água da rocha
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GLOSSÁRIO<br />
mulheres extraordinárias que partiram para as missões em circunstâncias<br />
inéditas para aqueles tempos, em se tratando de mulheres. Essas Pioneiras<br />
iniciaram seus esforços missionários afiliando-se à Socie<strong>da</strong>de de Maria.<br />
Na época do reconhecimento como congregação, em 1836, a Socie<strong>da</strong>de de<br />
Maria assumiu a responsabili<strong>da</strong>de de evangelizar as ilhas <strong>da</strong> Oceania, e<br />
quatro Padres Maristas partiram em direção ao Pacífico. Alguns anos após<br />
o martírio de São Pedro Chanel, Padre Marista, em 1841, o povo <strong>da</strong> ilha<br />
de Futuna se converteu ao catolicismo. Foi uma carta, envia<strong>da</strong> por duas<br />
mulheres <strong>da</strong> ilha de Wallis, e pedindo que alguém viesse para ajudá-las a<br />
crescerem como cristãs, que inspirou a pioneira, Marie-Françoise Perroton,<br />
a deixar a França rumo ao Pacífico.<br />
No momento em que Marie-Françoise Perroton subiu a bordo de um navio<br />
mercante, rumo às ilhas do Pacífico, eram <strong>da</strong>dos os primeiros passos para a<br />
fun<strong>da</strong>ção <strong>da</strong>s Irmãs Missionárias <strong>da</strong> Socie<strong>da</strong>de de Maria (SMSM). Seu<br />
maior desejo era ser missionária, pertencer à Socie<strong>da</strong>de de Maria e abraçar<br />
a vi<strong>da</strong> religiosa consagra<strong>da</strong>. Marie-Françoise chegou às ilhas de Wallis em<br />
1846 e ali permaneceu alguns anos, antes de se transferir para outra ilha<br />
próxima para continuar seu trabalho. Após doze anos na Oceania, vieram<br />
<strong>da</strong> França outras mulheres. Entre 1857 e 1860, dez outras missionárias uniram-se<br />
a Marie-Françoise em Wallis, Futuna, Nova Caledônia e Samoa.<br />
Essas onze mulheres, nossas Irmãs Pioneiras, fazem parte de nossas origens.<br />
E, embora fossem leigas, seu anseio de ser missionárias, Maristas e<br />
religiosas consagra<strong>da</strong>s nunca esmoreceu.<br />
Algumas mulheres <strong>da</strong>s ilhas do Pacífico se uniram a essas Pioneiras, nos<br />
primeiros anos de ativi<strong>da</strong>de missionária. E, com o passar do tempo, outras<br />
mulheres de muitos países seguiram-lhes os passos. Após um período<br />
de desenvolvimento e integração não formal, a congregação finalmente<br />
recebeu o reconhecimento oficial <strong>da</strong> Igreja em 1931, sob a denominação<br />
Irmãs Missionárias <strong>da</strong> Socie<strong>da</strong>de de Maria. A partir de então, o movimento<br />
lançado por Marie-Françoise Perroton se concretizou.