Os pais devem governar os filhos, corrigir-lhes as paixões e subjugá-las, do contrário
Deus seguramente destruirá os filhos no dia de Sua ardente ira, e os pais que não
controlaram os filhos não ficarão sem culpa. Especialmente os servos de Deus devem
governar a própria família, mantendo-a em boa sujeição. Vi que eles não estão
habilitados para julgar ou decidir os negócios da igreja, a menos que possam governar
bem a
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própria casa. Devem ter primeiro ordem em casa, e então seu juízo e influência terão
peso na igreja.
Vi que a razão por que as visões não têm sido mais freqüentes nos últimos tempos, é
que não têm sido apreciadas pela igreja. A igreja quase perdeu sua espiritualidade e
fé, e as reprovações e advertências não têm exercido sobre eles senão um pequeno
efeito. Muitos dos que têm professado ter fé nelas, não as têm atendido.
Alguns têm tomado direção desavisada; ao falarem de sua fé aos incrédulos, e ser-lhes
pedida a prova da mesma, têm lido uma visão, em lugar de se voltarem para a Bíblia
em busca de prova. Vi que esse proceder era incoerente, e suscitava nos incrédulos
preconceitos contra a verdade. As visões não podem ter peso para os que nunca as
viram, e nada sabem do espírito das mesmas. Não devemos a elas nos referir, em casos
tais.
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Guardador do Irmão
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Em 20 de novembro de 1885, enquanto me achava em oração, o Espírito do Senhor
veio súbita e poderosamente sobre mim, e fui arrebatada em visão.
Vi que o Espírito do Senhor tem estado a extinguir-Se na igreja. Os servos de Deus
têm confiado demasiado na força do argumento, e não têm mantido em Deus aquela
firme confiança que deveriam ter. Vi que a mera discussão sobre a verdade não levará
as almas a decidir colocar-se ao lado dos remanescentes; pois a verdade é impopular.
Os servos de Deus devem ter a verdade na alma. Disse o anjo: "Eles a devem receber
com o calor da glória, levá-la no próprio seio, e derramá-la com calor e zelo de alma
para os que a ouvem." Uns poucos, que são conscienciosos, estão prontos a decidir
segundo o peso da evidência; mas é impossível mover a muitos por meio de uma
simples teoria da verdade. Preciso é que ela seja acompanhada de poder, um
testemunho vivo a impulsioná-los.
Vi que o inimigo está ocupado em destruir almas. A exaltação tem penetrado nas
fileiras; importa que haja mais humildade. Há demasiada condescendência com a
independência de espírito entre os mensageiros. Isto tem que ser posto de lado, e
cumpre que os servos de Deus se unam mais uns aos outros. Tem havido muito do
espírito que indaga: "Sou eu guardador do meu irmão?" Gên. 4:9. Disse o anjo: "Sim, tu
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és o guardador de teu irmão. Deves ter por teu irmão vigilante cuidado, estar
interessado em seu bem-estar, e nutrir para com ele um bom e amorável espírito.
Avançai juntos, avançai juntos." É desígnio de Deus que os homens tenham o coração
aberto e sincero, sem presunção, manso e humilde, com simplicidade.
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Esse é o princípio do Céu; assim o ordenou Deus. Mas o homem, frágil e pobre, buscou
algo diferente - seguir seu próprio caminho, e atender cuidadosamente a seu próprio
interesse.
Indaguei do anjo por que a simplicidade fora excluída da igreja, e nela haviam
penetrado o orgulho e a exaltação. Vi que esta foi a razão de quase havermos sido
entregues à mão do inimigo. Disse o anjo: "Olha e vê que predomina este sentimento:
Sou eu guardador do meu irmão?" E outra vez ele disse: "Tu és o guardador do teu
irmão. Tua profissão, tua fé, exige que te negues a ti mesmo e sacrifiques a Deus, ou
serás indigno da vida eterna; pois muito caro foi ela para ti comprada, isto é, pela
angústia, os sofrimentos e o sangue do amado Filho de Deus."
Algemados por Posses Terrenas
Vi que muitos, em vários lugares, no leste e no oeste, estavam ajuntando sítio a sítio, e
terra a terra, e casa a casa, fazendo da causa de Deus uma desculpa, dizendo que
assim fazem para que possam ajudar a causa. Algemam-se a si mesmos de maneira
que não podem ser senão de pouco préstimo à causa de Deus. Alguns compram um
pedaço de terra, e trabalham com todas as suas forças para pagá-lo. Seu tempo é tão
ocupado, pouco é o que dele podem reservar para oração, e servir a Deus, e dele obter
forças a fim de vencer suas tentações. Acham-se endividados, e quando a causa
necessita de seu auxílio, não a podem ajudar; pois devem livrar-se primeiro da dívida.
Mas tão depressa se vêem livres de uma dívida, estão mais longe de ajudar a causa do
que antes: pois novamente se envolvem num acréscimo de sua propriedade.
Lisonjeiam-se a si mesmos de que esta orientação é correta, de que empregarão o
proveito na causa, quando na realidade estão é ajuntando tesouros aqui. Amam a
verdade em palavras, mas não por obra. Amam a obra apenas tanto quanto suas obras
o demonstram. Amam mais o mundo, e menos a causa de Deus; a atração do terrestre
se fortalece, enquanto a do Céu enfraquece. O coração deles está com seu tesouro. Por
seu exemplo dizem aos que os rodeiam que pretendem
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demorar-se aqui, que a Terra é a sua pátria. Disse o anjo: "Tu és o guardador do teu
irmão."
Muitos se têm envolvido em despesas desnecessárias, unicamente para satisfazer os
sentimentos, o gosto e os olhos, quando a causa precisava dos próprios recursos que
eles usavam, e quando alguns dos servos de Deus andavam mal trajados, e tinham o
seu trabalho entravado por falta de recursos. Disse o anjo: "Em breve passará o seu
tempo de ação. Suas obras mostram que o próprio eu é seu ídolo, e a ele sacrificam." O
próprio eu precisa ser satisfeito em primeiro lugar; seu sentimento é: "Sou eu
guardador do meu irmão?" Gên. 4:9. Muitos têm recebido advertência após
advertência, mas não deram ouvidos. O eu é o objeto principal, e diante dele tudo se
deve curvar.
Vi que a igreja tem quase perdido o espírito de abnegação e sacrifício; fazem do eu e do
interesse próprio a primeira coisa, e então fazem pela obra o que julgam que podem,
seja sim ou seja não. Tal sacrifício, vi, é defeituoso, e não aceitável por Deus. Todos
devem estar interessados em fazer o máximo para levar avante a causa. Vi que os que
não têm propriedade mas possuem forças físicas, são perante Deus responsáveis por
elas. Devem ser diligentes no trabalho e de espírito fervoroso; não devem deixar que os
que têm posses façam todo o sacrifício. Vi que eles podem sacrificar, e que é seu dever
fazê-lo, da mesma maneira que os que possuem propriedades. Muitas vezes, porém, os
que não possuem bens não compreendem que se podem negar a si mesmos de muitas
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maneiras, podem gastar menos consigo mesmos e satisfazer menos seus gostos e
apetites, e encontrar muito em que poupar para a causa, ajuntando assim tesouros no
Céu. Vi que há amabilidade e beleza na verdade; mas tire-se o poder de Deus, e ela
ficará impotente.
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Os Dois Caminhos
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Na assembléia de Battle Creek (Michigan), em 27 de maio de 1856, foram-me em visão
mostradas algumas coisas que dizem respeito à igreja em geral. Foram-me mostradas
a glória e a majestade de Deus. Disse o anjo: "Ele é terrível em Sua majestade, contudo
não O compreendeis; terrível em Sua ira, e no entanto vós O ofendeis diariamente.
'Porfiai por entrar pela porta estreita' (Luc. 13:24); 'porque larga é a porta, e espaçoso
o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela; e porque estreita
é a porta, e apertado o caminho que leva à vida, e poucos há que a encontrem.'" Mat.
7:13 e 14. Estes caminhos são distintos, separados, em direções opostas. Um leva à
vida eterna, e o outro à morte eterna. Vi a distinção entre esses caminhos, e também a
diferença entre as multidões que neles viajam. Os caminhos são opostos; um é largo e
suave; o outro, estreito e acidentado. Semelhantemente as duas multidões que os
percorrem são opostas no caráter, na vida, no vestuário e na conversa.
Os que viajam pelo caminho estreito conversam a respeito da alegria e felicidade que
terão no fim da viagem. Seu rosto muitas vezes está triste, e, todavia, brilha
freqüentemente com piedosa e santa alegria. Não se vestem como a multidão do
caminho largo, nem como eles falam, nem procedem. Um modelo lhes foi dado. Um
homem de dores, e experimentado nos trabalhos lhes abriu aquele caminho e o
palmilhou. Seus seguidores vêem-Lhe os rastos, e ficam consolados e animados. Ele o
percorreu em segurança; assim também poderão fazer os da multidão, se seguirem
Suas pegadas.
Na estrada larga todos estão preocupados com sua pessoa,
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suas vestes, seus prazeres. Dão-se livremente ao riso e à zombaria e não pensam no
termo da viagem nem na destruição certa, no fim do caminho. Cada dia se aproximam
mais de sua destruição; contudo loucamente se arrojam, mais e mais depressa. Oh,
como me pareceu terrível isso!
Vi, percorrendo a estrada larga, muitos que tinham sobre si escritas estas palavras:
"Morto para o mundo. Próximo está o fim de todas as coisas. Estai vós também
preparados." Pareciam precisamente iguais a todas aquelas pessoas frívolas que em
redor se achavam, com a diferença única de uma sombra de tristeza que lhes notei no
rosto. Sua conversa era perfeitamente igual à daqueles que, divertidos e inconscientes,
se encontravam em redor; mas de quando em quando mostravam com grande
satisfação as letras sobre suas vestes, convidando outros a tê-las sobre si. Estavam no
caminho largo, e no entanto professavam pertencer ao número dos que viajavam no
caminho estreito. Os que em redor deles estavam, diziam: "Não há distinção entre nós.
Somos iguais; vestimos, falamos e procedemos semelhantemente."
Uma Bênção Não Apreciada
Foi-me então dirigida a atenção para os anos de 1843 e 1844. Havia naquela ocasião
um espírito de consagração que hoje não existe. Que aconteceu com o povo que
professa ser o povo peculiar de Deus? Vi a conformidade com o mundo, a indisposição
de sofrer em prol da verdade. Vi grande falta de submissão à vontade de Deus. Foi-me
chamada a atenção para os filhos de Israel, depois que saíram do Egito. Deus
misericordiosamente os chamou dentre os egípcios para que pudessem adorá-Lo sem
impedimento nem restrição. Operou em prol deles, no caminho, por meio de milagres;
provou-os e experimentou-os pondo-os em situações angustiosas. Depois do
maravilhoso trato de Deus com eles, e seu livramento muitas vezes, murmuravam
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quando por Ele provados ou experimentados. Suas expressões eram: "Quem dera
houvéssemos morrido
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pela mão do Senhor na terra do Egito!" Êxo. 16:3. Cobiçavam os alhos e as cebolas de
lá.
Vi que muitos que professam crer na verdade para estes últimos dias, acham estranho
que os filhos de Israel murmurassem enquanto viajavam; que depois do maravilhoso
trato de Deus com eles, fossem tão ingratos que esquecessem o que por eles fizera.
Disse o anjo: "Vós tendes feito pior do que eles." Vi que Deus deu a Seus servos a
verdade tão clara, tão compreensível, que é impossível negá-la. Onde quer que
estejam, têm certa a vitória. Seus inimigos não poderão fugir à convincente verdade. A
luz foi derramada com tanta clareza que os servos de Deus podem levantar-se em
qualquer parte e fazer com que ela, clara e harmoniosa, ganhe a vitória. Esta grande
bênção não tem sido apreciada nem compreendida. Se surge alguma provação, alguns
começam a olhar para trás, e pensam que passam por um tempo difícil. Alguns dos
professos servos de Deus não sabem o que sejam provações purificadoras. Algumas
vezes suscitam eles próprios as provações, imaginam-nas, e desanimam tão facilmente,
tão prontamente se magoam, e ressentem-se tão depressa, que fazem mal a si
próprios, ofendem a outros e prejudicam a causa de Deus. Satanás faz parecer grandes
as suas provações, e incute-lhes no espírito pensamentos que, a serem satisfeitos, lhes
destruirão a influência e utilidade.
Alguns se têm sentido tentados a retirar-se da obra, a fim de trabalhar por sua própria
conta. Vi que se a mão de Deus fosse retirada deles, e ficassem sujeitos à enfermidade
e à morte, saberiam então o que são dificuldades. Coisa terrível é murmurar contra
Deus. Eles não têm em mente que o caminho que trilham é áspero, cheio de
abnegação, e de crucifixão do próprio eu, e não deveriam esperar que tudo corresse tão
suavemente como se estivessem andando no caminho largo.
Vi que alguns dos servos de Deus, mesmo pastores, desanimam tão facilmente, tão
prontamente se magoa o seu eu, que se julgam menosprezados e ofendidos quando não
há tal. Acham ruim a sua sorte. Tais pessoas não compreendem
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como se sentiriam se Deus as desamparasse, e passassem por angústia de alma.
Achariam então sua sorte dez vezes pior do que antes, quando se achavam
empregadas na obra de Deus, sofrendo provações e privações, mas tendo a aprovação
do Senhor.
Alguns dos que trabalham na causa de Deus não sabem quando têm um tempo suave.
Sofreram tão poucas privações, tão pouco sabem de necessidades, trabalho exaustivo
ou contrariedades que, passando bem e sendo favorecidos por Deus, e quase
inteiramente livres de angústias de espírito não reconhecem as provações e as acham
grandes. Vi que, a menos que tais pessoas tenham espírito de abnegação, e estejam
dispostas a trabalhar animosamente, não poupando a si mesmas, Deus as dispensará.
Ele não as reconhecerá como Seus servos abnegados, mas suscitará quem trabalhe,
não indolentemente, mas com fervor, e reconheça quando desfrutam de bem-estar. Os
servos de Deus deveriam sentir responsabilidade pelo trabalho em prol das almas, e
chorar entre o alpendre e o altar, clamando: "Poupa a Teu povo, ó Senhor!" Joel 2:17.
Alguns dos servos de Deus consagraram a vida à causa de Deus, até ao ponto de terem
a saúde enfraquecida e ficarem quase consumidos pelo trabalho mental, cuidados
incessantes, fadigas e privações. Outros não sentiram essa responsabilidade, ou não a
quiseram assumir. Entretanto, justamente esses, por nunca terem experimentado
dificuldades, acham que passam por um tempo difícil. Nunca foram batizados no
quinhão do sofrimento, e nunca o serão enquanto manifestarem tanta fraqueza e tão
pouca força, e amarem tanto a comodidade.
9

Segundo o que Deus me mostrou, é preciso haver, entre os pastores, uma sacudidura, a
fim de serem eliminados os negligentes, preguiçosos e comodistas, e permanecer um
grupo fiel, puro e abnegado, que não busque seu bem-estar pessoal, mas administre
fielmente na palavra e na doutrina, dispondo-se a sofrer e suportar todas as coisas por
amor de Cristo, e salvar aqueles por quem Ele morreu. Sintam esses servos o "ai" que
sobre eles pesa se não pregarem o evangelho, isso será o bastante; mas nem todos o
sentem.
6
A Esposa do Pastor
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Vi as esposas dos pastores. Algumas delas não são de nenhum auxílio para os maridos,
e todavia professam a terceira mensagem angélica. Pensam mais em atender a seus
próprios desejos e prazeres do que à vontade de Deus, ou em como podem suster
erguidas as mãos do esposo mediante suas fiéis orações e sua cuidadosa maneira de
viver. Vi que algumas delas tomam uma direção tão voluntariosa e egoísta, que
Satanás as torna instrumentos seus, e trabalha por meio delas a fim de destruir a
influência e utilidade dos maridos. Sentem-se na liberdade de queixar-se e murmurar
caso sejam levadas a qualquer situação precária. Esquecem-se dos sofrimentos dos
antigos cristãos por amor da verdade, e pensam que devem ter seus desejos satisfeitos
e seguir a própria vontade. Esquecem o sofrimento de Jesus, seu Mestre. Esquecem o
Homem de dores, experimentado nos trabalhos - Aquele que não tinha onde reclinar a
cabeça. Não se importam de lembrar aquela santa fronte, ferida por uma coroa de
espinhos. Esquecem-No a Ele que, levando Sua própria cruz ao Calvário, desfaleceu ao
peso dela. Não estava sobre Ele apenas o peso da cruz de madeira, mas o pesado fardo
dos pecados do mundo. Esquecem os cravos cruéis enterrados nas tenras mãos e pés, e
Seu angustioso brado ao expirar: "Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?"
Mat. 27:46; Mar. 15:34. Depois de todo esse sofrimento suportado por elas, sentem
forte indisposição de sofrer por amor de Cristo.
Essas pessoas, vi, estão enganando a si mesmas. Não têm parte nem sorte na causa.
Possuem a verdade mas a verdade não as possui. Quando a verdade, a solene e
importante
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verdade delas se apoderar, há de morrer o próprio eu; então a linguagem não será: "Eu
irei para lá; não ficarei aqui"; mas a sincera indagação será: "Onde quer o Senhor que
eu esteja? Onde O glorificarei melhor, e onde serão mais benéficos os nossos labores
conjugados?" Sua vontade será absorvida na vontade de Deus. O espírito obstinado e a
falta de consagração manifestados por algumas esposas de pastores, atravessar-se-á
no caminho dos pecadores; o sangue de almas estará em suas vestes. Alguns dos
pastores têm dado vigoroso testemunho com relação ao dever e aos erros da igreja; mas
isso não tem o efeito visado; pois suas próprias companheiras precisavam de todo o
incisivo testemunho dado, e a reprovação recaía sobre elas com grande peso. Eles
deixaram que as companheiras os afetassem, e puxassem para baixo, incutindo-lhes no
espírito preconceitos, e ficam perdidas a sua utilidade e influência; sentem-se
desanimados e abatidos, e não compreendem a verdadeira origem do mal. Este se
encontra bem perto.
As Esposas Como Coobreiras
Essas irmãs se acham intimamente relacionadas com a obra de Deus, se Ele chamou
os maridos para pregarem a verdade presente. Estes servos, caso sejam realmente
chamados por Deus, sentirão a importância da verdade. Encontram-se entre os vivos e
os mortos, e devem velar pelas almas como quem delas deva dar contas. Solene é sua
vocação, e suas companheiras podem ser-lhes uma grande bênção ou uma grande
maldição. Elas os podem animar quando desalentados, confortar quando deprimidos, e
estimulá-los a olhar para cima e a confiar plenamente em Deus quando lhes desfalece
10

a fé. Ou podem tomar a direção contrária, olhar ao lado sombrio, pensar que lhes cabe
um tempo de provas, sem exercitar nenhuma fé em Deus, falar de suas provações e
incredulidade aos companheiros, condescender com o espírito de queixa e
murmuração, e serem-lhes um peso morto, e mesmo uma maldição.
Vi que a esposa do pastor deve ajudar o marido em seus labores, e ser exata e
cuidadosa quanto à influência que
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exerce; pois é observada, e espera-se mais dela do que das outras. Seu vestuário deve
ser um exemplo. Sua vida e conversação também devem ser exemplares, exalando um
cheiro de vida e não de morte. Vi que deve assumir atitude humilde, mansa, e todavia
exaltada, não se dando a conversações que não tendam a dirigir a mente para o Céu. A
grande questão deve ser: "Como posso salvar minha própria alma, e ser instrumento
para salvar a outros?" Vi que neste assunto, não é aceitável a Deus uma obra de
coração dividido. Ele quer todo o coração e o interesse todo; do contrário, nada. A
influência da esposa, ou fala decidida, inequivocamente em favor da verdade, ou
contra ela. Ou ela ajunta com Jesus, ou espalha. A esposa não santificada é a maior
maldição que um pastor possa ter. Os servos de Deus que têm sido e são ainda
bastante infelizes para terem em casa essa má influência, devem dobrar de orações e
vigilância, assumir atitude firme e decidida, e não permitir que essa treva os empurre
para baixo. Devem apegar-se mais a Deus, ser firmes e resolutos, governar bem a
própria casa, e viver de maneira a receber a aprovação de Deus e o vigilante cuidado
dos anjos. Mas se cederem aos desejos das não santificadas companheiras, estará sobre
sua habitação o desagrado de Deus. A arca de Deus não pode permanecer na casa, pois
eles condescendem com seus erros e os apóiam.
Nosso Deus é um Deus zeloso. Terrível coisa é brincar com Ele. Antigamente, Acã
cobiçou uma barra de ouro e uma capa babilônica, e as escondeu, e todo o Israel sofreu;
foram repelidos pelos inimigos. E quando Josué indagou a causa, o Senhor disse:
"Levanta-te, santifica o povo, e dize: Santificai-vos para amanhã, porque assim diz o
Senhor, o Deus de Israel: Anátema há no meio de ti, Israel; diante dos teus inimigos
não poderás suster-te, até que tires o anátema do meio de vós." Jos. 7:13. Acã pecara, e
Deus o destruiu a ele e a toda a sua família, com tudo quanto possuíam, e tirou a
maldição de Israel.
Vi que o Israel de Deus deve erguer-se, e renovar suas forças em Deus mediante a
renovação e observância de seu concerto com Ele. A cobiça, o egoísmo, o amor do
dinheiro e o
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amor do mundo, permeiam todas as fileiras dos observadores do sábado. Estes males
estão destruindo o espírito de sacrifício entre o povo de Deus. Os que têm no coração
essa cobiça, dela não se apercebem. Ela se apoderou deles imperceptivelmente, e a
menos que seja desarraigada, sua destruição será tão certa quanto a de Acã. Muitos
têm tirado o sacrifício de sobre o altar de Deus. Amam o mundo, amam-lhe o lucro e o
aumento, e caso não haja neles inteira mudança, perecerão com o mundo. Deus lhes
tem confiado meios; estes não lhes pertencem, mas o Senhor os fez mordomos Seus. E
por isto eles chamam seus a esses recursos, e os acumulam. Mas oh! quão depressa, ao
ser removida a mão de Deus, tudo é arrebatado em um momento! É preciso haver
sacrifício para Deus, a negação do próprio eu por amor da verdade. Oh! como é frágil o
homem! como é débil o seu braço! Vi que em breve será abatida a altivez humana,
humilhado o seu orgulho! Reis e nobres, ricos e pobres, curvar-se-ão igualmente, e as
consumidoras pragas de Deus cairão sobre eles.
7
"Sê Zeloso e Arrepende-te"
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11

Prezados Irmãos e Irmãs: O Senhor mostrou-me em visão algumas coisas concernentes
à igreja em seu atual estado de mornidão, as quais vos passo a relatar. A igreja me foi
apresentada em visão. Disse o anjo à igreja: "Jesus te diz: 'Sê zeloso e arrepende-te'."
Apoc. 3:19. Esta obra, vi, deve ser empreendida com sinceridade. Há alguma coisa de
que arrepender-se. O espírito mundano, o egoísmo e a cobiça têm estado a corroer a
espiritualidade e a vida do povo de Deus.
O perigo do povo de Deus durante alguns anos passados, tem sido o amor do mundo.
Disto têm brotado os pecados do egoísmo e da cobiça. Quanto mais tiram deste mundo,
tanto mais aí colocam suas afeições; e ainda se esforçam por obter mais. Disse o anjo:
"É mais fácil entrar um camelo pelo fundo de uma agulha do que entrar um rico no
reino de Deus." Luc. 18:25. Todavia muitos que professam crer que estamos dando as
últimas notas de advertência ao mundo, estão lutando com todas as energias para se
colocarem em posição em que é mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha,
do que eles entrarem no reino do Céu.
Esses tesouros terrestres são bênçãos quando devidamente empregados. Os que os
possuem devem compreender que os mesmos lhes são emprestados por Deus, e
empregar alegremente seus recursos para o progresso de Sua causa. Não perderão
aqui seu galardão. Serão benignamente considerados pelos anjos de Deus, ao mesmo
tempo que ajuntarão um tesouro no Céu.
Vi que Satanás observa o temperamento peculiar, egoísta, cobiçoso de alguns que
professam a verdade, e tentá-los-á
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pondo-os no caminho da prosperidade, oferecendo-lhes as riquezas deste mundo. Ele
sabe que, se não vencerem seu temperamento natural, hão de tropeçar e cair pelo
amor de Mamom, pela adoração de seu ídolo. O objetivo de Satanás é muitas vezes
conseguido. O forte amor do mundo vence, absorve o amor da verdade. Os reinos do
mundo são-lhes oferecidos, e eles se apoderam ansiosamente de seus tesouros, e
pensam que estão sendo maravilhosamente prosperados. Satanás triunfa porque seu
plano teve êxito. Abandonam o amor de Deus pelo amor do mundo.
O Amor do Mundo
Vi que os que são assim prosperados, poderão impedir o desígnio de Satanás, caso
vençam sua cobiça egoísta mediante o pôr todas as suas possessões no altar de Deus. E
onde virem que são necessários meios para levar avante a obra da verdade e para
ajudar a viúva, o órfão e o aflito, devem dar alegremente, entesourando assim no Céu.
Dai ouvidos ao conselho da Testemunha Verdadeira. Comprai ouro provado no fogo,
para serdes ricos; vestidos brancos para que vos possais vestir; e colírio para que
possais ver. Fazei algum esforço. Estes preciosos tesouros não cairão sobre nós sem
esforço de nossa parte. Cumpre-nos comprar - ser zelosos e arrepender-nos de nosso
estado de mornidão. É preciso estarmos despertos para ver nossos erros, esquadrinhar
nossos pecados, e arrepender-nos zelosamente deles.
Vi que os irmãos que possuem bens têm uma obra que fazer para se desligarem desses
tesouros terrestres, e vencerem seu amor do mundo. Muitos deles amam este mundo,
amam seu tesouro, mas não estão dispostos a reconhecer isto. Cumpre-lhes ser zelosos
e arrependerem-se de sua cobiça egoísta, a fim de que o amor da verdade absorva tudo
o mais. Vi que muitos dos que têm riquezas deixarão de comprar ouro, vestidos
brancos e colírio. Seu zelo não possui intensidade e ardor proporcionais ao valor do
objeto que buscam obter.
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Vi esses homens enquanto se esforçavam pelos bens terrestres; que zelo
manifestavam, que diligência, que energia para obter um tesouro terreno que em
breve passará! Que frios cálculos faziam eles! Planejam e labutam desde cedo até
tarde, e sacrificam a comodidade e o conforto pelo tesouro terrestre. Um zelo
correspondente, de sua parte, para alcançarem o ouro, as vestes brancas e o colírio,
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levá-los-á à posse desses desejáveis tesouros, e a vida, vida eterna no reino de Deus. Vi
que, se alguém necessita de colírio, são os que possuem bens deste mundo. Muitos
deles estão cegos para a sua própria condição, cegos para o seu firme apego a este
mundo. Oh! que eles possam ver!
"Eis que estou à porta, e bato: se alguém ouvir a Minha voz, e abrir a porta, entrarei
em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo." Apoc. 3:20. Vi que muitos têm tanto lixo
acumulado à porta do coração, que não a podem abrir. Alguns têm desinteligências a
remover entre eles e os irmãos. Outros têm mau gênio, ambição egoísta para afastar
antes de poderem abrir a porta. Outros rolaram o mundo para a porta do coração, e
isso também a impede de ser aberta. Todo esse entulho deve ser removido, e então
poderão abrir a porta e dar aí as boas-vindas ao Salvador.
Oh! quão preciosa esta promessa, ao ser-me mostrada em visão! "Entrarei em sua
casa, e com ele cearei, e ele comigo." Apoc. 3:20. Oh! o amor, o assombroso amor de
Deus! Depois de toda a nossa mornidão e pecado, Ele diz: "Volta para Mim, e Eu
voltarei para ti, e sararei todas as tuas apostasias." Isto foi repetido pelo anjo várias
vezes. "Volta para Mim, e Eu voltarei para ti, e sararei todas as tuas apostasias."
Alguns, vi eu, voltariam de boa vontade. Outros não permitirão que esta mensagem à
igreja de Laodicéia tenha peso para com eles. Hão de deslizar caminho adiante, da
mesma maneira por que antes o faziam, e serão vomitados da
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boca do Senhor. Unicamente os que se arrependem hão de alcançar o favor de Deus.
"Ao que vencer lhe concederei que se assente comigo no Meu trono; assim como Eu
venci, e Me assentei com Meu Pai no Seu trono." Apoc. 3:21. Podemos vencer. Sim,
plena e inteiramente. Jesus morreu a fim de prover-nos um caminho de escape, de
modo a podermos vencer todo mau gênio, todo pecado, toda tentação, e, por fim,
sentar-nos com Ele.
Temos o privilégio de ter fé e salvação. O poder de Deus não diminuiu. Seu poder, vi,
seria concedido agora tão abundantemente como outrora. É a igreja de Deus que tem
perdido a fé para reclamar, a energia para lutar como fez Jacó, clamando: "Não Te
deixarei ir, se me não abençoares." Gên. 32:26. A fé que persevera está a perecer. Ela
deve ser reavivada no coração do povo de Deus. Precisamos reclamar Sua bênção. A fé,
fé viva, leva sempre para cima - para Deus e a glória; a incredulidade, para baixo -
para as trevas e a morte.
Fabricar Provações
Vi que a mente de alguns na igreja não tem andado na devida direção. Tem havido
alguns temperamentos peculiares, que têm lá suas idéias pelas quais julgam os
irmãos. E se alguém não estava exatamente em harmonia com eles, havia
imediatamente perturbação no acampamento. Alguns têm coado um mosquito, e
engolido um camelo.
Essas idéias têm sido nutridas e com elas alguns têm condescendido, por longo tempo.
Apegam-se a qualquer palha, por assim dizer. E quando não há dificuldades reais na
igreja, fabricam-se provações. A mente da igreja e os servos do Senhor são desviados
de Deus, da verdade e do Céu, para se fixarem nas trevas. Satanás se deleita em que
estas coisas prossigam; isto é um regalo para ele. Não são, porém, estas tribulações,
que hão de purificar a igreja, e, no fim, aumentar a resistência do povo de Deus.
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Vi que alguns estão secando espiritualmente. Têm vivido por algum tempo a observar
a fim de manter os irmãos direitos - observando toda falta, para então os meter em
dificuldades. E enquanto isto fazem, a mente não está em Deus, nem no Céu ou na
verdade; mas simplesmente onde Satanás quer que esteja - noutros. Sua alma é
negligenciada; raramente essas pessoas vêem ou sentem as próprias faltas, pois têm
tido bastante que fazer em vigiar as faltas dos demais, sem sequer olhar a própria
alma, ou examinar o próprio coração. O vestido, o chapéu ou o avental lhes prendem a
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atenção. Precisam falar a este e àquele, e isto basta para os ocupar por semanas. Vi
que toda a religião de algumas pobres almas, consiste em observar a roupa e os atos
dos outros, e em os criticar. A menos que se reformem, não haverá no Céu lugar para
elas, pois achariam defeitos no próprio Senhor.
Disse o anjo: "É uma obra individual o estar direito para com Deus." A obra é entre
Deus e nossa própria alma. Mas quando as pessoas têm tanto cuidado com as faltas
dos outros, não cuidam de si mesmas. Essas pessoas imaginativas, críticas, curar-seiam
muitas vezes desse hábito, se se dirigissem diretamente à pessoa que pensam
estar errada. Isto seria tão desagradável, que abandonariam suas idéias, de
preferência a ir ter com elas. Mas é mais fácil deixar a língua trabalhar livremente
acerca deste e daquele, quando o acusado não está presente.
Ordem no Culto
Pensam alguns que não é direito procurar observar ordem no culto de Deus. Vi, porém,
que não é perigoso observar ordem na igreja do Senhor. Tenho visto que a confusão
Lhe desagrada, e que deve haver ordem no orar e também no cantar. Não devemos
chegar à casa de Deus para orar por nossa família, a menos que um profundo
sentimento a isto nos induza, enquanto o Espírito de Deus as está convencendo. Em
geral, o lugar apropriado para orar por nossa família é o altar da família. Quando os
objetos de nossas orações se acham distantes, o
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aposento particular é o lugar apropriado para instar com Deus em favor deles. Quando
na casa de Deus, devemos orar por uma bênção presente, e esperar que Ele nos ouça e
atenda às petições. Essas reuniões serão vivas e interessantes.
Vi que todos devem cantar com o espírito e com entendimento também. Deus não Se
agrada de barulho e desarmonia. O certo é-Lhe sempre mais aprazível que o errado. E
quanto mais perto puder chegar o povo de Deus do canto correto, harmonioso, tanto
mais será Ele glorificado, a igreja beneficiada e os incrédulos impressionados
favoravelmente.
Foi-me mostrada a ordem, a perfeita ordem do Céu, e senti-me arrebatada ao escutar a
música perfeita que ali há. Depois de sair da visão, o canto aqui me soou muito áspero
e dissonante. Vi grupos de anjos que se achavam dispostos em quadrado, tendo cada
um uma harpa de ouro. Na extremidade inferior dela havia um dispositivo para virar,
fixar a harpa, ou mudar os tons. Seus dedos não corriam pelas cordas
descuidosamente, mas faziam vibrar diferentes cordas para produzir diferentes
acordes. Há um anjo que dirige sempre, o qual toca primeiro a harpa a fim de dar o
tom, depois todos se ajuntam na majestosa e perfeita música do Céu. Ela é
indescritível. É melodia celestial, divina, enquanto cada semblante reflete a imagem
de Jesus, irradiando glória indizível.
__________
O povo de Deus não deve estar em confusão, carecendo de ordem e harmonia, coerência
e beleza. O Senhor é grandemente desonrado quando existe desunião entre Seu povo.
A verdade é unidade. A unidade exigida por Deus deve ser cultivada dia a dia, para
que correspondamos à oração de Cristo. A desunião que forceja por existir entre os que
professam crer na última mensagem de misericórdia a ser dada ao mundo, não deve
encontrar lugar; pois seria terrível impedimento para o progresso da causa de Deus.
Seus servos devem ser um, assim
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como Cristo é um com o Pai; suas faculdades, iluminadas, inspiradas e santificadas,
devem unir-se para formar um todo completo. Os que amam a Deus e guardam os Seus
mandamentos não se devem adiantar separadamente; cumpre-lhes avançar juntos.
Testimonies, vol. 3, págs. 174 e 175, 1904.
8
Jovens Observadores do Sábado
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Em 22 de agosto de 1857, estando eu na casa de oração em Monterey, Michigan, foi-me
mostrado que muitos ainda não ouviram a voz de Jesus, e a salvadora mensagem
ainda não lhes tomou posse da alma, operando uma reforma na vida. Muitos dos
jovens não têm o espírito de Jesus. O amor de Deus não lhes está no coração, portanto
toda tentação natural tem a vitória, em vez de terem-na o Espírito de Deus e a
salvação.
Os que possuem realmente a religião de Jesus, não se envergonharão da cruz nem
temerão carregá-la perante os que têm mais experiência que eles. Caso almejem
fervorosamente andar direito, desejarão todo auxílio que possam obter dos cristãos de
mais idade. De boa vontade serão por eles ajudados; os corações que se acham
aquecidos pelo amor de Deus, não serão entravados por bagatelas na carreira cristã.
Falarão daquilo que o espírito de Deus opera no interior. Cantarão isto, orarão sobre
isto. É a falta de religião, a falta de vida santa que torna os jovens tardios. Sua vida os
condena. Sabem que não vivem como os cristãos devem viver, por isto não têm
confiança em Deus, nem na igreja.
O motivo de se sentirem os jovens mais em liberdade quando os de mais idade estão
ausentes, é que eles se acham com os de sua mesma espécie. Cada um pensa que é tão
bom quanto o outro. Todos deixam de atingir o alvo, mas se medem uns pelos outros, e
uns aos outros se comparam, e negligenciam o único modelo perfeito e verdadeiro.
Jesus é o modelo genuíno. Sua vida de sacrifício, eis nosso exemplo.
Vi quão pouco era tido em conta o Modelo, quão pouco exaltado diante deles. Quão
pouco sofrem os jovens, ou se
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negam a si mesmos, por sua religião! Sacrificar-se, é coisa de que mal se pensa entre
eles. Deixam inteiramente de imitar o Modelo neste sentido. Vi que a linguagem de
sua vida é: O eu precisa ser satisfeito; é preciso condescender com o orgulho. Esquecem
o Homem de dores, experimentado nos trabalhos. Os sofrimentos de Jesus no
Getsêmani, as grandes gotas de sangue no jardim, a coroa entretecida de espinhos que
Lhe feriram a fronte santa, não os comovem. Ficaram entorpecidos. Suas
sensibilidades estão embotadas, e perderam todo o senso do grande sacrifício por eles
feito. Podem sentar-se e escutar a história da cruz, ouvir como os cravos cruéis foram
pregados nas mãos e pés do Filho de Deus, sem que isto lhes mova as profundezas da
alma.
Disse o anjo: "Fossem esses introduzidos na cidade de Deus, e fosse-lhes dito que toda
a sua suntuosa beleza e esplendor lhes pertencia para a gozarem para sempre, e eles
não teriam nenhuma compreensão do alto preço por que essa herança lhes fora
adquirida. Jamais avaliariam as incomparáveis profundezas do amor do Salvador. Não
beberam do cálice, nem foram batizados com o batismo. O Céu manchar-se-ia se tais
pessoas houvessem de morar ali. Unicamente os que partilharam dos sofrimentos do
Filho de Deus, saíram de grande tribulação, lavaram seus vestidos e os branquearam
no sangue do Cordeiro, podem gozar da indescritível excelência e inexcedível beleza do
Céu."
A falta desta necessária preparação excluirá a maior parte dos jovens professos; pois
não trabalharão bastante diligente e zelosamente para alcançar aquele repouso que
resta para o povo de Deus. Não confessarão sinceramente seus pecados, para que
sejam perdoados e apagados. Dentro de pouco tempo esses pecados serão revelados em
toda a sua enormidade. Os olhos de Deus não tosquenejam. Ele conhece todo pecado
oculto aos olhos mortais. Os culpados sabem exatamente quais os pecados a confessar
para que sua alma seja purificada diante de Deus. Jesus está-lhes concedendo agora
oportunidade de confessar, de se arrependerem em profunda humildade, e
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purificarem a vida pela obediência e o viver a verdade. Agora é o tempo de se
endireitarem os erros e os pecados serem confessados, ou eles aparecerão diante do
pecador no dia da ira de Deus.
Os Pais Unidos na Disciplina
Os pais têm geralmente confiança demasiada nos filhos; pois muitas vezes, quando
estão confiantes, eles se acham em encoberta iniqüidade. Pais, vigiai vossos filhos com
muito cuidado. Exortai, reprovai, aconselhai-os ao vos levantardes, e quando
estiverdes sentados; quando sairdes, e quando entrardes; "regra sobre regra,
mandamento sobre mandamento, um pouco aqui, um pouco ali". Isa. 28:10. Sujeitai
vossos filhos enquanto são tenros. Isto é tristemente negligenciado por muitos pais.
Não tomam posição tão firme e decidida como devem com relação aos filhos. Deixam
que sejam semelhantes ao mundo, amem o vestuário e associem-se aos que aborrecem
a verdade, e cuja influência é venenosa. Assim, fazendo, estimulam nos filhos
disposição mundana.
Vi que deve haver sempre, da parte dos pais cristãos, o princípio de estarem unidos no
governo dos filhos. Existe a este respeito uma culpa da parte de alguns pais - a falta de
união. Essa falta se encontra por vezes no pai, mas mais freqüentemente na mãe. A
mãe amante amima os filhos e com eles condescende. O trabalho do pai muitas vezes o
afasta de casa e do convívio dos filhos. A influência da mãe é que atua. Seu exemplo
contribui muito para formar o caráter das crianças.
Algumas mães bondosas toleram nos filhos erros que não deveriam ser suportados
nem por um momento. Os malfeitos deles são muitas vezes ocultos ao pai. Artigos de
vestuário ou qualquer outra concessão é feita pela mãe, com entendimento de que o pai
nada deva saber a esse respeito; pois ele reprovaria tais coisas.
Aí é ensinada eficazmente aos filhos uma lição de engano. Depois, se o pai descobre
esses erros, são apresentadas
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desculpas, e a verdade é dita só pela metade. A mãe não é franca. Não considera como
deve que o pai tem nos filhos o mesmo interesse que ela, e não deve ser mantido na
ignorância dos erros ou tentações que precisam ser corrigidos neles enquanto jovens.
Têm-se encoberto coisas. Os filhos conhecem a falta de união entre os pais, e isto tem
seu efeito. E cedo começam a enganar, encobrir, dizer à mãe e ao pai de maneira
diferente, do que na verdade as coisas são. O exagero torna-se hábito, e chegam a ser
ditas grossas mentiras quase sem que a consciência se sinta acusada ou repreendida.
Esses erros começaram com a mãe ao esconder as coisas do pai, o qual deve ter igual
interesse no caráter que os filhos estão formando. O pai devia ter sido consultado
francamente. Tudo deveria ter-lhe sido exposto. A direção oposta, porém, tomada para
ocultar os erros dos filhos, anima a disposição de enganar, a falta de veracidade e
honestidade.
A única esperança desses filhos, professem eles a religião ou não, é converterem-se
cabalmente. Todo o seu caráter deve ser mudado. Irrefletida mãe, sabes enquanto
ensinas teus filhos, que toda a sua vida religiosa é influenciada pelos ensinos que
recebem na primeira idade? Submete-os enquanto jovens; ensina-lhes a sujeitarem-se
a ti, e tanto mais rapidamente aprenderão a obedecer aos preceitos de Deus. Estimula
neles disposição verdadeira e sincera. Nunca lhes dês ocasião de duvidarem de tua
sinceridade e estrita veracidade. Vi que os jovens professam ter mas não desfrutam o
poder salvador de Deus. Falta-lhes religião, falta-lhes salvação. E oh! as ociosas e
inaproveitáveis palavras que proferem! Há um fiel e terrível registro a seu respeito, e
os mortais serão julgados segundo os atos praticados no corpo. Jovens amigos, vossos
atos e palavras ociosas estão escritos no Livro. Vossa conversação não tem sido sobre
as coisas eternas, mas sobre isto, e aquilo - conversas
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comuns, mundanas, em que se não devem os cristãos empenhar. Tudo está escrito no
Livro.
É Necessário Genuína Conversão
Vi que, se não houver inteira mudança na juventude, inteira conversão, podem eles
perder a esperança do Céu. Do que me tem sido mostrado, não mais da metade dos
jovens que professam a religião e a verdade, são verdadeiramente convertidos. Se se
houvessem convertido, produziriam frutos para a glória de Deus. Muitos confiam
numa suposta esperança, sem base real. A fonte não está purificada, portanto as
correntes que dela procedem não são puras. Limpai a fonte, e puras serão as águas. Se
reto for o coração, corretas hão de ser vossas palavras, vosso vestuário, vossas ações.
Falta a verdadeira piedade. Eu não desonraria meu Mestre a ponto de admitir que
seja cristã a pessoa descuidosa, frívola, que não ora. Não; o cristão alcança a vitória
sobre os pecados que o espreitam, sobre suas paixões. Há remédio para a alma
enferma de pecado. Esse remédio está em Jesus. Precioso Salvador! Sua graça é
suficiente para o mais fraco dos seres; e o mais forte precisa também possuir Sua
graça, do contrário perecerá.
Vi como essa graça poderia ser obtida. Ide ao vosso quarto e, ali a sós, rogai a Deus:
"Cria em mim, ó Deus, um coração puro, e renova em mim um espírito reto." Sal.
51:10. Sede fervorosos, sede sinceros. A oração fervente pode muito. À semelhança de
Jacó, lutai em oração. Angustiai-vos. Jesus, no jardim, suou grandes gotas de sangue;
deveis fazer um esforço. Não deixeis vosso aposento enquanto vos não sentirdes fortes
em Deus; então, vigiai, e enquanto vigiardes e orardes vos será possível manter em
sujeição esses maus assaltos, e a graça de Deus pode e há de aparecer em vós.
Longe de mim que eu cesse de vos admoestar. Jovens amigos, buscai ao Senhor de todo
o vosso coração. Ide com zelo, e quando sentirdes sinceramente que sem o auxílio de
Deus
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perecereis, quando anelardes por Ele como o cervo brama pelas correntes das águas,
então o Senhor presto vos fortalecerá. Então a vossa paz sobrepujará todo o
entendimento. Se esperais salvação, precisais orar. Dedicai tempo. Não sejais
apressados nem descuidosos em vossas orações. Rogai a Deus que em vós opere
completa reforma, que os frutos do Seu Espírito habitem em vós, e brilheis como luzes
no mundo. Não sejais obstáculo nem maldição para a causa de Deus; podeis ser um
auxílio, uma bênção. Diz-vos Satanás que não é possível desfrutar plena e abundante
salvação? Não acrediteis.
Vi que é privilégio de todo cristão fruir as profundas atuações do Espírito de Deus.
Uma doce paz celestial penetrará a mente, e dar-vos-á prazer meditar em Deus e no
Céu. Deleitar-vos-eis nas gloriosas promessas de Sua Palavra. Mas sabei primeiro que
destes os primeiros passos no caminho da vida eterna. Não vos enganeis. Temo, ou
antes, sei que muitos dentre vós ignoram o que seja religião. Tendes experimentado
alguma emoção, mas nunca vistes o pecado em sua enormidade. Jamais sentistes
vossa arruinada condição, desviando-vos dos vossos maus caminhos com amarga dor.
Nunca morrestes para o mundo. Sois ainda amantes de seus prazeres; apreciais
entreter-vos em conversa sobre assuntos mundanos. Ao ser, porém, apresentada a
vontade de Deus, nada tendes a dizer. Por que assim silenciosos?! Por que tão loquazes
sobre coisas mundanas, e tão mudos sobre o assunto que mais vos deveria interessar -
um assunto que vos deveria ocupar inteiramente a alma? A verdade de Deus não
habita em vós.
Vi que muitos são justos em sua profissão de fé, enquanto interiormente há corrupção.
Não vos enganeis, professos crentes de coração falso. Deus olha ao coração. "Do que há
em abundância no coração, disso fala a boca." Mat. 12:34. Vi que o mundo está no
coração desses, mas a religião de Jesus não está aí. Se os professos cristãos amam
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mais a Jesus que ao mundo, gostarão de falar nele, o seu melhor amigo, em quem se
concentram suas mais altas afeições. Ele veio em auxílio
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deles quando sentiram sua condição de perdidos prestes a perecer. Quando cansados e
carregados de pecado, volveram-se para Ele. Jesus lhes removeu o fardo da culpa e do
pecado, tirou-lhes a dor e o pranto, e mudou toda a direção de suas afeições. As coisas
que outrora amavam, agora aborrecem; e as que aborreciam, amam agora.
Jesus Requer Tudo
Processou-se acaso em vós esta grande mudança? Não vos enganeis. Ou eu nunca
proferiria o nome de Cristo, ou Lhe daria todo o meu coração, meu inteiro afeto.
Devemos experimentar a mais profunda gratidão por Jesus aceitar essa oferenda. Ele
requer tudo. Quando somos levados a render-nos a Suas solicitações, e a renunciar a
tudo, então, e só então, lançar-nos-á Ele em torno os braços de misericórdia. Mas que
damos nós quando tudo entregamos? A alma poluída do pecado para que Jesus a
purifique, limpe por Sua misericórdia, salve-a da morte por Seu incomparável amor. E
todavia eu vi que alguns achavam difícil entregar tudo. Envergonho-me de o ouvir,
envergonho-me de o escrever.
Falais em abnegação? Que deu Cristo por nós? Quando julgais ser demais que Cristo
exija tudo, dirigi-vos ao Calvário, e chorai ali por esse pensamento. Contemplai as
mãos e os pés de vosso Libertador, dilacerados pelos cravos cruéis, a fim de serdes
lavados do pecado por Seu próprio sangue!
Os que experimentam o amor de Deus, esse amor que compele, não perguntam quão
pouco se pode dar para alcançar a recompensa celeste; não pedem a mais baixa norma,
antes aspiram à perfeita conformidade com a vontade de Seu Redentor. Com desejo
ardente entregam tudo, e manifestam zelo proporcional ao valor do objeto que buscam.
Qual é esse objeto? A imortalidade, a vida eterna.
Meus jovens amigos, muitos dentre vós estais lamentavelmente iludidos. Tendes vos
satisfeito com alguma coisa inferior à religião pura e incontaminada. Quero despertarvos.
Os anjos de Deus vos estão procurando despertar. Oh! que as
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importantes verdades da Palavra de Deus vos despertem para o senso do perigo que
correis, levando-vos a cabal exame de vós mesmos! Vosso coração é ainda carnal. Não
está sujeito à lei de Deus, nem em verdade o pode estar. Esses corações carnais devem
mudar, para verdes tal beleza na santidade, que aneleis por ela assim como o cervo
anseia pelas fontes das águas. Então amareis a Deus e amareis a Sua lei. Então o jugo
de Cristo será suave e o Seu fardo leve. Conquanto tenhais provações, estas
devidamente suportadas, tornam simplesmente o caminho mais precioso. A herança
imortal destina-se ao cristão abnegado.
Vi que o cristão não deve dar valor demasiado ao entusiasmo dos seus sentimentos,
nem depender muito disso. Esses sentimentos nem sempre são guias seguros. Todo
cristão deve cuidar de servir a Deus, movido por princípios; não ser regido por
sentimentos. Assim fazendo, exercitar-se-á a fé, e se desenvolverá. Foi-me mostrado
que se o cristão viver vida humilde, abnegada, o resultado será paz e alegria no
Senhor. Mas a felicidade máxima será experimentada mediante o fazer bem aos
outros, em tornar outros felizes. Tal felicidade será perdurável.
Muitos jovens não têm princípio fixo para servir a Deus. Não exercem fé. Sucumbem
sob qualquer nuvem. Não têm força de resistência. Não crescem na graça. Parece
guardarem os mandamentos de Deus. Fazem de quando em quando uma oração
formal, e são chamados cristãos. Os pais acham-se tão ansiosos a respeito deles, que
aceitam qualquer coisa que lhes pareça favorável, e não trabalham com eles, não
ensinam que a mente carnal deve morrer. Animam-nos a irem indo, e representarem
um papel; deixam, porém, de levá-los a esquadrinharem o próprio coração com
diligência, a examinarem-se a si mesmos, e avaliarem o preço do que constitui ser
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cristão. O resultado é que os jovens professam ser cristãos, sem provar suficientemente
os próprios motivos.
Diz a Testemunha Verdadeira: "Oxalá foras frio ou quente! Assim, porque és morno, e
não és frio nem quente,
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vomitar-te-ei da Minha boca." Apoc. 3:15 e 16. Satanás quer que sejais cristãos
nominais, pois assim podereis melhor servir aos seus desígnios. Se tendes uma forma
de piedade e não a piedade verdadeira, ele vos pode usar para seduzir outros ao
mesmo caminho, isto é, a se iludirem a si mesmos. Algumas pobres almas olharão para
vós em vez de porem os olhos na norma bíblica, e não chegarão mais alto. São tão bons
quanto vós, e ficam satisfeitos.
Insiste-se muitas vezes com os jovens para cumprirem deveres, para falar ou orar nas
reuniões; insiste-se para morrerem para o orgulho. São instigados a cada passo. Tal
religião de nada vale. Transforme-se o coração carnal, e não vos será tão enfadonha
tarefa servir a Deus, ó vós, professos de coração frio! Todo aquele amor do vestuário e
orgulho da aparência desaparecerão. O tempo que passais diante do espelho
arranjando os cabelos a fim de agradar à vista, deve ser empregado em oração, a fazer
exame interior. Não haverá, no coração santificado, lugar para o adorno exterior; antes
haverá diligente e ansiosa busca do adorno interior, as graças cristãs - os frutos do
Espírito de Deus.
Diz o apóstolo: "O enfeite delas não seja o exterior, no frisado dos cabelos, no uso de
jóias de ouro, na compostura de vestidos; mas o homem encoberto no coração; no
incorruptível trajo de um espírito manso e quieto, que é precioso diante de Deus." I
Ped. 3:3 e 4.
Subjugai a mente carnal, reformai a vida, e a pobre estrutura mortal não será tão
idolatrada. Caso o coração seja reformado, isto se demonstrará na aparência exterior.
Se Cristo for em nós a esperança da glória, nele descobriremos tão incomparáveis
atrativos, que a alma ficará enamorada. Apegar-se-á a Ele, preferirá amá-Lo, e, cheia
de admiração por Ele, esquecerá o próprio eu. Jesus será magnificado e adorado, e o eu
abaixado e humilhado. A confissão religiosa, sem esse profundo amor, porém, é mera
conversa, árida formalidade e enfadonho labor. Muitos dentre vós talvez conservem na
cabeça um pouco de religião, uma religião exterior, ao passo que o coração
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não está purificado. Deus olha para o coração; "todas as coisas estão nuas e patentes
aos olhos dAquele com quem temos de tratar". Heb. 4:13. Ficará Ele satisfeito com
coisa alguma que não a verdade no interior? Toda alma verdadeiramente convertida
apresentará os inequívocos traços de estar subjugada a mente carnal.
Falo positivamente. Não creio que isto desanime um verdadeiro cristão; e não quero
que nenhum de vós chegue ao tempo de angústia sem uma bem-fundada esperança em
vosso Redentor. Decidi conhecer o pior aspecto de vosso caso. Certificai-vos se tendes
uma herança no alto. Tratai sinceramente com vossa própria alma. Lembrai-vos de
que Jesus apresentará a Seu Pai uma igreja sem mácula, nem ruga ou coisa
semelhante.
Como haveis de saber que estais aceitos por Deus? Estudai com oração Sua palavra.
Não a deixeis de lado por nenhum outro livro. Este Livro convence do pecado. Revela
plenamente o caminho da salvação. Apresenta alta e gloriosa recompensa. Revela-vos
um Salvador completo e ensina-vos que unicamente mediante Sua ilimitada
misericórdia podeis esperar a salvação.
Não negligencieis a oração particular, pois é a alma da religião. Com sincera e
fervorosa oração, rogai pureza de alma. Suplicai tão ardente e fervorosamente, como o
faríeis por vossa existência mortal, caso ela estivesse em jogo. Permanecei perante
Deus até que inexprimíveis anseios sejam em vós gerados quanto à vossa salvação, e
seja obtida a doce certeza do perdão dos pecados.
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A esperança da vida eterna não deve ser recebida sobre frágeis fundamentos. É um
assunto que deve ser assentado entre Deus e a vossa alma - assentado para a
eternidade. Uma suposta esperança, e nada mais, demonstrar-se-á a vossa ruína. Uma
vez que tendes de subsistir ou cair pela Palavra de Deus, a essa Palavra é que deveis
olhar em busca de testemunho em vosso caso. Aí podeis ver o que de vós é exigido para
vos tornardes cristãos. Não dispais vossa armadura, nem abandoneis o campo de
batalha enquanto não obtiverdes a vitória, triunfantes em vosso Redentor.
9
Tesouro no Céu
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Alguns não têm seguido direção estritamente honesta, honrosa. Esses devem seguir
orientação diversa, trabalhando firmemente para remir o tempo. Muitos observadores
do sábado se acham em falta nesse ponto. Aproveitam-se até de seus pobres irmãos, e
os que têm abundância exigem mais que o real valor das coisas, mais do que por elas
pagariam, ao passo que esses irmãos se acham embaraçados e aflitos por falta de
meios. Deus sabe de todas essas coisas. Todo ato egoísta, toda extorsão cobiçosa, trará
sua recompensa.
Vi que é cruel e injusto não ter consideração pela situação de um irmão. Se está aflito
ou pobre, fazendo todavia tudo quanto lhe é possível, deve-se fazer-lhe uma concessão,
e mesmo não se lhe deve exigir o inteiro valor das coisas que compre dos ricos; antes
estes devem ter para com ele sentimentos de misericórdia. Deus aprovará tais atos de
bondade, e os que os praticam não perderão sua recompensa. Haverá, porém, um
terrível registro contra muitos observadores do sábado por atos mesquinhos e
gananciosos.
Fui dirigida ao tempo em que não havia senão poucos que escutavam e abraçavam a
verdade. Eles não possuíam muito dos bens deste mundo. As necessidades da Causa
eram divididas entre bem poucos. Então foi necessário que alguns vendessem suas
casas e terras, e procurassem um lugar mais barato para lhes servir de abrigo, ou de
lar, enquanto seus recursos eram franca e generosamente emprestados ao Senhor para
publicar a verdade, e para de outro modo ajudar o avançamento da causa de Deus. Ao
contemplar esses abnegados, vi que haviam sofrido privações para benefício da Causa.
Vi um anjo
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postado ao seu lado, apontando-lhes o Céu, e dizendo: "Vós tendes bolsas no Céu!
Tendes no Céu bolsas que não envelhecem! Resisti até ao fim, e grande será o vosso
galardão."
Deus tem estado a tocar muitos corações. A verdade por que alguns tanto se
sacrificaram, a fim de apresentá-la a outros, triunfou, e multidões a ela se apegaram.
Em Sua providência, Deus tem tocado o coração dos que têm meios, trazendo-os para a
verdade, para que, à medida que Sua obra aumenta, sejam satisfeitas as necessidades
da Causa. Muitos recursos têm sido trazidos às fileiras dos observadores do sábado, e
vi que atualmente Deus não pede as casas que Seu povo tem para morar, a menos que
troquem casas de muito preço por outras mais baratas. Mas se aqueles que possuem
abundância não Lhe derem ouvidos, não se separarem do mundo e dispuserem de
parte de sua propriedade e terras, nem se sacrificarem por Deus, Ele os passará por
alto, e chamará aqueles que estão dispostos a fazer qualquer coisa para Jesus, até a
venderem sua morada a fim de atender às necessidades da Causa. Deus terá ofertas
voluntárias. Os que as fazem devem considerar um privilégio fazê-lo.
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A Sacudidura
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Em 20 de novembro de 1857 foi-me mostrado o povo de Deus, e vi-o fortemente
sacudido. Alguns, com viva fé e agonizantes brados, pleiteavam com Deus. Tinham o
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semblante pálido e assinalado por profunda ansiedade, expressiva de suas lutas
internas. Firmeza e grande fervor se exprimiam em seu semblante, enquanto grossas
gotas de suor lhes caíam da fronte. De quando em quando seu rosto resplandecia com o
sinal da aprovação de Deus, e de novo sobre eles pousava aquele olhar solene,
fervoroso e ansioso.
Anjos maus se aglomeravam em torno deles, circundando-os de trevas, para lhes
afastar da vista a Jesus, a fim de que
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seus olhos fossem atraídos para as trevas que os cercavam, e eles desconfiassem de
Deus e contra Ele murmurassem. Sua única segurança estava em manterem os olhos
fitos no alto. Anjos de Deus eram encarregados da guarda de Seu povo, e quando a
atmosfera intoxicada, da parte dos anjos maus, era impelida em volta daquelas
pessoas ansiosas, os anjos sobre eles agitavam continuamente as asas, para afugentar
as densas trevas.
Vi que alguns não participavam dessa obra de súplica intensa. Pareciam indiferentes e
descuidosos. Não resistiam às trevas que os rodeavam, e os envolviam qual densa
nuvem. Os anjos de Deus deixaram-nos, e vi-os apressar-se em auxílio dos que
lutavam com todas as energias para resistir aos anjos maus, procurando ajudar-se a si
mesmos invocando perseverantemente a Deus. Mas os anjos abandonaram os que não
se esforçavam por ajudar-se a si mesmos, e perdi-os de vista. Enquanto os que oravam
prosseguiram em seus clamores fervorosos, um raio de luz, provindo de Jesus, sobre
eles incidia de quando em quando, a fim de os encorajar, e iluminar-lhes o semblante.
Perguntei qual o sentido da sacudidura que eu acabava de presenciar e foi-me
mostrado que fora causada pelo positivo testemunho motivado pelo conselho da
Testemunha fiel, aos laodiceanos. Esse testemunho terá o seu efeito sobre o coração do
que o recebe, levando-a a exaltar a norma e declarar a positiva verdade. Alguns não
suportarão esse claro testemunho. Opor-se-lhe-ão e isto causará uma sacudidura entre
os filhos de Deus.
O testemunho da Testemunha fiel não foi atendido nem pela metade. O solene
testemunho do qual depende o destino da igreja foi subestimado, se não rejeitado por
completo. Esse testemunho tem que operar arrependimento profundo, e todos os que
de fato o receberem, obedecer-lhe-ão e serão purificados.
Disse o anjo: "Escutai!" Logo ouvi uma voz que soava como muitos instrumentos de
música, todos em acordes perfeitos, suaves e harmoniosos. Ultrapassava a qualquer
música
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que eu já ouvira. Parecia plena de misericórdia, compaixão, e regozijo santo e
enobrecedor. Atravessou-me todo o ser. Disse o anjo: "Olhai!" Minha atenção foi então
dirigida para o grupo que eu vira, e que fora fortemente abalado. Foram-me mostrados
os que eu dantes vira a chorar e orar em agonia de espírito. O grupo de anjos da
guarda em volta deles fora duplicado e achavam-se revestidos de uma armadura, da
cabeça aos pés. Moviam-se em rigorosa ordem, firmes como um batalhão de soldados.
Seu semblante exprimia o árduo conflito que haviam suportado, a difícil luta que
atravessaram. Contudo sua fisionomia, assinalada por severa angústia íntima,
resplandecia agora com a luz e glória do Céu. Haviam alcançado a vitória, e esta lhes
trazia a mais profunda gratidão, e santo e nobre regozijo.
Diminuíra o número das pessoas que compunham esse grupo. Alguns, pela
sacudidura, foram lançados fora, ficando à beira do caminho. Os descuidosos e
indiferentes, que não se uniam aos que haviam prezado a vitória o bastante para a
suplicar com insistência, não a alcançaram, sendo deixados atrás, em trevas. Seu
número, porém foi imediatamente preenchido por outros que aceitavam a verdade e
cerravam fileiras. Ainda os anjos maus se lhes aglomeravam em torno, mas sobre eles
não tinham poder.
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Ouvi os que se achavam revestidos da armadura proclamarem a verdade com grande
poder. Isso surtiu efeito. Vi os que haviam sido proibidos; algumas esposas haviam
sido proibidas pelos maridos, e filhos pelos pais. Os sinceros que haviam sido detidos
ou impedidos de ouvirem a verdade agora dela se apoderavam ansiosamente.
Desaparecera todo temor que tinham dos parentes. A verdade, unicamente, era para
eles exaltada. Era-lhes mais querida e preciosa do que a vida. Tinham dela estado
famintos e sedentos. Perguntei pela causa dessa grande mudança. Um anjo respondeu:
"É a chuva serôdia, o refrigério da presença do Senhor, o alto clamor do terceiro anjo."
Grande poder acompanhava esses escolhidos. Disse o anjo: "Olhai!" Foi-me chamada a
atenção para os ímpios, ou incrédulos. Estavam todos agitados. O zelo e poder do povo
de Deus haviam-nos despertado e enraivecido. Confusão, confusão mostrava-se por
toda parte. Vi que eram tomadas medidas contra esse grupo, que possuía o poder e a
luz de Deus. Trevas adensavam-se-lhes em torno, e no entanto ali se achavam,
aprovados de Deus e nele confiantes. Vi-os perplexos. A seguir, ouvi-os clamarem
fervorosamente ao Senhor. Através do dia e da noite seu clamor não cessava. Ouvi as
palavras: "Tua vontade, ó Deus, seja feita! Se for para a glória do Teu nome, abre um
caminho de escape para o Teu povo! Livra-nos dos ímpios que nos rodeiam! Eles nos
destinaram à morte; Teu braço, porém, pode operar a salvação." Essas são as palavras
de que me recordo. Todos pareciam ter intuição profunda de sua indignidade e
manifestavam inteira submissão à vontade
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de Deus. Entretanto, como Jacó, cada qual, sem uma única exceção, suplicava
fervorosamente e pleiteava o livramento.
Logo depois de haverem começado seu fervoroso clamor, os anjos, compassivos,
desejavam acudir em seu livramento. Mas um anjo alto e majestoso não lho permitiu.
Disse ele: "A vontade de Deus não se cumpriu ainda. Eles têm que sorver a taça. Têm
que ser batizados com o batismo."
Logo ouvi a voz de Deus, que abalou Céus e Terra. Houve grande terremoto. Edifícios
ruíram por todos os lados. Ouvi então um triunfante brado de vitória, alto, harmonioso
e claro. Contemplei aquele grupo que, pouco tempo antes, estivera em aflição e
cativeiro. Estavam livres. Uma luz resplandecente brilhava sobre eles. Como
pareceram formosos então! Haviam desaparecido toda fadiga e sinais de ansiedade;
saúde e beleza viam-se em todos os semblantes. Seus inimigos, os gentios que os
cercavam, caíram por terra, como mortos. Não suportavam a luz que brilhava sobre os
santos, libertos. Essa luz e resplendor sobre eles permaneceu até que Jesus foi visto
nas nuvens do céu, e o grupo de fiéis e provados foram transformados num momento,
num abrir e fechar de olhos, de glória em glória. Abriram-se os sepulcros e revestidos
de imortalidade, surgiram os santos, bradando: "Vitória sobre a morte e a sepultura!" e
em companhia dos santos vivos foram arrebatados, para encontrar seu Senhor nos
ares, enquanto belos e harmoniosos brados de glória e vitória procediam de todos os
lábios imortais.
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Deus Prova Seu Povo
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Deus provará Seu povo. Jesus lida com eles pacientemente, e não os vomita da boca
em um momento. Disse o anjo: "Deus está pesando o Seu povo." Se a mensagem
houvesse tido a breve duração que muitos de nós supunham, não teria havido tempo
para desenvolver o caráter. Muitos agiam segundo os sentimentos, não por princípios e
pela fé, e esta solene e terrível mensagem os sacudiu. Atuou sobre seus sentimentos, e
despertou-lhes os temores, mas não realizou a obra que Deus designava que fizesse.
Deus lê o coração. Para que Seu povo não se engane quanto a si mesmo, Ele lhes dá
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tempo para que passe a emoção, e então os prova para ver se obedecem ao conselho da
Testemunha Verdadeira.
Deus conduz avante Seu povo, passo a passo. Leva-os a diferentes pontos, destinados a
manifestar o que está no coração. Alguns resistem em um ponto, mas caem no
seguinte. A cada ponto mais adiante, o coração é provado um pouco mais de perto. Se o
professo povo de Deus verifica estar o coração contrário a esta penosa obra, isto os
deve convencer de que têm alguma coisa a fazer a fim de vencer, uma vez que não
queiram ser vomitados da boca do Senhor.
Disse o anjo: "Deus operará mais e mais rigorosamente a fim de experimentar e provar
cada um entre Seu povo.
Alguns são prontos em receber um ponto; mas quando Deus os leva a outro ponto
difícil, recuam diante dele e ficam para trás, pois acham que isto golpeia diretamente
algum ídolo acariciado. Aí têm eles ensejo de ver o que, em seu coração, está excluindo
a Jesus. Prezam alguma coisa mais que a verdade, e o coração não está preparado
para receber a Jesus. Os
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indivíduos são experimentados e provados por um espaço de tempo a ver se
sacrificarão seus ídolos e darão ouvidos ao conselho da Testemunha Verdadeira. Caso
alguém não seja purificado pela obediência à verdade, e vença o egoísmo, o orgulho e
as más paixões, os anjos de Deus têm a recomendação: "Estão entregues a seus ídolos;
deixai-os", e eles passarão adiante à sua obra, deixando esses com seus pecaminosos
traços não subjugados, à direção dos anjos maus. Os que satisfazem em todos os pontos
e resistem a toda prova, e vencem, seja qual for o preço, atenderam ao conselho da
Testemunha Verdadeira, e receberão a chuva serôdia, estando assim aptos para a
trasladação. ...
Oxalá todo morno professo adventista compreenda a obra de purificação que Deus está
prestes a efetuar entre o povo que professa pertencer-Lhe! Prezados amigos, não vos
iludais quanto a vossa condição. Não podeis enganar a Deus. Diz a Testemunha
Verdadeira: "Eu sei as tuas obras." Apoc. 3:15. O terceiro anjo está, passo a passo,
guiando um povo cada vez mais para cima. A cada passo eles serão provados.
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Casas de Culto
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Vi que muitos a quem Deus confiou recursos, sentem-se na liberdade de usá-los à
vontade para seu próprio bem-estar, arranjando lares aprazáveis aqui; quando, porém,
constroem uma casa para o culto do grande Deus que habita na eternidade, não podem
permitir que Ele use os meios que lhes emprestou. Não se esforça cada um por exceder
o outro em manifestar sua gratidão a Deus pela verdade, fazendo tudo quanto pode
para preparar um apropriado lugar de culto; antes alguns procuram fazer
simplesmente o mínimo possível; e acham que são nada mais que perdidos os recursos
que empregam em preparar um lugar em que o Altíssimo os visite. Tal oferta é
defeituosa, e não é aceitável a Deus. Vi que seria muito mais aprazível a Deus se Seu
povo mostrasse tanto entendimento em preparar-Lhe uma casa, quanto usa em suas
próprias habitações.
Fora ordenado que os sacrifícios e ofertas dos filhos de Israel fossem sem mancha e
sem defeito, o melhor do rebanho; e cada um dentre o povo era solicitado a partilhar
dessa obra. A obra de Deus para este tempo será extensa. Se construís uma casa para
o Senhor, não O ofendais nem limiteis com o fazer ofertas defeituosas. Dai o melhor
para uma casa construída para Deus. Seja o melhor que possuais; mostrai interesse
em torná-la apropriada e confortável. Alguns pensam que isto não tem importância,
visto que o tempo é curto. Fazei então o mesmo em vossas residências e em todos os
vossos arranjos mundanos.
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Vi que Deus podia levar avante Sua obra sem qualquer auxílio humano; isto, porém,
não é o Seu plano. O mundo atual destina-se a ser um cenário de provação para o
homem. Ele
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está aqui a fim de formar um caráter que o acompanhe para o mundo eterno. O bem e
o mal são colocados diante dele, e seu futuro estado depende da escolha que fizer.
Cristo veio para mudar-lhe a direção dos pensamentos e afeições. Seu coração deve ser
tirado do tesouro terreno e colocado no celeste. Por sua abnegação, Deus pode ser
glorificado. Em favor do homem foi feito o grande sacrifício, e agora ele será provado a
ver se seguirá o exemplo de Jesus, e fará sacrifício por seus semelhantes.
Satanás e seus anjos acham-se coligados contra o povo de Deus; mas Jesus está
procurando purificar esse povo para Si. Requer que Lhe leve a obra avante. Deus
colocou nas mãos de Seu povo neste mundo, o suficiente para promover o andamento
de Sua obra sem embaraço, e é intenção Sua que os meios que lhes foram confiados
sejam empregados cuidadosamente. "Vendei o que tendes e dai esmolas" (Luc. 12:33), é
uma parte da sagrada Palavra de Deus. Os servos de Deus devem erguer-se, clamar
em alta voz, e não poupar: "Anuncia ao Meu povo a sua transgressão, e à casa de Jacó
os seus pecados." Isa. 58:1. A obra de Deus deve tornar-se mais ampla, e se Seu povo
seguir o conselho que Ele lhe dá, não haverá em suas mãos muitos recursos para
serem consumidos na destruição final. Todos terão depositado seus tesouros onde a
traça e a ferrugem não consomem; e o coração não terá uma ligação a prendê-lo à
Terra.
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Lições Tiradas das Parábolas
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Foi-me mostrado que a parábola dos talentos não tem sido plenamente compreendida.
Esta importante lição foi dada aos discípulos para benefício dos cristãos que viveriam
nos derradeiros dias. E estes talentos não representam meramente a capacidade de
pregar e instruir pela Palavra de Deus. A parábola aplica-se aos recursos temporais
que Deus confiou a Seu povo. Aqueles a quem foram dados os cinco e os dois talentos,
negociaram e duplicaram aquilo que lhes fora dado em depósito. Deus exige que os que
possuem bens aqui, ponham seu dinheiro em giro para Ele - ponham-no na causa para
espalhar a verdade. E se a verdade habita no coração do recebedor, ele também, com
seus recursos, ajudará a enviá-la a outros; e por meio de seus esforços, sua influência e
seus meios, outras almas abraçarão a verdade, e começarão por sua vez a trabalhar
para Deus.
Vi que alguns dentre os que professam ser Seu povo, são como o homem que escondeu
o talento na terra. Impedem que seus bens sejam de proveito na causa do Senhor.
Pretendem que os mesmos lhes pertencem, e que eles têm o direito de fazer o que lhes
aprouver com o que é seu; e não se salvam almas mediante judiciosos esforços de sua
parte, com o dinheiro de seu Senhor. Os anjos fazem um fiel relatório da obra de todo
homem, e ao ser feito juízo sobre a casa de Deus, registra-se a sentença de cada um
junto a seu nome, e o anjo é comissionado a não poupar os servos infiéis, mas a
derribá-los no tempo da matança. E o que lhes fora confiado em depósito é-lhes tirado.
Seu tesouro terrestre é então dissipado, e perderam tudo. E as coroas que poderiam
haver usado caso tivessem sido fiéis,
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serão colocadas na fronte dos que foram salvos pelos servos fiéis, cujos recursos
estiveram constantemente em giro para Deus. E cada um que foi salvo por intermédio
deles, acrescenta estrelas a sua coroa de glória, aumentando-lhes a recompensa
eterna.
Foi-me mostrado também que a parábola do mordomo infiel nos deve ensinar uma
lição. "Granjeai amigos com as riquezas da injustiça; para que, quando estas vos
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faltarem, vos recebam eles nos tabernáculos eternos." Luc. 16:9. Caso empreguemos
nossos bens para glória de Deus aqui, depositamos um tesouro no Céu; e quando todas
as posses terrenas tiverem desaparecido, o mordomo fiel tem como amigos a Jesus e os
anjos, para recebê-lo nas eternas moradas, na pátria.
Responsabilidades Para com Deus
"Quem é fiel no mínimo, também é fiel no muito; quem é injusto no mínimo, também é
injusto no muito." Luc. 16:10. Aquele que é fiel em suas posses terrestres, que são o
mínimo, fazendo judicioso emprego daquilo que Deus lhes emprestou aqui, será fiel a
sua profissão de fé. "Quem é injusto no mínimo, também é injusto no muito." Aquele
que retém de Deus aquilo que Ele lhe emprestou, será infiel em todos os aspectos nas
coisas de Deus. "Pois, se nas riquezas injustas não fostes fiéis, quem vos confiará as
verdadeiras?" Luc. 16:10 e 11. Se nos demonstramos infiéis no uso do que Deus nos
empresta aqui, Ele nunca nos dará a herança imortal. "E, se no alheio não fostes fiéis,
quem vos dará o que é vosso?" Luc. 16:12.
Jesus nos comprou a redenção. Esta nos pertence; somos, porém, colocados aqui em
prova, a ver se nos demonstramos dignos da vida eterna. Deus nos prova confiando-nos
bens terrenos. Se somos fiéis em dar abundantemente daquilo que Ele nos emprestou,
para levar avante Sua causa, o Senhor nos pode confiar a herança imortal. "Não podeis
servir a Deus e a Mamom." Luc. 16:13; Mat. 6:24. "Se alguém ama o mundo, o amor do
Pai não está nele." I João 2:15.
Deus Se desgosta com a maneira negligente, frouxa em que
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muitos dos que professam ser Seu povo dirigem seus negócios mundanos. Parecem ter
perdido todo o senso de que a propriedade que estão usando pertence a Deus, e Lhe
devem prestar contas de sua mordomia. Alguns têm os negócios seculares em total
confusão. Satanás observa tudo isto, e dá o golpe no momento oportuno, tirando, por
seu mau uso, muitos recursos das fileiras dos observadores do sábado. E esses meios
vão para as fileiras dele. Alguns, já idosos, não querem tomar quaisquer providências
quanto a seus negócios seculares e, inesperadamente, adoecem e morrem. Os filhos,
que não têm interesse na verdade, tomam a propriedade. Satanás manobrou da
maneira que lhe convinha. "Pois, se nas riquezas injustas não fostes fiéis, quem vos
confiará as verdadeiras? E, se no alheio não fostes fiéis, quem vos dará o que é vosso?"
Luc. 16:11 e 12.
Foi-me mostrado o terrível fato de que Satanás e seus anjos têm tido mais que ver com
o uso da propriedade do povo que professa ser de Deus, do que o próprio Senhor. Os
mordomos dos últimos dias são imprudentes. Permitem que Satanás lhes controle as
questões de negócios, e leve para as próprias fileiras aquilo que pertence à causa de
Deus, e nela deveria estar. Deus vos observa, mordomos infiéis; Ele vos chamará a
contas. Vi que os mordomos de Deus podem, mediante fiel e judiciosa direção, manter
seus negócios neste mundo regulados, exatos e direitos. E é especialmente privilégio e
dever dos idosos, dos fracos e dos que não têm filhos, colocarem os recursos de que
dispõem onde eles possam ser empregados na causa de Deus, caso eles sejam
subitamente tirados. Mas vi que Satanás e seus anjos exultam ante o êxito que obtêm
nesse assunto. E os que devem ser sábios herdeiros da salvação quase deixam
voluntariamente o dinheiro de seu Senhor escapar-lhes das mãos para as fileiras do
inimigo. Por esta maneira, fortalecem o reino de Satanás, e parecem sentir-se muito
sossegados a esse respeito!
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Fiadores de Incrédulos
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Vi que Deus estava desgostoso com Seu povo por se tornarem fiadores de incrédulos.
Minha atenção foi dirigida para estes textos: "Não estejas entre os que dão as mãos, e
entre os que ficam por fiadores de dívidas." Prov. 22:26. "De certo sofrerá severamente
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aquele que fica por fiador do estranho, mas o que aborrece a fiança estará seguro."
Prov. 11:15. Mordomos infiéis! Empenham aquilo que pertence a outro - seu Pai
celeste - e Satanás está a postos para ajudar seus filhos a arrebatá-lo de suas mãos. Os
observadores do sábado não devem ser sócios dos incrédulos. O povo de Deus confia
demasiado nas palavras dos estranhos, e buscam-lhes o conselho, quando não o devem
fazer. O inimigo os torna agentes seus, e por intermédio deles trabalha para
desconcertar os filhos de Deus, e os prejudicar.
Alguns não têm tato para gerir sabiamente assuntos mundanos. Faltam-lhes as
necessárias habilitações, e Satanás deles se aproveita. Quando assim é, essas pessoas
não devem ignorar sua deficiência. Devem ser suficientemente humildes para, antes
de executarem seus planos, se aconselharem com seus irmãos, em cujo discernimento
podem confiar. Fui encaminhada para este texto: "Levai as cargas uns dos outros."
Gál. 6:2. Alguns não são humildes bastante para deixar que os que possuem
discernimento raciocinem por eles, enquanto não levarem a efeito seus próprios
projetos, e se virem envolvidos em dificuldades. Vêem então a necessidade do conselho
e do juízo de seus irmãos; mas quão mais pesado é então o fardo do que a princípio! Os
irmãos não devem descer a juízo, caso seja possível evitá-lo; pois dão assim grande
vantagem ao inimigo para os enredar e desconcertar. Seria melhor entrar em
entendimento, mesmo com prejuízo.
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Juramentos
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Vi que alguns dos filhos de Deus têm cometido um erro no que respeita a fazer
juramento, e Satanás se tem aproveitado disto para os oprimir, e deles tirar o dinheiro
de seu Senhor. Vi que as palavras de nosso Senhor: "de maneira nenhuma jureis", não
se referem ao juramento judicial. "Seja, porém, o vosso falar: "Sim, sim; não, não;
porque o que passa disto é de procedência maligna." Mat. 5:34 e 37. Isto se refere a
conversações comuns. Alguns exageram em sua linguagem. Outros juram pela própria
vida; outros, pela sua cabeça - tão certo como eles viverem; tão certo como terem
cabeça. Uns tomam o Céu e a Terra como testemunhas de que tais coisas são assim.
Outros ainda esperam que Deus lhes tire a existência se o que estão dizendo não é
verdade. É contra esta espécie de juramento comum que Jesus adverte Seus
discípulos.
Temos homens que são colocados sobre nós como governadores, e leis para nos
regerem. Não fosse por essas leis, e as condições do mundo seriam piores do que são
agora. Algumas dessas leis são boas, outras más. Estas têm aumentado, e seremos
ainda levados a situações apertadas. Mas Deus susterá o Seu povo para ser firme e
viver à altura dos princípios de Sua Palavra. Quando as leis dos homens se chocam
com a Palavra e a lei de Deus, cumpre-nos obedecer a estas, sejam quais forem as
conseqüências. À lei de nossa terra que exige entregarmos um escravo a seu senhor,
não devemos obedecer; e cumpre-nos sofrer as conseqüências de violar essa lei. O
escravo não é propriedade de homem algum. Deus, eis seu legítimo senhor, e o homem
não tem nenhum direito de tomar a obra de Deus em suas mãos, e pretender que é
propriedade sua.
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Vi que o Senhor tem ainda que ver com as leis do país. Enquanto Jesus está no
santuário, o refreador Espírito de Deus é sentido por governantes e pelo povo. Mas
Satanás domina em grande parte a massa do mundo, e não fossem as leis do pais,
experimentaríamos muito sofrimento. Foi-me mostrado que, quando é realmente
necessário, e eles são chamados a testificarem de modo legal, não é violação da Palavra
de Deus que Seus filhos tomem solenemente a Deus para testemunhar de que o que
dizem é verdade, e coisa alguma senão a verdade.
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O homem é tão corrupto que são feitas leis para lhe lançarem a responsabilidade sobre
a cabeça. Alguns homens não temem mentir aos seus semelhantes; mas foram
ensinados - e o refreador Espírito de Deus os impressionou - no sentido de ser coisa
terrível mentir a Deus. O caso de Ananias e Safira, sua esposa, é-nos dado como
exemplo. A questão é levada do homem para Deus, de maneira que se alguém der falso
testemunho, não o faz para o homem, mas para o grande Deus, que lê o coração e
conhece em todos os casos a exata verdade. Nossas leis consideram grave crime o
juramento falso. Deus muitas vezes fez cair juízos sobre o que jura falsamente, e ainda
quando o juramento estava em seus lábios, o anjo destruidor o abateu. Isso se
destinava a aterrar os malfeitores.
Vi que, se existe na Terra alguém que possa coerentemente testificar sob juramento,
esse é o cristão. Ele vive à luz do semblante de Deus. Ele se fortalece em Sua força. E
quando questões de importância têm de ser resolvidas por lei, ninguém pode apelar
para Deus com tanta justiça como o cristão. Ordenou-me o anjo que notasse que o
próprio Deus jura por Si mesmo. Gên. 22:16; Heb. 6:13 e 17. Jurou Ele a Abraão (Gên.
26:3), a Isaque (Sal. 105:9; Jer. 11:5), e a Davi (Sal. 132:11; Atos 2:30). Deus requeria
dos filhos de Israel um juramento entre homem e homem. Êxo. 22:10 e 11. Jesus
submeteu-Se ao juramento na hora de Seu julgamento. Disse-Lhe o sumo sacerdote:
"Conjuro-Te pelo Deus vivo que nos digas se Tu és o Cristo, o Filho de Deus." Jesus
respondeu: "Tu o disseste." Mat. 26:63 e 64. Se Jesus, em Seus ensinos aos
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discípulos, Se referisse ao juramento judicial, Ele teria reprovado o sumo sacerdote, e
ali mesmo reforçado os Seus ensinos, para o bem de Seus seguidores que se achavam
presentes. Satanás tem-se agradado com o fato de alguns considerarem o juramento
sob um prisma falso, pois isso lhe tem dado oportunidade de oprimi-los e tirar-lhes o
dinheiro de seu Senhor. Os mordomos de Deus devem ser mais sábios, elaborar seus
planos e preparar-se para resistir às armadilhas de Satanás; pois ele fará maiores
esforços que nunca.
Vi que alguns têm preconceitos contra nossos governantes e contra as leis; mas se não
fossem as leis, este mundo estaria em condição terrível. Deus refreia nossos
governantes; pois o coração de todos está em Suas mãos. Estabelecem-se limites para
além dos quais não podem ir. Muitos dos governantes pertencem ao número dos
dirigidos por Satanás; mas vi que Deus tem os Seus agentes, mesmo entre os
governantes. E alguns deles se converterão ainda à verdade. Estão agora
desempenhando a parte que Deus deseja que desempenhem. Quando Satanás opera
por meio de seus agentes, fazem-se propostas que, se executadas, impediriam a obra
de Deus e produziriam grande mal. Os anjos bons operam nesses agentes de Deus
para que se oponham a essas propostas com razões fortes, às quais não podem resistir
os agentes de Satanás. Uns poucos dos agentes de Deus terão poder para derribar
grande massa de males. Assim a obra prosseguirá até que a terceira mensagem tenha
realizado sua obra, e por ocasião do alto clamor do terceiro anjo, esses agentes terão
oportunidade de receber a verdade, e alguns deles se converterão, e atravessarão com
os santos o tempo de angústia. Quando Jesus deixar o Santíssimo, Seu Espírito
refreador será retirado dos governantes e do povo. Serão deixados ao controle dos anjos
maus. Então serão feitas, por conselho e direção de Satanás, leis que, se não fosse
muito breve o tempo, nenhuma carne se salvaria.
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Dever Para com os Filhos
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Foi-me mostrado que os pais em geral não têm seguido a devida direção para com seus
filhos. Não os têm restringido como deviam, mas permitido que condescendam com o
orgulho, e sigam as próprias inclinações. Antigamente era considerada a autoridade
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paternal; então os filhos se achavam em sujeição aos pais, e temiam-nos e os
reverenciavam; nestes últimos dias, porém, a ordem está invertida. Alguns pais estão
sujeitos aos filhos. Temem contrariar a vontade deles, e portanto cedem. Mas enquanto
os filhos se encontrarem sob o teto paterno, dependendo dos pais, devem estar
subordinados ao seu domínio. Os pais devem agir com decisão, exigindo que seus
pontos de vista do direito sejam seguidos.
Eli poderia ter restringido seus ímpios filhos, mas temia-lhes o desagrado. Tolerou que
prosseguissem em sua rebelião, até que se tornaram uma maldição para Israel. Exigese
dos pais que reprimam seus filhos. A salvação dos filhos depende em muito da
orientação seguida pelos pais. Em seu mal entendido amor e afeição pelos filhos,
muitos pais condescendem com eles para dano seu, nutrem-lhes o orgulho, e põem
sobre eles enfeites e adornos que os tornam vãos, e os levam a julgar que a veste faz a
senhora ou o cavalheiro. Um rápido conhecimento, porém, convence os que com eles se
associam, de que a aparência exterior não basta para ocultar a deformidade de um
coração destituído das graças cristãs, mas cheio de amor-próprio, altivez e paixões não
controladas. Os que amam a mansidão, a humildade e a virtude, devem fugir de tal
convívio, ainda que sejam filhos de observadores do sábado. Sua companhia é
venenosa; sua influência conduz à morte. Os pais não
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avaliam a destruidora influência da semente que estão semeando. Ela brotará e dará
frutos que farão com que os filhos desprezem a autoridade dos pais.
Mesmo depois que têm idade, exige-se dos filhos o respeito para com seus pais, e que
cuidem de prover-lhes conforto. Devem dar ouvidos aos conselhos dos piedosos pais,
não achando que, por terem mais alguns anos, já não têm mais dever para com eles.
Há um mandamento acompanhado de promessa para os que honram a seu pai e sua
mãe. Nestes últimos dias os filhos se fazem notar tanto por sua desobediência e
desrespeito, que Deus os tem observado especialmente, e isto constitui um sinal da
proximidade do fim. É um indício de que Satanás tem completo domínio sobre a mente
dos jovens. Por parte de muitos, já não há respeito para com a idade. É considerado
demasiado fora de moda respeitar as pessoas idosas; isto remonta aos dias de Abraão.
Diz Deus: "Porque Eu o tenho conhecido, que ele há de ordenar a seus filhos e a sua
casa depois dele." Gên. 18:19.
Antigamente os filhos não tinham permissão de casar-se sem o consentimento dos
pais. Estes escolhiam para os filhos. Era considerado crime um filho contratar
casamento por sua própria responsabilidade. O assunto era primeiramente exposto aos
pais, e eles consideravam se a pessoa que devia ser posta em estreitas relações com
eles era digna, e se as partes estavam em condições de prover a uma família. Era por
eles considerado da maior importância que eles, adoradores do verdadeiro Deus, não se
casassem num povo idólatra, não fossem suas famílias levadas a desviar-se de Deus.
Mesmo depois de os filhos estarem casados, achavam-se na mais solene obrigação para
com seus pais. Seu discernimento não era então considerado suficiente sem o conselho
dos pais, e era-lhes exigido respeitar e obedecer aos desejos deles, a menos que estes se
achassem em contradição com os preceitos de Deus.
Fui novamente levada a considerar a condição dos jovens nestes últimos dias. Os filhos
não são controlados. Pais, deveis começar vossa primeira lição de disciplina quando
vossos
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filhos são criancinhas de colo. Ensinai-lhes a submeter sua vontade à vossa. Isto se
pode fazer mantendo a justiça e a firmeza. Os pais devem ter inteiro domínio sobre si
mesmos, e com brandura mas com firmeza, dobrar a vontade da criança até que ela
nada espere senão ceder aos desejos deles.
Os Resultados da Negligência Paterna
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Os pais não começam a tempo. A primeira manifestação de gênio não é submetida, e os
filhos crescem obstinados, o que aumenta à medida que eles crescem, e se arraiga à
proporção que eles se fortalecem. Certos filhos, ao terem mais idade, julgam ser coisa
natural que façam a própria vontade, e que os pais se submetam aos seus desejos.
Esperam que os pais os sirvam. Impacientam-se com as restrições, e quando têm idade
suficiente para serem úteis aos pais, não assumem as responsabilidades que devem.
Foram eximidos de responsabilidades, e crescem inúteis em casa e lá fora. Não têm
capacidade de resistência. Os pais suportaram as responsabilidades, e toleraram que
eles crescessem na ociosidade, sem hábitos de ordem, de laboriosidade ou de economia.
Não lhes foram ensinados hábitos de abnegação, mas foram amimados e cercados de
indulgência, satisfeitos seus apetites, e crescem com uma saúde débil. Suas maneiras e
comportamento não são agradáveis. Sentem-se infelizes, e tornam infelizes os que os
rodeiam. E enquanto os filhos são ainda crianças, enquanto necessitam ser
disciplinados, é-lhes permitido saírem com outros e misturarem-se com os da mesma
idade, e uns exercem uma influência corruptora sobre outros.
A maldição de Deus pesará sobre os pais infiéis. Eles não somente estão plantando
espinhos que os hão de ferir aqui, mas encontrarão a própria infidelidade quando se
assentar o juízo. Muitos filhos se erguerão no juízo e condenarão os pais por não os
haverem reprimido, e os acusarão de serem destruídos. A falsa compaixão e o amor
cego dos pais, faz com que eles desculpem as faltas dos filhos, passando-as sem
correção,
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e os filhos se perdem em conseqüência disto, e o sangue de sua alma recairá sobre os
pais infiéis.
Os filhos que são assim criados sem disciplina, têm tudo a aprender quando professam
ser seguidores de Cristo. Toda a sua vida religiosa é afetada pela criação que tiveram
na infância. Aparece o mesmo espírito obstinado; a mesma falta de abnegação, a
mesma impaciência sob as reprovações, o mesmo amor-próprio e indisposição de
buscar conselhos dos outros, ou de ser influenciado por juízo alheio, a mesma
indolência, fuga das ocupações, falta de sentimento de responsabilidade. Tudo isto se
vê em suas relações para com a igreja. É possível essas pessoas vencerem; mas quão
renhida é a batalha! Quão rigoroso o conflito! Quão difícil é passar pelo curso da
inteira disciplina que lhes é necessária para alcançarem a elevação do caráter cristão!
Todavia, se eles vencerem afinal, é-lhes permitido ver, antes de serem trasladados,
quão perto chegaram eles do precipício da destruição eterna, devido à falta de rigoroso
preparo na mocidade, à falta de aprenderem a submissão na infância.
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Nosso Nome Denominacional
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Foi-me mostrado o modo por que o povo remanescente de Deus obteve seu nome. Duas
classes de pessoas me foram apresentadas. Uma abrangia as grandes corporações de
cristãos professos. Esses transgrediam a lei divina, inclinando-se diante de uma
instituição papal. Observavam o primeiro dia da semana em vez do sábado do Senhor.
A outra classe, posto que pequena em número, tributava obediência ao grande
Legislador. Esses guardavam o quarto mandamento. Os aspectos peculiares e
destacados de sua fé são a observância do sétimo dia e a expectativa da volta de Cristo
nas nuvens do céu.
O conflito que se estabelece é entre as reivindicações de Deus e as exigências da besta.
O primeiro dia da semana, que é uma instituição papal, e contradiz diretamente o
quarto mandamento, deverá ainda ser convertido em pedra de toque pela segunda
besta. Então será proclamada a tremenda advertência da parte de Deus, anunciando o
castigo que aguarda os que adoram a besta e sua imagem. Estes beberão do vinho da
ira de Deus, não misturado no cálice da Sua ira.
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Não podemos adotar outro nome melhor do que esse, que concorda com a nossa
doutrina, exprime a nossa fé e nos caracteriza como povo peculiar. O nome Adventista
do Sétimo Dia é uma contínua acusação ao mundo protestante. É aqui que está a linha
divisória entre os que adoram a Deus e os que adoram a besta e recebem seu sinal. O
grande conflito é entre os mandamentos de Deus e as exigências da besta. É porque os
santos guardam todos os mandamentos de Deus, que o dragão lhes move guerra. Se
rebaixassem seu padrão e
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cedessem nas particularidades de sua fé, o dragão estaria satisfeito; mas suscitam sua
ira por ousarem exaltar o padrão e levantar o estandarte de oposição ao mundo
protestante que reverencia uma instituição do papado.
O nome Adventista do Sétimo Dia exibe o verdadeiro caráter de nossa fé e será próprio
para persuadir aos espíritos indagadores. Como uma flecha da aljava do Senhor, fere
os transgressores da lei divina, induzindo ao arrependimento e à fé no Senhor Jesus
Cristo.
Foi-me mostrado que quase todos os fanáticos, que surgem, no desejo de ocultar seus
verdadeiros sentimentos a fim de iludir outros, afirmam pertencer à "Igreja de Deus".
Esse nome havia, por isso, de despertar imediatamente suspeitas, porque é usado para
ocultar os erros mais absurdos. É demasiadamente vago para designar o povo
remanescente de Deus. Além disso, daria lugar à suspeita de que temos uma fé que
desejamos ocultar.
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Inteira Consagração
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Prezados irmãos K.:
Em minha última visão foram-me mostradas algumas coisas relativamente a vossa
família. O Senhor tem a seu respeito pensamentos de misericórdia, e não os
abandonará, a menos que O abandonem. L. e M. acham-se em um estado de mornidão.
Eles devem despertar e fazer esforços pela salvação, ou perderão a vida eterna. Devem
sentir uma responsabilidade individual, e obter experiência por si mesmos.
Necessitam que o Espírito Santo opere em seu coração, levando-os a amar e escolher a
companhia do povo de Deus de preferência a qualquer outra, e a se separarem dos que
não têm amor pelas coisas espirituais. Jesus requer um sacrifício completo, uma
inteira consagração.
L. e M., não têm compreendido que Deus deles exige afeições não divididas. Têm feito
uma santa profissão de fé, todavia têm descido ao baixo nível dos professos comuns.
Apreciam a companhia dos jovens que não têm qualquer consideração pelas sagradas
verdades que professam. Têm-se assemelhado a seus companheiros, e se têm satisfeito
com uma religião que os torne agradáveis a todos, sem incorrer na censura de
ninguém.
Cristo exige tudo. Caso Ele exigisse menos, Seu sacrifício teria sido demasiado
precioso, demasiado grande para nos levar a tal nível. Nossa santa fé clama por
separação. Não nos devemos conformar com o mundo, nem com professos crentes
mortos, sem coração. "Transformai-vos pela renovação do vosso entendimento." Rom.
12:2. Este é o caminho da renúncia. E quando pensarem que ele é demasiado estreito,
que há demasiada abnegação neste caminho estreito; quando
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disserem: Quão duro é renunciar a tudo, dirijam a si mesmos a pergunta: Que
renunciou Cristo por mim? Isso ofusca tudo quanto possamos chamar abnegação.
Contemplem-nO no jardim, suando grandes gotas de sangue. Um solitário anjo é
enviado do Céu para fortalecer o Filho de Deus. Sigam-nO à sala do julgamento,
enquanto é ridicularizado, escarnecido e insultado por aquela turba enfurecida.
Contemplem-nO vestido com o velho manto real de púrpura. Ouçam os gracejos
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vulgares e a zombaria cruel. Vejam-nos a colocarem naquela nobre fronte a coroa de
espinhos, batendo-Lhe depois com a cana, fazendo com que os espinhos se Lhe
enterrem nas fontes, o sangue a correr daquela fronte santa. Ouçam aquela turba
assassina clamando ansiosamente pelo sangue do Filho de Deus. Ele é entregue em
suas mãos, e conduzem dali o nobre Sofredor, pálido, fraco, desfalecido, ao lugar de
Sua crucifixão. É estendido no madeiro, e os cravos são-Lhe enterrados nas tenras
mãos e pés. Contemplem-no pendurado na cruz durante aquelas horríveis horas de
agonia, a ponto de os anjos velarem o rosto para ocultá-lo da horrorosa cena, e o Sol
esconder sua luz, recusando-se a contemplá-la. Pensem nessas coisas, e então
perguntem: É o caminho demasiado estreito? Não, não.
Interesses Divididos
Em uma vida dividida, com interesses conflitantes, encontrarão dúvidas e
obscuridade. Não poderão fruir as consolações da religião, nem a paz que o mundo
oferece. Não se assentem na cadeira de descanso de Satanás, do pouco-fazer, mas
ergam-se, e mirem à elevada norma que é privilégio seu atingir. Bendito é o privilégio
de renunciar a tudo por Cristo. Não olhem a vida de outros nem os imitem, sem se
elevar mais acima. Tendes um só Modelo verdadeiro, infalível. Só é seguro seguir a
Jesus. Decidi que, se outros procedem segundo o princípio da indolência espiritual, vós
os deixareis, e marchareis adiante, rumo à elevação de um caráter semelhante ao de
Cristo. Formai um caráter para o Céu. Não é seguro dormir em seu posto. Lidai fiel e
sinceramente com a própria alma.
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Tendes condescendendo com um mal que ameaça destruir a espiritualidade. Isso
eclipsará toda a beleza e interesse das páginas sagradas. Esse mal é o apego aos livros
de histórias, contos e outras leituras que não exercem influência para o bem na mente
que, de qualquer maneira, se acha consagrada ao serviço de Deus. Isso produz uma
estimulação falsa e má, deturpa a imaginação, incapacita a mente para a utilidade e
para qualquer exercício espiritual. Separa a alma da oração e do amor das coisas
espirituais. A leitura que derrame luz sobre o volume sagrado e estimule o desejo de
estudá-lo e a diligência em fazê-lo, não é perigosa, antes benéfica. Vós me fostes
apresentados com os olhos desviados do Sagrado Livro, e atentamente fixos em livros
excitantes, que são morte para a religião. Quanto mais freqüentemente e com mais
diligência examinarem atentamente as Escrituras, tanto mais belas parecerão, e
menos gosto hão de ter pelas leituras leves. O estudo diário da Bíblia exercerá
santificadora influência sobre o espírito. Hão de respirar uma atmosfera celeste. Uni
esse precioso volume ao coração. Ele se demonstrará amigo e guia na perplexidade.
Tivestes objetivos na vida, e com quanta firmeza e perseverança trabalhastes para
alcançá-los! Calculastes e planejastes até que se realizassem as expectativas. Há
diante de vós agora um objetivo digno de esforço infatigável de toda uma existência. É
a salvação da alma - a vida eterna. E isso requer abnegação, sacrifício e cuidadoso
estudo. Podeis ser purificados e enobrecidos. Falta-vos a salvadora influência do
Espírito de Deus. Tendes misturado com os companheiros, e esquecestes de que
mencionam o nome de Cristo. Procedeis e vestis como eles.
"Saí e Separai-vos"
Irmã K., vi que tendes uma obra a fazer. Precisais morrer para o orgulho, e pordes
todo o interesse na verdade. Vosso interesse eterno depende da direção que a for
escolhida agora. Caso queirais obter a vida eterna, precisais viver para ela, e
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negar-vos a vós mesmos. Saí do mundo, e separai-vos. Vossa vida deve ser assinalada
pela sobriedade, vigilância e oração. Os anjos observam o desenvolvimento do caráter e
pesam o valor moral. Todas as nossas palavras e atos passam em revista diante de
Deus. É um tempo terrível, solene. A esperança da vida eterna não deve ser nutrida
sobre frágeis fundamentos; ela deve ser assentada entre Deus e sua própria pessoa.
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Alguns confiam no juízo e na experiência de outros, em vez de se darem ao trabalho de
um profundo exame do próprio coração, e passam meses e anos sem um testemunho do
Espírito de Deus ou uma prova de Sua aceitação. Enganam-se a si mesmos. Têm uma
suposta esperança, mas carecem das qualidades essenciais a um cristão. Primeiro,
deve haver uma obra profunda no coração, depois as maneiras tomarão aquele elevado
e nobre caráter que assinala os verdadeiros seguidores de Cristo. Exige esforço e valor
moral o viver nossa fé.
O povo de Deus é peculiar. Seu espírito não se pode misturar com o espírito e a
influência do mundo. Não desejais usar o nome de cristãos, e todavia serdes indignos
dele. Não desejais encontrar-vos com Cristo tendo meramente uma profissão de fé. Não
desejais estar enganados em questão de tanta importância. Examinai plenamente a
base de vossa esperança. Lidai sinceramente com a alma. Uma suposta esperança
jamais salvará. Acaso já calculastes o preço? Temo que não. Decidi agora a seguir a
Cristo custe o que custar. Não se pode fazer isso e ainda desfrutar da companhia dos
que não dão atenção às coisas divinas. Vosso espírito e o deles não se podem misturar
mais do que o fariam o azeite e água.
Grande coisa é ser filho de Deus, e co-herdeiro de Cristo. Caso seja esse o vosso
privilégio, a senhora conhecerá a comunicação das aflições de Cristo. Deus olha ao
coração. Vi que deveis buscá-Lo diligentemente, e elevar vossa norma de piedade a
mais alto nível, do contrário deixará por certo de alcançar a vida eterna. Talvez
pergunte: "Viu a irmã White isto?" Sim; e procurei expô-lo diante da senhora, e dar as
Pág. 85
impressões que me foram transmitidas. Que o Senhor vos ajude a dar ouvidos.
Prezados irmãos, velai por vossos filhos com muito cuidado. O espírito e a influência do
mundo estão destruindo neles todo o desejo de serem genuínos cristãos. Que a vossa
influência seja no sentido de os desviar dos jovens companheiros que não têm interesse
nas coisas divinas. Eles precisam fazer um sacrifício, se quiserem alcançar o Céu.
__________
Qual escolhereis, diz Cristo, a Mim ou ao mundo? Deus pede incondicional entrega do
coração e das afeições. Se amais aos amigos, aos irmãos e irmãs, ao pai ou a mãe, casas
ou terras, mais do que a Mim, diz Ele, não sois dignos de Mim. A religião põe a alma
sob a maior das obrigações quanto aos seus reclamos, de andar em seus princípios.
Como a bússola aponta ao norte, assim apontam os reclamos da religião à glória de
Deus. Por vossos votos batismais, vos achais obrigados a honrar a vosso Criador, e a
negar-vos resolutamente a vós mesmos e a crucificar vossas afeiçoes e concupiscências,
levando até os vossos pensamentos em obediência à vontade de Cristo. Testimonies,
vol. 3, pág. 45, 1872.
__________
Vosso mundanismo não vos inclina a abrir completamente a porta de vosso duro
coração ao bater de Jesus, que aí busca entrar. O Senhor da glória, que vos redimiu
por Seu próprio sangue, estava à vossa porta esperando entrada; mas não a abristes
francamente, convidando-O para dentro. Alguns entreabriram a porta, deixando
entrar um pouco da luz de Sua presença, mas não deram as boas-vindas ao Visitante
celeste. Não havia lugar para Jesus. O lugar que Lhe devia ter sido reservado, estava
ocupado com outras coisas. Jesus vos rogava: "Se alguém ouvir a Minha voz, e abrir a
porta, entrarei em sua casa,
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e com ele cearei, e ele comigo." Apoc. 3:20. Havia uma obra a ser feita por vós para
abrir a porta. Por algum tempo vos sentistes inclinados a ouvir e a abrir; mas mesmo
essa inclinação se foi, e deixastes de obter a comunhão com o Hóspede celeste que vos
era dado o privilégio de receber. Alguns, todavia, abriram a porta, acolhendo de
coração a seu Salvador. Testimonies, vol. 2, págs. 216 e 217, 1869.
19
32

Grande Aflição Futura
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Vi na Terra maior aflição do que nunca testemunhamos. Ouvi gemidos e gritos de
aflição, e vi grandes grupos em diligente batalha. Ouvi o troar do canhão, o retinido
das armas, a luta corpo a corpo, e os gemidos e orações dos moribundos. O campo
estava coberto de feridos e cadáveres. Vi famílias desoladas, em desespero, e opressiva
necessidade em muitas habitações. Mesmo agora, muitas famílias estão sofrendo
privações, mas isto aumentará. O rosto de muitos estava macilento, pálido e desfeito
pela fome.
Vi que o povo de Deus deve estar estreitamente unido pelos laços da comunhão e do
amor cristãos. Unicamente Deus pode ser nosso escudo e fortaleza nesse tempo de
calamidades nacionais. O povo de Deus deve despertar. Suas oportunidades de
disseminar a verdade devem ser melhor aproveitadas, pois não durarão muito. Foramme
mostradas aflições e perplexidade e fome na Terra. Satanás está agora procurando
manter o povo de Deus em um estado de inatividade, para os impedir de desempenhar
sua parte na propagação da verdade, a fim de que sejam afinal pesados na balança e
encontrados em falta.
O povo de Deus deve acatar a advertência e discernir os sinais dos tempos. Os sinais
da vinda de Cristo são demasiado claros para deles se duvidar; e em vista destas
coisas, todo aquele que professa a verdade deve ser um pregador vivo. Deus chama a
todos, tanto os pregadores como o povo, para que despertem. Todo o Céu está alerta.
As cenas da história terrestre estão em rápido desfecho. Achamo-nos entre os perigos
dos últimos dias. Maiores perigos se encontram diante de nós, e ainda não estamos
despertos. Esta falta de atividade e
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fervor na causa de Deus, é terrível. Este mortal torpor vem de Satanás. Ele controla a
mente dos não consagrados observadores do sábado, levando-os a terem suspeitas uns
dos outros, a criticar, a serem censores. É sua obra especial dividir os corações, para
que a influência, a força e o trabalho dos servos de Deus se mantenham entre não
consagrados observadores do sábado, e seu precioso tempo seja ocupado em ajustar
pequenas desinteligências, quando devia ser empregado em proclamar a verdade aos
incrédulos.
Tempo de Agir
Foi-me mostrado o povo de Deus esperando que ocorresse alguma mudança - que um
compulsivo poder deles se apoderasse. Mas ficarão decepcionados, pois estão em erro.
Precisam agir; precisam lançar por si mesmos mãos ao trabalho, e clamar
fervorosamente a Deus por um genuíno conhecimento de si próprios. As cenas que
estão passando diante de nós, são de magnitude suficiente a fazer-nos despertar,
levando insistentemente a verdade ao coração de todos os que quiserem escutar. A
seara da Terra está quase madura.
Foi-me mostrado quão importante é que sejam retos os pastores que se empenham
nesta obra de responsabilidade solene, que é proclamar a terceira mensagem angélica.
O Senhor não está limitado por causa de meios ou instrumentos com que realizar Sua
obra. Ele pode falar em qualquer tempo, por intermédio de quem Lhe aprouver, e Sua
palavra é poderosa, e cumprirá aquilo para que foi enviada. Mas se a verdade não tiver
santificado, tornado puros e limpos as mãos e o coração daquele que ministra nas
coisas santas, ele é capaz de falar segundo sua própria e imperfeita experiência; e
quando ele fala de si mesmo, segundo as decisões de seu próprio juízo não santificado,
o conselho que dele procede então não é de Deus, mas dele próprio. Como o que é
chamado por Deus é chamado para ser santo, assim aquele que é aprovado e separado
dentre os homens deve dar testemunho de sua santa vocação, e mostrar
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por suas palavras e conduta que é fiel Àquele que o chamou.
33

Terríveis ais aguardam os que pregam a verdade, mas não são por ela santificados, e
também os que consentem em receber e manter os não santificados para lhes
ministrar por palavra e doutrina. Sinto-me alarmada pelo povo de Deus, o qual
professa crer em solene e importante verdade; pois sei que muitos deles não se acham
convertidos nem santificados por ela. Os homens podem ouvir e reconhecer toda a
verdade, sem todavia conhecer coisa alguma do poder da piedade. Nem todos os que
pregam a verdade, serão salvos por ela. Disse o anjo: "Purificai-vos, os que levais os
vasos do Senhor." Isa. 52:11.
É chegado o tempo em que os que escolhem ao Senhor como sua presente e futura
porção, devem confiar unicamente nele. Todos quantos professam piedade devem
possuir uma experiência individual. O anjo relator está fazendo um registro fiel das
palavras e atos do povo de Deus. Os anjos estão observando o desenvolvimento do
caráter, e pesando o valor moral. Os que professam crer na verdade devem ser, eles
mesmos, justos, e exercer toda a sua influência para esclarecer e ganhar outros para a
verdade. Suas palavras e obras são o veículo através do qual são transmitidos ao
mundo os puros princípios da verdade e da santidade. Eles são o sal da Terra, e a sua
luz.
Vi que olhando em direção ao Céu, veremos luz e paz; olhando, porém, ao mundo,
verificaremos que todo o refúgio nos há de faltar em breve, e todo o bem brevemente
passará. Não há para nós socorro senão em Deus; neste estado de confusão da Terra,
só nos é possível estar serenos, fortes, ou seguros, no poder de uma fé viva; nem
podemos estar em paz, a não ser que descansemos em Deus e esperemos em Sua
salvação. Incide sobre nós maior luz do que brilhou sobre nossos pais. Não podemos ser
aceitos ou honrados por Deus prestando o mesmo serviço, ou fazendo as mesmas obras
que nossos pais. A fim de ser aceitos e abençoados por Deus como eles foram, cumprenos
imitar sua fidelidade e seu zelo -
Pág. 90
aperfeiçoemos nossa luz como eles fizeram à sua - e façamos como eles teriam feito
caso vivessem em nossos dias.
Cumpre-nos viver segundo a luz que brilha sobre nós, do contrário, essa luz tornar-seá
em trevas. Deus exige de nós que manifestemos ao mundo, no caráter e nas obras a
medida do espírito de união e unidade proporcional às sagradas verdades que
professamos, e ao espírito das profecias que se estão cumprindo nestes últimos dias. A
verdade que atingiu nosso entendimento e a luz que nos incidiu sobre a alma nos
julgará e condenará, caso dela nos desviemos e recusemos ser por ela guiados.
As Terríveis Cenas Diante de Nós
Que direi a fim de despertar o povo remanescente de Deus? Foi-me mostrado que estão
diante de nós terríveis cenas; Satanás e seus anjos estão reunindo todas as suas forças
para oprimir o povo de Deus. Sabe que, se eles dormirem um pouco mais, está seguro
quanto a eles, pois é certa sua destruição. Advirto a todos os que professam o nome de
Cristo a que se examinem rigorosamente, e façam plena e cabal confissão de todos os
seus erros, a fim de que os mesmos vão antecipadamente a juízo, e o anjo relator possa
escrever ao lado de seus nomes o perdão. Meu irmão, minha irmã, caso estes preciosos
momentos de misericórdia não sejam aproveitados, sereis deixados sem desculpa. Se
não fizerdes especial esforço para despertar, se não manifestardes zelo em vos
arrepender, esses áureos momentos em breve passarão, e sereis pesados na balança e
achados em falta. Então de nada hão de aproveitar vossos brados de angústia. Aí se
aplicarão as palavras do Senhor: "Mas, porque clamei, e vós recusastes; porque estendi
a Minha mão, e não houve quem desse atenção; antes rejeitasses todo o Meu conselho,
e não quisestes a Minha repreensão; também Eu Me rirei na vossa perdição, e
zombarei, vindo o vosso temor. Vindo como assolação o vosso temor, e vindo a vossa
perdição como tormenta, sobrevindo-vos aperto e angústia, então a Mim clamarão,
mas Eu não responderei; de
34

Pág. 91
madrugada Me buscarão, mas não Me acharão. Porquanto aborreceram o
conhecimento; e não preferiram o temor do Senhor; não quiseram o Meu conselho, e
desprezaram toda a Minha repreensão. Portanto comerão do fruto do seu caminho, e
fartar-se-ão dos seus próprios conselhos. Porque o desvio dos simples os matará, e a
prosperidade dos loucos os destruirá. Mas o que Me der ouvidos habitará seguramente,
e estará descansado do temor do mal." Prov. 1:24-33.
20
Dever Para com os Pobres
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São com freqüência feitas perguntas com respeito a nosso dever para com os pobres
que abraçam a terceira mensagem angélica; e nós mesmos temos por muito tempo
estado ansiosos de saber como lidar prudentemente no caso de famílias pobres que
abraçam o sábado. Enquanto nos achávamos em Roosevelt, Nova Iorque, porém, a 3 de
agosto de 1861, foram-me mostradas algumas coisas relativamente aos pobres.
Deus não exige que nossos irmãos tomem a seu cargo toda família pobre que abraça a
mensagem. Caso o fizessem, os pastores teriam de deixar de entrar em novos campos,
pois os fundos ficariam esgotados. Muitos são pobres devido a sua própria falta de
diligência e economia; eles não sabem manejar devidamente os recursos. Se fossem
ajudados, isto lhes seria prejudicial. Alguns serão sempre pobres. Caso lhes fossem
proporcionadas as melhores vantagens, isto não os ajudaria. Eles não calculam bem, e
gastariam todos os meios que pudessem obter, fossem muitos ou poucos.
Alguns nada sabem do que seja renúncia e economia para se manterem livres de
dívidas, e juntarem um pouco para uma ocasião de necessidade. Se a igreja devesse
ajudar tais pessoas em vez de deixá-las contar com os próprios recursos, isto afinal as
prejudicaria; pois olham à igreja, e esperam receber auxílio dela, e não exercem
abnegação e economia quando estão bem providas. E se não receberem auxílio de cada
vez, Satanás as tenta e ficam suspeitosas, e muito escrupulosas por seus irmãos,
temendo que eles deixem de fazer tudo quanto é seu dever para com elas. O erro está
de seu próprio lado. Acham-se enganadas. Não são os pobres do Senhor.
Pág. 93
As instruções dadas na Palavra de Deus quanto a ajudar os pobres, não dizem respeito
a esses casos, mas aos infortunados e aflitos. Em Sua providência, Deus tem pessoas
aflitas a fim de provar a outros. As viúvas e os inválidos estão na igreja para se
demonstrarem uma bênção para ela. Fazem parte dos meios escolhidos por Deus para
desenvolver o verdadeiro caráter dos professos seguidores de Cristo, e pôr em exercício
os preciosos traços de caráter manifestados por nosso compassivo Redentor.
Viúvas, Órfãos e Inválidos
Muitos que mal podem viver enquanto solteiros, decidem casar-se e constituir família,
quando sabem que nada têm com que a sustentar. E pior ainda, não têm governo de
família. Toda a sua orientação na mesma é assinalada por seus hábitos frouxos,
negligentes. Pouco é o domínio que exercem sobre si mesmos, são apaixonados,
impacientes e irritadiços. Quando essas pessoas abraçam a mensagem, sentem-se com
direito à assistência de seus irmãos mais abastados; e se sua expectativa não é
satisfeita, queixam-se da igreja, e acusam os irmãos de não viverem segundo a fé.
Quais devem ser os sofredores nesse caso? Deve a causa de Deus ser saqueada e
esgotado o tesouro em muitos lugares, para cuidar dessas grandes famílias pobres?
Não. Os pais é que devem sofrer. Em geral eles não sofrerão mais necessidade depois
de abraçarem o sábado, do que sofriam antes.
Há entre os pobres um mal que, a menos que o vençam, se demonstrará por certo sua
ruína. Eles abraçaram a verdade com seus hábitos vulgares, rudes, não cultivados, e
leva tempo até que vejam e compreendam sua vulgaridade, e que ela não está em
harmonia com o caráter de Cristo. Olham para outros que são mais bem ordenados e
35

mais polidos, como sendo orgulhosos, e podeis ouvi-los dizer: "A verdade nos abaixa
todos ao mesmo nível." É, porém, completo engano pensar que a verdade abaixa a
quem a recebe. Ela o eleva, apura-lhe o gosto, santifica-lhe o discernimento e, caso seja
vivida, vai continuamente
Pág. 94
habilitando-o para a sociedade dos santos anjos na cidade de Deus. A verdade destinase
a elevar-nos todos a um nível.
Os mais capazes devem sempre desempenhar uma nobre e generosa parte em seu
trato com os irmãos mais pobres, e dar-lhes também bons conselhos, e deixá-los então
combater o combate da vida. Foi-me mostrado, porém, que repousa sobre a igreja um
soleníssimo dever de cuidar especialmente das viúvas pobres, dos órfãos e dos
inválidos.
__________
Muitos dos que professam a verdade não são santificados por ela, e não terão mais
coração para abaixar um pouco que seja nos preços dos produtos quando tratando com
um irmão pobre do que o fariam para um mundano em boas condições. Não amam a
seu próximo como a si mesmos. Seria mais agradável a Deus se houvesse menos
egoísmo e mais desinteressada beneficência. Testimonies, vol. 2, pág. 51, 1868.
21
O Espiritismo
Pág. 95
Minha atenção foi dirigida a este texto, como se aplicando especialmente ao
espiritismo moderno. "Tende cuidado, para que ninguém vos faça presa sua, por meio
de filosofias e vãs sutilezas, segundo a tradição dos homens, segundo os rudimentos do
mundo, e não segundo Cristo." Col. 2:8. Milhares, foi-me mostrado, têm-se estragado
mediante a filosofia da frenologia e do magnetismo animal, sendo impelidos à
infidelidade. Caso a mente comece a soltar-se neste sentido, é quase certo ela perder o
seu equilíbrio e ser controlada por um demônio. "Vãs sutilezas" enchem a mente dos
pobres mortais. Pensam que há em si mesmos tal poder para realizarem grandes
obras, que não sentem nenhuma necessidade de um poder superior. Seus princípios e
sua fé são "segundo a tradição dos homens, segundo os rudimentos do mundo, e não
segundo Cristo". Col. 2:8.
Jesus não lhes ensinou tal filosofia. Coisa alguma dessa espécie se pode encontrar em
Seus ensinos. Ele não encaminhou a mente dos pobres mortais para si mesmos, a um
poder possuído por eles próprios. Estava sempre a dirigir-lhes o espírito para Deus, o
Criador do Universo, como fonte de sua força e sabedoria. Especial advertência é feita
no versículo 18: "Ninguém vos domine a seu bel-prazer com pretexto de humildade e
culto dos anjos, metendo-se em coisas que não viu; estando debalde inchado na sua
carnal compreensão." Col. 2:18.
Os mestres do espiritismo aproximam-se de maneira agradável e fascinante para vos
iludirem, e caso lhes deis ouvidos às fábulas, sois seduzidos pelo inimigo da justiça, e
perdereis por certo vossa recompensa. Uma vez que a fascinadora influência do
arquienganador chegue a vencer-vos, estais
Pág. 96
envenenados, e sua mortífera influência adultera e destrói vossa fé em Cristo como o
Filho de Deus, e deixais de confiar nos méritos de Seu sangue. Os que são enganados
por esta filosofia, são iludidos quanto a sua recompensa, por meio dos enganos de
Satanás. Confiam nos próprios méritos, exercem voluntária humildade, estão mesmo
dispostos a fazer sacrifícios e rebaixam-se, e subordinam a mente à crença do supremo
absurdo, recebendo as mais absurdas idéias por intermédio daqueles que acreditam
ser seus queridos mortos. De tal forma lhes cegou Satanás os olhos e lhes perverteu o
discernimento, que não percebem o mal; e seguem as instruções supondo serem de
seus amados mortos, agora feitos anjos em uma esfera superior.
36

