De Volta à Fonte_PT

Pe. ATICO FASSINI, MS
SALETTE:
DE VOLTA À FONTE
MARCELINO RAMOS - RS

IMPRIMA-SE.
Pe. ADILSON SCHIO MS
Superior Provincial
19 de setembro de 2011
165º Aniversário da Aparição de
Nossa Senhora da Salette
Curitiba – Pr.

PREFÁCIO
Muito interessante esse trabalho de Pe. Atico Fassini,
Missionário Saletino, pelo qual o leitor é levado a um melhor
conhecimento tanto das origens quanto dos primeiros passos
da Congregação dos Missionários de Nossa Senhora da Salette.
Com o rigor que lhe é peculiar, o autor conduz o leitor a entrar em
sintonia com Dom Philibert de Bruillard e outros personagens
que deram início à aventura à qual nos sentimos orgulhosos de
pertencer, com o intuito de torná-la eficazmente presente no
mundo atual.
O Concílio Vaticano II convidou as Congregações a um
esforço de apropriação criativa das fontes e carisma que lhes
deram origem. O objetivo primordial desse convite era fazer com
que os Religiosos assumissem o empenho da re-apropriação dos
eventos, dos personagens e das circunstâncias que deram origem
aos inúmeros carismas que enriqueceram a Igreja. Os carismas
se tornaram meio para que a Igreja pudesse responder às sempre
novas provocações que o Espírito vai suscitando para o bem do
Povo de Deus. Nossa Congregação durante mais de quinze anos
se engajou nesse esforço que foi concluído com a aprovação de
nossas Constituições pelo Capítulo Geral de 1982. O Pe. Atico,
como Conselheiro Geral e membro do referido Capítulo, deixou
ali sua valiosa contribuição. Um motivo a mais para valorizar
seu esforço na composição do presente estudo.
Tal pesquisa se justifica, ainda, pelo fato de que, vivendo
há mais de um século e meio distantes do ato fundador e dos
personagens que nele intervieram, nós temos necessidade
de penetrar, mais profundamente, nos sentimentos e razões
que deram origem à nossa Congregação, para reler, hoje,
com criatividade e ousadia, o evento Salette e o carisma da
Reconciliação. Tal evento e carisma são sinais que marcam
nossa Igreja e nosso mundo.
A esperança do autor, por mim compartilhada plenamente,
é que esta obra se transforme em instrumento para que nós
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saletinos e, de modo especial nossos formadores e formandos,
naveguemos sempre mais profundamente nas riquezas de nossa
origem, de nossa história e de nosso carisma. Esse texto nos
ajuda a compreender que Maria, em Salette, nos dirige um
convite para centrar nossa atenção em Jesus de Nazaré, visto
como Homem-Deus em busca de seu Povo, próximo de nós
como o foi de Giraud, do povo da Salette e da região em sua
fragilidade e em sua esperança. Por isso mesmo, esse Jesus é a
expressão mais legítima do Deus cuja presença vai crescendo
junto ao ser humano, numa história compartilhada.
Façamos, pois, justo e adequado uso deste maravilhoso
trabalho!
Pe. Isidro Augusto Perin MS,
Ex-Superior Geral
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INTRODUÇÃO
O extraordinário evento vivido na região de LA SALETTE,
na cadeia dos Alpes franceses, a 19 de setembro de 1846,
aconteceu num contexto histórico preciso. A França espelhava o
conturbado Continente Europeu.
O texto que segue, vê pelo retrovisor esse contexto, sem dele
fazer uma leitura exaustiva. Não é fruto de pesquisa científica
em documentos originais ou nos fatos originantes situados
nos meados do século XIX. É apenas, fruto de busca ampla e
de coleta honesta de elementos históricos presentes em obras
de real valor a respeito do Fato da Salette. Fixando os olhos
nesse evento, bebeu exaustivamente em fontes categorizadas,
trabalho de diversos autores, especialistas na matéria. Dentre
eles, destaca-se a monumental obra de Pe. Jean Stern ms, “LA
SALETTE – Documents authentiques”, em três volumes, que
cobrem o arco de tempo entre setembro de 1846 a novembro
de 1854, período decisivo para a recepção ativa do insólito
acontecimento. Com método absolutamente científico, Pe. Stern
ali recolhe criticamente e numa ordem cronológica rigorosa,
todos os documentos autênticos que surgiram nesse período em
relação ao assunto.
O texto presente encontra suporte nos três anos de vivência
pastoral de seu autor junto aos peregrinos que freqüentam o local
da Aparição da Salette.
Um sinal concreto permanece assentado na solidez rochosa
das montanhas onde o Fato da Salette aconteceu: a Fonte.
Minúscula e humilde fonte. Intermitente era. Permanente se
fez. Jorrando águas de vida nova. Murmúrio suave de água leve,
sinal do Divino que ali chegou e ali acampou.
Donde o título da presente obra: “SALETTE: DE VOLTA À
FONTE”. Retorno que dessedenta e nada mais deseja!
A obra tem consciência de seus limites. Despretenciosa,
deseja ser fiel à história, orgânica em sua estrutura, e amorosa da
causa da Salette. Sua elaboração tem o modesto intuito de ajudar
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os interessados em geral, os Leigos e as Leigas Saletinos, e os
candidatos à Vida Religiosa Saletina, a que melhor conheçam
o evento de 19 de setembro de 1846. Seu centro de atenção
é a Aparição de Nossa Senhora em LA SALETTE, evento
inspirador da Congregação dos Missionários, das Irmãs, e da
Confraria dela surgidas.
O tema é de parca bibliografia em língua portuguesa.
Também é diminuto o conhecimento da língua francesa que
veicula o principal acervo documental sobre a questão. Daí a
razão dessa obra.
Sirva ela a seu simples objetivo e Deus será louvado!
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I P A R T E
SALETTE: FATO E CONTEXTO
CAPÍTULO I
SITUAÇÃO HISTÓRICA DA FRANÇA
A verificação passageira do contexto histórico-social da
França do século XIX serve para melhor intuir o significado
transcendente do Fato da Salette. Um simples mosáico de
elementos indicativos permite a percepção aproximativa do que foi
a Europa e, particularmente, a França, nessa época. A explanação
ampla dos mesmos não cabe, porém, no quadro da presente obra.
A situação francesa, nesse período, pode ser considerada
sob diferentes pontos de vista:
1) Situação política interna: seqüelas da Revolução Francesa
de 1789; guerras napoleônicas; instabilidade do regime político;
conflito entre monarquia e república; revoltas populares; Comuna
de Paris; resquícios de cesaropapismo; ímpetos imperialistas...
2) Situação econômica: peso do feudalismo; burguesia rural;
burguesia urbana; início da era industrial; invenção da máquina
a vapor; descoberta da eletricidade; construção de ferrovias;
aplicações em bolsas de valores; especulação financeira;
migração interna para as cidades; demasiada mão de obra urbana;
restrito campo de emprego; surgimento de populações periféricas;
surgimento da consciência de “povo” e de “proletariado”;
produção agrícola sofrida por causa de catástrofes naturais.
André-Jean Tudesq em “La France Romantique et
bourgeoise, 1815-1848”, texto publicado em “Histoire de la
France des origines à nos jours”, sob a direção de Georges Duby,
da Academia Francesa, Larousse, 1995, afirma:
- “Quanto à prosperidade, encontrou-se ela interrompida
desde o outono de 1846 por uma grave crise econômica. Esta
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apresentou inicialmente o aspecto tradicional das dificuldades
provocadas por más colheitas; já em 1845 a colheita de batatinhas
(que, em peso, ultrapassava geralmente à do trigo) tinha sido
medíocre; em 1846, as colheitas de cereais e forragens foram
gravemente prejudicadas, primeiramente por um calor e sêca
excessivos e, a seguir, no outono, por inundações que pesaram
fortemente sobre a sorte dos cultivadores... O anúncio da crise
do trigo despertou um antigo medo de escassez. O medo da falta
de grãos ou a esperança de vendê-los mais caro, por causa da
penúria, levaram numerosos proprietários a suspenderem suas
vendas. (...) Dessa forma, a crise alimentou a crise e criou nas
regiões rurais uma situação revolucionária, sem objetivo político.
Os recursos populares foram assambarcados pelas compras
alimentares e o preço do pão subiu tanto que, quase em toda
parte, não se queria fixá-lo. Em contrapartida, o povo deixou de
comprar vestimentas e outros produtos, e os trabalhadores da
indústria, sobretudo a têxtil, estavam ameaçados de desemprego
no momento em que o aumento do pão tornava mais urgente a
necessidade de se buscarem recursos. (...) A avidez pelas ações
das companhias de estradas de ferro, embora tardia, se alastrou
pelas diversas camadas da burguesia, desviando para o lado da
especulação os capitais até então utilizados de maneira mais
sadia no comércio e na indústria. (...) A parada dos trabalhos
nos canteiros de construção de ferrovias aumenta o número de
desempregados e determina também a suspensão das encomendas
na metalurgia. Assim se acumulam as catástrofes: desemprego,
falências, bancarrotas são acompanhadas por um cortejo de
miséria. (...) Uma parte da opinião burguesa responsabilizava
as doutrinas socialistas pelas sublevações populares esparsas
pelo país afora. (...) O termo “capitalista” entrou no vocabulário
da polêmica. Muitos escândalos aconteceram em 1847. (...) O
enfraquecimento da moralidade atinge todas as classes (...).
As transformações econômicas iriam alterar a hierarquia de
valores...” (in SCHLEWER, p.193-197).
3) Situação social: sociedade dividida entre riqueza e
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pobreza, cadinho do comunismo; invenção de modernos meios
de comunicação; adoção do sufrágio universal; corrupção
administrativa; crimes passionais na alta sociedade.
4) Situação cultural: expansão do racionalismo voltairiano
e do pensamento iluminista; experiências de distintos tipos de
socialismo; advento do marxismo: em 1841, na Universidade
de Jena, Marx lançou a tese filosófica pela qual condenava a
fé em Deus como obstáculo à liberdade humana; pouco tempo
depois, Feuerbach propagava a idéia de que Deus é o produto da
alienação do ser humano que se despoja das próprias qualidades
para projetá-las neste ser imaginário; entre 1843 e 1845, em
Paris, Marx descobre o mundo operário e sua fermentação social;
poucos meses antes da Aparição em La Salette, Marx, com a
colaboração de Engels, publica a obra “A ideologia alemã” pela
qual dá ao ateismo teórico de Feuerbach um caráter prático;
lança então, o materialismo dialético; em l848, Marx publica
o “Manifesto Comunista”; nessa época surgem na Europa,
Nietzsche, Freud, Alan Kardec, Auguste Compte...
5) Situação moral e religiosa: ateísmo militante; anticlericalismo;
galicanismo; indiferença religiosa; desintegração do ritmo de vida
e perda dos valores morais e religiosos por causa do êxodo rural;
desequilíbrio na vivência tradicional do tempo semanal e dominical;
abandono da Igreja e da prática religiosa; “ethos” pessoal, familiar e
social transformado.
6) França, terra de santos e de heróis: a Igreja da França
do séc. XIX gerou uma plêiade de eminentes personalidades,
viveu intensa atividade missionária, viu a fundação de muitas
Congregações Religiosas e o testemunho de vida de muitos
santos e santas, e viu igualmente o surgimento de significativos
movimentos sociais de caráter eclesial em benefício dos pobres.
Essas circunstâncias históricas tiveram grande influxo sobre
a mentalidade e a vida do povo de La Salette, através de Corps,
cidade de referência na região. Indiretamente ao menos, esta
situação fez parte da conversação da Bela Senhora com Melânia
e Maximino, durante sua visita a “seu povo”, em La Salette.
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CAPÍTULO II
UM SUBMUNDO NA FRANÇA PROFUNDA
CORPS, pequena cidade assentada no vale do Rio Drac,
nos Alpes do Delfinado, sudeste da França, é habitada hoje, por
cerca de três mil moradores. Em meados do século XIX tinha
cerca de 1.300 habitantes.
Por ela passa a “Estrada de Napoleão”, importante via de
comunicação entre o sudeste e o restante da França. A estrada
nacional, hoje asfaltada, leva esse nome porque serviu de
passagem ao Imperador Napoleão ao fugir da prisão na Ilha
de Elba. Dirigia-se a Paris para retomar o poder. Em Corps,
encontrou hospedagem.
Pela localidade de Corps transitavam muitos viajantes que
iam e vinham por esses caminhos da França em direção à Itália
e a outros horizontes, e vice-versa. Passageiros em diligências
puxadas por cavalos transportando correio e mercadorias,
cavaleiros isolados, pedestres, portadores de todo tipo de notícias
e histórias, ali encontravam pousada, alimento, bebida e alguma
distração. A situação moral e religiosa da cidade era lamentável.
Antes de chegar a Corps o viajante passa por GRENOBLE, o
grande polo urbano da região, a cerca de 70 klms de distância de Corps.
Depois, por LA MURE para chegar, por entre montes esplêndidos, a
GAP, cidade de médio porte, a 50 klms depois de Corps.
LA SALETTE, a pequena “sala” geograficamente plantada
em meio aos Alpes, 9 klms acima de Corps, encontra-se numa
altitude de cerca de 1.300 metros.
A minúscula população do município de ontem e de hoje
vivia e vive encaixada num estreito cenário de montes e vales.
Um acanhado vale ou “garganta” (“gorge”) é a única porta de
entrada que dá acesso para quem vai de Corps a esse pequeno
mundo de rochedos, abismos, pradarias sumárias, florestas
típicas e parca terra cultivável de La Salette. Pobre, desértico e
maravilhoso mundo!

Por essa “garganta” apertada descem as águas frias do riacho
Sézia que brota no entremeio aos imponentes Montes Gargas e
Chamoux com 2.300 metros de altitude.
Nas fraldas das montanhas, há uma extensa área de
pradarias. Grandes rebanhos de ovelhas ali passam o verão, na
transumância pelas pastagens alpinas. A faixa de terra chamada
“Sous-les-Baisses” liga as duas montanhas ao gracioso Monte
Planeau, de menor altitude.
Os montes emolduram o majestoso quadro da encantadora
região de La Salette. O regato Sézia, depois de banhar uma das
paredes do Monte Planeau, caprichoso palco desse extraordinário
“teatro romano” montanhês, molha os pés da cidadezinha de La
Salette e vai regar as cercanias de Corps, desembocando, por
fim, no Rio Drac. Do outro lado do Rio Drac ergue-se, soberbo
em sua beleza, o Monte Obiou com 3.200 metros de altitude.
Hoje, uma estrada regional de asfalto faz a ligação entre
Corps e La Salette, em substituição ao que era, em meados do
século XIX, um caminho carroçável, apenas, de íngreme e
pedregosa subida.
La Salette sempre sofreu as influências, positivas e negativas,
jogadas em CORPS, ponto de encontro de pessoas, culturas e
informações de todo tipo e de muitos lugares,
Cerca de 700 habitantes viviam em La Salette em meados
do séc. XIX. O município era formado por essa parca e sofrida
população, distribuída em doze pequenas aldeias, pobres e
esparsas, ocultas em baixadas e encostas, isoladas nos meandros
das montanhas. O povo era composto por pequenos agricultores e
pastores. Seu contato com o mundo de fora era miúdo, afunilado
como as águas do regato Sézia na descida para Corps. O atraso
cultural e social dessa população era subhumano.
No inverno entre 1845-1846 a região saletina caiu na
miséria. Uma praga desconhecida atingira todos os produtos
agrícolas que formavam a cesta básica desse povo: trigo, uva,
nozes, batatinhas... A penúria se alastrou pelas redondezas e por
toda a França.
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A situação se agravou no inverno seguinte. Em 1846, ainda,
a produção de cereais foi frustrada em razão de uma primavera
demasiadamente seca e de um verão muito chuvoso. O preço
dos alimentos se tornou extorsivo. O povo não tinha meios para
adquirir suprimentos vindos de fora. A fome se tornou grave
e generalizada. A mortalidade por inanição, sobretudo entre
crianças, agravou o sofrimento dos moradores da área, e suscitou
sentimentos de desespero.
No início de 1847, pela França afora, explodiram movimentos
populares de indignação e pilhagens. A queda na produção
agrícola gerou, por sua vez, uma crise industrial e o conseqüente
desemprego em todo o país. A crise econômica levou à crise
demográfica. O número de casamentos e de nascimentos baixou,
enquanto o índice de mortalidade se elevava.
A falta de alimentos se estendeu por outros países europeus,
como a Alemanha e a Bélgica. A Irlanda viveu uma verdadeira
calamidade. A fome obrigou grande parte do povo irlandês a
emigrar para os Estados Unidos, em 1847.
O indiferentismo religioso reduziu a freqüência à Igreja,
em La Salette e nas redondezas, sob a influência de Corps.
A mentalidade reinante na França derramava influências
perniciosas sobre esse povo interiorano. A apatia religiosa, o
enfraquecimento da fé, o desprezo pela religião, a blasfêmia,
o trabalho em dias santificados, o desrespeito aos que ainda
freqüentavam a Igreja, a falta de observância da Quaresma, o
anticlericalismo agressivo sufocavam a alma dos habitantes de
La Salette e da região.
A 1.800 metros de altitude, entre as alterosas montanhas do
Gargas, do Chamoux e do Planeau, modesto e belo, manifestouse,
porém, a misericórdia do Senhor na compaixão de Maria por
esse povo sofrido e fechado sobre si mesmo.
O entorno montanhês é extraordinariamente ornado de flores.
Flores, muitas flores multicoloridas, enfeitam a primavera. O
manto branco e espesso da neve abriga o solo contra o rigoroso
frio do inverno. Marmotas, raposas, corvos e cabras selvagens
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habitam os recantos das montanhas. As estrelas estão ao alcance
da mão. O silêncio é imenso e espesso nessa França profunda.
O cenário da Aparição se oculta no fundo do pequeno vale
por onde serpenteia o regato Sézia. Junto a ele, num largo aos
pés da barranca, pastores da região haviam arranjado pedras
para se assentarem nas horas de refeição e descanso.
Do outro lado do riacho, no alto da barranca, uma curta e
estreita faixa de terra forma uma “passarela” entre o Chamoux
e o Gargas ao norte, e o Planeau ao sul. A “passarela” é ladeada
por profundos abismos que abraçam o Monte Planeau.
No sopé de uma das pedras, à beira do regato, uma “pequena
fonte” intermitente jorrava água em tempos de chuva ou no
final do inverno com o derretimento da neve. Secava, porém,
no verão. Os pastores se dessedentavam em suas águas poucas,
mas puras, frescas e boas.
Mais acima da pequena fonte intermitente se encontrava
junto ao riacho, uma poça conhecida como “fonte dos homens”.
Nela os pastores apanhavam água para suas necessidades. Mais
abaixo da fonte intermitente, outra poça no regato, a “fonte dos
animais”, servia água para os rebanhos.
Nesse aprazível, embora exíguo, local de encontro de pastores,
Maximino e Melânia repousaram sobre a pastagem, à beira do
regato, ao meio dia de 19 de setembro de 1846. O sol escaldante
encontrava um contraponto no frescor do riacho. Convidava a um
descanso de caminhadas estafantes pela montanha.
De ponto de encontro de humanos, o local se tornaria ponto
de encontro entre os humanos e o Divino, pela misteriosa visão
que transformou a vida das duas pobres crianças pastoras e do
povo humilde e abandonado desse perdido mundo montanhês.
Por que Maria escolheu esse recanto ignoto, austero,
escarpado, desértico, distante e silencioso, para se manifestar a
duas crianças sem nenhuma significação social, numa atitude de
materna comiseração por um povo faminto, desencaminhado,
morador de baixadas e vales? O divino insondável envolve o
que ali aconteceu.
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CAPÍTULO III
SOBREVIVENTES DA BAIXADA HUMANA
Ao longo da história, Deus se vale dos pequenos para
realizar grandes coisas. Eleitos do Senhor, dois insignificantes
pastores, adolescentes ainda, mas, com identidade própria,
sobreviventes da miséria humana reinante nos vales, galgaram,
a 19 de setembro de 1846, as escarpadas trilhas das montanhas
para testemunharem um grandioso evento no alto do Monte
Planeau, em La Salette.
Quem eram eles antes da Aparição?
1 - PIERRE-MAXIMIN GIRAUD, apelidado de “MÉMIN”,
era natural de Corps. Nasceu a 26 (ou 27 ?...) de agosto de 1835.
Era o quarto filho de um pobre fabricante de carroças. O pai,
Germain Giraud, era natural da região de Corps, bem como a
mãe, Anne-Marie Templier. A mãe morreu a 11 de janeiro de
1837, quando Maximino tinha um ano e meio de idade. Entre os
irmãos havia uma menina, Angélica.
Pouco tempo após a morte da esposa, Germain Giraud casou
novamente. Maximino, porém, ia crescendo sem o devido afeto
e a necessária atenção, apesar da pessoal simpatia e ternura.
O pai passava o dia na oficina ou no bar. Não se preocupava
com os filhos. Não praticava a religião. Guardava a seu modo,
alguns resquícios de fé. A madrasta não tinha amor a Maximino.
Tratava-o mal. O mal amado passaria fome se não fosse a
solidária partilha de alimento que um seu meio-irmão, filho do
pai com a madrasta, lhe prestava.
O garoto Maximino vagueava pelas ruas de Corps, correndo
atrás de diligências e de cavaleiros passantes. Perambulava sem
preocupações, de cá e de lá, acompanhado por uma cabra e o
cachorrinho Lulu, seus grandes amigos.
A família mal estruturada não lhe ofereceu a afeição familiar
de que precisava para seu equilíbrio de vida. Não ia à escola,

que não era obrigatória, nem à Igreja e ao Catecismo. Nem sabia
rezar por completo o Pai Nosso e a Ave Maria, apesar de certo
empenho do pai durante três ou quatro anos. Mandado à Missa,
Maximino preferia evadir-se e brincar pelas ruas de Corps.
Era analfabeto embora esperto, de bom coração, franco
e tagarela. Generoso. Tinha um olhar expressivo e belo.
Sem malícia. Descuidado. Irrequieto, era apelidado de
“movimento perpétuo”. Medianamente inteligente. Fisicamente
subdesenvolvido. Inventava historietas para justificar
traquinagens e assim livrar-se de possíveis castigos por parte
dos pais. Falava apenas o “patois”, o dialeto da região, embora,
em suas correrias pela cidade, atrás dos viajantes que por ali
passavam, tivesse aprendido algumas palavras de francês.
Assim correu a vida de Maximino até seus onze anos de idade.
No domingo anterior à Aparição, dia 13 de setembro de
1846, Pierre Selme, morador de Ablandens, uma das aldeias que
formam o Município de La Salette, desceu até Corps à procura
do amigo, pai de Maximino, para lhe pedir que pusesse o garoto
à sua disposição. Dele precisava por uns dias, para substituir um
pastor seu que estava adoentado.
O pai de Maximino relutou em pôr o menino em serviço
longe de casa. Receava que a irresponsabilidade do filho
causasse incômodos ao patrão e ao próprio pai. O interessado
Pierre Selme, porém, alegou que possuía um terreno próximo à
pradaria onde Maximino deveria pastorear o pequeno rebanho.
Comprometeu-se, pois, a manter o garoto e o rebanho sob seu
olhar, enquanto ele, Pierre, trabalharia na pequena lavoura nas
proximidades. Diante do compromisso do amigo, Germain
Giraud permitiu que Maximino trabalhasse como pastor, por
uma semana, junto à família de Pierre Selme.
Na segunda feira, dia 14 de setembro, Maximino subiu o
Monte Planeau, com o patrão, para conhecer o local e a trilha
que leva até lá. Nos dias seguintes Maximino passou a cuidar do
rebanho na montanha.
Na tarde da quinta feira, dia 17, por acaso encontrou pela
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primeira vez Melânia que pastoreava no alto do Monte Planeau.
Não se conheciam, apesar de ambos serem naturais de Corps.
Trocaram raras palavras.
Na sexta feira, dia 18, encontraram-se novamente na montanha
e se deram a conhecer melhor. Ao tomarem conhecimento de que
eram conterrâneos, a conversa fluiu mais espontaneamente, apesar
da timidez de Melânia. No fim do dia se despediram fazendo uma
aposta sobre quem seria o primeiro a chegar com os respectivos
e reduzidos rebanhos, às pastagens do alto do monte, na manhã
seguinte, sábado, dia 19 de setembro, dia da Aparição.
2 - FRANÇOISE-MÉLANIE CALVAT, também conhecida
pelo sobrenome de “Mathieu”, tinha quatro anos a mais que
Maximino. Nasceu em Corps, a 7 de novembro de 1831. Seu pai,
Pierre Calvat, serrava madeiras, mas, aceitava qualquer serviço
para a sobrevivência da família. Um homem rude. Com a esposa
Julie Barnaud teve dez filhos. Melânia era a quarta.
A pobreza da família era tão grande que muitas vezes
obrigava as crianças a mendigar pelas ruas de Corps. Melânia
carregou esse peso em sua infância. O pai sempre em busca de
trabalho. A mãe sobrecarregada de preocupações com os filhos.
O clima familiar era pesado e tolhia o necessário equilíbrio
afetivo das crianças.
Desde cedo, aos sete ou oito anos de idade, Melânia era
posta a serviço de famílias das redondezas: Sainte-Luce, Queten-Beaumont,
La Salette... A pobreza da família, pobreza maior
que a da família de Maximino, chegava à indigência. Durante
a primavera e o verão, Melânia prestava serviços domésticos e
pastoreava pequenos rebanhos pelas montanhas das cercanias.
Com isso tinha comida e dormida garantidas. Durante o
outono e o inverno vivia na casa dos pais onde tudo faltava.
Uma experiência de verdadeira afeição familiar não lhe fora
concedida.
Não tinha condições de freqüentar nem a escola, nem o
catecismo. Não sabia ler, nem escrever. Apesar do esforço da
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mãe, não aprendera a rezar por inteiro o Pai Nosso e a Ave
Maria. De reduzida capacidade intelectual, falava somente o
“patois”, embora soubesse também raras palavras de francês.
A ignorância religiosa e cultural de Melânia antes de 1846 era
inegável. Diversos são os testemunhos históricos a respeito.
De mau humor, contrariava-se facilmente. Tímida e
medrosa. Muito descuidada. Lenta e até preguiçosa. Seus muitos
sofrimentos lhe impuseram a tendência de se concentrar sobre si
mesma. Era levada à teimosia. Modesta, pura, mas, de poucos
modos. Subdesenvolvida fisicamente. Tinha, porém, feições
delicadas e normais.
Em virtude de suas prolongadas ausências de Corps e da
diferença de idade entre ambos, Melânia não conhecia Maximino,
apesar de serem conterrâneos. Tinham, porém, uma característica
em comum: a extrema pobreza. Pobreza de bens, de saber e de
afeição. Eram, no entanto, inteiramente diferentes no caráter.
Maximino era um garoto extrovertido, apesar da infância
atribulada. Melânia, por causa da solidão vivida como pastora
distante do aconchego familiar, era uma adolesente introvertida.
Entre a primavera e o outono de 1846, Melânia estava em
Ablandens, a serviço da família de Jean-Baptiste Pra, vizinha
de Pierre Selme com quem esteve Maximino. Seu patrão
descreveu-a como preguiçosa, desobediente, desleixada nas
orações. Segundo ele, Melânia só participou das celebrações
paroquiais duas vezes durante os seis meses em que ela trabalhou
em Ablandens. Falava pouco e dificilmente dava resposta quando
alguém lhe dirigia a palavra. Às vezes, por descuido, passava a
noite dormindo sob as estrelas ou no estábulo, obrigando o patrão
a procurá-la. Não se importava de apanhar chuva e permanecer
vestida com a roupa molhada.
Melânia tinha quinze anos de idade por ocasião da Aparição.
No entanto, dada sua fragilidade, parecia não ter mais do que
onze anos. Se bem conhecia o sofrimento antes do evento, o
peso do privilégio que receberia como vidente da Salette lhe
traria outras e muito ingratas vicissitudes na vida.
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CAPÍTULO IV
O EVENTO EXTRAORDINÁRIO
Na manhã do sábado, 19 de setembro de 1846, Melania
e Maximino subiram o Monte Planeau, conduzindo os
respectivos rebanhos. O cãozinho Lulu e a cabra de Maximino o
acompanhavam. Passaram a manhã pastoreando.
Ao ouvir o sino da matriz tocando o “Angelus” do meio dia, no
fundo do vale, o patrão de Maximino, Pierre Selme, que trabalhava
no roçado nas proximidades, avisou as duas crianças que era hora de
almoçar e de levar o rebanho a tomar água na “fonte dos animais”.
As duas crianças subiram pela margem do regato, até a
“fonte dos homens”, para se servirem de água potável. Depois,
desceram margeando o regato, até os rústicos assentos de pedra,
junto à “pequena fonte” que estava seca. Assentados, os dois
almoçaram frugalmente um pedaço ressequido de pão e outro de
queijo envelhecido.
Em certo momento, alguns pastores da região vieram ao
riacho para apaziguar a sede. Detiveram-se por alguns instantes
a conversar com Melânia e Maximino.
Depois do almoço, Maximino e Melânia sentiram sonolência
e, contrariamente a seus hábitos, estenderam-se no gramado e
cochilaram por algum tempo. Melânia foi a primeira a despertar.
Preocupada, acordou Maximino dizendo-lhe:
- “Maximino, vamos ver onde estão nossas vacas!”
Atravessaram o Sézia num pulo, e subiram a barranca do
regato. De lá puderam ver os animais a certa distância, pastando
tranqüilamente no descampado, no outro lado do riacho. Serenados,
desciam a barranca para apanhar as mochilas deixadas no local do
almoço. Melânia caminhava na frente. Olhando para a “pequena
fonte”, viu repentinamente um globo de intensa e pura luz, “como
se o sol tivesse caído lá”, diriam mais tarde os videntes. O foco
cintilante pairava sobre uma das pedras que lhes havia servido de
mesa de refeição, junto à fonte intermitente.

O sol de final de verão brilhava intenso no céu esplêndido da
meia-tarde desse dia 19 de setembro.
A menina, ao ver o foco de luz, se deteve, assustada, e
voltando-se para o companheiro lhe disse:
- “Maximino, veja essa claridade!”
- “Onde está?”, perguntou o garoto.
- “Lá embaixo!”, respondeu Melânia.
Foram tomados de grande susto. Melânia, apavorada, deixou
cair o bastão de pastora e exclamou:
- “Meu Deus!”.
Maximino lhe disse então:
- “Pega teu cajado. Eu seguro o meu e vou bater naquilo, se
nos fizer algum mal”.
Imobilizados pelo medo, fixaram seu olhar no misterioso
globo de luz.
Mais tarde, Pe. Lagier, autor de um dos primeiros Relatórios
sobre a Aparição, ao interrogar Melânia, perguntou-lhe:
- “Por que você sentiu medo?”.
A menina respondeu:
- “Porque, vendo aquilo, lembrei que minha patrôa me havia
ameaçado e repreendido mais vezes, dizendo-me que algum
dia certamente veria o diabo ou qualquer outra coisa, porque
quase nunca fazia minhas orações e zombava dos outros quando
rezavam a Deus, por exemplo, antes e depois das refeições”.
- “Você pensou, então, que estava vendo o diabo?”.
- “Não, não lembro bem o que pensei”.
Entreabrindo-se o clarão, apareceu no dizer das duas
crianças, uma “Senhora” assentada sobre a pedra da refeição,
com os cotovelos apoiados sobre os joelhos e as mãos cobrindo o
rosto banhado em lágrimas, numa atitude de profunda amargura.
Uma “Senhora”, em atitude de “kenose”, de “esvaziamento
de si”. “Kenose” assumida pelo Cristo ao se tornar um de nós
(Fil.2, 6-11). “Esvaziamento de si” assumido por Maria em sua
compaixão por “seu Povo”.
Os pés da “Senhora” repousavam sobre o leito seco da
19

“pequena fonte”. Suas vestimentas, longas e largas, do feitio
das vestes usadas pelas donas de casa da região, induziram
Maximino a comentar mais tarde:
- “Pensamos que se tratava de uma mãe de Valjoufrey (uma
localidade próxima a La Salette), que havia sido maltratada pelos
filhos e que se refugiara na montanha para chorar as mágoas.
Tive vontade de lhe dizer: “Não chore Senhora! Vou ajudá-la!”.
A Senhora, afastando do rosto as mãos, se pôs de pé.
Ocultou as mãos nas mangas do vestido. Cruzou os braços. Deu
alguns passos em direção às crianças, dizendo-lhes com imenso
carinho:
- “Vinde, meus filhos, não tenhais medo! Aqui estou para
vos anunciar uma grande novidade!”.
As crianças não compreenderam o sentido dessas palavras
ditas em francês. Tocadas, porém, pelo calor humano do chamado,
expresso com voz tão materna e afetuosa, instantaneamente
sentiram o medo se dissipar. A voz “era como que uma música”,
diriam mais tarde. Uma transformação profunda se realizou em
seu coração.
Aproximaram-se apressadamente da “Senhora” desconhecida.
Melânia se postou à direita e Maximino à esquerda da “Senhora”,
sem saberem quem era Ela. Tão próximos que ninguém poderia
passar entre eles e a “Senhora”.
Invadidas de íntima alegria por serem carinhosamente
chamadas de “meus filhos” por essa misteriosa mulher, certamente
as duas crianças se sentiram gratificadas, compensadas de todas
as frustrações e carências afetivas sofridas na infância.
Se conhecessem o Evangelho, a beleza translúcida da “Senhora”
lhes lembraria a cena da Transfiguração do Senhor (Mt 17, 1-8).
As pobres crianças também não sabiam que a Escritura diz:
- “Um sinal grandioso apareceu no céu: uma Mulher vestida
de sol...” (Ap 12, 1s).
O dia 19 de setembro de 1846, sábado, era véspera da festa
litúrgica de Nossa Senhora das Dores. Festa celebrada no terceiro
domingo de setembro, naquela época. A Igreja, em sua liturgia
20

de Vésperas, cantava naquela tarde a antífona bíblica:
- “Com que abundância de lágrimas o rosto da Virgem Mãe
está inundado, e que tamanha dor transpassa seu coração...”.
A misteriosa “Senhora” chorava sem cessar. Inclinando seu
rosto, suas lágrimas caíam e se desfaziam na luz sem tocar o
chão. Sobressaia em muito à estatura das crianças.
Melânia, apesar da claridade intensa, conseguia contemplar
o rosto da “Senhora” e a abundância de suas lágrimas.
Maximino, de estatura menor, mais facilmente contemplava o
Cristo Crucificado-Ressuscitado que se movia misteriosamente
sobre o coração da “Senhora”.
-“Ela chorou durante todo o tempo em que nos falou. Ah!
Bem vi suas lágrimas caírem”, disse Melânia mais tarde (in
JAOUEN, p.12).
Como que suspensa a uns vinte centímetros do solo,
a “Senhora” inspirava um ar de bondade e dignidade, de
simplicidade e grandeza, de materna ternura e real majestade.
Seu fulgor eclipsava o brilho do sol e impedia a formação de
sombras. A luz que emanava de seu rosto era tal que Maximino
mal pôde entrevê-lo. Melânia contemplou mais distintamente a
extraordinária beleza dessa face banhada em lágrimas e marcada
pela tristeza.
A “Senhora” vestia um amplo avental. Nobre “Senhora”!
Humilde “Serva”! Um manto cobria seus ombros e as pontas
se entrecruzavam sobre o peito para se unirem nas costas. Uma
touca brilhante, enfeitada por rosas e encimada por um diadema,
reluzia sobre sua cabeça. Rosas e pérolas também ornavam a
ponta do calçado. Ombros e cintura estavam envoltos com
outras coroas de rosas. Uma forte corrente descia pelos ombros,
paralelamente à coroa de rosas. Vestes longas e largas, brancas
e cintilantes, encobriam a figura da “Senhora”. Calçava sapatos
brancos enfeitados de pérolas, de rosas e com uma fivela
dourada. Do pescoço lhe pendia outra corrente com uma cruz de
cerca de vinte e cinco centímetros. À direita da cruz havia uma
torquez entreaberta, e à esquerda, um martelo, ambos brilhantes
21

como ouro, e postos a uma pequena distância da cruz. Nela o
Cristo Crucificado-Ressuscitado, Vivo na Vida da Ressurreição,
se movia e era a fonte de toda a Luz que envolvia a Aparição.
Nenhuma sombra havia. O Cristo vivo, segundo a observação
de Maximino, mas, silencioso, “Luz do mundo”, dava à
“mariofania” da Salette a dimensão de uma “cristofania”.
O cãozinho Lulu, sem se perturbar com o que acontecia,
estava tranqüilamente deitado aos pés de Maximino.
Os dois videntes sentiam-se intensamente felizes durante a
conversação com a “Senhora”. Maximino, sempre irrequieto,
brincava com o cajado de pastor durante a Aparição, girando
o chapéu sobre ele e remexendo com ele os pedriscos do
solo. Nenhum, porém, tocou os pés da “Senhora”, conforme
testemunhou depois.
A “Senhora”, de pé, face às crianças, começou a falar em
francês, língua desconhecida dos dois pastores. Falava, com
autoridade, como “Mãe”, sem revelar o próprio nome. Referiase
a seu “Povo” sem designar de quem se tratava, e a seu “Filho”
sem pronunciar o seu nome.
De seus lábios Maximino e Melânia ouviram a seguinte
Mensagem:
- “Se meu povo não quer se submeter, sou forçada a deixar
cair o braço de meu Filho. É tão forte e tão pesado que não posso
mais sustê-lo. Há quanto tempo sofro por vós! Se quiser que
meu Filho não vos abandone, estou incumbida de suplicá-lo sem
cessar. E, quanto a vós, nem fazeis caso! Por mais que rezeis,
por mais que façais, jamais podereis compensar a aflição que
sofro por vós. Dei-vos seis dias para trabalhar. Reservei-me o
sétimo e não querem me concedê-lo. É isso que torna tão pesado
o braço de meu Filho! E também os carroceiros não sabem jurar
sem abusar do nome de meu Filho. São estas as duas coisas
que tornam tão pesado o braço de meu Filho. Se a colheita se
estraga é só por vossa causa. Eu vo-lo mostrei no ano passado
com as batatinhas. Vós nem fizestes caso! Ao contrário, quando
encontráveis batatinhas estragadas, juráveis abusando do nome
22

de meu Filho. Elas continuarão assim e neste ano, para o Natal,
não haverá mais”.
(Nesse ponto, Melânia se voltou para Maximino, fazendo-lhe
sinal de que não entendia o que a “Senhora” dizia. A “Senhora”,
então, perguntou aos dois:)
- “Não compreendeis meus filhos? Vou dizê-lo de outro modo”.
(Repetiu, então, a seguir, no dialeto regional, o que acabava
de dizer em francês. Depois prosseguiu em sua Mensagem,
sempre no mesmo dialeto).
- “Se tiverdes trigo, não se deve semeá-lo. Tudo que
semeardes será devorado pelos insetos, e o que produzir se
transformará em pó ao ser malhado. Virá uma grande fome.
Antes que a fome chegue, as crianças menores de sete anos serão
acometidas de tremor e morrerão nos braços das pessoas que
as carregarem. Os outros farão penitência pela fome. As nozes
caruncharão. As uvas apodrecerão”.
(Nesse ponto, a “Senhora” interrompeu a Mensagem e
disse, em segredo, uma palavra pessoal em francês, a Maximino
e depois a Melânia. Nenhum dos dois ouviu o que a “Senhora”
disse ao outro em particular. Ambos guardaram fielmente essa
palavra pessoal em segredo por toda a vida, apesar dos graves
percalços que suportaram por sua causa. Depois Ela continuou
falando às duas crianças):
- “Se se converterem, as pedras e rochedos se transformarão
em montões de trigo, e as batatinhas serão plantadas nos roçados.
Fazeis bem vossa oração, meus filhos?”
- “Não muito, Senhora!”
- “Ah! Meus filhos, é preciso fazê-la bem, à noite e de manhã,
dizendo ao menos um Pai Nosso e uma Ave Maria quando não
puderdes fazer melhor, e, quando puderdes fazer melhor, dizei
mais. Durante o verão, só algumas mulheres mais idosas vão à
Missa. Os outros trabalham no domingo durante o verão. Durante
o inverno, quando não sabem o que fazer, só vão à Missa para
zombar da religião. Durante a Quaresma vão ao açougue como
cães. – Nunca vistes trigo estragado, meus filhos?”
23

- “Não, Senhora!”
- “Mas, tu, meu filho, tu deves tê-lo visto uma vez, em Coin,
com teu pai. O dono da roça disse a teu pai que fosse ver seu
trigo estragado. E então, fostes até lá, apanhastes duas ou três
espigas entre as mãos e amarrotando-as, tudo caiu em pó. Ao
voltardes, quando estáveis a mais ou menos meia hora longe de
Corps, teu pai te deu um pedaço de pão dizendo-te: - “Toma,
meu filho, come pão neste ano ainda, pois não sei quem dele
comerá no ano próximo se o trigo continuar assim!”
- “Ah! É verdade, Senhora, agora estou lembrado. Há pouco
não lembrava isso”.
(A “Senhora” encerrou a conversação, acrescentando em
francês):
- “Pois bem, meus filhos, transmitireis isso a todo o meu
povo!”
(A seguir, deu alguns passos e atravessou o regato Sézia.
Sem se voltar, insistiu dizendo:)
- “Vamos, meus filhos, transmiti isso a todo o meu povo!”
Foram suas últimas palavras.
Maximino, em sua candidez, mais tarde afirmou:
- “Comíamos suas palavras e depois ficávamos muito
contentes”.
O profeta Ezequiel viveu semelhante experiência:
- “Então (o Senhor) disse-me: ‘Filho do homem, come o
que tens diante de ti, come este rolo e vai falar com a casa de
Israel’. Abri a boca e ele me deu o rolo para comer. Em seguida,
disse-me: ‘Filho do homem, ingere este rolo que te estou dando
e sacia-te com ele’. Eu o comi. Na boca parecia-me doce como
o mel” (Ez 3, 1-3).
A “Senhora” se pôs a galgar lentamente a barranca, numa
trilha tortuosa, o que permitiu que, mais tarde, peregrinos nela
vissem o traçado do caminho para o Calvário. Desde então, a Via
Sacra faz parte da peregrinação à Salette.
A “Senhora” se distanciava por uma dezena de passos quando
as crianças se puseram a andar atrás Dela. Majestosamente Ela
24

avançava de forma ereta. O único movimento que fazia era com
os pés, de modo tão leve, porém, que parecia deslizar por sobre
a relva, sem dobrá-la. No alto da barranca, elevou-se à altura
de um metro e meio mais ou menos. Volveu seu olhar para os
céus e depois para a terra, na direção do sudoeste. E desapareceu
suavemente.
- “Derretia-se na luz como manteiga ao fogo”, segundo a
cândida expressão de Maximino.
Primeiro a cabeça, depois os braços e os pés. Nos céus,
depois, apenas um grande clarão. Por fim, nada mais!
Melânia exclamou então:
- “Talvez seja uma grande santa...”.
Melânia, com essa palavra, demonstrou que não sabia
quem era aquela “Senhora”. Não possuía, portanto, os dons
sobrenaturais concedidos por Deus desde a infância e alegados
mais tarde por ela, em seus escritos (cf. CARLIER, p. 24-25,
Nota 2).
Maximino que, em sua ingenuidade, também desconhecia a
identidade daquela “Senhora”, acrescentou:
- “Se soubéssemos que era uma grande santa, teríamos
pedido a Ela que nos levasse consigo!”
Ao ver o calçado da “Senhora” ornado por rosas, o menino
estendeu o braço para apanhar uma delas. Nada conseguiu. Tudo
se desvanecera. Mais tarde, saudoso, Maximino comentou:
- “Ela partiu e me deixou com todos os meus defeitos...”
A grandiosa experiência mística dos dois pobres pastores
havia chegado ao fim, sem saberem quem era a misteriosa
“Senhora”.
O extraordinário evento teria durado cerca de vinte minutos.
Eram mais ou menos três horas da tarde do sábado, 19 de
setembro de 1846.
Outros pastores perambulavam pela região, mas de nada se
aperceberam.
A seguir, Melânia e Maximino buscaram as mochilas junto
à fonte intermitente. Eram cerca de quatro horas da tarde. Os
25

dois trocavam impressões sobre o que haviam visto e ouvido,
enquanto retomavam o cuidado com os rebanhos, como se nada
tivesse acontecido.
Maximino comentava o incomparável esplendor que brotava da
Cruz suspensa sobre o coração da “Senhora”. Lembrando que, em
determinado momento da conversação, a Senhora falou a Melânia
sem que Maximino ouvisse o que Ela dizia, perguntou a Melânia:
- “O que é que Ela te disse quando nada dizia?”
A menina respondeu:
- “Ela me disse algo, mas não quero falar disso. Ela me
proibiu de dizê-lo.”
- “Ah! Eu estou contente, Melânia. Ela me confiou também
uma coisa, mas nem eu quero te dizê-la!”, retrucou o menino (in
CARLIER, p. 26).
Ambos compreenderam que haviam sido agraciados com
uma palavra pessoal da parte da “Senhora”.
Nem a “Senhora” disse o próprio nome, nem as crianças lhe
perguntaram como se chamava. Dada a beleza e majestade da
“Senhora”, elas, em sua inocência, simplesmente lhe deram o
nome admirável de a “BELA SENHORA”.
A incomparável visão foi descrita mais tarde, por Maximino,
com as seguintes palavras:
- “Quando preciso falar da Bela Senhora que me apareceu
sobre a Santa Montanha, experimento o embaraço que deve
ter experimentado São Paulo ao voltar do terceiro Céu. Não, o
olho humano jamais viu o que me foi dado ver... Ninguém se
admire, pois, se aquilo a que chamamos de touca, coroa, manto,
corrente, rosas, avental, veste, saia, fivela e calçado, só tinha a
forma disso tudo. No lindo traje, nada havia de terreno. Somente
os raios de diferentes coloridos se entrecruzavam, produzindo
um magnífico conjunto que, ao descrevê-lo, empobrecemos e
materializamos... Era uma luz, mas, uma luz muito diferente de
qualquer outra” (in “Ma profession de foi sur l´Apparition de
Notre-Dame de La Salette”).
A descrição da Aparição e a narrativa da Mensagem da Bela
26

Senhora foram repetidas, com total fidelidade e sem contradições,
por Melânia e Maximino, juntos ou separadamente, milhares de
vezes, frente a inumeráveis peregrinos. Sempre se diziam incapazes
de bem traduzir em palavras, a beleza infinita da celeste visão.
Pierre Selme já havia partido de seu roçado, de volta para
casa. Melânia e Maximino, no final do dia, desceram a montanha
para junto dos respectivos patrões, em Ablandens.
O dia fora repleto de maravilhas realizadas pelo Senhor.
Descera Ele novamente, não mais sobre o Monte Sinai para falar
a seu povo por meio de Moisés, mas, sobre o Monte Planeau para
relembrar sua Aliança com seus filhos, através da Bela Senhora.
O Senhor vira a situação de seu povo esmagado, ouvira seus
gemidos, e desceu para libertá-lo. Veio na pessoa da Mãe de Jesus,
numa atitude de imensa compaixão face à realidade humana dos
camponeses de La Salette. Maria, Mãe do Senhor, a Bela Senhora,
Mãe da Reconciliação, se apresentou a esse povo atribulado e
pecador, convocando-o a uma vida nova pela conversão.
Num evento realista, num cenário da França mais profunda,
a Bela Senhora aparece vestida ao modo das mães de família
da região, falando a língua do povo, comentando os problemas
vividos pelos camponeses, sinalizando, pelo episódio de Coin,
sua viva presença no cotidiano do povo.
Deus se insere na história humana para resgatá-la. O
Cristo está no meio dos seus. Maria, a Senhora da Compaixão
Reconciliadora, se manifesta a seus filhos sofridos.
O evento da Salette é manifestação da concreta e misteriosa
inserção do Divino na vida dos humanos. Por entre os humildes
passa o Caminho que é Jesus, o Senhor.
27

