Cérebro - Pavilhão do Conhecimento

POSSUÍMOS 125 MIL
MILHÕES DE CÉLULAS
CEREBRAIS
O cérebro de um bebé pesa um quarto
do cérebro de um adulto. O crânio não está totalmente
unido, para que o cérebro tenha espaço para se
desenvolver. E bem precisa. É um facto que não vamos
ficar com mais do que os 125 mil milhões de células com
que nascemos, mas as conexões entre as células crescem.
Cada célula poderá ter ligações para milhares de outras
células nervosas - o que ocupa espaço. Já aos dois anos
de idade, o cérebro mais do que triplicou o seu peso e,
nessa altura, pesa quase tanto como um cérebro adulto.
O nosso cérebro só pára de crescer aos 12 anos de idade.
Ao longo de toda a nossa vida perdemos
aproximadamente 10 por cento das nossas células
cerebrais. Parece imenso, mas não tem expressão. O mais
importante é que o cérebro conserva a capacidade para
criar novas ligações entre as células nervosas. Quanto
mais velhos ficamos, mais tempo demora a estabelecer
estas ligações. Mas nunca é demasiado tarde para nos
lançarmos em novos desafios.
A capacidade de concentração, a memória, os pensamentos
e o planeamento sofrem perturbações. Pode
mesmo perder-se a capacidade para sentir alegria com
situações absolutamente naturais ou para reagir a
ameaças reais. Determinados tipos de narcóticos
inibem ainda centros do cérebro que nos mantêm
vivos. Podem, por exemplo, paralisar o coração
ou a respiração.
SUBSTÂNCIAS
SINALIZADORAS
As principais substâncias sinalizadoras naturais
existentes no sistema de recompensa do cérebro são: a
dopamina, a serotonina, a norepinefrina e as endorfinas.
Por esse motivo as drogas
podem produzir uma falsa sensação
de bem estar
O cérebro tem o seu próprio sistema de recompensas
e de bem estar. É constituído por feixes de fibras
no sistema límbico e de uma área especial na zona
dos lobos frontais. Muitas drogas assemelham-se
às substâncias sinalizadoras existentes no sistema
de recompensa. Por isso podem penetrar no sistema
e causar desordem nas mensagens naturais do sistema
nervoso. Alguns ficam subitamente fracos enquanto
outros ficam tremendamente fortes. Isto pode levar
o cérebro a fechar alguns dos receptores das sinapses.
O que significa que a droga perde rapidamente o
efeito, sendo necessário aumentar
a dose para obter o mesmo efeito. Quando o cérebro
fica novamente livre destas substâncias, as células
nervosas têm dificuldade em reagir normalmente
às suas próprias substâncias sinalizadoras.
A percepção da realidade sofre uma alteração.
AS DROGAS
EXISTEM HÁ MILHARES
DE ANOS
No antigo Egipto davam ópio às crianças para as
acalmar. Os antigos gregos misturavam ópio no vinho
para combater a depressão e a melancolia. Os índios nos
Andes mastigam folhas de coca há milhares de anos para
atenuar a fome, e a marijuana, entre outros, tem sido
utilizada em muitas cerimónias relacionadas com a
religião. Por exemplo, o deus do sono é frequentemente
visto com uma planta do ópio na mão..
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