Satanás escolheu uma ilusão que é seguramente muito fascinante, ilusão talhada para
apoderar-se da simpatia dos que depositaram no sepulcro entes queridos. Anjos maus
tomam a forma dessas pessoas queridas, relatam incidentes relacionados com sua
vida, fazem coisas que seus amigos costumavam fazer quando vivos. Por esta maneira,
enganam e levam os parentes do falecido a crer que seus queridos mortos são anjos
que estão ao seu redor, e com eles comunicam. Estes são por eles considerados com
certa idolatria, e o que eles disserem tem sobre eles maior influência do que a Palavra
de Deus.
Estes anjos maus que se fazem passar por amigos mortos, ou rejeitam inteiramente a
Palavra de Deus como contos ociosos, ou, se lhes convém mais aos desígnios, procuram
os pontos vitais que testificam de Cristo e apontam o caminho para o Céu, e mudam as
positivas declarações da Palavra de Deus a fim de se ajustarem a sua própria natureza
corrupta e arruinarem as almas. Com a devida atenção para com a Palavra de Deus,
todos se podem convencer, se quiserem, desta ilusão destruidora da alma. A Palavra
de Deus declara em termos positivos que "os mortos não sabem coisa nenhuma". Ecl.
9:5 e 6: "Porque os vivos sabem que hão de morrer, mas os mortos não sabem coisa
nenhuma, nem tão pouco eles têm jamais recompensa, mas a sua memória ficou
entregue ao esquecimento.
Pág. 97
Até o seu amor, o seu ódio, e a sua inveja já pereceram, e já não têm parte alguma
neste século, em coisa alguma do que se faz debaixo do Sol."
Aventurar-se no Terreno de Satanás
Iludidos mortais adoram os anjos maus, acreditando que eles são os espíritos de seus
queridos mortos. A Palavra de Deus declara expressamente que os mortos não têm
mais parte em coisa alguma do que se faz debaixo do Sol. Os espíritos dizem que os
mortos sabem tudo que se faz debaixo do Sol; que eles se comunicam com seus amigos
na Terra, dão valiosas informações, e realizam maravilhas. "Os mortos não louvam ao
Senhor, nem os que descem ao silêncio." Sal. 115:17. Transformado em anjo de luz,
Satanás opera com todo o engano da injustiça. Aquele que pôde tomar o Filho de Deus
- feito um pouco menor do que os anjos - e colocá-Lo no pináculo do templo, e levá-lo a
uma elevadíssima montanha para apresentar diante dele os reinos deste mundo, é
capaz de exercer seu poder sobre a família humana, grandemente inferior ao Filho de
Deus em força e sabedoria, mesmo depois de Se haver Ele revestido da natureza do
homem.
Nesta época degenerada Satanás mantém controle sobre os que se afastam do direito e
se arriscam em seu território. Sobre esses ele exerce seu domínio de maneira
alarmante. Foi-me chamada a atenção para estas palavras: "Metendo-se em coisas que
não viu; estando debalde inchado na sua carnal compreensão." Col. 2:18. Alguns, foi
me mostrado, satisfazem sua curiosidade, e metem-se com o diabo. Não têm realmente
fé no espiritismo, e recuariam horrorizados à idéia de serem médiuns. Aventuram-se,
todavia, e colocam-se em posição em que Satanás pode exercer poder sobre eles. Estes
não pretendem aprofundar-se nessa obra; mas não sabem o que estão fazendo. Estãose
aventurando no terreno do diabo, e tentam-no a controlá-los. Esse poderoso
destruidor os considera sua legítima presa, e sobre eles exerce domínio, e isto contra a
vontade deles. Quando se querem governar, não podem.
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Subordinam a mente a Satanás, e ele não cede seus direitos, mas mantém-nos cativos.
Coisa alguma pode libertar a alma enredada, senão o poder de Deus, em resposta às
fervorosas orações de Seus fiéis seguidores.
A Única Segurança
A única segurança agora, é procurar como a tesouro escondido a verdade, tal como se
acha revelada na Palavra de Deus. Os assuntos do sábado, da natureza do homem, e
do testemunho de Jesus, eis as grandes e importantes verdades a serem
37

compreendidas; estas se demonstrarão qual âncora para firmar o povo de Deus nestes
tempos perigosos. A massa da humanidade, porém, despreza as verdades da Palavra
de Deus, e prefere as fábulas. II Tess. 2:10 e 11: "Porque não receberam o amor da
verdade para se salvarem. E por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que
creiam a mentira."
Os mais licenciosos e corruptos são altamente lisonjeados por esses espíritos satânicos,
que eles crêem ser o espírito de seus queridos mortos, e estão inutilmente inchados em
sua compreensão carnal. "E não ligado à Cabeça, da qual todo o corpo, provido e
organizado pelas juntas e ligaduras, vai crescendo em aumento de Deus" (Col. 2:19),
eles negam Aquele que ministra força ao corpo, para que todo membro vá crescendo
em aumento de Deus.
Vã filosofia. Os membros do corpo são regidos pela cabeça. Os espíritas põem de lado a
Cabeça, e crêem que todos os membros do corpo devem agir por si mesmos, e que leis
fixas os levarão a um estado progressivo de perfeição sem uma cabeça. João 15:1, 2, 4-
6: "Eu sou a videira verdadeira, e Meu Pai é o lavrador. Toda a vara em Mim, que não
dá fruto, a tira; e limpa toda aquela que dá fruto, para que dê mais fruto." "Estai em
Mim, e Eu em vós; como a vara de si mesma não pode dar fruto, se não estiver na
videira, assim também vós, se não estiverdes em Mim. Eu sou a videira, vós as varas;
quem está em Mim, e Eu nele, esse dá muito fruto; porque sem Mim nada
Pág. 99
podeis fazer. Se alguém não estiver em Mim, será lançado fora, como a vara, e secará;
e os colhem e lançam no fogo, e ardem."
Cristo é a fonte de nossa força. Ele é a videira, nós as varas. Devemos receber nutrição
da Videira viva. Privados da força e nutrição dessa Videira, somos como membros do
corpo sem a cabeça, e encontramo-nos justamente na posição em que Satanás nos
deseja ver, a fim de poder controlar-nos segundo lhe aprouver. Ele opera "com todo o
engano da injustiça para os que perecem, porque não receberam o amor da verdade
para se salvarem. E por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam a
mentira." II Tess. 2:10 e 11. O espiritismo é uma mentira. Baseia-se na grande
mentira original: "Certamente não morrereis." Gên. 3:4. Milhares de pessoas separamse
da Cabeça, e o resultado é que os membros agem sem a cabeça, Jesus, e outro lhes
dirige o corpo. São controlados por Satanás.
Foi-me mostrado que Satanás não pode controlar a mente, a menos que ela seja
submetida a sua direção. Os que se afastam do direito acham-se agora em sério risco.
Separam-se de Deus e do vigilante cuidado de Seus anjos, e Satanás, sempre alerta
para destruir almas, começa a apresentar-lhes seus enganos. Essas pessoas estão em
extremo perigo; e se elas vêem isto e procuram resistir aos poderes das trevas e
libertar-se dos laços do inimigo, não é coisa fácil consegui-lo. Aventuraram-se a entrar
no terreno de Satanás, e ele as reclama. Não hesitará em empenhar todas as suas
energias, e chama em seu auxílio todas as suas hostes malignas a fim de arrebatar um
único ser humano que seja, das mãos de Cristo.
Os que têm tentado o diabo a tentá-los, terão de fazer desesperados esforços para se
libertarem de seu poder. Quando, porém, começam a trabalhar por si mesmos, então os
anjos de Deus, a quem eles ofenderam, virão em seu socorro. Satanás e seus anjos não
querem perder a presa. Contendem e batalham com os santos anjos, e renhida é a luta.
Mas, se os que erraram continuam a suplicar e, em profunda humildade, confessam
Pág. 100
seus erros, anjos magníficos em poder prevalecerão e os arrebatarão do poder dos anjos
maus.
Ao ser erguida a cortina, e ser-me mostrada a corrupção deste século, meu coração
enfermou, meu espírito quase desfaleceu dentro de mim. Vi que os habitantes da Terra
estavam enchendo a medida da taça da iniqüidade. A ira de Deus está acesa, e não
mais se acalmará até que os pecadores sejam destruídos da Terra. Satanás é o inimigo
38

pessoal de Cristo. É o originador e líder de todas as espécies de rebelião no Céu e na
Terra. Sua ira aumenta; não lhe avaliamos o poder.
Caso nos fossem abertos os olhos para ver os anjos maus em operação junto dos que se
sentem à vontade e se consideram seguros, não nos sentiríamos tão em segurança. Os
anjos maus nos estão nos calcanhares a cada momento. Da parte dos homens ímpios
esperamos prontidão para agir segundo as sugestões do maligno; mas, quando temos o
espírito desapercebido contra seus invisíveis agentes, eles ocupam novo território, e
operam maravilhas e milagres a nossa vista. Estamos nós preparados para resistirlhes
pela Palavra de Deus, a única arma com que podemos ser bem-sucedidos?
Alguns serão tentados a aceitar essas maravilhas como sendo de Deus. Enfermos serão
curados à nossa vista. Milagres se efetuarão aos nossos olhos. Estamos nós
apercebidos para a prova que nos aguarda quando as mentirosas maravilhas de
Satanás forem mais amplamente exibidas? Não serão muitas almas enredadas e
arrebatadas? Separando-se dos positivos preceitos e mandamentos de Deus, e dando
ouvido às fábulas, o espírito de muitos se está preparando para receber esses milagres
de mentira. Cumpre buscarmos todos armar-nos para o combate em que nos havemos
de em breve empenhar. A fé na Palavra de Deus, o estudo apoiado pela oração e
aplicado praticamente, será nossa proteção contra o poder de Satanás, levando-nos à
vitória pelo sangue de Cristo.
22
A Religião na Família
Pág. 101
Foi-me mostrada a posição elevada e de responsabilidade que o povo de Deus deve
ocupar. Eles são o sal da Terra e a luz do mundo, e devem andar assim como Cristo
andou. Hão de passar por grande tribulação. O presente é um tempo de luta e prova.
Diz nosso Salvador: "Ao quem vencer lhe concederei que se assente comigo no Meu
trono; assim como Eu venci, e Me assentei com Meu Pai no Seu trono." Apoc. 3:21. A
recompensa não é dada a todos quantos professam ser seguidores de Cristo, mas aos
que vencerem assim como Ele venceu. Devemos estudar a vida de Cristo, e aprender o
que seja confessá-Lo diante do mundo.
Se devemos confessar a Cristo, precisamos tê-Lo para confessar. Ninguém pode
confessar verdadeiramente a Cristo a menos que nele estejam a mente e o espírito de
Cristo. Se uma forma de piedade ou certo conhecimento da verdade fossem sempre
confessar a Cristo, poderíamos dizer: Largo é o caminho que conduz à vida, e muitos
há que o encontram. Precisamos compreender o que seja confessar a Cristo, e em que
O negamos. É possível confessar a Cristo com os lábios, todavia negá-Lo com as obras.
Os frutos do Espírito manifestados na vida, são uma confissão dEle. Se abandonamos
tudo por Cristo, nossa vida será humilde, nossa conversação de caráter celeste,
irrepreensível nossa conduta. A poderosa e purificadora influência da verdade na
alma, e o caráter de Cristo exemplificado na vida, são uma confissão de nossa fé nEle.
Se as palavras da vida eterna se acham semeadas em nosso coração, os frutos são
justiça e paz.
Podemos negar a Cristo em nossa vida pela condescendência
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com o comodismo e o amor-próprio, por gracejos e chocarrices, e por buscar as honras
mundanas. Podemos negá-Lo por nossa aparência exterior, pela conformidade com o
mundo, por um ar orgulhoso ou vestes custosas. Unicamente por meio de constante
vigilância e perseverante e quase contínua oração, poderemos manifestar em nossa
vida o caráter de Cristo ou a santificadora influência da verdade. Muitos afugentam a
Cristo de sua família por meio de um espírito impaciente e apaixonado. Estes têm
alguma coisa a vencer nesse sentido.
Foi-me apresentada a condição de fraqueza atual da família humana. Cada geração se
tem vindo enfraquecendo mais, e a raça humana é afligida por toda forma de
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enfermidade. Milhares de pobres mortais de corpos deformados, doentios, nervos em
frangalhos e mente cheia de sombras, vão arrastando uma existência miserável.
Cresce o poder de Satanás sobre a família humana. Não viera em breve o Senhor e
destruísse o seu poder, e não tardaria que a Terra estivesse despovoada.
Foi-me mostrado que o poder de Satanás é exercitado especialmente sobre o povo de
Deus. Foram-me apresentados muitos em uma condição duvidosa, desesperadora. As
enfermidades do corpo afetam a mente. Nossos passos são seguidos por um inimigo
astuto e poderoso, o qual emprega sua força e habilidade em procurar desviar-nos do
caminho reto. E demasiadas vezes acontece que o povo de Deus não está em guarda,
ignorando-lhe portanto os ardis. Ele opera por meios que melhor o ocultem à vista,
conseguindo muitas vezes seu objetivo.
Irmãos têm empregado recursos em direitos de patentes e outros empreendimentos, e
têm induzido a se interessarem outras pessoas que não podiam resistir à perplexidade
e ao cuidado de tais negócios. Sua mente ansiosa, sobrecarregada, afetou seriamente o
corpo, já combalido, e elas se entregaram ao desânimo, chegando ao desespero. Perdem
toda a confiança em si mesmas, e pensam que Deus as desamparou, não ousando crer
que lhes faça misericórdia. Estas pobres almas serão abandonadas ao domínio de
Satanás. Encontrarão caminho para sair das trevas, e novamente firmarão a trêmula
fé nas
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promessas de Deus; Ele as livrará, e transformará a dor e o pranto em paz e alegria.
Essas pessoas, porém, foi-me mostrado precisam aprender pelo que sofrem, a deixar
em paz os direitos de patentes e essas várias empresas. Não devem permitir tampouco
que seus irmãos com lisonjas os atraiam para tais empreendimentos; pois o que
antecipam não se realizará, e depois serão lançadas no campo de batalha do inimigo,
desarmadas para a luta.
Os meios que devem ser postos no tesouro de Deus para levar avante Sua causa, são
mais que perdidos ao serem empregados em alguns desses empreendimentos
modernos. Se pessoas que professam a verdade se sentem livres para se empenharem
nesses direitos de patente e nessas invenções, e capazes de fazê-lo, não devem andar
pelo meio de seus irmãos, deles fazendo seu campo de operação, antes procurem os
incrédulos. Que o vosso nome e vossa profissão de fé adventista não seduzam os irmãos
que desejam consagrar a Deus os recursos de que dispõem. Ide de preferência ao
mundo, e que empregue seus meios aquela classe que não se importa com o
avançamento da causa do Senhor.
Foi-me mostrada a necessidade de abrir as portas de nossa casa e coração ao Senhor.
Quando começarmos a trabalhar fervorosamente por nós mesmos e nossa família,
então teremos auxílio de Deus. Foi-me mostrado que simplesmente observar o sábado
e orar pela manhã e à noite, não são positivas provas de sermos cristãos. Estas formas
exteriores podem ser todas estritamente observadas, e ainda faltar a verdadeira
piedade. Tito 2:14: "O qual Se deu a Si mesmo por nós para nos remir de toda a
iniqüidade, e purificar para Si um povo Seu especial, zeloso de boas obras." Todos os
que professam ser seguidores de Cristo, devem dominar o próprio espírito, não se
permitindo falar impaciente, irritadamente. O marido e pai deve conter aquela palavra
impaciente que está prestes a deixar escapar; ponderar o efeito de suas palavras, para
que não deixem tristeza e mancha.
As enfermidades e moléstias afetam especialmente às
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mulheres. A felicidade da família depende muito da esposa e mãe. Se ela é fraca e
nervosa, e é deixada com sobrecarga de trabalho, a mente fica deprimida, pois sofre
com a fadiga do corpo; e depois ela encontra muito freqüentemente a fria reserva do
marido. Se tudo não corre tão bem como ele possa desejar, censura a esposa e mãe.
Vive quase alheio a seus cuidados e cargas, e nem sempre sabe como simpatizar com
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ela. Não compreende que está cooperando com o grande inimigo em seu trabalho de
derribar.
O Esposo Considerado
Pela fé em Deus ele deve erguer um estandarte contra Satanás; mas parece cego aos
próprios interesses e aos da esposa. Trata-a com indiferença. Não sabe o que está
fazendo. Está trabalhando exatamente contra sua própria felicidade, e destruindo a
felicidade de sua família. A esposa fica desalentada e abatida. Desaparecem a
esperança e satisfação. Ela prossegue maquinalmente em sua rotina diária, porque vê
que o trabalho precisa ser feito. Sua falta de alegria e bom ânimo faz-se sentir no
círculo da família. Há muitas dessas míseras famílias nas fileiras dos observadores do
sábado. Os anjos levam ao Céu a vergonhosa notícia, e o anjo relator faz o registro de
tudo isso.
O marido deve manifestar grande interesse em sua família. Em especial, deve ser
muito delicado para com os sentimentos de uma esposa débil. Ele pode cerrar a porta a
muita doença. Palavras bondosas, joviais, animadoras, demonstrar-se-ão mais eficazes
do que os melhores remédios. Elas darão ânimo ao coração do desalentado e abatido, e
a felicidade e a luz solar introduzidas na família por meio de atos de bondade e de
palavras animadoras, recompensarão multiplicadamente o esforço feito.
O marido deve lembrar que muito da responsabilidade de educar as crianças recai
sobre a mãe; que ela tem muito que ver com o moldar-lhes o espírito. Isto deve chamar
à atividade da parte dele os mais delicados sentimentos, fazendo-o
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aliviar cuidadosamente os fardos a sua esposa. Ele deve animá-la a descansar em sua
ampla afeição, e encaminhar-lhe a mente ao Céu, onde há força e paz, e um repouso
final para o cansado. Não deve voltar para casa com o sobrecenho carregado, mas
trazer com sua presença um clarão à família, e estimular a esposa a olhar para cima e
confiar em Deus. Podem, unidos, reclamar as promessas divinas, e atrair sobre a
família Suas ricas bênçãos. As descortesias, queixas e zangas, excluem Jesus da
habitação. Vi que os anjos de Deus fugirão de uma casa onde há palavras
desagradáveis, irritação e contenda.
A Esposa Bem Humorada
Foi-me mostrado também que muitas vezes há grande falta da parte da esposa. Ela
não exerce grandes esforços para reger o próprio espírito e tornar o lar feliz. Há muitas
vezes, de sua parte, irritação e desnecessárias queixas. O marido chega em casa, do
trabalho, fatigado e perplexo, e encontra um rosto carrancudo em lugar de palavras
alegres e animadoras. Ele é apenas humano, e seu afeto retrai-se da esposa; perde o
amor do lar, sua estrada fica obscurecida e destruído seu ânimo. Perde o respeito de si
mesmo e aquela dignidade que Deus dele requer. O marido é a cabeça da família, como
Cristo é a cabeça da igreja; e qualquer direção seguida pela esposa no sentido de
diminuir-lhe a influência e fazê-lo descer daquela posição de dignidade e
responsabilidade, é desagradável a Deus. É dever da esposa ceder seus desejos e sua
vontade ao marido. Ambos devem estar dispostos a ceder, mas a Palavra de Deus dá
preferência ao juízo do esposo. E não desmerecerá a dignidade da mulher ceder àquele
a quem ela escolheu como seu conselheiro e protetor.
O marido deve manter sua posição na família com toda a mansidão, todavia com
decisão. Algumas mulheres têm perguntado: Devo eu estar em guarda e sentir
continuamente uma restrição sobre mim? Foi-me mostrado que temos diante de nós
uma grande obra quanto a esquadrinhar o próprio
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coração e vigiar-nos com cioso cuidado. Cumpre-nos saber onde faltamos, e então
guardar-nos naquele ponto. Precisamos ter perfeito domínio sobre nosso espírito. "Se
alguém não tropeça em palavras, o tal varão é perfeito, e poderoso para também
refrear todo o corpo."
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A luz que incide sobre nosso caminho, a verdade que se recomenda à nossa
consciência, condenará e destruirá a alma, ou santificá-la-á e transformá-la-á.
Vivemos demasiado perto do fim do tempo da graça, para nos satisfazermos com uma
obra superficial. A mesma graça que até aqui temos considerado suficiente, não nos
susterá agora. Nossa fé deve crescer, e temos de tornar-nos mais semelhantes a Cristo
na conduta e na disposição, a fim de suportar, e resistir com êxito às tentações de
Satanás. A graça de Deus é suficiente para todo seguidor de Cristo.
Satanás Ataca no Lar
Sinceros e perseverantes devem ser nossos esforços para resistir aos ataques de
Satanás. Ele emprega sua força e habilidade em buscar desviar-nos do caminho reto.
Observa nossa saída e nossa entrada, a fim de achar oportunidade de ferir-nos ou
levar-nos à destruição. Trabalha mais eficazmente nas trevas, prejudicando os que são
ignorantes de seus ardis. Não teria êxito caso seus métodos de ataque fossem bem
compreendidos. Os instrumentos empregados por ele para efetuar seus desígnios e
disparar seus dardos inflamados, são muitas vezes os membros de nossa própria
família.
Os que amamos falarão ou agirão talvez inadvertidamente, o que nos poderá ferir
muito fundo. Não era sua intenção fazer isto, mas Satanás amplia-lhes as palavras e
atos, disparando assim um dardo de sua aljava para ferir-nos. Retesamo-nos para
resistir àquele que julgamos nos ter ofendido e, assim fazendo, estimulamos as
tentações do inimigo. Em vez de orar a Deus pedindo força para resistir a Satanás,
permitimos que nossa felicidade seja prejudicada com o tentar
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colocar-nos na defesa do que chamamos "nossos direitos". Concedemos assim dupla
vantagem ao adversário. Agimos em harmonia com nossos sentimentos ofendidos, e
Satanás serve-se de nós como instrumentos para ferir e afligir aqueles que não nos
pretendiam ofender. As exigências do marido podem às vezes parecer irrazoáveis à
esposa quando, se ela calma e candidamente considerasse melhor o assunto, no melhor
aspecto possível para ele, veria que ceder sua própria vontade, e submeter-se ao juízo
dele, mesmo que isto esteja em oposição aos seus sentimentos, poupá-los-ia ambos a
desgostos, e lhes traria grande vitória sobre as tentações de Satanás.
Vi que o inimigo contenderá, ou pela utilidade ou pela vida dos piedosos, e procurará
perturbar-lhes a paz enquanto viverem neste mundo. Seu poder, porém, é limitado.
Talvez ele faça com que o forno seja aquecido, mas Jesus e os anjos velarão pelo cristão
confiante, para que nada seja consumido senão a escória. O fogo aceso por Satanás não
pode ter poder para destruir ou prejudicar o metal verdadeiro. É importante cerrar
todas as portas possíveis contra a entrada de Satanás. É o privilégio de toda família
viver de tal maneira que Satanás não se aproveite de coisa alguma que façam ou
digam para derribar um ao outro. Todo membro da família deve ter em mente que
todos têm de fazer tanto quanto lhes for possível para resistir a nosso astuto inimigo, e
com fervente oração e inabalável fé, cada um deve apoiar-se nos méritos do sangue de
Cristo, e reclamar-Lhe o poder salvador.
Andar Pela Fé
Os poderes das trevas se adensam em torno da alma e excluem Jesus ao nosso olhar, e
por vezes só nos é possível, em espanto e aflição, esperar até que as nuvens passem.
São terríveis, por vezes, esses períodos. Parece falhar a esperança, e de nós se
apoderar o desespero. Nessas horas tremendas, precisamos aprender a confiar, a
depender unicamente dos méritos da expiação, e em toda a nossa impotente
indignidade, lançar-nos sobre os méritos do Salvador crucificado e ressurgido.
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Nunca pereceremos enquanto assim fizermos - nunca! Quando resplandece a luz em
nossa estrada, não é grande coisa ser forte no poder da graça. Mas esperar
pacientemente com esperança quando nos achamos rodeados de nuvens, e tudo parece
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escuro, requer fé e submissão que fazem com que nossa vontade seja absorvida pela
vontade de Deus. Ficamos muito facilmente desanimados, e clamamos ansiosamente
para que seja removida de nós a provação, quando devemos é pedir paciência para
resistir e graça para vencer.
Sem fé é impossível agradar a Deus. Podemos ter a salvação de Deus em nossa família,
mas devemos crer neste sentido, viver neste sentido e ter constante, permanente fé e
confiança em Deus. Cumpre submetermos um temperamento impulsivo, e dominar
nossas palavras; e a esse respeito conseguiremos grandes vitórias. A menos que
controlemos nossas palavras e nosso temperamento, somos escravos de Satanás.
Achamo-nos sujeitos a ele. Ele nos leva cativos. Todas as palavras de contestação,
palavras desagradáveis, impacientes, irritadas, são uma oferta feita a sua satânica
majestade. E é uma custosa oferta, mais custosa do que qualquer sacrifício que
possamos fazer a Deus; pois ela destrói a paz e a felicidade de famílias inteiras, destrói
a saúde, e é afinal causa de perder-se uma vida eterna de felicidade.
A restrição que a Palavra de Deus nos impõe, é para nosso próprio bem. Essa restrição
aumenta a felicidade de nossa família e de todos os que nos rodeiam. Apura-nos o
gosto, santifica-nos o juízo e traz paz de espírito e, no fim, a vida eterna. Sob essa
santa restrição, cresceremos em graça e humildade, e tornar-se-á mais fácil falar
retamente. O temperamento natural, apaixonado, será mantido em sujeição. A
presença constante do Salvador em nosso íntimo nos fortalecerá a cada hora. Anjos
ministradores demorar-se-ão em nossa morada, e levarão alegremente para o Céu as
novas de nosso progresso na vida divina, e o anjo relator fará um registro animador e
feliz.
23
Falsas Idéias de Santificação
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Deus está agora experimentando e provando o Seu povo. O caráter está sendo
aperfeiçoado. Os anjos estão pesando o valor moral, e mantendo fiel relatório de todos
os atos dos filhos dos homens. Entre o povo professo de Deus há corações corruptos;
serão, porém, experimentados e provados. Aquele Deus que lê o coração de todos, trará
à luz coisas ocultas das trevas onde muitas vezes menos delas se suspeitava, para que
aquelas pedras de tropeço que têm prejudicado o progresso da verdade sejam
removidas, e Deus tenha um povo puro e santo para declarar Seus estatutos e juízos.
O Capitão de nossa salvação leva, passo a passo, Seu povo adiante, purificando-o e
habilitando-o para a trasladação, e deixando na retaguarda os que estão dispostos a se
separar do corpo, que não querem ser guiados, e se satisfazem com a própria justiça.
"Se, portanto, a luz que em ti há são trevas, quão grandes serão tais trevas!" Mat. 6:23.
O espírito humano não pode ser enganado por maior ilusão do que a que induz os
homens a condescenderem com um espírito de confiança em si mesmos para crerem
que são justos e se acham na luz, quando se estão afastando do povo de Deus, e a luz
que afagam são trevas. ...
O irmão J. recebeu do Pastor K., uma falsa teoria de santificação, a qual se acha fora
da terceira mensagem angélica, e onde quer que for recebida destrói o amor da
mensagem. Foi-me mostrado que o Pastor K. se encontrava em terreno perigoso. Ele
não está em união com o terceiro anjo. Ele fruiu uma vez a bênção de Deus, mas agora
não a tem, pois não apreciou nem alimentou a luz da verdade que lhe brilhou no
caminho. Ele trouxe consigo uma teoria metodista de santificação, e
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apresenta-a, dando-lhe a maior importância. E as sagradas verdades próprias para
este tempo são por ele tidas em pouca consideração. Ele tem seguido sua própria luz, e
ficado mais e mais em trevas, e se afastado mais e mais da verdade, até que ela não
tenha sobre ele senão pequena influência. Satanás lhe tem dominado a mente, e ele
tem ocasionado grande dano à causa da verdade no norte do Wisconsin.
43

Seus Frutos
Foi essa teoria de santificação que a irmã G. recebeu do Pastor K. e procurou seguir,
que a levou àquele terrível fanatismo. O Pastor K. tem desencaminhado e confundido
muitas pessoas com essa teoria da santificação. Todos os que a abraçam perdem em
grande parte o interesse e o amor pela terceira mensagem angélica. Esse ponto de
vista da santificação é uma teoria atraente. Ela encobre as faltas de pobres almas em
trevas, no erro e no orgulho. Dá-lhes aparência de serem bons cristãos, e de possuírem
santidade, quando têm corrupto o coração. É uma teoria de paz e segurança, que não
traz o mal à luz, nem reprova e repreende o erro. Ela cura levianamente a ferida da
filha do povo de Deus, gritando: Paz, paz, quando não há paz. Homens e mulheres de
coração corrupto, lançam em volta de si as vestes da santificação, e são considerados
como exemplo do rebanho, quando são agentes de Satanás por ele empregados para
seduzir e enganar as almas sinceras para um atalho de modo a não sentirem a força e
importância das solenes verdades proclamadas pelo terceiro anjo.
O Pastor K. tem sido olhado como um exemplo, ao passo que tem sido um dano à causa
de Deus. Sua vida não tem sido irrepreensível. Seus caminhos não têm estado em
harmonia com a santa lei de Deus, ou com a vida de Cristo, sem pecado. Sua natureza
corrupta não está subjugada; e todavia ele insiste muito na santificação, e assim
engana a muitos. Fui encaminhada a seus trabalhos passados. Ele tem deixado de
trazer almas para a verdade, e de estabelecê-las na terceira mensagem angélica.
Apresenta como coisa de primeira importância uma
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teoria da santificação, ao passo que faz de pouco valor o veículo pelo qual nos vêm as
bênçãos de Deus. "Santifica-os na verdade; a Tua palavra é a verdade." João 17:17. A
verdade presente, que é o veículo, não é considerada, antes pisada a pés. Os homens
podem clamar: Santidade! santidade! santificação! santificação! consagração!
consagração! e todavia não saberem mais por experiência daquilo em que falam, do
que o pecador com suas propensões corruptas. Deus há de em breve rasgar essas
vestes caiadas de professa santificação, que alguns de mente carnal têm lançado sobre
si para ocultar a deformidade da alma.
É mantido um fiel relatório dos atos dos filhos dos homens. Coisa alguma pode ser
escondida aos olhos daquele que é alto e santo. Alguns tomam um rumo diretamente
em oposição à lei de Deus, e depois, para encobrir seu pecaminoso caminho, professam
ser consagrados a Deus. Esta profissão de santidade não se manifesta em sua vida
diária. Não tem a tendência de elevar-lhes a mente, e levá-los a se absterem "de toda a
aparência do mal". I Tess. 5:22. Somos feitos espetáculo ao mundo, aos anjos e aos
homens. Nossa fé é blasfemada em conseqüência do torcido caminho dos que têm
mente carnal. Eles professam parte da verdade, o que lhes dá influência, ao passo que
não têm união com os que crêem e estão unidos em toda a verdade. Qual tem sido a
influência do Pastor K.? Quais têm sido os frutos de seus trabalhos? Quantos se têm
convertido e estabelecido na verdade presente? ...
Foi-me mostrado o caso do Sr. L. Ele tem muito a dizer sobre santificação, mas está
enganado consigo mesmo, e outros estão enganados com ele. Sua santificação pode
durar enquanto ele está na reunião, mas não suporta a prova. A santidade bíblica
purifica a vida; mas o coração de L. não está puro. O mal existe ali, e manifesta-se na
vida, e os inimigos de nossa fé têm tido ocasião de censurar os observadores do sábado.
Julgam a árvore pelos frutos.
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"Antes, rejeitamos as coisas que por vergonha se ocultam, não andando com astúcia
nem falsificando a Palavra de Deus; e assim nos recomendamos à consciência de todo
homem, na presença de Deus, pela manifestação da verdade." II Cor. 4:2.
Muitos andam diretamente em oposição ao texto acima mencionado. Andam com
astúcia, e falsificam a Palavra de Deus. Não exemplificam em sua vida a verdade.
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Exercitam-se especialmente sobre a santificação, todavia lançam para trás das costas
a Palavra divina. Oram sobre santificação, cantam sobre santificação, e clamam por
santificação. Homens de coração corrupto tomam um ar de inocência, e professam ser
consagrados; isto, porém, não é prova de serem retos. Seus atos os desmentem. Têm a
consciência cauterizada, mas está para vir o dia da visitação divina, e manifestar-se-á
a obra de todo homem, de que qualidade é. E todo homem receberá segundo os seus
atos.
Disse o anjo ao apontar para L.: "Que tens tu que recitar os Meus estatutos, e que
tomar o Meu concerto na tua boca, pois aborreces a correção, e lanças as Minhas
palavras para detrás de ti? Quando vês o ladrão, consentes com ele, e tens a tua parte
com adúlteros. Soltas a tua boca para o mal, e a tua língua compõe o engano." Sal.
50:16-19. Deus espalhará e sacudirá para fora essas influências divisoras, e libertará
Seu povo, caso os que professam a verdade venham em auxílio do Senhor.
Não Há Santificação Para os Desobedientes
Não há santificação bíblica para os que lançam para trás de si parte da verdade. Há na
Palavra de Deus suficiente luz, de modo que ninguém precisa errar. A verdade é
bastante elevada para causar admiração aos maiores intelectuais, e é todavia simples
bastante para ser compreendida pelo mais humilde e mais fraco dos filhos de Deus, e
para dar-lhe instrução. Os que não vêem a beleza da verdade, que não dão nenhuma
importância à mensagem do terceiro anjo, serão inescusáveis; pois a verdade é clara.
Pág. 113
"Mas, se ainda o nosso evangelho está encoberto, para os que se perdem está
encoberto. Nos quais o deus deste século cegou os entendimentos dos incrédulos, para
que lhes não resplandeça a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de
Deus." II Cor. 4:3 e 4.
"Santifica-os na verdade; a Tua palavra é a verdade." "E por eles Me santifico a Mim
mesmo, para que também eles sejam santificados na verdade." João 17:17 e 19.
"Purificando as vossas almas na obediência à verdade, para caridade fraternal, não
fingida; amai-vos ardentemente uns aos outros com um coração puro." I Ped. 1:22.
"Ora, amados, pois que temos tais promessas, purifiquemo-nos de toda a imundícia da
carne e do espírito, aperfeiçoando a santificação no temor de Deus." II Cor. 7:1.
"De sorte que, meus amados, assim como sempre obedecestes, não só na minha
presença, mas muito mais agora na minha ausência, assim também operai a vossa
salvação com temor e tremor; porque Deus é o que opera em vós tanto o querer como o
efetuar, segundo a Sua boa vontade. Fazei todas as coisas sem murmurações nem
contendas; para que sejais irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus inculpáveis no
meio de uma geração corrompida e perversa, entre a qual resplandeceis como astros no
mundo." Filip. 2:12-15.
"Vós já estais limpos, pela palavra que vos tenho falado." João 15:3.
"Vós, maridos, amai vossas mulheres, como também Cristo amou a igreja, e a Si
mesmo Se entregou por ela, para a santificar, purificando-a com a lavagem da água,
pela palavra, para a apresentar a Si mesma igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga,
nem coisa semelhante, mas santa e irrepreensível." Efés. 5:25-27.
Aí está a santificação bíblica. Não é apenas uma simples exibição ou obra exterior. É a
santificação recebida por
Pág. 114
intermédio da verdade. É a verdade recebida no coração, e praticamente vivida.
Como homem, Jesus era perfeito, e todavia cresceu em graça. "E crescia Jesus em
sabedoria, e em estatura, e em graça para com Deus e os homens." Luc. 2:52. Mesmo o
mais perfeito cristão pode crescer continuamente no conhecimento e no amor de Deus.
"Pelo que, amados, aguardando estas coisas, procurai que dEle sejais achados
imaculados e irrepreensíveis em paz." Antes crescei na graça e conhecimento de nosso
45

Senhor e Salvador, Jesus Cristo. A Ele seja dada glória, assim agora, como no dia da
eternidade. Amém." II Ped. 3:14 e 18.
Crescimento Constante
A santificação não é obra de um momento, uma hora, ou um dia. É um contínuo
crescimento na graça. Não sabemos um dia qual será nossa luta no dia seguinte.
Satanás vive e está ativo, e precisamos cada dia clamar fervorosamente a Deus por
auxílio e força para resistir-lhe. Enquanto Satanás reinar, teremos de subjugar o
próprio eu, teremos assaltos a vencer, e não há lugar de parada, nenhum ponto a que
possamos chegar e dizer que atingimos plenamente.
"Não que já a tenha alcançado, ou que seja perfeito; mas prossigo para alcançar aquilo
para o que fui também preso por Cristo Jesus." Filip. 3:12.
A vida cristã é uma constante marcha avante. Jesus coloca-Se como refinador e
purificador de Seu povo; e quando Sua imagem estiver perfeitamente refletida neles,
eles estarão perfeitos e santos, e preparados para a trasladação. Exige-se do cristão
uma obra perfeita. Somos exortados a purificar-nos de toda a imundícia da carne e do
espírito, aperfeiçoando a santidade no temor de Deus. Aí vemos onde está a grande
obra. Há um trabalho contínuo para o cristão. Toda vara da videira-mãe tem de tirar
dela vida e força, a fim de dar fruto.
Pág. 115
__________
Custar-nos-á esforço conseguir a vida eterna. Será somente por meio de longo e
perseverante esforço, severa disciplina e renhido conflito que sairemos vitoriosos. Mas,
se nós, paciente e decididamente, no nome do Vitorioso que venceu em nosso benefício
no deserto da tentação, vencermos assim como Ele o fez, alcançaremos a recompensa
eterna. Nossos esforços, nossa abnegação e perseverança devem ser proporcionais ao
infinito valor do objetivo que perseguimos. Testimonies, vol. 3, págs. 324 e 325, 1873.
24
O Poder de Satanás
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O homem caído é legítimo cativo de Satanás. A missão de Cristo foi libertá-lo do poder
de Seu grande adversário. O homem é naturalmente inclinado a seguir as sugestões de
Satanás, e não pode resistir com êxito a tão terrível inimigo, a menos que Cristo, o
poderoso vencedor, nele habite, guiando-lhe os desejos, e dando-lhe resistência.
Unicamente Deus é capaz de limitar o poder do maligno. Este anda de um lado para
outro na Terra, e anda por ela acima e abaixo. Não está desapercebido nem por um
instante, temendo perder uma oportunidade de destruir almas. Importante é que o
povo de Deus compreenda isto, a fim de escapar-lhe aos ardis.
Satanás está preparando seus enganos, para que, na última campanha contra o povo
de Deus, eles não compreendam que é ele. "E não é maravilha, porque o próprio
Satanás, se transfigura em anjo de luz." II Cor. 11:14. Enquanto algumas almas
iludidas advogam a idéia de que ele não existe, ele as está levando cativas, e operando
grandemente por meio delas. Melhor que o povo de Deus, sabe Satanás o poder que
esse povo pode ter sobre ele, quando fazem de Cristo a sua força. Quando eles rogam
humildemente ao poderoso Vencedor que os auxilie, o mais fraco dos crentes na
verdade, repousando firmemente em Cristo, pode com êxito repelir a Satanás e todas
as suas hostes. Ele é demasiado astuto para apresentar-se aberta e ousadamente com
suas tentações; pois então as adormecidas energias do cristão despertar-se-iam, e ele
havia de apoiar-se no forte e poderoso Libertador. Aproxima-se, porém,
despercebidamente, e opera de maneira disfarçada por meio dos filhos da
desobediência que professam piedade.
Pág. 117
Satanás irá até aonde dão suas forças para fatigar, tentar desencaminhar o povo de
Deus. Aquele que ousou enfrentar, tentar e ridicularizar nosso Senhor, e teve poder
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para tomá-Lo nos braços e levá-Lo ao pináculo do templo, e ao cimo de uma montanha
elevadíssima, exercitará extraordinariamente seu poder sobre a atual geração,
incomparavelmente inferior em sabedoria a seu Senhor, e quase inteiramente
ignorante da sutileza e força de Satanás. Ele afetará de maneira extraordinária o
corpo dos que são naturalmente inclinados a fazer-lhe a vontade. Satanás exulta com o
fato de ser considerado como uma ficção. Quando fazem pouco, e o representam por
qualquer ilustração infantil, ou como um animal, isto lhe convém. Julgam-no tão
inferior, que a mente dos homens se acha de todo desapercebida para seus planos,
sabiamente delineados, e quase sempre ele é bem-sucedido. Caso seu poder e sutileza
fossem compreendidos, muitos estariam preparados para resistir-lhe de maneira
eficaz.
Todos devem compreender que Satanás foi uma vez um anjo exaltado. Sua rebelião
excluiu-o do Céu, mas não lhe destruiu as faculdades nem o tornou um animal. Desde
sua queda, tem voltado a poderosa força de que dispõe contra o governo do Céu. Tem
crescido em sagacidade, e tem aprendido a maneira mais eficaz de aproximar-se dos
filhos dos homens com suas tentações.
Os Enganos de Satanás
Satanás tem dado origem a fábulas para por meio delas enganar. Ele começou no Céu
a combater contra a base do governo de Deus, e desde que caiu tem levado avante sua
rebelião contra a lei de Deus, e levado a massa dos professos cristãos a pisar o quarto
mandamento, que põe em foco o Deus vivo. Deitou por terra o sábado original do
decálogo, substituindo-o por um dos dias de trabalho.
A grande mentira original dita por ele a Eva no Éden: "Certamente não morrereis"
(Gên. 3:4), foi o primeiro sermão pregado sobre a imortalidade da alma. Aquele sermão
foi coroado
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de êxito, seguindo-se-lhe terríveis resultados. Ele tem levado a mente de muitos a
receber esse sermão como sendo a verdade, e pastores pregam isto, cantam isto e sobre
isto oram.
O não haver um diabo literal, e haver graça depois da vinda de Cristo, estão-se
tornando rapidamente fábulas populares. As Escrituras declaram positivamente que o
destino de cada pessoa está para sempre determinado por ocasião da vinda do Senhor.
"Quem é injusto, faça injustiça ainda; e quem está sujo, suje-se ainda; e quem é justo,
faça justiça ainda; e quem é santo, seja santificado ainda. E, eis que cedo venho, e o
Meu galardão está comigo, para dar a cada um segundo a sua obra." Apoc. 22:11 e 12.
Satanás tem-se aproveitado dessas fábulas populares para ocultar-se. Ele se achega
aos pobres, iludidos mortais, mediante o espiritismo, que não põe limites às pessoas de
mente carnal e, se posto em prática, separa famílias, cria invejas e ódios, dando livre
curso às mais degradantes inclinações. O mundo não conhece ainda senão pouca coisa
da corruptora influência do espiritismo. Ergue-se a cortina, e foi-me revelado muito de
sua horrível obra. Foram-me mostradas pessoas que tiveram experiência no
espiritismo, e que a ele renunciaram depois, e que tremem ao considerar quão perto
estiveram da completa ruína. Haviam perdido o domínio de si mesmas, e Satanás as
levava a fazer aquilo que elas detestavam. Mas mesmo essas pessoas não fazem senão
uma pálida idéia do que seja o espiritismo. Pastores, inspirados por Satanás, podem
apresentar eloqüentemente esse horroroso monstro, ocultar-lhe a deformidade, e fazêlo
parecer belo aos olhos de muitos. Mas ele vem tão direto de sua satânica majestade,
que reclama o direito de controlar a todos quantos têm que ver com ele, porquanto se
aventuraram a penetrar em terreno proibido, e perderam a proteção de seu Criador.
Algumas pobres almas que foram fascinadas com as eloqüentes palavras dos
ensinadores do espiritismo, e submeteram-se-lhe à influência, descobrem
posteriormente seu caráter mortífero, e querem renunciar a ele e fugir-lhe,
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mas não conseguem. Satanás os segura por seu poder, e não os quer deixar libertaremse.
Sabe que são indubitavelmente seus enquanto os tem sob controle especial, mas
que, se uma vez se libertarem de seu poder, nunca mais os poderá levar outra vez a
crer no espiritismo e a se colocarem tão diretamente sob seu domínio.
O único meio de essas pobres almas se livrarem de Satanás, é discernirem entre a
pura verdade bíblica, e as fábulas. Ao reconhecerem elas os reclamos da verdade,
colocam-se na posição em que podem ser ajudadas. Elas devem rogar aos que têm
experiência religiosa, e que possuem fé nas promessas de Deus, que pleiteiem com o
poderoso Libertador em seu benefício. Será um renhido combate. Satanás reforçará os
anjos maus que têm mantido essas pessoas em sujeição; mas se os santos de Deus, com
profunda humildade, jejuarem e orarem, suas orações prevalecerão. Jesus
comissionará santos anjos para resistirem a Satanás, e ele será repelido, e desfeito o
seu poder sobre aquelas vítimas. "E disse-lhes: Esta casta não pode sair com coisa
alguma, a não ser com oração e jejum." Mar. 9:29.
O ministério popular não pode resistir com êxito ao espiritismo. Nada possuem com
que proteger seus rebanhos dessa fatal influência. Muito dos tristes resultados do
espiritismo pesará sobre os pastores deste século; pois têm pisado a verdade a pés, e
preferido em seu lugar as fábulas. O sermão pregado por Satanás a Eva sobre a
imortalidade da alma - "Certamente não morrereis" (Gên. 3:4) - têm eles reiterado do
púlpito; e o povo o recebe como pura verdade bíblica. É o fundamento do espiritismo.
Em parte alguma ensina a Palavra de Deus ser a alma do homem imortal. A
imortalidade é atributo unicamente de Deus. I Tim. 6:16: "Aquele que tem, Ele só, a
imortalidade, e habita na luz inacessível; a quem nenhum dos homens viu nem pode
ver: ao qual seja honra e poder sempiterno. Amém."
A Palavra de Deus, devidamente compreendida e aplicada, é uma salvaguarda contra
o espiritismo. Um inferno ardendo eternamente, pregado do púlpito e conservado
diante do povo,
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é uma injustiça ao benévolo caráter de Deus. Isto O apresenta como o maior tirano do
Universo. Este espalhado dogma tem encaminhado milhares ao universalismo, à
infidelidade e ao ateísmo. A palavra de Deus é clara. É uma perfeita cadeia de
verdades, e demonstrar-se-á uma âncora para os que estão dispostos a aceitá-la, ainda
que tenham de sacrificar suas acariciadas fábulas. Ela os salvará dos terríveis enganos
destes tempos perigosos. Satanás tem dirigido a mente dos pastores de várias igrejas
de modo a se apegarem tenazmente a seus erros populares, da mesma maneira que
induziu os judeus em sua cegueira, a apegarem-se a seus sacrifícios, e a crucificarem a
Cristo. A rejeição da luz e da verdade deixa os homens cativos, sujeitos ao engano do
inimigo. Quanto maior a luz que eles rejeitarem, tanto maior o poder do engano e as
trevas que deles se hão de apoderar.
Foi-me mostrado que o verdadeiro povo de Deus é o sal da Terra e a luz do mundo.
Deles exige Deus contínuo progresso no conhecimento da verdade, e no caminho da
santidade. Então eles compreenderão a intromissão de Satanás, e no poder de Jesus,
hão de resistir-lhe. Satanás chamará em sua ajuda legiões de seus anjos, para opor-se
ao progresso de uma alma que seja, e, se possível, arrebatá-la da mão de Cristo.
O Combate por Almas
Vi anjos maus contendendo por almas, e anjos de Deus a resistirem-lhes. Renhida foi a
luta. Os anjos maus estavam corrompendo a atmosfera com sua influencia venenosa, e
amontoando-se em torno dessas almas a fim de adormecer-lhes as sensibilidades.
Santos anjos observavam ansiosamente e aguardavam para repelir as hostes
satânicas. Não cabe, porém, aos anjos santos, o controlar a mente dos homens contra a
sua vontade. Caso eles cedam ao inimigo, e não façam esforços para resistir-lhe, então
os anjos de Deus pouco mais podem fazer do que restringir a hoste de Satanás, para
que não destrua, até que seja dada mais luz aos que estão em perigo, a fim de os
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mover a despertarem a volver-se para o Céu em busca de socorro. Jesus não
comissionará os santos anjos a livrarem os que não fazem nenhum esforço para se
ajudarem a si mesmos.
Se Satanás vê que está em perigo de perder uma alma, ele se ativa ao máximo para
conservá-la. E quando o indivíduo é despertado para o perigo em que se encontra, e
aflita e fervorosamente, busca forças em Jesus, o inimigo teme perder um cativo, e
chama um reforço de seus anjos a fim de encurralarem a pobre alma, formando um
muro de trevas em torno dela, de modo que a luz do Céu não chegue até onde ela está.
Se, porém, a pessoa em perigo persevera, e em sua impotência se lança sobre os
méritos do sangue de Cristo, nosso Salvador escuta a fervorosa oração da fé, e envia
reforço daqueles anjos magníficos em poder, a fim de a libertar.
Satanás não suporta que se apele para seu poderoso rival, pois teme e treme diante de
Sua força e majestade. Ao som da fervorosa oração todo o exército de Satanás treme.
Ele continua a chamar legiões de anjos maus para conseguir seu fim. E quando os
anjos todo-poderosos, revestidos com a armadura celeste, chegam em auxílio da fraca e
perseguida alma, o inimigo e seus anjos recuam, sabendo muito bem que sua batalha
está perdida. Os voluntários súditos de Satanás são fiéis, ativos e unidos no mesmo
objetivo. E se bem que eles se odeiem e guerreiem uns aos outros, aproveitam toda
oportunidade para promover o interesse comum. Mas o grande Comandante do Céu e
da Terra limitou o poder de Satanás.
Minha experiência tem sido singular, e por anos tenho sofrido peculiares provações de
espírito. A condição do povo de Deus, e minha ligação com a Sua obra, têm-me trazido
muitas vezes um peso de tristeza e desânimo inexprimíveis. Durante anos tenho
considerado a sepultura como um aprazível lugar de descanso. Em minha última
visão, indaguei do anjo que me assistia, por que eu era deixada a sofrer tal
perplexidade de espírito, e era com tanta freqüência lançada no campo de batalha de
Satanás. Roguei que, se eu devia estar tão estreitamente
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ligada à causa da verdade, fosse livrada dessas rigorosas provas. Há força e poder nos
anjos de Deus, e supliquei que fosse protegida.
Então me foi apresentada nossa vida anterior e foi-me mostrado que Satanás
procurara por várias maneiras destruir nossa utilidade. Muitas vezes fizera ele planos
para tirar-nos da obra de Deus, aproximara-se em modos vários e por meio de
instrumentos diversos para realizar seus fins. Mas, pelo ministério dos santos anjos
fora derrotado. Vi que em nossas viagens de um lugar para outro, ele colocara
freqüentemente seus anjos maus em nosso caminho a fim de provocar acidentes que
nos tirassem a vida; mas anjos santos foram enviados ao local para nos livrar. Vários
acidentes puseram em grande risco a vida de meu marido e a minha, e fomos
maravilhosamente protegidos. Vi que tínhamos sido objetos especiais dos ataques do
inimigo, devido ao nosso interesse pela obra de Deus, e nossa ligação com ela. Ao ver o
grande cuidado que Deus tem a cada momento com aqueles que O temem e amam, foime
inspirada confiança nEle, e senti-me reprovada por minha falta de fé.
Foi pela exibição de poder sobrenatural ao fazer da serpente seu médium, que Satanás
ocasionou a queda de Adão e Eva no Éden. Antes do fim do tempo ele operará
maravilhas ainda maiores. Ao ampliar seu poder, ele há de realizar verdadeiros
milagres. Dizem as Escrituras: "E engana os que habitam na Terra com sinais que lhe
foi permitido que fizesse" (Apoc. 13:14) - não meramente os que ele pretende fazer.
Esse texto apresenta alguma coisa mais que simples ilusões. Há, porém, um limite
além do qual Satanás não pode ir; e aí ele chama em seu auxílio o engano, e falsifica a
obra que não tem realmente o poder de efetuar. Nos últimos dias ele se apresentará de
tal maneira que faça os homens crerem que ele
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é Cristo vindo pela segunda vez ao mundo. Ele se transformará na verdade em anjo de
luz. Mas ao passo que ostentará em todos os sentidos a aparência de Cristo, até aonde
possa chegar a simples aparência, isto não enganará a ninguém senão aos que, como
Faraó, estão procurando resistir à verdade. Testimonies, vol. 5, pág. 698, 1889.
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As Duas Coroas
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Em visão que me foi concedida em Battle Creek (Michigan), a 25 de outubro de 1861,
foi-me mostrada esta Terra, escura e triste. Disse o anjo: "Olha atentamente!" Então
me foi mostrado o povo sobre a Terra. Alguns estavam rodeados de anjos de Deus,
outros se achavam em completas trevas, cercados de anjos maus. Vi um braço
estendido do Céu, segurando um cetro de ouro. Na extremidade superior do cetro havia
uma coroa, cravejada de brilhantes. Cada brilhante emitia luz cintilante, clara e bela.
Inscritas na coroa havia estas palavras: "Todos os que me conquistam são felizes, e
terão vida eterna."
Embaixo desta coroa havia outro cetro, e sobre ele também outra coroa, em cujo centro
havia jóias, ouro e prata, refletindo alguma luz. A inscrição sobre a coroa era:
"Tesouros terrestres. A riqueza é um poder. Todos os que me conquistam têm honra e
fama." Vi uma vasta multidão que lutava para alcançar essa coroa. Faziam grande
rumor. Alguns, em sua avidez, pareciam privados da razão. Empurravam-se uns aos
outros, deixando para trás os mais fracos, pisando sobre os que, na pressa, caíam.
Muitos avidamente se apoderavam dos tesouros que estavam na coroa, e os seguravam
firmemente. A cabeça de alguns era branca como a prata, e seu rosto estava enrugado
pelos cuidados e ansiedade. Não tomavam em consideração seus próprios parentes,
ossos de seus ossos e carne de sua carne; mas, enquanto para eles eram lançados
olhares súplices, mais firmemente seguravam seus tesouros, como se estivessem
receosos de que num momento de descuido perdessem um pouco, ou fossem induzidos
a reparti-los com eles.
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Seus olhares ávidos muitas vezes se fixavam na coroa terrestre, e contavam e
recontavam seus tesouros. Vultos que exprimiam necessidade e miséria, apareciam
naquela multidão, olhavam cobiçosos os tesouros, e voltavam sem esperanças, visto
que os mais fortes sobrepujavam e afastavam os mais fracos. Contudo não podiam
assim desistir; mas, com uma multidão de deformados, enfermiços e idosos,
procuravam avançar para a coroa terrestre. Alguns morriam ao tentar alcançá-la;
outros sucumbiam precisamente no ato de se apoderarem dela. Muitos morriam
apenas se haviam dela apossado. Cadáveres se espalhavam pelo solo; todavia a
multidão avançava, pisando os que estavam caídos e o cadáver de seus companheiros.
Cada um que atingia a coroa, adquiria parte nela, e era ruidosamente aplaudido pela
multidão interessada que se achava em redor.
Engano Satânico
Uma grande multidão de anjos maus estava ocupadíssima. Satanás estava no meio
deles, e todos olhavam com a maior satisfação para a multidão que lutava pela coroa.
Ele parecia lançar um encanto particular sobre os que avidamente a buscavam. Muitos
que procuravam essa coroa terrestre eram cristãos professos. Alguns pareciam ter
alguma luz. Olhavam interessados para a coroa celestial, e pareciam muitas vezes
encantar-se com sua beleza, contudo não tinham o verdadeiro senso de seu valor e
glória. Enquanto frouxamente estendiam uma das mãos à coroa celeste, a outra a
estendiam avidamente à terrestre, decididos a possuí-la; e na sua diligência ansiosa
por obter a terrestre, perdiam de vista a celeste. Ficavam em trevas, e mesmo assim
andavam às apalpadelas, com ansiedade, buscando conseguir a coroa terrestre. Alguns
se desgostavam da multidão que a procurava tão veementemente; pareciam ter
intuição de seu perigo, e dele se desviavam, e diligentemente buscavam a coroa
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celestial. O rosto desses logo mudava de escuro para claro, de triste para prazenteiro e
cheio de santa alegria.
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Vi então um grupo comprimindo-se por entre a multidão, tendo os olhos atentamente
fixos na coroa celestial. Enquanto com esforço procuravam caminho por entre a
multidão desordenada, ajudavam-nos anjos, que abriam caminho para que
avançassem. Aproximando-se eles da coroa celestial, a luz que dela emanava
resplandecia sobre eles, e em redor deles, afugentava as trevas, e tornava-se mais
clara e brilhante, até que eles pareciam transformar-se e assemelhar-se aos anjos. Não
se detinham em olhar à coroa terrestre. Os que se estavam empenhando na conquista
da coroa terrestre, escarneciam deles, e atiravam-lhes pelas costas bolas pretas. Estas
não lhes faziam mal contanto que seus olhos se mantivessem fixos na coroa celestial;
aqueles, porém, que volviam a atenção para as bolas negras, eram por elas
manchados. Foi-me apresentado o seguinte texto:
"Não ajunteis tesouros na Terra, onde a traça e a ferrugem tudo consomem, e onde os
ladrões minam e roubam; mas ajuntai tesouros no Céu, onde nem a traça nem a
ferrugem consomem, e onde os ladrões não minam nem roubam. Porque onde estiver o
vosso tesouro, aí estará também o vosso coração. A candeia do corpo são os olhos; de
sorte que, se os teus olhos forem bons, todo o teu corpo terá luz; se, porém, os teus
olhos forem maus, o teu corpo será tenebroso. Se, portanto, a luz que em ti há são
trevas, quão grandes serão tais trevas! Ninguém pode servir a dois senhores; porque
ou há de odiar um e amar o outro, ou se dedicará a um e desprezará o outro. Não
podeis servir a Deus e a Mamom." Mat. 6:19-24.
Então o que eu vira me foi explicado como segue: A multidão que tão avidamente se
esforçava por alcançar a coroa terrestre, eram os que amam os tesouros deste mundo e
se deixam enganar e lisonjear por suas efêmeras atrações. Alguns vi que, embora
professem ser seguidores de Jesus, têm tanta ambição de obter os tesouros terrestres,
que perdem o amor ao Céu, agem como o mundo e por Deus são considerados
mundanos. Professam buscar uma coroa imortal, um tesouro nos
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Céus; mas seu interesse e principal empenho é adquirir tesouros terrestres. Aqueles
que têm seus tesouros neste mundo, e amam suas riquezas, não podem amar a Jesus.
Poderão supor que são justos e, ainda que com garras de avarento se apeguem a suas
posses, não poderão ser levados a enxergar isto ou compreender que amam o dinheiro
mais do que a causa da verdade ou o tesouro celeste.
Riquezas Verdadeiras e Falsas
"Se, portanto, a luz que em ti há são trevas, quão grandes serão tais trevas!" Mat. 6:23.
Houve um momento na experiência de tais pessoas, em que a luz que lhes fora dada
não foi mantida, e se tornou em trevas. Disse o anjo: "Não podeis amar e adorar os
tesouros da Terra, e ter as verdadeiras riquezas." Quando aquele jovem foi ter com
Jesus e Lhe disse: "Bom Mestre, que bem farei para conseguir a vida eterna?" Mat.
19:16. Jesus lhe ofereceu esta escolha: Desfazer-se de suas posses e ter a vida eterna,
ou reter aquelas e perder esta. Suas riquezas lhe eram de maior valor do que o tesouro
celeste. A condição de desfazer-se de seus tesouros e dá-los aos pobres a fim de se
tornar seguidor de Cristo e ter a vida eterna, esfriou-lhe o desejo, e ele se retirou,
triste.
Aqueles que me foram apresentados como estando ansiosos pela coroa terrestre, são os
que recorrerão a todos os meios para adquirir propriedades. Tornam-se doidos neste
sentido. Todos os seus pensamentos e energias se dirigem para a aquisição de riquezas
terrestres. Pisam os direitos de outrem, oprimem os pobres e os jornaleiros em seu
salário. Se podem ter vantagem sobre os que são mais pobres e menos sagazes, e assim
agir de maneira a aumentar suas riquezas, não hesitarão um momento em oprimi-los,
e mesmo vê-los levados a mendicância.
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Os homens abatidos pela idade, e de rosto enrugado pelos cuidados, e que no entanto
avidamente agarravam os tesouros de dentro da coroa, eram homens idosos que poucos
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anos tinham diante de si. Contudo eram inflexíveis na defesa de seus tesouros
terrestres. Quanto mais se aproximavam do túmulo, tanto mais ansiosos ficavam em
apegar-se a eles. Seus próprios parentes não eram beneficiados. Para economizar um
pouco de dinheiro, consentiam que os membros de sua própria família trabalhassem
além de suas forças. Não o empregavam para o bem de outrem, nem para o seu próprio
bem. Bastava-lhes saber que o possuíam. Ao ser-lhes apresentado o dever de diminuir
as necessidades dos pobres e de sustentar a causa de Deus, ficavam desgostosos.
Alegremente aceitariam o dom da vida eterna, mas não quereriam que lhes custasse
coisa alguma. As condições são muito penosas. Mas Abraão, para tal fim não recusou o
seu único filho. Em obediência a Deus, sacrificaria esse filho da promessa, mais
facilmente do que muitos sacrificariam algumas de suas posses terrestres.
Era doloroso verem-se aqueles que deveriam estar a amadurecer para a glória e
habilitar-se diariamente para a imortalidade, aplicando todas as suas forças na
retenção de tesouros terrestres. Vi que esses tais não poderiam dar valor ao tesouro
celestial. Seu apego intenso às coisas terrenas, levam-nos a mostrar, pelas suas obras,
que não estimam a herança celestial o bastante para por ela fazer qualquer sacrifício.
O jovem manifestou vontade de guardar os mandamentos, contudo nosso Senhor lhe
disse faltar alguma coisa. Desejava a vida eterna, mas amava mais as suas posses.
Muitos se enganam a si mesmos. Não buscam a verdade como se fosse um tesouro
escondido. Não tiram o melhor partido possível de suas faculdades. Sua mente, que
poderia iluminar-se com a luz do Céu, fica perplexa e perturbada. "Os cuidados deste
mundo, e os enganos das riquezas e as ambições de outras coisas, entrando, sufocam a
palavra, e fica infrutífera." Mar. 4:19. "Tais pessoas", disse o anjo, "estão sem
desculpa." Vi a luz apagando-se para elas. Não desejavam compreender as solenes e
importantes verdades para este tempo, e achavam que
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estavam bem sem as compreender. Foi-se-lhes a sua luz, e ficaram às apalpadelas, em
trevas.
Agentes de Satanás
A multidão dos deformados e doentios que se comprimia para alcançar a coroa
terrestre, são aqueles cujos interesses e tesouros estão neste mundo. Conquanto de
todos os modos sofram desenganos, não colocarão suas afeições no Céu, nem
assegurarão para si naquele lugar um tesouro e um lar. Fracassam na busca das
coisas terrestres, e no entanto perdem as celestiais enquanto pelejam por aquelas.
Apesar do desengano, vida infeliz e morte daqueles que puseram todo o seu empenho
na obtenção de riquezas terrestres, outros seguem o mesmo caminho. Atiram-se
doidamente, sem tomar em consideração o fim miserável daqueles cujo exemplo estão
seguindo.
Os que alcançaram a coroa e nela obtiveram parte, tendo por isso sido aplaudidos, são
aqueles que conseguem o que constitui o único objetivo de sua vida: riquezas. Recebem
a honra que o mundo confere aos que são ricos. Têm influência no mundo. Satanás e
seus anjos maus estão satisfeitos. Sabem que esses são certamente deles, e que
enquanto viverem em rebelião contra Deus, são poderosos agentes de Satanás.
Os que se desgostaram com a multidão que clamava pela coroa terrestre, são aqueles
que notaram a vida e o fim de todos os que se esforçam por conseguir riquezas
terrestres. Vêem que esses tais nunca estão satisfeitos, e que são infelizes; assustamse
e se separam daquela classe infeliz, e procuram as riquezas verdadeiras e duráveis.
Aqueles que lutam por passar através da multidão a fim de obter a coroa celeste,
auxiliados pelos santos anjos, foi-me mostrado serem o fiel povo de Deus. Os anjos os
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conduzem, e eles são inspirados com zelo a fim de se esforçarem para prosseguir na
aquisição do tesouro celeste.
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As bolas pretas que eram atiradas às costas dos santos, eram as falsidades
difamatórias postas em circulação contra o povo de Deus, por aqueles que amam e
praticam a mentira. Devemos ter o máximo cuidado em viver vida irrepreensível, e
abster-nos de toda a aparência do mal; e então é nosso dever avançar destemidamente,
sem dar atenção às falsidades degradantes dos ímpios. Enquanto os justos
mantiverem os olhares fixos no tesouro celeste e incalculável, tornar-se-ão mais e mais
semelhantes a Cristo, e assim serão transformados e dispostos para a trasladação.
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O Futuro
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Na transfiguração, Jesus foi glorificado pelo Pai. Ouvimo-Lo dizer: "Agora é glorificado
o Filho do homem, e Deus é glorificado nEle." João 13:31. Assim, antes de ser traído, e
crucificado, foi fortalecido para os últimos e terríveis sofrimentos. Ao se aproximarem
os membros do corpo de Cristo do período de sua luta final, "o tempo da angústia de
Jacó", crescerão em Cristo, e partilharão grandemente de Seu espírito. À medida que a
terceira mensagem se avoluma e se torna alto clamor, e que a obra final é
acompanhada de grande poder e glória, o fiel povo de Deus participa dessa glória. É a
chuva serôdia que os vivifica e fortalece para passar pelo tempo de angústia. Seus
rostos brilharão com a glória daquela luz que acompanha a mensagem do terceiro anjo.
Vi que Deus preservará Seu povo, de maneira maravilhosa, durante o tempo de
angústia. Como Jesus derramou Sua alma em agonia, no jardim, eles hão de clamar e
angustiar-se fervorosamente dia e noite, pedindo libertação. Sairá o decreto para que
eles rejeitem o sábado do quarto mandamento e honrem o primeiro dia, ou morram;
eles não cederão, porém, para pisar a pés o sábado do Senhor e honrar uma instituição
do papado. As hostes de Satanás e homens ímpios os rodearão, e exultarão sobre eles,
pois parecerá não haver escape para eles. Em meio, porém, de sua orgia e triunfo,
ouve-se ribombo após ribombo dos mais estrondosos trovões. Os céus se enegrecem,
sendo iluminados apenas pela brilhante luz e a terrível glória do céu ao fazer Deus
soar Sua voz desde Sua santa habitação.
Abalam-se os fundamentos da Terra; os edifícios vacilam e
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caem com terrível fragor. O mar ferve como uma caldeira, e a Terra toda se acha em
horrível comoção. Vira-se o cativeiro dos justos e, em suaves e solenes murmúrios,
dizem uns aos outros: "Somos libertados. É a voz de Deus." Com solene respeito
escutam eles as palavras da voz. Os ímpios ouvem, mas não entendem as palavras da
voz de Deus. Temem e tremem, ao passo que os santos se regozijam. Satanás e seus
anjos e os ímpios, que há pouco se regozijavam de que o povo de Deus se encontrasse
no poder deles, para os destruírem da Terra, testemunham a glória conferida aos que
honraram a santa lei de Deus. Contemplam o rosto dos justos iluminado e refletindo a
imagem de Jesus. Os que estavam tão ansiosos de destruir os santos não podem
resistir à glória que se manifesta sobre os libertados, e caem por terra como mortos.
Satanás e os anjos maus, fogem da presença dos santos glorificados. Desaparece para
sempre seu poder de os molestar.
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Pais e Filhos
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Foi-me mostrado que, enquanto os pais tementes a Deus restringem seus filhos, devem
estudar-lhes a disposição e temperamento, e procurar satisfazer-lhes as necessidades.
Alguns pais atendem cuidadosamente às necessidades temporais dos filhos; tratamnos
fiel e bondosamente na enfermidade, e pensam então haver cumprido seu dever.
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Nisto se enganam. Sua obra apenas começou. Importa cuidarem das necessidades do
espírito. Requer-se habilidade para aplicar os remédios apropriados para curar uma
mente magoada.
As crianças têm provações tão difíceis de suportar, tão penosas em sua natureza, como
as pessoas de mais idade. Os próprios pais não se sentem sempre da mesma maneira.
Seu espírito se acha muitas vezes perplexo. Agem movidos por pontos de vista e
sentimentos errados. Satanás os esbofeteia, e cedem-lhe às tentações. Falam irritados,
e de maneira a despertar a ira dos filhos, e são às vezes exigentes e frenéticos. As
pobres crianças partilham do mesmo espírito, e os pais não se acham preparados para
as ajudar, pois foram a causa do mal. Por vezes tudo parece ir torto. Há irritação ao
redor, e todos passam momentos deploráveis e infelizes. Os pais lançam a culpa aos
pobres filhos, e julgam-nos muito desobedientes e indisciplinados, as piores crianças do
mundo, quando a causa da perturbação encontra-se neles próprios.
Alguns pais suscitam muita tempestade por sua falta de domínio próprio. Em lugar de
pedirem bondosamente aos filhos para fazerem isto ou aquilo, ordenam em tom de
ralho, tendo ao mesmo tempo nos lábios uma censura ou reprovação que as crianças
não mereceram. Pais, essa direção seguida
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para com vossos filhos destrói-lhes a felicidade e a ambição. Fazem o que ordenais, não
por amor, mas porque não ousam proceder diversamente. Não têm o coração no que
fazem. É um trabalho servil, em vez de um prazer, e isto os leva a esquecer-se de
seguir vossas direções, o que vos aumenta a irritação, e se torna ainda pior para as
crianças. Repetem-se as censuras, sua má conduta é exibida diante delas em vivas
cores, até que delas se apodera o desânimo, e não se lhes dá se agradam ou não.
Tomam-se de um espírito de "não me importo", e procuram fora de casa, fora dos pais,
o prazer e satisfação que aí não encontram. Misturam-se com companheiros de rua, e
ficam em breve tão corrompidos como os piores.
O Que os Pais Podem Fazer
Sobre quem recai este grande pecado? Caso o lar houvesse sido tornado atrativo, se os
pais houvessem manifestado afeição pelos filhos, procurando bondosamente ocupação
para eles, e instruindo-os com amor na obediência a seus desejos, haveriam tocado
uma corda sensível no coração deles, e teriam sido prontamente obedecidos por pés,
mãos e corações voluntários. Controlando-se a si mesmos e falando bondosamente, e
louvando as crianças quando se esforçam por fazer o que é direito, os pais podem
estimular esses esforços, tornar as crianças muito felizes, e lançar sobre o círculo de
família um encanto que afugentará toda sombra escura, aí introduzindo alegres raios
de sol.
Os pais desculpam às vezes sua errônea direção por não se sentirem bem. Sentem-se
nervosos, e acham que não podem ser pacientes e calmos e falar de maneira agradável.
Assim se enganam eles a si próprios, e agradam a Satanás, que exulta em que a graça
de Deus não seja por eles considerada suficiente para vencer as fraquezas naturais.
Eles podem e devem dominar-se sempre. Deus deles requer isto. Devem compreender
que, quando cedem à impaciência e à irritação, fazem outros sofrer. Os que os rodeiam
são afetados pelo espírito que
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manifestam, e se eles, por sua vez, procedem com o mesmo espírito, o mal aumenta, e
tudo vai torto.
Pais, quando vos sentis irritados, não deveis cometer um pecado tão grande como o de
envenenar toda a família com essa perigosa irritabilidade. Em tais ocasiões, ponde
uma dupla guarda sobre vós mesmos, e resolvei no coração não ofender com os vossos
lábios; que só haveis de proferir palavras agradáveis, animadoras. Dizei-vos a vós
mesmos: "Não arruinarei a felicidade de meus filhos com uma palavra irritada."
Controlando-vos assim, tornar-vos-eis mais fortes. Vosso sistema nervoso não será tão
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sensitivo. Sereis fortalecidos pelos princípios do direito. A consciência de estardes vos
desempenhando fielmente de vosso dever vos fortalecerá. Os anjos de Deus aprovarão
os vossos esforços, e ajudar-vos-ão.
Quando vos sentis impacientes, pensais demasiadas vezes serem os filhos os
causadores, e os censurais quando não o merecem. De outras vezes eles poderiam fazer
exatamente as mesmas coisas, e tudo vos pareceria suportável e justo. As crianças
conhecem, e notam, e sentem essas irregularidades, e elas não são sempre as mesmas.
Às vezes acham-se de algum modo preparadas para enfrentar as disposições mutáveis,
e de outras estão nervosas e irritáveis, e não podem suportar censuras. Seu espírito se
insurge contra isto. Os pais querem que se faça toda concessão ao seu estado mental, e
todavia não vêem a necessidade de as fazer da mesma maneira a seus pobres filhos.
Desculpam em si mesmos aquilo que, visto nas crianças que não têm os mesmos anos
de experiência e disciplina, haviam de censurar grandemente.
Alguns pais são de temperamento nervoso, e quando fatigados com trabalho ou
opressos por cuidados, não mantêm um calmo estado de espírito, mas manifestam aos
que mais caros lhes devem ser na Terra, uma irritação e falta de paciência que
desagrada a Deus, e traz uma nuvem sobre a família. As crianças em suas
perturbações, devem muitas vezes ser acalmadas com terna simpatia. A mútua
bondade e paciência tornará o lar
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um paraíso, e atrairá os santos anjos ao círculo familiar.
A mãe pode e deve fazer muito no sentido de controlar os nervos e o espírito, quando
deprimida: mesmo quando doente, ela pode, uma vez que se eduque, ser amável e
contente, e pode suportar mais ruído do que pensara outrora ser possível. Não deve
fazer os filhos sofrerem as enfermidades dela e nublar-lhes o tenro e sensível espírito
com suas depressões de espírito, fazendo-os achar que a casa é um túmulo, e o quarto
da mãe o lugar mais triste do mundo. A mente e os nervos adquirem vigor e resistência
pelo exercício da vontade. A força de vontade demonstrar-se-á em muitos casos
poderoso calmante para os nervos.
Um Tempo Crítico Para as Crianças
Não vos mostreis aos vossos filhos de rosto triste. Se eles cedem à tentação, e depois
reconhecem seu erro e se arrependem, perdoai-lhes tão francamente como esperais ser
perdoados por vosso Pai do Céu. Instruí-os bondosamente, e ligai-vos ao vosso coração.
É um tempo crítico para as crianças. Influências serão exercidas sobre elas a fim de
aliená-las de vós, e cumpre-vos contrabalançá-las. Ensinai-lhes a fazerem de vós seus
confidentes. Segredem-vos elas ao ouvido suas provas e alegrias. Animando isto,
poupá-las-eis a muitos laços preparados por Satanás a seus inexperientes pés. Não
trateis vossos filhos apenas com severidade, esquecendo a vossa própria infância, e que
eles não passam de crianças. Não espereis que sejam perfeitos, nem os busqueis tornar
de repente homens e mulheres em seus atos. Assim fazendo, fechareis a porta de
acesso que, de outro modo, a eles poderíeis ter, e os impelireis a abrir outra porta às
influências prejudiciais, a que outros lhes envenenem a mente juvenil antes que
desperteis para o perigo que correm.
Satanás e sua hoste estão fazendo os mais poderosos esforços para manejar a mente
das crianças, e estas devem ser tratadas com imparcialidade, ternura e amor cristãos.
Isto vos
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dará uma forte influência sobre elas, e sentirão que podem depor ilimitada confiança
em vós. Lançai em torno de vossos filhos os encantos do lar e de vosso convívio. Se
assim fizerdes, não terão tanto desejo do convívio de companheiros jovens. Satanás
trabalha por meio destes, levando-os a influenciar e corromper a mente uns dos outros.
É o meio mais eficaz por que ele pode trabalhar. Os jovens têm poderosa influência uns
sobre os outros. Sua conversa nem sempre é escolhida e elevada. Transmitem-se aos
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ouvidos más informações, as quais, a não serem decididamente combatidas, encontram
guarida no coração, tomam raízes, e brotam e dão fruto, corrompendo os bons
costumes. Devido ao mal que há agora no mundo, e à restrição que é necessário impor
aos filhos, os pais devem ter duplo cuidado de os ligar ao próprio coração, fazendo-os
ver que os desejam tornar felizes.
Pais Compreensivos
Os pais não se devem esquecer dos anos de sua infância, de quanto anelavam simpatia
e amor, e como se sentiam infelizes quando censurados e repreendidos com irritação.
Devem ser novamente jovens em seus sentimentos, e levar a mente a compreender as
necessidades das crianças. Todavia, com firmeza, misturada com amor, devem exigir
obediência dos filhos. A palavra dos pais deve ser imediatamente obedecida.
Anjos de Deus estão observando as crianças com o mais profundo interesse, a ver o
caráter que desenvolvem. Se Cristo lidasse conosco como nós muitas vezes fazemos
uns com os outros e com nossos filhos, tropeçaríamos e cairíamos devido ao completo
desânimo. Vi que Jesus conhece nossas fraquezas e partilhou, Ele próprio, de nossa
experiência em todas as coisas, mas sem pecado; portanto, Ele preparou-nos um
caminho adequado a nossa força e capacidade e, como Jacó, tem caminhado devagar e
segundo o passo das crianças e sua capacidade de resistência, a fim de nos entreter
pelo conforto de Sua companhia, e ser-nos guia perpétuo. Ele não despreza, nem
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negligencia ou deixa para trás, as crianças do rebanho. Não nos pediu que
marchássemos avante e as deixássemos atrás. Não tem caminhado tão depressa que
nos deixasse para trás com os pequenos. Oh, não! mas tem aplainado a estrada da
vida, mesmo para as crianças. E requer-se dos pais, em Seu nome, que as conduzam ao
longo do caminho estreito. Deus nos designou uma vereda apropriada à resistência e
capacidade das crianças.
__________
Compensará o manifestar afeto no convívio com vossos filhos. Não os repulseis por
falta de terna compreensão em seus brinquedos, alegrias e desgostos. Nunca deixeis
que haja sobrancelhas carregadas em vossa fronte, ou que uma palavra áspera vos
escape dos lábios. Deus escreve todas essas palavras em Seu livro de memórias. As
palavras ásperas azedam o gênio e ferem o coração das crianças e, em alguns casos,
essas feridas são difíceis de curar. As crianças são sensíveis à mínima injustiça, e
algumas ficam desanimadas ao sofrê-la, e nem darão ouvidos a alta e zangada voz de
comando, nem se importarão com ameaças de castigo. Muitas vezes se instala nos
corações infantis a rebelião, devido a uma errônea disciplina por parte dos pais
quando, houvesse sido seguido a devida direção, elas teriam formado caráter
harmônico e bom. Uma mãe que não tem perfeito domínio de si mesma, não é apta
para governar os filhos. Testimonies, vol. 3, págs. 532 e 533, 1875.
Vencei vossa disposição de ser exigentes com vosso filho, para que o freqüente reprovar
não lhe torne vossa presença desagradável, e aborrecível o vosso conselho. Uni-o ao
vosso coração, não por meio de imprudente condescendência, mas pelos suaves laços do
amor. Podeis ser firmes e ao mesmo tempo bondosos. Cristo deve ser vosso ajudador. O
amor será o
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meio de atrair outros corações ao vosso, e vossa influência os poderá estabelecer no
caminho direito.
Tenho-vos advertido contra o espírito de censura, e novamente desejo advertir-vos
acerca dessa falta. Por vezes Cristo reprovava com severidade, e em alguns casos
talvez seja necessário que nós o façamos; devemos considerar, no entanto que, ao passo
que Cristo conhecia a condição exata das pessoas repreendidas, e a quantidade de
reprovação que elas podiam suportar, e o que era necessário para lhes corrigir a
direção errônea, sabia também exatamente a maneira de Se compadecer dos errantes,
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confortar o desafortunado, e animar o fraco. Sabia bem como guardar as almas do
desalento e inspirar-lhes esperança, porquanto estava relacionado com os motivos
exatos e as provações peculiares de cada espírito. Ele não Se podia enganar.
Testimonies, vol. 4, pág. 66, 1876.
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Perigos dos Jovens
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A 6 de junho de 1863 foram-me mostrados alguns dos perigos dos jovens. Satanás está
controlando a mente da juventude, e dirigindo-lhes os inexperientes pés por sendas
extraviadas. Eles ignoram-lhe os ardis, e nesses tempos perigosos, os pais devem estar
alerta, trabalhando com perseverança e diligência para impedir a primeira
aproximação do inimigo. Eles devem instruir os filhos quando saem e quando entram,
quando se levantam e quando se sentam, dando regra sobre regra, mandamento sobre
mandamento, um pouco aqui, um pouco ali.
A obra da mãe começa com a criança. Ela deve dominar a vontade e o gênio da criança,
levando-a à sujeição, ensinando-a a obedecer. À medida que a criança vai crescendo,
não deve ela afrouxar a mão. Toda mãe deve tomar tempo para raciocinar com seus
filhos, para corrigir-lhes os erros, e ensinar-lhes pacientemente o caminho direito. Os
pais cristãos devem saber que estão instruindo e preparando os filhos para se
tornarem filhos de Deus. Toda a vida religiosa das crianças é influenciada pelas
instruções dadas, e o caráter formado na infância. Caso a vontade não seja então
submetida e levada a ceder à vontade dos pais, difícil será a tarefa de aprender a lição
nos anos posteriores. Que luta difícil, que conflito, sujeitar aquela vontade que nunca
foi subordinada, ao que Deus requer! Os pais que negligenciam esta importante obra,
cometem grande erro, e pecam contra as pobres crianças, e contra Deus.
As crianças que vivem sob estrita disciplina sentir-se-ão por vezes, descontentes.
Ficarão impacientes sob a restrição,
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e quererão fazer a própria vontade, e ir e vir como lhes aprouver. Especialmente da
idade dos dez anos aos dezoito, acharão que não há nenhum mal em ir a piqueniques e
a outras reuniões de jovens; todavia seus experientes pais podem ver perigo.
Conhecem o temperamento de seus filhos, e sabem a influência dessas coisas sobre a
mente deles e, pelo interesse que têm em sua salvação, afastam-nos desses
divertimentos excitantes.
Quando esses filhos decidem por si mesmos deixar os prazeres do mundo, e tornaremse
discípulos de Cristo, que peso é tirado do coração dos pais cuidadosos e fiéis! Ainda
assim, sua obra não deve cessar. Os filhos não devem ser deixados na liberdade de
seguir sua própria orientação, e resolverem sempre por si mesmos. Eles apenas
começaram a luta contra o pecado, o orgulho, a paixão, a inveja, o ciúme, o ódio e todos
os males do coração natural. E os pais precisam vigiar e aconselhar os filhos, e resolver
por eles, e mostrar-lhes que, se não prestarem voluntária e satisfeita obediência a seus
pais, não podem obedecer voluntariamente a Deus, sendo-lhes impossível ser cristãos.
Os pais devem animar os filhos a confiar neles, e desabafar com eles o coração quando
têm desgostos e em suas diárias contrariedades e provas. Assim podem os pais
aprender a compadecer-se dos filhos, e podem orar com eles e por eles, para que Deus
os proteja e guie. Podem encaminhá-los a seu infalível Amigo e Conselheiro, o qual
será tocado pelo sentimento das fraquezas deles, pois em tudo foi tentado como nós
somos, mas sem pecado.
Satanás tenta os filhos a serem reservados com os pais, e a buscar como confidentes
seus jovens e inexperientes companheiros; aqueles que os não podem ajudar, antes
lhes dão maus conselhos. Moças e rapazes juntam-se, e riem, e gracejam, e afastam a
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Cristo do próprio coração e os anjos de sua presença, em virtude de sua tola tagarelice.
Inúteis conversas sobre os atos de outros, sobre este rapaz e aquela moça,
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fazem definhar os pensamentos e sentimentos nobres e devocionais, e expelem do
coração os desejos bons e santos, deixando-o frio e destituído de verdadeiro amor para
com Deus e a Sua verdade.
Os filhos seriam poupados a muitos males, fossem eles mais familiares com seus pais.
Estes devem estimular neles a disposição de ser abertos e francos com eles, a lhes
levarem suas dificuldades, e a quando se acharem perplexos quanto à direção certa a
tomar, a exporem a questão diante de seus pais, tal como eles a vêem, pedindo-lhes
conselho. Quem é tão capaz de ver e indicar o perigo que eles correm, como os pais
piedosos? Quem pode, como eles, compreender o temperamento particular de seus
filhos? A mãe que observou toda disposição de espírito desde a infância, estando assim
familiarizada com a natural inclinação, está mais bem preparada para aconselhar seus
filhos. Quem pode dizer tão bem quais os traços de caráter a combater e restringir,
como a mãe, ajudada pelo pai?
Os filhos cristãos preferem o amor e aprovação de seus pais tementes a Deus, a toda
bênção terrena. Amarão e honrarão a seus pais. Deve constituir um dos principais
cuidados de sua vida saber como hão de tornar seus pais felizes. Nesta época rebelde,
os filhos que não receberam a devida instrução e disciplina, têm bem pouca
compreensão de sua obrigação para com os pais. Dá-se muitas vezes que, quanto mais
os pais fazem por eles, tanto mais ingratos são, e menos os respeitam. As crianças que
foram amimadas e servidas, esperam sempre isto; e caso sua expectativa não se
realize, ficam decepcionadas e perdem o ânimo. Essa mesma disposição se manifestará
através de toda a sua vida; serão impotentes, dependendo do auxílio de outros,
esperando que outros os favoreçam, e lhes façam concessões. E caso encontrem
oposição, mesmo depois de atingirem à idade adulta, julgam-se maltratados; e assim
atravessam penosamente o caminho pelo mundo, mal sendo capazes de levar as
próprias cargas, murmurando e
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irritando-se freqüentemente porque tudo não vai à medida de seus desejos.
Crianças Mimadas
Pais mal-avisados estão ensinando a seus filhos lições que se lhes demonstrarão
nocivas, e plantando ao mesmo tempo espinhos para os próprios pés. Julgam que,
mediante o satisfazer aos desejos dos filhos, e deixá-los seguir as próprias inclinações,
podem granjear-lhes o amor. Que erro! As crianças assim amimadas crescem sem
restrições aos seus desejos, insubmissas na disposição, egoístas, exigentes e despóticas,
um tormento para si mesmas e para os que as cercam. Em grande parte, os pais têm
nas mãos a futura felicidade de seus filhos. Repousa sobre eles a importante obra de
formar o caráter dos mesmos. Os ensinos ministrados na infância os acompanharão
através da vida. Os pais semeiam as sementes que brotarão e darão frutos, seja para
bem, seja para mal. Eles podem habilitar seus filhos e filhas para a felicidade ou para
a miséria.
As crianças devem ser ensinadas desde muito cedo a serem úteis, a se servirem a si
mesmas e aos outros. Muitas filhas nestes tempos, podem sem remorso ver sua mãe
labutando, cozinhando, lavando ou passando, enquanto elas se sentam na sala de
visitas e lêem histórias, fazem tricô, crochê ou bordados. Têm o coração tão insensível
como uma pedra. Mas onde se origina esse mal? Quais são os que têm a principal culpa
nesse ponto, em geral? Os pobres e enganados pais. Passam por alto o futuro de seus
filhos, e em seu errôneo afeto, deixam-nos sentar-se ociosamente, ou fazer o que é de
pouca importância, que não exige exercício da mente ou dos músculos, e depois
desculpam as indolentes filhas por serem fracas. Que as tornou fracas? Em muitos
casos, foi a errônea educação. A devida quantidade de exercício em torno da casa,
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melhoraria tanto a mente como o corpo. Mas os filhos são privados disto devido às
falsas idéias, até que ficam avessos ao trabalho. Isto é desagradável, e não se
harmoniza com as idéias que eles
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nutrem sobre a gentileza. Julga-se impróprio de uma dama e mesmo vulgar, lavar
louça, passar ou estar a um tanque de lavar roupa. Tal é o ensino da moda que se
ministra aos filhos nesta época infeliz.
O povo de Deus deve ser governado por princípios mais elevados que os mundanos, que
procuram pautar toda a sua conduta segundo a moda. Os pais tementes a Deus devem
preparar os filhos para uma vida de utilidade. Não devem permitir que seus princípios
de governo sejam manchados com as extravagantes idéias dominantes neste século, de
que se devem acomodar às modas, e ser regidos pelas opiniões dos mundanos. Não
devem permitir que os filhos escolham seus próprios companheiros. Ensinai-lhes que
vos cumpre escolher para eles. Preparai-os para assumir responsabilidades enquanto
jovens.
Se vossos filhos forem desabituados ao trabalho, cansar-se-ão depressa. Queixar-se-ão
de dor no lado, dor nas costas, cansaço dos membros; e estais em risco de, por dó, fazer
vós mesmos o trabalho, para que eles não sofram um pouco. Que seja a princípio bem
leve a responsabilidade a pesar sobre as crianças, e depois, dia a dia, aumentara, até
que possam fazer a devida porção de trabalho sem se cansar. A inatividade é a maior
causa de dor no lado e dor na costas entre as crianças.
Há uma classe de jovens senhoras, nesta época, que são simplesmente criaturas
inúteis, que servem apenas para respirar, comer, vestir, e dizer tolices enquanto
seguram nas mãos uma peça de bordado ou um crochê. Poucas jovens, porém, mostram
real discernimento e bom senso. Vivem uma vida de borboletas, sem objetivo especial.
Quando esta classe de companheiras mundanas se ajuntam, quase que só podeis ouvir
algumas tolas observações sobre vestidos, ou qualquer assunto frívolo, e depois riem
de suas próprias observações, que consideram muito inteligentes. Isto é
freqüentemente feito em presença de pessoas de mais idade, que não se podem deixar
de entristecer por tal falta de reverência por
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seus anos. Essas jovens parecem haver perdido todo o senso de modéstia e boas
maneiras. Todavia o modo por que foram criadas as leva a julgar isto o cúmulo da
gentileza.
Esse espírito é como uma doença contagiosa. O povo de Deus deve escolher o convívio
de seus filhos, e ensinar-lhes a evitar a companhia desses mundanos vãos. As mães
devem levar consigo as filhas para a cozinha, e ensiná-las pacientemente. Sua
constituição ficará melhor por fazer esse trabalho; seus músculos adquirirão vigor e
resistência, e serão mais saudáveis suas meditações, e mais elevadas, quando chegar o
fim do dia. Talvez se achem fatigadas mas quão doce é o repouso depois de uma justa
medida de trabalho! O sono, o suave restaurador da natureza, revigora o corpo
fatigado, e prepara-o para os deveres do dia seguinte. Não deis a entender a vossos
filhos que não importa se eles trabalham ou não. Ensinai-lhes que seu auxílio é
necessário, seu tempo é valioso, e que contais com seus serviços.
O Pecado da Preguiça
Foi-me mostrado que muito pecado é resultado da preguiça. Mãos e mentes ativas não
acham tempo para dar ouvidos a toda tentação sugerida pelo inimigo; as mãos e os
cérebros ociosos, porém, estão sempre em condições de ser controlados por Satanás.
Quando não devidamente ocupada, a mente demora-se em coisas impróprias. Os pais
devem ensinar a seus filhos que a ociosidade é pecado. Foi me mostrado este texto:
"Eis que esta foi a maldade de Sodoma, tua irmã: soberba, fartura de pão, e
abundância de ociosidade teve ela e suas filhas; mas nunca esforçou a mão do pobre e
do necessitado." Ezeq. 16:49.
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Os filhos devem sentir-se em dívida para com os pais, que lhes têm protegido na
infância e cuidado deles nas enfermidades. Devem compreender que os pais têm
sofrido muita ansiedade por causa deles. Especialmente têm os pais conscienciosos e
piedosos sentido profundo interesse em que seus filhos sigam a direção devida. Ao
verem faltas neles, quão opresso lhes fica o
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coração! Pudessem os filhos que têm ocasionado esses desgostos ver o efeito de sua
conduta, e haveriam de sensibilizar-se. Caso vissem as lágrimas de sua mãe e lhe
ouvissem as orações a Deus em seu favor, se lhes fosse dado escutar-lhes os reprimidos
e entrecortados suspiros, o coração lhes doeria, e confessariam prontamente suas
faltas e pediriam perdão. Uma obra há a ser feita por velhos e jovens. Cumpre aos pais
habilitarem-se melhor para se desempenhar de sua missão para com os seus rebentos.
Alguns pais não compreendem os filhos, e não se relacionam verdadeiramente com
eles. Existe com freqüência grande separação entre aqueles e estes. Caso penetrassem
os pais mais plenamente no sentimento dos filhos e verificassem o que lhes está no
coração, isto exerceria sobre eles uma influência benéfica.
A Conversão de Crianças
Cumpre aos pais lidarem fielmente com as almas a eles confiadas. Não devem animar
nos filhos o orgulho, o desperdício ou o amor da ostentação. Não lhes devem ensinar
nem consentir que aprendam pequenas manhas que parecem divertidas nos
pequeninos, mas que terão de desaparecer e pelas quais terão de ser corrigidos quando
forem mais velhos. Os hábitos primeiramente formados não são esquecidos facilmente.
Pais, deveis começar a disciplinar o espírito de vossos filhos enquanto bem tenros,
visando que venham a ser cristãos. Seja todo o vosso esforço para sua salvação.
Procedei como se eles fossem confiados aos vossos cuidados a fim de serem preparados,
qual jóias preciosas, para brilharem no reino de Deus. Acautelai-vos, não os embaleis
para adormecerem à beira do abismo da destruição, com a errônea idéia de que não
têm idade suficiente para serem responsáveis, para se arrependerem de seus pecados e
professarem a Cristo.
Minha mente foi dirigida às muitas preciosas promessas registradas para aqueles que
cedo buscam ao Salvador. "Lembra-te do teu Criador nos dias da tua mocidade, antes
que
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venham os maus dias, e cheguem os anos, dos quais venhas a dizer: Não tenho neles
contentamento." Ecl. 12:1. "Eu amo aos que Me amam, e os que de madrugada Me
buscam Me acharão." Prov. 8:17. O grande Pastor de Israel está a dizer ainda: "Deixai
vir a Mim os meninos, e não os impeçais, porque dos tais é o reino de Deus." Luc. !8:16.
Ensinai a vossos filhos que a mocidade é o melhor tempo de buscar ao Senhor. Então
os fardos da vida não pesam sobre eles, e sua mente jovem não é perturbada pelos
cuidados; enquanto são tão livres, devem consagrar o melhor de sua energia a Deus.
Vivemos em uma época infeliz para as crianças. Forte corrente está impelindo para
baixo, para a perdição, e é necessário mais que a experiência da meninice e sua força
para avançar contra esta corrente, sem ser por ela derribado. Os jovens parecem em
geral ser cativos de Satanás, e ele e seus anjos os estão conduzindo a uma destruição
certa. Satanás e seus anjos estão guerreando contra o governo de Deus, e a todos os
que sentem o desejo de entregar-Lhe o coração e Lhe obedecerem aos mandamentos, o
inimigo procurará desconcertar, e vencer com suas tentações, a fim de se desanimarem
e abandonarem a luta.
Pais, ajudai a vossos filhos. Despertai da letargia de que vos achais possuídos. Vigiai
continuamente para cortar a corrente e sacudir o peso do mal que Satanás está
impelindo sobre vossos filhos. As crianças não podem fazer isto por si mesmas, mas os
pais podem conseguir muito. Mediante fervorosa oração e viva fé, obter-se-ão grandes
vitórias. Alguns pais não têm compreendido as responsabilidades que repousam sobre
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eles, e têm negligenciado a educação religiosa de seus filhos. Os primeiros
pensamentos do cristão pela manhã, devem ser para Deus. Os trabalhos seculares e os
interesses próprios devem vir em segundo lugar. Os filhos devem ser ensinados a
respeitar e reverenciar a hora de oração. Antes de sair de casa para o trabalho, toda a
família deve ser reunida, e o pai ou a mãe na ausência dele, deve rogar fervorosamente
a Deus que
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os guarde durante o dia. Ide com humildade, coração cheio de ternura, e com o senso
das tentações e perigos que se acham diante de vós e de vossos filhos; pela fé, atai-os
ao altar, suplicando para eles o cuidado do Senhor. Anjos ministradores hão de
guardar as crianças assim consagradas a Deus. É o dever dos pais cristãos, de manhã
e à tarde, pela fervente oração e fé perseverante, porem um muro em torno de seus
filhos. Cumpre-lhes instruí-los pacientemente - bondosa e infatigavelmente ensinailhes
a viver de maneira a agradar a Deus.
A Disciplina e Educação Apropriadas
A impaciência nos pais desperta a mesma nos filhos. A paixão manifestada pelos pais,
cria paixões nos filhos, suscitando-lhes o mal da própria natureza. Alguns pais
corrigem os filhos severamente, num espírito de impaciência, e muitas vezes de paixão.
Tais correções não produzem bons resultados. Procurando corrigir um mal, geram
outro. O constante censurar e açoitar endurece as crianças e as afasta dos pais.
Primeiro devem os pais aprender a se dominarem, depois poderão ser mais bemsucedidos
em controlar os próprios filhos. Toda vez que eles perdem o domínio de si
mesmos, e falam e agem impacientemente, pecam contra Deus. Devem antes
raciocinar com os filhos, apontar-lhes claramente seus erros, mostrar-lhes seu pecado,
e impressioná-los com o pensamento de que não somente pecaram contra seus pais,
mas contra o Senhor. Tendo o próprio coração submisso e cheio de piedade e dor por
vossos filhos errantes, orai com eles antes de corrigi-los. Então a disciplina não os
levará a vos aborrecerem. Hão de amar-vos. Verão que os não castigais por vos
haverem contrariado, ou porque desejais descarregar sobre eles vosso desagrado; mas
por um sentimento de dever,
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para seu próprio bem, para não serem deixados a crescer no pecado.
Alguns pais têm deixado de dar aos filhos educação religiosa, e também negligenciado
sua instrução escolar. Nem uma nem outra devia ter sido esquecida. A mente das
crianças é ativa, e, caso não seja empregada em trabalho físico, ou ocupada no estudo,
estará exposta às más influências. É pecado os pais permitirem que seus filhos
cresçam na ignorância. Devem fornecer-lhes livros bons e interessantes, e ensiná-los a
trabalhar, a terem horas de labor físico, e horas para dedicarem ao estudo e à leitura.
Os pais devem buscar elevar a mente de suas crianças, e desenvolver-lhes as
faculdades mentais. A mente deixada a si mesma, inculta, é geralmente baixa, sensual
e corrupta. Satanás aproveita sua oportunidade, e educa as mentes ociosas.
Pais, o anjo relator escreve toda palavra impaciente, irritada que dirigis a vossos
filhos. Todo fracasso de vossa parte em ministrar-lhes o devido ensino, e mostrar-lhes
a excessiva malignidade do pecado, e o resultado final de uma direção pecaminosa, é
registrada contra o vosso nome. Toda palavra descuidada proferida diante deles,
negligentemente ou em gracejo, toda palavra que não seja pura e elevada, o anjo
relator assinala como uma mancha em vosso caráter cristão. Todos os vossos atos são
registrados, sejam eles bons ou maus.
Os pais não podem ser bem-sucedidos no governo dos filhos enquanto não houverem
primeiro aperfeiçoado o domínio de si mesmos. Precisam primeiro aprender a
subjugarem-se a si, a dominarem as próprias palavras, e até a expressão da
fisionomia. Não devem permitir que as inflexões de sua voz sejam perturbadas ou
agitadas pela exaltação e a paixão. Poderão assim exercer decidida influência sobre os
61

filhos. As crianças talvez desejem fazer o que é direito, talvez se proponham no coração
a ser obedientes e bondosas para com seus pais ou dirigentes; mas necessitam da parte
deles auxílio e animação. Farão boas resoluções, mas a menos que seus princípios
sejam
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fortalecidos pela religião, e sua vida influenciada pela renovadora graça de Deus,
deixarão de atingir o alvo.
Cumpre aos pais redobrarem de esforços pela salvação dos filhos. Devem instruí-los
fielmente, não permitindo que façam como melhor puderem a educação própria. Não se
deve suportar que os jovens aprendam o bem e o mal, indiscriminadamente, com a
idéia de que um dia, no futuro, o bem predominará, e o mal perderá sua influência. O
mal aumentará mais depressa que o bem. É possível que o mal que eles aprenderam
seja desarraigado depois de muitos anos; mas quem se arriscará a isto? O tempo é
breve. É mais fácil e muito mais seguro semear sementes puras e boas no coração de
vossos filhos, do que arrancar mais tarde as ervas ruins. É dever dos pais vigiar para
que influências ambientes não tenham efeito daninho sobre seus filhos. É seu dever
escolher os companheiros para eles, e não permitir que eles mesmos os escolham.
Quem cuidará disto, se os pais não o fizerem? Poderão outros ter por vossos filhos o
interesse que vós mesmos deveríeis ter? Podem eles ter aquele constante cuidado e
profundo amor nutrido pelos pais?
Os filhos dos observadores do sábado talvez se tornem impacientes com a restrição, e
julguem os pais muito estritos; é possível até que se levantem maus sentimentos em
seu coração, e que eles nutram idéias de descontentamento, fiquem ressentidos contra
os que estão trabalhando pelo seu bem presente, futuro e eterno. Se, porém, a vida
lhes for poupada por alguns anos, hão de bendizer os pais por aquele estrito cuidado e
fiel vigilância sobre eles nos anos de sua inexperiência.
Os pais devem expor e simplificar o plano da salvação a seus filhos, de modo que o
tenro espírito dos mesmos o possa apreender. As crianças de oito, dez, ou doze anos, já
têm idade suficiente para serem dirigidas ao tema da religião individual. Não ensineis
vossos filhos com referência a um tempo futuro em que eles terão idade bastante para
se arrependerem e crerem na verdade. Caso sejam devidamente instruídas, crianças
bem tenras podem ter idéias corretas quanto a seu estado de
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pecadores, e ao caminho da salvação por meio de Cristo. Os pastores são em geral
bastante indiferentes para com a salvação das crianças, e não se dirigem a elas tão
pessoalmente como deveriam. Passam com freqüência desaproveitadas áureas
oportunidades de impressionar a mente delas.
A Influência Doméstica
A má influência em torno de nossos filhos é quase avassaladora; ela lhes está
corrompendo a mente e arrastando-os à perdição. O espírito da juventude é
naturalmente inclinado à leviandade; e nos verdes anos, antes de o caráter estar
formado e o discernimento amadurecido, manifestam freqüentemente preferência por
companheiros que exercerão nociva influência sobre eles. Alguns afeiçoam-se a pessoas
de outro sexo, contrariamente aos desejos e rogos dos pais, e transgridem o quinto
mandamento com o desonrá-los assim. É dever dos pais vigiarem o sair e o entrar de
seus filhos. Devem estimulá-los e apresentar-lhes incentivos a serem atraídos ao lar, e
que façam ver o interesse que os pais neles têm. Os chefes de família devem tornar o
lar aprazível e alegre.
Pais e mães, falai bondosamente a vossos filhos, lembrai-vos de como sois sensíveis, e
do efeito que têm sobre vós as censuras; refleti e reconhecer que eles são como vós. O
que não podeis suportar, não lanceis sobre eles. Se não vos é possível sofrer censura e
acusação, tampouco o podem vossas crianças, mais fracas do que vós, e que não podem
suportar tanto. Sejam sempre vossas palavras aprazíveis, alegres, como raios de sol
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em vossa família. Os frutos do domínio próprio, da solicitude e do esforço serão
centuplicados.
Os pais não têm direito de lançar uma nuvem sombria por sobre a felicidade de seus
filhos mediante críticas ou censuras severas por quaisquer pequeninos erros. O
verdadeiro erro e pecado, deve ser apresentado tão pecaminoso como na verdade é,
seguindo-se uma firme, resoluta orientação a fim de impedir sua reincidência. As
crianças precisam ser
Pág. 152
impressionadas com um senso de seus erros, todavia não se deve deixá-las em um
desesperançado estado de espírito, mas com certa medida de animação quanto a
poderem melhorar-se e conquistar-vos a confiança e aprovação.
Demasiada Brandura
Alguns pais se enganam em dar a seus filhos demasiada liberdade. Têm por vezes
tanta confiança neles, que não lhes vêem as faltas. É errado permitir às crianças, com
certa despesa, fazerem visitas a distância, sem estarem acompanhadas dos pais ou de
um guardião. Isto tem um mau efeito sobre elas. Chegam a pensar que são de muita
importância, e que lhes pertencem certos privilégios, e caso estes lhes não sejam
concedidos, acham que estão sendo tratadas injustamente. Referem-se a crianças que
vão para lá e para cá, e têm muitas regalias, ao passo que elas as têm tão poucas.
E a mãe, receando que os filhos a julguem injusta, satisfaz-lhes os desejos, o que se
demonstra afinal grandemente nocivo para eles. Visitantes jovens, não tendo sobre si
os olhos vigilantes dos pais para verem e corrigirem suas faltas, recebem muitas vezes
impressões que levará meses para apagar. Minha atenção foi dirigida a casos de pais
que tinham filhos bons e obedientes, os quais, tendo a maior confiança em certas
famílias, confiaram em deixar seus filhos irem a certa distância para visitar esses
amigos. Desse tempo em diante, houve inteira mudança na conduta e caráter de seus
filhos. Antes estavam contentes e felizes em casa, e não tinham grande desejo de
andar muito na companhia de outros jovens. Ao voltarem para os pais, a restrição
parecia injustiça, e o lar se lhes afigurava uma prisão. Tais gestos imprudentes dos
pais decidem o caráter de seus filhos.
Por essas visitas, algumas crianças formam amizades que no fim se demonstram sua
ruína. Pais, conservai, se puderdes, vossos filhos convosco, e vigiai-os com a mais
profunda solicitude. Quando os deixais ir fazer visitas distantes de vós, eles
Pág. 153
julgam ter idade suficiente para cuidarem de si mesmos, e decidirem por si. Assim
deixados a si mesmos, os jovens têm muitas vezes conversas sobre assuntos que os não
refinam e elevam, nem lhes aumentam o amor pelas coisas religiosas. Quanto mais
têm permissão de fazer visitas, tanto maior será seu desejo de ir, e menos atraente
lhes parecerá o lar.
Filhos, Deus achou por bem confiar-vos aos cuidados de vossos pais, para que vos
instruam e disciplinem, desempenhando assim sua parte na formação de vosso caráter
para o Céu. Todavia cumpre-vos a vós o decidir se formareis um bom caráter cristão,
mediante o aproveitar da melhor maneira as vantagens que vos têm sido dadas por
pais piedosos, fiéis, dados à oração. Não obstante toda a ansiedade e fidelidade dos
pais em favor dos filhos, sozinhos eles não os podem salvar. Resta aos filhos uma obra
a fazer. Cada filho tem um caso individual a atender. Pais crentes, tendes uma obra de
responsabilidade diante de vós, o guiar os passos de vossos filhos, mesmo em sua
experiência religiosa. Quando amarem verdadeiramente a Deus, vos bendirão e
reverenciarão pelo cuidado que manifestastes por eles, e por vossa fidelidade em
restringir-lhes os desejos e sujeitar-lhes a vontade.
A influência dominante no mundo, é consentir que os jovens sigam a inclinação
natural de seu espírito. E quando são muito desenfreados na mocidade, os pais dizem
que hão de endireitar depois de algum tempo, e quando estiverem com dezesseis ou
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dezoito anos, raciocinarão por si, e deixarão seus maus hábitos, tornando-se afinal
homens e mulheres úteis. Que engano! Permitem por anos que um inimigo semeie o
jardim do coração, admitem que os errôneos princípios se desenvolvam e assim, em
muitos casos, todo o labor empregado posteriormente naquele solo, nada aproveitará.
Satanás é um astucioso e perseverante operário, um inimigo mortal. Quando quer que
uma palavra inadvertida for dita para prejuízo da juventude, seja em lisonja, seja para
fazê-los considerar com menos aversão a algum pecado, Satanás
Pág. 154
aproveita-se disto, e nutre a má semente, para que ela deite raiz e dê colheita
abundante. Alguns pais têm permitido que os filhos formem maus hábitos, cujos
vestígios poderão ser vistos através de toda a vida. Pesa sobre os pais esse pecado.
Esses filhos podem professar cristianismo, todavia, sem uma obra especial da graça
em seu coração, e uma completa reforma na vida, seus hábitos passados se
manifestarão em toda a sua existência e ostentarão justamente o caráter que os pais
permitiram que eles formassem.
Misturados com o Mundo em Seus Prazeres
A norma da piedade é tão baixa entre os professos cristãos em geral, que os que
desejam seguir a Cristo em sinceridade, acham essa tarefa muito mais trabalhosa e
difícil do que de outro modo lhes seria. A influência dos professos cristãos mundanos é
prejudicial aos jovens. A massa dos cristãos professos tem removido a linha divisória
entre os cristãos e o mundo, e ao passo que professam viver para Cristo, estão vivendo
para o mundo. Sua fé não tem senão uma pequena influência em restringir-lhes os
prazeres; conquanto professem ser filhos da luz, andam em trevas, e são filhos da noite
e das trevas.
Os que andam nas trevas não podem amar a Deus e desejar sinceramente glorificá-Lo.
Não se acham iluminados para discernir a excelência das coisas celestiais, e portanto
não as podem amar. Professam ser cristãos porque isto é honroso, e não há para os
seus ombros uma cruz. Seus motivos são freqüentemente egoístas. Alguns desses
professos cristãos podem entrar na sala de baile, e participar de todos os divertimentos
que ela oferece. Outros não chegam a esse ponto, mas sentem-se na liberdade de
participar de reuniões de prazer, piqueniques, quermesses e espetáculos. E o mais
atento dos olhos não poderia discernir nesses professos cristãos um sinal de
cristianismo. Uma pessoa não distinguiria em seu aspecto qualquer diferença entre
eles e o maior dos incrédulos. O professo cristão, o dissoluto, o franco
Pág. 155
escarnecedor da religião e o declarado profano, misturam-se todos como um só. E Deus
os considera como um só no espírito e na prática.
Uma profissão de cristianismo sem a fé e as obras correspondentes, de nada
aproveitará. Homem algum pode servir a dois senhores. Os filhos do maligno são
servos de seu senhor; de quem se fazem servos para lhe obedecer, desses são servos, e
não podem ser servos de Deus enquanto não renunciarem ao diabo e a todas as suas
obras. Não pode ser inofensivo para os servos do celeste Rei, o empenharem-se nos
prazeres e diversões em que se empenham os servos de Satanás, embora eles repitam
muitas vezes que tais diversões são inocentes. Deus tem revelado santas e sagradas
verdades para separar Seu povo dos ímpios e purificá-los para Si. Os adventistas do
sétimo dia devem viver sua fé. Os que obedecem aos Dez Mandamentos, vêem o estado
do mundo e as coisas religiosas de um ponto de vista inteiramente diferente de como os
vêem os professos cristãos que são amantes dos prazeres, que se esquivam à cruz e
vivem na transgressão do quarto mandamento.
No atual estado de coisas na sociedade, não é fácil tarefa os pais refrearem os filhos, e
ensiná-los segundo a regra bíblica do direito. Os religiosos professos têm se afastado
tanto da Palavra de Deus, que quando Seu povo volta para Sua sagrada Palavra, e
quer educar os filhos segundo os preceitos dela e, como Abraão outrora, ordenar sua
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casa depois deles, as pobres crianças com tais influências ao seu redor julgam seus
pais desnecessariamente restritos e por demais cuidadosos quanto a seus
companheiros. Desejam naturalmente seguir o exemplo dos professos cristãos
mundanos e amantes dos prazeres.
Nestes dias mal se conhecem a perseguição e a injúria por amor de Cristo. Bem pouco
é o sacrifício e a abnegação necessária para alguém se revestir de uma forma de
piedade, ter o nome no livro da igreja; viver, porém, de tal maneira que nossos
caminhos sejam agradáveis a Deus, e nossos nomes registrados no livro da vida,
exigirá vigilância e oração, abnegação e
Pág. 156
sacrifício de nossa parte. Os professos cristãos não são de modo algum exemplo para a
juventude, a não ser quando eles seguem a Cristo. As ações justas são inequívocos
frutos da verdadeira piedade. O Juiz de toda a Terra dará a cada um segundo as suas
obras. As crianças que seguem a Cristo têm diante de si uma batalha a travar; têm
uma cruz diária a levar no sair do mundo, e serem separadas, e em imitarem a vida de
Cristo.
29
Andar na Luz
Pág. 157
Foi-me mostrado que o povo de Deus demora demasiado sob nuvens. Não é vontade
dele que eles vivam em incredulidade. Jesus é luz, e nele não há treva alguma. Seus
filhos são filhos da luz. São renovados à Sua imagem, e chamados das trevas para Sua
maravilhosa luz. Ele é a luz do mundo, e assim são os que O seguem. Não andarão em
trevas, mas terão a luz da vida. Quanto mais rigorosamente se esforçar o povo de Deus
para imitar a Cristo, tanto mais perseverantemente serão eles perseguidos pelo
inimigo; sua proximidade de Cristo, porém, fortalece-os para resistir aos esforços de
seu astuto inimigo para os alienar de Cristo.
Foi-me mostrado que há demasiado comparar-nos uns aos outros, tomando por
exemplo mortais falíveis, quando temos um seguro e infalível Modelo. Não nos
devemos medir pelo mundo, nem pelas opiniões dos homens, nem pelo que nós éramos
antes de abraçarmos a verdade. Nossa fé e posição no mundo, porém, tais como são
agora, devem ser comparados com o que poderiam ter sido, caso nossa direção tivesse
sido sempre para a frente e para cima, desde que professamos ser seguidores de Cristo.
Esta é a única comparação digna de confiança que se pode fazer. Em qualquer outra
haverá engano. Se o caráter moral e o estado espiritual do povo de Deus não
correspondem às bênçãos, privilégios e luz a eles concedidos, são pesados na balança, e
os anjos fazem o registro: EM FALTA.
Quanto a alguns, parece que lhes é oculto seu verdadeiro estado. Eles vêem a verdade,
mas não lhe percebem a importância, ou suas reivindicações. Ouvem a verdade, mas
não a
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compreendem plenamente, porque não harmonizam com ela sua vida, não sendo
portanto santificados pela obediência à mesma. Todavia eles descansam tão
desinteressados e satisfeitos como se a nuvem de dia e a coluna de fogo à noite fossem
adiante deles, sinal do favor de Deus. Professam conhecer a Deus, mas negam-nO com
as obras. Contam-se como Seu povo escolhido e peculiar, todavia Sua presença e poder
de salvar perfeitamente raro se manifestam entre eles. Quão grandes são as trevas
dessas pessoas! no entanto elas o não sabem. A luz resplandece, elas, porém, não a
compreendem. Não há mais forte ilusão a enganar a mente humana, do que a que as
faz crer que são justas, e que Deus aceita Suas obras, quando estão pecando contra
Ele. Tomam a forma da piedade pelo espírito e poder da mesma. Julgam-se ricos, e que
de nada têm falta, quando são pobres, miseráveis, cegos e nus, carecidos de tudo.
65

Alguns há que professam ser seguidores de Cristo, e todavia não fazem nenhum
esforço no sentido espiritual. Em todos os empreendimentos mundanos, desenvolvem
esforços e manifestam ambição de conseguir seu objetivo, e realizar o desejado fim; no
empreendimento da vida eterna, no entanto, em que tudo está em jogo e sua felicidade
eterna depende de seu triunfo, procedem com tanta indiferença como se não fossem
agentes morais, como se outro estivesse jogando a partida da vida por eles, e eles não
tivessem nada a fazer senão aguardar os resultados. Oh, que loucura! que demência!
Se todos manifestarem na vida eterna tão-somente aquele grau de ambição, zelo e
diligência que mostram em seus empreendimentos mundanos, serão vitoriosos. Cada
um, eu vi, tem de obter por si mesmo uma experiência, todos têm de desempenhar bem
e fielmente sua parte na partida da vida. Satanás vigia sua oportunidade de apoderarse
das preciosas graças, quando estamos desapercebidos, e teremos um renhido
conflito com as forças das trevas para conservar essas graças ou readquirir uma graça
celeste caso, por falta de vigilância, a venhamos a perder.
Pág. 159
Alerta Quanto ao Conflito
Foi-me mostrado, porém, que é privilégio dos cristãos alcançar de Deus força para
conservar todo precioso dom. A oração fervente e eficaz será considerada no Céu.
Quando os servos de Cristo tomam o escudo da fé como sua defesa, e a espada do
Espírito para combater, há perigo no acampamento do adversário, e deve ser feita
alguma coisa. A perseguição e as dificuldades apenas esperam que os que se acham
dotados de poder do alto os chamem à ação. Quando a verdade em sua simplicidade e
força prevalecer entre os crentes, e for posta contra o espírito do mundo, evidenciar-seá
que não há concórdia entre Cristo e Belial. Os discípulos de Cristo devem ser
exemplos vivos da vida e espírito de seu Senhor.
Jovens e velhos têm diante de si um conflito, uma guerra. Não devem dormir nem por
um momento. Um perigoso inimigo está constantemente alerta para os desencaminhar
e vencer. Os crentes na verdade presente devem ser tão vigilantes como seu
adversário, e manifestar sabedoria em resistir a Satanás. Farão eles isto?
Perseverarão eles nesta peleja? Serão cuidadosos de afastar-se de toda iniqüidade?
Cristo é negado de muitas maneiras. Podemos negá-Lo por falar em contrário da
verdade, por falar mal dos outros, por conversas e gracejos tolos, ou por palavras
ociosas. Nestas coisas manifestamos bem pouco tato ou sabedoria. Tornamo-nos fracos;
são débeis nossos esforços para resistir a nosso grande inimigo, e somos vencidos. "Do
que há em abundância no coração disso fala a boca", e devido à falta de vigilância
confessamos que Cristo não está em nós.
Os que hesitam em consagrar-se sem reservas a Deus, fazem uma fraca obra no seguir
a Cristo. Seguem-nO a tão grande distância que a metade do tempo não sabem se
estão seguindo Suas pegadas, ou as do grande inimigo. Por que somos tão tardios em
renunciar a nossos interesses nas coisas deste mundo, e tomar a Cristo como nossa
única porção? Por que havemos nós de desejar conservar a amizade dos inimigos do
Senhor, e seguir-lhes os costumes, e ser guiados por suas
Pág. 160
opiniões? Cumpre haver inteira entrega a Deus, entrega sem reservas, abandono e
afastamento do amor do mundo e das coisas terrenas, ou não podemos ser discípulos
de Cristo.
A vida e espírito de Cristo é a única norma de excelência e perfeição; e nossa única
direção segura é seguir-Lhe o exemplo. Se assim fizermos, Ele nos guiará por Seu
conselho, recebendo-nos depois em glória. Precisamos esforçar-nos diligentemente, e
estar dispostos a sofrer muito, a fim de seguir as pisadas de nosso Redentor. Deus está
pronto a trabalhar por nós, a dar de Seu abundante Espírito, caso por isto nos
esforcemos, vivamos para isto, e nisto creiamos; e então podemos andar na luz como
Ele na luz está. Podemos nutrir-nos de Seu amor, e beber de Sua farta plenitude.
66

__________
Se a oração particular e a leitura das Escrituras são negligenciadas hoje, amanhã elas
poderão ser omitidas com menos protestos da consciência. Haverá uma longa lista de
omissões, tudo por causa de um único grão semeado no solo do coração. Por outro lado,
todo raio de luz acariciado, dará uma colheita de luz. A tentação uma vez resistida,
dará poder para resistir mais firmemente a segunda vez; toda nova vitória ganha
sobre o próprio eu, aplainará o caminho para mais elevados e mais nobres triunfos.
Toda vitória é uma semente semeada para a vida eterna.
30
Falsos Dons do Espírito
Pág. 161
O espírito de fanatismo tem dominado certa classe de observadores do sábado ali [no
Leste dos Estados Unidos]; eles não têm bebido senão levemente da fonte da verdade,
e não estão familiarizados com o espírito da mensagem do terceiro anjo. Coisa alguma
se pode fazer por essa classe enquanto seus pontos de vista fanáticos não forem
corrigidos.
Algumas dessas pessoas têm formas de culto a que chamam dons, e dizem que o
Senhor os pôs na igreja. Têm uma algaravia sem sentido a que chamam língua
desconhecida, desconhecida não só ao homem, mas ao Senhor e a todo o Céu. Tais dons
são manufaturados por homens e mulheres ajudados pelo grande enganador. O
fanatismo, a exaltação, o falso falar línguas e os cultos ruidosos, têm sido considerados
dons postos na igreja por Deus. Alguns têm sido iludidos a esse respeito. Os frutos de
tudo isto não têm sido bons. "Pelos seus frutos os conhecereis." Mat. 7:20. O fanatismo
e o ruído têm sido considerados indícios especiais de fé.
Algumas pessoas não se satisfazem com uma reunião, a menos que experimentem
momentos de poder e de alegria. Esforçam-se por isso, e chegam a uma confusão dos
sentimentos. A influência dessas reuniões, porém, não é benéfica. Ao passar o auge do
sentimento, essas pessoas imergem mais fundo que antes da reunião, pois sua
satisfação não proveio da devida fonte. As mais proveitosas reuniões para o bem
espiritual, são as que se caracterizam pela solenidade e o profundo exame do coração,
cada um procurando conhecer-se a si mesmo e, com sinceridade e profunda humildade,
buscando aprender de Cristo. ...
Pág. 162
Há muitos espíritos desassossegados que não se submeterão à disciplina, ao sistema e
à ordem. Julgam que sua liberdade seria restringida, caso tivessem de pôr de parte o
juízo próprio e submeterem-se ao das pessoas de mais experiência. Não haverá
progresso na obra de Deus, a menos que haja disposição para se submeterem à ordem,
e expelirem de suas reuniões o espírito negligente e desordenado de fanatismo. As
impressões e os sentimentos não são seguras provas de que uma pessoa esteja sendo
dirigida pelo Senhor. Se não estivermos apercebidos, Satanás dará sentimentos e
impressões. Estes não são guias seguros.
Todos se devem familiarizar plenamente com as provas de nossa fé, e a grande
preocupação deve ser adornarem sua profissão de fé, e produzirem frutos para glória
de Deus. Ninguém deve tomar uma direção que o leve a se tornar aborrecível aos que
não são membros da igreja. Devemos ser castos, modestos e elevados na conversação,
bem como irrepreensíveis na vida. Um espírito frívolo, gracejador, negligente, deve ser
censurado. Não é nenhum indício de ter a graça de Deus no coração, uma pessoa falar
e orar eloqüentemente nas reuniões, e depois entregar-se a uma descuidosa e rude
maneira de falar e agir, quando lá fora. Tais pessoas são mesquinhos representantes
de nossa fé; são um obstáculo para a causa de Deus.
Há estranha mistura de idéias entre os professos observadores do sábado em ______.
Alguns não se acham em harmonia com o corpo da igreja, e conquanto continuem a
ocupar a posição que têm agora, serão sujeitos às tentações de Satanás, e afetados pelo
67

fanatismo e o espírito do erro. Alguns nutrem idéias fantasiosas, que lhes cegam os
olhos para pontos importantes e vitais da verdade, levando-os a colocarem suas
próprias e fantasiosas deduções no mesmo nível que a verdade vital. A aparência
dessas pessoas, e o espírito que as acompanha, faz o sábado que elas professam muito
objetável aos não adventistas sensatos. Seria muito melhor para o progresso e êxito da
terceira mensagem angélica, se essas pessoas deixassem a verdade. ...
Pág. 163
Os pastores que trabalham na palavra e na doutrina, devem ser obreiros competentes,
e apresentarem a verdade em sua pureza, todavia com simplicidade. Devem alimentar
o rebanho com forragem limpa, cabalmente joeirada.
Há estrelas errantes que professam ser ministros enviados por Deus, os quais andam
pregando o sábado de lugar em lugar, mas que têm a verdade misturada com o erro, e
estão lançando ao povo a massa de seus discordantes pontos de vista. Satanás os
empurrou para dentro a fim de causar desagrado aos inteligentes e judiciosos que não
são membros. Alguns desses têm muito a dizer sobre os dons, e são muitas vezes
especialmente agitados. Entregam-se a sentimentos desordenados e produzem sons
ininteligíveis, a que chamam o dom de línguas, e certa classe parece encantada com
essas estranhas manifestações. Reina entre essa classe um espírito estranho, que
subjuga e passa por cima de quem quer que os reprove. O Espírito de Deus não está
nessa obra e não acompanha a tais obreiros. Eles têm outro espírito. Todavia, esses
pregadores têm êxito entre certa classe. Isto, porém, aumenta grandemente o trabalho
dos servos a quem Deus enviou, os quais se acham habilitados a apresentar perante o
povo o sábado e os dons em seu devido aspecto, e cuja influência e exemplo são dignos
de imitação.
A verdade deve ser apresentada de maneira a torná-la atrativa ao espírito inteligente.
Não somos bem compreendidos como um povo, mas olhados como pobres, fracos de
espírito, baixos e degradados. Quão importante é, pois, para todos os que ensinam e
todos os que crêem na verdade, ser tão afetados por sua santificadora influência, que a
vida coerente, elevada que vivem, mostre aos não membros que eles se têm enganado
com esse povo! Quão importante que a causa da verdade seja despojada de tudo que
seja exaltação falsa e fanática, que a verdade se erga sobre os próprios méritos,
revelando sua pureza e seu exaltado caráter naturais!
Vi que é de alta importância que os pregadores da verdade sejam refinados em suas
maneiras, que fujam às esquisitices e
Pág. 164
excentricidades, e apresentem a verdade em sua pureza e clareza. Minha atenção foi
dirigida a Tito 1:9: "Retendo firme a fiel palavra, que é conforme a doutrina, para que
seja poderoso, tanto para admoestar com a sã doutrina, como para convencer os
contradizentes." Em seguida, Paulo fala de uma classe que professa conhecer a Deus,
mas que O nega nas obras, sendo "reprovados para toda a boa obra". Tito 1:16. E então
ele exorta Tito: "Tu, porém, fala o que convém à sã doutrina. Os velhos sejam sóbrios,
graves, prudentes, sãos na fé, na caridade, e na paciência. ... Exorta semelhantemente
os mancebos a que sejam moderados. Em tudo te dá por exemplo de boas obras; na
doutrina mostra incorrupção, gravidade, sinceridade, linguagem sã e irrepreensível,
para que o adversário se envergonhe, não tendo nenhum mal que dizer de nós." Tito
2:1, 2 e 6-8. Essas instruções acham-se escritas para benefício de todos aqueles a quem
Deus chamou para pregar a Palavra, e também para benefício de Seu povo que dá
ouvidos à Palavra.
A Verdade Eleva
A verdade de Deus jamais degradará, antes elevará ao que a recebe, apura-lhe o gosto,
santifica-lhe o juízo, e aperfeiçoa-o para a companhia dos puros e santos anjos no reino
de Deus. Alguns há a quem a verdade encontra vulgares, rudes, esquisitos,
jactanciosos, prontos a aproveitar-se de seus semelhantes para se beneficiarem a si
68

mesmos; erram por muitas maneiras, e todavia, quando a verdade é crida de coração
por eles, operará inteira mudança em sua vida. Começaram imediatamente a obra de
reforma.
A pura influência da verdade elevará o homem todo. Em suas relações de negócio com
os semelhantes, terá o temor de Deus diante de si e amará a seu próximo como a si
mesmo, tratando como quereria ser tratado. Sua conversação será verdadeira, pura e
de caráter tão elevado, que os descrentes não poderão se aproveitar dela, ou com
justiça falar mal dele, nem ficar aborrecidos com suas maneiras sem cortesia e sua
linguagem imprópria. Ele introduzirá a santificadora influência da
Pág. 165
verdade em sua família, e fará resplandecer de tal maneira diante deles sua luz que,
vendo suas boas obras, possam glorificar a Deus. Em todas as situações da vida, há de
exemplificar a vida de Cristo.
A lei de Deus não se satisfaz com coisa alguma que não seja a perfeição, a perfeita e
inteira obediência a todos os seus reclamos. O chegar a meio caminho de suas
reivindicações, e não prestar perfeita e completa obediência, de nada aproveitará. Os
mundanos e infiéis admiram a coerência, e sempre se convenceram poderosamente de
que Deus estava com Seu povo quando as obras desse povo correspondiam à fé que
professavam. "Por seus frutos os conhecereis." Mat. 7:20. Toda árvore é conhecida por
seus frutos. Nossas palavras e ações são os frutos que apresentamos.
Há muitos que ouvem os ensinos de Cristo, mas não os praticam. Fazem profissão de
fé, mas seus frutos são de molde a desgostar aos que não são membros. São
jactanciosos, e oram e falam orgulhosamente, exaltando-se a si mesmos, contando suas
boas ações e, como os fariseus, agradecendo por assim dizer a Deus porque não são
como os outros homens. No entanto esses mesmos são fraudulentos, aproveitam-se de
outros nos negócios. Não dão bons frutos. Suas palavras e atos são injustos, e ainda
eles parecem cegos à própria condição destituída e miserável.
Foi-me mostrado que o texto seguinte é aplicável aos que se acham em tal ilusão:
"Nem todo o que Me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos Céus, mas aquele que
faz a vontade de Meu Pai, que está nos Céus. Muitos Me dirão naquele dia: Senhor,
Senhor, não profetizamos nós em Teu nome? e em Teu nome não expulsamos
demônios? e em Teu nome não fizemos muitas maravilhas? E então lhes direi
abertamente: Nunca vos conheci; apartai-vos de Mim, vós que praticais a iniqüidade."
Mat. 7:21-23.
Aí está a maior ilusão que pode afetar o espírito humano; essas pessoas crêem que são
justas, quando estão erradas. Julgam estar fazendo uma grande obra em sua vida
religiosa, mas
Pág. 166
afinal Jesus arranca sua cobertura de justiça própria, e apresenta vividamente diante
deles o verdadeiro quadro de sua própria condição, em todos os seus erros e
deformidades de caráter religioso. São achados em falta quando é para sempre
demasiado tarde para suprir-lhes as carências. Deus providenciou meios para corrigir
o errante; todavia, se os que erram preferem seguir seu próprio juízo, e desprezam os
meios ordenados por Ele para os corrigir e uni-los na verdade, serão levados à posição
descrita pelas palavras de nosso Senhor, acima citadas.
Deus está conduzindo um povo e preparando-o para apresentar-se como um, unido,
para falar as mesmas coisas, e assim cumprir a oração de Cristo por Seus discípulos.
"E não rogo somente por estes, mas também por aqueles que pela sua palavra hão de
crer em Mim; para que todos sejam um, como Tu, ó Pai, o és em Mim, e Eu em Ti; que
também eles sejam um em Nós, para que o mundo creia que Tu Me enviaste." João
17:20 e 21.
Pequenos Grupos de Almas Desassossegadas
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Erguem-se continuamente pequenos grupos que crêem que Deus está unicamente com
os poucos, os dispersos, e sua influência é derribar e espalhar o que os servos de Deus
constroem. Espíritos desassossegados, que desejam ver e crer constantemente alguma
coisa nova, surgem de contínuo, uns aqui, outros ali, fazendo todos uma obra especial
para o inimigo, e todavia pretendendo possuir a verdade. Eles ficam separados do povo
a quem Deus está conduzindo e fazendo prosperar, e por meio de quem há de realizar
Sua grande obra. Esses estão continuamente exprimindo seus temores de que o corpo
de observadores do sábado se esteja tornando como o mundo; mas dificilmente há dois
deles cujos pontos de vista se harmonizem. Acham-se dispersos e confundidos, e
todavia se enganam a si mesmos a ponto de pensar que Deus está especialmente com
eles. Alguns desses professam possuir os dons entre eles; mas são levados, mediante a
influência e os ensinos
Pág. 167
desses dons, a pôr em dúvida aqueles a quem Deus confiou o especial encargo de Sua
obra, e a tirar uma classe de pessoas do corpo da igreja. O povo que, segundo a Palavra
de Deus, está se esforçando ao máximo para ser um, os que são estabelecidos na
mensagem do terceiro anjo, são olhados com suspeita, pelo fato de estarem estendendo
sua obra, e reunindo almas à verdade. São considerados mundanos, porque exercem
influência sobre o mundo, e seus atos testificam de que eles estão esperando que Deus
faça ainda uma obra grande e especial na Terra - conduzir um povo e prepará-lo para o
aparecimento de Cristo.
Essa classe não sabe realmente o que crê, ou as razões de sua crença. Eles estão
sempre aprendendo, e nunca são capazes de chegar ao conhecimento da verdade.
Surge um homem com idéias extravagantes, errôneas e pretende que Deus o enviou
com nova e gloriosa luz e todos devem crer no que ele apresenta. Alguns que não têm
fé estabelecida, que não se acham subordinados ao corpo de crentes, mas andam
flutuando daqui para ali sem âncora que os firme, recebem aquele vento de doutrina.
Sua luz resplandece de molde a fazer o mundo afastar-se dele, desgostoso, e aborrecêlo.
Então ele se coloca de maneira blasfema ao lado de Cristo, e pretende que o mundo
o aborrece pela mesma razão por que aborreceu a Cristo.
Levanta-se outro, dizendo ser guiado por Deus, e advoga a heresia da não ressurreição
dos ímpios, a qual é uma das grandes obras-primas de erro satânico. Outro nutre
errôneos pontos de vista com relação à idade futura. Outro insiste zelosamente no
costume [traje] americano. Todos querem plena liberdade religiosa, e cada um age
independentemente dos outros, e pretendem todavia que Deus esteja operando
especialmente entre eles.
Guias Presunçosos
Alguns se regozijam e exultam em possuir os dons que os outros não têm. Que Deus
guarde Seu povo de tais dons. Que fazem esses dons em benefício deles? São eles,
mediante o
Pág. 168
exercício desses dons, levados à unidade da fé? E convencem os descrentes de que Deus
está em verdade com eles? Quando esses dissidentes, sustentando suas várias idéias,
se reúnem e há considerável agitação, e língua desconhecida, fazem sua luz brilhar de
tal modo, que os descrentes dizem: Esta gente não está em seu juízo; são levados por
um falso reavivamento, e conhecemos que não possuem a verdade. Esses tais colocamse
diretamente no caminho dos pecadores; sua influência é eficaz em impedir outros de
aceitar o sábado. Essas pessoas serão recompensadas segundo suas obras. Prouvera a
Deus que eles se reformassem ou abandonassem o sábado! Assim não se
atravessariam no caminho dos descrentes.
Deus tem guiado homens que labutaram por anos, que têm estado prontos a fazer
qualquer sacrifício, têm sofrido privações e suportado provas para apresentar a
verdade ao mundo, e por sua vida coerente, remover a mancha que os fanáticos têm
70

trazido sobre a causa de Deus. Têm encontrado oposição em toda maneira. Têm
labutado noite e dia na pesquisa das provas de nossa fé, de modo a poderem fazer
aparecer a verdade em toda a sua clareza, em forma organizada, a fim de poder
resistir à oposição. O incessante trabalho e as provas mentais ligadas a esta grande
obra, minaram mais de um organismo, envelhecendo prematuramente muitas pessoas.
Eles não se esgotaram em vão. Deus observou suas ferventes e angustiosas orações,
feitas por entre lágrimas, a fim de poderem alcançar luz e verdade, e que esta pudesse
brilhar em sua clareza perante os outros. Ele marcou os abnegados esforços que eles
fizeram, e recompensá-los-á em harmonia com suas obras.
Por outro lado, aqueles que não lidaram para trazer à luz essas preciosas verdades,
apareceram e receberam alguns pontos, como a verdade do sábado, pontos todos
preparados, ao alcance de sua mão, e depois, toda a gratidão por eles manifestada pelo
que nada lhes custou, mas custou tanto a outros, é levantarem-se como Coré, Datã e
Abirã, e infamarem aqueles sobre quem Deus colocou a responsabilidade de Sua obra.
Diziam: "Demais é já, pois que toda a congregação é santa, todos
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eles são santos, e o Senhor está no meio deles; por que, pois, vos elevais sobre a
congregação do Senhor?" Núm. 16:3. Eles são estranhos à gratidão. Possuem um
espírito determinado, que não cede à razão, e que os levará avante à própria ruína.
Deus tem abençoado Seu povo, que prosseguiu adiante, seguindo o caminho
providencialmente aberto por Ele. O Senhor trouxe um povo, saído de todas as classes,
para a grande plataforma da verdade. Incrédulos têm-se convencido de que Deus
estava com Seu povo, e têm humilhado o coração para obedecer à verdade. A obra de
Deus avança decididamente. Todavia, não obstante todas as provas de que Deus tem
estado a guiar o corpo de crentes, há e continuará a haver pessoas que professem o
sábado agindo independentemente do corpo, e crendo e procedendo segundo lhes
aprouver. Suas idéias são confusas. Sua condição dispersa é um permanente
testemunho de que Deus não está com eles. O sábado e seus erros são postos pelo
mundo no mesmo plano, e juntamente rejeitados.
Deus está irado com os que seguem uma direção de molde a fazer com que o mundo os
odeie. Se um cristão é odiado por causa de suas boas obras e por seguir a Cristo, terá
uma recompensa; mas se ele é aborrecido por não seguir orientação de molde a ser
amado; aborrecido por causa de suas maneiras incultas e porque faz da verdade
motivo de questões com os vizinhos, e vive de maneira a tornar o sábado o mais
desagradável possível para eles, esse cristão é uma pedra de tropeço para os
pecadores, um obstáculo para a verdade sagrada. A menos que ele se arrependa,
melhor seria que lhe pusessem uma pedra de moinho ao pescoço, e fosse atirado ao
mar.
Nenhuma ocasião deve ser dada aos descrentes para criticar nossa fé. Somos
considerados esquisitos e diferentes, e não devemos seguir um procedimento que leve
os descrentes a assim nos julgarem, mais do que nossa fé requer que sejamos.
__________
Há na natureza humana a tendência de pender para os extremos, e de um extremo a
outro inteiramente oposto. Muitos
Pág. 170
são fanáticos. São consumidos por um ardente zelo, o qual é tomado por religião; mas o
caráter é a verdadeira prova do discipulado. Têm eles a mansidão de Cristo? Têm Sua
humildade e suave benevolência? Está o templo da alma vazio de orgulho, arrogância,
egoísmo e crítica? Caso não seja assim, eles não sabem de que espírito são. Não
compreendem que o verdadeiro cristianismo consiste em produzir muito fruto para a
glória de Deus.
Outros vão a outro extremo em sua conformidade com o mundo. Não há linha clara,
distinta de separação entre eles e os mundanos. Se em um caso os homens são
71

afugentados da verdade por um espírito áspero, censor, condenatório, neste outro caso
são levados a concluir que o professo cristão é destituído de princípios, e nada conhece
de uma mudança de coração ou caráter. "Assim resplandeça a vossa luz diante dos
homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que está nos
Céus" (Mat. 5:16), são as palavras de Cristo. Testimonies, vol. 5, págs. 305 e 306, 1885.
__________
O Senhor requer que Seu povo empregue a razão, e não a ponha de lado por
impressões. Sua obra será compreensível a todos os Seus filhos. Seus ensinos serão de
molde a se recomendarem ao entendimento das pessoas estudiosas. São calculados a
elevar a mente. O poder de Deus não é manifestado em toda ocasião. A necessidade do
homem é a oportunidade de Deus. Testimonies, vol. 1, pág. 230, 1861.
__________
Quando os que têm testemunhado e experimentado falsos exercícios espirituais, se
convencem de seu engano, então Satanás se aproveita desses erros, e os põe
constantemente diante deles de modo a atemorizá-los quanto a quaisquer exercícios
espirituais, e dessa maneira busca destruir-lhes a fé na verdadeira piedade. Porque
foram uma vez enganados, temem fazer qualquer esforço por meio de fervorosa e
sincera oração a
Pág. 171
Deus em busca de auxílio especial e vitória. Essas pessoas não devem deixar Satanás
alcançar seu objetivo, e atirá-las ao frio formalismo e incredulidade. Precisam lembrar
que o fundamento de Deus fica firme. Seja Deus verdadeiro e todo homem mentiroso.
Sua única segurança é colocar os pés sobre a firme plataforma, para ver e entender a
terceira mensagem angélica, prezar, amar e obedecer à verdade. Testimonies, vol. 1,
págs. 323 e 324, 1862.
31
A Oração de Davi
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Foi-me mostrado Davi rogando ao Senhor que o não abandonasse quando fosse velho, e
o que foi que lhe inspirou essa fervorosa oração. Ele viu que a maioria das pessoas
idosas que o rodeavam não eram felizes, e que os traços lamentáveis de caráter
aumentavam especialmente com a idade. Se as pessoas eram naturalmente
mesquinhas e cobiçosas, isto se acentuava desagradavelmente em sua velhice. Se eram
ciumentas, irritáveis e impacientes, tornavam-se mais ainda quando idosas.
Davi afligia-se ao ver que reis e nobres que pareciam ter o temor de Deus diante de si
enquanto se achavam no vigor da varonilidade, tornavam-se ciumentos de seus
melhores amigos e parentes, quando se tornavam mais velhos. Receavam
continuamente que houvesse motivos egoístas nas manifestações de interesse dos
amigos para com eles. Davam ouvidos às sugestões e conselhos enganosos de estranhos
com relação àqueles em quem deviam confiar. Seus não refreados ciúmes inflamavamse
por vezes, porque nem todos concordavam com seu juízo falível. Terrível era sua
cobiça. Pensavam muitas vezes que os próprios filhos e parentes desejavam que eles
morressem a fim de tomar-lhes o lugar e possuir-lhes as riquezas, e receber as
homenagens que lhes haviam sido prestadas. E alguns eram de tal modo controlados
pelos ciúmes e sentimentos de cobiça, que destruíam os próprios filhos.
Davi observava que, se bem que a vida de alguns houvesse sido justa enquanto se
achavam no vigor dos anos, eles pareceram perder o domínio de si mesmos ao sobrevirlhes
a velhice. Satanás penetrou-lhes no espírito e os dirigiu, tornando-os
desassossegados e descontentes. Viu Davi que muitos dos idosos pareciam
abandonados por Deus, e se expunham ao ridículo e ao insulto por parte de seus
inimigos.
Pág. 173
72

Davi sentia-se profundamente abalado; ficou aflito ao pensar nos anos futuros, quando
estivesse velho. Temia que Deus o deixasse, e que ele fosse tão infeliz como outros
velhos cuja conduta ele observara, e exposto à desonra dos inimigos do Senhor. O
coração opresso por isto, ele orou fervorosamente: "Não me rejeites no tempo da
velhice; não me desampares, quando se for acabando a minha força." "Ensinaste-me, ó
Deus, desde a minha mocidade; e até aqui tenho anunciado as Tuas maravilhas. Agora
também, quando estou velho e de cabelos brancos, não me desampares, ó Deus, até que
tenha anunciado a Tua força a esta geração, e o Teu poder a todos os vindouros." Sal.
71:9, 17 e 18. Davi sentia a necessidade de guardar-se contra os males que
acompanham a velhice.
Dá-se freqüentemente que os idosos não estão dispostos a compreender e reconhecer
que sua força mental está falhando. Abreviam os próprios dias com o tomarem sobre si
cuidados que pertencem a seus filhos. Satanás joga muitas vezes com a imaginação
deles, e leva-os a sentirem contínua ansiedade com relação aos bens que possuem. Isto
é seu ídolo, e amontoam com avaro cuidado. Privam-se muitas vezes dos confortos da
vida, e trabalham além de suas forças, de preferência a empregar os meios que têm.
Colocam-se assim em constante carência, por temor de que, em algum tempo futuro,
venham a sofrer falta. Todos esses temores são originados por Satanás. Ele estimula
os órgãos que levam aos temores servis e aos ciúmes que corrompem a nobreza da
alma e destroem os pensamentos e sentimentos elevados. Essas pessoas são insanas
no que respeita ao dinheiro. Caso tomassem a atitude que Deus deseja que
mantenham, seus últimos dias seriam os melhores e mais felizes. Os que têm filhos em
cuja honestidade e judicioso governo têm motivos para confiar, devem permitir que
eles os tornem felizes. A menos que façam isto, Satanás se aproveitará de sua falta de
resistência mental, e manejará com eles. Devem pôr de lado a ansiedade e as
preocupações, ocupar o tempo da maneira mais satisfatória possível, e amadurecerem
para o Céu.
32
A Devida Observância do Sábado
Pág. 174
Foi-me mostrado em 25 de dezembro de 1865, que tem havido muita negligência com
relação à observância do sábado. Não tem havido prontidão para cumprir os deveres
seculares durante os seis dias de trabalho dados por Deus ao homem, nem cuidado de
não infringir uma hora do santo e sagrado tempo que Ele reservou para Si mesmo.
Não há ocupação humana que deva ser considerada de tanta importância que faça
transgredir o quarto mandamento do Senhor.
Há casos em que Cristo deu permissão de trabalhar mesmo no sábado - no salvar a
vida de homens e animais. Mas se violamos a letra do quarto mandamento para nosso
próprio benefício, do ponto de vista pecuniário, tornamo-nos transgressores do sábado,
e culpados de transgressão de todos os mandamentos; pois se pecamos em um ponto,
somos culpados de todos.
Se a fim de salvar a propriedade quebramos o expresso mandamento do Senhor, onde
está o ponto de parada? Onde estabeleceremos os limites? Transgridamos em uma
pequena coisa, e consideremos isso como não sendo um pecado particular de nossa
parte, e a consciência se torna endurecida, embotadas as sensibilidades, até que
iremos ainda mais adiante, e faremos uma porção de serviço, e ainda nos
lisonjearemos de ser observadores do sábado quando, segundo a norma de Cristo,
estamos violando cada um dos santos preceitos de Deus. Há uma falta da parte dos
observadores do sábado nesse sentido, mas Deus é muito exato, e todos os que julgam
estar poupando um pouco de tempo, ou se beneficiando a si mesmos, por uma pequena
infração do tempo do Senhor, cedo ou tarde encontrarão prejuízo. Ele não os pode
abençoar como seria
Pág. 175
73

