O REALISMO NA OBRA DE ABIGAIL DE ANDRADE: INTENÇÃO E ...

O REALISMO NA OBRA DE ABIGAIL DE ANDRADE: INTENÇÃO E
CONTEXTO CULTURAL NO FAZER DA HISTÓRIA DA ARTE
Viviane Viana de Souza
Mestranda PPGAV/UFRJ
Professora SME-RJ
O campo artístico oitocentista foi ocupado por aqueles que buscavam
aprimoramento no principal centro de formação e influências artísticas, a
Academia Imperial de Belas Artes (AIBA), onde se imbuíam então das
ferramentas necessárias para atuarem e se destacarem no meio.
Será somente no fim do século XIX que as mulheres poderão entrar na
instituição como alunas regulares. Então, apesar de haver a demanda do
desejo por um ensino artístico pelas mulheres, estas eram impossibilitadas de
consegui-lo através da AIBA, o que fará com que os professores particulares,
inclusive alguns deles ligados justamente à instituição, sejam a principal, se
não a única fonte do ensino artístico voltado às mulheres no decorrer da
segunda metade do século XIX.
A aceitação dessa forma de ensino artístico voltado para as mulheres
adequava-se no padrão social da época esperado da mulher, que via no
domínio da aquarela e do desenho adendos à formação cultural das moças de
boa família, que podiam usar essas práticas para ornar e embelezar a casa,
além de outros conhecimentos, habilidades que as limitam ao espaço do lar,
reiterando a vivência social da rua destinada aos homens.
A presença dos professores particulares até então não incomodava esse
paradigma, pois, para a sociedade, colaborava com esta formação das
mulheres, apresentando a elas as naturezas-mortas, paisagens e cópias, de
pequenas proporções, realizadas em pastéis, lápis e aquarelas, delicadas e
femininas, próprias ao espírito da mulher.
Hoje podemos apontar a existência e as qualidades estéticas, técnicas e
estilísticas dessas obras, contudo seus nomes são desconhecidos, não estão
nos livros de arte brasileira ou na escrita da história da arte que remete ao
século XIX. Poderíamos nos perguntar ainda, se hoje, na posição em que
estamos como historiadores da arte, poderíamos ainda continuar a contribuir
ou aceitar a exclusão de um conjunto de obras realizadas por um segmento

específico, sem, contudo conhecer, entender e questionar os critérios que
vigeram essas escolhas? Proporemos-nos então essa discussão, tomando
como estudo de caso a produção da pintora oitocentista Abigail de Andrade,
buscando compreender e colocar em questão sua atuação e produção.
Ao nos depararmos com a produção da pintora, logo esta chama a
atenção por se diferenciar das obras de suas colegas pela temática realista que
apresenta, se distanciando das famigeradas naturezas mortas, cópias e
paisagens. A vassourense nascida em 1864 vem para o Rio de Janeiro em
1882 em busca de aprimoramento artístico, não só se destaca pela escolha
temática, mas também por receber a 1ª medalha de ouro na EGBA do ano de
1884, maior premiação que uma mulher poderia alcançar.
A obra de Abigail se destacaria também devido às críticas positivas que
recebia na imprensa. Gonzaga Duque, e também Angelo Agostini, seu mestre,
apontariam as qualidades da pintora. Assim notamos uma diferente recepção
da obra da também “amadora”, entre as demais expositoras presentes nas
Exposições Gerais. O termo amador era destinado àqueles que não possuíam
formação artística pela AIBA. Foi usado extensivamente para denominar as
mulheres, com um sentido pejorativo, já que nunca deixariam de ser amadoras,
devido à impossibilidade de seu acesso à instituição
Observando sua formação, a pintora percorreu os mesmos caminhos
trilhados pelas demais aspirantes ao ambiente artístico: dada a impossibilidade
de matricular-se na Academia, Abigail, que já havia iniciado seus estudos em
sua cidade natal, após sua chegada ao Rio de Janeiro se torna aluna de
Angelo Agostini, pintor e caricaturista, que apesar de não estar ligado à
Academia goza de certo prestígio devido a seus desenhos e caricaturas
publicados na Revista Illustrada, por ele dirigida. Abigail expõe nas Exposições
Gerais, no Liceu de Artes e Ofícios e na Sociedade Propagadora das Belas
Artes.
Apesar de ter uma formação semelhante à das demais mulheres do
período, a pintora opta por uma linguagem muito distinta a das demais obras
femininas. Ao invés de pintar flores ou paisagens na aquarela, a artista escolhe
o óleo para retratar cenas de gênero, cotidianas, tarefas corriqueiras de
pessoas simples, chegando a realizar também autorretratos, algo incomum
entre as artistas.