28
CAPÍTULO V
ECOS DO EVENTO
O evento produziu repercussões imediatas, fortes,
surpreendentemente comovedoras por entre as motanhas de La
Salette. Com grande rapidez, como a torrente do Sézia, desceram
aos vales e se difundiram amplamente pelas planícies. O povo
de toda a região foi tomado de surpresa.
1. LES ABLANDENS: A SURPRESA DA COMPAIXÃO
DE DEUS
Pierre Selme, patrão de Maximino, ao se deparar com
o menino que, no entardecer daquele extraordinário dia 19 de
setembro, retornava da montanha para Ablandens, perguntoulhe
porque não fora procurá-lo na lavoura durante o dia, como
tinham combinado.
O menino respondeu que uma Bela Senhora havia se detido
com ele e Melânia por algum tempo, na montanha. E narrou o
que vira e ouvira. O patrão ordenou, então, a Maximino que fosse
à procura de Melânia para que ela, em sua presença, confirmasse
ou não a história narrada pelo menino.
Chegando à casa do vizinho Jéan-Baptiste Pra, patrão de
Melânia, Maximino perguntou à mãe de Pra:
- “Mãe Caron, a senhora não viu uma Bela Senhora em fogo
passando pelos ares, lá acima do vale? Ela conversou muito
conosco, Melânia e eu, hoje de tarde, no alto da montanha”.
A vovó se mostrou reticente.
Maximino insistiu:
- “Se a senhora não quer acreditar em mim, chame a Melânia!”
O assunto excitou a curiosidade da família Pra que
rapidamente se congregou. Maximino fez, então, pela segunda
vez, a narrativa da maravilhosa Aparição.
Melânia nada falara ainda porque estava no estábulo,

cuidando das vacas. Procurada pela senhora Pra, retraída, se
recusou a falar:
- “Vi o que Maximino viu. E uma vez que ele já falou, vocês
sabem o que houve!” (in CARLIER, p.29).
Sob insistência, porém, entrou em casa e narrou
absolutamente a mesma história contada pelo menino. Foi a
primeira narrativa do acontecido feita por Melânia.
A partir de então, ambos repetiam sem hesitações a Mensagem
da Bela Senhora, tanto no “patois” quanto no francês. Ao fazêlo,
as crianças pareciam transformadas, causando admiração aos
ouvintes que bem conheciam a ignorância e simplicidade dos
dois pequenos pastores.
Não estava ali um dos indícios da veracidade do fato?
Como poderiam as duas crianças incultas, que mal se haviam
conhecido na véspera, inventar semelhante história? Não teriam
tido nem engenho nem tempo suficiente para tramar tamanha
fantasia. Sua ignorância religiosa era tão crassa que não tinham
a mínima condição de inventar essa história tão impregnada de
temas teológicos e bíblicos.
A vovó Caron ouviu atentamente a narrativa, e comovida,
foi a primeira a assinalar a identidade da Bela Senhora:
- “Essa Bela Senhora é certamente a Santa Virgem!” (in
CARLIER, p. 29).
Refletindo nas palavras repetidas pelas duas crianças:
- “Se meu povo não quer se submeter, sou forçada a deixar
cair o braço de meu Filho”, acrescentou:
- “No céu, só Ela tem um Filho que governa o mundo!...” (in
CARLIER, p. 29).
Voltando-se, então, para seu filho mais moço, Tiago, lhe
disse em tom de repreensão:
- “Você ouviu o que a Mãe de Deus disse a esta menina?
Depois disso, você ainda vai trabalhar no domingo?...”.
Tiago, desculpando-se, respondeu:
- “Pois sim! Vou acreditar que essa menina viu Maria
Santíssima, ela que nunca reza?...” (in CARLIER, p. 29).
29

Melânia, pensando nessa observação da vovó Caron e na
recomendação da Bela Senhora a respeito da oração, se deteve,
naquela noite, rezando por algum tempo antes de deitar, a ponto
de sua patroa lhe dizer:
- “Você já rezou o suficiente nessa noite, para compensar os
outros dias”.
Era a noite do sábado, 19 de setembro de 1846.
Todos os moradores da pequena e rústica aldeia de
Ablandens tomaram conhecimento do ocorrido. Um aldeão,
funcionário da Prefeitura de La Salette, se apressou em levar o
caso ao conhecimento do Prefeito.
No dia seguinte, domingo, as duas crianças foram levadas
à Igreja Paroquial, em La Salette, para relatarem ao Pároco o
ocorrido no alto do Monte Planeau.
30
2 - LA SALETTE E CORPS NA DINÂMICA DA
RECONCILIAÇÃO
Pároco de La Salette, Pe. Jacques Perrin era um venerando
ancião de sessenta anos de idade. Nascera em Jallieu, perto
de La Tour du Pin, em 1782. Simples, bondoso, homem de
oração. De saúde precária, não suportava mais o clima severo
das montanhas. Tinha problemas de visão. Não estava mais em
condições de servir bem a Paróquia, tanto que o Prefeito de La
Salette, o Sr. Peytard, havia solicitado ao Bispo de Grenoble
a substituição do Padre. A Casa Paroquial, por sua vez, estava
deteriorada, num estado lamentável.
Alguns dias antes da Aparição, o Pe. Jacques recebera a
nomeação para outra comunidade. Depois da Aparição, a 9 de
outubro de 1846 deixou a Paróquia de La Salette para assumir a
de Saint-Sixte, em Saint-Geoire. Era muito estimado por Dom
Philibert de Bruillard, Bispo de Grenoble. Tinha grande amor
a Nossa Senhora da Salette cuja Aparição acontecera em sua
Paróquia, no final de seu ministério paroquial. Venerado como
santo, ele morreu na manhã de 20 de janeiro de 1848, na sacristia,

em seu genuflexório, durante a ação de graças após a Missa.
No domingo, 20 de setembro, pela manhã, Melânia e
Maximino, acompanhados de Pedro Selme, desceram de
Ablandens até a Igreja Paroquial de La Salette. No caminho
encontraram um guarda municipal que lhes perguntou para
onde iam naquela hora. Conhecida a história, o guarda logo foi
transmiti-la ao Prefeito que a qualificou de balela.
Chegando à Casa Paroquial, as duas crianças quiseram falar
com o Pe. Jacques. Naquele momento, o Pároco estava preparando o
sermão para a Missa dominical. Insistindo junto à cozinheira da Casa
Paroquial, as duas crianças conseguiram que ela chamasse o Padre.
Ao tomar conhecimento da história, o Pároco, em lágrimas,
exclamou:
- “Ah! Meus filhos, vocês são felizes, vocês viram a Santa
Virgem!” (in CARLIER, p.31).
E anotou por escrito os principais elementos da história.
Durante a Missa, comovido, comentou o acontecimento,
deixando de lado o que havia preparado para o sermão. Levado
pelo simples sentimento pessoal e sem ter elementos para julgar
o ocorrido na véspera, fez uma declaração prematura a respeito
do evento, como se fosse um fato já confirmado pela autoridade
eclesiástica.
Maximino se deteve na Paróquia por pouco tempo. Voltou
apressadamente a Ablandens de onde, após o café da manhã,
Pedro Selme o levou a Corps para confiá-lo ao pai Giraud.
Melânia, porém, numa atitude de reserva, se deteve no fundo
da Igreja durante a Missa. Depois voltou a Ablandens.
Finda a Missa, o Conselho Municipal tinha uma reunião a
fazer na Prefeitura. Havia assuntos do interesse do Município de La
Salette a serem tratados. Ciente do acontecido na véspera, no alto
do Monte Planeau, o Prefeito M. Peytard pôs em discussão o caso.
Como os Conselheiros não haviam entendido o sermão do
Pároco, Jean Moussier, morador de Ablandens e membro do
Conselho Municipal, repetiu a narrativa feita pelos dois pastores
na noite anterior. Ninguém acreditou.
31

À tarde do dia 20 de setembro, o Prefeito, preocupado
e com vinte francos no bolso, dirigiu-se a Ablandens, a cerca
de um quilômetro de distância da Prefeitura, para interrogar
as crianças. Só encontrou Melânia. Maximino já havia partido
durante a manhã, para a casa do pai, em Corps. Pediu, então, a
Melânia que lhe contasse a história, sem interrompê-la.
Peytard admirava a simplicidade da menina, sua firmeza
e entusiasmo ao narrar o acontecido, ela que era tão tímida e
reservada. Fez-lhe algumas perguntas para forçá-la a cair em
contradição. Ameaçou-a de prisão. Prometeu dar-lhe a soma de
vinte francos se ela deixasse de falar desse assunto.
Melânia, firme em sua atitude apesar da imensa pobreza
da família, respondeu-lhe que nem mesmo uma casa cheia de
dinheiro a demoveria de sua certeza. Mostrava-se inflexível. Só
tinha uma resposta a dar:
- “Foi-me dito que contasse, e eu contarei!”
Peytard, homem de formação superior, judicioso, perspicaz,
foi tomado pela surpresa. Inclinou-se a admitir a veracidade do
acontecido.
Depois de três horas de interrogatório, pediu a Jéan-Baptiste
Pra, o patrão de Melânia, que não permitisse à pastora descer
a Corps e se encontrar com Maximino, antes que ele mesmo,
Prefeito, interrogasse o menino.
O próprio patrão de Melânia, ainda incrédulo quanto ao fato,
ficou surpreendido com a firmeza da menina, de suas respostas
claras, fortes e convincentes. Vendo, porém, a atitude do Prefeito,
começou a acreditar no que Melânia afirmava.
Logo após a partida do Prefeito, Jéan-Baptiste Batista Pra
procurou o ex-patrão de Maximino, Pierre Selme e o Conselheiro
Municipal, Jean Moussier. Os três se puseram de acordo para,
naquela noite de 20 de setembro, em Ablandens, ouvir o relato
de Melânia.
A entrevista com a pastora durou cerca de sete horas. Sua
narrativa foi anotada palavra por palavra e assinada com o título de
“Lettre dictée par la Sainte Vierge à deux enfants sur la Montagne de
32

La Salette-Fallavaux” (in CARLIER, p. 34). É o primeiro e valioso
documento escrito sobre a Aparição, datado de 20 de setembro de
1846, dia seguinte ao evento vivido pelos dois pastores no alto do
Monte Planeau. É conhecido como “Relatório Pra”.
Na segunda feira, dia 21, algumas pessoas de Corps subiram
a montanha e constataram com imensa surpresa, que a pequena
fonte intermitente, mas seca no dia 19, vertia água serenamente.
Desde então nunca mais cessou de jorrar água pura, em torrente
de graças, tornada permanente.
Alguns dias depois, chegou o novo Pároco de La Salette, Pe.
Louis-Joseph Perrin. Era homem de bom senso, de muita piedade
e zelo pastoral. Havia sido Pároco em Monestier d´Ambel, na
região de Corps, onde o seu irmão Pe. Jacques-Michel Perrin,
capelão do Hospital Geral de Grenoble, o auxiliou por algum
tempo. Apesar do mesmo sobrenome, não tinham parentesco
algum com o Pároco anterior de La Salette.
Pe. Louis-Joseph era natural de La Murette. Nasceu em
1812. Fez seus estudos no Seminário Maior em Grenoble. Foi
ordenado sacerdote aos 29 anos de idade. Tinha 34 anos quando
assumiu a Paróquia de La Salette, a 28 de setembro de 1846,
poucos dias após a Aparição. Já tinha conhecimento do evento,
mas, queria certificar-se pessoalmente a seu respeito.
Sua impressão ao chegar à Casa Paroquial foi péssima.
Suportou com paciência a degradação e a pobreza geral da
residência. Passou doze dias com seu antecessor, Pe. Jacques,
trocando idéias sobre a Aparição.
Diariamente muitas pessoas, solitárias ou em pequenos
grupos, já subiam a montanha do evento extraordinário.
Pe. Louis-Joseph, no entretempo, buscava informações
junto a pessoas do local.
Dez dias após sua instalação na Paróquia, passando por
Ablandens, tomou Melânia consigo e visitou a montanha da
Aparição. Interrogava a menina e anotava todas as suas respostas.
Três outros Padres e mais cerca de trinta pessoas se juntaram a
eles, nessa visita.
33

De volta da montanha, o Pe. Louis-Joseph interrogou Pedro
Selme e Batista Pra a respeito das duas crianças. Aos poucos
ele passou a aceitar o fato. Superou preconceitos diante da
clareza dos acontecimentos, deixando-se conquistar pela Bela
Senhora. À luz da Aparição, começou a trabalhar intensamente
na conversão dos paroquianos de sua rebelde comunidade.
A 22 de outubro de 1846, Maximino, com a ajuda de dois
amigos, carregou sobre os ombros, montanha acima, a cruz
instalada no local onde a Bela Senhora subiu aos céus.
A 24 de outubro o Padre enviou carta a Dom Philibert
dizendo-lhe que a Aparição se tornava cada vez mais aceita
e que o número de peregrinos era grande e diário. Observou
também que a prática religiosa crescia cada vez mais entre seus
paroquianos. Concluiu o texto afirmando:
- “Não encontro nada em contrário, e sim, tudo a favor da
realidade”.
A 17 de novembro escreveu igualmente uma carta
circunstanciada ao Pe. Rousselot. Outros escritos foram por ele
enviados à Cúria Diocesana.
Os peregrinos provenientes de La Salette, de Corps
e arredores, bem como de regiões mais distantes, subiam
numerosos à montanha da Salette desde a primeira semana após
a Aparição até dezembro de 1846, início do inverno.
Corps teve o mérito de iniciar as peregrinações coletivas,
organizadas. Em meados de novembro de 1846 o povo
demonstrava sinais de conversão, encontrando o caminho de
volta à Igreja. Surgiu a idéia de se fazer uma procissão para subir
a montanha, já chamada de “a Montanha de Nossa Senhora, de
nossa Boa Mãe”. A idéia se transformou em movimento popular
espontâneo, sem a participação do Clero, sem prévia autorização
episcopal.
A chamada “Confraria dos Penitentes de Corps”, um grupo
devocional da Paróquia, tomou a iniciativa de fazer a primeira
procissão montanha acima, a 17 de novembro de 1846. Reuniu
cerca de seiscentas pessoas. O Pároco, Pe. Mélin, não participou
34

em virtude da proibição expressa do Bispo de Grenoble. Dom
Philibert havia pedido ao Clero que guardasse toda reserva
até que o evento fosse devidamente analisado pela autoridade
eclesiástica competente.
A ausência do Pároco, porém, foi suprida pela devoção do
povo peregrino.
Depois de algumas horas de penosa caminhada, os peregrinos
rezaram e cantaram no alto do monte da Aparição. Na volta, ao
chegarem a Corps, os “Penitentes...” não se dispersaram, mas
percorreram as ruas da cidade sem levar em conta os comentários
maldosos do público, de forma que até velhos impenitentes se
juntavam à multidão em sinal de conversão.
Milagres começaram a acontecer.
A 28 de novembro uma segunda peregrinação foi realizada
em ação de graça por uma cura milagrosa acontecida em Corps.
Maximino e Melânia encabeçavam a procissão com cerca de mil
e quinhentas pessoas. Algumas Religiosas e todo o grupamento
policial de Corps se incorporaram à procissão. Moradores das
vilas dos arredores aderiram ao ato. Apesar da neve que cobria
a Montanha, ninguém se deixava abater. A multidão cantava e
rezava o terço durante as quatro horas estafantes de caminhada.
No meio do povo reunido em prece no local da Aparição,
uma senhora hidrópica, levada nos braços pelo esposo e filho
montanha acima, rezava pedindo a graça da saúde. Junto à fonte
milagrosa, repentinamente se sentiu curada. Com grata alegria
depositou, como ex-voto, nos braços do cruzeiro plantado por
Maximino no local da assunção da Bela Senhora, a cruz de ouro
que trazia consigo.
De volta a Corps, a multidão percorreu mais uma vez as ruas
da cidade até chegar à Igreja Matriz.
Os dois videntes, internos do Colégio das Irmãs da Providência,
em Corps, acompanhavam freqüentemente os peregrinos até o
lugar da Aparição, repetindo-lhes a narrativa do evento.
Seguindo o exemplo de Maximino, Melânia também quis
plantar uma cruz no alto do monte. A cruz, obtida a muito custo
35

por causa da pobreza do pai, foi apresentada ao Pároco para ser
abençoada. Foi-lhe dada uma bênção simples para evitar que o
gesto significasse o reconhecimento da verdade do evento da
Salette.
A 8 de dezembro de 1846, os “Penitentes de Corps” fizeram
sua terceira e última peregrinação no ano. Melânia pôde, então,
instalar sua cruz no ponto onde a Bela Senhora conversou com
os videntes.
A Mensagem da Bela Senhora era incessantemente
proclamada pelos dois videntes e confirmada pelos milagres e
conversões que se multiplicavam.
No entanto, se a misericórdia de Deus, sinalizada por curas
e conversões, se manifestava no meio do povo, certos males
continuavam recaindo sobre a vida da população. Calamidades
sofridas antes da Aparição prosseguiam depois dela. A palavra
profética da Bela Senhora se concretizava:
-“As batatinhas continuarão a se estragar e, para o Natal, não
haverá mais... As crianças morrerão... Os outros farão penitência
pela fome...”
Efetivamente, o inverno 1846 foi extremamente pesado,
sobretudo para os pobres. Para o Natal não havia mais trigo
nem batatinhas. O pão era muito raro e caro. Os legumes
se deterioravam. Tudo sofreu grande elevação de preço em
virtude da escassez, e da conseqüente especulação por parte dos
mercadores que importavam os produtos de outras localidades.
Os moradores da região não tinham dinheiro para suas compras.
A carestia era enorme.
Na primavera de 1847, homens, mulheres e crianças
percorriam os campos em busca de plantas silvestres para matar
a fome.
Por causa da inanição, a mortalidade, sobretudo a infantil,
devastava a população. A 12 de abril de 1847, Pe. Mélin, de
Corps, levou ao conhecimento do Bispo de Grenoble o fato de
que, de janeiro a abril daquele ano, trinta crianças e dez adultos,
sobre os 1.300 habitantes da Paróquia, haviam morrido de fome.
36

O Tabelionato de Corps registrou, para o ano de 1847, a
cifra de noventa e nove mortes, sendo sessenta e três de crianças,
dentre as quais um irmão menor de Maximino.
A fome se expandiu pela França e Europa em geral. Em
1847 a Irlanda viu um grande número de seus filhos deixarem
o próprio país em direção aos Estados Unidos, por causa do
flagelo.
No entanto, os paroquianos de La Salette apoiavam o Pároco
em seu fervor pela Mãe do Senhor. Na primavera de 1847
instalaram junto com o Padre e com a permissão do Bispo Dom
Philibert, uma grande cruz no alto do Monte Planeau para que,
dos vales, se visualisasse o local da Aparição. Seria um ponto de
atração para os peregrinos.
A 23 de junho de 1847, a Paróquia inteira acompanhou
o Pároco de La Salette em procissão até o ponto do evento
extraordinário. Os homens carregavam cruzes montanha acima,
para plantá-las no local bendito, em forma de Via Sacra. Ali eram
depositadas flores, acendiam-se velas, rezava-se com piedade.
Nesse dia, um desconhecido, rezando as orações próprias da Via
Sacra, se ajoelhou por catorze vezes ao longo do caminho que a
Bela Senhora havia percorrido durante a Aparição.
O povo, tocado em seu coração, prosseguia as peregrinações
com a presença de muitos Padres. Na segunda feira de Pentecostes
de 1847, encontravam-se no local da Aparição mais de três mil
peregrinos, e no dia 31 de maio do mesmo ano, cerca de seis mil
pessoas fizeram sua peregrinação. Pessoas de inúmeras regiões,
de todas as condições, idade e profissão se convertiam.
Vendo o fervor dos fiéis, e com a devida prudência, o Padre
Louis-Joseph, Pároco de La Salette, expôs ao Bispo a idéia de
erigir um oratório no local do evento. Subia a montanha com
frequência, acompanhando peregrinos, com discreção, uma vez
que o fato ainda não fora aprovado pela autoridade eclesiástica.
Na montanha dedicava-se a alguns trabalhos manuais como
o arranjo da pequena fonte, muito procurada pelos visitantes.
Queria facilitar o acesso à água milagrosa. Para evitar a
37

degradação da fonte miraculosa e do lugar da Aparição, instalou
uma proteção adequada.
A pedra sobre a qual se assentara a Bela Senhora no início da
Aparição, era objeto de veneração, o que induzia os peregrinos
a parti-la para levar algum pedaço para casa como sagrada
lembrança.
Pe. Louis-Joseph teve a idéia de levar consigo o que restava
da pedra bendita, para conservá-la em seu presbitério. Houve por
causa disso uma disputa entre o Pe. Louis-Joseph, o Prefeito de La
Salette e o Pe. Mélin que guardou a pedra em Corps. O episódio
demonstrava o apego do Pároco de La Salette a tudo que se referia
ao evento maravilhoso ocorrido na montanha, em sua Paróquia.
O Pároco de La Salette, em meio a todos esses acontecimentos,
quis organizar os magníficos festejos do 1º Aniversário da
Aparição. A data de 19 de setembro de 1847 coincidia com
um domingo. Seria um acontecimento grandioso. Pe. Louis-
Joseph podia contar com um auxiliar, pois, havia recebido em
sua paróquia a preciosa ajuda de Pe. Jacques-Michel Perrin, seu
irmão mais velho em idade e sacerdócio. Fora ordenado a 9 de
julho de 1836. Um Padre muito zeloso e estimado.
Prevendo o movimento que a celebração do 1º Aniversário
suscitaria, o Pe. Louis-Joseph, depois de consultado o Bispo,
e com a ajuda do Prefeito Peytard, uma semana antes da festa
levantou no local da Aparição um oratório muito simples, feito
com madeira doada pelo povo de La Salette. O oratório permitiria
celebrar a Missa ao abrigo do tempo.
Ponderada a situação, o Bispo autorizou a celebração de
missas na pequena capela, desde a aurora até o meio-dia, durante
a oitava do 1º Aniversário.
Três dias antes da comemoração festiva, as estradas que
levam a Corps foram tomadas pelas multidões. As Igrejas
estavam repletas de pessoas que buscavam o confessionário.
No dia 18 de setembro a cidade de Corps não comportava mais
gente. À tarde, uma chuva forte e glacial caiu. O povo passou a
noite em oração.
38

Naquela noite ocorreu um fato inesperado: 80 Padres, a
caminho da Montanha, se refugiaram num galpão. O assoalho
não suportou o peso e ruiu. Felizmente não houve feridos.
Os peregrinos, à luz de tochas e velas em meio à escuridão
e sem conhecer as perigosas trilhas das montanhas, se puseram
a subir até o alto do monte da Aparição desde o começo da
noite de 18 de setembro. Era uma multidão de mais de duas mil
pessoas, sob um tempo assustador. Formava uma fila de cerca
de seis quilômetros de comprimento, cantando e rezando. Os
peregrinos comprimiam-se entre si para se protegerem do vento
e da chuva fria.
Os Padres, refugiados junto à pobre capela, entoavam cantos
e preces no oratório, durante a noite.
Às 2hs30 da madrugada, depois de abençoado o oratório,
o Pe. Louis-Joseph e Pe. Jacques-Michel rezaram a Missa, um
frente ao outro, no mesmo altar. Outros Padres se sucederam nas
celebrações eucarísticas, até o meio dia. A Liturgia, nessa época,
não permitia a concelebração eucarística.
Chegada a manhã de 19 de setembro de 1847, o povo de
peregrinos aumentava cada vez mais, apesar do mau tempo.
Pelas dez horas da manhã o céu se abriu. O entusiasmo dos fiéis
se reanimou. Às 11hs30 ninguém mais podia se movimentar,
tal era o aperto da multidão. Para evitar o risco de sufocação em
torno do oratório, as missas foram suspensas.
O Pe. Sibillat, Vigário em La Tronche e, mais tarde, um dos
primeiros Missionários de Nossa Senhora da Salette, tomou,
então, a palavra e fez vibrante alocução ao povo presente. Pe.
Gérin, Pároco da Catedral de Grenoble, fez outro sermão mais
empolgado ainda.
Cerca de duzentos Padres se faziam presentes à cerimônia. A
multidão, dividida em dois coros separados pelo vale do riacho
Sézia, local da Aparição, cantava o Magnificat, o Sub Tuum e o
Te Deum. Um espetáculo inolvidável. Junto à fonte milagrosa as
pessoas esperavam por horas para poderem obter um pouco da
água bendita.
39

No meio do povo estavam Maximino e Melânia. Todos
queriam vê-los, ouvi-los e abraçá-los. Por três vezes fizeram a
narrativa da Aparição, em pontos diferentes do local. As pessoas
devoravam suas palavras em silêncio. Algumas pessoas com voz
forte repetiam no meio da multidão a narrativa dos dois videntes
para que todos pudessem ouvir a Mensagem. Depois rezaram
o terço com o povo presente. Por mais de uma vez correrram
risco de serem sufocados pela multidão, a ponto de Giraud, o
pai de Maximino, se ver obrigado a salvar o menino do perigo,
levando-o à exígua sacristia onde o vidente se confessou com o
Pe. Gérin. As Irmãs de Corps socorreram Melânia.
Melânia era procurada, interrogada, admirada por todos.
Imprudentemente alguém lhe disse:
-“Veja todo esse povo! Você é a responsável por tudo isso!”
Melânia deu de ombros, não levando em consideração o
elogio. Essa palavra imprudente, no entanto, produziria maus
efeitos nas atitudes da vidente no futuro.
Pelas duas horas da tarde os peregrinos começaram a se
dispersar, descendo a montanha. Concluía, pois, a incomparável
peregrinação à Montanha da Salette, a 19 de setembro de
1847, em celebração do 1º Aniversário da Aparição. Segundo
estimativas de testemunhas oculares, entre cinqüenta e cem
mil pessoas participaram da comemoração desse evento na
Montanha da Salette.
A respeito da comemoração, o Prefeito de La Salette,
estupefato com o que presenciara, escreveu depois uma carta
a Dom Villecourt, Bispo de La Rochelle, descrevendo o
acontecimento.
À noite desse dia 19 de setembro, o Pároco de La Salette
também quis descrever o que acontecera, em carta enviada ao
mesmo Bispo. A carta foi incluída no livro “Nouveau récit de
l´Apparition de la Sainte Vierge sur la montagne des Alpes”,
publicado por Dom Villecourt em 1847. O Bispo descreveu
nessa obra suas excelentes impressões a respeito do local, dos
videntes e da história da Aparição.
40

Dom Villecourt foi o primeiro Bispo a visitar La Salette.
Subiu a Montanha a 22 de julho de 1847. Maximino, o vidente,
convidado pelo Bispo a acompanhá-lo desde Corps até o local
da Aparição, cheio de contentamento bateu o sino da Igreja
de La Salette durante toda a breve estadia de Dom Villecourt
nesta Paróquia. Em carta posterior, o Bispo exaltou “a candura,
a simplicidade e a humildade” dos paroquianos de La Salette,
reflexo da vida dos dignos Sacerdotes Perrin.
Desde que Dom Villecourt ouvira falar da Salette, alimentou
dentro de si uma grande consideração pelo que lá ocorreu.
Estudou a Aparição e a ela deu crédito plenamente. Escreveu
belos textos a respeito. De retorno à sua Diocese, e passando
por Lyon, o Bispo pregou publicamente sobre o evento. Ao
conhecer o Pe. Louis-Joseph descreveu-o como um “homem de
Deus”.
Dom Villecourt recebeu o chapéu cardinalício, a 17 de
dezembro de 1855. Foi uma recompensa que o Papa Pio IX
lhe concedeu por ter ele pedido a proclamação do Dogma da
Imaculada Conceição. Pio IX sempre lhe votou uma grande
estima. Em sua prolongada doença, recebeu mais vezes a visita
do Papa, no quarto por ele ocupado no Seminário Francês, em
Roma. Morreu a 16 de janeiro de 1867.
Por sua vez, o Pe. Jacques-Michel, com a permissão do
Bispo de Grenoble, recebeu a incumbência de celebrar a Missa
na Montanha depois do 1º Aniversário da Aparição até a festa de
Todos os Santos.
O inverno começava. Não havia alojamentos. A Casa
Paroquial de La Salette se encontrava em estado lastimável.
Assim mesmo, os dois irmãos Padres que levavam uma vida
pobre, de devotamento, alojavam peregrinos, sobretudo
Sacerdotes, que se dirigiam à Montanha. Tinham um coração
maior que sua pobre casa.
Freqüentemente os dois irmãos subiam a Montanha.
Durante uma peregrinação, o Pe. Jacques-Michel sofreu um
acidente grave: a mula em que viajava se assutou com o vôo de
41

um pássaro e derrubou o Padre barranco abaixo. Devido a sérias
contusões na face, ficou acamado por uma semana.
Dom Philibert, Bispo de Grenoble, no final do inverno, a
13 de março de 1848, deu sua aprovação à Novena Perpétua em
honra de Nossa Senhora.
Ao final de março, os dois Padres Perrin comunicaram ao
Bispo o fato da cura de uma pessoa que morava em Saint-Dizier,
onde havia uma Arquiconfraria Reparadora. A existência dessa
associação de devotos levou os dois Padres a organizarem em La
Salette uma entidade semelhante
A 1º de maio de 1848, a pedido dos Padres Perrin, o Bispo
concedeu-lhes a permissão de erigirem na Paróquia de La Salette,
a Confraria de Nossa Senhora das Sete Dores. Dado o fato da
Aparição e da grande devoção à Bela Senhora intimamente
unida à devoção a Nossa Senhora das Dores, o Pe. Louis tomou
a iniciativa de mudar o nome dessa associação de devotos, para
o de Confraria de Nossa Senhora Reconciliadora da Salette,
tornando-se seu fundador e o primeiro a atribuir à Bela Senhora
o título litúrgico “Nossa Senhora Reconciliadora”. Os fiéis da
Paróquia, sem hesitação, aderiram à nova denominação (cf.
BASSETTE, p. 159).
O irmão de Pe. Louis, Pe. Jacques-Michel havia descoberto
uma reflexão teológica sobre a “RECONCILIAÇÃO” em chave
mariana, na obra “As glórias de Maria”, de Santo Afonso Maria
de Liguori.
O objetivo da nova Confraria era o de rezar pela conversão dos
pecadores e fazer reparação das ofensas a Deus. Tinha como norma
a oração diária de um Pai Nosso, de uma Ave Maria e da invocação:
- “Nossa Senhora da Salette, Reconciliadora dos Pecadores,
rogai sem cessar por nós que recorremos a Vós!”.
As inscrições no rol dos membros da Confraria foram
abundantes e rápidas. Em 1850 contava com mais de 18.000
inscritos. Em 1852 o número de membros chegava a 50.000.
Em 22 de agosto de 1852, o Pe. Burnoud, o primeiro Superior
dos Missionários de Nossa Senhora da Salette, pediu ao Bispo
42

Dom Philibert que erigisse canonicamente a Confraria. Dom
Philibert solicitou à Santa Sé algumas indulgências em favor
da nova instituição, e a autorização para os Padres peregrinos
celebrarem, na Montanha da Aparição, a Missa Votiva da Santa
Virgem Maria.
A favor da Confraria Nossa Senhora da Salette,
RECONCILIADORA dos pecadores, o Bispo pediu à Santa Sé:
- “1) A consagração desse NOME pela autoridade apostólica,
ou sua mudança para outro que fosse julgado mais conveniente
pelo Santo Padre;
- 2) A elevação dessa piedosa associação em
ARQUICONFRARIA à qual se filiariam todas as outras que se
formariam a seguir...” (in STERN, p. 73).
A “Arquiconfraria” foi instituída por Pio IX num Breve
datado de 7 de setembro de 1852, com a concessão de diversos
privilégios e indulgências.
O título de “RECONCILIADORA”, aplicado à Bela Senhora,
foi assumido imediatamente e com fervor pela piedade popular, e se
mantém vivo na espiritualidade da Congregação dos Missionários
de Nossa Senhora da Salette. A partir das intuições a respeito do
Fato e da Mensagem da Aparição, a Congregação paulatinamente
elaborou seu carisma congregacional à luz da Reconciliação.
A dimensão mariana da Reconciliação estava praticamente
esquecida pela Teologia e pela Pastoral, desde a Idade Média.
Um dos últimos grandes teólogos a comentá-la foi Santo
Anselmo de Cantuária (+ 1109). Numa de suas preces se referiu
a Maria como “Mãe da Reconciliação”:
- “Da mesma forma que o Filho de Deus é a beatitude dos
justos, assim também Vós, fecunda em frutos de salvação,
tendes um Filho que reconcilia os pecadores. Não há outra
Reconcilação senão Aquela que vossa castidade concebeu. Não
há outra Justificação senão aquela que Vós, Virgem, nutristes
no vosso seio. Não há outra Salvação senão Aquele que Vós,
sempre Virgem, gerastes. Ó Senhora, Vós sois, então, a Mãe da
Justificação e dos justificados, a Mãe da Reconciliação e dos
43

econciliados, a Mãe da Salvação e dos que foram salvos. Ó
bem aventurada confiança! Ó refúgio seguro! A Mãe de Deus é
nossa Mãe. A Mãe Daquele de Quem tudo esperamos, e a Quem
somente, tememos, é nossa Mãe”.
O Pe. Jaouen ms, em “La grâce de La Salette” (1846-1946),
Ed. Du Cerf, Paris, 1946, p. 337, afirma:
- “Um modesto cura de campanha, procurando o sentido
essencial do drama que se desenrolara visivelmente sob os
olhares de duas crianças, encontrou esse título que faz parte
do apanágio sobrenatural de Maria e que os teólogos não
desaprovam, mas a respeito do qual jamais teriam pensado em
torná-lo objeto de uma devoção: sua importância lhes fugia. Era
preciso que a própria Virgem, por meio de todos os momentos
e símbolos de sua aparição, nos explicitasse a riqueza desse
título e suas conexões sobrenaturais para que tivéssemos a idéia
de nele fixarmos nosso olhar e com ele alimentar nossa vida.
Milhões de almas invocaram a Virgem sob esse novo título, ou
mais exatamente, perceberam com novo olhar esse mistério que
ela realiza nos céus desde sempre, a reconciliação dos pecadores
que todos somos” (in BASSETTE, p. 160).
Outras devoções a Nossa Senhora da Salette surgiram
após, como a Novena Perpétua, a oração do Lembrai-vos e as
Ladainhas, segundo a dimensão reconciliadoora. Maravilhas
aconteceram com a prática dessa devoção.
Não contentes ainda, os irmãos Padres Perrin, além da vasta
correspondência por eles mantida, decidiram lançar em 1849, o
periódico “Les Annales de Notre-Dame Réconciliatrice de La
Salette”, um monumento literário sólido. Depois lançaram o
“Journal des Pèlerins de Notre-Dame de la Salette”. Receberam
grandes elogios em carta que lhes foi enviada pelo grande
escritor e polemista Louis Veuillot, a 6 de fevereiro de 1849 (cf.
texto integral da carta in V. H., II, pg 58).
Os anos 1848, 1849 e 1850 foram para os dois Padres de
La Salette, excessivamente trabalhosos. Recebiam peregrinos
de todas as partes da Europa. Na Montanha, rezavam diversas
44

missas por dia, em atenção aos peregrinos. Passavam horas
numa salinha, atendendo confissões. Não se preocupavam
consigo mesmos. Fatigado, Pe. Jacques Michel, ao final de
quatro anos em La Salette, pediu, então, transferência para La
Murette, sua terra natal, para um repouso merecido. Seu estado
de saúde, porém, piorou. No Domingo de Ramos, em abril de
1851, pediu os Santos Sacramentos e entregou sua vida a Deus.
Dom Philbert declarou-o “um de seus Padres de elite”, tal era
sua humildade e heroísmo.
Nessa época, a construção do Santuário era cogitada. Faziase,
antes, necessária a compra do terreno junto à Prefeitura
Municipal de La Salette, proprietária de toda a área onde
aconteceu a Aparição.
Com a saúde debilitada, o Padre Louis-Joseph não tinha
mais forças para levar avante os trabalhos pastorais tanto na
Paróquia quanto no alto da Montanha da Aparição. Acompanhou
os acontecimentos, porém, até que os Missionários de Nossa
Senhora da Salette, fundados por Dom Philibert em 1852 para
zelar pelo Santuário, assumissem o posto, mantendo com eles
sempre ótimo relacionamento.
O Pároco de La Salette compreendeu, pois, que era tempo
de se retirar, depois de cinco anos e meio de prodigiosa ação
pastoral em La Salette. Quando de sua partida da Paróquia,
repassou aos novos Missionários todos os documentos relativos
à Aparição, bem como o pedaço da pedra sobre a qual a Bela
Senhora esteve assentada, pedra por ele conservada.
O Pe. Louis-Joseph que, em repetidas e cansativas subidas
ao Monte Planeau, acompanhava de perto o movimento dos
peregrinos e a transformação religiosa da Paróquia, escreveu ao
deixar La Salette:
- “Percebia-se, com edificação, a cessação da blasfêmia e dos
trabalhos aos domingos, nas Paróquias vizinhas a La Salette. Iase
à Igreja até mesmo nos dias de trabalho, para ouvir a Palavra
de Deus e receber os sacramentos... Nesse primeiro ano após a
Aparição, não houve uma família sequer de minha Paróquia que
45

não tenha pedido a celebração de uma Missa de ação de graças
em honra da Santa Virgem. Oh! Como era bom ser Pároco então.
Esses foram os dias mais bonitos de minha vida!” (in CARLIER,
p. 57-58).
Com a consciência do dever cumprido, louvava a Deus por
lhe ter concedido esta graça em La Salette (in V. H., II, p. 79).
A respeito dos dois videntes da Aparição, Pe. Louis-Joseph
também declarou que, quando eram submetidos a interrogatórios,
eles “raramente se cansavam. Interrogados quer separadamente,
quer um frente ao outro, nunca se puseram em contradição entre
si” (in V.H., I, p. 24). Atestou que ambos repetiam sempre a
mesma história por eles ouvida uma só vez dos lábios da Bela
Senhora.
A 15 de abril de 1852, Pe. Burnoud, primeiro Superior dos
Missionários de Nossa Senhora da Salette, e Pe. Sibillat, seu
confrade, assumiram a missão junto aos peregrinos na Santa
Montanha. Estavam presentes os Párocos de Corps e de La
Salette.
O ex-Pároco de La Salette, Pe. Louis-Joseph, em maio de
1852 foi nomeado Pároco de Courtenay, na região de Morestel.
Aos setenta anos de idade, depois de mais trinta anos de
serviço pastoral, deixou o trabalho paroquial e se retirou para
sua cidade natal, La Murette, onde viveu mais dois anos. Ali
morreu no dia de Natal de 1884.
Um sobrinho seu, Pe. Joseph Perrin era naquele momento
o Superior da Comunidade dos Missionários de Nossa Senhora
da Salette no Santuário. Pe. Joseph afirmou que o que mais
admirava na vida de seu tio, Pe. Louis-Joseph, era “seu amor
pelos pobres a quem tanto gostava de socorrer no exercício
de seu ministério, e sua atenção pela promoção das vocações
eclesiásticas e religiosas, bem como a retidão de seu espírito que
o fez compreender a importância dessas duas grandes virtudes
evangélicas: a caridade e o apostolado” (in V. H., II, p. 79).
O Bispo de Grenoble já era Dom Fava, sucessor de Dom
Philibert.
46

3 - OS AGRACIADOS: RETORNO AO QUOTIDIANO
Depois da Aparição os videntes voltaram a Corps, para junto
dos familiares.
MAXIMINO, com o ex-patrão, Pierre Selme, o cachorrinho
e a cabra, retornou à casa do pai no final da missa dominical do
dia 20 de setembro de 1846. Só encontrou a madrasta. O pai
Giraud estava no bar.
Pierre Selme contou brevemente à madrasta do vidente o
que acontecera. Depois foi ao bar para se encontrar com o amigo
Giraud. Descreveu o fato vivido por Maximino e Melânia. Os
presentes, incrédulos, deram uma zombeteira gargalhada.
Maximino repetiu a narrativa do fato.
A partir de então, os curiosos o envolviam como um
“enxame de abelhas de que não é possível se livrar”, segundo o
garoto. Incansavelmente o menino repetia a história a todos os
interessados.
Giraud, naquele domingo, voltou para casa tarde da noite.
Acordou o menino e o fez repetir a história. Vendo a desenvoltura
de Maximino, comentou:
- “É muito esperta a pessoa que tão depressa te pôs na cabeça
tantas coisas. Quanto a mim, a muito custo consegui, ao fim de
três anos, te ensinar o Pai Nosso e a Ave Maria...” (CARLIER,
p. 35).
No dia seguinte os ouvintes chegavam numerosos. Giraud,
irritado com a repetição constante da narrativa do fato, castigou
o filho. Nem por isso os visitantes deixavam de procurar
Maximino. O mais importante dentre eles era o Prefeito de La
Salette.
A 21 de setembro, segunda feira, o Prefeito Peytard chegou
repentinamente na casa de Giraud, em Corps, para ouvir a história
dos lábios de Maximino. Constatou a inteira coincidência entre a
narrativa de Maximino e a de Melânia.
O Prefeito, durante o encontro, disse em tom severo ao
menino:
47

- “Maximino, eu não queria estar em seu lugar. Você espalhou
uma história que assusta as pessoas... Preferiria assassinar
alguém a inventar o que você diz de acordo com Melânia”.
Maximino respondeu:
- “Inventando? Não se pode inventar uma coisa dessas. Nós
falamos do que nossos olhos viram e nossos ouvidos ouviram”
(in CARLIER, p. 35).
O Prefeito Peytard foi vencido pela firmeza do garoto, mas,
ordenou que, no domingo seguinte, dia 27, o menino devia se
encontrar com ele, na Montanha da Aparição.
No dia marcado, o Prefeito subiu o monte, acompanhado por
um sargento da polícia. Melânia também compareceu. No local da
Aparição, as duas crianças repetiram a narrativa tantas vezes feita
ao longo daqueles poucos dias. Descreveram minuciosamente o
fato. Peytard fez o possível para saber de todos os detalhes da
história e levar as crianças a caírem em contradição. Sentiu-se
vencido e se persuadiu de que as duas crianças diziam a verdade.
Durante a narrativa, o sargento que acompanhava o
Prefeito, repentinamente interrompeu Maximino, chamando-o
de mentiroso. Ameaçou amarrá-lo com uma corda e levá-lo à
cadeia, se não se retratasse. O menino não se intimidou.
Mais tarde afirmou que, naquele momento, uma voz interior
lhe dizia:
- “Não tenhas medo, meu filho, ninguém te fará mal!” (in
CARLER, p. 40).
Em outra ocasião, Maximino passou por experiência
semelhante quando, à beira de um precipício, um soldado de
Corps o agarrou dizendo-lhe:
- “Eu te jogo daqui para baixo se não confessares que tudo
isso é mentira!”
- “Não! Tudo o que vi e ouvi é verdade!” (in CARLIER, p. 40).
Em Corps, o resultado da investigação feita pelo Prefeito
Peytard causou profunda impressão. Muita gente começou a
acreditar no fato, enquanto outros o ironizavam. A notícia se
propagava com a maior rapidez.
48

Naqueles dias, o pai de Maximino, estando em casa, pediu
ao garoto que narrasse novamente o fato. O pai se irritou.
Maximino então lhe disse:
- “Mas, papai, a Senhora me falou também de você!” (in
CARLIER, p. 36).
Diante da surpresa do pai, Maximino contou a ele o episódio
da “terra de Coin” que a Bela Senhora lhe havia relembrado
durante a Aparição.
Desse dia em diante, Giraud deixou o filho mais à vontade.
Permitiu que o menino acompanhasse a madrasta, a avó, a prima
Melânia Carnal de onze anos, portadora de uma doença nos olhos,
e mais algumas outras pessoas, ao local do evento miraculoso.
Giraud recomendou que examinassem bem a situação para se
assegurarem de que a história contada não era uma impostura.
De retorno, a madrasta fez uma detalhada descrição do local.
Afirmou que junto à fonte milagrosa, todos haviam tomado água,
e que Melânia Carnal sentira-se aliviada da doença ao lavar seus
olhos na fonte.
Giraud sentiu-se inclinado a acreditar no fato. Cresceu nele
a esperança de, pela água milagrosa, ser curado do mal da asma
crônica que o atormentava.
Tendo subido ao local da Aparição, algum tempo depois,
tomou da água santa e sentiu-se curado. Em sinal de gratidão,
atendeu o repetido pedido de Maximino para que confeccionasse
uma cruz a ser posta no lugar bendito. A cruz foi assentada a 22
de outubro de 1846, no local da assunção da Bela Senhora.
O pai Giraud finalmente procurou o Padre para confessar-se.
Converteu-se. Desde então, participava da Missa e Comunhão
todos os dias até o fim da vida. A 24 de fevereiro de 1849, morreu
piedosamente.
MELÂNIA só voltou de Ablandens para a casa de seus
pais em Corps, tempos mais tarde, a 15 de dezembro de 1846.
Não teve melhor sorte junto aos seus. Inicialmente sofreu muita
repressão por causa da Aparição, sobretudo da parte do pai.
A partir de então, juntamente com Maximino, foi admitida
49

no Colégio das Irmãs da Providência, em Corps. As duas crianças
ali permaneceram cerca de quatro anos, até setembro de 1850.
Melânia tinha mais dificuldade no estudo. Mesmo depois
de sete anos de escola cometia numerosos e grandes erros de
ortografia. Essa era uma das deficiências de Maximino também.
É o que transparece numa carta enviada por ambos a Dom
Philibert, em fins de julho de 1847 (Cfr. texto in V. H., II, os.
113-114).
Apesar de colegas na mesma escola, Maximino e Melânia
se mantinham “indiferentes entre si, sem mútua simpatia.
Evitavam-se em vez de se procurar, e aproveitavam sempre a
ocasião para mútuas zombarias” (in CARLIER, p.65). Ao falar
da Bela Senhora, ambos se transformavam.
As Irmãs do Colégio de Corps foram verdadeiras e maternais
educadoras das duas crianças, procurando instruí-las e formar
sua personalidade, acompanhando-as de perto para evitar que
se tornassem presas de interesseiros ou “objeto de veneração”.
A Superiora, Irmã Sainte-Thècle, sobretudo, cuidava para
que os videntes não se envaidecessem por causa do privilégio
recebido. As Irmãs insistiam na formação dos dois videntes para
a humildade.
A instrução e a educação dos videntes era uma tarefa
difícil. O privilégio, na verdade, não havia transformado a
realidade humana das duas crianças. Possuiam belas qualidades.
Mantinham, porém, os mesmos defeitos que possuíam antes
da Aparição. Para evitar elogios superficiais, aprenderam a
se manter discretas. Falavam da Aparição apenas quando
interrogadas a respeito. Suas respostas eram concisas e
estritamente relacionadas às perguntas feitas.
A 8 de novembro de 1847, acompanhadas pelo Pe. Mèlin,
Pároco de Corps, e pela Irmã Sainte-Thècle, Superiora do
Colégio, as duas crianças compareceram diante de uma Comissão
Episcopal presidida por Dom Philibert, em Grenoble. Haviam
sido convocadas para prestar esclarecimentos sobre o evento de
La Salette.
50