Seu prazer fazê-lo, pois Seu nome é desonrado por eles, Seus preceitos considerados de
pouca importância. A maldição de Deus repousará sobre eles, e perderão dez ou vinte
vezes mais do que lucram. "Roubará o homem a Deus? Todavia vós Me roubais. ... Me
roubais a Mim, vós toda a nação."
Deus deu ao homem seis dias em que trabalhar para si mesmo, mas reservou um dia
em que Ele deve ser especialmente honrado. Deve ser glorificado, respeitada Sua
autoridade. E todavia o homem rouba a Deus tirando um pouco do tempo que o
Criador reservou para Si. Deus reservou o sétimo dia como um período de repouso
para o homem, para bem do homem mesmo, assim como para glória Sua. Ele viu que
as necessidades do homem exigiam um dia de repouso da labuta e do cuidado, que sua
saúde e vida seriam postas em perigo, sem um período de abandono do trabalho e da
ansiedade dos seis dias.
O sábado foi feito para benefício do homem; e transgredir conscientemente o santo
mandamento que proíbe o trabalho no sétimo dia é um crime à vista do Céu, o qual era
sob a lei mosaica de tanta importância, que exigia a morte do ofensor. Isto, porém, não
era tudo quanto o faltoso devia sofrer, pois Deus não levaria para o Céu um
transgressor de Sua lei. Ele devia sofrer a segunda morte, a plena e última pena para
o transgressor da lei de Deus.
33
Seguros de Vida
Pág. 176
Foi-me mostrado que os adventistas observadores do sábado não se devem meter em
seguros de vida. Isto é um comércio com o mundo, que o Senhor não aprova. Os que se
empenham nisso estão-se unindo ao mundo, ao passo que Deus chama Seu povo a sair
de entre eles, e a ser separado. Disse o anjo: "Cristo vos comprou pelo sacrifício de Sua
vida. Quê! não sabeis vós que sois o templo do Espírito Santo, que habita em vós,
proveniente de Deus, e que não sois de vós mesmos? Porque fostes comprados por bom
preço; glorificai pois a Deus no vosso corpo, e no vosso espírito, os quais pertencem a
Deus. Porque já estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus.
Quando Cristo, que é vossa vida, Se manifestar, então também vós vos manifestareis
com Ele em glória." Eis o único seguro de vida sancionado pelo Céu.
O seguro de vida é um método mundano que leva nossos irmãos a nele se meterem a
fim de se apartarem da simplicidade e pureza do evangelho. Todo afastamento assim
enfraquecerá nossa fé e diminuirá nossa espiritualidade. Disse o anjo: "Mas vós sois a
geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis
as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz." I Ped.
2:9. Como um povo, somos do Senhor em sentido especial. Cristo nos comprou. Anjos
magníficos em poder nos rodeiam. Nem um passarinho cai ao solo sem o conhecimento
de nosso Pai celestial. Mesmo os cabelos de nossa cabeça estão contados. Deus tomou
providências em favor de Seu povo. Tem por eles especial cuidado, e eles não devem
desconfiar de Sua providência, metendo-se em um plano juntamente com o mundo.
É desígnio de Deus que conservemos em singeleza e santidade nosso caráter peculiar,
como um povo. Os que se ligam a esse método mundano, depositam meios que
pertencem a Deus, que Ele lhes confiou para que empreguem em Sua
Pág. 177
causa, para promover o avançamento de Sua obra. Poucos, porém, obterão quaisquer
lucros do seguro de vida, e sem a bênção de Deus mesmo esses se demonstrarão
prejuízo em vez de benefício. Aqueles a quem Deus fez mordomos Seus, não têm direito
de colocar nas fileiras do inimigo os recursos que Ele lhes confiou para usar em sua
causa.
Satanás está constantemente apresentando engodos ao povo escolhido de Deus, a fim
de desviar-lhes o espírito da solene obra de preparo para as cenas que se acham
mesmo diante de nós, no futuro. Ele é, em todo o sentido da palavra, um enganador,
74

um hábil encantador. Reveste seus planos e ardis de coberturas de luz tomadas
emprestadas ao Céu. Tentou Eva a comer do fruto proibido, fazendo-a crer que isto
seria para ela grandemente vantajoso. Satanás leva seus agentes a introduzirem
várias invenções e patentes, e outros empreendimentos, para que os adventistas do
sétimo dia que estão ansiosos de enriquecer, caiam em tentação, fiquem enredados, e
se traspassem a si mesmos com muitas dores. Ele está inteiramente alerta,
atarefadamente empenhado em levar o mundo cativo e, mediante a instrumentalidade
dos mundanos, mantém continuamente alguma aprazível armadilha para atrair os
incautos que professam crer na verdade, a se unirem com os mundanos. A
concupiscência dos olhos, o desejo de excitação e de agradáveis entretenimentos, é uma
tentação e laço para o povo de Deus. Satanás tem muitas redes finamente tecidas,
perigosas, com aparência de inocentes, mas com as quais se prepara habilmente para
absorver o povo de Deus. Há aprazíveis espetáculos, diversões, conferências sobre
frenologia, e uma infindável variedade de empreendimentos que surgem de contínuo, e
são calculados a levar o povo de Deus a amar o mundo e as coisas que há no mundo.
Mediante esta união com o mundo, a fé se enfraquece, e os meios que deviam ser
empregados na causa da verdade presente, são transferidos para as fileiras do inimigo.
Por meio desses diferentes veículos, está Satanás drenando habilmente a bolsa do povo
de Deus, e assim pesa sobre eles o desagrado do Senhor.
34
Saúde e Religião
Pág. 178
Há pessoas de imaginação doentia, para quem a religião é um tirano, governando-as
como com vara de ferro. Essas pessoas estão continuamente lamentando sua
depravação, e gemendo por um suposto mal. Não há amor em seu coração; têm sempre
um semblante carregado. Ficam frias ao inocente riso da juventude ou de quem quer
que seja. Consideram toda recreação ou diversão pecado, e pensam que a mente deve
estar constantemente trabalhando no mesmo grau de severa tensão. Isto é um
extremo. Outras acham que a mente deve estar de contínuo em tensão para inventar
entretenimentos e diversões a fim de obter saúde. Aprendem a depender da
estimulação, e ficam desassossegadas quando sem isso. Tais pessoas não são
verdadeiros cristãos. Vão ao outro extremo.
Os verdadeiros princípios do cristianismo abrem a todos uma fonte de felicidade, cuja
altura e profundidade, comprimento e largura são incomensuráveis. É Cristo em nós,
uma fonte de água que salta para a vida eterna. Fonte contínua da qual o cristão pode
beber à vontade, sem nunca a esgotar.
O que traz doença ao corpo e à mente de quase todos, são os sentimentos de
descontentamento, e as murmurações de quem está mal satisfeito. Não têm a Deus,
não têm aquela esperança que penetra para além do véu, que é como a âncora da alma
segura e firme. Todos os que possuem essa esperança hão de purificar-se a si mesmos
assim como Ele é puro. Estes se acham livres de desassossegados anseios,
murmurações e descontentamento; não estão continuamente esperando o mal e
aninhando emprestadas aflições. Vemos, porém, muitos que estão passando
antecipadamente por um tempo de angústia; a
Pág. 179
ansiedade estampa-se em cada feição; parecem não encontrar consolo, e apresentam
um aspecto de contínuo temor na expectativa de algum terrível mal.
Essas pessoas desonram a Deus, e desacreditam a religião de Cristo. Não possuem
verdadeiro amor para com Deus, nem por seus companheiros e filhos. Suas afeições
tornaram-se doentias. Vãos divertimentos, porém, jamais hão de corrigir a mente dos
que são assim. Para serem felizes, eles necessitam a influência transformadora do
Espírito de Deus.
__________
75

A afinidade que existe entre a mente e o corpo, é muito grande. Se um é afetado, o
outro se ressente. O estado da mente tem muito que ver com a saúde física. Se a mente
está despreocupada e contente, sob a consciência do dever cumprido e com certo senso
de satisfação por proporcionar felicidade a outros, isto criará uma alegria que reagirá
sobre todo o organismo, produzindo mais perfeita circulação do sangue, o
fortalecimento de todo o corpo. A bênção de Deus é um remédio; e os que são generosos
em beneficiar a outros, experimentarão essa maravilhosa bênção no próprio coração e
vida. Testimonies, vol. 4, págs. 60 e 61, 1876.
__________
A religião da Bíblia não é prejudicial à saúde do corpo, ou do espírito. A influência do
Espírito de Deus é o melhor remédio que um homem ou mulher possa receber, quando
doente. O Céu é todo saúde; e quanto mais profundamente se experimentarem as
influências celestes, tanto mais certa será a cura do crente inválido. Testimonies, vol.
3, pág. 172, 1872.
Satanás é o originador da doença; e o médico luta contra sua obra e poder.
Enfermidades mentais prevalecem por toda
Pág. 180
parte. Nove décimos das doenças de que sofrem os homens, têm aí sua base. Talvez
algum vivo problema doméstico esteja, como um câncer, roendo a própria alma e
debilitando as forças vitais. O remorso do pecado por vezes mina a constituição e
desequilibra a mente. Existem também doutrinas errôneas, como a de um inferno
eternamente ardente, e o tormento sem fim dos ímpios, as quais dando uma visão
exagerada e desvirtuada do caráter de Deus, têm produzido os mesmos resultados
sobre espíritos sensíveis. Incrédulos têm explorado ao máximo esses casos infelizes,
atribuindo a insanidade à religião; mas é esta uma acusação grosseira, e que não terão
prazer em enfrentar, afinal. A religião de Cristo, longe de ser causa de insanidade, é
um de seus mais eficazes remédios, pois é poderoso calmante dos nervos. Testimonies,
vol. 5, pág. 444, 1885.
__________
O fardo do pecado, com seu desassossego e desejos não satisfeitos, jaz mesmo à base de
grande parte das doenças sofridas pelos pecadores. Cristo é o poderoso comunicador de
cura à alma enferma de pecado. Esses pobres sofredores precisam ter um
conhecimento mais claro daquele a quem conhecer devidamente, é vida eterna. Eles
precisam ser paciente e bondosa mas diligentemente ensinados quanto à maneira de
abrir completamente as janelas da alma, deixando entrar o Sol do amor de Deus, para
iluminar os obscurecidos recantos do espírito. Testimonies, vol. 4, pág. 579, 1881.
35
Temperança Cristã
Pág. 181
"Ou não sabeis que o vosso corpo é o templo do Espírito Santo, que habita em vós,
proveniente de Deus, e que não sois de vós mesmos? Porque fostes comprados por bom
preço; glorificai pois a Deus no vosso corpo, e no vosso espírito, os quais pertencem a
Deus." I Cor. 6:19 e 20.
Não somos de nós mesmos. Fomos comprados por alto preço, os próprios sofrimentos e
morte do Filho de Deus. Caso pudéssemos compreender isto, e o avaliássemos
plenamente, experimentaríamos uma grande responsabilidade a pesar sobre nós
quanto a manter-nos no melhor estado de saúde, a fim de prestar a Deus um serviço
perfeito. Quando, porém, seguimos qualquer direção que nos gasta a vitalidade,
diminui a força ou obscurece o intelecto, pecamos contra Deus. Ao seguirmos essa
orientação não O glorificamos no corpo e no espírito, que Lhe pertencem, mas estamos
cometendo grande erro aos Seus olhos.
Entregou-Se Jesus Cristo por nós? Foi um grande preço pago pela nossa redenção? É
mesmo verdade que não somos de nós mesmos? É real que todas as faculdades de
76

nosso ser, nosso corpo, espírito, tudo quanto possuímos e tudo quanto somos pertencem
a Deus? Certamente sim. E ao compreendermos isso, sob que obrigação esse fato nos
coloca para com o Senhor, de conservar-nos naquelas condições em que O possamos
honrar na Terra, em nosso corpo e no Espírito que Lhe pertencem!
O Fim da Graça
Cremos sem nenhuma dúvida que Cristo está para vir em breve. Isto não é uma fábula
para nós; é uma realidade. Não temos dúvida, nem por anos temos duvidado uma só
vez, de que
Pág. 182
as doutrinas que hoje mantemos sejam verdade presente, e de que nos estamos
aproximando do juízo. Estamos nos preparando para encontrar-nos com Aquele que,
acompanhado por uma comitiva de santos anjos, há de aparecer nas nuvens do céu,
para dar aos fiéis e justos o toque final da imortalidade. Quando Ele vier, não nos há
de purificar de nossos pecados, remover de nós os defeitos que há em nosso caráter, ou
curar-nos das fraquezas de nosso gênio e disposição. Se acaso esta obra houver de ser
efetuada em nós, sê-lo-á totalmente antes daquela ocasião.
Quando o Senhor vier, os que são santos serão santos ainda. Os que houverem
conservado o corpo e o espírito em santidade, em santificação e honra, receberão então
o toque final da imortalidade. Mas os que são injustos, não santificados e sujos, assim
permanecerão para sempre. Nenhuma obra se fará então por eles para lhes tirar os
defeitos, e dar-lhes um caráter santo. Então o Refinador não Se assentará para
prosseguir em Seu processo de purificação, e para remover-lhes os pecados e a
corrupção. Tudo isto deve ser feito nestas horas da graça. É agora que esta obra deve
ser feita por nós.
Abraçamos a verdade de Deus com nossas faculdades diversas, e ao chegarmos sob a
influência dessa verdade, ela realizará por nós a obra necessária a fim de dar-nos
aptidão moral para o reino da glória, e para a sociedade dos anjos celestes. Achamonos
agora na oficina de Deus. Muitos de nós somos pedras rústicas da pedreira. Ao
apoderar-nos, porém, da verdade de Deus, sua influência nos afeta. Eleva-nos, e tira
de nós toda imperfeição e pecado, seja de que natureza for. Assim estamos preparados
para ver o Rei em Sua beleza, e unir-nos afinal com os puros anjos celestes no reino da
glória. É aqui que esta obra tem de ser efetuada por nós; aqui que nosso corpo e
espírito devem ser habilitados para a imortalidade.
Achamo-nos em um mundo avesso à justiça, à pureza de caráter, e ao crescimento na
graça. Para onde quer que olhemos, vemos corrupção e contaminação, deformidade e
pecado.
Pág. 183
E qual é a obra que devemos empreender aqui antes de receber a imortalidade? É
conservar nosso corpo santo, puro o nosso espírito, para que avancemos
incontaminados entre as corrupções tão comuns ao nosso redor nestes últimos dias. E
se esta obra se há de realizar, precisamos nela empenhar-nos imediatamente, com
coração e entendimento. Aí não deve entrar o egoísmo para nos influenciar. O Espírito
de Deus deve ter sobre nós perfeito domínio, influenciando-nos em todas as nossas
ações. Se nos apegarmos devidamente ao Céu, ao poder do alto, experimentaremos a
santificadora influência do Espírito de Deus em nosso coração.
Causar Sofrimento aos Outros
Ao procurarmos apresentar a reforma da saúde a nossos irmãos e irmãs, e lhes
falarmos da importância de comerem e beberem, e fazerem tudo o que fizerem para a
glória de Deus, muitos têm dito por suas ações: "Não é da conta de ninguém se
comemos isto ou aquilo. Seja o que for que fizermos, nós mesmos é que temos de
suportar as conseqüências."
Prezados amigos, estais grandemente enganados. Não sois vós os únicos a sofrer por
causa de vossa errônea maneira de viver. A sociedade em que estais, sofre em alto
77

grau as conseqüências de vossos erros, da mesma maneira que vós. Se sofreis por
causa de vossa intemperança no comer e beber, nós que nos achamos ao redor de vós
ou a vós associados, também somos afetados por vossas enfermidades. Temos de sofrer
por causa da maneira errônea em que viveis. Se isso tem o efeito de prejudicar-vos as
faculdades mentais ou físicas, nós sentimos isto quando em convívio convosco, e somos
assim afetados. Se, em vez de ter um espírito bem disposto, estais sombrios, lançais
uma nuvem sobre o espírito de todos os que vos rodeiam. Se estamos tristes e
deprimidos, e perturbados, poderíeis, caso vos encontrásseis na devida condição de
saúde, ter um cérebro claro para nos mostrar uma porta de escape, e dirigir-nos uma
palavra de conforto. Mas se vosso cérebro está
Pág. 184
tão nublado pela errônea maneira de viver que seguis, que não vos é possível dar-nos o
justo conselho, não sofremos nós um prejuízo? Não nos afeta seriamente a influência
que exerceis? Talvez tenhamos certo grau de confiança em nosso próprio juízo, todavia
queremos ter conselheiros; pois "na multidão de conselheiros há segurança". Prov.
11:14. Desejamos que nosso procedimento pareça coerente àqueles a quem amamos, e
desejamos buscar-lhes o conselho e que eles estejam capazes de no-lo dar com um
cérebro esclarecido. Mas que nos importa vosso juízo, se a capacidade de vosso cérebro
foi sobrecarregada ao máximo, e a vitalidade retirada do mesmo para atender às
comidas impróprias introduzidas em vosso estômago ou à enorme quantidade de
alimento, mesmo que seja saudável? Que nos importa o juízo de tais pessoas? Elas
vêem através de uma massa de comida indigesta. Portanto, vossa maneira de viver nos
afeta. Impossível vos é seguir qualquer direção errônea, sem causar a outros
sofrimento.
Correr a Carreira Celeste
"Não sabeis vós que os que correm no estádio, todos, na verdade, correm, mas um só
leva o prêmio? Correi de tal maneira que o alcanceis. E todo aquele que luta de tudo se
abstém; eles o fazem para alcançar uma coroa corruptível, nós, porém, uma
incorruptível. Pois eu assim corro, não como a coisa incerta: assim combato, não como
batendo no ar. Antes subjugo o meu corpo, e o reduzo à servidão, para que, pregando
aos outros, eu mesmo não venha de alguma maneira ficar reprovado." I Cor. 9:24-27.
Aqueles que se empenhavam na carreira para obter um prêmio que era considerado
honra especial, eram temperantes em todas as coisas, de modo que os músculos, o
cérebro e todo o seu corpo se achassem na melhores condições para correr. Caso não
fossem temperantes em todas as coisas, não teriam aquela elasticidade que
desfrutavam. Temperantes, poderiam realizar com mais êxito aquela corrida; e
seguros de obter a coroa.
Mas não obstante toda a sua temperança - todos os seus
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esforços para se submeterem a um cuidadoso regime de modo a estar nas melhores
condições - os que corriam a carreira terrestre corriam simplesmente ao acaso.
Poderiam fazer o melhor que lhes fosse possível e, afinal de contas, não receber o
penhor da honra; pois outro poderia estar um pouquinho adiante deles e alcançar o
prêmio. Um apenas recebia a recompensa. Na carreira celeste, porém, podemos correr
todos, e todos receberemos o prêmio. Não há incerteza nem risco a esse respeito.
Cumpre revestir-nos das graças celestes e, com os olhos voltados para a coroa da
imortalidade, manter o Modelo sempre diante de nós. Ele foi um homem de dores, e
experimentado nos trabalhos. A vida humilde, abnegada de nosso divino Senhor,
devemos conservar sempre em vista. E então, ao buscarmos imitá-Lo, olhos fitos na
recompensa, podemos correr com segurança essa carreira, sabendo que, se fizermos o
melhor ao nosso alcance, conseguiremos o prêmio com certeza.
Os homens se submetiam à abnegação e à disciplina a fim de correr e obter uma coroa
corruptível, daquelas que num dia perecem, e que era apenas um sinal de honra da
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parte dos mortais aqui. Nós, porém, temos de correr a corrida a cujo fim se acha uma
coroa de imortalidade e vida eterna. Sim, um peso eterno de glória mui excelente, sernos-á
outorgado como prêmio quando o fim da carreira chegar. "Nós", diz o apóstolo,
"uma incorruptível." I Cor. 9:25. E se aqueles que se empenham nesta carreira aqui na
Terra por uma coroa temporal, podiam ser temperantes em tudo, não o podemos nós,
que temos em vista uma coroa incorruptível, um eterno peso de glória e vida que se
compara à de Deus? Tendo diante de nós tão grande incentivo, não podemos correr
"com paciência a carreira que nos está proposta, olhando para Jesus, autor e
consumador da fé"? Heb. 12:1 e 2. Ele indicou-nos o caminho, e assinalou-o em toda a
sua extensão com as próprias pegadas. É o caminho por onde andou e, com Ele,
podemos experimentar a abnegação e o sofrimento, e trilhar essa vereda marcada com
Seu próprio sangue.
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"Pois eu assim corro, não como a coisa incerta: assim combato, não como batendo no ar.
Antes subjugo o meu corpo, e o reduzo à servidão." I Cor. 9:26 e 27. Há aí uma obra a
ser feita por todo homem, mulher e criança. Satanás, está continuamente buscando
adquirir controle sobre vosso corpo e espírito. Cristo, porém, vos comprou, e sois
propriedade Sua. E agora cabe-vos trabalhar em união com Ele, em união com os
santos anjos que vos servem. Cabe-vos manter o corpo subjugado, e reduzi-lo à
servidão. A menos que isto façais, perdereis por certo a vida eterna, e a coroa da
imortalidade. E ainda alguns dirão: "Que importa a alguém o que eu como ou bebo?"
Mostrei-vos a relação que há entre vosso modo de viver e os outros. Vistes que ele tem
muito que ver com a influência que exerceis em vossa família. Muito que ver com o
moldar do caráter de vossos filhos.
Responsabilidade Paterna
Como eu disse antes, vivemos em uma época de corrupção. É um tempo em que
Satanás parece ter quase inteiro domínio sobre as mentes não totalmente consagradas
a Deus. Há, portanto, mui grande responsabilidade sobre os pais e pessoas que têm a
seu cargo a criação de crianças. Os pais assumiram a responsabilidade de dar à
existência essas crianças; e agora, qual é seu dever? É deixá-las crescer como lhes for
possível, e segundo a vontade delas? Permiti que vos diga: pesada é a responsabilidade
que repousa sobre esses pais. "Portanto, quer comais quer bebais, ou façais outra
qualquer coisa, fazei tudo para glória de Deus." I Cor. 10:31. Assim fazeis ao preparar
o alimento para vossa mesa, e chamar a família a dele partilhar? Colocais diante de
vossos filhos apenas a comida que sabeis que há de produzir o melhor sangue? É a
espécie de alimento que lhes manterá o organismo na condição menos febril possível?
É aquele que os colocará na melhor relação para com a vida e a saúde? É esta a comida
que estais pensando em colocar diante de vossos filhos? Ou, sem consideração para
com seu futuro bem, proporcionais-lhes alimentação nociva, estimulante, própria a
causar irritação?
Pág. 187
Deixai-me dizer-vos que há crianças que nascem para mal. Satanás parece ter o
domínio sobre elas. Toma-lhes posse da mente juvenil, e elas são corrompidas. Por que
procedem os pais e mães como se estivessem possuídos de letargia? Eles não
desconfiam de que Satanás esteja semeando ruins sementes em sua família. Acham-se
tão cegos e descuidosos e negligentes com relação a essas coisas, quanto é possível
estar. Por que não despertam, e não lêem e estudam sobre estes assuntos? Diz o
apóstolo: "Acrescentai à vossa fé a virtude, e à virtude a ciência. E à ciência
temperança, e à temperança paciência", etc. II Ped. 1:5 e 6. Aí está uma obra que cabe
a todos os que professam seguir a Cristo; é viver segundo o plano de adição. ...
Comer em Excesso
Muitos dos que adotaram a reforma pró-saúde, deixaram tudo quanto era nocivo;
segue-se, porém, que pelo fato de deixarem essas coisas, podem comer tanto quanto
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lhes apetecer? Sentam-se à mesa e, em vez de considerar quanto lhes convém ingerir,
entregam-se ao apetite, e comem excessivamente, e o estômago tem quanto lhe é
possível fazer, ou o que deve fazer, para o resto do dia, afadigando-se com o fardo que
lhe é imposto. Toda a comida posta no estômago, da qual o organismo não pode tirar
proveito, é uma carga para a natureza em seu trabalho. Entrava a máquina viva. O
organismo fica abarrotado, e não pode com êxito levar avante sua obra. Os órgãos
vitais ficam desnecessariamente sobrecarregados, e a energia nervosa do cérebro é
chamada ao estômago para ajudar os órgãos digestivos no trabalho de dispor de uma
quantidade de comida que não faz nenhum bem ao organismo.
Assim o vigor do cérebro é diminuído com o sacar tão fortemente dele em favor do
estômago com sua pesada carga. E depois de ele concluir a tarefa, quais são as
sensações experimentadas em resultado desse desnecessário dispêndio de energia
vital? Uma sensação de fraqueza,
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como se devêsseis comer mais. Talvez essa sensação sobrevenha justamente antes da
hora da refeição. Qual a causa disso? A natureza afadigou-se com seu trabalho, e achase
tão exausta em conseqüência disto, que experimentais essa sensação de fraqueza. E
julgais que o estômago diz: "Mais comida", quando, em sua fraqueza, ele está dizendo
distintamente: "Dai-me repouso."
O estômago necessita de descanso para refazer as exaustas energias para outro
trabalho. Mas em vez de lhe conceder qualquer período de sossego, pensais que ele
precisa de mais comida, e amontoais outra carga sobre a natureza, negando-lhe o
necessário descanso. É como um homem que trabalha no campo durante todo o período
da manhã, até estar cansado. Ele entra ao meio-dia, e diz que está cansado e exausto;
mas dizeis-lhe que vá trabalhar novamente, que achará descanso. É assim que tratais
vosso estômago. Ele se acha de todo cansado. Em vez, porém, de dar-lhe repouso, daislhe
mais comida, e depois chamais a vitalidade de outras partes do organismo para o
ajudar no trabalho da digestão. ...
A Primeira Obra da Mãe
Tenho visto mães de grandes famílias, que não podiam ver a obra que lhes ficava
exatamente no caminho, diante delas, na própria família. Queriam ser missionárias, e
fazer alguma grande obra. Estavam buscando para si alguma alta posição, mas
negligenciando cuidar da própria obra que o Senhor lhes dera a fazer, no lar. Quão
importante é que o cérebro esteja claro! Quão importante que o corpo se ache, quanto
possível, livre de doenças, a fim de podermos realizar a obra que o Céu nos confiou, e
efetuá-la de tal modo que o Mestre possa dizer: "Bem está, servo bom e fiel. Sobre o
pouco foste fiel, sobre o muito te colocarei; entra no gozo do teu Senhor." Mat. 25:21.
Minhas irmãs, não desprezeis as poucas coisas que o Senhor vos deixou para fazer.
Fazei com que as ações de cada
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dia sejam tais que, no dia do final ajuste de contas, não vos envergonheis de enfrentar
o registro feito pelo anjo relator.
Um Regime Insuficiente
Mas que dizer quanto a um regime insuficiente? Tenho falado da importância de a
quantidade e a qualidade da comida estarem em estrito acordo com as leis da saúde.
Não recomendamos, todavia, um regime alimentar insuficiente. Foi-me mostrado que
muitos têm uma idéia errônea da reforma pró-saúde, e adotam uma alimentação bem
pobre. Vivem com uma qualidade de comida barata e fraca, preparada sem cuidado ou
sem atenção para com a nutrição do organismo. É de importância que o alimento seja
preparado com cuidado, para que o apetite, quando não pervertido, o possa saborear.
Pelo fato de, por princípio, rejeitarmos carne, manteiga, pastéis de carne, especiarias,
toucinho e o que irrita o estômago e destrói a saúde, não se deve dar nunca a idéia de
que não tem muita importância o que comemos.
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Alguns há que vão a extremos. Precisam comer determinada quantidade, e apenas tal
qualidade, e se limitam a duas ou três coisas. Não permitem que sejam postas diante
deles e sua família para comer senão poucas coisas. Comendo pequena quantidade de
alimento e este não da melhor qualidade, não põem no estômago o que é próprio para
nutrir o organismo. Comida sem nutrição não pode ser convertida em sangue bom. Um
regime empobrecido, empobrecerá o sangue. ...
Alguns não podem ser impressionados com a necessidade de comerem e beberem para
a glória de Deus. A condescendência com o apetite afeta-os em todas as relações da
vida. Mostra-se na família, na igreja, na reunião de oração e na conduta dos filhos.
Tem sido a maldição de sua vida. Não vos é possível fazê-lo compreender as verdades
para estes últimos dias. Deus proveu abundantemente quanto ao sustento e a
felicidade de todas as Suas criaturas; e caso Suas leis jamais fossem violadas, e todos
agissem em harmonia com a vontade
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divina, experimentar-se-iam saúde, paz e felicidade em lugar de miséria e contínuo
mal. ...
Carne, Leite e Açúcar
Os alimentos cárneos prejudicam o sangue. Cozinhai carne com condimentos e comei-a
com bolos e tortas muito substanciosos e tereis má qualidade de sangue. O organismo
é demasiadamente sobrecarregado para digerir uma comida assim. Os pastéis de carne
e os picles, que jamais deveriam encontrar lugar em qualquer estômago humano,
proporcionarão mísera qualidade de sangue. E um alimento de qualidade pobre
preparado de maneira imprópria, insuficiente na quantidade, não pode formar sangue
bom. Alimentos cárneos e comidas muito substanciosas, bem como um regime pobre,
produzirão os mesmos resultados.
Agora, quanto ao leite e açúcar: Sei de pessoas que ficaram atemorizadas com a
reforma pró-saúde, e disseram que não queriam ter nada a ver com ela, por causa de
falar contra o abundante uso dessas coisas. As mudanças devem ser feitas com grande
cuidado; e devemos proceder cautelosa e sabiamente. Devemos seguir uma orientação
que se recomende por si mesma aos homens e mulheres inteligentes da Terra. Grandes
quantidades de leite e açúcar ingeridos juntos, são prejudiciais. Comunicam impurezas
ao organismo. Os animais de que se obtém o leite, nem sempre são sadios. Podem estar
doentes. Uma vaca pode estar aparentemente boa de manhã, e morrer antes da noite.
Então, ela já estava enferma pela manhã, e seu leite estava contaminado, e vós não o
sabíeis. A criação animal está enferma. As carnes estão infeccionadas. Pudéssemos nós
saber que os animais estavam em perfeita saúde, e eu recomendaria que o povo
comesse carne de preferência a grandes quantidades de leite com açúcar. Ela não
causaria o mal que leite com açúcar ocasionam. O açúcar abarrota o organismo.
Entrava o trabalho da máquina viva. ...
Sento-me com freqüência à mesa de irmãos e irmãs, e vejo que eles usam grande
quantidade de leite e açúcar. Isto
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sobrecarrega o organismo, irrita os órgãos digestivos, e afeta o cérebro. Tudo quanto
embaraça o ativo funcionamento do maquinismo vivo, afeta muito diretamente o
cérebro. E segundo a luz que me foi dada, o açúcar, quando usado abundantemente, é
mais prejudicial que a carne. Estas mudanças devem ser feitas com prudência, e o
assunto deve ser tratado de maneira calculada a não desgostar nem suscitar
preconceito às pessoas a quem queremos ensinar e ajudar.
Mães e Filhas
Freqüentemente nossas irmãs não sabem cozinhar. A estas, eu diria: Eu iria à melhor
cozinheira que se pudesse encontrar no país e permaneceria aí, se necessário, por
semanas, até que me tornasse mestre na arte - uma inteligente e hábil cozinheira.
Assim faria eu se tivesse uns quarenta anos. É vosso dever saber cozinhar, da mesma
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maneira que é dever vosso ensinar vossas filhas a fazê-lo. Ao ensinar-lhes a arte
culinária estais construindo ao redor delas uma barreira que as preservará de loucura
e do vício a que, de outro modo, serão tentadas a entregar-se. Eu prezo minha
costureira, dou valor a minha secretária; mas, minha cozinheira, que sabe preparar
bem o alimento para sustentar a vida e nutrir o cérebro, os ossos e músculos, ocupa o
mais importante lugar entre os auxiliares em minha família.
Religião e Boa Cozinha
Podemos ter variedade de comida boa e sã, preparada de modo saudável, de modo a ser
apetecível a todos. E se vós, minhas irmãs, não sabeis cozinhar, aconselho-vos a
aprender. É para vós de vital importância aprender a cozinhar. Há mais almas
perdidas pela cozinha deficiente, do que sois capazes de imaginar. Ela produz doença,
enfermidade, e irritações; o organismo fica desorganizado, e as coisas celestiais não
podem ser discernidas. Há mais religião em um pedaço de pão bem feito, do que
muitos de vós pensais. Há mais religião na boa cozinha do que fazeis idéia. Queremos
que aprendais o que seja a boa
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religião, e a ponhais em prática em vossa família. Quando fora de casa, por vezes,
tenho visto que o pão que estava na mesa, e o geral da comida, me fariam mal; mas era
obrigada a comer um pouco para sustentar a vida. É um pecado aos olhos do Céu ter-se
tal comida. Tenho sofrido por falta da comida apropriada. Para um estômago
dispéptico, podeis pôr sobre a mesa frutas de diferentes espécies, mas não muitas em
uma refeição. Assim podeis ter variedade, e será apetitoso, e depois de haverdes
tomado a refeição, sentir-vos-eis bem. ...
Alguns de vós parecem desejar que alguém lhes diga quanto devem comer. Não
deveria ser assim. Cumpre-nos proceder por um ponto de vista moral e religioso.
Devemos ser temperantes em tudo, pois uma coroa incorruptível, um tesouro celeste se
acha diante de nós. E agora desejo dizer a meus irmãos e irmãs, que eu teria força
moral para tomar uma atitude e governar-me a mim mesma. Não delegaria isto a
outra pessoa. Comeis em excesso, e depois vos arrependeis, e ficais a pensar no que
comestes e bebestes. Comei simplesmente o que mais convém, e ide adiante, sentindovos
sem culpa diante do Céu, sem remorsos de consciência. Não cremos na completa
remoção de tentações, seja de crianças, seja de adultos. Todos nós temos diante de nós
uma luta, e cumpre-nos permanecer na atitude de resistir às tentações de Satanás; e
precisamos saber que possuímos em nós mesmos poder para fazer isto.
Um Protesto Contra os Inexperientes
E ao passo que vos desejaríamos advertir a não comer em excesso, mesmo da melhor
qualidade de comida, quereríamos também advertir aos que são extremistas a não
erguerem uma falsa norma, e depois se esforçarem por levar toda a gente a segui-la.
Alguns há que se estão iniciando como reformadores da saúde, e que não estão
habilitados a se empenharem em nenhum outro empreendimento, e não possuem
senso suficiente para cuidar da própria família, ou manter o próprio lugar na igreja. E
que fazem eles? Ora, eles se arvoram em médicos da reforma pró-saúde, como se
pudessem fazer disso um sucesso.
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Assumem as responsabilidades de sua prática, e tomam nas mãos a vida de homens e
mulheres, quando na verdade nada sabem do assunto.
Erguei a voz contra isto, de pessoas não habilitadas tentarem tratar de doenças,
professando fazê-lo segundo os princípios da reforma pró-saúde. Deus nos defenda de
sermos os pacientes que lhes sirvam de campo de experiência! Somos muito poucos.
Isto é uma batalha demasiado inglória para nela perecermos. Que Deus nos livre de
tal perigo! Não precisamos de tais mestres e médicos. Procurem tratar de doenças os
que conhecem alguma coisa do organismo humano. O Médico celeste era cheio de
compaixão. Deste espírito necessitam os que tratam dos doentes. Alguns que
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empreendem tornar-se médicos, são fanáticos, egoístas, obstinados como jumentos.
Não lhes podeis ensinar qualquer coisa. Talvez nunca tenham feito qualquer coisa
digna de fazer-se. Talvez não tenham tornado a vida um sucesso. Não sabem nada
realmente digno de saber-se, e todavia começaram a praticar a reforma pró-saúde. Não
podemos permitir que tais pessoas matem este e aquele. Não; não o podemos permitir!
Devemos ser justos sempre. Precisamos levar nosso povo à devida posição quanto à
reforma pró-saúde. "Purifiquemo-nos", diz o apóstolo, "de toda a imundícia da carne e
do espírito, aperfeiçoando a santificação no temor de Deus." II Cor. 7:1. Precisamos ser
justos a fim de subsistir nos últimos dias. Precisamos de cérebros claros e mentes sãs
em corpos sãos. Devemos começar a trabalhar sinceramente por nossos filhos, por todo
membro de nossa família. Empreendê-lo-emos e trabalharemos segundo o verdadeiro
ponto de vista? Jesus vem; e se seguimos uma direção de molde e cegar-nos para as
verdades destinadas a elevar a alma, as verdades destes últimos dias, como podemos
ser santificados por meio da verdade? Como podemos ser preparados para a
imortalidade? Que o Senhor nos ajude, a fim de começarmos a trabalhar aqui como
nunca dantes.
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Alimentos Cárneos e Estimulantes
Pág. 194
Prezados irmão e irmã H.: Recordei vossas fisionomias como se achando entre várias
que tenho visto, e que necessitam de uma obra em seu favor, antes de poderem ser
santificados pela verdade. Abraçastes a verdade por reconhecer que era a verdade; ela,
porém, ainda não tomou posse de vós. Não avaliastes sua santificadora influência na
vida. Vossa vereda foi iluminada com relação à reforma pró-saúde, e ao dever que
repousa sobre o povo de Deus, nestes últimos dias, de exercer temperança em tudo. Vi
que vos encontráveis entre aqueles que ficariam para trás quanto a vos convencer, e a
corrigir vossa maneira de comer, beber e trabalhar. À medida que a luz da verdade for
aceita e seguida, operará inteira reforma na vida e no caráter de todos os que forem
santificados por ela. ...
Irmã H. tem o sangue corrompido. Seu organismo está cheio de humores escrofulosos
provenientes do alimento cárneo. O uso de carne de porco em sua família comunicou
má qualidade de sangue. A irmã H. precisa limitar-se estritamente a um regime de
cereais, frutas e verduras cozidos sem carne ou gordura de qualquer espécie. Levará
bastante tempo de um regime alimentar estritamente saudável para pô-la em
melhores condições de saúde, em que se possa relacionar devidamente com a vida.
Impossível é aos que usam carne em abundância, ter um cérebro desanuviado, um
ativo intelecto.
Aconselhamo-la a mudar seus hábitos de vida; fazendo isso, porém, sabiamente.
Conheço famílias que mudaram do regime cárneo para um regime pobre. Seu alimento
é tão deficientemente preparado, que o
Pág. 195
estômago o aborrece, e depois me disseram que a reforma pró-saúde não lhes vai bem;
que estavam enfraquecendo. Aí está uma razão por que alguns não foram bemsucedidos
em seus esforços para simplificar a comida. Usam um regime sem nutrição.
A comida é preparada sem capricho, e comem continuamente a mesma coisa. Não deve
haver muitas espécies na mesma refeição, mas todas as refeições não devem constar
dos mesmos pratos, sem variação. A comida deve ser preparada com simplicidade,
todavia de maneira a se tornar apetecível. A irmã deve evitar a gordura. Ela prejudica
qualquer espécie de prato que prepare. Coma abundância de frutas e verduras.
Aumento da Possibilidade de Doenças
Depois de reduzir sua resistência física pela quantidade reduzida e pela pobre
qualidade do alimento, alguns concluem que sua antiga maneira de viver era melhor.
O organismo precisa ser nutrido. Não obstante, não hesitamos em dizer que o alimento
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cárneo não é necessário para a saúde e vigor. Se é usado, é porque o apetite pervertido
o cobiça. Seu uso estimula as propensões animais, aumentando-lhes a atividade, e
fortalece as paixões animais. Quando as propensões animais aumentam, decrescem as
energias intelectuais e morais. O uso da carne de animais tende a produzir desajeitada
corpulência, ao mesmo tempo que embota as finas sensibilidades da mente.
Há de o povo que se está preparando para tornar-se santo, puro e enobrecido, a fim de
poder ser introduzido na sociedade dos anjos celestes, continuar a tirar a vida das
criaturas de Deus e viver de sua carne, deliciando-se com ela como uma iguaria? Do
que o Senhor me tem mostrado, esta ordem de coisas se há de mudar, e o povo peculiar
de Deus exercerá temperança em tudo. Os que vivem em grande parte de carne, não
podem evitar de comer a carne de animais doentes, em maior ou menor grau. O
processo de preparar animais para o consumo produz neles moléstias e, mesmo que
sejam alimentados da maneira mais saudável, se irritam e adoecem pela caminhada
antes de chegarem ao mercado. Os fluidos e a carne
Pág. 196
desses animais enfermos são recebidos diretamente no sangue, passando à circulação
do corpo humano, tornando-se fluidos e carne do mesmo. Assim se introduzem
humores no organismo. E se a pessoa já tem um sangue impuro, isto é grandemente
agravado pelo ingerir a carne desses animais. A possibilidade de adquirir moléstias é
dez vezes aumentada pelo uso da carne. As faculdades intelectuais, morais e físicas
são prejudicadas pelo uso habitual de alimentos cárneos. Esse uso desarranja o
organismo, obscurece o intelecto e embota as sensibilidades morais. Dizemo-vos,
prezado irmão e irmã: o caminho mais seguro para vós, é deixar de lado a carne.
Chá e Café
O uso de chá e café também é prejudicial ao organismo. O chá, até certo ponto, produz
intoxicação. Entra na circulação, e desequilibra gradualmente a energia do corpo e da
mente. Estimula, provoca e aviva o movimento da máquina viva forçando-a a uma
ação fora do natural, dando assim ao que o ingere a impressão de que lhe está
prestando grande serviço, comunicando-lhe força. É engano. O chá influi sobre as
energias nervosas deixando-as grandemente debilitadas. Ao desaparecer sua
influência e o aumento de ação ocasionado por ele diminuir, qual é o resultado então?
Abatimento e fraqueza proporcionais à vivacidade artificial comunicada pelo chá.
Quando o organismo já se encontra sobrecarregado e precisando de repouso, o uso do
chá fustiga a natureza pelo estímulo para realizar uma ação indesejada e não natural,
diminuindo-lhe por esse modo a capacidade de trabalho e de resistência; e suas
faculdades se esgotam muito antes do tempo designado pelo Céu. O chá é venenoso
para o organismo. Os cristãos devem deixá-lo em paz. A influência do café é, até certo
ponto, a mesma do chá, mas o efeito sobre o organismo é ainda pior. Sua influência é
estimulante, e justo na medida em que ele eleva acima do normal, também deprime na
mesma proporção. Os bebedores de chá e de café, apresentam
Pág. 197
no rosto os seus vestígios. A pele torna-se pálida, tomando um aspecto sem vida. Não
se lhes vê no semblante o brilho da saúde.
O chá e o café não nutrem o organismo. O alívio deles obtido é súbito, antes de o
estômago ter tempo de os digerir. Isso indica que os estimulantes considerados pelos
adeptos como energia, são recebidos unicamente mediante estímulo dos nervos
estomacais, que transmitem a irritação ao cérebro, o qual é por sua vez despertado
para comunicar acrescida atividade ao coração e passageira energia a todo o
organismo. Tudo isso é falso vigor, que nos deixa pior. Eles não comunicam uma
partícula de energia natural.
Outro efeito de tomar chá é dor de cabeça, insônia, palpitação do coração, indigestão,
tremor dos nervos e muitos outros males. ...
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Necessitais de mente clara, enérgica a fim de apreciar o exaltado caráter da verdade,
apreciar a expiação, e dar a devida estimativa às coisas eternas. Se seguis uma
errônea direção, e condescendeis com errados hábitos no regime alimentar,
enfraquecendo assim as energias mentais, não dareis à salvação e à vida eterna aquele
alto preço que vos inspirará a pôr a vida em conformidade com a vida de Cristo; não
fareis, para obter inteira conformidade com a vontade de Deus, aqueles diligentes,
abnegados esforços que são requeridos por Sua Palavra, e necessários para dar-vos o
preparo moral para o último toque da imortalidade.
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Consciência Violada
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Prezado irmão N.: Sinto-me compelida por um senso de dever a dirigir-lhe algumas
linhas. Foram-me mostradas em relação com o seu caso algumas coisas que não ouso
reter. Vi que Satanás se aproveitou do irmão devido a sua esposa não ter abraçado a
verdade. O irmão foi lançado no convívio de uma mulher corrupta; mulher cujos passos
se dirigem para o inferno. Ela professava grande simpatia pelo irmão devido à
oposição que sofria de sua esposa. Como a serpente no Éden, tornava suas maneiras
fascinantes. Deu-lhe a impressão de que o irmão era um homem maltratado; de que
sua esposa não lhe apreciava os sentimentos nem correspondia a suas afeições; que
fora cometido um erro em seu matrimônio; até que o irmão imaginou que os votos
matrimoniais de constância por toda a vida àquela a quem tomara como esposa eram
uma mortificante cadeia. O irmão volveu-se para esse aparente anjo na linguagem, em
busca de simpatia. Derramou-lhe aos ouvidos aquilo que só devia ter sido confiado a
sua esposa, a quem prometera amar, honrar e proteger enquanto ambos vivessem.
Esqueceu-se de vigiar e orar sempre, para não cair em tentação. Sua alma foi
manchada por um crime. Marcou o registro de sua vida no Céu com um terrível borrão.
Todavia serão aceitáveis diante de Deus profunda humilhação e arrependimento para
com Ele. O sangue de Cristo pode lavar estes pecados.
O irmão caiu, caiu horrivelmente. Satanás o seduziu a cair-lhe na rede, deixando-o
depois desemaranhar-se o melhor que pudesse. O irmão tem estado afligido e perplexo,
e terrivelmente tentado. Perturba-o uma consciência culpada. Desconfia de si mesmo,
e imagina que todos os outros também
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desconfiam. Suspeita de si mesmo, e imagina que em todos os outros corações existe
para consigo a mesma suspeita. Não tem confiança em si mesmo, e imagina que seus
irmãos também não a têm a seu respeito. Satanás apresenta freqüentemente o
passado aos seus olhos, e diz que não adianta procurar viver a verdade, que o caminho
é demasiado estreito para o irmão. O senhor foi vencido; agora, Satanás se aproveita
de seu caminho pecaminoso para fazê-lo crer que já não há redenção para si.
O irmão encontra-se no campo de batalha do inimigo, empenhado em renhido combate.
A barreira que é lançada em torno do círculo de toda família, e a torna sagrada, o
senhor a derribou. E agora Satanás o aflige quase de contínuo. O irmão não tem
descanso. Não está em paz, e busca tornar seus irmãos responsáveis por seus
contraditórios sentimentos, suas dúvidas e suspeitas; acha que eles estão em falta, que
não lhe dão atenção. A dificuldade está dentro do senhor mesmo. Quer seguir seu
próprio caminho, e não rasga o coração diante de Deus, lançando-se, quebrantado e
contrito, pecador e poluído, sobre Sua misericórdia. Seus esforços para salvar-se, caso
neles persista, darão em resultado uma ruína certa.
Acabe com as suspeitas e críticas. Volva a atenção para seu próprio caso e, mediante
humilde arrependimento, confiando unicamente no sangue de Cristo, salve sua alma.
Faça uma obra cabal para a eternidade. Se o senhor se desviar da verdade, é um
homem arruinado; arruinada, sua família. Uma vez derribadas as fortificações que
mantêm sagradas a particularidade e os privilégios da relação de família, difícil é
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eerguê-las; na força de Deus, porém, e em Sua força unicamente, isso pode ser
realizado. A verdade, a sagrada verdade, é sua âncora, a qual o salvará de flutuar
corrente abaixo para o crime e a destruição.
A consciência uma vez violada fica grandemente enfraquecida. É mister a força de
contínua vigilância e incessante oração. O senhor encontra-se em um lugar
escorregadio. Necessita de toda a força que a verdade lhe possa dar para fortificá-lo, e
salvá-lo do completo naufrágio. Acham-se diante do irmão a
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vida e a morte; qual escolherá? Houvesse o irmão visto a necessidade de estar
firmemente estabelecido sobre princípios, não sendo movido por impulsos, e não
ficando facilmente desanimado, mas preparado para suportar as vicissitudes, e não
teria sido vencido da maneira por que o foi. O irmão agiu por impulso. Não estava
disposto, à semelhança de nosso impecável Modelo, a sofrer a contradição dos
pecadores contra si mesmo. Somos exortados a lembrar-nos daquele que suportou isto,
para que não nos cansemos e desfaleçamos em nosso espírito. O irmão foi fraco como
uma criança, sem poder de resistência. Não sentiu a necessidade de estar estabelecido,
fortalecido, firmado, arraigado e edificado na fé.
Felicidade ou Infortúnio
O irmão tem achado ser seu dever ensinar a verdade aos outros, em lugar de aprendêla
por sua vez. Mas deve estar disposto a ser um discípulo, a receber a verdade de
outros, e deve acabar com suas desconfianças, críticas, queixas, e, com mansidão,
receber a enxertada palavra que é capaz de lhe salvar a alma. Com o irmão fica o ter
felicidade ou infortúnio. Cedeu uma vez à tentação, e não pode agora confiar na
própria força. Satanás tem grande poder sobre sua mente, e o irmão não terá coisa
alguma que o segure, uma vez que se aparte da refreadora influência da verdade. Esta
lhe tem sido uma salvaguarda para o refrear do crime e da iniqüidade. Sua única
esperança é buscar inteira conversão, e redimir o passado com uma vida bem ordenada
e piedoso comportamento.
O irmão tem sido movido por impulsos que agradam ao seu temperamento. Sua única
esperança agora é arrepender-se sinceramente das passadas transgressões da lei de
Deus, e purificar sua alma pela obediência da verdade. Cultive pureza de pensamentos
e pureza de vida. A graça de Deus será sua força para refrear as paixões e reprimir os
apetites. Fervorosa oração, velando nisto, fará com que o Espírito Santo lhe venha em
auxílio, para aperfeiçoar a obra, e torná-lo semelhante a seu impecável Modelo.
Pág. 201
Caso o irmão prefira rejeitar a sagrada e repressora influência da verdade, Satanás o
levará cativo à sua vontade. Estará em risco de dar lugar a seus apetites e paixões,
dando rédea solta às concupiscências, a maus e abomináveis desejos. Em lugar de
apresentar no semblante calma serenidade sob as provas e aflições, como o fiel
Enoque, tendo a face iluminada pela esperança e aquela paz que excede o
entendimento, terá nela estampados os pensamentos carnais, os concupiscentes
desejos. O irmão apresentará a imagem do satânico em vez de a do divino.
"Pelas quais Ele nos tem dado grandíssimas e preciosas promessas, para que por elas
fiqueis participantes da natureza divina, havendo escapado da corrupção, que pela
concupiscência há no mundo." II Ped. 1:4. O irmão tem agora o privilégio de, por meio
de humilde confissão e sincero arrependimento, tomar palavras e voltar ao Senhor.
Osé. 14:2. O precioso sangue de Cristo pode purificá-lo de toda impureza, tirar toda
contaminação, e fazer o irmão perfeito nele. As misericórdias de Cristo ainda se
encontram ao seu alcance, caso as aceite. Para o bem de sua ofendida esposa, e de seus
filhos, fruto de seu próprio ser, deixe de fazer o mal, e aprenda a fazer o bem. Aquilo
que o senhor semear, isto também há de ceifar. Se semear na carne, da carne ceifará a
corrupção. Se semear no Espírito, dele também ceifará a vida eterna.
86

O irmão deve vencer sua sensibilidade e espírito de crítica. Desconfia de que os outros
não lhe dão toda a atenção que julga dever receber. O irmão não se deve apegar à
experiência que se baseia no sentimento, e que cheira a fanatismo. Ela não é segura.
Proceda movido por princípios, por uma plena compreensão. Busque as Escrituras, e
esteja disposto a dar a todo homem que lhe pedir, as razões da esperança que tem, com
mansidão e temor. Faça morrer a exaltação do próprio eu, "alimpai as mãos,
pecadores; e, vós de duplo ânimo, purificai os corações. Senti as vossas misérias, e
lamentai e chorai: converta-se o vosso riso em pranto, e o vosso gozo em tristeza."
Pág. 202
Tia. 4:8 e 9. Quando assaltado pelas tentações e maus pensamentos, não há senão Um
a quem o irmão pode recorrer em busca de alívio e socorro. Fuja para Ele em sua
fraqueza. Quando ao Seu lado, partem-se as setas de Satanás, e não lhe podem fazer
mal. Suportadas em Deus, suas provas e tentações hão de purificar e humilhar, mas
não o destruirão nem o comprometerão.
38
Separação do Mundo
Pág. 203
É-nos ordenado que, quer comamos quer bebamos, ou façamos outra qualquer coisa,
façamo-lo para glória de Deus. Quantos têm sido conscienciosamente movidos por
princípios e não por impulso, e obedecido literalmente a este mandamento? Quantos
dos jovens discípulos em ______ têm feito de Deus Sua confiança e Sua porção,
buscando diligentemente conhecer e fazer Sua vontade? Muitos há que são servos de
Cristo em nome, mas não em verdade.
Onde os princípios religiosos governam, pequeno é o risco de se cometerem grandes
erros; pois o egoísmo, que sempre cega e engana, fica subordinado. O sincero desejo de
fazer bem aos outros predomina, de maneira que o próprio eu é esquecido. A posse de
firmes princípios religiosos é um inestimável tesouro. É a mais pura, mais elevada e
nobre influência que os mortais possam possuir. Os que a possuem têm uma âncora.
Todo ato é bem considerado, não seja seu efeito prejudicial a outro, e o desvie de
Cristo. A contínua indagação do espírito, é: Senhor, como Te servirei melhor, e
glorificarei Teu nome na Terra? Como dirigirei minha vida para fazer de Teu nome na
Terra um louvor, e induzir outros a Te amarem, servirem e honrarem? Permite que eu
deseje apenas e escolha a Tua vontade. Que as palavras e exemplo de meu Redentor
sejam a luz e a força de meu coração. Enquanto O sigo e confio nele, não me deixará
perecer. Ele será minha coroa de regozijo.
Se confundirmos a sabedoria do homem com a de Deus, somos transviados pela
loucura da sabedoria humana. Aí está o grande perigo de muitos em ______. Não
possuem experiência por si mesmos. Não têm formado o hábito de considerar
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por si mesmos, com oração, com juízo despreconcebido, imparcial, questões e assuntos
novos para eles, os quais podem sempre surgir. Esperam para ver o que os outros
pensam. Se estes discordam, é quanto basta para fazê-los convencer-se de que o
assunto em consideração não é de nenhum valor. Conquanto seja grande essa classe,
isto não altera o fato de eles serem inexperientes e fracos de mente em conseqüência
de cederem longamente ao inimigo, e serão sempre tão débeis como criancinhas,
andando segundo a luz dos outros, vivendo de sua experiência religiosa, sentindo como
os outros sentem e agindo como os outros agem. Procedem como se não tivessem
individualidade. Sua identidade é absorvida em outras; são meras sombras daqueles
que eles julgam andarem mais ou menos direito.
A menos que estes se apercebam de seu caráter vacilante, e o corrijam, perderão todos
a vida eterna; serão incapazes de resistir aos perigos dos últimos dias. Não têm fibra
para resistir ao diabo; pois não sabem que é ele. É preciso que esteja alguém ao seu
lado para adverti-los se é um inimigo ou um amigo que se aproxima. Não são
87

espirituais, portanto não discernem as coisas espirituais. Não são sábios nas coisas
que se relacionam com o reino de Deus. Nem jovem nem velho é escusável em confiar a
outro o ter por ele uma experiência religiosa. Disse o anjo: "Maldito o homem que
confia no homem, e faz da carne o seu braço." Jer. 17:5. É necessário na vida e na luta
cristãs, uma nobre confiança em si mesmo.
Pedir com Fé
Homens, mulheres e jovens, Deus requer que possuais valor moral, firmeza de
propósito, fortaleza e perseverança, mentes que não podem aceitar as afirmações de
outros, mas que pesquisam por si mesmas antes de receber ou rejeitar, que estudam e
pesam as provas, e levam-nas ao Senhor em oração. "Se algum de vós tem falta de
sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, e o não lança em rosto, e serlhe-á
dada." Agora, a condição: "Peça-a, porém, com fé, não duvidando; porque o
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que duvida é semelhante à onda do mar, que é levada pelo vento, e lançada de uma
para outra parte. Não pense tal homem que receberá do Senhor alguma coisa." Tia.
1:5-7. Esta petição de sabedoria não deve ser uma oração sem sentido, que desaparece
da mente apenas concluída. É uma prece que exprime o forte, sincero desejo do
coração, partido da consciência de falta de sabedoria para determinar a vontade de
Deus.
Uma vez feita a oração, caso a resposta não venha imediatamente, não vos canseis de
esperar, nem fiqueis instáveis. Não vacileis. Apegai-vos à promessa: "Fiel é O que vos
chama, o qual também o fará." I Tess. 5:24. Qual a viúva importuna, insisti em vosso
caso, ficando firme em vosso desígnio. É o objeto de grande importância e conseqüência
para vós? Certamente o é. Então, não vacileis; pois talvez vossa fé seja provada. Se o
que desejais é de valor, merece um vigoroso e diligente esforço. Tendes a promessa;
vigiai e orai. Sede firmes, e a oração será atendida; pois não foi Deus que o prometeu?
Se vos custa alguma coisa o alcançá-la, haveis de prezá-la mais, uma vez obtida. É-vos
dito positivamente que se duvidardes, não precisais pensar em receber qualquer coisa
do Senhor. Uma advertência é aí dada para não se cansar, mas firmemente descansar
na promessa. Se pedis, Ele vos dará liberalmente, e o não lança em rosto.
Aí está onde muitos cometem um erro. Vacilam em seu desígnio, e sua fé desfalece. Eis
a razão por que não recebem nada do Senhor, nossa fonte de força. Ninguém precisa de
andar em trevas, tropeçando pelo caminho como um cego; pois o Senhor tem
providenciado luz, caso eles a aceitem segundo a maneira por Ele designada, não
procurando seu próprio caminho. Ele exige de todos diligente cumprimento dos deveres
de cada dia. Isto é especialmente exigido de todos os que se acham empenhados na
solene, importante obra no escritório de publicações, tanto daqueles sobre quem
repousam as mais pesadas responsabilidades da obra, como dos que têm as menores.
Isto
Pág. 206
se pode fazer olhando a Deus em busca de capacidade para habilitar a cumprir
fielmente o que é direito aos olhos do Céu, fazendo todas as coisas como quem é regido
por motivos abnegados, como se os olhos de Deus fossem visíveis a todos, a todos
olhando, e investigando os atos de todos.
A Mancha do Egoísmo
O pecado com que mais se condescende, e que nos separa de Deus e produz tantas
contagiosas perturbações espirituais, é o egoísmo. Não pode haver retribuição ao
Senhor, a não ser por meio da abnegação. Não podemos fazer coisa alguma de nós
mesmos, mas mediante a força que Deus nos comunica, podemos viver para fazer bem
aos outros, esquivando-nos assim ao mal do egoísmo. Não necessitamos de ir para
terras pagãs para manifestar nosso desejo de consagrar a Deus tudo, em uma vida
útil, abnegada. Devemos fazer isto no círculo familiar, na igreja, entre aqueles com
quem convivemos, e com quem temos negócios. Justamente nas ocupações comuns da
88

vida, é que nos cumpre negar-nos a nós mesmos e manter o eu em sujeição. Paulo
podia dizer: "Cada dia morro." I Cor. 15:31. É o morrer diário para o próprio eu nos
pequeninos tratos da vida, que nos torna vencedores. Devemos esquecer o próprio eu
no desejo de fazer bem aos outros. Há por parte de muitos decidida falta de amor para
com os outros. Em vez de cumprirem fielmente seu dever, buscam de preferência o
próprio prazer.
Deus prescreve positivamente a todos os Seus seguidores o dever de beneficiar os
outros com sua influência e seus meios, e buscarem dele aquela sabedoria que os
habilite a fazerem tudo ao seu alcance para elevarem os pensamentos e afeições dos
que lhes chegam ao alcance da influência. No fazer bem aos outros, experimentarão
uma doce satisfação, uma paz interior que lhes será suficiente recompensa. Quando
impelidos por elevado e nobre desejo de fazer o bem aos outros, encontrarão verdadeira
felicidade num fiel desempenho dos múltiplos deveres da vida. Isso trará mais que
uma recompensa terrestre; pois todo cumprimento fiel, abnegado do dever, é notado
pelos
Pág. 207
anjos e se destaca no registro da vida. No Céu, ninguém pensará em si mesmo, nem
buscará o próprio prazer; mas todos, movidos por puro e genuíno amor, buscarão a
felicidade dos seres celestes que os rodeiam. Caso desejemos fruir a sociedade celeste
na Terra renovada, precisamos ser aqui regidos por princípios celestes.
Todo ato de nossa vida afeta a outros para bem ou para mal. Nossa influência tende
para elevar ou para rebaixar; ela é experimentada, posta em prática e, em maior ou
menor escala, reproduzida por outros. Caso por nosso bom exemplo ajudemos outros no
desenvolvimento de bons princípios, damos-lhes poder para fazer o bem. Por sua vez,
eles exercem a mesma influência benéfica sobre outros, e assim centenas e milhares
são afetados por nossa inconsciente influência. Se, por nossos atos, fortalecemos ou
impelimos à atividade as faculdades más dos que nos rodeiam, partilhamos de seu
pecado, e teremos de dar contas pelo bem que lhes poderíamos ter feito e não fizemos,
porque não tornamos Deus a nossa força, nosso guia e conselheiro.
39
O Verdadeiro Amor
Pág. 208
O verdadeiro amor não é uma forte, ardente e impetuosa paixão. Ao contrário, é calmo
e profundo em sua natureza. Olha para além das meras exterioridades, sendo atraído
pelas qualidades apenas. É sábio e apto a discernir, e sua dedicação é real e
permanente. Deus nos experimenta e prova pelas ocorrências comuns da vida. São as
pequenas coisas que revelam os capítulos do coração. São as pequenas atenções, os
numerosos incidentes pequeninos e as simples cortesias da vida, que formam a soma
da felicidade da existência; e é a negligência das palavras bondosas, animadoras e
afetuosas, e das pequenas cortesias da vida que ajudam a formar o todo da infelicidade
da existência. Verificar-se-á afinal que a negação do próprio eu pelo bem e felicidade
dos que nos rodeiam constitui grande parte do registro da vida no Céu. E revelar-se-á
também o fato de que, o cuidado do eu, sem consideração para com o bem e a felicidade
de outros, não escapa à observação de nosso Pai celeste.
Irmão B., o Senhor está trabalhando em seu favor, e o abençoará e fortalecerá no
caminho do direito. O irmão compreende a teoria da verdade, e deve obter todo o
conhecimento que lhe seja possível quanto à vontade e à obra de Deus, a fim de que
esteja preparado para ocupar uma posição de mais responsabilidade, caso Ele, vendo
que o senhor pode glorificar-Lhe melhor o nome assim fazendo, o requeira do irmão.
Mas o senhor tem ainda uma experiência a adquirir. É demasiado impulsivo, por
demais afetado pelas circunstâncias. Deus está disposto a fortalecer, estabelecer e
firmar o irmão, caso busque sincera e humildemente sabedoria - dele que é infalível,
Pág. 209
89

e que promete que o não fará em vão.
Ao ensinar aos outros a verdade, o irmão está em risco de falar demasiado fortemente,
de uma maneira que não está em harmonia com sua curta experiência. O irmão
apreende as coisas de relance, e pode compreender de pronto a importância dos
assuntos. Nem todos são organizados como o irmão, e não podem fazer o mesmo. O
irmão não estará preparado para esperar calma e pacientemente que essas pessoas
que não podem ver tão prontamente como o senhor mesmo, pesem as provas. Estará
em risco de insistir demasiado com os outros para verem imediatamente como lhe
acontece, e sentirem todo aquele zelo e necessidade de ação que o irmão experimenta.
Caso sua expectativa não se realize, o irmão está sujeito a desanimar e ficar
desassossegado, e a desejar uma mudança.
Deve fugir da tendência de censurar e impor. Abstenha-se de tudo que cheire a um
espírito acusador. Não agrada a Deus que haja esse espírito em qualquer de Seus
servos de longa experiência. É próprio de um jovem, caso seja adornado de humildade
e daquele ornamento interior, manifestar ardor e zelo; mas quando um zelo áspero e
espírito acusador são manifestados por um jovem que não possui senão alguns anos de
experiência, isto é muito impróprio, e simplesmente desagradável. Coisa alguma lhe
pode tão depressa destruir a influência como isto. A brandura, a gentileza, a paciência
e a longanimidade, o não se ofender facilmente, o sofrer tudo, esperar tudo, tudo
suportar - estes são os frutos dados pela preciosa árvore do amor, árvore de origem
celeste. Esta árvore, se nutrida, demonstrar-se-á daquelas que estão sempre verdes.
Seus ramos não secarão, não lhe murcharão as folhas. É imortal, eterna,
continuamente regada pelos orvalhos celestes.
O Poder do Amor
O amor é poder. Neste princípio acha-se envolvida força intelectual e moral, e dele não
se podem separar. O poder da riqueza tem a tendência de corromper e destruir; o
poder da força é potente para causar dano; a excelência e o valor do amor puro,
Pág. 210
porém, consistem em sua eficiência para fazer bem, e nada senão bem. Tudo quanto é
feito por puro amor, por mais pequenino ou desprezível que seja aos olhos dos homens,
é inteiramente frutífero; pois Deus olha mais a quantidade de amor com que alguém
trabalha do que à porção de trabalho que realiza. O amor é de Deus. O coração não
convertido é incapaz de originar ou produzir esta planta de procedência celeste, que só
vive e floresce onde Cristo reina.
O amor não pode viver sem ação, e cada ato aumenta-o, robustece-o, expande-o. O
amor obterá a vitória onde o argumento e a autoridade são impotentes. O amor não
trabalha pelo proveito nem pela recompensa; todavia foi ordenado por Deus que
grande ganho acompanhe seguramente toda obra de amor. Este é difusivo em sua
natureza e sem ruído em sua maneira de agir, e todavia forte e poderoso em seu
desígnio de vencer grandes males. Sua influência é de molde a abrandar e a
transformar, e tomará posse da vida dos pecadores e lhes tocará o coração quando
todos os outros meios se houverem demonstrado infrutíferos.
Onde quer que seja empregado o poder do intelecto, da autoridade ou da força, e não se
achar manifestamente presente o amor, as afeições e a vontade daqueles a quem
buscamos alcançar tomam uma atitude defensiva ou de repulsa, e acresce-lhes a força
de resistência. Jesus era o Príncipe da Paz. Veio a este mundo a fim de sujeitar a Si a
resistência e a autoridade. Era senhor da sabedoria e da força, mas os meios que
empregou para vencer o mal foram a sabedoria e a força do amor. Não tolere coisa
alguma que lhe divida o interesse do atual trabalho que faz, até que Deus ache por
bem lhe dar outra parte da obra no mesmo campo. Não busque felicidade, pois nunca a
encontramos procurando-a. Cumpra seu dever. Seja a fidelidade a característica de
todas as suas realizações, e revista-se de humildade.
90

"Tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-lho também vós." Mat. 7:12.
Benditos seriam os resultados de tal atitude. "Com a medida com que tiverdes medido
Pág. 211
vos hão de medir a vós." Mat. 7:2. Há aí fortes motivos que nos devem constranger a
amar uns aos outros com um coração puro, fervorosamente. Cristo é nosso exemplo.
Ele andou fazendo o bem. Viveu para beneficiar a outros. O amor embelezava e
enobrecia todas as Suas ações. Não nos é ordenado fazer a nós mesmos tudo o que
desejamos que os outros nos façam; cumpre-nos fazer aos outros o que desejamos que
eles nos façam em idênticas circunstâncias. Com a medida com que medimos, nos é
medido de novo.
O amor puro é simples em suas maneiras de agir, e distingue-se de qualquer outro
princípio de ação. O amor da influência e o desejo de desfrutar a estima dos outros
talvez produzam uma vida bem ordenada e, freqüentemente, uma conduta
irrepreensível. O respeito de nós mesmos nos pode levar a evitar a aparência do mal.
Um coração egoísta pode praticar ações generosas, reconhecer a verdade presente, e
exprimir humildade e afeição de maneira exterior, não obstante os motivos podem ser
enganosos e impuros; as ações emanadas de um coração assim podem ser destituídas
do sabor da vida, dos frutos de verdadeira santidade, dos princípios do amor puro. O
amor deve ser nutrido e cultivado, pois sua influência é divina.
__________
O Céu deve começar aqui na Terra. Quando o povo de Deus estiver cheio de mansidão
e ternura, compreenderá que Sua bandeira sobre eles é o amor, e Seu fruto lhes será
mais doce ao paladar. Farão aqui embaixo um Céu em que se preparem para o Céu em
cima. Testimonies, vol. 7, pág. 131, 1902.
40
Orações Pelos Enfermos
Pág. 212
No caso da irmã F., uma importante obra tinha de ser feita. Os que se uniram para
orar por ela, precisavam de que uma obra se fizesse em favor deles. Se Deus houvesse
atendido suas orações, isto teria redundado em sua desgraça. Nesses casos de aflição,
em que Satanás exerce domínio sobre a mente, devia proceder-se antes da oração a um
exame escrupuloso de si mesmo a fim de verificar se existem pecados que precisam ser
confessados e abandonados. É mister que haja profunda humilhação da alma diante de
Deus e se tenha confiança humilde nos merecimentos do sangue de Cristo. A oração e o
jejum nada conseguem, enquanto o coração estiver isolado de Deus por um
procedimento errôneo. "Porventura não é este o jejum que escolhi? que soltes as
ligaduras da impiedade, que desfaças as ataduras do jugo? e que deixes livres os
quebrantados, e despedaces todo o jugo? Porventura não é também que repartas o teu
pão com o faminto, e recolhas em casa os pobres desterrados? e, vendo o nu, o cubras, e
não te escondas da tua carne?" "Então clamarás, e o Senhor te responderá; gritarás, e
Ele dirá: Eis-Me aqui; se tirares do meio de ti o jugo, o estender do dedo, e o falar
vaidade; e se abrires a tua alma ao faminto, e fartares a alma aflita; então a tua luz
nascerá nas trevas, e a tua escuridão será como o meio-dia. E o Senhor te guiará
continuamente, e fartará a tua alma em lugares secos, e fortificará os teus ossos; e
serás como um jardim regado, e como um manancial, cujas águas nunca faltam." Isa.
58:6, 7, 9-11.
Pág. 213
É trabalho de coração, o que o Senhor exige; boas obras provindas de um coração
repleto de amor. Todos deveriam cuidadosa e devotamente considerar as passagens
acima, e investigar seus motivos e ações. A promessa de Deus a nós é sob condição de
obediência, submissão a todas as Suas ordens. "Clama em alta voz", diz o profeta
Isaías, "não te detenhas, levanta a tua voz como a trombeta e anuncia ao Meu povo a
sua transgressão, e à casa de Jacó os seus pecados. Todavia, Me procuram cada dia,
91

tomam prazer em saber os Meus caminhos; como um povo que pratica a justiça, e não
deixa o direito de seu Deus, perguntam-Me pelos direitos da justiça, têm prazer em se
chegar a Deus, dizendo: Por que jejuamos nós, e Tu não atentas para isso? Por que
afligimos as nossas almas, e Tu o não sabes?" Isa. 58:1-3.
Trata-se aqui de um povo que faz alta profissão, que tem o hábito de orar e se deleita
em exercícios religiosos, mas, não obstante, está em falta. Reconhecem que suas
orações não são atendidas; que seus diligentes e zelosos esforços não são levados em
conta no Céu, e solicitamente inquirem porque o Senhor não lhes responde. Toda a
dificuldade está do lado deles mesmos. Professando piedade, não produzem frutos que
glorifiquem a Deus; seus atos não são o que deveriam ser. Negligenciam deveres os
mais positivos. A menos que reparem esta falta, Deus não poderá ouvir-lhes as orações
consoante Sua glória.
Nas orações feitas a favor da irmã F., houve confusão de sentimentos. Alguns se
revelaram fanáticos, sendo movidos apenas por um impulso de momento. Tinham zelo,
porém não com entendimento. Outros olhavam o grande resultado que ali deviam
presenciar, e como que triunfavam antes da vitória estar ganha. Havia ali muito desse
espírito de Jeú: "Vai comigo, e verás o meu zelo para com o Senhor." II Reis 10:16. Em
vez dessa confiança própria, deviam manifestar espírito de humildade e desconfiança
própria, chegando-se para Deus com o coração contrito e arrependido.
Pág. 214
Como Orar
Foi-me mostrado que em situações de enfermidade, em que não houver impedimento
algum para que sejam feitas orações em favor do doente, o caso deveria ser confiado ao
Senhor com calma e fé, e não com agitação. Só Ele é quem conhece a vida passada do
indivíduo, e sabe também o que será o seu futuro. Conhece o coração de todos os
homens, sabe se o doente, depois de restabelecido, glorificará Seu nome ou se, pelo seu
desvio e apostasia, virá a desonrar a Deus. Tudo o que nos compete fazer é pedir-Lhe
que restabeleça o doente de conformidade com Sua vontade, e crer que Ele tomará em
consideração as razões apresentadas e as orações que a favor do enfermo forem feitas.
Se o Senhor vir que o restabelecimento do doente é para Sua glória, atenderá às
nossas orações. Insistir, porém, na cura sem conformar-se com Sua vontade, é um erro.
O que Deus prometeu, a todo tempo é capaz de cumprir, e a obra que confiou a Seu
povo a pode perfeitamente realizar por seu intermédio. Se este estiver disposto a
andar em conformidade com toda a palavra que Deus falou, toda boa palavra e
promessa serão cumpridas. Mas se faltar à perfeita obediência, as grandes e preciosas
promessas não serão obtidas e não se cumprirão.
Tudo o que podemos fazer, ao orar por um doente, é suplicar a Deus com insistência a
favor dele e com confiança plena depositar seu caso em Suas mãos. Se atentarmos
para alguma iniqüidade em nosso coração, Deus não nos ouvirá. Tem o direito de fazer
o que Lhe apraz com o que Lhe pertence. Glorificará Seu nome operando nos que O
seguem de coração, e por meio deles, de maneira a ficar patente que é o Senhor que
tudo neles opera, e que suas obras se cumprem em Deus. Disse Cristo: "Se alguém Me
servir, Meu Pai o honrará." João 12:26. Quando, pois, nos chegamos a Deus, devemos
orar para que nos seja dado compreender e realizar Seu propósito, e nossos desejos e
interesses se identifiquem com os dele. Devemos protestar-Lhe nossa conformidade
com Sua vontade e não
Pág. 215
pedir que condescenda com a nossa. É bom para nós que o Senhor não defira sempre
as nossas súplicas ao tempo e do modo que o desejamos. Assim procedendo, far-nos-á
maior bem do que cumprindo nossa vontade, porque nossa sabedoria é loucura diante
de Deus.
Temo-nos reunido em fervorosa prece ao redor do leito de dor de homens, mulheres e
crianças, e vimos que foram restituídos à vida em resposta às nossas ardentes
92

súplicas. Nessas orações pensamos que devíamos ser positivos e, se tínhamos fé,
devíamos pedir nada menos que a vida. Não ousamos juntar à nossa súplica esta
restrição: "se for para glória de Deus", temendo que isso fosse aparentar certa dúvida.
Observamos atentamente os que assim nos foram restituídos, e notamos que alguns
deles, particularmente jovens, depois de recebida a saúde, se esqueceram de Deus,
abandonando-se a uma vida dissoluta, causando aflição e tristeza aos pais e amigos e
cumulando de vergonha até os que receavam orar por eles. Não honraram nem
glorificaram a Deus com sua vida, mas grandemente O desonraram com seus vícios.
Desistimos, pois, de impor a Deus a norma de proceder nesses casos e não procuramos
mais incliná-Lo à condescendência com nossos desejos. Se a vida do doente pode
glorificá-Lo, suplicamos-Lhe que conceda viver, porém não como nós queremos e sim
como Ele quiser. Nossa fé pode ter a mesma firmeza e até provar-se mais confiante
ainda, subordinando o desejo pessoal à onisciente vontade de Deus, e depositando tudo
com confiança em Suas mãos, sem inútil ansiedade. Temos a promessa. Sabemos que
Ele nos ouve, se pedirmos de acordo com Sua vontade. Nossas petições não devem
tomar a forma de uma ordem e sim de uma intercessão para que se cumpra o que dEle
suplicamos.
Quando a igreja é unida, terá virtude e poder; porém, se parte dela se inclina para o
mundo e muitos são dados à concupiscência, que Deus aborrece, pouco Lhe será
possível fazer por eles. A incredulidade e o pecado separam a muitos de Deus. Somos
tão fracos que não podemos suportar grande
Pág. 216
prosperidade espiritual sem nos atribuir a sua glória e arrogar bondade e justiça como
motivo das bênçãos recebidas, quando tudo tem sua razão de ser na grande
misericórdia e bondade do compassivo Pai celestial e não nalgum bem que porventura
em nós houvesse.
__________
Vi que o motivo por que Deus não ouvia mais plenamente as orações de Seus servos
pelos doentes entre nós, era que Ele não podia ser glorificado nisto enquanto eles
estivessem violando as leis da saúde. E vi também ser Seu desígnio que a reforma prósaúde
e o Instituto de Saúde preparem o caminho para que a oração da fé possa ser
plenamente atendida. A fé e as boas obras devem andar de mãos dadas no aliviar os
aflitos que há entre nós, e em prepará-los para glorificar a Deus aqui e serem salvos
na vinda de Cristo. Deus não permita que esses sofredores fiquem decepcionados e
ofendidos por verificarem que os dirigentes do Instituto trabalham apenas segundo o
ponto de vista mundano, em vez de aliarem à prática da reforma de saúde, ao tratálos,
as virtudes e bênçãos de pais e mães em Israel.
Ninguém tenha a idéia de que o Instituto é um lugar a que se deva ir para ser
restabelecido pela oração da fé. Ali é um lugar em que se deve ser aliviado das doenças
mediante tratamento e corretos hábitos de vida, e aprender a evitar as enfermidades.
Mas se há debaixo do céu um lugar em que, mais que em outros, sejam feitas por
homens e mulheres devotos e de fé, orações de molde a acalmar, orações cheias de
espírito compassivo, esse lugar deve ser um instituto dessa natureza. Os que tratam os
doentes devem agir em sua importante obra, com forte confiança em Deus de que Suas
bênçãos acompanhem os meios por Ele graciosamente providos, e para os quais em
misericórdia nos chamou a atenção como um povo, isto é, o ar puro, o asseio, o
saudável regime alimentar, os devidos períodos de trabalho e de repouso, e o emprego
da água. Testimonies, vol. 1, pág. 561, 1867.
41
Ardis de Satanás
Pág. 217
Satanás tem grandes vantagens. Ele possuía o admirável intelecto de um anjo, do qual
poucos formam uma idéia exata. Satanás estava cônscio de seu poder, do contrário não
93

se teria empenhado em uma luta com o poderoso Deus, o eterno Pai, e com o Príncipe
da Paz. Satanás observa atentamente os acontecimentos, e quando encontra alguém
que possua um espírito especialmente forte de oposição à verdade de Deus, ele lhe
revelará mesmo acontecimentos ainda não cumpridos, a fim de poder mais firmemente
assegurar um lugar em seu coração. Aquele que não hesitou em enfrentar um conflito
com quem mantém em Seu poder a criação, tem malignidade para perseguir e
enganar. Ele segura os mortais em suas redes nos dias de hoje. Não perdeu, em sua
experiência de quase seis mil anos, coisa alguma de sua habilidade e astúcia. Durante
todo este tempo, tem sido atento observador de tudo quanto diz respeito a nossa raça.
Os que se têm oposto severamente à verdade de Deus, Satanás emprega como
médiuns. A esses aparece ele na falsa forma e personalidade de outro, talvez um ente
querido do médium. Aumenta-lhe a fé empregando as palavras desse amigo, e
mencionando circunstâncias prestes a ocorrer, ou que realmente já tiveram lugar, e de
que o médium nada sabia. Por vezes, antes de uma morte ou de um acidente, ele dá
um sonho ou, personificando outra pessoa, conversa com o médium, comunicando
mesmo conhecimento por meio de suas sugestões. É, porém, sabedoria debaixo e não
de cima. A sabedoria ensinada por Satanás está em oposição à verdade; a menos que,
para servir a seus próprios fins, ele se revista aparentemente com a luz que envolve os
anjos.
Pág. 218
Para certa classe de espíritos, eles vêm aprovando parte daquilo que os seguidores de
Cristo crêem ser a verdade, ao passo que os adverte a rejeitarem outra parte como erro
perigoso e fatal,
Satanás é um mestre em seu ofício. Sua sabedoria infernal é por ele empregada com
êxito. Está pronto para ensinar os que rejeitam o conselho de Deus contra sua própria
alma, e é capaz de fazê-lo. A isca encontrada por ele será proveitosa em levar as almas
a sua rede, e a fim de nelas firmar as garras diabólicas, ele a revestirá da maneira
mais atrativa possível. Todos quantos são assim enredados, aprenderão a custa de
terrível preço, a loucura que é vender o Céu e a imortalidade por um engano fatal em
suas conseqüências.
Nosso adversário, o diabo, não é destituído de sabedoria ou de força. Ele anda em redor
bramando como leão, buscando a quem possa tragar. Trabalhará "com todo o poder, e
sinais e prodígios de mentira, e com todo o engano da injustiça para os que perecem,
porque não receberam o amor da verdade para se salvarem". Como rejeitaram a
verdade, "Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam a mentira; para que
sejam julgados todos os que não creram a verdade, antes tiveram prazer na
iniqüidade". II Tess. 2:9-12. Temos de lutar com um inimigo poderoso, enganador, e
nossa única segurança está nAquele que há de vir, o qual consumirá este
arquienganador com o espírito de Sua boca, e o destruirá com o resplendor de Sua
vinda.
42
Os Sofrimentos de Cristo
Pág. 219
Para avaliar plenamente o valor da salvação, é preciso compreender o que ela custa.
Em conseqüência das idéias limitadas acerca dos sofrimentos de Cristo, muitos
estimam em pouco a grande obra de expiação. O glorioso plano da redenção humana
foi produzido mediante o infinito amor de Deus o Pai. Neste plano divino vê-se a mais
maravilhosa manifestação de amor de Deus para com a raça caída. Um amor tal como
o que se revela no dom do amado Filho de Deus, causou pasmo aos santos anjos. "Deus
amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que
nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna." João 3:16. Este Salvador era o
resplendor da glória de Seu Pai, e a expressa imagem de Sua pessoa. Possuía
majestade divina, perfeição e excelência. Era igual a Deus. "Foi do agrado do Pai que
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toda a plenitude nEle habitasse." Col. 1:19. "Que, sendo em forma de Deus, não teve
por usurpação ser igual a Deus, mas aniquilou-Se a Si mesmo, tomando a forma de
servo, fazendo-Se semelhante aos homens; e, achado na forma de homem, humilhou-Se
a Si mesmo, sendo obediente até à morte, e morte de cruz." Filip. 2:6-8.
Cristo consentiu em morrer no lugar do pecador, para que este, por uma vida de
obediência, pudesse escapar da pena da lei de Deus. Sua morte não anulou a lei; não
aboliu a lei, nem lhe diminuiu as santas reivindicações, nem tirou qualquer coisa de
sua sagrada dignidade. A morte de Cristo proclamou a justiça da lei de Seu Pai em
castigar o transgressor, no fato de Ele próprio consentir em sofrer a pena da lei, a fim
de salvar o homem caído de sua maldição. A morte do amado Filho de
Pág. 220
Deus na cruz, mostra a imutabilidade da lei de Deus. Sua morte engrandece a lei e a
torna gloriosa, dando ao homem prova de seu imutável caráter. De Seus próprios
lábios divinos, ouvem-se as palavras: "Não cuideis que vim destruir a lei ou os
profetas: não vim ab-rogar, mas cumprir." Mat. 5:17. A morte de Cristo justificou as
reivindicações da lei.
O Salvador Divino-Humano
Em Cristo achavam-se unidos o humano e o divino. Sua missão era reconciliar Deus e
o homem; unir o finito com o infinito. Era este o único modo por que o homem caído
podia ser exaltado mediante os méritos do sangue de Cristo, ser participante da
natureza divina. Tomando a natureza humana, habilitou-Se Cristo a compreender as
provas e dores do homem, e todas as tentações com que ele é assediado. Os anjos não
familiarizados com o pecado não se podiam compadecer do homem nas provações que
lhes são peculiares. Cristo condescendeu em tomar a natureza do homem, e foi tentado
em todos os pontos como nós, a fim de poder saber como socorrer a todos os que fossem
tentados.
Revestido do humano, sentia necessidade da força vinda do Pai. Tinha lugares
especiais de oração. Comprazia-Se em entreter comunhão com Seu Pai na solitude da
montanha. Neste exercício, Sua alma santa, humana, era fortalecida para os deveres e
provas do dia. Nosso Salvador identifica-Se com nossas necessidades e fraquezas no
fato de haver-Se tornado um suplicante, um pedinte de todas as noites, buscando do
Pai novas provisões de força a fim de sair revigorado e refrigerado, fortalecido para o
dever e a provação. Ele é nosso exemplo em tudo. É um irmão em nossas fraquezas,
mas não em possuir idênticas paixões. Sendo sem pecado, Sua natureza recuava do
mal. Jesus suportou lutas, e torturas de alma, em um mundo de pecado. Sua
humanidade tornava a oração necessidade e privilégio. Ele reclamava todo o mais forte
apoio divino e o conforto que o Pai estava pronto a conceder-Lhe - a Ele que,
Pág. 221
em benefício do homem, havia deixado as alegrias do Céu, preferindo morar em um
mundo frio e ingrato. Cristo encontrou conforto e alegria na comunhão com o Pai. Ali
podia desabafar o coração das dores que O oprimiam. Era um homem de dores, e
experimentado nos trabalhos.
Nosso Exemplo
Durante o dia Ele trabalhava diligentemente para fazer bem aos outros, para salvar os
homens da destruição. Curava os doentes, confortava os tristes, e levava animação e
esperança aos que se achavam em desespero. Trazia os mortos à vida. Depois de
concluída a obra do dia, saía, noite após noite, da confusão da cidade e, em algum
solitário bosque Seu vulto dobrava-se em súplicas ao Pai. Às vezes, os claros raios da
Lua incidiam-Lhe sobre o corpo inclinado. E depois, novamente as nuvens e as trevas
excluíam toda a luz. O orvalho e a geada da noite caíam-Lhe na cabeça e na barba
enquanto ali ficava, naquela atitude suplicante. Freqüentemente Ele prosseguia em
Suas petições a noite inteira. Ele é nosso exemplo. Se pudermos lembrar isto, e imitá-
Lo, seremos muito mais fortes em Deus.
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Se o Salvador dos homens, com Sua força divina, sentia a necessidade de oração,
quanto mais deviam os fracos mortais, pecadores, sentir a necessidade de oração -
oração fervorosa, constante! Quando Cristo Se via mais tenazmente assaltado pela
tentação, não comia nada. Confiava-Se a Deus, e mediante fervorosa oração e perfeita
submissão à vontade de Seu Pai, saía vencedor. Os que professam a verdade para
estes últimos dias, acima de todas as outras classes de professos cristãos, devem
imitar o grande Modelo na oração.
"Basta ao discípulo ser como seu mestre, e ao servo como seu senhor." Mat. 10:25.
Nossas mesas acham-se freqüentemente cobertas de iguarias que nem são saudáveis
nem necessárias, porque amamos mais estas coisas do que a abnegação, o estar livres
de doenças e ter mente sã. Jesus buscava
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diligentemente força de Seu Pai. Isto, o divino Filho de Deus considerava de maior
valor, mesmo para Si, do que sentar-Se à mesa mais rica e variada. Ele nos deu provas
de que a oração é essencial a fim de receber forças para lutar contra os poderes das
trevas, e realizar a obra que nos foi designada. Nossa própria força é fraqueza, mas a
que Deus dá é poder e fará a todo o que a receba, mais que vencedor.
No Getsêmani
Enquanto o Filho de Deus Se achava curvado no Getsêmani, em atitude de oração, a
angústia de espírito que experimentava forçou-Lhe dos poros um suor como grandes
gotas de sangue. Foi ali que O circundou o horror de uma grande treva. Achavam-se
sobre Ele os pecados do mundo. Ele estava sofrendo em lugar do homem, como
transgressor da lei do Pai. Ali teve lugar a cena da tentação. A divina luz de Deus ia-
Lhe fugindo ao olhar, e Ele passando às mãos dos poderes das trevas. Na angústia de
Sua alma, jazia prostrado na terra fria. Experimentava o desagrado do Pai. Tomara
dos lábios do homem culpado o cálice do sofrimento, e propusera-Se a sorvê-lo Ele
próprio, dando em troca ao homem a taça da bênção. A ira que devia ter caído sobre o
homem, caía agora sobre Cristo. Foi ali que o misterioso cálice Lhe tremeu na mão.
Jesus havia muitas vezes saído para o Getsêmani com os discípulos a fim de meditar e
orar. Todos eles estavam bem familiarizados com esse sagrado retiro. Mesmo Judas
sabia aonde devia conduzir a turba assassina a fim de entregar Jesus em suas mãos.
Nunca dantes visitara o Salvador aquele lugar com o coração tão cheio de dor. Não era
do sofrimento físico que o Filho de Deus recuava, e que Lhe arrancou dos lábios, na
presença dos discípulos, essas tristes palavras: "A Minha alma está cheia de tristeza
até à morte." "Ficai aqui", disse Ele, "e velai comigo." Mat. 26:38.
Deixando os discípulos ao alcance da voz, Ele foi a pequena distância deles, e prostrou-
Se sobre Seu rosto, e orou. Sua
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alma estava angustiada, e rogou: "Meu Pai, se é possível, passe de Mim este cálice;
todavia, não seja como Eu quero, mas como Tu queres." Mat. 26:39. Os pecados de um
mundo perdido estavam sobre Ele, escravizando-O. Foi o senso do desagrado do Pai em
conseqüência do pecado que Lhe rompeu o coração com tão penetrante agonia, e
forçou-Lhe da fronte grandes gotas de sangue que, rolando pelas faces pálidas, caíram
em terra, umedecendo o solo.
"Vigiai e Orai"
Erguendo-Se da posição prostrada em que Se achava, foi ter com os discípulos, e
achou-os adormecidos. Disse a Pedro: "Então nem uma hora pudeste velar comigo?
Vigiai e orai, para que não entreis em tentação: na verdade, o espírito está pronto, mas
a carne é fraca." Mat. 26:40 e 41. No momento mais importante - o momento em que
Jesus lhes pedira especialmente que velassem com Ele, os discípulos foram
encontrados adormecidos. Ele sabia que os esperavam os mais rudes conflitos e
terríveis tentações. Levara-os consigo para que Lhe fossem um auxílio, e para que os
acontecimentos que testemunhassem naquela noite, e as lições das instruções que
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haviam de receber lhes ficassem indelevelmente gravadas na memória. Isto era
necessário para que sua fé não desfalecesse mas fosse fortalecida para a prova que se
achava justamente diante deles.
Em vez de velarem com Cristo, porém, ficaram carregados de tristeza e adormeceram.
Mesmo o ardoroso Pedro que, havia poucas horas apenas, declarara que havia de
sofrer e, se preciso, morrer por seu Senhor, estava adormecido. No momento mais
crítico, quando o Filho de Deus necessitava de sua simpatia e fervorosas orações,
foram achados dormindo. Muito perderam eles por dormirem assim. Nosso Salvador
pretendia fortalecê-los para a rigorosa prova de sua fé a que seriam em breve sujeitos.
Caso eles houvessem passado aquele triste período velando com o querido Salvador, e
orando a Deus,
Pág. 224
Pedro não teria sido deixado às suas próprias e frágeis forças para negar a seu Senhor
no momento da provação.
O Filho de Deus foi pela segunda vez, e orou dizendo: "Pai Meu, se este cálice não pode
passar de Mim sem Eu o beber, faça-se a Tua vontade." Mat. 26:42. E foi novamente
ter com os discípulos, e encontrou-os adormecidos. Tinham os olhos pesados. Esses
discípulos adormecidos representam a igreja a dormir, ao aproximar-se o dia do juízo
de Deus. É um tempo de nuvens e espessa escuridão, quando achar-se dormindo é por
demais perigoso.
Jesus deixou-nos esta advertência: "Vigiai, pois, porque não sabeis quando virá o
Senhor da casa; se à tarde, se à meia-noite, se ao cantar do galo, se pela manhã, para
que, vindo de improviso, não vos ache dormindo." Mar. 13:35 e 36. Requer-se da igreja
de Deus que faça sua vigília noturna, seja embora perigosa, seja longa ou breve. A
tristeza não é desculpa para que ela seja menos vigilante. A tribulação não deve levar
à negligência, mas a dobrada vigilância. Cristo dirigiu a igreja pelo próprio exemplo à
Fonte de sua força em tempos de necessidade, aflição e perigo. A atitude de vigilância
deve caracterizar a igreja como o verdadeiro povo de Deus. Por este sinal os que se
acham à espera distinguem-se do mundo, e mostram ser peregrinos e estrangeiros na
Terra.
Novamente o Salvador afastou-Se com tristeza dos discípulos adormecidos, e orou pela
terceira vez, dizendo as mesmas palavras. Volveu então a eles, e disse: "Dormi agora, e
repousai; eis que é chegada a hora, e o Filho do homem será entregue nas mãos dos
pecadores." Mat. 26:45. Quão cruel da parte dos discípulos permitir que o sono lhes
cerrasse os olhos e o cansaço lhes acorrentasse os sentidos, enquanto seu divino
Senhor suportava tão indizível angústia mental! Caso eles tivessem vigiado, não
haveriam perdido a fé ao verem o Filho de Deus moribundo na cruz.
Essa importante vigília noturna haveria sido assinalada por nobres lutas mentais e
orações, as quais lhes teriam levado
Pág. 225
resistência para testemunhar a inexprimível agonia do Filho de Deus. Isto os haveria
preparado, ao contemplarem Seus sofrimentos na cruz, para compreender alguma
coisa da natureza da opressiva angústia que Ele suportou no Getsêmani. E eles teriam
podido relembrar as palavras que Ele lhes dirigira com referência a Seus sofrimentos,
morte e ressurreição; e por entre as sombras daquela hora terrível, difícil, alguns raios
de esperança lhes haveriam iluminado as trevas e sustentado sua fé.
Cristo lhes dissera antes, que tais coisas haviam de acontecer; eles, porém, não O
compreendiam. A cena de Seus sofrimentos devia ser para os discípulos uma provação
ardente, e daí a necessidade de vigilância e oração. A fé deles precisava ser sustida por
uma força invisível, ao assistirem a vitória dos poderes das trevas.
Inexprimível Angústia
Não podemos ter senão uma pálida concepção da inexprimível angústia do querido
Filho de Deus no Getsêmani, ao experimentar Ele a separação de Seu Pai em
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conseqüência de levar sobre Si o pecado do homem. Ele Se fez pecado pela raça
humana. O senso da retirada do amor de Seu Pai, arrancou-Lhe da alma angustiada
as dolorosas palavras: "A Minha alma está cheia de tristeza até à morte." "Se é
possível, passe de Mim este cálice." Em seguida, com inteira submissão à vontade de
Seu Pai, acrescenta: "Todavia, não seja como Eu quero, mas como Tu queres." Mat.
26:38 e 39.
O divino Filho de Deus estava desfalecente, moribundo. O Pai mandou um mensageiro
de Sua presença para fortalecer o divino sofredor, e fortificá-Lo para trilhar a
sangrenta estrada. Pudessem os mortais ter contemplado o espanto e a dor da hoste
angélica ao testemunharem eles em silencioso pesar o Pai afastando Seus raios de luz,
amor e glória de Seu Filho dileto, e poderiam melhor compreender quão ofensivo é o
pecado aos Seus olhos. A espada da justiça devia agora despertar
Pág. 226
contra Seu querido Filho. Por um beijo foi Ele entregue nas mãos dos inimigos, e
levado às pressas para a sala de um tribunal terrestre para ali ser escarnecido e
condenado à morte por pecadores mortais. Ali foi o glorioso Filho de Deus "ferido pelas
nossas transgressões, e moído pelas nossas iniqüidades". Isa. 53:5. Sofreu insultos,
zombarias e vergonhosos maus-tratos, de modo que "Seu parecer estava tão
desfigurado, mais do que o de outro qualquer, e a Sua figura mais do que a dos outros
filhos dos homens". Isa. 52:14.
Incompreensível Amor
Quem pode compreender o amor aqui manifestado! A hoste angélica contemplou com
assombro e dor Aquele que fora a majestade do Céu, e que usara a coroa de glória,
usando agora a coroa de espinhos, vítima ensangüentada da ira de uma turba
enfurecida, incendida até à loucura pela ira de Satanás. Contemplai o paciente
Sofredor! Tem na cabeça a coroa de espinhos. O sangue vital corre-Lhe de toda
lacerada veia. Tudo isso em conseqüência do pecado! Coisa alguma poderia haver
induzido Cristo a abandonar a honra e majestade que tinha no Céu, e vir a um mundo
pecador, para ser desdenhado, desprezado e rejeitado por aqueles a quem vinha salvar,
sofrendo afinal na cruz, senão o amor eterno, redentor, que permanecerá para sempre
um mistério.
Maravilha-te, ó Céu, e assombra-te, ó Terra! Eis o opressor e o oprimido! Vasta
multidão circunda o Salvador do mundo. Chufas e zombarias misturam-se com as
vulgares imprecações de blasfêmias. Seu humilde nascimento e vida são comentados
por insensíveis entes vis. Sua declaração de ser o Filho de Deus é ridicularizada pelos
principais sacerdotes e anciãos, e os gracejos vulgares e insultuosa zombaria passam
de boca em boca. Satanás estava exercendo inteiro controle na mente de seus servos.
Para fazê-lo eficazmente, começa com o sumo sacerdote e os anciãos, inspirando-lhes o
delírio religioso. São atuados pelo mesmo espírito satânico que move os mais vis e
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endurecidos da escória. Há nos sentimentos de todos uma corrupta harmonia, desde os
sacerdotes e anciãos hipócritas até aos mais baixos. Cristo, o precioso Filho de Deus,
foi levado para diante, e a cruz colocada nos Seus ombros. A cada passo gotejava-Lhe o
sangue das feridas. Comprimido por imensa multidão de cruéis inimigos e insensíveis
espectadores, é Ele conduzido à crucifixão. "Ele foi oprimido, mas não abriu a Sua
boca; como um cordeiro foi levado ao matadouro, e, como a ovelha muda perante os
seus tosquiadores, Ele não abriu a Sua boca." Isa. 53:7.
Na Cruz
Seus contristados discípulos seguiram-nO à distância, atrás da turba homicida. Ele é
pregado à cruz, e pende suspenso entre o Céu e a Terra. O coração estala-lhes de
agonia ao verem seu amado Mestre sofrendo como um criminoso. Próximo à cruz
acham-se os cegos, fanáticos e pérfidos sacerdotes e anciãos, insultando, zombando e
escarnecendo: "Tu, que destróis o templo, e em três dias o reedificas, salva-Te a Ti
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mesmo; se és Filho de Deus, desce da cruz. E da mesma maneira também os príncipes
dos sacerdotes, com os escribas, e anciãos, e fariseus, escarnecendo, diziam: Salvou os
outros, e a Si mesmo não pode salvar-Se. Se é o Rei de Israel, desça agora da cruz, e
creremos nEle; confiou em Deus; livre-O agora, se O ama; porque disse: Sou Filho de
Deus." Mat. 27:40-43.
Nem uma palavra respondeu Jesus a tudo isto. Enquanto os pregos Lhe estavam
sendo enterrados nas mãos, e as gotas do suor da agonia Lhe porejavam, dos lábios
pálidos e trementes do inocente Sofredor soltou-se uma oração de amor perdoador em
benefício de Seus assassinos: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Luc.
23:34. Todo o Céu atentava com profundo interesse para a cena. O glorioso Redentor
de um mundo perdido, sofria a pena da transgressão do homem contra a lei do Pai. Ele
estava prestes a redimir Seu povo com o próprio sangue. Estava pagando as justas
reivindicações da
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santa lei de Deus. Era o meio pelo qual se poria, enfim, termo ao pecado e a Satanás, e
sua hoste seria vencida.
Oh! já houve acaso sofrimento e dor iguais àqueles que foram suportados pelo
moribundo Salvador? Foi o senso do desagrado do Pai que Lhe tornou o cálice tão
amargo. Não foi o sofrimento físico que pôs tão rápido fim à vida de Cristo na cruz. Foi
o peso esmagador dos pecados do mundo, e o senso da ira de Seu Pai. A glória de Seu
Pai, Sua mantenedora presença, haviam-nO abandonado, e o desespero fazia sentir
sobre Ele o peso esmagador da treva, arrancando-Lhe dos pálidos e trêmulos lábios o
angustioso grito: "Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?" Mat. 27:46.
Jesus unira-Se ao Pai na criação do mundo. Por entre os angustiosos sofrimentos do
Filho de Deus, unicamente os homens cegos e iludidos permaneciam insensíveis. Os
príncipes dos sacerdotes e os anciãos ofendiam o querido Filho de Deus em Suas ânsias
de morte. Todavia a natureza inanimada geme em simpatia com Seu ensangüentado e
moribundo Autor. A Terra treme. O Sol recusa-se a contemplar a cena. O céu se
enegrece. Os anjos assistiram à cena de sofrimento até que não mais puderam
contemplá-la, e ocultaram o rosto da horrenda visão. Cristo está morrendo! Está como
que sem esperança! É retirado o sorriso aprovador do Pai, e aos anjos não é permitido
aclarar as sombras da hora terrível. Não podiam senão olhar em assombro a seu
amado Comandante, a Majestade do Céu, a sofrer o castigo da transgressão do homem
à lei do Pai.
As Profundezas
Até mesmo dúvidas assaltaram o agonizante Filho de Deus. Ele não podia enxergar
para além dos portais do sepulcro. Não havia uma luminosa esperança a apresentar-
Lhe Sua saída vitoriosa do túmulo, e a aceitação do sacrifício que fazia, por parte de
Seu Pai. O pecado do mundo, com toda a sua terribilidade, foi sentido até ao máximo
pelo Filho de Deus. A aversão do Pai pelo pecado, e a pena deste, que é a morte, era
tudo quanto
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Ele podia divisar através desta espantosa treva. Foi tentado a temer que o pecado
fosse tão ofensivo aos olhos de Seu Pai, que Ele não Se pudesse reconciliar com o Filho.
A terrível tentação de que Seu Pai O houvesse abandonado para sempre, deu lugar
àquele penetrante brado desprendido da cruz: "Deus Meu, Deus Meu, por que Me
desamparaste?" Mat. 27:46.
Cristo sentiu muito semelhantemente ao que os pecadores hão de sentir quando os
cálices da ira de Deus forem derramados sobre eles. Negro desespero, como um manto,
adensar-se-á em torno de suas almas culpadas, e então hão de avaliar na plenitude de
sua extensão, a malignidade do pecado. A salvação lhes foi comprada pelo sofrimento e
morte do Filho de Deus. Ela lhes pertenceria, caso a aceitassem voluntária e
alegremente; ninguém, todavia, é obrigado a prestar obediência à lei de Deus. Se eles
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ecusam o benefício celeste e preferem os prazeres e engano do pecado, têm sua
escolha e, ao fim, recebem o salário que lhes pertence, que é a ira de Deus e a morte
eterna. Ficarão para sempre separados da presença de Jesus, cujo sacrifício
desprezaram. Terão perdido uma existência de felicidade, e sacrificado a glória eterna
por um pouco de tempo dos prazeres do pecado.
A fé e a esperança vacilavam nas agonias de Cristo moribundo, pois Deus retirara a
certeza que até então concedera a Seu amado Filho, de Sua aprovação e aceitação. O
Redentor do mundo apoiou-Se então nas provas que até aí O haviam fortalecido, de
que o Pai aceitava Seus labores, e estava satisfeito com Sua obra. Na agonia da morte,
ao depor Ele a preciosa vida, tem de confiar unicamente pela fé nAquele a quem
obedecer fora sempre Sua alegria. Não O animam claros, luminosos raios de esperança
à direita ou à esquerda. Tudo se acha envolto em opressiva escuridão. Em meio da
pavorosa treva experimentada pela compassiva natureza, sorve o Redentor o
misterioso cálice até às fezes. Sendo-Lhe negada até a brilhante esperança e confiança
no triunfo que obterá no futuro, clama Ele com grande voz: "Pai, nas Tuas mãos
entrego o Meu espírito." Luc. 23:46.
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Ele conhece o caráter do Pai, Sua justiça, misericórdia e grande amor, e submisso,
entrega-Se-Lhe nas mãos. Por entre as convulsões da Natureza, são ouvidas pelos
assombrados espectadores as derradeiras palavras do Homem do Calvário.
A Natureza compadeceu-se dos sofrimentos de seu Autor. A terra arquejante, as
rochas a fenderem-se, proclamaram que era o Filho de Deus que acabava de morrer.
Houve um forte terremoto. O véu do templo rasgou-se em dois. O terror apoderou-se de
executantes e espectadores, ao verem o Sol envolto em trevas e sentirem a terra
tremer debaixo de seus pés, ao mesmo tempo que viam e ouviam as rochas se partindo.
Silenciaram as zombarias e escárnios dos principais sacerdotes e anciãos ao
encomendar Cristo o espírito às mãos de Seu Pai. Pasma, a turba começou a retirar-se
tateando o caminho através das trevas, em direção à cidade. Batiam no peito enquanto
caminhavam e, com terror, mal ousando falar senão num murmúrio, diziam entre si:
"Foi um inocente que foi morto. E se Ele era em verdade, como afirmava, o Filho de
Deus?"
"Está Consumado"
Jesus não depôs a vida enquanto não terminou a obra que viera fazer, e exclamou com
Seu último suspiro: "Está consumado." João 19:30. Satanás estava tão derrotado!
Sabia estar perdido o seu reino. Os anjos regozijaram-se ao serem proferidas as
palavras: "Está consumado." O grande plano da redenção dependente da morte de
Cristo, fora até ali executado. E houve alegria no Céu para que os filhos de Adão
poderiam, mediante uma vida de obediência, ser afinal exaltados ao trono de Deus.
Oh! que amor! Que assombroso amor, que trouxe o Filho de Deus à Terra para ser feito
pecado por nós, a fim de podermos ser reconciliados com Deus, e elevados a uma
existência com Ele em Suas mansões de glória! Oh! que é o homem para que se
pagasse um tão alto preço por sua redenção!
Quando os homens e mulheres puderem compreender mais
Pág. 231
plenamente a magnitude do grande sacrifício feito pela Majestade do Céu em morrer
em lugar do homem, então será magnificado o plano da salvação, e as reflexões sobre o
Calvário despertarão ternas, sagradas e vivas emoções na alma cristã. Terão no
coração e nos lábios louvores a Deus e ao Cordeiro. Orgulho e egoísmo não podem
florescer no coração que guarda vivas na memória as cenas do Calvário. De pouco valor
se afigurará este mundo aos que apreciam o grande preço da redenção humana, o
precioso sangue do querido Filho de Deus. Nem toda a riqueza do mundo é suficiente
em valor para redimir uma alma a perecer. Quem poderá medir o amor experimentado
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por Cristo para com um mundo perdido, ao pender Ele da cruz, sofrendo pelas culpas
dos pecadores? Este amor foi imenso, infinito.
O Amor Mais Forte do que a Morte
Cristo mostrou que Seu amor era mais forte do que a morte. Ele estava realizando a
salvação do homem; e se bem que sofresse o mais terrível conflito com os poderes das
trevas, todavia, entre tudo isso, Seu amor se tornou mais e mais forte. Suportou o ser-
Lhe oculto o semblante de Seu Pai, a ponto de Ele exclamar na amargura de Sua alma:
"Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?" Mat. 27:46. Seu braço trouxe
salvação. Foi pago o preço para comprar a redenção do homem, quando, no derradeiro
conflito de alma, foram proferidas as benditas palavras que pareceram ressoar através
da criação: "Está consumado."
Muitos que professam ser cristãos inflamam-se com empreendimentos mundanos, e
seu interesse é despertado por novos e excitantes divertimentos, ao passo que têm o
coração frio, e parecem gelados na causa de Deus. Eis um tema, pobres formalistas, de
suficiente importância para inflamar-vos. Interesses eternos acham-se aí envolvidos.
Em se tratando desse assunto, é pecado ser calmo e desapaixonado. As cenas do
Calvário requerem a mais profunda emoção. A esse
Pág. 232
respeito estareis desculpados se manifestardes entusiasmo. Que Cristo, tão excelente,
tão inocente, devesse sofrer tão dolorosa morte, suportando o peso dos pecados do
mundo jamais poderão nossos pensamentos e imaginações compreender plenamente. O
comprimento, a largura, a altura e a profundidade de tão assombroso amor, não
podemos sondar. A contemplação das incomparáveis profundidades do amor do
Salvador, deve encher a mente, tocar e enternecer a alma, refinar e enobrecer as
afeições, transformando inteiramente todo o caráter. Eis a linguagem do apóstolo:
"Nada me propus saber entre vós, senão a Jesus Cristo, e Este crucificado." I Cor. 2:2.
Também nós devemos olhar para o Calvário, e exclamar: "Mas longe esteja de mim
gloriar-me, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está
crucificado para mim e eu para o mundo." Gál. 6:14.
Considerando a que imenso custo foi comprada nossa salvação, qual será a sorte
daqueles que negligenciam uma tão grande salvação? Qual será o castigo dos que
professam ser seguidores de Cristo, e todavia deixam de curvar-se em humilde
obediência às reivindicações de seu Redentor, e que não tomam a cruz como humildes
discípulos de Cristo, seguindo-O da manjedoura ao Calvário? "Quem comigo não
ajunta espalha", diz Cristo. Mat. 12:30.
Visão Limitada da Expiação
Alguns têm visão limitada quanto à expiação. Pensam que Cristo sofreu apenas
pequena parte da pena da lei de Deus; julgam que, ao passo que a ira de Deus foi
experimentada por Seu querido Filho, Este tinha, através de todos os Seus dolorosos
sofrimentos, a demonstração do amor de Seu Pai e de Sua aceitação; que as portas do
sepulcro se achavam iluminadas diante dEle por vívida esperança, e que Ele tinha a
constante demonstração de Sua futura glória. Eis um grande engano. A mais intensa
angústia de Cristo era o senso do desagrado do Pai. Tão penosa foi Sua agonia mental
por causa disto, que o homem não
Pág. 233
pode ter senão uma apagada concepção a esse respeito.
A história da condescendência, humilhação e sacrifício de nosso divino Senhor, não
despertam em muitos nenhum interesse mais profundo, nem comovem a alma e
afetam a vida mais do que o faz a história da morte dos mártires de Jesus. Muitos
sofreram a morte por torturas lentas; outros a sofreram mediante crucifixão. Em
verdade difere destas, a morte do querido Filho de Deus? É verdade que Ele morreu na
cruz morte por demais cruel; todavia outros, por amor dEle, sofreram igualmente, no
tocante à tortura física. Por que então foi o sofrimento de Cristo mais terrível do que o
101

de outras pessoas que deram a vida por amor dEle? Consistissem os sofrimentos de
Cristo apenas em dores físicas, e Sua morte não seria mais dolorosa do que a de alguns
dos mártires.
O sofrimento físico, porém, não foi senão pequena parte da agonia do amado Filho de
Deus. Os pecados do mundo achavam-se sobre Ele, bem como o senso da ira de Seu Pai
enquanto Ele padecia o castigo da lei transgredida. Estas coisas é que Lhe esmagavam
a alma divina. Foi o ocultar-se o semblante do Pai - um senso de que Seu próprio e
amado Pai O havia abandonado - que Lhe trouxe desespero. A separação causada pelo
pecado entre Deus e o homem foi plenamente avaliada e vivamente sentida pelo
inocente e sofredor Homem do Calvário. Ele foi oprimido pelos poderes das trevas. Não
tinha um único raio de luz a aclarar-Lhe o futuro. E estava lutando com o poder de
Satanás, que declarava ter Cristo em suas mãos, que era superior em força ao Filho de
Deus, que o Pai estava rejeitando o Filho e que Este não estava, mais que ele próprio,
no favor de Deus. Se estava ainda no favor de Deus, por que necessitava Ele morrer?
Deus O podia salvar da morte.
Cristo não cedeu no mínimo ao torturante inimigo, nem mesmo em Sua mais amarga
agonia. Legiões de anjos maus estavam ao redor do Filho de Deus, todavia não foi
ordenado aos santos anjos que rompessem as fileiras e se empenhassem em conflito
com o insultante, injurioso inimigo. Os anjos celestes
Pág. 234
não tiveram permissão de ministrar ao angustiado espírito do Filho de Deus. Foi nessa
terrível hora de trevas, oculta a face de Seu Pai, legiões de anjos maus a circundá-Lo,
pesando sobre Ele os pecados do mundo, que Lhe foram arrancadas dos lábios as
palavras: "Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?" Mat. 27:46.
Uma Medida do Valor da Alma
A morte dos mártires não pode sofrer comparação com a agonia suportada pelo Filho
de Deus. Devemos ter visões mais amplas e profundas da vida, sofrimentos e morte do
querido Filho de Deus. Ao ser a expiação devidamente considerada, a salvação de
almas será reconhecida de infinito valor. Em comparação com os empreendimentos da
vida eterna, todos os outros imergem na insignificância. Mas como têm sido
desprezados os conselhos desse amante Salvador! O coração se dedica às coisas do
mundo, e interesses egoístas têm cerrado a porta ao Filho de Deus. Vã hipocrisia e
orgulho, egoísmo e lucro, inveja, malícia e paixão têm enchido de tal forma o coração
de muitos, que Cristo não pode ter lugar.
Ele era eternamente rico, todavia, por amor de nós, fez-Se pobre, para que, mediante
Sua pobreza, nos pudéssemos tornar ricos. Vestia-Se de luz e glória, e estava cercado
de hostes de anjos celestes que esperavam por executar-Lhe as ordens. No entanto
revestiu-Se de nossa natureza, e veio morar entre pecadores mortais. Há aí amor que
linguagem alguma pode exprimir. Ultrapassa ao conhecimento. Grande é o mistério da
piedade. Nossa alma deve avivar-se, elevar-se e ser arrebatada com o tema do amor do
Pai e do Filho do homem. Os seguidores de Cristo devem aprender aqui a refletir em
certa medida aquele misterioso amor preparatório para a união com todos os remidos
em tributar "ao que está assentado sobre o trono, e ao Cordeiro", "ações de graças, e
honra, e glória, e poder para todo o sempre". Apoc. 5:13.
__________
Pág. 235
Cristo Se deu a Si mesmo, como sacrifício expiatório, para a salvação de um mundo
perdido. Ele foi tratado como nós merecemos, a fim de podermos ser tratados como Ele
merece. Foi condenado pelos nossos pecados, em que não tinha participação, para que
pudéssemos ser justificados por Sua justiça, em que não tínhamos parte. Sofreu a
morte que nos cabia, a fim de podermos receber a vida que Lhe pertencia. "Pelas Suas
pisaduras fomos sarados." Isa. 53:5. Testimonies, vol. 8, págs. 208 e 209, 1904.
__________
102

O tema favorito de Cristo foi o caráter paternal e o abundante amor de Deus. Este
conhecimento de Deus foi o dom de Cristo aos homens, dom que Ele confiou a Seu povo
para que este o transmitisse ao mundo. Testimonies, vol. 7, pág. 55, 1900.
43
Zelo Cristão
Pág. 236
Há um zelo ruidoso, sem finalidade ou desígnio, o qual não é segundo o entendimento,
é cego em suas manifestações e destrutivo nos resultados. Isto não é zelo cristão. Este
é regido por princípio, e não é intermitente. É sincero, profundo e forte, empenhando
toda a alma, e despertando as sensibilidades morais para o exercício. A salvação de
almas e os interesses do reino de Deus são assuntos da mais alta importância. Que
objeto existe que reclame maior ardor do que a salvação de almas e a glória de Deus?
Há nisto considerações que não podem ser apreciadas levemente. São de tanta
relevância como a eternidade. Acham-se em jogo destinos eternos. Homens e mulheres
estão decidindo para a felicidade ou a desgraça. O zelo cristão não se esgota em
palavras, mas sentirá e agirá com vigor e eficiência, não agirá para se mostrar. A
humildade caracterizará todo esforço e manifestar-se-á em toda obra. O zelo cristão
induzirá à fervorosa oração e humilhação, bem como à fidelidade nos deveres
domésticos. No círculo familiar, ver-se-á a gentileza e o amor, benevolência e
compaixão, os quais são sempre fruto do zelo cristão. ...
Oh! quão poucos sentem o valor das almas! Quão poucos estão dispostos a se
sacrificarem para levar almas ao conhecimento de Cristo! Há muita conversa, muita
profissão de amor pelas almas que perecem; mas conversa é coisa barata. O que se
precisa é fervoroso zelo cristão - algo que se manifeste através de atos. Todos devem
agora trabalhar por si mesmos e, quando tiverem Jesus no coração, confessá-Lo-ão a
outros. Tampouco poderia uma alma que possua a Cristo ser impedida de confessá-Lo,
como as águas do Niágara poderiam ser impedidas de precipitar-se da catarata.
44
Responsabilidades dos Jovens
Pág. 237
Pudessem os jovens tão-somente ver quanto bem está em seu poder realizar, caso
façam de Deus sua força e sabedoria, não mais prosseguiriam em uma direção de
descuidosa indiferença para com Ele; não mais seriam detidos pela influência dos que
não são consagrados. Em vez de sentir que pesa sobre eles uma responsabilidade
individual de desenvolver esforços para fazer o bem aos outros, e conduzir outros à
justiça, dedicam-se a buscar o próprio divertimento. São membros inúteis da
sociedade, e vivem vida tão destituída de objetivo como as borboletas. Os jovens podem
ter conhecimento da verdade, crer nela, mas não vivê-la. Estes possuem uma fé morta.
O coração deles não se acha tocado a ponto de afetar a conduta e o caráter à vista de
Deus, e não estão mais perto de fazer Sua vontade do que os incrédulos. Seu coração
não se conforma com a vontade de Deus; estão em inimizade com Ele. Os que se
entregam aos divertimentos, e gostam do convívio dos caçadores de prazer, sentem
aversão pelos exercícios religiosos. Há de o Mestre dizer a esses jovens que Lhe
professam o nome: Bem está, servos bons e fiéis - a menos que eles sejam bons e fiéis?
Os jovens acham-se em grande perigo. Grande mal resulta da leitura leviana a que se
entregam. Perde-se muito tempo que devia ser empregado em ocupações úteis. Alguns
até se privam do sono para terminar alguma ridícula história de amor. O mundo achase
inundado de novelas de toda sorte. Algumas não são de natureza tão perigosa como
outras. Umas são imorais, baixas e vulgares; outras revestem-se de mais refinamento;
todas, porém, são perniciosas em sua influência. Oh, se os jovens refletissem na
influência que as histórias
Pág. 238
103

empolgantes exercem no espírito! Podeis vós, depois de uma leitura dessas, abrir a
Palavra de Deus e ler com interesse as palavras da vida? Não achais desinteressante o
Livro de Deus? A fascinação daquela história de amor prende o espírito, destruindo-lhe
o tono saudável, e tornando-vos impossível fixar a mente nas verdades importantes,
solenes, que dizem respeito a vosso interesse eterno. Pecais contra vossos pais
devotando o tempo que lhes pertence a um tão mesquinho desígnio, e pecais contra
Deus em assim empregar o tempo que devia ser passado em devoção a Ele.
É o dever da juventude promover a sobriedade. A leviandade, os gracejos e chocarrices,
darão em resultado a aridez da alma e a perda do favor de Deus. Muitos de vós
pensam que não exercem má influência sobre outros, sentindo-se assim até certo ponto
satisfeitos; mas caso exerceis influência para bem? Buscais em vossas conversas e atos
conduzir outros ao Salvador? ou, se eles professam a Cristo, levá-los a andar mais
achegados a Ele?
Os jovens devem cultivar um espírito de devoção e piedade. Não podem glorificar a
Deus a menos que mirem continuamente atingir à plenitude da estatura de Cristo - a
perfeição em Cristo Jesus. Que as graças cristãs se encontrem abundantemente em
vós. Consagrai a vosso Salvador as melhores e mais santas afeições. Prestai inteira
obediência a Sua vontade. Ele não aceitará nada menos do que isto. Não vos movais de
vossa firmeza pelos escárnios e zombarias daqueles cuja mente se acha entregue à
vaidade. Segui a vosso Salvador tanto na má como na boa fama; reputai como alegria e
sagrada honra, suportar a cruz de Cristo. Jesus vos ama. Ele morreu por vós. A menos
que O busqueis servir com afeição não dividida, deixareis de aperfeiçoar a santidade
em Seu temor, e sereis afinal obrigados a ouvir as terríveis palavras: Apartai-vos.
45
Uma Carta de Aniversário
Pág. 239
Querido filho: Escrevo esta pelo teu décimo nono aniversário. Foi um prazer ter-te
conosco por algumas semanas. Estás para deixar-nos. Todavia nossas orações te
seguirão.
Finda hoje outro ano de tua existência. Como o reconsideras tu? Tens acaso feito
progresso na vida religiosa? Tens crescido na espiritualidade? Tens crucificado o eu,
com suas afeições e concupiscências? Tens crescido em interesse no estudo da Palavra
de Deus? Obtiveste decisivas vitórias sobre teus próprios sentimentos e caprichos? Oh!
qual tem sido o registro de tua vida durante o ano que acaba de passar para a
eternidade, para nunca mais voltar?
Ao entrares em um novo ano, faze-o com nova resolução de seguir direção progressiva
e ascendente. Seja tua vida mais elevada do que tem sido até aqui. Faze que o teu
objetivo não seja buscar o próprio interesse e prazer, mas promover o avançamento da
causa de teu Redentor. Não permaneças numa atitude em que sempre necessites tu
mesmo de auxílio, e outros tenham de guardar-te para te conservar no caminho
estreito. Podes ser forte para exercer influência santificadora sobre outros. Podes estar
em atitude em que o interesse de tua alma se desperte para fazer bem a outros, para
consolar os aflitos, fortalecer os fracos, e dar teu testemunho em favor de Cristo
sempre que se ofereça oportunidade. Visa honrar a Deus em tudo, sempre e em toda
parte. Põe em tudo tua religião. Sê cabal em tudo quanto empreenderes.
Não experimentaste o poder salvador de Deus como é teu privilégio fazer, porque não
tornaste o grande objetivo de tua vida
Pág. 240
glorificar a Cristo. Seja todo propósito que formares, toda obra em que te empenhares
e todo prazer que desfrutares, para glória de Deus. Seja esta a linguagem de teu
coração: Sou teu, ó Deus, para viver para Ti, trabalhar para Ti e sofrer por Ti.
Muitos professam estar ao lado do Senhor, mas não estão; o peso de todas as suas
ações acha-se do lado de Satanás. Por que meio havemos de determinar de que lado
104

nos encontramos? Quem possui o coração? Em quem estão nossos pensamentos? Sobre
quem gostamos de conversar? Quem possui nossas mais calorosas afeições e melhores
energias? Se nos achamos do lado do Senhor, nossos pensamentos estão com Ele, e
nossos mais suaves pensamentos são a Seu respeito. Não temos amizade com o mundo;
tudo quanto temos e somos, consagramos a Ele. Almejamos trazer Sua imagem,
respirar Seu Espírito, fazer-Lhe a vontade e agradar-Lhe em tudo.
Uma Influência Positiva
Deves seguir uma direção tão decidida, que ninguém precisa enganar-se contigo. Não
te é possível exercer influência sobre o mundo a menos que tenhas decisão. Tuas
resoluções podem ser boas e sinceras, mas demonstrar-se-ão um fracasso a não ser que
faças de Deus a tua força, e avances com firme determinação de propósito. Deves pôr o
inteiro coração na causa e obra de Deus. Deves ser fervoroso em obter uma experiência
na vida cristã. Deves exemplificar a Cristo em tua vida.
Não podes servir a Deus e a Mamom. Ou estás totalmente do lado do Senhor, ou do
lado do inimigo. "Quem não é comigo é contra Mim; e quem comigo não ajunta
espalha." Mat. 12:30. Algumas pessoas tornam sua vida religiosa um fracasso, porque
estão sempre vacilando, e não têm determinação. Sentem-se freqüentemente convictos,
e chegam quase ao ponto de fazer a entrega de tudo a Deus; mas, deixando de chegar
ao ponto, voltam novamente atrás. Enquanto nesse estado, a consciência vai-se
endurecendo, e ficando cada vez menos susceptível às impressões do Espírito de Deus.
Seu Espírito
Pág. 241
adverte, convence, e é desatendido até que quase Se afasta, ofendido. Com Deus não se
brinca. Ele mostra claramente o dever, e se há negligência em seguir a luz, esta se
torna em trevas.
Deus pede que te tornes coobreiro Seu em Sua vinha. Começa exatamente onde estás.
Chega-te à cruz e aí renuncia ao próprio eu, ao mundo, a todo ídolo. Recebe
inteiramente a Jesus em Teu coração. Encontras-te em um lugar difícil para manter a
consagração e exercer uma influência que desvie outros do pecado e do prazer e
loucura para o caminho estreito traçado para os remidos do Senhor.
Faze inteira entrega a Deus; submete tudo sem reservas, e busca assim aquela paz
que excede o entendimento. Não te é possível receber nutrição de Cristo, a menos que
nele estejas. Se não estiveres nEle, és um ramo seco. Não sentes tua necessidade de
pureza e verdadeira santidade. Deves experimentar sincero desejo de ter o Espírito
Santo, e orar fervorosamente para obtê-Lo. Não podes esperar a bênção de Deus sem a
buscares. Caso empregasses os meios ao teu alcance, experimentarias crescimento na
graça, e te erguerias a uma vida mais elevada.
Não te é natural amar as coisas espirituais, mas podes adquirir esse amor pelo
exercício da mente, da energia de teu ser, nessa direção. O poder de fazer, eis o que
necessitas. A verdadeira educação é o poder de usar as nossas faculdades de maneira a
conseguir resultados benéficos. Por que é que a religião ocupa tão pouco nossa atenção,
ao passo que o mundo tem a energia do cérebro, dos ossos e músculos? É porque toda a
força de nosso ser inclina-se para aquela direção. Temo-nos exercitado em empenharnos
com diligência e vigor nos negócios mundanos, até que se torna fácil ao espírito
tomar essa direção. É por isto que os cristãos acham a vida religiosa tão difícil, e tão
fácil a vida mundana. As faculdades foram exercitadas a empregar sua força naquele
sentido. Na vida religiosa, tem havido assentimento às verdades da Palavra de Deus,
mas não uma ilustração prática das mesmas na vida.
Pág. 242
Não se torna parte da educação cultivar pensamentos religiosos e sentimentos
devocionais. Estes devem influenciar e reger todo o ser. Falta o hábito de fazer o que é
direito. Há intermitente ação sob influências favoráveis; mas pensar natural e
prontamente nas coisas divinas, não é o princípio regedor do espírito.
105

Anões Espirituais
Não há necessidade de sermos anões espirituais, caso exercitemos continuamente o
espírito nas coisas espirituais. Mas orar meramente por isto e em torno disto, não
satisfará às necessidades do caso. Precisas habituar a mente a concentrar-se nos
assuntos espirituais. O exercício trará vigor. Muitos cristãos professos acham-se bem a
caminho de perder ambos os mundos. Ser um homem meio cristão e meio mundano,
faz de ti cerca de uma centésima parte cristão e todo o resto mundano.
O viver espiritual, eis o que Deus requer; todavia milhares exclamam: "Não sei o que é,
não tenho força espiritual, não gozo o Espírito de Deus." Não obstante as mesmas
pessoas tornam-se ativas e expansivas e mesmo eloqüentes quando falam sobre
assuntos mundanos. Escuta essas pessoas na reunião. Cerca de uma dúzia de palavras
são proferidas em voz que mal se ouve. São homens e mulheres do mundo. Cultivaram
propensões mundanas, até que suas faculdades se tornaram fortes naquele sentido.
São, no entanto, fracos como criancinhas com relação às coisas espirituais, quando
deviam ser fortes e vivazes. Não lhes apraz demorar sobre o mistério da piedade. Não
conhecem a linguagem do Céu, e não estão educando seu espírito de modo a estar
preparados para entoar os cânticos do Céu, ou deleitarem-se nos cultos espirituais que
ali ocuparão a atenção de todos.
Cristãos professos, cristãos mundanos, não se acham familiarizados com as coisas
celestiais. Eles nunca serão levados às
Pág. 243
portas da Nova Jerusalém para se empenharem em cultos que até então não os
interessaram de maneira especial. Eles não exercitaram a mente em deleitar-se na
devoção, e na meditação sobre as coisas de Deus e do Céu. Como, então, se poderão
ocupar nos serviços do Céu? Como deleitarem-se nas coisas espirituais, puras e santas,
lá do Céu, quando isto não lhes era especial deleite aqui na Terra? A própria atmosfera
ali será pureza. Eles, porém, não se acham relacionados com tudo isso. Quando no
mundo, seguindo suas vocações mundanas, sabiam a que se apegar, e exatamente o
que fazer. A ordem inferior das faculdades, estando tão constantemente exercida,
desenvolveu-se, ao passo que as mais elevadas e nobres potências do espírito, não
sendo fortalecidas pelo uso, são incapazes de despertar imediatamente para os serviços
espirituais. As coisas espirituais não se discernem, pois são olhadas com olhos
amantes do mundo, os quais não podem apreciar o valor e a glória do divino acima do
temporal.
A mente precisa ser educada e disciplinada para amar a pureza. Cumpre estimular o
amor pelas coisas espirituais; sim, cumpre estimulá-lo, caso queiras crescer na graça e
no conhecimento da verdade. Os desejos de bondade e verdadeira santidade, são bons,
até certo ponto, mas se te deténs aí, de nada aproveitarão. Os bons propósitos são
justos, mas não se demonstrarão de nenhum préstimo, a menos que sejam
resolutamente executados. Muitos se perderão enquanto esperam e desejam ser
cristãos; não fizeram, porém, nenhum esforço sincero; portanto, serão pesados nas
balanças e achados em falta. A vontade precisa ser exercida na devida direção: Serei
um cristão de todo o coração. Conhecerei o comprimento e a largura, a altura e a
profundidade do amor perfeito. Escutai às palavras de Jesus: "Bem-aventurados os
que têm fome e sede de justiça, porque eles serão fartos." Mat. 5:6. São tomadas por
Cristo amplas providências para satisfazer a alma que tem fome e sede de justiça.
Pág. 244
Mais Altas Realizações Espirituais
O puro elemento do amor expandirá a alma para mais altas realizações, para mais
amplos conhecimentos das coisas divinas, de modo que ela não se satisfaça senão com
a plenitude. A maioria dos professos cristãos não possuem o senso do vigor espiritual
que poderiam obter, fossem eles tão ambiciosos, zelosos e perseverantes para
adquirirem conhecimento das coisas divinas como são para alcançar as mesquinhas e
106

perecíveis coisas desta vida. As massas que professam ser cristãs, têm-se contentado
com ser anões espirituais. Não têm nenhuma disposição de tornarem seu primeiro
objetivo buscar primeiro o reino de Deus e Sua justiça; assim, a piedade é para eles um
oculto mistério, não a podem entender. Não conhecem a Cristo por um conhecimento
experimental.
Sejam os homens e mulheres que se satisfazem com seu estado raquítico, definhado
nas coisas divinas, repentinamente transportados ao Céu, testemunhando por um
instante o elevado e santo estado de perfeição ali permanente - toda alma cheia de
amor; todo semblante irradiando alegria; encantadora música a subir em melodiosos
acentos em honra de Deus e do Cordeiro e incessantes torrentes de luz a fluírem sobre
os santos procedendo do rosto dAquele que está assentado no trono, e do Cordeiro; e
compreendam eles que há ainda mais elevada e maior alegria a experimentar, pois
quanto mais recebem de Deus tanto maior é sua capacidade de crescer na exaltação
eterna, e assim continuar a receber novas e maiores provisões das incessantes fontes
da glória e bem-aventurança inexprimíveis - e poderão essas pessoas, pergunto,
misturar-se à multidão do Céu, participar de seus cânticos celestes, e suportar a glória
pura, exaltada, arrebatadora que emana de Deus e do Cordeiro? Oh, não! seu tempo de
graça foi dilatado por anos para que pudessem aprender a linguagem do Céu, para que
se tornassem "participantes da natureza divina, havendo escapado da corrupção, que
pela concupiscência há no mundo". II Ped. 1:4. Eles, porém, tinham um negócio
egoísta, seu
Pág. 245
próprio, em que ocupar as faculdades da mente e as energias do ser. Não se podiam
permitir servir a Deus incondicionalmente, e fazer disto um objetivo. Os
empreendimentos mundanos precisam vir primeiro, e apoderar-se do melhor de suas
faculdades, e a Deus dedicam um pensamento passageiro. Hão de esses ser
transformados depois da final decisão: "Quem é santo, seja santificado ainda"?, "quem
é sujo, suje-se ainda"? Este tempo virá.
Aqueles que educaram a mente em deleitar-se nos exercícios espirituais, são os que
podem ser trasladados e não serem oprimidos com a pureza e a transcendente glória
do Céu. Podes ter bom conhecimento das artes, estar relacionado com as ciências, ser
excelente na música e na literatura, tuas maneiras podem agradar àqueles com quem
convives, mas que têm estas coisas que ver com o preparo para o Céu? Que fazem elas
para preparar-te a fim de comparecer diante do tribunal de Deus?
Não te enganes. De Deus não se zomba. Coisa alguma senão a santidade te preparará
para o Céu. Unicamente a piedade sincera, experimental, pode dar-te um caráter puro,
elevado, e habilitar-te a entrar à presença de Deus, que habita na luz inacessível. O
caráter celeste deve ser adquirido na Terra, ou jamais se poderá obter. Começa,
portanto, imediatamente. Não te iludas de que virá tempo em que poderás fazer mais
facilmente um diligente esforço do que agora. Cada dia aumenta tua distância de
Deus. Prepara-te para a eternidade com um zelo tal como ainda não manifestaste.
Educa tua mente em amar a Bíblia, amar a reunião de oração, a hora de meditação e,
acima de tudo, a hora em que a alma comunga com Deus. Torna-te celeste na mente,
se queres unir-te com o coro celestial nas mansões de cima.
Começa agora outro ano de tua existência. No livro do anjo relator, volve-se uma nova
página. Qual será o registro de suas páginas? Será ele manchado com negligência para
com Deus,
Pág. 246
com deveres não cumpridos? Deus não o permita. Que aí se grave um registro que não
te envergonhes de que seja revelado aos olhos dos homens e dos anjos.
Greenville, Michigan, 27 de julho de 1868.
46
107

