Edição 145 - Jornal Rascunho

28
maio de 2012
Broadway
Boogie-Woogie
leandro SARMATz ilustração: theo SzCzEPAnSkI
1.
Num texto sobre Mandelstam,
Brodsky diz que Petersburgo
é o berço da prosódia russa. Observação
semelhante poderia ser emitida
a respeito da Broadway, a longa
avenida que atravessa — como
a cicatriz na barriga de um transplantado
— a ilha de Manhattan.
E isso, essa levada tão americana,
é tocada provavelmente desde
Whitman, que zanzou por essas esquinas
(“tu, multicolorida como o
próprio mundo”, escreveu o poeta
em Broadway), até ser cristalizada
naquele ritmo ianque-ítalo-judaico-latino-negro-cantonês
possível
de ser captado desde o mínimo
sussurro até o alarido, passando
por gradações sonoras que vão da
cólera ao prazer, do segredo comercial
à pregação religiosa.
Foi para ouvir esse ritmo — e
para cruzar a Broadway de ponta
a ponta – que desembarquei da
Estação Bowling Green do metrô
nova-iorquino numa fria manhã de
novembro. Fazia seis graus, havia
sol, eu estava bem alimentado pela
mistura de pães, ovos e rosquinhas
fornecida pelo hotel. Há meses, ainda
em São Paulo, eu havia decidido
percorrer a pé os 21,5 quilômetros
de extensão da avenida dentro de
Manhattan. Eu havia pesquisado a
respeito, inclusive tendo percorri-
do — graças ao Google Street View
— todo o caminho, atento aos possíveis
percalços. Surpresas não estavam
nos meus planos. Sou pouco
afeito a elas. Certamente a longa
Breedeweg dos holandeses serpenteia
até o Bronx, depois de uma
ponte ao norte. Continuar para
além-Bronx estava completamente
fora dos meus planos, contudo.
2.
Hesito em qualificar o que
fiz como uma aventura — seria no
mínimo uma malversação do sentido
original da palavra. Mas se é
possível alargar um pouquinho o
campo semântico, o que empreendi
foi um fiapo daquilo que habitualmente
chamamos de aventura,
a única odisséia possível para alguém
como eu, irremediavelmente
urbano, fraco, assombrado por um
sem-número de temores (doenças
transmissíveis pelo ar, violência
gratuita, pessoas com capuz, a
verdadeira zona morta que é a luz
emitida entre o final da tarde e o
início da noite, etc.) e sem a menor
vocação para uma vida movimentada.
Se o tipo de atividade que eu
realizei se tornasse um esporte profissional,
só consigo me imaginar
sendo patrocinado pela Aspirina.
Não é preciso ser atleta, claro,
para fazer todo o percurso a pé.
O fato é que tenho vocação para
a caminhada longa. Porém nunca
me aventurei a correr. Não tenho
fôlego. também não pareço contar
com a paciência e a disciplina do
corredor regular. De todo modo,
sou capaz de caminhar em um bom
ritmo — num daqueles ridículos
trotes de manequim que acabou de
receber um sopro de vida, um desses
golens amalucados a bordo de
um Asics — e não ficar exageradamente
cansado depois de algumas
horas em movimento.
3.
O Google Maps estipula em
quatro horas o percurso a pé de
uma ponta a outra de Manhattan.
Pois a Broadway começa bem ao
sul, naquele emaranhado de ruas
ainda longe do grid desenhado pelo
grupo de visionários que em 1807
retraçou a cidade (apinhada por
mais de 100 mil almas ao sul e quase
despovoada nas fazendas mais ao
norte), criando ruas e avenidas numeradas.
À direita a antiga possessão
holandesa, à esquerda a velha
cidade inglesa, ruazinhas tortas e
estreitas, às vezes lembrando muito
a região do Triângulo, no centro velho
de São Paulo, mas ainda assim
infinitamente mais potáveis.
São inacreditáveis as metamorfoses
pelas quais uma avenida
como a Broadway passa ao longo de
toda a ilha. Desde seu início ainda
nos arredores do centro financeiro,
a Broadway parece personificar o
espírito de cada vizinhança cindida
por ela. Comercial, espetacular, residencial,
devastada, às vezes quase
invisível. Capital, produção, imaginário,
refugo de todas essas encarnações
do capitalismo nas cidades,
a Broadway avança, retrocede no
tempo e no espaço. Personagens
mudam da noite para o dia. Ambientes
se tornam irreconhecíveis
em menos de uma geração. “Como
acontece tantas vezes em Nova
York, o bairro mudou. As sinagogas
viraram igrejas, as yeshivas
restaurantes ou estacionamentos”,
escreve Isaac Bashevis Singer num
de seus contos americanos, O cabalista
de East Broadway. Singer
encarnou um pouco essa mistura
entre história pessoal e geografia
que distingue a mobilidade social
nas grandes cidades. Num álbum
do fotógrafo Bruce Davidson sobre
o lower East Side, o velho bairro
judeu, é possível ver o escritor em
duas imagens altamente significativas.
Na primeira, ocupa uma
mesa na Garden Cafeteria (na altura
do número 165 da Broadway),
hoje desaparecida, mas que já foi
o reduto tanto de uma intelectualidade
judaica do leste europeu —