Guardados da Memória - Machado de Assis

Oliveira Lima
aconselhado para evitar as demonstrações do sentimento popular avesso à retirada,
não encontrou para o receber personagem algum e, a fim de não patinhar
na lama, teve que atravessar o charco sobre pranchas mal postas, sustentado
por dois cabos de polícia.
Estes pormenores do embarque de Dom João são dados pela Duquesa de
Abrantes, cujo depoimento não é contudo completamente merecedor de crédito,
e contrastam com a versão de uma gravura inglesa coeva, a qual reveste a
partida de toda a solenidade, destacando-se o coche do Paço entre magotes de
gente da corte e do povo que com respeito o circunda. Além da madeira e do
cobre receberem sem protesto quaisquer buriladas, os ingleses eram interessados
nesta variante porquanto o seu governo fôra no momento decisivo o mais
forte advogado da trasladação.
Os cronistas portugueses guardam sobre os transes da partida da corte um
silêncio curioso. Lamentam-na todos, censuram-na muitos, desculpam-na alguns
raros, mas calam no geral as peripécias que a acompanharam. Uma descrição
quase única feita pelo Visconde do Rio Seco, particular do regente e a
quem este incumbira especialmente dos aprestos da travessia, não deixa entretanto
dúvidas sobre os genuínos sentimentos da população da capital e abonam
a versão Abrantes em detrimento da versão inglesa:
“O muito nobre e sempre leal povo de Lisboa, não podia familiarizar-se
com a idéia da saída d’El-Rei para os Domínios Ultramarinos... Vagando
tumultuariamente pelas praças, e ruas, sem acreditar o mesmo, que via, desafogava
em lágrimas, e imprecações a opressão dolorosa, que lhe abafava na
arca do peito o coração inchado de suspirar: tudo para ele era horror; tudo
mágoa; tudo saudade; e aquele nobre caráter de sofrimento, em que tanto
tem realçado acima dos Outros povos, quase degenerava em desesperação!
Era neste estado de frenesi popular, que ele [o Visconde do Rio Seco] no seu regresso
para o cais de Belém foi envolvido em uma nuvem de verdadeiros filhos,
que desacordadamente lhe pediam contas do seu chefe, do seu príncipe,
do seu pai, como se ele fora o autor de um expediente, que tanto os fla-
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