O Engano das Riquezas
Pág. 247
Prezada irmã M: Ao mostrar-me o Senhor o seu caso, fui transportada a muitos anos
atrás, quando a irmã se tornou crente na próxima vinda de Cristo. A irmã aguardava e
amava Seu aparecimento. ...
Vi a irmã lutando com a pobreza, buscando sustentar seus filhos. Muitas vezes, não
sabia o que fazer; sombrio parecia o futuro, e incerto. Em sua aflição, a irmã clamava
ao Senhor, e Ele a confortava e ajudava, e esperançosos raios de luz lhe brilhavam em
torno. Quão precioso lhe era Deus naqueles tempos! quão doce Seu confortante amor!
A irmã sentia possuir no Céu precioso tesouro. Ao considerar a recompensa dos aflitos
filhos de Deus, que consolo sentir que O podia invocar como Pai! ...
Minha atenção foi chamada para seu desejo de possuir recursos. Em seu coração
estava este sentimento: "Oh! se tão-somente eu tivesse meios, não os havia de
empregar mal! Daria um exemplo aos que são mesquinhos e avaros. Havia de mostrarlhes
a grande bênção que se recebe em fazer bem." Sua alma aborrecia a cobiça.
Quando a irmã via os que possuíam abundância dos bens deste mundo cerrarem o
coração ao clamor dos necessitados, dizia: "Deus os visitará; Ele os recompensará
segundo as suas obras." Ao ver os ricos andarem orgulhosamente, o coração coberto de
egoísmo como de cinta de ferro, sentia que eles eram mais pobres que a irmã mesma,
se bem que se encontrasse em carência e sofrimento. Quando via esses homens
orgulhosos de sua bolsa, de maneiras altivas porque o dinheiro tem poder, sentia
compaixão
Pág. 248
deles, e de modo algum teria sido induzida a permutar o lugar com eles. Todavia
desejava recursos, para que de tal modo os empregasse, que fosse uma repreensão à
avareza.
Provada Pela Prosperidade
Disse o Senhor a Seu anjo que havia até então ministrado à irmã: "Tenho-a provado na
pobreza e aflição, e ela não se separou de Mim, nem se rebelou contra Mim. Prová-la-ei
agora com a prosperidade. Revelar-lhe-ei uma página do coração humano com a qual
ela não está familiarizada. Mostrar-lhe-ei que o dinheiro é o mais perigoso inimigo que
ela já tenha encontrado. Revelar-lhe-ei o engano das riquezas; que elas são um laço,
mesmo para os que se julgam seguros contra o egoísmo e imunes contra a exaltação, a
extravagância, o orgulho e o amor do louvor dos homens."
Foi-me mostrado então que se abrira diante da irmã um caminho para melhorar suas
condições de vida e, com o tempo, obter os recursos que a irmã julgava que havia de
usar com sabedoria, e para glória de Deus. Quão ansiosamente observava seu anjo
ministrador a nova prova, a ver como lhe havia de resistir! Ao lhe chegarem os meios
às mãos, vi-a gradual e quase imperceptivelmente se separando de Deus. Os meios que
lhe eram confiados eram gastos para seu próprio benefício, para rodeá-la das boas
coisas desta vida. Vi os anjos contemplando-a com piedosa tristeza, o rosto meio
desviado, indispostos a deixá-la. Todavia sua presença não era percebida pela irmã, e
sua orientação era seguida sem referência para com seu anjo da guarda. ...
Em sua prosperidade, a irmã não cumpriu as resoluções tomadas na adversidade. O
engano das riquezas, desviou-a de seus propósitos. Aumentaram-se-lhe os cuidados.
Sua influência ampliou-se. Ao apreciarem os aflitos o alívio a seus sofrimentos,
glorificavam-na, e a irmã aprendeu a amar o louvor vindo dos lábios de pobres
mortais. Encontrava-se em uma cidade popular, e julgou necessário, para o êxito de
seus
Pág. 249
negócios, bem como para manter sua influência, que seu ambiente estivesse de algum
modo em harmonia com suas ocupações. Mas a irmã levou as coisas demasiado longe.
Foi muito movida pelas opiniões e juízos dos outros. E gastou dinheiro
108

desnecessariamente, só para satisfazer a concupiscência dos olhos e a soberba da vida.
Esqueceu que estava manejando o dinheiro de seu Senhor. Gastando a irmã recursos,
de modo só a fomentar a vaidade, não considerou que o anjo relator estava fazendo um
registro de que havia de se envergonhar quando o encontrasse novamente. Disse o
anjo, apontando-a: "Glorificaste a ti mesma, mas não engrandeceste a Deus." A irmã
chegou mesmo a gloriar-se em poder comprar essas coisas. ...
Um Tempo de Perigo
Sua fé e simples confiança em Deus começou a desvanecer-se assim que os meios
começaram a correr para a irmã. Não se apartou de Deus repentinamente. Sua
apostasia foi gradual. Deixou a devoção matinal e vespertina, por não ser sempre
conveniente. A esposa de seu filho causou-lhe provações de caráter peculiar e ofensivo,
as quais tiveram sobre a irmã considerável influência em desanimá-la de continuar
com as devoções de família. Sua casa ficou destituída de orações. Seus negócios
ficaram em primeiro lugar; e o Senhor e Sua verdade tornaram-se secundários. Volva o
olhar aos dias de sua primeira experiência cristã; teriam essas provações então levado
a irmã a afastar-se do culto de família?
Nisto, na negligência da oração em família, a irmã perdeu em sua casa uma influência
que poderia haver conservado. Era seu dever reconhecer a Deus na família, a despeito
das conseqüências. Suas petições deveriam ter sido feitas a Deus pela manhã e à
tardinha. A irmã devia ter sido como sacerdotisa de sua família, confessando seus
pecados e os de seus filhos. Houvesse a irmã sido fiel, e Deus, que fora seu guia, não a
teria abandonado a seu próprio entendimento.
Gastaram-se desnecessariamente meios para ostentação. A irmã se entristecera
profundamente por causa deste pecado
Pág. 250
em outros. E enquanto assim empregava os recursos, estava roubando a Deus. Então o
Senhor disse: "Eu espalharei. Permitirei que por algum tempo ela ande em seus
próprios caminhos. Cegarei o discernimento, e removerei a sabedoria. Mostrar-lhe-ei
que sua força é fraqueza, e sua sabedoria loucura. Humilhá-la-ei, e abrir-lhe-ei os
olhos para ver quão longe se afastou ela de Mim. Se então ela não volver para Mim de
todo o coração, e Me reconhecer em todos os seus caminhos, Minha mão espalhará, e o
orgulho da mãe e dos filhos será abatido, e terão novamente por sorte a pobreza. Meu
nome será exaltado. A altivez do homem será abatida, e o orgulho do homem será
derribado. ...
Em sua primeira experiência, o Senhor lhe comunicou talentos de influência, mas não
lhe deu o talento dos meios, e portanto, não esperava que a irmã, em sua pobreza,
doasse aquilo que não tinha para dar. Como a viúva, a irmã deu aquilo que podia, se
bem que, houvesse considerado as próprias circunstâncias, ter-se-ia sentido
desculpada de fazer mesmo o que fazia. Em sua doença, Deus não exigiu da irmã
aquela ativa energia de que a enfermidade a tinha privado. Embora a irmã ficasse
limitada em sua influência e em seus meios, todavia Deus aceitou seus esforços para
fazer o bem e promover Sua causa segundo o que possuía, e não segundo o que não
tinha. O Senhor não despreza a mais humilde oferta dada com prontidão e
sinceridade.
A irmã possui um temperamento ardente. O zelo em uma boa causa é digno de louvor.
Em suas primeiras provas e perplexidades, estava obtendo uma experiência que seria
proveitosa a outros. Era zelosa no serviço de Deus. Aprazia-lhe apresentar as
evidências de nossa fé aos que não acreditavam na verdade presente. Podia falar com
firmeza; pois essas coisas lhe eram uma realidade. A verdade era uma parte de seu
ser; e os que lhe ouviam os fervorosos apelos não tinham dúvida de sua sinceridade,
mas ficavam convencidos de que essas coisas eram assim.
Pág. 251
109

Na providência de Deus, sua influência tem-se ampliado; em acréscimo a isto, Deus
achou por bem prová-la dando-lhe os talentos dos recursos. A irmã encontra-se assim
sob dupla responsabilidade. Quando sua condição na vida começou a melhorar, a irmã
disse: "Assim que eu possa ter um lar, farei então donativo à causa de Deus." Mas
quando teve um lar, viu tanta coisa a melhorar para ter ao seu redor tudo conveniente
e aprazível, que se esqueceu do Senhor e de Seus direitos sobre a irmã, e tornou-se
menos inclinada a ajudar na causa de Deus do que nos dias de sua pobreza e aflição.
A irmã buscava então amizade com o mundo, e se separava mais e mais de Deus.
Esqueceu a exortação de Cristo: "Olhai por vós, não aconteça que os vossos corações se
carreguem de glutonaria, de embriaguez, e dos cuidados da vida, e venha sobre vós de
improviso aquele dia." Luc. 21:34. "Aquele pois que cuida estar em pé, olhe não caia." I
Cor. 10:12.
Há três palavras-senhas na vida cristã, as quais precisam ser atendidas, se não
queremos que Satanás venha furtivamente sobre nós; ei-las: Vigiar, Orar e Trabalhar.
Orar e vigiar quanto a isto é necessário ao progresso na vida religiosa. Nunca houve
em sua história tempo mais importante que o atual. Sua única segurança é viver como
um vigia. Vigie e ore sempre. Oh! que preventivo contra a tentação, contra o cair nas
armadilhas do mundo! Quão zelosamente deveria a irmã haver operado nos últimos
anos, quando sua influência era ampla!
Prezada irmã, o louvor dos homens e a lisonja corrente no mundo, têm tido em seu
ânimo maior influência do que a irmã tem percebido. Não tem estado a desenvolver
seus talentos - dando-os aos banqueiros. A irmã é naturalmente afetiva e generosa.
Estes traços de caráter têm sido cultivados até certo ponto, mas não tanto quanto Deus
requer. Possuir meramente estes excelentes dons não basta; Deus exige que eles se
mantenham em constante exercício; pois por meio deles Ele beneficia os que
necessitam de auxílio, e leva avante Sua obra para salvação do homem. ...
Pág. 252
Oportunidade de Volver
A você, minha irmã, são confiados talentos de influência e talentos de dinheiro; e
grande é sua responsabilidade. Deve agir com cautela, e no temor de Deus. Sua
sabedoria é fraqueza, mas a sabedoria do alto é força. O Senhor pretende iluminar-lhe
as trevas, e dar-lhe novamente um vislumbre do tesouro celeste, para que possa ter
certa compreensão do valor comparativo de ambos os mundos e então deixá-la escolher
entre este mundo e a herança eterna. Vi que ainda há oportunidade de voltar ao
rebanho. Jesus a remiu por Seu próprio sangue, e requer que empregue seus talentos
em Seu serviço. A irmã não ficou endurecida à influência do Espírito Santo. Ao ser
apresentada a verdade de Deus, encontra eco em seu coração. ...
Prezada irmã, o Senhor tem sido muito misericordioso para com a irmã e sua família.
Estão para com seu Pai celestial na obrigação de louvar e glorificar Seu santo nome na
Terra. A fim de prosseguir nesse amor, a irmã deve trabalhar sempre por obter
humildade de mente, e aquele espírito manso e quieto que é precioso diante de Deus.
Sua força em Deus crescerá à medida que tudo Lhe consagrar, de maneira que possa
dizer com confiança: "Quem nos separará do amor de Cristo? A tribulação, ou a
angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada?" "Porque
estou certo de que, nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as
potestades, nem o presente, nem o porvir, nem a altura, nem a profundidade, nem
alguma outra criatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus
nosso Senhor." Rom. 8:35, 38 e 39.
47
Conversão Genuína
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A conversão é uma obra que a maioria das pessoas não aprecia. Não é coisa pequena
transformar um espírito terreno, amante do pecado, e levá-lo a compreender o
110

inexprimível amor de Cristo, os encantos de Sua graça, e a excelência de Deus, de
maneira que a alma seja possuída de amor divino, e fique cativa dos mistérios celestes.
Quando a pessoa compreende estas coisas, sua vida anterior parece desagradável e
odiosa. Aborrece o pecado; e, quebrantando o coração diante de Deus, abraça a Cristo
como a vida e alegria da alma. Renuncia a seus antigos prazeres. Tem mente nova,
novas afeições, interesses novos e nova vontade; suas dores e desejos e amor, são todos
novos. A concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida até
então preferidas a Cristo, são agora desviadas, e Cristo é o encanto de sua vida, a
coroa de seu regozijo. O Céu, que dantes não possuía nenhum atrativo, é agora
considerado em sua riqueza e glória; e ele o contempla como sua futura pátria, onde
ele verá, amará e louvará Aquele que o redimiu por Seu precioso sangue.
As obras da santidade, que se lhe afiguravam enfadonhas, são agora seu deleite. A
Palavra de Deus, anteriormente pesada e desinteressante, é agora escolhida como
estudo, como o homem do seu conselho. É como uma carta a ele escrita por Deus,
trazendo a assinatura do Eterno. Seus pensamentos, palavras e atos, são comparados
com esta regra e provados. Treme aos mandamentos e ameaças que ela contém, ao
passo que se apega firmemente às suas promessas, e fortalece a alma aplicando-as a si
mesmo. Prefere agora o convívio dos mais piedosos, e os ímpios, cuja companhia antes
apreciava, já não
Pág. 254
lhe causam mais deleite. Lamenta-lhes os pecados que dantes o faziam rir. O amorpróprio
e a vaidade, ele renuncia, e vive para Deus, e é rico em boas obras. Eis a
santificação exigida por Deus. Nada menos que isto aceitará Ele.
Um Apelo Pessoal
Rogo-lhe, irmão, que examine o coração diligentemente, indagando: "Em que estrada
estou eu viajando, e onde findará ela?" Tem razão de regozijar-se por sua existência
não ter sido ceifada enquanto não tem uma firme esperança da vida eterna. Não
permita Deus que o irmão negligencie por mais tempo esta obra, vindo assim a perecer
em seus pecados. Não iluda a alma com falsas esperanças. O irmão não vê nenhum
modo de firmar-se novamente, a não ser um tão humilde, que não pode consentir em
aceitá-lo. Cristo lhe apresenta, a você mesmo, meu errante irmão, uma mensagem de
misericórdia: "Vinde, que já tudo está preparado." Luc. 14:17. Deus está pronto a
aceitá-lo, e a perdoar todas as suas transgressões, uma vez que volte. Conquanto tenha
sido um pródigo, e se tenha separado de Deus, e permanecido por tanto tempo longe
dele, virá agora mesmo ao seu encontro. Sim; a Majestade do Céu o convida a ir com
Ele, para que tenha vida. Cristo está pronto a purificá-lo do pecado, uma vez que se
apegue a Ele. Que proveito tem achado em servir ao pecado? Que proveito tem servir à
carne e ao diabo? Não é bem pobre a paga que recebe? Oh! volte, volte, pois por que
razão morrerá?
O irmão tem tido muitas convicções, muitas angústias de consciência. Tem feito tantos
propósitos e tantas promessas; e todavia se demora, e não quer ir a Cristo para que
tenha vida. Oh! que o seu coração seja impressionado com o senso deste tempo, para
que volte e viva! Não pode ouvir a voz do verdadeiro Pastor nesta mensagem? Como
pode desobedecer? Não brinque com Deus, para que não abandone ao irmão a seus
caminhos torcidos. É uma questão de vida e morte para o irmão. Qual escolherá? Coisa
terrível é contender com Deus, e resistir
Pág. 255
aos Seus apelos. O irmão pode ter o amor de Deus a arder no altar de seu coração,
como o sentiu outrora. Pode comungar com Deus como o fez no passado. Se reparar as
suas culpas passadas, pode novamente experimentar as riquezas de Sua graça,
exprimindo-Lhe o amor em seu semblante.
Não se exige do irmão que faça confissão aos que não sabem de seu pecado e seus
erros. Não é seu dever publicar uma confissão que levará os incrédulos a triunfarem;
111

mas àqueles a quem é devido, que não se aproveitarão de seu erro, confesse em
harmonia com a Palavra de Deus, e permita que eles orem com o irmão, e Deus
aceitará a sua obra, e o sarará. Por amor de sua alma, deixe-se vencer pelos rogos para
fazer obra cabal para a eternidade. Ponha de lado seu orgulho, sua vaidade, e faça
obra direta. Volte ao redil. O Pastor o aguarda. Arrependa-se, e faça as primeiras
obras, e volte ao favor de Deus.
48
Poluição Moral
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Foi-me mostrado que vivemos em meio dos perigos dos últimos dias. Por se generalizar
a iniqüidade, o amor de muitos esfriará. A palavra "muitos" refere-se aos professos
seguidores de Cristo. Eles são afetados pela iniqüidade dominante, e se afastam de
Deus; não é, porém, necessário que eles assim sejam afetados. A causa desse declínio é
eles não se manterem limpos da iniqüidade. O fato de seu amor para com Deus estar
esfriando por se generalizar a iniqüidade, mostra que eles são em certo sentido
participantes dessa iniqüidade, do contrário ela não lhes afetaria o amor para com
Deus, e seu zelo e fervor em Sua causa.
Foi-me apresentado terrível quadro da condição do mundo. A iniqüidade alastra-se por
toda parte. A licenciosidade é o pecado especial deste século. Jamais ergueu o vício a
cabeça disforme com tal ousadia como o faz agora. O povo parece estar entorpecido, e
os amantes da virtude e da verdadeira piedade acham-se quase desanimados por sua
ousadia, força e predominância. A abundante iniqüidade não se limita apenas aos
incrédulos e zombadores. Quem dera que assim fosse! mas não é. Muitos homens e
mulheres que professam a religião de Cristo, são culpados. Mesmo alguns que
professam estar esperando Seu aparecimento não estão mais preparados para esse
acontecimento do que o próprio Satanás. Não se estão purificando de toda poluição.
Têm por tanto tempo servido a sua concupiscência, que lhes é natural pensar
impuramente e ter corruptas imaginações. É tão impossível fazer com que sua mente
demore nas coisas puras e santas, como seria desviar o curso do Niágara, e fazer com
que suas águas jorrassem para cima.
Jovens e crianças de ambos os sexos se entregam à
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poluição moral, e praticam este repulsivo vício, destruidor da alma e do corpo. Muitos
professos cristãos acham-se tão embotados pela mesma prática, que suas
sensibilidades morais não podem ser despertadas para compreender que isto é pecado,
e que se nisto continuam, os seguros resultados serão completa ruína do corpo e da
mente. O homem, o ser mais nobre da Terra, formado à imagem de Deus, transformase
em animal! Faz-se grosseiro e corrupto. Todo cristão terá de aprender a refrear as
paixões, e a ser regido por princípios. A menos que assim faça, é indigno do nome de
cristão.
Alguns que fazem alta profissão de fé, não compreendem o pecado da masturbação e
seus resultados. O hábito longamente arraigado lhes tem cegado o entendimento. Eles
não avaliam a excessiva malignidade deste degradante pecado que lhes enerva o
organismo e destrói a energia nervosa do cérebro. Os princípios morais são demasiado
fracos quando em luta com um hábito arraigado. Solenes mensagens vindas do Céu
não podem impressionar fortemente o coração não fortalecido contra a
condescendência com esse degradante vício. Os sensitivos nervos do cérebro perderam
o saudável tono devido à estimulação doentia para satisfazer um desejo não natural de
satisfação sensual. Os nervos cerebrais que se comunicam com todo o organismo, são
os únicos meios pelos quais o Céu se pode comunicar com o homem, e influenciar sua
vida mais íntima. Seja o que for que perturbe a circulação das correntes elétricas no
sistema nervoso, diminui a resistência das forças vitais, e o resultado é um
amortecimento das sensibilidades da mente. Em atenção a isso, como é importante que
112

ministros e povo que professam piedade se apresentem limpos e imaculados quanto a
tal vício degradante da alma!
Minha alma se tem curvado em angústia, ao ser mostrada a débil condição do professo
povo de Deus. A iniqüidade é abundante e o amor de muitos esfria. Não há senão
poucos professos cristãos que consideram este assunto em seu devido aspecto, e que
mantêm sobre si mesmos o justo governo quando a opinião pública e o costume os não
condena. Quão poucos
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refreiam suas paixões por se sentirem sob obrigação moral de fazê-lo, e porque o temor
de Deus está diante de seus olhos! As faculdades mais elevadas do homem são
escravizadas pelo apetite e por paixões corruptas.
Aparte-se da Iniqüidade
Alguns reconhecerão o mal das condescendências pecaminosas, todavia se desculparão
dizendo que não lhes é possível vencer as paixões. Isto é coisa terrível de ser admitida
por qualquer pessoa que profere o nome de Cristo. "Qualquer que profere o nome de
Cristo aparte-se da iniqüidade." II Tim. 2:19. Por que esta fraqueza? É porque as
propensões animais têm sido fortalecidas pelo exercício, até que tomaram ascendência
sobre as faculdades superiores. Homens e mulheres carecem de princípios. Estão
morrendo espiritualmente, por haverem tão longamente nutrido seus apetites
naturais, que sua capacidade de governar-se a si mesmos parece haver desaparecido.
As paixões inferiores de sua natureza têm tomado as rédeas, e o que devia ser o poder
dirigente tem-se tornado o servo da paixão corrupta. A alma é mantida na mais baixa
servidão. A sensualidade tem extinguido o desejo de santidade, e ressecado o viço
espiritual.
Minha alma lamenta pelos jovens que estão formando o caráter neste século
degenerado. Tremo também por seus pais; pois foi-me mostrado que, em geral, eles
não compreendem suas obrigações de educar os filhos no caminho que devem trilhar.
Consultam-se os costumes e a moda, e os filhos em breve aprendem a ser controlados
por estes, e são corrompidos; enquanto os indulgentes pais se acham por sua vez
entorpecidos, e dormindo quanto ao seu perigo. Mas bem poucos dos jovens se acham
livres de hábitos corruptos. São em grande parte desculpados de exercícios físicos por
temor de que tenham excesso de trabalho. Os próprios pais tomam responsabilidades
que deviam estar sobre os filhos. O excesso de trabalho é mau; mas os resultados da
indolência são mais de temer. A
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ociosidade leva à condescendência com os hábitos corruptos. A laboriosidade não fatiga
e esgota a quinta parte do que o faz o pernicioso hábito da masturbação. Se o trabalho
simples, bem regulado aborrece vossos filhos, estai certos, pais, há qualquer coisa,
além de seu trabalho, que lhes está enervando o organismo, e produzindo sensação de
constante fadiga. Dai trabalho físico a vossos filhos, o qual chamará à atividade os
nervos e os músculos. A fadiga que acompanha esse labor lhes diminuirá a inclinação
para condescender com os hábitos viciosos. A ociosidade é uma maldição. Produz
hábitos licenciosos.
Muitos casos me têm sido apresentados e, ao ter eu uma visão de sua vida interior,
minha alma ficou acabrunhada e desgostada, e com repugnância do apodrecimento do
coração dos seres humanos que professam piedade e falam de trasladação para o Céu.
Tenho-me perguntado freqüentemente: Em quem posso confiar? Quem está isento de
iniqüidade?
Pedido de Oração
Meu marido e eu assistimos uma vez a uma reunião em que nossas simpatias foram
solicitadas para um irmão que sofria grandemente com a tuberculose. Achava-se
pálido e emaciado. Ele pedia as orações do povo de Deus. Disse que a família estava
doente, e que perdera um filho. Falava com sentimento acerca dessa perda. Disse que
113

havia tempos esperava poder ver o irmão e a irmã White. Acreditava que, se orassem
com ele, seria curado. Terminada a reunião, os irmãos chamaram-nos a atenção para o
caso. Disseram que a igreja os estava ajudando, que a esposa estava doente, e lhe
morrera o filho. Os irmãos se haviam reunido em sua casa, e orado pela família
enferma. Nós estávamos muito fatigados, e tínhamos sobre nós a preocupação do
trabalho durante a reunião, e desejávamos ser dispensados.
Eu havia resolvido não me empenhar em oração por ninguém, a menos que o Espírito
do Senhor assim indicasse. Havia-me sido mostrado que havia tanta iniqüidade,
mesmo
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entre os professos observadores do sábado, que não desejava tomar parte em oração
por pessoas cuja história me era desconhecida. Declarei minha razão. Foi-me
assegurado pelos irmãos que, tanto quanto eles sabiam, ele era um digno irmão.
Conversei alguns momentos com a pessoa que solicitara nossas orações a fim de obter
a cura, mas não me pude sentir livre. Ele chorou e disse que esperara que
chegássemos, e estava certo de que, se orássemos por ele, seria restaurado à saúde.
Dissemos-lhe que não estávamos familiarizados com sua vida; que preferíamos que
aqueles que o conheciam orassem com ele. Ele nos importunou tão encarecidamente,
que decidimos considerar seu caso, e apresentá-lo perante o Senhor aquela noite; e se o
caminho nos parecesse aberto, havíamos de satisfazer-lhe o pedido.
Curvamo-nos naquela noite em oração, e apresentamos seu caso perante o Senhor.
Rogamos que pudéssemos conhecer a vontade de Deus a seu respeito. Todo o nosso
desejo era que Deus fosse glorificado. Queria o Senhor que orássemos por este
enfermo? Deixamos o caso com o Senhor, e recolhemo-nos para descansar. Num sonho
o caso daquele homem me foi claramente apresentado. Foi mostrado o seu
procedimento desde a infância, e que, se orássemos, o Senhor não nos ouviria; pois ele
atendia à iniqüidade em seu coração. Na manhã seguinte o homem veio para que
orássemos por ele. Nós o tomamos à parte, e dissemos-lhe que sentíamos ser forçados a
recusar o seu pedido. Contei-lhe meu sonho, que ele reconheceu ser a verdade. Ele
praticava a masturbação desde a infância, e continuara nessa prática através de sua
vida de casado, mas disse que procuraria romper com ela.
Esse homem tinha um hábito longamente arraigado a vencer. Estava na metade da
existência. Seus princípios morais estavam tão fracos que, quando postos em conflito
com a condescendência há tanto arraigada, eram vencidos. As paixões inferiores
haviam adquirido ascendência sobre a natureza superior. Interroguei-o quanto à
reforma da saúde. Disse que não
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podia vivê-la. Sua esposa jogaria fora a farinha integral, caso ela fosse introduzida em
casa. Essa família havia sido ajudada pela igreja. Haviam-se feito orações em seu
favor também. Seu filho morrera, a esposa estava doente, e o marido e pai deixava seu
caso sobre nós, para o levarmos perante o puro e santo Deus, para que Ele operasse
um milagre, e o restabelecesse. As sensibilidades morais desse homem estavam
embotadas.
Quando os jovens adotam práticas vis enquanto o espírito é tenro, eles nunca obterão
força para desenvolver plena e corretamente personalidade física, intelectual e moral.
Ali estava um homem que se degradava diariamente, e todavia ousava arriscar-se a
entrar na presença de Deus, e pedir um acréscimo da força que ele vilmente dissipara,
e que se concedida, consumiria em sua concupiscência. Que paciência a de Deus! Se
Ele lidasse com o homem segundo seus caminhos corruptos, quem poderia viver à Sua
vista? Que seria se houvéssemos sido menos cautelosos e levado diante de Deus o caso
desse homem, enquanto ele praticava iniqüidade, teria o Senhor ouvido? haveria
atendido? "Porque Tu não és um Deus que tenha prazer na iniqüidade, nem contigo
habitará o mal. Os loucos não pararão à Tua vista; aborreces a todos os que praticam a
114

maldade." Sal. 5:4 e 5. "Se eu atender à iniqüidade no meu coração, o Senhor não me
ouvirá." Sal. 66:18.
Esse não é um caso isolado. Mesmo as relações matrimoniais não foram suficientes
para preservar esse homem dos hábitos corruptos de sua adolescência. Quisera poder
convencer-me de que casos como o que apresento são raros; sei, porém, que são
freqüentes. Os filhos nascidos de pais dominados por paixões corruptas, são sem valor.
Que pode ser esperado de filhos tais, senão que desçam mais baixo na balança, que
seus pais? Que se pode esperar desta geração? Milhares são vazios de princípios. Esses
mesmos transmitem a sua descendência as próprias paixões miseráveis, corruptas.
Que herança! Milhares arrastam a existência destituída de princípios, manchando
seus associados e perpetuando suas
Pág. 262
baixas paixões com o transmiti-las aos filhos. Tomam a responsabilidade de neles
gravar seus próprios caracteres.
Relação Entre o Regime Alimentar e a Moral
Volto mais uma vez aos cristãos. Se todos quantos professam obedecer à lei de Deus
estivessem isentos de iniqüidade, minha alma sentir-se-ia aliviada; não o estão,
porém. Mesmo alguns que professam guardar todos os mandamentos de Deus são
culpados do pecado de adultério. Que posso eu dizer que lhes desperte as adormecidas
sensibilidades? Os princípios morais, estritamente observados, tornam-se a única
salvaguarda da alma. Se jamais houve tempo em que o regime alimentar devesse ser
da mais simples qualidade, esse tempo é agora. Não devemos pôr carne diante de
nossos filhos. Sua influência é reavivar e fortalecer as mais baixas paixões, tendo a
tendência de amortecer as faculdades morais. Cereais e frutas preparados sem
gordura, e no estado mais natural possível, devem ser o alimento para as mesas de
todos os que professam estar-se preparando para a trasladação ao Céu. Quanto menos
estimulante o regime, tanto mais facilmente podem as paixões ser dominadas. A
satisfação do paladar não deve ser considerada sem levar em conta a saúde física,
intelectual ou moral.
A condescendência com as paixões inferiores levará muitíssimos a fechar os olhos à
luz; pois temem ver pecados que não estão dispostos a abandonar. Todos podem ver, se
quiserem. Caso prefiram as trevas em vez da luz, nem por isso será menor a sua culpa.
Por que não lêem os homens e mulheres, tornando-se mais versados nessas coisas que
tão decididamente afetam sua resistência física, intelectual e moral? Deu-vos Deus
uma habitação para que dela cuideis, e a conserveis nas melhores condições para Seu
serviço e Sua glória. Vosso corpo não vos pertence. "Ou não sabeis que o vosso corpo é o
templo do Espírito Santo, que habita em vós, proveniente de Deus, e que não sois de
vós mesmos? Porque fostes comprados por bom preço; glorificai pois a Deus no vosso
corpo, e no vosso
Pág. 263
espírito, os quais pertencem a Deus." I Cor. 6:19 e 20. "Não sabeis vós que sois o
templo de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós? Se alguém destruir o templo
de Deus, Deus o destruirá; porque o templo de Deus, que sois vós, é santo." I Cor. 3:16
e 17.
49
Por que Deus Reprova Seu Povo
Pág. 264
Acima de todos os outros povos no mundo, os adventistas do sétimo dia devem ser
modelos de piedade, santos no coração e em suas conversações. Declarei diante de
______ que ao povo que Deus escolheu como Seu peculiar tesouro cumpria ser elevado,
purificado, santificado; participante da natureza divina, havendo escapado da
corrupção que pela concupiscência há no mundo. Houvessem aqueles que fazem tão
elevada profissão de fé de condescender com o pecado e a iniqüidade, e sua culpa seria
115

muito grande. O Senhor reprova os pecados de um, para que outros sejam advertidos e
temam.
Não são feitas aos errantes entre os adventistas do sétimo dia advertências e
reprovações porque sua vida seja mais repreensível do que a de professos cristãos das
igrejas nominais, ou porque seu exemplo e atos sejam piores do que os dos adventistas
que não prestam obediência aos reclamos da lei de Deus; mas porque eles têm grande
luz, e porque, pela sua profissão de fé, se colocaram como povo especial, escolhido de
Deus, tendo Sua lei escrita no coração. Eles mostram sua lealdade ao Deus do Céu
prestando obediência às leis de Seu governo. São representantes de Deus na Terra.
Qualquer pecado que neles houver separa-os de Deus e, de modo especial, desonra-Lhe
o nome, pois dá aos inimigos de Sua santa lei ocasião de reprovar Sua causa e Seu
povo, o qual Ele chamou "a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo
adquirido" (I Ped. 2:9), a fim de que eles anunciem as virtudes dAquele que os chamou
das trevas para Sua maravilhosa luz.
Pág. 265
O povo que se acha em guerra com a lei do grande Jeová, que considera virtude
especial falar, escrever e fazer as coisas mais amargas e odiosas a fim de manifestar
seu desprezo à lei, pode fazer elevada profissão de amor a Deus, e aparentemente, ter
muito zelo religioso, como faziam os principais dos sacerdotes e os anciãos judaicos;
todavia no dia de Deus, a seu respeito será proferido pela Majestade do Céu o "Achado
em Falta". Dan. 5:27. "Pela lei vem o conhecimento do pecado." Rom. 3:20. O espelho
que lhe revelaria os defeitos do próprio caráter, suscita-lhe fúria, pelo fato de apontarlhe
seus pecados. Adventistas preeminentes que rejeitaram a luz têm alvejado
furiosamente a santa lei de Deus, assim como a nação judaica estava contra o Filho de
Deus. Acham-se terrivelmente iludidos, enganando outros e sendo enganados. Não
vêm para a luz, para que seus atos não sejam reprovados. Essas pessoas não recebem
ensino. Mas o Senhor reprova e corrige o povo que professa guardar Sua lei. Apontalhes
os pecados e manifesta-lhes a iniqüidade, porque deles deseja separar todo pecado
e impiedade, a fim de que aperfeiçoem a santidade em Seu temor, e estejam
preparados a morrer no Senhor, ou serem trasladados para o Céu. Deus os repreende,
reprova e castiga, de modo a serem purificados, santificados, elevados, sendo afinal
exaltados a Seu próprio trono.
50
Apelo ao Domínio Próprio
Pág. 266
De mais alto valor para todos os que se estão esforçando pela imortalidade, é a
exortação de Pedro. Dirige-se ele aos da mesma fé:
"Simão Pedro, servo e apóstolo de Jesus Cristo, aos que conosco alcançaram fé
igualmente preciosa pela justiça do nosso Deus e Salvador Jesus Cristo: Graça e paz
vos sejam multiplicadas, pelo conhecimento de Deus, e de Jesus nosso Senhor; visto
como o Seu divino poder nos deu tudo o que diz respeito à vida e piedade, pelo
conhecimento dAquele que nos chamou por Sua glória e virtude; pelas quais Ele nos
tem dado grandíssimas e preciosas promessas, para que por elas fiqueis participantes
da natureza divina, havendo escapado da corrupção, que pela concupiscência há no
mundo. E vós também, pondo nisto mesmo toda a diligência, acrescentai à vossa fé a
virtude, e à virtude a ciência. E à ciência temperança, e à temperança paciência, e à
paciência piedade, e à piedade amor fraternal; e ao amor fraternal caridade. Porque, se
em vós houver e abundarem estas coisas, não vos deixarão ociosos nem estéreis no
conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. Pois aquele em quem não há estas coisas
é cego, nada vendo ao longe, havendo-se esquecido da purificação dos seus antigos
pecados. Portanto, irmãos, procurai fazer cada vez mais firme a vossa vocação e
eleição; porque, fazendo isto, nunca jamais tropeçareis. Porque assim vos será
116

amplamente concedida a entrada no Reino Eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus
Cristo." II Ped. 1:1-11.
Achamo-nos em um mundo que está cheio de luz e conhecimento; todavia muitos que
pretendem pertencer à
Pág. 267
mesma fé preciosa são voluntariamente ignorantes. Acham-se circundados de luz;
todavia não a aproveitam para seu próprio bem. Os pais não vêem a necessidade de
informar-se, obtendo conhecimento, e pondo-o em uso prático em sua vida conjugal.
Caso seguissem a exortação do apóstolo, e vivessem sob o plano de adição, não seriam
infrutíferos no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. Muitos, porém, não
compreendem a obra da santificação. Parecem pensar que a atingiram, quando
aprenderam apenas as primeiras lições de adição. A santificação é uma obra
progressiva; não é atingida em uma hora ou em um dia, sendo então conservada sem
qualquer esforço especial de nossa parte.
Muitos pais não obtêm o conhecimento que deviam em sua vida matrimonial. Não se
guardam para que Satanás não se aproveite deles, controlando-lhes a mente e a vida.
Não vêem que Deus requer que eles controlem sua vida matrimonial, evitando
qualquer excesso. Bem poucos, porém, sentem ser um dever religioso reger as próprias
paixões. Uniram-se em matrimônio ao objeto de sua escolha, e daí raciocinam que o
casamento santifica a condescendência com as paixões inferiores. Mesmo homens e
mulheres que professam piedade dão rédea solta a suas paixões de concupiscência, e
nem pensam que Deus os considera responsáveis pelo dispêndio da energia vital que
lhes enfraquece o poder na vida e enerva-lhes todo o organismo.
O concerto matrimonial encobre pecados das mais negras cores. Homens e mulheres
que professam piedade aviltam o próprio corpo mediante a condescendência com as
paixões corruptas, rebaixando-se mais que as criaturas irracionais. Abusam das
faculdades que Deus lhes deu a fim de serem preservadas em santificação e honra. A
saúde e a vida são sacrificadas sobre o altar da paixão inferior. As mais elevadas e
nobres faculdades são postas em sujeição às propensões animais. Os que assim pecam
não conhecem os resultados dessa maneira de proceder. Pudessem todos ver a soma de
sofrimentos que trazem sobre si mesmos por sua pecaminosa
Pág. 268
condescendência, e ficariam alarmados, e alguns pelo menos, recuariam da senda de
pecado que traz tão tremendos resultados. Tão miserável é a existência arrastada por
uma grande classe, que a morte lhes seria preferível à vida; e muitos morrem
prematuramente, sacrificada a existência nessa obra inglória da excessiva satisfação
das paixões animais. Todavia, por serem casados, julgam não cometer pecado nenhum.
Uma Falsa Concepção de Amor
Homens e mulheres, um dia aprendereis o que seja a concupiscência e os frutos de a
satisfazer. Pode-se encontrar no casamento paixão de tão baixa qualidade, como fora
dele. O apóstolo Paulo exorta os maridos a amarem sua esposa "como também Cristo
amou a igreja, e a Si mesmo Se entregou por ela". "Assim devem os maridos amar a
suas próprias mulheres, como a seus próprios corpos. Quem ama a sua mulher, ama-se
a si mesmo. Porque nunca ninguém aborreceu a sua própria carne; antes a alimenta e
sustenta, como também o Senhor à igreja." Efés. 5:25, 28 e 29. Não é um amor puro o
que leva um homem a tornar sua esposa instrumento para servir a sua carnalidade. É
a paixão animal que clama por satisfação.
Quão poucos os homens que manifestam seu amor na maneira indicada pelo apóstolo:
"Como também Cristo amou a igreja, e a Si mesmo Se entregou por ela" "para a
santificar, purificando-a" "para a apresentar... santa e irrepreensível." Efés. 5:25-27.
Tal é, nas relações conjugais, o amor que Deus reconhece como santo. O amor é um
princípio puro e santo; a paixão luxuriosa, porém, não admitirá restrição, e não será
ditada pela razão ou por ela controlada. É cega às conseqüências; não raciocina de
117

causa para efeito. Muitas mulheres sofrem de grande debilidade e doenças crônicas,
porque as leis de seu ser têm sido desrespeitadas; as leis da natureza foram calcadas a
pés. A energia nervosa do cérebro é esbanjada por homens e mulheres, sendo invocada
para uso antinatural a fim de satisfazer baixas paixões; e este odioso monstro - a
Pág. 269
paixão baixa e vil - toma o delicado nome de amor.
Muitos professos cristãos que passaram diante de mim, pareciam destituídos de
domínio moral. Tinham mais de animal que de divino. Eram, na verdade, quase
simplesmente animais. Homens dessa espécie degradam a esposa a quem prometeram
proteger e amar ternamente. Ela é tornada um instrumento para serviço das
propensões vis e concupiscentes. E muitas mulheres se submetem a tornar-se escravas
de paixão concupiscente; não possuem seu corpo em santificação e honra. A esposa não
conserva a dignidade e o respeito de si mesma que possuía anteriormente ao
matrimônio. Esta santa instituição devia ter preservado e desenvolvido seu respeito
feminil e sua santa dignidade; mas sua feminilidade pura, digna, divina, tem sido
consumida no altar da vil paixão; é sacrificada a fim de agradar ao marido. Em breve
ela perde o respeito por ele, que não considera as leis a que a criação irracional presta
obediência. A vida conjugal torna-se jugo mortificante; pois o amor extingue-se,
substituindo-o freqüentemente a desconfiança, o ciúme e o ódio.
O Fruto dos Excessos
Homem algum amará verdadeiramente a sua esposa quando ela se submete
pacientemente a tornar-se sua escrava, e servir a suas depravadas paixões. Em sua
passiva submissão, ela perde o valor que outrora possuía aos olhos dele. Ele a vê
degradada de tudo quanto era elevado, para um baixo nível; e não demora a que
suspeite que ela se submeta com a mesma passividade a ser degradada por outro
assim como por ele. Duvida-lhe da constância e pureza, cansa-se dela, e busca novos
objetos para despertar e intensificar suas paixões infernais. A lei de Deus não é
considerada. Tais homens são piores que os animais: são demônios em forma humana.
Não conhecem os elevados, enobrecedores princípios do amor verdadeiro e santificado.
Também a esposa fica ciumenta do marido, e suspeita que, em havendo oportunidade,
ele com a mesma prontidão dirigiria
Pág. 270
a outra, da mesma maneira que a ela, suas atenções amorosas. Vê que ele não é regido
pela consciência ou o temor de Deus; todas essas santas barreiras são derribadas pelas
paixões concupiscentes; tudo quanto é no marido semelhante a Deus, torna-se servo da
concupiscência embrutecedora e vil.
O mundo está cheio de homens e mulheres desta ordem; e casas bem arranjadas, de
bom gosto, dispendiosas, encerram um inferno no interior. Imaginai, se vos for
possível, o que pode ser a prole de pais assim. Não hão de os filhos imergir ainda mais
baixo na escala? Os pais dão cunho ao caráter dos filhos. Portanto, os filhos nascidos a
esses pais herdam deles qualidades de espírito de baixa, vil espécie. E Satanás
incentiva tudo quanto tende à corrupção. A questão a ser assentada agora, é: Há de a
esposa sentir-se obrigada a ceder implicitamente às exigências do marido, quando ela
vê que coisa alguma senão a paixão vil o domina, e quando sua razão e discernimento
se acham convencidos de que ela o faz com dano do próprio corpo que Deus lhe ordenou
possuir em santificação e honra, conservar como um sacrifício vivo para Deus?
Não é amor puro e santo o que leva a esposa a satisfazer às propensões animais do
esposo, com prejuízo da saúde e da vida. Caso ela tenha verdadeiro amor e sabedoria,
procurará desviar-lhe a mente da satisfação das paixões impuras para assuntos
elevados e espirituais, falando sobre assuntos espirituais interessantes. Talvez seja
necessário insistir humilde e afetuosamente, mesmo com risco de o desagradar, em
que ela não pode aviltar seu corpo, cedendo a excessos sexuais. Deve, bondosa e
ternamente, lembrar-lhe que Deus tem direitos mais altos, acima de todos os outros
118

direitos, sobre todo o seu ser, e que ela não pode desrespeitar esses direitos, pois será
por isto responsável no grande dia de Deus. "Ou não sabeis que o vosso corpo é o
templo do Espírito Santo, que habita em vós, proveniente de Deus, e que não sois de
vós mesmos? Porque fostes comprados por bom preço; glorificai pois a Deus no vosso
corpo, e no vosso espírito, os quais pertencem a Deus."
Pág. 271
I Cor. 6:19 e 20. "Fostes comprados por bom preço; não vos façais servos dos homens." I
Cor. 7:23.
Caso ela eleve suas afeições, e em santificação e honra conserve sua pura dignidade de
mulher, poderá por sua judiciosa influência, fazer muito para santificar o marido,
cumprindo assim sua alta missão. Por esta maneira de agir, ela pode salvar, tanto o
marido como a si mesma, realizando uma dupla obra. Nesta questão, tão delicada e tão
difícil de manejar, são necessárias muita sabedoria e paciência, bem como ânimo e
fortaleza morais. Graça e resistência podem ser obtidas na oração. O amor sincero
deve ser o princípio dominante do coração. O amor para com Deus e para o esposo
unicamente, pode ser a justa norma de procedimento.
Julgue a mulher que é prerrogativa do marido ter inteiro domínio sobre seu corpo, e
moldar-lhe o espírito de modo a ajustar-se ao dele em todos os sentidos, para seguir a
mesma direção que o seu, e renuncia a sua individualidade; ela perde a identidade,
imergindo na do marido. É uma simples máquina para ele dirigir a sua vontade, uma
criatura do seu prazer. Ele pensa por ela, decide por ela, por ela age. Ela desonra a
Deus em ocupar essa posição passiva. Cabe-lhe diante de Deus uma responsabilidade
que é seu dever conservar.
Quando a mulher sujeita o corpo e o espírito ao domínio do marido, sendo passiva
diante da vontade dele em tudo, sacrificando sua consciência, dignidade e mesmo
personalidade, perde a oportunidade de exercer aquela poderosa influência que
deveria possuir para o bem, a fim de elevar o marido. Ela podia abrandar-lhe a
natureza áspera, e sua santificadora influência poderia ser usada de modo a purificar
e polir, levando-a a esforçar-se zelosamente por governar as próprias paixões, e ser
mais espiritual, para que sejam juntamente participantes da divina natureza, havendo
escapado à corrupção que pela concupiscência há no mundo.
Abnegação e Temperança
Grande pode ser o poder da influência no conduzir a mente a
Pág. 272
assuntos elevados e nobres, acima das baixas condescendências sensuais
naturalmente buscadas pelo coração não renovado pela graça. Caso a esposa ache que,
a fim de agradar ao marido, deve descer à norma por ele mantida, quando a paixão
animal é a principal base de seu amor e lhe rege as ações, ela desagrada a Deus; pois
deixa de exercer uma santificadora influência sobre o marido. Se ela acha dever
submeter-se a suas paixões animais sem uma palavra de admoestação, não
compreende seu dever para com ele e para com o seu Deus. O excesso sexual destruirá
com efeito o amor para com os cultos devocionais, tirará do cérebro a substância
necessária para nutrir o organismo, vindo positivamente a destruir a vitalidade.
Mulher alguma deve ajudar o marido nesta obra de autodestruição. Ela não o fará caso
esteja esclarecida, e tenha por ele verdadeiro amor.
Quanto mais condescendência houver com as paixões animais, tanto mais fortes se
tornarão elas, e mais violentos serão seus reclamos quanto à satisfação. Que os
homens e mulheres tementes a Deus despertem para o seu dever. Muitos professos
cristãos sofrem de paralisia de nervos e cérebro, devido a sua intemperança neste
sentido. Podridão, eis o que se encontra nos ossos e medula de muitos que são
considerados bons homens, que oram e choram, e ocupam altas posições, mas cuja
carcaça poluída jamais transporá os portais da cidade celestial.
119

Oh! se eu pudesse fazer todos compreenderem sua obrigação para com Deus quanto a
conservar a estrutura mental e física nas melhores condições a fim de prestarem
serviço perfeito a seu Criador! Refrei-se a esposa cristã, tanto por palavras como por
atos, de provocar as paixões animais do marido. Muitos não têm absolutamente forças
para desperdiçarem nessa direção. Desde sua juventude têm enfraquecido o cérebro e
minado sua constituição em virtude da satisfação dos apetites animais. Abnegação e
temperança, eis o que devia constituir sua divisa na vida conjugal.
51
Reuniões de
Experiências e de Oração
Pág. 273
Recebi há pouco de um irmão, a quem tenho em alta estima, uma carta em que me
perguntava como deviam ser celebradas tais reuniões. Desejava saber se convinha
orarem diversas pessoas sucessivamente e, após pequena pausa, tornar a fazerem-se
várias orações sucessivas.
Pelo que tem sido revelado a esse respeito, sou de opinião que não é a vontade de Deus
que nas reuniões de oração nos exponhamos a enfados e canseiras com ficarmos muito
tempo ajoelhados, prestando ouvidos a uma série de compridas orações. Pessoas fracas
não podem permanecer muito tempo em tal atitude, sem ficarem fatigadas e exaustas.
O corpo, obrigado a ficar durante muito tempo em posição inclinada, sucumbe à fadiga,
e o que é pior é que, em virtude dessas prolongadas orações, o espírito se extenua,
deixando de receber o refrigério espiritual de que precisa, o que faz com que essas
reuniões resultem em real prejuízo. Os crentes fatigaram o espírito e o corpo, e não
receberam recreação espiritual.
As reuniões econômicas e de oração não devem ser de molde a causar tédio. Sendo
possível, todos devem comparecer à hora marcada e, se houver retardatários que se
atrasem um quarto de hora ou mais, cumpre não esperar por eles. Basta estarem
presentes duas ou três pessoas para se abrir a reunião e poder-se contar com a
promessa divina. As reuniões devem, sendo possível, ser abertas na hora marcada,
quer estejam presentes poucos ou muitos. O formalismo e o constrangimento cumpre
pôr de parte, devendo cada qual ser pontual em seu dever. Em geral não se deve orar
mais de dez minutos seguidos. Mudada a posição e depois de se haver cantado um
Pág. 274
hino ou feito uma exortação, poderão orar ainda outros que a isso se sentirem
impelidos.
Orações Concisas
Todos devem reputar um dever cristão ser breves na oração. Dizei ao Senhor
exatamente o que quereis, sem divagar por todo o mundo. Na oração particular, cada
qual tem o direito de orar o tempo que lhe aprouver e de ser minucioso tanto quanto
deseja. Poderá então orar pelos amigos e parentes. É a câmara o lugar onde podemos
estender-nos sobre as nossas dificuldades, provações e tentações pessoais. Nas
reuniões para culto divino, devemos abster-nos de desabafar o nosso coração a respeito
de negócios íntimos e particulares.
Qual o objetivo propriamente dito da reunião de oração? Porventura informar a Deus,
em oração, acerca de tudo que sabemos? - Não, reunimo-nos para mutuamente nos
edificarmos com a permuta de idéias e sentimentos; para adquirirmos virtude, luz e
ânimo pela consideração de nossas esperanças e aspirações comuns; para recebermos
novas forças e vigor da Fonte de poder mediante orações feitas com fé e sinceridade.
Essas reuniões devem, pois, ser ocasiões sumamente preciosas e tornar-se atraentes a
todos os que tomem prazer nas coisas da religião.
Temo que haja aí alguns que não levam suas dificuldades a Deus em orações
particulares, reservando-as para as reuniões de oração comum, onde se propõem
desempenhar-se esse seu dever e privilégio por alguns dias. Tais crentes podem
120

considerar-se como matadores das reuniões de experiência de oração. São crentes que
não emitem luz, e a ninguém edificam. Suas orações frias e formais e longos
testemunhos sobre suas reincidências no pecado, só projetam sombras. Todos se
sentem aliviados quando finalmente se calam e é quase impossível dissipar a
impressão de frieza e mal-estar que suas orações e testemunhos exercem sobre a
congregação. Segundo a luz que me foi dada, nossas reuniões devem ser espirituais e
comunicativas, e não muito demoradas. O retraimento, o orgulho, a vaidade, o temor
de homens devem ficar de fora. Pequenas
Pág. 275
diferenças e preconceitos não devem ser ali introduzidos. Como numa família unida,
no coração dos irmãos que ali se reúnem para se edificar e conseguir novo estímulo
pela conjugação de suas luzes, devem reinar a simplicidade, a mansidão, a confiança e
o amor.
"Vós sois a luz do mundo", disse nosso divino Mestre. Nem todos têm em sua vida
religiosa as mesmas experiências, por isso se reúnem a fim de num espírito de
simplicidade e humildade permutarem essas suas experiências. Todos os que trilham o
caminho do progresso cristão, devem e hão de ter experiências vivificantes, que
ofereçam novidade e interesse. Uma experiência vivificante compreende tentações,
provações e lutas cotidianas, como também esforços decisivos, vitórias, paz e alegria
por Jesus. A simples narração dessas experiências proporcionará luz, força e
conhecimento que ajudarão outros a progredir na vida espiritual. O culto de Deus deve
ser interessante e instrutivo para os que têm algum amor às coisas divinas e sagradas.
As Reuniões que Jesus Dirigia
Jesus, o divino Mestre, não viveu afastado dos homens; para poder beneficiá-los,
baixou à Terra onde estavam, para que a pureza e santidade de Sua vida se
refletissem sobre a vereda de todos, iluminando-lhes o caminho do Céu. O Salvador Se
esforçava por tornar Suas lições claras e simples, para que todos as compreendessem.
Geralmente preferia o ar livre para Suas pregações. Não havia casa que comportasse a
multidão que O seguia; mas tinha especiais motivos para retirar-Se para os bosques e
praias do mar, a fim de ali ministrar-lhes Suas lições e ensinos. Tinha ali sob as vistas
paisagens, cenas e objetos familiares a Seus humildes ouvintes, dos quais Se podia
servir para representar-lhes e ilustrar-lhes as verdades importantes que lhes tinha a
ensinar. Aos Seus ensinos costumava associar as obras de Deus na Natureza. Os
pássaros, que descuidosos entoavam seus hinos; as flores dos vales, ostentando suas
belas
Pág. 276
cores; os lírios repousados em sua pureza sobre o espelho dos lagos; as árvores
majestosas, as terras cultivadas, as ondeantes searas, o solo estéril, as árvores
improdutivas, as eternas montanhas, os impetuosos rios, o Sol poente afogueando o
horizonte; de tudo Ele Se servia para gravar no espírito de Seus ouvintes as eternas
verdades. Harmonizava com as obras de Deus no Céu e na Terra as palavras da vida
que Se lhes propunha imprimir na alma, para que, pela contemplação da Natureza,
Suas doutrinas lhes fossem continuamente lembradas.
Em todos os Seus esforços Cristo procurou tornar interessantes os Seus ensinos. Sabia
que a multidão cansada e faminta não podia receber benefício espiritual, sem que lhes
provesse também às suas necessidades materiais. Assim operou uma ocasião um
milagre, alimentando no deserto mais de 5.000 pessoas que se haviam reunido para
ouvir-Lhe as palavras da vida. Quando anunciava a preciosa verdade aos Seus
ouvintes, Jesus atentava para as coisas que O rodeavam. A paisagem geralmente
atraía a vista de todos e despertava a admiração nos que eram amantes do belo. Com
verdadeira competência Jesus exaltava a sabedoria de Deus, manifestada nas Suas
obras, e tornava duradouros os Seus ensinos, chamando a atenção dos ouvintes, por
meio da Natureza, para o Autor dela.
121

Deste modo as paisagens, árvores, pássaros, flores, colinas, lagos e o céu radiante
eram, na mente dos ouvintes, associados com verdades solenes, que se tornariam
sagradas à sua memória quando, depois de Sua ressurreição, tornassem a evocar essas
coisas.
Quando Cristo ensinava o povo, não empregava o tempo em orar. Não sujeitava, como
os fariseus, o povo a presenciar tediosas cerimônias e ouvir cansativas orações. Aos
Seus discípulos ensinou como deviam orar: "E, quando orares, não sejas como os
hipócritas; pois se comprazem em orar em pé nas sinagogas, e às esquinas das ruas,
para serem vistos pelos homens. Em verdade vos digo que já receberam o seu galardão.
Mas tu, quando orares, entra no teu aposento, e, fechando a
Pág. 277
tua porta, ora a teu Pai que está em oculto; e teu Pai, que vê secretamente, te
recompensará. E, orando, não useis de vãs repetições, como os gentios, que pensam
que por muito falarem serão ouvidos. Não vos assemelheis pois a eles; porque vosso
Pai sabe o que vos é necessário, antes de vós Lho pedirdes. Portanto, vós orareis
assim." Mat. 6:5-9.
Orações Públicas
Cristo deu a entender a Seus discípulos que nossas orações devem ser breves, exprimir
exatamente o que é preciso, e nada mais, dando-lhes em relação à extensão e à
substância das mesmas uma norma, que resumia seus desejos de bênçãos temporais e
espirituais, bem como a gratidão manifestada por elas. Contudo, quão compreensiva é
essa oração modelo! Abrange as necessidades reais de todos os homens. Para dizer
uma oração bastam ordinariamente um ou dois minutos. Casos haverá em que a
oração é ditada de modo especial pelo Espírito de Deus, sendo apresentadas súplicas
ardentes sob Seu particular influxo. A alma anelante anseia e suspira por Deus; o
espírito luta como Jacó, e não se satisfaz enquanto não vir uma manifestação especial
do poder de Deus. É assim que Deus quer que oremos.
Muitos, entretanto, oferecem orações de modo seco. Tais oram aos homens e não a
Deus. Se orassem com consciência do que estão fazendo, assustar-se-iam de sua
temeridade, pois estão dirigindo ao Senhor, em forma de oração, um sermão como se o
Senhor do Universo necessitasse de instruções especiais a respeito do que se passa no
mundo. Orações tais são como o metal que tine e como o sino que soa. Não são tidas em
conta alguma no Céu. Os anjos de Deus e também os homens que são obrigados a
escutá-las, aborrecem-se delas.
Jesus foi encontrado muitas vezes orando. Retirava-Se para os bosques solitários ou
para o topo das montanhas, a fim de ali elevar Suas súplicas ao Pai. Terminados os
trabalhos e
Pág. 278
cuidados do dia, enquanto os cansados buscavam o repouso, Jesus Se entregava à
oração. Não queremos desestimular a oração, pois entre nós se ora e vigia muito pouco.
E poucas orações são feitas com espírito e inteligência. Orações fervorosas e eficazes
poderão ser feitas a todo tempo, e jamais fatigarão alguém. Essas orações atraem e
reanimam a todos os que tomam interesse na devoção.
A oração particular é manifestamente negligenciada, sendo essa a razão por que, nas
reuniões públicas, muitos apresentam orações longas, insípidas e destituídas de vida.
Querem, com suas orações, satisfazer os deveres negligenciados da semana inteira e
continuam orando, esperando reparar assim a sua falta e acalmar a consciência que os
acusa. Contam pela oração reintegrar-se no favor de Deus. Freqüentemente, porém,
essas orações têm por conseqüência reduzir outros a esse mesmo baixo nível de
espiritualidade e mergulhá-los em trevas. Se os cristãos atendessem mais aos ensinos
de Cristo quanto ao dever de orar e vigiar, o seu culto a Deus havia de provar-se mais
racional.
__________
122

Temos de reunir-nos em torno da cruz. Cristo, e Ele crucificado, tem de ser o tema de
contemplação, de conversa, e de nossas mais jubilosas emoções. Devemos ter essas
entrevistas especiais para o fim de conservar vivo em nossos pensamentos tudo que
recebemos de Deus, e de exprimir nossa gratidão por Seu grande amor, e nossa boa
vontade de confiar tudo nas mãos que por nós foram pregadas à cruz. Devemos aqui
aprender a falar a língua de Canaã, a cantar os hinos de Sião. Pelo mistério e glória da
cruz podemos estimar o valor do homem, e então veremos e sentiremos a importância
de trabalhar pelos nossos semelhantes, a fim de que sejamos exaltados ao trono de
Deus. Testimonies, vol. 4, pág. 462, 1880.
52
Como Observaremos o Sábado?
Pág. 279
Deus é misericordioso. Razoáveis são os Seus reclamos, em harmonia com a bondade e
benevolência de Seu caráter. O objetivo do sábado foi que toda a humanidade fosse
beneficiada. O homem não foi feito para ajustar-se ao sábado; pois o sábado foi feito
depois da criação do homem, a fim de lhe satisfazer às necessidades. Depois de haver
Deus feito o mundo em seis dias, descansou, e santificou e abençoou o dia em que Ele
descansou de toda a Sua obra que criara e fizera. Ele separou aquele dia especial para
o homem nele repousar de seu labor, para que, ao olhar para a Terra embaixo e para
os céus em cima, refletisse em que Deus fez tudo isto em seis dias e descansou ao
sétimo; e para que ao contemplar as provas palpáveis da infinita sabedoria de Deus,
seu coração se enchesse de amor e reverência por seu Criador.
Para santificar o sábado, não é necessário encerrar-nos entre paredes, afastados das
belas cenas da Natureza e do ar livre e revigorador do céu. Não devemos em caso
algum permitir que encargos e transações comerciais nos desviem o espírito do sábado
do Senhor, que Ele santificou. Nem devemos permitir que nossa mente sequer pouse
em coisas de caráter mundano. Mas a mente não pode ser refrigerada, vivificada e
enobrecida sendo confinada quase todas as horas do sábado entre paredes, ouvindo
longos sermões e orações tediosas, formais. O sábado do Senhor é mal empregado se
for assim celebrado. Assim não é atingido o objetivo para que foi criado. O sábado foi
feito para o homem, para lhe ser uma bênção mediante o desviar-lhe a mente do
trabalho secular para a contemplação da bondade e glória de Deus. É necessário que o
povo de Deus
Pág. 280
se reúna para falar acerca dEle, para trocar pensamentos e idéias a respeito das
verdades contidas em Sua Palavra, e dedicar uma parte do tempo à devida oração.
Estes períodos, porém, mesmo no sábado, não deviam ser tornados tediosos por sua
extensão e falta de interesse.
O Livro da Natureza
Numa parte do dia, todos devem ter oportunidade de ficar ao ar livre. Como podem as
crianças obter um mais correto conhecimento de Deus, e seu espírito ser mais
impressionado, do que passando parte do tempo ao ar livre, não em brincadeiras, mas
na companhia de seus pais? Que sua mente juvenil se ligue a Deus no belo cenário da
Natureza, seja sua atenção chamada às provas de Seu amor ao homem nas obras
criadas, e elas serão atraídas e interessadas. Não estarão em risco de associarem o
caráter de Deus com tudo quanto é rude e severo; mas ao verem as belas coisas que Ele
criou para a felicidade do homem, serão levadas a considerá-Lo um terno e amorável
Pai. Verão que Suas proibições e injunções não são feitas meramente para mostrar Seu
poder, e autoridade, mas têm em vista a felicidade de Seus filhos. Ao revestir-se o
caráter de Deus do aspecto de amor, benevolência, beleza e atração, elas são induzidas
a amá-Lo. Podeis encaminhar-lhes a mente aos lindos pássaros, que enchem o espaço
de música ao gorjearem seus cânticos, às hastes de relva e às flores de maravilhoso
123

colorido, em sua perfeição, a perfumarem o ar. Todos esses proclamam o amor e
habilidade do Artista celeste, e manifestam a glória de Deus.
Pais, por que não empregar as preciosas lições que Deus nos deu no Livro da
Natureza, de modo a dar a nossos filhos uma idéia justa do Seu caráter? Os que
sacrificam a simplicidade à moda, e se excluem das belezas naturais, não podem ter
mente espiritual. Não podem entender a habilidade e o poder de Deus tais como se
revelam em suas obras criadas; portanto, seu coração não é vivificado e não pulsa com
novo amor e
Pág. 281
interesse, e não se enchem de respeito e reverência ao verem Deus na Natureza.
Todos quantos amam a Deus devem fazer o que lhes seja possível para tornar o sábado
deleitoso, santo e digno de honra. Não podem fazer isto buscando o próprio prazer em
distrações pecaminosas, proibidas. Podem, todavia, fazer muito para exaltar o sábado
em sua família, e torná-lo o dia mais interessante da semana. Cumpre-nos consagrar
tempo a interessar nossos filhos. Uma mudança terá sobre eles benéfica influência.
Podemos andar com eles ao ar livre; sentar-nos com eles nos arvoredos e à luz do Sol, e
oferecer a sua mente irrequieta algo em que se apascentar, mediante o conversar com
eles sobre obras de Deus, e podemos inspirar-lhes amor e reverência chamando-lhes a
atenção aos belos objetos da Natureza.
Devemos tornar o sábado tão interessante para nossa família, que sua volta semanal
seja saudada com alegria. Os pais não podem melhor exaltar o sábado e honrá-lo, do
que idealizando meios de comunicar a devida instrução a sua família, interessando-a
nas coisas espirituais, dando-lhes uma visão correta do caráter de Deus, e do que Ele
requer de nós a fim de aperfeiçoarmos caráter cristão, e alcançarmos a vida eterna.
Pais, tornai o sábado um deleite, para que vossos filhos o aguardem, acolhendo-o de
coração.
53
A Recreação Cristã
Pág. 282
Tenho estado a pensar no contraste que se observaria entre nossa reunião aqui, hoje, e
as que são em geral promovidas por descrentes. Em vez de oração, e da menção de
Cristo e das coisas religiosas, ouvir-se-ia o riso tolo e a frívola conversação. O objetivo
deles seria divertirem-se todos a valer. Essa reunião começaria com tolice e terminaria
em vaidade. Queremos dirigir estas reuniões, e conduzir-nos a nós mesmos, de tal
maneira que possamos voltar para casa com a consciência livre de ofensa para com
Deus e o homem; a consciência de não havermos ferido ou prejudicado de qualquer
maneira aqueles com quem estivemos em contato, nem termos exercido sobre eles
influência nociva.
Eis aí onde muitos falham. Não consideram que são responsáveis pela influência que
exercem diariamente: que terão de dar contas a Deus pelas impressões que causam, e
pela influência que exercem em todos os seus contatos com outros na vida. Se essa
influência é de molde a tender a desviar a mente dos outros de Deus, atraindo-a na
direção da vaidade e da tolice, levando-a a buscar o próprio prazer em divertimentos e
extravagantes condescendências, hão de dar contas por isto. E se essas pessoas são
homens e mulheres de influência, e sua posição é daquelas que faz com que seu
exemplo afete a outros, maior então será seu pecado por negligenciarem regular sua
conduta pela norma bíblica.
Os momentos que estamos hoje fruindo acham-se exatamente em harmonia com
minhas idéias de recreação. Procurei
Pág. 283
apresentar meus pontos de vista, mas eles podem ser mais bem ilustrados que
expressos. Achava-me neste campo cerca de um ano atrás, quando houve uma reunião
semelhante à que temos agora. Quase tudo transcorreu de forma muito agradável,
124

mas ainda ocorreram algumas coisas não apropriadas. Alguns condescenderam
consideravelmente com gracejos e zombarias. Nem todos eram observadores do sábado,
e manifestou-se uma influência menos agradável do que poderíamos desejar.
Creio, porém, que ao passo que estamos buscando refrigerar nosso espírito e revigorar
o corpo, é-nos exigido por Deus que empreguemos todas as nossas faculdades em todo o
tempo, para os melhores fins. Podemos associar-nos como estamos fazendo hoje aqui, e
fazer tudo para a glória de Deus. Podemos e devemos dirigir nossas recreações de tal
maneira que sejamos habilitados a cumprir melhor nossos deveres, e que nossa
influência seja mais benéfica sobre aqueles com quem nos associamos. Isto se aplicaria
especialmente a uma ocasião como esta, que deve ser de animação para todos nós.
Podemos voltar a nossos lares com a mente revigorada e refrigerado o corpo,
preparados para reiniciar o trabalho com mais esperança e ânimo.
Cremos em que é nosso privilégio glorificar a Deus todos os dias de nossa vida na
Terra; que não devemos viver neste mundo simplesmente para nosso próprio
divertimento, para nos agradar a nós mesmos. Estamos aqui para beneficiar a
humanidade, para sermos uma bênção à sociedade. E se deixarmos nossa mente
soltar-se naquela baixa direção em que muitos, que estão buscando apenas vaidade e
tolice, deixam correr a sua, como poderíamos ser uma bênção à sociedade, um benefício
para nossa espécie e geração? Não podemos, sem culpa, condescender com qualquer
divertimento que nos incapacite para o mais fiel desempenho dos deveres comuns da
vida.
Devemos buscar o elevado e belo. Devemos encaminhar o espírito em sentido diverso
daquilo que é superficial e sem importância, que não tem solidez. Nosso desejo é tirar
novas forças de
Pág. 284
tudo em que nos empenhemos. De todas essas reuniões para fins de recreação, de
todas essas aprazíveis associações, precisamos colher novas energias para tornar-nos
homens e mulheres melhores. De toda fonte possível, devemos obter novo ânimo, nova
resistência, novo poder a fim de ser-nos possível elevar nossa vida à pureza e
santidade, e não descermos ao baixo nível deste mundo. ...
54
Não Há Tempo de Graça
Após a Vinda de Cristo
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Quando Jesus Se levantar no santíssimo, e tirar Suas vestes de Mediador, revestindo-
Se dos vestidos da vingança em lugar dos trajes sacerdotais, estará concluída a obra
em prol dos pecadores. Chegará então o período de tempo em que sairá o decreto:
"Quem é injusto, faça injustiça ainda; ... e quem é justo, faça justiça ainda; e quem é
santo, seja santificado ainda. E, eis que cedo venho, e o Meu galardão está comigo,
para dar a cada um segundo a sua obra." Apoc. 22:11 e 12.
Deus deu Sua palavra a fim de que todos a estudem, para que aprendam o caminho da
vida. Ninguém precisa errar, caso se submeta às condições da salvação por Deus
estabelecidas em Sua Palavra. O tempo de graça é concedido a todos, para que todos
formem caráter para a vida eterna. Dar-se-á a todos oportunidade de decidir pela vida
ou pela morte. Os homens serão julgados segundo a medida de luz a eles concedida.
Ninguém será responsável pelas trevas e erros em que anda, se não lhes foi levada a
luz. Eles não pecaram em não aceitar aquilo que não lhes foi apresentado. Todos serão
provados antes que Jesus deixe Seu lugar no santíssimo. Findar-se-á o tempo de graça
de todos quando terminar a intercessão pelos pecadores, e forem vestidos os trajes de
vingança.
Muitos há que nutrem a idéia de ser concedida a graça depois de Jesus deixar Sua
obra como mediador no lugar santíssimo. Isso é engano de Satanás. Deus experimenta
125

e prova o mundo pela luz que Se compraz em dar-lhes anteriormente à vinda de
Cristo. Forma-se então caráter para a vida ou para
Pág. 286
a morte. Mas o tempo de graça daqueles que preferem viver uma vida de pecado, e
negligenciam a grande salvação oferecida, termina quando cessar o ministério de
Cristo, antes de Seu aparecimento nas nuvens do céu.
Aqueles que amam o mundo, e cuja mente é carnal e se acha em inimizade para com
Deus, lisonjear-se-ão com a idéia de que será concedido um período de prova depois de
Cristo aparecer nas nuvens do céu. O coração carnal, tão avesso a submeter-se e a
obedecer, iludir-se-á com essa agradável idéia. Muitos permanecerão em segurança
carnal, continuando em rebelião contra Deus, lisonjeando-se de que haverá então um
tempo de arrependimento do pecado, e uma oportunidade de aceitarem a verdade
agora tão impopular e contrária a seus desejos e inclinações naturais. Quando não
tiverem nada que arriscar, nada a perder por obedecer a Cristo e à verdade, então,
pensam, aproveitarão a oportunidade da salvação.
Há nas Escrituras algumas coisas difíceis de entender e que segundo diz Pedro, "os
indoutos e inconstantes torcem" (II Ped. 3:16) para sua própria perdição. Não podemos
explicar nesta vida o sentido de toda passagem das Escrituras; não há, porém, pontos
vitais de verdade prática, que fiquem envoltos em mistério. Ao chegar, na providência
de Deus, o tempo de o mundo ser provado quanto à verdade para aquele tempo,
mentes serão despertadas pelo Seu Espírito para pesquisarem as Escrituras, mesmo
com jejum e oração, até que se descubra elo após elo, e estes sejam ligados em perfeita
cadeia. Todo fato que tem que ver de perto com a salvação de almas, será tornado tão
claro, que ninguém precisa errar, ou andar em trevas.
Responsável Pela Luz
Ao acompanharmos a cadeia de profecias, a verdade revelada para o nosso tempo tem
sido claramente vista e explicada. Somos responsáveis pelos privilégios que
desfrutamos, e pela luz que incide em nosso caminho. Os que viveram nas gerações
passadas foram responsáveis pela luz que lhes foi concedida. Sua
Pág. 287
mente foi despertada acerca de vários pontos da Escritura que lhes serviram de prova.
Não compreenderam, porém, as verdades que hoje entendemos. Não foram
responsáveis pela luz que não tiveram. Tinham a Bíblia, como nós; mas o tempo para
ser desdobrada a verdade especial quanto às cenas finais da história terrestre, é o da
última geração que vive na Terra.
Verdades especiais foram adaptadas às condições das gerações à medida que
existiram. A verdade presente, que é uma prova para o povo desta geração, não era
prova aos das gerações que longe ficaram. Caso a luz que hoje brilha sobre nós
relativamente ao sábado do quarto mandamento houvesse sido dada às gerações do
passado, Deus os teria considerado responsáveis por essa luz.
Quando o templo de Deus foi aberto no Céu, João viu em santa visão uma classe de
pessoas cuja atenção foi presa, e que olhavam com reverente temor a arca, que
continha os mandamentos de Deus. A prova especial sobre o quarto mandamento não
sobreveio senão depois que o templo de Deus foi aberto no Céu.
Aqueles que morreram antes de ser enviada luz sobre a lei de Deus e os reclamos do
quarto mandamento, não eram culpados do pecado de violar o repouso do sétimo dia. A
sabedoria e misericórdia de Deus em dispensar luz e conhecimento ao tempo devido,
como o povo a necessita, são insondáveis. Antes de Ele vir a julgar o mundo em justiça,
envia uma advertência para despertar o povo e chamar-lhes a atenção para sua
negligência quanto ao quarto mandamento, a fim de que sejam esclarecidos, e se
arrependam de sua transgressão da lei de Deus, demonstrando lealdade para com o
grande Legislador. Ele tomou providências para que todos possam ser santos e felizes,
se assim o quiserem. A esta geração tem sido comunicada suficiente luz, para que
126

conheçamos quais são nossos deveres e privilégios, e desfrutemos as preciosas e
solenes verdades em sua simplicidade e poder.
Pág. 288
Só somos responsáveis pela luz que incide sobre nós. Os mandamentos de Deus e os
testemunhos de Jesus estão-nos servindo de prova. Se formos fiéis e obedientes, Deus
Se deleitará em nós, e abençoar-nos-á como Seu próprio povo escolhido e peculiar.
Quando abundarem a fé, amor e obediência perfeitos, operando no coração dos que são
seguidores de Cristo, eles possuirão influência poderosa. Deles emanará luz,
dissipando as trevas que os rodeiam, purificando e elevando todos quantos chegarem
sob a esfera de sua influência, e levando ao conhecimento da verdade todos os que
estiverem dispostos a ser esclarecidos e seguir na trilha humilde da obediência.
Negligenciar a Verdade por Fantasias
Os que possuem mente carnal, não podem compreender a sagrada força da verdade
vital de que depende sua salvação, devido a nutrirem no coração orgulho, amor do
mundo, da comodidade, egoísmo, cobiça, inveja, ciúmes, concupiscência, ódio e todo
mal. Caso vencessem essas coisas, poderiam ser participantes da natureza divina.
Muitos deixam as positivas verdades da Palavra de Deus, e negligenciam seguir a luz
que lhes ilumina claramente o caminho; tentam descobrir segredos não plenamente
revelados, conjeturar, falar e discutir acerca de questões que não são chamados a
compreender, as quais não têm que ver especialmente com sua salvação. Milhares de
pessoas têm sido assim iludidas por Satanás. Negligenciaram a fé e o dever presentes,
os quais são claros e compreensíveis para todos quantos se acham na posse de suas
faculdades de raciocínio; fixaram-se sobre teorias duvidosas, e textos que não podiam
compreender, e erraram com relação à fé; têm uma fé misturada.
Deus quer que todos façam uso prático dos positivos ensinos de Sua Palavra
relativamente à salvação dos homens. Caso eles sejam praticantes da Palavra, que é
clara e poderosa em sua simplicidade, não deixarão de aperfeiçoar o caráter cristão.
Santificar-se-ão mediante a verdade e pela humilde
Pág. 289
obediência à mesma, assegurarão a vida eterna. Deus quer servos que sejam
verdadeiros, não só em palavras, mas em atos. Seus frutos manifestarão a genuinidade
de sua fé.
Irmão O., o irmão ficará sujeito às tentações de Satanás, caso continue a nutrir suas
idéias errôneas. Terá uma fé mista, e estará em risco de confundir a fé de outros. Deus
requer que Seu povo seja uno. Seus pontos de vista peculiares demonstrar-se-ão
nocivos a sua influência; e caso o irmão continue a nutri-los e a falar neles, servirão
afinal para separá-lo de seus irmãos. Se Deus tem luz necessária à salvação de Seu
povo, Ele lha comunicará, da mesma maneira que o fez com outras grandes e
importantes verdades. O irmão deve deixar isto em paz. Permita que Deus opere a Sua
própria maneira, para realizar a Seu próprio tempo e modo os Seus desígnios. Que
Deus o habilite a andar na luz, assim como Ele na luz está.
55
A Santidade do Sábado
Pág. 290
Ao começar o sábado, devemos pôr-nos guarda a nós mesmos, a nossos atos e palavras,
para que não roubemos a Deus, aproveitando-nos para nosso próprio uso daquele
tempo que pertence estritamente ao Senhor. Não devemos fazer nós mesmos, nem
permitir que nossos filhos façam qualquer espécie de trabalho pessoal que constitua
nosso meio de vida, ou qualquer coisa que poderia ter sido feita durante os seis dias de
trabalho.
A sexta-feira é o dia de preparação. O tempo pode ser então dedicado a fazer os
necessários preparativos para o sábado, a pensar e falar sobre isso. Coisa alguma que
possa, aos olhos do Céu, ser considerada transgressão do santo sábado, deve ser
127

deixada por dizer ou fazer no sábado. Deus requer, não somente que nos abstenhamos
do trabalho físico no sábado, mas que a mente seja disciplinada de modo a pensar em
temas santos. O quarto mandamento é transgredido mediante o conversar-se sobre
coisas mundanas, ou leves e frívolas. Falar sobre qualquer coisa ou sobre tudo que nos
vem à mente, é falar nossas próprias palavras. Todo desvio do direito nos põe em
servidão e condenação.
Irmão P., o irmão deve disciplinar-se para discernir a santidade do repouso do quarto
mandamento, e trabalhar por elevar a norma em sua família, ou onde quer que tenha,
por seu exemplo, abaixado a mesma entre o povo de Deus. Deve neutralizar a
influência que tem exercido a esse respeito, mudando suas palavras e ações. O irmão
tem com freqüência deixado de lembrar "o dia do sábado, para o santificar"; tem-no
esquecido
Pág. 291
muitas vezes, e falado suas próprias palavras no dia santificado por Deus. Não se tem
acautelado, unindo-se, no sábado, à conversa profana sobre os assuntos comuns do dia,
como ganhos e perdas, depósitos, colheitas e provisões. Nisto seu exemplo prejudica
sua influência. O irmão precisa reformar-se.
Os que não se acham inteiramente convertidos à verdade, deixam com freqüência que
a mente lhes corra às soltas sobre negócios mundanos e se bem que repousem dos
labores físicos no sábado, a língua fala do que está no espírito; daí, essas conversas
sobre gado, colheitas, prejuízos e lucros. Tudo isto é violação do sábado. Se a mente
gira em assuntos mundanos, a língua o revelará; pois da abundância do coração fala a
boca.
A Responsabilidade dos Pastores
O exemplo dos pastores, especialmente, deve ser circunspecto a esse respeito. Devem,
aos sábados, restringir-se conscienciosamente às conversas sobre assuntos religiosos -
a verdade presente, o presente dever, as esperanças e temores dos cristãos, suas
provações, conflitos e aflições; a vitória final, e a recompensa a receber.
Os pastores devem colocar-se como reprovadores daqueles que deixam de lembrar-se
do sábado para o santificar. Bondosa e solenemente, cumpre-lhes reprovar os que se
empenham em conversação mundana no dia de sábado, professando ao mesmo tempo
serem seus observadores. Devem estimular a consagração a Deus no Seu santo dia.
Recuperar o Sono
Ninguém se deve sentir na liberdade de gastar tempo santo inutilmente. Desagrada a
Deus que os observadores do sábado durmam muito tempo no sábado. Eles desonram a
seu Criador em assim fazer e por seu exemplo, dizem que os seis dias são demasiado
preciosos para que os empreguem para descansar. Precisam ganhar dinheiro, mesmo
que seja roubando-se do
Pág. 292
necessário sono, que recuperam dormindo durante as horas santas. Depois,
desculpam-se, dizendo: "O sábado foi dado para dia de descanso. Não me privarei do
repouso para ir à reunião; pois preciso descansar." Essas pessoas fazem errado
emprego do dia santificado. Naquele dia especialmente, devem elas interessar sua
família na observância do mesmo, e congregar-se na casa de oração com os poucos ou
os muitos que ali houver. Devem dedicar o tempo e as energias a cultos religiosos, para
que a divina influência os possa assistir durante a semana. De todos os dias semanais,
nenhum é tão favorável aos pensamentos e sentimentos devocionais como o sábado.
Foi-me apresentado todo o Céu como a contemplar e observar no decorrer do sábado
aqueles que reconhecem as reivindicações do quarto mandamento, e estão guardando o
sábado. Os anjos estavam anotando o interesse deles nessa divina instituição, o
elevado respeito que por ela nutrem. Aqueles que santificavam no próprio coração o
Senhor Deus mediante uma estrutura estritamente devocional do espírito, e que
buscavam aproveitar as horas santas em observar o sábado da melhor maneira que
128

lhes era possível, e honravam a Deus em considerar o sábado deleitoso - a esses,
beneficiavam especialmente os anjos com luz e saúde, e era-lhes comunicada especial
resistência. Por outro lado, porém, os anjos se desviavam dos que deixavam de
apreciar a santidade do dia santificado por Deus, e deles removiam sua luz e força. Vios
ensombrados por uma nuvem, abatidos, e freqüentemente tristes. Sentiam a falta
do Espírito de Deus.
56
Mentes Não Equilibradas
Pág. 293
Deus confiou a cada um de nós sagrados depósitos, pelos quais nos considera
responsáveis. É desígnio Seu que eduquemos de tal modo a mente que sejamos aptos a
exercitar os talentos que Ele nos deu de maneira a efetuar o máximo bem, e refletir a
glória do Doador. A Deus somos devedores de todas as faculdades do espírito. Essas
faculdades podem ser cultivadas, dirigidas e controladas de modo tão sábio, que
realizem o desígnio para que nos foram concedidas. É dever educar a mente de modo a
manifestar as energias da alma, e desenvolver cada faculdade. Quando todas as
faculdades se acham em exercício, o intelecto será fortalecido, e o desígnio para que
elas foram dadas terá seu cumprimento.
Muitos não fazem a maior soma de bem, porque aplicam o intelecto em uma direção,
negligenciando dar atenção às coisas para que julgam não ser aptos. Algumas
faculdades fracas são assim deixadas adormecidas, porque não é agradável o trabalho
que as chamaria à atividade e assim lhes daria vigor. Todas as energias da mente
devem ser exercitadas, todas as faculdades cultivadas. A percepção, o discernimento, a
memória, e todas as qualidades de raciocínio, devem ter igual vigor, a fim de que a
mente seja bem equilibrada.
Caso certas faculdades sejam usadas em detrimento de outras, não se cumpre
plenamente o objetivo de Deus em nós; pois todas essas faculdades têm que ver umas
com as outras, e são em alto grau interdependentes. Uma não pode ser eficientemente
usada sem o funcionamento de todas, para que se possa manter cuidadosamente o
equilíbrio. Se se der toda a atenção e força a uma delas, enquanto as outras jazem
adormecidas, aquela se desenvolverá vigorosamente, e levará a extremos, visto nem
todas haverem sido cultivadas. Algumas mentes são atrofiadas, e não devidamente
equilibradas. Naturalmente
Pág. 294
todas as mentes não são constituídas da mesma maneira. Temos mentes de várias
espécies; algumas são fortes em certos pontos, e muito fracas em outros. Estas
deficiências, tão evidentes, não precisam, nem devem existir. Se os que as possuem
fortalecessem os pontos fracos de seu caráter mediante cultivo e exercício, eles se
tornariam fortes.
É agradável, mas não muito proveitoso exercitar as faculdades naturalmente mais
vigorosas, ao passo que negligenciamos as fracas, mas que necessitam ser cultivadas.
As mais débeis devem receber a devida atenção, para que todas as faculdades do
intelecto sejam bem equilibradas, fazendo todas sua parte como um maquinismo bem
regulado. Dependemos de Deus para a conservação de todas as nossas faculdades. Os
cristãos estão para com Ele na obrigação de exercitar a mente de maneira que todas as
faculdades sejam fortalecidas, e desenvolvidas em maior plenitude. Se isto
negligenciamos, elas nunca realizarão o desígnio para que foram destinadas.
Não temos o direito de negligenciar nenhuma dessas faculdades a nós dadas por Deus.
Vemos por toda parte pessoas obsessivas. São freqüentemente sadias, em todos os
sentidos menos um. A razão disso é que um órgão da mente foi mais exercitado ao
passo que os outros foram deixados adormecidos. Aquele que esteve em uso constante
tornou-se gasto, enfermo, e o homem tornou-se uma ruína. Deus não é glorificado com
essa atitude. Houvesse tal pessoa cultivado todos os órgãos igualmente, e todos teriam
129

saudável desenvolvimento; não haveria sido lançada sobre um todo o trabalho, e
portanto nenhum se haveria esgotado.
Uma Advertência aos Pastores
Os pastores devem guardar-se, não venham a impedir os desígnios de Deus por causa
de seus próprios planos. Eles se acham em risco de oposição à obra de Deus, de
limitarem seus labores a certas localidades, e não cultivarem especial interesse por
essa divina obra em todos os seus vários departamentos. Alguns há que concentram a
mente sobre um assunto, com exclusão de outros, que podem ser de igual importância.
São homens de uma única idéia.
Pág. 295
Todas as energias de seu ser são concentradas no assunto sobre que sua mente é
exercitada na ocasião. Todas as outras considerações são perdidas de vista. Esse tema
favorito é a preocupação de seus pensamentos e o assunto de sua conversa. Toda prova
que tiver relação com esse assunto, é ansiosamente agarrada e aplicada, e tanto
demoram nisso, que as mentes se fatigam em acompanhá-los.
Perde-se freqüentemente tempo em explicar pontos da verdade sem importância, e que
poderiam ser considerados certos, sem apresentação de tantas provas; pois
demonstram-se por si mesmos. Mas aqueles que são reais, vitais, devem-se tornar tão
claros e convincentes quanto os puderem fazer a linguagem e as provas. O poder de
concentrar a mente em um assunto com exclusão de outros, é bom até certo ponto; o
constante exercício dela, porém, gasta os órgãos chamados a esse trabalho; isto lança
grande sobrecarga sobre eles, e o resultado é o fracasso em realizar a máxima
quantidade de bem. O desgaste principal fica sobre determinada série de órgãos,
enquanto os demais permanecem inativos. A mente não pode assim ser saudavelmente
exercitada, e em conseqüência, é abreviada a vida. Todas as faculdades devem
executar parte do trabalho colaborando harmoniosamente, equilibrando-se uma à
outra. Os que põem toda a energia de seu cérebro em um só assunto, são grandemente
deficientes em outros pontos, pela razão de que as faculdades não são cultivadas
eqüitativamente. O assunto que está perante eles prende-lhes a atenção, e são levados
sempre avante, e penetram cada vez mais profundamente na questão. Vêem
conhecimento e clareza ao se interessarem e absorverem. Poucas, porém, são as
cabeças que os podem acompanhar, a menos que tenham dado ao assunto a mesma
profundeza de pensamento. Há perigo de que esses homens arem, e plantem a semente
da verdade tão fundo, que a tenra e preciosa haste jamais venha à superfície.
Faz-se muitas vezes muito trabalho árduo que não é requerido, e que não será
apreciado. Caso os que têm grande poder de concentração cultivem essa faculdade com
negligência de outras, não poderão possuir mentes bem proporcionadas. Assemelhamse
Pág. 296
às máquinas em que apenas um jogo de rodas funciona ao mesmo tempo. Enquanto
algumas rodas se enferrujam por inatividade, outras se gastam por uso contínuo. Os
homens que cultivam uma ou duas faculdades, e não exercitam todas igualmente, não
podem realizar metade do bem que Deus designava que fizessem no mundo. São
homens unilaterais; apenas metade da capacidade que Deus lhes deu é posta em uso,
ao passo que a outra fica enferrujando na inatividade.
Caso essa classe de mentalidades tenha uma obra especial a exigir consideração, não
deve exercitar todas as suas energias naquele único ponto, com exclusão de todos os
outros interesses. Ao passo que tornem o assunto em consideração o objeto principal,
outros ramos da obra devem merecer-lhes parte do tempo. Isto seria muito melhor
para eles próprios, e para a causa em geral. Um dos ramos da obra não deve receber
atenção absoluta, com exclusão de todos os outros.
Em seus escritos, alguns precisam guardar-se constantemente quanto a não
obscurecerem pontos que são evidentes, com o amontoarem sobre eles muitos
130

argumentos que não têm vivo interesse para o leitor. Se eles se detêm tediosamente
sobre certos pontos, dando todo pormenor que lhes ocorre à mente, seu trabalho fica
por assim dizer perdido. O interesse do leitor não será suficientemente profundo para
seguir o assunto até ao fim. Os pontos mais essenciais da verdade podem ser tornados
indistintos com o dar-se atenção a todo pequenino pormenor. Abrange-se muito
terreno; mas a obra em que se emprega tanto labor, não é calculada a realizar a maior
soma de benefício, despertando o interesse geral.
Neste século em que as fábulas agradáveis andam flutuando no ambiente e atraindo o
espírito, a verdade apresentada em estilo fácil, corroborada com algumas vigorosas
provas, é melhor que buscar e fazer uma série avassaladora de demonstrações; pois
então o ponto não fica tão claro em muitas mentes como antes de as objeções e provas
lhes serem apresentadas. Para muitos, as afirmações têm mais eficácia que as longas
argumentações. Tomam muita coisa por certa. As provas não ajudam o caso no espírito
de pessoas assim.
57
Fidelidade nos Deveres Domésticos
Pág. 297
Prezada irmã O.: Penso que a irmã não é feliz. Buscando alguma grande obra a fazer,
passa por alto deveres do momento, que lhe estão bem no caminho. A irmã não é feliz,
porque olha acima dos pequeninos deveres diários da vida, a qualquer obra mais
elevada e maior a realizar. Acha-se inquieta, incomodada e descontente. A irmã gosta
mais de mandar do que de executar. Mais de dizer a outros o que fazer, do que de, com
pronta satisfação, tomar e fazer a irmã mesma.
A irmã poderia haver tornado a casa de seu pai mais feliz se houvesse consultado
menos suas inclinações, e mais à felicidade dos outros. Quando empenhada nos
deveres comuns da vida, a irmã deixa de pôr nesse trabalho o coração. Sua mente
busca adiante e além uma obra mais aprazível, elevada e honrosa. Alguém precisa
fazer justamente essas coisas em que a irmã não encontra prazer, e de que até se
desgosta. Esses simples deveres, caso sejam cumpridos com boa vontade e fidelidade,
proporcionar-lhe-ão a educação necessária a vir a amar os deveres domésticos. Eis
uma experiência que lhe é altamente essencial obter, mas que a irmã não aprecia.
Queixa-se de sua sorte, tornando assim infelizes os que a rodeiam, e sofrendo por sua
vez grande prejuízo. Talvez a irmã nunca venha a ser chamada a fazer um trabalho
que a ponha diante do público. Mas todo serviço que fazemos, e que é necessário ser
feito, seja lavar louça, pôr a mesa, cuidar de um doente, cozinhar ou lavar, é de
importância moral; e enquanto a irmã não puder lançar mão desses deveres satisfeita
e feliz, não está apta para deveres maiores e mais elevados. As humildes tarefas que
estão diante de nós, devem ser executadas por alguém; os
Pág. 298
que as fazem devem sentir estarem realizando uma obra necessária e honrosa, e que
em sua missão, por humilde que seja, estão fazendo a obra de Deus, tão certo como o
estava Gabriel quando enviado aos profetas. Todos, em suas respectivas esferas, estão
trabalhando por sua ordem. As mulheres em seu lar, cumprindo os simples deveres da
vida que precisam ser atendidos, podem e devem manifestar fidelidade, obediência e
amor tão sinceros como os anjos em sua esfera. A conformidade com a vontade de Deus
torna qualquer obra que precise ser feita uma tarefa honrosa.
O que a irmã precisa, é manifestar amor e afeto. Seu caráter necessita ser moldado.
Cumpre pôr de lado sua ansiedade e, em lugar dela, cultivar gentileza e amor. Neguese
a si mesma. Não fomos criados anjos, mas inferiores aos anjos; todavia nossa obra é
importante. Não nos achamos no Céu, mas na Terra. Quando lá estivermos, seremos
então habilitados a fazer a elevada e enobrecedora obra do Céu. É aqui neste mundo
que nos cumpre ser experimentados e provados. Precisamos estar armados para o
conflito e o dever.
131

O mais alto dever que pesa sobre a juventude é o que lhe fica no próprio lar, sendo
uma bênção ao pai e à mãe, aos irmãos e irmãs, mediante afeição e verdadeiro
interesse. Aí podem eles manifestar abnegação e desprendimento de si mesmos no
cuidado e serviço por outros. jamais será a mulher rebaixada por esta obra. É o mais
sagrado e elevado cargo que ela pode preencher. Que influência pode uma irmã exercer
sobre os irmãos! Se ela for reta, poderá determinar o caráter deles! Suas orações, sua
gentileza e afeição muito podem efetuar no ambiente da família. Minha irmã, essas
nobres qualidades nunca poderão ser comunicadas a outras pessoas a menos que
existam primeiro em você. Aquele contentamento de espírito, aquela disposição de
ânimo, gentileza e temperamento radiante que cativarão todos os corações, refletirão
sobre seu coração aquilo que dispensa aos outros. Se Cristo não reina no coração,
haverá descontentamento e deformidade moral. O egoísmo reclamará dos outros aquilo
que não estamos dispostos a dar-lhes. Se
Pág. 299
Cristo não estiver no coração, o caráter será desagradável.
Não é apenas uma grande obra e grandes batalhas que provam a alma e requerem
coragem. A vida diária traz suas perplexidades, provações e desânimos. É o trabalho
humilde que com freqüência pesa sobre a paciência e a fortaleza. São necessárias
confiança em si mesmo e resolução para enfrentar e vencer as dificuldades. Apodere-se
do Senhor, para ficar com a irmã, para em toda situação ser seu consolo e conforto. Um
espírito manso e quieto, eis de que muito necessita, e sem isto não poderá ser feliz.
Que Deus a ajude, minha irmã, a buscar a mansidão e a justiça. Necessita
simplesmente do Espírito de Deus. Caso esteja disposta a ser qualquer coisa ou a não
ser nada, Deus a ajudará, e fortalecerá e abençoará. Mas, se negligenciar os pequenos
deveres, nunca lhe serão confiados os maiores.
58
Pensamentos Vãos
Pág. 300
Todos os vossos atos, por mais secretos que julgueis haverem eles sido, acham-se
abertos perante vosso Pai celestial. Coisa alguma é oculta, coisa alguma se acha
encoberta. Todos os vossos atos e os motivos que os impulsionaram, estão a descoberto
aos Seus olhos. Ele tem pleno conhecimento de todas as vossas palavras e
pensamentos. Cumpre-vos reger os pensamentos e as ações. Tendes de combater a vã
imaginação. Talvez penseis que não pode haver pecado em permitir que os
pensamentos sigam seu curso natural, sem restrição. Não é assim, porém. Sois
responsáveis diante de Deus pela condescendência com os pensamentos vãos; pois das
vãs imaginações surge a prática do pecado, o praticar realmente essas coisas em que a
mente se tem demorado. Governai vossos pensamentos, e ser-vos-á muito fácil reger as
ações.
Vossos pensamentos precisam ser santificados. Paulo escreve aos coríntios:
"Destruindo os conselhos, e toda a altivez que se levanta contra o conhecimento de
Deus e levando cativo todo entendimento à obediência de Cristo." II Cor. 10:5. Ao
chegardes a estas condições, a obra de consagração vos será a ambos mais
compreensível. Vossos pensamentos serão puros, castos e elevados; puras e santas as
ações. Conservareis o corpo em santificação e honra, a fim de que o apresenteis em
"sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional". Rom. 12:1.
Requer-se de vós que vos negueis a vós mesmos nas coisas pequenas, assim como nas
maiores. Deveis fazer a Deus uma completa entrega; não tendes Sua aprovação no
estado em que vos encontrais. ...
Pág. 301
A fim de corresponder às grandes finalidades da vida, cumpre-vos evitar o exemplo
daqueles que buscam seu próprio prazer e satisfação, e não têm diante de si o temor de
Deus. Deus tem tomado amplas providências em vosso favor. Tem providenciado para
132

que, se cumprirdes as condições estabelecidas em Sua Palavra, e vos separardes do
mundo, possais receber dEle força para reprimir toda influência degradante, e
desenvolver o que é nobre, bom e elevado. Cristo será em vós "uma fonte de água que
salte para a vida eterna". João 4:14. A vontade, o intelecto e toda emoção, quando
controlados pelo sentimento religioso, têm um poder transformador.
59
Consideração Para com
os que Erram
Pág. 302
Se depois de haver alguém, em seu próprio entender, feito o máximo ao seu alcance,
outro pensa que ele deveria ter feito melhor, deve bondosa e pacientemente comunicar
ao irmão o benefício de seu discernimento, mas não censurá-lo nem pôr em dúvida sua
integridade de propósito, como não quereria que dele suspeitassem ou injustamente o
censurassem. Se o irmão que tem a peito a causa de Deus vê que cometeu um erro,
apesar de seus mais zelosos esforços no executá-la, sentirá profundamente o caso; pois
tenderá a desconfiar de si próprio, perder a confiança no próprio discernimento. Coisa
alguma lhe enfraquecerá tanto o ânimo e a varonilidade a ele conferida por Deus, como
compreender seus erros na obra que o Senhor lhe designou, obra que ele ama acima da
própria vida. Quão injusto é, pois, que seus irmãos, descobrindo-lhe os erros, fiquem a
comprimir o espinho cada vez mais fundo em seu coração, para fazê-lo sentir mais
intensamente, quando, a cada nova aguilhoada o estão fazendo perder a fé e o ânimo, e
a confiança em si mesmo para trabalhar com êxito na edificação da causa de Deus!
Freqüentemente tem-se de dizer claramente a verdade e os fatos aos que erram, a fim
de os levar a verem e sentirem o erro, para que se reformem. Mas isto deve ser feito
sempre com piedosa delicadeza, não com aspereza ou severidade, mas considerando a
própria fraqueza, não seja ele próprio tentado também. Quando a pessoa em falta vê e
reconhece seu erro, então, em vez de entristecê-la e fazer com que a pessoa o sinta
mais profundamente, deve-se dar conforto. No sermão de Cristo no monte, Ele disse:
"Não julgueis, para que não sejais julgados.
Pág. 303
Porque com o juízo com que julgardes sereis julgados, e com a medida com que tiverdes
medido vos hão de medir a vós." Mat. 7:1 e 2. Nosso Salvador reprovou o juízo
precipitado. "Por que reparas tu no argueiro que está no olho de teu irmão, e não vês a
trave que está no teu olho?" Mat. 7:3 e 4. Dá-se freqüentemente que, ao passo que uma
pessoa é pronta a discernir os erros de seus irmãos, talvez esteja em maior falta ela
mesma, mas se ache cega a isso.
Todos os que somos seguidores de Cristo devemos tratar com os outros da mesma
maneira que desejamos que o Senhor trate conosco em nossos erros e fraquezas, pois
todos erramos, e precisamos de Sua piedade e perdão. Jesus consentiu em tomar a
natureza humana, a fim de saber como compadecer-Se e interceder junto de Seu Pai
em favor dos pecadores e errantes mortais. Ele Se prontificou a tornar-Se o advogado
do homem, e humilhou-Se a familiarizar-Se com as tentações por que o homem era
assaltado, para que pudesse socorrer os que fossem tentados, e ser um sumo sacerdote
compassivo e fiel.
Há muitas vezes necessidades de repreender positivamente o pecado e reprovar o erro.
Mas os pastores que trabalham pela salvação de seus semelhantes, não devem ser
inclementes para com os erros uns dos outros, nem salientar os defeitos existentes em
suas organizações. Não devem expor ou reprovar suas fraquezas. Devem verificar se
tal procedimento da parte de outro para com eles produziria o desejado efeito;
aumentaria isto seu amor para com aquele que lhes patenteasse as faltas, e
promoveria sua confiança nele? Especialmente os erros dos pastores empenhados na
obra de Deus devem ser conservados dentro do menor círculo possível, pois há muitas
pessoas fracas que disso se prevalecerão, caso saibam que aqueles que ministram na
133

palavra e na doutrina têm fraquezas como os outros homens. Coisa mui cruel é serem
as faltas de um pastor expostas a descrentes, caso seja ele considerado digno de
trabalhar futuramente pela salvação de almas. Bem algum pode vir de assim o expor,
mas unicamente mal. O Senhor Se desagrada com essa atitude, pois ela destrói a
Pág. 304
confiança do povo naqueles que Ele aceita para levarem avante Sua obra.
O caráter de todo coobreiro deve ser zelosamente guardado pelos irmãos do ministério.
Disse Deus: "Não toqueis nos Meus ungidos, e não maltrateis os Meus profetas." I
Crôn. 16:22; Sal. 105:15. Cumpre nutrir amor e confiança. A falta desse amor e
confiança em um pastor para com outro, não aumenta a felicidade daquele que é nisso
deficiente mas, ao tornar seu irmão infeliz, fica-o ele próprio também. Há maior poder
no amor, do que jamais se encontrou na censura. O amor abrirá caminho por entre
barreiras, ao passo que a censura fechará toda entrada da alma.
60
Parábolas dos Perdidos
Pág. 305
A Ovelha Perdida
Minha atenção foi chamada para a parábola da ovelha perdida. As noventa e nove
ovelhas são deixadas no deserto, e começa a busca daquela que se extraviou. Ao
encontrar a ovelha perdida, o pastor suspende-a aos ombros, e volta cheio de regozijo.
Não volta murmurando e censurando a pobre ovelha perdida por haver-lhe causado
tanta dificuldade; pelo contrário, com júbilo ela é carregada.
E uma demonstração ainda maior de alegria é exigida. Os amigos e vizinhos são
convocados para se alegrarem com o que a encontrou, "porque já achei a minha ovelha
perdida". Luc. 15:6. O encontro era o motivo de regozijo; não se demorava no fato do
extravio; pois a alegria de encontrar a ovelha superava a dor da perda e do cuidado, a
perplexidade e o perigo enfrentados na busca da ovelha perdida, e no restituí-la à
segurança. "Digo-vos que assim haverá alegria no Céu por um pecador que se
arrepende, mais do que por noventa e nove justos que não necessitam de
arrependimento." Luc. 15:6 e 7.
A Dracma Perdida
A dracma perdida destina-se a representar o pecador errante, extraviado. O cuidado
da mulher para achar a moeda perdida, destina-se a ensinar aos seguidores de Cristo
uma lição quanto a seu dever para com os errantes que andam extraviados do caminho
reto. A mulher acendeu a vela a fim de aumentar a luz, e depois varreu a casa, e
procurou diligentemente até encontrá-la.
Aqui se define claramente o dever dos cristãos para com os que necessitam auxílio
devido a se desviarem de Deus. Os
Pág. 306
errantes não devem ser deixados em trevas e no erro, mas cumpre empregar todos os
meios possíveis para os trazer novamente para a luz. Acende-se a vela; e, com
fervorosa oração para que a luz celeste vá ao encontro daqueles que se acham
circundados de trevas e incredulidade, examina-se a Palavra de Deus em busca dos
claros pontos da verdade, para que os cristãos fiquem por tal modo fortalecidos com
argumentos da Sagrada Escritura, com suas reprovações, ameaças e animações, que os
desviados sejam alcançados. A indiferença ou a negligência atrairá o desagrado de
Deus.
Quando a mulher encontrou a moeda, convocou suas amigas e vizinhas, dizendo:
"Alegrai-vos comigo, porque já achei a dracma perdida. Assim vos digo que há alegria
diante dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende." Luc. 15:9 e 10. Se os anjos
de Deus se regozijam pelo errante que vê e confessa suas culpas, e volve à comunhão
dos irmãos, quanto mais se devem os seguidores de Cristo, eles próprios faltosos e dia
a dia necessitados do perdão de Deus e dos irmãos, alegrar com a volta de um irmão ou
134

irmã que foi iludido pelos enganos de Satanás, e seguiu uma direção errada, e sofreu
por causa disto!
Em vez de manter os culpados longe, seus irmãos devem ir ao encontro deles onde
estão. Em vez de criticá-los por se acharem em trevas, devem acender a própria
lâmpada mediante a obtenção de mais graça divina e melhor conhecimento das
Escrituras, a fim de dissiparem a escuridão dos que estão em erro pela luz que lhes
levem. E quando são bem-sucedidos, e os errantes sentem as próprias culpas e se
submetem para seguir a luz, devem ser recebidos com alegria, e não com espírito de
murmuração, ou com empenho de impressioná-los com o sentimento de sua grande
pecaminosidade, que demandará extraordinário esforço, ansiedade e penoso labor. Se
os puros anjos de Deus saúdam o acontecimento com alegria, quanto mais o deveriam
fazer seus irmãos, que necessitam, eles próprios, de compaixão, amor e auxílio quando
erram e, em trevas, não sabem como se valer a si mesmos!
Pág. 307
O Filho Pródigo
Minha atenção foi chamada para a parábola do filho pródigo. Ele solicitou do pai que
lhe desse sua parte da herança. Desejava separar os próprios interesses dos de seu pai,
dirigindo o que lhe cabia segundo as suas inclinações. O pai satisfez o pedido, e o filho
afastou-se egoistamente, de modo a não ser perturbado com seus conselhos ou
reprovações.
O filho achou que seria feliz quando lhe fosse dado empregar sua parte como lhe
aprouvesse, sem ser incomodado com advertências ou restrições. Não queria ser
perturbado com obrigações mútuas. Caso partilhasse dos bens de seu pai, este teria
direitos sobre ele como filho. Ele, porém, não se sentia sob qualquer obrigação para
com aquele generoso pai, e fortaleceu seu espírito egoísta e rebelde com o pensamento
de que uma parte da propriedade paterna lhe pertencia. Reclamou seu quinhão
quando, de direito, não podia reclamar nada, nem devia receber coisa alguma.
Depois de seu coração egoísta haver recebido o tesouro, que tão pouco merecia, retirouse
para longe, de seu pai, a fim de esquecer até que possuía um pai. Menosprezava a
restrição, e estava inteiramente determinado a desfrutar por todos os meios e modos
que quisesse. Havendo, com seus prazeres pecaminosos, gasto tudo quanto o pai lhe
havia dado, a terra foi flagelada por uma fome, e ele veio a sofrer extrema miséria.
Começou então a lamentar os pecaminosos caminhos de extravagantes prazeres em
que andara; pois achava-se desamparado, carecido dos meios que esbanjara. Viu-se
obrigado a descer da vida de pecaminosa satisfação em que vivia, ao baixo mister de
guardador de porcos.
Havendo descido o mais baixo que era possível, pensou na bondade e no amor de seu
pai. Sentiu então a necessidade que tinha dele. Trouxera sobre si a situação em que se
encontrava, destituído de amigos e de todo recurso. Sua própria desobediência e
pecado dera em resultado o separar-se de seu pai. Pensou nos privilégios e na
abundância de que fruíam
Pág. 308
livremente os servos assalariados da casa paterna, ao passo que ele, que se alienara da
mesma, perecia de fome. Humilhado pela adversidade, decidiu volver ao pai com
humilde confissão. Era um mendigo, destituído de roupas confortáveis, ou decentes
sequer. A falta de meios o reduzira a um estado miserável, e achava-se macilento por
causa da fome.
O Amor do Pai
Ainda a certa distância de casa, o pai avistou o caminhante, e seu primeiro
pensamento foi aquele filho rebelde que o abandonara anos antes a fim de seguir uma
desenfreada carreira de pecado. O sentimento paternal agitou-se dentro dele. Não
obstante todos os sinais de sua degradação, o pai nele divisou a própria imagem. Não
esperou que o filho percorresse toda a distância até onde ele estava, mas apressou-se a
135

ir-lhe ao encontro. Não o censurou por, em conseqüência de sua própria direção de
pecado, haver trazido sobre si tanto sofrimento, antes com a mais terna piedade e
compaixão apressou-se a dar-lhe provas de seu amor, e testemunho do perdão que lhe
concedia.
Se bem que o filho estivesse pálido e a fisionomia indicasse plenamente a vida
dissoluta que levara, embora vestisse os trapos do mendigo, e tivesse os pés nus
cobertos pela poeira dos caminhos, despertou-se no pai a mais terna piedade ao vê-lo
prostrar-se diante dele em humildade. Não recuou, em sua dignidade; não se mostrou
exigente. Não expôs diante do filho seus passados caminhos de erro e de pecados, a fim
de fazê-lo ver quão baixo imergira. Ergueu-o, e beijou-o. Apertou ao peito o filho
rebelde, envolvendo-lhe o corpo quase nu com seu próprio e rico manto. Tomou-o ao
coração com tal calor, e demonstrou tal piedade que, se o filho já duvidara da bondade
e do amor de seu pai, não mais poderia fazê-lo. Se, ao decidir volver à casa paterna,
experimentava um senso de pecado, muito mais profundo foi o sentimento de sua
ingratidão ao ser recebido assim. Seu coração, antes rendido, estava agora
quebrantado por haver ofendido o amor daquele pai.
Pág. 309
O arrependido e tremente filho, que temera grandemente ser renegado, não se achava
preparado para tal recepção. Sabia que a não merecia, e assim reconheceu seu pecado
em deixar o pai: "Pequei contra o Céu e perante ti, e já não sou digno de ser chamado
teu filho." Luc. 15:21. Rogou apenas que fosse considerado como um servo assalariado.
O pai, porém, solicitou dos servos que lhe dessem provas especiais de respeito, e o
vestissem como se houvesse sido sempre um filho obediente.
O Irmão Enciumado
O pai tornou a volta de seu filho uma ocasião de regozijo especial. O filho mais velho,
que se achava no campo, nada sabia acerca do regresso do irmão, mas ouviu as gerais
demonstrações de alegria, e indagou dos servos o que significava tudo aquilo. Foi-lhe
explicado que seu irmão, julgado morto, voltara, e que o pai matara o bezerro cevado
por causa dele, pois o recebera como um morto que revive.
Então o irmão se zangou, e não queria entrar para ver e receber ao que chegara.
Indignou-se porque esse indigno irmão, que abandonara o pai e lançara sobre ele o
pesado fardo de cumprir os deveres que deveriam haver sido partilhados por ambos,
fosse agora recebido com tantas honras. Esse irmão seguira um procedimento ímpio e
dissoluto, desperdiçando os meios que seu pai lhe dera até ficar reduzido à penúria,
enquanto ele cumprira fielmente em casa os deveres de um filho; esse libertino vem
para a casa de seu pai, e é recebido com respeito e honras acima de tudo quanto ele
próprio já recebera.
O pai rogou ao filho mais velho que fosse e recebesse seu irmão com alegria, pois ele
estava perdido e fora achado; estava morto em pecado e iniqüidade, mas achava-se
novamente vivo; volvera ao senso moral, e aborrecia agora o caminho de pecado que
seguira. O filho mais velho, porém, alega: "Eis que te sirvo há tantos anos, sem nunca
transgredir o teu mandamento, e nunca me deste um cabrito para alegrar-me com os
meus
Pág. 310
amigos; vindo, porém, este teu filho, que desperdiçou a tua fazenda com as meretrizes,
mataste-lhe o bezerro cevado." Luc. 15:29 e 30.
O pai afirmou ao filho que ele estava sempre em sua companhia, e tudo quanto lhe
pertencia era seu, do filho, mas que era justo que mostrassem agora essa alegria, pois
"este teu irmão estava morto, e reviveu; e tinha-se perdido, e achou-se". Luc. 15:32. O
fato de o perdido ser achado, o morto estar vivo, supera todas as outras considerações
por parte do pai.
Esta parábola foi dada por Cristo a fim de representar a maneira em que nosso Pai
recebe o errante e arrependido. É contra o pai que se comete o pecado; todavia, ele, na
136

compaixão de sua alma, cheio de piedade e perdão, vai ao encontro do pródigo e
manifesta sua grande alegria por seu filho, que ele acreditava morto para todas as
afeições filiais, se haver tornado sensível a seu grande pecado e negligência, e voltar
para o pai apreciando-lhe o amor, e reconhecendo-lhe os direitos. Sabe que o filho que
seguiu a senda do pecado e agora se arrepende, necessita de sua piedade e seu amor.
Este filho sofreu; sentiu sua necessidade, e veio ter com o pai como aquele que,
unicamente, lhe pode suprir essa grande necessidade.
A volta do filho pródigo era causa de maior alegria. Eram naturais as queixas do irmão
mais velho, mas não eram justas. Todavia é esta freqüentemente a atitude que irmão
segue para com irmão. Há demasiado esforço para fazer os culpados reconhecerem
onde erraram, e ficar lembrando-lhes os erros que cometeram. Os que caíram em falta
precisam de piedade, precisam de auxílio, de simpatia. Eles sofrem em seus
sentimentos, e acham-se com freqüência abatidos e acabrunhados. O que eles
necessitam acima de tudo o mais, é de inteiro perdão.
61
O Trigo e o Joio
Pág. 311
Em outra parábola apresentada por Jesus aos discípulos, Ele comparou o reino do Céu
a um campo em que um homem semeara boa semente, mas no qual, enquanto ele
dormia, o inimigo semeou joio. Foi dirigida ao pai de família a pergunta: "Não
semeaste tu no teu campo boa semente? Por que tem então joio? E ele lhes disse: Um
inimigo é quem fez isso. E os servos lhe disseram: Queres pois que vamos arrancá-lo?
Porém ele lhes disse: Não; para que ao colher o joio não arranqueis também o trigo
com ele. Deixai crescer ambos juntos até à ceifa; e, por ocasião da ceifa, direi aos
ceifeiros: Colhei primeiro o joio, e atai-o em molhos para o queimar; mas o trigo
ajuntai-o no meu celeiro." Mat. 13:27-30. Caso houvesse sido mantida fidelidade e
vigilância, se não tivesse havido sono ou negligência por parte de alguém, o inimigo
não teria tido tão favorável ensejo de semear joio entre o trigo. Satanás nunca dorme.
Está vigilante, e aproveita toda a oportunidade para fazer seus agentes disseminarem
erros que encontram solo propício em muitos corações não santificados.
Os sinceros crentes na verdade são entristecidos, e suas provas e aflições grandemente
aumentadas, pelos elementos que entre eles os aborrecem, desalentam e desanimam
em seus esforços. Mas o Senhor queria ensinar a Seus servos uma lição de grande
cuidado em todos os seus passos. "Deixai crescer ambos juntos." Mat. 13:30. Não
arranqueis à força o joio para que, ao arrancá-lo, não aconteça que as preciosas hastes
venham a soltar-se. Tanto os pastores como os membros da igreja devem ser muito
cautelosos; que não nutram um zelo não segundo o entendimento. Há perigo de fazerse
na igreja
Pág. 312
demasiado para curar dificuldades que, deixadas em paz, curar-se-ão muitas vezes por
si mesmas. É mau o método de tratar em qualquer igreja os assuntos
prematuramente. Cumpre-nos exercer o maior cuidado, paciência e domínio sobre nós
mesmos, para suportar essas coisas, e não agir por impulso, para as pôr em ordem.
A obra realizada em ______ foi prematura, e ocasionou inoportuna separação naquela
igrejinha. Se os servos de Deus pudessem ter apreendido a força da lição de nosso
Salvador na parábola do trigo e do joio, não haveriam empreendido a obra que fizeram.
Antes de se darem passos que forneçam, mesmo aos que são de todo indignos, a
mínima ocasião de se queixarem de haver sido separados da igreja, o assunto dever ser
sempre tornado objeto do mais cuidadoso estudo e fervorosa oração.
Foram em ______ dados passos que criaram um partido de oposição. Alguns eram
ouvintes da beira do caminho; outros ouvintes do terreno pedregoso; e ainda outros
eram daquela classe que recebia a verdade enquanto o coração tinha uma vegetação de
espinhos de molde a sufocar a boa semente; estes nunca teriam caráter cristão
137

aperfeiçoado. Havia, porém, alguns que poderiam haver sido nutridos e fortalecidos, e
se poderiam ter firmado e estabilizado na verdade. As atitudes tomadas pelos irmãos
R. e S., porém, trouxeram uma crise prematura, e depois houve falta de sabedoria e
discernimento no lidar com a facção.
Se as pessoas forem tão merecedoras de ser separadas da igreja como Satanás o foi de
ser expulso do Céu, terão quem lhes tome as dores. Há sempre uma classe que é mais
influenciada por indivíduos, do que pelo Espírito de Deus e pelos sãos princípios; e, em
seu estado não consagrado, essas pessoas estão sempre prontas a tomar o partido do
erro, e pôr a compaixão e simpatia juntamente com os que menos a merecem. Esses
simpatizantes exercem poderosa influência sobre outros; vêem-se as coisas sob um
aspecto errado, ocasiona-se grande mal, e muitas são as almas arruinadas. Satanás
em sua rebelião,
Pág. 313
levou consigo a terça parte dos anjos. Desviaram-se do Pai e de Seu Filho, e uniram-se
ao instigador da rebelião. Tendo esses fatos diante de nós, cumpre-nos agir com a
maior cautela. Que podemos esperar senão provação e perplexidade em nossas
relações com homens e mulheres de espíritos peculiares? Precisamos suportá-lo, e
evitar a necessidade de arrancar o joio, não aconteça que o trigo seja extirpado
também.
A Bênção das Provações e Adversidades
"No mundo tereis aflições", disse Cristo; mas em Mim tereis paz. As provas a que os
cristãos são submetidos em aflição, adversidade e ignomínia, são os meios indicados
por Deus para separar a palha do trigo. Nosso orgulho, egoísmo, ruins paixões e amor
dos prazeres mundanos, precisam todos ser vencidos; portanto, Deus nos envia aflições
para nos experimentar e provar, e mostrar-nos que esses males existem em nosso
caráter. Cumpre-nos vencê-los mediante a força e graça que nos dá, a fim de sermos
participantes da natureza divina, havendo escapado à corrupção que, pela
concupiscência, há no mundo. "Porque a nossa leve e momentânea tribulação", diz
Paulo, "produz para nós um peso eterno de glória mui excelente; não atentando nós
nas coisas que se vêem; mas nas que se não vêem; porque as que se vêem são
temporais, e as que se não vêem são eternas." II Cor. 4:17 e 18. Aflições, cruzes,
tentações, adversidades e nossas várias provações, são os agentes divinos para nos
purificar, santificar e preparar-nos para o celeiro celeste.
Os danos causados à verdade por medidas prematuras jamais podem ser plenamente
reparados. A causa de Deus em ______ não tem avançado como poderia, e não será
vista pelo povo em tão favorável aspecto como antes de se fazer essa obra. Há
freqüentemente entre nós pessoas cuja influência parece ser simplesmente um zero.
Sua vida parece inútil; tornam-se, porém, rebeldes e combativas, e se fazem zelosos
obreiros de Satanás. Essa obra está mais em harmonia com os sentimentos do coração
natural. Grande é a necessidade de exame do próprio coração, e de oração particular.
Deus
Pág. 314
prometeu sabedoria àqueles que Lha pedirem. O trabalho missionário é muitas vezes
realizado por pessoas não preparadas para a obra. Cultiva-se o zelo exterior, ao passo
que a oração íntima é negligenciada. Assim sendo, causa-se muito mal, pois esses
obreiros buscam regular a consciência dos outros por sua própria regra. Há
necessidade de muito domínio próprio. As palavras precipitadas suscitam contenda. O
irmão S. acha-se em risco de condescender com um espírito de crítica incisiva. Isto não
convém aos pregadores da justiça.
Irmão S., o irmão tem muito a aprender. Tem havido de sua parte a inclinação de
responsabilizar o irmão W., por seus fracassos e desânimos; inquirindo-se, porém,
intimamente os seus motivos e sua maneira de proceder, verificar-se-ia haver, no
próprio irmão, outras causas para esses desânimos. Seguir a inclinação de seu coração
138

natural, leva-o à servidão. O espírito severo, torturante, com que o irmão condescende
por vezes, destrói-lhe a influência. O irmão tem uma obra a fazer em seu próprio
benefício, obra que nenhuma outra pessoa pode realizar em seu favor. Cada um tem de
dar contas de si mesmo a Deus. Ele nos deu Sua lei como um espelho a que podemos
olhar e descobrir os defeitos existentes em nosso caráter. Não devemos olhar a esse
espelho com o fito de vermos os defeitos de nosso semelhante ali refletidos, de ver se
ele atinge a norma, mas ver os defeitos que há em nós mesmos, a fim de que os
possamos remover. Não é o conhecimento tudo de que necessitamos; cumpre-nos
seguir a luz. Não somos deixados a escolher por nós mesmos, e obedecer ao que nos
agrada, e desobedecer quando isto nos for mais conveniente. Obedecer é melhor do que
sacrificar.
62
A Educação Ideal
Pág. 315
A mais bela obra já empreendida por homens e mulheres, é lidar com espíritos jovens.
O máximo cuidado deve ser tomado, na educação da juventude, para variar de tal
maneira a instrução, que desperte as nobres e elevadas faculdades da mente. Pais e
mestres acham-se igualmente inaptos para educar devidamente as crianças, se não
aprenderam primeiro a lição do domínio de si mesmos, a paciência, a tolerância, a
brandura e o amor. Que importante posição para os pais, tutores e professores! Bem
poucos há que compreendem as mais essenciais necessidades do espírito, e a maneira
por que devem dirigir o intelecto em desenvolvimento, o pensar e sentir crescentes dos
jovens.
Há tempo para instruir as crianças, e tempo para educar a juventude, e é essencial
que essas duas coisas sejam combinadas em alto grau na escola. As crianças podem ser
preparadas para o serviço do pecado ou para o serviço da justiça. A educação em tenra
idade molda-lhes o caráter tanto na vida secular, como na religiosa. Diz Salomão:
"Instrui ao menino no caminho em que deve andar, e até quando envelhecer não se
desviará dele." Prov. 22:6. Esta linguagem é positiva. Esta instrução recomendada por
Salomão é dirigir, educar e desenvolver. Para que os pais e mestres façam essa obra,
devem eles próprios compreender "o caminho" em que a criança deve andar. Isto
abrange mais que mero conhecimento de livros. Envolve tudo quanto é bom, virtuoso,
justo e santo. Compreende a prática da temperança, da piedade, bondade fraternal, e
amor para com Deus e de uns para com os outros. A fim de atingir a esse objetivo, é
preciso dar atenção à educação física, mental, moral e religiosa da criança.
Pág. 316
A educação da criança, em casa e na escola, não deve ser como o ensino dos mudos
animais; pois as crianças têm vontade inteligente, a qual deve ser dirigida de maneira
a reger todas as suas faculdades. Os mudos animais devem ser exercitados, pois não
possuem razão nem intelecto. À mente humana, porém, deve ser ensinado o domínio
próprio. Ela deve ser educada a fim de governar o ser humano, ao passo que os
animais são governados por um dono, e exercitados a ser-lhe submissos. O dono serve
de mente, juízo e vontade para o animal. Uma criança pode ser ensinada de maneira a,
como o animal, não ter vontade própria. Sua individualidade pode imergir na da
pessoa que lhe dirige o ensino; sua vontade, para todos os intentos e desígnios, estar
sujeita à de seu mestre.
As crianças assim educadas serão sempre deficientes em energia moral e
responsabilidade como indivíduos. Não foram ensinadas a agir movidas pela razão e
por princípios; sua vontade foi controlada por outros, e a mente não foi chamada a
expandir-se e fortalecer-se pelo exercício. Não foram dirigidas e disciplinadas com
respeito a sua constituição peculiar, e a sua capacidade mental, de modo a
desenvolverem as mais vigorosas faculdades da mente, quando necessário. Os
professores não devem parar aí, mas dar atenção especial ao cultivo das faculdades
139

mais débeis, para que todas sejam exercitadas, e levadas de um a outro grau de vigor,
de modo que a mente atinja as devidas proporções.
O Ensino da Confiança em Si Mesmo
Muitas são as famílias com crianças que parecem bem educadas enquanto se
encontram sob a disciplina; quando, porém, o sistema que as ligou a certas regras se
rompe, parecem incapazes de pensar, agir ou decidir por si mesmas. Essas crianças
estiveram por tanto tempo sob uma regra de ferro, sem permissão de pensar ou agir
por si mesmas naquilo em que era perfeitamente próprio que o fizessem, que não têm
confiança em si mesmas, para procederem segundo seu próprio discernimento, tendo
opinião própria. E quando saem de sob a tutela
Pág. 317
dos pais para agirem por si mesmas, são facilmente levadas pelo juízo de outros a
errôneas direções. Não têm estabilidade de caráter. Não foram deixadas em situação
de usarem o próprio juízo na proporção em que isto fosse praticável, e portanto a
mente não foi devidamente desenvolvida e fortalecida. Foram por tanto tempo
inteiramente controladas pelos pais, que dependem inteiramente deles; estes são
mente e discernimento para elas.
Por outro lado os jovens não devem ser deixados a pensar e proceder
independentemente do juízo de seus pais e mestres. As crianças devem ser ensinadas a
respeitar o juízo da experiência, e serem guiadas pelos pais e professores. Sejam
educadas de maneira que sua mente se ache unida com a dos pais e professores, e
instruídas de modo a poderem ver a conveniência de atender a seus conselhos. Então,
ao saírem de sob a mão guiadora deles, seu caráter não será como a cana agitada pelo
vento.
A rigorosa educação das crianças, sem lhes dirigir convenientemente o modo de pensar
e proceder por si mesmas na medida que o permitam sua capacidade e as tendências
da mente, para que assim elas se desenvolvam no pensar, nos sentimentos de respeito
por si mesmas e na confiança na própria capacidade de executar, produzirá uma classe
débil em força mental e moral. E quando se acham no mundo, para agir por si
mesmas, revelarão o fato de que foram ensinadas, como os animais, e não educadas.
Em vez de sua vontade ser dirigida, foi forçada à obediência mediante rude disciplina
por parte dos pais e mestres.
Os pais e professores que se gabam de ter completo domínio sobre a mente e a vontade
das crianças sob seu cuidado, deixariam de gabar-se, caso pudessem acompanhar a
vida futura das crianças que são assim postas em sujeição pela força ou o temor. Essas
crianças acham-se quase de todo mal preparadas para partilhar das sérias
responsabilidades da vida. Quando esses jovens não mais se encontram sob a
influência de pais e mestres e se vêem forçados a pensar e agir por si
Pág. 318
mesmos, é quase certo tomarem uma direção errônea, e cederem ao poder da tentação.
Não tornam esta vida um êxito, e as mesmas deficiências se manifestam em sua vida
religiosa. Pudessem os instrutores de crianças e jovens ter traçado diante de si o
futuro resultado de sua errada disciplina, e mudariam seu plano de educação. Aquela
espécie de professores que se satisfaz com o manter quase inteiro domínio sobre a
vontade dos alunos, não é a mais bem-sucedida, embora a aparência no momento seja
lisonjeira.
Nunca foi desígnio de Deus que a mente de uma pessoa esteja sob o completo domínio
de outra. E os que se esforçam para fazer com que a individualidade de seus alunos
venha a imergir na deles, e para lhes servirem de mente, vontade e consciência,
assumem tremendas responsabilidades. Esses jovens podem, em certas ocasiões,
parecer soldados bem disciplinados. Uma vez, porém, removida a restrição, ver-se-á a
falta de ação independente oriunda de firmes princípios neles existentes. Os que
tornam seu objetivo educar os alunos de maneira que estes vejam e sintam estar neles
140

próprios o poder de formar homens e mulheres de sólidos princípios, habilitados para
qualquer posição na vida, são os mestres mais úteis e de êxito permanente. Talvez sua
obra não se mostre ao descuidoso observador sob o aspecto mais vantajoso, nem seja
tão altamente apreciada como a dos mestres que dominam a mente e a vontade dos
discípulos pela autoridade absoluta; a vida futura dos alunos, porém, manifestará os
frutos do melhor sistema de educação.
Há perigo de tanto os pais como os professores comandarem e ditarem
demasiadamente, ao passo que deixam de se pôr suficientemente em relações sociais
com os filhos e alunos. Mantêm-se com freqüência muito reservados, e exercem sua
autoridade de maneira fria, destituída de simpatia, que não pode atrair o coração dos
educandos. Caso reunissem as crianças junto de si, e lhes mostrassem que as amam, e
manifestassem interesse em todos os seus esforços, e mesmo em suas brincadeiras,
tornando-se por vezes mesmo uma criança entre
Pág. 319
elas, dar-lhes-iam muita satisfação e lhes granjeariam o amor e a confiança. E mais
depressa as crianças respeitariam e amariam a autoridade dos pais e mestres.
Os hábitos e princípios de um professor devem ser considerados ainda de maior
importância que suas habilitações do ponto de vista da instrução. Se ele é um cristão
sincero, sentirá a necessidade de manter interesse igual na educação física, mental,
moral e espiritual de seus discípulos. A fim de exercer a devida influência, cumpre-lhe
ter perfeito domínio sobre si mesmo, e o próprio coração possuído de abundância de
amor para com os alunos - amor que se manifestará em sua expressão, nas palavras e
nos atos. Ele precisa ter firmeza de caráter, e então poderá moldar a mente dos alunos,
da mesma maneira que os instruir nas ciências. A primeira educação dos pequenos
molda-lhes, em geral, o caráter para a vida. Os que lidam com a infância devem ser
muito cuidadosos em despertar as qualidades do espírito, a fim de melhor saberem
como lhes dirigir as faculdades para serem exercitadas da maneira mais proveitosa.
63
A Reforma de Saúde
Pág. 320
Em 10 de dezembro de 1871, foi-me mostrado novamente que a reforma da saúde é um
ramo da grande obra que deve preparar um povo para a vinda do Senhor. Ela se acha
tão ligada à terceira mensagem angélica, como as mãos o estão com o corpo. A lei dos
Dez Mandamentos tem sido levemente considerada pelo homem; o Senhor, porém, não
viria castigar os transgressores daquela lei sem lhes enviar primeiro uma mensagem
de advertência. O terceiro anjo proclama essa mensagem. Houvesse o homem sido
sempre obediente à lei dos Dez Mandamentos, cumprindo em sua vida os princípios
desses preceitos, e não haveria o flagelo de doenças que hoje inundam o mundo.
Os homens e as mulheres não podem violar a lei natural mediante a satisfação de
apetites pervertidos e de concupiscentes paixões, sem que transgridam a lei de Deus.
Portanto, Ele permitiu que brilhasse sobre nós a luz da reforma de saúde, para que
vejamos nosso pecado em violar as leis por Ele estabelecidas em nosso ser. Todo o
nosso bem-estar ou sofrimento pode ser atribuído, em sua origem, à obediência ou
transgressão no que respeita à lei natural. Nosso benigno Pai celestial vê a deplorável
condição dos homens que, alguns com conhecimento mas muitos ignorantemente, estão
vivendo em violação das leis por Ele estabelecidas. E movido de amor e piedade para
com a raça humana, faz com que incida a luz sobre a reforma de saúde. Ele publica
Sua lei e a pena que acompanhará a transgressão da mesma, a fim de que todos
saibam, e cuidem em viver em harmonia com a lei natural. O Senhor proclama tão
distintamente Sua lei, e torna-a tão preeminente, que é como uma cidade edificada
sobre um monte. Todos os seres responsáveis a podem compreender, se o quiserem. Os
idiotas não são responsáveis. Tornar patente a lei natural e insistir em que se lhe
141

