Roma Antiga – A Arte da Guerra

A Legião
Composição
A Legião Romana era a divisão fundamental do exército romano. Era composta basicamente por
soldados chamados Legionários e Auxiliares.
Cada legião era designada por um número e um epíteto (por exemplo, Legio VII Gemina Pia
Fidlis). O lema da legião designava uma condição honorável e podia perder-se quando se
castigava colectivamente a unidade. Inicialmente, as forças auxiliares eram atribuídas às legiões,
mas com o tempo acabaram por se converter em unidades independentes.
O procônsul de cada província comandava as legiões aí estacionadas. O chefe de cada legião era
um representante do imperador, livremente nomeado e destituído: o legatus legionis, que pertencia
à ordem senatorial e dirigia a legião por um período de cinco anos.
Os soldados eram voluntários vindos de todas as partes do Império e se comprometiam a 25 anos
de serviço exaustivo. No início, somente eram aceitos proprietários de terras e bens. Mas no
século I a.C. qualquer pessoa podia se alistar. Os cidadãos romanos podiam se tornar legionários,
enquanto os não-cidadãos podiam ser soldados auxiliares.
A lealdade das tropas romanas aos seus estandartes, em que estava a águia e as letras SPQR
(Senatus Populusque Romanus - Senado e Povo de Roma), era inspirada pela influência conjunta
da religião e da honra. A águia que rebrilhava à frente da legião tornava-se objeto da sua mais
profunda devoção; era considerado tão ímpio quão ignominioso o abandono dessa insígnia
sagrada numa hora de perigo.