INTRODUÇÃO: O VALOR DO CETICISMO

converter o bispo de Londres, teria sido necessário mostrar
que são “imorais”. O próximo passo teria sido demonstrar
que suas visões sobre a moeda estão equivocadas.
Vejamos outro exemplo. Diz-se, com freqüência, que
o so cialis mo é contrário à natureza humana, e essa afi rmação
é negada pelos socialistas com o mesmo calor com que
o fazem seus opo nentes. O falecido dr. Rivers, cuja morte
não foi lamentada o sufi ciente, discutiu essa questão em
uma conferência na University College, publicada no livro
intitulado Psychology and Politics. Essa é a única discussão
que conheço sobre esse tópico que se pode chamar de
cientí fi ca. Apresenta determinados dados antropológicos que
mostram que o socialismo não é contrário à na tu reza humana
na Melanésia; mostra, então, que desconhecemos se a natureza
humana é a mesma na Melanésia e na Europa; e conclui
que a única forma de constatar se o socialismo é contrário
à na tureza humana européia seria experimentá-lo. É interessante
que com base nessa conclusão ele pretendesse se tornar
candi dato do Partido Trabalhista. Mas, com certeza, não teria
acrescentado nada ao ardor e paixão nos quais as controvérsias
políticas estão, de modo geral, envolvidas.
Arriscar-me-ei agora em um tópico que as pessoas
acham ainda mais difícil de tratar de forma não apaixonada,
ou seja: costumes matrimoniais. A maioria da população
de cada país está convencida de que todos os hábitos matrimoniais
diferentes dos seus são imorais, e que aqueles que
combatem esse ponto de vista o fazem apenas para justifi car
suas próprias vidas desregradas. Na Índia, o novo casa mento
de viúvas é visto, tradicionalmente, como algo horrível demais
para ser pensado. Nos países católicos, o divórcio é
considerado como algo bastante vil, mas algumas falhas na
fi delidade conjugal são toleradas, ao menos nos homens. Na
América, o divórcio é fácil, porém as relações extraconjugais
são condenadas com a maior severidade. Os seguidores de
Maomé acreditam na poligamia, que achamos degradante.
Todas essas diferentes opiniões são mantidas com extrema
veemência, e perseguições muito cruéis são infl igidas àqueles
que as desrespeitam. Contudo, ninguém, em nenhum dos
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