obedeça, eis a obra que acompanha a terceira mensagem angélica, a fim de preparar
um povo para a vinda do Senhor.
64
O Perigo dos Elogios
Pág. 321
Foi-me mostrado que é preciso haver muita cautela, mesmo tratando-se de
desembaraçar pessoas de um fardo oprimente, para que não ponham sua confiança na
própria sabedoria, e se esqueçam de que dependem inteiramente de Deus. Não é bom
elogiar a pessoa ou exaltar os talentos de um servo de Cristo. No dia de Deus muitos
hão de ser pesados na balança e achados em falta por causa de sua exaltação pessoal.
O próprio Eu facilmente se alteia, fazendo perder o equilíbrio ao indivíduo. Repito,
meus prezados irmãos, se desejais livrar vossa alma do sangue dos homens, nunca
lisonjeeis nem nunca exalteis os esforços de pobres mortais; porque isto pode tornar-selhes
em ruína. Há perigo em exaltar por palavras ou por atos a um irmão ou irmã, por
mais humilde que aparentemente seja sua conduta. Se eles são realmente dotados
desse espírito manso e humilde que Deus tanto aprecia, ajudai-os a conservá-lo. Isto
não se fará por meio de censuras ou deixando de apreciar devidamente as suas
qualidades; mas há poucos que suportam sem prejuízo os efeitos de um elogio.
Alguns pastores de talento, que estão presentemente pregando a verdade, gostam de
ser elogiados. O louvor os estimula como o vinho estimula ao bebedor. Colocai esses
pastores onde haja uma congregação pequena, que se não entusiasma facilmente nem
provoca oposições decisivas, e se desvanecerá logo seu interesse e seu zelo, tornando-se
eles modorrentos e indolentes como o bêbado a quem se tenha privado do álcool. Estes
homens não se tornarão obreiros verdadeiramente práticos antes que tenham
aprendido a trabalhar sem a exaltação dos elogios.
65
O Trabalho em
Favor dos que Erram
Pág. 322
Cristo identificou-Se com as necessidades de Seu povo. As necessidades e sofrimentos
desse povo, eram Seus também. Diz Ele: "Tive fome, e destes-Me de comer; tive sede, e
destes-Me de beber; era estrangeiro, e hospedastes-Me; estava nu, e vestistes-Me;
adoeci, e visitastes-Me; estive na prisão, e fostes ver-Me." Mat. 25:35 e 36. Os servos de
Deus devem ter coração ternamente afeiçoado, de sincero amor para com os seguidores
de Cristo. Devem manifestar aquele profundo interesse que Jesus nos apresenta no
cuidado do pastor para com a ovelha perdida; seguir o exemplo dado por Cristo, e
exercer a mesma compaixão e benignidade, e o mesmo terno e compassivo amor
manifestado por Ele para conosco.
As grandes forças morais da alma são fé, esperança e amor. Se estes não forem
exercidos, por mais diligente e zeloso que seja o pastor, seus labores não serão aceitos
por Deus, e não pode produzir bem para a igreja. Um servo de Cristo que apresenta a
solene mensagem de Deus ao povo, deve sempre tratar com justiça, amar a
misericórdia e andar humildemente diante de Deus. O espírito de Cristo no coração
inclinará toda faculdade da alma a nutrir e proteger as ovelhas de Seu pasto, como um
verdadeiro e fiel pastor. O amor é a áurea cadeia que liga os corações crentes uns aos
outros em voluntários elos de amizade, ternura, e fiel constância; cadeia que une a
alma a Deus.
Há decidida falta de amor, compaixão, e compassiva ternura entre os irmãos. Os
ministros de Cristo são demasiado frios e sem coração. O coração deles não se acha
inflamado de terna compaixão e fervoroso amor. A mais pura e elevada devoção a Deus
é aquela que se manifesta nos mais fervorosos desejos e
Pág. 323
142

esforços para ganhar almas para Cristo. A razão por que os pastores que anunciam a
verdade presente não são mais bem-sucedidos é que eles são grandemente deficientes
em fé, esperança e amor. Há labutas e conflitos, abnegações e íntimas provas do
coração a enfrentar e suportar para todos nós. Haverá aflição e lágrimas por nossos
pecados; haverá lutas constantes e vigilâncias, de mistura com remorsos e vergonhas
por causa de nossas deficiências.
Que os ministros, da cruz de nosso querido Salvador não esqueçam sua experiência
nessas coisas; mas lembrem-se sempre de que são apenas homens, sujeitos a errar, e
possuindo as mesmas paixões que seus irmãos; e que, se ajudam a seus irmãos,
precisam ser perseverantes nos esforços que fazem para os beneficiar, tendo o coração
cheio de piedade e amor. Precisam chegar ao coração de seus irmãos, e ajudá-los onde
eles são fracos e mais necessitam de auxílio. Os que trabalham na palavra e na
doutrina, devem quebrantar o próprio coração duro, orgulhoso, incrédulo, se querem
testemunhar isso nos irmãos.
Cristo fez tudo por nós, porque nos viu desamparados; estávamos ligados com cadeias
de trevas, pecado e desespero, não podendo portanto fazer coisa alguma por nós
mesmos. É mediante o exercício da fé, esperança e amor que chegamos mais e mais
perto da norma de perfeita santidade. Nossos irmãos sentem a mesma comovente
necessidade de auxílio que temos experimentado. Não os devemos oprimir com
desnecessárias censuras, mas deixar que o amor de Cristo nos constranja a ser muito
compassivos e brandos, de modo a chorarmos sobre o errante e os que se desviaram de
Deus. A alma é de infinito valor. Esse valor só pode ser estimado pelo preço pago a fim
de redimi-la. O Calvário! O Calvário! O Calvário! exprimirá o real valor de uma alma.
__________
As censuras brandas, as respostas suaves e palavras agradáveis são muito mais
apropriadas para reformar e salvar, do
Pág. 324
que a severidade e aspereza. Um pouco mais de falta de bondade poderá colocar as
pessoas além de vosso alcance, ao passo que um espírito conciliatório seria o meio de
as prender a vós, sendo-vos então possível confirmá-las no bom caminho. Deveis
também ser movidos por um espírito perdoador, e dar o devido valor a todo bom
desígnio e ação dos que vos rodeiam. Testimonies, vol. 4, pág. 65, 1876.
66
Amor e Dever
Pág. 325
O amor tem um irmão gêmeo, que é o dever. Estes dois andam lado a lado. A prática
do amor enquanto o dever é negligenciado, fará as crianças obstinadas, voluntariosas,
perversas, egoístas e desobedientes. Se o severo dever for deixado só, sem o amor que
abranda e atrai, idêntico será o resultado. O dever e o amor devem ser misturados a
fim de que as crianças sejam devidamente disciplinadas.
Antigamente, foram dadas aos sacerdotes essas instruções: "E a Meu povo ensinarão a
distinguir entre o santo e o profano, e o farão discernir entre o impuro e o puro. E,
quando houver pleito, eles assistirão a ele para o julgarem; pelos Meus juízos o
julgarão." Ezeq. 44:23 e 24. "Se Eu disser ao ímpio: ó ímpio, certamente morrerás; e tu
não falares, para desviar o ímpio de seu caminho, morrerá esse ímpio na sua
iniqüidade, mas o seu sangue Eu o demandarei da tua mão. Mas, quando tu tiveres
falado para desviar o ímpio do seu caminho, para que se converta dele, e ele se não
converter do seu caminho, ele morrerá na sua iniqüidade, mas tu livraste a tua alma."
Ezeq. 33:8 e 9.
Aqui se faz patente o dever dos servos de Deus. Eles não podem ser eximidos do fiel
desempenho de seu dever de reprovar pecados e erros do povo de Deus, se bem que isto
seja uma tarefa desagradável, e talvez não seja aceita pela pessoa em falta. Na
maioria dos casos, porém, a pessoa reprovada aceitaria a advertência e daria ouvidos à
143

eprovação, não fosse que outros se interpusessem em seu caminho. Eles se interpõem
como quem toma as dores do que foi repreendido, e acham dever tomar-lhe a defesa.
Não vêem que o Senhor não Se agrada do faltoso, pois
Pág. 326
Sua causa sofreu agravo e Seu nome foi vituperado.
Almas se desviaram da verdade, e naufragaram na fé, em conseqüência do
procedimento errado da pessoa em falta; mas o servo de Deus cujo discernimento se
acha obscurecido, e cujo juízo é movido por errôneas influências, tão depressa se põe do
lado do ofensor cuja influência causou tanto mal, como ao lado do que reprovou a
injustiça e o pecado; e, assim fazendo, diz tacitamente ao pecador: "Não te aflijas; não
fiques abatido; afinal estás mais ou menos com a razão." Essas pessoas dizem ao
pecador: "Irá bem contigo."
Deus exige que Seus servos andem na luz, e não fechem os olhos para não ver a
operação de Satanás. Devem estar preparados para advertir e reprovar os que estão
em perigo em virtude de suas sutilezas. Satanás trabalha à direita e à esquerda a fim
de obter terreno vantajoso. Não descansa. É perseverante. Vigia e é astuto para se
aproveitar de toda circunstância, e para fazer isto reverter em vantagem para si na
luta que sustenta contra a verdade e os interesses do reino de Deus. É lamentável que
os servos do Senhor não estejam despertos sequer metade do que deviam estar para os
ardis do inimigo. E em vez de resistir ao diabo para que fuja deles, muitos se inclinam
a condescender com os poderes das trevas.
67
A Igreja de Laodicéia
Pág. 327
A mensagem à igreja de Laodicéia é uma impressionante acusação, e é aplicável ao
povo de Deus no tempo presente.
"E ao anjo da igreja que está em Laodicéia escreve: Isto diz o Amém, a testemunha fiel
e verdadeira, o princípio da criação de Deus: Eu sei as tuas obras, que nem és frio nem
quente: oxalá foras frio ou quente! Assim, porque és morno, e não és frio nem quente,
vomitar-te-ei da Minha boca. Como dizes: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada
tenho falta; e não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu."
Apoc. 3:14-17.
O Senhor nos mostra aqui que a mensagem a ser apresentada a Seu povo pelos
pastores a quem Ele chamou para adverti-lo, não é uma mensagem de paz e
segurança. Não é meramente teórica, mas prática em todo particular. O povo de Deus
é representado na mensagem aos laodiceanos como em uma posição de segurança
carnal. Estão a gosto, acreditando-se em exaltada condição de realizações espirituais.
"Como dizes: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta; e não sabes que és
um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu."
Que maior ilusão pode sobrevir ao espírito humano que a confiança de se acharem
justos, quando estão totalmente errados! A mensagem da Testemunha Verdadeira
encontra o povo de Deus em triste engano, todavia sinceros em seu engano. Não sabem
que sua condição é deplorável aos olhos de Deus. Ao passo que aqueles a quem se
dirige se lisonjeiam de achar-se em exaltada condição espiritual, a mensagem da
Testemunha Verdadeira derriba-lhes a segurança, com a assustadora
Pág. 328
acusação de seu verdadeiro estado de cegueira, pobreza e miséria espiritual. O
testemunho, tão incisivo e severo, não pode ser um engano, pois é a Testemunha
Verdadeira que fala, e Seu Testemunho tem de ser correto.
Difícil é aos que se acham seguros em suas realizações, e que se acreditam ricos em
conhecimento espiritual, receber a mensagem que declara acharem-se enganados e
necessitados de todas as graças espirituais. O coração não santificado é "enganoso...
mais do que todas as coisas, e perverso". Jer. 17:9. Vi que muitos se estão lisonjeando
144

de ser bons cristãos, os quais não têm um raio de luz de Cristo. Não têm por si mesmos
uma viva experiência na vida religiosa. Necessitam de profunda e completa obra de
humilhação de si mesmos diante de Deus, antes de experimentarem sua verdadeira
necessidade de diligente, perseverante esforço para obter as preciosas graças do
Espírito.
Deus guia Seu povo passo a passo avante. A vida cristã é uma contínua batalha,
marcha contínua. Não há descanso dessa luta. É por meio de constante, incessante
esforço, que mantemos a vitória sobre as tentações de Satanás. Estamos, como um
povo, triunfando na clareza e força da verdade. Somos plenamente sustidos em nossos
pontos de fé por avassaladora quantidade de claros testemunhos escriturísticos.
Carecemos muito, porém, da humildade, paciência, fé, amor e abnegação, vigilância e
espírito de sacrifício bíblicos. Precisamos cultivar a santidade da Bíblia. O pecado
domina entre o povo de Deus. A positiva mensagem de repreensão aos laodiceanos não
é acatada. Muitos se apegam a suas dúvidas e a seus pecados acariciados, enquanto se
encontram em tão grande engano que dizem e sentem que não necessitam de nada.
Pensam que não é necessário o testemunho do Espírito de Deus em reprovação, ou que
não se refere a eles. Esses estão na maior necessidade da graça de Deus e de
discernimento espiritual, para que descubram sua deficiência no conhecimento das
coisas do espírito. Faltam-lhes quase todos os requisitos necessários ao
aperfeiçoamento do caráter cristão. Não têm um conhecimento
Pág. 329
prático da verdade bíblica, que leva à humildade de vida, e à conformidade de seu
querer com a vontade de Cristo. Não estão vivendo em obediência a todos os reclamos
divinos.
Não basta meramente professar a verdade. Todos os soldados da cruz de Cristo
obrigam-se virtualmente a entrar na cruzada contra o adversário das almas, para
condenar o erro e sustentar a justiça. A mensagem da Testemunha Verdadeira, porém,
revela que terrível engano pesa sobre nosso povo, o que torna necessário dirigir-lhe
advertências, para o despertar da modorra espiritual, e o estimular para uma ação
decidida.
Em minha última visão, vi que mesmo esta decidida mensagem da Testemunha
Verdadeira não cumpriu o desígnio de Deus. O povo continua a modorrar em seus
pecados. Continuam a se dizer ricos, e que não necessitam de nada. Muitos indagam:
Por que são feitas tantas reprovações? Por que nos acusam continuamente os
Testemunhos de desvios da fé e de ofensivos pecados? Nós amamos a verdade; estamos
prosperando; não temos necessidade desses testemunhos de advertência e reprovação.
Examinem, porém, esses queixosos o próprio coração, e comparem sua vida com os
ensinos práticos da Bíblia, humilhem a alma diante de Deus, deixem que a graça
divina lhes ilumine as trevas, e as escamas lhes cairão dos olhos, e compreenderão sua
verdadeira pobreza e miséria espiritual. Sentirão a necessidade de comprar ouro, que é
a fé e o amor puros; vestidos brancos, que é um caráter imaculado, purificado pelo
sangue de seu querido Redentor; e colírio, a graça de Deus, a qual lhes dará claro
discernimento das coisas espirituais, e indicará o pecado. Essas realizações são mais
preciosas que o ouro de Ofir.
A Causa da Cegueira Espiritual
Foi-me mostrado que a maior causa de o povo de Deus se achar agora nesse estado de
cegueira espiritual, é o não receberem a correção. Muitos têm desprezado as
reprovações e advertências que lhes foram feitas. A Testemunha Verdadeira condena o
estado morno do povo de Deus, o qual dá a Satanás
Pág. 330
grande poder sobre eles, neste tempo de espera e vigilância. Os egoístas, os orgulhosos,
e os amantes do pecado são sempre assaltados por dúvidas. Satanás tem a habilidade
de sugerir dúvidas e suscitar objeções aos incisivos testemunhos enviados por Deus, e
145

muitos julgam ser uma virtude, um sinal de inteligência de sua parte, ser incrédulos,
questionar e sofismar. Os que desejam duvidar terão suficiente margem para isto.
Deus não Se propõe a remover toda ocasião para incredulidade. Ele dá provas que
devem ser cuidadosamente estudadas com espírito humilde e dócil, e todos devem
decidir em face do peso da evidência.
A vida eterna é de infinito valor, e custar-nos-á tudo quanto possuímos. Foi-me
mostrado que não damos o devido valor às coisas eternas. Tudo quanto vale a pena
possuir-se, mesmo neste mundo, tem de ser conseguido com esforço, com os mais
penosos sacrifícios às vezes. E tudo isto simplesmente para obter um tesouro perecível.
Seremos menos voluntários para resistir às lutas e fadigas, para fazer diligentes
esforços e grandes sacrifícios a fim de alcançar um tesouro de imenso valor, uma vida
que se prolongará como a do Infinito? Custar-nos-á o Céu demasiado?
A fé e o amor são áureos tesouros, elementos de que há grande carência entre o povo
de Deus. Foi-me mostrado que a incredulidade nos testemunhos de advertência,
animação e reprovação, está afugentando a luz do povo de Deus. A incredulidade
fecha-lhes os olhos, de modo que se acham ignorantes de sua verdadeira condição. A
Testemunha Verdadeira assim descreve a cegueira deles: "E não sabes que és um
desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu." Apoc. 3:17.
Está-se desvanecendo a fé na próxima vinda de Cristo. "Meu Senhor tarde virá", não
se diz apenas no coração, mas exprime-se também em palavras e ainda mais
decididamente nas obras. A insensatez, neste tempo de espera, está embotando os
sentidos do povo de Deus quanto aos sinais dos tempos. A terrível iniqüidade que
predomina requer a máxima diligência e o testemunho vivo, a fim de manter o pecado
excluído da
Pág. 331
igreja. A fé tem estado a decrescer assustadoramente, e só mediante o exercício pode
ela aumentar.
No surgimento da terceira mensagem angélica, os que se empenhavam na obra de
Deus tinham alguma coisa a arriscar; tinham sacrifícios a fazer. Começaram esta obra
em pobreza, e sofreram as maiores privações e dificuldades. Enfrentaram decidida
oposição, o que os impelia para Deus em sua necessidade, e mantinham viva sua fé.
Nosso plano atual de doação sistemática, mantém amplamente nossos pastores e não
há falta, nem necessidade do exercício da fé quanto à manutenção. Os que hoje iniciam
a pregação da verdade nada têm a pôr em perigo. Não correm riscos, não têm
sacrifícios especiais a fazer. O sistema da verdade acha-se pronto ao seu dispor, e as
publicações lhes são fornecidas para vindicação das verdades que promovem.
Alguns rapazes começam sem ter um senso real do exaltado caráter da obra. Não têm
de enfrentar privações, vicissitudes ou renhidos conflitos, que exigiriam o exercício da
fé. Não cultivam a abnegação, nem nutrem o espírito de sacrifício. Alguns se estão
tornando orgulhosos e envaidecidos e não sentem real preocupação pela obra que pesa
sobre eles. A Testemunha Verdadeira fala a esses ministros: "Sê pois zeloso e
arrepende-te." Apoc. 3:19. Alguns deles acham-se tão exaltados pelo orgulho, que são
positivo estorvo e maldição à preciosa causa de Deus. Não exercem sobre os outros
uma influência salvadora. Esses homens precisam converter-se cabalmente a Deus,
eles próprios, e ser santificados pelas verdades que apresentam aos outros.
Incisivos Testemunhos na Igreja
Muitos se sentem impacientes e suspeitosos por serem freqüentemente perturbados
com advertências e reprovações que
Pág. 332
lhes mantêm sempre diante dos olhos os próprios pecados. Diz a Testemunha
Verdadeira: "Eu sei as tuas obras." Apoc. 3:15. Os motivos, os desígnios, a
incredulidade, as suspeitas e ciúmes podem ser ocultos dos homens, mas não de Cristo.
A Testemunha Verdadeira vem como conselheiro: "Aconselho-te que de Mim compres
146

ouro provado no fogo, para que te enriqueças; e vestidos brancos, para que te vistas, e
não apareça a vergonha da tua nudez; e que unjas os teus olhos com colírio, para que
vejas. Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê pois zeloso, e arrepende-te. Eis
que estou à porta, e bato: se alguém ouvir a Minha voz, e abrir a porta, entrarei em
sua casa, e com ele cearei, e ele comigo. Ao que vencer lhe concederei que se assente
comigo no Meu trono; assim como Eu venci, e Me assentei com Meu Pai no Seu trono."
Apoc. 3:18-21.
Os que são repreendidos pelo Espírito de Deus não devem insurgir-se contra o humilde
instrumento. É Deus, e não um falível mortal, que falou para salvá-los da ruína. Os
que desprezam a advertência serão deixados na cegueira, para se iludirem a si
mesmos. Mas os que lhe dão ouvidos, empenhando-se zelosamente na obra de afastar
de si os seus pecados, a fim de terem as graças necessárias, abrirão a porta do coração
para que o querido Salvador entre e com eles habite. Essa classe de pessoas, sempre a
encontrareis em harmonia perfeita com o testemunho do Espírito de Deus.
Os pastores que pregam a verdade presente não devem negligenciar a solene
mensagem dirigida aos laodiceanos. O testemunho da Testemunha Verdadeira não é
uma suave mensagem. O Senhor não lhes diz: Estás mais ou menos bem; tens sofrido
castigos e reprovações que nunca mereceste; tens ficado desnecessariamente
desanimado pela severidade; não és culpado das injustiças e pecados por que tens sido
reprovado.
A Testemunha Verdadeira declara que, quando vos julgais numa situação realmente
boa de prosperidade, necessitais de tudo. Não basta aos pastores apresentarem
assuntos teóricos; cumpre-lhes apresentar também os que são práticos. Precisam
estudar as lições práticas dadas por Cristo aos discípulos, e
Pág. 333
fazer íntima aplicação das mesmas a sua própria alma e ao povo. Por Cristo dar este
testemunho de reprovação, havemos de supor que Ele seja destituído de terno amor
para com Seu povo? Oh, não! Aquele que morreu para redimir o homem da morte, ama
com um amor divino, e àqueles a quem ama, repreende. "Eu repreendo e castigo a
todos quantos amo." Apoc. 3:19. Muitos, porém, não receberão a mensagem que, em
misericórdia, o Céu lhes envia. Não podem suportar que lhes seja apresentada sua
negligência do dever, seus erros, seu egoísmo, orgulho e amor do mundo.
__________
Perigos dos Últimos Dias
Vivemos num importante, soleníssimo tempo da história terrestre. Achamo-nos entre
os perigos dos últimos dias. Importantes e tremendos acontecimentos se acham diante
de nós. Quão necessário é que todos os que temem a Deus e amam Sua lei, se
humilhem diante dEle, e se aflijam e pranteiem, e confessem os pecados que têm
separado Deus de Seu povo! O que deve suscitar o maior alarme, é que não sentimos
nem compreendemos nossa condição, nosso baixo estado, e satisfazemo-nos de
permanecer como estamos. Devemos refugiar-nos na Palavra de Deus e na oração,
buscando individual e fervorosamente ao Senhor, para que O possamos achar.
Cumpre-nos fazer disto nossa primeira ocupação. Testimonies, vol. 3, pág. 53, 1872.
68
O Dever de Reprovar o Pecado
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Foi-me mostrado que Deus aqui ilustra como Ele considera o pecado entre os que
professam ser Seu povo observador dos mandamentos. Aqueles a quem Ele tem
honrado especialmente com o testemunhar as assinaladas manifestações de Seu poder,
como aconteceu com o antigo Israel, e que ousam mesmo então menosprezar Suas
expressas direções, serão sujeitos a Sua ira. Ele quer ensinar a Seu povo que a
desobediência e o pecado são excessivamente ofensivos a Seus olhos, e não devem ser
levemente considerados. Ele nos mostra que, quando Seu povo se encontra em pecado,
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devem-se tomar imediatamente medidas positivas para tirar esse pecado do meio
deles, a fim de que Seu desagrado não fique sobre todos.
Se, porém, os pecados do povo são passados por alto por aqueles que se acham em
posições de responsabilidade, o desagrado de Deus estará sobre eles, e Seu povo, como
um corpo, será responsável por esses pecados. No trato do Senhor com Seu povo no
passado, Ele mostra a necessidade de purificar a igreja de erros. Um pecador pode
difundir trevas que excluam a luz de Deus de toda a congregação. Ao compreender o
povo que se estão adensando trevas sobre eles, sem que saibam a causa, devem buscar
diligentemente a Deus, em grande humildade e abatimento do próprio eu até que os
erros que Lhe ofendem ao Espírito sejam descobertos e afastados.
O preconceito que se levantou contra nós por havermos reprovado as faltas que Deus
me mostrara existirem, e o clamor que se ergueu de aspereza e severidade, são
injustos. Deus nos manda falar, e não ficaremos silenciosos. Caso haja erros claros
entre Seu povo, e os servos de Deus passem adiante,
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indiferentes a isso, estão por assim dizer apoiando e justificando o pecador, e são
igualmente culpados, incorrendo tão certo como ele no desagrado de Deus; pois serão
tidos como responsáveis pelos pecados do culpado. Foram-me mostrados em visão
muitos casos em que o desagrado de Deus foi atraído por negligência da parte de Seus
servos quanto a tratar dos erros e pecados existentes entre eles. Os que passaram por
alto esses erros têm sido considerados pelo povo muito amáveis e de disposição
benigna, simplesmente por haverem eles recuado do desempenho de um claro dever
escriturístico. Essa tarefa não agradava a seus sentimentos; evitaram-na, portanto.
O espírito de ódio que tem havido por parte de alguns por haverem sido reprovados os
erros existentes entre o povo de Deus, tem trazido cegueira e um terrível engano a
suas almas, tornando-lhes impossível discernir entre o direito e o erro. Apagaram sua
própria visão espiritual. Podem testemunhar erros, mas não sentem como Josué, não
se humilham por sentir o perigo das almas.
O verdadeiro povo de Deus, os que possuem o espírito da obra do Senhor, tomam a
peito a salvação de almas, verão sempre o pecado em seu caráter real, maligno.
Estarão sempre a favor de lidar de maneira fiel e positiva com os pecados que
facilmente assaltam o povo de Deus. Em especial na obra final da igreja, no tempo do
assinalamento dos cento e quarenta e quatro mil que hão de permanecer
irrepreensíveis diante do trono de Deus, sentirão muito profundamente os erros do
povo professo de Deus. Isto é fortemente salientado pela ilustração do profeta, da
última obra na figura dos homens cada um com armas destruidoras na mão. Um
homem entre eles estava vestido de linho, com um tinteiro de escrivão a sua cinta. "E
disse-lhe o Senhor: Passa pelo meio da cidade, pelo meio de Jerusalém, e marca com
um sinal as testas dos homens que suspiram e gemem por causa de todas as
abominações que se cometem no meio dela." Ezeq. 9:4.
Quem subsiste no conselho de Deus a esse tempo? São aqueles que por assim dizer
desculpam os erros entre o
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professo povo de Deus, e que murmuram no coração, se não abertamente, contra os
que reprovam o pecado? São os que tomam atitude contra eles, e se compadecem dos
que cometem o erro? Não, absolutamente! A menos que eles se arrependam e deixem a
obra de Satanás em oprimir os que têm a responsabilidade da obra, e em suster as
mãos dos pecadores de Sião, jamais receberão o aprovador assinalamento de Deus.
Cairão na destruição final dos ímpios, representada na obra dos seis homens que
tinham as armas destruidoras na mão. Notai cuidadosamente este ponto: Os que
receberem o puro sinal da verdade, neles gravado pelo poder do Espírito Santo,
representado pelo sinal feito pelo homem vestido de linho, são os que, "suspiram e
gemem por todas as abominações que se cometem" (Ezeq. 9:4) na igreja. Seu amor pela
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pureza e pela honra e glória de Deus é tal, e têm tão clara visão da excessiva
malignidade do pecado, que são representados como em agonia, suspirando e gemendo.
Lede o nono capítulo de Ezequiel.
A matança geral de todos os que não vêem assim a vasta diferença entre o pecado e a
justiça, porém, e não sentem como os que se acham no conselho de Deus e recebem o
sinal, é descrita na ordem dada aos cinco homens que tinham as armas destruidoras:
"Passai pela cidade após ele, e feri; não poupe o vosso olho, nem vos compadeçais.
Matai velhos, mancebos, e virgens, e meninos, e mulheres, até exterminá-los; mas a
todo homem que tiver o sinal não vos chegueis: e começai pelo Meu santuário." Ezeq.
9:5 e 6.
Acã é uma Lição Prática
No caso do pecado de Acã, Deus disse a Josué: "Não serei mais convosco, se não
desarraigardes o anátema do meio de vós." Jos. 7:12. Que comparação há entre este
caso e a direção seguida pelos que não levantam a voz contra o pecado e o erro, mas
cujas simpatias se encontram sempre do lado dos que perturbam o acampamento de
Israel com seus pecados? Disse Deus a Josué: "Diante dos teus inimigos não poderás
suster-te, até que tires o anátema do meio de vós." Jos. 7:13. Ele
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pronunciou o castigo que se devia seguir à transgressão de Seu concerto.
Josué começou então diligente averiguação a fim de descobrir o culpado. Tomou Israel
por suas tribos, depois pelas famílias, e afinal individualmente; e foi designado Acã
como culpado. Para que tudo ficasse claro a todo o Israel, porém, para que não
tivessem ocasião de murmurar e dizer que o castigo recaíra sobre um inocente, Josué
usou de tática. Sabia que era Acã o transgressor, e que escondera o pecado, provocando
assim a Deus contra Seu povo. Com prudência Josué induziu Acã a confessar o seu
pecado, de modo que a honra e justiça de Deus fossem vindicadas diante de Israel.
"Então disse Josué a Acã: Filho meu, dá, peço-te, glória ao Senhor Deus de Israel, e
faze confissão perante Ele; e declara-me agora o que fizeste, não mo ocultes.
"E respondeu Acã a Josué, e disse: Verdadeiramente pequei contra o Senhor Deus de
Israel, e fiz assim e assim. Quando vi entre os despojos uma boa capa babilônica, e
duzentos siclos de prata, e uma cunha de ouro do peso de cinqüenta siclos, cobicei-os e
tomei-os; e eis que estão escondidos na terra, no meio da minha tenda, e a prata
debaixo dela. Então Josué enviou mensageiros, que foram correndo à tenda; e eis que
tudo estava escondido na sua tenda, e a prata debaixo dela. Tomaram, pois, aquelas
coisas do meio da tenda, e as trouxeram a Josué e a todos os filhos de Israel; e as
deitaram perante o Senhor. Então Josué e todo o Israel com ele tomaram a Acã, filho
de Zerá, e a prata, e a capa, e a cunha de ouro, e a seus filhos, e a suas filhas, e a seus
bois, e a seus jumentos, e a suas ovelhas, e a sua tenda, e a tudo quanto tinha, e
levaram-nos ao vale de Acor. E disse Josué: Por que nos turbaste? o Senhor te turbará
a ti este dia. E todo o Israel o apedrejou com pedras; e os queimaram a fogo, e os
apedrejaram com pedras." Jos. 7:19-25.
O Senhor disse a Josué que Acã, não somente tirara as coisas que Ele lhes dissera
positivamente que não tomassem, para que não fossem amaldiçoados, mas roubara, e
também mentira. O Senhor dissera que Jericó e todo o seu despojo deviam
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ser consumidos, com exceção do ouro e da prata, que deviam ser reservados para o
tesouro do Senhor. A vitória obtida na tomada de Jericó não se alcançara por meio de
combate, ou de se haver o povo exposto ao perigo. O Capitão das hostes do Senhor
conduzira os exércitos celestes. Do Senhor fora a batalha; Ele é que havia combatido.
Os filhos de Israel não haviam desferido um só golpe. O triunfo e a glória pertenciam
ao Senhor, e Seus eram os despojos. Ele ordenara que tudo fosse consumido, exceto o
ouro e a prata, que reservara para Seu tesouro. Acã compreendeu bem a reserva feita,
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e que os tesouros de ouro e de prata que ele cobiçou eram do Senhor. Furtou para seu
próprio proveito dos tesouros de Deus.
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Confessar ou Negar a Cristo
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Em nosso convívio na sociedade, em famílias, ou em quaisquer relações da vida em que
sejamos colocados, limitadas ou vastas que sejam, há muitas maneiras por que
podemos confessar a nosso Senhor, e muitos modos pelos quais O podemos negar.
Podemos negá-Lo por nossas palavras, falando mal de outros, por conversas levianas,
gracejos e chocarrices, por palavras ociosas ou cruéis, ou por prevaricar, falando
contrariamente à verdade. Por nossas palavras podemos confessar que Cristo não está
em nós. Quanto ao nosso caráter, podemos negá-Lo pelo amor da comodidade,
esquivando-nos aos deveres e responsabilidades da vida que devem recair sobre outros,
se nós não os assumirmos, e amando os prazeres pecaminosos. Podemos também negar
a Cristo pelo orgulho no vestuário e conformidade com o mundo, por uma conduta
descortês. Podemos negá-Lo pelo amor às nossas próprias opiniões, buscando
sustentar e justificar o próprio eu. Também O podemos negar permitindo a mente
girar em torno do sentimentalismo amoroso, e demorando os pensamentos sobre nossa
suposta dura sorte, nossas provações.
Pessoa alguma pode na verdade confessar a Cristo perante o mundo, a menos que nele
habitem a mente e o espírito de Cristo. Impossível é comunicarmos aquilo que não
possuímos. A conversação e a conduta devem ser real e visível expressão da graça e
verdade interiores. Caso o coração seja santificado, submisso e humilde, ver-se-ão
exteriormente os frutos, e Cristo será eficazmente confessado. Palavras e profissão de
fé, não são suficientes. Vós, minha irmã, deveis ter mais que isto. Estais a enganar-vos
a vós mesma. Vosso espírito, caráter e ações não mostram um espírito manso,
abnegado e caridoso. As palavras e a profissão poderão exprimir muita humildade e
amor, mas se a conduta não for diariamente regulada pela
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graça de Deus, não sois participante do dom celestial, não abandonastes tudo por
Cristo, não entregastes vossa vontade e prazer a fim de tornar-vos discípula Sua.
Cometeis pecado e negais vosso Salvador deixando-vos a pensar em coisas sombrias,
arranjando para vós mesma provações, tomando aflições emprestadas. Atraís para
hoje as aflições do dia de amanhã, e vos amargurais e trazeis preocupações e nuvens
sobre os que vos rodeiam, com o fabricar provações. O precioso tempo de graça que vos
é concedido por Deus, em que deveis fazer bem e enriquecer-vos em boas obras, sois
bastante imprudente para empregá-lo em pensar em coisas desagradáveis, e em
construir castelos no ar. Permitis que a imaginação vos gire em assuntos que nenhum
alívio ou felicidade vos trarão. Vosso sonhar acordada serve simplesmente de barreira
a obterdes experiência sadia e inteligente nas coisas de Deus e aptidão moral para a
vida melhor.
A verdade de Deus, recebida no coração, é capaz de fazer-vos sábia para a salvação.
Crendo nela, e obedecendo-lhe, recebereis graça suficiente para os deveres e provas de
cada dia. Não necessitais de graça para o dia de amanhã. Cumpre-vos considerar que
só tendes que ver com o dia de hoje. Vencei por hoje; negai-vos por hoje; vigiai e orai
por hoje; em Deus obtende vitória por hoje. Nossas circunstâncias e ambiente, as
mudanças que diariamente surgem ao nosso redor, e a palavra escrita de Deus que
discerne e prova tudo - estas coisas são suficientes para nos ensinar o dever, e o que
nos cumpre fazer dia a dia. Em vez de deixar que a mente se vos solte numa direção de
pensamentos de que não tirareis nenhum benefício, devíeis examinar diariamente as
Escrituras, e cumprir aqueles deveres da vida diária que presentemente vos são
enfadonhos, mas que devem ser cumpridos por alguém.
Lições da Natureza
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As belezas naturais possuem uma língua que nos fala incessantemente aos sentidos. O
coração aberto pode ser impressionado com o amor e a glória de Deus, segundo se
revelam nas
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obras de Suas mãos. O ouvido atento pode ouvir e compreender as comunicações de
Deus através das obras da Natureza. Há uma lição na luz solar, e nos vários objetos da
Natureza apresentados por Deus ao nosso olhar. Os campos verdejantes, as árvores
altaneiras, os botões e as flores, a nuvem que passa, a chuva que cai, as fontes
rumorejantes, o Sol, a Lua, e as estrelas no céu, tudo nos convida a atenção e incentiva
a meditar, pedindo-nos que nos familiarizemos com Deus, que tudo isso criou. As lições
a serem aprendidas dos vários objetos do mundo natural, são essas: Elas são
obedientes à vontade de seu Criador; não negam nunca a Deus, nunca recusam
obediência a qualquer manifestação de Sua vontade. Unicamente os seres caídos se
negam a prestar inteira obediência Àquele que os fez. Suas palavras e obras se acham
em desarmonia com Deus, e em oposição aos princípios de Seu governo. ...
Os professos cristãos que estão sempre a murmurar e se queixarem, e que parecem
pensar que a felicidade e um semblante contente são pecado, não têm a genuína
espécie de religião. Os que olham para o belo cenário da Natureza como o fariam a um
quadro inanimado, que preferem olhar às folhas mortas a juntarem as flores vivas e
belas, que encontram um prazer doentio em tudo quanto é melancólico na linguagem
que lhes fala o mundo natural, que não vêem beleza alguma nos vales revestidos de
verdejante relva, e nas altaneiras montanhas cobertas de vegetação, que cerram os
sentidos à jubilosa voz que lhes fala da Natureza, a qual é doce e musical ao ouvido
atento - esses tais não estão em Cristo. Não estão andando na luz, mas adensam para
si mesmos sombras e trevas, quando poderiam igualmente possuir claridade e a
bênção do Sol da Justiça a raiar em seu coração, trazendo salvação em Seus raios.
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Os que Desprezam a Repreensão
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O apóstolo Paulo declara positivamente que a experiência dos israelitas em suas
viagens foi registrada para benefício dos que vivem nesta época da história do mundo,
aqueles para quem são chegados os fins dos tempos. Não consideramos que nossos
perigos não são nada inferiores aos dos hebreus, antes maiores. Haverá tentações para
ciúmes e murmurações, e haverá franca rebelião, tais como se acham registrados
acerca do antigo Israel. Sempre haverá o espírito de insurgir-se contra a reprovação de
pecados e ofensas. Silenciará, porém, a voz da repreensão por causa disto? Se assim
for, não nos encontramos em melhores condições do que as várias denominações de
nossa terra, as quais temem tocar nos erros e nos pecados dominantes entre o povo.
Aqueles que Deus separou como pregadores da justiça têm sobre si solenes
responsabilidades quanto a reprovar os pecados do povo. Paulo ordenou a Tito: "Fala
disto, e exorta e repreende com toda a autoridade. Ninguém te despreze." Tito 2:15.
Sempre há pessoas que desprezam aquele que ousa reprovar o pecado; ocasiões há,
porém, em que é preciso repreender. Paulo instrui Tito a repreender incisivamente
certa classe, para que sejam sãos na fé.
Homens e mulheres que, com suas várias organizações, são reunidos na qualidade de
uma igreja, têm suas peculiaridades e seus defeitos. Quando estes se desenvolvem,
exigem reprovação. Se os que ocupam posições importantes nunca reprovassem, nunca
repreendessem, manifestar-se-ia em breve uma condição desmoralizada, o que
desonraria grandemente a Deus. Como, porém, se fará a reprovação? Responda o
apóstolo: "Com toda a longanimidade e doutrina." II Tim. 4:2. Os princípios devem ser,
de maneira impressiva, apresentados
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àquele que necessita a repreensão; mas nunca se devem passar por alto,
indiferentemente, os erros do povo de Deus.
Haverá homens e mulheres que desprezam a repreensão, e cujos sentimentos sempre
se insurgirão contra ela. Não é agradável que alguém nos mostre nossos erros. Em
quase todo caso em que se faz necessária a reprovação, haverá alguns que deixarão de
considerar que o Espírito do Senhor foi ofendido, Sua causa vituperada. Esses se
condoerão dos que mereceram a censura, por haverem sido magoados sentimentos
pessoais. Toda essa não santificada compaixão torna os que a manifestam
participantes da culpa da pessoa reprovada. Em nove casos de dez, fosse o que sofreu a
repreensão deixado sob o senso de suas culpas, haveria sido ajudado a vê-las, sendo
assim reformado. Mas os que de forma intrometida e profana se condoem, dão aos
motivos do reprovador uma significação totalmente errônea, bem como a natureza da
repreensão, e assim se doendo pelo que foi repreendido o levam a achar que foi
realmente maltratado; e seus sentimentos se insurgem em rebelião contra uma pessoa
que simplesmente cumpriu seu dever. Os que com fidelidade se desempenham de seus
penosos deveres, sob o senso da responsabilidade para com Deus, hão de receber-Lhe a
bênção. Deus requer que Seus servos sejam sempre zelosos em fazer Sua vontade. Na
recomendação do apóstolo a Timóteo, exorta-o: "Pregues a palavra, instes a tempo e
fora de tempo, redarguas, repreendas, exortes, com toda a longanimidade e doutrina."
II Tim. 4:2.
Os hebreus não estavam dispostos a submeterem-se às direções e restrições do Senhor.
Queriam simplesmente os próprios caminhos, seguir a direção do próprio
entendimento, e ser controlados por seu próprio juízo. Pudessem eles ter sido deixados
na liberdade de assim fazer, não teria havido queixas contra Moisés; mas ficavam
desassossegados sob restrição.
Unidade na Ação e no Modo de Julgar
Deus queria que Seu povo fosse disciplinado e levado à harmonia de ação, de maneira
a terem o mesmo ponto de vista, e
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serem de um mesmo espírito, julgando da mesma forma. A fim de produzir este estado
de coisas, muito há a fazer. O coração natural deve ser submetido e transformado. É
desígnio de Deus que haja sempre um vivo testemunho na igreja. Será necessário
reprovar e exortar, e alguns precisarão de ser incisivamente repreendidos, segundo o
caso o exigir. Ouvimos a alegação: "Oh! eu sou tão sensível! Não posso suportar a
mínima repreensão." Exprimissem essas pessoas devidamente o caso, e diriam: "Sou
tão voluntarioso, tão presunçoso, de espírito tão orgulhoso, que ninguém me ditará o
que devo fazer; ninguém me censurará. Reclamo o direito do juízo individual; tenho o
direito de crer e falar como me aprouver." Não é vontade do Senhor que abdiquemos de
nossa individualidade. Mas que homem é juiz competente do limite até aonde deva ser
levada essa independência individual?
Pedro exorta seus irmãos: "Semelhantemente vós, mancebos, sede sujeitos aos anciãos;
e sede todos sujeitos uns aos outros, e revesti-vos de humildade, porque Deus resiste
aos soberbos, mas dá graça aos humildes." I Ped. 5:5. Também o apóstolo Paulo exorta
os irmãos filipenses à unidade e humildade: "Portanto, se há algum conforto em Cristo,
se alguma consolação de amor, se alguma comunhão no Espírito, se alguns
entranháveis afetos e compaixões, completai o meu gozo, para que sintais o mesmo,
tendo o mesmo amor, o mesmo ânimo, sentindo uma mesma coisa. Nada façais por
contenda ou por vanglória, mas por humildade; cada um considere os outros superiores
a si mesmo. Não atente cada um para o que é propriamente seu, mas cada qual
também para o que é dos outros. De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que
houve também em Cristo Jesus." Filip. 2:1-5. E outra vez Paulo exorta os irmãos: "O
amor seja não fingido. Aborrecei o mal e apegai-vos ao bem. Amai-vos cordialmente
uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros." Rom.
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12:9 e 10. Escrevendo aos Efésios, diz ele: "Sujeitando-vos uns aos outros no temor de
Deus." Efés. 5:21.
A história dos israelitas apresenta-nos o grande perigo do
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engano. Muitos não têm o senso da pecaminosidade da própria natureza, nem da graça
do perdão. Acham-se nas trevas da natureza, sujeitos às tentações e a grande engano.
Estão longe de Deus; têm no entanto grande satisfação em sua vida, quando a conduta
que seguem é aborrecível ao Senhor. Esta classe estará sempre em guerra com a
direção do Espírito do Senhor, especialmente com a repreensão. Não querem ser
perturbados. Sentem, acidentalmente, temores egoístas e bons propósitos, e por vezes
pensamentos e convicções ansiosos; não têm, no entanto, profundidade de experiência,
porque não se acham firmados na Rocha Eterna. Esta classe nunca vê a necessidade
do testemunho positivo. O pecado não lhes parece tão excessivamente pecaminoso,
pela própria razão de não estarem andando na luz como Cristo na luz está.
Existe ainda outra classe que tem tido grande luz e convicções especiais, e uma
genuína experiência na operação do Espírito de Deus; mas as múltiplas tentações de
Satanás os têm vencido. Não apreciam a luz que Deus lhes tem dado. Não dão ouvidos
às advertências e reprovações do Espírito de Deus. Acham-se sob condenação. Esses
estarão sempre em desarmonia com o testemunho direto, porque o mesmo os condena.
É desígnio de Deus que Seu povo seja um; que tenham a mesma visão, e tenham o
mesmo espírito e o mesmo parecer. Isto não se pode realizar sem que haja na igreja
um testemunho claro, definido e vivo. A oração de Cristo foi para que Seus discípulos
fossem um assim como Ele era um com o Pai. "E não rogo somente por estes, mas
também por aqueles que pela Sua palavra hão de crer em Mim; para que todos sejam
um, como Tu, ó Pai, o és em Mim, e Eu em Ti; que também eles sejam um em Nós,
para que o mundo creia que Tu Me enviaste. E Eu dei-lhes a glória que a Mim Me
deste, para que sejam um, como Nós somos um. Eu neles, e Tu em Mim, para que eles
sejam perfeitos em unidade, e para que o mundo conheça que Tu Me enviaste a Mim, e
que os tens amado a eles como Me tens amado a Mim." João 17:20-23.
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Apelo aos Jovens
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Queridos Jovens: De tempos a tempos o Senhor me tem dado testemunhos de
advertência para vós. Ele vos tem dado animação, caso Lhe entregásseis o melhor e
mais santo de vossas afeições. Ao me serem distintamente avivadas essas
advertências, experimento pelo perigo em que vos achais um senso que bem sei vós
mesmos não sentis. A escola situada em Battle Creek reúne muitos jovens de
constituições mentais várias. Se esses jovens não forem consagrados a Deus e
obedientes a Sua vontade, e não andarem humildemente no caminho de Seus
mandamentos, a localização de uma escola em Battle Creek demonstrar-se-á motivo de
grande desânimo para a igreja. Esta escola poderá ser uma bênção ou uma maldição.
Rogo-vos, a vós que mencionais o nome de Cristo, que vos aparteis da iniqüidade, e
desenvolvais caráter que mereça a aprovação de Deus.
Pergunto-vos: Credes vós que os testemunhos de reprovação que vos têm sido dirigidos
são de Deus? Se realmente acreditais que a voz de Deus vos tem falado, indicando os
perigos que vos ameaçam, dais vós ouvidos aos conselhos dados? Conservais frescas na
memória essas advertências lendo-as freqüentemente e num espírito de oração? O
Senhor vos tem falado, crianças e jovens, falado repetidamente; tendes, porém, sido
tardios em atender às advertências dadas. Se não endurecestes rebeldemente o
coração contra as descrições que Deus vos tem dado de vosso caráter e perigos, e contra
a rota traçada para seguirdes, alguns de vós todavia têm sido desatentos
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quanto às coisas de vós exigidas a fim de obterdes força espiritual e serdes uma bênção
na escola, na igreja e para todos com quem vos associais.
Rapazes e moças, sois responsáveis para com Deus pela luz que Ele vos tem dado. Esta
luz e essas advertências, caso desatendidas, erguer-se-ão contra vós no juízo. Vossos
perigos têm sido claramente expostos; tendes sido advertidos e guardados de todos os
lados, cercados de advertências. Na casa de Deus, tendes ouvido as mais solenes,
esquadrinhadoras verdades apresentadas pelos servos de Deus em demonstração do
Espírito. Que peso têm esses solenes apelos sobre vosso coração? Que influência
exercem sobre vosso caráter? Sereis responsáveis por todos esses apelos e
advertências. Eles se erguerão no juízo para condenar os que prosseguem em uma vida
de vaidade, leviandade e orgulho.
Queridos jovens amigos, aquilo que semeardes, isso haveis de colher. Agora é o tempo
de semeadura para vós. Qual será a colheita? Que estais semeando? Cada palavra que
proferis, cada ato que praticais, é uma semente que produzirá bom ou mau fruto, e que
redundará em alegria ou tristeza para o semeador. Qual a semente lançada, tal a
colheita. Deus vos tem dado grande luz e muitos privilégios. Depois de comunicada a
luz, depois de vos haverem sido claramente expostos os riscos que correis, fica sobre
vós a responsabilidade. A maneira por que tratais a luz que Deus vos envia, fará
pender a balança para a felicidade ou o infortúnio. Estais vós mesmos moldando o
próprio destino.
Tendes todos uma influência para bem ou para mal sobre a mente e caráter dos outros.
E justamente a influência que exercerdes será escrita nos livros do Céu. Tendes um
anjo assistente, o qual está registrando vossas palavras e ações. Ao vos erguerdes pela
manhã, acaso experimentais o senso de vossa impotência, vossa necessidade de forças
vindas de Deus? e humilde e sinceramente expondes vossas necessidades ao celeste
Pai? Se assim for, os anjos anotam-vos as
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orações, e se as mesmas não partiram de lábios fingidos, quando estiverdes em risco de
errar inconscientemente, de exercer uma influência que leve outros a errar, vosso anjo
de guarda estará ao vosso lado, impulsionando-vos a seguir melhor direção, escolhendo
as palavras para proferirdes e influenciando-vos as ações.
Se não vos sentis em perigo, e se não fazeis nenhuma prece em busca de auxílio e força
para resistir às tentações, é certo vos extraviardes; vossa negligência do dever será
registrada nos livros de Deus no Céu, e sereis achados em falta no dia da provação.
Há ao vosso redor alguns que foram cuidadosamente instruídos, e outros que foram
tratados com condescendência, amimados, lisonjeados, louvados, até que ficaram
positivamente estragados para a vida prática. Falo a respeito de pessoas que conheço.
Seu caráter acha-se tão torcido pela indulgência, lisonja e indolência, que são inúteis
para esta vida. E se são inúteis no que respeita a esta existência, que esperaremos
quanto àquela outra em que tudo é pureza e santidade, e onde todos têm caráter
harmônico? Tenho orado por essas pessoas; tenho-me dirigido pessoalmente a elas.
Podia ver a influência que elas exerciam sobre outros espíritos, levando-os à vaidade,
ao amor do vestuário e ao descuido para com seus interesses eternos. A única
esperança para essas pessoas, é que atentem para seus caminhos, humilhem o coração
orgulhoso e vão perante Deus, façam confissão de seus pecados e se convertam.
O Amor à Ostentação e ao Divertimento
A vaidade no vestuário bem como o amor do divertimento, são grandes tentações para
a mocidade. Deus tem sagrados direitos sobre todos nós. Ele reclama todo o coração,
toda a alma, toda a afeição. A resposta dada por vezes a esta declaração é: "Oh! eu não
professo ser cristão!" Que será se o não fizerdes? Não tem Deus sobre vós os mesmos
direitos que tem sobre aquele que professa ser Seu filho? Por serdes ousado em vossa
descuidosa desconsideração para com as coisas sagradas,
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será, vosso pecado de negligência e rebelião passado por alto pelo Senhor? Cada dia
que desprezais os direitos de Deus, cada oportunidade de oferecida misericórdia que
menosprezais, é posta à vossa conta, engrossando a lista de pecados contra vós no dia
em que os registros de toda alma serão investigados. Dirijo-me a vós, rapazes e moças,
professos ou não. Deus pede vossas afeições, vossa prazerosa obediência e devoção
para com Ele. Tendes agora um breve tempo de graça, e podeis aproveitar esta
oportunidade de fazer incondicional entrega a Deus.
A obediência e a submissão às reivindicações de Deus, eis as condições apresentadas
pelo inspirado apóstolo para nos tornarmos filhos de Deus, membros da família real.
Toda criança e jovem, todo homem e mulher, foi por Jesus, mediante Seu próprio
sangue, salvo do abismo da ruína a que Satanás os impelia. Pelo fato de os pecadores
não aceitarem a salvação que lhes é oferecida, ficam eles livres de sua obrigação? O
preferirem permanecer no pecado e ousada transgressão, não lhes diminui a culpa.
Jesus pagou o preço por eles, e pertencem-Lhe. São propriedade dEle; e se não
prestarem obediência Àquele que por eles deu a vida, mas consagrarem seu tempo e
suas forças e talentos ao serviço de Satanás, estão ganhando o salário que ele paga, o
qual é a morte.
Glória imortal e vida eterna são a recompensa oferecida por nosso Redentor aos que
Lhe forem obedientes. Ele lhes tornou possível aperfeiçoarem caráter cristão mediante
o Seu nome, e vencer por si mesmos como Ele venceu em benefício deles. Ele lhes deu o
exemplo em Sua própria vida, mostrando-lhes como eles podem vencer. "O salário do
pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Cristo Jesus nosso
Senhor." Rom. 6:23.
As reivindicações de Deus são igualmente obrigatórias sobre todos. Os que preferem
negligenciar a grande salvação que lhes é oferecida gratuitamente, que preferem
servir-se a si mesmos e permanecer inimigos de Deus, inimigos do abnegado Redentor,
estão ganhando o seu salário. Semeiam na carne, e da carne hão de ceifar a corrupção.
Pág. 350
Aqueles que se revestiram de Cristo pelo batismo, mostrando por esse passo sua
separação do mundo, e que prometeram andar em novidade de vida, não devem erguer
ídolos no coração. Os que uma vez se regozijaram na evidência dos pecados perdoados,
que experimentaram o amor do Salvador, e que depois perseveram em unir-se aos
inimigos de Cristo, rejeitando a perfeita justiça que Jesus lhes oferece, escolhendo os
caminhos condenados por Ele, serão mais severamente julgados do que os pagãos que
nunca tiveram a luz, e não conheceram nunca a Deus e a Sua lei. Os que recusam
seguir a luz que Deus lhes deu, preferindo os divertimentos, vaidades e loucuras do
mundo, recusando-se a conformar sua vida com as justas e santas reivindicações da lei
de Deus, são à vista de Deus culpados dos mais ofensivos pecados. Sua culpa e o
salário a receberem, serão proporcionais à luz e privilégios que tiveram.
Vemos o mundo absorvido em seus divertimentos. O primeiro e supremo pensamento
da maior parte, especialmente das mulheres, é a exibição. O amor do vestuário e do
prazer está arruinando a felicidade de milhares. E alguns dos que professam amar e
observar os mandamentos de Deus imitam essa classe até o ponto em que ainda
possam conservar o nome de cristãos. Alguns dos jovens são tão ansiosos de exibição,
que estão mesmo dispostos a desistir desse nome de cristãos, se tão-somente puderem
seguir sua inclinação pela vaidade no vestuário e o amor dos prazeres.
A abnegação no vestir faz parte de nosso dever cristão. Trajar-se com simplicidade, e
abster-se de ostentação de jóias e ornamentos de toda espécie, está em harmonia com
nossa fé. Somos nós do número dos que vêem a loucura dos mundanos em
condescender com a extravagância do vestuário, bem como com o amor das diversões?
Se assim é, cumpre-nos ser daquela classe que foge a tudo quanto sanciona esse
espírito que se apodera da mente e coração dos que vivem apenas para este mundo, e
que não pensam nem cuidam no que respeita ao mundo vindouro.
155

Jovens cristãos, tenho visto em alguns de vós um amor pelo
Pág. 351
vestuário e a exibição que me tem entristecido. Tenho visto tanta vaidade no trajar em
alguns que têm sido bem instruídos, que têm desfrutado os privilégios religiosos desde
o berço, e que se têm revestido de Cristo mediante o batismo, professando assim estar
mortos para o mundo; tenho visto uma vaidade no vestuário e leveza de conduta, que
tem ofendido ao querido Salvador, sendo ao mesmo tempo uma vergonha para a causa
de Deus. Tenho observado com dor vosso declínio religioso, e vossa inclinação a
enfeitar e adornar vosso vestuário. Alguns têm sido bastante infelizes para chegar a
possuir correntes ou alfinetes de ouro, ou ambas as coisas, e têm mostrado o mau gosto
de exibi-los, fazendo-os notórios a fim de chamarem a atenção. Não posso deixar de
relacionar essas pessoas ao vaidoso pavão, que exibe suas suntuosas penas à
admiração dos outros. É tudo quanto essa pobre ave possui para atrair a atenção; pois
sua forma e a voz nada têm de atrativas.
O Ornamento de um Espírito Manso e Quieto
Os jovens podem esforçar-se por sobressair na procura do ornamento de um espírito
manso e quieto, jóia de inestimável valor que pode ser usada com graça celeste. Este
adorno atrairá a muitos neste mundo, e será altamente apreciado pelos anjos celestiais
e, acima de todos, por nosso Pai do Céu; também habilitará os que o usam a serem
hóspedes bem-vindos às cortes celestes.
Os jovens possuem faculdades que, com o devido cultivo, qualificá-los-iam quase para
qualquer posição de confiança. Caso eles houvessem, no buscarem educar-se, tornado
seu objetivo o exercitar e desenvolver as faculdades a eles concedidas por Deus para
que fossem úteis e se demonstrassem uma bênção aos demais, seu espírito não haveria
sido atrofiado a ponto de conformar-se com uma norma inferior. Manifestariam
profundidade de pensamento e firmeza de princípios, impondo o respeito e exercendo
influência. Teriam elevadora influência sobre outros, o que levaria almas a verem e
reconhecerem o poder de uma vida cristã esclarecida. Os que põem
Pág. 352
maior cuidado em ornamentar a própria pessoa para exibição do que em educar o
espírito e exercitar suas faculdades para a máxima utilidade, a fim de glorificarem a
Deus, não reconhecem sua responsabilidade para com Ele. Inclinar-se-ão a ser
superficiais em tudo quanto empreendem, e limitarão a própria utilidade e atrofiarão o
intelecto.
Sinto profunda mágoa pelos pais e mães desses jovens, bem como pelos filhos. Houve
uma falha na educação desses filhos, o que deixa em algum ponto uma pesada
responsabilidade. Os pais que amimaram os filhos e com eles foram indulgentes em
vez de os restringir judiciosamente inspirados por princípios, podem ver o caráter que
formaram. Segundo a direção que lhe foi dada ao educá-los, assim se inclina o caráter.
O Fiel Abraão
Meu espírito volve-se ao fiel Abraão que, em obediência ao mando divino a ele dado em
uma visão de noite, em Berseba, segue seu caminho com Isaque ao lado. Vê diante de
si o monte que, Deus lhe dissera, havia de indicar como aquele sobre que ele devia
oferecer o sacrifício. Tira a lenha das costas do servo, e coloca-a sobre Isaque, aquele
que devia ser oferecido. Cinge sua alma de firmeza e angustiosa severidade, pronto
para a obra que Deus lhe exige. Coração quebrantado e mão desfalecida, toma o fogo,
enquanto Isaque indaga: Pai, aqui está o fogo e a lenha; mas onde está a oferta? Mas
oh! Abraão não lho pode dizer agora!
O pai e o filho erguem o altar, e chega para Abraão o terrível momento de dar a
conhecer a Isaque o que lhe tem causado angústia de alma através de toda aquela
longa jornada - que o próprio Isaque é a vítima. O filho não é mais um rapazinho; está
um jovem plenamente desenvolvido. Poder-se-ia haver recusado submeter-se ao
desígnio paterno, se assim quisesse. Ele não acusa o pai de loucura, nem sequer lhe
156

procura mudar o propósito. Submete-se. Crê no amor de seu pai, e em que ele não faria
esse terrível sacrifício de seu filho único, não houvesse Deus assim solicitado. Isaque é
amarrado pelas mãos
Pág. 353
trementes e amorosas do compassivo pai, porque assim o dissera Deus. O filho
submete-se ao sacrifício, porque acredita na integridade de seu pai. Quando tudo está
pronto, porém, quando a fé do pai e a submissão do filho são plenamente provadas, o
anjo de Deus detém a mão suspensa de Abraão, prestes a matar seu filho, e diz-lhe que
basta. "Agora sei que temes a Deus e não Me negaste o teu filho, o teu único." Gên.
22:12.
Este ato de fé da parte de Abraão é registrado para nosso benefício. Ensina-nos a
grande lição de confiança nas reivindicações de Deus, por mais rigorosas e pungentes
que sejam; e isto ensina aos filhos perfeita submissão a seus pais e a Deus. Pela
obediência de Abraão é-nos ensinado que coisa alguma é demasiado preciosa para
darmos ao Senhor.
Uma Lição em Figura
Isaque era um símbolo do Filho de Deus, oferecido em sacrifício pelos pecados do
mundo. Deus queria gravar em Abraão o evangelho da salvação para o homem. A fim
de isto fazer, e tomar essa verdade real para ele, bem como provar-lhe a fé, exigiu dele
que matasse seu querido Isaque. Toda a dor e angústia sofridas por Abraão através
daquela sombria e tremenda viagem, foi com o desígnio de gravar-lhe no entendimento
o plano da redenção para o homem caído. Foi-lhe feito compreender, pela própria
experiência, quão inexprimível era a abnegação do infinito Deus em dar Seu próprio
Filho para morrer a fim de redimir o homem da inteira perdição. Nenhuma tortura
mental poderia ser para Abraão igual àquela que sofrera ao obedecer à ordem divina
de sacrificar seu filho.
Deus entregou Seu Filho a uma vida de humilhação, renúncia, pobreza, labor, injúria,
e à angustiosa morte de cruz. Ali não houve, porém, nenhum anjo a levar a feliz
mensagem: "Basta; não é preciso que morras, Meu bem-amado Filho." Havia legiões de
anjos em dolorosa expectativa, na esperança de que, como no caso de Isaque, no
derradeiro momento, Deus impediria essa vergonhosa morte. Não lhes seria, no
entanto, permitido levar uma mensagem assim ao querido Filho de
Pág. 354
Deus. Prosseguiu a humilhação no tribunal e no caminho do Calvário. Foi escarnecido,
ridicularizado, cuspiram nEle. Suportou as zombarias, os insultos, opróbrios dos que O
aborreciam, até pender-Lhe a cabeça sobre a cruz e expirar.
Poderia Deus dar-nos prova maior de Seu amor do que em assim entregar Seu Filho
para passar por tal cena de sofrimento? E como o dom de Deus ao homem foi um dom
gratuito, Seu amor infinito, assim também Seus reclamos sobre nossa confiança, nossa
obediência, todo o nosso coração e as riquezas de nossas afeições são
correspondentemente infinitos. Ele requer tudo quanto é ao homem possível dar. A
submissão de nossa parte deve ser proporcional ao dom de Deus; importa que seja
completa, sem faltar em coisa alguma. Somos todos devedores a Deus. Ele tem sobre
nós direitos que não podemos satisfazer, a não ser entregando-nos em sacrifício inteiro
e voluntário. Ele reclama pronta e voluntária obediência, e nada menos do que isto
será aceito. Temos agora oportunidade de assegurar-nos a afeição e o favor de Deus.
Esse ano talvez seja o último na vida de alguns que lêem isto. Haverá entre os jovens
que lêem este apelo algum que prefira os prazeres do mundo à paz dada por Cristo ao
sincero indagador e satisfeito cumpridor de Sua vontade?
É Pesado o Caráter
Deus está pesando nosso caráter, nossa conduta e nossos motivos, na balança do
santuário. Terrível coisa será ser declarado em falta em amor e obediência por nosso
Redentor, que morreu na cruz a fim de atrair a Si nosso coração. Grandes e preciosos
157

dons nos tem Deus concedido. Tem-nos dado luz e conhecimento de Sua vontade, de
modo que não necessitamos de errar ou andar em trevas. Ser pesado na balança e
achado em falta no dia do final ajuste e das recompensas, será coisa tremenda, erro
terrível que jamais se poderá corrigir. Queridos jovens, será o livro de Deus pesquisado
em vão quanto aos vossos nomes?
Pág. 355
Deus vos designou uma obra a fazer para Ele, a qual vos tornará colaboradores Seus.
Por toda parte ao vosso redor há almas por salvar. Há pessoas a quem podeis animar e
beneficiar mediante vossos sinceros esforços. Podeis desviar almas do pecado para a
justiça. Quando experimentardes o senso de vossa responsabilidade para com Deus,
sentireis a necessidade de ser mais fiéis em oração, mais fiéis em vigiar contra as
tentações de Satanás. Se sois realmente cristãos, haveis de sentir-vos mais inclinados
a entristecer-vos por causa das trevas morais que há no mundo do que a condescender
com a leviandade e o orgulho no vestuário. Achar-vos-eis entre os que choram e gemem
por causa das abominações que se fazem na Terra. Resistireis às tentações de Satanás
para condescender com a vaidade e os enfeites e adornos para ostentação. Torna-se
estreito o espírito e atrofiada a inteligência que pode achar satisfação nessas coisas
frívolas com detrimento de altas responsabilidades.
A mocidade de nossos dias pode ser colaboradora de Cristo, se assim o quiser; e no
trabalho sua fé se fortalecerá e aumentará seu conhecimento da vontade divina. Todo
verdadeiro propósito e todo proceder justo será registrado no livro da vida. Eu
desejaria poder despertar os jovens para verem e sentirem a pecaminosidade de
viverem para se agradarem a si mesmos, atrofiando o intelecto à medida das coisas
mesquinhas e vãs desta vida. Caso eles elevassem o pensamento e as palavras acima
das frívolas atrações do mundo, tomando como objetivo glorificar a Deus, Sua paz, que
excede todo o entendimento, seria por eles desfrutada.
72
O Poder da Oração nas Tentações
Pág. 356
Quão benigna e ternamente trata o Pai celeste a Seus filhos! Guarda-os de mil perigos
que lhes são ocultos, preserva-os das artes sutis de Satanás, para que não sejam
destruídos. Como o protetor cuidado de Seus anjos não é manifesto a nossa imperfeita
visão, não procuramos considerar e apreciar o sempre vigilante interesse nutrido por
nosso bondoso e benévolo Criador para com a obra de Suas mãos; e não somos gratos
pela multidão de Suas misericórdias, a nós dia a dia concedidas.
Os jovens ignoram os muitos perigos a que se acham diariamente expostos. Jamais os
poderão conhecer a todos; se são vigilantes, porém, se oram sempre, Deus lhes
conservará sensível a consciência e a percepção clara para poderem discernir a
operação do inimigo, e serem fortalecidos contra seus ataques. Muitos dos jovens,
todavia, têm por tanto tempo seguido as próprias inclinações, que dever é para eles
palavra sem significação. Não compreendem os elevados e santos deveres que têm a
cumprir para benefício de outros e para glória de Deus; e negligenciam por completo
esses deveres.
Caso os jovens tão-somente despertassem para sentir profundamente sua necessidade
de forças vindas de Deus para resistirem às tentações de Satanás, obteriam preciosas
vitórias, bem como valiosa experiência na luta cristã. Quão poucos jovens pensam na
exortação do inspirado apóstolo Pedro: "Sede sóbrios; vigiai; porque o diabo, vosso
adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar. Ao
qual resisti firmes na fé." I Ped. 5:8 e 9. Na visão dada a João ele viu o poder de
Satanás sobre os homens, e exclamou:
Pág. 357
"Ai dos que habitam na Terra e no mar; porque o diabo desceu a vós, e tem grande ira,
sabendo que já tem pouco tempo." Apoc. 12:12.
158

A única segurança para os jovens é incessante vigilância e humilde oração. Não se
devem lisonjear de que podem ser cristãos sem isso. Satanás oculta suas tentações e
seus ardis sob uma cobertura de luz, como quando se aproximou de Cristo no deserto.
Então, era aparentemente como um anjo celeste. O adversário de nossas almas
aproximar-se-á de nós como um hóspede celeste; e o apóstolo recomenda sobriedade e
vigilância como nossa única salvaguarda. Os jovens que condescendem com uma
atitude descuidosa e leviana, e negligenciam os deveres cristãos, estão continuamente
caindo sob as tentações do inimigo, em vez de vencerem como Cristo venceu.
O serviço de Cristo não é penosa labuta para a alma completamente consagrada. A
obediência a nosso Salvador não prejudica nossa felicidade e o verdadeiro prazer nesta
vida, mas possui uma força refinadora sobre o caráter, elevando-o. O estudo diário das
preciosas palavras de vida encontradas nas Escrituras, revigora o intelecto,
promovendo o conhecimento das grandes e gloriosas obras de Deus na Natureza.
Mediante o estudo da Bíblia aprendemos a viver de maneira a fruir a maior soma de
pura felicidade. O estudioso da Bíblia acha-se também provido de argumentos
escriturísticos de modo a poder enfrentar as dúvidas dos incrédulos, removendo-as
pela brilhante luz da verdade. Os que pesquisam as Escrituras podem estar sempre
fortalecidos contra as tentações de Satanás; é-lhes possível estar cabalmente
preparados para toda boa obra, e apercebidos para dar a quem quer que os interrogue,
a razão da esperança que os possui. ...
Ao orardes, queridos jovens, para que não sejais induzidos à tentação, lembrai-vos de
que vossa parte não se limita a orar. Cumpre-vos então responder o mais possível a
vossa oração, com o resistir às tentações, e deixai ao cuidado de Jesus o que não vos é
possível fazer em vosso benefício. Não podeis guardar-vos demasiado em palavras e
comportamento, de
Pág. 358
modo a não convidardes o inimigo a tentar-vos. Muitos de nossos jovens, devido a sua
descuidosa desconsideração para com as advertências e reprovações que lhes são
feitas, abrem de par em par a porta a Satanás. Tendo a Palavra de Deus como nosso
guia, e Jesus como nosso Mestre divino, não precisamos ignorar-Lhe as reivindicações
nem os ardis do inimigo, sendo vencidos por suas tentações. Não será desagradável a
tarefa de obedecer à vontade de Deus, quando nos entregamos inteiramente à direção
de Seu Espírito.
73
Dízimos e Ofertas
Pág. 359
A missão da igreja de Cristo é salvar os pecadores que estão a perecer. É divulgar o
amor de Deus aos homens, conquistando-os para Cristo pela eficácia daquele amor. A
verdade para este tempo deve ser levada aos tenebrosos recantos da Terra, e esta obra
pode começar em casa. Os seguidores de Cristo não devem viver egoistamente; antes,
imbuídos do Espírito de Cristo, trabalhar em harmonia com Ele.
Há motivos para a frieza e incredulidade atuais. O amor do mundo e os cuidados da
vida separam a alma de Deus. A água da vida precisa estar em nós, de nós emanando,
saltando para a vida eterna. Cumpre-nos operar exteriormente aquilo que Deus opera
no interior. Caso o cristão queira fruir a luz da vida, precisa aumentar seus esforços
para levar outros ao conhecimento da verdade. Sua vida deve caracterizar-se pelo
esforço e sacrifício para beneficiar a outros; então não haverá queixa de falta de
satisfação.
Os anjos acham-se sempre empenhados em trabalhar pela felicidade dos outros. É este
o seu prazer. Aquilo que seria considerado serviço humilhante por parte de corações
egoístas - servir aos que são indignos e considerados inferiores em caráter e posição - é
a obra dos puros e inocentes anjos das reais cortes celestes. O espírito de abnegado
159

amor de Cristo é o que domina no Céu, constituindo a própria essência de sua bemaventurança.
Os que não experimentam nenhum prazer especial em buscar ser uma bênção aos
outros, em trabalhar, mesmo com sacrifício, para lhes fazer bem, não podem ter o
espírito de Cristo ou do Céu; pois não têm união com a obra dos santos anjos, nem
podem participar da bem-aventurança que lhes comunica elevada alegria. Disse
Cristo: "Digo-vos que assim haverá
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alegria no Céu por um pecador que se arrepende, mais do que por noventa e nove
justos que não necessitam de arrependimento." Luc. 15:7. Se a alegria dos anjos é ver
os pecadores se arrependerem, não será o regozijo dos pecadores, salvos pelo sangue de
Jesus, ver outros se arrependerem e voltarem para Cristo por intermédio deles?
Experimentaremos, em trabalhar em harmonia com Cristo e os santos anjos, uma
alegria que não pode ser sentida senão nessa obra.
Os princípios da cruz de Cristo levam todos quantos crêem à rigorosa obrigação de
negarem-se a si mesmos, comunicarem luz aos outros, e darem de seus meios para
difundir a luz. Se eles se acharem em comunhão com o Céu, empenhar-se-ão na obra
em harmonia com os anjos.
O princípio dos mundanos é tirar o máximo que lhes for possível das perecíveis coisas
desta vida. O amor do lucro egoísta, eis o princípio dirigente de sua vida. A mais pura
alegria, porém, não se encontra em riquezas, nem na cobiça que sempre deseja
ansiosamente mais, mas onde reina contentamento, e onde o abnegado amor é o
princípio dominante. Há milhares de criaturas que passam a vida na satisfação de
suas inclinações, mas cujo coração vive cheio de pesar. São vítimas do egoísmo e do
descontentamento, no vão esforço de satisfazer o espírito pela condescendência com o
próprio eu. Em sua fisionomia, no entanto, acha-se estampada a infelicidade, e na sua
influência encontra-se um deserto, pela ausência de boas obras que há em sua vida.
À medida que o amor de Cristo nos enche o coração e rege a existência, a cobiça, o
egoísmo e o amor da comodidade serão vencidos, e nosso prazer consistirá em fazer a
vontade de Cristo, de quem professamos ser servos. Nossa felicidade será então
proporcional a nossas obras abnegadas, inspiradas pelo amor de Jesus.
No plano da salvação, a sabedoria divina designou a lei da ação e reação, tornando a
obra de beneficência em todos os seus ramos, duplamente bendita. O que dá aos
necessitados, beneficia a outros, e é ele próprio beneficiado em grau ainda
Pág. 361
maior. Deus poderia haver conseguido Seu objetivo na salvação dos pecadores, sem o
auxílio do homem; sabia, porém, que o homem não podia ser feliz sem desempenhar
uma parte na grande obra em que cultivaria a abnegação e a beneficência.
Para que o homem não perdesse os benditos resultados da beneficência, nosso
Redentor elaborou o plano de alistá-lo como Seu cooperador. Mediante uma cadeia de
circunstâncias que lhe despertaria a caridade, concede ao homem os melhores meios de
cultivar a beneficência, e conserva-o dando habitualmente para ajudar os pobres e Lhe
promover a causa. Manda os pobres como representantes Seus. Através das
necessidades deles, o mundo arruinado está a extrair de nós talentos de meios e de
influência a fim de apresentar-lhes a verdade, por falta da qual estão a perecer. E ao
atendermos a esses pedidos por meio de trabalho e de atos de beneficência, somos
transformados à imagem dAquele que por amor de nós Se tornou pobre. Dando,
beneficiamos a outros, acumulando assim verdadeiras riquezas.
Interesses Mundanos e Tesouros Celestes
Tem havido grande falta de beneficência cristã na igreja. Aqueles que mais habilitados
se achavam a promover o avançamento da causa de Deus, não fizeram senão um
pouco. Misericordiosamente, tem o Senhor trazido ao conhecimento da verdade uma
classe de pessoas, a fim de que lhe apreciassem o incalculável valor, em comparação
160

com os tesouros terrestres. Jesus disse a essas pessoas: "Segue-me." Luc. 5:27. Ele as
está provando com um convite para a ceia que tem preparado. Está observando a ver
que caráter elas desenvolverão, se seus próprios interesses egoístas serão considerados
de maior valor que as riquezas eternas. Muitos desses queridos irmãos estão agora,
mediante suas ações, formulando as desculpas mencionadas na seguinte parábola:
"Porém Ele lhe disse: Um certo homem fez uma grande ceia, e convidou a muitos. E à
hora da ceia mandou o seu servo dizer aos convidados: Vinde, que já tudo está
preparado. E
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todos à uma começaram a escusar-se. Disse-lhe o primeiro: Comprei um campo, e
importa ir vê-lo; rogo-te que me hajas por escusado. E outro disse: Comprei cinco
juntas de bois, e vou experimentá-los; rogo-te que me hajas por escusado. E outro
disse: Casei, e portanto não posso ir. E, voltando aquele servo, anunciou estas coisas
ao seu senhor. Então o pai de família, indignado, disse ao seu servo: Sai depressa pelas
ruas e bairros da cidade, e traze aqui os pobres, e aleijados, e mancos e cegos." Luc.
14:16-21.
Essa parábola representa apropriadamente a condição de muitos que professam crer
na verdade presente. O Senhor lhes mandou um convite para a ceia que lhes preparou
com grande custo; os interesses mundanos, porém, afiguram-se-lhes de maior
importância que o tesouro celeste. São convidados a tomar parte em coisas de valor
eterno; mas sua fazenda, o gado e os interesses domésticos lhes parecem de tão maior
importância que o atender ao convite celestial, que sobrepujam a toda atração divina, e
essas coisas terrestres são apresentadas como desculpas por sua desobediência à
ordem celeste: "Vinde que já tudo está preparado." Luc. 14:17. Esses irmãos estão
cegamente seguindo o exemplo das pessoas apresentadas na parábola. Olham suas
possessões terrenas, e dizem: "Não, Senhor, não Te posso seguir; rogo-Te que me hajas
por escusado."
As próprias bênçãos dadas por Deus a esses homens para prová-los, para ver se eles
dão "a Deus o que é de Deus", empregam eles como desculpa para não obedecerem às
reivindicações da verdade. Cingiram nos braços seu tesouro terrestre, e dizem:
"Preciso cuidar destas coisas; não posso negligenciar as coisas desta vida; estas coisas
são minhas." Assim se tem o coração desses homens tornado tão insensível à
impressão como a terra batida das estradas. Eles fecham a porta do coração ao
mensageiro celeste, que diz: "Vinde, que já tudo está preparado", e abrem-na bem,
convidando à entrada as preocupações e cuidados de negócios deste mundo; em vão
bate Jesus para ser admitido.
Pág. 363
O Jugo do Egoísmo
O coração dessas pessoas está tão semeado de espinhos e cheio dos cuidados desta
vida, que as coisas celestes não podem aí encontrar lugar. Jesus convida os cansados e
oprimidos, prometendo-lhes descanso se a Ele forem ter. Convida-os a permutar o
mortificante jugo do egoísmo e da cobiça, que os torna escravos de Mamom, por Seu
jugo, que diz ser suave, e por Seu fardo, que é leve. Diz Ele: "Aprendei de Mim, que sou
manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas." Mat.
11:29. Ele quer que ponham de lado os pesados fardos do cuidado e perplexidade
mundanos, e tomem Seu jugo que é abnegação e sacrifício pelos outros. Este fardo
demonstrar-se-á leve. Os que se recusam a aceitar o alívio que Cristo lhes oferece, e
continuam a levar o mortificante jugo do egoísmo, sobrecarregando sua alma em
extremo com projetos a fim de acumular dinheiro para satisfações egoístas, não
experimentaram a paz e o descanso que se encontram em levar o jugo de Cristo, e em
carregar os fardos da abnegação e da desinteressada beneficência carregados por
Cristo em seu favor.
161

Quando o amor do mundo toma posse do coração, e se torna paixão dominante, não fica
margem para a adoração a Deus; pois as mais elevadas faculdades do espírito
subordinam-se à servidão de Mamom, e não podem reter os pensamentos acerca de
Deus e do Céu. A mente perde a lembrança do Senhor, estreitando-se e atrofiando-se
na acumulação de dinheiro.
Em virtude do egoísmo e amor do mundo, esses homens têm vivido cada vez com
menos senso da magnitude da obra para estes últimos dias. Não educaram o espírito
de modo a fazer do serviço de Deus sua ocupação. Não têm experiência nesse sentido.
Suas posses lhes absorvem as afeições e eclipsam a magnitude do plano da salvação.
Enquanto prosperam e ampliam seus empreendimentos mundanos, não vêem
nenhuma necessidade de estender-se e aumentar-se a obra de Deus.
Pág. 364
Empregam os meios de que dispõem em coisas temporais e não nas eternas. O coração
ambiciona mais recursos. Deus os tornou depositários de Sua lei, de modo que
deixassem brilhar para os outros a luz que tão generosamente lhes foi concedida. Mas
têm por tal forma acrescentado os próprios cuidados e ansiedades, que não têm tempo
de beneficiar a outros com sua influência, de conversar com os vizinhos, de orar com
eles e por eles, e procurar trazê-los ao conhecimento da verdade.
Esses homens são responsáveis pelo bem que poderiam fazer, mas se desculpam por
causa de cuidados e encargos mundanos que lhes obscurecem a mente e absorvem as
afeições. Almas por quem Cristo morreu poderiam ser salvas por seus esforços pessoais
e um piedoso exemplo. Almas preciosas se acham a perecer por falta da luz que Deus
deu aos homens para que se refletisse na vereda dos outros. A preciosa luz, no entanto,
é oculta sob o alqueire, e não ilumina os que estão na casa.
A Parábola dos Talentos
Todo homem é um mordomo de Deus. A cada um confiou o Mestre Seus meios; mas os
homens pretendem que esses meios são propriedade sua. Diz Cristo: "Negociai até que
Eu venha." Luc. 19:13. Vem o tempo em que Cristo exigirá o Seu com os juros. Dirá a
cada um de Seus mordomos: "Dá contas da tua mordomia." Luc. 16:2. Os que
esconderam o dinheiro de seu Senhor em um lenço na terra, em vez de dá-lo aos
banqueiros, e os que esbanjaram o dinheiro de seu Senhor gastando-o em coisas
desnecessárias, em vez de pô-lo a render empregando-o em Sua causa, não receberão a
aprovação do Mestre, mas decisiva condenação. O servo inútil da parábola levou de
volta o único talento a Deus, e disse: "Senhor, eu conhecia-Te, que és um homem duro,
que ceifas onde não semeaste e ajuntas onde não espalhaste; e, atemorizado, escondi
na terra o Teu talento; aqui tens o que é Teu." O Senhor pega-lhe nas palavras: "Mau e
negligente servo; sabes que ceifo
Pág. 365
onde não semeei e ajunto onde não espalhei; devias então ter dado o Meu dinheiro aos
banqueiros, e, quando Eu viesse, receberia o Meu com os juros." Mat. 25:24-27.
Este servo inútil não ignorava os planos de Deus, mas resolveu-se firmemente a
impedir-Lhe o desígnio, acusando-o de injustiça em exigir lucro dos talentos a ele
confiados. Esta mesma queixa e murmuração é feita por vasta classe de ricos que
professam crer na verdade. Como o servo infiel, temem que o aumento do talento a eles
emprestado por Deus seja requerido para promover o avançamento da verdade; atamno,
portanto, empregando-o em tesouros terrenos, e enterrando-o no mundo, pondo-o
assim tão seguro que não tenham nada, ou quase nada para depositar na causa de
Deus. Enterraram-no, temendo que o Senhor peça algum do principal ou dos juros.
Quando, a pedido de seu Senhor, trazem a quantia que lhes foi entregue, vêm com
ingratas desculpas por não haverem posto os meios a eles emprestados por Deus nas
mãos dos banqueiros, empregando-os em Sua causa para levar-Lhe a obra avante.
Aquele que sonega os bens do Senhor, não somente perde o talento que lhe foi
emprestado por Deus, mas perde a própria vida eterna. Diz-se a seu respeito: "Lançai
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pois o servo inútil nas trevas exteriores." Mat. 25:30. O servo fiel que emprega seu
dinheiro na causa de Deus para salvar almas, emprega os meios de que dispõe para
glória do Senhor, e receberá o louvor do Mestre: "Bem está, servo bom e fiel. Entra no
gozo do teu Senhor." Mat. 25:21. Qual será esse gozo de nosso Senhor? É a alegria de
ver almas salvas no reino da glória. "O qual pelo gozo que Lhe estava proposto
suportou a cruz, desprezando a afronta, e assentou-Se à destra do trono de Deus." Heb.
12:2.
A idéia de mordomia devia ter influência prática sobre todo o povo de Deus. A parábola
dos talentos devidamente compreendida, excluirá a cobiça, que Deus chama de
idolatria. A beneficência prática dará vida espiritual a milhares de professos nominais
da verdade que ora lamentam as próprias trevas.
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Ela os transformará de egoístas e cobiçosos adoradores de Mamom, em zelosos, fiéis
colaboradores de Cristo na salvação dos pecadores.
Abnegação e Sacrifício
O plano da salvação fundamentou-se no sacrifício. Jesus deixou as cortes reais, e fez-
Se pobre, para que por Sua pobreza nos pudéssemos enriquecer. Todos quantos
participam desta salvação, comprada para eles com tão infinito sacrifício pelo Filho de
Deus, seguirão o exemplo do Modelo Verdadeiro. Cristo foi a principal pedra de
esquina, e cumpre-nos edificar sobre esse fundamento. Todos devem ter espírito de
abnegação e sacrifício. A vida de Cristo na Terra foi de renúncia; assinalou-se pela
humilhação e o sacrifício. E hão de os homens, participantes da grande salvação que
Jesus veio do Céu trazer-lhes, recusarem-se a seguir a seu Senhor, partilhando de Sua
abnegação e sacrifício? Diz Cristo: "Eu sou a videira, vós as varas." João 15:5. "Toda
vara em Mim, que não dá fruto, a tira; e limpa toda aquela que dá fruto, para que dê
mais fruto." João 15:2. O próprio princípio vital, a seiva que corre através da videira,
nutre os ramos, a fim de florescerem e darem fruto. É o servo maior que seu Senhor?
Há de o Redentor do mundo exercer a renúncia e o sacrifício em nosso favor, e os
membros do corpo de Cristo entregarem-se à complacência consigo mesmos? A
abnegação é condição essencial do discipulado.
"Então disse Jesus aos Seus discípulos: Se alguém quiser vir após Mim, renuncie-se a
si mesmo, tome sobre si a sua cruz, e siga-Me." Mat. 16:24. Eu tomo a dianteira na
vereda da renúncia. Não exijo de vós, Meus seguidores, coisa alguma senão aquilo de
que Eu, vosso Senhor, vos dou o exemplo em Minha vida.
O Salvador do mundo venceu Satanás no deserto da tentação. Venceu para mostrar ao
homem como ele pode vencer. Ele anunciou na sinagoga de Nazaré: "O Espírito do
Senhor é
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sobre Mim, pois que Me ungiu para evangelizar os pobres, enviou-Me a curar os
quebrantados do coração, a apregoar liberdade aos cativos, e dar vista aos cegos; a pôr
em liberdade os oprimidos; a anunciar o ano aceitável do Senhor." Luc. 4:18 e 19.
A grande obra que Jesus anunciou que viera fazer, foi confiada a Seus seguidores na
Terra. Cristo, como nossa cabeça, serve de guia na grande obra de salvação, e pede-nos
que Lhe sigamos o exemplo. Deu-nos uma mensagem mundial. Esta verdade deve
estender-se a todas as nações, línguas e povos. O poder de Satanás devia ser
contestado, e ele vencido por Cristo e também por Seus seguidores. Ampla guerra
devia ser mantida contra os poderes das trevas. E a fim de fazer essa obra com êxito,
eram necessários meios. Deus não Se propõe a mandar recursos diretamente do Céu,
mas põe nas mãos de Seus seguidores talentos de meios para serem usados para o fim
definido de manter esta luta.
O Sistema do Dízimo
Ele deu a Seu povo um plano para levantamento de fundos suficientes para esse
empreendimento se manter por si mesmo. O plano divino do sistema do dízimo é belo
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em sua simplicidade e eqüidade. Todos podem dele lançar mão com fé e ânimo, pois é
divino em sua origem. Nele se aliam a simplicidade e a utilidade, e não exige
profundidade de saber o compreendê-lo e executá-lo. Todos podem sentir que lhes é
possível ter parte em promover a preciosa obra de salvação. Todo homem, mulher e
jovem se pode tornar tesoureiro do Senhor, e agente em atender às exigências sobre o
tesouro. Diz o apóstolo: "Cada um de vós ponha de parte o que puder ajuntar, conforme
a sua prosperidade." I Cor. 16:2.
Grandes objetivos se conseguem com este sistema. Se todos o aceitassem, cada um se
tornaria vigilante e fiel tesoureiro de Deus; e não haveria falta de meios com que levar
Pág. 368
avante a grande obra de anunciar a derradeira mensagem de advertência ao mundo. O
tesouro estará provido se todos adotarem esse sistema, e os contribuintes não ficarão
mais pobres. A cada depósito feito, tornar-se-ão mais ligados à causa da verdade
presente. Eles estarão entesourando "para si mesmos um bom fundamento para o
futuro, para que possam alcançar a vida eterna". I Tim. 6:19.
À medida que os obreiros perseverantes, sistemáticos, virem que a tendência de seus
beneficentes esforços é nutrir o amor para com Deus e seus semelhantes, e que seus
esforços pessoais estão a estender-lhes a esfera de utilidade, compreenderão que é
grande bênção ser cooperadores de Cristo. A igreja cristã, em geral, está-se negando
aos reclamos de Deus quanto a darem ofertas do que possuem para sustentar a luta
contra a treva moral que vai inundando o mundo. A obra de Deus nunca poderá
progredir como deve enquanto os seguidores de Cristo não se tornarem obreiros ativos
e zelosos.
Todo indivíduo na igreja deve sentir que a verdade que ele professa é uma realidade, e
todos devem ser obreiros desinteressados. Alguns ricos acham-se inclinados a
murmurar por estar a obra de Deus se ampliando e haver pedidos de dinheiro. Dizem
que não há fim a esses pedidos. Surge continuamente um objetivo após outro,
demandando auxílio. A esses, gostaríamos de dizer que esperamos que a causa de
Deus se estenda por tal forma, que haja maior ocasião, e mais freqüentes e urgentes
apelos quanto às provisões do tesouro para prosseguir com a obra.
Se o plano da doação sistemática fosse adotado por todo indivíduo, sendo plenamente
levado avante, haveria constante suprimento no tesouro. A renda fluiria para ele qual
constante corrente, sem cessar, provida pelas fontes transbordantes da beneficência. O
dar ofertas faz parte da religião evangélica. Não nos impõe a consideração do infinito
preço pago por nossa
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redenção obrigações solenes, do ponto de vista pecuniário, da mesma maneira que
reclama de nós o devotamente de todas as nossas energias à obra do Mestre?
Teremos contas a ajustar afinal com o Mestre, quando Ele disser: "Dá contas da tua
mordomia." Luc. 16:2. Se os homens preferirem pôr de lado os reclamos de Deus, e
apegarem-se a tudo quanto Ele lhes dá, retendo-o egoistamente, Ele Se calará por
agora, e continuará a prová-los freqüentemente mediante o acréscimo de Suas
liberalidades, deixando fluírem Suas bênçãos, e esses homens poderão continuar a
receber honras de seus semelhantes, e não ser censurados na igreja; mas finalmente
Ele dirá: "Dá contas da tua mordomia." Luc. 16:2. Diz Cristo: "Quando a um destes
pequeninos o não fizestes, não o fizestes a Mim." Mat. 25:45. "Não sois de vós
mesmos"; "porque fostes comprados por bom preço", e estais na obrigação de glorificar
a Deus com os vossos meios bem como com o vosso corpo e espírito, que são Seus.
"Fostes comprados por bom preço", não "foi com coisas corruptíveis, como prata ou
ouro", "mas com o precioso sangue de Cristo." I Ped. 1:18 e 19. Ele pede uma
retribuição dos dons que nos confiou, para ajudar na salvação de almas. Deu Seu
sangue; pede nossa prata. É mediante Sua pobreza que nos tornamos ricos; e recusarnos-emos
a devolver-Lhe as próprias dádivas que nos fez?
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Coobreiros de Deus
Deus não depende dos homens para a manutenção de Sua causa. Poderia haver
mandado meios diretamente do Céu para suprir Seu tesouro, caso assim houvesse Sua
providência achado melhor para o homem. Poderia ter idealizado meios pelos quais
houvessem sido enviados anjos para anunciar a verdade ao mundo sem a
instrumentalidade humana. Poderia haver escrito a verdade nos Céus, e deixar que
isso declarasse ao mundo os mandamentos em caracteres vivos. Deus não depende da
prata ou ouro de homem algum. Diz Ele: "Meu é todo o animal
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da selva, e as alimárias sobre milhares de montanhas." "Se Eu tivesse fome, não to
diria, pois Meu é o mundo e a sua plenitude." Sal. 50:10 e 12. Seja qual for a
necessidade de nossa participação no progresso da causa de Deus, isso foi
propositadamente arranjado por Ele para nosso bem. Honrou-nos tornando-nos
coobreiros Seus. Determinou que houvesse necessidade da cooperação dos homens,
para que sua liberalidade seja mantida em exercício.
Em Sua sábia providência, Deus pôs os pobres sempre ao nosso lado, para que, ao
vermos todas as formas de sofrimento e miséria no mundo, fôssemos provados, e
colocados em situações de desenvolver caráter cristão. Pôs os pobres entre nós para
despertar-nos simpatia e amor cristãos.
Ficam em ignorância e em trevas pecadores a perecer, a menos que haja homens que
lhes levem a luz da verdade. Deus não mandará anjos do Céu para fazer a obra que
deixou para ser feita pelo homem. A todos Ele deu um trabalho, pela própria razão de
poder prová-los, e de revelarem seu verdadeiro caráter. Cristo coloca em nosso meio os
pobres como Seus representantes. "Tive fome", diz Ele, "e não Me destes de comer, tive
sede, e não Me destes de beber." Mat. 25:42. Cristo Se identifica com a sofredora
humanidade, na pessoa dos aflitos filhos dos homens. Torna Suas próprias, as
necessidades deles, tomando-lhes a peito as desventuras.
A treva moral de um mundo arruinado pleiteia com os cristãos, homens e mulheres,
para exercerem esforços pessoais, darem de seus meios e de sua influência, de modo a
serem assemelhados à imagem dAquele que, embora possuísse infinitas riquezas,
tornou-Se todavia pobre por amor de nós. O Espírito de Deus não pode permanecer
com aqueles a quem Ele mandou a mensagem de Sua verdade, mas que precisam ser
insistentemente solicitados para poderem ter qualquer senso do dever que lhes cabe de
tornarem-se coobreiros de Cristo. O apóstolo acentua o dever de dar impulsionados por
motivos mais elevados, que a simples simpatia humana, devida à
Pág. 371
comoção. Insiste no princípio de que devemos trabalhar desinteressadamente, visando
unicamente a glória de Deus.
As Escrituras exigem que os cristãos adotem um plano de beneficência ativa, que
mantenha em constante exercício o interesse pela salvação de seus semelhantes. A lei
moral ordenava a observância do sábado, que não era um fardo, senão quando aquela
lei era transgredida, e eles incorriam nas penas trazidas pela transgressão. O sistema
dizimal não era nenhuma carga para os que não se apartavam desse plano. O sistema
ordenado aos hebreus não foi rejeitado ou afrouxado por Aquele que lhe deu origem.
Em vez de haver perdido agora seu vigor, deve ser mais plenamente cumprido e
dilatado, pois a salvação em Cristo unicamente deve ser apresentada em maior
plenitude na era cristã.
Jesus declarou ao doutor da lei que as condições de ele ter a vida eterna, eram cumprir
em sua vida as reivindicações especiais da lei, que consistiam em amar a Deus de todo
o coração, e alma, e entendimento, e forças, e ao próximo como a si mesmo. Quando os
sacrifícios simbólicos cessaram, por ocasião da morte de Cristo, a lei original, escrita
em tábuas de pedra, permaneceu imutável, conservando sua vigência sobre os homens
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de todos os séculos. O dever do homem não foi limitado na era cristã, antes mais
especialmente definido, e expresso com mais simplicidade.
O evangelho, estendendo-se e ampliando-se, exigia maiores providências para manter
a luta depois da morte de Cristo, o que tornou a lei de dar ofertas necessidade mais
urgente que sob o governo hebraico. Agora Deus requer, não menores mas maiores
dádivas que em qualquer outro período da história do mundo. O princípio estabelecido
por Cristo é que as dádivas e ofertas sejam proporcionais à luz e às bênçãos fruídas.
Ele disse: "A qualquer que muito for dado, muito se lhe pedirá." Luc. 12:48. Os
primeiros discípulos corresponderam às bênçãos da era cristã em obras de caridade e
beneficência. O derramamento
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do Espírito de Deus, depois que Cristo deixou os discípulos e ascendeu ao Céu, levou a
abnegação e sacrifício pela salvação dos outros. Quando os santos pobres de Jerusalém
se viram em miséria, Paulo escreveu aos gentios cristãos relativamente às obras de
beneficência, e disse: "Como, porém, em tudo, manifestais superabundância, tanto na
fé e na palavra como no saber, e em todo cuidado e em nosso amor para convosco,
assim também abundeis nesta graça." II Cor. 8:7. A beneficência aqui é colocada ao
lado da fé, do amor e da diligência cristã. Os que pensam poderem ser bons cristãos, e
cerrarem os ouvidos e o coração aos pedidos de Deus para que sejam liberais, acham-se
terrivelmente enganados. Pessoas há que são pródigas em profissão de grande amor à
verdade e, no que respeita às palavras, interessam-se muito em ver o progresso da
verdade, mas nada fazem por esse progresso. A fé dessas pessoas é morta, não sendo
aperfeiçoada pelas obras. O Senhor jamais cometeu tal erro de converter uma pessoa e
mantê-la sob o domínio da cobiça.
Desde os Dias de Adão
O sistema do dízimo remonta para além dos dias de Moisés. Requeria-se dos homens
que oferecessem dons a Deus com intuitos religiosos, antes mesmo que o sistema
definido fosse dado a Moisés - já desde os dias de Adão. Cumprindo o que Deus deles
requer, deviam manifestar em ofertas a apreciação das misericórdias e bênçãos a eles
concedidas. Isto continuou através de sucessivas gerações, e foi observado por Abraão,
que deu dízimos a Melquisedeque, sacerdote do Deus Altíssimo. O mesmo princípio
havia nos dias de Jó. Jacó, quando errante e exilado, destituído de bens, deitou-se à
noite em Betel, solitário e tendo por travesseiro uma rocha, prometeu ao Senhor: "De
tudo quanto me deres, certamente Te darei o dízimo." Gên. 28:22. Deus não obriga os
homens a dar. Tudo quanto derem, deve ser voluntário. Não quer ter o Seu tesouro
cheio de ofertas dadas de má vontade.
O Senhor visava pôr o homem em íntima relação com Ele e
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em simpatia e amor com seus semelhantes, quando sobre ele colocou responsabilidades
em atos que haviam de neutralizar o egoísmo e fortalecer-lhe o amor para com Deus e
o homem. O plano de haver sistema na beneficência, foi destinado por Deus para o
bem do homem, inclinado a ser egoísta, a cerrar o coração a atos generosos. O Senhor
requer que se dêem dádivas em tempos determinados, sendo arranjado isto de
maneira que o dar se torne um hábito, e sinta-se que a caridade é um dever cristão. O
coração aberto por uma dádiva, não deve ter tempo de tornar-se egoísta, frio e fecharse
antes que a seguinte seja feita. A corrente deve estar continuamente fluindo,
mantendo assim aberto o canal por atos de beneficência.
Um Décimo da Renda
Quanto à importância exigida, Deus especificou um décimo da renda. Isto fica com a
consciência e beneficência dos homens, cujo juízo nesse sistema dizimal deve ser livre.
E ao passo que isto fica com a consciência, foi estabelecido um plano bastante definido
para todos. Não se exige compulsão.
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Na dispensação mosaica, Deus chamou homens que dessem a décima parte de toda a
sua renda. Ele lhes confiou em depósito as coisas desta vida, talentos a serem
desenvolvidos e dados de volta a Ele. Exigia um décimo, e isto Ele requer como o
mínimo que o homem Lhe deve devolver. Diz: Dou-vos nove décimos, ao passo que exijo
um décimo; este é Meu. Quando os homens o retêm, estão roubando a Deus. As ofertas
pelo pecado, as ofertas pacíficas e as de gratidão, também eram requeridas além do
dízimo das rendas.
Tudo quanto é retido daquilo que Deus requer, a décima parte do rendimento, é
registrado nos livros do Céu como roubo a Ele feito. Essas pessoas defraudam a seu
Criador; e ao ser-lhes apontado esse pecado de negligência, não basta que mudem de
direção e comecem a seguir daí em diante o reto princípio. Isto não alterará os
algarismos registrados no Céu pela sonegação da propriedade que lhes foi confiada
para ser
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devolvida Àquele que a emprestou. Exige-se arrependimento pelo trato infiel e a
ingratidão para com Deus.
"Roubará o homem a Deus? todavia vós Me roubais, e dizeis: Em que Te roubamos?
nos dízimos e nas ofertas alçadas. Com maldição sois amaldiçoados, porque Me roubais
a Mim, vós, toda a nação. Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja
mantimento na Minha casa, e depois fazei prova de Mim, diz o Senhor dos Exércitos,
se Eu não vos abrir as janelas do Céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal, que
dela vos advenha a maior abastança." Mal. 3:8-10. Dá-se aí uma promessa - que se
todos os dízimos forem levados à casa do tesouro, derramar-se-á sobre o obediente uma
bênção de Deus.
"E por causa de vós repreenderei o devorador, para que não vos consuma o fruto da
terra; e a vide no campo vos não será estéril, diz o Senhor dos Exércitos. E todas as
nações vos chamarão bem-aventurados; porque vós sereis uma terra deleitosa, diz o
Senhor dos Exércitos." Mal. 3:11 e 12. Se todos quantos professam crer na verdade
satisfizerem às reivindicações de Deus no dar o dízimo, que o Senhor declara ser Seu, o
tesouro estará abundantemente provido de recursos para levar avante a grande obra
da salvação dos homens.
Deus dá ao homem nove décimos, ao passo que reclama apenas um décimo para fins
sagrados, da mesma maneira que deu ao homem seis dias para seu trabalho, e
reservou e pôs à parte o sétimo dia para Si. Pois, como o sábado, um décimo da renda é
sagrado; Deus o reservou para Si. Ele levará avante Sua obra na Terra com a renda
dos meios que confiou ao homem.
Deus exigia de Seu antigo povo três reuniões anuais. "Três vezes no ano todo o varão
entre ti aparecerá perante o Senhor teu Deus, no lugar que escolher: na festa dos pães
asmos, e na festa das semanas, e na festa dos tabernáculos. Porém não aparecerá
vazio perante o Senhor; cada qual, conforme ao dom da
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sua mão, conforme à bênção que o Senhor teu Deus te tiver dado." Deut. 16:16 e 17.
Nada menos que um terço de suas rendas eram consagradas a fins sagrados e
religiosos.
Sempre que o povo de Deus, em qualquer período do mundo, seguiu voluntária e
alegremente o plano dEle quanto à doação sistemática e às dádivas e ofertas,
verificaram Sua permanente promessa de que todos os seus labores seriam seguidos de
prosperidade proporcional à obediência que dispensavam ao que deles requeria.
Quando reconheciam os direitos de Deus, e Lhe satisfaziam às reivindicações,
honrando-O com seus recursos, seus celeiros enchiam-se de abundância. Mas, quando
roubavam a Deus em dízimos e ofertas, era-lhes feito compreender que não O estavam
roubando a Ele simplesmente, mas a si mesmos; pois Ele lhes limitava as bênçãos
exatamente em proporção ao que eles limitavam as ofertas que Lhe faziam.
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Não é um Fardo Penoso
Alguns classificarão isto como uma das rigorosas leis a que os hebreus estavam
obrigados. Não era um fardo, porém, para o coração voluntário que amava a Deus.
Unicamente quando sua natureza egoísta era fortalecida pelo reter, é que os homens
perdiam de vista as considerações eternas, estimando seus bens terrenos acima das
almas. Há nestes últimos dias necessidades ainda mais urgentes sobre o Israel de
Deus do que sobre o antigo Israel. Há uma grande e importante obra a ser realizada
em muito pouco tempo. Nunca foi desígnio do Senhor que a lei do sistema dizimal
deixasse de ser considerada entre Seu povo; em lugar disto, porém, pretendia que o
espírito de sacrifício se ampliasse e se tornasse mais profundo para a finalização da
obra.
A doação sistemática não se deveria tornar compulsão sistemática. É a oferta
voluntária que é aceitável a Deus. A verdadeira beneficência cristã brota do princípio
do amor agradecido. Não pode existir amor a Cristo, sem amor correspondente para
com aqueles por cuja redenção Ele veio ao mundo. O
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amor a Cristo deve ser o princípio dominante do ser, regendo todas as emoções e
dirigindo todas as energias. O amor redentor deve despertar todas as ternas afeições e
abnegado devotamento que possa existir no coração do homem. Assim sendo, não se
precisam fazer apelos comovedores para lhes vencer o egoísmo e despertar os
adormecidos sentimentos de compassividade a fim de atrair ofertas de beneficência
para a preciosa causa da verdade.
Com sacrifício infinito nos comprou Jesus. Todas as nossas aptidões e influência,
pertencem, de fato a nosso Salvador, devendo ser consagradas a Seu serviço.
Manifestamos, assim fazendo, nossa gratidão por termos sido libertados da servidão do
pecado pelo precioso sangue de Cristo. Nosso Salvador está continuamente
trabalhando por nós. Subiu ao alto, e intercede pelos que foram adquiridos por Seu
sangue. Ele alega diante de Seu Pai as agonias da crucifixão. Ergue as mãos feridas e
intercede por Sua igreja, para que sejam livrados de cair em tentação.
Se nossa percepção fosse avivada para compreender esta maravilhosa obra de nosso
Salvador por nossa redenção, nosso coração seria abrasado de profundo e ardente
amor. Sentir-nos-íamos alarmados por nossa apatia e fria indiferença. Inteira devoção
e espírito de beneficência, inspirados por um amor agradecido, comunicarão à mínima
oferta, ao sacrifício voluntário, fragrância divina, emprestando à dádiva inapreciável
valor. Depois, porém, de ofertar voluntariamente tudo quanto nos seja possível a nosso
Redentor, por mais valioso que seja para nós, se considerarmos nossa dívida de
gratidão para com Deus tal como em verdade é, tudo quanto possamos ter oferecido se
nos afigurará demasiado insuficiente e pequenino. Os anjos tomam no entanto essas
ofertas, que nos parecem pobres, apresentam-nas como fragrantes dádivas diante do
trono, e são aceitas.
Não compreendemos, como seguidores de Cristo, nossa verdadeira posição. Não temos
correta visão de nossas responsabilidades como servos assalariados de Cristo. Ele nos
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adiantou a recompensa, em Sua vida de sofrimento e no sangue derramado, a fim de a
Ele nos ligar em voluntária servidão. Tudo quanto de bom possuímos, é um
empréstimo a nós feito por nosso Salvador. Ele nos fez mordomos. Nossas menores
ofertas, os mais humildes serviços que prestamos, apresentados com fé e amor, podem
ser dádivas consagradas para granjear almas para o serviço do Mestre, e promover-
Lhe a glória. O interesse e a prosperidade do reino de Cristo deve ser superior a todas
as outras considerações. Os que tornam seu prazer e interesse egoísta os principais
objetivos de sua vida, não são mordomos fiéis.
Os que se negam a si mesmos a fim de beneficiar a outros, e se consagram com tudo
quanto têm ao serviço de Cristo, experimentarão a felicidade que em vão procura o
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egoísta. Disse nosso Salvador: "Assim, pois, qualquer de vós, que não renuncia a tudo
quanto tem, não pode ser Meu discípulo." Luc. 14:33. A caridade "não busca os seus
interesses". I Cor. 13:5. Isto é o fruto daquele amor e beneficência desinteressados que
caracterizavam a vida de Cristo. A lei de Deus em nosso coração, subordinará os
próprios interesses às considerações elevadas e eternas.
Tesouros na Terra
Cristo nos ordena buscar primeiro o reino de Deus e sua justiça. É este nosso primeiro
e mais alto dever. Nosso Mestre advertiu expressamente Seus servos a não
acumularem tesouros na Terra; pois assim fazendo, o coração lhes ficaria nas coisas
terrenas em vez de nas celestes. Eis onde muita pobre alma tem naufragado na fé.
Têm ido diretamente em contrário à expressa ordem de nosso Senhor, e permitido que
o amor do dinheiro se torne em sua vida a paixão dominante. São intemperantes em
seus esforços para adquirir meios. Acham-se tão intoxicados pelo desejo de riquezas,
como o ébrio com as bebidas.
Esquecem-se os cristãos de que são servos do Mestre; de que eles próprios, o tempo e
tudo quanto lhes pertence, dEle são. Muitos são tentados, e a maioria vencida, pelas
ilusórias
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seduções que Satanás apresenta para empregarem seu dinheiro naquilo que maior
lucro lhes trouxer. Poucos são os que consideram os sagrados direitos que Deus tem
sobre eles quanto a darem o primeiro lugar às necessidades de Sua causa, atendendo
por último aos próprios desejos. Poucos apenas põem na causa de Deus
proporcionalmente a seus meios. Muitos empregaram o dinheiro em propriedades que
precisariam vender antes de poder empregá-lo na causa do Senhor, pondo-o assim em
uso prático. Fazem disso uma desculpa para não fazer senão pouca coisa na causa de
seu Redentor. Enterram tão verdadeiramente o dinheiro na terra, como o fez o homem
da parábola. Roubam a Deus do dízimo que Ele reclama como Seu, e roubando-O
assim, roubam-se a si mesmos do tesouro celeste.
Para Benefício do Homem
O plano da doação sistemática não pesa muito em ninguém. "Ora, quanto à coleta que
se faz para os santos, fazei vós também o mesmo que ordenei às igrejas da Galácia. No
primeiro dia da semana cada um de vós ponha de parte o que puder ajuntar, conforme
a sua prosperidade, para que se não façam as coletas quando eu chegar." I Cor. 16:1 e
2. Os pobres não são excluídos do privilégio de dar. Da mesma maneira que os ricos,
eles podem ter uma parte nessa obra. A lição dada por Cristo quanto às duas
moedinhas da viúva, mostra-nos que as menores ofertas voluntárias do pobre, se
dadas de coração, com amor, são tão aceitáveis como os maiores donativos feitos pelos
ricos.
Nas balanças do santuário, as dádivas dos pobres, impulsionadas pelo amor a Cristo,
não são avaliadas segundo a importância doada, mas de acordo com o amor que
inspira o sacrifício. As promessas de Jesus serão verificadas pelo pobre liberal, que
pouco tem para dar mas oferece esse pouco de boa vontade, tão certamente como o
serão pelo rico que dá de sua abundância. O pobre faz de seu pouco um sacrifício que
lhe custa realmente. Renuncia a algumas coisas de que na verdade
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necessita para o próprio conforto, ao passo que o abastado oferece de sua abundância, e
não sente falta, não renuncia a nada de que realmente necessite. Há, portanto, na
oferta do pobre, uma santidade que não se encontra na do rico; pois este dá de sua
fartura. A providência de Deus delineou todo o plano da doação sistemática para bem
do homem. Sua providência não cessa nunca. Caso os servos de Deus a sigam nos
caminhos que abre, serão todos obreiros ativos.
Os que retêm do tesouro de Deus, e acumulam os meios de que dispõem para seus
filhos, põem em risco o interesse espiritual dos mesmos. Colocam suas propriedades,
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que são pedra de tropeço para eles, no caminho dos filhos, de modo a que nela
tropecem para perdição. Muitos estão cometendo grande erro com relação às coisas
desta vida. Economizam, privando-se a si e aos outros do bem que poderiam desfrutar
do devido emprego dos meios que Deus lhes emprestou, e tornam-se egoístas e
avarentos. Negligenciam os interesses espirituais, e tornam-se anões no
desenvolvimento religioso, tudo por amor de acumular riqueza que não podem usar.
Deixam aos filhos esses bens, e nove vezes em dez, eles são aos herdeiros ainda maior
maldição do que lhes foram a eles próprios. Os filhos, confiados na propriedade dos
pais, deixam freqüentemente de ser bem-sucedidos na vida presente, fracassando por
completo no que respeita à vindoura.
O melhor legado que os pais podem deixar aos filhos, é o conhecimento do trabalho
útil, e o exemplo de uma vida caracterizada pela desinteressada beneficência. Por uma
vida assim mostram eles o verdadeiro valor do dinheiro, que só deve ser apreciado pelo
bem que pode realizar no suprir as próprias necessidades e as dos outros, e no
promover o avançamento da causa de Deus.
A Responsabilidade do Pobre
Alguns estão prontos a dar segundo o que têm, e acham que Deus não tem mais a
exigir deles, porquanto não possuem muitos recursos. Não têm rendas que possam
poupar das
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necessidades da família. Muitos desses, porém, poder-se-iam perguntar: Estou eu
dando segundo poderia ter possuído? O desígnio de Deus era que suas faculdades
físicas e mentais fossem empregadas. Alguns não têm aproveitado da melhor maneira
as aptidões que Deus lhes concedeu. O homem foi premiado com o labor. Este foi ligado
à maldição, pois que o pecado o tornou necessário. O bem-estar físico, mental e moral
do homem torna necessária uma vida de útil labor. "Não sejais vagarosos no cuidado",
é a recomendação do inspirado apóstolo Paulo.
Pessoa alguma, seja rica seja pobre, pode glorificar a Deus por uma vida de indolência.
Todo o capital possuído pelos pobres, é o tempo e as forças físicas; e muitas vezes isto é
gasto no amor da comodidade e em descuidosa indolência, de modo que nada têm para
levar a seu Senhor em dízimos e ofertas. Se a homens cristãos falta sabedoria para
trabalhar da maneira mais proveitosa, e fazer judicioso emprego de suas faculdades
físicas e mentais, deveriam ter humildade e mansidão de espírito para receber
conselhos de seus irmãos, de modo que o melhor discernimento deles lhes possa suprir
as deficiências. Muitos pobres agora satisfeitos com não fazer coisa alguma em
benefício de seus semelhantes e para o progresso da causa de Deus, muito poderiam
fazer, caso o quisessem. São tão responsáveis diante de Deus por seu capital de forças
físicas, como é o rico pelo capital em dinheiro.
Alguns, que deviam pôr dinheiro nos tesouros de Deus, serão recipientes do mesmo.
Pessoas há que agora são pobres, as quais poderiam melhorar suas condições mediante
judicioso emprego do tempo, evitando os direitos de patentes, e restringindo a própria
inclinação para se empenharem em especulações a fim de obterem recursos por meios
mais fáceis do que por meio de paciente e perseverante labor. Se aqueles que não têm
tido êxito na vida estivessem dispostos a receber instruções, exercitar-se-iam em
hábitos de abnegação, e estrita economia, tendo assim a satisfação de serem
distribuidores e não recebedores da caridade. Há muito servo negligente. Caso
Pág. 381
fizessem o que está em seu poder, experimentariam tão grande bênção em ajudar os
outros, que compreenderiam na verdade que "mais bem-aventurada coisa é dar do que
receber". Atos 20:35.
Devidamente orientada, a beneficência exercita as energias mentais e morais do
homem, estimulando-as a uma ação muito sadia no beneficiar os necessitados e
promover a causa de Deus. Caso os que têm meios compreendessem que são
170

esponsáveis diante de Deus por todo dinheiro que gastam, seriam muito menos suas
supostas necessidades. Se a consciência estivesse viva, testificaria de desnecessárias
apropriações para satisfação do apetite, do orgulho, da vaidade e do amor dos
entretenimentos, e mostraria o desperdício do dinheiro do Senhor, que devia ter sido
dedicado a Sua causa. Os que desperdiçam os bens do Senhor, hão de afinal dar contas
de seu procedimento ao Mestre.
Advertência aos Ricos
Se os professos cristãos empregassem menos de seus bens em adornar o corpo e em
embelezar a própria morada, e gastassem menos em luxos extravagantes e
destruidores da saúde em sua mesa, muito maiores seriam as somas que poderiam
colocar no tesouro de Deus. Imitariam assim a seu Redentor, que deixou o Céu, Suas
riquezas, Sua glória, e por amor de nós tornou-Se pobre, a fim de podermos possuir as
riquezas eternas. Se somos demasiado pobres para devolver fielmente a Deus os
dízimos e ofertas requeridos por Ele, somos por certo pobres demais para trajar-nos
custosamente e comermos com luxo; pois desperdiçamos assim o dinheiro de nosso
Senhor em satisfações nocivas, para agradar-nos e glorificar-nos a nós mesmos.
Cumpre examinar-nos diligentemente: Que tesouro asseguramos nós no reino de
Deus? Somos ricos para com Deus?
Jesus deu a Seus discípulos uma lição sobre a cobiça. "E propôs-lhes uma parábola,
dizendo: A propriedade de um homem rico tinha produzido com abundância; e
arrazoava ele entre si, dizendo: Que farei? Não tenho onde recolher os meus frutos.
Pág. 382
E disse: Farei isto: derribarei os meus celeiros, e edificarei outros maiores, e ali
recolherei todas as minhas novidades e os meus bens; e direi à minha alma: Alma,
tens em depósito muitos bens para muitos anos; descansa, come, bebe, e folga. Mas
Deus lhe disse: Louco, esta noite te pedirão a tua alma; e o que tens preparado para
quem será? Assim é aquele que para si ajunta tesouros, e não é rico para com Deus."
Luc. 12:16-21.
A extensão e a felicidade da vida não consiste na quantidade de bens terrestres. Esse
rico insensato, em seu supremo egoísmo, depositara para si tesouros que não podia
usar. Vivera só para si. Aproveitara-se de outros nos negócios, fizera contratos astutos,
e não exercera misericórdia ou o amor de Deus. Roubara o órfão e a viúva, e
defraudara seus semelhantes a fim de ajuntar a seu crescente depósito de bens
terrenos. Ele poderia ter depositado seu tesouro no Céu, em sacos que não envelhecem;
mas devido a sua cobiça perdeu ambos os mundos. Aqueles que, humildemente, usam
para glória de Deus os meios que lhes são confiados, receberão afinal seu tesouro da
mão do Mestre, com a bênção: "Bem está bom e fiel servo; ... entra no gozo do teu
Senhor." Mat. 25:23.
Quando consideramos o infinito sacrifício feito pela salvação dos homens, ficamos
abismados. Quando o egoísmo clama pela vitória no coração dos homens, e eles são
tentados a reter do que poderiam fazer em qualquer boa obra, cumpre-lhes robustecer
os princípios do direito ao pensamento de que Aquele que era rico dos tesouros
inapreciáveis do Céu, deixou tudo isso, fazendo-Se pobre. Não tinha onde reclinar a
cabeça. E todo esse sacrifício foi feito em nosso favor, para que tivéssemos riquezas
eternas.
Cristo palmilhou a estrada da abnegação e do sacrifício que todos os Seus discípulos
têm de trilhar, se quiserem afinal ser exaltados com Ele. Abriu o coração às dores que
o homem tem de sofrer. A mente dos mundanos fica muitas vezes embotada. Só podem
ver as coisas terrenas, as quais eclipsam a glória e o valor das celestiais. Os homens
atravessarão terra e mar pelo
Pág. 383
ganho deste mundo, e suportarão privações e sofrimentos no intuito de conseguirem
seu objetivo; todavia afastar-se-ão das atrações celestes, e não apreciarão as riquezas
171

eternas. Os relativamente pobres, são os que normalmente fazem o máximo para
sustentar a causa de Deus. São generosos com o pouco que têm. Fortaleceram os
impulsos generosos com as contínuas liberalidades. Quando seus gastos pesavam
fortemente nas rendas, não lhes deixavam margem ao arraigamento da paixão das
riquezas terrestres, nem davam lugar às mesmas.
Muitos, porém, ao começarem a ajuntar riquezas terrenas, põem-se a calcular quando
estarão de posse de determinada quantia. Na ansiedade de acumular fortunas para si,
deixam de enriquecer-se para com Deus. A Sua beneficência não se mantém a par com
o que acumulam. À medida que lhes cresce a paixão pelas riquezas, as afeições se vão
após o seu tesouro. O aumento dos bens lhes robustece o ansioso desejo de mais, até
que alguns consideram exigente e injusta a contribuição de um décimo para o Senhor.
Diz a Inspiração: "Se as vossas riquezas aumentam, não ponhais nelas o coração." Sal.
62:10. Muitos têm dito: "Se eu fosse tão rico como Fulano, multiplicaria minhas ofertas
ao tesouro de Deus. Não faria com minha riqueza senão promover a causa do Senhor."
Ele tem provado alguns destes dando-lhes riquezas; com elas, porém, a tentação se
tornou mais forte, e a beneficência tornou-se-lhes incomparavelmente menor que nos
dias de sua pobreza. A mente e o coração foram tomados do empolgante desejo de
possuir maiores fortunas, e fizeram-se idólatras.
Aliança Perfeita
Aquele que apresenta aos homens riquezas infinitas, e uma vida eterna de bemaventurança
em Seu reino como recompensa da obediência fiel, não aceitará um
coração dividido. Vivemos entre os perigos dos últimos dias, quando tudo é de molde a
desviar a mente e engodar as afeições, afastando-as de Deus.
Pág. 384
Nosso dever só será discernido e apreciado quando visto à luz que irradia da vida de
Cristo. Como o Sol se ergue no oriente e se move para o ocidente, enchendo de luz o
mundo, assim o verdadeiro seguidor de Cristo será uma luz para o mundo. Sairá como
brilhante luz na Terra, para que os que se encontram em trevas sejam iluminados e
aquecidos pelos raios que dele emanam. Diz Cristo acerca de Seus seguidores: "Vós
sois a luz do mundo; não se pode esconder uma cidade edificada sobre um monte."
Nosso grande Exemplo era abnegado, e hão de Seus professos seguidores ter uma
orientação tão marcadamente contrária à Sua? O Salvador deu tudo pelo mundo
agonizante, não Se poupando sequer a Si mesmo. A igreja de Deus está adormecida.
Acham-se enfraquecidos pela inatividade. De todas as partes do mundo chegam-nos
vozes: "Passa... e ajuda-nos"; não há, porém, movimento responsivo. Faz-se aqui e ali
débil esforço; uns poucos há que se mostram dispostos a cooperar com seu Mestre;
esses são no entanto deixados a labutar quase sozinhos. Não há senão um missionário
nosso em todo o vasto campo dos países estrangeiros.
A verdade é poderosa, mas não é posta em prática. Não basta pôr simplesmente o
dinheiro sobre o altar. Deus requer homens, voluntários, que levem a verdade a outras
nações, e línguas e povo. Não é nosso número nem riquezas que nos darão assinalada
vitória; é antes o devotamento à obra, coragem moral, amor ardente pelas almas e
infatigável e incessante zelo.
A Bênção da Beneficência
Muitos têm considerado a nação judaica como um povo digno de dó por terem sido
sempre solicitados a contribuir para sustento de sua religião; mas Deus, que criou o
homem e lhe proporcionou todos os benefícios de que desfruta, sabia o que
Pág. 385
lhes seria melhor. E mediante Sua bênção, tornava os nove décimos mais proveitosos
para eles do que os dez sem essa bênção. Se alguém, por cobiça, roubava a Deus ou
Lhe levava uma oferta imperfeita, seguia-se com certeza prejuízo ou ruína. Deus
conhece os motivos do coração. Está familiarizado com os desígnios dos homens, e
retribuir-lhes-á a seu tempo segundo aquilo a que fizeram jus.
172

O sistema especial de dízimos baseia-se em um princípio tão duradouro como a lei de
Deus. Esse sistema foi uma bênção ao povo judeu, do contrário o Senhor não lho
haveria dado. Assim será igualmente uma bênção aos que o observarem até ao fim do
tempo. Nosso Pai celeste não instituiu o plano da doação sistemática com o intuito de
enriquecer-se, mas para que o mesmo fosse uma grande bênção ao homem. Viu que o
referido sistema era exatamente o que o homem necessitava.
As igrejas que mais sistemáticas e liberais são em sustentar a causa de Deus, são
espiritualmente as mais prósperas. A verdadeira liberalidade no seguidor de Cristo,
identifica-lhe os interesses com os de seu Mestre. No trato de Deus com os judeus e
com Seu povo até ao fim dos tempos, Ele requer doação sistemática proporcional aos
rendimentos. O plano da salvação foi estabelecido pelo infinito sacrifício do Filho de
Deus. A luz do evangelho que irradia da cruz de Cristo, repreende o egoísmo, e anima
a liberalidade e a beneficência. Não é para lamentar o haver crescentes pedidos. Em
Sua providência, Deus está chamando Seu povo a sair da limitada esfera de ação em
que vivem, a fim de entrarem em maiores empreendimentos. Ilimitado é o esforço
requerido nesta época em que a treva moral está cobrindo o mundo. O mundanismo e a
cobiça estão minando a vitalidade do povo de Deus. Cumpre-lhes compreender que é a
misericórdia dEle que faz com que se multipliquem as solicitações de meios. O anjo de
Deus coloca os atos de beneficência ao lado da oração. Disse ele a Cornélio: "As tuas
orações e as tuas esmolas têm subido para memória diante de Deus." Atos 10:4.
Pág. 386
Em Seus ensinos, disse Cristo: "Pois, se nas riquezas injustas não fostes fiéis, quem
vos confiará as verdadeiras?" Luc. 16:11. A saúde espiritual e a prosperidade da igreja
dependem, em alto grau, de sua doação sistemática. É como o sangue vital que deve
fluir por todo o ser, dando vida a cada membro do corpo. Ela acrescenta o amor às
almas de nossos semelhantes; pois por meio da abnegação e do sacrifício, somos postos
em mais íntima relação com Cristo, que Se fez pobre por amor de nós. Quanto mais
empregamos na causa de Deus para ajudar na salvação de almas, tanto mais
achegadas nos serão elas ao coração. Fosse nosso número metade do que é, e fôssemos
todos obreiros consagrados, e teríamos um poder que faria tremer o mundo. Aos ativos
obreiros dirige Cristo essas palavras: "Eis que Eu estou convosco todos os dias, até à
consumação dos séculos." Mat. 28:20.
A Todo o Mundo
Havemos de encontrar oposição que se levanta por motivos egoístas e por causa de
fanatismo e preconceitos; todavia, com intrépida coragem e viva fé, devemos semear
sobre todas as águas. Poderosos são os agentes de Satanás; havemos de enfrentá-los e
precisamos combatê-los. Nossos trabalhos não se devem limitar ao próprio país. O
campo é o mundo; a seara está madura. A ordem dada por Cristo aos discípulos
justamente antes de ascender ao Céu, foi: "lde por todo o mundo, pregai o evangelho a
toda criatura." Mar. 16:15.
Sentimo-nos imensamente penalizados ao ver alguns de nossos pastores agitando-se
em torno das igrejas, fazendo ao que parece algum esforço, mas não tendo afinal senão
quase nada para apresentar como fruto de seu labor. O campo é o mundo. Saiam eles
para o mundo incrédulo, e trabalhem para converter almas à verdade. Chamamos a
atenção de nossos irmãos e irmãs para o exemplo de Abraão subindo o Monte Moriá a
fim de oferecer, segundo o mando de Deus, seu único filho em sacrifício. Ali havia
obediência e sacrifício. Moisés encontrava-se em uma corte real, com a perspectiva de
uma
Pág. 387
coroa. Desviou-se, porém, do engodo tentador, e "recusou ser chamado filho da filha de
Faraó, escolhendo antes ser maltratado com o povo de Deus do que por um pouco de
tempo ter o gozo do pecado; tendo por maiores riquezas o vitupério de Cristo do que os
tesouros do Egito". Heb. 11:24-26.
173

Os apóstolos não reputaram preciosa a própria vida, regozijando-se em ser
considerados dignos de sofrer pelo nome de Cristo. Paulo e Silas perderam tudo.
Suportaram açoites, e foram atirados, não com brandura, sobre o chão frio de uma
prisão, em posição por demais penosa, com os pés erguidos e presos a um tronco.
Chegaram então aos ouvidos do carcereiro queixas e murmurações? Oh, não! Da prisão
interior irromperam vozes quebrando o silêncio da meia-noite com hinos de alegria e
louvor a Deus. Esses discípulos eram animados por profundo e fervoroso amor pela
causa de seu Redentor, pela qual sofriam.
À medida que a verdade de Deus nos enche o coração, absorve-nos as afeições e nos
rege a vida, também nós consideraremos alegria sofrer por amor da verdade.
Nenhuma parede de prisão, nenhuma estaca de martírio, nos pode intimidar ou
impedir na realização da grande obra.
"Vem, ó Minha Alma, ao Calvário!"
Observai a vida humilde do Filho de Deus. Foi um "homem de dores, e experimentado
nos trabalhos". Isa. 53:3. Contemplai-lhe a ignomínia, a agonia do Getsêmani, e
aprendei o que seja abnegação. Sofremos nós privações? Sofreu-as Cristo, a majestade
do Céu. Essa pobreza, porém, foi por amor de nós que Ele suportou. Achamo-nos
classificados entre os ricos? O mesmo se deu com Ele. Consentiu, no entanto, por amor
de nós, em fazer-Se pobre, para que por meio dessa pobreza nos tornássemos ricos.
Temos exemplificada em Cristo a abnegação. Seu sacrifício não consistiu apenas em
deixar as reais cortes celestes, em ser julgado por homens ímpios como criminoso e
declarado culpado, e ser entregue à morte do malfeitor, mas em
Pág. 388
suportar o peso dos pecados do mundo. Sua vida nos reprova a indiferença e frieza.
Achamo-nos próximo ao fim do tempo, tempo em que Satanás desceu, tendo grande
ira, sabendo que lhe resta pouco tempo. Está operando com todo o engano da injustiça
naqueles que perecem. Por nosso grande Líder foi deixado em nossas mãos o conflito,
para que o levemos avante com vigor. Não estamos fazendo a vigésima parte do que
poderíamos fazer se estivéssemos alerta. A obra é retardada pelo amor da comodidade
e falta do espírito de abnegação de que nosso Salvador nos deu exemplo em Sua vida.
Carecemos de cooperadores de Cristo, de homens que sintam a necessidade de mais
extensos esforços. A obra de nossos prelos não deve diminuir, mas duplicar. Devem-se
estabelecer escolas em vários lugares a fim de educar nossos jovens em preparo para
seu trabalho na divulgação da verdade.
Desperdiçamos já grande parte do tempo, e os anjos levam ao Céu o relatório de nossas
negligências. Nosso estado de letargia e falta de consagração nos tem feito perder
preciosas oportunidades enviadas por Deus na pessoa dos que se achavam habilitados
a ajudar-nos na necessidade que enfrentamos. Oh! quanto necessitamos de nossa
Hannah More para ajudar-nos agora a chegar a outras nações! Seu vasto
conhecimento de campos missionários, dar-nos-ia acesso a outras línguas das quais
não nos é possível aproximar. Deus trouxe essa dádiva para o meio de nós a fim de
satisfazer a emergência em que nos achamos; mas não a apreciamos, e Ele no-la tirou.
Ela descansa de seus labores, mas suas obras de abnegação a seguem. É de deplorar
que nossa obra missionária fosse retardada por falta do conhecimento da maneira de
encontrar acesso às diferentes nações e localidades no grande campo da seara.
Angustiamo-nos em espírito por se haverem perdido para nós alguns dons que agora
poderíamos possuir, se tão-somente
Pág. 389
houvéssemos estado alerta. Tem-se deixado de enviar obreiros aos brancos campos da
seara. Cumpre ao povo de Deus humilhar o coração diante dEle, e na mais profunda
humilhação rogar que o Senhor nos perdoe a apatia e a condescendência egoísta, e
apague o vergonhoso registro de deveres negligenciados e privilégios não aproveitados.
174