Nessa oportunidade, a Irmã Sainte-Thècle revelou que
Maximino tinha levado mais de um ano para aprender a servir a
Missa, e que Melânia levara mais tempo ainda para aprender os
atos de fé, esperança e caridade, apesar das repetições diárias. E,
apreensiva, acrescentou:
- “Há um mês venho receando que Melânia seja tomada de
vaidade por causa da celebridade que o evento lhe propiciou” (in
JAOUEN, p.98).
Por que esse receio de Irmã Sainte-Thècle? Porque, na
comemoração do 1º Aniversário da Aparição, alguém dissera a
Melânia no alto da Montanha:
- “Veja todo esse povo. Você é a responsável por tudo isso!...”
A palavra imprudente trouxe as conseqüências que o futuro
demonstrou. “O futuro de Melânia dependeria, desse momento
em diante, da clarividência de seus guias e da resistência que
ela mesma conseguiria manter face ao Tentador que acabava de
assaltá-la” (in JAOUEN, p. 98).
Em sua firmeza de educadora experimentada, Irmã Sainte-
Thècle procurou manter a menina num caminho equilibrado.
No Colégio, Melânia e Maximino continuaram vivendo em
sua cândida e humilde simplicidade, sem ter consciência plena
da própria celebridade em virtude da Aparição. Os dois levaram
longo tempo para aprender o catecismo, de forma que, só a 7 de
maio de 1848, fizeram a Primeira Comunhão. Maximino tinha
13 anos de idade e Melânia, 16 e meio.
Cansadas do trabalho com as duas crianças, apesar do grande
amor por elas, as Irmãs da Providência pediram ao Bispo que as
liberasse dessa responsabilidade. O Bispo pediu-lhes mais um
ano de cuidados para com os videntes. Isso permitiu que, a 25
de junho de 1850, em Corps, Melânia e Maximino recebessem a
Confirmação das mãos de Dom Dépéry, Bispo de Gap.
Pouco tempo depois, partiram de Corps, seguindo o próprio
caminho. Nunca mais viveram próximos. Ambos, no entanto, embora
distantes entre si, repetiam incessantemente a mesma história aos
interessados, intrepidamente fiéis ao que viram e ouviram.
51

O Espírito Santo lhes havia concedido a mesma graça da
fidelidade e fortaleza dada aos Apóstolos:
- “Não podemos deixar de falar!”.
Dom Villecourt, Mlle. Des Brulais, Monsenhor Rousselot e
Dom Dupanloup, entre outros, tiveram longas entrevistas com
Melânia e Maximino quando estavam em Corps, e deixaram
testemunhos memoráveis a respeito da personalidade dos dois
videntes (in CARLIER, p. 63-71; JAOUEN, p. 95-103).
52
4 - Pe. MÉLIN: “Le Bon Papa”
Pe. Pierre Mélin, Pároco de Corps, em meio a tantos e
tão inusitados fatos, mantinha-se em silêncio, observando os
acontecimentos e comentários relativos ao evento ocorrido na
Montanha de La Salette.
Apesar de jovem, com 31 anos de idade, possuía grande
tato e sabedoria. Desempenhou uma nobre missão junto aos
dois videntes nascidos em sua Paróquia. Mantinha-os sob seus
cuidados desde que voltaram de Ablandens para junto de seus
familiares em Corps. Acompanhava-os de perto, mesmo que
estivessem sob o cuidado direto das Irmãs da Providência no
Colégio em Corps. Mostrava-se, porém, reservado e prudente
com relação à Aparição, obediente às ordens do Bispo Diocesano.
Não ignorava, no entanto, os rumores que percorriam a Paróquia.
O Pe. Pierre era natural de Jallieu onde nasceu a 6 de maio
de 1810. Fez seus estudos superiores no Seminário Maior de
Grenoble. Como Padre, foi inicialmente professor de Filosofia e
Teologia. Depois foi chamado à Catedral de Grenoble e nomeado
Vigário do Pároco da Catedral, Padre Gérin. Dali foi transferido
para a Paróquia de Corps.
Pe. Mélin chegou a Corps a 1º de julho de 1841, como pró-
Pároco em substituição ao Pe. Reynier.
A população de Corps estava recheada de anticlericais. Pe. Mélin
enfrentou muitos ultrajes ao chegar. Homem alto e forte, não receava,
porém, as injúrias que o povo indiferente à Igreja, lhe dirigia. A cidade

era renomada por sua falta de religião e pouca educação.
Segundo uma carta sua ao Bispo, em dezembro de 1847 a
cidade ainda “era habitada por semi-selvagens” (in STERN, I,
p. 11). Um dos focos de discórdia era a presença do Pe. Viollet,
ex-Pároco de Corps, suspenso de ordens desde 1838. Vivia na
cidade perturbando a comunidade e dividindo os espíritos.
Segundo o Pe. Champon, um dos sucessores de Pe. Mélin
em Corps, a situação religiosa e moral da cidade era péssima
antes de 1846:
- “O espírito de insubordinação, as blasfêmias, a profanação
do domingo, a falta de qualquer mortificação, o abandono da
abstinência e do jejum na Quaresma, o amor desenfreado
pelos divertimentos públicos e pelos cabarés: tal era a situação
moral de nossa população. Corps, como ponto de referência da
região, se distinguia especialmente por todas essas desordens
e caminhava à frente das comunidades dos arredores, no largo
caminho do mal e da perdição. (...) Os sacramentos tinham sido
abandonados a ponto de dois homens apenas, fazerem a Páscoa
ou irem à Igreja uma vez por semana, muito cedo para escapar
aos insultos de seus concidadãos” (in CARLIER, p. 54-55).
Pe. Melin chegou para pacificar a Paróquia pobre e mal
afamada. Para a sua alegria, a comunidade começou a se
transformar a partir de novembro de 1846, logo após a Aparição
em La Salette. Em seu zelo sacerdotal, incentivava a todos na
prática da religião. Humilde, caridoso, Pe. Mélin tinha total
confiança em Nossa Senhora Reconciliadora dos pecadores. Por
seu intermédio, em 1852, Pe. Viollet, suspenso de ordens, foi
reabilitado para as funções sacerdotais.
Tudo levava o povo a retomar o caminho de Deus. Até mesmo
a mortalidade infantil que, em três meses, atingiu trinta e três
crianças na região de Corps, e o furacão às vésperas do Natal de
1846. O fenômeno atmosférico fez estragos enormes no casario
da cidade. O povo aterrorizado se reuniu em praça pública.
A tranqüilidade começou a voltar quando os habitantes
assustados viram entre eles Melânia e Maximino rezando pelo
53

em estar da população. O fato despertou de maneira mais forte
ainda na consciência do povo, a necessidade de conversão. Os
confessionários, a partir de então, foram muito procurados.
Naquele Natal, na Missa da Meia-Noite, cerca de quinhentas
comunhões foram distribuídas. A metade delas foi para homens.
Segundo Pe. Mélin, na Páscoa de 1847, contrariamente
à de 1846, apenas trinta pessoas dentre as mil e quinhentas
da Paróquia, haviam deixado de cumprir seu dever pascal. A
conversão de Corps se tornara um fato conhecido.
Em 1847, o Bispo de La Rochelle, Dom Villecourt,
testemunhou essa transformação religiosa generalizada não só na
Diocese de Grenoble, mas também, em outras Dioceses vizinhas.
Antes da Aparição, Pe. Mélin conhecia Maximino apenas
como alguém a mais na Paróquia. Jamais o vira na Igreja ou na
escola. O garoto não se preocupava em encontrar-se com o Pároco.
No dia 20 de setembro de 1846, dia seguinte à Aparição,
quando Maximino chegou de volta a Corps, a Missa dominical
estava chegando ao fim. Descuidado como era, o garoto nem
pensou em procurar o Padre que, por sua vez, também não se
apressou em encontrar o menino já feito objeto de admiração.
Pe. Mélin mantinha-se reservado, segundo um comentário
do próprio vidente:
- “Padre Mélin se mostrou frio e pouco apressado. Todo o mundo
corria atrás de mim, e ele permanecia em seu presbitério. É preciso
dizer que eu também não pensava no Pároco. No sábado, quando o
sino soava para a Missa, minha irmã (Angélica) foi lhe dizer:
- “O senhor sabe que meu irmão viu a Santa Virgem?”
- “Pois bem, diga-lhe que venha me ver depois da Missa” (in
V. H. II, p. 93), respondeu o Padre.
No sábado, dia 26 de setembro, véspera do encontro marcado
do Prefeito com os videntes no alto da montanha, Melânia desceu
de Ablandens a Corps, para uma visita aos familiares.
Pe. Mélin quis ouvi-los separadamente e depois, em
conjunto. O relato de Maximino causou menor impressão ao
Pároco. Ao final da conversa Pe. Mélin perguntou aos dois:
54

- “É tudo o que essa Senhora vos disse?”
- “Não. Ela também nos disse alguma coisa, mas fomos
proibidos de falar” (in CARLIER, p. 41).
O Padre compreendeu que os dois haviam recebido uma
palavra pessoal a ser guardada em segredo. Perguntou-lhes
porque não tinham contado isso a ninguém. Responderam-lhe
que ninguém os havia interrogado a esse respeito. Além do
mais, como se tratava de segredo, não havia razão para falar,
acrescentaram.
Depois de recomendar-lhes que rezassem, despediu-os sem
dizer nem sim, nem não a respeito do que ouvira. Maximino
voltou à casa do pai, e Melânia retornou a Ablandens onde ficou
até o final do ano a serviço de Jéan-Baptiste Pra, seu patrão.
O Prefeito Peytard, de La Salette, já havia feito seu inquérito.
O Pároco de Corps também queria fazer o seu. Em seu silêncio,
Pe. Mélin procurava certificar-se do acontecido por si mesmo e
não, apenas, a partir de comentários de outrem.
Juntamente com Maximino e algumas outras pessoas, Pe.
Mélin subiu, então, de Corps até o local da Aparição, no dia 28 de
setembro de 1846. De passagem por Ablandens, Melânia juntouse
ao grupo. Ao fim de quatro horas de caminhada chegaram ao
Monte Planeau.
O Padre logo sentiu que o “milagre impregnava a atmosfera”
do alto da Montanha. Chegando lá, o grupo se pôs rezar. Alguns
dentre os visitantes quiseram quebrar a pedra sobre a qual a Bela
Senhora se havia sentado, para levar algum fragmento para casa,
como outros visitantes anteriormente haviam feito. Pe. Mélin,
porém, proibiu que o fizessem e carregou consigo o restante da
pedra para conservá-la em Corps. Seria uma preciosa relíquia no
caso de o evento ser confirmado como verídico.
Carregou consigo também um pouco de água da fonte
milagrosa para dá-la de beber a um doente, durante uma novena
feita pela família, em Corps. A cura aconteceu, mas, o Padre
não se apressou em proclamar o fato como milagre. Agia com
sabedoria e prudência.
55

Declarou, por fim, que desde esse dia sua convicção a
respeito da verdade da Aparição estava firmada. Tinha razões tão
convincentes que não podia mais duvidar. Aguardava, porém,
algum milagre complementar que confirmasse a Aparição para
poder falar publicamente a respeito.
Impressionado, constatou também o fato de que as duas
crianças sempre narravam a mesma história.
Pe. Mélin compreendeu que devia informar o Bispo Diocesano
de Grenoble, Dom Philibert, sobre tudo e com exatidão. A 4 de
outubro de 1846 enviou ao Bispo a primeira carta a respeito. A
resposta ao Pároco pedia reserva a respeito dos acontecimentos
enquanto o próprio Bispo não fizesse um exame tão exato quanto
severo do caso. Desde então, uma correspondência quase diária
entre ambos foi mantida.
O Pároco de Corps também estava preocupado com a vida
das duas pobres crianças. Não era possível abandoná-las. Tinha
profunda comiseração por ambas, as mais deserdadas de seu
povo e ao mesmo tempo as mais favorecidas pelo Céu. Urgia
dar-lhes instrução e formação. Dar-lhes uma vida digna. Elas
estavam à mercê de todos: benfeitores e exploradores.
- “Pobres, ignorantes e desprovidos de tudo, os dois
pastores, logo após a Aparição estiveram à mercê de todos. Uns
quiseram encarregar-se deles, com interesse sincero por eles,
outros queriam ter consigo essas crianças para se jactarem ou
para explorá-las, seja em proveito de partidos políticos, seja para
os próprios interesses” (in V. H., II, p.108).
O próprio Maximino mais tarde afirmou:
- “Pessoas de Gap, vendo-nos nesse estado, nos propuseram
durante uma subida à santa Montanha, de acompanhá-las, Melânia e
eu, até sua cidade, pois lá cuidariam de nossas necessidades e de nossa
educação. Foram os primeiros a pensar em nos instruir e nos fazer sair
do estado miserável em que estávamos” (in V. H., II, p. 108).
Os dois pastores estavam dispostos a aceitar o convite
para irem a Gap. Pe. Mélin, no entanto, não admitia essa idéia.
Formou seus planos e os expôs ao Bispo de Grenoble, em carta
56

de 19 de novembro de 1846. O Bispo respondeu que também
ele estava preocupado com as duas crianças. Oferecia-se até a
pagar a pensão de Melânia junto às Irmãs da Providência em
Corps, e a de Maximino junto a alguma família. Pe. Mélin, por
fim, conseguiu que os dois ficassem com as Irmãs. Duas delas
tomariam conta das crianças: Irmã Sainte-Thècle e Irmã Sainte-
Valérie. Os videntes teriam, pois, onde viver e ser alfabetizados.
Dom Philisbert de Bruillard assumira a pensão dos dois no
Colégio de Corps. As Irmãs, sobretudo a Superiora, Irmã Sainte-
Thècle, passaram a dar-lhes acurada assistência e formação.
Maximino, sendo órfão de pai e mãe, o tio dele, Templier,
se tornou seu tutor. Com isso, o acompanhamento zeloso de
Maximino por parte de Pe. Mélin se tornou mais difícil.
O Padre, porém, continuou sendo um verdadeiro pai para
o menino. Maximino o chamava efetivamente de “Le bon papa
Mélin”. A Irmã Sainte-Thècle era a mãe de que precisava.
Quando o menino foi infectado pela varíola, o Pároco teve
receio de que ele morresse, mas, por duas vezes ouviu de Melânia
uma palavra de esperança:
- ”Ele não vai morrer por causa dessa doença!”.
Pe. Mélin quis dar lições de latim a Maximino, com a intenção
de enviá-lo ao Seminário mais tarde. Havia, porém, muito
esforço a ser feito para burilar a personalidade de Maximino,
corrigindo não só seus erros de ortografia, mas também seus
defeitos de caráter. O próprio menino, relembrando os tempos
de colégio, confessou:
- “Em vez de aproveitar dos bons exemplos e lições que
recebia no Convento da Providência, eu crescia não em ciência
e sabedoria como Melânia, mas em ignorância e estultice” (in V.
H. II, p.120).
Maximino declarou também que, por causa de suas
frequentes fugas do colégio, Pe. Mélin um dia lhe disse:
- “Meu garoto, não posso mais cuidar de você. Volte para o
lugar de onde veio! Pôs-me à porta e eu fui forçado a partir para
junto de meu tio” (inV.H.,II,p.121).
57

Essa atitude de Pe. Mélin foi causa de alegria para Maximino
que, assim, livremente podia passear pelas cidades próximas e
ser recebido com admiração em todas as partes. O tio Templier
sentia-se recompensado com isso, porque poderia explorar a
fama do menino e ganhar dinheiro com eventuais “espetáculos”
que Maximino apresentaria manipulando o evento da Salette.
Foi nesse contexto perverso que, a 22 de setembro de 1850,
aconteceu a viagem de Maximino que resultou no célebre
“Incidente de Ars”. O caso entristeceu muito a Pe. Mélin.
Numa carta, Pe. Mélin declarou que sempre se manteve
circunspeto nos detalhes que dava a respeito da Aparição, seja de
viva voz, seja por escrito, sem jamais, porém, abjurar da verdade
ou faltar à coragem nas próprias convicções (V. H., II, p. 154).
Por causa disso passou a suportar incompreensões. Sua
prudência em relação à Aparição era mal vista por alguns. Até
mesmo em Grenoble encontrava opositores entre os membros
do Clero.
Outra fonte de problemas para ele foi o pedaço da pedra
sobre a qual assentara a Bela Senhora no início da Aparição.
Era o último pedaço que Pe. Mélin encontrou em sua primeira
subida à Montanha da Salette. O restante havia sido levado pelos
peregrinos. O Padre recolheu a pedra como relíquia do evento,
mas, foi acusado de roubo. Ele mesmo declarou:
- “Conservei-a religiosamente não para mim, o que poderia
ter feito, mas para as duas Paróquias que deram à Aparição seus
elementos primeiros de maneira providencial: La Salette, o
terreno, e Corps, as crianças” (in V. H., II, p.124).
Dom Philibert encerrou essa polêmica ordenando que o
bloco maior da pedra fosse repassado à Paróquia de La Salette, e
alguns fragmentos permanecessem em Corps. Pe. Mélin acabou
repassando tudo a La Salette. Hoje, a pedra se encontra em nicho
especial, no Santuário da Montanha Santa.
Diante de todos esses problemas, um dia Pe. Mélin exclamou:
- “Se essa oposição cessasse, eu mesmo seria obrigado
a me tornar meu próprio opositor para melhor fazer brilhar a
58

sobrenaturalidade desse grande Evento. Se ele é obra de Deus, é
preciso que sofra contradições e perseguições” (in V.H., II, p.127).
Por sua vez, Maximino afirmou:
- “As calúnias de que Pe. Mélin foi objeto, representam uma
honra para ele, e provam que era exatamente o homem certo
para as circunstâncias suscitadas pelo Evento de 19 de setembro
de 1846” (in V. H., II, p. 127).
Com o Mandamento Doutrinal de Dom Philibert a respeito
da Aparição, a 19 de setembro de 1851, o coração de Pe. Mélin
se dilatou mais ainda de pura alegria. Sentia-se inteiramente
livre para falar a favor da grande graça de Maria a seu povo.
Sua alegria chegou ao cúmulo quando, em maio de 1852,
Dom Philibert subiu a Montanha santa para abençoar a pedra
fundamental do Santuário. Nesse mesmo mês de maio, o Bispo
conferiu a Pe. Mélin o título de Cônego Honorário da Catedral.
A Casa Paroquial de Corps vivia repleta de peregrinos e
doentes que buscavam na Montanha a cura para seus males.
Muitas vezes Pe. Mélin os acompanhava ao local da Aparição.
Quando fosse preciso, ele mesmo socorria os viajantes retidos
na montanha por causa do mau tempo. Acompanhou o Bispo
Dom Ullathorne, de Birminghan, Inglaterra, em maio de 1854.
Novamente acompanhou Dom Philibert, em agosto de 1856
quando, já resignatário, o Bispo queria lá celebrar seus 91 anos
de idade e seus 30 anos de ordenação episcopal. Igualmente São
Julião Eymard, Fundador dos Padres do Santíssimo Sacramento,
natural de La Mure, sentia-se feliz em estar com o Pe. Mélin. Tais
visitas eram para o Pároco de Corps um momento de repouso e
consolo.
Durante os 24 anos de ministério em Corps, o Pároco
dedicou-se até o fundo da alma para o bem do povo e por amor
a Nossa Senhora da Salette. Juntamente com o Pároco de La
Salette, se empenhou de coração na aquisição do terreno para a
construção do Santuário no alto da Montanha.
Apesar de todas as preocupações que os videntes lhe davam,
Pe. Mélin amava ternamente as duas crianças. Teve sempre
59

grande interesse por elas e, depois que elas partiram de Corps,
frequentemente lhes enviava cartas. Um dia ele escreveu:
- “Muitas pessoas gostariam de vê-las mais místicas, ao
menos mais perfeitas. A Santa Virgem, porém, deixou-as em sua
própria natureza. Temos que nos contentar com isso. O que Ela
pôs nelas é como uma laranja num vaso. A laranja não transforma
o vaso, não o torna mais cristalino se for de simples vidro. Mas,
o vaso deixa ver fielmente a laranja” (in V.H., II, p. 168).
Dom Ullathorne, Bispo de Birminghan, ao visitar La Salette
em 1854, deixou o seguinte testemunho a respeito do Pe. Mélin:
- “Esse digno eclesiástico é um homem de espírito sólido
e de extrema prudência. Poucas pessoas são tão respeitáveis. É
providencial o fato de que tal Padre se tenha encontrado nesses
lugares, e com tal autoridade, para acompanhar desde o começo,
toda essa questão de La Salette, moderar o zelo que em torno
dele se desenvolvia, e exercer uma vigilância paterna sobre os
pequenos videntes” (in V.H., II, p. 91-92).
Em 1865 o Pe. Mélin voltou à Catedral de Grenoble. Morreu
a 19 de junho de l874.
Por ocasião de seu falecimento, o periódico “Les Annales...”
publicou o seguinte elogio fúnebre:
- “Pe. Mélin foi um dos primeiros e mais inteligentes
apóstolos do culto a Nossa Senhora da Salette” (in V.H., II, p.
169).
O Pároco de Corps se doou pela conversão de seu povo. A
imensa torrente de conversões, em La Salette, em Corps, e pela
Europa afora, nele suscitava sentimentos de profunda admiração
e louvor a Deus por essa graça concedida por intermédio do Fato
da Salette.
A torrente de águas vivas de Reconciliação se tornava a marca
maior desse extraordinário acontecimento. Só Deus conhece o
número e a identidade dos que encontraram o caminho de vida
nova nas sendas montanhosas que levam à Montanha da Salette.
Ontem e hoje. Na Europa e no mundo inteiro. Entre simples e
humides. Entre nobres e intelectuais.
60

Na França, particularmente, no meio da multidão dos que
encontraram a Deus pela graça do Fato da Salette, tomou vulto
significativo um considerável grupo de reconhecidos intelectuais
que, direta ou indiretamente, beberam da fonte das águas de
vida da Salette e, pela graça da Bela Senhora das Dôres e da
Compaixão, da Solidariedade e da Solidão, da Misericórdia e da
Reconciliação, abraçaram a Cruz do Cristo Morto e Ressucitado
presente sobre o coração da Mãe do Senhor: Léon Bloy, escritor
e polemista, o filósofo Jacques Maritain e sua esposa Raïssa,
Pedro Termier, o geólogo, Van der Meer, Stanislas Fumet, Ernest
Psichari, Paul Claudel, o sublime poeta, e outros mais.
Duas perspectivas de espiritualidade influenciaram de
certo modo, na conversão desses intelectuais: a espiritualidade
da reparação dos pecados e a espiritualidade apocalíptica da
regeneração universal.
A segunda, particularmente, distorceu o Fato da Salette. A
França, desde a revolução de 1879, sofria gravemente do mal
do pessimismo derrotista, originado pelos transtornos políticos
e religiosos que o país vivia. Precisava de conversão.
O evento da Salette infelizmente foi utilizado, nesse
contexto, como esteio para justificar o pensamento apocalíptico
dos que imaginavam e realçavam supostas ameaças e castigos
divinos mais do que a misericordiosa compaixão do Senhor
testemunhada pela Bela Senhora.
Quando Leon Bloy morreu, em 1917, o Fato da Salette se
havia tornado para ele a chave de leitura de todas as desgraças
históricas daquela época, e a fonte do sentido de todos os
sofrimentos que a França, esquecida de Deus e de Maria, vivia
naquele tempo.
Entre as numerosas personalidades que tiveram alguma
relação com a Salette, está um brasileiro, o Professor Doutor
Newton Freire-Maia, geneticista de renome, que ao final de longo
percurso pelos caminhos do agnosticismo, reencontrou, como
“ateu à procura de Deus” conforme ele mesmo se denominava, a
fé católica recebida na infância. Nesse longo e complexo processo
61

espiritual, vivido, porém, na esperança de encontrar a luz, e não
segundo a visão trágica da história sufocada pela escuridão, a Bela
Senhora da Salette exerceu sobre Newton, maravilhoso influxo
por sua graça reconciliadora, conforme ele mesmo acena em sua
autobiografia “O QUE PASSOU E PERMANECE”, p. 271-278;
281-282. Como cientista, Newton possuía uma firme convicção a
propósito da teoria evolucionista. Tinha, pois, um espírito aberto
ao novo e belo que o processo evolutivo possibilita no universo. A
descoberta do pensamento teológico e científico de Pe. Teilhard de
Chardin SJ, um evolucionista convicto que propôs o conceito de
“evolução criadora”, deu a Newton a necessária e ampla abertura
para abraçar plenamente a fé que procurava.
É imensa a multidão, segundo a imagem do Apocalipse,
congregada junto ao trono do Cordeiro, banhada pela
transbordante misericórdia nascida no coração do Pai e
derramada pela Mãe da Salette.
O Santuário da Montanha de La Salette se tornou o
repositório dessas maravilhas que Maria cantou em seu
Magnificat, maravilhas que se multiplicam pelo braço benigno e
reconciliador do Senhor, estendido sobre seu Povo.
62
CAPÍTULO VI
ALVO DE MUITAS BUSCAS
As duas crianças falavam da Aparição quando eram interrogadas.
Aos curiosos por saberem do “segredo” que a Bela Senhora
lhes havia confiado durante a Aparição, a “palavra pessoal”
que dela carinhosamente receberam, sempre davam respostas
surpreendentes. Assumiam uma intrepidez heróica e uma tenacidade
insuperável diante das pressões sofridas para revelar o que era seu,
exclusivamente seu. Por mais hábeis que fossem as perguntas, mais
impressionantes eram as respostas. Não levavam em consideração
se se tratava de amigos, parentes, Padres ou Bispos.

Um determinado senhor disse a Maximino:
- “Você se pôs de acordo com Melânia para contar essa
história e ganhar dinheiro com isso!”.
Maximino lhe respondeu:
- “Pois bem, já que o senhor afirma isso, diga então, quanto
dinheiro recebemos?”.
Diante da surpresa de alguns por causa das prontas e
inteligentes respostas a perguntas feitas, Maximino explicou:
- “As respostas surgem espontaneamente na hora, e sempre
de acordo com as perguntas feitas” (in CARLIER, p. 75).
O Pe. Arbaud dizia:
- “As respostas de Melânia e de Maximino são tão
espirituosas, tão incisivas, tão naturais que me parecem mais
extraordinárias que o próprio Evento...” (in CARLIER, p. 75).
Quando um sacerdote perguntou a Melânia se ela contaria
seu “segredo” ao Padre, quando faria sua Primeira Comunhão,
ela respondeu:
- “Meu segredo não é pecado!” (in CARLIER, p. 76).
Perguntaram-lhe ainda:
- “Como você pode guardar toda essa história que você
ouviu só uma vez? Eu a ouvi por três vezes de sua parte e não
sou capaz de repeti-la”.
Melânia respondeu:
- “Se a Santa Virgem lha tivesse dito, o senhor a saberia” (in
CARLIER, p. 77).
Disseram-lhe:
- “Enfim, você pode ter-se enganado!...”.
A resposta veio rápida:
- “E a FONTE, senhor, por que está lá?” (in CARLIER, p. 78).
Um professor de Seminário disse a Melânia que o
personagem que ela havia visto talvez fosse o demônio. A
resposta foi imediata e contundente:
- “Senhor, o demônio não carrega cruz!” (in CARLIER, p. 78).
Um Padre de Gap objetou a Maximino que a “Senhora”
desapareceu numa nuvem. Maximino afirmou:
63

- “Não havia nuvem alguma!”.
- “Mas é fácil envolver-se numa nuvem e desaparecer...”
- “Senhor, queira, então, envolver-se numa nuvem e
desaparecer...” (in CARLIER, p. 78).
A 22 de maio de 1847, as duas crianças foram convocadas
pelo Tribunal de Grenoble para comparecer perante o Juiz de
Paz, em Corps. Era preciso explicar os fatos que após a Aparição
estavam perturbando a paz da população.
Não era permitida a presença de outras pessoas na sessão.
Os dois videntes, porém, saíram-se muito bem, apesar das
ameaças e dos severos interrogatórios, tanto em conjunto quanto
em separado.
O silêncio do Pároco, Pe. Mélin, que não compareceu ao
processo, serviu para que as próprias crianças se defendessem e
deixassem a verdade vir à tona.
Ao mesmo tempo em que circulavam na imprensa críticas
mordazes contra a Aparição, como faziam o jornal “Le Patriote
des Alpes”, de Grenoble, “Le siècle” e “L´Univers” de Paris,
apareciam também opiniões mais precavidas, bem como relatórios
sobre investigações sérias a respeito dos acontecimentos, sobre
interrogatórios rigorosos feitos aos dois videntes, e sobre as
repercussões do “Fato da Salette” como já era denominado.
Antes mesmo do pronunciamento oficial do Bispo de
Grenoble, Dom Philibert de Bruillard, a 19 de setembro de
1851, declarando a autenticidade da Aparição, diversas pessoas,
logo após o evento, haviam tomado a iniciativa de fazerem,
isoladamente e por conta própria, investigações sobre os
acontecimentos de La Salette.
São vários os relatórios particulares. Entre os mais valiosos
estão:
1. Relatório Jéan-Baptiste Pra: é o primeiro escrito sobre
a Aparição, datado do anoitecer do dia seguinte à mesma, 20
de setembro de 1846, feito a partir da narrativa de Melânia em
Ablandens, e assinado por Jéan-Baptiste Pra, Pierre Selme e
Jéan Moussier.
64

2. Relatório de José Laurent, de Corps, em dezembro de 1846.
. Notas do Pe. François Lagier, Pároco de Saint-Oierre-de-
Cherennes, nascido em Corps em 1806. Sua presença em Corps,
durante o inverno de 1846-1847, foi de valor inestimável. Chegou
incrédulo a respeito da Aparição, e partiu convicto a respeito,
deixando escritas as certezas por ele adquiridas nesse tempo,
ao final de três longas entrevistas com os dois videntes, entre
fevereiro e março de 1847. Era um investigador competente.
Seus questionamentos foram insistentes e penetrantes. Conhecia
muito bem o “patois” de Corps e, por isso, entendia-se muito
espontaneamente com as duas crianças (in BASSETTE, p. 37s).
4. Relatório F. Long, Tabelião e Juiz em Corps, elaborado
em 1847.
5. Relatório Pe. Lambert, de 29 de maio de 1847. Pe.
Lambert era Vigário em Nîmes. Passou seis dias em La Salette
entrevistando Melânia e Maximino, na presença de seis
testemunhas.
6. Notas de Mlle. Des Brulais, Diretora de um pensionato
em Nantes. Foi a La Salette a 10 de setembro de 1847 e para lá
voltou por mais vezes durante os sete anos seguintes, passando
meses em Corps, ouvindo e interrogando Maximino e Melânia.
O resultado de suas entrevistas, feitas com fina sensibilidade
feminina e competente psicologia de professora, deixou uma
obra intitulada “L´Echo de la Sainte Montagne”, publicado em
1852 (in JAOUEN, p. 96).
7. Relatório Villecourt, Bispo de La Rochelle, em 1847 (in
CARLIER, p. 58).
8. Relatório de Pe. Rousselot, de 1848, resultado da pesquisa
oficial feita por Rousselot-Orcel, a pedido do Bispo de Grenoble
(in BASSETTE, p. 72s).
9. Documento de Mons. Dupanloup. Trata-se da
correspondência a um amigo, datada de 11 de junho de 1848.
Nela Dupanloup, Bispo de Orléans, Padre Conciliar do Vaticanio
I em 1870, e um dos mais respeitados educadores do séc. XIX,
na França, relatou os encontros com Maximino e Melânia. A
65

entrevista com Maximino se prolongou por quatorze horas. O
diálogo exigente e inteligente com o menino é de uma dignidade
e inspiração extraordinária. De começo mal impressionado
com a rudeza dos videntes, Dupanloup terminou mostrandose
vencido pela candura, transparência, firmeza e veracidade
das duas crianças. Trata-se de documento de grande valor para
firmar a crença na verdade do Fato da Salette (in BACCELLI, p.
54-60; BASSETTE, p. 160s; CARLIER, p. 79-81).
Muitas outras investigações foram realizadas junto aos dois
videntes.
66
CAPÍTULO VII
GRENOBLE: A PALAVRA DA IGREJA
O governo da Diocese de Grenoble, a que pertence LA
SALETTE, exerceu insubstituível papel na afirmação da
Aparição de 19 de setembro de 1846. A Diocese era dirigida por
Dom Philibert de Bruillard.
1 - Um modelo de Bispo
Dom PHILIBERT DE BRUILLARD, Bispo de Grenoble
e Fundador dos Missionários de Nossa Senhora da Salette, era
um Pastor de espírito vivaz, penetrante, e de atividade intensa.
De atitudes aristocráticas, tinha um bom coração e uma forte
espiritualidade mariana. Era um octogenário por ocasião da
Aparição. Viu surgirem e desaparecerem diversos governos
francêses. Nasceu sob o “Ancien Regime”, a monarquia real, e
morreu sob o 2º Império. Durante a Revolução Francesa teria dado
a absolvição final ao Rei Luis XVI ao ser condenado à morte.
Durante seu episcopado em Grenoble, a Bela Senhora
apareceu nas montanhas de La Salette. Foi justamente chamado
“o primeiro Bispo de Nossa Senhora dos Alpes”.

“Ele viu as tempestades se dissiparem, e se estabelecer,
enfim, de forma pacífica, a verdade a respeito da Aparição
extraordinária de Maria aos pequenos pastores. Hoje, graças
a ele, a Salette parece para sempre firmada” (in “Journal
Réligieux”, de Muret, março de 1861, pg. 162: “Monseigneur
Philibert de Bruillard”).
Segundo o estudo biográfico a respeito de Dom Philibert,
apresentado por Jacques-Olivier Boudon no Colóquio
organizado pelo Institut Catholique de Paris, em setembro de
1996, por ocasião do 150º Aniversário da Aparição em Salette,
e publicado na coletânea “La Salette, Apocalypse, Pèlerinage et
Littérature” (1856-1996), sob o título “L´évêque de La Salette,
Mgr. De Bruillard”, ps. 49-62, o Bispo, em sua visão teológica,
acentuava “uma religião severa, marcada pela austeridade”.
Segundo Boudon, Nossa Senhora da Salette, para Dom Philibert,
“é certamente uma mediadora, mas de um Deus que continua
como Deus do castigo... O Bispo de Grenoble não esquece que
a mensagem passada em La Salette é uma advertência, isto é,
uma ameaça”.
Boudon afirma, ainda, que coube a Dom Ginoulhiac,
sucessor de Dom Philibert, “privilegiar essa aparição marial mais
do que sua mensagem a ser transmitida, donde o surgimento de
uma peregrinação em que predomina a esperança mais do que o
medo” (id. ib.).
Consequentemente, na Instrução Pastoral e Mandamento de
4 de novembro de 1854, Dom Ginoulhiac afirma que a Salette
“não é uma nova doutrina... mas uma nova graça”. Significa que
os elementos doutrinais contidos na Mensagem são os mesmos
que a Tradição da Igreja sempre ensinou, mas, que a Aparição é
de fato, um novo gesto da bondade de Deus.
Uma velha lenda diz que Philibert seria filho natural do Rei
Luis XV. Segundo o Pe. Jean Stern, conceituado estudioso do Fato
da Salette, Louis Bassette, em sua obra “Les origines familiales
de Monseigneur Philibert de Bruillard”, publicada em 1975 e
assentada sobre importante documentação, desautorisa essa lenda.
67

Philibert nasceu em Dijon, a 12 de setembro de 1765. Era o
sexto dentre os oito filhos do agricultor Antoine Braillard com
Étiennette Muzelier. Foi batizado no mesmo dia do nascimento,
com o nome de Philibert Brailliard. O pai faleceu a 3 de março
de 1770, aos quarenta e cinco anos de idade, depois de perder
quatro filhos. Viúva aos trinta e quatro anos, a mãe se dedicou
aos outros quatro filhos órfãos de pai. Philibert tinha então quatro
anos e meio de idade.
O passado de Philibert tem, no entanto, algo que se perde no
tempo. Com cinco anos de idade foi levado a Paris. Lá entrou no
Colégio de Navarre, fundado em 1304, pela Rainha Jeanne de
Navarre, esposa de Felipe o Belo, para acolher crianças pobres.
Aos onze anos de idade, o menino Philibert fez a Primeira
Comunhão e recebeu a Crisma. Entrou, depois, no Seminário.
Como e porque Philibert teria mudado o sobrenome de
“Braillard”, sobrenome do pai, para Brailliard, adotado no
Batismo, e finalmente, para o de “Bruillard”, adotado mais tarde?
Na época a grafia de nomes próprios era variável. Como o
sobrenome “Braillard”, e depois, Brailliard, não assentava bem
porque lembrava o ato de “vociferar” (em língua francêsa),
Philibert mudou a primeira vogal de “a” para “u”, o que já tinha
acontecido com a mãe que se chamava “Étiennette Muzelier
Bruillard”. Assim mesmo, a grafia deste sobrenome tardou a se
fixar, pois como Padre, Philibert ainda fez uso da grafia “Bruyarre”.
Em 1780 decidiu entrar no Seminário Maior, chamado
“Comunidade de Laon”, na Rua Montagne Sainte-Geneviève,
em Paris. Os Padres Sulpicianos dirigiam a instituição. Foi
colega do futuro Bispo de Chartres, Dom Frayssinous que, de
1824 a 1827, foi também Ministro de Assuntos Eclesiásticos e
da Instrução Pública, junto ao Governo Francês.
No Colégio, a formação intelectual e espiritual era muito
exigente. Parece que a espiritualidade se voltava mais para o
“aniquilamento” na visão de De Bérulle, fundador da famosa
Escola Francesa de Espiritualidade. Em 1790, Philibert obteve o
Bacharelado e a Licença em Teologia, provavelmente na Sorbonne.
68

Antes, a 19 de setembro de 1789, o seminarista Philibert,
ligado à sua Diocese de origem, Dijon, foi ordenado Sacerdote
na Capela do Arcebispado de Paris. Como jovem Padre foi
“Repetidor” de Filosofia e Teologia junto aos alunos do
Seminário, em Paris. Durante o “período do terror” da Revolução
Francesa, foi nomeado “Capelão da guilhotina”. Como tal dava
assistência religiosa aos condenados à morte durante os anos da
guerra civil.
Alguns dos Sacerdotes, colegas seus de Seminário, foram
mortos por agentes da Revolução Francesa de 1789. Em 1793 foi
encarregado de se posicionar junto à rua por onde passavam as
viaturas que levavam os condenados à guilhotina, para ministrarlhes
discretamente a absolvição suprema. Entre os condenados
se incluía o Rei Luis XVI.
A vida do Pe. Philibert foi repleta de devotamento e riscos.
Mesmo no período de Terror, percorria a cidade para confessar os
doentes e levar o Viático aos moribundos. Para livrar-se da prisão,
em determinado momento, buscou refúgio junto a amigos.
Durante o verão de 1793, o Terror se intensificou. A
prudência levou o Padre a mudar de identidade. Por duas vezes os
revolucionários investigaram sua moradia. Recebeu a polícia com
tanta polidez que os guardas deixaram-no em paz. Incorporado à
Guarda Nacional, o uniforme militar facilitava, de certa forma,
seu ministério sacerdotal. Doava-se inteiramente a si mesmo em
seu trabalho pastoral, e doava o que possuía. Precisou tornar-se
professor de latim, francês, música e aritmética para sobreviver.
Sempre sob o olhar vigilante do poder revolucionário. Apesar
disso, discretamente acompanhava as carretas dos condenados ao
cadafalso. Teve a felicidade de reconciliar inúmeras pessoas com
Deus nesse momento supremo. No meio dessas cenas de horror,
entregava-se às mãos de Maria Santíssima. Sua vida de jovem
Sacerdote foi muito sofrida, mas, de devotamento incansável.
Muitas Religiosas, expulsas de seus Conventos, foram
obrigadas a fundar pequenas escolas para sobreviverem. As
escolas se tornaram, a partir de 1815, berço de novas Comunidades
69

Religiosas. Pe. Philibert foi nomeado Capelão de muitas delas. Nesse
ministério teve, em 1790, a graça de se tornar Diretor Espiritual
daquela que, um dia, seria invocada como Santa Madalena Sofia
Barat, Fundadora das “Irmãs do Sacré-Coeur de Jésus”.
Mais tarde, ao fim de sua vida, depois de seu afastamento da
Diocese, Dom Philibert seria acolhido numa Comunidade dessa
mesma Congregação, em Montffleury, perto de Grenoble.
Providencialmente, Pe. Philibert teve contacto com muitos
santos e mártires da Revolução Francesa.
Quando os dias terríveis da Revolução acabaram, o culto
religioso foi restabelecido conforme a Concordata de 15 de julho
de 1801, entre Napoleão e o Papa Pio VII.
Padre Philibert serviu, então, com grande zelo pastoral
à Paróquia de Saint-Sulpice. Em 1803 foi nomeado Cônego
Honorário da Metrópole. Como tal assistiu a coroação de
Napoleão na Igreja de Notre-Dame, a 2 de dezembro de 1803.
O novo clima de relações entre o Imperador e a Santa Sé não
impediu que a ambição pelo poder levasse Napoleão a invadir os
Estados Pontifícios, a prender o Papa e deportá-lo para a França.
O Pe. Bruillard era um pregador memorável. Em 1810 assumiu
a Paróquia de Saint-Nicolas-du-Chardonet, onde trabalhou durante
dez anos. Depois passou por outras Paróquias em Paris.
Era considerado como candidato ao Episcopado. Sem nunca
ter cobiçado essa missão, e mantendo-se sempre no humilde
e serviçal pastoreio sacerdotal, o Pe. Philibert, aos 60 anos de
idade, foi nomeado Bispo de Grenoble, a 28 de dezembro de
1825, com a anuência do Rei Carlos X.
Dom Frayssinous, Ministro dos Assuntos Eclesiásticos,
exerceu uma influência decisiva na nomeação de Pe. Philibert para
o episcopado. A Concordata previa que, na França, a escolha de
Bispos era feita pelo Rei, e sua instituição canônica cabia ao Papa.
A ordenação episcopal do Pe. Philibert aconteceu a 6 de
agosto de 1826. A 11 de agosto Dom Philibert prestou juramento
entre as mãos do Rei Carlos X.
Antes de partir de sua Paróquia, em Paris, o novo Bispo,
70

Dom Philibert, participou de diversas solenidades oficiais.
Despediu-se da Capital da França deixando a lembrança de um
sacerdote modelar, muito caridoso e bondoso.
De Paris havia enviado a Grenoble uma Carta Pastoral datada
do dia de sua ordenação episcopal. Nessa Carta o Bispo utilizou,
pela primeira vez, a assinatura que conservou pelo restante de
sua vida: “Philibert DE Bruillard”.
O “DE” era designativo de nobreza, uma vez que os Bispos,
pela legislação civil em vigor, recebiam o título de “Barão”.
Nessa carta declarou que tomava como modelo a São Francisco
de Sales em sua doçura de coração, mas sem deixar de lado a
firmeza necessária que o episcopado exige.
Chegando a Grenoble, recebeu calorosa acolhida, a 21 de
agosto de 1826. A 25 de agosto, da cátedra, pediu a todos que
excusassem sua “confusão de idéias” (V. H, II, p. 48), fruto da
fadiga da longa viagem e das emoções vividas.
Contemplando uma estátua da Virgem Maria afirmou:
- “Creio que posso testemunhar – e com muita alegria – que
faço parte do número de seus filhos; espero que Ela não deixe de
ser minha Mãe para sempre” (V. H. II, p. 49).
A Diocese de Grenoble contava com cerca de meio milhão
de habitantes, em sua maioria agricultores e criadores de gado.
Tinha 509 Paróquias e 519 Padres.
A cidade de Grenoble, fundada pelo Imperador romano
Graciano, no século IV, tinha cerca de 80 mil habitantes. A maior
parte deles residia dentro das muralhas da cidade. Grandes
intelectuais fazem parte de sua história, inclusive o romancista
Stendhal e o arqueólogo Champollion.
Um ano após a chegada de Dom Philibert, o clima de
Grenoble lhe causou sofrimentos, o que, por algum tempo, o
obrigou a se retirar para Marselha. Pensou, até, em apresentar
sua demissão, mas, as pressões levaram-no a desistir da idéia.
Retomou com firmeza o trabalho episcopal e assim, por mais de
um quarto de século, foi o Bom Pastor da Diocese de Grenoble,
sem mais levar em conta as próprias fragilidades.
71

Visitava com regularidade e zelosamente todas as Paróquias
da Diocese. Empregou todos os seus recursos financeiros pessoais
na ajuda aos pobres, na restauração de Igrejas, na fundação de
pias instituições e na reforma da Catedral. Recebeu a Cruz de
Cavaleiro e a de Oficial da Legião de Honra. Em 1828 reuniu um
Sínodo Diocesano, instituiu um sistema de visitas pastorais às
Paróquias e incentivou as Missões Paroquiais. Preocupou-se com
a formação de seus Padres. As Congregações Religiosas, pouco
numerosas antes, cresceram sensivelmente na Diocese. Tomou
cuidado para evitar amarras com o poder político. Acolheu
devidamente o Príncipe Presidente na Catedral de Grenoble, a
22 de setembro de 1852. Substitui o “Catecismo Imperial” pelo
“Catecismo Diocesano”. Por ocasião de grandes calamidades
naturais na região, incentivou o povo à solidariedade para com a
população sofredora.
Apesar de influenciado pelo galicanismo, manteve muita
lealdade ao Papa. Sua espiritualidade cristocêntrica foi marcada
por forte acento mariano, o que equilibrou sua tendência rigorista.
Isso o predispôs a ver com muita simpatia o evento da Salette.
A grande recompensa de sua vida foi a Aparição de Maria
em La Salette. Mais do que ninguém foi o escolhido pela Virgem
Mãe para dar sua chancela definitiva ao grandioso evento de
19 de setembro de 1846, o evento mais extraordinário que
experimentou em sua longa vida.
72
2 - Primeiras informações
Era preciso levar o Fato da Salette ao conhecimento pleno e
preciso de Dom Philibert. Ao Pe. Mélin, como Decano da região
de Corps, incumbia a tarefa de informar o Bispo Diocesano.
A partir de 4 de outubro de 1846, quinze dias após a
Aparição e seis dias após sua chegada a Corps como Pároco,
Pe. Mélin começou a enviar informações ao Bispo. Na primeira
correspondência, relatou que havia interrogado as crianças,
juntas e separadamente, e que elas sempre diziam a mesma

coisa apesar das ameaças ou promessas. Acrescentou que, por
isso mesmo, logo entendeu que não se tratava de fantasia da
parte delas.
Informou também ao Bispo que a primeira idéia do povo
da região era a de construir um oratório no local da Aparição,
e que a pedra sobre a qual a Bela Senhora havia sentado, fora
feita em pedaços levados como lembrança pelos visitantes. A
própria relva do trajeto pelo qual a Bela Senhora andou, havia
sido cortada e, aos punhados, levada pelos visitantes como algo
sagrado. Pe. Mélin dizia, ainda, que o povo interpretava o evento
como uma aparição da Virgem Maria. Finalizando a carta, Pe.
Mélin afirmou:
- “Minha convicção pessoal, depois de tudo que pude
recolher como prova, não difere da dos fiéis. Creio que essa
advertência é um grande dom dos céus. Não preciso de outros
prodígios para crer. Meu desejo muito sincero é que o Bom
Deus, em sua misericórdia, realize alguma nova maravilha para
confirmar a primeira” (in V. H., I, p. 100).
A 4 de novembro de 1846, Pe. Mélin, em nova carta ao
Bispo, comunicou-lhe que, até aquele dia, mais de duas mil
pessoas haviam subido ao monte da Aparição, e que o povo,
incentivado pelas maravilhas que aconteciam, queria construir
uma capela no lugar da Aparição.
Não se haviam passado três semanas ainda depois da Aparição,
que ela já era difundida de maneira distorcida, acompanhada de
caricaturas horríveis e de cantilenas impregnadas de ofensiva ironia.
Para impedir que essas falsidades desviassem a fé do povo,
bem como para dar uma resposta aos Padres que solicitavam
uma orientação a propósito do fato, Dom Philibert de Bruillard,
a 9 de outubro de 1846, enviou ao Clero da Diocese uma Circular
pela qual ordenava a observância da norma que ele mesmo havia
anteriormente publicado, com os seguintes dizeres:
- “Proibimos, sob pena de suspensão ipso facto, declarar,
imprimir ou publicar algum novo milagre, sob qualquer pretexto
de notoriedade que ele possa ter, a não ser em virtude da autoridade
73

da Santa Sé ou da nossa, depois de um exame que deverá ser exato e
severo. Ora, não nos pronunciamos a respeito dos acontecimentos
de que se trata. A sabedoria e o dever vos obrigam, pois, à maior
reserva e, sobretudo, a um silêncio absoluto em relação a esse
assunto, na tribuna sagrada” (in STERN, 1, p.57).
Acrescentou, ao final, que nem as imagens nem as cantilenas
em questão, haviam sido aprovadas por ele, antes o contrariavam
grandemente, e que, severa e formalmente, as reprovava.
Em fevereiro de 1847, Pe. Mélin recebeu um texto intitulado
“Addition”. Tratava-se de um “Acréscimo” à Mensagem da
Salette, enviado pelo Pe. Léopold Baillard. O texto descrevia
os pecados que provocavam a cólera de Deus, as catástrofes
que atingiriam algumas grandes cidades da França, bem como
os Ministros do Senhor que não cumpriam com seu dever.
Alarmado, Pe. Mélin enviou o texto a Dom Philibert.
Em resposta a 3 de março de 1847, o Bispo afirmava que
no texto do “Addition” havia algumas coisas que lembravam,
sim, o Fato da Salette. Acrescentava, porém, que era preciso ter
cuidado com as afirmações do texto porque podiam ser mero
fruto de desequilíbrio psíquico.
Na verdade, Pe. Léopold e seus dois irmãos, também
Sacerdotes, pouco mais tarde deixaram o ministério e se
juntaram à seita de Vintras, bastante difundida na França no séc.
XIX. Os adeptos da seita haviam caído na “mariolatria”, pois
consideravam Maria como a 4ª Pessoa da Santíssima Trindade.
O texto chamado “Addition” favoreceu, segundo Pe. Jean Stern,
o surgimento da questão dos “Segredos da Salette” (STERN, p. 33).
Reticências e recriminações a respeito da Aparição chegavam
a Dom Philibert, até mesmo da parte do Governo Francês. O
Tribunal de Grenoble fez suas investigações. O Ministro da
Justiça e dos Cultos queixava-se a propósito do Fato da Salette e
ameaçava seus seguidores.
A 12 de junho de 1847, em carta a Dom Philibert, o Ministro
denunciava a distribuição de gravuras da pretensa aparição, e
de folhetos contendo o prenúncio de uma grande fome e de
74

assustadora mortalidade infantil. Assinalava também o pedido
da Bela Senhora para que os agricultores não semeassem trigo,
pois uma praga agrícola o prejudicaria ao ser debulhado. Ora,
semelhante palavra, segundo o Ministro, só poderia trazer
funesto resultado para a economia rural do país e comprometer
a tranqüilidade pública.
O Bispo quis tranqüilizar o Ministro dizendo-lhe que
semelhantes publicações não eram suas, nem tinham sua
aprovação, uma vez que o fato de La Salette não havia sido
devidamente analisado pela autoridade eclesiástica.
Nesse entretempo, Pe. Mélin mantinha o Bispo
constantemente informado. A 12 de outubro desse mesmo ano,
escreveu a ele dizendo-lhe que o evento da Salette preocupava
a todos e continuava realizando maravilhas, i.e., que o povo
participava intensamente dos ofícios religiosos na Paróquia de
Corps, que havia deixado de trabalhar nos domingos, e que
um grande número de visitantes subia a montanha da Aparição,
rezando ao longo do trajeto.
A 4 de novembro de 1847, em nova carta ao Bispo, o
Pe. Mélin afirmava que a Aparição assumia cada vez maior
consistência, que ele mesmo recebia grande quantidade de
correspondências, e que numerosos visitantes, provenientes de
muitos lugares, tomavam conta da Casa Paroquial em Corps.
Segundo a informação, cerca de quatrocentas pessoas haviam
interrogado as duas crianças, e mais de duas mil haviam visitado
a Montanha. Concluía a carta afirmando:
- “Desejo ardentemente que esse fato seja confirmado! Ele
me é pesado, me atormenta. Já não posso mais duvidar!” (in V.
H., I, p. 101).
A atitude do Bispo face ao evento da Salette, no entanto, não
era nem de incredulidade, nem de hostilidade, mas de prudência
e sabedoria. O Bispo queria refletir, informar-se, rezar e aguardar
os fatos antes de se pronunciar.
Três meses após o Fato da Salette, o Bispo Dom Philibert já
possuía volumoso dossiê a esse respeito.
75

