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o teor de matéria orgânica, a textura e estrutura do solo são factores que influenciam a
sua erodibilidade (POLYAKOV & LAL, 2004a; BISSONNAIS et al., 2006).
A estrutura do solo é muito variável e complexa, acompanhando a complexidade e
variabilidade dos próprios solos. A titulo ilustrativo, refira-se que, só na Europa foram
identificados 10000 tipos diferentes de solos (COSTA, 1999; COMISSÃO DAS
COMUNIDADES EUROPEIAS, 2006;COMISSÃO EUROPEIA, 2007). A estrutura do
solo pode ser alterada através do transporte de sedimentos e uma das medidas aplicadas
para o seu controlo é a adição de substâncias orgânicas que são decompostas por
microrganismos. Os danos causados à estrutura do solo têm repercussões sobre outros
meios e ecossistemas. A matéria orgânica do solo é sensível a fenómenos de moderada e
severa erosão, sendo a magnitude desta perda comparável à da remoção de biomassa
através da colheita, em baixos níveis de erosão o sistema solo-planta consegue
reconstituir a matéria orgânica que perdeu (POLYAKOV & LAL, 2004a). A extracção
de biomassa sem qualquer planificação causa danos importantes sobre o meio ambiente,
conduzindo à degradação do solo (MERINO, 2008a).
A perda de solo nas zonas declivosas e a sua redistribuição pela paisagem afecta de
forma negativa a qualidade do solo e o ambiente (POLYAKOV & LAL, 2004b). O
conhecimento dos solos de um território é um dos elementos essenciais para a
identificação de potencialidades, limitações e riscos associados ao uso actual ou futuro
da terra (FIGUEIREDO, 2002).
No Nordeste de Portugal 30% da terra é ocupada por solos de matos que têm um teor
médio de matéria orgânica de 7% na sua constituição, ligeiramente superior mas não
chega aos 8%, é o valor médio para as pastagens, sendo estes valores superiores
relativamente ao dos solos com uso por floresta, agricultura e de culturas perenes. Os
solos do Nordeste de Portugal apresentam limitações à utilização da terra, sendo as mais
relevantes as seguintes: a espessura do solo (em 74% da área situa-se nos 10-50cm);
carência de água no solo (elevada em 48% da área); pedregosidade (moderada em 58%
da área) e declive dominante (em 43% da área situando-se nos 12-15%)
(FIGUEIREDO, 2002).
2.4 – Horizonte orgânico dos solos
Os restos vegetais como as folhas, ramos, inflorescências, acumulam-se à superfície do
solo, formando uma camada orgânica, denominada horizonte orgânico (RANGER &
BONNEAU, 1984). A vegetação constitui a principal fonte de resíduos da fracção
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