Na utilização desse realismo por Abigail não buscamos descobrir sua
intenção primeira, mas certa:
[...] lógica interna da instituição ou das condutas que
contribuíram para essa predisposição e das quais o indivíduo
talvez não tivesse consciência no momento em que produziu
determinado objeto.(BAXANDALL,2006, p. 81)
Usando este conceito de intenção do teórico Michael Baxandall, que
acredita que “[...] aplica-se mais aos quadros do que aos pintores. [E que] Em
determinados casos, é uma construção mental que descreve a relação de um
quadro com seu contexto” (BAXANDALL, 2006, p. 81.), podemos inferir
somente quais diretrizes no contexto vivenciado pela pintora agiram para
determinar suas escolhas.
Tomando simplesmente a vinda da artista para o Rio de Janeiro, na
busca de aprimoramento artístico, já evidencia a importância que tais
conhecimentos teriam para Abigail. Usando as ferramentas criadas por
Baxandall, poderíamos afirmar que o encargo, isto é um certo sentido geral da
ação da artista, motivação genuína do fazer artístico de Abigail seria
justamente aprimorar-se e galgar a oportunidade de se destacar.
A escolha de Angelo Agostini como professor não é compreensível por
esse ponto, já que apesar de atuante no cenário artístico carioca, Agostini não
atuava de forma próxima à Academia, e sim fortemente na imprensa, onde
criava ilustrações e caricaturas satirizando as questões do Império e até
mesmo as Exposições Gerais, alunos e professores da AIBA. O fato é que
Abigail se liga a Agostini e irá compartilhar, de certo modo, o olhar voltado para
a sociedade de seu tempo.
Sendo seu intuito a busca pelo conhecimento artístico, a pintora em um
espaço de tempo relativamente pequeno já alcança um avanço técnico
considerável, como podemos observar comparando as obras No ateliê de
1881(Ilustração 1), e Amolando faca de 1887 (Ilustração 2):

Na obra Amolando Faca (Ilustração 2) observamos o tratamento realista
das figuras, a paleta de tons terrosos e o detalhismo dos objetos, todos
conforme os moldes acadêmicos, que, mesmo não sendo alunos da Academia,
os “amadores” deveriam seguir. Esta obra se assemelha na temática com
outras obras do período, como a realizada por pintores como Almeida Junior e
Belmiro de Almeida. Para além da influência que poderíamos afirmar que
Abigail tenha sofrido pelos artistas citados, preferimos defender que a pintora
estava inserida dentro daquele determinado contexto artístico, histórico e
social, onde naquele momento suas questões, suas demandas ou diretrizes
seriam melhor resolvidas utilizando esta temática e solução estética dentro do
repertório existente. Segundo Baxandall, as “Diretrizes“ no trabalho do artista
surgem como questões mais urgentes e específicas, não necessariamente
conscientes, na realização da obra em que o artista se vê envolvido e que o
impele resolver. (BAXANDALL, 2006, p. 84)
A palavra “influência” é uma das pragas da crítica de arte.
Antes de mais nada, o termo já contém um viés gramatical que
decide indevidamente sobre o sentido da relação, isto é, quem
age e quem sofre a ação da influência, parece inverter a
relação ativo/passivo que o ator histórico vivencia e que o
observador, apoiado unicamente em suas inferências, deseja
levar em conta. (BAXANDALL, 2006, p. 101-102)
Relativizarmos a questão de influência na arte é importante, pois permite
também desconfiarmos, por assim dizer, de algumas afirmações ou verdades
tidas como absoluta pela crítica e pela história da arte, ao passo que toda e
qualquer classificação ou agrupamento estilístico ou temático é realizado a
posteriori.
Percorrer o caminho do Realismo sem dúvida deu a Abigail notoriedade,
principalmente após participar da Exposição Geral de 1884, ocasião em que
apresentou as obras O cesto de compras e Um canto do meu ateliê. Como
visto anteriormente, a pintora recebeu boas críticas sobre suas obras na
imprensa, sendo O cesto de compras (Ilustração 3) reproduzido e ilustrado na