76
CAPÍTULO VIII
À PROCURA DO SENTIDO
Era chegado o momento de se fazer a investigação canônica
necessária para averiguar a verdade do evento da Salette e seu
sentido para a Igreja.
1 - A investigação inicial
Dom Philibert recebia informações de todos os lados e de
todo tipo.
Além dos interrogatórios e análises feitos por particulares, o
Bispo solicitou a algumas pessoas que, em seu nome, visitassem a
montanha da Salette, interrogassem os videntes e investigassem os
fatos relativos à Aparição, de maneira a se obter uma informação
segura.
Nos meses de fevereiro e maio de 1847, os dois Sacerdotes
Lagier e Lambert, conhecedores do “patois” da região de Corps,
haviam interrogado sistematicamente, mas a titulo privado, os
dois videntes, Melânia e Maximino.
A seguir, em junho, o Pe. Nicolas Bez publicou uma
obra feita com seriedade e a partir de investigações no local:
“Pèlerinage à La Salette, ou Examen critique de l´apparition de
la Sainte Vierge à deux bergers Mélanie Mathieu et Maximin
Giraud”. Dom Philibert recebeu o livro. Tinha assim, em mãos,
o texto integral da Mensagem da Bela Senhora.
Tendo em vista as repercussões causadas pelo Fato da
Salette, a profunda devoção popular e mariana, a expansão
da Confraria de Nossa Senhora Reconciliadora da Salette, os
muitos milagres e conversões, a convicção favorável ao Fato
por parte de numerosos Sacerdotes e leigos, e as peregrinações
imensas e freqüentes até a Montanha da Salette, o Bispo se
tornara particularmente devoto de Nossa Senhora da Salette e
se alegrava com a expansão dessa devoção. Não impedia que os

Padres visitassem o local da Aparição, nem que dela falassem
em particular.
Conhecedor, porém, das normas eclesiásticas em vigor,
e reservando-se o direito que elas lhe atribuíam, assumiu a
responsabilidade de analisar o caso e de se pronunciar a respeito
em momento oportuno.
O Pe. Auvergne, Cônego e Secretário da Diocese, era o
guardião do “Dossier de La Salette” formado no final de 1846. O
dossiê estava devidamente conservado no Bispado de Grenoble.
Dom Philibert convocou, então, uma primeira Comissão
Oficial, formada por dois grupos de eclesiásticos diocesanos, o
dos Cônegos da Catedral de Grenoble e o dos Professores do
Seminário Maior da Diocese. Foram encarregados de analisar o
“Dossier de La Salette” existente.
A 15 de dezembro de 1846 a Comissão apresentou a Dom
Philibert o seu parecer. Havia constatado não só a realidade de
um fato grandioso em La Salette, mas também, seus resultados
extraordinários no meio do povo. Mantinha-se, porém, muita
circunspeção.
Algum tempo depois desse primeiro estudo, o Bispo encaminhou
o processo canônico de investigação dos acontecimentos e da
respectiva análise. A 19 de julho de 1847, nomeou, oficialmente
e com plenos poderes como “Comissários Delegados”, a M.
Rousselot, Vigário Geral Honorário, Cônego da Catedral e Professor
do Seminário Maior de Grenoble, e M. Orcel, Superior do mesmo
Seminário. Quem eram os dois eminentes “Comissários”?
a) Pierre-Joseph Rousselot nasceu a 12 de abril de 1785, em
Doubs, filho de pais muito religiosos e estimados em sua terra.
Atingido pela varíola aos três anos de idade, carregou no rosto as
marcas da doença pelo resto da vida. Na infância se divertia com
as vibrações dos tambores e evoluções da Guarda da Revolução.
Fez seus primeiros estudos em escolas de Barboux, sua região
natal. Tanto em Barboux, quanto em Paris, republicanos e
regalistas se combatiam entre si. A Guarda Nacional perseguia
os católicos. Muitos dentre eles se refugiavam na Suissa.
77

O pai de Pierre-Joseph teve que fazer o mesmo. O menino
tinha sete anos então. Na Suissa, Pierre Joseph foi internado na
Abadia Trapista de Val-Sainte, em junho de 1793. Apesar de
sua pouca idade, convivia com velhos monges e com eles se
levantava às três horas da manhã para participar do Ofício da
Comunidade. Em pouco tempo se habituou ao regime claustral.
No Mosteiro fez sua Primeira Comunhão e recebeu a Crisma.
A Revolução Francesa, porém, causava problemas também
na Suissa. O Abade de Val-Sainte pediu ao Czar da Rússia que
lhe permitisse instalar seu Mosteiro em território russo, em
região adequada à vida monástica.
Além dos Monges, foram transferidos para a Rússia
também 60 meninos e 40 meninas. Ao todo, 244 pessoas. A
partida aconteceu a 17 de janeiro de 1798. Ao longo do caminho
mantinha-se o regime de vida monacal.
Em 1800 chegaram ao território russo, na região da Ucrânia.
Como o Czar acabava de restabelecer relações com a França
de Napoleão, o grupo foi mal recebido e logo tiveram que
tomar o caminho de volta. Passaram por Dantzig. Chegaram a
Hambourg, na Alemanha, onde permaneceram até 1801, quando
os Monges foram forçados a deixar o território alemão.
Finalmente, tendo a Suissa recuperado a tranqüilidade
política, os Monges voltaram a Val-Sainte de onde haviam
saído. Rousselot se encontrava entre eles. Entre 1803 e 1805,
Rousselot que já era Irmão Plácido, seu nome de Monge trapista,
fez os cursos de Filosofia e Teologia em Fribourg. Depois voltou
a Val-Sainte como professor dos jovens estudantes.
Teve, porém, que se evadir das tropas napoleônicas que
buscavam, em países vizinhos, os jovens franceses para obrigálos
a fazer o serviço militar na França. Rousselot refugiou-se na
Itália. Por não possuir passaporte, foi preso. Depois de três dias
de detenção, foi liberado.
Sendo procurado ainda, decidiu buscar segurança no
Mosteiro de Briançon. Com medo de ser descoberto, foi a Paris,
em março de 1810, para regularizar definitivamente sua situação
78

diante do Governo napoleônico. Passando por Grenoble e Lyon,
chegou a Paris a 25 de janeiro de 1811.
Com medo de se apresentar, decidiu fugir para alguma
ilha distante. Chegando a Bordeaux, e sendo reconhecido, seu
passaporte foi carimbado como desertor. Conseguiu evadir-se
para buscar refúgio em Briançon.
Passando por Bourg-d´Oisans foi acolhido pelo Pároco que,
vendo suas qualidades, quis logo encaminhar sua ordenação
sacerdotal.
Aos 26 anos de idade foi recebido como professor
do Seminário Menor de Côte-Saint-André, na Diocese de
Grenooble. Estava sobrecarregado de fadigas por causa de
suas longas andanças. Logo foi alvo de simpatia geral por sua
bondade e sabedoria.
Foi ordenado sacerdote a 19 de setembro de 1813, e
imediatamente nomeado professor de Teologia Dogmática no
Seminário Maior de Grenoble, função que exerceu durante
cinqüenta e três anos. Com outros anos de professor em outros
locais, somou sessenta e dois anos de ensino. De 1813 a 1831
ensinou Dogma. De 1832 a 1856, lecionou Moral. Como
professor, combateu o jansenismo, os exageros galicanistas e os
ultramontanistas. Era notável por sua sabedoria, previdência e
moderação.
Deixando de lado o magistério, foi nomeado Diretor
Espiritual. Lecionava ainda cursos especiais para os futuros
sacerdotes. Foi professor até sua morte. Cerca de três mil
sacerdotes da Diocese de Grenoble foram alunos seus. Foi
nomeado Cônego e depois Vigário Geral da Diocese. Sua vida,
porém, foi iluminada, sobretudo, pelo Fato da Salette. Estudou o
Fato sem precipitação. A Bela Senhora o havia escolhido como
um de seus grandes defensores. Morreu em 12 de agosto de
1865.
Em 1848, publicou o livro “La vérité sur l´événement de
La Salette” que contém o Relatório Rousselot, e em 1850, o
“Nouveaux documents sur l´événement de La Salette”. Os dois
79

textos foram publicados com a aprovação de Dom Philibert.
Antes, ao final de 1847, haviam sido objeto de estudo por parte
da Comissão Episcopal que analisou o evento da Salette.
b) Jacques-Philippe Orcel nasceu a 1º de maio de 1805. Foi
ordenado sacerdote a 18 de julho de 1830. Em 1837 foi nomeado
Superior do Seminário Maior de Grenoble, e mais tarde, Vigário
Geral da Diocese. Quando de sua nomeação como Comissário
Delegado, ainda não acreditava na realidade da Aparição.
80
2 - A análise conclusiva
Em carta enviada a Pe. Mélin a 28 de agosto de 1847, Dom
Philibert havia autorizado a celebração de Missa na Montanha,
no 1º Aniversário da Aparição. Na carta, o Bispo observava
que a autorização não significava “uma decisão doutrinal”.
Igualmente não via inconvenientes em se publicar a obra de
Dom Villecourt, Bispo de La Rochelle, sobre sua peregrinação à
Salette. Dom Philibert viu nesse texto, um preliminar favorável
ao julgamento doutrinal sobre o evento O clima favorecia a
investigação canônica.
Rousselot e Orcel partiram de Grenoble a 27 de julho
de 1847. Percorreram nove Dioceses da França para colher
informações.
A 25 de agosto chegaram a Corps onde interrogaram os dois
videntes. Com eles visitaram o local da Aparição, acompanhados
por Pe. Mélin, Pe. Perrin e Pe. Paquet, por mais alguns Padres
da Diocese de Fréjus e de Gap, e por trinta e quatro outros
peregrinos.
De volta a Grenoble, Rousselot elaborou um relatório
sobre o trabalho feito com o Pe. Orcel. A 15 de outubro
o Relatório estava concluído. Nele Rousselot expunha as
próprias impressões, favoráveis à Aparição, e as impressões
de eclesiásticos e leigos que pediam o julgamento doutrinal.
Rousselot havia sido conquistado. Queria agora conquistar o
Bispo a favor da veracidade do Fato da Salette. Rousselot se

tornou o melhor artífice do célebre Mandamento Doutrinal de
19 de setembro de 1851.
O Bispo leu o texto do relatório de Rousselot. Fez algumas
observações, e achou que era chegado o momento de convocar
uma Comissão para examinar o caso.
Esta segunda Comissão de análise canônica do evento da
Salette era composta por dezesseis membros: dois Vigários
Gerais, o Superior do Seminário Maior, oito Cônegos da Catedral
e mais cinco Párocos na cidade de Grenoble. Entre eles estavam
Rousselot, Orcel, Bouvier, Desmoulins, Bois, Michon, Henry,
Petit, Revol, Gay, Rivaux, Michallet, Albertin e Cartellier.
A Comissão, sob a presidência de Dom Philibert, começou
seus trabalhos a 8 de novembro de 1847.
A 15 de novembro, na segunda sessão, também estavam
presentes Pe. Mélin, Maximino e Melânia. A terceira sessão
aconteceu a 16 de novembro. Na quarta, no dia 17, se fez presente
o Pe. Perrin, Pároco de La Salette.
Na quinta sessão, a 22 de novembro, o Bispo chamou a
atenção da Comissão para que não continuasse a perder tempo
com a discussão de elementos estranhos à Aparição. A sexta
reunião aconteceu a 6 de dezembro.
Faltava discutir as objeções ao fato da Salette. Eram doze as
objeções. O assunto foi debatido pela Comissão em suas duas
últimas sessões, a 13 de dezembro de 1847.
Ao final, Dom Philibert pediu a cada um que respondesse à
pergunta:
- “O fato é real, ou as crianças teriam enganado ou teriam
sido enganadas?” (in STERN, p. 41).
A grande maioria, isto é, doze sobre dezesseis membros
da Comissão, se pronunciaram favoravelmente a respeito da
veracidade do evento e sobre a credibilidade dos videntes. Três
membros achavam que as provas a respeito do evento eram
insuficientes. O Pe. Cartellier se pronunciou contra o fato.
Contudo, não era chegado, ainda, o momento de o Bispo
Dom Philibert se pronunciar. Importava esperar por informações
81

mais completas e decisivas. O parecer da Comissão teria, no
entanto, seu peso no Mandamento Doutrinal que seria exarado
anos mais tarde.
Dom Philibert, porém, antes do final dos trabalhos da
Comissão, enviou à Diocese uma Carta Pastoral sobre a
profanação do Dia do Senhor e sobre a blasfêmia, assuntos
presentes na Mensagem de Bela Senhora, mas, sem referências
à Aparição.
Findos os trabalhos da Comissão, no início de 1848,
Rousselot elaborou um projeto de Julgamento Doutrinal sobre o
evento. O Bispo o analisou e acrescentou algumas observações.
O texto, porém, não foi publicado porque, durante os trabalhos
da Comissão, o Cardeal De Bonald, Arcebispo de Lyon, havia
remetido a Dom Philibert três cartas em novembro de 1847,
e uma em janeiro de 1848. O Cardeal pedia que não fosse
reconhecida a autenticidade da Aparição. De Bonald tinha em
conta a oposição de Pe. Cartellier e as polêmicas a respeito de
aparições que os jornais da época divulgavam.
Mais tarde, o Cardeal de Bonald manifestou sua contrariedade
em relação à Salette em outras ocasiões, como a do Concílio
Provincial de LYON, a 30 de junho de 1850.
Pe. Cartelier, aguerrido opositor da Salette, pensava que
no Concílio o Fato da Salette seria definitivamente eliminado.
Antes dessa reunião episcopal, havia elaborado um manuscrito
contra a Aparição.
Dom Philibert queria que o assunto fosse tratado no Concílio.
O Cardeal, porém, impediu a análise do evento da Salette nesse
conclave. Por que razões?
O Bispo de Grenoble, Diocese sujeita à Arquidiocese de Lyon,
tinha, porém, a certeza de que a intervenção do Metropolita não
era razão suficiente para impedir que ele mesmo, Dom Philibert, se
pronunciasse a respeito da Aparição. A legislação canônica garantia
como unicamente seu o direito de se pronunciar a propósito.
Na verdade, o Bispo acreditava na realidade da Aparição e
achava como dever seu proteger e favorecer a devoção a Nossa
82

Senhora da Salette. Em carta de 11 de janeiro de 1848, Dom
Philibert tinha deixado claro esse assunto.
O Bispo, naquele momento, se absteve de fazer um
pronunciamento sobre o Fato da Salette, provavelmente
devido à situação política provocada em Paris, pela derrubada
da Monarquia e instalação da Segunda República na França.
O pronunciamento poderia suscitar imaginações exaltadas em
relação à Aparição.
Em agosto de 1848 foi publicado o livro de Rousselot, “La
vérité sur l´événement de La Salette du 19 septembre 1846”.
Nele foi reproduzido o Relatório apresentado à Comissão
Episcopal, no final de 1847. Dom Philibert havia autorizado a
publicação da obra e, no prefácio, revelou como seu o parecer
emitido pela Comissão. A conseqüência imediata foi que o
Clero da Diocese se sentiu liberado para visitar a Montanha da
Aparição e acompanhar os peregrinos que se dirigiam ao local.
Rousselot enviou o livro ao Papa Pio IX. A 20 de setembro
de 1848, em carta enviada a Rousselot, Pio IX agradeceu o envio
da obra, e se disse feliz em saber que muitos peregrinos iam à
Salette para venerar a Virgem Maria.
A obra de Rousselot causou grande impressão no público
cristão.
Muitos Bispos passaram a pedir a Dom Philibert que se
pronunciasse a respeito da Aparição. Entre eles, Dom Guibert,
Bispo de Viviers, recomendou a Dom Philibert que confiasse
o cuidado do futuro Santuário a uma Comunidade. Mais tarde,
Dom Guibert foi eleito Cardeal de Paris e, em agosto de 1879,
foi enviado a La Salette, como Delegado do Papa LEÃO XIII,
para a coroação da estátua de Nossa Senhora, na Basílica da
Montanha.
83

84
CAPÍTULO IX
O DESPONTAR DA DECISÃO EPISCOPAL
Em fevereiro de 1848 foi desencadeada a Revolução de
Paris. O fato ocasionou o surgimento de uma onda muito grande
de religiosidade, expressa também em relação à Aparição da
Salette. Na Montanha da Aparição os peregrinos chegavam de
todos os países da Europa.
A 8 de setembro desse mesmo ano, com a permissão de Dom
Philibert, os Párocos da região de Corps puderam conduzir seus
paroquianos à Santa Montanha. Foi um espetáculo comovente. O
Aniversário da Aparição foi solene. Ao menos 8.000 pessoas se
encontravam na Montanha bendita. O Bispo se fizera representar
pelo Pe. Rousselot, Vigário Geral da Diocese. Maximino e
Melânia estavam presentes em meio à multidão.
Nesse tempo Dom Philibert pensou que era chegado o
momento de se adquirir o terreno para o futuro Santuário que ele
tinha em mente. A capela existente na Montanha era provisória.
Ao mesmo tempo, num contexto político exacerbado, certas
pessoas sonhavam com o retorno da Monarquia para restabelecer a
ordem na França. Outras acreditavam que os “segredos” confiados
pela Bela Senhora aos dois videntes poderiam indicar o rumo a
seguir para o futuro do país. Poderiam também confirmar os próprios
sonhos de participar de uma nova ordem política na França. Essa
mentalidade se manifestou de modo exaltado em 1850.
Efetivamente, desde abril de 1847, um senhor chamado
Houzelot, comerciante de objetos religiosos e caçador de
relíquias, residente em Paris, esteve mais vezes em Corps, para
ver Melânia e Maximino. Queria conhecer a identidade do
herdeiro do trono da França. Os “segredos da Salette”, assunto de
curiosidade pública, poderiam, segundo ele, conter informações
importantes a respeito.
O projeto de Houzelot era envolver os videntes com os
partidários do falso barão de Richemont, um aventureiro

impostor que se fazia passar por filho de Luis XVI. O falsário
pretendia ser o herdeiro do trono da França, com o nome de
Luis XVII. Richemont havia conquistado a simpatia de muitas
pessoas crédulas, inclusive de alguns eclesiásticos.
Houzelot era fanático por fenômenos religiosos
extraordinários, ávido por conhecer os “segredos da Salette” e
a verdade propalada pela opinião pública, sobre acontecimentos
sinistros que algumas grandes cidades da França iriam viver:
Paris seria incendiada, Marselha seria submersa pelo mar, o
anticristo apareceria, o apocalipse aconteceria em breve...
Em outubro de 1849, Melânia, por ocasião de uma viagem
à “Grande Chartreuse”, aconselhou o engenheiro Dausse,
na presença de Maximino, que não fosse a Paris para não se
tornar uma das vítimas da destruição da capital, prevista por
“visionários”. Dausse, pessoa conhecida e respeitada, concluiu
que Melânia estava se referindo a seu “segredo”.
Essas pretensas profecias eram, portanto, bem conhecidas
dos dois jovens videntes, Melânia e Maximino. O povo todo
falava disso.
Em Corps, à influência da curiosidade doentia de Houzelot
se juntou a mórbida presença de Antoine Gay, ex-trapista,
conhecido como possesso do demônio.
Certo dia, Gay subiu a Montanha da Salette, aos urros
e se debatendo. Falava em nome do “demônio Isacarron”.
Congratulava-se com Melânia por ela ter visto Nossa Senhora
(cf. STERN, 3, p. 7-8).
Quanto a Maximino, órfão de pai e mãe, estava sob a tutela
do tio Templier. Maximino não gostava do tutor. Um dia o
menino perguntou a “Isacarron”, possuidor de Gay, quem era
seu maior inimigo. O “demônio” respondeu que era Templier de
quem Maximino devia afastar-se e entrar na Comunidade dos
Maristas de Pe. Colin, em Lyon.
A essas nefastas pressões sobre Maximino, somou-se a de
Paul Bonnefous, originário de Aveyron. Bonnefous, além de
mesclar política e mística em seus discursos, dizia ter recebido
85

do céu a missão de fazer com que Maximino entrasse de fato na
Comunidade Marista de Pe. Colin.
Entrou também em cena o Pe. Joseph Faure que, desde
agosto de 1850, freqüentava a Montanha. Ele havia sido
afastado da Paróquia porque seguia Victorine Sauvet, uma
pseudo-miraculada que se dizia possuída pelo demônio. Faure
se interessava por fenômenos extraordinários, profecias e forças
ocultas. Tinha interesse em conhecer os “segredos da Salette”
As relações humanas, no entorno de Maximino, estavam,
portanto, impregnadas de influências malsãs. Isso o deixava
inquieto. Nesse contexto acontece o “Incidente de Ars”.
86
1 - “O INCIDENTE DE ARS”
A partida de Maximino de Corps para Lyon, na suposição
de que lá entraria na Comunidade Marista, aconteceu a 22 de
setembro de 1850.
Conforme o Pe. Mélin, o possesso Gay tinha revelado que
Maximino devia ir a Ars para que o Santo Cura o ajudasse a
discernir sua vocação.
O tio Templier, tutor de Maximino, consentiu com a idéia,
apesar da oposição de Pe.Mélin. Templier pensava manipular o
menino para ganhar dinheiro, demonstrando sua notoriedade de
vidente da Salette.
Maximino foi conduzido a Lyon e Ars por um benfeitor
seu, Brayer, e por Verrier, amigo de Houzelot. Verrier estava
interessado nos intentos de Richemont.
Maximino, na verdade, queria fazer um passeio. Pouco lhe
interessava uma entrevista com o Cura d´Ars sobre sua vocação.
Passando por Grenoble, o Bispo Dom Philibert tomou
conhecimento da viagem de Maximino. Desaprovou-a
formalmente. Com certeza intuia os riscos que a envolviam.
Ordenou que Maximino se hospedasse na Escola dos Irmãos
das Escolas Cristãs, em Grenoble, para entrar mais tarde, no
Seminário Menor da Diocese.

O adolescente e seus acompanhantes recusaram a ordem de
Dom Philibert.
Maximino queria a todo o custo prosseguir em sua viagem a
Ars. Apreciava conhecer lugares novos. Maximino tinha quinze
anos e desejava livar-se de seu tutor. Em Corps sofria muitas
pressões por causa do “segredo”,
Queria fugir desse ambiente demasiadamente opressivo.
Uma viagem serviria de distração.
A 23 de setembro, o grupo tomou o caminho de Grenoble
para Ars. Maximino levou consigo sua irmã Angélica que residia
em Grenoble. Angélica era maior de idade. Teria, portanto, o
direito de tutelar o menino em lugar de Templier.
A 24 de setembro, no fim da tarde, o grupo chegou a
Ars. Levava uma carta de apresentação para o Cura D´Ars,
carta escrita pelo Pe. Nicod, de Lyon. Nicod era partidário de
Richemont, por isso vivia em conflito com o Cardeal De Bonald.
Ao chegarem a Ars procuraram sem demora o Santo Cura.
Ele se encontrava no confessionário. O Pe. Raymond, Vigário
Paroquial, recebeu o grupo. Ao ler a carta de Nicod percebeu a
ligação do grupo com Richemont e sua mórbida ideologia ávida
de mistérios.
Ao ver Maximino com o grupo, Pe. Raymond supôs que o
evento da Salette estivesse servindo de montagem para justificar
as pretensões de Richemont. Ora, tanto o Pe. Raymond quanto
o Cardeal de Lyon detestavam toda e qualquer mistificação
em torno do falso barão. Pe. Raymond, então, levado pela ira,
tratou Maximino com aspereza e desdém, como a um impostor
e mentiroso, não lhe permitindo sequer uma palavra em defesa
própria. Como se dizia que o Santo Cura tinha o dom de ler as
consciências, o Vigário Paroquial desafiou Maximino, com suas
histórias sobre a Salette, a enganar o Santo Cura.
Era, pois, de se esperar que o adolescente, gratuitamente
agredido, ruminasse em seu coração uma revolta com
conseqüências inesperadas. Sua vivacidade o levou a arquitetar
uma atitude à altura do tratamento recebido.
87

Exasperado, Maximino respondeu a Raymond que o tratava
de mentiroso:
- “Admitamos que eu tenha mentido. Que é que isso pode
me causar?” (in BASSETTE, p. 190).
Raymond se fixou nessa meia palavra do jovem, tomando-a
para seu próprio interesse, como se fosse um desmentido
da Aparição. Para ele, a resposta de Maximino significava
consequentemente o total esvaziamento das pretensões de
Richemont e de seus sequazes.
Pe. Raymond preveniu o Cura quanto a essa palavra de Maximino.
O Cura, que confiava plenamente em seu Vigário, ficou desorientado.
Acreditava no Fato da Salette. Alimentava grande devoção pela Bela
Senhora. Abençoava e distribuía a seus fiéis, imagens da Salette.
A indigna atitude de Raymond talvez se explique pelo fato
de ele ter visitado La Salette em junho de 1849. De lá voltou mal
impressionado com o nível de vida do povo de Corps e com a
rudeza dos videntes. Tornou-se um cético em relação à Aparição.
Raymond devia também ter problemas de fundo psicológico.
Adolescente, vivera momentos difíceis por causa de conflitos de
religião entre católicos e fanáticos imbuídos de idéias sectárias e
ocultistas. Possuía um caráter dado a ímpetos de violência.
Raymond, por ocasião dessa visita de Maximino a Ars, teve
duas entrevistas com o grupo que acompanhava o adolescente.
Diante de todos revelou suas objeções contra o Fato da Salette,
negando a sinceridade dos videntes Maximino e Melânia.
Maximino teve dois encontros com o Cura D´Ars.
No primeiro encontro, a conversa entre os dois durou
algum tempo. Aconteceu atrás do altar da Igreja de Ars, junto ao
confessionário, na manhã de 25 de setembro. O jovem desejava
confessar-se. Mais tarde, no entanto, Maximino explicou que não
houve propriamente uma confissão. Só afirmou ao Cura que havia
desobedecido a proibição de Dom Philibert de se dirigir a Ars. O
Cura, então, não continuou a ouvi-lo e o mandou confessar-se em
Grenoble. O jovem, no final do encontro, demonstrava satisfação.
O segundo encontro aconteceu no confessionário da
88

Igreja, na mesma manhã. Ao tocar no assunto de sua vocação,
Maximino recebeu da parte do Cura, a ordem de voltar à Diocese
de Grenoble e lá resolver o caso.
Nesse encontro com Maximino, a fé do Cura a respeito da
Aparição da Salette caiu por terra. O que aconteceu? Que é que
Maximino lhe teria afirmado? É difícil saber com precisão. A
conversa entre os dois não foi fácil.
O Cura perguntou a Maximino se havia visto Nossa Senhora.
O jovem respondeu que havia visto uma “Senhora”, mas,
não sabia se era a Santíssima Virgem.
Maximino, em sua impulsividade juvenil, talvez quisesse
testar a afirmação de Pe. Raymond a respeito do dom de ler as
consciências por parte do Cura.
Numa atitude pueril própria do irrequieto menino, mas,
certamente carregada de ressentimentos por causa das atitudes de
Pe. Raymond na véspera, Maximino deu ao Cura uma resposta
dúbia nessa conversa de vinte minutos.
O Cura não compreendeu a palavra do vidente. Guardou
dúvidas quanto ao seu sentido. Pensou que o menino se havia
desmentido sobre a Aparição.
Durante o almoço daquele dia 25 de setembro, o Cura
comentou com Raymond a suposta retratação de Maximino.
Raymond imediatamente anunciou a novidade aos quatro cantos
da Paróquia. A indiscrição de Raymond, porém, entristeceu o
Pároco. Muitas pessoas foram induzidas ao erro, pensando que
o Cura houvesse assumido posição contrária à Salette.
Na tarde daquele dia, o grupo de Maximino partiu de Ars
para Lyon.
Na manhã seguinte, o Cura deixou de abençoar as medalhas
de Nossa Senhora da Salette. Não quis mais falar sobre o assunto.
2 - SUPERADO O EQUÍVOCO
De volta a Lyon, Maximino encontrou o Pe. Nicod. Com
ele estavam o desequilibrado Gay, o falsário Richemont e outras
89

pessoas. Richemont não se deu a conhecer. Maximino, que havia
visto um retrato dele no Colégio de Corps, reconheceu o falso barão.
O encontro suscitou reações em Maximino. O jovem pediu
para se retirar. Queria pôr-se mais à vontade. A partir de então,
sentiu-se induzido a inventar “profecias” para tirar proveito dos
circunstantes e compensar as pressões sofridas.
Em Lyon, Maximino também encontrou seu amigo Pe.
Bez. Com ele, em maio de 1847, havia visitado a Montanha da
Salette. A alegria do reencontro foi grande para o jovem.
Pe. Bez pediu-lhe que permanecesse em Lyon e entrasse na
Comunidade dos Maristas. Consultado, Pe. Colin, o fundador da
Comunidade, aprovou a idéia. Maximino foi apresentado a ele,
não como vidente da Salette, mas como sobrinho do Pe. Bez, sob
o pseudônimo de Joseph Bez. O anonimato lhe era conveniente
para evitar problemas maiores por causa da Aparição.
Sabendo do ocorrido em Ars, Pe. Gérin, Cura da Catedral de
Grenoble, a 12 de outubro procurou o Cura, seu grande amigo,
para obter informações diretas sobre o incidente. No final do
mês, Gérin levou as informações a Dom Philibert, comentando
o descrédito do Cura em relação à Aparição.
A 22 de outubro de 1850, Maximino, a pedido de Dom
Philibert, foi levado de Lyon a Grenoble pelo engenheiro Dausse.
No dia seguinte, Maximino entrou no Seminário de Rondeau,
próximo a Grenoble. Podia assim, ser interrogado diretamente
sobre o caso de Ars.
A 2 de novembro, em carta levada por Rousselot e Mélin ao
Cura d´Ars, Maximino declarou:
- “Nem na sacristia, nem atrás do altar da Igreja de Ars, o
Cura me perguntou nem sobre a Aparição de La Salette, nem
sobre o meu segredo... Em nenhuma resposta ao Cura D´Ars ou
ao Pe. Raymond, seu Vigário, nada afirmei que fosse contrário
ao que disse a milhares de outras pessoas, desde o dia 19 de
setembro de 1846... Nem jamais disse que o segredo dizia
respeito ao pretenso Luis XVII...” (in CARLIER, p.126-127).
No Bispado de Grenoble, diante de uma Comissão de Padres
90

e leigos, no mesmo dia 2 de novembro, o jovem Maximino
negou “que se tivesse desmentido em Ars”, mas afirmou que
“não compreendendo distintamente o Cura, respondera com
SIM e NÃO ao acaso” (in STERN, 3, p. 20).
O vidente, a 6 de novembro, redigiu nova carta pela
qual autorizava o Cura a relatar a Rousselot e Mélin, o que
tinha acontecido. Ambos, levando a carta, foram a Ars a 8 de
novembro, e ouviram a mesma afirmação que o Pároco fizera
antes, a Gérin.
A partir das explicações dadas pelo Cura, Rousselot e Mélin
concluíram que ele, tendo sido alertado desfavoravelmente por
Raymond, pensou que Maximino tivesse desmentido a Aparição
da Salette, na conversa com o Vigário Paroquial na chegada a
Ars.
De retorno a Grenoble, Rousselot e Mélin comunicaram
tudo a Dom Philibert. O Bispo ficou muito intrigado com o
caso. Perguntava-se por que o Cura D´Ars não tinha sido mais
perspicaz e circunspecto nessa história infeliz.
Dom Philibert sentiu, então, que era dever seu proclamar
a própria convicção a respeito do Fato da Salette. Tinha plena
consciência de que cabia a ele, como Bispo de Grenoble,
responsável pela região da Salette, e a mais ninguém, nem
mesmo ao Cura D´Ars, definir a veracidade ou não do evento
miraculoso. A opinião do Cura, que perturbava a crença dos fiéis
em relação à Salette, não podia sobrepor-se à decisão do Bispo
Diocesano.
Duas semanas depois, o Bispo enviou carta ao Cura d´Ars
referindo-se às afirmações que ele havia feito a Mélin e Rousselot.
Uma declaração assinada por Maximino acompanhou a carta de
Dom Philibert. O Bispo deu testemunho de que a declaração do
vidente possuia todas as caraterísticas da sinceridade, e de que
houvera simplesmente um “mal-entendido” por parte do Cura.
A 21 de novembro, Maximino, já no Seminário Menor da
Diocese de Grenoble, escreveu nova carta ao Cura para dizer-lhe
que o relato de Rousselot e Mélin lhe dava a prova de que ele,
91

Maximino, não se fizera entender pelo Cura e que houvera um malentendido
completo da parte dele. Nessa carta o jovem repetia:
- “Não lhe disse, senhor Cura, e nunca disse com seriedade
a ninguém, que nada vi, e que teria mentido ao fazer a minha
conhecida narrativa, e ter persistido durante três anos nessa
mentira vendo os efeitos. Disse-lhe apenas, senhor Cura, ao sair
da sacristia e na porta, que vi alguma coisa e que não sabia se
era a Santa Virgem ou outra senhora. Nesse momento o senhor
se dirigiu para o meio do povo e nossa conversa terminou... Faço
e escrevo essa declaração com minha alma e consciência...” (in
CARLIER, p. 127).
A tese do mal-entendido por parte do Santo Cura ganhou
corpo na época. Não se pode descartar, porém, no surgimento
do caso, uma possível e imprudente atitude de malícia juvenil,
como gesto de “vingança” de um adolescente mal tratado pelo
Pe. Raymond naquela visita a Ars.
Num interrogatório feito a Maximino pelo Pe. Auvergne,
Secretário do Bispado de Grenoble, o vidente confirmou que o
Cura d´Ars, naquela ocasião, o tomou pela mão e o conduziu à
porta da sacristia e lhe perguntou:
- “Você viu a Santa Virgem?
- Não, eu não disse que foi a Santa Virgem. E o Padre saiu”
(in BASSETTE, p 198).
Na verdade, em suas narrativas da Aparição, as crianças
sempre falavam em “Bela Senhora” e não em “Nossa Senhora”.
Essa singela denominação de “Bela Senhora” brotou da
imaginação infantil dos dois videntes. Quem identificou a “Bela
Senhora” como sendo Maria, a Mãe do Senhor, foi a avó Caron,
quando da primeira narrativa da Aparição, feita em Ablandens
na noite de 19 de setembro de 1846.
O aparente desmentido de Maximino foi, então, uma simples
artimanha de adolescente acuado, somada às dificuldades do
Cura d´Ars.
O grande vilão desse episódio infeliz foi, na verdade, o Pe.
Raymond.
92

A 5 de dezembro de 1850, o Cura d´Ars escreveu a Dom
Philibert para dizer-lhe que havia sofrido por causa da conversa
com Maximino. E acrescentou:
- “Em fim de contas, Excelência, a ferida não é tão grande,
e se esse fato (a Aparição) é obra de Deus, o homem não o
destruirá” (in CARLIER, p. 128).
A carta do Cura d´Ars indica uma inflexão de pensamento.
Manifesta que ele se abstinha, provisoriamente, de qualquer
posição definitiva. Havia um discernimento a ser feito.
O caminho estava aberto. O problema estava na interpretação
do ocorrido entre o Cura e Maximino e não na definição da
realidade ou falsidade do evento de La Salette.
A explicação dada pelo Cura nessa carta, porém, não satisfez
inteiramente a Dom Philibert. O Bispo pensava fazer uma
acareação entre ele e Maximino. Desistiu por recomendação de
Dom Devie, Bispo de Belley, a que Ars pertencia.
Dom Phlibert, então, recolheu todos os documentos relativos
ao caso, os enviou a Dom Devie, e se entreteve a respeito com
Dom Chartrousse, Bispo de Valence, e com Dom Guibert, Bispo
de Viviers e futuro Cardeal Arcebispo de Paris.
O Cura D´Ars foi interrogado. A conclusão está numa carta
enviada por Dom Devie a Dom Philibert, a 15 de janeiro de
1851, na qual se diz:
- “Nós sempre entendemos como certo que as crianças não
se puseram de acordo para enganar o público, e que elas viram
realmente um personagem que lhes falou. Seria a Santa Virgem?
Tudo leva a crer, mas isso não pode ser constatado a não ser por
milagres diferentes da Aparição” (in CARLIER, p. 128).
A solução persuadiu o Cura de que não havia compreendido
Maximino.
O Cura d´Ars passou alguns anos de muito sofrimento por
causa desse incidente. Depois do Mandamento Doutrinal de 19
de setembro de 1851, exarado por Dom Philibert, ele começou a
afirmar que se podia crer na Aparição, uma vez que a autoridade
eclesiástica se pronunciara afirmativamente em relação ao fato.
93

O Cura d´Ars reencontrou a plena fé na Aparição em 1858,
após ter obtido três sinais que pedia a Deus: a paz interior
perturbada por um fato recente; a visita de um determinado
Padre da Diocese de Grenoble; e enfim, uma graça temporal.
A 12 de outubro de 1858, menos de um ano antes de sua
morte ocorrida a 4 de agosto de 1859, o Cura disse ao Pe. Gérin:
- “Sofri mais do que se possa imaginar: para lhe dar uma
idéia, imagine um homem no deserto em meio a um terrível
turbilhão de areia e pó, não sabendo para que lado se voltar.
Enfim, em meio a tanta agitação e sofrimento, disse-me a mim
mesmo fortemente: “CREDO”, e no mesmo instante reencontrei
a paz, o descanso que havia perdido inteiramente... Agora
me seria impossível não crer na Salette. Pedi sinais para crer
na Salette e os obtive. Pode-se e deve-se crer na Salette” (in
CARLIER, p. 129-130).
A 21 de julho de 1861, Dom Langalerie, Bispo de Belley, em
visita ao Santuário da Salette, afirmou ao Pe. Mélin em relação
ao Cura D´Ars:
- “Era seu Bispo e seu amigo, morreu nos meus braços
declarando-me sua fé na Aparição da Salette. Ele me ouve dos
céus e não me desmentirá” (in BASSETTE, p.202).
A trama do chamado “Incidente de Ars” foi tecida com
diferentes fios:
- a imprudência infantil de Maximino no uso de eventual
jogo de palavras;
- a pressão psicológica exercida sobre Maximino, através
de falsas “profecias apocalípticas” sobre ele impingidas, e pelo
jogo sujo de Richemont;
- a manipulação interesseira do tio e tutor Templier no intento
de explorar a celebridade do adolescente e seu “segredo”;
- a rispidez irresponsável do Pe. Raymond contra Maximino
em Ars.
- a possível tentativa de Maximino em comprovar o
propalado dom de leitura das consciências por parte do Cura;
- o confuso diálogo entre Maximino e o Cura.
94

O episódio, com suas conseqüências negativas, não teria
acontecido se a ordem de Dom Philibert, ao proibir a viagem de
Maximino a Ars, tivesse sido obedecida.
CAPÍTULO X
OS “SEGREDOS” EM ROMA
No início de 1851, a imprensa mantinha acesa a polêmica
em torno do Fato da Salette. Dom Philibert sentia cada vez mais
a responsabilidade de se pronunciar a respeito da veracidade da
Aparição. No seio do episcopado francês havia Bispos favoráveis
à verdade do evento. Havia, porém, dois que se opunham à
Salette: Dom Depéry, Bispo de Gap, e Dom De Bonald, Cardeal
Arcebispo de Lyon.
Dom Depéry se viu numa posição dúbia e até contrária a
respeito de La Salette. Envolvido por alguns escritos do Pe.
Nicod, Pároco em Lyon, que se havia declarado publicamente a
favor do pseudobarão de Richemont, Dom Depéry fez afirmações
contraditórias acerca da Aparição.
Em carta a Dom Garibaldi, Núncio Apostólico em Paris,
no começo de fevereiro de 1851, dizia que não havia provas a
favor da Aparição, que os milagres propalados eram falsos, que
Maximino havia desmentido o fato perante o Cura D´Ars, que
havia sido divulgado um “Ofício Litúrgico de La Salette” - Ofício
esse jamais aprovado por Dom Philibert, aliás, - e sobretudo,
que Dom Philibert, com 86 anos de idade, humanamente falando
não tinha a capacidade intelectual necessária para dar um juízo
válido a respeito da Aparição. Em vista de tudo isso, Dom
Depéry sugeriu ao Núncio que Roma tivesse prudência no caso.
Por sua vez, também no início de 1851, o Cardeal De
Bonald expressava posições rígidas contra Richemont e contra
a Salette. Os partidários do falso barão eram muitos em Lyon.
Entre eles, estava o Pe. Nicod que acabava de publicar um livro
95

segundo o qual Richemont seria o salvador da pátria arruinada
pela revolução de 1789. O Cardeal condenou o livro.
Maximino, na viagem para Ars, tivera contacto com o Pe.
Nicod e Richemont. Além disso, as informações distorcidas
enviadas pelo Pe. Raymond a De Bonald a respeito do incidente
entre Maximino e o Cura d´Ars, acirraram a posição do Cardeal
contra a Salette. O Cardeal suspeitava erradamente que Salette
era uma montagem mistificadora para justificar as pretensões do
falso barão de Richemont.
Somava-se a tudo isso, a má vontade dos vendedores de
objetos religiosos junto ao Santuário de Fourvière, em Lyon, que
temiam a possível concorrência da Salette como prejudicial para
seus negócios, e instigavam o Cardeal contra a Salette.
De Bonald pensou que, como Arcebispo a quem a Diocese de
Grenoble estava sujeita, devia intervir no caso da Salette. Além
da alegada trama entre Richemont e Salette, aduzia igualmente,
como razão para sua intervenção, a idade avançada de Dom
Philibert. Tudo isso o levava a crer que devia dar especial
atenção à questão.
O que ele, De Bonald, poderia fazer nesse caso? Como
Cardeal, em sua condição de “Conselheiro do Papa”, enviou,
a 21 de março de 1851, uma carta confidencial a Rousselot, em
Grenoble, perguntando-lhe:
- “Se Marcelino e sua irmã (!...) estariam dispostos a lhe
confiar seu famoso segredo para transmiti-lo a Sua Santidade” (
in STERN p. 54).
Na carta, o Cardeal demonstrava que não sabia nem o nome
certo de Maximino a quem chamava de “Marcelino”, nem que
Melânia não era sua “irmã”, pois, nenhum parentesco entre
ambos havia...
O assunto chegou aos ouvidos de Dom Philibert. Percebeu
que o Cardeal estava extrapolando de seus poderes. Reagiu.
Apressou-se em tomar em mãos o assunto porque receava
maiores pressões sobre os dois videntes por parte do Cardeal,
uma vez que ele pretendia vê-los em Grenoble, em breve.
96

Sem perda de tempo, os videntes foram consultados por
Rousselot e Auvergne, Secretário do Bispado de Grenoble,
sobre se estavam ou não dispostos a revelar o “segredo” ao
Cardeal para que ele os enviasse ao Papa, como se pedia na
carta. Rousselot e Auvergne supunham que De Bonald havia
realmente recebido essa incumbência papal.
Maximino disse a Auvergne que aceitaria revelar seu
“segredo” ao Papa se o Papa o exigisse. Desconfiado, acrescentou:
- “Vou ver o que ele (o Papa) vai me dizer...” (in STERN, p. 55).
Melânia, muito perturbada, afirmava:
- “A Santa Virgem me proibiu de dizê-lo (o segredo)!”
E durante a noite, em sonhos, repetia:
- “Pedem meu segredo... É preciso dizê-lo ao Papa ou ser
separada da Igreja!” (in STERN, p. 55).
As respostas dadas por Maximino a Pe. Auvergne, durante
a entrevista no Seminário Menor de Rondeau, em Grenoble, no
dia 23 de março de 1851, seguidas das respostas de Melânia
dadas no mesmo dia, no Convento das Irmãs da Providência, em
Corenc, são de uma firmeza e sabor sem par.
Ao final da entrevista, Maximino se mostrou inclinado a
revelar ao Papa seu “segredo”.
Melânia, porém, se manteve em sua recusa.
Três dias mais tarde, Rousselot foi a Corenc para entrevistar
mais uma vez Melânia. Finalmente ela aceitou revelar seu
“segredo” ao Papa, “somente ao papa, e somente quando ele o
ordenar” (cf. STERN, 3, p. 34). Ela o diria de viva voz ou em
carta fechada, confiada a Dom Philibert, para que ele a enviasse a
Roma sem passar por Lyon (in CARLIER p. 133-136). A pastora
desconfiava que o alegado pedido pontifício, mencionado por De
Bonald, era apenas um pretexto inventado pelo próprio Cardeal
que ambicionava conhecer os “segredos” para saber se tinham
relação com as pretensões de Richemont. Melânia estava certa
ao desconfiar das intenções do Cardeal (cf. STERN, 3, p. 35).
A intermediação do Cardeal, na questão dos “segredos”,
estava descartada.
97

