aqui - História da Medicina

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ALGUNS ASPECTOS DA VIDA E OBRA DE AMATO LUSITANO
por Firmino Crespo*
O meu convívio com Amato Lusitano através da sua
obra principal - as Sete Centúrias de Curas Medicinais
- foi uma extraordinária experiência de surpresas e
ensinamentos sobre a vida e a cultura humanas.
Convém sublinhar que não foi fácil a tarefa de transferir
para a língua portuguesa a obra em latim deste
albicastrense ilustre que de seu nome português de
João Rodrigues de Castelo Branco se mudou para o
de Amatus Lusitanus. A língua latina era o instrumento
internacional desse século renascentista em que se
expressava a variada divulgação da cultura europeia.
Por isso, Amato Lusitano a utilizou com proficiência
em todos os seus escritos. Um acaso providencial
trouxe-me ao encontro da edição completa das Sete
Centúrias (Curationum Medicinalium Centuriae
Septem), editada em Bordeus, 1620, e dela me servi
durante anos(40), como já disse no prefácio da edição
completa portuguesa (1980 - Faculdade de Ciências
Médicas - Lisboa), 1° volume. A leitura desse prefácio
é imprescíndivel para quem tiver sério interesse no
conhecimento da história da versão portuguesa das
Centúrias. Longo foi o percurso, mas a vontade de
contribuir para a tradição cultural da minha pátria
lusitana deu-me coragem nas horas de desânimo ou
cepticismo. Vinham-me à lembrança as palavras
sugestivas do nosso grande épico:”É fraqueza desistir
da obra começada”. Até que um dia apareceu alguém
disposto a concretizar a obra, ele também beirão e
médico como Amato Lusitano, interessado na edição
integral das Sete Centúrias. No meu prefácio referido
exponho como se procedeu.
Mas entremos no assunto desta minha conferência
e apontemos alguns dos casos mais típicos da vasta
clientela europeia que foi tratada por Amato Lusitano,
e seja o primeiro caso um breve apontamento rural da
nossa Beira (e que ainda actualmente poderá
acontecer). É ele a abertura da Primeira Centúria e
descreve uma cena dramática cujos personagens são:
uma mulher e sua filha de 13 anos que vão levar comida
aos ceifeiros duma herdade próxima e ... uma víbora
que atacou a rapariga. Imediatamente esta entra em
pânico com dores. A mãe aflita trata logo de evitar
que o veneno viperino se espalhe pelo corpo da linha.
Com uma tira de casca de trovisco ali descoberto,
aperta a parte superior da perna. De seguida deve ter
voltado para casa da povoação (C. Branco) e recorreu
aos cuidados do médico local, que era o Dr. João
Rodrigues (Amato Lusitano). O caso é sério, requere
tratamento imediato, o que Amato Lusitano pratica
salvando da morte por envenenamento a rapariga,
escarificações da zona ferida, etc. E no comentário à
cura explica-nos que fora uma víbora-macho a
causadora do ataque e que a forma latina vipera
provém da raiz etimológica vivípera e não ovípera.
Outros casos de tratamento clínicos por
envenenamento, ou intoxicação, apareceu nas
Centúrias e um dos mais curiosos aconteceu na Itália.
Amato Lusitano é chamado para ver e tratar uma
família a sofrer de vómitos e dores após uma refeição
em cujos ingredientes entraram frangos: Vem registado
na cura 64 da 1ª Centúria. Apercebe-se de que em
casa todos estavam a sofrer, excepto uma criada,
rapariga dos seus catorze anos, que nesse dia
simulara jejum. De facto, após aplicar vomitos aos
atacados descobre que a criada a que nessa manhã
fora aplicada uma sova pelo patrão, determinou vingarse
e foi buscar ao quarto da senhora uma porção da
pomada por esta usada para pintar as faces e em
cuja confecção entrava sublimado com azougue. E
salvou toda a família atacada, em cujo número entrava
um gato.
Uma das mais notáveis actividades médicas, com
investigação científica no campo da anatomia, é a da
descoberta da válvulas das veias (veia ázigos) na
circulação do sangue. O assunto tem sido tratado e
analisado por muitos investigadores e médicos,
portugueses e estrangeiros, universitários e
historiadores. Vem primeiramente tratado na 52ª da
Centúria e volta a tratar do assunto na cura 70ª da 5ª
Centúria. Mas a revelação de tal descoberta valeu a
Amato Lusitano críticas várias por médicos e cientistas
contemporâneos, neste grupo incluindo André Vesálio,
de Antuérpia. Merece a pena ler a cura 29ª da 1ª
Centúria pois nela relembra a sua actividade anatómica
na dissecação de corpos humanos e na universidade
de Ferrara, presidindo aos trabalhos laboratoriais,
explicando-os enquanto o seu colega e amigo - João
Baptista Canano ia praticando a dissecação
anatómica.
Mas não me devo alongar nesta parte da acção