No bairro da Liberdade em São Paulo, reside o ... - Marcio Scavone

UMA hISTóRIA DE AMOR nissei típica do bairro foi vivida por Marcus Iizuka e Fernanda
Branchelli. Ele é um destacado repórter fotográfico que atua na colônia japonesa; ela, uma
artista plástica descendente de italianos do sul do Brasil. A assimilação é harmônica até na
cerimônia budista no templo Soto Zenshu, que pertence à família do noivo.
texto e fotos por Marcio Scavone
A primeira vez em que olhei para a Liberdade foi no começo
dos anos 70. Era uma límpida tarde de outono, e eu percorri suas ruas na companhia
de meu pai, que tinha nas mãos uma câmera de vídeo super-8 Kodak.
A magia do bairro japonês já tinha há muito tempo capturado sua imaginação
de escritor. Meu pai era um refém da Liberdade. Enquanto caminhava um
passo adiante de mim, ele chamava minha atenção para a luz singular do
outono nos trópicos – que pincelava os velhos edifícios com uma tinta âmbar
carregada de nostalgia. No mês de maio, por algum capricho astronômico,
conseguimos em São Paulo, sob a sombra imaginária da linha de Capricórnio,
observar as pessoas e as coisas banhadas por uma luz oblíqua e tépida, típica
das altas latitudes, semelhante àquela do distante arquipélago japonês. Ou seja,
no outono, a Liberdade parecia ainda mais original, mais verdadeira, mais
próxima de sua ascendência oriental. Meu pai caminhava rápido e gesticulava
como um diretor de cinema que exigia concentração e
foco de seu cameraman – eu.
A Liberdade é um dos símbolos mais cintilantes,
ainda hoje, da centenária imigração japonesa no Brasil.
Em 1912, quatro anos após o navio Kasato Maru aportar
em Santos com a primeira leva de imigrantes, pioneiros
na capital começaram a concentrar-se na íngreme
rua Conde de Sarzedas, onde quase todas as casas
tinham porão – o preço dos aluguéis no subsolo era
ínfimo, e os quartos podiam acomodar um grande grupo
de pessoas. Logo começaram as atividades comerciais
típicas do Oriente: alguém abriu um empório, uma
casa que fabricava tofu (queijo de soja), outra de manju
(doce típico). Surgiram também agências de empregos.
Nascia a “rua dos japoneses” em pleno coração da capital paulista (mapa).
Vinte anos depois, cerca de 2 mil deles já viviam na cidade, agora espalhados
em ruas diversas do bairro, como a Conselheiro Furtado, a Tomás de Lima
(atual Mituto Mizumoto) e a Irmã Simpliciana, perto da Praça da Sé. A vida
dos imigrantes era dura, mas havia oferta de trabalho, comida e moradia.
Escolas para ensino do idioma da terra natal foram abertas. Nos fins de semana,
jogos de beisebol eram lazer certo. Nas pensões, podia-se comer comida
típica e ler publicações em japonês. Problemas só viriam a ocorrer em 1941,
com a Segunda Guerra e a adesão do Japão à Alemanha. O governo brasileiro
proibiu a circulação dos jornais da colônia, fechou o consulado e decretou a
expulsão dos japoneses residentes nas ruas Conde de Sarzedas e dos Estudantes.
Apenas em 1945, após a rendição do Japão, é que o bairro voltou à vida
normal – eclética e multicultural, como a que me fascinou desde garoto.
Assim, de que maneira fotografar hoje o espírito remanescente da maior cidade
japonesa fora do Japão? Fachadas, ruas, ruelas, quiosques, pessoas apressadas,
velhos que se movem devagar, táxis eternamente parados no meio-fio
prontos para a próxima viagem. Na Liberdade, tudo parece se diluir, à espera
de uma ordem misteriosa para voltar a ser o que foi um dia. As cores do bairro
se desprendem como velhos cromos de um álbum de figurinhas de infância.
44 national geographic • JUNHO 2008 mapa: l.f. martini
liberdade 45
R. Galv˜ao Bueno
Av. Liberdade
R. da Glória
R. Conselheiro Furtado
Radial Leste
R. dos Estudantes
Pra¸ca
Liberdade
R. Dr. Tom´as de Lima
R. Conde de Sarzedas