Dom Philibert, sem demora, enviou a De Bonald cópia
dessas entrevistas com Melânia e Maximino. Não se tratava
ainda da revelação dos “segredos”, mas, apenas da disposição
dos videntes em revelá-los ou não.
Não tendo recebido nenhuma resposta do Cardeal, o Bispo
de Grenoble, dois meses depois, a 4 de junho de 1851, escreveu
ao Papa Pio IX para lhe explicar como havia procedido nessa
questão. Disse também ao Papa que estava esperando uma
resposta do Cardeal.
Na carta, o Bispo acenou para a questão do “segredo”,
sempre na suposição de que o Papa tivesse pedido para conhecêlo.
Por isso enviou em anexo à carta, uma cópia das entrevistas
com os videntes.
Dom Philibert afirmou no texto:
- “Este segredo, que eles sustentaram com tamanha energia
durante quatro anos, de forma tal que nem as promessas nem
as ameaças puderam arrancá-lo deles, tem a ver com coisas tão
importantes que eles somente o confiarão ao Soberano Pontífice
e a pedido expresso de Sua Santidade” (in STERN, p. 55).
Por fim, se pôs à disposição do Papa para eventuais explicações.
Nesse meio tempo, De Bonald, tendo recebido o texto das
entrevistas enviado por Dom Philibert, a 8 de abril escreveu
a Dom Gousset, Arcebispo de Reims. Como Dom Gousset se
dirigia a Roma para receber o chapéu cardinalício, suplicou-lhe,
por carta, que interviesse junto ao Papa a respeito da revelação
dos “segredos”. Nessa correspondência o Cardeal se referiu, a seu
modo, às declarações dos dois videntes que constavam na cópia
das entrevistas enviada por Dom Philibert. Retomou-as de modo
incompleto e, em relação às de Melânia, até substancialmente
falso. Dizia na mesma carta:
- “Como quero que tudo isso tenha um fim, porque receio
que surjam ilusões ou crendices, e que a religião venha a sofrer
com isso, queira, Excelência, solicitar em meu nome a Sua
Santidade que me autorize a lhe transmitir esses segredos se é
que vale a pena” (in STERN, 3, p. 34).
98

Por que solicitar essa autorização do Papa, se o mesmo Cardeal, na
carta confidencial de 21 de março a Rousselot, havia dado a entender
que, como “Conselheiro do Papa”, já tinha essa incumbência?
Na mesma carta a Dom Gousset, De Bonald não mencionou
a recusa formal de Melânia à idéia de fazer seu “segredo” passar
por suas mãos de Cardeal antes de ser enviado para Roma. Ia mais
longe ainda ao reservar-se o direito de avaliar os “segredos”, e
só depois transmiti-los ao Papa, “se é que vale a pena” (ib.).
Em meados de junho, o Cardeal recebeu, através da
Nunciatura em Paris, uma carta datada de 22 de maio de
1851, escrita por Dom Fioramonti, Secretário do Papa para os
Documentos Latinos. Era a resposta de Roma ao pedido do
Cardeal, feito a 8 de abril, através de Dom Gousset. Nela não se
mencionava nenhum desejo do Papa em conhecer os segredos.
Finalmente, a 20 de junho, depois de instruções recebidas
da parte do Vaticano através da Nunciatura em Paris, o Cardeal
De Bonald escreveu a Dom Philibert para dizer-lhe que os
documentos recebidos de Grenoble, em março, não tinham sido
enviados a Roma por ele simplesmente porque não continham
os “segredos”. Esquecia, porém, de dizer que na carta de 21
de março, enviada a Rousselot, não solicitava os “segredos”
como tais, mas perguntava apenas se os dois videntes estavam
dispostos ou não a revelar os “segredos”.
Na mesma correspondência de 20 de junho, o Cardeal
afirmava ainda:
- “Fui encarregado por Sua Santidade para lhe enviar o segredo
e não outra coisa, o segredo puramente e simplesmente...”.
Pedia, então, que os “segredos” lhe fossem enviados em
carta aberta, sem carimbo.
- “Eu mesmo colocarei meu carimbo e os enviarei ao Papa”
(in STERN, p. 56).
Era tarde demais. Dom Philibert, na carta de 4 de junho, já
havia comunicado ao Papa as disposições dos dois videntes.
Nessa história atravessada, não havia verdadeiramente uma
missão pontifícia. Havia, apenas, uma pretensão cardinalícia.
99

A pressão, exercida por De Bonald em nome de uma
incumbência pontifícia inexistente, foi como que o “pecado
original” (STERN, in “Note sur les “secrets de 1851”, polígrafo,
27-01-2001, p. 20) dessa infeliz questão dos “segredos” dos dois
videntes e da autobiografia de Melânia.
Com o objetivo de recolher os ditos “segredos” dos videntes,
Dom Philibert, a 2 de julho de 1851, enviou Dausse, pessoa de
sua confiança, ao Seminário Menor em Rondeau, para buscar
Maximino e conduzi-lo ao Bispado. Recomendava a Maximino
que pensasse bem no que ia fazer.
Chegando ao Palácio Episcopal, Maximino se acomodou junto
a uma escrivaninha. O Bispo introduziu na sala o Cônego Taxis junto
com Dausse para observarem o menino. Depois se retirou. Maximino
pôs a mão na cabeça, refletiu por alguns instantes, mergulhou a pena
no tinteiro e sem mais a sacudiu sujando o assoalho.
Depois de uma repreensão, tomou novamente a caneta e
começou a escrever com rapidez. Inicialmente redigiu uma
espécie de preâmbulo ao texto a ser escrito. Mostrou-o a Dausse
que o aprovou. Voltando à escrivaninha, se pôs a escrever
novamente com rapidez, sem se deter. Ao final se levantou
e jogou no ar a folha escrita, dizendo que, a partir daquele
momento, se sentia liberado do “segredo”...
As duas testemunhas juntaram o papel e viram que estava mal
escrito, com muitos borrões. A folha foi queimada e Maximino
foi obrigado a reescrever o texto de forma conveniente.
Dom Philibert foi convidado a comparecer na sala. Pediu a
Maximino que pusesse o novo escrito dentro de um envelope a
ser fechado.
Dausse, porém, insistiu junto ao Bispo para que antes lesse
o escrito para evitar que algo de inconveniente fosse levado ao
Papa. O Bispo relutou, mas, acabou lendo o texto. Maximino
assinou-o, fechou-o num envelope sobre o qual foi posto o
carimbo episcopal com as assinaturas das duas testemunhas.
No mesmo dia 2 de julho de 1851, Dausse, a pedido do
Bispo, procurou Melânia em Corenc, com o mesmo objetivo.
100

Ela se negou a segui-lo e se pôs a chorar. Novas tentativas foram
feitas naquele dia, sem efeito. Melânia passou aquela noite de
forma agitada, falando durante o sono, em “anticristo” e “fim de
mundo”.
No dia seguinte, 3 de julho, na presença de Dausse e do
Capelão Gérente, Melânia decidiu atender o pedido. Escreveu
o texto na sala da Capelania do Convento em Corenc. As duas
testemunhas puseram sua assinatura sobre o envelope e o
entregaram a Dom Philibert.
No entanto, algumas horas depois, Melânia, tomada de
tristeza, pediu para falar com Rousselot a quem disse que faltava
incluir mais uma coisa no texto.
A conselho de Rousselot, Melânia escreveu novo texto, a
6 de julho, na Casa das Irmãs da Providência, em presença
do Pe. Auvergne e de Irmã Saint-Louis, Superiora da Casa. Só
interrompeu a escrita para perguntar qual o sentido da palavra
“infalivelmente” e qual a ortografia das palavras “anticristo”
e “cidade depravada”. Assinou o texto. Fechou-o. As duas
testemunhas puseram sua assinatura. O envelope foi confiado a
Rousselot que o levou ao Bispo para ser enviado a Roma.
Acredita-se que a primeira redação feita por Melânia tenha
ficado entre as mãos de Dom Philibert que antes havia lido o
texto de Maximino.
Dom Philibert redigiu uma carta pessoal ao Papa, a ser
enviada com as cartas dos videntes. Nela o Bispo pedia o parecer
do Papa a respeito da Aparição e perguntava:
- ”Se a resposta é favorável, o Santo Padre estaria de acordo
em consentir que o Bispo de Grenoble declare num Mandamento,
que ele julga que essa aparição traz todos os carateres da verdade
e que os fiéis têm razão ao crer nela como verdadeira?” (in
CARLIER, p. 140-141).
Rousselot e Gérin, dois sacerdotes da inteira confiança
de Dom Philibert, foram escolhidos para a missão de levar
pessoalmente a correspondência ao Papa. Rousselot foi
apresentado acima. Gérin merece uma apresentação.
101

Jéan-Baptiste Gérin deu grande contribuição à causa da
Salettte. Em tudo dava testemunho de santidade.
Nasceu a 23 de dezembro de 1797, em Roches-de-Condrieu,
no Isère. Era filho de agricultores e bons cristãos. Estudou no
Seminário Maior de Grenoble. Foi ordenado sacerdote a 16 de
julho de 1831, nomeado Vigário em diversas Paróquias a seguir,
e em 1835, designado para o cargo de Pároco da Catedral.
Levantava-se muito cedo e passava longas horas em oração
e no confessionario. Era admirável seu cuidado pelos doentes e
pobres, e seu zelo para com os fiéis.
Juntamente com Pe. Mélin, de Corps, foi um dos primeiros a
crer na Aparição da Salette. Anualmente fazia sua peregrinação à
Montanha bendita. Participou das solenidades do 1º Aniversário
do maravilhoso evento, conforme ele mesmo narrou (cf.
CARLIER, p. 238-241).
Em seus últimos anos de vida foi atingido pela doença que
o levaria à morte. Viveu acamado em seus últimos cinco anos,
com resignação, lucidez e paciência. Tendo recebido os Santos
Sacramentos, morreu na manhã de 13 de fevereiro de 1863. Seu
funeral foi grandioso.
A 6 de julho de 1851, os emissários de Dom Philibert,
Rousselot e Gérin, partiram para Roma. Lá chegaram cinco dias
depois, a 11 de julho.
No dia 14 de julho, De Bonald chegou a Grenoble para ver os
dois videntes. Eles relutaram em vê-lo. Recusaram-se a revelarlhe
a “palavra pessoal” que ele chamava de “segredos”, uma
vez que já tinham sido levados ao Papa, o que os dispensava de
nova revelação. O Cardeal alegou que tinha a missão de tomar
conhecimento deles e de enviá-los ao Papa. Os videntes lhe
pediram provas quanto à pretendida missão.
O Cardeal nada mais pôde fazer porque, em vista desse
assunto, não tinha recebido nenhum mandato oficial por escrito,
da parte do Papa. Surpreso, se retirou e, durante muitos anos, se
tornou mais arredio ainda em relação à Salette (cf. V.H., I, p. 83).
Nesse episódio houve, da parte de De Bonald, abuso de poder
102

na tentativa de forçar a consciência dos videntes, e ingerência
indevida num assunto da estrita alçada canônica do Bispo de
Grenoble.
A 18 de julho, Rousselot e Gérin foram recebidos com muita
benevolência pelo Papa Pio IX a quem entregaram as cartas
levadas de Grenoble. Enquanto o Papa as lia, os dois Sacerdotes
ansiosos observavam sua reação. Pensavam que o Papa, a partir
da leitura dos “segredos”, definisse a veracidade da Aparição.
Começando pela carta de Maximino, Pio IX disse que nela
estavam presentes “a candura e a simplicidade de uma criança”
(in STERN, 3, p. 43).
A seguir, depois de ler a carta de Melânia, comentou:
- “Trata-se de flagelos que ameaçam a França. Ela não é
a única culpada, a Alemanha, a Itália, toda a Europa o são e
merecem castigos. Tenho menos receio de Proudhon que da
indiferença religiosa e do respeito humano. Vossos soldados se
põem de joelhos quando me vêem, mas só depois de olharem à
direita e à esquerda para ver se não estão sendo observados por
alguém. Não é sem razão que a Igreja é chamada militante e vós
vedes aqui seu capitão” (in STERN, 3, p. 44).
O Papa acrescentou que devia reler as duas cartas com
serenidade.
Em Roma, Dom Fioramonti revelou a Rousselot que o
Cardeal De Bonald não havia recebido nenhuma missão da parte
do Papa, para obter os “segredos” dos videntes.
Pio IX não tomou nenhuma posição a respeito da Aparição,
a partir das cartas dos videntes. Pelo contrário, como os
acontecimentos posteriores o demonstraram, a Santa Sé,
segundo as leis canônicas em vigor, reconheceu o pleno poder e
a ampla liberdade de decisão de Dom Philibert de Bruillard para
se pronunciar definitivamente a respeito do evento. O Bispo se
pronunciou, a seguir, proclamando a autenticidade da Aparição,
não por causa dos “segredos”, mas, apesar deles.
Alguns anos mais tarde, Dom Dépéry, Bispo de Gap, em
maio de 1854, relatou um comentário que Pio IX lhe havia feito
103

a respeito dos “segredos”: as cartas dos videntes enviadas a
Roma, na verdade não continham nada de extraordinário, nada
que se pudesse qualificar de “segredo” (in “Maximin et Mélanie:
les secrets”, polígrafo, p.3).
Gérin voltou a Grenoble no dia seguinte à audiência
pontifícia.
Rousselot se deteve em Roma durante mais cinco semanas.
No dia seguinte à audiência papal, Rousselot enviou cartas a
Dom Philibert, a Auvergne e a Mélin para relatar-lhes os fatos
ocorridos em Roma durante sua estadia na Cidade Eterna (cf.
textos in BASSETTE, p. 215-223). Na carta enviada a Dom
Philibert, Rousselot, levado pelo “ardor” observado por Pio IX,
afirma que o Papa “por duas vezes nos disse que a Salette lhe
parecia apresentar os caracteres da verdade” (in STERN, 3, p.
44).
Mais tarde Rousselot ponderou:
- “O segredo que levávamos devia ser a vida ou a morte de
La Salette. Sua vida, se o segredo não fosse indigno Daquela que
o confiou; sua morte, se esse segredo fosse nulo ou ridículo, ou
contrário aos ensinamentos da fé” (in STERN, 3, p. 43). Tratavase
de uma preocupação inócua de Rousselot uma vez que Pio IX
não interferiu na questão da veracidade ou não da Aparição.
A pergunta, no entanto, surge: se o conteúdo dos ditos
“segredos” fosse falso, a Aparição também seria necessariamente
falsa?
- “A relação entre a Aparição de 1846 e os “segredos”
levados a Roma em 1851, a priori não era tal que a insignificância
ou o caráter duvidoso e até mesmo apócrifo destes, implicava
necessariamente a rejeição daquela” (STERN, 3, p. 50).
De toda forma, as cartas de Melânia e Maximino não
haviam sido escritas no Vaticano, na presença do Papa e sim, em
Grenoble, na presença de Dausse, um ingênuo que, no passado,
se deleitava em contar a Maximino coisas bizarras, levando a
sério as invencionices do menino. É perfeitamente admissível,
portanto, a hipótese de que Maximino, com imaginação pueril
104

para não revelar sua “palavra pessoal”, tenha escrito em seu
texto outra coisa para agrado de Dausse.
Melânia, por sua vez e pela mesma razão, teria simplesmente
retomado conversas carregadas de “profetismo apocalíptico”
que, como Maximino, ouvira no meio do povo. Fugia assim,
também ela, da revelação da verdadeira “palavra pessoal”
recebida da Bela Senhora.
O certo é que os dois videntes resistiram sempre e
energicamente à revelação da “palavra pessoal”. A Bela Senhora
lhes pedira que guardassem para si o que somente a eles fora
destinado. As respostas por eles dadas nos interrogatórios e
anotadas pelos primeiros inquisidores, por sua vez nada de
preciso indicam a respeito do conteúdo dos “segredos”.
Tudo considerado se deve dizer que:
- “Há boas razões para se pensar que os segredos ouvidos por
Maximino e Melânia a 19 de setembro de 1846 dizem respeito
aos próprios videntes. É, ao menos, a conclusão tirada a partir do
mês seguinte (à Aparição) pelo Pe. Louis Perrin, Pároco de La
Salette e retomada por outros pesquisadores antigos” (STERN,
3, p. 51).
Quando Rousselot voltou de Roma, a 24 de agosto de 1851,
levou consigo alguns presentes do Papa para ele mesmo e para
Dom Philibert. Levou consigo igualmente, a certeza de que o
papa Pio IX e o Cardeal Lambruschini, Prefeito da Congregação
dos Ritos e Secretário de Estado, não se opunham a que o Bispo
de Grenoble desse seu julgamento a respeito do Fato da Salette,
apesar da conhecida oposição do Cardeal de Lyon. Os “segredos”
também não constituíam um empecilho à proclamação da
veracidade da Aparição.
O Cardeal Lambruschini, a quem Pio IX repassou as cartas
dos videntes, confessou que conhecia a Salette há mais tempo, e
que, como Bispo, nela acreditava e a respeito dela havia pregado
com bons frutos em sua Diocese (in BASSETTE, p. 228).
As duas cartas contendo os “segredos” de Maximino e
Melânia foram guardadas nos Arquivos do Vaticano. Por longo
105

tempo permaneceram fora do alcance do público. Pensava-se
que estivessem perdidas.
A 3 de novembro de 1874, o Pe. Giraud, Superior Geral
dos Missionários de Nossa Senhora da Salette, ao ser recebido
em audiência por Pio IX, mostrou interesse em saber algo dos
“segredos”. O Papa lhe respondeu:
- “O segredo de La Salette!... Meu filho, o que se deve pensar
a respeito? Se não fizerdes penitência perecerão todos!... Eis o
que se deve pensar a esse respeito!”
Comentando o “ardor” que havia percebido em Rousselot
e Gérin, por ocasião da entrega das cartas dos videntes, Pio IX
disse ao Pe. Giraud que os “segredos” “nada significavam –
coisas vagas que sempre se pode dizer. (...) Neles nada existe
que possa dar provas da Aparição” (in STERN, 3, p. 48).
106
CAPÍTULO XI
E A LUZ SE FEZ
Dom Philibert, antes que Rousselot retornasse de Roma,
se pôs a preparar o texto da declaração oficial a respeito da
autenticidade da Aparição. Muito meditou e orou diante
do Senhor. Conscienciosamente considerou os inúmeros e
extraordinários frutos do evento, a firme devoção a Nossa
Senhora Reconciliadora. Estava fortemente impressionado
com o fluxo das multidões de peregrinos ao local da Aparição,
sobretudo por ocasião de seu 1º Aniversário. Os milagres e as
conversões inúmeras firmavam sua convicção pessoal a respeito
da verdade da Salette.
Tinha, porém, como dever seu, manter a maior prudência na
decisão a ser tomada. Na plena consciência da legislação canônica,
sabia de seu direito e dever de se pronunciar a respeito da graça da
Aparição concedida à sua Diocese. Sabia igualmente que a Santa
Sé, em assuntos dessa natureza, tem como princípio não se imiscuir

diretamente, mas, confia ao Bispo da Diocese onde o fenômeno
religioso acontece, a responsabilidade de avaliar a veracidade ou
não do evento e de anunciar sua decisão ao Povo de Deus.
A Igreja, em sua experiência pastoral histórica, havia sentido
a necessidade de estabelecer orientações para a avaliação de
fenômenos extraordinários. O Concílio de Trento tratou da
questão, mas não concluiu o trabalho. O Papa Bento XIV, no séc.
XVIII, em consonância com o Concílio de Trento, determinou,
então, um conjunto de normas canônicas para esse fim, na obra
intitulada “Da Beatificação e da Canonização dos Santos”. Dom
Philibert bem conhecia tais orientações.
Costuma-se, nessa área, distinguir três tipos de fenômenos:
visões, audições e aparições.
“Visões” são percepções interiores de “figuras” imateriais
para além do âmbito dos sentidos.
As “audições” ou “locuções” traduzem a percepção interna
de “palavras” não pronunciadas por lábios corpóreos nem
captadas pelo ouvido humano.
Os dois fenômenos encontram seu reduto na esfera do mero
“subjetivo”. Eles acontecem no mais íntimo da pessoa. Passam
a fazer parte do mistério mais profundo do ser pessoal. Sua
verdade não é objetivável. Sua aceitação se funda no testemunho
de quem viveu tal experiência.
As “aparições” autênticas são de ordem “objetiva” em
relação ao vidente. O vidente faz a “experiência mística” de ver
diante de si “alguém” que lhe é distinto, com quem se relaciona
de alguma forma, e de quem pode receber “mensagens” de caráter
“particular”. A “aparição” é uma experiência muito pessoal. No
entanto, pode suscitar indicativos reais, objetiváveis, e neles
sustentar-se para comprovação indireta de sua facticidade.
“Visões”, “audições” e “aparições” jamais são consideradas
“dogmas de fé” pela Igreja. Mesmo que de alguma forma toquem
no conteúdo essencial da doutrina da Igreja, nada acrescentam
ao dado revelado. A revelação divina contida nas Escrituras está
encerrada. A fé pública da Igreja tem ali seu inteiro fundamento.
107

Tais fenômenos, com sua “mensagem”, restringem-se ao
limite da “revelação particular”. Poderão ter validade para uma
“pedagogia da fé”, para a retomada da vivência cristã. Jamais,
porém, acrescentarão novos dados de fé à “revelação pública”
recebida e professada pela Igreja. Podem ser livremente aceitos
pelos fiéis que neles percebem razões bem fundadas, sobretudo
se tiverem obtido o parecer favorável da autoridade eclesiástica.
São basicamente três as razões que podem expressar a
autenticidade desses fenômenos:
- A credibilidade do vidente. Investiga-se sua honestidade e
coerência de vida, sua inocência pessoal ou eventual ignorância
em matéria religiosa, sua incapacidade moral ou intelectual para
construir uma história fictícia, sua tenaz fidelidade em narrar ou
transmitir coerentemente e sempre o fenômeno místico por ele
vivido.
- A coerência entre o conteúdo da “mensagem” recebida e
a Palavra de Deus. Todo resquício de contradição entre ambas
indicaria, com certeza, a origem não divina da experiência mística
alegada pelo vidente. O fenômeno será, então, ou fruto de má
intenção ou de perturbações psíquicas do pretenso “vidente”.
- Os bons frutos suscitados pelo ocorrido. Toda árvore boa
dá bons frutos, diz o Evangelho. Se o fenômeno místico vivido
é realmente coisa do céu, dele brotarão maravilhas para a vida
do Povo de Deus. Elas serão um indicativo mais seguro para
atestar positivamente o fenômeno. No entanto, podem surgir
consequências positivas mesmo que nada de extraordinário
tenha acontecido. Um apelo evangélico, p.ex., a conversão,
mesmo que seja a partir de uma aparição propalada, mas, não
verdadeira, pode suscitar um impacto espiritual que leva pessoas
à reconciliação com Deus e com o próximo. Deus sabe colher,
mesmo onde não plantou, segundo o Evangelho.
Dom Philibert, ao investigar com rigor o Fato da Salette,
percebeu com clareza a existência dessas caraterísticas tanto
na vida e pessoa de Maximino e Melânia, quanto no conteúdo
teológico-bíblico da Mensagem da Aparição. Podia fundar-se
108

com serenidade nos extraordinários frutos surgidos do evento:
conversões, reconciliação, renovação da vida de fé, concurso de
imensas e devotas multidões em peregrinação ao local bendito,
vida eclesial reavivada nas comunidades cristãs dentro e fora
da Diocese de Grenoble, curas, a fonte milagrosa... Em tudo
isso, Dom Philibert percebeu os indicativos claros e suficientes
para reconhecer a verdade do Fato da Salette. A “experiência
mística”, vivida pelas duas crianças na Montanha da Salette,
superava o âmbito puramente pessoal ou “subjetivo” dos dois
videntes, e se firmava “objetivamente”, embora indiretamente,
nesses inúmeros comprovantes que envolviam o evento.
Dom Philibert podia, pois, e devia se pronunciar.
O texto da declaração episcopal estava maduro. O
Mandamento Doutrinal podia ser publicado. O Bispo, no
entanto, quis esperar que os espíritos se acalmassem, embora
seus auxiliares pedissem pressa.
Dom Philibert fez bom uso desse meio tempo para concluir
a aquisição do terreno de cinco hectares no local da Aparição.
Ali projetava a construção do Santuário.
No retiro do Clero, em Grenoble, a 24 de setembro de 1851,
retiro que concluiria com um Sínodo Diocesano, todos esperavam
o pronunciamento episcopal. O texto do pronunciamento, na
verdade, já estava pronto e assinado com a data de 19 de setembro
de 1851, mas, foi publicado mais tarde, a 10 de novembro. A
25 de setembro, os Padres presentes ao retiro, convictos de sua
crença na Aparição e encorajados pelos resultados da viagem
dos Delegados do Bispo a Roma para entregar as cartas dos
videntes ao Papa no mês de julho passado, pediram formalmente
ao Bispo que anunciasse de público a autenticidade do evento,
que construísse um Santuário no local da Aparição e convidasse
os fiéis a colaborarem na obra (cf. CARLIER, p. 144).
O pedido favorável trazia duzentas e quarenta assinaturas.
Os contrários eram apenas dezessete. A larga maioria do Clero de
Grenoble era, pois, favorável a Aparição. Uma ínfima minoria,
apenas, se atrelava a dois renitentes opositores, Déléon e Cartellier.
109

Mal terminado o retiro em Grenoble, entre os presentes
circularam alguns textos emanados da oposição.
Um escrito de Pe. Cartellier citava o incidente de Ars como
argumento contra a Aparição, e ironizava a viagem de Rousselot
e Gérin a Roma. Outro, francamente injurioso, foi publicado por
J. Robert, pseudônimo usado pelo Pe. Déleon.
Era previsível, portanto, que a aprovação da Aparição e da
peregrinação da Salette, por Dom Philibert, não pusesse fim
aos atos de oposição. Na verdade, poucas semanas depois do
lançamento da pedra fundamental do Santuário, em maio de
1852, ainda apareceram folhetos ofensivos contra a Salette e
o Bispo. Logo depois, em circular de 16 de junho de 1852, o
Bispo declarou suspensos os autores e difusores de semelhantes
escritos, se fossem Padres.
No final do verão de 1852, a situação se agravou com a
publicação do livro: ”La Salette Fallavaux (Fallax-vallis) ou
La vallée du Mensonge” (“O vale da mentira”), de Donnadieu,
outro pseudônimo do Pe. Claude-Joseph Déléon, antigo Pároco
de Villeurbanne, Paróquia dependente de Grenoble apesar de
situada próxima a Lyon.
Déléon, um caráter violento, não havia aceitado a
transferência de sua Paróquia, algum tempo antes. Os paroquianos
queixavam-se dele.
Em vista do problema, Rousselot, em 1848, lhe ofereceu a
direção do jornal “L´Union Dauphinoise”, de Grenoble. Atrelado
ao partido bonapartista, Déléon logo fez do jornal um órgão
político e lhe deu outro nome, “Voeu National”, a partir de 20 de
fevereiro de 1851. O fato desgostou a administração diocesana
que criou outro jornal sob o título de “L´ami de l´ordre”.
Déléon ameaçava processar tanto o Bispo quanto Rousselot por
tê-lo transferido. Apesar de advertido, circulava publicamente em
trajes civis e mantinha junto a si uma mulher, o que causava escândalo.
Para pôr fim a essa situação, Dom Philibert, a 30 de janeiro de 1852,
suspendeu-o do exercício do ministério sacerdotal na Diocese.
Déléon, então, passou a atacar a Aparição da Salette. No
110

entanto, por meio de seu jornal, expressara alguns meses antes,
simpatia pelo evento.
Tratava-se de pessoa inteligente, mas apaixonada, polêmica.
Sem se intimidar com a ameaça de excomunhão, em abril
de 1853, quando Dom Philibert já havia deixado o cargo,
aproveitou a ocasião para criar problemas para o novo Bispo de
Grenoble, Dom Ginoulhiac, entronizado a 7 de maio seguinte.
Publicou, então, a segunda parte de sua obra. Nela denuncia a
Aparição como fantasiosa. Segundo essa fantasia, a pessoa que
aparecera a Melânia e Maximino não era a Virgem Maria e sim,
uma ex-religiosa da Providência, Mle. De Lamerlière, neta de
um Conselheiro do Parlamento de Grenoble. De Lamerlière
estaria perambulando pelas montanhas de La Salette no dia da
Aparição e teria se manifestado no cenário do evento.
Essa fábula, inventada por Déléon e carregada de maldade,
não tinha compaixão alguma para com essa mulher de mais de
50 anos de idade, doentia, excêntrica. A lenda veiculava uma
série de inverossimilhanças e impossibilidades, pois, na data da
Aparição, De Lamerlière nem se encontrava na região de Corps.
Tinha, pois, um álibi configurado.
Mais tarde o próprio Déléon cinicamente afirmou que nem
ele mesmo acreditava nessa fábula. Segundo ele, tratava-se de
uma brincadeira que havia recolhido num encontro de amigos,
e publicara em seu jornal. Como conseqüência, a família de
De Lamerlière processou Déléon (cf. STERN, 3, pgs. 79-85;
CARLIER, pgs. 150-154; pgs. 163-173).
Déléon, na verdade, pouco ou nada conhecia do evento da
Salette. Ele mesmo o confessou em 1851.
Tomando conhecimento de que o Pe. Cartellier combatia
fortemente a Aparição, tornou-se amigo dele e nele encontrou
um informante hábil a respeito da Salette.
Déléon morreu muito idoso, reabilitado por Dom Fava,
novo Bispo de Grenoble. Antes confessou que “em seu coração
sempre acreditou na Salette”, mas, que a combatera para se
vingar da autoridade episcopal.
111

Cartellier era Pároco de Saint-Joseph, em Grenoble. Agia
contra a Salette de maneira oculta. Em 1848 ainda, redigiu
alguns folhetos contra as investigações de Rousselot a respeito
da Aparição. No começo, segundo ele, acreditava na Aparição.
Em 1847 tinha visitado o local do evento. A visita surtiu efeitos
negativos.
As conferências da Comissão que analisou o “Relatório
Rousselot-Orcel” sobre o evento, em novembro-dezembro de
1848, deram-lhe a ocasião de se tornar o chefe da oposição.
Criticou severamente o processo seguido por Rousselot,
atribuindo-lhe coisas que ele jamais disse ou fez. Formara-se
uma caricatura a respeito do Fato da Salette. No fundo, Cartellier
não queria atacar a Salette, mas, a Rousselot.
Rousselot, em 1848, publicou um livro em que desmascarava
os opositores. Cartellier lançou, então, um folhetim chamado
“Réponse”, o primeiro da série. Queria demolir as provas
recolhidas por Rousselot.
Depois que os “segredos” foram levados a Roma, Cartellier
pensou que era chegado o momento de enviar ao Papa o texto
intitulado “Mémoire au Pape”. Nele Cartellier afirmava que a
Salette fora inventada, e que causava mal entre os fiéis e entre
os não crentes. Comparava a Salette como a árvore que dá
maus frutos. Insultava a Rouselot e caluniava o Bispo. A obra
retomava a substância dos escritos anteriores e também dos
livros de Déléon.
Depois de censuras, Cartellier aparentemente se retratou,
o que lhe permitiu continuar à testa da Paróquia Saint-Joseph.
Prosseguiu, porém, em seus ataques à Salette, mas não
publicamente (cf. STERN, 3, pgs. 86-94; CARLIER, pgs. 154-
156). Quando ele morreu, a 13 de julho de 1865, em Vichy,
estava redigindo um novo livro contra a Aparição.
Diante das controvérsias publicadas pelos jornais a respeito
da Salette, Dom Philibert, a 10 de outubro de 1851, por carta
proibiu novamente aos Padres de fazerem qualquer publicação
sobre a Aparição sem sua autorização, reservando-se o direito
112

de se pronunciar a respeito do evento (cf. V. H., I, ps. 86-87;
CARLIER p. 145).
Dom Philibert anunciou, então, a promulgação de seu
Mandamento Doutrinal datado de 19 de setembro de 1851.
Ao mesmo tempo, o Bispo Dom Philibert mantinha
relacionamento com Roma, de onde recebia sempre apoio e
simpatia. Sabia da opinião de Roma através de Rousselot que
tinha entrevistado o Cardeal Lambruschini, Prefeito da Sagrada
Congregação dos Ritos.
Por sua vez, Dom Frattini, Promotor da Fé, havia examinado,
a pedido do Papa, os livros de Rousselot sobre o evento da
Salette:
- “La vérité sur l´événement de La Salette”, de 1848;
- “Nouveaux documents sur l´événement de La Salette”, de
1849;
- “Défense de l´événement de La Salette contre des nouvelles
attaques”, de 1851.
Em carta endereçada a Dom Philibert, Dom Frattini
declarou que havia chegado à conclusão de que a Aparição
realmente acontecera. Como Promotor da Fé observava, apenas,
que era preciso uma prova legal para o fato, pois o testemunho
das duas crianças não era suficiente. A prova legal consistia em
algum evento miraculoso, devidamente examinado segundo a
legislação canônica, e aduzido como comprovante da Aparição.
Dom Philibert também recebia de Bispos da França,
de Padres e fiéis de toda parte, o pedido para se pronunciar
oficialmente.
Para se assegurar que em nada contrariava as intenções
da Santa Sé, Dom Philibert, por meio de Rousselot, enviou o
projeto do texto de seu Mandamento Doutrinal ao Cardeal
Lambruschini, em Roma. Antes o havia submetido à análise de
uma comissão de Cônegos da Catedral e dos Vigários Gerais de
Grenoble.
A 7 de outubro de 1851, o texto voltou de Roma acompanhado
de uma carta do Cardeal Lambruschini. Nela, entre elogios,
113

se pedia uma só coisa: que, por ocasião da publicação do
Mandamento Doutrinal não se cantasse nas Igrejas o TE DEUM,
como o projeto previa, para não se dar ao ato uma solenidade
que implicaria o nome da Igreja de Roma numa decisão da
competência do Bispo Diocesano de Grenoble (cf. texto da carta
do Cardeal in BASSETTE, p. 233).
Dom Philibert, depois de retocar o texto em obediência
às observações feitas, publicou a 10 de novembro de 1851 o
esperado Mandamento Doutrinal. O documento, porém, vinha
com a data de 19 de setembro, quinto Aniversário da Aparição.
O texto, apesar de longo, devia ser lido em todas as 600 igrejas
ou capelas da Diocese, no dia 16 de novembro.
Na primeira parte do texto, Dom Philibert explana o longo
processo seguido na análise do evento da Salette. Evoca o fato da
Aparição, o comportamento dos videntes, a reflexão e oração do
próprio Bispo, a prudência com que ele mesmo devia agir apesar
das pressões para que ele se pronunciasse, a devoção do povo a
Nossa Senhora, os milagres, o fluxo extraordinário de peregrinos,
a construção de capelas dedicadas a Nossa Senhora da Salette em
diferentes Dioceses, o pedido para a construção de um Santuário
na Montanha da Salette, a fonte milagrosa, as contradições
sofridas, o envio dos “segredos” ao Papa, as orientações de Roma,
os trabalhos da Comissão Episcopal. Ao assinalar os trabalhos da
Comissão, Dom Philibert, em relação à convicção pessoal quanto
à Aparição, declara no próprio Mandamento Doutrinal:
- “Embora nossa convicção já fosse plena e sem sombras ao
final das sessões da Comissão que findaram a 13 de dezembro de
1847, nós não quisemos anunciar um julgamento doutrinal sobre
um fato de tamanha importância” (in BASSETTE, p. 238).
Ao final do documento, depois de apresentar diversos
considerandos, apresenta oito artigos que compõem o coração do
Mandamento Doutrinal e declaram formalmente a autenticidade
da Aparição da Salette. Os três primeiros são os fundamentais:
- “Tendo novamente invocado o Espírito Santo e a assistência
da Virgem Imaculada, Nós declaramos o que segue:
114

Artigo 1º: - Nós julgamos que a aparição da Santa Virgem a
dois pastores, a 19 de setembro de 1846, sobre uma montanha da
cadeia dos Alpes, situada na paróquia de La Salette, do Decanato
de Corps, traz em si mesma todos os caracteres da verdade, e que
os fiéis têm fundamento para acreditar que é indubitável e certa.
Artigo 2º: - Nós cremos que esse Fato adquire novo grau de
certeza pelo imenso e espontâneo concurso dos fiéis ao local da
aparição, bem como pela multidão de prodígios que se seguiram
ao citado evento, e que é impossível pôr em dúvida um tão grande
número deles sem violar as regras do testemunho humano.
Artigo 3º: - É por isso que, para darmos testemunho de
nosso vivo agradecimento a Deus e à gloriosa Virgem Maria, nós
autorizamos o culto de Nossa Senhora da Salette. Nós permitimos
fazer pregações a seu respeito, e tirar as consequências práticas
e morais que brotam desse grande Evento” (cf. íntegra do
Mandamento Doutrinal, in BASSETTE, p. 234-244).
Do ponto de vista teológico e canônico, a autenticidade da
Aparição estava, portanto, definida pela autoridade eclesiástica
competente, Dom Philibert de Bruillard, Bispo da Diocese de
Grenoble a cuja jurisdição pertencia La Salette.
A Igreja Local de Grenoble, e com ela o mundo cristão,
acolheu com alegria o Mandamento Doutrinal. Dom Philibert
recebeu a adesão multíplice de variadas procedências. Cartas
de apoio de Padres e Bispos a quem tinha enviado cópias do
documento, provinham de inúmeras Dioceses francesas e
estrangeiras (cf. BASSETTE, ps. 248-272).
O Bispo também enviou cópia ao Cardeal de Lyon. O Cardeal
De Bonald, em carta resposta de 28 de novembro de 1851,
protestou afirmando que a ele cabia o direito de se pronunciar
oficialmente sobre o assunto, depois de discutido no Concílio
Provincial de Lyon, o que não aconteceu. Em resposta, a 1º de
dezembro, Dom Philibert disse-lhe que a discussão a respeito da
Salette, prevista na pauta do Concílio Provincial de 1850, não
fora efetuada por ordem do próprio Cardeal (cf. BASSETTE, p.
246-248).
115

O Mandamento Doutrinal de Dom Philibert produziu bons
e abundantes frutos em toda parte. Foi traduzido em diversas
línguas. O próprio OSSERVATORE ROMANO, em data de 1º
de abril de 1852, publicou o texto em língua italiana.
Encerrava-se assim a controvérsia, longa e difícil, a respeito
da veracidade do Fato da Salette. O Fato recebeu o aval oficial
da Igreja. Pela primeira vez uma Aparição obteve a declaração
canônica da própria autenticidade. A devoção a Nossa Senhora
da Salette como Reconciliadora se difundiu cada vez mais, com
o apoio de Bispos e a adesão dos fiéis (cf. BASSETTE, pgs.
289-297).
No ano seguinte, 1852, Dom Philibert tomou duas outras
decisões de fundamental importância para a Diocese de Grenoble
e para toda a Igreja: a construção do Santuário e a fundação dos
Missionários de Nossa Senhora da Salette, como adiante se verá.
116
CAPÍTULO XII
“DEIXAI VOSSO SERVO PARTIR EM PAZ”
Tendo assegurado a fundação do Santuário e dos
Missionários, Dom Philibert estava determinado a buscar o
repouso merecido.
Antes de se afastar da Diocese de Grenoble, fez questão de
indicar à Santa Sé, um substituto que garantisse a continuidade de
sua obra, sobretudo em relação à Salette. O Papa lhe havia dado essa
permissão. O sucessor de Dom Philibert seria Dom Ginoulhiac.
O renome de Pe. Ginoulhiac havia ultrapassado os limites
da Diocese de Aix-en-Provence, onde era Vigário Geral. Dom
Philibert de Bruillard aprendera a estimá-lo. Sem conhecê-lo
pessoalmente, achou que ele seria um grande auxílio para a causa
da Salette. Sabendo de suas qualidades e disposições, enviou-lhe
a 3 de junho de 1852, uma carta confidencial, para lhe propor
que fosse o seu sucessor (cf. CARLIER, p. 160).

Ginoulhiac acabava de publicar sua grande obra: “Histoire
du dogme catholique”. Era um renomado teólogo. Tornar-se-ia
intrépido defensor da causa da Aparição da Salette.
O Pe. Ginoulhiac respondeu com admirável sabedoria
a Dom Philibert (cf. V. H., I, pgs. 148-149). Em sua carta,
manifestou mais disposição para obedecer como auxiliar do que
para comandar como Bispo.
A 21 de setembro, o Imperador Napoleão III passou por
Grenoble. O Bispo, presente na recepção ao Imperador, fez
uso da oportunidade para reforçar junto a ele, o pedido de
afastamento da Diocese de Grenoble.
Dom Pilibert também deixou clara sua intenção a Dom
Dupanloup, numa correspondência, em dezembro de 1852:
- “Apresentando minha demissão e obtendo a nomeação
de um sucessor que me convém sob todos os aspectos, e
particularmente quanto à fé na Aparição, preveni maiores males”
(STERN, p.84).
A 21 de dezembro de 1852, numa Carta Pastoral destinada
ao Clero de Grenoble, o Bispo anunciou publicamente sua
decisão. Nela afirmou:
- “Depois de ter posto a pedra fundamental para o edifício
destinado a comemorar um acontecimento divino, um orgulho
para a Diocese, e depois de ter criado um corpo de missionários
diocesanos que serão os guardiões do mesmo, creio que minha
longa administração tenha chegado ao fim” (in STERN, p.81).
A consternação foi geral na Diocese, particularmente entre
os Missionários de Nossa Senhora da Salette, já presentes
na Montanha. Pe. Denaz lhe expôs os sentimentos deles. Em
resposta, o Bispo escreveu:
- “Vós sempre fostes minha consolação. Vós sereis, um dia,
a glória do vosso Bispo. Perseverai em vossa vocação. Anunciai
sempre pelo exemplo, e o Senhor abençoará vosso ministério”
(in V. H., I, p. 119).
Disse-lhes que Dom Ginoulhiac o sucederia e seria muito
devotado à obra da Salette.
117

A 29 de dezembro de 1852, alguns meses após o lançamento
da pedra fundamental do Santuário, Dom Philibert solicitou a
demissão oficial de seu cargo.
A 6 de maio de 1853 se retirou para Montfleury, nas
proximidades de Grenoble, junto a um Convento das Irmãs de Sacré
Coeur de Jésus, fundadas por Santa Madalena Sofia Barat de quem
Dom Philibert havia sido Diretor Espiritual nos tempos de Paris. O
Convento havia sido fundado no dia 19 de setembro de 1846, dia
da Aparição da Salette. Ali, Dom Philibert permaneceu até o fim de
seus dias. Celebrava Missa todos os dias, na Capela do Convento.
Após sua demissão, o Bispo recebeu uma honraria
eclesiástica: foi nomeado Cônego de primeira ordem da Basílica
de São Denis, perto de Paris.
No dia 6 de agosto de 1856, festa da Transfiguração, dia
do 30º aniversário de sua ordenação episcopal, Dom Philibert
quis celebrar a data na Montanha da Salette. Tinha 91 anos de
idade. Chegou ao local da Aparição a 4 de agosto, carregado de
Corps até o Santuário, por robustos montanheses, numa cadeira
especial. Sua visita anterior tinha acontecido quatro anos antes,
por ocasião do lançamento da pedra fundamental do templo.
A construção do Santuário estava em andamento. O Bispo lá
passou três dias. O tempo magnífico lhe permitiu contemplar o
local. Rezou junto à fonte milagrosa e percorreu o caminho feito
pela Bela Senhora.
A 6 de agosto, no Santuário inacabado, celebrou a missa
na presença de numerosos Padres e peregrinos. Na homilia
comentou as palavras do Evangelho da Transfiguração: - “É
bom estarmos aqui!”.
À tarde chegou um grupo de cerca de 80 soldados peregrinos
que lhe pediram a bênção e orações por suas famílias, pelo
Imperador e pelos camaradas mortos na Guerra da Criméia.
O Bispo entoou cânticos populares e distribuiu medalhas aos
soldados. Outros grupos de soldados chegaram à noite.
No dia 7 de agosto, pela manhã, Dom Philibert desceu a
montanha, novamente em cadeira especial.
118

Na véspera havia escrito uma mensagem no álbum dos
peregrinos:
- “Eu, abaixo assinado, Bispo emérito de Grenoble,
agradeço a Nosso Senhor e a Santa Mãe pela facilidade com
que fiz essa viagem. Celebrei e preguei por três vezes em dois
dias na igreja inacabada de Nossa Senhora da Salette. Tudo que
vi, ouvi e experimentei confirmou a convicção que tinha desde
meu primeiro Mandamento, sobre a realidade da Aparição da
Santíssima Virgem em 1846, a 19 de setembro. Aos 6 de agosto
de 1856, dia do aniversário de minha consagração episcopal em
1826 e do 91º aniversário de minha idade. Philibert de Bruillard,
Cônego de primeira ordem do Capítulo de Saint-Denis...” (in
STERN, p. 90).
Dom Philibert esteve em Grenoble pela última vez, a 5 de
setembro de 1860, para a recepção ao Imperador Napoleão III e
à Imperatriz Eugênia.
A doença que o levou à morte se declarou a 15 de novembro
de 1860.
A 23 de novembro o Bispo pediu o Viático. O médico o assistiu
durante a noite. No dia seguinte, o Cônego Rousselot, seu amigo de
coração, lhe administrou a Unção dos Enfermos. Rezou o terço em
substituição ao Breviário, conforme autorização de Dom Ginoulhiac.
No dia seguinte, sábado, recebeu a comunhão. No começo da
tarde chegou um telegrama de Roma anunciando-lhe a concessão da
Bênção Apostólica pelo Papa. Em ato de louvor, recitou o TE DEUM
e mandou depositar o telegrama aos pés da imagem da Santa Virgem.
Naquela tarde recebeu a visita do Pe. Berlioz, um dos
primeiros Missionários de Nossa Senhora da Salette. Abençoou
todos os Missionários que havia fundado. O Cônego Gérin
também se fez presente.
Seu estado de saúde piorou. A noite de 28 para 29 de
novembro foi difícil.
A 13 de dezembro recebeu o Viático das mãos de Dom
Ginoulhiac. Estavam presentes Rousselot, Orcel e Douillet,
Padre Sacristão da Catedral.
119

A 15 de dezembro Dom Philibert pediu para rezar a oração de
São Bernardo a Nossa Senhora, o “MEMORARE”. Ao meio dia
entregou sua alma a Deus enquanto nas Paróquias de Grenoble
se rezava por ele. Tinha pouco mais de 95 anos de idade. Era o
dia 15 de dezembro de 1860.
Acreditava-se que teria um episcopado breve. Permaneceu,
porém, vinte e seis anos à frente da Diocese de Grenoble. Viveu
mais oito anos em grande pobreza. Deixou apenas uma pequena
quantia para as próprias exéquias.
No sábado, seu corpo foi transportado, para veneração dos
fieis, até a capela do Seminário Maior, em Grenoble.
A 20 de dezembro foi celebrado o solene funeral na Catedral. O
Bispo de Maurienne presidiu o ofício e Dom Ginoulhiac fez a homilia.
No dia seguinte, Dom Ginoulhiac declarou:
- “Apesar de muito ocupado, Dom Philibert jamais se fechava
em seus próprios pensamentos e sentimentos. Tendo um coração
verdadeiramente episcopal, algo do coração de Paulo, a respeito
de quem São Crisóstomo afirmava que era o próprio Coração
de Jesus Cristo, abraçava toda a Igreja em sua afeição e preces.
Acompanhava os caminhos dela com uma solicitude sempre
desperta, sem jamais perder a esperança” (in V. H., I, p. 123).
Por diversas vezes Dom Philibert tinha manifestado o
desejo de ser enterrado no Santuário da Salette. As pressões
da Diocese o demoveram. Por fim, ele mesmo resolveu que
seu corpo devia ser enterrado na Catedral, mas, seu coração,
depois de embalsamado, seria deposto Santuário. Pe. Berlioz e
Pe. Dye o levaram a La Salette, no dia 24 de maio de 1861.
No dia 25 os paroquianos de La Salette subiram em procissão
para acompanhar a preciosa relíquia. Foi depositada em urna
especial, de mármore preto, no interior do Santuário.
Dom Philibert deu ao Santuário o que de mais precioso
podia dar.
- “Tinha amado de tal forma essa Montanha durante a vida,
que era muito justo que seu coração ali repousasse após sua
morte” (in V.H., I, p. 134).
120

CAPÍTULO XIII
A FORTALEZA DO NOVO BISPO
Dom Ginoulhiac foi um verdadeiro continuador da obra de
Dom Philibert. Defendeu valorosamente o evento da Salette.
Quando de sua nomeação para a Sé Episcopal de Grenoble,
sua convicção a respeito da verdade da Aparição não estava
inteiramente firmada ainda. Sua convicção quanto à devoção
mariana surgida do evento, porém, era forte. Estava igualmente
muito convicto quanto à necessidade de levar adiante a construção
do Santuário bem como a organização dos Missionários de
Nossa Senhora da Salette.
Quanto à Aparição, como teólogo bem formado, queria
antes estudar o caso pessoalmente.
1 - O BISPO GINOULHIAC
Ginoulhiac nasceu em Montpellier, a 3 de dezembro de
1806. Entrou no Seminário da Diocese onde teve uma carreira
brilhante. Tinha muito amor às ciências e à filosofia.
Logo após sua ordenação sacerdotal, a 27 de março de 1830,
foi encarregado de ensinar física e matemática no Seminário.
Entre 1832 e 1833, se tornou um eminente professor de Teologia.
Estudou os Santos Padres da Igreja. Seu autor preferido era Santo
Agostinho. Seus alunos o escutavam com alegria. Em suas aulas
apareciam os germes de sua obra teológica magistral:
- “Histoire du dogme catholique pendant les trois premiers
siècles de l´Eglise et jusqu´au Concile de Nicée”.
Dom Paulinier, que o sucedeu na Sé Episcopal de Grenoble,
foi seu aluno.
Dez anos após a ordenação sacerdotal, Ginoulhiac foi
nomeado Cônego Honorário. O Arcebispo de Aix-en-Provence,
Dom Bernet, em 1839, o escolheu como Vigário Geral. Queria
promover maior disciplina e melhores estudos para seu Clero.
121

Ali, a par das atividades administrativas, Ginoulhiac
prosseguiu em seus estudos, redigindo sua grande obra. Com
ela Ginoulhiac deu início à chamada “Teologia Positiva”
que produziu excelentes frutos. Estudava também a idéia de
“Evolução dos Dogmas”, causa de muitas polêmicas, por ele
mantida, porém, nos devidos limites teológicos. Tornou-se
também eminente mestre de Vida Espiritual.
A 9 de dezembro de 1852, o Pe.Ginoulhiac foi nomeado
Bispo de Grenoble. A 23 de abril de 1853 tomou posse por
procuração. E a 28 de abril prestou o juramento episcopal entre
as mãos do Imperador, numa época em que vigoravam acordos
entre a França e a Santa Sé. Recebeu a unção episcopal das mãos
do Arcebispo Dom Darcimoles, em Aix-en-Provence, a 1º de
maio. Dom Mazenod, Bispo de Marselha, Fundador e Superior
Geral da Congregação dos Oblatos, participou da cerimônia.
No mesmo dia de sua ordenação episcopal Dom Ginoulhiac
assinou sua primeira Carta Pastoral enviada à Diocese de
Grenoble (cf. V. H., I, pgs. 150-151). Nela se propunha dar
continuidade ao que se referia ao evento da Salette e à construção
do Santuário. A Aparição propriamente dita seria analisada
pessoalmente por ele.
O Pe. Victor Hostachy MS lhe teceu um comentário elogioso:
- “Dom Ginoulhiac era um sábio, e a esse título de sábio
devia ser o homem providencial da Salette, precisamente por sua
ciência teológica, pela firmeza de seu caráter e segurança em sua
percepção” (V. H., I, p. 152).
Tomou posse da Sé Episcopal de Grenoble a 7 de maio de
1853.
122
2 - O TEÓLOGO
Uma vez entronizado como Bispo de Grenoble, Dom
Ginoulhiac se defrontou com opositores da Salettte, sobretudo
os Padres Cartellier e Déléon, dois ferrenhos adversários da
Aparição.