Ao contemplar a cruz do Calvário, o verdadeiro cristão abandonará a idéia de
restringir suas ofertas àquilo que nada lhe custe, e ouvirá um sonido de trombeta:
"Vai trabalhar em Minha vinha;
descanso por fim haverá."
Quando Jesus estava prestes a ascender ao alto, apontou aos campos da colheita, e
disse a Seus seguidores: "Ide a todo o mundo, e pregai o evangelho." Mar. 16:15. "De
graça recebestes, de graça dai." Mat. 10:8. Negaremos o próprio eu de modo que a
seara a desperdiçar-se possa ser ceifada?
Deus pede talentos de influência e de meios. Recusar-nos-emos a obedecer? Nosso Pai
celestial concede dons e solicita parte de volta, a fim de provar se somos dignos de
possuir o dom da vida eterna.
__________
As ofertas das crianças podem ser aceitáveis e aprazíveis a Deus. Segundo o espírito
que anima as dádivas, será o valor das mesmas. Os pobres, seguindo a direção do
apóstolo e pondo de parte semanalmente uma pequena soma, ajudam a encher o
tesouro, e suas ofertas são inteiramente aceitáveis a Deus; pois eles fazem tão grandes
sacrifícios e até maiores que seus irmãos mais afortunados. O plano da doação
sistemática demonstrar-se-á uma salvaguarda para toda família contra a tentação de
gastar dinheiro em coisas desnecessárias; e demonstrar-se-á uma bênção
especialmente aos ricos, preservando-os de condescender com extravagâncias.
Testimonies, vol. 3, pág. 412, 1875.
74
A Autoridade da Igreja
Pág. 390
O Redentor do mundo conferiu grande poder a Sua igreja. Ele declara as regras a
serem aplicadas em casos de demanda entre seus membros. Depois de dar direções
explícitas quanto à orientação a seguir, diz: "Em verdade vos digo que tudo o que
ligardes na Terra será ligado no Céu, e tudo [em matéria de disciplina da igreja] o que
desligardes na Terra será desligado no Céu." Mat. 18:18. Assim até a autoridade
celeste ratifica a disciplina da igreja com relação a seus membros, uma vez que tenha
sido seguida a regra bíblica.
A Palavra de Deus não dá licença a que um homem ponha seu juízo em oposição ao da
igreja, nem lhe é permitido insistir em suas opiniões contrariamente às dela. Caso não
houvesse disciplina e governo eclesiásticos, a igreja se esfacelaria; não poderia manterse
unida como um corpo. Sempre tem havido indivíduos de espírito independente,
pretendendo estar certos, e que Deus os havia ensinado, impressionado e guiado
especialmente. Cada um tem uma teoria sua particular, idéias peculiarmente suas, e
cada um pretende que essas idéias se acham em harmonia com a Palavra de Deus.
Cada um tem diferente teoria e fé, e não obstante pretende cada um possuir luz
especial de Deus. Essas pessoas separam-se do corpo, e constituem por si mesmas uma
igreja à parte. Não podem estar todos certos, todavia pretendem todos ser guiados pelo
Senhor. A palavra da Inspiração não pode ser sim e não, mas sim e amém em Cristo
Jesus.
Nosso Salvador acompanha Suas lições com a promessa de que se dois ou três se
unirem em pedir alguma coisa a Deus, isso lhe será feito. Cristo mostra aqui que deve
haver união com
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outros, mesmo em nossos desejos por determinado objeto. Grande importância é
atribuída à oração feita em comum, à união de desígnios. Deus atende às orações dos
indivíduos; nessa ocasião, porém, Jesus estava dando lições especiais e importantes,
que deviam ser de particular influência na igreja que acabava de organizar na Terra.
175

Cumpre haver acordo nas coisas que desejam, e pelas quais oram. Não simplesmente
os pensamentos e esforços de um espírito, sujeito a enganos; mas as petições devem
constituir o veemente desejo de várias mentes concentradas em um ponto.
Na maravilhosa conversão de Paulo, vemos o miraculoso poder de Deus. Um clarão
mais forte que o resplendor do Sol ao meio-dia o envolveu. Jesus, cujo nome ele
aborrecia e desprezava acima de todos os outros, revelou-Se a Paulo a fim de deter-lhe
a louca, se bem que sincera direção, de modo que pudesse tornar esse instrumento
nada promissor em um vaso escolhido para levar o evangelho aos gentios. Ele fizera
conscienciosamente muitas coisas contrárias ao nome de Jesus de Nazaré. Em seu
zelo, fora perseverante e ardoroso perseguidor da igreja de Cristo. Profundas e
vigorosas eram suas convicções do dever que tinha de exterminar essa alarmante
doutrina a predominar por toda parte, de que Jesus era o Príncipe da Vida.
Paulo cria que a fé em Jesus tornava de nenhum efeito a lei de Deus, as ofertas
sacrificais e o rito da circuncisão, que em todas as eras passadas recebera inteira
sanção de Deus. A miraculosa revelação de Cristo, porém, faz-lhe penetrar a luz nos
entenebrecidos recessos do espírito. O Jesus de Nazaré contra quem ele está armado, é
verdadeiramente o Redentor do mundo.
Encaminhado à Igreja para Ser Instruído
Paulo vê seu errado zelo, e exclama: "Senhor, que queres que faça?" Atos 9:6. Jesus
não lhe disse então e ali, como poderia ter feito, a obra que lhe destinara. Paulo devia
receber
Pág. 392
instruções na fé cristã, e agir com entendimento. Jesus o envia aos próprios discípulos
a quem ele estivera perseguindo tão severamente, para que deles aprenda. A luz da
iluminação celeste privara Paulo da vista, mas Jesus, o grande médico dos cegos não
lha restaurou. À pergunta de Paulo, responde da seguinte maneira: "Levanta-te, e
entra na cidade, e lá te será dito o que te convém fazer." Atos 9:6. Jesus podia, não
somente haver curado Paulo da cegueira, mas haver-lhe perdoado os pecados e dito
qual o seu dever, traçando-lhe a futura direção. De Cristo deviam fluir todas as
misericórdias e todo o poder; no entanto, Ele não deu a Paulo, em sua conversão à
verdade, uma experiência independente da igreja por Ele recentemente organizada na
Terra.
A maravilhosa luz dada a Paulo naquela ocasião, deixou-o pasmo e confundido.
Rendeu-se inteiramente. Esta parte da obra, não podia o homem fazer por Paulo;
havia, no entanto, outra obra ainda a ser executada, a qual os servos de Cristo podiam
efetuar. Jesus o encaminha a Seus instrumentos na igreja, em busca de mais
esclarecimentos acerca de seu dever. Assim dá Ele autoridade e sanção à igreja
organizada. Cristo fizera a obra de revelação e convicção, e agora Paulo se achava em
condições de aprender daqueles a quem Deus ordenara que ensinassem a verdade.
Cristo dirige Paulo aos servos que escolhera, pondo-o assim em contato com Sua igreja.
Os próprios homens a quem Paulo se estava propondo destruir, deviam ser seus
instrutores na própria religião que ele desprezara e perseguira. Três dias passou Paulo
sem alimentar-se e sem ver, preparando-se para se aproximar dos homens a quem, em
seu zelo cego, propusera-se a matar. Aí põe Cristo a Paulo em contato com Seus
representantes na Terra. O Senhor dá a Ananias uma visão em que lhe manda ir a
determinada casa em Damasco e perguntar por Saulo de Tarso; "pois eis que ele está
orando". Atos 9:11.
Sendo Saulo mandado a Damasco, para lá foi conduzido pelos homens que o
acompanhavam no intuito de ajudá-lo a levar
Pág. 393
prisioneiros os discípulos para Jerusalém, a fim de ali serem julgados e mortos. Saulo
hospedou-se em casa de Judas em Damasco, dedicando o tempo a jejum e oração. Ali
foi provada a fé de Saulo. Por três dias se encontrou em trevas quanto ao que dele era
176

equerido, e por três dias se viu privado da visão. Recebera ordem de ir para Damasco,
pois ali lhe seria dito o que lhe cumpria fazer. Encontra-se em incerteza, e clama
fervorosamente a Deus.
Foi enviado um anjo a Ananias, instruindo-o a ir a determinada casa onde se achava
Saulo em oração para que lhe fosse mostrado o que devia fazer. Desaparecera o
orgulho de Saulo. Pouco antes, ele confiava em si mesmo, julgando achar-se
empenhado em boa obra, pela qual deveria ser recompensado; agora, porém, tudo
mudou. Está curvado e humilhado até ao pó, envergonhado e penitente, rogando
fervoroso o perdão. O Senhor disse a Ananias: "Eis que ele está orando." Atos 9:11. O
anjo informou ao servo de Deus que havia revelado a Saulo em visão que um homem
chamado Ananias entraria e poria sobre ele a mão, a fim de que tornasse a ver. Mal
pode Ananias crer nas palavras do anjo; e repete o que ouvira acerca da cruel
perseguição que Saulo fazia aos santos em Jerusalém. Imperativa, porém, é a ordem
dada a Ananias: "Vai, porque este é para mim um vaso escolhido, para levar o Meu
nome diante dos gentios, e dos reis e dos filhos de Israel." Atos 9:15.
Ananias foi obediente às indicações do anjo. Pôs a mão sobre o homem que havia ainda
tão pouco estava possuído do mais profundo ódio, respirando ameaças contra todos os
que acreditavam no nome de Cristo. Ananias disse a Saulo: "Irmão Saulo, o Senhor
Jesus, que te apareceu no caminho por onde vinhas, me enviou para que tornes a ver e
sejas cheio do Espírito Santo. E logo lhe caíram dos olhos como que umas escamas, e
recuperou a vista; e, levantando-se, foi batizado." Atos 9:17 e 18.
Jesus poderia haver feito diretamente tudo isso por Paulo, mas não quis assim. Paulo
tinha alguma coisa a fazer no sentido da confissão aos homens cuja destruição
premeditara, e Deus tinha uma obra de responsabilidade para ser feita pelos
Pág. 394
homens a quem ordenara para agirem em Seu lugar. Paulo devia dar os passos
necessários na conversão. Era-lhe exigido que se unisse ao próprio povo que perseguira
por causa da religião que professavam. Cristo dá aqui a todo o Seu povo um exemplo
de Sua maneira de agir para salvação dos homens. O Filho de Deus identificou-Se com
a função e autoridade de Sua igreja organizada. Suas bênçãos deviam vir por meio dos
instrumentos que ordenara, ligando assim os homens com os condutos que as deviam
transmitir. O fato de Paulo ser estritamente consciencioso em sua obra de perseguir os
santos, não o inocenta quando o Espírito de Deus o impressiona com o conhecimento
da cruel obra que fizera. Tem de tornar-se aluno dos discípulos.
Reconhece que Jesus, a quem em sua cegueira considerara impostor, é na verdade o
autor e o fundamento de toda a religião do povo escolhido de Deus desde os dias de
Adão, e o consumador da fé, agora tão clara a sua iluminada visão. Viu a Cristo como
reivindicador da verdade, cumpridor de todas as profecias. Cristo fora considerado
como anulando a lei de Deus; mas, quando sua visão espiritual foi tocada pelo dedo
divino, aprendeu dos discípulos que Cristo era o originador e o fundamento de todo o
sistema judaico de sacrifícios, que na morte de Cristo o tipo encontrara o antítipo, e
que Cristo viera ao mundo com o expresso desígnio de reivindicar a lei de Seu Pai.
Não se Sanciona a Independência
Em face da lei, Paulo se reconhece pecador. Aquela própria lei que ele julgara estar
guardando tão zelosamente, verifica ter estado a transgredir. Arrepende-se, e morre
para o pecado, torna-se obediente aos reclamos da lei de Deus, e tem fé em Cristo como
seu Salvador; é batizado e prega a Jesus tão sincera e zelosamente como outrora O
condenara. São apresentados, na conversão de Paulo, importantes princípios que
devemos conservar sempre em mente. O Redentor do mundo não aprova, em assuntos
religiosos, idéias e práticas independentes por parte de Sua igreja organizada e
reconhecida, onde a tem.
Pág. 395
177

Muitos nutrem a idéia de que só a Cristo são responsáveis no que respeita à luz e a
sua própria experiência, independentemente de Seus reconhecidos seguidores no
mundo. Isto, porém, é condenado por Ele nos ensinos que nos dá, bem como nos
exemplos, nos fatos, que nos tem dado para nossa instrução. Aí estava Paulo, pessoa a
quem Cristo devia preparar para importantíssima obra, que Lhe devia ser vaso
escolhido, levado diretamente à presença de Cristo; todavia Ele lhe não ensina as
lições da verdade. Detém-lhe a carreira e infunde-lhe convicção; e quando ele
pergunta: "Que queres que eu faça?" (Atos 9:6) o Salvador não lho diz diretamente,
mas põe-no em contato com Sua igreja. Eles te dirão o que te cumpre fazer. Jesus é o
amigo dos pecadores, tem o coração sempre aberto, sempre sensível aos sofrimentos da
humanidade; tem todo o poder, tanto no Céu como na Terra; respeita, no entanto, o
meio que ordenou para esclarecimento e salvação dos homens. Encaminha Saulo à
igreja, reconhecendo assim o poder de que a investiu como veículo de luz para o
mundo. É o corpo organizado de Cristo na Terra, e importa que se Lhe respeitem as
ordenanças. No caso de Saulo, Ananias representa Cristo, ao mesmo tempo que
representa os pastores de Cristo na Terra, os quais são designados para agir em Seu
lugar.
__________
Cristo dá poder à voz da igreja. "Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na Terra
será ligado no Céu, e tudo o que desligardes na Terra será desligado no Céu." Mat.
18:18. Não se apóia coisa alguma como seja um homem, por sua própria
responsabilidade, desviar-se e advogar as idéias que bem lhe parecerem, a despeito do
juízo da igreja. O mais alto poder abaixo do Céu, concedeu o Senhor a Sua igreja. É a
voz de Deus em Seu povo reunido na qualidade de uma igreja, que deve ser respeitada.
Deus tem dado a Sua igreja homens de experiência, pessoas que têm jejuado, chorado e
orado até a noite inteira, para
Pág. 396
que Deus lhes abra as Escrituras ao entendimento. Com humildade têm esses homens
dado ao mundo o benefício de sua amadurecida experiência. É essa luz do Céu, ou dos
homens? É ela de algum valor, ou nada vale? Testimonies, vol. 3, págs. 450 e 451,
1875.
75
O Estado do Mundo
Pág. 397
Foi-me mostrado o estado do mundo, que ele estava enchendo rapidamente a taça de
sua iniqüidade. Enchem o mundo violência e crime de toda sorte; e Satanás está
empregando todo meio para tornar populares o crime e o vício aviltante. Os jovens que
andam pelas ruas acham-se rodeados de cartazes e noticiários de crimes e pecado,
apresentados em novela, ou a serem representados em algum teatro. Sua mente é
educada assim na familiaridade com o pecado. O caminho seguido pelos baixos e vis
são-lhes constantemente apresentados nos jornais diários, e tudo quanto possa
despertar curiosidade e paixões animais lhes é apresentado em histórias emocionantes
e próprias para excitar.
A literatura que procede de cérebros corrompidos, envenena a mente de milhares em
nosso mundo. O pecado não parece excessivamente maligno. Ouvem e lêem tanto
acerca de degradantes crimes e violências que a consciência outrora sensível, que disso
recuaria horrorizada, torna-se tão cauterizada que, com enorme interesse, se pode
demorar no que é baixo e vil em palavras e atos humanos.
"Como aconteceu nos dias de Noé, assim será também nos dias do Filho do homem."
Luc. 17:26. Deus terá um povo zeloso de boas obras, que permanecerá firme entre as
corrupções deste século degenerado. Haverá um povo que se apegará tão firmemente à
força divina, que estará à prova de toda tentação. As más sugestões dos provocantes
cartazes talvez lhes procurem falar aos sentidos e corromper a mente; todavia achar-
178

se-ão tão unidos a Deus e aos anjos, que serão como os que não vêem e não ouvem.
Têm a fazer uma obra que ninguém poderá fazer
Pág. 398
por eles, a qual é combater o bom combate da fé e lançar mão da vida eterna. Não
confiarão em si mesmos nem serão presunçosos. Conhecendo a própria fraqueza,
unirão sua ignorância à sabedoria de Cristo, sua fraqueza ao Seu poder.
Um Exemplo de Pureza
A mocidade possuirá tão firmes princípios, que as mais fortes tentações de Satanás
não os afastarão de sua aliança. Samuel era uma criança rodeada das influências mais
corruptoras. Via e ouvia coisas que lhe ofendiam a alma. Os filhos de Eli, que
ministravam nas cerimônias sagradas, eram regidos por Satanás. Esses homens
contaminavam toda a atmosfera que os cercava. Dia a dia homens e mulheres eram
fascinados pelo pecado e a injustiça; no entanto Samuel vivia incontaminado.
Imaculadas eram suas vestes de caráter. Não tomava parte nem sentia o menor prazer
nos pecados que enchiam todo o Israel com terríveis rumores. Samuel amava a Deus;
mantinha a alma em tão íntima comunhão com o Céu, que um anjo foi enviado para
falar com ele relativamente aos pecados dos filhos de Eli, os quais estavam
corrompendo a Israel.
O apetite e as paixões estão vencendo milhares de professos seguidores de Cristo.
Ficam-lhes os sentidos tão embotados em razão da familiaridade com o pecado, que o
não aborrecem, mas consideram-no atrativo. Acha-se às portas o fim de todas as
coisas. Deus não suportará mais por muito tempo os crimes e a aviltante iniqüidade
dos filhos dos homens. Seus crimes chegaram na verdade até aos Céus, e serão em
breve retribuídos por terríveis pragas de Deus sobre a Terra. Eles beberão o cálice da
ira de Deus, não misturado com a misericórdia.
Tenho visto haver perigo de que os próprios que professam ser filhos de Deus se
corrompam. A licenciosidade está acorrentando homens e mulheres em cativeiro.
Parecem transtornados e impotentes para resistir e vencer no sentido do apetite e da
paixão. Em Deus há poder; nEle há resistência. Caso dele lancem mão, o poder
vivificante de Jesus estimulará todo aquele que profere o nome de Cristo. Achamo-nos
circundados
Pág. 399
de perigos; e só estamos seguros quando sentimos a própria fraqueza e nos apegamos
com a firmeza da fé a nosso poderoso Libertador. Vivemos em um tempo tremendo.
Não podemos deixar de vigiar e orar nem por um momento. Nossa desamparada alma
precisa apoiar-se em Jesus, nosso compassivo Redentor.
Tempo de Vigilância
Foi-me mostrada a grandeza e importância da obra que está diante de nós. Poucos, no
entanto, compreendem o verdadeiro estado das coisas. Todos quantos se acham
adormecidos, e não podem ver qualquer necessidade de estar vigilantes e alerta, serão
vencidos. Estão surgindo jovens para entrar na obra de Deus, alguns dos quais mal
têm qualquer senso da santidade e responsabilidade dessa obra. Pouca experiência
têm no exercício da fé, na sincera fome de alma pelo Espírito de Deus, a qual sempre
traz frutos. Alguns homens de boas aptidões, os quais poderiam ocupar posições
importantes, não sabem de que espírito são. Vão vivendo numa maneira jovial, tão
naturalmente como as águas correm morro abaixo. Falam tolices, brincam com as
jovens, ao mesmo tempo que estão ouvindo quase diariamente as verdades mais
solenes e mais de molde a comover a alma. Esses homens têm uma religião mental,
mas o coração não está santificado pelas verdades que ouvem. Esses nunca podem
conduzir outros à Fonte das águas vivas, enquanto delas não beberem eles próprios.
Não é tempo agora para a leviandade, vaidade e frivolidade. Logo encerrar-se-ão as
cenas da história terrestre. Precisam mudar-se as mentes abandonadas ao sabor dos
pensamentos. Diz o apóstolo Pedro: "Cingindo os lombos do vosso entendimento, sede
179

sóbrios, e esperai inteiramente na graça que se vos ofereceu na revelação de Jesus
Cristo; como filhos obedientes, não vos conformando com as concupiscências que antes
havia em vossa ignorância; mas, como é santo Aquele que vos chamou, sede vós
também santos em toda a vossa maneira
Pág. 400
de viver; porquanto escrito está: Sede santos, porque Eu sou santo." I Ped. 1:13-16.
Os pensamentos irrefreados precisam ser colhidos e concentrados em Deus. Os
próprios pensamentos devem estar em sujeição à vontade de Deus. Não se devem fazer
nem esperar elogios; pois isto tem a tendência de fomentar a confiança própria em vez
de promover a humildade; de corromper em lugar de purificar. Os homens realmente
habilitados, e que sentem ter uma parte a desempenhar em relação com a obra de
Deus, sentirão o peso da santidade da obra, tal como um veículo sob a maior carga.
Agora, eis o tempo de fazer os mais fervorosos esforços para vencer os sentimentos
naturais do coração carnal.
76
O Estado da Igreja
Pág. 401
Há entre o povo de Deus grande necessidade de reforma. O atual estado da igreja nos
leva à pergunta: E isto uma fiel representação dAquele que deu a vida por nós? São
estes os seguidores de Cristo, e os irmãos dos que não reputaram sua vida por
preciosa? Os que atingem à norma bíblica, à descrição feita pela Escritura dos
seguidores de Cristo, serão na verdade raros. Havendo abandonado a Deus, a Fonte de
águas vivas, cavaram para si mesmos cisternas, "cisternas rotas, que não retém as
águas". Jer. 2:13. Disse o anjo: "Falta de amor e de fé, eis os grandes pecados de que o
povo de Deus se acha agora culpado." A falta de fé conduz à negligência, ao amorpróprio
e do mundo. Os que se apartam de Deus e caem em tentação, condescendem
com vícios grosseiros; pois o coração carnal leva a grande impiedade. E este estado de
coisas se encontra entre muitos dentre o professo povo de Deus. Enquanto pela
profissão O servem, estão em todos os intentos e desígnios corrompendo seus caminhos
diante dEle. Muitos satisfazem o apetite e a paixão, não obstante a clara luz da
verdade apontar o perigo, e erguer a voz de advertência: "Acautelai-vos, refreai-vos,
renunciai." "O salário do pecado é a morte." Rom. 6:23. Se bem que o exemplo dos que
naufragaram na fé se erga como farol advertindo os outros para não prosseguirem na
mesma direção, muitos ainda se precipitam loucamente para diante. Satanás dominalhe
o espírito, e parece controlar-lhes o corpo.
Oh! quantos se lisonjeiam de bondade e justiça, quando a verdadeira luz de Deus
revela que toda a sua vida eles têm vivido unicamente para se agradarem a si mesmos!
Toda a sua conduta é aborrecível a Deus. Quantos estão vivos sem a lei!
Pág. 402
Na espessa treva em que se encontram, olham-se complacentemente: revele-se-lhes,
porém, a lei de Deus à consciência, como aconteceu com Paulo, e verão estar vendidos
sob o pecado, e ter de morrer para a mente carnal. O próprio eu precisa ser morto.
Quão tristes e terríveis os erros que muitos estão cometendo! Estão edificando sobre a
areia, mas lisonjeiam-se de que se acham bem firmados na Rocha eterna. Muitos que
professam piedade vão se precipitando para a frente tão descuidosamente, e tão
imprudentes para com o perigo, como se não houvesse juízo futuro. Aguarda-os terrível
retribuição, e todavia são dominados pelo impulso e a paixão grosseira; estão enchendo
um negro registro de vida para o juízo. Ergo a voz em advertência a todo aquele que
profere o nome de Cristo, para que se aparte de toda iniqüidade. Purificai a alma pela
obediência da verdade. Purificai-vos de toda a imundícia da carne e do espírito,
aperfeiçoando a santidade no temor de Deus. Vós, a quem isto se aplica, sabeis o que
quero dizer. Mesmo vós, que corrompestes vossos caminhos diante do Senhor,
partilhando da iniqüidade que abundantemente existe, e enegrecestes a alma no
180

pecado, Jesus vos convida ainda a vos desviardes de vossa direção, a lançar mão de
Sua força, e nEle encontrar aquela paz, aquele poder e graça que vos farão mais que
vencedores em Seu nome.
As corrupções deste século degenerado têm manchado muitas almas que,
professamente, estão servindo a Deus. Mesmo agora, no entanto, ainda não é
demasiado tarde para se endireitarem os erros, para o sangue de um Salvador
crucificado e ressurgido fazer expiação por vós, caso vos arrependais e sintais a
necessidade que tendes de perdão. Precisamos agora vigiar e orar como nunca dantes,
para que não caiamos sob o poder da tentação e deixemos o exemplo de uma vida que
seja uma lamentável ruína. Como um povo, precisamos não nos tornar descuidosos e
olhar o pecado em indiferença. Importa que o acampamento seja purificado. Todos
quantos proferem o nome de Cristo, necessitam vigiar e orar, e guardar as
Pág. 403
entradas da alma; pois Satanás está em atividade para corromper e destruir, uma vez
que lhe seja dada a mínima vantagem.
Andar na Luz
Meus irmãos, Deus vos convida, como seguidores Seus, a que andeis na luz. Importa
que vos alarmeis. Há pecado entre vós, e não é considerado excessivamente
pecaminoso. Os sentidos de muitos acham-se adormecidos pela condescendência com o
apetite e pela familiaridade com o pecado. Precisamos avançar para mais perto do
Céu. Podemos crescer na graça e no conhecimento da verdade. Andar na luz, seguir no
caminho dos mandamentos de Deus, não dá a idéia de podermos ficar parados e não
fazer coisa alguma. Precisamos ir avançando.
Há grande fraqueza no amor-próprio, na própria exaltação e no orgulho; na
humildade, porém, há grande força. Não mantemos nossa verdadeira dignidade
quando pensamos mais em nós mesmos, mas quando Deus Se encontra em todos os
nossos pensamentos, e temos o coração ardendo em amor por nosso Redentor e nosso
semelhante. A simplicidade de caráter e a humildade de coração produzirão felicidade,
ao passo que a presunção ocasionará descontentamento, murmuração e contínuas
decepções. É aprender a pensar menos em nós e mais em tornar outros felizes, que nos
trará força divina.
Em nossa separação de Deus, nosso orgulho, nossas trevas, procuramos
constantemente elevar-nos, e esquecemos de que a humildade de espírito é poder. O
poder de nosso Salvador não residia num vigoroso aparelhamento de palavras
incisivas, que penetrassem na própria alma; era Sua brandura e as maneiras simples
e despretensiosas que O tornavam um conquistador de corações. O orgulho e a
pretensão, quando comparados com a mansidão e humildade, não passam na verdade
de fraqueza. Somos convidados a aprender dAquele que é manso e humilde de coração;
assim, experimentaremos aquele descanso e paz tão desejados.
77
O Amor do Mundo
Pág. 404
A tentação apresentada por Satanás a nosso Salvador no cimo da elevada montanha, é
uma das mais poderosas que a humanidade tem de enfrentar. A Cristo foram
oferecidos por Satanás os reinos deste mundo com sua glória, sob a condição de que lhe
desse a honra devida a um superior. Nosso Salvador sentiu a força dessa tentação;
enfrentou-a, porém, em nosso favor, e saiu vitorioso. Ele não teria sido tentado nesse
ponto, não houvesse o homem de ser provado pela mesma tentação. Em Sua
resistência, deu-nos o exemplo da direção que devemos seguir quando o inimigo nos
ataca individualmente, a fim de desviar-nos da integridade.
Homem algum pode ser seguidor de Cristo, e pôr ainda nas coisas deste mundo as
afeições. Em sua primeira epístola, João escreve: "Não ameis o mundo, nem o que no
mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele." I João 2:15. Nosso
181

Redentor, que enfrentou esta tentação de Satanás, em toda a sua força, conhece o
perigo em que está o homem de ceder à tentação de amar o mundo.
Cristo identificou-Se com a humanidade suportando a prova nesse ponto, e vencendo
em favor do homem. Com advertências protegeu Ele os próprios pontos em que o
inimigo seria mais bem-sucedido ao tentar a criatura. Sabia que Satanás obteria a
vitória sobre o homem, a menos que este se guardasse especialmente no sentido do
apetite e do amor das riquezas e honras mundanas. Diz Ele: "Não ajunteis tesouros na
Terra, onde a traça e a ferrugem tudo consomem, e onde os ladrões minam e roubam;
mas ajuntai tesouros no Céu, onde
Pág. 405
nem a traça nem a ferrugem consomem, e onde os ladrões não minam nem roubam.
Porque onde estiver o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração." Ninguém pode
servir a dois senhores; porque ou há de odiar um e amar o outro, ou se dedicará a um e
desprezará o outro. Não podeis servir a Deus e a Mamom." Mat. 6:19-21 e 24.
Cristo nos apresenta aí dois senhores, Deus e o mundo, e mostra claramente que nos é
simplesmente impossível servir a ambos. Se nosso interesse e amor pelo mundo
predominam, não apreciamos as coisas que, acima de todas as outras, são dignas de
nossa atenção. O amor do mundo exclui o amor de Deus, fazendo com que nossos mais
altos interesses sejam subordinados às considerações mundanas. Assim o Senhor não
ocupa em nossa afeição e devotamente o exaltado lugar tomado pelas coisas do mundo.
Nossas obras manifestarão o justo grau ocupado pelos tesouros celestes em nossas
afeições. Devota-se o máximo cuidado, ansiedade e labor aos interesses mundanos, ao
passo que as considerações eternas têm lugar secundário. Nisto recebe Satanás dos
homens aquela homenagem que reclamou de Cristo, sem o conseguir. É o amor egoísta
do mundo que corrompe a fé dos professos seguidores de Cristo, tornando-os débeis em
força moral. Quanto mais amam suas riquezas terrenas, tanto mais longe se afastam
de Deus, e tanto menos participam de Sua natureza divina, a qual lhes comunicaria o
senso das corruptoras influências do mundo, e dos perigos a que se acham expostos.
Com suas tentações, Satanás tem o intuito de tornar o mundo muito atrativo. Por meio
do amor das riquezas e das honras mundanas, exerce um fascinante poder para atrair
as afeições mesmo do professo mundo cristão. Grande parte dos cristãos professos
farão todo sacrifício para adquirir riquezas; e quanto mais bem-sucedidos forem nesse
objetivo, menos será o amor que consagram à preciosa verdade, e menor o interesse
por seu progresso. Perdem o amor de Deus, e procedem como
Pág. 406
loucos. Quanto mais prosperarem na aquisição das riquezas, tanto mais pobres se
sentirão por não terem mais, e menos empregarão na causa de Deus.
As obras desses homens possuídos de insano amor às riquezas, mostra que não lhes é
possível servir a dois senhores, Deus e Mamom. O dinheiro, eis seu deus. Ao poder do
mesmo rendem eles homenagem. Para todos os efeitos, servem o mundo. Sua honra,
que lhes é o direito de primogenitura, é sacrificada pelo ganho deste mundo. Esse
poder dominante lhes rege o espírito, e transgredirão a lei de Deus a fim de servir aos
interesses pessoais e aumentar o tesouro terrestre.
Servos de Mamom
Muitos podem professar a religião de Cristo, sem amar nem dar ouvidos à letra ou aos
princípios de Seus ensinos. Dão o melhor de suas energias aos empreendimentos
mundanos, curvando-se diante de Mamom. É alarmante ver tantos iludidos por
Satanás, tendo a imaginação estimulada por suas brilhantes perspectivas de lucro
mundano. São absorvidos pela perspectiva de felicidade perfeita se conseguirem seu
objetivo de adquirirem honras e fortuna neste mundo. Satanás os tenta com o
fascinante engodo: "Tudo isto te darei" (Mat. 4:9) - todo esse poder, toda essa riqueza,
com a qual podes fazer grande soma de bem. Uma vez alcançado seu objetivo, no
entanto, não têm comunhão com o abnegado Redentor que os tornaria participantes da
182

natureza divina. Apegam-se a seus tesouros terrestres, e desprezam a abnegação e o
sacrifício exigidos por Cristo. Não têm nenhum desejo de separar-se dos queridos
tesouros terrenos em que puseram o coração. Mudaram de senhor; aceitaram Mamom
em lugar de Cristo. Mamom, eis seu deus, e a Mamom servem.
Satanás conseguiu para si o culto dessas almas iludidas por meio do amor das
riquezas. Tão imperceptível foi a mudança, e tão enganoso é o poder satânico, tão
astuto, que se acham conformados com o mundo e não percebem haverem-se separado
de Cristo, não sendo mais servos Seus senão em nome.
Pág. 407
Satanás trata com os homens mais cautelosamente do que o fez com Cristo no deserto
da tentação, pois está apercebido por haver ali perdido a causa. É um inimigo vencido.
Não vem ao homem diretamente, exigindo homenagem mediante um culto exterior.
Pede-lhes simplesmente que se afeiçoem às boas coisas do mundo. Uma vez conseguido
empregar-lhes assim mente e afeições, as atrações celestes ficam eclipsadas. Tudo
quanto ele quer dos homens é que lhe caiam sob o enganoso poder das tentações, para
amarem o mundo, amarem a posição, amarem o dinheiro e afeiçoarem-se aos tesouros
deste mundo. Isto feito, consegue tudo quanto pretendera de Cristo.
Livramento Mediante Cristo
O exemplo de Cristo nos mostra que nossa única esperança de vitória se acha na
contínua resistência aos ataques de Satanás. Aquele que triunfou sobre o adversário
das almas no conflito da tentação, compreende o poder de Satanás sobre a raça
humana, e derrotou-o em nosso favor. Como vencedor, deu-nos o benefício de Sua
vitória, para que em nossos esforços para resistir às tentações de Satanás, unamos
nossa fraqueza a Sua força, nossa indignidade a Seus méritos. E, sustidos em meio da
forte tentação por Sua infalível força, é-nos dado resistir em Seu todo-poderoso nome, e
vencer como venceu.
Foi mediante inexprimível sofrimento que nosso Redentor nos pôs ao alcance a
redenção. Esteve neste mundo ignorado e sem honras, para que, por meio de Sua
maravilhosa condescendência e humilhação, pudesse exaltar o homem a receber as
honras celestiais e as alegrias eternas em Seu reino. Murmurará o homem caído
porque o Céu só pode ser alcançado por meio de conflito, humilhação e labuta?
A indagação de muito coração orgulhoso, é: Por que preciso andar em humilhação e
penitência antes de poder ter a certeza de minha aceitação por Deus, e alcançar a
recompensa eterna? Por que não é mais fácil o caminho para o Céu, mais agradável e
atrativo? Remetemos todos esses duvidosos e
Pág. 408
murmuradores a nosso grande Exemplo, a sofrer sob o fardo da culpa do homem, e
padecendo as mais vivas angústias da fome. Era inocente e, mais que isto, era o
Príncipe do Céu; mas, em favor do homem fez-Se pecado por ele. "Foi ferido pelas
nossas transgressões, e moído pelas nossas iniqüidades; o castigo que nos traz a paz
estava sobre Ele, e pela Suas pisaduras fomos sarados." Isa. 53:5.
Cristo sacrificou tudo pelo homem, a fim de tornar-lhe possível conseguir o Céu. Cabe
agora ao homem caído mostrar o que sacrificará de sua parte por amor de Cristo, de
modo a ganhar a glória imortal. Os que têm um justo senso da magnitude da salvação,
e de seu custo, jamais murmurarão por terem de semear em lágrimas, e que a parte do
cristão nesta vida sejam lutas e abnegações. As condições da salvação para o homem
são ordenadas por Deus. A humilhação do próprio eu e levar a cruz, eis as providências
tomadas para que o pecador arrependido venha a encontrar conforto e paz. O
pensamento de que Jesus Se submeteu a humilhação e sacrifício que o homem jamais
será chamado a sofrer, deve silenciar toda murmuração. A mais doce alegria sobrevém
ao homem mediante o sincero arrependimento que ele experimenta para com Deus
pela transgressão de Sua lei, e a fé em Cristo como Redentor e Advogado do pecador.
183

Com grande custo trabalham os homens a fim de assegurar-se os tesouros desta vida.
Sofrem labuta e suportam asperezas e privações para obterem alguma vantagem
mundana. Por que seria o pecador menos voluntário para sofrer, resistir e sacrificar no
intuito de adquirir um tesouro imperecível, uma vida que se prolonga ao lado da
existência de Deus, uma coroa de glória perene, incorruptível? Os infinitos tesouros do
Céu, a herança que ultrapassa em valor a toda estimação, e é um eterno peso de glória,
isto cumpre ser alcançado por nós, custe o que custar. Não nos devemos queixar por
ser preciso abnegação; pois o Senhor da vida e da glória a exerceu primeiro. Não
evitemos os sofrimentos, pois a Majestade do Céu os aceitou em benefício dos
pecadores. O sacrifício da comodidade e da
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conveniência não deve suscitar um pensamento de murmuração, uma vez que o
Redentor do mundo tudo isso aceitou em nosso favor. Calculando o mais elevadamente
possível todas as nossas abnegações, privações e sacrifícios, isso nos custa, em todos os
sentidos, incomparavelmente menos do que custou ao Príncipe da vida. Qualquer
sacrifício que possamos fazer como que se esvaece quando comparado com o que Cristo
fez por nós.
78
Presunção
Pág. 410
Alguns há que têm espírito irrequieto, que eles classificam de coragem e bravura.
Colocam-se desnecessariamente em cenas de perigo, expondo-se assim a tentações que
seria preciso um milagre de Deus para delas saírem a salvo e incontaminados. A
tentação de Satanás ao Salvador do mundo, para que Se lançasse do pináculo do
templo, foi firmemente enfrentada e resistida. Satanás citou uma promessa de Deus
como garantia de que Cristo poderia fazer isso a salvo, no poder daquela promessa.
Cristo enfrentou essa tentação com a própria Escritura: "Está escrito: Não tentarás o
Senhor teu Deus." Mat. 4:7. O único meio seguro para os cristãos, é repelir o inimigo
com a Palavra de Deus. Satanás instiga os homens a irem a lugares aonde Deus não
requer que vão, e apresenta as Escrituras para justificar suas próprias sugestões.
As preciosas promessas de Deus não são dadas para apoiar os homens em uma direção
presunçosa, ou para que eles nelas se afirmem quando desnecessariamente se
arremessam no perigo. O Senhor exige que procedamos com humilde confiança em Sua
providência. "Não é... do homem que caminha o dirigir os seus passos." Jer. 10:23. Em
Deus está nossa prosperidade e nossa vida. Coisa alguma se pode fazer prosperamente
sem a permissão e a bênção de Deus. Ele pode pôr a mão para prosperar e abençoar,
ou voltá-la contra nós. "Entrega o teu caminho ao Senhor; confia nEle, e Ele tudo fará."
Sal. 37:5. Exige-se de nós, como filhos de Deus, que mantenhamos coerente caráter
cristão. Cumpre-nos exercer prudência, cautela e humildade, e andar prudentemente
para com os que estão de fora. Todavia não devemos, em caso algum, transigir com
princípios.
Pág. 411
Nossa única segurança é não dar lugar ao diabo; pois suas sugestões e intuitos são
sempre para nos prejudicar e impedir-nos de nos firmar em Deus. Transforma-se em
anjo de pureza, a fim de poder, por meio de enganadoras tentações, introduzir por tal
maneira seus artifícios, que os não percebemos. Quanto mais cedermos, tanto mais
fortes serão seus enganos em nós. Não é seguro entrar em discussão ou parlamentar
com ele. Pois se lhe dermos qualquer vantagem exigirá mais. Nossa única segurança é
repelir firmemente sua primeira tentativa para nos levar à presunção. Mediante os
méritos de Cristo, o Senhor nos deu suficiente graça para resistir a Satanás, e ser mais
que vencedores. Resistência é êxito. "Resisti ao diabo, e ele fugirá de vós." Tia. 4:7. A
resistência deve ser firme e resoluta. Perdemos tudo quanto ganhamos, se resistimos
hoje e cedemos amanhã.
184

A Importância do Trabalho da Mulher
O pecado deste século é a desconsideração para com os expressos mandamentos de
Deus. Muito grande é o poder de influência numa direção errada. Eva tinha tudo
quanto lhe era necessário. Coisa alguma faltava para torná-la feliz; o apetite
intemperante, porém, desejou o fruto da única árvore proibida por Deus. Ela não tinha
necessidade alguma do fruto da árvore da ciência do bem e do mal, mas permitiu que o
apetite e a curiosidade lhe dominassem a razão. Estava perfeitamente feliz no Éden,
ao lado do esposo; como as desassossegadas Evas modernas, no entanto, lisonjeou-se
de haver uma esfera mais elevada do que a que o Senhor lhe designara. Tentando
alçar-se acima de sua posição original, caiu muito abaixo dela. Isto será bem
seguramente o resultado quanto às Evas de nossos dias, caso deixem de empreender
satisfeitas os deveres de sua vida diária segundo o plano de Deus.
Há para a mulher uma obra mais importante ainda e mais enobrecedora que os
deveres do rei em seu trono. Cabe-lhes moldar o espírito de seus filhos e afeiçoar-lhes o
caráter, de modo que venham a ser úteis neste mundo, e a tornarem-se
Pág. 412
filhos e filhas de Deus. Seu tempo deve ser considerado demasiado precioso para ser
gasto na sala de baile ou em desnecessária ocupação. Há suficiente labor necessário e
importante neste mundo cheio de carência e sofrimentos, sem que se gastem preciosos
momentos para ornamentação ou ostentações. As filhas do celeste Rei, os membros da
família real, sentirão o peso da responsabilidade quanto a atingirem vida mais
elevada, para que sejam postas em mais íntima comunhão com o Céu, e trabalhem em
uníssono com o Redentor do mundo. Os que se acham empenhados nessa obra não se
satisfarão com as modas e tolices que absorvem a mente e as afeições das mulheres
nestes últimos dias. Caso sejam realmente filhas de Deus, serão participantes da
natureza divina. Serão movidas pela mais profunda piedade, como o foi seu divino
Redentor, ao contemplarem as corruptoras influências existentes na sociedade.
Compartilharão dos sentimentos de Cristo e, em sua esfera, segundo as aptidões e
oportunidades de que dispuserem, trabalharão para salvar as almas que perecem, da
mesma maneira que Cristo, em Sua elevada esfera, trabalhou em benefício do homem.
O Homem e a Mulher Criados Iguais
A negligência, por parte da mulher, em seguir o plano de Deus ao criá-la, o esforço de
alcançar importantes posições para as quais não se habilitou, deixa vago o lugar que
ela podia preencher de maneira aceitável. Saindo de sua esfera, perde a verdadeira
dignidade e nobreza feminis. Ao criar Eva, Deus pretendia que ela não fosse nem
inferior nem superior ao homem, mas em todas as coisas lhe fosse igual. O santo par
não devia ter nenhum interesse independente um do outro; e não obstante cada um
possuía individualidade de pensamento e de ação.
Depois da queda de Eva, porém, como ela houvesse sido a primeira na transgressão, o
Senhor lhe disse que Adão teria domínio sobre ela. Devia ser sujeita a seu marido, o
que constituía parte da maldição. Em muitos casos essa maldição tem tornado a sorte
da mulher demasiado dolorosa, fazendo de sua vida um fardo. O homem tem abusado,
em muitos aspectos, da
Pág. 413
superioridade que Deus lhe deu, exercendo poder arbitrário. A sabedoria infinita
idealizou o plano da redenção, pelo qual a raça humana tem segundo tempo de graça
mediante outra prova.
Advertência aos Pastores
Satanás se serve dos homens como instrumentos para levar à presunção aqueles que
amam a Deus; isto se verifica especialmente quanto aos que são iludidos pelo
espiritismo. Os espiritualistas, em geral, não aceitam Cristo como o Filho de Deus, e
por sua infidelidade induzem muitas almas a pecados de presunção. Pretendem
mesmo superioridade sobre Cristo, como fez Satanás ao contender com o Príncipe da
185

vida. Espíritas cuja alma se acha enegrecida por pecados de caráter revoltante, e cuja
consciência está cauterizada, ousam tomar nos lábios poluídos o imaculado nome do
Filho de Deus, e unem de maneira blasfema Seu tão excelso nome com a vileza que
lhes assinala a própria natureza corrompida.
Com homens que introduzem essas detestáveis heresias, ousarão entrar em polêmica
aqueles que ensinam a Palavra de Deus, e alguns dos que ensinam a verdade não têm
tido a coragem de resistir a um repto dessa classe, constituída por caracteres
apontados pela Palavra de Deus. Alguns de nossos pastores não têm tido a coragem
moral de dizer a esses homens: Deus nos advertiu em Sua Palavra a vosso respeito.
Deu-nos fiel descrição de vosso caráter e das heresias que defendeis. Alguns de nossos
pastores, para não dar a essa classe ocasião de triunfar ou de acusá-los de covardia,
enfrentaram-nos em franca discussão. Ao discutir com espíritas, porém, não se
defrontam com homens, mas Satanás e seus anjos. Põem-se em comunicação com os
poderes das trevas, e animam os anjos maus que os rodeiam.
Os espiritualistas desejam dar publicidade a suas heresias; e os pastores que advogam
as verdades bíblicas ajudam-nos a fazer isso quando consentem em empenhar-se em
discussão com eles. Estes aproveitam as oportunidades para expor suas heresias
diante do povo e, em cada discussão que haja com eles,
Pág. 414
alguns serão enganados. O melhor caminho a seguirmos a seu respeito, é evitá-los.
__________
A presunção é uma tentação comum, e ao assaltar Satanás os homens com isto, é bemsucedido
nove vezes em dez. Os que professam ser seguidores de Cristo, e pretendem,
por sua fé, estar empenhados na luta contra todo mal que há em sua própria natureza,
entram freqüentemente de maneira irrefletida em tentações das quais exigiria um
milagre o fazê-los escapar imaculados. A meditação e a oração os haveriam guardado,
levando-os a evitar a posição crítica e perigosa em que se colocaram quando
concederam a Satanás vantagem sobre eles. As promessas de Deus não são para serem
temerariamente reclamadas quando, de maneira descuidosa, nos precipitamos para o
perigo, violando as leis da natureza, e desatendendo à prudência e ao juízo com que
Deus nos dotou. Isto é a mais flagrante presunção. Testimonies, vol. 4, págs. 44 e 45,
1876.
79
O Poder do Apetite
Pág. 415
Uma das mais vigorosas tentações que o homem tem de enfrentar, é quanto ao apetite.
Existe entre a mente e o corpo misteriosa e admirável relação. Um reage sobre o outro.
Conservar o físico em condição saudável a fim de desenvolver-lhe a resistência, para
que cada parte do maquinismo vivo funcione harmonicamente, eis o que deve
constituir o primeiro estudo em nossa vida. Negligenciar o corpo, é negligenciar a
mente. Não pode ser para glória de Deus terem Seus filhos corpos enfermos ou mentes
atrofiadas. Condescender com o paladar a custa da saúde, é ímpio abuso dos sentidos.
Os que cometem qualquer espécie de intemperança, seja no comer ou no beber,
desperdiçam as energias físicas e enfraquecem a força moral. Esses experimentarão a
recompensa que acompanha a transgressão da lei física.
O Redentor do mundo sabia que a condescendência com o apetite traria debilidade
física, adormecendo órgãos perceptivos de maneira que se não discerniriam as coisas
sagradas e eternas. Cristo sabia que o mundo estava entregue à glutonaria, e que isto
perverteria as faculdades morais. Se a condescendência com o apetite era tão forte
sobre a raça humana que, para derribar-lhe o poder, foi exigido do divino Filho de
Deus que jejuasse por cerca de seis semanas, em favor do homem, que obra se acha
diante do cristão a fim de ele poder vencer da maneira por que Cristo venceu! A força
186

da tentação para satisfazer o apetite pervertido só pode ser avaliada em face da
inexprimível agonia de Cristo naquele prolongado jejum no deserto.
Cristo sabia que, para com êxito levar avante o plano da salvação, precisava começar a
obra redentora do homem exatamente onde começara a ruína. Adão caiu pela
condescendência
Pág. 416
com o apetite. Para que no homem ficassem gravadas suas obrigações quanto a
obedecer à lei de Deus, Cristo começou Sua obra de redenção reformando os hábitos
físicos do próprio homem. O declínio da virtude e a degeneração da raça são
principalmente atribuíveis à satisfação do apetite pervertido.
Pesa sobre todos e em especial sobre os pastores que ensinam a verdade, solene
responsabilidade de vencerem o apetite. Muito maior seria sua utilidade, caso
controlassem os apetites e paixões; e mais vigorosas seriam suas faculdades mentais e
energias morais, se aliassem o trabalho físico ao exercício mental. Tendo hábitos
estritamente temperantes, e com a combinação do trabalho muscular e da mente,
poderiam realizar soma incomparavelmente maior de labor, conservando a clareza
mental. Seguissem eles essa direção, e seus pensamentos e palavras fluiriam mais
livremente, haveria mais energia em seus exercícios religiosos, e mais assinaladas
seriam as impressões causadas por eles em seus ouvintes.
A Intemperança no Comer
A intemperança no comer, mesmo da comida saudável, exercerá debilitante influência
sobre o organismo, embotando as mais vivas e santas emoções. É essencial a estrita
temperança em comer e beber, tanto para a conservação da saúde, como para o
vigoroso funcionamento de todo o organismo. Hábitos de estrita temperança aliados
com o exercício muscular e mental, manterão vigor à mente e ao corpo, e comunicarão
poder de resistência aos que se empenham no ministério, aos redatores, e a todos cujos
hábitos são sedentários. Com toda a nossa profissão de reforma de saúde, nós, como
povo comemos demasiado. A satisfação do apetite é a maior causa de debilidade física
e mental, e está na base da fraqueza que se nota por toda parte.
A intemperança começa à nossa mesa, no uso de alimentos inadequados. Depois de
algum tempo, devido à continuada complacência com o apetite, os órgãos digestivos se
enfraquecem, e o alimento ingerido não satisfaz. Estabelece-se um estado
Pág. 417
doentio, experimentando-se intenso desejo de tomar comida mais estimulante. O chá, o
café e os alimentos cárneos, produzem efeito imediato. Sob a influência desses
venenos, o sistema nervoso fica excitado e, em certos casos, momentaneamente, o
intelecto parece revigorado e a imaginação mais viva. Como esses estimulantes
produzem no momento resultados tão agradáveis, muitos chegam à conclusão de que
realmente deles necessitam, e continuam a usá-los.
Há sempre, porém, uma reação. O sistema nervoso, havendo sido indevidamente
estimulado, tomou emprestado para o uso presente, energias reservadas para o futuro.
Todo esse temporário fortalecimento do organismo é seguido de depressão.
Proporcional a esse passageiro aumento de forças do organismo, será a depressão dos
órgãos assim estimulados, após haver cessado seu efeito. O apetite educa-se a desejar
intensamente algo mais forte, que tenda a manter e acrescentar a aprazível sensação,
até que a condescendência se torne um hábito, havendo contínuo e intenso desejo de
mais forte estímulo, como seja o fumo, vinhos e outras bebidas alcoólicas. Quanto mais
se satisfizer ao apetite, tanto mais freqüente será sua exigência, e mais difícil de o
controlar. Quanto mais enfraquecido se tornar o organismo, e menos capaz se tornar
de passar sem tais estimulantes, tanto mais aumenta a paixão por eles, até que a
vontade é levada de vencida, e parece impossível a resistência ao forte e falso desejo
desses estimulantes.
O Único Caminho Seguro
187

O único caminho seguro é não tocar, não provar, não manusear o chá, o café, vinhos, o
fumo e o ópio e as bebidas alcoólicas. A necessidade de os homens desta geração
chamarem em seu auxílio a força de vontade fortalecida pela graça de Deus, a fim de
resistir às tentações de Satanás, e vencer a mínima condescendência com o apetite
pervertido, é duas vezes maior que a de algumas gerações passadas. Mas a geração
atual tem menos poder de domínio próprio do que os que viviam então. Os
Pág. 418
que têm condescendido com o apetite quanto a esses estimulantes, transmitiram aos
filhos os depravados apetites e paixões, tornando-se a esses filhos necessário maior
força moral para resistir a toda a sorte de intemperança. O único procedimento
perfeitamente seguro é ficar firme ao lado da temperança, e não se arriscar no perigoso
caminho.
O grande objetivo por que Cristo suportou aquele longo jejum no deserto, foi ensinarnos
a necessidade da abnegação e da temperança. Essa obra deve começar à nossa
mesa, cumprindo que seja estritamente efetuada em todos os aspectos da vida. O
Redentor do mundo veio do Céu para ajudar o homem em sua fraqueza para que, no
poder que Jesus lhe veio trazer, ele se torne forte para vencer o apetite e a paixão,
fazendo-se vitorioso em todos os pontos.
Muitos pais educam os gostos de seus filhos, e lhes formam os apetites. Servem-lhes
carnes, chá e café. Os alimentos cárneos muito condimentados e o chá e o café que
algumas mães animam os filhos a ingerirem, preparam o caminho para eles ansiarem
os estimulantes mais fortes como o fumo. O uso do fumo incita o desejo das bebidas
alcoólicas; e seu uso diminui invariavelmente a força nervosa.
Caso as sensibilidades morais dos cristãos se despertassem no sentido da temperança
em todas as coisas, eles poderiam por seu exemplo começar à mesa a ajudar os que são
fracos no domínio de si mesmos, quase impotentes para resistirem aos anseios do
apetite. Se pudéssemos compreender que os hábitos que formamos nesta vida afetarão
nossos interesses eternos, que nosso destino perpétuo depende de hábitos de estrita
temperança, esforçar-nos-íamos no sentido de formá-los no comer e no beber. Por nosso
exemplo e esforço pessoal, podemos servir de instrumentos para salvar muitas almas
da degradação da intemperança, do crime e da morte. Nossas irmãs podem fazer muito
na grande obra da salvação de outros com o apresentar mesas providas apenas de
alimentos saudáveis e nutritivos. Podem empregar o precioso tempo de que dispõem
em educar o gosto e o apetite de seus filhos, formando neles hábitos
Pág. 419
de temperança em todas as coisas, incentivando ao mesmo tempo a abnegação e a
beneficência em proveito dos outros.
Não obstante o exemplo que Cristo nos deu no deserto da tentação, refreando o apetite
e vencendo-lhe o poder, muitas mães cristãs existem que, por seu exemplo e pela
educação que dão aos filhos, estão-nos preparando para serem comilões e bebedores de
vinho. Deixa-se freqüentemente às crianças que comam o que lhes apetece e quando
lhes apetece, sem atenção para com a saúde. Muitos filhos são educados como glutões
desde a primeira infância. Em resultado disso tornam-se dispépticos bem cedo na vida.
A condescendência e a intemperança no comer cresce com eles, e fortalece-se à medida
que eles se fortalecem. Sacrifica-se, devido à indulgência dos pais, o vigor físico e o
mental. Formam-se gostos para com certos alimentos que não lhes são benéficos, antes
prejudiciais; e ficando o organismo sobrecarregado, a constituição se debilita.
O Benefício do Exercício Físico
Os pastores, professores e alunos não reconhecem como deviam a necessidade de
exercício físico, ao ar livre. Negligenciam esse dever por demais essencial para a
conservação da saúde. Aplicam-se acuradamente aos livros, e comem a quantidade
própria para um trabalhador. Com tais hábitos, alguns se tornam corpulentos, porque
o organismo está abarrotado. Outros, ao contrário, emagrecem, ficam fracos, pois suas
188

energias vitais se esgotam no esforço de eliminar o excesso do que é ingerido; o fígado
fica sobrecarregado e incapaz de eliminar as impurezas do sangue, vindo em resultado
a doença. Caso o exercício físico fosse combinado com o esforço mental, o sangue seria
estimulado na circulação, mais perfeito seria o trabalho do coração e eliminadas as
toxinas, experimentando-se nova vida e vigor em cada parte do corpo.
Quando a mente dos pastores, professores e alunos é continuamente estimulada pelo
estudo, deixando-se o corpo inativo,
Pág. 420
sobrecarregam-se os nervos emotivos, ao passo que os dos movimentos ficam em
inatividade. Ficando todo o uso nos órgãos mentais, estes são exercitados em excesso e
debilitam-se, ao passo que os músculos perdem o vigor por falta de uso. Não há
inclinação para exercitar os músculos mediante o trabalho físico, pois este parece
enfadonho.
Os Pastores Devem Ser Exemplo
Pastores de Cristo, que professam ser representantes Seus, devem seguir-Lhe o
exemplo e, acima de todos os outros, formar hábitos de estrita temperança. Cumprelhes
manter diante do povo, por sua própria vida de abnegação, sacrifício e ativa
beneficência, a vida e exemplo de Cristo. Ele venceu o apetite em favor do homem; e
em lugar dEle, devem os pastores por sua vez apresentar aos outros um exemplo digno
de imitação. Os que não sentem a necessidade de empenhar-se na obra de vencer o
apetite, deixarão de alcançar preciosas vitórias que poderiam obter, tornando-se
escravos do apetite e da concupiscência, os quais estão enchendo o cálice de iniqüidade
dos que habitam na Terra.
Os homens empenhados em anunciar a última mensagem de advertência ao mundo,
mensagem que deve decidir o destino das almas, devem aplicar na própria vida as
verdades que pregam aos outros. Devem constituir, no comer e beber, em sua pura
conversação e conduta, um exemplo para o povo. A glutonaria, a condescendência com
as paixões inferiores e ofensivos pecados, são ocultos por muitos professos
representantes de Cristo no mundo, sob as vestes da santidade. Homens há, de
excelentes aptidões naturais, os quais não realizam em seu trabalho metade do que
poderiam, caso fossem temperantes em todas as coisas. A condescendência com o
apetite e a paixão obscurece a mente, diminui a resistência física, e enfraquece a força
moral. Não são claros os pensamentos dos que assim procedem. Suas palavras não são
proferidas com poder, falta-lhes a vitalidade do Espírito de Deus para alcançarem o
coração dos ouvintes.
Pág. 421
Como nossos primeiros pais perderam o Éden em conseqüência do apetite, nossa única
esperança de o reconquistar é por meio da firme negação do apetite e da paixão. A
abstinência no regime alimentar e o controle de todas as paixões, preservarão o
intelecto e darão vigor mental e moral, habilitando o homem a sujeitar todas as suas
inclinações ao domínio das faculdades mais elevadas, e a discernir entre o direito e o
torto, o sagrado e o comum. Todos quantos têm o verdadeiro senso do sacrifício feito
por Cristo em deixar Seu lar no Céu para vir a este mundo a fim de, pela Sua vida,
mostrar ao homem como poderia resistir à tentação, renunciarão ao próprio eu,
preferindo ser participantes dos sofrimentos de Cristo.
Regidos por uma Consciência Esclarecida
O temor do Senhor é o princípio da sabedoria. Prov. 9:10. Os que vencem como Cristo
venceu, precisam guardar-se continuamente contra as tentações de Satanás. O apetite
e as paixões devem ser restringidos e postos em sujeição ao domínio de uma
consciência esclarecida, para que o intelecto seja equilibrado, claras as faculdades de
percepção, de maneira que as manobras do inimigo e seus ardis não sejam
considerados como a providência de Deus. Muitos desejam a recompensa final e a
vitória concedidas aos vencedores, mas não estão dispostos a suportar fadiga, privação
189

e renúncia ao próprio eu, como fez o Redentor. É unicamente por meio da obediência e
de contínuo esforço que havemos de vencer como Cristo venceu.
A força dominante do apetite demonstrar-se-á a ruína de milhares quando, se
houvessem triunfado nesse ponto, teriam tido força moral para ganhar a vitória sobre
qualquer outra tentação de Satanás. Os que são escravos do apetite, no entanto,
deixarão de aperfeiçoar o caráter cristão. A incessante transgressão do homem através
de seis mil anos, tem trazido em resultado doença, dor e morte. E, à medida que nos
aproximamos do fim do tempo, a tentação do inimigo para ceder ao apetite será mais
poderosa e difícil de vencer.
Pág. 422
Começar em Casa
A obra de temperança deve começar em nossa família, à nossa mesa. As mães têm
importante obra a fazer a fim de darem ao mundo, mediante a verdadeira disciplina e
educação, filhos capazes de ocupar qualquer posição, por assim dizer, e que também
possam honrar e fruir os deveres da vida doméstica.
Muito importante e sagrada é a obra da mãe. Cumpre-lhe ensinar aos filhos, desde o
berço, a praticar atos de domínio próprio e de abnegação. Caso o tempo da mãe seja
ocupado principalmente com as extravagâncias deste século degenerado, se os vestidos
e as reuniões sociais lhe tomam o precioso tempo, as crianças deixam de receber
aquela educação que lhes é essencial possuir a fim de formarem caráter digno. A
ansiedade da mãe cristã não deve ser meramente no sentido das coisas exteriores, mas
de que seus filhos possuam constituições saudáveis e boa moral.
Muitas mães que deploram a intemperança que existe por toda parte, não aprofundam
a visão o bastante para ver a causa. Preparam diariamente uma variedade de pratos e
alimentos muito condimentados, que tentam o apetite e incitam a comer em excesso. A
mesa de nosso povo americano é geralmente provida de modo a formar bêbados. Para
vasta classe, o apetite é a regra dominante. Quem quer que condescenda com o apetite
comendo demasiado freqüentemente, e comida que não seja saudável, está
enfraquecendo sua força para resistir aos reclamos desse apetite e da paixão em outros
sentidos, e isso proporcionalmente ao vigor que permitiu tornarem os hábitos
incorretos no comer.
As mães precisam ser devidamente impressionadas quanto à obrigação que têm para
com Deus e o mundo, de prover à sociedade filhos de caráter bem formado. Homens e
mulheres que venham ao campo de ação com princípios firmes, estarão aptos a
permanecer incontaminados entre a poluição
Pág. 423
moral deste século corrupto. Testimonies, vol. 3, págs. 562 e 563, 1875.
__________
Visto que o estado saudável da mente depende da condição normal das forças vitais,
que cuidado precisa ser exercido para não se usarem narcóticos nem estimulantes!
O fumo é um veneno lento, perigoso, e seus efeitos são mais difíceis de desaparecer do
organismo do que os do álcool. Que resistência tem o adepto do fumo para deter o
progresso da intemperança? Deve haver em nosso mundo uma revolução acerca do
fumo, antes que o machado seja posto à raiz da árvore. Tornamos o assunto mais
íntimo: O chá e o café estão fomentando a sede que se desenvolve quanto a
estimulantes mais fortes, como o fumo e as bebidas alcoólicas. E chegamos ainda mais
perto de nosso lar, às refeições diárias, às mesas postas em lares cristãos: É
porventura a temperança praticada em tudo? São as reformas essenciais à saúde e à
felicidade aí postas em prática?
Todo verdadeiro cristão regerá o apetite e as paixões. A menos que ele esteja livre da
servidão do apetite, não pode ser um genuíno e obediente servo de Cristo. É a
condescendência com o apetite e as paixões que tornam a verdade sem efeito para o
coração. Impossível é ao espírito e ao poder da verdade santificarem o homem - alma,
190

corpo e espírito - quando ele é dominado pelo apetite e a paixão. Testimonies, vol. 3,
págs. 569 e 570, 1875.
__________
Todos devem guardar os sentidos, para que Satanás sobre eles não obtenha a vitória;
pois estes são as entradas da alma. Testimonies, vol. 3, pág. 507, 1875.
__________
Professamos, como um povo, ser reformadores, portadores de luz no mundo, fiéis
sentinelas de Deus, guardando cada entrada pela qual Satanás poderia entrar com
suas tentações
Pág. 424
para perverter o apetite. Nosso exemplo e influência precisam ser uma força no sentido
da reforma. Cumpre abster-nos de toda prática que nos adormeça a consciência ou
estimule a tentação. Não devemos abrir porta alguma que dê a Satanás acesso à
mente de uma criatura humana formada à imagem de Deus. Se todos estivessem
vigilantes e fiéis, guardando as pequeninas aberturas feitas pelo uso moderado do
chamado vinho inofensivo e da sidra, fechar-se-ia a estrada que leva à bebedice. O que
é preciso em toda localidade, é um firme propósito e a vontade de não tocar, não
provar, não manusear; então a reforma da temperança será vigorosa, permanente e
completa. Testimonies, vol. 5, pág. 360, 1885.
80
A Disciplina da Provação
Pág. 425
"E assentar-se-á, afinando e purificando a prata; e purificará os filhos de Levi, e os
afinará como ouro e como prata. Então ao Senhor trarão ofertas em justiça. E a oferta
de Judá e de Jerusalém será suave ao Senhor, como nos dias antigos, e como nos
primeiros anos." Mal. 3:3 e 4. Eis o processo, o processo de afinar e purificar, a ser feito
pelo Senhor dos exércitos. Esse processo é demasiado difícil para a alma, mas é
unicamente por meio dele que se podem remover as escórias e contaminadoras
impurezas. Nossas provações são todas necessárias para levar-nos mais perto de nosso
Pai celeste, em obediência a Sua vontade, de modo a Lhe oferecermos uma oferta em
justiça.
A cada uma das pessoas aqui mencionadas, deu o Senhor aptidões, talentos a
desenvolver. Cada um de vós necessita de nova e viva experiência na vida divina, a fim
de fazer a vontade de Deus. Qualquer que seja a experiência passada, isto não basta
para o presente, nem nos fortalece para vencer as dificuldades que encontramos no
caminho. Precisamos diariamente nova graça e renovada resistência se queremos ser
vitoriosos.
Raramente somos, em todos os aspectos, colocados duas vezes nas mesmas
circunstâncias. Abraão, Moisés, Elias, Daniel e muitos outros, foram todos
severamente provados, mas não da mesma maneira. Cada um tem suas provas
individuais no drama da vida, mas justamente a mesma provação raro sobrevém duas
vezes. Cada um tem sua própria experiência,
Pág. 426
peculiar no caráter e nas circunstâncias, a fim de realizar determinada obra. Deus tem
uma obra, um desígnio na vida de cada um de nós. Todo ato, por pequeno que seja tem
seu lugar na experiência de nossa vida. Cumpre-nos possuir contínua luz e experiência
que provém de Deus. Todos necessitamos delas, e o Senhor está mais que disposto a
dar, se as quisermos receber. Não cerrou as janelas do Céu a vossas orações, mas
tende-vos contentado com passar sem o auxílio divino de que tanto necessitais.
Quão pouco sabeis da importância dos atos que diariamente praticais sobre a vida de
outros. Talvez suponhais que o que dizeis ou fazeis não tem muita conseqüência,
quando importantíssimos são os resultados de nossas palavras e ações para o bem ou
para o mal. Atos e expressões considerados diminutos e insignificantes, são elos na
191

longa cadeia dos acontecimentos humanos. Não tendes experimentado a necessidade
de Deus manifestar-nos Sua vontade em todos os atos da vida diária. Quanto a nossos
primeiros pais, o desejo de uma única satisfação do apetite abriu as comportas da
miséria e do pecado sobre o mundo. Oxalá, prezadas irmãs, sentísseis que todo passo
que dais talvez tenha duradoura e dominante influência sobre vossa própria vida e o
caráter de outros. Oh! quão necessário é então termos comunhão com Deus! Que
necessidade da graça divina para dirigir cada passo, e mostrar-nos como aperfeiçoar
caráter cristão!
Uma Experiência Progressiva
Os cristãos terão novas cenas e provações novas a enfrentar, nas quais a experiência
passada não pode ser guia suficiente. Agora, mais que em qualquer outro período de
nossa vida, precisamos aprender do divino Mestre. E quanto mais experiência
alcançarmos, quanto mais nos aproximarmos da pura luz celeste, tanto mais
discerniremos em nós a necessidade de reforma. Podemos todos realizar boa obra em
benefício dos outros, uma vez que busquemos conselho de Deus, e o sigamos com a
obediência da fé. A vereda do justo é progressiva, de
Pág. 427
força em força, de graça em graça, e de glória em glória. A iluminação divina aumenta
mais e mais, correspondendo a nosso movimento de avanço, habilitando-os a fazer face
as responsabilidades e emergências que se nos deparam.
Quando sois premidos pelas provas, quando os pensamentos vos são dominados pelo
desânimo e a sombria incredulidade, quando o egoísmo vos molda as ações, não vedes
a necessidade que tendes do Senhor, e de conhecimento profundo e completo de Sua
vontade. Não sabeis a vontade de Deus, tampouco a podeis saber enquanto viveis para
o próprio eu. Descansais em vossas boas intenções e resoluções, e a maior parte da
vida compõe-se de resoluções tomadas e não cumpridas. O que todos necessitais é
morrer para o eu, deixar de a ele vos apegardes, e entregar-vos a Deus.
De boa vontade vos confortaria, caso pudesse. De bom grado vos louvaria os bons
traços, os propósitos bons e as boas ações; mas Deus não quis mostrá-los a mim.
Apresentou-me os impedimentos à formação do caráter nobre, elevado, de santidade,
que precisais ter a fim de não perder o descanso celeste e a glória imortal que Ele quer
que alcanceis. Desviai os olhos de vós para Jesus. Ele é tudo em todos. Os
merecimentos do sangue de um Salvador crucificado e ressurgido serão suficientes
para purificar do menor como do maior dos pecados. Com fé confiante, entregai a
guarda de vossas almas a Deus como a um fiel Criador. Não estejais em constante
temor e apreensão de que Deus vos abandone. Jamais o fará, a menos que dEle vos
aparteis. Cristo virá e habitará em vós, caso Lhe abrais a porta do coração. Pode haver
perfeita harmonia entre vós e o Pai e o Filho, uma vez que morrais para o próprio eu e
vivais para Deus.
Quão poucos se apercebem de ter queridos ídolos, de haverem nutrido pecados! Deus
vê esses pecados a que talvez estejais cegos, e emprega Sua faca de podar, cortando
fundo a fim de separar de vós esses pecados nutridos. Todos vós deveis escolher por vós
mesmos o processo de purificação. Como vos é difícil submeter-vos à crucifixão do
próprio eu! Mas quando
Pág. 428
toda a obra é entregue nas mãos de Deus, Ele que sabe nossas fraquezas e nossa
pecaminosidade, segue o melhor caminho para produzir o desejado fim.
Foi por entre constante conflito e com singeleza de fé que Enoque andou com Deus.
Podeis todos fazer o mesmo. Podeis converter-vos e transformar-vos inteiramente,
tornando-vos em verdade filhos de Deus, que fruem, não somente o conhecimento de
Sua vontade mas que, por seu exemplo, encaminham outros à mesmo caminho de
humilde obediência e consagração. A verdadeira piedade difunde-se e é comunicativa.
Diz o salmista: "Não escondi a Tua justiça dentro do meu coração; apregoei a Tua
192

fidelidade e a Tua salvação; não escondi da grande congregação a Tua benignidade e a
Tua verdade." Sal. 40:10. Onde quer que se encontre o amor de Deus, há sempre um
desejo de exprimi-lo.
Que Deus vos ajude a todos a fazer diligentes esforços para ganhar a vida eterna, e
para conduzir outros ao caminho da santidade.
81
"Não Poderei Descer"
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"Estou fazendo uma grande obra", diz Neemias, "de modo que não poderei descer. Por
que cessaria esta obra, enquanto eu a deixasse e fosse ter convosco?" Nee. 6:3.
Foi-me mostrado, em 3 de janeiro de 1875, que o povo de Deus não devia afrouxar por
um momento sua vigilância. Satanás acha-se em nosso encalço. Está decidido a vencer
com suas tentações o povo que observa os mandamentos de Deus. Se não lhe dermos
lugar, antes resistirmos a seus ardis firmes na fé, teremos força para apartar-nos de
toda iniqüidade. Os que observam os mandamentos de Deus serão uma força na Terra,
caso vivam segundo seus privilégios e a luz que têm. Serão modelos de piedade, de
coração e conversação santos. Não teremos folga, para que possamos deixar de vigiar e
orar. À medida que se aproxima o tempo de Cristo manifestar-Se nas nuvens do céu,
as tentações de Satanás far-se-ão sentir com mais poder sobre os que guardam os
mandamentos de Deus; pois ele sabe que seu tempo é curto.
A obra de Satanás será levada avante por meio de instrumentos. Pastores que
aborrecem a lei de Deus empregarão qualquer meio para desviar almas de sua
lealdade para com o Senhor. Nossos mais acérrimos inimigos achar-se-ão entre os
adventistas do primeiro dia. Têm o coração inteiramente decidido a fazer guerra
Pág. 430
contra os que guardam os mandamentos de Deus e têm a fé de Jesus. Essa classe julga
ser virtude falar, escrever e agir movidos pelo mais intenso ódio contra nós. Não
precisamos esperar um trato eqüitativo nem justiça de suas mãos. A muitos deles é
inspirado por Satanás um furor insano contra os observadores dos mandamentos
divinos. Usarão conosco de malignidade e nos desfigurarão; todos os nossos motivos e
ações serão mal julgados e nosso caráter será alvo de seus ataques. Assim se
manifestará a ira do dragão. Vi, porém, que não devemos ficar nem um pouco
desanimados. Nossa força está em Jesus, que nos advoga a causa. Se confiamos
humildemente em Deus, apegando-nos firmemente às Suas promessas, Ele nos dará
graça e sabedoria do alto para resistir a todos os ardis de Satanás, e sair vitoriosos.
Em minha recente visão foi-me mostrado que não nos aumentará a influência nem nos
trará o favor de Deus o desforrar-nos ou descer de nossa grande obra ao nível deles,
enfrentando-lhes as calúnias. Pessoas há que recorrerão a toda espécie de engano e
falsidade a fim de atingirem a seu objetivo de iludir e lançar infâmia sobre a lei de
Deus e sobre os que a amam e lhe obedecem. Repetirão as mentiras mais incoerentes e
baixas, várias vezes, até que eles próprios chegam a crer que isso é a verdade. Essas
falsidades são os mais fortes argumentos que têm a empregar contra o sábado do
quarto mandamento. Não devemos deixar que os sentimentos nos dominem, e desviem
da obra de advertir o mundo.
O Exemplo de Neemias
Foi-me apresentado o caso de Neemias. Ele se achava empenhado na construção dos
muros de Jerusalém, e os inimigos de Deus estavam decididos a não permitir que os
mesmos fossem construídos. "Sucedeu que, ouvindo Sambalá e Tobias, e os arábios, e
os amonitas, e os asdoditas, que tanto ia crescendo a reparação dos muros de
Jerusalém que já as roturas se começavam a tapar, iraram-se sobremodo, e ligaram-se
entre si todos, para
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virem guerrear Jerusalém, e para os desviarem do seu intento." Nee. 4:7 e 8.
193

Nesse caso o espírito de ódio e oposição contra os hebreus formou o traço de união,
criando mútua simpatia entre diversas corporações de homens que, de outro modo,
poder-se-iam guerrear uns aos outros. Isto ilustra bem o que freqüentemente
testemunhamos em nossos dias na união existente entre homens de diferentes
denominações para se oporem à verdade presente - homens cuja ligação única parece
ser aquilo que é de natureza satânica, manifestando amargura e ódio contra os
remanescentes que guardam os mandamentos de Deus. Isto se verifica especialmente
nos adventistas do primeiro dia, de nenhum dia e de todos os-dias-iguais, os quais
parecem famosos por se aborrecerem e caluniarem uns aos outros, quando lhes sobra
algum tempo dos esforços que empregam para apresentarem falsamente, caluniarem e
maltratarem por todos os modos os adventistas do sétimo dia.
"Porém nós oramos ao nosso Deus, e pusemos uma guarda contra eles, de dia e de
noite, por causa deles." Nee. 4:9. Corremos contínuo risco de tornar-nos presunçosos,
confiando em nossa própria sabedoria, deixando de fazer de Deus a nossa força. Coisa
alguma perturba tanto a Satanás como o lhe conhecermos os ardis. Se sentimos o
próprio perigo, sentiremos também a necessidade que temos de oração, como aconteceu
com Neemias e, à sua semelhança, obteremos aquela firme defesa que nos dará
segurança no perigo. Caso sejamos descuidosos e indiferentes, certamente seremos
vencidos pelos enganos de Satanás. Cumpre-nos ser vigilantes. Ao passo que, como
Neemias, recorremos à oração, levando todas as nossas perplexidades e cargas ao
Senhor, não devemos sentir que nada mais temos a fazer. Precisamos vigiar da mesma
maneira que orar. Devemos vigiar a obra de nossos adversários, não obtenham eles
vantagem, iludindo as almas. Cumpre-nos, na sabedoria de Cristo, esforçar-nos para
derrotar-lhes os desígnios ao passo que, ao mesmo tempo, não permitimos que nos
desviem da grande obra em que nos encontramos empenhados. A
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verdade é mais forte que o erro. A justiça prevalecerá sobre a iniqüidade.
Contar com a Oposição
O povo do Senhor está buscando restaurar a brecha feita na lei de Deus. "E os que de
ti procederem edificarão os lugares antigamente assolados; e levantarás os
fundamentos de geração em geração; e chamar-te-ão reparador das roturas, e
restaurador de veredas para morar. Se desviares o teu pé do sábado, e de fazer a tua
vontade no Meu santo dia, e se chamares ao sábado deleitoso, e santo dia do Senhor
digno de honra, e o honrares não seguindo os teus caminhos, nem pretendendo fazer a
tua própria vontade, nem falar as tuas próprias palavras, então te deleitarás no
Senhor, e te farei cavalgar sobre as alturas da Terra, e te sustentarei com a herança de
teu pai Jacó; porque a boca do Senhor o disse." Isa. 58:12-14.
Isso perturba os inimigos de nossa fé, e são empregados todos os meios a fim de
impedir-nos em nossa obra. Todavia as paredes derribadas vão sendo firmemente
reconstruídas. O mundo está sendo advertido, e muitos se estão desviando de pisar o
sábado de Jeová. O Senhor está nesta obra, e o homem não a pode deter. Anjos de
Deus estão colaborando com os esforços de Seus fiéis servos, e a obra vai em decidido
progresso. Encontraremos oposição de toda espécie, como aconteceu com os
construtores dos muros de Jerusalém; se, porém, vigiamos e oramos e trabalhamos
como eles fizeram, o Senhor combaterá nossos combates por nós, e nos dará vitórias
preciosas.
Neemias "se chegou ao Senhor, não se apartou de após Ele, e guardou os
mandamentos que o Senhor tinha dado a Moisés. Assim foi o Senhor com ele". II Reis
18:6 e 7. Repetidamente foram enviados mensageiros solicitando uma conferência com
Neemias, mas ele se recusou a ir encontrar-se com eles. Fizeram-se ousadas ameaças
do que eles pretendiam fazer, e enviaram emissários para desviar a atenção do povo
que estava empenhado na obra de construção. Estes apresentaram lisonjeiros
incentivos, e prometeram aos construtores isenção
194

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de restrições, e admiráveis privilégios, caso unissem os próprios interesses aos seus, e
parassem a obra de construção.
Mas o povo tinha ordem de não meter-se em contenda com seus inimigos, e não
responder-lhes nem uma palavra, para que não lhes fosse dada nenhuma vantagem de
palavras. Recorreram a ameaças e ridículo. Diziam: "Ainda que edifiquem, vindo uma
raposa derrubará facilmente o seu muro de pedra." Sambalá "ardeu em ira, e se
indignou muito, e escarneceu dos judeus". Neemias orou: "Ouve, ó nosso Deus, que
somos tão desprezados, e caia o seu opróbrio sobre a sua cabeça." Nee. 4:3, 1 e 4.
"E enviei-lhes mensageiros a dizer: Estou fazendo uma grande obra, de modo que não
poderei descer: por que cessaria esta obra, enquanto eu a deixasse e fosse ter convosco?
E da mesma maneira enviaram a mim quatro vezes; e da mesma maneira lhes
respondi. Então Sambalá da mesma maneira pela quinta vez me enviou o seu moço
com uma carta aberta na sua mão." Nee. 6:3-5.
Sofreremos a mais renhida oposição da parte dos adventistas que se opõem à lei de
Deus. Mas, como os edificadores dos muros de Jerusalém, não nos devemos distrair
nem deter em nossa obra por causa do que os outros dizem, por mensageiros que
desejem discussão ou polêmica, ou por ameaças intimidantes, divulgação de falsidades,
ou qualquer ardil sugerido por Satanás. Nossa resposta deve ser: Estamos
empenhados em uma grande obra, e não podemos descer. Ficaremos por vezes
perplexos ante qual direção tomar a fim de manter a honra da causa de Deus, e
vindicar-Lhe a verdade.
Confiança em Deus
A atitude de Neemias deve ter poderosa influência em nosso espírito quanto à maneira
de enfrentar essa espécie de oponentes. Cumpre-nos levar tudo isso ao Senhor em
oração, como Neemias fez suas súplicas a Deus com humilhação de espírito. Chegou-se
a Deus com inabalável fé. Esse é o procedimento que devemos seguir. O tempo é
demasiado precioso para que
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os servos de Deus o devotem a reivindicar o próprio caráter, atingido pelos que
aborrecem o sábado do Senhor. Cumpre-nos ir avante com firme confiança, crendo que
Deus dará a Sua verdade grandes e preciosas vitórias. Descansando em Jesus humilde
e mansamente, e com pureza de vida, devemos ter conosco um convincente poder de
que possuímos a verdade.
Não compreendemos, como é nosso privilégio, a fé e confiança que podemos ter em
Deus, e as grandes bênçãos que a fé nos dará. Acha-se diante de nós importante obra.
Temos de adquirir aptidão moral para o Céu. Nossas palavras e exemplo devem falar
ao mundo. Anjos de Deus se acham ativamente empenhados em servir a Seus filhos.
Estão escritas preciosas promessas, sob condição de obedecermos aos mandamentos de
Deus. O Céu está pleno das mais ricas bênçãos à espera de nos serem comunicadas.
Caso sintamos nossa necessidade e sinceramente nos acheguemos a Deus, com
fervente fé, seremos postos em íntimo contato com o Céu, e nos tornaremos veículos de
luz para o mundo.
Importa que se faça soar muitas vezes a advertência: "Sede sóbrios; vigiai; porque o
diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem
possa tragar." I Ped. 5:8.
82
Biografias Bíblicas
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As vidas relatadas na Bíblia são histórias autênticas de pessoas reais. Desde Adão,
passando pelas sucessivas gerações, até ao tempo dos apóstolos, temos uma narração
clara, ao natural, do que realmente ocorreu, e a genuína experiência de personagens
verídicos. É caso de admiração para muitos que a história inspirada relatasse na vida
195

de homens bons, fatos que lhes maculam o caráter moral. Os infiéis utilizam-se desses
pecados com grande prazer, e expõem ao ridículo os que os cometeram. Os escritores
inspirados não testificam de falsidades, para impedir que as páginas da história
sagrada sejam obscurecidas pelo registro das fragilidades e faltas humanas. Os
escribas de Deus escreveram segundo lhes foi ditado pelo Espírito Santo, não tendo
eles, próprios, controle sobre o trabalho. Registraram a verdade literal, e fatos severos,
repugnantes, são revelados por motivos que nossa mente finita não pode compreender
plenamente.
É uma das melhores provas da autenticidade das Escrituras, o não ser a verdade
apresentada com paliativos, nem os pecados de seus principais personagens
suprimidos. Muitos alegarão ser fácil relatar o que ocorre em uma existência comum.
É, porém, fato provado, ser uma impossibilidade humana o narrar imparcialmente a
história de um contemporâneo; e o é quase igualmente narrar sem desvios da exata
verdade a vida de qualquer pessoa ou povo com cuja vida nos achamos relacionados. O
espírito humano é tão sujeito ao preconceito, que lhe é quase impossível tratar o
assunto imparcialmente. Ou os defeitos da pessoa em questão são salientados em
evidente relevo, ou suas virtudes brilham com não desmerecido
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resplendor, segundo o preconceito do escritor lhe seja favorável ou contrário. Por
imparcial que o historiador se proponha a ser, todos os críticos concordarão em que é
muito difícil realizar verdadeiramente esse objetivo.
A unção divina, porém, erguida acima das fraquezas humanas, conta a verdade
simples, nua. Quantas biografias se têm escrito de corretos cristãos, que, em sua vida
comum no lar, em suas relações com a igreja brilharam como exemplos de imaculada
piedade! Defeito algum manchou a beleza da santidade deles, falta alguma é
registrada de modo a lembrar-nos de que eram argila comum, e sujeitos às naturais
tentações da humanidade. Todavia, houvesse-lhes a pena da Inspiração escrito a
história, e quão diversos pareceriam eles! Ter-se-iam revelado fraquezas humanas,
lutas com o egoísmo, hipocrisia e orgulho, talvez pecados ocultos, e a luta contínua
entre o espírito e a carne.
Os próprios diários íntimos não revelam em suas páginas os pecaminosos atos do
autor. Por vezes registram-se os conflitos com o mal, mas normalmente apenas quando
o bem triunfou. Mas podem conter fiel registro de atos dignos de louvor e de nobres
esforços; isto, também, quando o escritor pretende sinceramente manter um diário fiel
de sua vida. É quase uma impossibilidade humana expor nossas faltas à possível
inspeção de nossos amigos.
Houvesse nossa boa Bíblia sido escrita por pessoas não inspiradas, e apresentaria bem
diverso aspecto, e seria um estudo desalentador para os errantes mortais, os quais
estão a contender com as fragilidades naturais e as tentações de um inimigo astuto.
Tal como é, no entanto, temos relatório fiel das experiências religiosas de notáveis
personagens da história bíblica. Os homens favorecidos por Deus, e a quem confiou
grandes responsabilidades, foram por vezes vencidos pela tentação e cometeram
pecados, mesmo como nós da época presente lutamos, vacilamos e caímos
freqüentemente em erro. É, porém, animador para nosso coração desfalecido saber
que, mediante a graça de Deus, eles puderam obter novo vigor para se erguer
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outra vez acima de sua má natureza; e, lembrando-nos disso estamos prontos a
renovar o conflito por nossa vez.
A Experiência de Israel é uma Advertência
As murmurações do antigo Israel, e seu rebelde descontentamento, bem como os
poderosos milagres operados em seu favor, e os castigos de sua idolatria e ingratidão,
acham-se escritos para nosso benefício. O exemplo do antigo Israel é apresentado como
advertência ao povo de Deus, a fim de evitarem a incredulidade e escaparem a Sua ira.
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Houvessem as iniqüidades dos hebreus sido omitidas do registro sagrado, sendo
contadas apenas suas virtudes, sua história deixaria de ensinar-nos a lição que ensina.
Os infiéis e amantes do pecado desculpam seus crimes citando a maldade de homens a
quem Deus deu autoridade, nos tempos antigos. Alegam que, se esses santos homens
cederam à tentação e cometeram pecados, não é de admirar que eles também sejam
culpados de proceder mal; e dão a entender que não são tão maus afinal de contas,
uma vez que têm tão ilustres exemplos de iniqüidade diante deles.
Os princípios de justiça exigiam uma fiel narração dos fatos para benefício de todos
quantos houvessem de ler os sagrados registros. Aí divisamos as provas da sabedoria
divina. É-nos exigido obedecer à lei de Deus, e não somente somos instruídos quanto à
pena da desobediência, como nos é contada, para benefício nosso e advertência, a
história de Adão e Eva no Paraíso, e os tristes resultados de sua desobediência aos
mandamentos de Deus. O relatório é pleno e explícito.
A lei dada ao homem no Éden está registrada, juntamente com o castigo resultante no
caso de sua desobediência. Segue-se a história da tentação e queda, e o castigo infligido
a nossos pais em seu erro. Seu exemplo nos é dado como advertência contra o
desobedecer, de modo a estarmos certos de que o salário do pecado é a morte, que a
justiça retributiva de Deus não falha, e que Ele exige de Suas criaturas estrita
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consideração para com Seus mandamentos. Quando a lei foi proclamada no Sinai,
como foi definida a penalidade anexa, e quão certo o castigo que seguiria à
transgressão da lei, e quão positivos são os casos registrados em testemunho disso!
A pena da inspiração, fiel a sua tarefa, conta-nos os pecados em que caíram Noé, Ló,
Moisés, Abraão, Davi e Salomão, e que mesmo o forte espírito de Elias sucumbiu ante
a tentação durante sua terrível prova. A desobediência de Jonas e a idolatria de Israel
são fielmente relatadas. A negação de Cristo por parte de Pedro, a viva contenda entre
Paulo e Barnabé, as falhas e fraquezas dos profetas e dos apóstolos, todas são expostas
pelo Espírito Santo, que descerra o véu do coração humano. Ali se acha diante de nós a
vida dos crentes, com todas as suas faltas e loucuras, o que visa uma lição a todas as
gerações que os seguissem. Houvessem eles sido isentos de fraquezas, teriam sido mais
que humanos, e nossa natureza pecaminosa desesperaria de atingir nunca a tal grau
de excelência. Vendo, porém, onde eles lutaram e caíram, onde se animaram outra vez
e venceram mediante a graça de Deus, somos animados e induzidos a avançar e passar
por cima dos obstáculos que a natureza degenerada nos coloca no caminho.
Deus tem sido sempre fiel em castigar o crime. Envia Seus profetas para advertir os
culpados, denuncia-lhes os pecados, e declara o juízo a vir sobre eles. Os que
perguntam porque a Palavra de Deus revela os pecados de Seu povo de maneira tão
clara para os zombadores escarnecerem e os santos deplorarem, devem considerar que
tudo isso foi escrito para ensino deles, para que evitem os males assim registrados, e
imitem apenas a justiça dos que serviram ao Senhor.
Precisamos exatamente dessas lições que a Bíblia nos dá, pois com a revelação do
pecado, está registrada a retribuição que se lhe segue. A dor e o arrependimento do
culpado, as lamentações da alma enferma de pecado, chegam até nós, vindas dos
tempos idos, mostrando-nos que então, como agora, o homem necessitava da
perdoadora misericórdia de Deus. Isto nos ensina que, ao passo que Ele é o punidor do
crime,
Pág. 439
compadece-Se e perdoa o pecador arrependido.
Em Sua providência, tem o Senhor achado por bem ensinar e advertir Seu povo de
várias maneiras. Por ordens diretas, pelos sagrados escritos e pelo Espírito de
Profecia, tem-lhes Ele dado a conhecer Sua vontade. Minha obra tem sido falar
claramente das faltas e erros do povo de Deus. O fato de os pecados de certos
indivíduos terem sido trazidos à luz, não quer dizer que eles sejam piores aos olhos de
197

Deus do que muitos cujas faltas não são relatadas. Foi-me no entanto mostrado que
não me pertence escolher meu trabalho, mas obedecer humildemente à vontade de
Deus. Os erros e maus procedimentos existentes na vida de professos cristãos são
registrados para instrução dos que estão sujeitos a cair nas mesmas tentações. A
experiência de um serve como farol para advertir outros a se desviarem dos perigosos
recifes.
Assim se revelam os laços e ardis de Satanás, a importância de aperfeiçoar um caráter
cristão, e os meios por que se pode obter esse resultado. Dessa maneira Deus indica o
que é necessário fazer para conseguir-Lhe a bênção. Há, por parte de muitos, a
tendência de deixar que se levantem sentimentos rebeldes, caso lhes sejam reprovados
os erros. O espírito desta geração, é: "Dizei-nos coisas aprazíveis." Isa. 30:10. Mas o
Espírito de Profecia só diz a verdade. Espalha-se a iniqüidade, e esfria o amor de
muitos que professam seguir a Cristo. Estão cegos à iniqüidade do próprio coração, e
não sentem a condição fraca e desamparada em que se encontram. Em misericórdia,
Deus ergue o véu, e mostra-lhes que, por trás do cenário, há uns olhos que lhes
distinguem a invisível culpa e os motivos de suas ações.
Os pecados das igrejas populares acham-se caiados. Muitos dos membros andam em
grosseiros vícios, e acham-se embebidos em iniqüidades. Caída é Babilônia e tornou-se
habitação de toda ave imunda e aborrecível! Os mais revoltantes pecados da época se
abrigam sob a capa do cristianismo. Muitos proclamam a abolição da lei de Deus, e
certamente sua vida se acha
Pág. 440
em harmonia com essa fé. Se não há lei, então não há transgressão, e portanto não há
pecado; pois o pecado é a transgressão da lei.
A mente carnal é inimizade contra Deus, e rebela-se contra a vontade dEle. Arremesse
ela uma vez o jugo da obediência, e desliza inconscientemente para a ilegalidade do
crime. Abundante é a iniqüidade entre os que falam majestosamente da pura e
perfeita liberdade religiosa. Sua conduta é aborrecível ao Senhor; eles são coobreiros
do adversário das almas. A luz da verdade revelada desvia-se de seus olhos, e as
belezas da santidade não passam de sombras para eles.
É surpreendente ver sobre que frágeis fundamentos muitos constroem suas esperanças
do Céu! Injuriam a lei do Infinito, como se O quisessem desafiar, e anular-Lhe a
palavra. O próprio Satanás, com o conhecimento que tem da lei divina, não ousaria
fazer os discursos que alguns pastores aborrecedores da lei fazem do púlpito; todavia,
exulta com a blasfêmia deles. Foi-me mostrado que o homem está sem conhecimento
da vontade de Deus. Crimes e iniqüidades enchem-lhe a medida da existência.
Quando, porém, o Espírito de Deus lhe revela toda a significação da lei, que mudança
se lhe opera no coração! Qual Belsazar, lê com entendimento a escritura do Altíssimo,
e apodera-se-lhe da alma a convicção. Os trovões da Palavra de Deus despertam-nos
da letargia e clama por misericórdia em nome de Jesus. E Deus sempre atende a essa
humilde petição com ouvidos cheios de boa vontade. Jamais manda embora sem
conforto um penitente.
O Senhor achou por bem dar-me uma visão das necessidades e erros de Seu povo. Por
penoso que me haja sido, tenho exposto fielmente aos ofensores suas faltas e o meio de
remediá-las, segundo os ditames do Espírito de Deus. Isto, em muitos casos, tem
despertado a língua da calúnia, envenenando contra mim aqueles por quem tenho
trabalhado e sofrido. Não me tenho, todavia, desviado de minha direção por causa
disto. Deus me deu o trabalho e, apoiada por Sua força mantenedora, tenho cumprido
os penosos deveres que tem posto diante de
Pág. 441
mim. Assim tem o Espírito de Deus pronunciado advertências e juízos, sem recusar,
contudo, a doce promessa da misericórdia.
198

Caso o povo de Deus reconhecesse Sua maneira de lidar com eles, e Lhe aceitassem os
ensinos, encontrariam caminho reto para seus pés, e uma luz para guiá-los por entre
as trevas e o desânimo. Davi aprendeu sabedoria do trato de Deus para com ele, e
curvou-se humildemente sob o castigo do Altíssimo. O fiel retrato de sua verdadeira
condição feito pelo profeta Natã, deu a Davi o conhecimento dos próprios pecados, e
ajudou-o a afastá-los de si. Aceitou humildemente o conselho, e humilhou-se diante de
Deus. "A lei do Senhor é perfeita, e refrigera a alma", exclama ele. Sal. 19:7.
Não Há Motivo de Desespero
Os pecadores arrependidos não têm motivo de desesperar-se por lhes serem lembradas
suas transgressões e serem advertidos do perigo em que se encontram. Esses próprios
esforços em seu favor, indicam quanto Deus os ama e deseja salvá-los. Só têm de
seguir-Lhe os conselhos e fazer Sua vontade, para herdarem a vida eterna. Deus põe os
pecados diante de Seu povo errante, a fim de que os vejam em toda a sua enormidade à
luz da verdade divina. É seu dever então a eles renunciar para sempre.
Deus é tão poderoso hoje para salvar do pecado, como o era nos tempos patriarcais, de
Davi e dos profetas e apóstolos. A multidão de casos registrados na história sagrada
em que o Senhor livrou Seu povo das iniqüidades deles, deve tornar os cristãos de hoje
ansiosos de receberem as instruções divinas, e zelosos de aperfeiçoarem um caráter
que suporte a íntima inspeção do juízo.
A história bíblica sustém o coração desfalecido com a esperança da misericórdia de
Deus. Não precisamos desesperar quando vemos que outros têm lutado através de
desânimos semelhantes aos nossos, e caíram em tentações da mesma maneira que nós,
e não obstante reconquistaram o terreno e
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foram abençoados por Deus. As palavras da Inspiração confortam e animam a alma
errante. Se bem que os patriarcas e os apóstolos fossem sujeitos às fragilidades
humanas, obtiveram, pela fé, boa reputação, combateram seus combates na força do
Senhor, e venceram gloriosamente. Assim, podemos confiar na virtude do sacrifício
expiatório, e ser vencedores no nome de Jesus. A humanidade é a humanidade em todo
o mundo, desde os tempos de Adão, até à geração atual; e o amor de Deus é, através de
todos os séculos um amor incomparável.
83
A Responsabilidade do
Membro da Igreja
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Caros Irmãos: Como todos os membros do organismo humano - diversos entre si - se
unem para formar o corpo, e cada um desempenha suas funções em obediência ao
poder que governa o todo, assim os membros da igreja de Cristo devem estar unidos
em um corpo simétrico, sujeito ao santificado entendimento do todo.
O progresso da igreja é retardado pela errônea direção de seus membros. O unir-se à
igreja, conquanto seja um ato importante e necessário, não faz de uma pessoa um
cristão, nem lhe assegura a salvação. Não nos é possível garantir-nos um título ao Céu
pelo fato de termos o nome inscrito no livro da igreja, quando o coração se acha
alienado de Cristo. Cumpre-nos ser fiéis representantes Seus na Terra, trabalhando
em concerto com Ele. "Amados, agora somos filhos de Deus." I João 3:2. Devemos
conservar em mente esta santa relação, não fazendo nada que traga desonra à causa
de nosso Pai.
Exaltada é nossa profissão de fé. Como adventistas observadores do sábado,
professamos obedecer a todos os mandamentos de Deus, e aguardar a vinda de nosso
Redentor. Soleníssima mensagem de advertência foi confiada aos poucos fiéis de Deus.
Por nossas palavras e atos devemos mostrar que reconhecemos a grande
responsabilidade que foi posta sobre nós. Tão brilhante deve resplandecer nossa luz,
que outros possam ver que glorificamos ao Pai em nossa vida diária; que estamos
199

ligados com o Céu, e somos co-herdeiros de Jesus Cristo, para que ao aparecer Ele em
poder e grande glória, sejamos semelhantes a Ele.
Devemos todos sentir nossa responsabilidade individual como membros da igreja
visível e obreiros na vinha do Senhor.
Pág. 444
Não devemos esperar que nossos irmãos, tão frágeis como nós mesmos, nos ajudem
pelo caminho; pois nosso precioso Salvador convidou-nos a juntar-nos a Ele, e unir
nossa fraqueza a Sua força, nossa ignorância a Sua sabedoria, nossa indignidade a
Seus méritos. Nenhum de nós pode ocupar uma posição neutra; nossa influência se
exercerá pró ou contra. Somos agentes ativos de Cristo, ou do inimigo. Ou ajuntamos
com Cristo, ou espalhamos. A verdadeira conversão é uma mudança radical. A própria
inclinação da mente ou a tendência do coração deve ser desviada, tornando-se a vida
nova outra vez em Cristo.
Deus Conduz um Povo
Deus está conduzindo um povo para ficar em perfeita unidade sobre a plataforma da
verdade eterna. Cristo Se deu ao mundo a fim de poder "purificar para Si um povo Seu
especial, zeloso de boas obras". Tito 2:14. Esse processo de purificação destina-se a
purgar a igreja de toda injustiça e do espírito de discórdia e contenda, de modo que
eles possam edificar em vez de derribar, e concentrarem as energias na grande obra
que está diante deles. É o desígnio de Deus que Seu povo chegue todo à unidade da fé.
A oração de Cristo imediatamente antes de Sua crucifixão, foi que Seus discípulos
fossem um, assim como Ele era um com o Pai, para que o mundo cresse que o Pai O
enviara. Esta tocante e maravilhosa oração vem através dos séculos, até nossos dias;
pois Suas palavras foram: "E não rogo somente por estes, mas também por aqueles que
pela sua palavra hão de crer em Mim." João 17:20.
Com que diligência devem os professos seguidores de Cristo buscar responder em sua
vida esta oração! Muitos há que não avaliam a santidade da relação da igreja, e são
contrários a submeter-se à disciplina e restrição. A direção que seguem mostra que
exaltam o próprio juízo acima do da igreja unida; e não cuidam de guardar-se para que
não estimulem um espírito de oposição à voz da mesma. Os que ocupam posição de
responsabilidade na igreja podem ter faltas semelhantes às de
Pág. 445
outras pessoas, e podem errar em suas decisões; não obstante, a igreja de Cristo na
Terra investiu-os de uma autoridade que não pode ser levemente estimada. Após Sua
ressurreição, Cristo delegou poder a Sua igreja, dizendo: "Àqueles a quem perdoardes
os pecados lhes são perdoados; e àqueles a quem os retiverdes lhes são retidos." João
20:23.
A relação para com a igreja não é para ser levianamente cancelada; todavia quando o
caminho de alguns professos seguidores de Cristo é barrado, ou quando sua voz não
tem a influência dominante que eles julgam merecer, ameaçam deixar a igreja. Na
verdade, separando-se da igreja seriam eles próprios os principais prejudicados; pois
afastando-se para além do âmbito de sua influência, sujeitam-se a todas as tentações
do mundo.
Sinceros Apoiadores
Todo crente deve ter todo o coração em sua ligação com a igreja. A prosperidade desta
deve constituir-lhe o primeiro interesse e a menos que se sinta sob sagradas obrigações
de tornar sua ligação com a igreja mais um benefício para ela do que para si mesmo,
ela passará muito melhor sem ele. Está ao alcance de todos fazer alguma coisa pela
causa de Deus. Pessoas há que despendem grandes quantias para luxos
desnecessários; satisfazem os próprios apetites, mas consideram grande carga
contribuir com meios para a manutenção da igreja. Estão dispostos a receber todo o
benefício de seus privilégios, mas preferem deixar aos outros que lhe paguem as
contas.
200

Os que na verdade sentem profundo interesse no avanço da causa, não hesitarão em
empregar fundos no empreendimento sempre e onde quer que se faça mister. Devem
considerar também solene dever ilustrar em seu caráter os ensinos de Cristo, estando
em paz uns com os outros, e agindo em perfeita harmonia como um todo indivisível.
Cumpre-lhes sujeitar seu juízo individual ao do corpo da igreja. Muitos vivem só para
si. Consideram a própria vida com grande complacência,
Pág. 446
lisonjeando-se de serem irrepreensíveis, quando de fato não estão fazendo nada para
Deus, e vivem em positiva oposição a Sua palavra expressa. A observância de formas
externas jamais satisfará a grande carência da alma. O professar seguir a Cristo não
basta para habilitar uma pessoa a suportar a prova do dia do juízo. Importa que haja
perfeita confiança em Deus, infantil confiança em Suas promessas, e inteira
consagração a Sua vontade.
Deus sempre tem provado Seu povo na fornalha da aflição, a fim de verificar se são
firmes e leais, e purificá-los de toda injustiça. Depois de Abraão e seu filho haverem
sofrido a mais rigorosa prova que era possível impor-lhes, Deus disse por meio do anjo
a Abraão: "Agora sei que temes a Deus e não Me negaste o teu filho, o teu único." Gên.
22:12. Esse grande ato de fé faz com que o caráter de Abraão resplandeça com notável
brilho. Exemplifica eloqüentemente sua perfeita confiança no Senhor, do qual nada
reteve, nem mesmo o filho da promessa.
Coisa alguma há, demasiado preciosa para darmos a Jesus. Se Lhe devolvermos os
talentos de meios que nos confiou à guarda, mais porá Ele em nossas mãos. Todo
esforço que fizermos por Cristo será por Ele recompensado; e todo dever que
cumprimos em Seu nome contribuirá para nossa própria felicidade. Deus entregou Seu
bem-amado Filho às agonias da crucifixão, para que todo aquele que nEle crê se
tornasse um por meio do nome de Jesus. Se Cristo fez tão grande sacrifício a fim de
salvar os homens e levá-los à unidade uns com os outros, da mesma maneira que Ele
Se achava unido a Seu Pai, que sacrifício é demasiado grande para Seus seguidores
fazerem de modo a conservarem essa unidade?
O Testemunho de uma Igreja Unida
Se o mundo vê harmonia perfeita na igreja de Deus, isto será poderosa demonstração
aos seus olhos em favor da religião cristã. Dissensões, lamentáveis desinteligências,
pequenas
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causas sujeitas à comissão da igreja, desonram a nosso Redentor. Tudo isso se pode
evitar mediante a entrega do próprio eu ao Senhor, e se os seguidores de Cristo
obedecerem à voz da igreja. A incredulidade sugere que a independência individual
nos aumenta a importância, que é fraqueza subordinar nossas idéias do que é direito e
conveniente ao veredicto da igreja; ceder a esses sentimentos e pontos de vista, porém,
não é seguro, levando-nos à anarquia e confusão. Cristo viu que a unidade e a
comunhão cristã eram necessárias à causa de Deus, e portanto a recomendou aos
discípulos. E a história do cristianismo de então para cá demonstra de modo conclusivo
que unicamente na união está a força. Subordine-se o juízo individual à autoridade da
igreja.
Os apóstolos sentiram a necessidade de unidade estrita, e para esse fim trabalharam
zelosamente. Paulo exortou nas seguintes palavras a seus irmãos: "Rogo-vos, porém,
irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que digais todos uma mesma coisa, e
que não haja entre vós dissensões; antes sejais unidos em um mesmo sentido e em um
mesmo parecer." I Cor. 1:10.
Ele escreveu também aos irmãos filipenses: "Portanto, se há algum conforto em Cristo,
se alguma consolação de amor, se alguma comunhão no espírito, se alguns profundos
afetos e compaixões, completai o meu gozo, para que sintais o mesmo, tendo o mesmo
amor, o mesmo ânimo, sentindo uma mesma coisa. Nada façais por contenda ou por
201

vangloria, mas por humildade; cada um considere os outros superiores a si mesmo.
Não atente cada um para o que é propriamente seu, mas cada qual também para o que
é dos outros. De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em
Cristo Jesus." Filip. 2:1-5.
Aos romanos, escreveu ele: "Ora o Deus de paciência e consolação vos conceda o mesmo
sentimento uns para com os outros, segundo Cristo Jesus. Para que concordes, a uma
boca, glorifiqueis ao Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Portanto recebei-vos uns
aos outros, como também Cristo nos
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recebeu para a glória de Deus." Rom. 15:5-7. "Sede unânimes entre vós; não
ambicioneis coisas altas, mas acomodai-vos às humildes; não sejais sábios em vós
mesmos." Rom. 12:16.
Pedro escreveu às igrejas dispersas: "E, finalmente, sede todos de um mesmo
sentimento, compassivos, amando os irmãos, entranhavelmente misericordiosos e
afáveis. Não tornando mal por mal, ou injúria por injúria; antes, pelo contrário,
bendizendo; sabendo que para isto fostes chamados, para que por herança alcanceis a
bênção." I Ped. 3:8 e 9.
E em sua epístola aos Coríntios, Paulo diz: "Quanto ao mais, irmãos, regozijai-vos;
sede perfeitos, sede consolados, sede de um mesmo parecer, vivei em paz; e o Deus de
amor e de paz será convosco." II Cor. 13:11.
__________
Deveis, tanto quanto possível, pôr-vos em harmonia com vossos irmãos e irmãs.
Cumpre-vos render-vos a Deus, e deixar de manifestar severidade e a disposição de
criticar. Deveis sujeitar vosso próprio espírito, revestindo-vos do que animava o
querido Salvador. Esforçai-vos por agarrar-Lhe a mão, a fim de que esse contato vos
eletrize, carregando-vos das suaves propriedades de Seu próprio caráter incomparável.
Podeis abrir o coração ao Seu amor, e deixar que Seu poder vos transforme e Sua graça
seja vossa força. Então, exercereis poderosa influência para o bem. Vossa força moral
subsistirá à mais severa prova de caráter. Pura e santificada será a vossa integridade.
Então vossa luz romperá como a manhã. Testimonies, vol. 4, pág. 63, 1876.
__________
A religião de Cristo não exige que renunciemos a nossa identidade de caráter, mas
simplesmente que nos adaptemos, até certo ponto, aos sentimentos e maneiras dos
outros. Podem-se juntar em uma unidade de fé religiosa muitas pessoas cujas opiniões,
hábitos e gostos em coisas temporais, não
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se acham em harmonia; se, porém, o amor de Cristo lhes arde no peito, e esperam o
mesmo Céu como lar eterno, podem fruir a mais aprazível e inteligente comunhão, e a
mais admirável das uniões. Dificilmente há duas pessoas cuja vida seja semelhante em
todos os particulares. As provas de uma talvez não sejam as da outra, e nosso coração
se deve sempre abrir em bondosa simpatia e inflamar-se com o amor que Jesus teve
por todos os Seus irmãos. Testimonies, vol. 4, págs. 65 e 66, 1876.
84
Avançar
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A história dos filhos de Israel foi escrita para ensino e admoestações de todos os
cristãos. Quando os israelitas eram surpreendidos por perigos e dificuldades, e seu
caminho parecia impedido, abandonava-os a fé, e murmuravam contra o chefe que
Deus lhes designara. Censuravam-no por levá-los ao perigo, quando ele apenas
obedecera à voz de Deus.
A ordem divina, foi: "Avançai!" Não deviam esperar até que o caminho se aplainasse, e
pudessem compreender inteiramente o plano para seu livramento. A causa de Deus é
progressiva, e Ele abrirá um caminho diante de Seu povo. Hesitar e queixar-se é
202

manifestar desconfiança no Santo de Israel. Em Sua providência, Deus conduziu o
povo à fortaleza das montanhas tendo o Mar Vermelho em frente, a fim de operar seu
livramento e libertá-los para sempre de seus inimigos. Poderia havê-los salvo por
qualquer outra maneira, mas escolheu esse meio a fim de provar-lhes a fé, e fortalecerlhes
a confiança nEle.
Não podemos acusar Moisés de falta pelo fato de o povo murmurar contra sua direção.
Era o próprio coração rebelde, insubmisso que havia neles, que os levava a censurar o
homem a quem Deus escolhera para conduzir Seu povo. Enquanto Moisés agia no
temor de Deus, e segundo Suas instruções, com inteira fé em Suas promessas, aqueles
que o deviam apoiar ficavam desanimados, nada podendo ver diante deles senão
derrota, ruína e morte.
O Senhor está agora a lidar com o Seu povo, o povo que crê na verdade presente. É
desígnio Seu operar importantes resultados, e enquanto em Sua providência, age
nesse sentido, diz
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ao povo: "Avançai!" Certamente o caminho ainda não está aberto; ao marcharem,
porém, na força da fé e da coragem, o Senhor mostrará o caminho claro aos seus olhos.
Sempre haverá pessoas que murmurem, como fez o antigo Israel, e ponham a culpa
das dificuldades em que se acham sobre os que Deus suscitou com o fim especial de
promover o avançamento de Sua causa. Deixam de ver que Ele os está provando com o
levá-los a situações críticas, das quais não há livramento possível senão pelo Seu
braço.
Tempos há em que a vida cristã parece cercada de perigos, e difícil se afigura o
cumprimento do dever. A imaginação pinta ruína pela frente, escravidão e morte por
trás. Todavia a voz de Deus fala claramente acima de todos os desânimos: "Avançai!"
Cumpre-nos obedecer a esta ordem, seja qual for o resultado, mesmo que nossos olhos
não logrem penetrar as trevas, e sintamos frias ondas envolverem-nos os pés.
Avançar Pela Fé
Os hebreus estavam cansados e possuídos de terror; não obstante, houvessem eles
ficado para trás quando Moisés lhes ordenou que marchassem, houvessem-se recusado
a aproximar-se mais do Mar Vermelho, nunca haveria o Senhor aberto um caminho
para eles. Marchando até à própria água, mostraram ter fé na palavra divina proferida
por Moisés. Fizeram tudo o que lhes estava ao alcance, e então o Poderoso de Israel fez
Sua parte, e dividiu as águas para lhes oferecer aos pés uma vereda.
As nuvens que se adensam em torno de nosso caminho nunca hão de desaparecer
diante de um espírito vacilante, duvidoso. Diz a incredulidade: "Nunca poderemos
transpor esses obstáculos; esperemos até que sejam removidos, e vejamos claramente o
caminho." A fé, no entanto, insiste corajosamente num avanço, esperando tudo, em
tudo crendo. A obediência a Deus traz certamente a vitória. É unicamente pela fé que
podemos alcançar o Céu.
Grande é a semelhança entre nossa história e a dos filhos
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de Israel. Deus conduziu Seu povo do Egito ao deserto, onde podiam guardar-Lhe a lei
e obedecer-Lhe à voz. Os egípcios que não tinham nenhuma consideração pelo Senhor,
achavam-se acampados perto deles; todavia, o que para os israelitas era uma
abundância de luz, iluminando todo o acampamento e lançando claridade sobre o
caminho que lhes estava em frente, para as hostes de Faraó constituía um muro de
nuvens, tornando mais negra a escuridão da noite.
Há presentemente, da mesma maneira, um povo a quem Deus fez depositários de Sua
lei. Para os que Lhe obedecem, os mandamentos do Senhor são qual coluna de fogo,
aclarando e indicando o caminho para a salvação eterna. Para os que os desprezam,
porém, são como sombras da noite. "O temor do Senhor é o princípio da sabedoria."
Sal. 111:10. Melhor que qualquer outro conhecimento é a compreensão da Palavra de
203

Deus. Grande galardão há em guardar-Lhe os mandamentos, e engodo algum da Terra
deve levar o cristão a vacilar por um momento em sua aliança. Riquezas, honras e
pompas mundanas, não passam de escória que perecerá diante do fogo da ira de Deus.
A voz do Senhor ordenando a Seus fiéis: "Avançai", prova-lhes freqüentemente a fé ao
máximo. Caso, porém, eles adiassem a obediência até que se desvanecesse de sua
compreensão toda sombra de incerteza, e não restasse risco de fracasso ou derrota,
jamais eles avançariam. Os que julgam ser-lhes impossível submeter-se à vontade de
Deus e confiar-Lhe nas promessas até que tudo se aclare e aplaine diante deles, nunca
se submeterão, absolutamente. Fé não é certeza de conhecimento; é "o firme
fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não vêem". Heb.
11:1. Obedecer aos mandamentos de Deus, eis a única maneira de obter-Lhe o favor.
"Avançai", deve ser a divisa do cristão.
85
Coobreiros de Cristo
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O tempo decorrido durante e depois da reunião de tenda de 1874, foi de importância
para ______. Caso houvesse cômoda e espaçosa casa de culto ali, mais do dobro das
pessoas que foram reunidas haveriam tomado decisão em favor da verdade. Deus
opera com os nossos esforços. Por nossa negligência e egoísmo podemos fechar o
caminho aos pecadores. Devia ter havido grande diligência em buscar salvar os que
ainda estavam em erro, mas que se interessaram na verdade.
Necessita-se no serviço de Cristo tão sábia liderança, como nos campos de batalha de
um exército que protege a vida e a liberdade do povo. Não é qualquer um que pode
trabalhar judiciosamente pela salvação de almas. Tem-se de pensar muito
aplicadamente. Importa que não entremos na obra do Senhor a esmo, e esperemos
sucesso. O Senhor necessita de homens de entendimento, homens que pensem. Jesus
chama coobreiros, não desatinados. Deus quer homens de reto pensar e inteligentes
para fazer a grande obra necessária para a salvação de almas.
Os mecânicos, advogados, comerciantes, homens de toda espécie de profissões e
negócios preparam-se a fim de se assenhorearem de seu trabalho. Deveriam os
seguidores de Cristo ser menos inteligentes e, enquanto professem empenhar-se em
Seu serviço ser ignorantes dos meios e modos a serem empregados? O empreendimento
de alcançar a vida eterna está acima de qualquer consideração terrena. Para conduzir
almas a Jesus é preciso ter-se certo conhecimento da natureza humana e estudar a
mente dos homens. Importa dedicarmos muita reflexão e oração fervente a fim de
saber a melhor maneira de aproximar-nos de homens e mulheres no que respeita ao
grande tema da verdade.
Pág. 454
Algumas almas precipitadas, impulsivas, se bem que sinceras, depois de ouvirem
incisivas pregações, abordarão os que não pertencem à nossa fé de maneira demasiado
abrupta, tornando assim a verdade que desejamos vê-los aceitar, repulsiva aos olhos
deles. "Os filhos deste mundo são mais prudentes na sua geração do que os filhos da
luz." Luc. 16:8. Os homens de negócios e os políticos estudam cortesia. Faz parte de
seu método tornarem-se atraentes. Estudam a fim de tornarem seus discursos e
maneiras tais que lhes proporcionem a máxima influência sobre o espírito dos que os
rodeiam. Para alcançar esse objetivo, empregam o mais habilmente possível seus
conhecimentos e aptidões.
Grande é a soma de cascalho trazida por professos crentes em Cristo, o qual embarga o
caminho para a cruz. Apesar de tudo isto, alguns há que ficam tão profundamente
convictos, que virão através de tudo o que desanime, transporão todo obstáculo a fim
de chegar à verdade. Houvessem, porém, os crentes nessa verdade purificado a mente
pela obediência à mesma, houvessem compreendido a importância do conhecimento e
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do aperfeiçoamento das maneiras na obra de Cristo, poder-se-iam haver salvo vinte
almas onde se salvou apenas uma.
Animem-se os Novos Conversos
Além disto, depois de as pessoas se haverem convertido à verdade, cumpre sejam
cuidadas. Parece que o zelo de muitos pastores esmorece assim que alcançam certa
medida de êxito em seus esforços. Não compreendem que os novos conversos
necessitam ser atendidos - vigilante atenção, auxílio, animação. Não devem ser
deixados a si mesmos, presa das mais poderosas tentações de Satanás; eles precisam
ser instruídos com relação a seus deveres, ser bondosamente tratados, conduzidos e
visitados, orando-se com eles. Essas almas necessitam do alimento dado a seu tempo a
cada homem.
Não admira que alguns desanimem, retardem-se pelo caminho, e sejam deixados por
presa aos lobos. Satanás se acha no
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encalço de todos. Envia seus agentes para levarem de volta a suas fileiras as almas
que perdeu. Deve haver mais pais e mães para tomarem ao colo esses infantes na
verdade, e animá-los e orar com eles, para que sua fé não se confunda.
Pregar é uma pequena parte da obra a ser feita pela salvação de almas. O Espírito de
Deus convence os pecadores da verdade, e depõe-nos nos braços da igreja. Os pastores
podem fazer sua parte, mas nunca poderão efetuar a obra que deve ser feita pela
igreja. Deus requer que a igreja cuide dos que são jovens na fé e na experiência, que
vão ter com eles, não no intuito de tagarelar com eles, mas de orar, de dirigir-lhes
palavras que sejam "como maçãs de ouro em salvas de prata". Prov. 25:11.
Necessitamos todos estudar o caráter e as maneiras, a fim de sabermos lidar
adequadamente com as diferentes pessoas, e usar os melhores esforços para ajudá-las
a ter correta compreensão da Palavra de Deus, e chegar a uma genuína vida cristã.
Cumpre-nos ler a Bíblia com elas, desviando-lhes a mente das coisas temporais para
seus interesses eternos. É dever dos filhos de Deus serem-Lhe missionários,
relacionarem-se com os que carecem de auxílio. Se alguém está coxeando sob a
tentação, seu caso deve ser considerado cuidadosamente, e tratado com sabedoria; pois
acha-se em jogo seu interesse eterno, e as palavras e atos dos que estão trabalhando
por ele podem ser um cheiro de vida para vida, ou de morte para morte.
Apresenta-se por vezes um caso que deve ser tornado objeto de estudo apoiado por
oração. É preciso mostrar-se à pessoa seu verdadeiro caráter, que ela compreenda as
peculiaridades de disposição e temperamento que tem, e veja suas fraquezas. É mister
lidar com ela judiciosamente. Caso seja acessível, se o coração se lhe comove por esse
trabalho sábio e paciente, poderá ser ligada a Cristo por fortes laços, e levada a confiar
em Deus. Oh! quando se faz uma obra assim, toda a corte celeste a contempla e se
regozija; pois uma alma preciosa foi livrada dos laços do inimigo e salva da morte! Não
valerá a pena trabalhar inteligentemente pela salvação de almas? Por
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elas, pagou Cristo o preço da própria vida, e hão de Seus seguidores perguntar: "Sou
eu guardador de meu irmão?" Gên. 4:9. Não trabalharemos em concerto com o Mestre?
Não apreciaremos o valor de almas por quem nosso Salvador morreu?
A Obra Pelas Crianças
Têm-se feito alguns esforços para interessar as crianças na causa, mas não
suficientemente. Nossas Escolas Sabatinas devem ser mais atrativas. As escolas
públicas, nos últimos anos, aperfeiçoaram grandemente seus métodos de ensino.
Lições ilustradas, gravuras e quadros-negros estão sendo usados a fim de esclarecer à
mente das crianças as lições difíceis. Da mesma maneira pode ser simplificada a
verdade presente, apresentando-se de maneira intensamente interessante às mentes
ativas dos pequenos.
205

Pais que de outro modo não seriam alcançados, são-no com freqüência por meio de
seus filhos. Os professores da Escola Sabatina podem instruir as crianças na verdade e
estas, por sua vez, a levarão para o círculo doméstico. Poucos mestres, no entanto,
parecem compreender a importância desse ramo da obra. Os métodos de ensino com
tanto êxito adotados nas escolas públicas, podem ser empregados com idênticos
resultados nas Escolas Sabatinas, sendo o meio de levar crianças a Jesus, e educá-las
na verdade bíblica. Isto fará benefício incomparavelmente maior do que a promoção
religiosa de caráter emocional, que passa tão prontamente como vem.
Importa nutrir o amor de Cristo. É preciso mais fé na obra que acreditamos deva ser
feita antes da vinda de Jesus. Cumpre haver mais abnegação, mais labor feito com
sacrifício na devida direção. Importa também que haja atento estudo apoiado por
oração quanto à maneira de trabalhar com os melhores resultados. Devem-se elaborar
cuidadosos planos. Há entre nós mentalidades capazes de inventar e executar, uma
vez que se aplicam a isto. Grandes seriam os resultados de esforços bem dirigidos e
inteligentes.
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Interessantes Reuniões de Oração
As reuniões de oração devem ser as mais interessantes que se realizem; são, no
entanto, freqüentemente fracamente dirigidas. Muitos assistem ao culto de pregação,
mas negligenciam as reuniões de oração. Também nisso exige-se reflexão. Precisamos
buscar sabedoria de Deus, e fazer planos para dirigir essas reuniões de maneira a
torná-las interessantes e atrativas. O povo tem fome do pão da vida. Se o encontrarem
na reunião de oração, ali irão a buscá-lo.
Longas e fastidiosas palestras e orações são inadequadas em qualquer parte, e
especialmente na reunião de oração. Os que são desinibidos e sempre prontos a falar,
tomam a liberdade de sacrificar o testemunho dos tímidos e retraídos. Os mais
superficiais têm, geralmente, mais a dizer. Longas e mecânicas são suas orações.
Fatigam os anjos e os que os escutam. Nossas orações devem ser breves e diretas. Que
as longas e enfadonhas petições fiquem para nosso aposento particular, caso alguém
queira fazer alguma dessa espécie. Deixai que o Espírito de Deus vos entre no coração,
e Ele daí expelirá toda a seca formalidade.
O Poder da Boa Música
A música pode ser uma grande força para o bem; não fazemos, entretanto, o máximo
com esse ramo de culto. O canto é feito em geral por impulso ou para atender a casos
especiais, e outras vezes deixam-se os cantores ir errando, e a música perde o devido
efeito no espírito dos presentes. A música deve ter beleza, emoção e poder. Ergam-se as
vozes em hinos de louvor e devoção. Chamai em vosso auxílio, se possível, a música
instrumental, e deixai ascender a Deus a gloriosa harmonia, em oferta aceitável.
Mas por vezes é mais difícil disciplinar os cantores, mantendo-os em concerto, do que
aperfeiçoar os hábitos de oração e exortação. Muitos querem fazer as coisas segundo
sua maneira particular; fazem objeções aos conselhos, e impacientam-se sob liderança.
Necessitam-se, no serviço de
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Deus, de planos bem amadurecidos. O bom senso, eis uma coisa excelente no culto do
Senhor. Devem-se consagrar a Cristo as faculdades pensantes, idealizando-se meios e
modos de O servir melhor. A igreja de Deus, que está procurando fazer o bem com o
viver a verdade, e buscando salvar almas, pode ser uma força no mundo, caso seus
membros sejam disciplinados pelo Espírito do Senhor. Não devem achar que podem
trabalhar negligentemente para a eternidade.
Simpatia e Sociabilidade
Perdemos muito, como povo, por falta de simpatia e sociabilidade uns com os outros. O
que fala de independência e se fecha em si mesmo, não está preenchendo o lugar que
lhe foi designado por Deus. Somos filhos de Deus, dependendo mutuamente uns dos
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outros quanto à felicidade. Impendem sobre nós os reclamos de Deus e da
humanidade. Cumpre-nos a todos desempenhar nossa parte nesta vida. É o devido
cultivo dos elementos sociais de nossa natureza, que nos põe em simpatia com nossos
irmãos, e nos proporciona felicidade em nossos esforços por beneficiar os outros. A
felicidade do Céu consistirá na pura comunhão de seres santos - a harmoniosa vida
social com os benditos anjos e com os remidos que lavaram seus vestidos e os
branquearam no sangue do Cordeiro. Não nos podemos sentir felizes enquanto nos
encerramos em nossos próprios interesses. Devemos viver neste mundo para ganhar
almas para o Salvador. Se ofendemos os outros, prejudicamo-nos a nós mesmos. Se os
beneficiamos, somos nós mesmos beneficiados; pois a influência de toda ação boa se
reflete em nosso próprio coração.
Estamos no dever de ajudar-nos uns aos outros. Nem sempre nos pomos em contato
com cristãos sociáveis, que sejam amáveis e brandos. Muitos não receberam a devida
educação; têm caráter rústico, são ásperos e cheios de acidentes, e parecem torcidos em
toda maneira. Ao passo que ajudamos essas pessoas a reconhecerem seus defeitos, é
preciso termos cautela para não nos impacientar e irritar com as faltas de nossos
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semelhantes. Há pessoas desagradáveis que professam a Cristo; a beleza da graça
cristã, no entanto, transformá-las-á, caso se empenhem diligentemente na obra de
obter a mansidão e a gentileza dAquele a quem seguem, lembrando-se de que
"nenhum de nós vive para si". Rom. 14:7. Coobreiros de Cristo! Que exaltada posição!
Onde se encontrarão os missionários abnegados nessas grandes cidades? O Senhor
necessita de obreiros em Sua vinha. Devemos temer privá-Lo do tempo que Ele de nós
reclama; temer gastá-lo ociosamente ou em adorno do corpo, aplicando a extravagantes
desígnios as horas preciosas que nos são dadas por Deus a fim de as consagrarmos à
oração, a nos familiarizarmos com a Bíblia, e a trabalhar pelo bem de nossos
semelhantes, assim habilitando-nos a nós, e a eles, para a grande obra que sobre nós
está.
As mães dão-se a trabalho desnecessário com roupas para embelezarem a si próprias e
a seus filhos. É nosso dever trajar-nos simplesmente, e vestir os filhos com asseio, sem
ornamentos desnecessários, bordados, ou exibições, cuidando em não fomentar neles o
amor do vestuário que se lhes demonstrará uma ruína, antes buscando cultivar as
graças cristãs. Nenhum de nós pode ser desculpado de suas responsabilidades, e de
maneira alguma podemos estar sem culpa diante do trono de Deus, a menos que
realizemos a obra que o Senhor nos deixou para fazer.
Precisam-se missionários para Deus, homens e mulheres fiéis que não se eximam às
responsabilidades. O trabalho feito judiciosamente, dará bons resultados. Há trabalho
real a fazer. A verdade deve ser levada perante o povo cuidadosamente por aqueles
que aliam a mansidão à sabedoria. Não nos devemos manter afastados de nossos
semelhantes, antes aproximar-nos bem deles; pois sua alma é tão preciosa como a
nossa. É-nos possível levar-lhes a luz aos lares, pleitear com eles num espírito brando
e submisso a Deus para que se elevem ao exaltado privilégio que lhes é oferecido, orar
com eles quando parecer oportuno, e mostrar-lhes que podem atingir as mais altas
realizações, falando-lhes então prudentemente das sagradas
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verdades para estes últimos dias.
Há entre nosso povo mais reuniões para cantar do que para orar; mas mesmo essas
reuniões podem ser dirigidas de maneira tão reverente e todavia tão animada, que
possam exercer benéfica influência. Há, porém, demasiado gracejar, conversas ociosas
e tagarelice para se tornarem esses períodos salutares, elevando os pensamentos e
aperfeiçoando as maneiras.
86
Reavivamentos Sensacionalistas
207

Pág. 461
Os interesses em ______ têm estado muito divididos. Ao surgir uma novidade, alguns
exercem sua influência em sentido errôneo. Todo homem e mulher deve estar alerta
quando se espalham enganos destinados a desviar da verdade. Há pessoas sempre
prontas a ver e ouvir qualquer coisa nova e estranha; e o inimigo das almas tem
nessas grandes cidades muita coisa com que inflamar a curiosidade e manter a mente
distraída das grandes e santificadoras verdades para estes últimos dias.
Se todo fervor religioso que paira no ar leva alguns a negligenciar prestarem inteiro
apoio, seja pela sua presença, seja pela influência exercida, à minoria que crê na
verdade impopular, haverá na igreja muita fraqueza, quando poderia existir força.
Satanás emprega vários meios para conseguir seus fins; e, se sob o disfarce de religião
popular, ele puder desviar pessoas vacilantes e incautas da senda da verdade, muito
haverá conseguido quanto a dividir a força do povo de Deus. Esse instável entusiasmo
de reavivamento, que vem e vai como a maré, apresenta um exterior ilusório que
engana muitas pessoas sinceras, levando-as a crer que seja o verdadeiro Espírito do
Senhor. Isso multiplica os conversos. Os de natureza agitada, os fracos e fáceis de ser
levados, ajuntam-se em torno de sua bandeira; ao retroceder a onda, no entanto,
encontram-se como náufragos na praia. Não sejais iludidos por falsos mestres, nem
levados por palavras vãs. O inimigo das almas por certo terá iguarias suficientes de
fábulas aprazíveis adequadas ao paladar de todos.
Sempre surgirão meteoros; a esteira luminosa que deixam, porém, dissipa-se
imediatamente ficando após uma treva que
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parece mais densa que a anterior. Essas manifestações criadas pela narração de
anedotas e exibições de excentricidades e singularidades são todas obras superficiais; e
os de nossa fé que se encantam com essas centelhas nunca edificarão a causa de Deus.
Estão prontos a retirar sua influência ao mais leve motivo, e a induzir outros a
assistirem àquelas reuniões onde ouvem o que enfraquece a alma e traz confusão ao
espírito. É o retirar assim o interesse da obra que faz com que a causa de Deus seja
enfraquecida. Precisamos estar firmes na fé; ser inabaláveis. Temos diante de nós a
obra que nos cabe realizar, e é fazer com que a luz da verdade, tal como se revela na lei
de Deus, brilhe sobre outros, para desviá-los das trevas. Essa obra requer decidida e
perseverante energia, e um firme propósito de vencer.
É Necessário Firmeza
Alguns há na igreja, que precisam firmar-se às colunas de nossa fé, aprofundar-se e
encontrar um fundamento sólido, em vez de vacilar na superficialidade, agindo por
impulsos. Há na igreja dispépticos espirituais. Fazem-se a si mesmos inválidos; sua
debilidade espiritual é resultado de sua própria direção instável. São atirados daqui
para lá, pelos mutáveis ventos de doutrina, ficando freqüentemente confusos e
lançados na incerteza pelo fato de procederem inteiramente movidos pelos sentidos.
São cristãos de sensações, sempre sedentos de alguma coisa nova e diversa; a fé é-lhes
confundida por doutrinas estranhas, e são inúteis para a causa da verdade.
Deus pede homens e mulheres estáveis, de propósitos firmes, nos quais se possa
confiar em tempos de perigo e provação, tão firmemente arraigados e fundados na
verdade como as colinas eternas, a quem se não possa mover para a direita nem para a
esquerda, mas que marchem sempre avante, e sempre se encontrem no devido lugar.
Alguns há que, em tempos de perigo religioso, quase se podem procurar sempre nas
fileiras do inimigo; se alguma influência exercem, é a favor do erro. Não se sentem sob
a obrigação moral de dar toda a força
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à verdade que professam. Esses serão recompensados segundo suas obras.
Os que pouco fazem pelo Salvador no sentido da salvação de almas, e em se manterem
retos diante de Deus, não vêm a adquirir muita fibra espiritual. Precisamos de
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empregar continuamente a força que possuímos a fim de que esta se desenvolva e
aumente. Como a doença é o resultado da violação das leis naturais, assim é o declínio
espiritual resultante de contínua transgressão da lei de Deus. E todavia os próprios
transgressores podem professar guardar todos os mandamentos divinos.
Precisamos, para conservar-nos espiritualmente sãos, aproximar-nos mais de Deus,
pôr-nos em mais íntima ligação com o Céu, e seguir os princípios da lei nas mínimas
ações de nossa vida diária. Deus deu a Seus servos aptidões, talentos a serem usados
para Sua glória, e não para jazerem ociosos ou serem desperdiçados. Ele lhes deu luz e
conhecimento de Sua vontade, para que sejam comunicados a outros; e assim fazendo,
tornamo-nos vivos condutos de luz. Uma vez que não exercitemos nossa força
espiritual, tornamo-nos fracos, da mesma maneira que os membros do corpo se
debilitam quando o inválido é forçado a permanecer por longo tempo inativo. É a
atividade que vitaliza.
Servir aos Outros
Coisa alguma dará maior resistência espiritual e mais acréscimo de fervor e
profundidade de sentir, do que visitar e servir os doentes e desanimados, ajudá-los a
ver a luz e a firmarem em Jesus a sua fé. Há deveres desagradáveis a serem
cumpridos por alguém, do contrário almas serão deixadas a perecer. Os cristãos
encontrarão bênçãos em cumprir esses deveres, por desagradáveis que sejam. Cristo
empreendeu a penosa tarefa de vir da morada da pureza e glória para viver, como
homem entre os homens, em um mundo cauterizado e enegrecido pelo crime, a
violência e a iniqüidade. E fez isto para salvar almas; hão de os objetos de tão
surpreendente amor e incomparável condescendência justificar sua vida de
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comodidade egoísta? buscarão o próprio prazer, seguirão suas inclinações, e deixarão
as almas perecerem nas trevas pelo fato de terem de enfrentar decepções e repulsas se
trabalharem para salvá-las? Cristo pagou preço infinito pela redenção do homem, e há
de este dizer: "Meu Senhor, não quero trabalhar em Tua vinha; rogo-Te que me hajas
por escusado"?
Deus chama os que estão ociosos em Sião a que se levantem e operem. Não darão eles
ouvidos à voz do Mestre? Ele quer obreiros de oração, fiéis, que semeiem sobre todas as
águas. Os que assim trabalham ficarão surpreendidos ao verificar que as provas,
suportadas resolutamente em nome e na força de Jesus, darão firmeza à fé e renovarão
o ânimo. No caminho da obediência humilde, encontram-se segurança e poder, conforto
e esperança; a recompensa, porém, será finalmente perdida pelos que nada fazem por
Jesus. As mãos fracas serão incapazes de agarrar-se ao Poderoso, os joelhos débeis
deixarão de servir de sustentáculos no dia da adversidade. Os obreiros bíblicos e
obreiros cristãos receberão a gloriosa recompensa e ouvirão o: "Bem está, servo bom e
fiel; entra no gozo do teu Senhor." Mat. 25:21.
87
Retenção de Meios
Pág. 465
A bênção de Deus repousará sobre os que, em ______ têm a causa de Cristo no coração.
As ofertas voluntárias de nossos irmãos e irmãs, feitas com fé e amor para com o
Redentor crucificado, lhes trarão bênçãos em troca; pois Deus observa e lembra todo
ato de liberalidade por parte de Seus santos. Ao preparar uma casa de culto, importa
haver grande exercício de fé e confiança em Deus. Nas transações comerciais, os que
não arriscam nada, pouco progresso fazem; por que não ter fé também num
empreendimento para Deus, e investir em Sua causa?
Quando pobres, alguns são generosos com o pouco que possuem; ao adquirirem
propriedades, porém, tornam-se mesquinhos. O motivo de terem tão pouca fé é não se
manterem avançando à medida que prosperam, e darem à causa de Deus ainda que
seja com sacrifício.
209

