Caminhadas - Observatório de Favelas

Prefácio
A sociedade brasileira tem como seu maior desafi o a construção de mecanismos que
permitam, sem abrir mão da democracia, o enfrentamento da secular desigualdade social
e econômica que caracteriza o país. E, para isso, a educação é um elemento fundamental.
A possibilidade da educação contribuir de forma sistemática para esse processo implica uma
educação de qualidade para todos, portanto, uma educação que necessita ser efetivamente
democratizada, em todos os níveis de ensino, e orientada, de forma continuada, pela melhoria
de sua qualidade. O Ministério da Educação, no atual governo, persegue de forma intensa e
sistemática esses objetivos.
Conexões de Saberes é um dos programas do MEC que expressa de forma nítida a luta
contra a desigualdade, em particular no âmbito educacional. O Programa procura, por um
lado, estreitar os vínculos entre as instituições acadêmicas e as comunidades populares e,
por outro, melhorar as condições objetivas que contribuem para os estudantes universitários
de origem popular permanecerem e concluírem com êxito a graduação e pós-graduação nas
universidades públicas.
O programa, criado pelo MEC em dezembro de 2004, é desenvolvido a partir da Secretaria
de Educação Continuada, Alfabetização e Diversidade (SECAD-MEC) e representa
a evolução e expansão, para o cenário nacional, de uma iniciativa elaborada, na cidade do
Rio de Janeiro no ano de 2002, pela Organização da Sociedade Civil de Interesse Público
Observatório de Favelas do Rio de Janeiro. Na ocasião constitui-se uma Rede de Universitários
de Espaços Populares com núcleos de formação e produção de conhecimento em várias
comunidades populares da cidade. O Programa Conexões de Saberes criou, inicialmente,
uma rede de estudantes universitários em cinco universidades federais, distribuídas pelo país:
UFRJ, UFF, UFPE, UFMG e UFPA. A partir de maio de 2005, ampliamos o programa para
mais nove universidades federais: UFAM; UFC; UFPB; UFBA; UFMS; UnB; UFES; UFPR
e UFRGS. Em 2006, o Ministério da Educação já assegurou, em todos os estados do país, 31
universidades federais integrantes do programa.
Essas Universidades, a partir do Conexões de Saberes, passam a ter, cada uma, ao menos
25 universitários que participam de um processo contínuo de qualifi cação como pesquisadores;
construindo diagnósticos em suas instituições sobre as condições pedagógicas dos alunos de
origem popular e desenvolvendo diagnósticos e ações sociais em comunidades populares.
Dessa forma, busca-se a formulação de ações voltadas para a melhoria das condições de
permanência dos alunos de origem popular na universidade pública e, também, aproximar os
setores populares da instituição, ampliando as possibilidades de encontro dos saberes destas
duas instâncias sociais.