crítica de Angelo Agotini sobre a exposição daquele ano. As suas obras foram
também indicadas a serem compradas pela Academia para integrar sua
pinacoteca, compra que foi recusada pela artista (150 anos, p. 263). Sua
carreira, interrompida de forma abrupta por sua conturbada vida pessoal e sua
morte precoce, prometia ser de sucesso, nas próprias palavras de Gonzaga
Duque “O talento da Sra. Abigail nos faz confiar em futuras obras” (ESTRADA,
1995, p. 231).
Esta reavaliação da obra de Abigail se enquadra em um cenário
mais amplo de redescoberta de todo o período oitocentista, iniciado a partir dos
anos 1980. Ao nos posicionarmos de modo diferente e olharmos novamente
para a produção do período, a qual foi alvo de uma grande sorte de
generalizações pelas gerações que a seguiram, podemos reconsiderar e
duvidar dessas afirmações. Contudo, da mesma forma que esta mesma
geração olhou para a produção oitocentista a partir de seus próprios critérios
artísticos e estéticos, nós também podemos nos colocar em outro lugar para
reobservar sua produção sob nova ótica, pois:
[...] sobre o que queremos fazer história quando fazemos
história da arte e de que ponto de vista fazemos esta história,
vale dizer, onde nos situamos no momento em que a fazemos,
já que a percepção de uma paisagem muda conforme a
olhamos de baixo, do alto ou a meia altura. Devemos perceber
que para fazer história, e, portanto, história da arte, devemos
situar nós mesmos e o objeto da investigação. (CASTELNUOVO,
2006. p. 127)
Fato importante também é a sobrevivência de poucas obras da artista, o
que limita o conhecimento que podemos ter hoje sobre sua produção, estudos
e aprendizagem artística. Tal fato poderia estar ligado não só a sua posição
como amadora e mulher, mas também às circunstancias de seu afastamento
do Rio de Janeiro.
Portanto, partindo desse princípio, podemos ampliar nossas próprias
considerações não só sobre a pintora, mas também sobre outros e outras

artistas, pertencente aos oitocentos brasileiro ou aos demais períodos,
movimentos e produções.
A produção da pintora Abigail de Andrade, esquecida e desconhecida
durante muito tempo, ganha importância no recente processo de se posicionar
sob um novo ponto de vista sobre a produção do século XIX. Processo este
que procura desmistificar sua produção, buscando olhá-la a partir da obra de
arte, fruto de determinado contexto histórico e social, que não deve ser
contaminado com nossas próprias convicções e parâmetros. Esta nova
abordagem que permite conhecer melhor a obra de Abigail nos revela
semelhanças de tema, técnica e cor com seus contemporâneos. Assim
observamos a sintonia existente entre os artistas da época com as mesmas
questões estéticas, envolvidos em um mesmo ambiente social e cultural, que
se mostra tão importante de um lado quanto às limitações impostas ao gênero
de Abigail. Embora estas não possam ser de forma alguma ignoradas, devem
também ser avaliadas sob um novo prisma, buscando não repetir ou perpetuar
o mesmo discurso usado para aprisioná-las no esquecimento ou em um local
diferenciado, como amadora ou feminina.
Entender a aprendizagem artística e a sua fixação no meio como suas
maiores motivações transporta a artista ao mesmo patamar que seus
companheiros do XIX, que também buscavam o reconhecimento através do
seu trabalho e nos mostra como o período necessita e é merecedor de ser
revisto, afim de desvelar novos sentidos, significados e valores de sua
produção.