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venda e bibliotheca do Visconde da Esperança, 30.000 volumes, illuminuras gothicas, manuscriptos
e muita amabilidade do proprietario» e a seguir, incapaz de resistir, canta-nos esta ária
fim-de-século sobre a «[...] Casa do Dr. Barahona – quadros e marmores de artistas portuguezes,
outros objectos d’arte e um rarissimo tapete persa, tecido em seda, com bicharia, dois metros
por um de largo (pouco mais ou menos), em que tive o prazer de pôr os meus pés e que valia a
bagatella de vinte contos de réis.».
Se a prosa de José Queirós não nos ajuda muito, apesar do seu datado primor, a
visionar os requintes de arte e excentricidades do «Palácio Barahona», deixou-nos este prólogo
avulso que, na segunda metade do século XX, através do historiógrafo e erudito eborense Túlio
Espanca, acabou por ter uma personalizada dedicatória, se assim podemos dizer: «Foi a última
grandiosa residência fidalga de arquitectura civil que se levantou na cidade [...].»!
Este “banquete” de arte ou convite a apreciar o bom gosto fim-de-século, iria permanecer
inalterável na cidade, infelizmente, por poucos anos...
Sabemos que o proprietário do «Palácio Barahona», isto é, o próprio Francisco
Barahona, ainda “acrescentou” mais obras de arte ao interior do edifício, segundo o gosto naturalista
de inspiração romântica e literária, muito específico de um intelectual da época. Assim,
o pintor simbolista António Carneiro (1872-1930) foi contratado para decorar a fresco o vestíbulo
de entrada, com motivos dos arruamentos onde na época se enquadrava o edifício. Porém, sobre
todos estes frescos, para o alçado principal da escadaria nobre, avulta um monumental painel a
óleo, da autoria do mesmo António Carneiro e datado de 1902, de paradigmático tema histórico,
a festejar a libertação de Évora durante a guerra da Restauração, representando a «Reconquista
de Évora aos espanhóis pelo Conde de Vila Flor em Junho de 1663»...
Estamos em crer que era próprio do carácter deste abastado mecenas e homem de
Cultura, exibir aos olhos das visitas da residência a sua concepção de patriotismo, bem como o
seu apego aos preceitos liberais da época, aliando-se, assim, ao título de Liberalitas Julia (século
I da nossa era), com que o imperador romano Júlio César resolveu dignificar a cidade de Évora!
Afinal de contas, mentalidade cultural que seus contemporâneos compreenderam
muito bem e, como rigorosos polígrafos, vieram a colocar no seu monumento, em 1908.
Falecido Francisco Barahona em 1905, por sua decisão testamentária, todas as
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