No sistema judaico exigia-se mostrar beneficência para com o Senhor em primeiro
lugar. Na colheita e na vindima, os primeiros frutos do campo - o grão, o vinho e o
azeite - deviam ser consagrados em oferta ao Senhor. Os rabiscos e os cantos dos
campos eram reservados para os pobres. Nosso benévolo Pai celeste não negligenciou
as necessidades do pobre. Os primeiros frutos da lã ao serem tosquiadas as ovelhas,
dos cereais quando o trigo era trilhado, deviam ser oferecidos ao Senhor; e fora
ordenado que os pobres, as viúvas, os órfãos e os estrangeiros fossem convidados para
seus banquetes. Ao fim de cada ano, exigia-se de todos que fizessem solene juramento
quanto a haverem ou não agido segundo o mandamento de Deus.
Pág. 466
Esta medida foi tomada pelo Senhor a fim de gravar no povo a idéia de que, em tudo,
Ele devia ser o primeiro. Mediante esse sistema de beneficência deviam ter em mente
que seu benévolo Senhor era o verdadeiro proprietário dos campos, rebanhos e gados
que tinham em seu poder; que o Deus do Céu lhes enviava o Sol e a chuva para a
sementeira e a sega, e que tudo quanto possuíam era de Sua criação. Tudo era do
Senhor, e Ele os fizera mordomos de Seus bens.
A liberalidade dos judeus na construção do tabernáculo e na construção do templo,
mostra um espírito de beneficência não igualado pelos cristãos de qualquer época
posterior. Eles acabavam de ser libertados de sua longa servidão no Egito, e andavam
errantes no deserto; todavia, mal foram livrados dos exércitos egípcios que os
perseguiam em sua precipitada viagem, veio a Moisés a palavra do Senhor, dizendo:
"Fala aos filhos de Israel, que Me tragam uma oferta alçada; de todo o homem cujo
coração se mover voluntariamente, dele tomareis a Minha oferta alçada." Êxo. 25:2.
Seu povo possuía poucos bens, e não eram lisonjeiras as perspectivas de aumentá-los;
tinham, porém, um objetivo diante de si - construir um tabernáculo para Deus. O
Senhor falara, e deviam obedecer-Lhe à voz. Não retiveram nada. Todos deram com
espírito voluntário, não determinada porção de suas posses, mas grande quantidade do
que tinham. Devotaram-no voluntária e alegremente ao Senhor, e foram-Lhe
agradáveis assim fazendo. Não Lhe pertencia tudo? Não lhes havia Ele dado tudo
quanto tinham? Se Ele o pedia, não era seu dever devolver-Lhe o que era Seu?
Não foi preciso insistência. O povo levou ainda mais do que foi solicitado, sendo-lhes
dito que parassem, pois já havia mais do que podiam empregar. Outra vez, ao
construírem o templo, o pedido de meios encontrou corações voluntários em
corresponder. Não deram com relutância. Regozijavam-se na perspectiva da
construção de um edifício para o culto de Deus, e deram mais do que o necessário para
esse desígnio. Davi bendisse o
Pág. 467
Senhor diante de toda a congregação, e disse: "Porque, quem sou eu, e quem é o meu
povo, que tivéssemos poder para tão voluntariamente dar semelhantes coisas? Porque
tudo vem de Ti, e da Tua mão To damos." I Crôn. 29:14. Noutra parte de sua oração,
Davi deu graças nessas palavras: "Senhor, Deus nosso, toda esta abundância, que
preparamos, para Te edificar uma casa ao Teu santo nome, vem da Tua mão, e toda é
Tua." I Crôn. 29:16.
Davi compreendia bem de onde lhe vinha toda a abundância. Quem dera que o povo de
hoje, que se regozija no amor do Salvador, compreendesse que a prata e o ouro que
possuem são do Senhor, e devem ser usados de modo a glorificá-Lo, e não retendo-os de
má vontade, para enriquecerem e satisfazerem-se a si mesmos! Ele tem inquestionável
direito a tudo quanto emprestou a Suas criaturas. Tudo quanto possuem, dEle é.
Há elevados e santos objetivos que exigem meios; e o dinheiro assim empregado,
proporcionará ao doador mais elevada e permanente alegria do que se fosse usado em
satisfação pessoal, ou amontoado egoistamente por ganância de lucro. Quando Deus
pede nosso tesouro, seja qual for a importância, a resposta voluntária torna a dádiva
210

uma oferta consagrada a Ele feita, e deposita no Céu, para o doador, um tesouro que
nem a traça nem o fogo consomem, nem os ladrões minam e roubam. É um depósito
seguro. O dinheiro é colocado em sacos que não se rompem; está em segurança.
Podem os cristãos, que se gabam de ter mais luz que os hebreus, dar menos do que
eles? Podem os cristãos que vivem próximo ao fim do tempo ficar satisfeitos com suas
ofertas, quando não são a metade do que eram as dos judeus? A liberalidade deles
devia beneficiar a própria nação; a obra nestes últimos dias abrange o mundo inteiro.
A mensagem da verdade deve ir a todas as nações, línguas e povos; suas publicações,
impressas em muitas línguas, devem ser espalhadas por toda parte, como as folhas do
outono.
Pág. 468
A Cruz Revela o Princípio do Sacrifício
Está escrito: "Ora, pois, já que Cristo padeceu por nós na carne, armai-vos também vós
com este pensamento." I Ped. 4:1. E noutro lugar: "Aquele que diz que está nEle,
também deve andar como Ele andou." I João 2:6. Indaguemos: Que faria nosso
Salvador em nossas circunstâncias? quais seriam Seus esforços pela salvação das
almas? Esta pergunta é respondida pelo exemplo de Cristo. Ele deixou Sua realeza,
pôs de lado a glória que O circundava, sacrificou as riquezas que possuía e revestiu
Sua divindade da humanidade a fim de aproximar-Se do homem no lugar em que este
se achava. Seu exemplo nos mostra que Ele deu a vida pelos pecadores.
Satanás disse a Eva que se poderia atingir um elevado estado de felicidade mediante a
satisfação do apetite desenfreado; a promessa de Deus ao homem, entretanto, é
mediante a negação do próprio eu. Quando sobre a vergonhosa cruz, Cristo, em agonia,
sofria pela redenção do homem, foi exaltada a natureza humana. Unicamente pela
cruz pode a família humana ser elevada à ligação com o Céu. A abnegação e cruzes se
nos deparam a cada passo em nossa jornada rumo ao Céu.
O espírito de liberalidade é o espírito do Céu; o de egoísmo, o de Satanás. O amor
abnegado de Cristo revela-se na cruz. Ele deu tudo quanto tinha, e depois deu-Se a Si
mesmo, para que o homem se salvasse. A cruz de Cristo constitui a todo discípulo do
bendito Salvador um apelo à beneficência. O princípio aí exemplificado é dar, dar. Isto,
realizado em verdadeira beneficência e boas obras, é o verdadeiro fruto da vida cristã.
O princípio dos mundanos, é adquirir, adquirir, e assim esperam assegurar a
felicidade; levado a efeito em todos os sentidos, porém, o fruto desse princípio é miséria
e morte.
Levar a verdade a todos os habitantes da Terra, salvá-los da culpa e da indiferença, eis
a missão dos seguidores de Cristo. Os homens precisam possuir a verdade, a fim de por
ela serem santificados, e nós somos os veículos da luz de Deus. Nossos talentos, meios,
conhecimentos, não se destinam apenas a
Pág. 469
nosso benefício; devem ser empregados para a salvação de almas, a fim de erguer o
homem de sua vida de pecado e, mediante Cristo, levá-lo ao infinito Deus.
Cumpre-nos ser obreiros zelosos nesta causa, buscando levar os pecadores contritos e
crentes, ao divino Redentor, impressionando-os com um exaltado senso do amor de
Deus para com o homem. "Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho
unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna."
João 3:16. Que incomparável amor! Assunto para a mais profunda meditação! O
surpreendente amor de Deus por um mundo que O não amou! Este pensamento exerce
poder subjugante sobre a alma, e leva a mente cativa à vontade de Deus. Homens
loucos por ganho, decepcionados e infelizes em sua perseguição do mundo, necessitam
dessa verdade a fim de acalmarem a inquietante fome e sede de sua alma.
A Maldição do Egoísmo
Precisam-se, em vossa grande cidade, missionários para Deus, a fim de levarem a luz
aos que se acham assentados nas sombras da morte. Necessita-se de mãos experientes
211

que, na mansidão da sabedoria e na força da fé, ergam as almas cansadas ao peito do
compassivo Redentor. Oh! o egoísmo! Que maldição! Ele nos impede de empenhar-nos
no serviço de Deus. Impede-nos de perceber os reclamos do dever, os quais nos devem
inflamar o coração de fervoroso zelo. Todas as nossas energias devem ser voltadas para
a obediência de Cristo. Dividir nosso interesse com os dirigentes do erro, é ajudar o
lado errado e dar vantagem a nossos inimigos. A verdade divina desconhece a
transigência com o pecado, a ligação com o artifício, a aliança com a transgressão.
Querem-se soldados que sempre respondam à chamada e estejam prontos para ação
imediata; não os que, quando deles se há mister, encontram-se auxiliando o
adversário.
Pág. 470
Grande é nossa obra. Há, todavia, muitos que professam crer nessas verdades
sagradas, que se acham paralisados pelos enganos de Satanás, e não estão fazendo
nada em favor, mas antes em prejuízo da causa de Deus. Quando procederão eles como
os que esperam pelo Senhor? Quando mostrarão zelo em harmonia com sua fé? Muitas
pessoas retêm egoistamente os meios de que dispõem, e acalmam a consciência com a
idéia de fazerem alguma coisa pela causa do Senhor depois de sua morte. Fazem
testamento doando grande importância à igreja e aos vários ramos de atividade da
mesma, e depois sossegam com o pensamento de que fizeram tudo quanto deles é
exigido. Onde negaram o próprio eu por esse ato? Ao contrário, manifestaram a
verdadeira essência do egoísmo. Quando não mais podem usar o dinheiro, propõem-se
a dá-lo a Deus. Retê-lo-ão, porém, enquanto puderem, até que sejam compelidos a
abandoná-lo por meio de um mensageiro a quem não podem deter.
Tal testamento é prova de verdadeira cobiça. Deus nos fez a todos mordomos Seus, e
em caso algum nos autorizou a negligenciar o dever, ou deixar a outros seu
cumprimento. O pedido de meios para levar avante a causa da verdade jamais será
mais urgente que agora. Nosso dinheiro nunca há de fazer maior soma de bem do que
no tempo atual. Cada dia de demora em aplicá-lo devidamente, limita o período em
que ele será útil em salvar almas. Se deixamos a outros fazer aquilo que Deus
pretendia que fizéssemos, prejudicamos a nós e Àquele que nos deu tudo quanto
possuímos. Como podem outros fazer nossa obra de beneficência melhor do que a
podemos fazer nós mesmos? Deus quereria que todo homem fosse, durante a
existência, o executor de seu próprio testamento a esse respeito. A adversidade, um
acidente, intrigas, poderão impedir para sempre premeditados atos de beneficência,
quando o que acumulou a fortuna já não ali está para a guardar. É de lamentar que
tantas pessoas negligenciem a áurea oportunidade presente para fazerem o bem, e
esperem ser destituídas de sua mordomia antes de devolver ao Senhor os meios que
lhes emprestou para Sua glória.
Pág. 471
"Guardai-vos da Avareza"
Um dos destacados aspectos dos ensinos de Cristo, é a freqüência e veemência com que
Ele repreendia o pecado da avareza, e indicava o perigo das aquisições deste mundo e
do desordenado amor do ganho. Nas mansões dos ricos, no templo e nas ruas, Ele
advertia aqueles que indagavam acerca da salvação: "Acautelai-vos e guardai-vos da
avareza." Luc. 12:15. "Não podeis servir a Deus e a Mamom." Mat. 6:24; Luc. 16:13.
É essa crescente consagração a ganhar dinheiro, o egoísmo que o desejo de ganho
produz, que remove da igreja o favor de Deus, e lhe amortece a espiritualidade.
Quando a cabeça e as mãos se ocupam continuamente em planejar e labutar para
acumulação de riquezas, esquecem-se os reclamos de Deus e da humanidade. Caso
Deus nos haja abençoado com prosperidade, não é justo que nosso tempo e atenção
sejam desviados dEle e empregados naquilo que Ele nos emprestou. O doador é maior
que a dádiva. Não somos de nós mesmos; fomos comprados por preço. Acaso
esquecemos esse preço infinito pago por nossa redenção? Morreu acaso no coração o
212

econhecimento? Não torna a cruz de Cristo vergonhosa uma vida de comodidade e
satisfação egoístas?
Que seria se Jesus, cansado da ingratidão e dos maus-tratos que se Lhe deparavam de
todo lado, houvesse renunciado a Sua obra! Que seria, se Ele nunca houvesse chegado
ao ponto em que pudesse dizer: "Está consumado!" João 19:30. E se houvesse voltado
ao Céu, desanimado pela recepção que Lhe fizeram! Que seria, se Ele nunca houvesse
passado por aquela angústia de alma no jardim do Getsêmani, angústia que Lhe
forçou através dos poros aquelas grandes gotas de sangue!
Em Seu serviço pela redenção da humanidade, Cristo foi influenciado por um amor
sem igual, e pela consagração à vontade de Seu Pai. Labutou pelo bem do homem até à
própria hora de Sua humilhação. Passou a vida na pobreza e abnegação pelo
degradado pecador. Não teve, no mundo que era Seu, um lugar em que repousar a
cansada cabeça. Estamos a colher os
Pág. 472
frutos desse infinito sacrifício; todavia, ao haver trabalho para fazer, ao ser necessário
nosso dinheiro para ajudar a obra do Redentor na salvação de almas, recuamos do
dever e pedimos que se nos escuse. Vil negligência, indiferença descuidosa e ímpio
egoísmo nos cerram os sentidos aos reclamos de Deus.
Oh! importa que Cristo, a Majestade do Céu, o Rei da glória, carregue a pesada cruz,
use a coroa de espinhos e beba o cálice de amargura, enquanto nós nos reclinamos a
gosto, glorificando-nos a nós mesmos e esquecendo as almas por cuja redenção Ele
morreu, vertendo o precioso sangue? Não; demos enquanto podemos fazê-lo. Façamos
enquanto temos forças. Trabalhemos enquanto é dia. Consagremos tempo e dinheiro
ao serviço de Deus, para que Lhe tenhamos a aprovação e recebamos a recompensa.
88
O Processo de Prova
Pág. 473
Nosso caso acha-se pendente no tribunal celeste. Aí estamos prestando nossas contas
dia a dia. Cada um será recompensado segundo suas obras. As ofertas queimadas e os
sacrifícios não eram aceitáveis a Deus, na antiguidade, a menos que fosse reto o
espírito com que eram oferecidos. Disse Samuel: "Tem porventura o Senhor, tanto
prazer em holocaustos e sacrifícios, como em que se obedeça a palavra do Senhor? Eis
que o obedecer é melhor do que o sacrificar, e o atender melhor é do que a gordura de
carneiros." I Sam. 15:22. Todo o dinheiro da Terra não pode comprar a bênção de Deus,
nem assegurar-vos uma única vitória.
Muitos fariam todo e qualquer sacrifício, menos exatamente aquele que devem fazer,
que é entregarem-se, submeterem sua vontade à vontade de Deus. Disse Cristo a Seus
discípulos: "Se não vos converterdes e não vos fizerdes como meninos, de modo algum
entrareis no reino dos Céus." Mat. 18:3. Aí está uma lição de humildade. Devemos
todos tornar-nos humildes como crianças a fim de herdar o reino.
Nosso Pai celeste vê o coração dos homens, e conhece melhor seu caráter do que eles
próprios. Vê que alguns possuem aptidões e faculdades que, devidamente dirigidas,
poderiam ser empregadas para Sua glória, para ajudar a promover Sua obra. Ele
submete a prova essas pessoas, e em Sua sábia providência as leva a posições diversas
e variadas circunstâncias, provando-as de maneira a revelarem o que lhes está no
coração e os pontos fracos em seu caráter, pontos até então ocultos a elas próprias. Dálhes
oportunidade para corrigirem essas fraquezas, polirem todas as arestas de sua
natureza, e habilitarem-se para Seu serviço, para que, quando as chamar à ação,
Pág. 474
estejam preparadas, e para que os anjos celestes possam unir seu labor ao esforço
humano na obra que precisa fazer-se na Terra.
Aos homens a quem Deus pretende que ocupem posições de responsabilidade, Ele
revela, misericordiosamente, os ocultos defeitos que têm, a fim de se olharem
213

interiormente e examinarem com olhos críticos as complicadas emoções e atitudes do
próprio coração, verificando o que está errado. Poderão assim modificar sua disposição
e aperfeiçoar suas maneiras. Em Sua providência o Senhor leva os homens a situações
em que lhes possa provar a força moral e revelar os motivos de suas ações, de maneira
que desenvolvam o que é bom em si mesmos, e afastem de si o que não presta. É
vontade de Deus que Seus servos se familiarizem com o mecanismo moral do próprio
coração. Para isso fazer, permite freqüentemente que o fogo da aflição os assalte, a fim
de que sejam purificados. "Mas quem suportará o dia da Sua vinda? e quem subsistirá,
quando Ele aparecer? porque Ele será como o fogo do ourives e como o sabão dos
lavandeiros. E assentar-Se-á, afinando e purificando a prata; e purificará os filhos de
Levi, e os afinará como ouro e como prata. Então ao Senhor trarão ofertas em justiça."
Mal. 3:2 e 3.
A purificação do povo de Deus não se pode realizar sem que eles sofram. Deus permite
ao fogo da aflição que lhes consuma a escória, para separar o imprestável do que é
valioso, a fim de que o metal puro possa brilhar. Passa-nos de uma a outra fornalha,
provando nosso verdadeiro valor. Se não podemos suportar essas provas, que faremos
no tempo de angústia? Se a prosperidade ou a adversidade descobre falsidade, orgulho
ou egoísmo em nosso coração, que faremos nós quando Deus provar a obra de todo
homem como pelo fogo, e puser a descoberto os segredos de todos os corações?
A graça genuína está disposta a ser provada; se relutamos em ser esquadrinhados pelo
Senhor, nossa condição é na verdade séria. Deus é o refinador e purificador de almas;
no calor da fornalha separa-se para sempre a escória da prata e do ouro
Pág. 475
verdadeiros do caráter cristão. Jesus observa a prova. Sabe o que é preciso para
purificar o precioso metal a fim de que Lhe reflita a glória do divino amor.
Jesus Ia Adiante
Deus leva Seu povo para perto de Si mediante dolorosas experiências, mostrando-lhes
suas próprias fraquezas e incapacidade, e ensinando-lhes a confiar nEle como seu
único auxílio e salvaguarda. Então se cumpre Seu desígnio. São preparados para ser
usados em qualquer emergência, para ocupar importantes posições de confiança, e
realizar os grandes desígnios para que lhes foram dadas as suas faculdades. Deus
aceita os homens depois de prová-los; prova-os à direita e à esquerda, e assim são
educados, exercitados, disciplinados. Jesus, nosso Redentor, representante e cabeça do
homem, suportou esse difícil processo. Sofreu mais do que podemos ser chamados a
suportar. Levou sobre Si nossas enfermidades, e foi em tudo tentado como nós o somos.
Não sofreu isto por Sua própria causa, mas por nossos pecados; e agora, confiantes nos
méritos de nosso Vencedor, podemos tornar-nos vitoriosos em Seu nome.
A divina obra de refinar e purificar precisa ir avante até que Seus servos estejam tão
humilhados, tão mortos para o próprio eu que, ao serem chamados para serviço ativo,
tenham em vista unicamente a glória de Deus. Então Ele lhes aceitará os esforços; eles
não agirão imprudentemente, por impulso; não se precipitarão, pondo em risco a causa
do Senhor, sendo escravos de tentações e paixões, seguindo a própria mente carnal
incendiada por Satanás. Oh! quão terrível é ser a causa de Deus manchada pela
vontade perversa do homem e seu temperamento não subjugado! Quanto sofrimento
traz ele sobre si por seguir as obstinadas paixões que o dominam! Deus traz
repetidamente o homem ao campo de batalha, aumentando a pressão até que a
perfeita humildade e a transformação do caráter o ponham em harmonia com Cristo e
o espírito do Céu, e tenha a vitória sobre si mesmo.
Deus tem chamado homens de situações diversas e os tem
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experimentado e provado para ver que caráter desenvolveriam, se lhes poderia confiar
a administração em ______, se poderiam ou não suprir as deficiências dos homens que
ali estavam e vendo os erros já por eles cometidos, deixariam de seguir o exemplo dos
214

que não se acham aptos para a santíssima obra de Deus. Ele tem acompanhado os
homens de ______ com advertências, reprovações e conselhos contínuos. Tem
derramado grande luz sobre os que oficiam em Sua causa ali, de maneira que o
caminho lhes seja claro. Caso, porém, prefiram seguir sua própria sabedoria,
desdenhando a luz, como fez Saul, extraviar-se-ão por certo, e envolverão a causa em
perplexidade. Diante deles foram postas a luz e as trevas, mas demasiadas vezes têm
preferido as trevas.
A Mensagem Laodiceana
A mensagem laodiceana aplica-se ao povo de Deus que professa crer na verdade
presente. A maior parte, são professos mornos, tendo o nome mas faltando-lhes o zelo.
Deus deu a conhecer que queria que os homens localizados no grande coração da obra
corrigissem o estado de coisas ali existente, e se mantivessem como fiéis sentinelas em
seu posto de dever. Deu-lhes luz acerca de todos os pontos, para instruir, animar e
confirmar esses homens segundo o caso o exigisse. Apesar de tudo isso, porém, os que
deviam ser fiéis e verdadeiros, fervorosos no zelo cristão, de temperamento benévolo,
conhecendo e amando sinceramente a Jesus, encontram-se a ajudar o inimigo em
enfraquecer e desanimar aqueles a quem Deus está usando para edificar a obra.
Aplica-se a esta classe o termo "morno". Professam amar a verdade, todavia são
deficientes no fervor e no devotamento cristãos. Não ousam desistir inteiramente e
correr o risco dos incrédulos; não se acham, no entanto, dispostos a morrer para o
próprio eu e seguir exatamente os princípios de sua fé.
A única esperança para os laodiceanos é uma clara visão de sua condição diante de
Deus, o conhecimento da natureza de sua enfermidade. Nem são frios nem quentes;
ocupam uma
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posição neutra e, ao mesmo tempo, lisonjeiam-se de não necessitar de coisa alguma. A
Testemunha Verdadeira aborrece essa mornidão. Causa-Lhe desgosto a indiferença
dessa classe de pessoas. Diz Ele: "Oxalá foras frio ou quente!" Apoc. 3:15. Como água
morna, são nauseantes a Seu paladar. Nem são desinteressados nem egoistamente
obstinados. Não se empenham inteiramente e de coração na obra de Deus,
identificando-se com seus interesses; mas se mantêm afastados, e estão prontos a
deixar seus postos quando os interesses mundanos, pessoais o exijam. Carecem da
obra interior da graça no coração; acerca desses se diz: "Como dizes: Rico sou, e estou
enriquecido, e de nada tenho falta; e não sabes que és um desgraçado, e miserável, e
pobre, e cego, e nu." Apoc. 3:17.
O Remédio Divino
A fé e o amor são as verdadeiras riquezas, o ouro puro que a Testemunha Verdadeira
aconselha os mornos a comprar. Por mais ricos que sejamos em tesouros terrestres,
toda a nossa riqueza não nos habilitará a comprar os preciosos remédios que curam a
doença da alma chamada mornidão. A inteligência e as riquezas da Terra eram
impotentes para remover os defeitos da igreja de Laodicéia, ou remediar-lhes a
deplorável condição. Eram cegos, não obstante achavam que estavam bem. O Espírito
de Deus não lhes iluminava a mente, e não percebiam sua pecaminosidade; não
sentiam, portanto, necessidade de auxílio.
Estar sem as graças do Espírito de Deus é realmente triste; mais terrível condição,
porém, é estar assim destituído de espiritualidade e de Cristo, e ainda buscar
justificar-nos dizendo aos que se sobressaltam por nós que não necessitamos de seus
temores nem piedade. Temível é o poder da ilusão própria no espírito humano! Que
cegueira! tomar a luz por trevas e as trevas por luz! A Testemunha Verdadeira
aconselha-nos a comprar dEle ouro provado no fogo, vestidos brancos e colírio.
O ouro aqui recomendado como tendo sido provado no fogo, é fé e amor. Ele enriquece o
coração; pois foi limpo até
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215

tornar-se puro, e quanto mais é provado tanto mais intenso é seu brilho. Os vestidos
brancos são a pureza de caráter, a justiça de Cristo comunicada ao pecador. É na
verdade uma vestimenta de textura celeste, que só se pode comprar de Cristo por uma
vida de voluntária obediência. O colírio é aquela sabedoria e graça que nos habilitam a
distinguir entre o mal e o bem, e perceber o pecado sob qualquer disfarce. Deus deu a
Sua igreja olhos aos quais requer dos crentes que unjam com sabedoria, para que
vejam claramente; muitos, porém, se pudessem, tirariam os olhos da igreja; pois não
quereriam que suas ações viessem à luz, para não serem reprovados. O colírio divino
comunicará clareza ao entendimento. Cristo é o depositário de todas as graças. Ele diz:
"Aconselho-te que de Mim compres."
Alguns São Sacudidos Fora
Talvez digam alguns que esperar favor de Deus por meio de nossas obras, é exaltar os
próprios méritos. Certamente não podemos comprar uma vitória sequer com nossas
boas obras; todavia nos é impossível ser vitoriosos sem elas. A compra que Cristo nos
recomenda é simplesmente cumprir as condições que Ele nos propõe. A verdadeira
graça, que é de inestimável valor e que resistirá à experiência da provação e da
adversidade, só se obtém pela fé, e pela humilde obediência apoiada pela oração. As
graças que resistem às provas da aflição e da perseguição, e demonstram sua pureza e
sinceridade, são o ouro que é provado no fogo e achado genuíno. Cristo oferece vender
este precioso tesouro ao homem: "Aconselho-te que de Mim compres ouro provado no
fogo." Apoc. 3:18. O morto, frio cumprimento do dever não nos faz cristãos. Cumprenos
sair do estado de mornidão e experimentar conversão real, ou perderemos o Céu.
Minha atenção foi encaminhada para a providência de Deus entre Seu povo, e foi-me
mostrado que toda prova feita pelo processo de refinamento e purificação sobre os
professos cristãos demonstra que alguns são escória. Nem sempre
Pág. 479
aparece o fino ouro. Em toda crise religiosa alguns caem sob a tentação. O
peneiramento de Deus sacode fora multidões, como folhas secas. A prosperidade
multiplica a massa dos que professam. A adversidade os leva para fora da Igreja.
Como uma classe, não tem o espírito firme em Deus. Saem de nós, porque não são de
nós; pois quando surge tribulação ou perseguição por causa da palavra, muitos se
escandalizam.
Olhem essas pessoas alguns meses atrás, quando elas consideravam o caso de outros
que se achavam em condições idênticas àquela que eles hoje ocupam. Recordem
cuidadosamente o que pensavam quanto aos tentados. Houvesse alguém lhes dito
então que, apesar de seu zelo e trabalho para endireitar a outros, seriam afinal
achados em semelhantes condições de trevas, e haveriam dito como disse Hazael ao
profeta: "Pois quê? é teu servo um cão, para fazer esta tão grande coisa?" II Reis 8:13,
Versão Trinitariana.
Estão iludidos consigo mesmos. Na calma, que firmeza manifestam! Que corajosos
navegantes são! Mas quando as furiosas tempestades da prova e tentação sobrevêm,
ai! sua alma naufraga. Os homens podem ter excelentes dons, boas aptidões,
qualidades esplêndidas; um defeito, porém, um pecado secreto nutrido, demonstrar-seá
para o caráter o que a prancha carcomida pelo verme é para o navio - completo
desastre e ruína! ...
Necessidade de Constante Progresso
Os homens que ocupam posições de responsabilidade devem melhorar continuamente.
Cumpre não se ancorarem numa antiga experiência, e achar que não precisam tornarse
obreiros capazes. O homem, embora a mais importante criatura de Deus ao vir ao
mundo, e de natureza mais perversa, é não obstante capaz de constante progresso.
Pode ser esclarecido pela ciência, enobrecido pela virtude, e progredir em dignidade
mental e moral até que chegue à perfeição da inteligência e a uma pureza de caráter
apenas um pouco inferiores às dos anjos. Com a luz da verdade a brilhar na mente
216

humana, e o amor de Deus derramado em seu coração, é inconcebível o que se podem
tornar, e que grande obra podem fazer.
Pág. 480
Sei que o coração humano é cego a sua verdadeira condição; não posso deixar-vos,
porém, sem fazer um esforço em vosso auxílio. Nós vos amamos, e queremos ver-vos
apressando-vos para a vitória. Jesus vos ama. Morreu por vós; e quer que vos salveis.
Não temos nenhuma disposição para segurar-vos em ______; queremos, no entanto que
façais obra completa quanto a vossa própria alma, que endireiteis ali todo erro, e
façais todo esforço para dominar o próprio eu, para que não percais o Céu. Isto não vos
podeis permitir. Por amor de Cristo, resisti ao diabo, e ele fugirá de vós.
__________
A obra de podar e limpar a fim de preparar-nos para o Céu, é uma grande obra, e
custar-nos-á muito sofrimento e provação, pois nossas vontades não se acham sujeitas
à vontade de Cristo. Precisamos passar pela fornalha até que o fogo haja consumido a
escória, e estejamos purificados, e reflitamos a imagem divina. Os que seguem as
próprias inclinações e são regidos pelas aparências, não são bons juízes do que Deus
está fazendo. Acham-se cheios de descontentamento. Vêem fracasso onde em verdade
há triunfo, grande perda onde existe ganho; e, como Jacó, estão prontos a exclamar:
"Todas estas coisas vieram sobre mim" (Gên. 42:36), quando as próprias coisas de que
se queixam estão todas operando juntamente para o seu bem.
Não havendo cruz, não há coroa. Como pode alguém ser forte no Senhor, sem
provações? Para termos forças, precisamos de exercício. Para possuir fé robusta,
importa que sejamos colocados em circunstâncias em que nossa fé seja exercitada.
Pouco antes de sua morte, o apóstolo Paulo exortou a Timóteo: "Participa das aflições
do evangelho segundo o poder de Deus." II Tim. 1:8. Através de muita tribulação é que
havemos de entrar no reino de Deus. Nosso Salvador foi provado por todos os modos
possíveis, e todavia triunfou continuamente em Deus. É nosso privilégio, na força do
Senhor, ser fortes em todas as circunstâncias, e gloriar-nos na cruz de Cristo.
Testimonies, vol. 3, pág. 67, 1872.
89
A Eficácia do Sangue de Cristo
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Ordenou-se outrora aos filhos de Israel que trouxessem uma oferta por toda a
congregação, a fim de purificá-la da contaminação cerimonial. Esse sacrifício era uma
bezerra ruiva, e representava o perfeito sacrifício que deveria remir da poluição do
pecado. Era esse um sacrifício ocasional, para purificação de todos os que, por
necessidade ou acidentalmente, haviam tocado em cadáver. Todos os que entravam em
contato com a morte de qualquer maneira, eram considerados cerimonialmente
impuros. Destinava-se isso a impressionar profundamente o espírito dos hebreus com
o fato de que a morte veio em conseqüência do pecado, sendo, portanto, representação
do pecado. Um novilho, uma arca, uma serpente ardente, apontam com insistência
para uma grande oferta - o sacrifício de Cristo.
Essa bezerra devia ser ruiva, o que era símbolo de sangue. Tinha de ser sem mancha
nem defeito, e nunca ter estado sob o jugo. Aqui, de novo, é representado Cristo. O
Filho de Deus veio voluntariamente, para realizar a obra da expiação. Não havia sobre
Ele jugo obrigatório; pois era independente e acima de toda a lei. Os anjos, como
inteligentes mensageiros divinos, achavam-se sob o jugo da obrigação, nenhum
sacrifício pessoal deles poderia expiar a culpa do homem caído. Cristo, unicamente,
estava livre dos reclamos da lei, para empreender a redenção da raça pecadora. Tinha
Ele poder para depor a vida e para retomá-la. "Que, sendo em forma de Deus, não teve
por usurpação ser igual a Deus." Filip. 2:6.
No entanto, esse Ser glorioso amou o pobre pecador, e tomou sobre Si a forma de servo,
para que pudesse sofrer e morrer
217

Pág. 482
em lugar do homem. Jesus poderia ter ficado à destra do Pai, usando a coroa e as
vestes reais. Mas preferiu trocar as riquezas, honra e glória do Céu pela pobreza da
humanidade, e Sua posição de alto comando pelos horrores do Getsêmani e a
humilhação e agonia do Calvário. Tornou-Se um Varão de dores e experimentado nos
trabalhos, a fim de que por Seu batismo no sofrimento e sangue pudesse purificar e
redimir um mundo culpado. "Eis aqui venho", foi o prazenteiro assentimento, para
"fazer a Tua vontade, ó Deus meu." Sal. 40:7 e 8.
A bezerra sacrifical era conduzida para fora do arraial, e morta da maneira mais
impressionante. Assim Cristo sofreu fora das portas de Jerusalém, pois o Calvário
achava-se fora dos muros da cidade. Isto se destinava a mostrar que Cristo não morreu
pelos hebreus somente, mas por toda a humanidade. Ele proclama ao mundo caído que
veio a fim de ser seu Redentor, e insta com os homens a que aceitem a salvação que
lhes oferece. Morta a bezerra do modo mais solene, o sacerdote, trajando vestes
puramente brancas, tomava nas mãos o sangue quando jorrava do corpo da vítima, e
lançava-o em direção do templo sete vezes. "E tendo um grande sacerdote sobre a casa
de Deus, cheguemo-nos com verdadeiro coração, em inteira certeza de fé; tendo os
corações purificados da má consciência, e o corpo lavado com água limpa." Heb. 10:21 e
22.
O corpo da bezerra era queimado e reduzido a cinzas, o que significava um sacrifício
amplo e completo. As cinzas eram então reunidas por pessoa não contaminada pelo
contato com morto, e colocadas num vaso que continha água provinda de uma
corrente. Essa pessoa limpa e pura tomava então uma vara de cedro com pano de
escarlate e um ramo de hissopo, e aspergia o conteúdo do vaso sobre a tenda e o povo
reunido. Esta cerimônia era repetida várias vezes, a fim de ser completa, e fazia-se
como purificação do pecado.
Assim Cristo, em Sua própria justiça imaculada, depois de derramar Seu sangue
precioso, penetra no lugar santo para purificar o santuário. E ali a corrente escarlate é
empregada no
Pág. 483
serviço de reconciliar Deus com o homem. Poderá haver quem considere esse sacrificar
da bezerra como cerimônia destituída de significado; mas era celebrada por ordem de
Deus, e tem profundo significado, que não perdeu sua aplicação ao tempo presente.
O sacerdote usava cedro e hissopo, mergulhando-os na água purificadora e aspergindo
o imundo. Isto simbolizava o sangue de Cristo derramado para nos purificar das
impurezas morais. A aspersão repetida ilustra o caráter completo da obra que tinha de
ser realizada em favor do pecador arrependido. Tudo que ele possui tem de ser
consagrado. Não só deve sua própria alma ser lavada de modo a ficar limpa e pura,
mas deve ele empenhar-se em que a família, os seus arranjos domésticos, sua
propriedade e todos os seus pertences - tudo seja consagrado a Deus.
Depois que a tenda fora aspergida com hissopo, acima da porta dos purificados era
escrito: Não sou meu; Senhor, sou Teu. Assim deve ser com os que professam ser
purificados pelo sangue de Cristo. Deus não é menos estrito hoje do que era nos
tempos antigos. O salmista, em sua oração, refere-se a essa cerimônia simbólica
quando diz: "Purifica-me com hissopo, e ficarei puro; lava-me, e ficarei mais alvo do
que a neve." "Cria em mim, ó Deus, um coração puro, e renova em mim um espírito
reto." "Torna a dar-me a alegria da Tua salvação, e sustém-me com um espírito
voluntário." Sal. 51:7, 10 e 12.
O sangue de Cristo é eficaz, mas precisa ser aplicado continuamente. Deus não só quer
que Seus servos usem os meios que lhes confiou para Sua glória, mas deseja que se
consagrem a si mesmos à Sua causa. Se vós, meus irmãos, vos tornastes egoístas e
estais retendo do Senhor aquilo que deveríeis alegremente dar ao Seu serviço,
218

necessitais então de que se vos aplique completamente o sangue da aspersão,
consagrando-vos a Deus com todas as vossas posses.
90
Obediência Voluntária
Pág. 484
Era Abraão homem idoso quando recebeu de Deus a impressionante ordem de oferecer
seu filho Isaque como oferta queimada. Abraão, mesmo em sua geração era
considerado velho. Desvanecera-se-lhe o ardor da juventude. Já não lhe era fácil
suportar dificuldades e enfrentar perigos. No vigor da mocidade o homem enfrenta a
tempestade com altiva consciência de força, e ergue-se acima de desencorajamentos
que em sua vida posterior lhe fariam o coração desfalecer, quando os seus passos
vacilam rumo da sepultura.
Mas em Sua providência Deus reservou para Abraão sua última e mais aflitiva prova
até o peso dos anos o oprimir e ele almejar por descanso da ansiedade e labuta. O
Senhor lhe falou, dizendo: "Toma agora o teu filho, o teu único filho, Isaque, a quem
amas", "e oferece-o ali em holocausto." Gên. 22:2. O coração do ancião paralisou-se de
terror. A perda desse filho por doença teria sido um golpe duro àquele pai amoroso;
ter-lhe-ia curvado a fronte embranquecida de tristeza. Mas agora eis que se lhe ordena
derramar com as próprias mãos o precioso sangue daquele filho. Parecia-lhe terrível
impossibilidade.
Entretanto, Deus falara, e Sua palavra tinha de ser obedecida. Abraão era avançado
em anos, mas isto não o escusou de cumprir o dever. Agarrou o bordão da fé, e em
muda agonia tomou pela mão o filho, belo na rosada saúde da juventude, e saiu a
obedecer à palavra de Deus. O grande e velho patriarca era humano; suas paixões e
laços afetivos eram como os nossos, e ele amava o rapaz, que era o consolo de sua
velhice, e a quem fora dada a promessa do Senhor.
Pág. 485
Mas Abraão não se deteve a duvidar de como as promessas de Deus poderiam cumprirse,
uma vez morto Isaque. Não parou a arrazoar com o sofrido coração, mas executou a
ordem divina ao pé da letra, até que, exatamente quando o cutelo estava para ser
mergulhado nas trêmulas carnes do filho, veio a ordem: "Não estendas a tua mão sobre
o moço", "porquanto agora sei que temes a Deus e não Me negaste o teu filho, o teu
único ." Gên. 22:12.
Esse grande ato de fé acha-se traçado nas páginas da história sagrada para brilhar no
mundo como exemplo nobre, até ao fim do tempo. Abraão não argumentou que sua
idade avançada o eximisse de obedecer a Deus. Não disse: "Tenho os cabelos brancos,
foi-se-me o vigor da varonilidade; quem me consolará no final da minha vida, quando
Isaque não mais existir? Como pode um pai idoso derramar o sangue de um filho
único?" Não; Deus falara, e o homem devia obedecer sem questionar, nem murmurar,
ou desfalecer pelo caminho.
Carecemos da fé de Abraão em nossas igrejas hoje, a fim de iluminar as trevas que ao
redor delas se acumulam, excluindo a suave luz do amor divino e atrofiando o
crescimento espiritual. A idade jamais nos escusará de obedecermos a Deus. Deve
nossa fé ser prolífera de boas obras; pois a fé sem obras é morta. Todo dever cumprido,
todo sacrifício feito em nome de Jesus, traz uma recompensa excelente. No próprio ato
de cumprir o dever, Deus fala e dá Sua bênção. Mas Ele requer de nós uma inteira
consagração de nossas faculdades. O espírito e o coração, o ser todo, tem de ser dado a
Ele, ou do contrário não atingiremos a norma de cristãos verdadeiros.
Deus não reteve do homem coisa alguma que lhe pudesse assegurar as riquezas
eternas. Revestiu de beleza a Terra, e adornou-a para uso e conforto do homem
durante sua vida temporal. Deu Seu filho a fim de que morresse para redenção de um
mundo que caíra pelo pecado e loucura. Tão incomensurável amor, sacrifício tão
219

infinito, reclama nossa mais estrita obediência, nosso amor, mais santificado, nossa
ilimitada fé.
Pág. 486
Entretanto todas estas virtudes, exercidas até o limite máximo, jamais se poderão
comparar com o grande sacrifício feito por nós.
Obediência Implícita
Deus requer pronta e implícita obediência à Sua lei. Mas os homens estão
adormecidos, ou paralisados pelos enganos de Satanás, que sugere desculpas e
subterfúgios, e lhes vence os escrúpulos, dizendo, como dissera a Eva no Jardim:
"Certamente não morrereis." Gên. 3:4. A desobediência não só endurece o coração e a
consciência do culpado, mas tende também a corromper a fé dos outros. Aquilo que a
princípio se lhes afigurava muito errado, gradualmente perde este aspecto por isso que
está constantemente perante a pessoa, até que finalmente esta duvida de que seja de
fato pecado, e cai inconscientemente no mesmo erro.
Por meio de Samuel, Deus ordenou a Saul que ferisse os amalequitas, destruindo-lhes
totalmente as posses. Mas Saul obedeceu apenas parcialmente à ordem; destruiu o
gado inferior, mas reservou o melhor, poupando o ímpio rei. No dia seguinte encontrase
com o profeta Samuel, e todo se gabando a si mesmo, disse: "Bendito tu do Senhor;
executei a palavra do Senhor." Mas o profeta respondeu imediatamente: "Que balido,
pois, de ovelhas é este nos meus ouvidos, e o mugido de vacas que ouço?" I Sam. 15:13
e 14.
Saul ficou confuso, e procurou fugir à responsabilidade, respondendo: "De Amaleque
[eles] as trouxeram, porque o povo perdoou ao melhor das ovelhas e das vacas, para as
oferecer ao Senhor teu Deus; o resto, porém, temos destruído totalmente." I Sam.
15:15. Samuel reprovou então o rei, lembrando-lhe a explícita ordem de Deus,
mandando-lhe destruir tudo que pertencesse a Amaleque. Mostrou-lhe a transgressão
e declarou que ele desobedecera ao Senhor. Mas Saul recusou-se a reconhecer que
procedera mal; de novo escusou seu pecado alegando que reservara o melhor do gado
para sacrificar ao Senhor.
Pág. 487
Samuel ficou com o coração oprimido ante a persistência com que o rei se recusara a
ver e confessar seu pecado. Disse tristemente: "Tem porventura o Senhor, tanto prazer
em holocaustos e sacrifícios, como em que se obedeça à palavra do Senhor? eis que o
obedecer é melhor do que o sacrificar, e o atender melhor é do que a gordura de
carneiros. Porque a rebelião é como o pecado de feitiçaria, e o porfiar é como
iniqüidade e idolatria. Porquanto tu rejeitaste a palavra do Senhor, Ele também te
rejeitou a ti, para que não sejas rei." I Sam. 15:22 e 23.
O Perigo da Procrastinação
Não devemos olhar ao dever e logo adiar o seu cumprimento. Esse adiamento dá tempo
para as dúvidas; insinua-se a incredulidade, é pervertido o juízo e obscurecido o
entendimento. Por fim as repreensões do Espírito de Deus não alcançam mais o
coração da pessoa iludida, que se tornou tão cega que pensa não se entenderem elas
com ele nem se aplicarem ao seu caso.
Vai passando o precioso tempo da graça, e poucos reconhecem que lhes é dado com o
fim de que se preparem para a eternidade. As áureas horas são esbanjadas em
atividades profanas, em prazeres, em absoluto pecado. É menosprezada e esquecida a
lei de Deus; entretanto, não é menos obrigatório cada um de seus estatutos. Toda
transgressão trará seu castigo. O amor do ganho mundano leva à profanação do
sábado; entretanto, as reivindicações daquele santo dia não se acham atenuadas nem
anuladas. O mandamento de Deus é claro e indiscutível nesse ponto; Ele nos proíbe
absolutamente trabalhar no sétimo dia. Pô-lo à parte como dia consagrado a Ele.
Muitos são os empecilhos que atravessam o caminho dos que querem andar na
obediência aos mandamentos de Deus. Há influências fortes e sutis que os ligam aos
220

caminhos do mundo; mas o poder do Senhor pode romper essas cadeias. Ele removerá
de diante dos pés dos fiéis todos os obstáculos, ou lhes dará força e ânimo para vencer
todas as dificuldades, se Lhe buscarem
Pág. 488
fervorosamente o auxílio. Todos os obstáculos desaparecerão ante o sincero desejo e
persistente esforço para fazer a vontade de Deus, sejam quais forem as custas para o
próprio eu, seja embora sacrificada a mesma vida. A luz do Céu iluminará as trevas
dos que, em aflição e perplexidade, forem para a frente, olhando para Jesus como
autor e consumador de sua fé.
Em tempos antigos Deus falava aos homens por boca dos profetas e apóstolos. Hoje em
dia lhes fala pelos Testemunhos de Seu Espírito. Jamais houve tempo em que Deus
instruísse Seu povo mais fervorosamente do que os instrui hoje, acerca de Sua vontade
e do procedimento que Ele deseja que sigam. Mas aproveitarão eles os Seus ensinos?
Receberão as Suas repreensões e acatarão as Suas advertências? Deus não aceitará
obediência parcial; não abonará nenhuma contemporização com o próprio eu.
91
Crítica aos Líderes
Pág. 489
A igreja sofre por falta de obreiros cristãos altruístas. Se todos os que são, em regra,
incapazes de resistir à tentação, e são demasiado débeis para ficar sozinhos, se
conservassem afastados de ______, haveria naquele lugar uma atmosfera espiritual
muito mais pura. Os que vivem alimentando-se das cascas dos fracassos e deficiências
alheios, e que juntam para si mesmos os vírus das negligências e faltas do próximo,
tornando-se por assim dizer os varredores das sujeiras da igreja, não representam
vantagem para a sociedade a que pertencem, mas sim verdadeiro peso morto às
comunidades das quais escolhem participar.
A igreja carece, não de pesos, mas de fervorosos obreiros; não de críticos, mas de
construtores em Sião. São realmente necessitados missionários no grande centro da
obra - homens que defendam a fortaleza, que sejam fiéis como o aço para preservar a
honra dos que Deus colocou à frente de Sua obra, e que farão o máximo possível para
suster a causa em todos os seus departamentos, mesmo com sacrifício de seus próprios
interesses e da vida, se necessário for. Mas foi-me mostrado que há poucos que têm a
verdade entretecida em sua própria alma e podem subsistir ante a severa prova de
Deus. Muitos há que se apegaram à verdade, mas a verdade não se apoderou deles,
para lhes transformar o coração e purificá-los de todo o egoísmo. Há os que vêm a
______ para ajudar na obra, assim como há muitos membros antigos que têm terrível
conta a prestar a Deus, por terem sido um empecilho ao trabalho, pelo seu amorpróprio
e sua vida sem consagração.
A religião não tem virtude salvadora se o caráter dos que a
Pág. 490
professam não corresponde com a profissão. Deus deu graciosamente grande luz ao
Seu povo em ______; mas Satanás tem uma obra a realizar, e faz sentir seu poder em
maior medida no grande centro da obra. Ele toma homens e mulheres egoístas e não
consagrados e os torna sentinelas que vigiem os fiéis servos de Deus, pondo em dúvida
as suas palavras, suas ações e motivos, e criticando e murmurando em vista de suas
repreensões e advertências. Por meio deles cria ele suspeita e ciúmes, e procura
enfraquecer o ânimo dos fiéis, agradar aos não santificados e neutralizar os labores
dos servos de Deus.
Frutos da Crítica
Satanás tem tido grande poder sobre o espírito dos pais, por meio de seus filhos
indisciplinados. O pecado da negligência dos pais clama contra muitos pais
observadores do sábado. O espírito da tagarelice e maledicência é um dos instrumentos
especiais de Satanás, para semear a discórdia e a luta, para separar amigos e solapar
221

a fé de muitos na veracidade de nossas crenças. Os irmãos e as irmãs estão demasiado
prontos para falar das faltas e erros que julgam existir em outros, e especialmente nos
que têm apresentado sem recuo as mensagens de repreensão e advertência que o
Senhor lhes confiou.
Os filhos desses queixosos escutam de ouvidos abertos e recebem o veneno da
desafeição. Os pais fecham assim, cegamente, os meios pelos quais poderia ser
alcançado o coração dos filhos. Quantas famílias não temperam suas refeições diárias
com dúvidas e críticas! Dissecam o caráter de seus amigos, e o servem como delicada
sobremesa. Um precioso bocado de maledicência é passado ao redor da mesa, para ser
comentado, não só por adultos, mas também por crianças. Nisso Deus é desonrado.
Disse Jesus: "Quando o fizestes a um destes Meus pequeninos irmãos, a Mim o
fizestes." Mat. 25:40. Portanto, Cristo é menosprezado e profanado pelos que difamam
Seus servos.
Os nomes dos escolhidos servos de Deus têm sido usados
Pág. 491
com desrespeito, e em alguns casos com absoluto desdém, por certas pessoas cujo dever
é apoiá-los. As crianças não têm deixado de ouvir as observações desrespeitosas dos
pais com referência às solenes repreensões e advertências dos servos de Deus. Têm
compreendido os escarnecedores gracejos e palavras depreciativas que de tempos a
tempos lhes tem chegado aos ouvidos, e a tendência tem sido nivelar, em seu espírito,
os interesses sagrados e eternos, com os negócios comuns do mundo. Que obra
realizam esses pais, fazendo de seus filhos uns incrédulos, já na infância! Desta
maneira é que as crianças são ensinadas a serem irreverentes e a se rebelarem contra
as repreensões do pecado, enviadas pelo Céu.
Onde existem semelhantes males, só pode prevalecer o declínio espiritual. Esses
mesmos pais e mães, cegados pelo inimigo, admiram-se de que os filhos sejam tão
inclinados à incredulidade, e a duvidarem da verdade da Bíblia. Admiram-se de que
seja tão difícil alcançá-los por influências morais e religiosas. Tivessem eles visão
espiritual, e descobririam desde logo que esse deplorável estado de coisas é resultado
de sua própria influência doméstica, produto de seus ciúmes e desconfiança. Assim,
muitos incrédulos são feitos nos círculos familiares de professos cristãos.
Muitos há que encontram prazer especial em falar demoradamente nos defeitos, reais
ou imaginários, dos que arcam sob pesadas responsabilidades em relação com as
instituições da causa de Deus. Passam por alto o bem que tem sido realizado, os
benéficos resultados do árduo labor e persistente dedicação à causa, e prendem a
atenção em alguns aparentes erros, coisas que, depois de cometidas e ao seguirem-se
as conseqüências, imaginam eles que poderiam ter sido executadas de modo melhor,
com resultados mais lisonjeiros. No entanto a verdade é que, tivessem eles sido
encarregados do trabalho, ou se haveriam recusado a agir em vista das circunstâncias
desencorajadoras do caso, ou teriam agido mais indiscretamente do que os que
efetuaram a obra, seguindo o caminho aberto pela providência de Deus.
Pág. 492
Mas esses irrequietos faladores apegam-se ferrenhamente aos aspectos mais
desagradáveis da obra, tal como os líquens se agarram às asperezas da rocha. Essas
pessoas atrofiam-se espiritualmente, por isso que se demoram continuamente sobre os
fracassos e faltas dos outros. São moralmente incapazes de discernir as ações boas e
nobres, os esforços altruístas, o verdadeiro heroísmo e sacrifício. Não se vão tornando
mais nobres e exaltados em sua vida e esperanças, nem mais generosos e largos em
suas idéias e planos. Não cultivam aquela caridade que deve caracterizar a vida do
cristão. Degeneram dia a dia, tornando-se mais estreitos em seus preconceitos e
opiniões. A pequenez é seu elemento, e a atmosfera que os rodeia é peçonhenta para a
paz e a felicidade.
__________
222

Devem os cristãos ser cuidadosos em relação a suas palavras. Não devem nunca
passar adiante informações desfavoráveis, de um de seus amigos a outro,
especialmente se se aperceberem de haver falta de união entre eles. É cruel dar a
entender e insinuar, como se soubéssemos em relação a esse amigo ou aquele
conhecido, muita coisa ignorada pelos demais. Essas insinuações prosseguem e criam
impressões mais desfavoráveis do que se os fatos fossem francamente relatados, de
maneira livre de exagero. Que danos não tem sofrido a igreja de Cristo por causa
dessas coisas! O procedimento incoerente, desavisado de seus membros tem-na
tornado débil como a água. Tem sido traída a confiança por membros da mesma igreja,
e no entanto o culpado não pretendia fazer mal. A falta de prudência na escolha de
assuntos de conversa tem feito muito dano.
Deve a conversa ser sobre coisas espirituais e divinas; mas tem sido diferente. Se a
associação com amigos cristãos é dedicada especialmente de modo a aproveitar ao
espírito e ao coração, não haverá remorsos, depois, e poderão recordar a conversa com
prazer e satisfação. Mas se as horas são despendidas
Pág. 493
em leviandades e em falar ocioso, empregando-se o precioso tempo em dissecar a vida e
o caráter de outros, a associação amistosa se demonstrará fonte de males, e vossa
influência será cheiro de morte para morte. Testimonies, vol. 2, págs. 186 e 187, 1868.
__________
Não devemos permitir que nossas perplexidades e desapontamentos nos corroam a
alma, tornando-nos impertinentes e impacientes. Não haja discórdia, nem suspeitas ou
maledicência, para não ofendermos a Deus. Meu irmão, se abrires teu coração à inveja
e a vis suspeitas, o Espírito Santo não poderá habitar contigo. Busca a plenitude que
há em Cristo. Trabalha de modo por Ele indicado. Que cada pensamento, palavra e ato
O revele. Precisas de um diário batismo do amor que nos dias dos apóstolos os tornava
todos de um mesmo comum acordo. Esse amor trará saúde ao corpo, espírito e alma.
Circunda tua alma com uma atmosfera que fortaleça a vida espiritual. Cultiva a fé, a
esperança, o ânimo e o amor. Reine a paz de Deus no teu coração. Testimonies, vol. 8,
pág. 191, 1904.
__________
O Senhor vive e reina. Logo Ele Se erguerá em majestade, para abalar terrivelmente a
Terra. Uma mensagem especial deve agora ser proclamada - mensagem que penetrará
as trevas espirituais e convencerá e converterá almas. "Escapa-te por tua vida", é o
apelo a ser feito aos que se demoram no pecado. Devemos agora tomar muitíssimo a
sério o caso. Não temos um momento a passar em críticas e acusações. Que os que isso
têm feito no passado, se prostrem de joelhos em oração, e que reparem como estão
pondo suas palavras e planos em lugar das palavras e planos de Deus. Testimonies,
vol. 8, pág. 36, 1904.
92
Santidade dos
Mandamentos de Deus
Pág. 494
Muito respeitado irmão K.: Em janeiro de 1875 foi-me mostrado haver um empecilho
no caminho da prosperidade espiritual da igreja. O Espírito de Deus está agravado
porque muitos não têm a vida e o coração retos; sua professa fé não se harmoniza com
suas obras. O sagrado dia de repouso de Jeová não é observado como deveria ser. Cada
semana Deus é roubado por alguma transgressão das fronteiras de Seu santo tempo; e
as horas que deveriam ser dedicadas à oração e meditação, dedicam-se a atividades
mundanas.
Deus nos deu Seus mandamentos, não só para neles crermos, mas também para lhes
obedecermos. O grande Jeová, depois de haver posto os fundamentos da Terra, de
223

evestir todo o mundo com trajes de beleza, enchê-lo de coisas úteis ao homem -
havendo criado todas as maravilhas de Terra e mar instituiu então o dia do sábado e
santificou-o. Deus abençoou e santificou o sétimo dia, porque nele repousou de toda a
Sua maravilhosa obra da criação. O sábado foi feito para o homem, e Deus deseja que
ele nesse dia deixe o trabalho, como Ele próprio descansou, após os seis dias de
trabalho da criação.
Os que reverenciam os mandamentos de Jeová hão de, depois que tenham recebido luz
com referência ao quarto preceito do Decálogo, obedecer-lhes sem questionar a
viabilidade ou conveniência de semelhante obediência. Deus fez o homem à Sua
própria imagem, e deu-lhe a seguir um exemplo da observância do sétimo dia, que Ele
santificou e tornou santo. Era Seu desígnio que nesse dia o homem O adorasse, não se
empenhando em ocupações seculares. Ninguém que desrespeite o quarto mandamento,
depois de haver compreendido as
Pág. 495
reivindicações do sábado, pode ser tido como inocente à vista de Deus.
Irmão K., o irmão reconhece as reivindicações de Deus quanto à observância do
sábado, mas suas obras não se harmonizam com sua profissão de fé. O irmão põe sua
influência do lado dos descrentes, visto como transgride a lei de Deus. Quando julga
que suas circunstâncias temporais requerem atenção, o irmão transgride sem
preocupação o quarto mandamento. O irmão torna a guarda da lei de Deus uma
questão de conveniência, obedecendo ou desobedecendo, segundo o indicam suas
ocupações ou inclinações. Isto não é honrar o sábado como uma instituição sagrada. O
irmão ofende o Espírito de Deus e desonra seu Redentor, seguindo esse procedimento
descuidado.
Não é Aceitável a Obediência Parcial
Não é aceitável ao Senhor uma parcial observância da lei do sábado, e isso tem sobre o
espírito dos pecadores pior efeito do que se o irmão não fizesse profissão de ser
observador do sábado. Eles percebem que sua vida contradiz sua crença, e perdem a fé
no cristianismo. O Senhor toma a sério o que diz, e não é impunemente que o homem
põe de parte Seus mandamentos. O exemplo de Adão e Eva no jardim deveria servirnos
de advertência bastante contra qualquer desobediência da lei divina. O pecado de
nossos primeiros pais, dando ouvido às enganosas tentações do inimigo, trouxe sobre o
mundo culpa e tristeza, levando o Filho de Deus a deixar as cortes celestiais e tomar
um lugar humilde na Terra. Foi sujeito a insultos, à rejeição e crucifixão por aqueles
mesmos a quem viera abençoar. Que custo infinito foi resultado da desobediência no
jardim do Éden! A Majestade do Céu foi sacrificada para salvar o homem da
penalidade de seu crime.
Deus não passará por alto qualquer transgressão de Sua lei, tanto hoje como no dia em
que pronunciou juízo contra Adão. O Salvador do mundo ergue a voz em protesto
contra os que consideram os mandamentos divinos leviana e descuidadamente.
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Disse Ele: "Qualquer pois que violar um destes mais pequenos mandamentos, e assim
ensinar aos homens, será chamado o menor no reino dos Céus; aquele, porém, que os
cumprir e ensinar será chamado grande no reino dos Céus." Mat. 5:19. O ensinamento
que nossa vida revela é inteiramente em favor da verdade ou contra ela. Se vossas
obras parecem justificar o transgressor em seu pecado, se vossa influência dá a
impressão de considerardes levianamente a transgressão dos mandamentos de Deus,
então não só sois culpados vós mesmos, mais sois também, em certa extensão,
responsáveis pelos conseqüentes erros de outros.
Mesmo no princípio do quarto preceito, disse Deus: "Lembra-te" sabendo que o homem,
na multidão de seus cuidados e perplexidades, seria tentado a escusar-se de satisfazer
a todas as reivindicações da lei, ou, na pressão dos negócios seculares, se esqueceria de
sua sagrada importância. "Seis dias trabalharás, e farás toda a tua obra" (Êxo. 20:9),
224

as comuns ocupações da vida, para o ganho secular ou o prazer. Estas palavras são
muito explícitas; não pode haver erro.
Irmão K., como ousa transgredir mandamento tão solene e importante? Porventura o
Senhor fez uma exceção pela qual o irmão seja absolvido da lei que Ele deu ao mundo?
Serão suas transgressões omitidas do livro de registro? Concordou Ele em escusar sua
desobediência quando as nações se apresentarem ante Ele para serem julgadas? Não
se engane por um momento que seja, com o pensamento de que seu pecado não lhe
trará o castigo merecido. Suas transgressões serão castigadas com vara, porque o
irmão tinha a luz, e no entanto tem andado em sentido exatamente contrário. "O servo
que soube a vontade do seu senhor, e não se aprontou, nem fez conforme a sua
vontade, será castigado com muitos açoites." Luc. 12:47.
Deus deu ao homem seis dias para fazer a sua obra, e levar avante os negócios comuns
da vida; mas Ele reclama um dia, que Ele pôs de parte e santificou. Ele o dá ao homem
como um dia em que possa repousar do trabalho e dedicar-se à adoração
Pág. 497
e ao desenvolvimento de sua condição espiritual. Que flagrante afronta é roubar o
homem o único dia santificado de Jeová, e dele se apropriar para seus próprios fins
egoístas!
É a mais grosseira presunção aventurar-se o homem mortal a comprometer-se com o
Todo-poderoso, a fim de assegurar seus próprios, desprezíveis interesses. É tão cruel
violação da lei, servir-se ocasionalmente do sábado para negócios seculares, como seria
rejeitá-lo completamente; pois isso é fazer dos mandamentos do Senhor uma questão
de conveniência. "Eu, o Senhor teu Deus, sou Deus zeloso", vem-nos, forte, a voz do
Sinai! Nenhuma obediência parcial, nem interesse dividido, é aceito por Aquele que
declara que as iniqüidades dos pais serão visitadas nos filhos até à terceira e quarta
geração dos que O aborrecem, e que Ele mostrará misericórdia em milhares, aos que O
amam e guardam os Seus mandamentos. Não é coisa de pouca importância roubar um
vizinho, e grande é o estigma sofrido por aquele que é encontrado culpado de
semelhante ato; entretanto, o que não se rebaixaria a defraudar seu semelhante, não
tem vergonha de roubar a seu Pai celestial o tempo que Ele abençoou e pôs de parte
para um fim especial.
Meu caro irmão, suas obras estão em desacordo com a fé que professa, e sua única
desculpa é a pobre alegação de isso lhe ser conveniente. Os servos de Deus,
antigamente, foram convidados a depor a vida em defesa de sua fé. O seu
procedimento bem pouco se harmoniza com o dos mártires cristãos, que sofriam fome e
sede, tortura, e morte, de preferência a renunciar a sua religião, ou ceder os princípios
da verdade.
Fé e Obediência
Está escrito: "Que aproveita se alguém disser que tem fé, e não tiver as obras?
Porventura a fé pode salvá-lo?" Tia. 2:14. Toda vez que o irmão se põe a trabalhar no
dia de sábado, nega virtualmente sua fé. Ensinam-nos as Sagradas Escrituras que a fé
sem obras é morta, e que o testemunho de nossa vida proclama ao mundo se somos ou
não fiéis à fé que professamos. A conduta do irmão diminui a lei de Deus no conceito
Pág. 498
de seus amigos seculares. Ela lhes diz: "Os senhores podem obedecer ou deixar de
obedecer aos mandamentos. Eu creio que a lei de Deus é, de algum modo, obrigatória
para o homem; mas, afinal, o Senhor não é muito estrito quanto à estrita observância
dos preceitos da mesma, e uma transgressão ocasional não é castigada com severidade
de Sua parte."
Muitos se desculpam de violarem o sábado, referindo-se ao seu exemplo. Argúem que,
se um homem tão bom, que crê ser o sétimo dia o sábado, pode nesse dia empenhar-se
em empreendimentos seculares quando as circunstâncias assim o parecem exigir,
certamente eles poderão fazer o mesmo, sem condenação. O irmão se defrontará com
225

muitas almas no juízo, as quais farão sua influência uma desculpa para sua
desobediência à lei de Deus. Embora isto não sirva de desculpa para o pecado deles,
será um terrível depoimento contra o irmão.
Deus falou, e Ele espera que o homem obedeça. Não indaga Ele se lhe é conveniente
proceder assim. O Senhor da vida e da glória não consultou Sua conveniência ou
prazer quando deixou Sua altíssima posição para Se tornar um Varão de dores e
experimentado em trabalhos, aceitando a ignomínia e morte para livrar o homem do
resultado da desobediência. Jesus morreu, não para salvar o homem em seus pecados,
mas de seus pecados. Deve o homem abandonar o erro de seus caminhos, para seguir o
exemplo de Cristo, tomando a Sua cruz e seguindo-O, negando-se a si mesmo e
obedecendo a Deus custe o que custar.
Disse Jesus: "Ninguém pode servir a dois senhores; porque ou há de odiar um e amar o
outro, ou se dedicará a um e desprezará o outro. Não podeis servir a Deus e a
Mamom." Mat. 6:24. Se somos verdadeiros servos de Deus, não deve haver em nosso
espírito nenhuma dúvida quanto a devermos obedecer aos Seus mandamentos, ou
consultar nossos próprios interesses temporais. Se os crentes na verdade não forem
sustidos por sua fé nestes dias relativamente pacíficos, que os deterá quando vier a
grande prova, e sair o decreto contra todos os que não adorarem a imagem da besta
nem receberem na
Pág. 499
testa ou nas mãos o sinal? Não está longe esse tempo solene. Em vez de se tornar fraco
e irresoluto, o povo de Deus deve estar reunindo forças e ânimo para o tempo de
angústia.
Jesus, nosso grande Exemplo, em Sua vida e morte ensinou a mais estrita obediência.
Ele morreu, o justo pelos injustos, o inocente pelos culpados, para que se preservasse a
honra da lei de Deus, e ao mesmo tempo não tivesse o homem de perecer
completamente. O pecado é a transgressão da lei. Se o pecado de Adão trouxe tão
inexprimível miséria, exigindo o sacrifício do amado Filho de Deus, qual não será a
punição dos que vendo a luz da verdade, anulam o quarto mandamento do Senhor?
As Circunstâncias Não São Desculpa
As circunstâncias não justificam a quem quer que seja, para trabalhar no sábado por
amor de ganho secular. Se Deus escusasse um homem, poderia escusar a todos. Por
que não deveria o irmão L., que é pobre, trabalhar no sábado para ganhar o pão de
cada dia, quando ele poderia, assim fazendo, estar em melhores condições de manter a
família? Por que não deveriam outros irmãos, ou todos nós, guardar o sábado só
quando fosse conveniente fazê-lo? Responde a voz do Sinai: "Seis dias trabalharás, e
farás toda a tua obra; mas o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus." Êxo. 20:9 e 10.
Os erros cometidos por crentes na verdade, trazem sobre a igreja grande fraqueza. São
pedras de tropeço no caminho dos pecadores, e impedem-nos de virem para a luz.
Irmão, Deus o chama para se colocar inteiramente ao Seu lado, e deixar suas obras
revelarem que o irmão respeita Seus preceitos e mantém inviolado o sábado. Ele lhe
ordena que desperte e reconheça o seu dever e seja leal às responsabilidades que lhe
cabem. Estas solenes palavras lhe são dirigidas: "Se desviares o teu pé do sábado, e de
fazer a tua vontade no Meu santo dia, e se chamares ao sábado deleitoso, e santo dia
do Senhor digno de honra, e o honrares não seguindo os teus caminhos, nem
pretendendo fazer a tua vontade, nem falar as tuas próprias palavras, então
Pág. 500
te deleitarás no Senhor, e te farei cavalgar sobre as alturas da Terra, e te sustentarei
com a herança de teu pai Jacó; porque a boca do Senhor o disse." Isa. 58:13 e 14.
Como muitos de nossos irmãos, o irmão se está emaranhando com os transgressores da
lei de Deus, adotando seus pontos de vista e caindo nos seus erros. Deus visitará com
os Seus juízos os que professam servi-Lo, e no entanto na realidade servem a Mamom.
Os que por amor de suas vantagens pessoais desrespeitam a expressa ordem do
226

Senhor, acumulam sobre si a desgraça futura. A igreja de ______ deve verificar
cuidadosamente se, como os judeus, não fizeram do templo de Deus lugar de venda.
Disse Cristo: "Está escrito: A Minha casa será chamada casa de oração - mas vós a
tendes convertido em covil de ladrões." Mat. 21:13.
Não estão muitos de nosso povo caindo no pecado de sacrificar sua religião por amor do
ganho mundano; mantendo uma forma de piedade, enquanto se dedicam inteiramente
a ocupações temporais? À lei de Deus tem de ser conferido o primeiro lugar de todos,
devendo ser obedecida no espírito e na letra. Se a Palavra de Deus, pronunciada com
majestosa solenidade do monte santo, é considerada levianamente, como serão
acolhidos os Testemunhos de Seu Espírito? Mentes tão entenebrecidas que não
reconheçam a autoridade dos mandamentos do Senhor, dados diretamente ao homem,
pouco benefício poderão receber de um instrumento débil, por Ele escolhido para
instruir Seu povo.
A Idade Não é Desculpa
Sua idade não o escusa de obedecer aos mandamentos divinos. Abraão foi duramente
provado em sua velhice. As palavras do Senhor se afiguravam terríveis e indesejadas
àquele ancião combalido; todavia ele nunca pôs em dúvida sua justiça nem hesitou na
obediência. Poderia ter alegado que era velho e débil, não podendo sacrificar o filho
que era a alegria de sua vida. Poderia ter lembrado ao Senhor que aquela ordem
estava em
Pág. 501
desarmonia com as promessas que lhe haviam sido dadas a respeito de seu filho. Mas
a obediência de Abraão, prestava-a ele sem murmurar nem acusar. Era implícita sua
confiança em Deus.
A fé manifesta por Abraão deve ser nosso exemplo; entretanto, quão poucos suportam
pacientemente uma simples prova de repreensão pelos pecados que lhes ameaçam o
bem-estar eterno! Quão poucos acolhem com humildade a repreensão, e a aproveitam.
A reivindicação de Deus em relação a nossa fé, nossos serviços, nossas afeições, deve
encontrar resposta animosa de nossa parte. Somos infinitos devedores ao Senhor, e
devemos sem hesitar satisfazer mesmo ao menor dos Seus reclamos. Para ser um
violador dos mandamentos, não é necessário que pisemos a pés todo o código moral. Se
desrespeitamos um só preceito, somos transgressores da lei sagrada. Mas se queremos
ser verdadeiros observadores dos mandamentos, devemos observar estritamente cada
preceito que Deus nos ordenou guardar.
O Constante Cuidado de Deus
Deus permitiu que Seu próprio Filho fosse morto para cumprir a penalidade da
transgressão da lei; como tratará Ele então com os que, em face de todas as evidências,
ousam aventurar-se na vereda da desobediência, depois de terem recebido a luz da
verdade? O homem não tem o direito de alegar sua conveniência ou necessidade nesta
questão. Deus proverá; Ele, que alimentou Elias junto ao ribeiro, tornando um corvo
Seu mensageiro, não deixará que a Seus fiéis falte o alimento.
O Salvador perguntou aos discípulos, premidos pela pobreza, por que andavam
ansiosos e perturbados com respeito ao que deviam comer e com que se deviam vestir.
Disse Ele: "Olhai para as aves do céu, que nem semeiam, nem segam, nem ajuntam
em celeiros; e vosso Pai celestial as alimenta. Não tendes vós muito mais valor do que
elas?" Mat. 6:26. Apontou Ele para as lindas flores, formadas e coloridas por mão
divina, dizendo: "E, quanto ao vestido, por que andais
Pág. 502
solícitos? Olhai para os lírios do campo, como eles crescem: não trabalham nem fiam; e
Eu vos digo que nem mesmo Salomão, em toda a sua glória, se vestiu como qualquer
deles. Pois, se Deus assim veste a erva do campo, que hoje existe e amanhã é lançada
no forno, não vos vestirá muito mais a vós, homens de pouca fé?" Mat. 6:28-30.
227

Onde está a fé do povo de Deus? Por que são tão descrentes e desconfiantes dAquele
que lhes provê as necessidades, e os sustém por Sua força? O Senhor provará a fé do
Seu povo; enviará repreensões, que serão seguidas de aflições se essas advertências
não forem acatadas. Interromperá a fatal letargia do pecado, a qualquer custa para os
que se desviarem de sua fidelidade a Ele, e despertá-los-á de modo a reaverem o senso
do dever.
Meu irmão, sua alma tem de ser despertada e sua fé ampliada. Por tanto tempo o
irmão se desculpou em sua desobediência alegando isto ou aquilo, que sua consciência,
assim minada, adormeceu, deixando de lembrar-lhe os seus erros. Por tanto tempo
seguiu suas próprias conveniências a respeito da observância do sábado, que sua
mente se tornou inapta para receber impressões quanto ao seu procedimento de
desobediência; entretanto, nem por isso é menos responsável, pois o irmão mesmo se
pôs nessas condições. Comece desde já a obedecer aos mandamentos divinos e confie
em Deus. Não Lhe provoque a ira, para que não o visite com terrível castigo. Volte a
Ele antes que seja tarde, e busque o perdão de suas transgressões. Ele é rico e
abundante em misericórdias; Ele lhe dará Sua paz e aprovação, se chegar a Ele em
humilde fé.
93
Preparo Para a Vinda de Cristo
Pág. 503
Na última visão que me foi dada em Battle Creek, por ocasião de nossa reunião campal
geral, foi-me mostrado nosso perigo como um povo, de nos assemelharmos ao mundo, e
não à imagem de Cristo. Achamo-nos agora nas próprias fronteiras do mundo eterno;
mas é desígnio do adversário de nossas almas levar-nos a adiar para longe o fim do
tempo. Satanás assaltará de todas as maneiras possíveis os que professam ser
observadores dos mandamentos de Deus, e estar aguardando a segunda vinda de nosso
Salvador nas nuvens do céu, com poder e grande glória. Ele levará o maior número
possível a adiarem o dia mau e tornarem-se, no procedimento, semelhantes ao mundo,
imitando-lhe os costumes. Senti-me alarmada quando vi que o espírito do mundo
controlava o coração e a mente de muitos que fazem alta profissão da verdade.
Abrigam o egoísmo e a condescendência consigo mesmos; mas não cultivam a
verdadeira piedade e a genuína integridade.
O anjo do Senhor apontou aos que professam a verdade e repetiu com voz solene estas
palavras: "E olhai por vós, não aconteça que os vossos corações se carreguem de
glutonaria, de embriaguez, e dos cuidados da vida, e venha sobre vós de improviso
aquele dia. Porque virá como um laço sobre todos os que habitam na face de toda a
Terra. Vigiai pois em todo o tempo, orando, para que sejais havidos por dignos de
evitar todas estas coisas que hão de acontecer, e de estar em pé diante do Filho do
homem." Luc. 21:34-36.
Considerando a brevidade do tempo, nós como povo devemos vigiar e orar, e em caso
algum permitir que sejamos desviados da solene obra de preparo para o grande
acontecimento
Pág. 504
à nossa frente. Como o tempo aparentemente se estende, muitos se tornam
descuidados e indiferentes em relação a suas palavras e ações. Não reconhecem o
perigo em que se acham, e não vêem nem compreendem a misericórdia de nosso Deus
em lhes ampliar o tempo de graça, a fim de que tenham oportunidade para formar o
caráter para a vida futura, imortal. Cada momento é do mais alto valor. O tempo lhes
é concedido, não para ser empregado em seguir sua própria comodidade e tornarem-se
habitantes da Terra, mas para ser empregado na obra de vencer cada defeito de seu
caráter e em ajudar os outros, pelo exemplo e pelo esforço pessoal, a verem a beleza da
santidade. Deus tem sobre a Terra um povo que, com fé e santa esperança, está
acompanhando o rolo da profecia a cumprir-se rapidamente, e buscando purificar a
228

alma na obediência à verdade, a fim de que não sejam encontrados sem as vestes
nupciais quando Cristo aparecer.
A Influência do Marcar Tempo
Muitos que se têm chamado adventistas, têm marcado tempo. Repetidamente
marcaram uma data para a vinda de Cristo; e repetidos fracassos têm sido o resultado.
O tempo exato da vinda de nosso Senhor, diz a Bíblia, acha-se além do conhecimento
dos mortais. Mesmo os anjos que ministram aos que hão de ser herdeiros da salvação,
não sabem o dia nem a hora. "Porém daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos
do Céu, nem o Filho, mas unicamente Meu Pai." Mat. 24:36. Como passou
repetidamente a data marcada, o mundo está hoje em mais profundo estado de
incredulidade do que antes, com respeito ao próximo advento de Cristo. Consideram
com aborrecimento os fracassos dos que marcaram tempo; e por isso que os homens
têm sido assim enganados, dão costas à verdade comprovada pela Palavra de Deus, de
estar às portas o fim de todas as coisas.
Os que tão presunçosamente pregam um tempo definido, assim fazendo agradam ao
adversário das almas; pois promovem a incredulidade, e não o cristianismo. Citam
passagens da
Pág. 505
Escritura, e mediante falsa interpretação mostram uma cadeia de argumentos que
aparentemente lhes apóiam a posição. Mas seus fracassos mostram que são falsos
profetas, que não interpretam devidamente a linguagem da inspiração. A Palavra de
Deus é verdade e certeza; mas os homens lhe têm pervertido seu significado. Esses
erros têm trazido má fama à verdade de Deus para estes últimos dias. Os adventistas
são expostos a ridículo por pastores de todas as denominações; no entanto, os servos de
Deus não se devem calar. Os sinais preditos na profecia estão-se cumprindo
rapidamente em volta de nós. Isto deve despertar todo verdadeiro seguidor de Cristo,
levando-o a zelosa ação.
Os que julgam que devem pregar um tempo definido a fim de fazer impressão sobre o
povo, não agem segundo o devido ponto de vista. Podem os sentimentos do povo ser
agitados, e despertados os seus temores; mas não agem segundo princípios. Cria-se
uma agitação; mas passado o tempo, como tantas vezes tem acontecido, os que se
deixaram levar pela teoria do tempo voltam a cair na frieza, nas trevas e no pecado, e
é quase impossível despertar-lhes a consciência sem alguma grande agitação. Nos dias
de Noé os habitantes do velho mundo riam-se, escarnecendo daquilo a que chamavam
os supersticiosos temores e pressentimentos do pregador da justiça. Foi ele denunciado
como visionário, fanático, alarmista. "Como aconteceu nos dias de Noé, assim será
também nos dias do Filho do homem." Luc. 17:26. Os homens rejeitarão a solene
mensagem de advertência para os nossos dias, como fizeram no tempo de Noé. Referirse-ão
aos falsos mestres que predisseram o acontecimento e estabeleceram um tempo
definido, e dirão que não têm mais fé em nossa advertência do que na daqueles. Esta é
a atitude do mundo hoje. A incredulidade acha-se muito propagada, e a pregação da
vinda de Cristo é escarnecida e exposta a
Pág. 506
ridículo. Isto torna tanto mais necessário que os que crêem na verdade presente
mostrem, pelas obras, a sua fé. Devem ser santificados pela verdade que professam
crer; pois são um cheiro de vida para vida ou de morte para morte.
Noé pregou ao povo de seu tempo que Deus lhes daria cento e vinte anos para se
arrependerem de seus pecados e se refugiarem na arca; mas não atenderam ao
gracioso convite. Foi-lhes dado abundante tempo para se volverem de seus pecados,
vencerem seus maus hábitos e desenvolverem caráter justo. Mas a inclinação para o
pecado, embora a princípio fraca em muitos, fortaleceu-se pela condescendência
repetida, precipitando-os na ruína inevitável. A misericordiosa advertência de Deus foi
rejeitada com desdém, escárnio e zombaria; e foram deixados em trevas, para
229

seguirem o rumo que seu pecaminoso coração escolhera. Mas sua incredulidade não
impediu o acontecimento predito. Ele veio, e grande foi a ira de Deus revelada na
ruína geral.
Essas palavras de Cristo deveriam calar no coração de todos os que crêem na verdade
presente: "E olhai por vós, não aconteça que o vosso coração se carregue de glutonaria,
embriaguez, e dos cuidados desta vida, e venha sobre vós de improviso aquele dia."
Luc. 21:34. Nosso perigo é-nos apresentado pelo próprio Cristo. Ele sabia os perigos
que haveríamos de deparar nestes últimos dias, e queria que nos preparássemos para
eles. "Como foi nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do homem." Mat.
24:38 e 39. Comiam e bebiam, plantavam e construíam, casavam-se e davam-se em
casamento, e não o conheceram, até que veio o dilúvio e levou-os a todos.
O dia do Senhor encontrará os homens, da mesma forma, absorvidos nos negócios e
prazeres do mundo, em banquetes e glutonaria, condescendendo com o apetite
pervertido no degradante uso de bebidas alcoólicas e no narcótico fumo. Esta é já a
condição do nosso mundo, e essa condescendência encontra-se mesmo entre o professo
povo de Deus, alguns dos quais seguem os costumes do mundo e participam de seus
Pág. 507
pecados. Advogados, artífices, lavradores, comerciantes e mesmo pastores, do púlpito
clamam: "Paz e segurança!", quando a destruição está na iminência de desabar sobre
eles.
Crença e Diligência
A crença na próxima vinda do Filho do homem nas nuvens do céu não levará o
verdadeiro cristão a tornar-se negligente e descuidado nas atividades comuns da vida.
Os expectantes, que aguardam o breve aparecimento de Cristo, não ficarão ociosos,
mas serão diligentes nas atividades. Seu trabalho, não o farão descuidada e
desonestamente, mas com fidelidade, prontidão e perfeição. Os que se lisonjeiam com o
pensamento de que a descuidada desatenção às coisas desta vida seja evidência de sua
espiritualidade e sua separação do mundo, acham-se sob grande engano. Sua
veracidade, fidelidade e integridade são provadas nas coisas temporais. Se forem fiéis
no mínimo, sê-lo-ão no muito.
Foi-me mostrado que aqui é onde muitos deixarão de suportar a prova. Desenvolvem
seu verdadeiro caráter na administração das coisas temporais. Manifestam
infidelidade, projetos dolosos e desonestidade no trato com os semelhantes. Não
consideram que o alcançar a imortal vida futura depende de como procedem nos
negócios desta vida e que para a formação de um caráter justo é indispensável a mais
estrita integridade. Por toda parte, em nossas fileiras, é praticada a desonestidade, e
essa é a causa da mornidão por parte de muitos que professam crer na verdade. Não se
acham ligados a Cristo, e iludem sua própria alma. Entristece-me o coração, fazer a
declaração de que existe uma alarmante falta de honestidade mesmo entre
observadores do sábado.
Conhecidos por Seus Frutos
Foi-me chamada a atenção para o sermão da montanha. Aí temos a ordem do Grande
Mestre: "Tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-lho também vós,
porque esta é a lei e os profetas." Mat. 7:12.
Pág. 508
Essa ordem de Cristo é da mais alta importância, e deve ser obedecida estritamente. É
como maçãs de ouro em salvas de prata. Quantos praticam na vida o princípio aí
ordenado por Cristo, e tratam os outros exatamente como desejariam ser tratados, sob
circunstâncias semelhantes?Homem honesto, à maneira de Cristo julgar, é o que
manifesta inflexível integridade. Pesos enganosos e balanças falsas, com os quais
muitos buscam aumentar seus ganhos no mundo, são abominação à vista de Deus. Não
obstante, muitos dos que professam guardar os mandamentos de Deus fazem uso de
balanças e pesos falsos. Quando um homem se acha realmente ligado a Deus, e
230

observando Sua lei em verdade, sua vida revelará este fato; pois todas as suas ações se
encontrarão em harmonia com os ensinos de Cristo. Não venderá sua honra por lucro.
Seus princípios são edificados sobre o firme fundamento, e sua conduta em assuntos
temporais é um transcrito de seus princípios. A firme integridade brilha como o ouro
entre o cascalho do mundo. Engano, falsidade e infidelidade podem ser dissimulados e
ocultos dos olhos humanos, mas não dos olhos de Deus. Os anjos de Deus, que
observam o desenvolvimento do caráter e pesam o valor moral, registram nos livros do
Céu essas pequeninas transações reveladoras do caráter. Se um trabalhador for infiel
nas ocupações diárias da vida, e negligenciar sua obra, o mundo não julgará
incorretamente se avaliar a norma religiosa desse trabalhador segundo a que mantém
nos negócios.
"Quem é fiel no mínimo, também é fiel no muito; quem é injusto no mínimo, também é
injusto no muito." Luc. 16:10. Não é a magnitude da coisa que a torna justa ou injusta.
Como o homem se conduz para com o semelhante, assim se conduzirá com Deus.
Aquele que é infiel na riqueza da injustiça, nunca merecerá confiança com a
verdadeira riqueza. Os filhos de Deus nunca devem deixar de se lembrar que, em
todas as suas transações comerciais, estão sendo provados e pesados nas balanças do
santuário.
Pág. 509
Disse Cristo: "Não pode a árvore boa dar maus frutos; nem a árvore má dar frutos
bons." "Portanto, pelos seus frutos os conhecereis." Mat. 7:18 e 20. Os atos da vida do
homem são os frutos que produz. Se for infiel e desonesto em questões temporais, está
produzindo cardos e espinhos; será infiel na vida religiosa e roubará a Deus em
dízimos e ofertas.
A Bíblia condena nos mais fortes termos toda falsidade, fraude e desonestidade. O
justo e o errado são discriminados claramente. Mas foi-me mostrado que o povo de
Deus se colocou em terreno do inimigo; cederam a suas tentações e seguiram-lhe os
artifícios, até se tornarem perigosamente embotadas as suas sensibilidades. Um leve
desvio da verdade, uma pequenina variação das reivindicações de Deus, não é, afinal,
considerado muito pecaminoso, quando se acham envolvidos ganho ou perda de
dinheiro. Mas pecado é pecado, seja cometido pelo milionário ou pelo que pede esmolas
nas ruas. Os que adquirem bens mediante engano, trazem sobre si a condenação. Tudo
quanto for adquirido por meio de engano e fraude só trará a maldição a quem o
receber.
Adão e Eva sofreram as terríveis conseqüências de desobedecerem ao expresso
mandamento de Deus. Poderiam ter arrazoado: Este é um pecado muito pequenino, e
jamais será tomado em conta. Mas Deus tratou o caso como um terrível mal; e a
desgraça trazida por sua transgressão será sentida através de todos os tempos. Nos
dias em que vivemos, pecados de muito maior importância são muitas vezes cometidos
pelos que professam ser filhos de Deus. Nas transações comerciais, são pelo professo
povo de Deus pronunciadas e praticadas falsidades que trazem sobre eles a
desaprovação de Deus, e opróbrio sobre Sua causa. O menor desvio da veracidade e
retidão, constitui transgressão da lei de Deus.
A contínua condescendência com o pecado acostuma a pessoa ao hábito de proceder
mal, mas não diminui o grave caráter do pecado. Deus estabeleceu princípios
imutáveis, que ele não pode mudar sem uma revisão de toda a Sua natureza. Se a
Pág. 510
Palavra de Deus fosse estudada fielmente por todos os que professam crer na verdade,
não seriam pigmeus nas coisas espirituais. Os que desrespeitam nesta vida as
reivindicações de Deus, não Lhe respeitariam a autoridade se estivessem no Céu.
A Bíblia, Guia Infalível
Todas as espécies de imoralidade são claramente delineadas na Palavra de Deus, e
seus resultados nos são apresentados. A condescendência com as paixões baixas é-nos
231

apresentada em seu caráter mais revoltante. Ninguém, por obscuro que seja o seu
entendimento, precisa errar. Mas foi-me mostrado que este pecado é acariciado por
muitos que professam andar em todos os mandamentos de Deus. Deus por Sua
Palavra julgará todos os homens.
Disse Cristo: "Examinais as Escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e
são elas que de Mim testificam." João 5:39. A Bíblia é guia infalível. Requer perfeita
pureza, na palavra, no pensamento e na ação. Unicamente os de caráter virtuoso e
imaculado terão permissão para entrar na presença de um Deus puro e santo. A
Palavra de Deus, estudada e obedecida, guiaria os filhos dos homens, como os
israelitas foram guiados por uma coluna de fogo à noite e uma coluna de nuvem de dia.
A Bíblia é a vontade de Deus expressa ao homem. É o único perfeito padrão de caráter,
e assinala o dever do homem em todas as circunstâncias da vida. Muitas são as
responsabilidades que sobre nós repousam nesta vida, e sua negligência não só
causará sofrimento a nós mesmos, mas outros também sofrerão perda em
conseqüência.
Homens e mulheres que professam reverenciar a Bíblia e seguir-lhe os ensinos,
deixam em muitos aspectos de praticar o que ela requer. Na educação dos filhos,
seguem sua própria natureza perversa, em vez da revelada vontade de Deus. Esta
negligência do dever implica na perda de milhares de vidas. A Bíblia expõe regras para
a correta disciplina dos filhos. Fossem esses preceitos de Deus acatados pelos pais, e
veríamos
Pág. 511
hoje diferente classe de jovens apresentar-se na arena de ação. Mas pais que
professam ser leitores e seguidores da Bíblia, procedem diretamente em contrário aos
seus ensinamentos. Ouvimos o grito de tristeza e angústia de pais e mães que choram
a conduta de seus filhos, mal reconhecendo que estão trazendo sobre si essa tristeza e
angústia, e arruinando os filhos, por sua errada afeição. Não reconhecem as
responsabilidades que Deus lhes deu, de educarem os filhos de modo a adquirirem
hábitos corretos desde a infância.
Pais, sois em grande parte responsáveis pela alma de vossos filhos. Muitos
negligenciam seu dever nos primeiros anos da vida de seus filhos, julgando que quando
estes tiverem mais idade, terão então muito cuidado em reprimir neles o mal e educálos
no bem. Mas o tempo oportuno para isso é quando os filhos são nenês, em seus
braços. Não é direito que os pais amimem os filhos e lhes façam as vontades; tampouco
é direito que os maltratem. O procedimento firme, decidido, reto, produzirá os
melhores resultados.
94
Enxertado em Cristo
Pág. 512
Ensinando a Seus discípulos Cristo disse: "Eu sou a videira verdadeira, e Meu Pai é o
lavrador. Toda vara em Mim, que não dá fruto, a tira; e limpa [poda] toda aquela que
dá fruto, para que dê mais fruto." João 15:1 e 2. Aquele que está unido a Cristo,
participando da seiva e nutrição da videira, fará as obras de Cristo. O amor de Cristo
precisa estar nele, do contrário não pode estar na Videira. Amor supremo para Com
Deus, e amor ao semelhante como tendes a vós mesmos, eis a base da religião genuína.
Cristo indaga de todo aquele que professa o Seu nome: "Amas-Me?" João 21:15. Se
amais a Jesus, amareis as pessoas pelas quais Ele morreu. Pode um homem não
apresentar um exterior muito agradável, pode ser deficiente em muitos aspectos; se,
porém, sua reputação é a de uma pessoa reta e honesta, ganhará a confiança dos
outros. O amor da verdade, a dependência e confiança que os homens podem nele
depositar, removerão ou subjugarão os traços indesejáveis de seu caráter. A
232

fidedignidade em vossa posição e vocação, a boa vontade de negar-vos com a finalidade
de levar benefício a outros, trará paz de espírito e o favor de Deus.
Os que andarem estritamente nas pegadas de seu abnegado Redentor, refletirão em
seu espírito o espírito de Cristo. A pureza e o amor de Jesus irradiar-lhes-ão da vida
diária e do caráter, ao mesmo tempo que seus caminhos serão guiados pela mansidão e
a verdade. Toda a vara frutífera é podada, para que produza mais fruto. Mesmo varas
frutíferas podem exibir demasiada folhagem, e parecer o que realmente não são.
Talvez os discípulos de Cristo estejam efetuando alguma obra
Pág. 513
para o Mestre, não fazendo todavia metade do que poderiam produzir. Ele os poda,
então, porque o mundanismo, a condescendência consigo mesmos e o orgulho estão
brotando em sua vida. O lavrador corta o excesso de gavinhas das videiras, pois estão
a pegar o lixo da terra, e as torna assim mais frutíferas. Essas causas de embaraço
precisam ser removidas, e os brotos defeituosos cortados, a fim de dar espaço aos
saudáveis raios do Sol da justiça.
Por meio de Cristo, designou Deus que o homem caído passasse por outra prova.
Muitos compreendem mal o objetivo para que foram criados. Foi para beneficiarem a
humanidade e glorificarem a Deus, de preferência a exaltarem e glorificarem-se a si
mesmos. O Senhor está continuamente podando a Seu povo, cortando os ramos
profusos e espalhados, para que eles dêem fruto para Sua glória, em vez de
produzirem unicamente folhas. Ele nos poda por meio de tristezas, desapontamentos e
aflições, para que os rebentos dos fortes e perversos traços de caráter enfraqueçam, e
os traços bons tenham ocasião de se desenvolver. Os ídolos precisam ser abandonados,
a consciência tornada mais sensível, mais espirituais as meditações do coração, e todo
o caráter tornado simétrico. Os que desejam realmente glorificar a Deus, serão gratos
pela revelação de todo ídolo e todo pecado, de modo que vejam esses males e os afastem
de si; o coração dividido, porém, pleiteará indulgência em vez de renúncia.
O ramo aparentemente seco, ligando-se à videira viva, torna-se parte dela. Fibra por
fibra e veia por veia adere ele à videira até que tire sua vida e nutrição do tronco. O
enxerto brota, floresce e dá fruto. A alma, morta em ofensas e pecados, precisa
experimentar idêntico processo a fim de reconciliar-se com Deus, e tornar-se
participante da vida e alegria de Cristo. Como o enxerto recebe vida quando ligado à
videira, assim o pecador participa da natureza divina quando em união com Cristo. O
homem finito é ligado com o infinito Deus. Quando unidos assim, as palavras de Cristo
permanecem em nós, e não somos atuados por sentimentos intermitentes, mas
Pág. 514
por um princípio vivo e permanente. As palavras de Cristo precisam ser meditadas, e
nutridas e entesouradas no coração. Não devem ser repetidas como papagaio, sem que
encontrem lugar na memória, nem exerçam influência sobre o coração e a vida.
Como a vara precisa permanecer na videira para receber a seiva vital que a faz
florescer, assim os que amam a Deus e guardam Suas palavras precisam permanecer
em Seu amor. Sem Cristo, não nos é possível vencer um só pecado, ou resistir à menor
tentação. Muitos necessitam do Espírito de Cristo e de Seu poder para iluminar-lhes o
entendimento, da mesma maneira que o cego Bartimeu precisava de sua vista
material. "Como a vara de si mesma não pode dar fruto, se não estiver na videira,
assim também vós, se não estiverdes em Mim." João 15:4. Todos quantos estiverem
realmente em Cristo experimentarão os benefícios dessa união. O Pai os aceita no
Amado, e eles se tomam objeto de Sua solicitude e terno e amoroso cuidado. Essa
ligação com Cristo dará em resultado a purificação do coração, e uma vida prudente e
um caráter irrepreensível. O fruto dado pela árvore cristã é "amor, alegria, paz,
longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio". Gál.
5:22 e 23.
95
233

Lição de Humildade
Pág. 515
Jesus, o querido Salvador, a todos deu notáveis lições de humildade, mas em especial
ao ministro do evangelho. Em Sua humilhação, ao achar-se quase concluída Sua obra
na Terra e Ele prestes a voltar para o trono do Pai, de onde viera, tendo nas mãos todo
o poder e na fronte toda a glória, entre Suas últimas lições aos discípulos houve uma
sobre a importância da humildade. Enquanto eles contendiam quanto a qual seria o
primeiro no reino prometido, cingiu-Se Ele como um servo, e lavou os pés daqueles que
O chamavam Senhor e Mestre.
Seu ministério estava quase terminado; poucas lições mais tinha a ensinar. E para que
jamais esquecessem a humildade do puro e impecável Cordeiro de Deus, o grande, o
eficaz Sacrifício pelo homem humilhou-Se a lavar os pés dos discípulos. Ser-vos-á
benéfico, bem como aos pastores em geral, o recapitular freqüentemente as cenas
finais da vida de nosso Redentor. Ali, rodeado como estava de tentações, podemos
todos aprender lições da mais alta importância para nós.
Bom seria passar cada dia uma hora de reflexão, recapitulando a vida de Jesus da
manjedoura ao Calvário. Devemos tomá-la, ponto por ponto, deixando que a
imaginação se apodere vividamente de cada cena, em particular das cenas finais de
Sua vida terrestre. Contemplando assim Seus ensinos e sofrimentos, e o infinito
sacrifício por Ele feito para redenção da raça humana, podemos revigorar nossa fé,
vivificar nosso amor e imbuir-nos mais profundamente do espírito que sustinha nosso
Salvador.
Caso queiramos afinal ser salvos, cumpre-nos aprender todos, ao pé da cruz, a lição de
penitência e de fé. Cristo sofreu
Pág. 516
humilhação a fim de salvar-nos da vergonha eterna. Consentiu em receber escárnios e
zombarias e maus tratos, para que nos pudesse proteger. Foi nossa transgressão que
Lhe adensou em torno da divina alma o véu da escuridão, e arrancou-Lhe um brado
como de pessoa ferida e abandonada por Deus. Ele tomou sobre Si as nossas
enfermidades; e as nossas dores levou sobre Si, por causa de nossos pecados. Fez-Se
oferta pelo pecado a fim de que, por meio dEle, pudéssemos ser justificados perante
Deus. Tudo quanto é nobre e generoso no homem despertará em correspondência à
contemplação de Cristo crucificado.
Anseio ver nossos pastores se demorarem mais na cruz de Cristo, o coração
enternecido e subjugado pelo incomparável amor do Salvador, amor que inspirou o
sacrifício imenso. Se a par da teoria da verdade, nossos obreiros se demorassem mais
sobre a piedade prática, falando inspirados por um coração possuído do espírito da
verdade, veríamos muito mais almas se arrebanharem em torno do estandarte da
verdade; o coração ser-lhes-ia tocado ante os apelos da cruz de Cristo, da infinita
generosidade e piedade de Jesus em sofrer pelo homem. Esses assuntos vitais, aliados
aos pontos doutrinários de nossa fé, efetuariam muito bem entre o povo. O coração do
mestre, porém, precisa achar-se possuído do conhecimento experimental do amor de
Cristo.
O poderoso argumento da cruz convencerá do pecado. O divino amor de Deus pelos
pecadores, expresso no dom de Seu Filho para sofrer vergonha e morte de modo a que
eles fossem enobrecidos e dotados de vida eterna, constitui estudo para toda a
existência. Peço-vos que estudeis de novo a cruz de Cristo. Se todos os orgulhosos e
vangloriosos cujo coração anseia aplauso dos homens e distinção acima de seus
companheiros pudessem estimar devidamente o valor da mais exaltada glória terrena
em comparação com o valor do Filho de Deus - rejeitado, desprezado, cuspido por
aqueles mesmos a quem viera salvar - quão insignificantes pareceriam todas as honras
que o homem mortal pudesse conferir!
Pág. 517
234

Acham-se assentados na Palavra de Deus deveres cujo cumprimento manterá Seu
povo humilde e separado do mundo, e guardá-lo-á de apostatar, como as igrejas
nominais. O lavar os pés e tomar parte na ceia do Senhor, devem ser observados com
mais freqüência. Jesus nos deu o exemplo, e disse que fizéssemos como Ele fez. Vi que
Seu exemplo deve ser seguido o mais exatamente possível; todavia irmãos e irmãs nem
sempre têm agido tão judiciosamente como deviam ao lavar os pés, causando-se
confusão. Isto deve ser introduzido com cuidado e sabedoria nos lugares novos,
especialmente onde o povo desconhece o exemplo e ensinos do Senhor a esse respeito, e
onde têm preconceito contra isto. Muitas almas sinceras, devido à influência de
antigos instrutores em quem confiavam, têm muito preconceito contra esse claro
dever, e o assunto deve ser-lhes apresentado ao tempo e pela maneira conveniente.
Primeiros Escritos, págs. 116 e 117, 1854.
96
O Juízo
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Na manhã de 23 de outubro de 1879, por volta das duas horas, o Espírito do Senhor
repousou sobre mim, e vi cenas do juízo vindouro. Faltam-me palavras para descrever
devidamente as coisas que passaram diante de mim, e o efeito que tiveram sobre meu
espírito.
Parecia haver chegado o grande dia da execução do juízo de Deus. Milhões achavam-se
reunidos diante de um grande trono, sobre o qual estava sentada uma pessoa de
aparência majestosa. Vários livros achavam-se diante dEle, e na capa de cada um
estava escrito em letras de ouro, que pareciam como chama ardente: "Contas-correntes
do Céu." Foi então aberto um desses livros, contendo os nomes dos que professam crer
na verdade. Perdi imediatamente de vista os inúmeros milhões que se achavam em
redor do trono, e unicamente os que eram professos filhos da luz e da verdade me
prenderam a atenção. Ao serem nomeadas essas pessoas, uma a uma, e mencionadas
suas boas ações, sua fisionomia iluminava-se de santa alegria que se refletia em todas
as direções. Isto, porém, não pareceu fixar-se em meu espírito com a maior
intensidade.
Abriu-se outro livro, no qual se achavam registrados os pecados dos que professam a
verdade. Sob o cabeçalho geral de egoísmo, vinha uma legião de pecados. Havia
também cabeçalhos sobre cada coluna e, embaixo destes, ao lado de cada nome,
achavam-se registrados, em suas respectivas colunas, os pecados menores.
Sob a cobiça vinha a falsidade, o furto, o roubo, a fraude e a avareza; sob a ambição
vinha o orgulho e a prodigalidade; o ciúme encabeçava a maldade, a inveja e o ódio; e a
Pág. 519
intemperança servia de cabeçalho a uma longa lista de terríveis crimes, como a
lascívia, o adultério, a condescendência com as paixões animais, etc. Ao contemplar
isto, enchi-me de inexprimível angústia, e exclamei: "Quem poderá salvar-se? quem
subsistirá justificado diante de Deus? quem terá os vestidos sem mancha? quem é
impecável aos olhos de um Deus puro e santo?"
À medida que o Santo que estava sobre o trono ia virando lentamente as folhas do
Contas-correntes e Seus olhos pousavam momentaneamente sobre os indivíduos, esse
olhar parecia queimar-lhes até ao íntimo da alma, e no mesmo instante cada palavra e
ação de sua vida passava-lhe diante da mente, clara como se fosse traçada ante seus
olhos com letras de fogo. Apoderava-se deles o temor, e os rostos empalideciam. Seu
primeiro aspecto quando se achavam diante do trono, era de descuidosa indiferença.
Mas como se lhes mudara agora esse aspecto! Desaparecera o sentimento de
segurança, substituindo-o insuportável terror. Toda alma está aterrada, não seja ela
achada entre os que estão em falta. Todos os olhos se acham voltados para a face
dAquele que está sobre o trono: e enquanto Seu olhar solene e esquadrinhador passa
por aquele grupo, há tremor de coração; pois sentem-se em si mesmos condenados, sem
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que fosse pronunciada uma palavra. Em angústia de alma, cada um declara a própria
culpa e de maneira terrivelmente vívida vê que, pecando, atirou fora a preciosa dádiva
da vida eterna.
Empecilhos do Terreno
Uma classe estava registrada como empecilhos do terreno. Ao cair sobre esses o
penetrante olhar do Juiz, foram distintamente revelados seus pecados de negligência.
Com lábios pálidos e trêmulos reconheceram haver sido traidores do santo depósito
que lhes fora confiado. Haviam tido advertências e privilégios, mas não os haviam
atendido e aproveitado. Podiam ver agora que haviam presumido demasiado da
misericórdia de Deus. Em verdade, não tinham a fazer confissões como as dos vis e
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baixamente corrompidos; mas, como a figueira, eram amaldiçoados por não
produzirem frutos, por não haverem usado os talentos a eles confiados.
Essa classe dera ao próprio eu o supremo lugar, trabalhando apenas pelo interesse
egoísta. Não eram ricos para com Deus, não havendo correspondido a Suas
reivindicações sobre eles. Conquanto professassem ser servos de Cristo, não Lhe
trouxeram almas. Houvesse a causa de Deus dependido de seus esforços, e haveria
definhado; pois eles, não somente retiveram os meios que lhes foram emprestados por
Deus, mas a si mesmos se retiveram. Estes, porém, podiam ver agora e sentir que,
assumindo para com a obra e a causa de Deus uma posição de irresponsabilidade,
haviam-se colocado do lado esquerdo. Haviam tido oportunidade, mas não fizeram a
obra que podiam e deviam ter feito.
Foram mencionados os nomes de todos quantos professam a verdade. Alguns foram
reprovados por sua incredulidade, outros por terem sido servos negligentes. Deixaram
que outros fizessem a obra na vinha do Mestre, e levassem as mais pesadas
responsabilidades, enquanto eles estavam servindo egoistamente seus próprios
interesses temporais. Houvessem eles cultivado as aptidões que o Senhor lhes dera,
teriam sido dignos de confiança como portadores de responsabilidades, trabalhando
pelos interesses do Mestre. Disse o Juiz: "Todos serão justificados por sua fé, e
julgados por suas obras." Quão vividamente aparecia então sua negligência, e quão
sábia a medida de Deus de dar a cada homem uma obra a fazer a fim de promover a
causa e salvar seus semelhantes! Cada um devia demonstrar na família e na
vizinhança uma fé viva, mediante a bondade manifestada ao pobre, a compaixão para
com o aflito, o empenhar-se em obra missionária, e o ajudar a causa de Deus com Seus
meios. Mas, como aconteceu em Meroz, a maldição de Deus repousou sobre eles pelo
que não fizeram. Amaram a obra que traria mais proveito nesta vida; e ao lado de seus
nomes no Livro consagrado às boas obras, havia um lamentável vazio.
Pág. 521
Achado em Falta
As palavras dirigidas a esses foram soleníssimas: "Fostes pesados na balança, e
achados em falta. Negligenciastes as responsabilidades espirituais devido à atarefada
atividade nos assuntos temporais, ao passo que vossa própria posição de confiança
tornava necessário possuirdes sabedoria mais que humana e discernimento acima do
finito. Precisáveis disto a fim de realizardes mesmo a parte mecânica de vosso
trabalho; e quando desligastes Deus e Sua glória de vossa ocupação, desviastes-vos de
Sua bênção."
Foi então feita a pergunta: "Por que não lavastes vossos vestidos de caráter, e os
branqueastes no sangue do Cordeiro? Deus enviou Seu Filho ao mundo, não para que
condenasse o mundo, mas para que esse fosse salvo por Ele. Meu amor por vós foi mais
abnegado do que o de uma mãe. Foi para poder apagar vosso sombrio registro de
iniqüidade, e pôr-vos nos lábios o cálice da salvação, que sofri a morte de cruz,
suportando o peso e a maldição de vossa culpa. As agonias da morte, e os horrores das
trevas do sepulcro, Eu suportei, a fim de vencer aquele que tinha o império da morte,
236

descerrar a prisão, e abrir-vos os portais da vida. Submeti-Me à vergonha e à angústia
porque vos amava com infinito amor, e queria trazer de volta Minhas ovelhas
desgarradas e errantes ao paraíso de Deus, à árvore da vida. Essa vida de bênção que
para vós comprei a tal preço, vós a desprezastes. Vergonha, injúria e ignomínia como
os que por vós sofreu vosso Mestre, vós os evitastes. Não apreciastes os privilégios
pelos quais Ele deu a Sua vida para pô-los ao vosso alcance. Não quisestes ser
participantes de Seus sofrimentos, e agora não podeis partilhar com Ele de Sua
glória."
Foram então proferidas estas solenes palavras: "Quem é injusto, faça injustiça ainda; e
quem está sujo, suje-se ainda; e quem é justo, faça justiça ainda; e quem é santo, seja
santificado ainda." Apoc. 22:11. Fechou-se então o livro, e caiu o manto da pessoa que
estava no trono, revelando a terrível glória do Filho de Deus.
Pág. 522
A cena dissipou-se, e encontrei-me ainda na Terra, inexprimivelmente grata por que o
dia de Deus ainda não tivesse vindo, e o precioso tempo da graça ainda nos fosse
concedido, de modo a nos prepararmos para a eternidade.
__________
O trabalho de cada hora passa em revista diante de Deus, e é registrado para
fidelidade ou infidelidade. O registro dos momentos desperdiçados e não aproveitadas
oportunidades, terá de ser enfrentado quando se assentar o juízo, e os livros forem
abertos e cada um for julgado segundo as coisas escritas nos livros. Egoísmo, inveja,
orgulho, ciúmes, preguiça, ou qualquer outro pecado nutrido no coração, excluirá uma
pessoa da bem-aventurança do Céu. "A quem vos apresentardes por servos para lhe
obedecer, sois servos daquele a quem obedeceis." Rom. 6:16. Testimonies, vol. 4, pág.
453, 1880.
97
Embaixadores de Cristo
Pág. 523
Os embaixadores de Cristo têm importante e solene obra a realizar, a qual alguns
assumem demasiado levemente. Ao mesmo tempo que Cristo é oficiante no santuário
celeste, é também, por intermédio dos Seus delegados, o Líder de Sua igreja na Terra.
Fala ao povo mediante homens, e, por meio deles, leva avante a obra da mesma
maneira que o fazia nos dias de Sua humilhação, quando andava em pessoa aqui no
mundo. Apesar de decorridos séculos, o lapso de tempo não mudou a promessa por Ele
deixada aos discípulos: "Eis que Eu estou convosco todos os dias, até à consumação do
mundo." Mat. 28:20. Desde a ascensão de Cristo até hoje, homens ordenados por Deus,
homens que dEle derivam sua autoridade, têm-se tornado mestres da fé. Cristo, o
Pastor verdadeiro, superintende Sua obra por intermédio desses subpastores. Assim a
função dos que trabalham na palavra e na doutrina se torna muito importante. Rogam
ao povo, da parte de Cristo, que se reconciliem com Deus.
O povo não deve considerar seus pastores como simples oradores públicos, mas como
embaixadores de Cristo, os quais recebem sabedoria e poder do grande Chefe da igreja.
Menosprezar e desatender a palavra falada pelo representante do Senhor é, não
somente um desrespeito para com o homem, mas também para com o Mestre que o
enviou. Ele está em lugar de Cristo; e deve-se ouvir a voz dEste em Seu representante.
Pregar a Cristo
Muitos de nossos pastores têm cometido grande erro com o proferir discursos que eram
inteiramente argumentativos.
Pág. 524
Almas há que escutam a teoria da verdade e ficam impressionadas com as provas
apresentadas; então, se uma parte do sermão põe em foco a Cristo como Salvador do
mundo, a semente lançada poderá brotar e dar fruto para a glória de Deus. Em muitas
pregações, porém, não é apresentada ao povo a cruz de Cristo. Talvez alguns estejam
237

escutando o último sermão que lhes é dado ouvir, e outros não terão nunca mais a
oportunidade de ouvir uma exposição da cadeia da verdade, com uma aplicação prática
da mesma a seu próprio coração. Perdida essa áurea oportunidade, fica perdida para
sempre. Houvesse Cristo, com Seu amor redentor, sido exaltado em ligação com a
teoria da verdade, e isso os poderia haver feito pender para o lado dEle.
Existem mais almas anelando compreender como poderão chegar a Cristo, do que nós
imaginamos. Muitas pessoas ouvem sermões proferidos do púlpito e depois não ficam
sabendo mais do que sabiam antes acerca de encontrarem a Jesus e a paz e descanso
ansiados por sua alma. Os pastores que pregam a derradeira mensagem de
misericórdia ao mundo devem ter em mente que Cristo deve ser exaltado como o
refúgio do pecador. Muitos deles acham que não é necessário pregar arrependimento e
fé, com o coração de todo subjugado pelo amor de Deus; tomam por certo que seus
ouvintes se acham perfeitamente relacionados com o evangelho, e que, para lhes
prender a atenção, é preciso apresentar-lhes assuntos de natureza diversa. Caso seus
ouvintes mostrem interesse, tomam-no como prova de êxito. O povo é mais ignorante
acerca do plano da salvação, e necessita mais instruções sobre esse importante
assunto, do que a respeito de qualquer outro tema.
Os que se reúnem para ouvir a verdade devem esperar tirar proveito, como fez
Cornélio com seus amigos: "Agora, pois, estamos todos presentes diante de Deus, para
ouvir tudo quanto por Deus te é mandado." Atos 10:33.
São essenciais os discursos teóricos, para que todos conheçam a forma de doutrina, e
vejam a cadeia da verdade, elo por elo, unidos em um todo perfeito. Sermão algum
deve ser feito, no entanto, sem apresentar a Cristo, e Cristo crucificado,
Pág. 525
como o fundamento do evangelho, fazendo aplicação prática das verdades
apresentadas, e gravando no povo a idéia de que a doutrina de Cristo não é sim e não,
mas sim e amém em Cristo Jesus.
Depois de a teoria da verdade haver sido apresentada, vem a parte laboriosa da obra.
O povo não deve ser deixado sem instrução no que respeita às verdades práticas
relacionadas com sua vida diária. Cumpre-lhes ver e sentir que são pecadores, e
precisam converter-se a Deus. O que Cristo disse, o que fez e ensinou, tem de ser posto
diante deles da maneira mais impressiva possível.
A obra do pastor está simplesmente começada quando se expõe a verdade ao
entendimento do povo. Cristo é nosso mediador e oficiante sumo sacerdote diante do
Pai. A João foi Ele mostrado como um Cordeiro que fora morto, mesmo no ato de
derramar Seu sangue em benefício do pecador. Quando a lei de Deus é posta diante do
pecador, mostrando-lhe a profundidade de seus pecados, ele deve ser encaminhado ao
Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Tem-se de ensinar-lhe arrependimento
para com Deus, e fé para com nosso Senhor Jesus Cristo. Assim estará o trabalho do
representante de Cristo em harmonia com Sua obra no santuário celeste.
Ensinar a Piedade Prática
Os pastores conquistariam muito mais corações, caso insistissem mais na piedade
prática. Freqüentemente, quando se fazem esforços para introduzir a verdade em
novos campos, o trabalho é quase inteiramente teórico. O povo está em condição
instável. Vêem a força da verdade, e ficam ansiosos por obter um firme fundamento.
Ao serem seus sentimentos abrandados, é o tempo por excelência para insistir na
religião de Cristo, fazendo-a penetrar na consciência; demasiadas vezes, porém, tem-se
permitido que termine o período das conferências, sem haver sido feito em favor do
povo aquela obra de que eles necessitam. Esse esforço assemelha-se muito à oferta
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de Caim; não contém o sangue sacrifical que o torna aceitável a Deus. Caim tinha
razão em fazer uma oferta, mas deixou fora tudo quanto lhe dava valor - o sangue da
expiação.
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É triste que o motivo por que muitos acentuam tanto a teoria e tão pouco a piedade
prática, é não terem Cristo no coração. Não possuem viva ligação com Deus. Muitas
almas decidem em favor da verdade levadas pela força das provas, sem estarem
convertidas. Não foram feitas pregações práticas juntamente com as doutrinas, de
modo que, ao verem os ouvintes a bela cadeia de verdades, fossem possuídos de amor
para com o Autor das mesmas, e santificados por meio da obediência. O trabalho do
pastor não se acha consumado enquanto ele não impressionar os ouvintes com a
necessidade de uma mudança de caráter em harmonia com os puros princípios da
verdade que receberam.
É de temer uma religião formal; pois nela não há Salvador. Jesus fazia sermões
simples, concisos, esquadrinhadores e práticos. Seus embaixadores devem seguir-Lhe o
exemplo em todo discurso. Cristo e o Pai eram um; Cristo concordava de boa vontade
com todas as reivindicações do Pai. Ele tinha a mente de Deus. O Redentor era o
Modelo perfeito. NEle Se manifestava Jeová. O Céu estava envolto na humanidade, e
a humanidade abrigava-se no seio do Infinito Amor.
Caso os pastores se assentem humildemente aos pés de Jesus, alcançarão em breve
visões do caráter de Deus, sendo também habilitados a ensinar a outros. Alguns
entram para o ministério sem profundo amor para com Deus ou os semelhantes. Na
vida desses manifestar-se-á egoísmo e condescendência consigo mesmos; e ao passo
que esses vigias não consagrados e infiéis se servem a si mesmos em vez de alimentar
o rebanho e atender a seus deveres pastorais, o povo perece por falta da devida
instrução.
Apresentar um Apelo Fervoroso
Em todo discurso, deve-se fazer um fervoroso apelo ao povo,
Pág. 527
para que deixem seus pecados e se voltem para Cristo. Devem-se condenar os pecados
comuns e as condescendências de nossos dias, salientando-se a piedade prática. O
próprio pastor deve falar com profunda sinceridade, sentindo de coração as palavras
proferidas, e estando como incapaz de conter o próprio interesse pela alma dos homens
e mulheres por quem Cristo morreu. Foi dito a respeito do Mestre: "O zelo da Tua casa
Me devorou." Sal. 69:9. O mesmo deve ser experimentado por Seus representantes.
Infinito foi o sacrifício feito em prol do homem, e feito em vão para toda alma que não
aceitar a salvação. Quão importante, pois, que aquele que apresenta a verdade o faça
plenamente sob o senso da responsabilidade que sobre ele pesa! Quão benigno, piedoso
e cortês deve ser todo o seu proceder no trato com a alma dos homens, quando o
Redentor do mundo mostrou que Ele os tem em tão alto apreço! Cristo indaga: "Quem
é pois o servo fiel e prudente, que o Senhor constituiu sobre a Sua casa?" Mat. 24:45.
Jesus pergunta: "Quem", e cada ministro do evangelho deve repetir a mesma pergunta
no próprio coração. Ao considerar as solenes verdades, e contemplar em mente o
quadro do fiel e prudente mordomo, sua alma deve comover-se até às profundezas.
Praticantes da Palavra
A todo homem é dada sua obra; ninguém é dispensado. Cada um tem uma parte a
desempenhar, segundo sua capacidade; e cabe àquele que apresenta a verdade, com
cuidado e oração, descobrir as aptidões de todos quantos aceitam essa verdade, e
depois instruí-los e guiá-los, passo a passo, deixando que eles avaliem o peso da
responsabilidade que sobre eles repousa de realizar a obra que Deus lhes designa.
Cumpre insistir em mostrar-lhes que ninguém poderá resistir à tentação, corresponder
ao desígnio de Deus e viver a vida cristã, a menos que lance mão de sua obra, seja ela
grande ou pequena, executando-a com conscienciosa fidelidade. Há para todos
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uma tarefa além de ir à igreja e escutar a Palavra de Deus. É preciso que pratiquem a
verdade ouvida, introduzindo-lhe os princípios na vida diária. Importa que façam
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constantemente obra para Cristo, não por motivos egoístas, mas visando unicamente a
glória dAquele que fez todo sacrifício a fim de salvá-los da ruína.
Os pastores devem fazer com que os que aceitam a verdade sejam impressionados com
o fato de que lhes cumpre ter Jesus no lar; de que necessitam de Sua graça e sabedoria
para guiar e governar seus filhos. É uma parte do trabalho que Deus lhes deixou a
fazer - educar e disciplinar esses filhos, levando-os à sujeição. Que a bondade e cortesia
do pastor se manifeste no trato para com as crianças. Convém que tenha sempre em
mente que os mesmos são homens e mulheres em miniatura, membros mais novos da
família do Senhor, os quais podem estar bem achegados e ser mui caros ao Mestre e,
caso sejam devidamente instruídos e disciplinados, ser-Lhe-ão de utilidade, mesmo em
seus tenros anos. Cristo Se ofende com toda palavra áspera, severa e precipitada
dirigida às crianças. Seus direitos nem sempre são respeitados, e são muitas vezes
tratadas como se não possuíssem um caráter individual que necessita ser devidamente
desenvolvido a fim de não ficar prejudicado e o desígnio de Deus em sua vida vir a
falhar.
Desde a infância, Timóteo conhecia as Escrituras; e esse conhecimento lhe foi uma
salvaguarda contra as más influências que o rodeavam e a tentação de preferir o
prazer e a satisfação própria ao dever. Todos os nossos filhos necessitam dessa
salvaguarda; e deve constituir parte da obra dos pais e dos embaixadores de Cristo, o
ver que as crianças sejam convenientemente instruídas na Palavra de Deus.
A Perfeição em Cristo
Caso o pastor queira receber a aprovação do Senhor, tem de trabalhar com fidelidade
para apresentar todo homem perfeito em Cristo. Em sua maneira de trabalhar ele não
deve dar a
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impressão de ser de pouca importância se os homens aceitam ou não aceitam a
verdade e exercitam a verdadeira piedade; a fidelidade e a abnegação manifestadas em
sua vida, porém, devem ser de molde a convencer o pecador de que se acham em jogo
interesses eternos, e que sua alma se acha em perigo a menos que ele corresponda aos
diligentes esforços feitos em seu favor. Os que têm sido trazidos do erro e das trevas
para a verdade e a luz, têm grandes mudanças a fazer, e a menos que a necessidade de
completa reforma lhes seja insistentemente mostrada à consciência, serão como o
homem que contemplou o rosto ao espelho - a lei de Deus - e descobriu os defeitos de
seu caráter moral, mas foi-se embora e esqueceu que tal era. O espírito deve ser
conservado alerta quanto ao senso de responsabilidade, do contrário volve a um estado
de ainda mais descuidosa atenção do que antes de ser despertado.
A obra dos embaixadores de Cristo é muito maior e de mais responsabilidade do que
muitos sonham. Eles não devem absolutamente ficar satisfeitos com o próprio êxito
enquanto não puderem, por seus zelosos labores e a bênção de Deus, apresentar-Lhe
cristãos prestimosos, possuídos de um verdadeiro senso de sua responsabilidade, e que
realizem a obra que lhes foi designada. O devido trabalho e instrução levarão às
fileiras do trabalho os homens e mulheres de caráter vigoroso e de tão firmes
convicções, que coisa alguma de caráter egoísta tenha permissão de estorvá-los em sua
obra, diminuir-lhes a fé ou detê-los no cumprimento do dever.
Caso o pastor haja instruído devidamente os que se lhe acham sob o cuidado, a obra
deixada quando ele parte para outro campo não se desmorona; pois está firmemente
construída. A menos que os que recebem a verdade se achem inteiramente convertidos,
e haja mudança radical em sua vida e caráter, a alma não está firmada à Rocha
eterna; e depois de cessar o trabalho do pastor e de desaparecer a novidade, presto se
dissipa a impressão, a verdade perde seu poder e encanto, e não exercem nenhuma
influência santificadora nem são melhores por professarem a verdade.
Pág. 530
240