Antes de seu episcopado, Dom Ginoulhiac não tinha
analisado pessoalmente o evento. Tinha, porém, predisposições
favoráveis a seu respeito, a partir das informações obtidas. Lera
o livro de Rousselot, “Un Nouveau Sanctuaire à Marie!”, e
admitia que a causa estava encerrada. Homem de vasta erudição
permaneceu, no entanto, por algum tempo, sem manifestar o
próprio parecer como Bispo, sobre o Fato da Salette.
Face à mordaz oposição em curso, se exigia uma pronta
atitude da parte de Dom Ginoulhiac.
O Bispo se dedicou, então, ao estudo do “DOSSIER” sobre a
Salette, formado por Dom Philibert, enriquecendo-o com novos
dados. Com sua competência científica de teólogo renomado,
começou a preparar a “Instrução Pastoral e Mandamento” de 4
de novembro de 1854, a respeito da Salette.
Pe. Cartellier já havia escrito a obra intitulada “Mémoire
au Pape”, em maio de 1854. Nela rejeitava o evento da Salette
e esperava que o Papa fizesse o mesmo. Nela também injuriava
Dom Philibert e insultava Rousselot.
Cartellier dizia que a obra fora escrita por 54 Padres e que ele
mesmo fora apenas o secretário. As assinaturas, porém, tinham
sido obtidas de forma fraudulenta. Se fosse verdadeiro o número
de 54 assinaturas de Padres nessa obra, o grupo representaria
uma parcela mínima dos cerca de 800 Padres da Diocese de
Grenoble.
Enquanto no Bispado de Grenoble se examinava o livro,
o próprio Cartellier foi a Lyon com três Padres, para pedir ao
Cardeal de Bonald sua intermediação para o envio da obra ao
Papa. O Cardeal De Bonald se dispôs a fazê-lo se Dom Ginoulhiac
o permitisse. De qualquer forma, a 8 de julho de 1854, o livro
foi remetido diretamente ao Papa, sem que o Cardeal o tivesse
lido. Mais tarde De Bonald lamentou o ocorrido. “Mémoire au
Pape” chegava, portanto, a seu destinatário. O livro também foi
repassado aos Bispos da França e a diversos jornais.
A reação de Roma foi muito severa, exigindo a aplicação
da legislação eclesiástica. Dom Ginoulhiac analisou a obra
123

e elaborou sua refutação depois de interrogar pessoalmente
a Cartellier. A obra foi formalmente condenada por Dom
Ginoulhiac, ao final de sua Instrução Pastoral e Mandamento.
Padre Geslin estava em Roma nessa época. Fazia-se de
importante no ambiente eclesiástico romano, e defensor dos
opositores da Salette. Recebeu o texto de Cartellier e sabendo
que Rousselot também estava em Roma na ocasião, denunciou-o
junto à Santa Sé, pedindo que o Tribunal da Inquisição examinasse
sua doutrina e obras.
Dom Fioramonte, sabendo dessas manobras, comunicou
tudo a Rousselot, pedindo-lhe que elaborasse o mais brevemente
possível uma “contra memória” a ser entregue ao Papa. Assim a
defesa da Salette chegou ao Vaticano ao mesmo tempo em que
o ataque.
Nesse momento, Déléon publicou nova obra polêmica com
a inclusão do texto de Cartellier: “La Salette devant le Pape, ou
Rationalisme et hérésie découlant du fait de La Salette, suivi du
Mémoire au Pape”. Déléon era o autor manifesto do livro. A esse
texto pessoal, no entanto, Déléon anexava a obra de Cartellier. A
autoridade de Papa e Bispos era demolida por ambos.
O caso se tornara mais grave. Nessa obra havia afirmações
temerárias, escandalosas e subversivas contra a ordem e o
governo eclesiásticos. Havia difamações odiosas a Dom Philibert
e falta de respeito em relação a muitos membros do Clero.
Déléon foi convocado diante de um tribunal eclsiástico
especial, presidido pelo próprio Bispo Dom Ginoulhiac, para
um processo canônico. Quatro audiências foram realizadas. A
defesa de Déléon foi extremamente fraca.
A 28 de setembro de 1854, Claude Déléon foi suspenso das
funções sacerdotais, com a possibilidade de recorrer da sentença
no prazo de três meses. Dois dias depois, o Bispo condenou o
livro de Déléon (cf. BASSETTE, pgs. 334-337).
A suspensão de Déléon só foi retirada por Dom Fava, em
1883.
Antes de tudo disso, em 1852, acontecera um primeiro caso
124

com Claude Déléon. Por causa da obra “La Salette Fallavaux
(Fallax Vallis) ou La Vallée du mensonge, par Donnadieu”,
Déléon recebeu um interdito episcopal. “Donnadieu” era o
pseudônimo de Déléon que se manifestava como sério opositor
da Salette.
Em 1853, porém, Dom Ginoulhiac suspendeu esta censura
a pedido de um irmão de Pe. Claude, o Pe. Marie-Félix Déléon,
para possibilitar uma morte tranqüila à mãe de ambos, desgostosa
por causa das atitudes do filho e sacerdote rebelde, Claude. O
interdito foi suspenso na condição de que o padre assumisse novo
comportamento, voltasse a usar o hábito eclesiástico, afastasse a
mulher que o acompanhava, retirasse do comércio o seu livro, e
pedisse desculpas a Dom Philibert.
Déléon, a contra gosto, aceitou.
Dom Ginoulhiac mais tarde afirmou:
- “Era o mês de maio de 1853. Apenas instalado em nossa Sé,
tivemos que nos ocupar da postura de Déléon. (...) Ele mesmo
se apresentou em nosso Bispado. Demos-lhe uma acolhida
benévola para comprometer-se a entrar em si mesmo e merecer
sua reabilitação. De início nos inspirou pouca confiança. (...)
Nós nos ocupamos das condições às quais ele devia se submeter
para que nos permitisse reabilitá-lo” (in V.H., I, p.161).
Déléon, no entanto, recaiu no erro. Em 1855, publicou novo
livro, “La conscience d´un prêtre et le pouvoir d´un évêque”,
mais venenoso que o anterior, no qual atacava também o Papa.
Foi novamente interditado em seu ministério sacerdotal, o que o
revoltou mais ainda.
Déléon morreu a 16 de novembro de 1895, aos 98 anos de
idade.
Cartellier, vendo-se encurralado pelo desenrolar dos
acontecimentos, havia solicitado condescendência a Dom
Ginoulhiac, por ato de submissão escrito a 26 de fevereiro de
1854.
Ao submeter-se, Cartellier se desligava de Déléon que o
tratou de traidor. A submissão, porém, era pouco sincera, mas
125

foi o suficiente para que Cartellier permanecesse à frente da
Paróquia de Saint-Joseph. Contudo, sempre como crítico mordaz
da Salette. Não escreveu mais nada, porém, a respeito do evento.
Abandonou Déléon à sua triste sorte. Cartellier morreu a 13 de
julho de 1865.
A polêmica agressiva de Déléon e Cartellier prosseguia
explorada pela imprensa. Louis Veuillot, o grande escritor, saiu
em defesa de Dom Ginoulhiac.
Dom Ginoulhiac, em meio a todo esse triste clima, solicitou
a orientação de Roma. A resposta liberava o Bispo de Grenoble
para proceder a nova investigação quanto à Aparição, se ele
achasse oportuno, para dirimir de uma vez por todas as críticas
ao Mandamento Doutrinal de Dom Philibert a respeito do evento,
em 1851, e também a oposição exacerbada contra a Salette.
Quanto à devoção a Nossa Senhora, o Papa lhe pediu que
empregasse todo o zelo em difundi-la. A devoção, já conhecida,
centrava-se na reconciliação.
O Papa PIO IX, que havia recebido em audiência a Rousselot,
estava informado sobre tudo e via com bons olhos o Fato da
Salette.
A 25 de agosto de 1854, através de Pe. Orcel, Dom
Ginoulhiac enviou mensagem a Rousselot que estava em Roma,
para que pedisse ao Papa qual a conduta que devia seguir em
circunstâncias tão difíceis.
Num Breve, assinado por Pio IX, a 30 de agosto de 1854,
foi traçada a conduta que Dom Ginoulhiac devia seguir. Nele o
Papa distinguia duas coisas: o fato da Aparição e a devoção a
Maria Reconciliadora.
Quanto ao Fato da Aparição, o Papa declara:
- “No que se refere ao fato, que foi publicado de muitos
modos, e que foi reconhecido pelo Bispo, vosso predecessor,
a partir de provas e documentos que vós tendes certamente em
mãos, nada se opõe, desde que achardes oportuno, a que possais
examiná-lo de novo e demonstrá-lo publicamente”.
Quanto à devoção a Maria Reconciliadora, Pio IX afirma:
126

- “Empregai também todo o vosso zelo, Venerável Irmão,
para que a piedade e a devoção filial para com a Rainha do Céu
e Soberana do Mundo, que é felizmente florescente nesse local,
sejam mantidas fielmente em vosso rebanho e cresçam sempre
mais” (cf. BASSETTE, pgs. 330-332).
Dom Ginoulhiac, a 14 de setembro, anunciou que, tendo sido
encarregado pelo Papa para cuidar do assunto, daria a conhecer
o resultado de sua análise logo que estivesse pronta.
3 - O PRONUNCIAMENTO
Finalmente, a 4 de novembro de 1854, o Bispo Dom
Ginoulhiac publicou o documento fundamental a respeito da
Salette, “Instruction Pastorale et Mandement”. Tão importante
e capital quanto o “Mandamento Doutrinal” de Dom Philibert, a
19 de setembro de 1851, por ele confirmado.
Elaborado com o esmero científico de um Teólogo, e
tendo em vista particularmente a obra “Memoire au Pape” de
Cartellier, Dom Ginoulhiac retomou na “Instrução Pastoral e
Mandamento”, um texto longo e detalhado, ponto por ponto,
os documentos a respeito da Aparição, reunidos de maneira
sistemática a partir do “Dossier” de Dom Philibert.
O novo Bispo de Grenoble comentou as peregrinações, os
milagres, a devoção a Nossa Senhora da Salette. Analisou a vida
dos videntes. Examinou as diferentes objeções levantadas. Diluiu as
críticas de Cartellier. Confirmou inteiramente as decisões de Dom
Philibert em seu Mandamento Doutrinal a respeito da autenticidade
da Aparição. As críticas à Aparição e devoção a Nossa Senhora da
Salette eram, pois, definitivamente sepultadas aos olhares da Igreja.
Por fim, no nº 42 da “Instruction Pastorale et Mandement”,
deu um categórico testemunho a respeito do sentido da Aparição:
- “La Salette, não se pode esquecer, não é uma nova doutrina,
ela é uma nova graça” (cf. íntegra do “Instruction Pastorale et
Mandement”, in BASSETTE, pgs. 342-386, e comentários in
STERN, 3, pgs 104-108).
127

Pe. STERN, comentando esse documento de Dom
Ginoulhiac, afirma:
- “Sua argumentação a favor da autenticidade da Aparição, a
respeito da qual finalmente ele mesmo também está convicto, é mais
completa que a de seu predecessor. Por outro lado, deu a entender
que as palavras que circulavam no meio do povo, vistas como se
fossem tiradas dos segredos confiados, a 19 de setembro de 1846,
pela Virgem Maria a Maximino e Melânia, provinham, na realidade,
de fonte inteiramente diferente que a do céu” (STERN, p. 85).
Em relação a Melânia e seu “segredo”, a Instrução Pastoral
de Dom Ginoulhac afirma que é preciso distinguir entre a
Melânia da época da Aparição e a Melânia posterior.
O testemunho da primeira merece confiança porque Melânia,
como Maximino, era uma pessoa simples, inculta, rigorosamente
incapaz de inventar a Aparição.
O testemunho da segunda é diferente porque Melânia, a partir
de 1854, começou a sofrer influências de todo tipo e ouviu falar
de coisas que apareceriam mais tarde em seu famoso “segredo”.
128
4 - O DEVOTO DA SALETTE
A 9 de agosto de 1853, poucos meses após sua posse
como Bispo de Grenoble, Dom Ginoulhiac fez sua primeira
peregrinação à Montanha da Aparição. Foi recebido pelos
primeiros Missionários de Nossa Senhora da Salette, cercado
pelo Clero presente e pelos numerosos peregrinos. O novo Bispo
ficou muito satisfeito. Abençoou a primeira pedra da Capela
construída no local da assunção da Bela Senhora.
Em maio de 1854 subiu novamente a Montanha.
Dom Ginoulhiac nutria uma grande devoção a Maria. Teve
a graça de participar das grandiosas solenidades celebradas em
Roma, a 8 de dezembro de 1854, por ocasião da proclamação
do Dogma da Imaculada Conceição, pouco tempo após sua
Instrução Pastoral e Mandamento, publicada a 4 de novembro
do mesmo ano.

A 29 de dezembro, foi nomeado Assistente do Trono Pontifício.
Em 1855, por ocasião da inauguração da Capela dos
Missionários de Nossa Senhora da Salette, na cidade de Grenoble,
Dom Ginoulhiac exaltou, diante de um público numeroso, o
evento da Salette.
A crença plena e madura de Dom Ginoulhiac no Fato da
Salette foi declarada na carta, datada de 29 de agosto de 1855,
por ele dirigida ao Vigário Geral de Orléans, Pe. Desnoyers,
citando outra carta sua dirigida ao Cardeal de Bonald:
- “Quanto mais cuidadosamente estudo as circunstâncias
do fato da Salette, bem como os documentos que a ele dizem
respeito, mais me convenço de que:
1º: todas as suposições até aqui imaginadas e as que eu
mesmo pude imaginar para explicar a narrativa das crianças fora
de uma intervenção sobrenatural, não têm fundamento e são
inverossímeis;
2º: a prova, para essa mesma intervenção, possui todas as
características e a necessária e suficiente probabilidade para
fundamentar uma devoção cujo objeto é santo, e cujo objetivo é
louvável” (in STERN, 3, p. 354).
No mesmo ano, no Santuário da Montanha, presidiu a
celebração do nono aniversário da Aparição, diante de uma
multidão de sete a oito mil peregrinos, atestando de novo o
evento maravilhoso e declarando sua fé, ao dizer-lhes:
- “Voltai a vossos lares, em vossos países, testemunhai por
toda parte a verdade da Aparição de nossa boa Mãe nesse local.
Proclamai lá nossa fé, que todos saibam nossa íntima convicção.
(...) A missão dos pastores findou, a da Igreja começa. Eles
podem se distanciar, se dispersar no mundo, se tornar infiéis a
uma grande graça recebida, nem por isso a Aparição de Maria
será demolida, pois ela é certa e nada de posterior a ela poderá
retroagir sobre ela” (in V. H., I, pg. 204-205).
Dom Ginoulhiac, ao fazer essas afirmações, tinha em mente o
Mandamento Doutrinal de Dom Philibert e sabia muito bem que
os dois videntes estavam tendo comportamentos extravagantes.
129

Em 1856, o Bispo voltou a celebrar a Festa da Salette na
Montanha.
Da Montanha, a 19 de setembro de 1857, enviou uma carta
a todo o Clero de Grenoble. A carta encerrava a série magistral
e decisiva de pronunciamentos dos dois Bispos, Dom Philibert
e Dom Ginoulhiac, em relação à Salette. Um estabeleceu a
autenticidade da Aparição e da devoção a Nossa Senhora da
Salette. O outro punha por terra a oposição que não pôde mais
se levantar.
Dom Ginoulhiac apreciava fazer peregrinações até a
Montanha da Salette. A 17 de agosto de 1865 subiu a pé,
acompanhado dos Padres Berthier e Archier. Entretinha-se
com os Missionários que, segundo ele dizia, deviam ser “os
representantes da Igreja junto a Maria”.
A 6 de agosto de 1867 abençoou os sinos do Santuário.
A 19 de setembro de 1869 presidiu o 23º aniversário da
Aparição.
A última peregrinação de Dom Ginoulhiac à Salette
aconteceu num tempo muito difícil. Graves acontecimentos
sacudiam a Europa. Tempo de pavor face à previsão da Guerra
Franco-Alemã, em 1870. Tempo de expectativa eclesial na
previsão do Concílio Ecumênico Vaticano I, também em 1870,
Concílio do qual Dom Ginoulhiac participou com brilhantismo
teológico.
Durante seus últimos anos de episcopado em Grenoble,
Dom Ginoulhiac acompanhou de perto a construção em curso
do Santuário e anexos, na Santa Montanha.
Dom Ginoulhiac foi Bispo de carregar muitas cruzes em sua
vida episcopal. O Concílio Vaticano I seria mais uma. Preparouse
seriamente para o grande evento eclesial.
No Concílio fez parte da minoria de quem foi o doutor
mais ouvido, e por isso, criticado. Tomou a palavra em muitas
sessões gerais. Defendia suas idéias pessoais com veemência e
sincera convicção. Quando se tratou da votação do dogma da
Infalibilidade Pontifícia, deu o voto “non placet”. Explicou que
130

pessoalmente não era contra a Infalibilidade, mas, achava que
o momento não era oportuno para tal definição dogmática. No
entanto, acatou serenamente a decisão desse Concílio realizado
num clima de muita discussão.
Na obra “História dos Concílios Ecumênicos”, p. 367-389,
Giuseppe Alberigo explicita a grande polêmica existente na
ocasião. Não cabe, pois, a acusação de que Dom Ginoulhiac foi
um antiinfalibilista e galicano radical.
Em 1870, o Bispo de Grenoble foi nomeado Arcebispo de
Lyon.
Em relação a essa nomeação, Pe. Victor Hostachy MS faz o
seguinte comentário:
- “Foi uma pequena ironia e uma malícia da Providência
levar Dom Ginoulhiac, o hábil e prudente defensor da Salette,
a suceder na cátedra metropolitana de Lyon, o intempestivo
Cardeal De Bonald que sempre foi mais ou menos a pedra de
tropeço para a Aparição de 19 de setembro de 1846. Quando da
tomada de posse e instalação do novo Arcebispo, nem sequer foi
pronunciado o nome do predecessor” (in V. H., I, pg. 224).
O decreto da transferência de Grenoble para Lyon foi assinado
em Roma, a 2 de março de 1870. Sua entronização aconteceu
a 11 de agosto, sem ruído e sem publicidade. Essa discreção
convinha ao caráter do Prelado. As graves circunstâncias da
época também não recomendavam festividades maiores.
Os horrores da guerra e as perturbações da Comuna
trouxeram dias difíceis ao novo Arcebispo de Lyon. Ele não se
contentava em deplorar os males. Com todas as suas forças se
doou ao alívio do sofrimento de seus compatriotas oprimidos
pela guerra, e à libertação dos soldados presos na Alemanha.
No Santuário de Fourvière, em Lyon, Dom Ginoulhiac
encontrava a mesma Virgem que tanto havia amado em Salette.
Dois anos após sua entronisação na Cátedra de Lyon, em 1872,
na Festa da Imaculada Conceição, lançou a pedra fundamental
para a construção do novo e grandioso templo dedicado a Maria
no bairro de Fourvière, em Lyon.
131

Com o restabelecimento da paz na Europa, o Arcebispo se
desdobrou no serviço às comunidades de seu rebanho. Em 1873
organizou e presidiu o Sínodo do Clero da Arquidiocese.
Uma obra de sua simpatia, em Lyon, obra que lhe lembrava
a Salette, era a Associação de Nossa Senhora Auxiliadora
transformada em Terceira Ordem Regular de Nossa Senhora
da Salette pelo Pe. Giraud, Superior Geral dos Missionários
Saletinos. Pe. Giraud era grande amigo de Dom Ginoulhiac
graças a quem os Missionários emitiram os votos religiosos
seis anos após sua fundação, formando assim uma Congregação
Religiosa de Direito Diocesano.
As forças de Dom Ginoulhiac diminuíam gradativamente.
Por recomendação de seus médicos, se transferiu de Lyon para
Montpellier, sua terra natal, onde faleceu na manhã de 17 de
novembro de 1875.
Seu corpo foi levado a Lyon e enterrado na Catedral
Primacial da França. Como Dom Philbert havia doado seu
coração ao Santuário da Montanha da Salette, Dom Gonoulhiac
quis doar o seu ao Santuário de Fourvière, em Lyon.
132
CAPÍTULO XIV
OUTROS PASTORES ENVIADOS
Com a transferência de Dom Ginoulhiac para Lyon, a Sé
Episcopal de Grenoble foi confiada a novo Bispo.
1 - DOM PAULINIER
O novo Pastor Diocesano vinha do sul da França. Passou
pouco tempo à frente da Diocese de Grenoble. Por isso sua obra
em relação à Salette foi restrita.
Participou da festa de 19 de setembro de 1870 na Montanha
da Salette.

De Grenoble foi transferido para Besançon como Arcebispo.
Dom Pauliner foi substituído por Dom Fava.
2 - DOM FAVA
Segundo o comentário de Pe. Victor Hostachy MS, Dom
Fava:
- “Completa a trindade dos grandes Bispos da Salette:
1º- Dom Philibert de Bruillard foi, por assim dizer, o Pai,
decretando a Aparição como “indubitável e certa”;
2º- Dom Ginoulhiac, o Filho, que sofreu e combateu para
lhe assegurar o triunfo;
3º- Dom Fava, como o Espírito Santo a quem devotava culto
especial, foi sua chama comunicativa e sopro propagador: é o
Bispo missionário da Salette. (...) Os Missionários de La Salette
tiveram com ele maior amplidão para se difundirem para longe,
e seu Instituto, com sua benevolência episcopal, tornandose
de direito pontifício, tomou uma extensão que lhe permitiu
irradiar-se de Roma por sobre o mundo e “fazer passar” por
toda a parte a mensagem de 19 de setembro de 1846. Dom Fava
bem o mereceu. Dom Philibert de Bruillard foi seu fundador e
definidor. Dom Ginoulhiac foi seu organizador e defensor. Dom
Fava foi o seu eloqüente e ardoroso missionário” (V. H., I, p.
245).
Bruillard, Ginoulhiac e Fava formam, pois, a tríade episcopal
saletina.
Dom Amand-Joseph Fava nasceu em Evin-Malmaison, na
Diocese de Arras, a 10 de fevereiro de 1826. Seu pai, Jean-François
Fava, era agricultor. Possuía um moinho de vento para moer trigo.
Passou seus últimos anos de vida rezando o terço. Devoto de São
José, Jean-François construiu um pequeno oratório em sua honra.
Nesse oratório, Dom Fava, passados seus oitenta anos de idade, se
recolhia ao final de seus passeios diários.
Jean-François Fava, o pai, casou com Ernestine Lecomte
com quem teve três filhos e quatro filhas. Uma delas se tornou
133

Religiosa. Também tinha duas irmãs Religiosas da Providência.
Com elas, o menino Amand-Joseph aprendeu as virtudes do
devotamento e da abnegação. Duas sobrinhas de Amand-Joseph
também eram Religiosas. Dois sobrinhos eram Padres, auxiliares
de Amand-Joseph depois de ordenado Bispo.
Amand-Joseph entrou no Seminário de Cambrai onde fez
seus estudos seminarísticos. Um de seus irmãos foi morto na
guerra da Algéria. Amand-Joseph fez a promessa de se tornar
missionário na África se o corpo de seu irmão fosse encontrado.
Como o irmão foi encontrado num hospital, Amand-Joseph se
sentiu vinculado à sua promessa.
Queria ser lazarista em Paris e partir para as missões. Por
respeito a seus pais que não desejavam ver o filho tão longe
deles, entrou no Seminário Diocesano.
A Providência pôs no caminho de sua vida o Padre Desprez
que, admirável por seu devotamento, seria depois nomeado
primeiro Bispo da Ilha da Reunião, e mais tarde, eleito Cardeal.
Sem tardança os dois se puseram de acordo para partirem para
a missão.
O Padre Fava entrou, então, no Seminário do Espírito
Santo em Paris, a 27 de setembro de 1850. Teve como Diretor
Espiritual o Pe. Libermann, Fundador da Congregação dos
Padres do Espírito Santo.
A 12 de janeiro de 1851 foi ordenado Sacerdote por Dom
Desprez. A 7 de março seguinte, o novo Bispo e o neo-sacerdote
embarcaram para a colônia francesa de Saint-Denis onde
chegaram a 21 de maio. Ali, o Pe. Fava foi inicialmente nomeado
Vigário da Catedral, depois Secretário do Bispo. Quatro anos
mais tarde, a 31 de dezembro de 1855, ele foi nomeado Vigário
Geral da Diocese. Como Padre, Fava cuidava dos leprosos e dos
escravos libertados pelo Governo, mas, tratados como párias.
Em 1857, Dom Desprez foi chamado de volta à França,
para o Bispado de Limoges. Levou consigo o Pe. Fava. Fava,
porém, sentia um irresistível chamado para as missões. Partiu,
então, para a Ilha da Reunião, lá chegando a 23 de outubro de
134

1857. Fez uma viagem missionária pela costa oriental da África:
Madagascar, Moçambique, Ilhas Seichelles, Zanzibar. Voltou a
Saint-Denis, na Ilha da Reunião, a 3 de outubro de 1858. Sentiu
a necessidade urgente de ali anunciar o Evangelho.
Com essa preocupação voltou à França, desembarcando
em Marselha a 6 de outubro de 1859. Alguns dias depois foi
recebido em audiência por Pio IX e pelo Cardeal Banabo,
Prefeito da Propaganda Fidei. Deles recebeu o título de Vice-
Prefeito Apostólico de Zanzibar. Recebido por Napoleão III,
dele recebeu apoio para seu projeto missionário.
De volta a Saint-Denis, o Pe. Fava fez novas viagens a
Zanzibar e, a 22 de dezembro de 1860, estabeleceu nesse país
uma residência com dois Padres e seis Religiosas. Celebrou
o Natal pela primeira vez nessas terras. Abriu em sua própria
residência um abrigo para doentes nativos, uma sala para pronto
socorro, um hospital para os europeus e uma pequena farmácia.
Criou escolas para as crianças da cidade.
Ao final de 1862 foi obrigado a deixar Zanzibar e retornar a
Saint-Denis onde continuava sendo seu Vigário Geral. Na Ilha
da Reunião percorria, a cavalo ou a pé, as vilas a serviço da
pastoral.
A Ilha de Martinica, nas Antilhas, América Central, estava,
porém, sem Bispo havia mais de dez anos. Graças à influência
de Dom Guibert, Bispo de Tours, o Pe. Fava foi nomeado como
Bispo dessa colônia francesa.
Pe. Fava deixou a Ilha da Reuinão a 8 de abril de 1871. Os
grandes serviços ali prestados lhe valeram a Medalha da Legião
de Honra.
A Providência quis que seu Bispo Consagrante fosse
Dom Desprez, Arcebispo de Toulouse. A ordenação episcopal
aconteceu a 25 de julho de 1871, na Catedral de Montauban.
Depois, Dom Fava fez uma visita à terra natal, Evin. Seu velho
pai de 84 anos se ajoelhou diante do filho Bispo para lhe pedir a
bênção. Dom Fava o soergueu e lhe disse:
- “Meu pai, abençoe antes o seu filho, depois eu o abençoarei!”
135

Ansioso por voltar à missão, a 4 de outubro de 1871
desembarcou na Martinica onde o povo o acolheu com festa.
Seu apostolado na ilha foi muito fecundo.
Em 1874, esse infatigável caminheiro do Evangelho fez
uma peregrinação a Jerusalém. Foi o primeiro Bispo francês a
visitar os Lugares Santos depois da conquista deles por Saladin.
Na volta se deteve, por alguns dias, em Roma e em Marselha.
O Arcebispo de Toulouse, Dom Desprez, mais uma vez
interferiu no caminho de Dom Fava para uma nova missão. Dom
Fava, acometido por uma doença tropical, foi chamado de volta
à França para ser Bispo de Grenoble, e nomeado para tanto, a 3
de agosto de 1875.
A 29 de agosto deixou a Martinica e se dirigiu a Grenoble
onde tomou posse da Sé Episcopal a 18 de novembro seguinte.
Foi uma grande surpresa para Grenoble ver um Bispo vir de tão
longe para estar a serviço da pastoral dessa Diocese. Um Bispo
missionário!
Em Grenoble se pôs logo ao trabalho pastoral intenso. Por
cinco vezes visitou todas as Paróquias da Diocese.
La Salette não tinha ainda um acesso fácil. Dom Fava,
porém, a 13 de junho de 1876 subiu a Montanha a pé, com a
ajuda de um bastão. Os peregrinos presentes o receberam com
alegria. Visitou o local da Aparição e o Santuário.
No 30º aniversário da Aparição, a 19 de setembro de 1876,
Dom Fava quis solenizar de modo especial a data. Na ocasião
publicou sua primeira e admirável Carta Pastoral sobre a
Salette. Em dois dias de estadia na Montanha, fez oito sermões
aos peregrinos, mais a pregação da Via Sacra numa das noites
ali passadas. No dia aniversário da Aparição celebrou Missa
Pontifical.
Diz Pe. Hostachy:
- “Como apóstolo verdadeiro, apóstolo da caridade, apóstolo
com a Virgem e como a Virgem, Dom Fava se prenunciava
como o Bispo-Missionário por excelência de Nossa Senhora da
Salette” (V. H., I, pg. 270).
136

O episcopado de Dom Fava foi repleto de numerosas lutas
levadas contra os inimigos da religião, particularmente contra a
maçonaria (cf. V. H., I, pgs. 313 s).
Deixou-se impregnar pela Mensagem de Nossa Senhora em
Salette. Sua obra episcopal se tornaria como que um comentário
vivo dessa Mensagem. Em suas Cartas Pastorais retomava os
diferentes temas presentes nas palavras da Bela Senhora. Até
o fim de suas forças, permaneceu fiel a si mesmo, ao Papa e a
Nossa Senhora da Salette. Leão XIII tinha muito apreço por ele.
Em 1896 foram celebradas duas festividades: o
cinqüentenário da Aparição da Salette e o jubileu de prata de
episcopado de Dom Fava. Os dois jubileus coincidiam com 14º
Centenário do batismo de Clóvis, Rei dos Francos, em Reims.
Na Carta Pastoral para a Quaresma de 1896, Dom Fava
lembrou que Grenoble tivera um papel importante na conversão
de Clóvis, de Santa Clotilde, sua mãe, e dos francos. Clotilde
nasceu em Vienne, Diocese de Grenoble.
No dia cinqüentenário da Aparição, Dom Fava, aos 70 anos
de idade, foi ao Santuário da Salette. Diante de uma multidão de
cinco mil peregrinos anunciou a concessão de indulgências por
parte de Leão XIII aos participantes da peregrinação.
Os festejos do jubileu episcopal tiveram a presença de
trezentos Padres. O presente maior que Dom Fava recebeu foi o
pálio episcopal remetido pelo Papa através do Cardeal Coullié,
Arcebispo de Lyon. Obteve ainda de Leão XIII a concessão de
indulgência plenária para todos os que visitassem a Basílica da
Salette durante o ano jubilar.
Durante o mês de julho de 1897 passou diversos dias no
Santuário, acolhendo os peregrinos. Abençoou o grande sino da
torre da Basílica, a 17 de julho. Ao grave som do sino se juntavam
as vozes alegres dos seminaristas da Escola Apostólica fundada
junto ao Santuário no ano da coroação da estátua de Nossa Senhora
Reconciliadora, 1879. A Escola era florescente e passara a funcionar
em Saint-Joseph, perto de Corps. Na cerimônia estavam presentes o
Pe. Jean Berthier e o Pe. Archier, fundadores da Escola.
137

Dom Fava viveu uma de suas últimas e grandes alegrias no
mês de agosto de 1899, quando um grupo de Missionários de
Nossa Senhora da Salette partiu em missão para Madagascar.
O venerando Bispo já sentia a fadiga recaindo sobre seus
ombros. Continuava, no entanto, em sua atividade pastoral. No
dia 16 de outubro de 1899 abençoou a tipografia da Casa da
Boa Imprensa, em Grenoble, uma das mais belas obras de seu
ministério episcopal. Foi seu último ato como Bispo.
No dia seguinte, a 17 de outubro, às cinco horas da manhã,
foi encontrado morto em seu apartamento, por causa de uma
embolia. Tinha 73 anos de idade. Seu funeral foi impressionante.
O Pe. Hostachy escreveu:
- “Dom Fava concluiu excelentemente a bela trajetória de seu
destino no apostolado missionário e no amor da misericordiosa
Virgem Reconciliadora da Salette” (V. H., I, p. 346).
138

II PARTE
O NOVO MANDAMENTO
1 - O Santuário
CAPÍTULO I
UM TEMPLO SOBRE ROCHA
A 31 de janeiro de 1849, Pe. Louis Perrin, Pároco de La Salette,
em carta a Dom Philibert, expressou o desejo de construir na
Montanha da Salette, um Santuário servido por uma Comunidade
residente no local da Aparição. Com esse intento, recolhia
donativos, antecipando-se ao ato episcopal de 1852. Antes de Pe.
Louis, Dom Guibert havia manifestado esse mesmo desejo.
No entanto, o Bispo não estava tão apressado. A investigação
do evento ainda estava em curso, e era preciso também garantir
o terreno para o projeto.
Por carta de 18 de abril de 1849, Dom Philibert pediu ao
Pe. Louis que consultasse a Câmara Municipal de La Salette a
respeito da aquisição do terreno. As negociações foram longas.
A 26 de outubro de 1851, a área de cinco hectares finalmente foi
adquirida em nome de Dom Philibert e registrada no Tabelionato
de Corps. A 23 de março de 1852, Dom Philibert assinou ato
de doação irrevogável do terreno à Diocese de Grenoble.
A propriedade, no entanto, só foi delimitada a 13 de maio de
1852. O terreno compreende o local da Aparição, do Santuário
e hospedaria, do Cemitério e dos arredores no Monte Planeau.
Tomadas todas as providências, o contexto estava preparado
para as novas decisões: a construção do Santuário e a fundação
dos Missionários de Nossa Senhora da Salette.
Dom Philibert de Bruillard, então, a 1º de maio de 1852,
publicou o novo Mandamento. Logo de início o Bispo comenta:
139

- “Desde a origem do cristianismo raramente aconteceu que
um Bispo tenha tido a ocasião de proclamar a verdade de uma
aparição da Augusta Mãe de Deus. Essa felicidade, o Céu nô-la
reservou sem que nós pessoalmente a merecêssemos, como prova
sensível de sua misericordiosa bondade para com nossos bem
amados diocesanos. É uma missão infinitamente honrosa que nos
foi dado cumprir; é um dever sagrado que tínhamos a cumprir; é
um direito que nos é conferido pelos santos Cânones dos quais
tivemos que fazer uso, sob pena de uma resistência culpável à voz
do céu e de uma oposição lamentável aos desejos que nos eram
expressos de todos os lados” (in BASSETTE, p. 275).
Depois de enaltecer a graça da Aparição e assinalar a grande
repercussão do Mandamento Doutrinal de 19 de setembro de
1851, Dom Philibert acrescenta:
- “Entretanto, caros irmãos, nós só cumprimos uma parte da
grande missão que o céu nos confiou. Outra, não menos bela, não
menos importante para a glória de Deus, para a honra da Virgem
Imaculada, para a felicidade de nossa Diocese e para o bem da
França toda, nos resta cumprir. Para cumpri-la, não pouparemos
nem preocupações, nem trabalho, nem sacrifícios, muito felizes
por consagrar o resto de nossa longa carreira à fundação de nova
peregrinação em honra Daquela que é tão justamente proclamada
como Socorro dos cristãos, Refúgio dos pecadores, Consoladora
dos aflitos, Saúde dos enfermos” (in BASSETTE, p. 276).
Relembra, a seguir:
- “A peregrinação de Nossa Senhora da Salette já existe e
desde a aparição da bem aventurada Virgem Maria está em plena
atividade. Até agora, é verdade, só há uma pobre capela de tábuas,
sem padres especialmente encarregados de lhe prestar serviço.
Todos sentiam, porém, a necessidade de se construir um templo
nesse lugar privilegiado. (...) Vós o compreendestes, estimados
irmãos: trata-se agora da construção de um santuário em honra
de nossa augusta Mãe, sobre a montanha privilegiada que Ela se
dignou honrar com sua presença, sobre a qual ecoou sua celeste voz.
Esse santuário deve ser digno da Rainha do céu e um testemunho
140

de nosso reconhecimento para com Ela. Digno de nossa Diocese
privilegiada, da piedosa colaboração que nos encanta, e das
generosas ofertas que chegam até nós. Pois, digamo-lo, não é para
uma localidade mais ou menos restrita, é para o universo que nós
construímos” (in BASSETTE, p. 276-277).
Depois acrescenta:
- “Eis-nos chegados ao belo mês de maio, esse mês
consagrado de modo especial ao culto de Maria. (...) Pois bem,
queridos irmãos, é esse mês que escolhemos para a bênção e
lançamento da primeira pedra do Santuário de Nossa Senhora
da Salette. (...) Convidamos um de nossos mais caros colegas
a fazer o que nos seria tão gratificante fazermos nós mesmos,
pessoalmente, se, mais do que a idade, os sofrimentos habituais
no-lo permitissem. (...) Nós vos convidamos igualmente, nossos
queridos e bem amados irmãos, a comparecerdes sobre a Santa
Montanha, e a aumentar com vossa piedosa presença, a grandeza
desse dia que deve alegrar o céu e fazer a terra estremecer de
alegria” (in BASSETTE, p. 277-278).
Após a publicação do Mandamento Doutrinal de Dom
Philibert, o Pároco de La Salette, Pe. Perrin, logo contratou um
mestre de obras para explorar a montanha em busca de pedras
para o Santuário.
O Bispo marcou a data da bênção e lançamento da pedra
angular do Santuário para o dia 25 de maio de 1852, e convidou
Dom Chartrousse, Bispo de Valence e ex-Vigário Geral de
Grenoble, para presidir a cerimônia uma vez que ele mesmo,
em razão da idade e do estado de saúde, teria dificuldade de se
fazer presente. No entanto, apesar de seus 86 anos de idade, Dom
Philibert participou da cerimônia, no alto da Montanha da Salette.
Na véspera da solenidade, e durante a noite, chegavam
multidões de peregrinos. Às 8hs00 de 24 de maio, Dom Philibert
partiu de Grenoble. A viagem de Dom Chartousse ocorreu quase
simultaneamente.
Dom Philibert chegou a Corps às 4hs00 da tarde do mesmo
dia. A cidade inteira, alvoroçada, se reuniu na praça para aguardar
141

a chegada do Bispo. Os componentes da Guarda Nacional
sediada em Corps, a cavalo e ao toque de tambor, foram recebêlo
na entrada da cidade. Foi saudado pelo Comandante.
A cavalo, Dom Philibert subiu até a Paróquia de La Salette
onde passou a noite. Na manhã seguinte, às 5hs45 de 25 de
maio, prosseguiu a viagem com intrepidez e a cavalo mais uma
vez, até o alto da Montanha da Aparição. Pelas 8hs00 lá chegou,
sendo aclamado pelos aproximadamente quinze mil peregrinos
ali congregados. Essa era a primeira visita à “sua montanha
querida”, como dizia. Celebrou a Missa no oratório em madeira.
Meia hora após, chegou Dom Chartrousse.
A cerimônia principal devia começar às 9hs00. A chuva
causou problemas. Às 10hs00, porém, Bispos e Padres presentes
seguiram em procissão até o local do futuro Santuário. Um
simples altar de madeira ali fora instalado. A procissão foi
recebida pelo Pe. Burnoud, Superior dos Missionários.
O momento mais emocionante foi quando os dois Bispos
tomaram a colher de pedreiro confeccionada em prata, marcada com
o brasão do Bispado de Grenoble, carregada de cimento feito com
mármore escuro da Montanha, e assentaram a pedra angular, depois
de solenemente abençoada pelo Bispo de Valence. A pedra foi posta
na base da grande coluna do coro, no lado do Evangelho, no interior
do Santuário. Numa caixa de chumbo foram postas relíquias de São
Francisco de Sales e de Santa Joana de Chantal, moedas e medalhas
com a data do ano de 1852, cartas de Comunidades Religiosas e um
pergaminho com a ata da cerimônia, escrito em latim, assinado por
Dom Philibert (cf. texto in BACCELLI, p. 237).
Apesar do mau tempo, a multidão se mantinha imóvel, atenta
e devota. A cerimônia, presidida por Dom Philibert, foi seguida
de Missa celebrada por Dom Chartrousse. No Evangelho, o Pe.
Sibillat, um dos primeiros Missionários de Nossa Senhora da
Salette, fez brilhante sermão. Ao final da celebração, seguida
da Bênção do Santíssimo Sacramento, começaram diferentes
procissões por Paróquias, entoando cantos de louvor à Virgem
Maria. A cerimônia se prolongou até o meio dia.
142

Os dois Bispos partiram, após um almoço frugal. Como a
chuva fria não cessava e a lama tomava conta do caminho, Dom
Philibert não podia descer a Montanha a cavalo. Homens fortes
de La Salette se encarregaram de levá-lo em maca improvisada,
assentada sobre seus ombros, na descida até Corps.
O dia foi vivido por Dom Philibert como “o coroamento de
sua vida episcopal”, o mais belo de sua existência.
Nesse mesmo dia 25 de maio, Dom Philibert recebeu uma
carta enviada pelo Pe. Mélin, de Corps, a respeito do Pe. Viollet,
ex-Pároco de Corps. Por razões pessoais, esse Padre havia sido
suspenso do exercício do ministério sacerdotal. Vivia na cidade
como fator de divisão. Pe. Mélin, na carta, solicitava a readmissão
de Viollet ao exercício do sacerdócio. O próprio Viollet sentia a
necessidade de se reconciliar com a Igreja. Dom Philibert, no
mesmo dia, atendeu a solicitação de Pe. Mélin. Viollet tornou-se
um homem novo. Era uma nova graça concedida a Corps, local
de inúmeras conversões por causa da Aparição.
Para dar fecundidade religiosa ao Santuário, Dom Philibert
solicitou favores espirituais à Santa Sé: indulgências, missa
votiva para a Virgem Maria, e outros. A favor da Confraria de
Nossa Senhora Reconciliadora da Salette, pediu a confirmação
desse nome, e sua elevação a Arquiconfraria. A Santa Sé
atendeu benevolamente a esses pedidos. O Breve Pontifício de
7 de setembro de 1852, pelo qual se erige a Arquiconfaria, é o
documento mais antigo da Santa Sé a usar o qualificativo de
Reconciliadora em relação a Nossa Senhora da Salette. Tornarse-ia
o título litúrgico dessa devoção mariana. O Indulto da
Santa Sé, a 2 de dezembro de 1852, autorizou a celebração da
memória da Aparição no dia 19 de setembro de cada ano, em
todas as igrejas da Diocese.
O aniversário da Aparição de 1852 foi celebrado de forma
edificante. Na véspera, à noite, inúmeros peregrinos rezaram a Via-
Sacra no local da Aparição. A cada estação o Pe. Sibillat fazia uma
pregação. Missas foram celebradas ininterruptamente desde a meia
noite até após o meio dia. Os confessionários foram tomados pelos
143

penitentes. A missa solene foi celebrada em altar campal pelo Pe.
Rousselot. Mais de 10.000 pessoas estavam presentes. No sermão,
Pe. Sibillat anunciou que Pio IX havia concedido privilégios
especiais à celebração da Salette e que a festa da Aparição estava
sendo celebrada pela primeira vez em toda a Diocese.
A 29 de dezembro de 1852, Dom Philibert pediu demissão
de seu cargo de Bispo de Grenoble. Dom Ginoulhiac foi seu
sucessor, a partir do início de 1853. O novo Bispo nomeou uma
Comissão de Obras dirigida pelo arquiteto Alfred Berruyer, para
fazer as plantas e dirigir os trabalhos de construção do Santuário,
uma pesada tarefa realizada a 1.800 metros de altitude. Berruyer
era um arquiteto que servia à Diocese de Grenoble.
Pe. Archier, depois primeiro Superior Geral dos Missionários
de Nossa Senhora da Salette, foi encarregado de administrar as
obras. Fora as pedras, retiradas do local, o resto do material de
construção subiu a montanha em lombo de mulas, num percurso
de doze quilômetros de íngremes trilhas. Nessa obra trabalharam
120 operários. Os trabalhos se realizaram entre 1852 e 1865. Em
setembro de 1853 o Santíssimo Sacramento foi transladado, em
procissão formada pelos Padres e operários, da pobre capelinha
de madeira para um novo pavilhão e mais tarde para o próprio
Santuário. Em outubro de 1860 o templo já estava coberto. As
naves foram abertas em 1863, e o Santuário foi franqueado ao
público em 1865.
O lugar da Aparição foi conservado em seu estado natural.
Em 1864 foram instaladas as belíssimas estátuas que representam
a Aparição, feitas em bronze e doadas pelo Conde de Penalver, da
Espanha. A 24 de maio, a primeira do conjunto, a da Conversação,
foi carregada no dorso de mulas até o alto da Montanha. A 8 de
julho a estátua de Nossa Senhora sentada sobre uma pedra foi
transportada em carroça especial, amparada por 18 homens,
seguindo até o Santuário pelo novo caminho aberto pouco
tempo antes nos flancos do Monte Gargas. No dia seguinte, foi
transportada a Virgem da Assunção que pesa ao menos 650 quilos.
Todas elas foram feitas na célebre fundição Creusot, da França.
144

