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A astronomia na Antiguidade<br />
Com a sua aritmética, os Maias (civilização<br />
que vivia na América Central antes da chegada<br />
de Cristovão Colombo), faziam cálculos<br />
astronómicos de notável exatidão.<br />
Conheciam os movimentos <strong>do</strong> Sol, da Lua, de<br />
Vénus e provavelmente de outros astros.<br />
De entre suas construções de pedra destaca-<br />
se o templo de Kukulkan (no México) -<br />
construí<strong>do</strong> no séc. XII. As quatro faces <strong>do</strong><br />
templo estão voltadas para os pontos<br />
cardeais. Nos dias 21 de Março e 23 de<br />
Setembro, quan<strong>do</strong> o dia tem exactamente a<br />
mesma duração da noite, o sol (que incide às<br />
17h e 30min sobre o templo em forma de<br />
pirâmide) projeta uma sombra nos degraus<br />
que forma a imagem de Kukulkan, o deus da<br />
serpente emplumada…