Fico surpresa de que, com os exemplos que temos diante de nós do que o homem pode
ser, e do que lhe é possível realizar, não sejamos estimulados a maiores esforços para
imitar as boas obras dos justos. Nem todos poderão ocupar posição de destaque;
todavia todos são capazes de preencher cargos de utilidade e confiança e, por sua
perseverante fidelidade, fazer muito maior bem do que supõem poder realizar. Os que
abraçam a verdade devem buscar uma clara compreensão das Escrituras, e um
conhecimento experimental do Salvador vivo. O intelecto precisa ser cultivado, a
memória exercitada. Toda preguiça intelectual é pecado, e a letargia espiritual é
morte.
Dirigir a Mente do Povo Para Jesus
Quem me dera manejar a língua com suficiente vigor para produzir em meus
coobreiros no evangelho a impressão que desejaria! Meus irmãos, estais lidando com
as palavras da vida; estais tratando com mentes susceptíveis do máximo
desenvolvimento, uma vez que sejam orientadas na devida direção. Há, porém,
demasiada exibição do próprio eu nas pregações. Cristo crucificado, Cristo assunto ao
Céu, Cristo prestes a voltar, deve por tal forma abrandar, alegrar e encher a mente do
ministro do evangelho, que ele apresente essas verdades ao povo com amor e ardor
profundo. Perder-se-á então de vista o pastor, e Jesus será magnificado. O povo ficará
tão impressionado com esses assuntos todo-absorventes, que falarão neles e os
louvarão em lugar de elogiar ao pastor, mero instrumento. Mas se, enquanto o povo
gaba o pastor, tem pouco interesse na palavra pregada, ele pode saber que a verdade
não lhe está santificando a própria alma. Ele não fala a seus ouvintes de tal maneira
que Jesus seja honrado e exaltado o Seu amor.
Cristo disse: "Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as
vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que está nos Céus." Mat. 5:16. Fazei
brilhar de tal maneira a vossa luz, que a glória redunde em favor de Deus em vez de
recair sobre vós mesmos. Caso sejais vós os
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glorificados, bem podeis tremer e envergonhar-vos, pois perdeu-se o grande objetivo;
não é Deus, mas o servo que é louvado. Assim resplandeça a vossa luz; cuidai,
ministros de Cristo, com a maneira por que vossa luz resplandece. Caso irradie para o
alto, revelando a excelência de Cristo, brilha como convém. Se se volta para vós, se
exibis o próprio eu, e atraís o povo a vos admirar, melhor seria que vos calásseis de
todo; pois vossa luz irradia de maneira errônea.
Representantes Vivos de Cristo
Ministros de Cristo, podeis estar ligados com Deus, caso vigieis e oreis. Sejam vossas
palavras adubadas com sal, e fazei com que vossas maneiras sejam impregnadas de
cortesia cristã e verdadeira elevação. Se a paz de Deus reinar no interior, seu poder
não somente fortalecerá, mas abrandará vosso coração, e sereis representantes vivos
de Cristo. O povo que professa a verdade está-se desviando de Deus. Jesus está prestes
a vir, e eles não se acham preparados. O pastor deve, ele próprio, atingir elevada
norma, ter uma fé cheia de firmeza, uma viva e vívida experiência, não aquela
embotada e comum dos professos nominais.
A Palavra de Deus apresenta-vos elevado padrão. Haveis de, mediante um esforço
apoiado por jejum e oração, atingir à integridade e coerência do caráter cristão? Deveis
fazer retas veredas para vossos pés, para que até quem anda com dificuldade não se
desvie do caminho. Uma íntima ligação com Deus trar-vos-á, em vosso labor, aquele
poder vital que desperta a consciência, e convence o pecador do pecado, levando-o a
clamar: "Que farei para me salvar?"
A comissão dada por Cristo aos discípulos exatamente antes de ascender ao Céu, foi:
"Portanto ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho e do
Espírito Santo; ensinando-as a guardar todas as coisas que Eu vos tenho mandado; e
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eis que Eu estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos." Mat. 28:19 e
20. "E não rogo somente
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por estes, mas também por aqueles que pela sua palavra hão de crer em Mim." João
17:20. A comissão atinge aos que por intermédio dos discípulos, hão de crer em Sua
Palavra. E todos quantos por Deus são chamados para servirem como embaixadores
Seus, devem tomar as lições de piedade prática a eles dadas por Cristo em Sua
Palavra, e ensiná-las ao povo.
Cristo abriu as Escrituras diante de Seus discípulos, começando com Moisés e os
profetas, e instruiu-os em todas as coisas que Lhe diziam respeito, e explicou-lhes
também as profecias. Em suas pregações, os apóstolos volviam ao tempo de Adão, e
traziam os ouvintes através da história profética, terminando com Cristo e Cristo
crucificado, chamando os pecadores ao arrependimento, e a que se volvessem de seus
pecados para Deus. Os representantes de Cristo em nossos dias devem-lhes seguir o
exemplo, exaltando a Cristo em todos os seus sermões, como o Excelso, como tudo em
todos.
Um Ministério Convertido
A formalidade não está tomando posse apenas das igrejas nominais, mas aumenta em
proporções alarmantes entre os que professam ser observadores dos mandamentos de
Deus e aguardarem a próxima vinda de Cristo nas nuvens do céu. Não devemos ser
estreitos em nossos pontos de vista e limitar nossas oportunidades de fazer o bem;
todavia, ao mesmo tempo que estendemos nossa influência e ampliamos os planos à
medida que a Providência abre o caminho, cumpre-nos ser mais zelosos em evitar a
idolatria do mundo. Enquanto fazemos maiores esforços para aumentar nossa
utilidade, precisamos fazer esforços correspondentes para alcançar a sabedoria de
Deus de modo a levar avante todos os ramos da obra segundo Sua determinação, e não
conforme ao ponto de vista mundano. Não devemos seguir o modelo do mundo nos
costumes, mas tirar o máximo das oportunidades colocadas por Deus ao nosso alcance
para pôr a verdade diante do povo.
Quando, como um povo, nossas obras corresponderem à nossa profissão de fé, veremos
realizado muito mais do que
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testemunhamos agora. Quando tivermos homens consagrados como Elias, e possuídos
da fé que o animou, veremos que Deus Se nos revelará como o fez aos homens santos
de outrora. Quando tivermos homens que, ao passo que reconhecem as próprias
deficiências, como Jacó, pleiteiam com Deus em fervente fé, havemos de ver idênticos
resultados. Em resposta à oração da fé, virá poder ao homem da parte de Deus.
Bem pouca é a fé que existe no mundo. Poucos são os que vivem perto de Deus. E como
poderemos esperar mais poder, e que Deus Se revele aos homens, quando Sua Palavra
é negligentemente manuseada, e os corações não são santificados pela verdade?
Homens que não são nem metade convertidos, cheios de confiança em si mesmos e de
caráter presunçoso, pregam a verdade a outros. Deus, porém, não opera com eles, visto
faltar-lhes santidade de coração e vida. Não andam humildemente com Deus.
Precisamos de um ministério convertido, e então veremos a luz de Deus, e Seu poder a
cooperar com todos os nossos esforços.
Os vigias que eram antigamente colocados nos muros de Jerusalém e outras cidades,
ocupavam uma posição de grande responsabilidade. De sua fidelidade dependia a
segurança de todos os que se encontravam nessas cidades. Ao perceberem qualquer
perigo, não se deviam calar, quer de dia quer de noite. De momento a momento
cumpria-lhes chamarem-se uns aos outros, a ver se todos estavam alerta e não lhes
acontecera mal algum. Punham-se sentinelas em elevações que dominavam postos
importantes a serem guardados, e dali ressoavam os gritos de advertência ou de
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animação. Estes eram levados de uns para outros, repetindo cada um as palavras, até
passarem por toda a cidade.
Esses vigias representam o ministério, de cuja fidelidade depende a salvação de almas.
Os despenseiros dos mistérios de Deus devem postar-se como vigias sobre os muros de
Sião; e se eles vêem vir a espada, cumpre-lhes fazer soar o toque de advertência. Caso
sejam sentinelas adormecidas, se
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suas percepções espirituais se encontram tão entorpecidas que não vêem nem
compreendem o perigo, e o povo perece, Deus lhes requer o sangue das mãos do vigia.
A Sagrada Responsabilidade dos Vigias
"A ti, pois, ó filho do homem, te constituí por atalaia sobre a casa de Israel; tu, pois,
ouvirás a palavra da Minha boca, e lha anunciarás da Minha parte." Ezeq. 33:7. Os
atalaias necessitam viver bem achegados a Deus, para ouvir-Lhe a palavra e serem
impressionados por Seu Espírito, de modo a que o povo não espere neles em vão. "Se
Eu disser ao ímpio: Ó ímpio, certamente morrerás; e tu não falares, para desviar o
ímpio do seu caminho, morrerá esse ímpio na sua iniqüidade, mas o seu sangue Eu o
demandarei da tua mão. Mas, quando tu tiveres falado para desviar o ímpio do seu
caminho, para que se converta dele, e ele se não converter do seu caminho, ele morrerá
na sua iniqüidade, mas tu livraste a tua alma." Ezeq. 33:8 e 9. Os embaixadores de
Cristo devem cuidar que não venham, pela sua infidelidade, a perder a própria alma e
a dos que os ouvem.
Foram-me mostradas as igrejas de vários Estados que professam guardar os
mandamentos de Deus e aguardar a segunda vinda de Cristo. Alarmante é a
quantidade de indiferença, orgulho, amor do mundo e fria formalidade existente entre
elas. E essas são as pessoas que se vão rapidamente assemelhando ao antigo Israel, no
que respeita à falta de piedade. Muitos fazem uma elevada profissão de piedade, e
todavia são destituídos de domínio próprio. O apetite e a paixão têm as rédeas; o eu, a
preeminência. Muitos são arbitrários, ditatoriais, despóticos, jactanciosos, orgulhosos e
destituídos de consagração. Todavia alguns desses são pastores, a lidar com sagradas
verdades. A menos que se arrependam, seu castiçal será removido do lugar que ocupa.
A maldição do Salvador sobre a figueira estéril é um sermão a todos os que têm uma
religião formal, aos jactanciosos hipócritas que se apresentam ao mundo com
pretensiosa folhagem, mas se acham destituídos de frutos. Que repreensão aos que
têm uma forma de piedade ao
Pág. 535
passo que na falta de cristianismo de sua vida negam a eficácia dela! Aquele que
tratou brandamente ao próprio cabeça dos pecadores. Aquele que jamais menosprezou
a verdadeira mansidão e arrependimento, por maior que fosse a culpa, caiu com
esmagadoras denúncias sobre os que faziam elevada profissão de piedade, mas nas
obras negavam a própria fé.
98
O Dever dos Pais
Para com a Escola
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Nossos irmãos e irmãs de outras partes devem sentir o dever que lhes cumpre de
manter esta instituição planejada por Deus. Alguns dos alunos voltam para casa
murmurando e queixando-se, e os pais e os membros da igreja dão ouvidos às
declarações exageradas, unilaterais. Bem fariam em considerar que a história tem dois
lados; no entanto, permitem que essas informações truncadas criem uma barreira
entre eles e o colégio. Começam então a exprimir temores, dúvidas e suspeitas quanto
à maneira por que o colégio está sendo dirigido. Tal influência produz grande dano. As
palavras de descontentamento propagam-se como uma moléstia contagiosa, e a
impressão causada sobre o espírito de outros dificilmente se apagará. A história
243

avoluma-se a cada repetição, chegando a gigantescas proporções, até verificar-se que
não houve falta da parte dos professores ou mestres. Estes cumpriram apenas seu
dever em fazer vigorar os regulamentos da escola, o que se deve fazer, do contrário a
escola ficará desmoralizada.
Nem sempre os pais procedem com prudência. Muitos são demasiado exigentes no
desejar levar outros a participarem de suas idéias, e tornam-se impacientes e ofensivos
se o não conseguem; quando, porém, é exigido de seus filhos que observem as regras e
regulamentos da escola, e eles se zangam diante da necessária restrição, com
freqüência os pais, que professam amar e temer a Deus, unem-se aos filhos em vez de
reprová-los e corrigir-lhes as faltas. Isto se demonstra muitas vezes o ponto decisivo no
caráter desses filhos. Ordens e regras são derribadas, a disciplina é pisada a pés. Os
filhos
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desprezam a restrição, sendo-lhes permitido falar desprezivamente das instituições de
Battle Creek. Se tão-somente os pais refletissem, veriam os maus resultados da
orientação que estão seguindo. Seria na verdade coisa maravilhosa se, numa escola de
quatrocentos alunos, dirigida por homens e mulheres sujeitos às fraquezas da
humanidade, tudo fosse tão perfeito, tão exato, que desafiasse a crítica.
Caso os pais se colocassem na posição dos professores, e vissem quão difícil é dirigir e
disciplinar uma escola de centenas de alunos de todas as séries e com os mais
diferentes tipos de comportamento, talvez com reflexão, vissem diversamente os fatos.
Cumpre-lhes considerar que alguns filhos nunca receberam disciplina em casa. Tendo
sido sempre tratados complacentemente, sem nunca serem exercitados na obediência,
ser-lhes-ia grandemente proveitoso serem afastados dos pais excessivamente liberais e
colocados sob regulamentos e exercícios tão rigorosos como os que regem os soldados
num exército. A menos que se faça algo por esses filhos tão negligenciados por pais
infiéis, eles jamais poderão ser aceitos por Jesus; a menos que sejam controlados por
algum poder, virão a ser de nenhum préstimo nesta vida, e não terão parte na futura.
É perfeita a ordem no Céu, a obediência perfeita, perfeitas a paz e a harmonia. Os que
não têm tido nenhum respeito pela ordem e a disciplina nesta vida, não respeitarão a
ordem observada no Céu. Não poderão ser ali admitidos; pois todos quantos houverem
de ter entrada no Céu amarão a ordem e respeitarão a disciplina. O caráter formado
nesta vida determinará o destino futuro. Quando Cristo vier, não mudará o caráter de
ninguém. O precioso tempo da graça é concedido a fim de ser aproveitado em lavar
nossas vestes de caráter e branqueá-las no sangue do Cordeiro. O remover as manchas
do pecado requer a obra de toda uma existência. Necessitam-se dia a dia novos
esforços no refrear e negar o próprio eu. A cada dia há novas batalhas a combater, e
vitórias novas a serem obtidas. Diariamente deve a alma dilatar-se, pleiteando
Pág. 538
fervorosamente com Deus pelas poderosas vitórias da cruz. Os pais não devem
negligenciar de sua parte nenhum dever para beneficiar seus filhos. Devem educá-los
de tal maneira, que venham a ser uma bênção para a sociedade aqui, e possam colher
a recompensa da vida eterna no porvir.
99
Alunos da Escola
Pág. 539
Os alunos que professam amar a Deus e obedecer à verdade, devem possuir tal grau de
domínio próprio e resistência de princípios religiosos que sejam habilitados a
permanecer inabaláveis em meio das tentações, e a defenderem a Cristo no colégio,
nas casas que se acham hospedados, ou onde quer que estejam. A religião não é para
ser usada meramente como uma capa, na casa de Deus; antes, os princípios religiosos
devem caracterizar toda a vida. Os que bebem da fonte da vida, não manifestarão, à
semelhança dos mundanos, ansioso desejo de variações e de prazer. Em sua conduta e
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caráter ver-se-ão o sossego, a paz e a felicidade que encontraram em Jesus mediante o
depositar-Lhe aos pés, dia a dia, suas perplexidades e preocupações. Mostrarão que há
contentamento e mesmo alegria na vereda da obediência e do dever. Esses exercerão
sobre os condiscípulos uma influência que se fará sentir na escola inteira. Os que
compõem esse fiel exército serão um refrigério e fortalecimento para os professores e
dirigentes em seus esforços, contrariando toda espécie de infidelidade, de discórdia e
negligência no que concerne a cooperar com os regulamentos. Sua influência será
salvadora, e no grande dia de Deus suas obras não perecerão, mas segui-los-ão no
mundo por vir; e a influência de sua vida aqui falará através dos séculos sem fim da
eternidade. Um jovem sincero, consciencioso, fiel na escola, é inestimável tesouro. Os
anjos do Céu contemplam-no com amor. O precioso Salvador o ama, e no livro do Céu
registrará toda obra de justiça, cada tentação resistida, todo mal subjugado. Ele estará
assim depositando um bom fundamento contra o tempo que há de vir, de modo a
lançar mão da vida eterna. ...
Pág. 540
Depende em grande medida dos jovens cristãos a conservação e perpetuidade das
instituições designadas por Deus para progresso de Sua obra. Esta séria
responsabilidade repousa sobre a mocidade de hoje, a qual se revela no campo de ação.
Jamais houve um período em que, de uma geração, dependessem tão relevantes
resultados; quão importante, pois, que os moços se achem habilitados a realizar a
grande obra, para que Deus os possa usar como instrumentos! Os direitos de seu
Criador sobre eles excedem a todos os outros.
Foi Deus que lhes deu a vida, e todas as faculdades físicas e mentais de que se acham
dotados. Ele lhes concedeu aptidões para sábio aproveitamento, para que se lhes possa
confiar uma obra perdurável como a eternidade. Em troca de Seus grandes dons, Ele
pede o devido cultivo e exercício de suas faculdades intelectuais e morais. Não lhas deu
para mero entretenimento deles, ou para serem mal empregadas naquilo que é
contrário à Sua vontade e providência, mas para que sejam usadas para promover o
desenvolvimento da verdade e da santidade no mundo. Ele lhes reclama o
reconhecimento, a veneração e o amor pela contínua bondade e as infinitas
misericórdias que lhes dispensa. Com justiça requer obediência a Suas leis e a todos os
sábios regulamentos que restringirão a mocidade e a salvaguardarão dos ardis de
Satanás, conduzindo-os aos caminhos da paz. Se os jovens pudessem ver que,
submetendo-se às leis e aos regulamentos de nossas instituições estão apenas fazendo
aquilo que melhorará sua posição na sociedade, aperfeiçoar-lhes-á o caráter,
enobrecerá o espírito e acrescentará sua felicidade, não se rebelariam contra regras
justas e exigências sãs, nem se empenhariam em suscitar suspeitas e preconceitos
contra essas instituições. Nossa mocidade deve possuir um espírito de energia e
fidelidade para satisfazer às exigências que lhes são feitas, o que será garantia de
êxito para eles. O caráter desenfreado e descuidoso de muitos dos jovens deste século, é
coisa pungente. A culpa recai em grande parte sobre os pais, em casa. Sem o temor de
Deus, ninguém será verdadeiramente feliz.
100
A Santidade dos Votos
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A breve mas terrível história de Ananias e Safira foi traçada pela pena da inspiração
para benefício de todos quantos professam ser seguidores de Cristo. Essa importante
lição não tem penetrado suficientemente no espírito de nosso povo. Seria proveitoso
para todos considerarem refletidamente a natureza da séria ofensa pela qual esses
culpados foram postos como exemplo. Essa assinalada demonstração da justiça
retribuidora de Deus, é terrível, e deve levar todos a temerem e tremerem de repetir
pecados que trouxeram tal punição. O egoísmo, eis o grande pecado que deformara o
caráter desse culpado casal.
245

Juntamente com outros, Ananias e sua esposa Safira haviam tido o privilégio de ouvir
o evangelho pregado pelos apóstolos. O poder de Deus apoiava a palavra falada,
apoderando-se de todos os presentes profunda convicção. A enternecedora influência
da graça de Deus tivera sobre o coração deles o efeito de libertá-los do seu apego
egoísta às posses terrenas. Enquanto se achavam sob a direta influência do Espírito de
Deus, fizeram o voto de dar ao Senhor certas terras; ao dissipar-se, porém, essa
influência celeste, a impressão era menos forte, e eles começaram a duvidar e a recuar
do cumprimento do voto que haviam feito. Pensaram que haviam sido muito
precipitados, e queriam reconsiderar o assunto. Abriu-se assim uma porta pela qual
Satanás entrou imediatamente, tomando-lhes posse da mente.
Esse caso deve ser uma advertência a todos para que se guardem da primeira
aproximação de Satanás. Primeiro, foi nutrida a cobiça; depois, envergonhados de que
os irmãos soubessem que sua alma egoísta tinha má vontade de dar aquilo
Pág. 542
que haviam solenemente consagrado e prometido a Deus, foi praticado o engano.
Consideraram o assunto juntos, e decidiram deliberadamente reter parte do preço da
herdade. Quando convictos de sua falsidade, o castigo deles foi morte instantânea.
Sabiam que o Senhor, a quem haviam defraudado, havia-os achado; pois Pedro disse:
"Por que encheu Satanás o teu coração, para que mentisses ao Espírito Santo, e
retivesses parte do preço da herdade? Guardando-a não ficava para ti? E, vendida, não
estava em teu poder? Por que formaste este desígnio em teu coração? Não mentiste aos
homens, mas a Deus." Atos 5:3 e 4.
Era necessário um exemplo especial a fim de guardar a jovem igreja de ficar
desmoralizada; pois seu número crescia rapidamente. Era assim dada a todos os que
professavam a Cristo naquele tempo, e a todos os que houvessem de professar-Lhe o
nome posteriormente, a advertência de que Deus exige fidelidade no cumprimento dos
votos. Não obstante esse assinalado castigo do engano e da mentira, no entanto, os
mesmos pecados têm sido muitas vezes repetidos na igreja cristã, e se acham
largamente disseminados em nossos dias. Foi-me mostrado que Deus deu esse exemplo
como advertência a todos os que fossem tentados a proceder semelhantemente. O
egoísmo e a fraude são diariamente praticados na igreja no reter de Deus aquilo que
Ele reclama, roubando-O assim, e entravando Suas disposições para difundir a luz e o
conhecimento da verdade pela extensão e largura da Terra.
Manter a Obra de Deus
Em Seus sábios planos, Deus fez com que o progresso de Sua obra fosse dependente
dos esforços pessoais de Seu povo, e de suas ofertas voluntárias. Aceitando a
cooperação do homem no grande plano da salvação, conferiu-lhe insigne honra. O
pastor não pode pregar a menos que seja enviado. A obra de comunicar a luz não
depende unicamente do pastor. Toda pessoa, ao tornar-se membro da igreja,
compromete-se a ser representante de Cristo mediante o viver a verdade que
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professa. Os seguidores de Cristo devem levar avante a obra que Ele lhes deixou a
fazer quando ascendeu ao Céu.
Importa que se apóiem as instituições que são instrumentos de Deus no promover Sua
obra na Terra. Devem-se construir igrejas, estabelecer escolas, e aparelhar as casas
editoras com os meios necessários à realização de uma grande obra na publicação da
verdade a ser propagada por todas as partes do mundo. Essas instituições são
ordenadas por Deus, e devem ser mantidas com dízimos e ofertas liberais. À medida
que a obra se dilata, necessitar-se-ão de meios para que ela avance em todos os seus
ramos. Os que se converteram à verdade e se fizeram participantes de Sua graça,
podem tornar-se coobreiros de Cristo mediante sacrifícios e ofertas a Ele feitos
voluntariamente. E quando os membros da igreja desejam, em seu coração, que não
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haja mais pedidos de meios, estão na realidade dizendo que ficam satisfeitos com a
falta de progresso da causa de Deus.
O Caso de Jacó
"E Jacó votou um voto, dizendo: Se Deus for comigo, e me guardar nesta viagem que
faço, e me der pão para comer, e vestidos para vestir, e eu em paz tornar à casa de meu
pai, o Senhor será o meu Deus; e esta pedra que tenho posto por coluna será casa de
Deus; e de tudo quanto me deres, certamente Te darei o dízimo." Gên. 28:20-22. As
circunstâncias que moveram Jacó a fazer este voto ao Senhor eram idênticas às que
levam homens e mulheres a fazerem votos a Deus em nossos dias. Por meio de uma
ação pecaminosa, obtivera a bênção que, ele sabia, lhe fora prometida pela firme
palavra de Deus. Assim fazendo, manifestara grande falta de fé no poder de Deus para
realizar Seus desígnios, por mais desanimadoras que fossem as aparências no
momento. Em vez de colocar-se na posição que ambicionara, viu-se obrigado a fugir
para salvar a vida da ira de Esaú. Levando consigo apenas um cajado, devia
atravessar centenas de quilômetros por uma região deserta. Desfaleceu-lhe o ânimo, e
sentiu-se tomado de remorsos
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e timidez, buscando evitar os homens, a fim de que o irmão irado não lhe viesse a
descobrir a pista. Não possuía a paz de Deus a confortá-lo; pois atormentava-o a idéia
de haver perdido a proteção divina.
Vai declinando o segundo dia de sua jornada. Jacó sente-se fatigado, com fome, sem
lar, e julga-se desamparado por Deus. Sabia haver trazido isto sobre si mesmo em
conseqüência de seu errado procedimento. Envolvem-no as sombras do desespero, e
sente-se como um rejeitado. O coração é-lhe invadido de indizível terror, e mal ousa
fazer sua oração. Está, porém, tão solitário, que sente, como nunca dantes, a
necessidade da proteção divina. Chora, e confessa diante de Deus o seu pecado, e roga
uma prova de que Ele o não tenha desamparado por completo. O coração opresso, no
entanto, não encontra alívio. Perdera toda a confiança em si mesmo, e teme que o
Deus de seus pais o haja rejeitado. Mas Deus, o misericordioso Deus, Se compadece
daquele homem desolado, tomado de dor, que faz das pedras seu travesseiro, e não tem
por cobertura senão a abóbada celeste.
Numa visão da noite, viu ele uma escada mística, cuja base descansava na Terra, e
cujo topo tocava o Céu, para além das estrelas. Anjos mensageiros subiam e desciam
por essa escada de brilho refulgente, indicando-lhe o meio de comunicação entre a
Terra e o Céu. E aos seus ouvidos chega uma voz que lhe renova a promessa de
misericórdia e proteção e de bênçãos futuras. Quando Jacó despertou desse sonho,
disse: "Na verdade o Senhor está neste lugar; e eu não o sabia." Gên. 28:16. Olhou em
volta de si como se esperasse ver os mensageiros celestes; mas seu olhar ansioso,
errante, não divisou senão o indeciso contorno dos objetos terrestres, e em cima o céu
repleto de estrelas cintilantes. A escada e os luminosos mensageiros haviam
desaparecido, e só com a imaginação podia ele ver a gloriosa Majestade do alto.
Jacó ficou tomado de respeito diante do profundo silêncio da noite, e sentiu a vívida
impressão de que se achava na imediata presença de Deus. O coração encheu-se-lhe de
gratidão
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por não haver sido destruído. Não pôde mais conciliar o sono aquela noite; um
profundo e fervoroso reconhecimento, impregnado de santa alegria, invadiu-lhe a
alma. "Então levantou-se Jacó pela manhã de madrugada, e tomou a pedra que tinha
posto por sua cabeceira, e a pôs por coluna, e derramou azeite em cima dela." Gên.
28:18. E ali fez ele seu voto solene a Deus.
A Manutenção do Voto
Jacó fez seu voto enquanto se achava refrigerado pelos orvalhos da graça, e revigorado
pela presença e afirmação da promessa de Deus. Após haver-se dissipado a glória
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divina, teve tentações, como os homens de nossos tempos; foi no entanto fiel ao voto
que fizera, e não abrigou pensamentos quanto à possibilidade de ser libertado do que
prometera. Poderia haver raciocinado em grande parte como o fazem hoje os homens,
que aquela revelação fora apenas um sonho, que ele estava indevidamente emocionado
quando fizera o voto, e que portanto não era necessário guardá-lo; mas assim não fez.
Longos foram os anos transcorridos até que Jacó ousasse volver a seu país; ao fazê-lo,
porém, desempenhou-se fielmente de sua dívida para com o Senhor. Tornara-se rico, e
grande soma de seus bens passou ao tesouro de Deus.
Muitos falham hoje no ponto em que Jacó teve êxito. Aqueles a quem Deus tem dado
mais, têm mais forte inclinação de reter o que possuem, visto deverem dar importância
proporcional a seus bens. Jacó deu o dízimo de tudo quanto possuía, e depois calculou o
dízimo que usara, e deu ao Senhor o benefício daquilo que estivera usando para o
próprio proveito durante o tempo em que estivera em terra pagã, e não pudera pagar
seu voto. Isto representava uma grande soma; no entanto ele não hesitou; o que votara
ao Senhor, não considerava como seu, mas do Senhor.
Segundo Deus Havia Prosperado
Segundo a importância concedida, será a soma requerida.
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Quanto maior o capital confiado, tanto maior a dádiva que Deus requer Lhe seja
devolvida. Caso um cristão possua dez ou vinte mil dólares, os direitos de Deus sobre
ele são imperativos no sentido de dar, não somente a proporção relativa ao sistema
dizimal, mas de apresentar-Lhe as ofertas pelo pecado e as ofertas de gratidão. A
dispensação levítica se caracterizava notadamente pela santificação da propriedade.
Quando falamos do dízimo como a norma de contribuição dos judeus para fins
religiosos, não falamos com compreensão. O Senhor colocava Seus direitos como o
primeiro dever, e em quase todos os artigos era-lhes lembrado o Doador mediante o
preceito de fazer-Lhe devoluções. Exigia-se-lhes que pagassem o resgate dos
primogênitos, das primícias dos rebanhos e das colheitas. Cumpria-lhes deixar os
cantos de suas searas para os destituídos de bens. Qualquer coisa que lhes caísse das
mãos ao fazerem a sega, era deixado para os pobres, e a cada sete anos, as terras
deviam ser deixadas livres, ficando para os necessitados o que elas produzissem
espontaneamente. Além disso havia as ofertas sacrificais, ofertas por ofensas, ofertas
pelo pecado, e a remissão, a cada sete anos, de todas as dívidas. Havia também
numerosas despesas com hospitalidades e dádivas aos pobres, e havia impostos sobre
suas propriedades.
A determinados períodos, a fim de conservar a integridade da lei, o povo era
entrevistado quanto a sua fidelidade no cumprimento dos votos que haviam feito. Uma
conscienciosa minoria devolvia a Deus cerca de um terço de toda a sua renda para
benefício dos interesses religiosos e dos pobres. Essas exigências não se limitavam a
uma classe particular do povo, tocavam a todos, sendo proporcionais às posses da
pessoa. Além de todos esses donativos sistemáticos e regulares, havia objetivos
especiais que pediam ofertas voluntárias, como para o tabernáculo construído no
deserto, e o templo erigido em Jerusalém. Esses pedidos vinham de Deus até o povo, e
tanto serviam para a manutenção de Seu serviço quanto para o próprio bem deles.
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Despertamento Para o Dever
Importa que haja entre nós, como um povo, um despertamento nessa questão. Poucos
são os homens que sentem doer a consciência se negligenciarem o dever quanto à
beneficência. Poucos, apenas, são possuídos de remorso por roubarem diariamente a
Deus. Caso um cristão deliberada ou acidentalmente pague menos do que é devido a
seu próximo, ou se recuse a liqüidar uma dívida honesta, sua consciência, a menos que
se ache cauterizada, há de perturbá-lo; ele não pode sossegar, ainda que ninguém seja
sabedor do fato senão ele próprio. Há muitos votos negligenciados e promessas por
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pagar, e no entanto quão poucos sentem a consciência turbada por causa disso! Quão
poucos experimentam o sentimento de culpa por essa violação do dever! Precisamos
sentir novas e mais profundas convicções a esse respeito. A consciência precisa ser
despertada, e examinar-se o assunto com diligente atenção; pois no último dia ter-se-á
de prestar contas a Deus, e Seus direitos serão apurados.
As responsabilidades do comerciante cristão, seja grande ou pequeno seu capital,
estarão em exata proporção aos dons por ele recebidos de Deus. O engano das riquezas
tem arruinado a milhares e dezenas de milhares. Esses ricos se esquecem de que são
mordomos, e que se aproxima rapidamente o dia em que lhe será dito: "Dá contas da
tua mordomia." Luc. 16:2. Como nos é mostrado pela parábola dos talentos, todo
homem é responsável pelo sábio emprego dos dons que lhe foram concedidos. O pobre
homem da parábola, por ter o dom menor, sentiu ser menor a responsabilidade e não
pôs em uso o talento que lhe fora confiado; portanto foi lançado nas trevas exteriores.
Disse Cristo: "Quão dificilmente entrarão no reino de Deus os que têm riquezas!" Mar.
10:23. E os discípulos pasmaram de Sua doutrina. Quando um pastor que tem
trabalhado com êxito no ganhar almas para Jesus Cristo abandona sua sagrada obra a
fim de adquirir lucro temporal, é chamado apóstata, e será responsável diante de Deus
pelos talentos que
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aplicou mal. Quando homens de negócios, fazendeiros, mecânicos, comerciantes,
advogados, etc., tornam-se membros da igreja, passam a ser servos de Cristo; e embora
seus talentos sejam inteiramente diversos, a responsabilidade que lhes cabe de
promover a obra de Deus mediante o esforço pessoal e com seus meios, não é inferior à
do pastor. O ai que cairá sobre o pastor caso ele não pregue o evangelho, cairá sobre o
comerciante tão seguramente como sobre o pastor, se ele, com seus diversos talentos,
não for um cooperador de Cristo em produzir os mesmos resultados. Ao ser isto
acentuado individualmente, alguns dirão: "Duro é esse discurso"; no entanto é
verdadeiro, se bem que de contínuo contrariado pela prática de pessoas que professam
ser seguidoras de Cristo.
A Igualdade da Doação Sistemática
Deus proveu pão para Seu povo no deserto mediante um milagre de misericórdia, e
poderia haver provido tudo quanto era necessário para a cerimônia religiosa; não o fez,
porém, porque em Sua infinita sabedoria, viu que a disciplina moral de Seu povo
dependia de eles cooperarem com Ele, cada um fazendo alguma coisa. Enquanto a
verdade for progressiva, vigoram sobre os homens as reivindicações de Deus, no que
respeita a dar daquilo que Ele lhes concedeu para esse fim. Deus, o Criador do homem,
instituindo o plano da doação sistemática, fez com que a obra pesasse igualmente
sobre todos, segundo as diversas aptidões que possuem.
Cada um tem de decidir suas próprias contribuições, sendo deixado na liberdade de
dar segundo se propôs em seu coração. Existem, porém, pessoas culpadas do mesmo
pecado de Ananias e Safira, pensando que, se eles retêm uma parte daquilo que Deus
lhes requer no sistema do dízimo, os irmãos nunca o virão a saber. Isto pensou o
culpado casal cujo exemplo nos é dado como advertência. Nesse caso, Deus prova que
Ele sonda o coração. Os motivos e desígnios do homem não se Lhe podem encobrir. Ele
deixou perpétua advertência aos
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cristãos de todas as épocas a fim de estarem alerta contra o pecado a que o coração
humano está sempre inclinado.
Embora não sejam notadas hoje as demonstrações do desagrado de Deus às repetições
do pecado de Ananias e Safira, o mesmo pecado é tão odioso aos olhos de Deus como
então, e será com a mesma certeza cobrado do transgressor no dia do juízo; e muitos
sentirão a maldição de Deus mesmo nesta vida. Quando se faz uma promessa à causa,
isso é um voto feito a Deus, e deve ser mantido como sagrado. À vista de Deus não é
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nada menos que sacrilégio aproveitar-nos para o próprio uso, daquilo que foi uma vez
votado para promover Sua sagrada obra.
A Santidade dos Compromissos
Quando um compromisso verbal ou escrito foi tomado em presença de nossos irmãos,
de dar determinada importância, eles são as testemunhas visíveis de um contrato feito
entre nós e Deus. A promessa não foi feita ao homem, mas a Deus, e é como uma nota
escrita dada a um próximo. Nenhuma letra legal é mais obrigatória para um cristão
quanto ao pagamento do dinheiro, do que uma promessa feita ao Senhor.
As pessoas que assim se comprometem com seus semelhantes, não pensam em geral
em pedir libertação dos compromissos. Um voto feito a Deus, doador de todas as
dádivas, é ainda de maior importância; então, por que havemos nós de buscar ser
dispensados de nossos votos a Deus? Considerará o homem seu voto menos obrigatório
pelo fato de ser feito ao Senhor? Por que esse voto não será levado a juízo nos tribunais
de justiça, é ele menos válido? Há de um homem que professa estar salvo pelo sangue
do infinito sacrifício de Jesus Cristo "roubar a Deus"? Não são seus votos e suas ações
pesados nas balanças da justiça nas cortes celestes?
Cada um de nós tem um caso pendente no tribunal do Céu. Há de a direção de nossa
vida contrabalançar as provas que nos são contrárias? O caso de Ananias e Safira foi
do mais
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agravante caráter. Guardando parte do preço, mentiram ao Espírito Santo. Da mesma
maneira, pesam culpas sobre todo indivíduo, proporcionalmente às ofensas dessa
natureza.
Quando o coração dos homens é abrandado pela presença do Espírito de Deus, eles são
mais susceptíveis às impressões do Espírito Santo, e tomam resoluções no sentido de
negar ao próprio eu e sacrificar-se pela causa de Deus. É quando a luz divina ilumina o
mais íntimo do espírito com clareza e poder incomuns, que os sentimentos do homem
natural são vencidos, que o egoísmo perde sua força sobre o coração, e despertam-se
desejos de imitar o Modelo, Jesus Cristo, no exercer beneficência e abnegação. A
disposição do homem naturalmente egoísta, torna-se assim bondosa e compassiva para
com os pecadores perdidos, e ele faz um voto solene a Deus, como fizeram Abraão e
Jacó. Nessas ocasiões acham-se presentes anjos celestes. O amor para com Deus e as
almas triunfa sobre o egoísmo e sobre o amor do mundo. Isso, especialmente, quando o
pregador, no Espírito e poder de Deus, apresenta o plano da redenção, estabelecido
pela Majestade do Céu no sacrifício da cruz. Podemos ver, pelos textos seguintes, como
o Senhor considera a questão dos votos:
"E falou Moisés aos cabeças das tribos dos filhos de Israel, dizendo: Esta é a palavra
que o Senhor tem ordenado: Quando um homem fizer voto ao Senhor, ou fizer
juramento, ligando a sua alma com obrigação, não violará a sua palavra; segundo tudo
o que saiu da sua boca, fará." Núm. 30:1 e 2. "Não consintas que a tua boca faça pecar
a tua carne, nem digas diante do anjo que foi erro; por que razão Se iraria Deus contra
a tua voz, de sorte que destruísse a obra das tuas mãos?" Ecl. 5:6. "Entrarei em Tua
casa com holocaustos; pagar-Te-ei os meus votos, que haviam pronunciado os meus
lábios, e dissera a minha boca, quando eu estava na angústia." Sal. 66:13 e 14. "Laço é
para o homem dizer precipitadamente: É santo; e, feitos os votos, então inquirir." Prov.
20:25. "Quando votares algum voto ao Senhor teu Deus, não tardarás em pagá-lo;
porque o
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Senhor teu Deus certamente o requererá de ti, e em ti haverá pecado. Porém,
abstendo-te de votar, não haverá pecado em ti. O que saiu da tua boca guardarás, e o
farás; mesmo a oferta voluntária, assim como votaste ao Senhor teu Deus, e o
declaraste pela tua boca." Deut. 23:21-23.
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"Fazei votos, e pagai ao Senhor, vosso Deus; tragam presentes, os que estão em redor
dele, Àquele que é tremendo." Sal. 76:11. "Mas vós o profanais, quando dizeis: A mesa
do Senhor é impura, e o seu produto, a sua comida, é desprezível. E dizeis: Eis aqui,
que canseira! e o lançastes ao desprezo, diz o Senhor dos Exércitos; vós ofereceis o
roubado, e o coxo e o enfermo; assim fazeis a oferta. Ser-Me-á aceito isto de vossa mão?
diz o Senhor. Pois maldito seja o enganador que, tendo animal no seu rebanho,
promete e oferece ao Senhor uma coisa vil; porque Eu sou grande Rei, diz o Senhor dos
Exércitos, o Meu nome será tremendo entre as nações." Mal. 1:12-14.
"Quando a Deus fizeres algum voto, não tardes em cumpri-lo; porque não Se agrada de
tolos. O que votares, paga-o. Melhor é que não votes do que votes e não pagues." Ecl.
5:4 e 5.
Deus deu ao homem uma parte em efetuar a salvação de seus semelhantes. Ele pode
operar em ligação com Cristo, mediante o praticar atos de misericórdia e beneficência.
Não os pode redimir, porém, pois não é apto a satisfazer os reclamos da justiça
ofendida. Isto, unicamente o Filho de Deus pode fazer, pondo de parte Sua honra e
glória, revestindo Sua divindade com a humanidade, e vindo à Terra para Se humilhar
a Si mesmo, e derramar o próprio sangue em favor da raça humana.
Ao comissionar os discípulos a irem "por todo o mundo" e pregarem "o evangelho a toda
a criatura" Mar. 16:15), Cristo designou aos homens a obra de propagarem o
evangelho. Enquanto, porém, alguns vão a pregar, Ele pede a outros que Lhe atendam
às reivindicações quanto aos dízimos e ofertas com que se possa sustentar o ministério
e disseminar a verdade impressa pela Terra inteira. Isto é o meio pelo qual Deus quer
exaltar o
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homem. É justamente a obra de que Ele necessita; pois moverá as mais profundas
simpatias de seu coração, chamando à ação as mais elevadas faculdades do espírito.
O Homem, Instrumento de Deus
Tudo quanto na Terra existe de bom, foi aqui colocado pela generosa mão de Deus,
como expressão do amor que vota ao homem. Os pobres são Seus, e Sua é a causa da
religião. Ele pôs meios nas mãos dos homens, para que Seus divinos dons manem por
intermédio de condutos humanos no realizar a obra a nós designada em salvar nossos
semelhantes. Cada um tem uma tarefa assinalada no grande campo; e todavia
ninguém devia conceber a idéia de que o Senhor depende do homem. Ele poderia
proferir a palavra, e todo filho da pobreza ser enriquecido. Num momento poderia Ele
curar a raça humana de todas as suas doenças. Poderia dispensar todos os pastores, e
tornar os anjos embaixadores de Sua verdade. Poderia haver escrito a verdade no
firmamento, ou impresso nas folhas das árvores e nas flores do campo; ou poderia, com
voz audível, havê-la proclamado do Céu. O onisciente Deus, no entanto, não escolheu
nenhum desses meios. Sabia que o homem precisava de ter algo a fazer de modo a que
a vida lhe fosse uma bênção. O ouro e a prata pertencem ao Senhor, e ser-Lhe-ia
possível fazer chover os mesmos do Céu, se assim quisesse; em lugar disto, no entanto,
Ele fez o homem Seu mordomo, confiando-lhe meios, não para serem amontoados, mas
empregados em beneficio dos outros. Assim torna Ele o homem o instrumento pelo
qual distribui Suas bênçãos na Terra. Deus planejou o sistema de beneficência a fim
de que o homem se tornasse como seu Criador, benfazejo e de caráter altruísta, vindo a
ser afinal participante com Ele da recompensa eterna e gloriosa.
Deus opera por meio de instrumentos humanos; e quem quer que desperte a
consciência dos homens, induzindo-os às boas obras e ao real interesse no
avançamento da causa da verdade, não o faz por si mesmo, mas pelo Espírito de Deus
a
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operar nele. As promessas feitas em tais circunstâncias são de um caráter sagrado,
sendo o fruto da operação do Espírito do Senhor. Ao serem esses compromissos
251

satisfeitos, o Céu aceita a oferta, e esses obreiros liberais são creditados pela
importância investida no banco celeste. Os que assim procedem estão pondo um bom
fundamento contra o tempo por vir, de modo a lançarem mão da vida eterna.
Quando, porém, a imediata presença do Espírito de Deus não é tão vividamente
sentida, e a mente fica exercitada nos interesses temporais da vida, eles são tentados a
duvidar da validade da obrigação que voluntariamente assumiram; e, cedendo às
sugestões de Satanás, raciocinam que houve sobre eles indevida pressão, e que agiram
sob a agitação do momento; que as necessidades de meios para uso da causa de Deus
foram exageradas; e que foram induzidos a comprometer-se movidos por falsos
motivos, sem compreenderem bem o assunto, e portanto desejam ser dispensados. Têm
os pastores poder para aceitar suas desculpas, e dizer: "O irmão não ficará preso a sua
promessa; está livre de seu voto"? Caso ousem fazer isso, tornam-se participantes do
pecado daquele que retém o que prometeu. ...
A igreja é responsável pelos compromissos de seus membros individuais. Uma vez que
vejam que um irmão está negligenciando cumprir seus votos, devem trabalhar
bondosa e claramente com ele. Caso o irmão não esteja em condições de pagar seu voto,
e seja um membro digno e de coração voluntário, ajude-o então a igreja
compassivamente. Assim poderão transpor a dificuldade, e receber eles próprios uma
bênção.
Deus quer que os membros de Sua igreja considerem seus compromissos para com Ele
tão obrigatórios como as dívidas que tenham no comércio. Que todos passem em
revista sua vida passada, e vejam se não há quaisquer compromissos por pagar e
redimir, os quais foram negligenciados, fazendo então especiais esforços para pagar
até "ao último ceitil" (Mat. 5:26); pois havemos todos de enfrentar e suportar a decisão
final de um tribunal a cuja prova só poderão resistir a integridade e a veracidade.
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Testamentos e Legados
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"Não ajunteis tesouros na Terra, onde a traça e a ferrugem tudo consomem, e onde os
ladrões minam e roubam. Mas ajuntai tesouros no Céu, onde nem a traça nem a
ferrugem consomem, e onde os ladrões não minam nem roubam." Mat. 6:19 e 20. O
egoísmo é um pecado que destrói a alma. A esta classe pertence a cobiça, que é
idolatria. Todas as coisas pertencem a Deus. Toda a prosperidade de que desfrutamos
é o resultado da beneficência divina. Deus é o grande Dispensador de todo o bem. Se
Ele, pois, requer uma parte qualquer do que nos tem dado em abundância, não é para
com isso Se enriquecer com as nossas dádivas. Seu fim é dar-nos oportunidade de
exercer a renúncia-própria, o amor e a simpatia para com os nossos semelhantes, e
sermos desse modo grandemente exaltados.
Em cada dispensação, desde os dias de Adão até hoje, Deus tem reivindicado o homem
como propriedade Sua, dizendo-Se o legítimo dono do Universo; por isso pede que Lhe
consagremos nossas primícias, paguemos um tributo de lealdade para com Ele,
submetendo-Lhe a Sua propriedade e reconhecendo assim a Sua soberania, e em
recompensa nos permite conservar Seus bens, desfrutar os mesmos, dando-nos para
isso a Sua bênção. "Honra ao Senhor com a tua fazenda, e com as primícias de toda a
tua renda." Prov. 3:9.
As reivindicações de Deus têm a primazia. Não fazemos Sua vontade quando Lhe
consagramos aquilo que resta de nossas reais ou supostas necessidades. Antes de
gastarmos uma só parcela de nossos rendimentos devemos separar e oferecer a Deus a
parte que de nós requer. Na velha dispensação uma oferta em ações de graças era
conservada sempre queimando sobre o altar, evidenciando assim a eterna obrigação
em que
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estamos para com Deus. Se somos prósperos em nossos negócios materiais, é porque
Deus nos abençoa. Uma parte de nossa renda deve ser consagrada aos pobres e uma
grande parte à causa de Deus. Se dermos a Deus o que Ele pede, o restante será
santificado e abençoado em proveito nosso. Porém, se um homem rouba a Deus retendo
a parte que Ele requer, a maldição recai sobre tudo que possui.
Deus constitui aos homens condutos através dos quais devem fluir os meios para
custear a obra que pretende realizar no mundo. Conferiu-lhes bens que deverão saber
usar sabiamente, não os acumulando egoistamente ou empregando-os no luxo e na
satisfação de si próprios, quer no vestuário quer no adorno de sua casa. Confiou-lhes
meios para com eles suprir as necessidades de Seus servos que trabalham como
missionários e pregadores, e custearem os estabelecimentos fundados entre nós.
Os que se regozijam na preciosa luz da verdade devem experimentar um desejo
ardente de enviá-la a toda parte. Temos alguns fiéis porta-bandeiras que nunca se
esquivam a seus deveres nem evitam responsabilidades. Seu coração e bolsa estão
sempre abertos a todo pedido de meios para promover a causa de Deus. Com efeito,
alguns parece até excederem a justa medida de sua obrigação, como que receando
perder a oportunidade de depositar sua parte no banco do Céu.
Há outros que fazem o menos que podem. Esses, se não acumulam seus bens, os
dissipam, só contribuindo relutantemente com uma pequena parte para a obra de
Deus. Quando fazem uma promessa ou voto a Deus, arrependem-se mais tarde, e
esquivam tanto quanto podem do pagamento, se não totalmente. Calculam o dízimo o
mais escassamente possível, como se considerassem perdido o que restituem a Deus.
Podem as nossas várias instituições sentir-se embaraçadas à míngua de meios, mas
continuam portando-se como se não lhes importasse a sua subsistência. E, contudo,
são instrumentos pelos quais Deus Se propõe iluminar o mundo!
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Mordomia dos Idosos
Esses estabelecimentos não desfrutam, como outros, da faculdade de subsídios ou
doações. E contudo Deus os tem prosperado e abençoado grandemente, servindo-Se
deles para a realização de grande bem. Há pessoas de idade entre nós que estão
tocando já o termo de sua carreira, mas por falta de homens inteligentes que saibam
assegurar as propriedades destas pessoas para a obra de Deus, estas passam para as
mãos dos que servem a Satanás. Esses meios lhes foram emprestados por Deus e
devem ser-Lhe restituídos, mas em nove casos de dez esses irmãos dispõem dos seus
bens de maneira que Deus não é glorificado, porque, ao falecer, coisa alguma da
propriedade de Deus a eles confiada reverte para os Seus tesouros. Nalguns casos
esses irmãos foram assistidos por conselheiros não consagrados, que raciocinavam do
seu ponto de vista humano e não de acordo com o parecer de Deus. Muitas vezes uma
fortuna legada a filhos ou netos redunda somente em mal para seus herdeiros. Não
tendo amor a Deus nem a Sua verdade, esses meios, que de direito pertencem a Deus,
passam ao poder de Satanás. Satanás é muito mais vigilante, perspicaz e hábil para
conseguir meios para si do que são os nossos irmãos para assegurar a propriedade de
Deus para Sua obra. Muitos testamentos foram feitos de modo tão superficial que não
tiveram validade perante a lei, e deste modo grandes somas se perderam para a causa.
Nossos irmãos devem reconhecer que sobre eles, como fiéis servos do Senhor, pesa a
responsabilidade de agir prudentemente nesses casos, a fim de assegurar-Lhe o que
Lhe pertence.
Muitos se revelam a este respeito de uma delicadeza descabida. Procedem como se
estivessem trilhando veredas proibidas quando falam, a pessoas de idade avançada ou
inválidos a propósito de seus bens, a fim de saber como pretendem dispor deles.
Entretanto é este um dever tão sagrado como pregar o Evangelho para a salvação de
almas. Aqui está um homem que de Deus possui dinheiro e propriedades, e está a
ponto de transferir sua mordomia. Deve colocar os meios,
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que de Deus recebeu emprestados para serem usados em Sua obra, nas mãos de
ímpios, simplesmente por serem estes seus parentes? Não devem antes homens
cristãos tomar o devido interesse e experimentar ansiedade, tanto pelo bem-estar
futuro dessa pessoa como pelos interesses da causa de Deus, a fim de que disponha
retamente dos bens de seu Senhor - os talentos que lhe foram confiados para sábio
uso? Quererão seus irmãos que o assistem, vê-lo deixar esta vida, ao mesmo tempo
privando de meios a tesouraria de Deus? Isto significaria uma perda tremenda para
ele e para a causa; porque, abandonando seus talentos nas mãos de indivíduos que não
têm nenhuma consideração pela verdade divina, de caso pensado coloca os talentos em
um lenço e os esconde na terra.
Deus deseja que Seus seguidores disponham pessoalmente de seus bens, enquanto isto
lhes seja possível. Dirá alguém: "Temos porventura de renunciar a tudo que
consideramos nossa propriedade?" Pode isto não nos ser exigido ainda, mas devemos
estar prontos a fazê-lo por amor de Cristo. Devemos reconhecer que nossas
propriedades são totalmente Suas, e usá-las liberalmente quando o progresso da obra
o exigir.
Muitos fecham os ouvidos aos pedidos de dinheiro para enviar missionários ao
estrangeiro, e para a difusão da verdade por meio de impressos que devem ser
espalhados por todo o mundo como folhas de outono. Essas pessoas justificam sua
avareza, alegando que tomaram disposições que deverão revelar sua caridade na
ocasião da morte. Na disposição de sua última vontade, contemplaram a obra de Deus.
Por isso conduzem uma vida de avareza, roubam-no nos dízimos e ofertas, e pelo seu
testamento Lhe restituem apenas pequena parte do que lhes confiou, enquanto a parte
maior reverte para os parentes, que não tomam nenhum interesse pela verdade.
Constitui esta uma das piores formas de roubo. Roubam a Deus aquilo que Lhe devem,
e isto não só durante a vida mas também na morte.
É Loucura Adiar
É completa loucura deixar até quase à hora da morte a
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preparação para a vida futura. É também um erro grave protelar a resposta aos apelos
de liberalidade para a obra de Deus, até o tempo de transferir a outros a mordomia.
Aqueles a quem confiardes os talentos que de Deus recebestes podem ou não
administrá-los assim como vós o tendes feito. Como poderão pessoas abastadas
arriscar-se a tanto? Os que esperam até à hora da morte para dispor sobre seus bens,
parece que o fazem mais por causa da morte do que por amor a Deus. Assim
procedendo, muitos estão agindo em oposição direta ao plano que Deus estabeleceu em
Sua Palavra. Se quiserem fazer bem, devem aproveitar os preciosos momentos do
presente, e empenhar todos os esforços, como que temendo perder a oportunidade
favorável para o fazer.
Os que negligenciam deveres de que estão perfeitamente inteirados, deixando de
corresponder às reivindicações que Deus lhes faz nesta vida, e procurando acalmar a
consciência com o propósito de na sua morte estabelecer um legado, não terão da parte
do Mestre nem louvor nem recompensa. Estes não praticam nenhuma renúncia, mas
retêm seus meios enquanto podem, renunciando-os só porque o exige a morte. Se
fossem cristãos verdadeiros, praticariam em vida, estando ainda sãos e fortes, o que
transferem até à morte. Devotariam a Deus a si mesmos e o que lhes pertence, ao
passo que, agindo como mordomos conscienciosos, cumpririam seu dever. Como
executores de seus próprios testamentos poderiam por si mesmos satisfazer às
reivindicações divinas, em vez de deixar a responsabilidade disto a outros.
Devemos considerar-nos despenseiros da propriedade do Senhor, e a Deus como
Proprietário absoluto, a quem devemos entregar o que é Seu, quando Ele o requer.
Quando vier para receber com juros o que lhes confiou, os cobiçosos se persuadirão de
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que, em vez de ter multiplicado seus talentos, acarretaram sobre si mesmos a
condenação pronunciada contra o servo mau e infiel.
O Senhor deseja que a morte de Seus servos seja sentida como uma perda por causa da
boa influência que exerceram e das muitas ofertas voluntárias com que concorreram
para
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abastecer o tesouro de Deus. Legados deixados na morte são uma miserável
compensação da beneficência que se deveria praticar em vida. Os servos de Deus
devem dispor de seus bens todos os dias em boas obras e ofertas liberais ao Senhor.
Não devem contentar-se com dar a Deus uma porção desproporcionadamente pequena,
em comparação ao que gastam para si mesmos. Dispondo de seus bens cada dia,
contemplarão nele os objetos e amigos que maior direito têm à sua afeição. Seu melhor
amigo é Cristo. Ele não lhes negou a própria vida, e por amor deles Se fez pobre para
que por Ele enriquecessem. Merece, portanto, todo o nosso coração, tudo quanto temos
e somos.
Mas muitos supostos cristãos declinam em vida as reivindicações de Jesus e O
insultam na morte, legando-Lhe uma parte mesquinha de seus bens. Lembrem-se
todos que estiverem neste caso de que esta maneira de roubar a Deus não representa
um ato impensado, mas um plano premeditado, pois que todo legado é instituído com a
declaração expressa de estar o testador "em pleno uso de suas faculdades". Depois de
haverem defraudado a obra de Deus em vida, perpetuam essa fraude na morte e com
pleno apoio de suas faculdades mentais. Tal testamento muitos consideram um suave
travesseiro em que reclinar a cabeça na hora extrema. Representa uma espécie de
preparação para a morte, e é arranjado de modo a não perturbar a tranqüilidade de
seu espírito, ao exalarem o último alento. Poderão essas pessoas descansar
tranqüilamente a respeito das contas que lhes hão de ser pedidas de sua mordomia?
Devemos ser todos ricos em boas obras, se queremos garantir-nos a vida futura e
eterna. Quando o juízo se instituir e os livros forem abertos, cada qual será julgado e
recompensado segundo as suas obras. Muitos nomes estão registrados nos livros da
igreja, que no livro principal do Céu estão arrolados com a nota de "defraudadores". E
a menos que essas pessoas se arrependam, e trabalhem para o Mestre com
desinteressada benevolência, hão de compartilhar a sorte do mordomo infiel.
Sucede muitas vezes um ativo homem de negócios ser arrebatado pela morte sem
prévia advertência, e acharem-se seus negócios
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em condição embaraçosa justamente quando têm de ser liqüidados. No empenho de pôlos
em ordem, uma grande parte dos bens do falecido, senão tudo, é consumida em
honorários aos advogados, ficando a família e a causa de Cristo defraudadas daquilo
que lhes seria devido. Os que são mordomos fiéis do Senhor saberão a todo tempo estar
preparados para qualquer emergência. Se porventura seu tempo de graça terminar
inesperadamente, não acarretarão tão grandes perplexidades aos que forem
incumbidos de liqüidar seus compromissos.
Muitos não estão informados acerca da questão de fazer o testamento quando se
acham ainda, aparentemente, com saúde. Essa precaução deveria, entretanto, ser
tomada por nossos irmãos. Devem saber qual sua situação financeira, e não permitir
que seus negócios se embaracem. Devem arranjar sua propriedade de tal maneira que
a possam deixar a qualquer tempo.
Os testamentos devem ser feitos de acordo com as prescrições legais. Depois de feitos,
podem ser conservados durante anos sem prejuízo, ao passo que se continua a
contribuir para a obra à medida de suas necessidades. A morte, meus irmãos, não se
antecipará um dia sequer por terdes feito o vosso testamento. Ao dispor de vossos bens
por testamento a favor de vossos parentes não vos esqueçais da obra de Deus. Sois
Seus instrumentos, incumbidos de zelar por Sua propriedade; e suas reivindicações
255

devem merecer-vos a preferência, e ser tomadas em consideração antes de quaisquer
outras. A mulher e os filhos não devem naturalmente ficar ao abandono, cumprindo
prover também a suas necessidades. Não deveis, porém, simplesmente por ser assim
costume, contemplar em vossas disposições uma longa lista de parentes, que não estão
em necessidade.
Deveis lembrar-vos sempre de que o atual sistema egoísta de dispor dos bens não é
conforme o plano de Deus, mas simplesmente invenção humana. Os cristãos devem ser
reformadores e romper com esse sistema, dando uma feição inteiramente nova à
maneira de fazer testamentos. Tende sempre presente que é da propriedade de Deus
que ides dispor. A vontade divina deve ser lei neste particular. Suponde
Pág. 561
que alguém vos houvesse instituído executor de seu testamento, acaso não faríeis
diligência em inteirar-vos da vontade do testador, a fim de que a menor quantia
tivesse sua aplicação justa? Vosso Amigo celestial vos confiou propriedades,
manifestando-vos Sua vontade quanto ao modo por que devem ser usadas. Se essa Sua
vontade for devidamente acatada, aquilo que pertence a Deus terá a aplicação que lhe
compete dar. A causa do Senhor tem sido vergonhosamente negligenciada, ao passo
que Ele deu aos homens meios suficientes com que fazer face a todas as emergências,
se apenas fossem dotados de coração grato e obediente.
Continuar a Distribuir Sabiamente
Os que fazem seu testamento, não devem imaginar que acabam aqui suas obrigações,
mas sim desenvolver constante atividade, usando seus talentos para o
engrandecimento da causa de Deus. Deus delineou planos segundo os quais todos
podem cooperar diligentemente na distribuição de seus meios. Deus não Se propõe
sustentar Sua obra por meio de milagres. Ele tem alguns poucos mordomos fiéis, que
estão economizando e usando seus meios para promover Sua obra. A renúncia própria
e a beneficência, longe de constituírem a exceção, deviam ser a regra. As crescentes
necessidades da obra de Deus reclamam meios. Chegam-nos constantemente pedidos
do país e do estrangeiro, solicitando missionários que lhes ensinem a luz da verdade.
Isto significa aumento de obreiros e acréscimo de despesas para sua manutenção.
Apenas uma pequena soma entra para os tesouros do Senhor, a fim de ser aplicada no
trabalho de salvar almas, e é a muito custo que até mesmo essa soma é obtida. Se
pudessem ser abertos os olhos de todos, de modo a poderem verificar como a cobiça tem
impedido o progresso da obra de Deus, e quanto mais poderia ser realizado se todos
agissem de conformidade com o plano divino na contribuição dos dízimos e ofertas,
uma reforma decisiva se notaria da parte de muitos; pois não ousariam impedir o
avanço da causa de Deus como até aqui o têm feito. A igreja tem os olhos fechados ao
trabalho que poderia
Pág. 562
fazer, se renunciasse a tudo por amor de Cristo. O verdadeiro espírito de sacrifício
seria uma prova da realidade e do poder do evangelho, que o mundo não poderia
interpretar mal nem negar, e abundantes bênçãos adviriam daí para a igreja.
Eu exorto meus irmãos a não mais defraudarem a Deus. A situação de alguns é tal que
precisam fazer testamento. Ao fazê-lo, cumpre cuidar que não seja legado aos filhos o
que deve entrar para o tesouro de Deus. Esses testamentos não raro se tornam um
ponto de discórdia e dissensões. Em honra do antigo povo de Deus foi relatado que Ele
não Se envergonhou de ser chamado seu Deus; e a razão alegada era que, em vez de
buscarem seus próprios interesses e cobiçarem bens terrestres, devotavam a si
mesmos e tudo quanto possuíam, ao Senhor. Viviam tão-somente para Sua glória,
declarando expressamente que buscavam outra pátria melhor, isto é, a celestial. De tal
povo Deus não Se envergonhou. Não O desonravam aos olhos do mundo. A Majestade
suprema não desdenhou chamá-los irmãos.
A Prática da Liberalidade
256

Há muitos que alegam não poder fazer mais a favor da causa do que estão
presentemente fazendo; entretanto, não contribuem proporcionalmente às suas forças.
O Senhor muitas vezes lhes abre os olhos, cegados pelo egoísmo, reduzindo-lhes as
rendas àquilo que estão dispostos a dar. O gado lhes morre no campo ou no estábulo, a
casa ou celeiro é destruído pelo fogo, ou lhes falha a colheita. Em muitos casos Deus
prova o homem com bênçãos e, em se manifestando a infidelidade quanto aos dízimos e
ofertas, essas bênçãos são retiradas. "O que semeia pouco, pouco também ceifará." II
Cor. 9:6. Pela graça de Cristo e pela abundância de Suas misericórdias, e honra da
verdade e da religião, exortamo-vos a dedicar de novo a Deus a vossa pessoa e
propriedade. Que cada qual, em vista do amor e da compaixão manifestados por Cristo
em deixar a corte celeste a fim de sofrer renúncias, humilhação e morte, se proponha
Pág. 563
esta pergunta: "Quanto devo ao meu Senhor?," permitindo que suas ofertas de gratidão
correspondam ao apreço em que têm o dom do Céu, na dádiva do Filho unigênito de
Deus.
Ao determinar a proporção da oferta a dar para a causa de Deus, deveis de preferência
exceder às exigências do dever a não cumpri-las. Considerai a quem a oferta é
destinada. Essa reflexão banirá a cobiça. Pensai somente no grande amor com que
Cristo nos amou, e a mais preciosa oferta parecerá indigna de Sua aceitação. Se Cristo
for o objeto de nossas afeições, os que recebemos a graça do Seu perdão não nos
demoraremos a avaliar o preço do vaso de alabastro que contém o precioso ungüento. O
cobiçoso Judas foi capaz de tanto, mas o que partilhou a graça da salvação somente
lamentará que sua oferta não tenha perfume mais fino e de maior valor. Os cristãos
devem considerar-se como simples condutos através dos quais as misericórdias e
bênçãos divinas devem transmitir-se da Fonte de toda bondade aos semelhantes, por
cuja conversão ondas de glória deveriam reverter ao Céu em louvor e ações de graças
pelos que com eles se tornaram participantes do dom celestial.
102
Relações Entre
os Membros da Igreja
Pág. 564
Cada indivíduo que se propõe vencer terá de lutar primeiramente contra as próprias
fraquezas; e como é muito mais fácil descobrir erros em outros do que em si mesmo,
importa haver muito mais cuidado e mais rigor no julgamento dos atos próprios do que
nos alheios.
Todos os membros da igreja, se são filhos e filhas de Deus, terão de se submeter a um
processo de disciplina, antes que possam constituir-se luzes neste mundo. Deus não
fará condutos de luzes a pessoas que, estando em trevas, se contentam de nelas
permanecer, sem fazer nenhum esforço especial para pôr-se em comunicação com a
fonte da luz. Os que sentem as suas necessidades, nelas meditam seriamente, oram
diligentemente, com fervor, e desenvolvem atividade, obterão auxílio de Deus. Há
muito a desaprender no que respeita à própria pessoa, como também há muito a
aprender. Velhos hábitos e costumes precisam ser renunciados e é somente mediante
um esforço sério e persistente para corrigir esses erros, e a prática dos princípios da
verdade, que, pela graça divina, a vitória pode ser obtida.
Desejava encontrar expressões adequadas para incutir em vosso espírito o fato de que
a nossa única esperança como indivíduos está em manter ligação com Deus. Importa
conseguirmos pureza de alma; e há ainda muito a fazer no sentido de um escrupuloso
exame individual, da renúncia do amor-próprio e da obstinação, para o que
necessitamos sem dúvida orar muito e com persistência.
Calma e Domínio Próprio
Pessoas severas e propensas a censurar, desculpam-se às vezes ou procuram justificar
a sua falta de cortesia cristã, alegando que muitos reformadores manifestaram esse
257

mesmo espírito e afirmam que a obra do presente tempo exige espírito idêntico, mas
tal não é o caso. Um espírito manso e com perfeito
Pág. 565
domínio de si mesmo melhor se ajusta a qualquer meio, e mesmo à gente mais rude.
Um zelo imprudente não beneficia a ninguém. Deus não escolheu os reformadores
porque fossem homens apaixonados e ávidos de domínio. Aceitou-os tal qual eram, a
despeito de seus defeitos de caráter; ter-lhes-ia, porém, imposto responsabilidades
muito maiores, se tivessem sido humildes e subordinado sempre o espírito ao controle
da razão. Ao passo que cabe aos ministros de Cristo denunciar o pecado e a impiedade,
a impureza e hipocrisia, sendo algumas vezes chamados a condenar o pecado tanto
entre as classes altas como entre os humildes, expondo-lhes a indignação que de Deus
há de cair sobre os transgressores de Sua lei, por outro lado não lhes compete ser
imperiosos ou tirânicos, devendo antes manifestar um espírito de bondade e mansidão,
uma disposição para salvar e não para destruir.
A longanimidade de Deus conosco deve ensinar aos pastores e membros da igreja que
aspiram a ser cooperadores de Cristo, lições positivas de paciência e amor. Cristo
associou a Si a Judas e o impulsivo Pedro, não porque Judas fosse cobiçoso e Pedro
apaixonado, mas para que dEle, seu grande Mestre, aprendessem a fazer-se
semelhantes a Ele: desinteressados, mansos e humildes de coração. Jesus descobriu
traços bons em ambos esses homens. Judas possuía talento financeiro e podia ter sido
de grande utilidade à igreja, se tivesse aceito a lição que lhes dava Cristo,
repreendendo o egoísmo, a fraude e a avareza, mesmo nos negócios de pouca
importância. Esta lição foi muitas vezes repetida: "Quem é fiel no mínimo, também é
fiel no muito; quem é injusto no mínimo, também é injusto no muito." Luc. 16:10.
Estrita Integridade
Nosso Salvador procurou deste modo convencer os ouvintes de que, se alguém tirasse
proveito em defraudar o próximo nas coisas mínimas, também faria o mesmo em
negócios mais importantes, se tivesse oportunidade. O menor deslize da estrita retidão
destrói os obstáculos de ordem moral e predispõe o
Pág. 566
coração para injustiças maiores. Cristo nos ensinou, pela palavra e pelo exemplo, que
nosso procedimento com nossos semelhantes se deve caracterizar pela mais perfeita
integridade. "Tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-lho também vós."
Mat. 7:12. Cristo constantemente destacava e reprovava a conduta errônea dos
fariseus. Professavam guardar a lei de Deus, contudo os seus atos de cada dia
denunciavam a sua iniqüidade. Muitas viúvas e órfãos foram despojados do pouco que
possuíam, a fim de satisfazer-lhes a avareza. Judas poderia ter aprendido essas lições,
se no seu coração houvesse o desejo de ser reto; mas a avareza venceu e o amor ao
dinheiro tornou-se poder dominante. Carregava a bolsa que continha os meios para
serem usados em levar avante a obra de Cristo e da qual, de vez em quando, retirava
pequenas quantias para as empregar em proveito próprio. Seu coração egoísta se
enfadou com a oferta de Maria, ao trazer esta um vaso de alabastro cheio de nardo
puro para com ele ungir a Jesus, a ponto de repreendê-la por sua imprudência. Em vez
de observar a atitude de discípulo, considerou-se como mestre, propondo-se persuadir a
Jesus da inconveniência daquele ato.
Esses dois homens desfrutaram igualmente das oportunidades e do privilégio que
ofereciam as lições e o exemplo de Jesus, para se corrigirem dos seus defeitos de
caráter. Ouvindo a Jesus acusar e denunciar severamente a hipocrisia e a corrupção,
podiam ao mesmo tempo presenciar como os indivíduos visados por essas censuras
constituíam o objeto da mais incansável solicitude desenvolvida por Jesus pela sua
regeneração. O Salvador chorou por causa de sua ignorância e dos seus erros. Movido
de infinita compaixão e amor para com eles, exclamou para Jerusalém: "Quantas vezes
258

quis Eu ajuntar os teus filhos, como a galinha os seus pintos debaixo das asas, e não
quiseste!" Luc. 13:34.
A Paciência de Jesus
Pedro era ativo e zeloso, firme e intransigente, e Cristo viu nele um elemento útil para
a Sua igreja. Por isso tomou a Si a
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Pedro buscando cultivar nele o que tivesse de prestável e valioso, e atenuar pelo Seu
ensino e exemplo o que tinha de ríspido, amenizando-lhe as asperezas do trato.
Quando o coração está verdadeiramente transformado pela graça divina, isto se
manifestará também por uma transformação do exterior, traduzindo-se este por atos
de bondade, simpatia e delicadeza. Jesus nunca Se mostrou frio e inacessível. Os
aflitos muitas vezes O iam buscar no Seu retiro, tomando-Lhe o precioso tempo, de que
precisava para descansar e restaurar-Se; contudo, eram sempre recebidos com um
olhar bondoso e com palavras de conforto. Jesus foi o modelo da verdadeira cortesia.
Pedro negou seu Senhor; arrependeu-se, porém, depois, e sentiu-se profundamente
humilhado pelo seu grande pecado. Cristo, entretanto, mostrou que perdoara ao
discípulo a falta cometida, fazendo menção especial de seu nome depois da
ressurreição.
Judas cedeu às tentações de Satanás e traiu seu melhor Amigo. Pedro aprendia e
aproveitava as lições de Cristo, e assim levou adiante a obra de reforma que foi
deixada aos discípulos depois de o Senhor ir para o Céu. Esses dois homens
representam as duas classes de indivíduos que Cristo associa a Si pelo Seu evangelho,
dando-lhes as oportunidades de suas lições e o exemplo de Sua vida desinteressada e
compassiva, para que dEle possam aprender.
Quanto mais o homem atentar em seu Salvador e estreitar o seu conhecimento com
Ele, tanto mais Lhe imitará o exemplo e operará as Suas obras. A época em que
vivemos está reclamando uma ação reformadora. A luz da verdade que nos dirige
requer homens de decisão e verdadeiro valor moral, a fim de diligente e
perseverantemente operarem em prol da salvação de todos os que atendem ao convite
do Espírito de Deus.
O amor que devia reinar entre os membros da igreja freqüentemente cede lugar à
crítica e censura, aparecendo isto até nas reuniões por meio de observações
desamáveis e ataques pessoais. Essas coisas não devem ser admitidas pelos pastores,
anciãos ou pelo povo. As reuniões da igreja devem ser
Pág. 568
celebradas em honra exclusiva de Deus. Quando, numa igreja se ajuntam pessoas de
caráter diferente, acontece, toda vez que a verdade não conseguir amenizar as
asperezas de caráter e subordiná-las, ficar a igreja prejudicada e ser a paz e a
harmonia sacrificadas a esses traços egoístas e não santificados do crente. Muitos,
movidos pelo zelo de descobrir as faltas dos irmãos, negligenciam o exame do próprio
coração e a purificação da própria vida. Isto lhes acarreta o desagrado de Deus. Os
membros devem zelar, individualmente, pela própria alma, vigiar com cuidado as
próprias ações, a fim de não agirem com motivos egoístas e se tornarem pedra de
tropeço para os fracos.
Deus aceita os homens tais quais são, com seus naturais traços de caráter, e os
prepara para o Seu serviço, contanto que estejam dispostos a deixar-se educar e a
aprender dEle. Os sentimentos de amargura, inveja, desconfiança e ódio, que têm
raízes no coração de muitos membros da igreja, são a obra de Satanás. Esses
elementos têm influência deletéria sobre a igreja. "Um pouco de fermento faz levedar
toda a massa." I Cor. 5:6. O zelo religioso que se manifesta em ataques aos irmãos é
sem entendimento. Cristo nada tem que ver com esses testemunhos.
103
Mentes Enfraquecidas
259

Pág. 569
É movida de amor para com vossa alma que me acho compelida a escrever-vos no
momento. Sinto-me opressa sob o peso da responsabilidade que tomo agora sobre mim,
de escrever-vos estas coisas. Estais, pela vossa conduta, fechando as portas do Céu
diante de vós mesmos e de vossos filhos; pois nem vós nem eles ali entrareis com o
caráter defeituoso que tendes atualmente. Estais, minha irmã, jogando uma partida
triste na vida, sem perspectivas de ganhá-la. Com tristeza vos contemplam os santos
anjos, ao passo que os anjos maus olham triunfantes, ao verem como estais perdendo
rapidamente as graças que adornam o caráter cristão, enquanto em lugar delas vai
Satanás gravando seus próprios traços maus.
Tendes-vos entregue à leitura de romances e novelas a ponto de viver em um mundo
imaginário. A influência dessa leitura é prejudicial tanto à mente como ao corpo;
enfraquece o intelecto e ocasiona terrível sobrecarga às forças físicas. Ocasiões há em
que vossa mente possui sanidade precária, devido à imaginação ter sido superagitada
e levada a um estado doentio pela leitura de ficções. A mente deve ser disciplinada por
tal forma, que todas as suas faculdades sejam harmonicamente desenvolvidas.
Determinado exercício poderá revigorar algumas dessas faculdades, deixando ao
mesmo tempo outras sem desenvolvimento, de modo que sua utilidade ficará
prejudicada. A memória sofre grande detrimento com as leituras mal escolhidas, as
quais tendem a desequilibrar as faculdades de raciocínio, criam um estado de
nervosismo, fadiga mental e prostração de todo o organismo. Caso a imaginação seja
constantemente superalimentada e estimulada com literatura de ficção, torna-se em
breve um tirano, controlando todas as outras faculdades da mente, fazendo com que o
gosto se torne caprichoso e pervertendo as tendências.
Sois uma dispéptica mental. Vossa mente tem-se abarrotado de conhecimentos de toda
espécie - política, história,
Pág. 570
teologia, anedotas - dos quais apenas uma parte pode ser retida pela maltratada
memória. Muito menos conhecimentos, em uma mente bem disciplinada, seria de
proveito incomparavelmente maior. Tendes negligenciado exercitar a mente com uma
ação revigorante; assim, a vontade e a inclinação vos têm dominado e se assenhoreado
de vós, em vez de serem servos. E o resultado é perda de energia física e mental.
Por anos vossa mente tem sido como uma fonte rumorejante, quase cheia de seixos e
ervas daninhas, por onde a água corre em desperdício. Fossem vossas faculdades
regidas por desígnios elevados, e não seríeis a inválida que agora sois. Imaginais que
deveis ser satisfeita em vosso caprichoso apetite e na leitura excessiva. Vi a lâmpada
ardendo à meia-noite em vosso quarto, enquanto tínheis os olhos pregados em alguma
história fascinante, estimulando dessa maneira o já sobrecarregado cérebro. Essa
orientação vos tem diminuído a resistência física, enfraquecendo-vos ao mesmo tempo
mental e moralmente. A irregularidade tem criado desordem no lar e, caso assim
continue, levará vossa mente a imergir na imbecilidade. O tempo de graça que vos é
dado por Deus, tem sido mal empregado, desperdiçado o tempo por Ele a vós
concedido.
O Fruto da Leitura Imprópria
Deus nos concede talentos a fim de serem usados sabiamente, e não para serem mal
empregados. A educação não é senão um preparo das faculdades físicas, intelectuais e
morais, para o melhor desempenho de todos os deveres da vida. A leitura imprópria
proporciona uma educação falsa. O poder de resistência e a atividade cerebral, poderão
ser diminuídos ou aumentados, segundo a maneira por que são empregados. Tendes
diante de vós uma obra a fazer para abandonar vossa leitura leve. Afastai-a de vossa
casa. Não tenhais a tentação diante de vós para perverter-vos a imaginação,
desequilibrar-vos o sistema nervoso, e arruinar vossos filhos. Com o muito ler, estaivos
incapacitando para fazer o bem em qualquer parte.
260

Pág. 571
A Bíblia não é estudada como devia; portanto, não vos tornais sábia nas Escrituras,
nem estais perfeitamente preparada para toda boa obra. A leitura leve fascina a
mente, e torna desinteressante a leitura da Palavra de Deus. Buscais fazer com que os
outros creiam que sois versada nas Escrituras; isto, porém, não pode ser, porquanto
tendes a mente entulhada de lixo. A Bíblia requer pesquisa atenta, apoiada por oração.
Não basta deslizar sobre a superfície. Ao passo que algumas passagens são tão claras
que não podem ser mal compreendidas, outras há que são mais complicadas, exigindo
cuidadoso e paciente estudo. Qual o precioso metal oculto nos montes e montanhas,
suas gemas de verdade precisam ser procuradas, e entesouradas na mente para uso
por vir. Quem dera que todos exercitassem tão constantemente o espírito em buscar o
ouro celeste como na procura do ouro que perece!
Quando pesquisardes as Escrituras com fervoroso desejo de aprender a verdade, Deus
vos comunicará Seu Espírito ao coração, e vos impressionará a mente com a luz de Sua
Palavra. A Bíblia é seu próprio intérprete, uma passagem explicando a outra.
Mediante a comparação de textos referentes aos mesmos assuntos, vereis beleza e
harmonia com que nem sonháveis. Não há nenhum outro livro cujo manuseio fortaleça
e amplie, eleve e enobreça tanto o espírito, como o Livro dos livros. Seu estudo
comunica novo vigor à mente, que é assim posta em contato com assuntos que exigem
séria reflexão, sendo levada a Deus em oração em busca de poder para compreender as
verdades reveladas. Uma vez que a mente seja deixada a lidar com matérias comuns,
em vez de se aplicar a problemas profundos e difíceis, estreitar-se-á e baixará ao nível
dos assuntos que contempla, perdendo finalmente seu poder de expansão.
__________
Deus Se desagrada com os que são demasiado indolentes e descuidados para se
tornarem obreiros eficientes, bem informados. O cristão deve possuir mais inteligência
e fina
Pág. 572
percepção que os mundanos. O estudo da Palavra de Deus dilata continuamente o
espírito e fortalece o intelecto. Coisa alguma refinará e elevará tanto o caráter, e dará
tanto vigor a toda faculdade, como o constante exercício da mente para compreender e
aprender sérias e importantes verdades.
A mente humana fica raquítica e debilitada, quando se ocupa apenas de assuntos
triviais, não se elevando nunca acima do nível das coisas temporais e sensíveis, para
apreender os mistérios do invisível. O entendimento é gradualmente levado à altura
dos assuntos com que constantemente se familiariza. A mente restringirá suas
faculdades e perderá as aptidões de que é dotada, uma vez que não se exercite para
adquirir mais conhecimentos, e se dilate para compreender as revelações do poder
divino na Natureza e na Palavra Sagrada. Testimonies, vol. 4, págs. 545 e 546, 1881.
104
Casamentos Errados
Pág. 573
Vivemos nos derradeiros dias, quando a mania do assunto matrimonial constitui um
dos sinais da próxima vinda de Cristo. Deus não é consultado nessas questões. A
religião, o dever e os princípios são sacrificados a fim de satisfazer aos impulsos do
coração não consagrado. Não deve haver grande ostentação e regozijo sobre a união
dos nubentes. Nem um casamento em cem se demonstra feliz, e tem a sanção de Deus
e coloca os cônjuges em condições de melhor O glorificarem. Inúmeras são as más
conseqüências de maus casamentos. São realizados por impulso. Uma visão sincera do
assunto, mal se pensa em obter, e a consulta com as pessoas de experiência é
considerada coisa antiquada.
Impulso e paixão profana, eis o que ocupa o lugar do amor puro. Muitos põem em risco
a própria alma, e trazem sobre si a maldição de Deus por entrarem nas relações
261

conjugais unicamente para satisfazer à fantasia. Foram-me mostrados casos de
pessoas que professam a verdade, e cometeram grande erro casando-se com incrédulos.
Foi por eles nutrida a esperança de que a parte não crente havia de abraçar a verdade;
uma vez que essa parte conseguiu seu objetivo, porém, fica mais afastada da verdade
que dantes. Começam então as sutis operações, os contínuos esforços do inimigo para
desviar o crente da fé.
A Influência das Alianças Mundanas
Muitos há que estão perdendo o interesse e a confiança na verdade, por se haverem
entrado em íntimo contato com incrédulos. Respiram uma atmosfera de dúvida, de
desconfiança, de
Pág. 574
infidelidade. Têm a incredulidade diante dos olhos, dos ouvidos, e afinal a acalentam.
Alguns talvez tenham valor de resistir a essas influências; em muitos casos, porém,
sua fé fica imperceptivelmente minada, destruída afinal. Satanás foi então bemsucedido
em seus planos. Operou tão sorrateiramente por meio de seus instrumentos,
que as barreiras da fé e da verdade foram derribadas antes de os crentes terem
qualquer idéia da situação em que se encontravam.
Coisa perigosa é formar uma aliança mundana. Bem sabe Satanás que o momento que
testemunha o enlace de muitos rapazes e moças, põe um ponto final em sua história
religiosa, em sua utilidade nesse sentido. Acham-se perdidos para Cristo. Poderão, por
algum tempo, fazer um esforço para viver a vida cristã; todos esses esforços, no
entanto, são feitos contra decidida corrente em sentido contrário. Outrora era para
eles um privilégio e prazer falar acerca de sua fé e esperança; chegam, porém, a
relutar para mencionar tal assunto, sabendo que aquele com quem uniram o destino
não tem nenhum interesse no mesmo. Em conseqüência, perece no coração a fé na
preciosa verdade, e Satanás tece traiçoeiramente em torno deles uma rede de
ceticismo.
É o levar ao excesso o que é lícito, o que o torna grave pecado. Os que professam a
verdade espezinham a vontade de Deus desposando incrédulos; perdem-Lhe o favor, e
fazem dura a obra do arrependimento. O incrédulo poderá ser dotado de excelente
caráter moral; o fato, porém, de que ele ou ela não atendeu às reivindicações de Deus,
e negligenciou tão grande salvação, é razão suficiente para que se não consume tal
união. O caráter do incrédulo talvez seja semelhante ao do jovem a quem Jesus dirigiu
as palavras: "Uma coisa te falta" (Luc. 18:22); aquilo era a coisa necessária.
Alega-se por vezes que o incrédulo é favorável à religião, e é tudo quanto se poderia
desejar para um companheiro, a não ser uma coisa: não ser cristão. Se bem que o
melhor discernimento do crente lhe sugira ser inconveniente unir-se para toda a vida
com uma pessoa que não partilha da fé, todavia, em
Pág. 575
nove casos em cada dez triunfa a inclinação. O declínio espiritual começa no momento
em que se proferem os votos no altar; o fervor religioso é arrefecido, e vão sendo
derribadas uma após outra as fortalezas, até que se encontram ambos unidos sob a
negra bandeira de Satanás. Mesmo nos festejos das bodas, o espírito mundano triunfa
da consciência, da fé e da verdade. No novo lar não é respeitada a hora da oração. A
noiva e o noivo preferiram-se um ao outro e despediram a Jesus.
A princípio talvez o incrédulo não manifeste oposição; quando, porém, é apresentado à
sua atenção o assunto da verdade bíblica, para que o considere, ergue-se
imediatamente o sentimento: "Você casou comigo sabendo que eu era o que sou; não
quero ser incomodado. Daqui em diante fique entendido que são proibidas as
conversas sobre seus peculiares pontos de vista." Caso o crente manifestasse qualquer
zelo especial com relação a sua fé, pareceria descortês para com aquele que não toma
nenhum interesse na vida cristã.
262

O crente raciocina que, nas novas relações, tem de conceder alguma coisa ao
companheiro de sua escolha. São patrocinados entretenimentos sociais, mundanos. A
princípio com grande relutância de sentimentos por parte do crente ao fazer isto, mas
depois o interesse na verdade vai-se tornando cada vez menor, e a fé se transforma em
dúvida e incredulidade. Ninguém haveria suspeitado que aquele outrora firme e
consciencioso crente e consagrado seguidor de Cristo se pudesse tornar um dia
duvidoso e cheio de astúcias. Oh! a mudança operada por aquele matrimônio
imprudente!
Considerar Sinceramente a Questão
Que deve fazer todo crente quando levado a essa posição difícil para a solidez dos
princípios religiosos? Com firmeza digna de imitação, deve ele dizer francamente: "Sou
um cristão consciencioso. Creio que o sétimo dia da semana é o sábado bíblico. Nossa fé
e princípios são tão diversos, que levam a direções opostas. Não nos é possível ser
felizes juntos, pois se
Pág. 576
prossigo em adquirir mais perfeito conhecimento da vontade de Deus, tornar-me-ei
mais e mais diferente do mundo, e mais me assemelharei a Cristo. Se você continua a
não ver nenhuma beleza em Jesus, nenhuma atração na verdade, amará o mundo, que
eu não posso amar, ao passo que eu me deleitarei nas coisas de Deus que você não
pode apreciar. As coisas espirituais discernem-se espiritualmente. Sem discernimento
espiritual você será incapaz de ver os direitos que Deus tem sobre mim, ou de avaliar
minhas obrigações para com o Mestre a quem sirvo; então você achará que o
negligencio por causa de meus deveres religiosos. Não se sentirá feliz; terá ciúmes da
afeição que consagro a Deus; e sentir-me-ei só em minha crença religiosa. Quando se
mudarem seus pontos de vista, quando seu coração atender aos reclamos de Deus, e
aprender a amar a meu Salvador, então poderemos reatar nossas relações."
O crente faz então por Cristo um sacrifício que sua consciência aprovará, e que mostra
que ele estima a vida eterna demasiado alto para correr o risco de perdê-la. Sente que
melhor lhe é permanecer solteiro do que ligar seus interesses por toda a vida com uma
pessoa que prefere o mundo a Jesus, e que o buscaria levar para longe da cruz de
Cristo. O perigo de dedicar o afeto aos incrédulos, porém, não é avaliado. Na mente
juvenil, o casamento se acha revestido de um romance, e difícil é despojá-lo desse
aspecto com que a imaginação o envolve, e impressionar o espírito com o senso das
pesadas responsabilidades compreendidas nos votos matrimoniais. Esses votos ligam
os destinos de duas pessoas com laços que coisa alguma senão a mão da morte deve
desatar.
Eles não Podem Andar Juntos
Há de uma pessoa que está em busca da glória, honra, imortalidade, vida eterna,
formar união com outra que se recusa a entrar na fileira com os soldados da cruz de
Cristo? Haveis vós, que professais escolher a Cristo como vosso chefe e ser-Lhe
obediente, em tudo, de unir vossos interesses com uma pessoa
Pág. 577
que é governada pelo príncipe dos poderes das trevas? "Andarão dois juntos, se não
estiverem de acordo?" Amós 3:3. "Também vos digo que, se dois de vós concordarem na
Terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por Meu Pai, que está
nos Céus." Mat. 18:19. Quão estranho, porém, o que se nos depara! Enquanto um
daqueles que se acham tão estreitamente unidos está empenhado em devoção, o outro
vive indiferente e descuidoso; ao passo que um busca o caminho da vida eterna, o outro
segue a estrada larga que conduz à morte.
Centenas de pessoas têm sacrificado a Cristo e ao Céu em conseqüência de haverem
desposado um inconverso. Acaso pode ser que o amor e o companheirismo com Cristo
seja de tão pouco valor para eles, que prefiram a companhia de pobres mortais? É o
263

Céu tão pouco estimado que estejam dispostos a arriscar esse prêmio por alguém que
não sente amor algum para com o precioso Salvador?
A felicidade e o êxito da vida de casados depende da união dos cônjuges. Como pode a
mente carnal se harmonizar com o espírito semelhante ao de Cristo? Um semeia na
carne, pensando e agindo em harmonia com os impulsos do próprio coração; o outro
semeia no Espírito, reprimindo o egoísmo, vencendo as inclinações, e vivendo em
obediência ao Mestre, a quem professa servir. Existe, portanto, eterna diferença de
gostos, inclinações e desígnios. A menos que o crente, mediante sua firme adesão aos
princípios, conquiste o impenitente, há de, como é o mais comum, ficar desanimado, e
vender seus princípios religiosos pela desvaliosa companhia de um ente que não tem
ligação com o Céu.
Deus proibiu rigorosamente o entrelaçamento, por alianças matrimoniais, de Seu povo
com as outras nações. Alega-se agora que essa proibição foi feita a fim de impedir os
hebreus de casarem com idólatras, e formarem ligações com famílias pagãs. Os pagãos,
no entanto, achavam-se em condições mais favoráveis do que os impenitentes desta
geração, os quais,
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tendo a luz da verdade, ainda se recusam persistentemente a aceitá-la. O pecador de
hoje é incomparavelmente mais culpado que os gentios, pois a luz do evangelho brilha
clara ao seu redor. Ele viola a consciência, e é um inimigo deliberado do Senhor. O
motivo indicado por Deus para proibir esses casamentos, foi: "Pois fariam desviar teus
filhos de Mim." Deut. 7:4. Aqueles, dentre o antigo Israel, que se arriscaram a
desprezar a proibição divina, fizeram-no com sacrifício dos princípios religiosos. Tomai
o caso de Salomão como exemplo. Suas mulheres lhe desviaram o coração de Deus.
105
Obreiros Fiéis
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A paz de Cristo, a paz de Cristo - o dinheiro não a pode comprar; o talento brilhante
não se pode dela assenhorear; o intelecto não pode consegui-la; ela é um dom de Deus.
A religião de Cristo - como hei de fazer todos compreenderem a grande perda que
sofrerão se deixarem de pôr seus santos princípios na vida diária? A mansidão e
humildade de Cristo, eis a força do cristão. Isto é na verdade mais precioso que todas
as coisas que o gênio possa criar, ou possam ser adquiridas com a riqueza. De todas as
coisas que se buscam, acariciam e cultivam, coisa alguma há, tão valiosa aos olhos de
Deus, como um coração puro, a disposição impregnada de reconhecimento e paz.
Caso exista no coração a divina harmonia da verdade e do amor, resplandecerá em
palavras e ações. O mais cuidadoso cultivo das boas maneiras e cortesias da vida, não
possui suficiente poder para excluir toda a impaciência, juízo precipitado e linguagem
imprópria. O espírito de genuína bondade deve habitar no coração. O amor dá graça,
propriedade e modéstia na conduta àquele que o possui. O amor ilumina o semblante e
suaviza a voz, e enobrece e eleva a inteira personalidade. Põe-na em harmonia com
Deus; pois é um atributo celeste.
Muitos se acham em risco de pensar que, nos cuidados do serviço, escrevendo e
trabalhando como médicos, ou cumprindo seus deveres nos vários departamentos, são
escusáveis se deixam de orar, se negligenciam o sábado e os cultos. As coisas sagradas
são assim rebaixadas a fim de favorecer-lhes as conveniências, ao passo que os
deveres, as abnegações e as cruzes são deixados de lado. Nem os médicos nem os
auxiliares devem tentar fazer seu trabalho sem consagrar tempo à oração. Deus seria o
ajudador de todos quantos O
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professam amar, caso com Ele fossem ter com fé e sentindo a própria fraqueza,
ansiassem Seu poder. Quando eles se separam de Deus, sua sabedoria demonstrar-seá
insensatez. Quando se acham pequenos aos próprios olhos, e se apóiam com todo o
264

peso em seu Deus, então Ele lhes é o braço de seu poder, e os esforços que fizerem
serão seguidos de êxito; ao permitirem, porém, que a mente se desvie do Senhor,
Satanás nela penetra, controla os pensamentos e perverte o juízo.
Pessoa alguma se acha em maior perigo do que aquela que crê segura a sua montanha.
É então que o pé lhe começa a deslizar. Sobrevirão tentações, uma após outra, e será
tão imperceptível a influência das mesmas sobre a vida e o caráter que, a menos que
seja guardado pelo poder divino, ele será corrompido pelo espírito do mundo, e deixará
de realizar o desígnio de Deus. Tudo quanto o homem possui, foi-lhe dado pelo Senhor,
e aquele que desenvolve suas aptidões para glória de Deus, será um instrumento para
o bem; mas, da mesma maneira que não nos é possível ser fisicamente fortes sem
tomar o alimento temporal, não podemos viver a vida religiosa sem constante oração e
o cumprimento dos deveres espirituais. Precisamos sentar-nos diariamente à mesa de
Deus. Importa que recebamos forças da Videira Viva, caso nos devamos nutrir.
A direção seguida por alguns, de empregarem métodos mundanos a fim de
conseguirem seus desígnios, não se encontra em harmonia com a vontade divina. Vêem
erros que necessitam ser corrigidos, mas não querem trazer a reprovação sobre si
mesmos, e em vez de, animosamente, enfrentarem essas coisas, lançam a
responsabilidade sobre outros, e deixam-nos fazer face às dificuldades a que se
eximiram; e em muitos casos, o que fala claramente é considerado o grande culpado.
Irmãos, rogo-vos que procedais tendo unicamente em vista a glória de Deus. Seja Seu
poder a vossa confiança, vossa força a Sua graça. Por meio de estudo das Escrituras e
de fervorosa oração, buscai obter percepções claras de vosso dever, e depois cumpri-o
fielmente. É essencial cultivardes fidelidade nas pequeninas coisas e, assim fazendo,
formareis hábitos de
Pág. 581
integridade nas responsabilidades maiores. Os pequenos incidentes da vida diária
passam muitas vezes sem os notarmos; são no entanto essas coisas que moldam o
caráter. Todo acontecimento da vida é de grande importância para bem ou para mal. A
mente precisa ser exercitada pelas provas diárias, a fim de adquirir vigor para resistir
em qualquer situação difícil. Nos dias de prova e de perigo, necessitareis estar
fortalecidos para ficar firmes ao lado do direito, a despeito de toda influência contrária.
Deus está disposto a fazer muito por vós, uma vez que tão-somente sintais vossa
dependência dEle. Jesus vos ama. Procurai andar sempre à luz da sabedoria divina; e
em meio de todas as mutáveis circunstâncias da vida, não descanseis a menos que
saibais que vossa vontade se acha em harmonia com a vontade de vosso Criador.
Mediante fé nEle, podeis conseguir força para resistir a toda tentação de Satanás,
crescendo assim em energia moral a cada prova enviada por Deus.
Podereis tornar-vos homens de responsabilidade e influência se, pelo poder de vossa
vontade, unido à força divina, vos empenhardes fervorosamente no trabalho. Exercitai
as faculdades mentais, e em caso algum negligencieis as físicas. Não deixeis que a
preguiça intelectual feche vossa vereda para maior conhecimento. Aprendei a refletir,
assim como a estudar, a fim de que vossa mente se expanda, fortaleça e desenvolva.
Nunca penseis que tendes aprendido bastante e que podeis agora afrouxar vossos
esforços. A mente cultivada é a medida do homem. Vossa educação deve continuar por
toda a vossa vida; cada dia deveis estar aprendendo e pondo em uso prático o
conhecimento adquirido.
106
No Labirinto da Dúvida
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Não há desculpa para a dúvida ou ceticismo. Deus tomou amplas medidas para
estabelecer a fé de todos os homens, caso eles estejam dispostos a tomar sua decisão
em face da força das evidências. Se, porém, esperam que sejam removidas todas as
aparentes objeções, para então crerem, nunca virão a ficar estabelecidos, arraigados e
265

firmados na verdade. Deus nunca afastará todas as aparentes dificuldades de nosso
caminho. Os que desejam duvidar, encontrarão oportunidade para isso; os que desejam
crer, acharão abundância de provas em que basearem a fé.
É inexplicável a atitude de alguns - inexplicável mesmo para eles. Esses andam
flutuando sem uma âncora, jogados daqui para ali na cerração da incerteza. Bem logo
Satanás se apodera do leme, e dirige-lhes o frágil barquinho de acordo com sua
vontade. Ficam sujeitos a sua vontade. Não houvessem essas mentes dado ouvidos a
Satanás, e não teriam sido iludidas pelos seus enganos; houvessem permanecido
firmes do lado de Deus, e não teriam ficado confundidas e perplexas.
Deus e os anjos observam com intenso interesse o desenvolvimento do caráter, e estão
pesando o valor moral. Os que resistirem aos ardis do inimigo, sairão como ouro
provado no fogo. Os que são derribados de sua posição pelas ondas das tentações,
imaginam, como Eva, que estão ficando admiravelmente sábios, saindo da ignorância e
estrita conscienciosidade; à semelhança dela, porém, achar-se-ão lamentavelmente
iludidos. Andaram em perseguição de sombras, trocando a sabedoria celeste pelo frágil
juízo humano. Um pouquinho de conhecimento os tornou presumidos. Um
conhecimento mais profundo e completo acerca de Deus e deles próprios, tê-los-ia
Pág. 583
tornado novamente homens sãos e sensatos, firmando-os do lado da verdade, dos anjos
e de Deus.
A palavra divina julgar-nos-á, a cada um de nós, no grande dia final. Os rapazes falam
acerca de ciência, e sua sabedoria está acima do que está escrito; buscam explicar os
caminhos e obras de Deus de modo a satisfazer a própria compreensão finita; tudo
isso, porém, é deplorável fracasso. A verdadeira ciência e a inspiração se acham em
perfeita harmonia. A falsa ciência é um tanto independente da divindade. Não passa
de pretensiosa ignorância. Esse enganoso poder tem cativado e escravizado a mente de
muitos, os quais preferiram as trevas à luz. Colocaram-se ao lado da incredulidade,
como se duvidar fora virtude, indício de elevação de espírito - quando, ao contrário, é
sinal de espírito demasiado fraco e estreito para perceber a Deus em Suas obras
criadas. Não poderiam sondar o mistério de Sua providência, ainda que, com todas as
suas forças, o estudassem por toda vida. E porque as obras divinas não podem ser
explicadas por mentes finitas, Satanás traz sobre eles seus enganos, e enreda-os nas
malhas da incredulidade. Caso esses duvidosos se ponham em íntimo contato com
Deus, Ele tornará claros Seus desígnios à compreensão deles.
As coisas espirituais discernem-se espiritualmente. A mente carnal não é capaz de
compreender esses mistérios. Continuem os questionadores e duvidosos a seguir o
grande enganador, e as impressões e convicções do Espírito de Deus hão de tornar-se
mais e mais fracas, mais freqüentes as sugestões do inimigo, até que a mente se
submeterá de todo ao seu domínio. Então o que a essas mentes confundidas se afigura
como sendo loucura, será o poder de Deus, e o que Ele considera como loucura ser-lhesá
sabedoria e força.
Um dos grandes males que tem acompanhado a pesquisa do conhecimento, as
descobertas da ciência, é que os que se têm empenhado nesses estudos, perdem
demasiadas vezes de vista o caráter divino da religião pura e incontaminada. Os
sábios segundo o mundo têm procurado explicar, baseados em princípios científicos, a
influência do Espírito de Deus sobre o
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coração. O mínimo passo nessa direção introduzirá a alma no labirinto do ceticismo. A
religião da Bíblia é simplesmente o mistério da piedade; nenhuma mente humana o
pode plenamente entender, e é de todo incompreensível ao coração não regenerado.
O Filho de Deus comparou as operações do Espírito Santo com o vento, que "assopra
onde quer, e ouves a sua voz; mas não sabes donde vem, nem para onde vai". João 3:8.
Lemos ainda, no Sagrado Registro, que o Redentor do mundo regozijou-Se em espírito,
266

e disse: "Graças Te dou, ó Pai, Senhor do Céu e da Terra, que ocultaste estas coisas aos
sábios e entendidos, e as revelaste aos pequeninos." Mat. 11:25. O Salvador regozijou-
Se por que o plano da salvação é de tal natureza que aqueles que são sábios aos
próprios olhos, que se acham inchados pelos ensinos da vã filosofia, não podem ver a
beleza, o poder e o oculto mistério do evangelho. A todos quantos são humildes de
coração, porém, que possuem um desejo dócil, sincero, infantil, de conhecer e fazer a
vontade de seu Pai celeste, Sua Palavra é revelada como o poder de Deus para
salvação.
107
A Influência dos Companheiros
Pág. 585
Em nossas instituições, onde muitos trabalham juntos, bem grande é a influência dos
companheiros. É natural buscar companheirismo. Todos encontrarão companheiros ou
os farão. E exatamente na medida da força da amizade, será o grau de influência
exercida pelos amigos uns nos outros, para bem ou para mal. Todos terão amigos, e
influenciarão e serão influenciados.
Misterioso é o laço que liga entre si os corações humanos, de modo que os gostos, os
sentimentos e os princípios das duas pessoas ficam intimamente associados. Um
apanha o espírito e copia as maneiras e as ações do outro. Como a cera toma a forma
do sinete, assim a mente recebe a impressão produzida pelo intercâmbio e o convívio.
Talvez a influência seja inconsciente, todavia não será menos poderosa.
Fosse a juventude persuadida a associar-se com os puros, os refletidos e amáveis,
muito salutar seria o efeito. Caso se escolham companheiros que temam ao Senhor, a
influência induzirá à verdade, ao dever, à santidade. Uma vida verdadeiramente cristã
é uma força para o bem. Por outro lado, porém, os que se acompanham com homens e
mulheres de moral duvidosa, ou de maus costumes e princípios, dentro em breve
estarão andando nos mesmos caminhos. As tendências do coração natural são
descendentes. Os que convivem com os céticos tornar-se-ão em breve céticos também;
os que preferem a companhia dos vis, com certeza tornar-se-ão vis por sua vez. Andar
no conselho dos ímpios é o primeiro passo para deter-se no caminho dos pecadores e
sentar-se na roda dos escarnecedores.
Ora, todos os que quiserem formar um caráter reto, escolham companheiros de uma
séria e refletida disposição de espírito,
Pág. 586
e que tenham inclinação religiosa. Os que fizeram as contas, e desejam construir para
a eternidade, devem pôr bom material nessa construção. Se aceitam vigas apodrecidas,
se se contentam com as deficiências do caráter, o edifício está condenado à ruína.
Cuidem todos na maneira por que edificam. A tempestade da tentação se abaterá
sobre a casa, e a menos que ela esteja firme e fielmente construída, não resistirá à
prova.
O bom nome é mais precioso do que o ouro. Há da parte dos jovens a tendência de se
associarem com outros de espírito e moral inferiores. Que satisfação real pode uma
pessoa jovem esperar da voluntária ligação com outras de baixa norma nas idéias, nos
sentimentos e na conduta? Alguns têm gostos corrompidos e hábitos depravados, e
todos quantos buscam tais companheiros seguir-lhes-ão o exemplo. Vivemos em
tempos de perigos de molde a fazer temer o coração de todos. Vemos o espírito de
muitos errando pelo labirinto do ceticismo. As causas são ignorância, orgulho, um
caráter defeituoso. Dura é, para o coração do homem caído, a lição da humildade. Há
qualquer coisa no coração humano que se insurge contra a verdade revelada quanto
aos assuntos relacionados com Deus e os pecadores, a transgressão da lei divina e o
perdão mediante Cristo.
Guardar a Mente
267

Irmãos e irmãs, velhos e jovens, quando tiverdes uma hora de lazer, abri a Bíblia e
entesourai na mente suas preciosas verdades. Quando empenhados no trabalho,
guardai a mente, conservai-a firme em Deus, falai menos e meditai mais. Lembrai-vos
de que: "De toda a palavra ociosa que os homens disserem hão de dar conta no dia do
juízo." Mat. 12:36. Escolhei as palavras; isto fechará uma porta ao adversário de
vossas almas. Que o dia comece com oração; trabalhai como diante de Deus. Seus anjos
se acham sempre ao vosso lado, anotando vossas palavras, vosso comportamento, e a
maneira em que fazeis o serviço. Caso vos desvieis do bom conselho, e prefirais
associar-vos com os que tendes razão de suspeitar que não se inclinam para a religião,
embora professem
Pág. 587
cristianismo, tornar-vos-eis em breve semelhantes a eles. Colocai-vos no caminho da
tentação, no campo de batalha de Satanás e, a menos que estejais continuamente em
guarda, sereis vencidos por seus ardis. Pessoas há que por algum tempo professaram
ser religiosas, e que estão, para todos os intentos e propósitos, sem Deus e sem uma
consciência sensível. São vãs e frívolas; sua conversa é de baixo teor. O namoro e o
casamento lhes ocupam o espírito, com exclusão dos pensamentos mais elevados e
nobres.
As Companhias Decidem Nosso Destino
As companhias escolhidas pelos obreiros estão-lhes decidindo o destino para este
mundo e o outro. Alguns que dantes eram conscienciosos e fiéis, têm mudado
lamentavelmente; desligaram-se de Deus, e Satanás os tem seduzido para o seu lado.
São agora irreligiosos e irreverentes, e exercem influência sobre outros facilmente
moldáveis. As más companhias estão deteriorando o caráter; os princípios estão sendo
minados. "Quem anda com os sábios será sábio; mas o companheiro dos loucos acharse-á
mal." Prov. 13:20, Versão Brasileira.
Os jovens se acham em perigo; são, porém, cegos para discernir as tendências e
resultado da direção que seguem. Muitos deles empenham-se em flertes. Parecem
absorvidos. Nada há de nobre, digno ou sagrado nessas amizades; como são suscitadas
por Satanás, a influência delas é de molde a agradar-lhe, a ele. As advertências dadas
a essas pessoas, caem em ouvidos moucos. São obstinadas, voluntariosas, desafiantes.
Acham que a advertência, o conselho, ou a reprovação, não se aplicam a eles. Não se
preocupam absolutamente com o rumo que estão seguindo. Estão-se continuamente
separando da luz e do amor de Deus. Perdem todo o discernimento das coisas sagradas
e eternas; e conquanto observem uma seca forma de deveres cristãos, não põem o
coração nesses exercícios religiosos. Inteiramente tarde hão de essas almas iludidas
compreender que "estreita é
Pág. 588
a porta, e apertado o caminho que leva à vida, e poucos há que a encontrem". Mat.
7:14.
Acham-se registradas as palavras, as ações, os motivos; quão pouco, porém,
compreendem essas cabeças leves, superficiais, e esses corações duros, que um anjo de
Deus está escrevendo a maneira em que são empregados seus preciosos momentos!
Deus trará à luz toda a palavra e toda ação. Ele está em toda parte. Embora invisíveis,
Seus mensageiros visitam-nos na sala de trabalho, no quarto de dormir. As obras
ocultas das trevas, serão trazidas à luz. Revelados serão os pensamentos, os intentos e
desígnios do coração. Todas as coisas se acham claras e patentes aos olhos daquele com
quem temos de tratar.
Tornar Nossa Obra Enobrecedora
Os obreiros devem levar Jesus consigo para todo departamento de trabalho. Seja o que
for que seja feito, deve ser executado com uma exatidão e esmero que resista à
inspeção. O coração deve estar na obra. A fidelidade é tão essencial nos deveres
comuns da vida, como nesses que envolvem maior responsabilidade. Talvez alguns
268

concebam a idéia de que seu trabalho não é enobrecedor; ele, porém, será justamente
aquilo que o quiserem tornar. Unicamente eles podem rebaixar ou elevar sua
ocupação. Quiséramos que todo zangão fosse compelido a labutar para ganhar o pão de
cada dia; pois o trabalho é uma bênção, não uma maldição. O labor diligente guardarnos-á
de muito laço de Satanás, que "ainda encontra alguma maldade para as mãos
ociosas".
Nenhum de nós deve envergonhar-se do trabalho, por mais servil e menor que pareça.
O trabalho é enobrecedor. Todos quantos labutam com a cabeça ou com as mãos, são
homens e mulheres de trabalho. E todos honram tanto sua religião lidando no tanque
de lavar roupa ou na pia dos pratos, como o fazem quando vão às reuniões. Enquanto
as mãos se encontram ocupadas nos serviços mais comuns, a mente pode ser elevada e
enobrecida por pensamentos santos e puros. Quando qualquer dos obreiros
Pág. 589
manifesta falta de respeito pelas coisas religiosas, deve ser desligado da obra.
Ninguém pense que a instituição depende deles.
Os que têm estado por muito tempo trabalhando em nossas instituições deviam ser
agora obreiros de responsabilidade, de confiança em todo lugar, tão fiéis ao dever como
a bússola ao pólo. Houvessem eles empregado devidamente suas oportunidades, e
teriam agora caráter harmônico e uma profunda e viva experiência nas coisas
religiosas. Mas alguns deles se separaram de Deus. A religião é posta de lado. Não é
um princípio arraigado, cuidadosamente nutrido onde quer que vão, seja qual for a
sociedade a que sejam lançados, e que se demonstra uma âncora para a alma. Quero
que todos os obreiros considerem atentamente, que o êxito nesta vida, bem como em
alcançar a vida futura, depende em alto grau da fidelidade nas coisas pequeninas. Os
que anseiam maiores responsabilidades, devem-se mostrar fiéis no cumprimento dos
deveres que têm justamente onde Deus os colocou.
A perfeição da obra de Deus é tão claramente vista nos mais pequenos insetos, como
no rei dos pássaros. A alma da criancinha que crê em Cristo é tão preciosa à Sua vista,
como o são os anjos que Lhe rodeiam o trono. "Sede vós pois perfeitos, como é perfeito o
vosso Pai que está nos Céus." Mat. 5:48. Como Deus é perfeito em Sua esfera, assim
pode o homem o ser na sua. Tudo quanto as mãos acharem para fazer, deve ser
executado com exatidão e rapidez. A fidelidade e a integridade nas coisas pequenas, o
cumprimento dos pequenos deveres e a prática de diminutos atos de bondade,
animarão e darão alegria no caminho da vida; e quando findar nossa obra na Terra,
todos os deveres cumpridos com fidelidade serão apreciados diante de Deus quais jóias
preciosas.
108
A Igreja Triunfará
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Até que Cristo apareça nas nuvens do céu, com poder e grande glória, os homens se
perverterão no espírito, e se desviarão da verdade para as fábulas. A igreja verá ainda
dias trabalhosos. Profetizará vestida de saco. Mas se bem que tenha de enfrentar
heresias e perseguições, embora tenha de combater contra infiéis e apóstatas, pelo
auxílio de Deus, ainda ela está esmagando a cabeça de Satanás. O Senhor terá um
povo tão verdadeiro como o aço, de fé tão firme como o granito. Eles devem ser-Lhe
testemunhas no mundo, instrumentos Seus para realizar uma obra especial, gloriosa,
nos dias de Sua preparação.
A mensagem evangélica não ganha uma alma para Cristo, nem abre caminho para um
só coração, sem ferir a cabeça de Satanás. Sempre que um cativo lhe é arrancado das
garras, libertado de sua opressão, o tirano é derrotado. As casas publicadoras, os
prelos, são instrumentos nas mãos de Deus para enviar a toda língua e nação a
preciosa luz da verdade. Essa luz está atingindo mesmo as terras pagãs, e faz
constantes incursões contra a superstição e todo erro concebível.
269

Pastores que pregam a verdade com todo zelo e fervor, podem apostatar, e unir-se às
fileiras dos inimigos; tornará isso, porém, a verdade divina em mentira? "Todavia", diz
o apóstolo, "o fundamento de Deus fica firme." II Tim. 2:19. A fé e os sentimentos dos
homens podem mudar; mas a verdade de Deus, nunca. A terceira mensagem angélica
está soando; é infalível.
Homem algum pode servir a Deus sem atrair contra si mesmo os homens e anjos
maus. Espíritos maus serão lançados no encalço de toda alma que busca unir-se às
fileiras de Cristo;
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pois Satanás deseja reaver a presa que lhe foi arrebatada. Homens maus entregar-seão
à crença em fortes enganos, para sua perdição. Esses homens revestir-se-ão das
roupagens da sinceridade, e enganarão, se possível, os próprios eleitos.
A Certeza da Verdade
É tão certo possuirmos a verdade, como o é que Deus vive; e Satanás com todas as suas
artimanhas e poder infernal, não pode mudar a verdade de Deus em mentira.
Enquanto o grande adversário faz tudo quanto lhe é possível para tornar sem efeito a
Palavra de Deus, a verdade tem de avançar como uma lâmpada resplandecente.
O Senhor nos destacou, e tornou-nos objetos de Sua admirável misericórdia. Havemos
nós de encantar-nos com os palavreados do apóstata? Preferiremos tomar posição ao
lado de Satanás e suas hostes? Unir-nos-emos aos transgressores da lei de Deus?
Antes seja nossa oração: "Senhor, põe inimizade entre mim e a serpente." Se não
estivermos em inimizade com suas obras tenebrosas, seremos rodeados por seus
poderosos laços, e seu aguilhão pronto está a arremessar-se contra nosso coração.
Devemos considerá-lo um inimigo mortal. Cumpre que nos oponhamos a ele em nome
de Cristo. Nossa obra ainda prossegue avante. Temos de lutar por toda polegada de
terreno. Que todos quantos tomam nos lábios o nome de Cristo se revistam da
armadura da justiça.
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Simplicidade no Vestuário
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No sermão que fez no monte, Cristo exorta Seus seguidores a não permitirem que sua
mente se absorva com as coisas terrenas. Diz Ele claramente: "Não podeis servir a
Deus e a Mamom. Por isso vos digo: Não andeis cuidadosos quanto à vossa vida, pelo
que haveis de comer ou pelo que haveis de beber; nem, quanto ao vosso corpo, pelo que
haveis de vestir: Não é a vida mais do que o mantimento, e o corpo mais do que o
vestido?" "E, quanto ao vestido, por que andais solícitos? Olhai para os lírios do campo,
como eles crescem: não trabalham nem fiam; e Eu vos digo que nem mesmo Salomão,
em toda a sua glória, se vestiu como qualquer deles." Mat. 6:24, 25, 28 e 29.
Palavras cheias de significado são essas. Eram aplicáveis aos dias de Jesus, assim
como são da mesma maneira em nossos dias. Jesus põe aqui em contraste a natural
simplicidade das flores do campo com o adorno artificial do vestuário. Declara que a
glória de Salomão não era para se comparar com uma flor em sua beleza natural. Aqui
se encerra uma lição para todos quantos desejam conhecer e cumprir a vontade de
Deus. Jesus observou o cuidado e atenção dados aos vestidos, e advertiu, ou melhor,
ordenou-nos a não lhes dar demasiada atenção. É importante que consideremos
cuidadosamente Suas palavras. Salomão absorveu-se tanto com a ostentação exterior,
que se esqueceu de elevar o espírito pela constante ligação com o Deus da sabedoria. A
perfeição e a beleza de caráter foram passadas por alto em sua tentativa de alcançar a
beleza exterior. Vendeu a honra e a integridade do caráter na busca da glorificação
própria em face do mundo, e tornou-se afinal um déspota, mantendo sua
extravagância por meio de opressivos impostos sobre o povo. Primeiro, corrompeu-se
no coração, depois apostatou de Deus, e tornou-se por fim adorador de ídolos.
Quando vemos nossas irmãs se desviando da simplicidade
270

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no vestuário, e cultivando o amor pelas modas do mundo, sentimo-nos perturbados.
Adiantando-se passo a passo nessa direção, vão-se separando de Deus, e
negligenciando o adorno interior. Elas não se devem sentir na liberdade de gastar o
tempo que lhes é dado por Deus com a desnecessária ornamentação de seu vestuário.
Quão melhor seria ele empregado em examinar as Escrituras, obtendo, assim um
conhecimento cabal das profecias e das lições práticas de Cristo! ...
Deus Se agradaria de ver nossas irmãs trajadas com roupas corretas e simples, e
diligentemente empenhadas na obra do Senhor. Não lhes falta habilidade, e caso
empregassem na devida maneira os talentos que já possuem, ser-lhes-ia grandemente
aumentada a eficiência. Se o tempo que agora empregam em trabalho desnecessário
fosse dedicado à Palavra de Deus, em explicá-la aos outros, sua própria mente seria
enriquecida com as gemas da verdade, e seriam fortalecidas e enobrecidas pelo esforço
feito para compreenderem as razões de nossa fé. Fossem nossas irmãs conscienciosas
cristãs bíblicas, buscando aproveitar toda oportunidade de esclarecer a outros, e
veríamos dezenas e dezenas de almas abraçando a verdade, unicamente mediante seus
abnegados esforços. Irmãs, no dia em que forem ajustadas as contas de todos,
experimentareis alegria ao passar em revista vossa vida, ou sentireis que a beleza do
homem exterior é que foi buscada, enquanto ficou quase de todo negligenciada a beleza
interior, da alma?
Não terão nossas irmãs suficiente zelo e força moral para se colocarem, sem desculpas,
sobre a plataforma bíblica? O apóstolo deu mui explícitas direções sobre esse ponto:
"Quero pois que ... as mulheres se ataviem em traje honesto, com pudor e modéstia,
não com tranças, ou com ouro, ou pérolas, ou vestidos preciosos, mas (como convém a
mulheres que fazem profissão de servir a Deus) com boas obras." I Tim. 2:8-10. Aqui o
Senhor, por meio de Seu apóstolo, fala expressamente contra o uso de ouro. Que os que
têm tido experiência cuidem em não fazer com que outros se desviem nesse ponto por
causa de seu exemplo. Aquele anel que vos cerca o dedo, talvez seja muito
Pág. 594
simples, mas é inútil, e seu uso exerce errônea influência sobre outros.
Especialmente as esposas de nossos pastores devem ser cuidadosas em não se
afastarem dos claros ensinos da Bíblia em questão do vestuário. Muitos consideram
essas recomendações como demasiado antiquadas para merecerem atenção; Aquele,
porém, que as deu a Seus discípulos, compreendia os perigos do amor do vestuário em
nossos tempos, e mandou-nos essa advertência. Dar-lhe-emos ouvidos e seremos
sábios? O excesso no vestuário vai em constante progresso. Ainda não é o fim. A moda
muda sempre, e nossas irmãs seguem-lhe os rastos, a despeito do tempo ou das
despesas. Grande é a quantia despendida com o vestuário, quando devia volver a
Deus, o doador. ... Aqueles, entre os observadores do sábado, que têm cedido à
influência do mundo, têm de ser provados. Acham-se sobre nós os perigos dos últimos
dias, e diante do professo povo de Deus está uma prova não antecipada por muitos.
Será provada a genuinidade de sua fé. Muitos se têm unido aos mundanos no orgulho,
na vaidade, na busca dos prazeres, lisonjeando-se de que podiam fazer tais coisas e
ainda serem cristãos. São tais condescendências, no entanto, que os separam de Deus,
e os tornam filhos do mundo. Cristo não nos deu tal exemplo. Unicamente os que
negam o próprio eu, e vivem uma vida de sobriedade, humildade e santidade, são
verdadeiros seguidores de Jesus; e esses não podem fruir a sociedade dos amantes do
mundo.
Muitos se vestem como o mundo, a fim de exercerem influência sobre os incrédulos;
nisto, porém, cometem lamentável erro. Caso eles queiram ter influência real e
salvadora, vivam segundo sua profissão de fé, mostrem essa fé pelas obras de justiça, e
tornem distinta a diferença entre o cristão e o mundano. As palavras, o vestuário, as
ações, devem falar em favor de Deus. Então se espalhará em todos quantos os rodeiam
271

uma santa influência, e mesmo os incrédulos, vendo-os terão conhecimento de que eles
estiveram com Jesus. Se
Pág. 595
alguém desejar que sua influência testifique da verdade, viva sua religião, e assim
imite o humilde Modelo.
O orgulho, a ignorância e a loucura, são companheiros constantes. O Senhor Se
desagrada com o orgulho manifestado entre o povo que professa pertencer-Lhe. É
desonrado por sua conformidade com as modas nocivas à saúde, imodestas e
dispendiosas deste século degenerado.
A moda governa o mundo; e é uma senhora tirânica, compelindo muitas vezes seus
devotos a submeterem-se à maior inconveniência e desconforto. A moda impõe
irrazoáveis tributos e cobra-os sem piedade. Exerce fascinante poder e está pronta a
criticar e a ridicularizar os pobres se eles não lhe seguem os passos custe o que custar,
mesmo com sacrifício da própria vida. Satanás triunfa ao ver seus ardis assim tão
bem-sucedidos, e a Morte ri ante a loucura destruidora da saúde e o zelo cego dos
adoradores do altar da Moda. ...
É uma vergonha para nossas irmãs, esquecerem tanto seu santo caráter e o dever que
têm para com Deus, que imitem as modas do mundo. Não há desculpas para nós,
senão na perversidade de nosso coração. Não ampliamos nossa influência com tal
maneira de proceder. É tão incoerente com a fé que professamos, que nos torna
ridículos aos olhos dos mundanos.
Muitas almas convencidas da verdade têm sido levadas a decidir-se contra ela por
causa do orgulho e do amor do mundo manifestado por nossas irmãs. A doutrina
pregada parecia clara e harmônica e os ouvintes sentiam deverem levantar uma
pesada cruz, com a aceitação da verdade. Quando essas pessoas viram nossas irmãs
fazendo tanta ostentação no vestuário, disseram: "Esse povo veste-se mesmo como nós.
Não podem realmente crer o que professam; afinal, devem estar enganados. Se na
verdade pensassem que Cristo havia de vir em breve, e o caso de cada alma devia ser
decidido para a vida eterna ou morte eterna, não podiam dedicar tempo e dinheiro
para se vestirem de acordo com as modas existentes." Mal sabiam aquelas professas
irmãs crentes o sermão que seu vestuário estava pregando!
Pág. 596
Nossas palavras, ações, vestidos, são pregadores vivos e diários, juntando com Cristo,
ou espalhando. Isto não é coisa insignificante, para ser passada por alto com um
gracejo. A questão do vestuário exige séria reflexão e muito orar. Muitos incrédulos
sentiram que não estavam procedendo bem em se permitirem ser escravos da moda;
mas quando vêem alguns que fazem elevada profissão de piedade vestindo-se da
mesma maneira que os mundanos, fruindo a sociedade dos frívolos, entendem que não
pode haver mal em tais coisas.
"Somos", disse o inspirado apóstolo, "feitos espetáculo ao mundo, aos anjos, e aos
homens." I Cor. 4:9. Todo o Céu está notando a influência diária que os professos
seguidores de Cristo exercem sobre o mundo. Minhas irmãs, vosso vestuário está
falando ou em favor de Cristo e da sagrada verdade, ou em favor do mundo. De qual?
Lembrai-vos de que havemos todos de responder a Deus pela influência que
exercemos.
Não quereríamos, de maneira alguma, incentivar a negligência no vestuário. Que as
roupas sejam adequadas e decentes. Ainda que seja apenas um tecido de pouco preço,
deve estar limpo e bem assentado. Caso não haja babados, a dona de casa não somente
poderá economizar alguma coisa fazendo-o ela própria, como também economizará
lavando-o e passando-o ela mesma. Famílias há que tomam sobre si pesados fardos
vestindo os filhos de acordo com a moda. Que perda de tempo! As pequenas haviam de
parecer muito atrativas com um vestido livre de babados e adornos, mas limpinho e
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em arranjado. É tão fácil lavar e passar um vestido assim, que esse trabalho não
parecerá uma carga.
Por que hão de nossas irmãs roubar a Deus do serviço que Lhe é devido, e a Seu
tesouro do dinheiro que cumpria dar-Lhe à causa, para servir às modas deste século?
Os primeiros e os melhores pensamentos são dados ao vestuário; desperdiça-se tempo
e gasta-se dinheiro. Negligencia-se a cultura do espírito e do coração. O caráter é
considerado de menos importância que o vestido. É de infinito valor o ornamento de
um espírito manso e quieto: e a pior das loucuras é gastar em frívolos
Pág. 597
empenhos nossas oportunidades de adquirir esse precioso ornamento da alma.
Irmãs, podemos realizar uma nobre obra para Deus, se o quisermos. As mulheres não
conhecem o poder que possuem. Deus não pretende que suas aptidões sejam todas
absorvidas em indagar: Que comerei? que beberei? e com que me vestirei? Há para a
mulher um mais elevado desígnio, mais grandioso destino. Ela deve cultivar e
desenvolver as próprias faculdades; pois Deus as pode empregar na grande obra de
salvar almas da ruína eterna. ...
Mas o mal maior é a influência que se exerce sobre as crianças e os jovens. Ao virem ao
mundo, por assim dizer, já se acham sujeitas às exigências da moda. As criancinhas
ouvem mais de vestidos do que da salvação. Vêem as mães mais diligentes em
consultar os figurinos do que a Bíblia. Fazem-se mais visitas à loja e à modista do que
à igreja. A exibição do vestuário se torna de mais importância do que o adorno do
caráter. Há rigorosas repreensões por sujar os finos trajes, e o espírito se torna
impertinente, irritável sob as contínuas restrições.
Um caráter deformado não preocupa tanto a mãe como um vestido sujo. A criança ouve
mais acerca de roupas do que da virtude; pois a mãe se acha mais familiarizada com a
moda do que com seu Salvador. O exemplo dela rodeia muitas vezes os jovens com uma
atmosfera envenenada. O vício, disfarçado sob as roupagens da moda, introduz-se
entre os filhos.
O vestuário simples fará com que uma mulher sensata se apresente sob o melhor
aspecto. Julgamos o caráter de uma pessoa pelo estilo do seu traje. O vestuário
pomposo indica um espírito fraco e vaidoso. A mulher modesta e piedosa trajar-se-á
modestamente, o fino gosto, o espírito culto, revelar-se-á na escolha do traje simples e
apropriado.
Existe um ornamento imperecível, o qual promoverá a felicidade das pessoas que
convivem conosco, e manterá seu brilho no futuro. É o adorno de um espírito manso e
humilde. Deus nos manda usar na alma o mais
Pág. 598
precioso vestido. A cada olhar ao espelho, deviam os adoradores da moda lembrar-se
da negligência da alma. Toda hora desperdiçada, devia reprová-los por deixarem ao
abandono o intelecto. Então poderia haver uma reforma que elevasse e enobrecesse
todos os objetivos e desígnios da vida. Em lugar de buscar ornamentos de ouro para o
exterior, cumpria fazer-se diligente esforço para obter aquela sabedoria que é mais
valiosa que o fino ouro, sim, mais preciosa que os rubis.
Os adoradores do altar da moda são dotados de pequena resistência de caráter e pouca
energia física. Não vivem para qualquer objetivo elevado, e sua existência não
preenche nenhum digno fim. Encontramos em toda parte mulheres cuja mente e
coração se acham inteiramente absorvidos com o amor do vestuário e da ostentação. A
alma feminina torna-se raquítica e amesquinhada, e seus pensamentos se centralizam
no pobre e desprezível eu. Ao passar na rua uma jovem trajada na moda, observada
por vários cavalheiros, um deles fez algumas perguntas a seu respeito. E a resposta
foi: "Ela é um bonito adorno em casa de seu pai, mas não tem nenhuma utilidade." É
deplorável que pessoas que professam ser discípulas de Cristo julguem coisa desejável
imitar o vestuário e as maneiras desses ornamentos inúteis.
273

Pedro dá valiosas instruções quanto ao vestuário das mulheres cristãs: "O enfeite
delas não seja o exterior, no frisado dos cabelos, no uso de jóias de ouro, na compostura
de vestidos; mas o homem encoberto no coração; no incorruptível trajo de um espírito
manso e quieto, que é precioso diante de Deus. Porque assim se adornavam também
antigamente as santas mulheres que esperavam em Deus." I Ped. 3:3-5. Tudo quanto
insistentemente vos recomendamos, é o cumprimento das recomendações da Palavra
de Deus. Somos nós leitores da Bíblia, e seguidores de seus ensinos? Obedeceremos a
Deus, ou nos conformaremos com os costumes do mundo? Serviremos a Deus ou a
Mamom? Podemos nós esperar fruir paz de espírito e a aprovação de Deus, ao passo
que andamos diretamente em contrário aos ensinos de Sua Palavra?
Pág. 599
O apóstolo Paulo exorta os cristãos a não se conformarem com o mundo, mas se
transformarem pela renovação do entendimento: "para que experimenteis qual seja a
boa, agradável, e perfeita vontade de Deus". Rom. 12:2. Alguns que professam ser
filhos de Deus, no entanto, não sentem escrúpulos de se adaptarem aos costumes do
mundo no uso de ouro e pérolas e vestidos preciosos. Os que são demasiado
conscienciosos e não usam essas coisas são considerados como espíritos estreitos,
supersticiosos, e mesmo fanáticos. É Deus, porém, que tem a condescendência de darnos
essas instruções; elas são declarações da infinita Sabedoria; e os que as
desconsideram fazem-no com perigo e perda para si mesmos. Os que se apegam aos
adornos proibidos na Palavra de Deus, nutrem orgulho e vaidade no coração. Desejam
atrair a atenção. Seu vestuário diz: Olhem para mim; admirem-me. Assim cresce
decididamente a vaidade inerente ao coração humano, devido à condescendência.
Quando a mente está firme na idéia de apenas agradar a Deus, desaparecem todos os
desnecessários embelezamentos pessoais.
O apóstolo coloca o adorno exterior em positivo contraste com um espírito manso e
quieto, e dá então testemunho em favor do valor relativo deste - "que é precioso diante
de Deus". I Ped. 3:4. Há um claro contraste entre o amor aos adornos exteriores e a
graça da mansidão, do espírito quieto. Unicamente quando buscamos em tudo
conformar-nos à vontade de Deus, é que reinarão na alma essa paz e alegria.
O amor do vestuário põe em perigo a moral, e torna a mulher um oposto da dama
cristã, caracterizada pela modéstia e a sobriedade. ...
Cristo Se envergonha de Seus professos seguidores. Em que apresentamos qualquer
semelhança com Ele? Em que nossa maneira de vestir se harmoniza com as exigências
bíblicas? Não quero que recaiam sobre mim os pecados do povo, e darei à trombeta um
sonido certo. Tenho por anos dado um testemunho claro e decidido acerca desse
assunto, seja pela imprensa, seja da tribuna. Não me tenho esquivado a declarar todo
o
Pág. 600
conselho de Deus. Preciso estar limpa do sangue de todos. O mundanismo e o orgulho
que dominam por toda parte não servem de desculpa para um cristão fazer o que os
outros fazem. Disse Deus: "Não seguirás a multidão para fazeres o mal." Êxo. 23:2.
Não brinqueis, minhas irmãs, por mais tempo com vossa própria alma e com Deus.
Foi-me mostrado que a principal causa de vossa apostasia é o amor que tendes ao
vestuário. Isto leva à negligência de sérias responsabilidades, e mal vos achais
possuidoras de uma centelha do amor de Deus no coração. Renunciai, sem demora, à
causa de vosso desvio, pois é pecado contra vossa própria alma e contra Deus. Não vos
endureçais pelo engano do pecado. A moda está deteriorando o intelecto e carcomendo
a espiritualidade de nosso povo. A obediência à moda está penetrando nossas igrejas
adventistas do sétimo dia, e fazendo mais que qualquer outro poder para separar
nosso povo de Deus. Foi-me mostrado que as regras de nossa igreja são muito
deficientes. Todas as manifestações de orgulho no vestuário, proibidas na Palavra de
Deus, devem ser motivo suficiente para disciplina na igreja. Caso haja continuação em
274

face de advertências e apelos e ameaças, perseverando a pessoa em seguir sua vontade
perversa, isto poderá ser considerado como prova de que o coração não foi
absolutamente levado à semelhança com Cristo. O eu, e unicamente o eu, é objeto de
adoração, e um professo cristão assim induzirá muitos a se afastarem de Deus.
Há sobre nós, como um povo, um terrível pecado - termos permitido que os membros de
nossa igreja se vistam de maneira incoerente com sua fé. Cumpre erguer-nos
imediatamente, e fechar a porta contra as seduções da moda. A menos que isso
façamos, nossas igrejas se tornarão desmoralizadas.
110
A Aliança
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Alguns se têm preocupado com o uso da aliança, achando que as esposas de nossos
pastores se devem conformar com este costume. Tudo isto é desnecessário. Possuam as
esposas de pastores o áureo elo que as ligue a Jesus Cristo - um caráter puro e santo, o
verdadeiro amor e mansidão e piedade que são os frutos produzidos pela árvore cristã,
e certa será em toda parte sua influência. O fato de o descaso desse costume ocasionar
reparos, não é boa razão para adotá-lo. Os americanos podem fazer compreender sua
atitude com o declarar positivamente que esse uso não é obrigatório em nosso país.
Nós não precisamos usar este anel, pois não somos infiéis a nosso voto matrimonial, e
o trazer a aliança não seria prova de sermos fiéis. Sinto profundamente esse processo
de fermentação que parece estar em andamento entre nós, na conformidade com o
costume e a moda. Nenhuma despesa deve ser feita com esse aro de ouro para
testificar que somos casados. Nos países em que o costume for imperioso, não temos o
encargo de condenar os que usarem sua aliança; que o façam, caso possam fazê-lo em
boa consciência; não achem, porém, nossos missionários, que o uso da aliança lhes
aumentará um jota ou um til a influência. Se eles são cristãos, isto se manifestará no
cristianismo de seu caráter, suas palavras, suas obras, no lar e no convívio com os
outros; isto se demonstrará por sua paciência e longanimidade e bondade. Eles
manifestarão o espírito do Mestre, possuirão Sua beleza de caráter, a amabilidade de
Sua disposição, Seu coração compassivo.
111
A Formação do Caráter
Pág. 602
A fortaleza de caráter consiste em duas coisas - força de vontade, e domínio de si
mesmo. Muito jovem confunde paixão forte, desenfreada, com fortaleza de caráter; o
fato, porém, é que aquele que é dominado pelas paixões é um homem fraco. A genuína
grandeza e nobreza do homem, mede-se pela força dos sentimentos que ele subjuga,
não pela dos que o dominam. O homem mais forte é aquele que, embora sensível aos
maus tratos, ainda refreia a paixão e perdoa aos inimigos. Tais homens são
verdadeiros heróis.
Muitos têm tão imperfeita idéia quanto ao que se podem tornar, que permanecerão
sempre raquíticos e estreitos quando, se aproveitassem as faculdades que Deus lhes
concedeu, poderiam desenvolver caráter nobre, e exercer uma influência de molde a
ganhar almas para Cristo. Conhecimento é poder; a capacidade intelectual, porém,
sem bondade de coração, é uma força para o mal.
Deus nos deu as faculdades intelectuais e morais que possuímos; mas toda pessoa é,
em grande medida, o arquiteto do próprio caráter. Dia a dia a estrutura aumenta. A
Palavra de Deus adverte-nos a cuidar em como construímos, para ver que nosso
edifício se ache fundado sobre a Rocha Eterna. Aproxima-se o tempo em que a obra
que fazemos se revelará tal qual é. Agora é o tempo de todos cultivarem as faculdades
que Deus lhes deu, a fim de formarem caráter que seja útil aqui, e tenham uma vida
mais elevada no porvir.
275

Todo ato da vida, por mais insignificante, tem sua influência na formação do caráter.
Um caráter bem formado é mais precioso que as posses mundanas; e moldá-lo é a obra
mais nobre em que os homens se possam empenhar.
Pág. 603
O caráter formado segundo as circunstâncias, mutável e falto de harmonia - uma
massa de contradições. Seus possuidores não têm nenhum objetivo elevado ou
propósito na vida. Não exercem nenhuma influência enobrecedora no caráter dos
outros. São destituídos de finalidade e de poder.
O pequeno prazo de vida que nos é aquinhoado aqui, deve ser aproveitado sabiamente.
Deus quer que Sua igreja seja viva, consagrada, ativa. Nosso povo, porém, como um
corpo, acha-se longe disto agora. Deus pede almas fortes, valorosas, cristãos vivos e
laboriosos, que sigam o verdadeiro Modelo, e exerçam decidida influência em favor de
Deus e do direito. Qual sagrado depósito, concedeu-nos o Senhor as mais importantes e
solenes verdades, e devemos mostrar-lhes a influência sobre nossa vida e caráter.
__________
Nos jogos olímpicos para que o apóstolo Paulo nos chama a atenção, exigia-se dos que
neles tomavam parte que se preparassem cabalmente. Eram durante meses
exercitados por diferentes instrutores, nos exercícios físicos calculados a dar
resistência e vigor ao corpo. Tinham de cingir-se a alimentos próprios para mantê-los
nas condições mais saudáveis, e seu vestuário era de molde a deixar inteira liberdade
a todo órgão e músculo.
Ora, se os que se deviam empenhar em correr uma carreira que visava honras
terrestres eram obrigados a submeterem-se a tão severa disciplina a fim de ser bemsucedidos,
quão mais necessário não é aos que se hão de empenhar na obra do Senhor,
serem inteiramente disciplinados e preparados, se é que queiram ser vitoriosos! Sua
preparação devia ser tão mais completa, seu zelo e abnegação nos esforços tanto
maiores do que os dos aspirantes a honras mundanas, quanto as coisas celestes são de
maior valor que as terrena. A mente, bem como os músculos, devem ser exercitados
para os mais diligentes e perseverantes esforços. A estrada do êxito não é um caminho
Pág. 604
suave, por onde somos conduzidos em carros palacianos; é antes uma trilha
acidentada, cheia de obstáculos que só podem ser transpostos com paciente labor.
Testimonies, vol. 5, págs. 551 e 552, 1889.
__________
Quão pouco sabemos acerca do efeito que nossos atos terão sobre nossa futura história
e a dos outros! Muitos pensam ser de pouca conseqüência o que eles façam. Não lhes
faz mal nenhum o assistirem a este concerto, ou se unirem com o mundo naquele
divertimento, caso o desejem fazer. Assim Satanás lhes dirige e controla os desejos, e
eles não consideram que os resultados podem ser os mais momentosos. Isso poderá ser
o elo na cadeia dos acontecimentos que ligam uma alma aos laços de Satanás, e lhe
determina a ruína eterna.
Todo ato, embora pequeno, tem seu lugar no grande drama da vida. Considerai que o
desejo de uma única satisfação do apetite, introduziu o pecado no mundo, com seus
terríveis resultados. Os casamentos profanos dos filhos de Deus com as filhas dos
homens, deram em resultado a apostasia que terminou com a destruição do mundo
pelo dilúvio. O mais insignificante ato de condescendência com o próprio eu tem
resultado em grandes revoluções. É o que acontece agora. Poucos há que sejam
prudentes. Como os filhos de Israel, não dão ouvidos aos conselhos, mas seguem as
próprias inclinações. Unem-se a um elemento mundano no assistir a reuniões em que
se porão em evidência, e assim abrem o caminho que será seguido por outros. O que foi
feito uma vez, será repetido por eles e por muitos outros. Todo passo dado por essas
pessoas produz impressão perdurável, não só em sua própria consciência e hábitos,
276

como nos dos outros. Esta consideração imprime solene dignidade à vida humana.
Testimonies, vol. 5, págs. 92 e 93, 1882.
__________
Seremos, individualmente, para o tempo e a eternidade, o
Pág. 605
que nossos hábitos fizerem de nós. A vida dos que formam bons hábitos, e são fiéis no
cumprimento de todo dever, será como luz brilhante, lançando raios vivos na senda dos
outros; caso, porém, haja condescendência com hábitos de infidelidade, se se permitem
fortalecer os hábitos frouxos, indolentes e descuidados, assentará sobre as perspectivas
dessa vida uma nuvem mais sombria que a meia-noite, a qual excluirá para sempre a
vida futura. Testimonies, vol. 4, pág. 452, 1880.
__________
A Bíblia inteira é uma revelação da glória de Deus em Cristo. Recebida, crida e
obedecida, é o grande instrumento na transformação do caráter. E é o único meio
seguro de cultura intelectual. Testimonies, vol. 8, pág. 319, 1904.
__________
A religião de Cristo jamais degrada o que a recebe; não o faz nunca vulgar ou rude,
descortês ou presunçoso, apaixonado ou duro de coração. Ao contrário, apura-lhe o
gosto, santifica o critério, purifica e enobrece os pensamentos, levando-os cativos a
Cristo. O ideal de Deus para Seus filhos é mais alto do que o possa conceber o mais
elevado pensamento humano. Em Sua santa lei, Ele deu um traslado do próprio
caráter. Testimonies, vol. 8, pág. 63, 1904.
__________
O ideal do caráter cristão é semelhança com Cristo. Acha-se aberta diante de nós uma
senda de progresso contínuo. Temos um objetivo a atingir, uma norma a alcançar, a
qual inclui tudo quanto é bom, puro, nobre e elevado. Deve haver contínuo esforço e
constante progresso para diante e para cima, rumo à perfeição do caráter. Testimonies,
vol. 8, pág. 64, 1904.
277