O Santuário, em estilo romano-bizantino, tem três naves,
com quarenta e quatro metros e meio de comprimento, quinze
de largura por dezoito e meio de altura. Pode acolher duas mil
e quinhentas pessoas. Duas filas de colunas em pedra, com
blocos de mais de quatro toneladas, sustentam a cobertura. O
teto, em cobre, pode resistir às mais fortes tempestades. Duas
torres quadradas encimadas por uma cruz ladeiam a fachada
do Santuário. Até 1866, havia um pequeno sino para anunciar
as cerimônias, mas, a 6 de agosto Dom Ginoulhiac abençoou
outros quatro sinos maiores. Mais três foram instalados, a
6 de outubro de 1889. Em 1891 foram postos mais dois, e a
17 de julho de 1897 foi posto o maior de todos eles, com três
toneladas de peso. O altar mór data de 1866, uma obra de arte
em mármore de Carrara. A estátua de Maria posta sobre ele,
uma obra prima, foi talhada em mármore de Carrara também,
e esculpida segundo as determinações da Sagrada Congregação
dos Ritos. Os candelabros e a cruz são de bronze e em estilo
gótico. Um grande pedaço da pedra sobre a qual a Bela Senhora
se assentou, está conservado em fino relicário de ouro no interior
da Basílica. O órgão majestoso, em madeira de carvalho, obra
do artista belga J. B. Gys foi inaugurado a 19 de setembro de
1880, como recordação da solene coroação da estátua da Virgem
Maria. O ostensório é ornado por esmeraldas e brilhantes. O
cálice, em ouro massiço, pesa dois quilos e é cravejado por
cerca de trezentos diamantes. O cibório é igualmente ornado
por brilhantes e pedrarias finas. Galhetas, bandeja, pálio, missal
e o relicário onde se conserva o pedaço da pedra da Aparição,
e muitos outros objetos sacros fazem parte do tesouro do
Santuário. No presbitério, sob lápides de mármore inscrustadas
na parede, se conservam religiosamente de um lado, o coração
embalsamado de Maximino Giraud juntamente com o do Conde
de Penalver, e do outro, o de Dom Philibert de Bruillard.
Dez capelas laterais foram acrescentadas em 1894, em
virtude da grande afluência de peregrinos e de Sacerdotes, num
tempo em que não se concelebravam Missas.
145

Depois do Concílio Vaticano II, com suas novas orientações
litúrgicas, o interior do Santuário sofreu adaptações: um novo
altar central para permitir a concelebração das Missas foi
construído, as dez capelas laterais foram suprimidas, alguns
grandes e belos painéis foram pintados pelo artista ARCABAS.
Mais recentemente, foi construída a Capela da Reconciliação em
anexo ao Santuário.
Em anexo ao Santuário ainda, edifícios para hospedagem
dos peregrinos foram aos poucos construídos. Frente ao
Santuário, uma capela em estilo romano, fora inicialmente
erguida no local da assunção da Bela Senhora. Depois, dada a
instalação das estátuas em bronze, a capela foi transportada para
o interior do cemitério dos Missionários. Sobre ela havia uma
estátua majestosa de Nossa Senhora que, para ser preservada dos
desgastes pelo clima, foi posta no interior da capela.
O local da Aparição estava protegido por uma cerca em ferro
fundido. Depois, uma simples e forte corrente de ferro passou
a sinalizar o local. Nele foram postas as cruzes da Via Sacra,
ao longo do caminho percorrido pela Bela Senhora durante a
Aparição.
O Santuário foi construído sem nenhuma ajuda de poderes
públicos, nem se abriu nenhuma subscrição financeira para suas
obras. A construção contou exclusivamente com a imensa e
espontânea generosidade de fiéis, benfeitores, Paróquias e Dioceses.
146
2 - O Povo de Deus Peregrino
A partir de 1854 as peregrinações ao local da Aparição
da Salette se tornaram cada vez mais freqüentes. Muitas
personalidades, eclesiásticas ou não, foram à Montanha bendita.
A 24 de maio, Dom Ullathorne, Bispo de Birminghan, na
Inglaterra, passou lá três dias muito felizes. Encontrando-se
com Melânia, em Corps, interrogou-a longamente. Descendo a
Grenoble, encontrou Maximino a quem interrogou da mesma
forma. De volta à Inglaterra publicou um livro sobre a Aparição:

- “A Santa Montanha de La Salette”.
Diariamente havia entre 1.500 e 2.000 peregrinos sobre
a Montanha, vindos de muitos países europeus. No dia 19
de setembro de 1854, mais de doze mil peregrinos subiram a
Montanha da Aparição.
Em 1855 o Santuário foi regularmente freqüentado.
Peregrinos vieram das Índias Orientais. Mais de 600 Padres
provenientes de 59 Dioceses da Europa e da Síria fizeram sua
peregrinação. No dia 19 de setembro, 300 Padres, três Vigários
Gerais e Dom Ginouilhac deram brilho à festividade.
No ano de 1856 muitos foram à Salette para agradecer seu
retorno da guerra da Criméia. Padres de 60 Dioceses da França,
quatro Bispos, o Vigário Geral das Índias, um Bispo do Canadá, Dom
Ginoulhiac e Dom Philibert de Bruillard fizeram sua peregrinação.
Em 1857, Dom Ginouillhac presidiu a cerimônia do dia 19
de setembro e abençoou a Capela da Assunção da Bela Senhora,
em frente ao Santuário.
Em 1858 muitos Padres vieram à Salette de todas as nações.
A solenidade de 19 de setembro foi magnífica. Dez mil peregrinos
se fizeram presentes. Foram celebradas 90 Missas nesse dia.
Na solenidade de Nossa Senhora da Salette, em 1859, as
Irmãs do Bom Pastor vieram agradecer a cura de sua Superiora.
A Comunidade subiu a Montanha a pés descalços, em sinal de
agradecimento penitente.
Ao longo do ano de 1860 foram celebradas 2.430 Missas e
distribuídas 12 mil comunhões na Montanha. A 15 de dezembro
faleceu Dom Philibert de Bruillard, Bispo Emérito de Grenoble.
Seu coração foi solenemente deposto, a 25 de maio de 1861, no
Santuário de Nossa Senhora da Salette por ele fundado na Montanha.
Entre os peregrinos de 1865 se fez presente o Pe. Julien
Eymard, hoje canonizado, natural de La Mure, próximo a Corps,
Fundador da Congregação do Santíssimo Sacramento.
Em 1867 houve um aumento sensível de peregrinos, entre
os quais 712 Padres de 94 Dioceses da França e de outros paises,
e dois Delegados do Patriarca armênio.
147

Em 1968, o Patriarca da Caldéia e um Bispo da Oceania
foram à Salette.
Em 1869, entre outros, havia um Bispo da Nova Zelândia.
Em 1871, o movimento no Santuário foi retomado com vigor
depois da guerra de 1870, e do Concílio Vaticano I. Cerca de 30
mil peregrinos e 600 Padres subiram a Montanha da Salette. Foram
celebradas 2350 missas e distribuídas 16 mil comunhões nesse ano.
Em 1871, grandes peregrinações à Salette, organizadas
e vindas de longe em trens especiais, foram semente para a
1ª Peregrinação Nacional realizada em 1872, no Santuário da
Salette, por ocasião do 25º Aniversário da Aparição.
A idéia do evento foi do Pe. Thédenat, falecido em 1884. Em
sua Paróquia em Paris, incentivava a devoção a Santa Filomena.
Depois dos horrores da Comuna em 1871, Pe. Thédenat foi a
Ars para rezar junto ao túmulo do Cura e diante da imagem de
Santa Filomena instalada pelo Santo Cura em sua Igreja. Em
Ars, refletindo sobre as calamidades correntes, lembrou-se
da Mensagem da Salette e teve a idéia de congregar na Santa
Montanha delegações de todas as Dioceses, Paróquias e entidades
eclesiais da França, numa peregrinação verdadeiramente
nacional. Os Missionários de Nossa Senhora da Salette, tomando
conhecimento desse projeto através do Pe. Jean Berthier MS,
incentivaram a idéia. Com o auxílio dos Padres Assuncionistas
a peregrinação a Ars e Salette foi organizada para implorar de
Nossa Senhora a salvação da França e a libertação do Papa Pio
IX feito prisioneiro.
Em 1872, a 18 de agosto, 380 peregrinos da região de
Paris embarcaram para Grenoble. Ao longo do caminho,
mais peregrinos se juntaram a eles. À noite de 20 de agosto,
Pe. Giraud MS fez eloqüente sermão durante a Bênção do
Santíssimo Sacramento, no Santuário da Salette. À luz de
velas a multidão se dirigiu a seguir, ao local da Aparição onde
realizou uma improvisada e comovente cerimônia. Mais de
100 Padres estavam presentes. No dia 21, novos peregrinos
chegaram. Uma procissão de 14 mil peregrinos fez um círculo
148

em torno do local bendito, cantando, rezando e chorando. De
duzentos a trezentos Padres acompanharam Dom Paulinier para
o interior do Santuário. Ao meio dia foi enviado um telegrama
de saudações a Pio IX. A notícia foi comunicada à multidão que
estava reunida no local da Aparição para ouvir a narrativa feita
por Maximino Giraud. O povo exultou de alegria ovacionando
Pio IX. Às 15hs30 a procissão se pôs a caminho em torno do
Monte Planeau, carregando uma estátua da Virgem, e se deteve
frente à fonte milagrosa. Dom Paulinier fez, então, eloqüente
sermão. O dia 22 de agosto foi o da grande manifestação. Às
7hs00 a procissão imensa entrou no Santuário e Dom Paulinier
fez a consagração dos peregrinos a Nossa Senhora da Salette,
celebrou a Missa e lhes deu a bênção. Ao final de alguns dias
de fadiga e noites mal dormidas sobre o solo, mas de intensa
vibração religiosa, a multidão partiu com lágrimas nos olhos.
A partir de 25 de agosto, grandes grupos de peregrinos
foram ao local da Aparição. Eram acolhidos na hospedaria
pelos Missionários de Nossa Senhora da Salette. No dia 10 de
setembro, à noite, à beira da fonte abençoada, Maximino Giraud
fez mais uma vez a narrativa da Aparição. Uma Via Sacra à luz
de velas foi seguida de Missa celebrada à meia noite. A seguir, o
povo partiu. Nunca antes de 1872 a Montanha da Salette havia
sido visitada por tantos Sacerdotes.
Em 1873, o Conselho de Peregrinações organizou um mês
inteiro de orações públicas e peregrinações. A 22 de julho, os
cristãos da Diocese de Grenoble fizeram imponente solenidade
na Santa Montanha. Pe. Giraud MS falou ao povo presente,
como nunca antes falara. A 23 de julho, depois da comunhão
geral e do canto do Magnificat, a multidão partiu. A 21 de agosto
foi celebrado do 1º Aniversário da Peregrinação Nacional
realizada em 1872. Em numerosos Santuários franceses se
fez, nessa ocasião, a consagração da França à Virgem Maria.
A partir de meia noite de 21 de agosto as missas foram
celebradas sucessivamente por 500 Sacerdotes. Às 9hs30 se
fez uma procissão em torno do Monte Planeau. Dom Paulinier
149

presidiu a Missa num altar levantado no local da assunção de
Nossa Senhora. O sermão coube ao Pe. Tardif de Moidrey.
Dom Paulinier consagrou a França a Nossa Senhora. À noite,
se realizou uma grande procissão à luz de velas. Um espetáculo
incomparável de fé. Mais de três mil e trezentas Missas foram
celebradas na Montanha, nesse ano, com mais de vinte e uma
mil comunhões distribuídas por oitocentos Sacerdotes. O ano
de 1973 foi dos mais eloqüentes para a Salette. Desde então o
movimento de peregrinações não parou mais.
Depois, durante mais de vinte anos, sob a competente direção
dos Padres Assuncionistas, partia de Paris a “Peregrinação
Nacional de Penitência” para um retiro espiritual na Salette.
A 23 de setembro de 1875, Dom Fava foi nomeado Bispo
de Grenoble em lugar de Dom Paulinier. Dias antes, a 18 de
setembro, Dom Fava havia visitado o Santuário onde, por oito
vezes dirigiu a palavra ao povo peregrino. Retornou à Montanha
em 1877 e 1878 com um grupo de Bispos.
O Papa Pio IX, pouco antes de morrer, havia manifestado o
desejo de que, em seu pontificado, fosse realizada a cerimônia
da coroação da estátua de Nossa Senhora, no Santuário. Seu
desejo só foi realizado pelo sucessor, o Papa Leão XIII.
A 2 de fevereiro de 1879, Dom Fava anunciou à Diocese que
Leão XIII, por decreto de 19 de janeiro, concedera ao Santuário
o título insigne de “Basílica Menor” e determinava a solene
coroação de Nossa Senhora da Salette como “Reconciliadora
dos Pecadores”, representada por uma estátua recomendada
pela Congregação dos Ritos, instalada sobre o altar principal
da Basílica. Leão XIII delegou o Cardeal Guibert, Arcebispo de
Paris, para representá-lo na solenidade.
A 19 de agosto de 1879 o Santuário foi primeiramente
sagrado por Dom Paulinier, Bispo de Besançon e antigo Bispo
de Grenoble, assistido por quatro outros Bispos. No dia seguinte,
20 de agosto, uma grandiosa procissão carregou o real diadema
a ser posto na fronte da estátua de Nossa Senhora da Salette.
Com a presença de cerca de 20 mil romeiros, de 800 Sacerdotes,
150

do Cardeal Guibert, de dois outros Arcebispos, de sete Bispos
e um Abade, a dupla cerimônia foi oficiada com grandiosa
solenidade. O Cardeal Guibert abençoou a estátua e depois a
coroou. O vibrante canto do TE DEUM foi seguido pelo som
maravilhoso do carrilhão de sinos. O Pe. Giraud, Missionário de
Nossa Senhora da Salette, Dom Mermillod, Bispo de Genebra e
Dom Fava, novo Bispo de Grenoble, fizeram sermões fortemente
aplaudidos pela multidão presente.
CAPÍTULO II
O LEGADO DE DOM PHILIBERT:
OS MISSIONÁRIOS DA MÃE DA RECONCILIAÇÃO
Pelo novo Mandamento de 1º de maio de 1852, o Santuário
teve decretada sua construção, e os Missionários de Nossa
Senhora da Salette sua certidão de nascimento.
No primeiro ponto do documento, Dom Philibert de Bruillard
trata do Santuário.
No início do segundo ponto acrescenta:
- “No entanto, estimados irmãos, por mais importante que
seja a construção de um Santuário, algo de mais importante,
ainda, existe: são os Ministros da Religião destinados a darlhe
atendimento, a acolher os piedosos peregrinos, a fazê-los
ouvir a Palavra de Deus, a exercer para com eles o ministério da
reconciliação, a administrar-lhes o augusto sacramento de nossos
altares, e a ser para todos os dispensadores fiéis dos mistérios de
Deus (1 Cor 4, 1) e dos tesouros espirituais da Igreja.
Esses padres serão chamados Missionários de Nossa
Senhora da Salette. Sua criação e sua existência serão, bem como
o próprio Santuário, um monumento eterno, uma lembrança
perpétua da aparição misericordiosa de Maria.
151

Esses padres, escolhidos dentre muitos outros, para serem
os modelos e os auxiliares do clero das cidades e das campanhas,
terão uma residência habitual na cidade episcopal. Residirão no
alto da montanha durante o período de peregrinação, e durante o
inverno evangelizarão as diferentes Paróquias da Diocese.
Nós instituímos, agora, portanto, um corpo de missionários
diocesanos, a quem queremos dar vigor e crescimento, com
todas as nossas energias, com todos os nossos sacrifícios, e com
a colaboração de nossos piedosos diocesanos, sobretudo, com a
de nosso querido Clero” (in BASSETTE, p. 278).
Depois acrescenta:
- “Esse corpo de missionários é como que o selo com que
queremos assinalar as outras obras que, pela graça de Deus,
nos foi dado criar. É, por assim dizer, a última página de nosso
testamento, é o último legado que queremos deixar a nossos bem
amados diocesanos. É uma lembrança viva que queremos deixar
a todas e a cada uma de nossas Paróquias. Queremos reviver
no meio de vós, estimados irmãos, por meio desses homens
respeitáveis que, ao falarem de Deus a vós, vos lembrarão de rezar
por nós. (...) Essa sociedade de padres, destinados a se tornarem
vossos eficientes auxiliares, que, em vista do futuro, fazem o
sacrifício de sua própria pessoa, de sua posição vantajosa, e
abraçando a vida pobre, dura, laboriosa do homem apostólico,
exige vossa generosa colaboração, bem como a de vossos
respeitáveis paroquianos. Eles necessariamente precisarão ter
em Grenoble uma casa que lhes sirva de noviciado para formar
os jovens padres, onde, no recolhimento e no estudo, se preparam
para novas tarefas, e na qual poderão de forma digna, abrigar-se
em sua velhice. (...) Uma das mais belas obras que podereis criar,
estimados colaboradores, e isso é possível em muitas Paróquias,
é a fundação que assegure uma missão para vosso rebanho, a
cada oito ou dez anos. (...) A Santa Virgem apareceu em La
Salette para todo o universo, quem disso pode duvidar? No
entanto, Ela apareceu também, de forma especial para a Diocese
de Grenoble que disso tirará duas vantagens inapreciávies: um
152

novo Santuário a Maria, um corpo de Missionários Diocesanos.
Essas duas obras se tornaram possíveis somente por causa da
Aparição, e para sempre perpetuarão a lembrança da Aparição”
(in BASSETTE, p. 279).
O documento conclui com o agradecimento de Dom Philibert
a todos, e pede as bênçãos de Deus sobre todos.
O texto é muito denso. Em sua brevidade literária, descreve
um ato de grande importância histórica. O gesto de Dom
Philibert é fundacional, criador de nova entidade eclesiástica.
Em linguagem tipicamente pastoral, define sua origem, sua
identidade e finalidade. Estabelece um nexo íntimo e essencial
entre a entidade e o evento da Salette. Indica seu carisma
e espiritualidade. Tem validade canônica, sem se perder na
dimensão jurídica que envolve o ato.
A fundação dos Missionários de Nossa Senhora da Salettte,
segundo o Mandamento de 1º de maio de 1852, permite uma
reflexão desdobrada em distintos pontos.
1 - A Aparição da Salette: Evento Inspirador
A Aparição de Nossa Senhora em La Salette alcançou, entre
19 de setembro de 1846 e 1º de maio de 1852, ampla repercussão
e aceitação por parte do Povo de Deus. Nesse período, os
Missionários de Nossa Senhora da Salette não existiam ainda.
Teoricamente, portanto, o evento da Salette poderia continuar
vivo e atuante sem essa instituição eclesial. Os Missionários,
porém, não podem subsistir sem o Fato e a Mensagem da
Aparição. Dom Philibert, em seu Mandamento, estabeleceu um
nexo perene entre a Aparição e a instituição.
Na Aparição não se encontra uma palavra sequer sobre a
eventual fundação de uma Congregação Religiosa Missionária.
A palavra final de Maria, ”Pois bem, meus filhos, transmitam
tudo isso a meu povo”, tem como destinatários diretos, os dois
videntes Maximino e Melânia. Indiretamente, no entanto, os
destinatários são todos os cristãos tocados pelo Fato da Salette.
153

Não se pode, portanto, afirmar que a Bela Senhora seja a
Fundadora dos Missionários de Nossa Senhora da Salette.
Sua Aparição, tanto no Fato quanto na Mensagem, é, porém,
e acima de tudo, o ponto de referência originante dessa
fundação congregacional. Dom Philibert intuiu e explicitou o
nexo existencial entre ambas. Para sua decisão, inspirou-se na
Aparição. Ela tem a dimensão de “evento inspirador”. Sem esse
“evento inspirador” não existiriam os Missionários de Nossa
Senhora da Salette. Não existiriam sem a imensa e admirável
onda de peregrinações, de conversões e da nova devoção
mariana reconciliadora, suscitadas pelo evento. Não existiriam
também sem o inspirado “ato fundador” de Dom Philibert de
Bruillard que lhes confiou a tarefa pastoral da Reconciliação
inicialmente junto ao Santuário da Mãe da Reconciliação. A atual
Congregação dos Missionários de Nossa Senhora da Salette não
existiria, tampouco, sem a evolução e maturação, corresponsável
e participada, do “Corpo de Missionários Diocesanos”, na fase
inicial da instituição fundada por Dom Philibert que lhe deu o
nome de “Missionários de Nossa Senhora da Salette”.
A Congregação, hoje existente, é fruto da evolução histórica
da instituição fundada por Dom Philibert que se inspirou no
Fato da Salette, nele intuiu o carisma típico e o sentido do
Instituto como pastoralmente necessário e urgente em vista
das peregrinações ao local da Aparição. O Bispo de Grenoble
conectou intimamente e para sempre os dois fatos marcantes:
o evento da Aparição, de alçada divina, e a criação dos
Missionários, de responsabilidade eclesial.
154
2 - Os precedentes da fundação
O contexto mais longínquo da fundação dos Missionários
compreendia o grande movimento de peregrinações à Montanha
da Salette, iniciado nos primeiros dias após o evento, a correlata
onda de conversões, a expansão da nova devoção cristológicomariana
da Reconciliação, uma humilde capela no local bendito,

mas, sem padres para o atendimento pastoral do povo imenso, e
o projetado Santuário.
Havia, porém, outros dados mais próximos na linha da
organização da comunidade sacerdotal a serviço do local das
peregrinações.
A primeira idéia a respeito da organização de eventual
comunidade de Sacerdotes na Montanha da Salette parece ter
sido de Pe. Burnoud, membro do Clero de Grenoble. Ao visitar
o local da Aparição a 19 de setembro de 1847, 1º Aniversário da
Aparição, prometeu a Nossa Senhora que, se um dia surgisse um
grupo de Missionários, seria um deles.
Em setembro de 1848, numa carta de Dom Guibert, Bispo
de Viviers, enviada a Dom Philibert de Bruillard, a idéia retorna.
Dom Guibert, Cardeal Arcebispo de Paris, presidiu em 1879,
como Legado do Papa Leão XIII, a cerimônia da coroação da
estátua de Nossa Senhora Reconciliadora da Salette, no Santuário
da Montanha, e da elevação do Santuário à honraria de Basílica
Menor. Nessa carta, Dom Guibert afirmou:
- “Excelência, penso que Vossa Reverendíssima fará uma
coisa agradável a Deus e útil à propagação do culto da Santa
Virgem, autorizando o estabelecimento, sobre a montanha santa,
de uma igreja cujo atendimento seria confiado a alguma piedosa
comunidade que manteria nesse lugar a devoção para com Maria,
e ao mesmo tempo impediria os abusos que se infiltram algumas
vezes nas peregrinações” (in STERN, “L´évêque de Grenoble
qui approuva La Salette”, p. 74).
A 31 de janeiro de 1849, Pe. Louis Perrin, Pároco de La
Salette, expressou o mesmo desejo.
Qual o sentido da palavra “comunidade” ali empregada? É
difícil precisar.
Há, porém, dados históricos que ajudam a compreender essa
aspiração. O Pe. Charles Novel ms constatou o seguinte:
- “A idéia de uma congregação religiosa ligada à Salette
era então expressa de diferentes lados. M. Berlioz, Pároco de
Crémieu, já tinha pensado, conforme nos faz conhecer uma carta
155

de 19 de novembro de 1851, dirigida ao Bispo, que o Bispo
fundaria “uma associação de padres missionários ou religiosos,
imediatamente submetida à sua jurisdição, com o objetivo
de trabalhar na conversão dos pecadores em sua Diocese, e
também, se fosse possível, na melhoria do mundo católico, e
em segundo lugar, para cantar sem cessar os louvores de Deus
num lugar tão venerado”. Havia padres dispostos a fazer parte
dessa associação, como o Pároco de Échirolles, M. Buisson:
ele aspirava por uma vida regular numa comunidade, pois o
ministério lhe era pesado. O Pároco de Cordéac, H. Tabardel
– uma pessoa de juizo um tanto forte – escreveu ao Bispo a
26 de abril de 1852: - “Excelência, creio que seria interpretar
no verdadeiro sentido a graça insigne que a Augusta Rainha do
Céu fez à Diocese de Vossa Excelência, e auferir até o fundo
a consequência desse importante evento, se se fundasse para
sempre sobre a rocha viva da Santa Montanha uma ordem ou
congregação religiosa nova, una e tríplice ao mesmo tempo: una
pelos votos e fortes laços religiosos que uniriam para sempre
todos os seus membros na mesma família; tríplice ao mesmo
tempo, isso é, composta: 1º de Padres, 2º de Irmãos dedicados
ao ensino, 3º de Irmãs dedicadas ao ensino” (in NOVEL, “Du
Corps des Missionnaires...”, polígrafo, p. 8-9, 1968).
Dom Philibert, por sua vez, desde 1851 havia concebido o
projeto de fundar em La Salette uma comunidade de Missionários
Diocesanos. No Mandamento o Bispo usa o termo “Corpo”. Por
que? Que sentido lhe dava?
A idéia de uma eventual Vida Religiosa para os que seriam
destinados ao Santuário da Salette estava, portanto, viva, embora
sem maior clareza, entre membros do Clero de Grenoble e na
consciência de Dom Philibert.
Que peso essa idéia teve no Mandamento episcopal? Se
na letra do documento não é enfatizada, de alguma forma está
presente e não se pode descartá-la da mente de Dom Philibert.
Desde os primeiros dias após a Aparição, como a história
revela, as multidões de peregrinos se tornavam cada vez
156

mais numerosas e frequentes, exigindo uma solução pastoral
apropriada. Era imperioso encontrar um caminho adequado
para fazer face às exigências das peregrinações. Com o
reconhecimento da veracidade da Aparição, o movimento de
peregrinos se tornou maior ainda.
Duas opções se apresentavam então, ao Bispo de Grenoble:
ou designar Auxiliares para colaborar com o Pároco de La Salette
na pastoral dos peregrinos no alto da Montanha, ou tornar o
local da Aparição pastoral e administrativamente autônomo em
relação à Paróquia. Dom Philibert preferiu a segunda opção.
Entre o final de 1851 e o início de 1852, antes, portanto, da
publicação do Mandamento Doutrinal de 1º de maio de 1852,
Rousselot apresentou a Dom Philibert um “Projet soumis à
Monseigneur”, com algumas sugestões na linha da segunda
opção. Nesse projeto, Rousselot aconselhava o Bispo a fundar
uma “comunidade de missionários diocesanos”. Segundo ele,
o Santuário estaria, assim, “servido por um grupo de dez ou
doze sacerdotes missionários que formariam uma Congregação
diocesana inteiramente sob a dependência do Bispo e especialmente
unida ao Capitulo da Catedral” (in STERN, “L´évêque...”, p. 75).
Rousselot julgava que o grupo deveria ter um caráter nitidamente
diocesano, pois um grupo religioso é pouco dependente do Bispo, o
que não lhe parecia oportuno (in STERN ib.).
Em 1852 a idéia de uma instituição sacerdotal para atender a
pastoral na Montanha da Salette, tomou consistência na Diocese.
Pe. Burnoud, Pároco de Corbelin, a 11 de fevereiro de 1852,
numa carta ao Pe. Denaz, Pároco de Saint Jéan d´Hérans, lhe
anunciou o seguinte:
1º - A organização de uma nova sociedade de Missionários
Diocesanos sob o título de Nossa Senhora da Salette;
2º - Dom Philibert o havia escolhido para ser superior da
nova sociedade de apóstolos destinada a trabalhar na construção
do Reino de Deus, à propagação da glória da misericordiosa
Maria e à salvação das almas desgarradas que o Senhor quer
reconduzir ao redil;
157

3º - Sua nomeação tinha acontecido havia quinze dias;
4º - Estava previsto que os Missionários passariam seis meses
na vila de La Salette ou sobre a Santa Montanha e seis meses em
Grenoble; inicialmente eles seriam quatro Missionários e o dobro
no ano seguinte; a Regra deles seria semelhante à dos Cartuxos de
Lyon e sua instalação em La Salette estava prevista para o dia 1º
de maio próximo (cf. NOVEL, “Des quatre...”, p. 6).
Poucos dias após, a 16 de fevereiro, o Pe. M. Sibillat,
Capelão da Escola Profissional de Grenoblle, escreveu ao Pe.
Denaz:
- “O Bispo acaba de fundar uma casa de Missionários
Diocesanos sob o título de Nossa Senhora da Salette. Adotou a
Regra dos Cartuxos Missionários de Lyon. Quer apenas quatro
Padres: Burnoud como Superior, Buisson, Pároco de Échirolles;
você e eu. Um dos quatro será o Pároco da Paróquia de La
Salette” (in NOVEL, “Des quatre...”, p. 7).
Na mesma carta, Pe. Sibillat comenta a construção de uma
hospedaria e de um Santuário. Os trabalhos de construção
começariam no final de fevereiro. A idéia de um Santuário vem
unida à da comunidade de Missionários.
A 20 de fevereiro é a vez de Burnoud escrever a Denaz:
- “Nosso projeto ainda está longe de ser organizado. Não
temos ainda Constituições, Regras, casa para nos abrigar. Se,
porém, for obra de Deus, ela se realizará” (in NOVEL, “Des
quatre...”, p. 7).
Por fim, a 4 de março seguinte, Burnoud escreveu novamente
a Denaz para lhe dizer que a Regra acabava de ser aprovada
pelo Bispo. Para tanto, ele mesmo havia adaptado a Regra dos
Cartuxos de Lyon, e submetido o texto à análise de Orcel.
Nessa carta, Burnoud acena também para uma Pia
Associação de Padres, sob a inspiração de Orcel, da qual ele
mesmo fazia parte bem como os Padres Denaz e Archier. Os
membros dessa organização sacerdotal rezavam diariamente
uns pelos outros, davam-se mútua assistência nas necessidades,
reuniam-se anualmente em assembléia geral, além de observarem
158

outras normas comuns. O espírito de fraternidade os unia para o
exercício mais profícuo do sacerdócio.
Orcel e Burnoud viam com bons olhos a união das duas
instituições, de forma que o “Corpo de Missionários” se tornasse
o ponto de referência da Pia Associação Sacerdotal. No entanto,
os Missionários de Nossa Senhora da Salette seguiram o próprio
caminho.
O Bispo, a 5 de março de 1852, assinou a Regra dos Cartuxos
adaptada. O texto adaptado previa:
- o voto de obediência ao Bispo como primeiro superior da
comunidade;
- o objetivo da comunidade era o de ajudar no ministério
pastoral da Diocese, donde o nome de diocesanos;
- não se faria voto de pobreza, mas, se deveria prestar atenção
a tudo que fosse um sinal de riqueza;
- um noviciado para exercitar o candidato na vida regular,
na oração, na obediência e em todos os exercícios da vida
sacerdotal.
No mesmo dia Dom Philibert se dirigiu a Denaz para lhe
dizer:
- “Organizei uma instituição de Missionários Diocesanos
sob o título de Nossa Senhora da Salette. Fixei sobre vós
minha escolha e resolvi associar-vos a Burnoud e a Sibillat” (in
NOVEL, “Des quatre...”, p. 8).
Nesse dia ainda, Burnoud, Sibillat e Denaz, Padres
Diocesanos os três, os três primeiros Missionários de Nossa
Senhora da Salette, fizeram entre as mãos do Bispo, “a promessa
provisória que mais tarde será convertida em voto, de começar
a viver e a trabalhar segundo o espírito da regra de nossa nova
vocação de Missionários de Nossa Senhora da Salette” (in
STERN, 3, p.75).
A 5 de março de 1852, portanto, nasceu efetivamente o
“Corpo de Missionários de Nossa Senhora da Salette”.
O Mandamento de 1º de maio de 1852 foi a oficialização do
ato.
159

O projeto de Regra previa o voto de obediência. Não tratava
do voto de castidade porque era inerente à condição sacerdotal
de todos os membros da instituição. Não falava em voto de
pobreza, mas, recomendava aos membros da instituição a
vivência do espírito de pobreza evangélica.
Dom Philibert, num retiro pregado aos membros do “Corpo
de Missionários”, durante o outono de 1852, lhes propôs a
profissão do voto de pobreza também. A resposta dos retirantes
consta de uma carta muito gentil que dirigiram ao Bispo a 8 de
novembro de 1852. A revista saletina “RECONCILIARE”, de
dezembro de 1966, p.16-17, publicou o texto:
- “Nós refletimos seriamente sobre a proposta que Vossa
Excelência nos fez logo no início de nosso retiro. Em geral,
nós estaríamos todos inclinados a fazer o voto de pobreza por
duas razões: em primeiro lugar porque a pobreza voluntária é
um estado mais perfeito e, por isso mesmo, mais agradável a
Deus; em segundo lugar, porque seria a maneira mais efetiva de
conseguir estabilidade, estando a cargo de Vossa Excelência. (...)
Não havia sido previsto que houvesse um voto de pobreza quando
a Regra foi redigida. Se Vossa Excelência nos fizer esse favor,
seria necessário rever as regras. (...) Por favor, não pense que nós
estejamos tentando obstacular o cumprimento da proposição que
Vossa Excelência nos fez com tanta amabilidade; ao contrário,
ousamos dizer que sua realização é o mais sincero e ardente
desejo do nosso coração. Nós estudamos o fato da Aparição com
muitíssimo interesse e ele se manifesta divino demais para não
vermos todas as esperanças e promessas que ele contém para a
extensão do Reino de Deus e a salvação das almas. Inclusive,
acreditamos que a idéia de Vossa Excelência, idéia que nós
alimentamos carinhosamente durante vários meses, certamente
vem do céu cujo misericordioso plano não se realizará até que os
Missionários de Nossa Senhora da Salette não se organizem de
maneira estável e definitiva” (in BARRETTE, p. 14).
Burnoud, Sibillat, Denaz, Archier e Bonvallet concordaram
com a proposta do Bispo, mas, viram-na como prematura porque
160

não tinham os meios de estabilidade e autonomia de vida.
Embora na carta os Padres não façam uso das expressões
“Vida Religiosa” e “Comunidade Religiosa”, o espírito do texto
manifesta a disposição deles para um eventual projeto nessa
dimensão.
A partir de todos os indícios prévios, parece suficientemente
claro que a intenção de Dom Philibert era a de fundar, ao menos
incoativamente, uma Congregação Religiosa. De qualquer
maneira, a iniciativa a ele pertencia. Nenhum dos primeiros
Missionários reivindicou para si a prerrogativa de fundador.
- “A iniciativa dessa fundação pertence com certeza a Dom
De Bruillard que queria uma instituição sólida e estável, e podese
crer que, para assegurar esta solidez e essa estabilidade, ele
pensava nos votos religiosos. A questão da Vida Religiosa, porém,
não estava madura em novembro de 1852, e sem dúvida menos
ainda em maio de 1852, sobretudo da parte dos Missionários”
(NOVEL, “Du Corps...”, p. 11).
A Vida Religiosa saletina, com suas estruturas canônicas,
sua espiritualidade, carisma, vida apostólica e comunitária, tem
ali sua pré-história. Era indispensável que vivesse ainda seu
tempo de floração e maturação.
O dia 5 de março de 1852, por força da promessa feita pelos
primeiros Missionários entre as mãos de Dom Philibert, é na
prática o dia do nascimento do “Corpo de Missionários de Nossa
Senhora da Salette”. O Mandamento de 1º de maio de 1852 foi
sua promulgação oficial. Dom Philibert não esperou, portanto,
pela publicação do documento. Antes disso, tomou as primeiras
medidas para organizar o “Corpo de Missionários”.
Faltava ainda redigir o Mandamento. Dom Philibert, por
motivos de saúde, confiou a tarefa a Rousselot. O Bispo, na
redação final do documento, retomou as grandes linhas do projeto
de Rousselot que previa uma associação diocesana inteiramente
dependente do Bispo e unida ao Capítulo da Catedral, sendo que
seus membros não seriam mais do que doze, escolhidos dentre os
membros do Clero diocesano, os quais serviriam à peregrinação
161

da Santa Montanha no verão e atenderiam à pregação de missões
paroquiais durante o inverno.
Rousselot, porém, excluía a idéia de uma Comunidade
Religiosa porque ela não seria suficientemente dependente do
Bispo. Contudo, a idéia de Rousselot não era necesariamente a
idéia de Dom Philibert.
162
3 - O Ato Fundador de 1º de maio de 1852
Jesus Cristo, ao anunciar o Reino, congregou junto a Si
o primeiro “Corpo de Missionários”, os Apóstolos, núcleo
primordial de sua Igreja. Deu a seus discípulos uma Regra
de Vida centrada no Mandamento Novo, deixou-lhes sinais
sacramentais de sua Presença, instituiu entre eles uma liderança
e os enviou a anunciar a Boa Nova, primeiramente às “ovelhas
da casa de Israel”, e depois ao mundo inteiro. Assim, Cristo
fundou sua Igreja, confirmada pelo Pentecostes.
Jesus não se deu, porém, o trabalho de organizar interna
e externamente a Igreja, com o cenário ministerial, litúrgico,
doutrinário, pastoral e jurídico que hoje nela se vê. Permitiu
que ela mesma, à luz do Espírito, e em resposta às urgências
históricas, se desse a si mesma os elementos de que precisa em
sua missão.
Dentre as respostas eclesiais surgidas nos primeiros
séculos do cristianismo, está a Vida Religiosa. Ela não provém
diretamente de um gesto fundador específico de Jesus Cristo.
Surgiu, sim, do próprio Evangelho enquanto lido a partir de
urgências históricas, e, sob o impulso do Espírito, se concretizou
em diferentes formas carismáticas, institucionais e jurídicas, ao
longo dos tempos.
Maria, na Aparição em Salette, atualizou a Boa Nova de seu
Filho Jesus em função das necessidades de seu Povo naquele
momento e naquela situação. Pediu a mesma conversão que
Cristo proclamou. Manifestou o mesmo amor compassivo e
reconciliador lido pelo Evangelho na Palavra e na Vida de

Jesus. Convocou o Povo a viver sua eclesialidade pela prática da
religião. Não pediu, porém, nem a construção de templos, nem a
constituição de movimentos pastorais ou a fundação de alguma
Congregação Religiosa. Nada disso consta em sua Mensagem.
A Bela Senhora não é, portanto, a Fundadora da Congregação
dos Missionários da Nossa Senhora da Salette ou da Confraria a
Ela dedicada. Efetivamente nada fundou. Abriu, sim, horizontes
para um mundo novo, pelo caminho da conversão de seu Povo.
Esse é seu programa.
A história da Vida Religiosa apresenta diferentes figuras
de Fundador. Cada um tem sua personalidade, a própria
espiritualidade, um projeto de vida comunitária e de ação
apostólica.
Há os que, iluminados pelo Evangelho, fundaram um grupo de
discípulos, deixando-lhes uma espiritualidade, o carisma, a missão
apostólica e um projeto de vida comunitária com normas práticas
definidas e consubtanciadas numa “Regra de Vida” completa.
Outros, apenas, focaram certos princípios evangélicos
mobilizadores de eventuais discípulos que, por sua vez,
desdobraram segundo suas necessidades e possibilidades
históricas, o ideário do Fundador num projeto específico de Vida
Religiosa com todas as suas caraterísticas.
Houve os que, perdidos em devaneios, incitaram grupos
mais ou menos fanáticos, congregados em torno de um ideal
distorcido, com um regulamento supostamente revelado.
Houve também os que suscitaram instituições apostólicas em
resposta a necessidades concretas e próprias do Povo de Deus. A
seus discípulos deixaram algumas luzes, apenas, e a tarefa de se
organizarem na vida prática de seguimento de Cristo, sob a luz
do Espírito, segundo os desígnios da Providência, confiando-se
aos cuidados da Igreja a quem cabe discernir os espíritos.
A esse grupo pertence Dom Philibert de Bruillard.
O Bispo, inspirado pela Aparição e suas consequências,
criou uma nova instituição eclesiástica e lhe deu um nome
oficial: Missionários de Nossa Senhora da Salette.
163

O fato de dar nome a alguém, habitualmente e por si só, define
a paternidade do doador do nome ao nomeado que é reconhecido
como filho. A nomeação é o primeiro ato de identificação.
Por este simples fato, Dom Philibert é “Bispo e Pai” do novo
Instituto, segundo a expressão de Burnoud e Sibillat no ato da
Promessa, a 5 de março de 1852.
Como Bispo e Pai, Dom Philibert percebia a existência de
urgências pastorais em sua Diocese:
- o Fato da Aparição atraia multidões ao local abençoado e
suscitava inúmeras conversões e muitos milagres;
- a Confraria de Nossa Senhora da Salette expandia sempre
mais a devoção a Nossa Senhora como Reconciliadora;
- a impossibilidade prática de o Pároco de La Salette e seu
Vigário Paroquial atenderem, sozinhos, o fardo da pastoral das
peregrinações;
- a necessidade de se construir um templo adequado às
necessidades pastorais, no alto da Montanha;
- a conveniência de se realizarem periodicamente missões
populares nas Paróquias da Diocese;
- a pregação de Retiros para o Clero, e demais atividades
pastorais.
A resposta a essas urgências não podia ser dada por um
Padre apenas. Só tinha uma saída: a fundação de um “Corpo
de Missionários Diocesanos” por parte do Bispo Diocesano de
Grenoble. Essa foi a decisão de Dom Philibert de Bruillard.
O Bispo, ao aunciar a instituição da nova sociedade
presbiteral, insistiu em três caraterísticas que lhe conferiu:
equipe, missionária e diocesana:
- equipe: o mínimo que o Bispo imaginava para atender a
essas urgências pastorais era um “corpo”, uma equipe de Padres.
Um grupo. Uma comunidade. Comunidade RELIGIOSA?
Talvez! E é a melhor das hipóteses, porque essa idéia já circulava
no meio do Clero de Grenoble, com conhecimento do Bispo;
- missionária: o ministério das peregrinações não é
propriamente de tipo paroquial. Tem caraterísticas de serviço
164

missionário prestado a pessoas das mais variadas proveniências
e comunidades, cristãs ou não. Serviço missionário, também, em
vista das desejadas missões populares nas Paróquias.
- diocesana: Dom Philibert, como Bispo de Grenoble,
estava preocupado com os peregrinos da Salette, sim, mas ao
mesmo tempo, com o rebanho da Diocese. Precisava, portanto e
ao mesmo tempo, de missionários diocesanos porque sentia as
urgências de sua Diocese.
A denominação “Corpo de Missionários DIOCESANOS”
eventualmente podia ter, na intenção do Bispo, o sentido de
“Corpo de Missionários de DIREITO diocesano”. Nesse caso,
Dom Philibert estaria implicitamente pensando em alguma forma
de Vida Religiosa de Direito Diocesano. O que é condizente com
o contexto eclesial da fundação.
Dom Philibert, em seu Mandamento de 1° de maio de 1852,
ao se referir à construção do Santuário, deixou claro que não
era para uma localdade mais ou menos restrita, mas, para o
universo inteiro que o fazia. Mais adiante, no texto, afirma que
a Santa Virgem apareceu em La Salette para o mundo inteiro
e que, tanto o Santuário quanto os Missionarios, só existem
por causa da Aparição e para sempre serão sua lembrança
universal também. Isso implica um “Corpo de Missionários”,
RELIGIOSOS de Direito Diocesano ao menos, que levem a
Mensagem de Maria não só à Diocese, mas, a todo o mundo.
Uma comunidade religiosa é a mediação mais adequada para o
exercício de semelhante missão.
Nossa Senhora, por duas vezes, aliás, pediu aos videntes
que tansmitissem sua palavra a todo seu Povo. A dimensão
universalista da missão ali transparece. Missão que não poderia
ser a de um reduzido número de enviados presos a um quadro
de montanhas, mas, de uma instituição sólida e estável, o que só
pode acontecer com os laços da Vida Religiosa, conforme a idéia
dos Pioneiros.
Houve quem negasse a Dom Philibert a honra e o título de
Fundador da Congregação dos Missionários de Nossa Senhora
165

da Salette. Falta de conhecimento histórico? Receio de retirar
da Bela Senhora o fundamental papel que tem nessa questão?
Receio de esvaziar o consequente labor dos Pioneiros na
configuração da Congregação?
Dom Alexandre Caillot, Bispo de Grenoble, por ocasião do
Centenário da Fundação da Congregação dos Missionários de
Nossa Senhora da Salette, dá uma resposta clara a essa questão,
numa carta enviada a 25 de abril de 1952 ao Pe. Joseph Imhof,
Superior Geral dos Missionários Saletinos:
- “Vosso fundador foi o Bispo de Grenoble, Dom Philibert de
Bruillard. (...) Sem dúvida, não se tratava, para Dom De Bruillard
(...) de estabelecer em sua Diocese monges contemplativos, e
sim, Padres Missionários, isto é, encarregados de uma missão
especial (...) claramente indicada pelo nome que ele lhes
deu. (...) Assim haverá um Corpo de Padres “Missionários
Diocesanos”. Entretanto, essa denominação não designava,
nem podia designar ainda, aquilo a que se chama em termos
estritamente canônicos, uma “Congregação”. Isso não tardaria
muito a chegar” (in NOVEL, “Des quatres...”, p. 15).
Dom Philibert fundou o Corpo de Missionários Diocesanos.
A instituição, aos poucos e com muito sofrimento, se organizou
mais adequadamente, cresceu, evoluiu e se tornou Congregação
Religiosa, de Direito Diocesano primeiramente e depois, de
Direito Pontifício, quando o Bispo não estava mais à testa da
Diocese de Grenoble, embora, sempre tivesse tido carinhoso
relacionamento com a Congregação (cf. STERN, ib. 79).
Nenhum “corpo animado” nasce grande, com todas as
energias a postos, com as capacidades plenamente desenvolvidas.
Cresce e amadurece aos poucos. Torna-se adulto de acordo
com as condições internas e externas. O “ser que o anima”, no
entanto, é o mesmo. A paternidade também é uma só.
O grão de trigo difere, em sua forma, da planta que dele nasce.
No entanto, a vida que passa de um para a outra é idêntica a si mesma.
Ao exemplo de um velho e sábio agricultor, conhecedor do
terreno e do tempo, esperançoso na vitalidade da semente, Dom
166

Philibert plantou e pacientemente contemplou o surgimento da
vida misteriosamente guardada no recôndito do grão semeado.
O chão do plantio que Dom Philibert lavrou, estava
impregnado do húmus necessário para o desabrochamento do
grão semeado, húmus de solo missionário, mesclado de algum
modo, com o de Vida Religiosa.
Dom Philibert lançou a semente de uma realidade eclesial
nova, minúscula e humilde. A semente evoluiu para uma
instituição aberta ao mundo, cuja floração o Bispo-Pai chegou a
conhecer no final de seus anos, quando o “Corpo de Missionarios
Diocesanos” se havia tornado Congregação Religiosa de Direito
Diocesano, a 2 de fevereiro de 1858. Dois anos após, Dom
Philibert faleceu. Era o dia 15 de dezembro de 1860.
Dom Philibert deu ao “Corpo de Missionários Diocesanos”
a Regra dos Cartuxos de Lyon adaptada, despretencioso sinal de
Vida Religiosa incipiente. Não podia fazer mais. Em sua idade
avançada, às vésperas de sua renúncia ao governo da Diocese
e na precariedade de sua saúde, era tudo o que podia fazer. Seu
gesto, apesar da reduzida formalidade canônica, foi carismático
em sua inspiração. Dom Philibert semeou o grão que, de acordo
com as potencialidades do solo e do amoroso beneplácito de
Deus e da Mãe da Reconciliação, evoluiu até seu florescimento
e frutificação.
A vida que a semente do “Corpo de Missionários” trazia
em si, um dia desabrochou na Congregação Religiosa com a
qual o Bispo certamente sonhou e com a qual sempre manteve
laços de arraigada afeição, testemunhada por uma visita, apesar
da doença e da idade, à sua “Montanha querida” como Bispo
Emérito, e pelo dom de seu coração de Pai e Pastor ao Santuário
da Santa Montanha, onde foi deposto.
Os Missionários de Nossa Senhora da Salette tradicionalmente
viram nele seu Fundador (Stern, ib. p. 79).
Dom Philibert inegavelmente está na origem dos
“Missionários de Nossa Senhora da Salette” com toda sua
história típica. Como Bispo tinha, naquele momento, uma
167

dupla responsabilidade: examinar canonicamente o Fato da
Aparição e garantir sua fecundidade espiritual. A fundação dos
Missionários de Nossa Senhora da Salette provém da segunda
responsabilidade episcopal.
Nesse objetivo congregou o grupo de Padres que, de
imediato, serviriam o local das peregrinações saletinas, dariam
sua colaboração à pastoral paroquial na Diocese, e divulgariam
a devoção à Mãe da Reconciliação.
No entanto, em seu Mandamento, o Bispo dera a entender
suficientemente que a irradiação da Aparição ultrapassava os
limites da Diocese, o que era testemunhado pela numerosa
presença de peregrinos de outros países na Montanha da Salette.
Subentende-se que o Instituto Diocesano por ele fundado, poderia
eventualmente se expandir para além dos limites da Igreja Local,
sem mudar de natureza e com nova forma de existência. Fizera
isso como Bispo de Grenoble, o que implicava que seu Sucessor
deveria seguir a mesma linha. Não haveria lugar para mudanças
de orientação do grupo, mas, somente para o desenvolvimento e
amadurecimento de sua organização.
À luz dos estudos de Pe. Victor Hostachy ms, de Pe. Charles
Novel ms, de Pe. Eugène Barrette MS, de Pe. Jéan Stern ms e
outros, a respeito da história da Congregação, deve-se dizer que
Dom Philibert é verdadeiramente o Fundador da Congregação
dos Missionários de Nossa Senhora da Salette.
Não há razão, portanto, para que os Missionários Saletinos se
sintam “filhos” sem “pai”, ou uma “fraternidade” sem a correlata
“paternidade”. Nem por isso perdem seu valor o influxo da Bela
Senhora e o sofrido esforço dos Pioneiros no “caos inicial” da
gênese da nova Congregação Religiosa.
Os pioneiros nunca se arrogaram o título de fundadores. A
história nos revela que a organização prática da Vida Religiosa
como tal, comunitária e missionária, inspirada no evento da
Salette, contou, sim, com a paulatina e efetiva colaboração dos
primeiros missionários. Eles exerceram papel insubstituível,
mas, papel secundário no sentido de que, uma vez lançados na
168

existência por Dom Philibert, assumiram a responsabilidade de
organizar a própria vida.
A tarefa não foi fácil e não aconteceu sem a interferência
necessária da parte da Igreja, através dos Bispos Diocesanos
envolvidos nesse processo histórico, inicialmente Dom Philibert,
depois Dom Ginoulhiac e por fim Dom Fava.
O “Fundador” da Congregação é o Bispo de Grenoble, Dom
Philibert de Bruillard. Considerados todos os indícios presentes
nas origens da instituição, os Missionários Saletinos encontram,
em Dom Philibert de Bruillard, a “paternidade” que lhes garante
sua identidade.
O Mandamento episcopal é a certidão de nascimento do
“Corpo de Missionários” batizado com o nome de “Missionários
de Nossa Senhora da Salette”. Depois de ter sido dado à luz,
o Instituto aprendeu a andar com o próprio esforço sem
dispensar o apoio necessário. O que apareceu depois, já estava
implicitamente no começo.
Levado em conta o contexto, pode-se admitir que o desejo
de Dom Philibert era ter, em sua Diocese, uma Congregação
Religiosa canonicamente instituida e difundida pelo mundo
afora um dia. Não seria essa sua intenção ao aplicar uma Regra
ao grupo, um “Projeto de Regra” como consta do cabeçalho do
texto?
O Bispo Philibert, portanto, “visava mais longe que a
fundação de um simples corpo de missionários diocesanos. Sua
intenção profunda tendia efetivamente para a fundação de uma
verdadeira congregação religiosa, a dos Missionários de Nossa
Senhora da Salette” (in NOVEL, “Des quatres...”, p. 13).
Dom Philibert conhecia de perto o que era a Vida Religiosa.
Havia sido Diretor Espiritual de uma Fundadora de Congregação,
Santa Madalena Sofia Barat, das Irmãs do Sacré Coeur de
Jésus, presentes também na Diocese de Grenoble. Havia outras
Comunidades Religiosas na Diocese, particularmente o Mosteiro
de Vida Religiosa Contemplativa, “La Grande Chartreuse”, que
São Bruno fundou na Sé Episcopal de Grenoble.
169

Pe. Louis Carlier ms, Pe. Victor Hostachy ms, Pe. Charles
Novel ms e Pe. Jean Stern MS afirmam que o Bispo tinha especial
abertura para a Vida Religiosa na perspectiva de La Salette. Pe.
Gian Matteo Roggio ms, teólogo saletino italiano, confirma o
desejo do Bispo, dizendo que Dom Philibert é realmente e em
sentido pleno, o Fundador da Congregação:
- “Dom De Bruillard pensou, quis e fundou uma comunidade
de sacerdotes que levasse adiante a memória e a profecia da
Aparição: é evidente, pois, que em seu pensamento e em suas
intenções a memória e a profecia da Aparição não estão presas
aos videntes. É precisamente esse fato que o leva à fundação dos
Missionários de Nossa Senhora da Salette: eles não nascem para
serem “suplentes qualificados” dos videntes, particularmente de
Melânia, mas nascem em razão da peculiaridade do evento e de
seu caráter geneticamente eclesial, que atinge singularmente a
pessoa das crianças. Como fundador, Dom De Bruillard é aquele
que recebe “uma dúplice graça”: a primeira o torna capaz de criar
uma família evangélica na Igreja; a segunda o orienta na linha de
um determinado gênero de vida e de um serviço na comunidade.
A primeira cabe a eles (os membros do grupo) como pessoas;
a segunda eles a compartilharão com os membros do próprio
grupo e, por isso mesmo, constituirá o carisma do instituto” (in
ROGGIO, p. 12, polígrafo).
Pe. Roggio acrescenta:
- “Dom De Bruilard recebeu o dom pessoal de criar uma
família evangélica na Igreja: o coração de sua inspiração é o
homem apostólico, o homem assinalado pelo apostolado. Em
suas intenções, publicamente perceptíveis no Mandamento de
maio de 1852, o Missionário de Nossa Senhora da Salette é
principalmente (e essencialmente) um apóstolo, plenamente e
voluntariamente inserido na vida apostólica. É esta insistência
substancial e essencial sobre a vida apostólica que o leva a dar
vida a uma comunidade evangélica. (...) Dom De Bruillard
também recebeu o dom da orientação na linha de um determinado
gênero de vida e a um serviço na comunidade. Esse gênero de
170

vida e o serviço na comunidade vêm condensados na Aparição.
É a Aparição que determina o gênero de vida e o serviço na
comunidade. A Aparição é o carisma próprio daquilo que a
Congregação se tornará a seguir” (ROGGIO, p. 12-13).
Muito tempo antes, Pe. Novel, em sua competência de
teólogo, afirmava:
- “No caso de Dom Philibert de Bruillard é preciso distinguir:
a) De uma parte, entre o carisma de Bispo e o carisma de
fundador;
b) De outra, entre o carisma de fundador e o de doutor.
Por seu carisma de Bispo, Dom Philibert de Bruillard
tem a graça de discernir e definir os carismas, reconhecer a
autenticidade da Aparição de La Salette, revelação privada,
graça de ordem carismática.
Por outro lado se ele possui o carisma de fundador, não
parece ter o carisma de doutor.
O carisma de doutor tem por objeto a manifestação pelo
exemplo, pela palavra, pelo escrito, de uma ilustração espiritual
recebida através de um dom especialmente intenso da graça,
enquanto que o carisma de fundação tem por objeto próprio a
reunião de uma comunidade sobre a base de um ideal entrevisto.
Note-se que não há carisma de fundação sem carisma de ensino,
mesmo que este seja dado a alguém distinto do fundador: uma
fundação no quadro da Vida Religiosa não pode se desenvolver
a não ser à luz de uma compreensão e expressão renovada do
Evangelho. Para esclarecer isso: o Pe. De Foucauld não fundou
nenhuma Congregação, mas, hoje há Congregações que vivem
de seu espírito.
A originalidade de nosso caso está nisso: Dom Philibert
de Bruillard recebeu o carisma de fundador: ele fundou os
Missionários de Nossa Senhora da Salette, mas, não lhes deixou
nenhuma Regra a não ser um projeto provisório, nem mesmo
algum escrito onde buscaríamos nosso espírito. No entanto, seu
carisma de Bispo e seu carisma de fundador se unem no fato
de nos indicar onde devemos buscar nosso espírito, isto é, na
171

Mensagem de Nossa Senhora da Salette, como ele quer sinalizar
pelo nome que nos deu. (...) Enquanto nosso Bispo Fundador,
ele nos indica a “Mensagem” de Nossa Senhora da Salette
como fonte de nossa espiritualidade. (...) Cabe a nós conservar
a memória de nosso Bispo Fundador e agradecer ao Senhor e a
sua Mãe, Nossa Senhora Reconciliadora, a Rainha dos Profetas
e dos Apóstolos, por nos tê-lo dado como acabamos de o ver:
fiel à sua missão de Bispo, atento aos sinais da Providência, um
coração de apóstolo e de espírito marial” (in NOVEL, “Des
quatre...”, p. 2-3.4.5).
“Se Dom Philibert de Bruillard foi o fundador e definidor dos
Missionários de Nossa Senhora da Salette, se Dom Ginoulhiac
foi seu construtor e defensor, Dom Fava permanecerá como seu
eloqüente e ardente missionário” (V. H., I, pg. 245).
É a “trindade episcopal saletina”: Dom Philibert, o “pai”
fundador dos Missionários de Nossa Senhora da Salette; Dom
Ginoulhiac, o “filho” estruturador da Congregação; Dom Fava,
o “espírito animador” de sua vida missionária.
“Como conclusão, o ato feito por Dom De Bruillard teve
consequências imprevisíveis, mas, é certamente o ato pelo qual
Dom De Bruillard nos fundou” (NOVEL, “Des quatre...”, p. 14).
“Ele deixou a lembrança de um Bispo caridoso, apostólico,
devotado a seu Clero e às Comunidades Religiosas, de alma
com devoção mariana profunda e verdadeira” (NOVEL, “Des
quatre...”, p. 2).
Em virtude de sua idade avançada, Dom Philibert deixou o
governo da Diocese de Grenoble em 1853. Dom Ginoulhiac o
sucedeu.
172
4 - Os Pioneiros
Dom Philibert, antes mesmo de determinar a construção do
Santuário, havia escolhido os três primeiros Padres da Diocese
de Grenoble que iriam compor o “Corpo de Missionários
Diocesanos de Nossa Senhora da Salettte”: Burnoud, Sibillat e

Denaz. Os três se dedicariam ao ministério no Santuário durante
o verão, e nas Paróquias durante o inverno. Haviam-se escolhido
entre si, com a concordância do Bispo, para serem os Pioneiros.
Segundo testemunhos escritos de Dom Philibert, havia outros
Padres dispostos a entrarem na nova sociedade missionária.
Inseriram-se efetivamente no grupo, Pe. Bonvallet e Pe. Archier,
em 1852. Em 1853 entrou Richard. Em 1854, Chavrier, Berlioz
e Albertin. Em 1856, Bossan, e em 1857, Buissson e Petit. Todos
eles Padres Diocesanos. Somente seis dentre eles, professaram
os votos religiosos a 2 de fevereiro de 1858, na passagem para a
Congregação Religiosa de Direito Diocesano: Archier, Berlioz,
Albertin, Buisson, Petit e Bossan. Em novembro de 1858 chegou
Pe. Giraud. Pe. Henri Berthier entrou em setembro de 1864, e,
em setembro de 1865, seu irmão, Pe. Jéan Berthier, Fundador
dos Missionários da Sagrada Família.
Entre os primeiros, Sibillat se revelava um orador atraente e
espirituoso. Bonvallet, dotado de bela voz, preparava os grupos
de canto. Archier e Denaz, acolhedores, atraiam longas filas de
penitentes junto ao confessionário.
Burnoud foi o primeiro Superior da incipiente comunidade.
Pe. Pierre Archier, ex-Pároco de Verna, foi Superior entre 1856
e 1865, e de novo entre 1876 e 1891. No segundo mandato de
Pe. Archier como Superior Geral, o “Corpo de Missionários” de
Direito Diocesano se tornou Congregação de Direito Pontifício.
Quando Dom Philibert foi à Montanha da Salette, a 25 de
maio de 1852, para a bênção e lançamento da pedra angular do
Santuário, os três pioneiros estavam lá para acolhê-lo.
No mês de outubro, durante um retiro dos três Missionarios,
Dom Philibert, retomando intuições anteriores, propôs que todos
os membros do Instituto se comprometessem a emitir o voto de
pobreza. Assim completariam o quadro dos votos, uma vez que,
como sacerdotes, já haviam feito os de castidade e de obediência.
Em outubro ainda, Burnoud, como Superior, sugeriu ao
Bispo que os Missionarios trouxessem sobre o peito uma Cruz,
sinal distintivo dos filhos de Nossa Senhora da Salette. Dom
173

Philibert inicialmente se mostrou reticente. Finalmente, a Cruz
sugerida foi adotada.
A 8 de novembro de 1852, numa carta assinada por todos
os membros do grupo de Missionários, constava a resposta
dos Padres ao pedido do Bispo quanto ao voto de pobreza.
Observavam eles, porém, que o voto de pobreza supõe que a
comunidade, à qual tudo se entrega, tenha condições materiais
para atender as necessidades do grupo:
- “Cremos que o pensamento de Vossa Excelência, pensamento
que alimentamos com amor há alguns mêses, vem certamente do
Céu; do Céu cujos desígnios de misericórdia se realizarão quando
os Missionários de Nossa Senhora da Salette estiverem organizados
de maneira sólida e durável” (in STERN, “L´Évêque...”, p. 79).
A idéia relativa a uma organização sólida e estável da
comunidade supunha o voto de pobreza.
Os três pioneiros cultivavam a mútua estima.
Em 1852, no alto da Montanha tinham como moradia, além
da pequena e pobre capela, três cabanas, todas em madeira.
As cabanas rústicas, uma para cada um, lhes servia de quarto,
cozinha, e sala para acolher peregrinos. A neve se infiltrava pelas
frestas. O vento gelado buscava abrigo nessas pobres moradas.
Pe. Sibillat, dono de espírito jocoso, dizia:
- “Quando, através das tábuas mal unidas de meu quarto,
no silêncio desses lugares solitários, vejo uma estrela magnífica
brilhando no firmamento, digo a mim mesmo com alegria: é o
olhar de minha Mãe que vela sobre mim. Jamais trocaria essa
minha cabana simpática por um palácio” (in JAOUEN, “Les
Missionnaires...”, p. 29).
Assim viveram os primeiros meses, de 25 de maio de 1852
até o começo do inverno, quando desceram à Casa Paroquial
de La Salette, para usufruírem de um ambiente mais cômodo e
adequado para o intenso frio. Na primavera seguinte retomaram
seu posto no alto da Montanha.
A construção do Santuário progredia com rapidez, sob os
cuidados da equipe. Com o Santuário, era erguida, em anexo,
174

uma sólida hospedaria em pedra, para abrigar mais comodamente
os Missionários. Os peregrinos também ali encontravam um
lugar para se hospedar. O local da Aparição não ficaria mais
abandonado durante o inverno.
O início foi muito difícil material e comunitariamente.
Os Missionários eram excelentes pessoas, zelosos sacerdotes
e encantados pela Salette. Como Padres diocesanos não
tinham experiência de vida comunitária. Carregavam grandes
dificuldades nessa dimensão da vida. Cada um tinha seus ideais
sem a prática de vivê-los em comum. Todos eram personalidades
fortes, com diferentes modos de conceber um projeto de vida
comunitária. Desejavam igualmente maior autonomia em relação
à Diocese, e maior estabilidade de vida para melhor desempenho
da missão que lhes havia sido confiada. A vida era complicada.
Sonhavam, porém, em ser Religiosos.
Ocupavam-se das obras de construção do Santuário e da
pastoral junto aos peregrinos. O trabalho, no entanto, exigia não
só a presença de Padres, mas, também de auxiliares leigos, tanto
homens quanto mulheres. Em vista disso, Burnoud chamou sua
mãe e sua irmã, e Denaz, seu irmão e sua cunhada, para ajudálos
nas tarefas diárias.
Alguns moços e moças foram admitidos como funcionários
e eventuais candidatos à Vida Religiosa. Esse grupo heterogêneo
colaborava com os Missionarios, mas, representava um foco de
problemas para a vida comum. A necessidade de se organizar a
comunidade, mediante um regulamento, se tornou urgente.
Burnoud, pessoa competente e com temperamento de chefe,
alimentava grandes projetos. Projetava a Salette em dimensões
mundiais. Segundo seu modo de pensar, os Missionários não
podiam se enfeixar em âmbito diocesano apenas. Cedo pensou
erigir com eles um verdadeiro Instituto Religioso, sólido e estável.
Sendo Bispo de Grenoble Dom Ginoulhiac, Burnoud se
dirigiu a ele em carta sem assinatura, a 15 de outubro de 1852.
Muitas questões foram por ele expostas ao Bispo. Em algumas
Burnoud perguntava ao Bispo a respeito da conveniência:
175

- de professar o voto de pobreza, além da obediência prevista
na Regra;
- de reservar a pastoral do Santuário aos Missionários
Diocesanos;
- de se ter um Religioso na qualidade de Mestre de Noviços
capacitado para propiciar uma formação aos Missionários, na
linha das virtudes religiosas;
- de definir, na Regra, de maneira explícita, as atribuições do
Superior (cf. texto in NOVEL, “Du Corps...”, p. 16-17).
Em carta enviada ao Bispo, a 8 de novembro de 1852,
Burnoud explanou a vontade de os pioneiros viverem a Vida
Religiosa. Em resposta, o Bispo pediu mais tempo. Recém
chegado à Diocese, Dom Ginoulhiac sentia a necessidade de
observar e refletir. Precisava também de tempo para preparar
uma resposta aos opositores da Salette, por um texto que foi
publicado mais tarde, a Instrução Pastoral e Mandamento de 4
de novembro de 1854.
Burnoud apresentou a Dom Ginoulhiac um projeto de Regra.
No entanto, o Bispo se mostrou muito reticente a respeito, pois,
nem todos os Missionários concordavam com o projeto, além de
ele ter sido formulado sob a influência de uma “visionária” da
região, Rosalie Pradell, conhecida como “La Solitaire”. Dizia-se
que a Regra era fruto de revelações supostamente feitas a ela por
Nossa Senhora.
Além do mais, havia tensões no grupo em virtude da
presença de uma irmã de Burnoud, que considerava os outros
Missionários como funcionários subalternos a ela. Por isso era
apelidada de “La Grande Supérieure”. Os Missionários queriam
que ela fosse afastada do grupo da Montanha.
Burnoud relutou afirmando que só continuaria no Santuário
se sua Regra fosse aprovada, se sua irmã permanecesse na
Montanha e se Pe. Sibillat fosse transferido. Contudo, em
setembro de 1855, o Bispo afastou Burnoud do Santuário e o
enviou a uma Paróquia.
Chavrier substituiu Burnoud como Superior. Seu mandato,
176

porém, durou apenas seis meses. Queria que o “Corpo de
Missionários” se tornasse uma Congregação Religiosa com
Regra diferente da atribuída a “La Solitaire”. A Regra proposta
por ele provinha de outra “visionária”, Adèle Chevalier,
postulante das Irmãs da Providência. Segundo essa “visionária”,
a Regra lhe tinha sido revelada pela Santíssima Virgem. As Irmãs
da Providência trabalharam no Santuário entre 1855 e 1872.
Ao saber do caso, Dom Ginoulhiac perdeu a confiança em
Chavrier também, e retardou mais ainda a organização do grupo
como Comunidade Religiosa.
Uma Regra não pode servir apenas para evitar problemas
na comunidade. Deve, sobretudo, ser o ponto de encontro para
objetivos definidos e para um espírito comum. Ora, nesse ponto,
a falta de acordo entre os pioneiros, membros dessa comunidade
experimental, era profunda. Havia os que desejavam concretizar
um projeto comunitário mais vasto que compreenderia não
somente Padres, mas também Irmãs e Irmãos dedicados ao
ensino. Havia os que esperavam da parte do Bispo a aprovação
de uma Regra “inspirada” que favorecesse uma novidade radical
supostamente revelada.
A par dessa situação confusa, a única luz surgiu de membros
humildes a quem Deus reservava a realização de seus desígnios:
Archier e Denaz. Os dois não se enganavam na percepção da
vontade divina. Impregnados de bom senso, sonhavam com a
Vida Religiosa, como a maior parte do grupo.
A 4 de agosto de 1855, Pe. Denaz se dirigiu a Dom
Ginoulhiac, traçando claramente o caminho a ser seguido. O
texto da carta diz:
- “Chegado ao último dia de minha novena e prevendo que
as ocupações de amanhã poderiam me tirar o tempo para lhe
prestar conta do resultado naquilo que me compete, venho depor
meus anseios aos pés de Vossa Excelência. A Vida Religiosa
com os três votos, inicialmente temporários, mas, na esperança
de depois desse tempo, torná-los perpétuos, intenção e tendência
estas formuladas em Constituições como condição de admissão
177

aos votos temporários, tal é minha opção e meu voto. Os motivos
que me induzem a tanto, são:
1º - Estou persuadido de que Nossa Senhora da Salette quer
uma Congregação que esteja em relação com a importância e
a extensão da obra cujos fundamentos Ela mesma veio lançar
sobre a Montanha de La Salette, a 19 de setembro de 1846. E,
por conseguinte, Ela quer uma Congregação que tenha em si
mesma as condições de vida e duração que possam estendê-la
para além dos limites da Diocese que é seu berço e centro; que
possa ter sucursais em todos os lugares, uma vez que o Santuário
principal é reproduzido em todas as partes por capelas locais
erigidas sob o mesmo nome e em memória da mesma Aparição.
2º - A Congregação de Nossa Senhora da Salette não
pode oferecer essas condições de duração e de extensão sem o
fundamento dos votos de obediência, de pobreza, etc.
3º - O objetivo da divina Mensageira deve ser o de contrapor
aos males da sociedade um remédio específico. Ora, salvo
engano, os males que arruínam a sociedade são: a cupidês, a
sensualidade, a impaciência em relação a toda e qualquer
dominação. Os Missionários de Nossa Senhora da Salette
devem, portanto, lhes contrapor o despojamento voluntário, a
vida mortificada e penitente, a obediência absoluta, virtudes
que não podem subsistir em sua perfeição sem os três votos de
pobreza, castidade e obediência. Excelência, tais são os motivos
que determinam minha opção. Os meios de subsistência dessa
Congregação se encontram na própria obra. Sua Excelência
pode por decisão pessoal garantir tais recursos para a duração
dos votos temporários, e, com a expiração de tais votos, o
Soberano Pontífice que receberá os votos perpétuos, sancionará
a concessão perpétua das rendas da peregrinação e da obra. O
Bispado poderá conservar a nua propriedade dos imóveis. As
Religiosas de La Salette terão um só e mesmo interesse que os
Missionários. A coabitação e a harmonia não poderão subsistir
em outras condições. Digne-se, Excelência, acolher essa
expressão simples e sincera do desejo e opiniões que ouso lhe
178

fazer, Sr. Bispo, como o menor e o mais inútil, mas, um dos mais
reconhecidos e dos mais submissos de seus filhos em Cristo e
Maria. - Assina: Pe. Denaz, Padre”.
Em maio de 1856, o Bispo decidiu nomear Pe. Archier como
Superior:
- “Aceite a função que lhe confiamos, disse-lhe o Bispo;
quanto menos de humano houver na direção, mais haverá de
Deus” (in JAOUEN, “Les Missionnaires...”, p. 39).
A escolha de Pe. Archier como Superior não foi bem aceita.
A comunidade o via como demasiadamente submisso ao Bispo.
Archier pediu afastamento do cargo. Orcel, o Vigário Geral, o
incentivou a permanecer na função. Humildemente, Archier se
submeteu e durante vinte e dois anos, em dois períodos distintos,
exerceu o cargo de Superior Geral com grande dedicação, o que
permitiu o florescimento da Congregação.
Pe. Archier, homem realista, humilde e tenaz, fiel à autoridade
diocesana, recolheu as opiniões dos confrades em relação à
Regra, e as transmitiu ao Bispo. Por falta de acordo entre os
membros da comunidade, o próprio Pe. Archier pediu ao Bispo
que legislasse, definindo uma Regra para os Missionários. Era o
caminho de superação do conflito.
Pe. Orcel, Vigário Geral da Diocese, foi encarregado
de redigir uma Regra provisória. O texto foi aprovado por
Dom Ginoulhiac, para ser aplicado a partir de 2 de fevereiro
de 1858. A Regra, outorgada pelo Bispo, se tornaria valioso
instrumento para a abertura de novos horizontes para o “Corpo
de Missionários Diocesanos”.
A obra de organização interna do grupo passou, portanto,
para as mãos de Dom Ginoulhiac, o estruturador da Congregação
dos Missionários de Nossa Senhora da Salette. Dom Philibert
lhes deu existência. Dom Ginoulhiac os estabeleceu como
Comunidade Religiosa.
Durante o retiro dos Missionários, em fevereiro de 1857, Dom
Ginoulhiac lhes apresentou alguns elementos da Regra que estava
sendo preparada. Em abril enviou cópia do texto ao Pe. Archier
179

para que o grupo o analisasse. A reação foi negativa. O Bispo,
contudo, permaneceu firme em sua decisão de resolver a questão.
A 8 de novembro de 1857 Dom Ginoulhiac enviou uma carta
ao Pe. Archier convocando os Missionários a que optassem, uma
vez por todas, entre deixar o grupo ou emitir os votos religiosos
e constituir uma Congregação de Direito Diocesano. A decisão
seria formalizada a 2 de fevereiro seguinte, com a consituição da
comunidade segundo o previsto na Regra outorgada. O texto da
carta do Bispo é longo, claro e paternalmente exigente:
- “Meu caríssimo Padre
Dado que, provavelmente, não estarei em Grenoble por
ocasião de vosso retiro, creio que é bom enviar-vos algumas
palavras que tereis a bondade de comunicar a vossos Padres.
Expressar-me-ei com simplicidade e com confiança muito
paterna, pois, se todos os Padres de minha Diocese me são
singularmente amados, os Padres de Nossa Senhora da Salette
têm um dos primeiros lugares em meu coração. Nem sempre
se compreendeu isso, e talvez não se compreenda totalmente
ainda. Convencer-se-ão, enfim plenamente, menos por minhas
palavras do que por minha conduta. É este sentimento que ditou
minha proposição que foi aceita ao menos pela maioria, e que se
tornou uma disposição dos estatutos que vos entreguei, a saber,
que a obra dos Missionários de Grenoble estava unida à obra do
Santuário. (...) Dessa forma, peço a todos os vossos Padres que
tenham como irrevogáveis as medidas tomadas em conseqüência.
Faço muita questão de que se chegue a emitir votos temporários.
A emissão de votos, mesmo que seja por um ano, constitui
definitivamente a comunidade. Esses votos deverão ser emitidos
o mais tardar a 2 de fevereiro. (...) No mesmo dia da emissão
dos votos, a comunidade deverá ser constituída conforme as
prescrições da Regra. (...) Tudo me parece compreendido, meu
caro Padre, naquilo que acabo de dizer. Vós não ignorais que há
comunidades religiosas que se sentiriam felizes em assumir a
obra de La Salette. Não creio que esta seja a vontade de Deus, que
seja a intenção de Maria. Nem é aquilo que eu quero. É preciso
180

que a obra de La Salette brote das entranhas da Diocese e do Clero
de Grenoble. (...) Conheço todos os vossos Padres, e amo-os a
todos. Posso não aprovar as idéias particulares de alguns, apesar
disso gozam de minha inteira confiança. Reconheço neles, com
certeza, um espírito bom demais para não compreenderem, para
não quererem que a obra de La Salette seja dirigida, governada
pela autoridade estabelecida nessa Igreja. (...) Estou convosco e
com todos os vossos Padres e convosco a todos abençôo. Bispo
de Grenoble” (in NOVEL, “Des quatre... II – Edification de La
Communauté”, p. 7-8).
A 27 de janeiro de 1858, os Missionários se reuniram para o
retiro. Orcel lhes fez uma consideração sobre os votos. Os votos
foram assumidos para o período do ano de Noviciado, e ao final
desse tempo, emitidos no sentido pleno da Regra.
A 2 de fevereiro de 1858, seis Missionários emitiram, entre
as mãos de Dom Ginoulhiac, os votos religiosos para o tempo de
Noviciado: Archier, Berlioz, Albertin, Buisson, Petit e Bossan.
Chavrier e Sibillat não deram esse passo. Pe. Denaz não chegou a
ver a realização de seu sonho, pois, havia morrido em abril de 1857.
O Registro de Profissões Religiosas é sóbrio no relato do evento:
- “No dia 2 de fevereiro de 1858, festa da Purificação da Santa
Virgem e da Apresentação de Nosso Senhor no Templo, os Padres
Archier, Berlioz, Albertin, Bossan, Buisson e Petit, Missionários
de Nossa Senhora da Salette, abaixo assinados, apresentaram-se no
Palácio Episcopal do Bispo de Grenoble, à uma hora da tarde. Foram
introduzidos na capela particular de Sua Excelência, onde, após a
oração do VENI CREATOR e uma alocução tão tocante quanto
paterna de seu venerável Bispo, na presença dos Monsenhores
Orcel, Chambon e Rousselot, Vigários Gerais, emitiram entre as
mãos de Sua Excelência, por um ano, os três votos ordinários de
religião, conforme a Regra dada e definitivamente promulgada por
Sua Excelência. Depois da cerimônia, Sua Excelência se dignou
receber em seu gabinete particular os mesmos Missionários,
para proceder à organização da comunidade e à nomeação dos
dignitários. Depois de ter solicitado, pelo parecer em escrutínio
181

secreto, os votos dos membros abaixo assinados, Sua Excelência
nomeou por um ano o Revdº. Pe. Archier como Superior da citada
comunidade. Depois de dois outros escrutínios sucessivos, foram
nomeados por Sua Excelência o Revdº Pe. Berlioz assistente, e o
Revdº Pe. Buisson ecônomo para o presente ano (in JAOUEN,
“Les Missionnaires...”, p.40-41)
Pe. Jaouen comenta:
- “Página modesta, mas, decisiva para o futuro. (...)
Estariam resolvidas todas as dificuldades, amainadas todas as
divergências? A Regra outorgada pelo Bispado a esses neófitos
da Vida Religiosa é sumária: a respeito do objetivo e do espírito
do Instituto principalmente, o campo permanece aberto a
discussões. Durante alguns anos ainda, a pequena comunidade
viverá dividida entre duas tendências: uns contemplam a Virgem
em lágrimas, solitária na presença de Deus, e gostariam de unir
à austeridade da Trapa a salmódia de todas as horas canônicas;
outros escutam a Virgem missionária e, no pretexto de dispor as
próprias forças em busca das almas, se acomodariam numa forma
de vida bastante ampla. As duas teses não são incompatíveis; a
experiência mostrará mais tarde o que se podia reter de uma e
de outra para fundi-las num mesmo espírito. Na espera disso,
elas se confrontam em mil detalhes da vida cotidiana e, como
acontece quando o amor próprio se infiltra, os homens se ferem
através de suas idéias. É tempo para um sábio se levantar e fazer
a experiência da caminhada (JAOUEN, “Les Missionnaires...”,
p. 41-42). O sábio, na verdade, já estava entre eles, sem que o
percebessem: Pe. Sylvain Marie Giraud.
Com a profissão religiosa, os Missionários de Nossa Senhora
da Salette passaram definitivamente da situação canônica de
“Corpo de Missionários Diocesanos” para a de Congregação
Religiosa de Direito Diocesano em 1858, e de Direito Pontifício
em 1879. Para a história da Congregação, posterior a 1858,
veja-se “Uma pesquisa nas origens e na evolução do carisma
dos Missionários de Nossa Senhora da Salette”, de Pe. Eugène
G. Barrette MS.
182

Inspirada no Fato e Mensagem da Aparição da Bela Senhora,
a Congregação em sua configuração atual, é, pois, o resultado da
evolução interna dos pioneiros e de seus sucessores, a quem,
desde as origens, Dom Philibert denominou “Missionários de
Nossa Senhora da Salette”, evolução vivida com o impulso
inicial dos Bispos de Grenoble: Dom Philibert, o fundador
(1826-1852), Dom Ginouilhac, o legislador (1853-1870), e Dom
Fava, o animador missionário (1875-1899).
5 - O Carisma
Segundo a teologia paulina, são muitos os “carismas” ou
“dons de amor”, na etimologia da palavra, que Deus, em sua
bondosa e infinita liberdade, concede a pessoas ou instituições
para o bem de todo o seu Povo.
O carisma da Reconciliação é objeto de especial consideração
por parte de Paulo, num contexto eclesial dele necessitado. Disso
dá testemunho na 2ª Carta aos Coríntios 5, 17-21, e em outros
textos.
O carisma concedido a uma instituição eclesial é o benévolo
e divino sopro de vida que a anima e dá sentido à missão para
a qual é convocada. Vocação, carisma, consagração e missão
formam o conjunto que dá especificidade a uma Congregação
fundada para dar testemunho do amor de Deus para com seu
Povo.
O evento extraordinário de 19 de setembro de 1846 é o
núcleo inspirador da intuição espiritual e pastoral de Dom
Philibert de Bruillard, ao decidir a construção de um Santuário
e a criação dos Missionários de Nossa Senhora da Salette. É
idêntica a corrente vital que corre nas veias dos dois eventos.
As raízes mais profundas e fortes do Carisma e da Missão
da Congregação dos Missionários de Nossa Senhora da Salette
se encontram, pois, no solo fértil do Fato e da Mensagem da
Aparição da Bela Senhora, reflexo da Mensagem do Evangelho
e fonte de sua identidade fundacional.
183

A Congregação recebeu esse dom amoroso do Pai por meio
da Maria. Em Salette, Ela acena para o mistério da Reconciliação
que Deus realiza com seu Povo disperso, convocado à conversão.
A Reconciliação, categoria teológica e pastoral, esquecida
pela prática eclesial desde a Idade Média, foi reavivada a partir
do extraordinário movimento de peregrinações e conversões
que a Aparição em La Salette propiciou. Esse mistério divino foi
decisivo para as subseqüentes atitudes do Bispo de Grenoble. O
carisma da Reconciliação se tornou o cerne vital da Congregação
Saletina.
Em sua imensa riqueza sobrenatural, a Aparição desde
o início foi lida como renovada manifestação da infinita
misericórdia de Deus através da compaixão da Virgem Mãe
Maria face ao pecado e sofrimento de seu Povo. Misericórdia e
compaixão que clamam pela conversão do Povo, e esperam que
ele se deixe reconciliar com Deus.
As atitudes de Maria durante a Aparição, bem como a
sua evangélica Mensagem, são reveladoras desse mistério
de misericórdia e compaixão: seu materno chamado para os
filhos estarem junto à Mãe, a compassiva solidariedade face
aos sofrimentos do povo, a convocação para uma confiante
submissão ao Filho Jesus, a denúncia dos males praticados, a
certeza da misteriosa e amorosa presença de Deus junto a seus
filhos, o anúncio de nova realidade humana construida pela
conversão, o envio para a transmissão da “grande nova”.
Maria, em Salette, apresenta a seu Povo um vasto programa
de vida cristã, com acento na conversão-reconciliação. É o
programa do próprio Cristo em seu Evangelho. Esse núcleo
indicativo da vida nova que Deus deseja promover e que Maria
vem relembrar a seu Povo foi o impulso para as multidões se
dirigirem ao local da Aparição e ao confessionário do perdão.
A impressionante onda de conversões, como imediata reação
do Povo de Deus ao evento da Aparição, levou o Pároco de La
Salette e seu Vigário Paroquial a perceber que a Reconciliação
era a caraterística teológica e pastoral essencial do evento, e a
184

instituir, logo após, em 1848, a Confraria de Nossa Senhora da
Salette que invoca Maria como Reconciliadora dos pecadores.
Essa é a graça de que fala Dom Ginoulhiac, em sua Instrução
Pastoral e Mandamento de 1854, ao afirmar:
- “A Salette, é preciso não esquecer, não é uma nova doutrina,
ela é uma nova graça!” (in BASSETTE, p. 373).
A graça da Reconciliação. Graça concedida a todo o Povo de
Deus. A “grande nova” de Maria em sua Aparição em La Salette.
O carisma dos Missionários ali estava embutido. Dom
Philibert o intuiu, implicitamente o assumiu e aplicou a seu
Corpo de Missionários Diocesanos. O texto do Mandamento
episcopal de 1º de maio de 1852 que os constituiu, é o indicativo.
Lendo o evento da Salette com olhar de Pastor, e
impressionado com as numerosas peregrinações e confissões
que transformavam a vida do povo da região, o Bispo decidiu
anunciar a construção do Santuário na Montanha bendita, para
acolher o povo em busca de Deus por meio da Mãe da Compaixão
reconciliadora. Decidiu igualmente anunciar, de maneira solene,
algo mais importante ainda conforme dizia: a constituição dos
Ministros do Santuário, denominados Missionários de Nossa
Senhora da Salette.
Na mente do Bispo, a origem e existência do Santuário e dos
Missionários estão intimamente ligadas ao Fato da Aparição:
- “Sua criação e sua existência (dos Missionários) serão,
como o próprio Santuário, um monumento eterno, uma lembrança
perpétua da Aparição misericordiosa de Maria. (...) Essas duas
obras só se tornaram possíveis em virtude da Aparição, e para
sempre perpetuarão a lembrança da Aparição” (in BASSETTE,
Mandamento de 1º de maio de 1852, p. 275-280).
A ampla finalidade do Instituto Missionário é declarada no
mesmo Mandamento:
- “São ministros da religião destinados a servi-lo (o Santuário),
a acolher os piedosos peregrinos, a anunciar-lhes a palavra de
Deus, a exercer para com eles o ministério da reconciliação,
a lhes administrar o augusto sacramento dos nossos altares,
185

e a ser para todos os fiéis os dispensadores dos mistérios de
Deus (1 Cor 4,1) e dos tesouros espirituais da Igreja(...) Esses
Padres, escolhidos entre muitos outros, para serem modelo e
auxiliares do Clero das vilas e campanhas (...) estarão sediados
na montanha durante a estação de peregrinações, e durante o
inverno evangelizarão as diferentes paróquias da Diocese...”
(id. ib).
As sementes da vida apostólica foram semeadas juntamente
com as da vida comunitária, todas vivificadas pela graça da
Aparição da Mãe da Reconciliação, como A intitulava Santo
Anselmo de Cantuária. Aberto pelo Bispo, o panorama de vida
espiritual e de ação pastoral a ser vivido pelos Missionários, é
extenso.
Três fios tecem a existência dos Missionários de Nossa
Senhora da Salette:
- Maria, Reconciliação e Missão.
Suas grandes linhas carismáticas são:
- espiritualidade mariana, reconciliadora e missionária.
- Espiritualidade mariana: os Missionários serão uma
“perpétua lembrança da Aparição misericordiosa de Maria”.
Em sua decisão, o Bispo criou um nexo inquebrantável entre
o sentido da equipe e o evento da Salette. Estabeleceu a figura
de testemunhas da Aparição, de anunciadores da Mensagem
da Bela Senhora, de pessoas impregnadas de espiritualidade
mariana e reconciliadora.
Em sua profunda devoção a Maria, Dom Philibert
encontrou na Aparição o caminho para repassar a caraterística
do espírito marial à instituição missionária que estava criando.
É uma caraterística essencial da Instituição. Trata-se de uma
comunidade missionária mariana.
Maria é a primeira Missionária ao anunciar a Elisabete a
chegada do Messias Salvador. Ela evangeliza ao solicitar aos
serventes das Bodas de Caná que fizessem tudo o que seu Filho
lhes diria. Ela é a Discípula-ouvinte da Palavra de seu Filho,
na companhia dos discípulos de Jesus que, com Ele, descem
186

a Cafarnaum, depois das Bodas de Caná. Ela é a Mãe da
Comunidade-Igreja dos discípulos que Jesus, no alto da Cruz,
lhe confia como filhos.
- Espiritualidade reconciliadora: o mistério e o ministério
da Reconciliação é outra caraterística essencial, assinalada
no Mandamento. Em Salette, Maria retoma a “Grande Nova
da Reconciliação” anunciada por seu Filho, e pede que seja
transmitida a todo seu Povo. É o selo impresso por Dom Philibert
sobre a face da comunidade por ele fundada.
O serviço permanente ao Santuário confiado aos Missionários
exigia a vivência do mistério da Reconciliação pelo exercício
intenso e generoso do ministério da Reconciliação, entre outras
atividades pastorais. Dom Philibert tinha consciência disso.
A Reconciliação se tornou o núcleo do carisma da
instituição missionária e mariana saletina. Nisso os Missionários
paulatinamente concentraram sua espiritualidade.
Se a dimensão mariana desse carisma sempre foi perceptível,
a dimensão reconciliadora como hoje é entendida, percorreu um
caminho mais longo para se tornar evidente. Estava implícita,
porém, na prática pastoral dos Missionários.
Na época, a Reconciliação era entendida de maneira mais
restrita, como Sacramento da Penitência ou “Confissão”,
caminho de conversão do pecador, a ser vivenciada na prática
da oração, da reparação e da expiação. Na época, “expiação”
e “reparação” eram parte da concepção teológica e espiritual
rigorista da vida cristã, concepção que via em Deus a figura de
uma “Divindade irada” a ser “aplacada” para evitar “castigos”
por causa do pecado humano. É a concepção de muitos que ainda
lêem com esse olhar as palavras de Maria em Salette quando fala
do “braço de meu Filho”.
- Espiritualidade missionária, assumida e vivida na missão
do grupo.
Essas dimensões do carisma foram expressas de maneira
variada nas sucessivas Regras de Vida estabelecidas pela
Congregação.
187

O Mandamento de 1º de maio de 1852 indicava as grandes
linhas para a espiritualidade e a vida pastoral dos Missionarios.
Depois do Mandamento, o Bispo lhes deu a Regra dos
Cartuxos de Lyon. A Regra declarava Nossa Senhora da Salette
como Padroeira da comunidade. Previa o voto de obediência
ao Bispo, por três anos seguidos de votos perpétuos. Indicava
uma série de atividades pastorais. Definia normas de governo.
Normatizava a admissão de candidatos ao Noviciado. Definia
certos exercícios espirituais. Determinava normas para a
demissão de membros da comunidade. Embora os membros
não fizessem voto de pobreza, eram incitados a viverem na
simplicidade e pobreza convenientes a pessoas apostólicas. Pelos
votos perpétuos eles se tornavam irrevogavelmente membros da
sociedade de Missionários que vivem em comunidade.
A primeira Regra, porém, logo demonstrou sua insuficiência.
O Mandamento de Dom Philibert, embora mais breve, é mais rico
na perspectiva teológica para a vida de uma comunidade apostólica.
A segunda Regra, de 2 de fevereiro de 1858, aplicada por
Dom Ginoulhiac, continha mais elementos para a estruturação
da vida comunitária religiosa. Era provisória também. Precisava
de maiores explicitações.
Por ela Dom Ginoulhiac manifesta que “está consciente
quanto à intenção de seu predecessor e quer que ela seja levada
à frente sem alteração” (ROGGIO, p. 13).
Nela constam os elementos básicos para a organização interna
da Comunidade, para admissão e formação dos candidatos, para
a profissão e vivência dos três votos, para a vida de oração,
para a função de Superior, do Assistente e do Ecônomo. Vinha
acompanhada por um “Costumeiro”, um conjunto de normas
para a vida prática, diária, semanal e mensal da Comunidade.
Além desses elementos, a grande novidade da Regra de
1858 está na descrição do “espírito” próprio dos Missionários de
Nossa Senhora da Salette. Contém elementos valiosos para sua
espiritualidade e carisma. Tais elementos foram mantidos desde
então nos textos constitucionais da Congregação. O texto afirma:
188

- “O espírito próprio dessa Comunidade, tirado das palavras
e atitudes da Santa Virgem, aparecendo sobre essa montanha
venerada, deve ser um espírito de oração, de zelo e de expiação”
(in “Règles provisoires pour les Missionnaires Diocesains de
Notre Dame de La Salette, 2 février 1858).
Segundo o texto da Regra, as três dimensões desse “espírito”
– oração, zelo e expiação - acenam para a conversão dos
pecadores, para a reconciliação, portanto.
Um dado novo é assumido pela Regra ao falar do “zelo” no
combate “aos males presentes na sociedade cristã”, segundo o
pensamento de Pe. Denaz: o ter, o poder e o prazer.
Essa regra foi complementada a 8 de fevereiro de 1862
para regulamentar a admissão, formação e missão de candidatos
à categoria de Irmãos dentro da Congregação que até então
era exclusivamente sacerdotal. No texto complementar, os
candidatos a Irmão deviam ser formados no mesmo “espírito de
caridade, de oração, de zelo e de expiação”.
Mais tarde, num projeto de Regra que Pe. Giraud, a
título pessoal, elaborou em 1872, e que serviu de base para
discussões no Capítulo Geral de 1876, se afirma que o espírito
da Congregação “é principalmente um espírito de expiação em
favor dos pobres pecadores”.
O Capítulo Geral de 1876 pôs mais uma vez a Congregação
em relação direta com a Aparição da Salette. Apostólica em sua
finalidade, a Congregação se doa, em suas atividades, à conversão
dos pecadores, combatendo, em sua missão, as desordens, objeto
das queixas de Maria. Nossa Senhora, sentada e chorando,
inspira aos Missionários um sentimento inconsolável por causa
das ofensas a Deus, e viva compaixão pelos pobres pecadores.
Nossa Senhora, de pé e falando com os pastores, encoraja os
Missionários a doarem-se com zelo apostólico por causa dos
pecados e desordens na humanidade. Esse espírito fará com que
os Missionários da Salette se entreguem a obras de expiação e
reparação, em vista da conversão dos pecadores, da renovação
da terra e do combate aos males pesentes entre os homens.
189

As Constituições adotadas em 1880 declaram:
- “O espírito da Congregação é apostólico em seu objetivo.
Os Missionários se aplicarão, sobretudo, ao combate contra os
grandes males da época; a fazer conhecer Jesus Cristo Crucificado
e a Mãe das Dores; buscarão na união com Eles, pela penitência
e pela oração, o espírito de reparação e a força para levar adiante
os estudos e trabalhos do ministério”.
Pequenas variantes de caráter literário aparecem nos textos
constitucionais posteriormente assumidos pela Congregação.
O conteúdo, porém, permaneceu idêntico, no contexto da
espiritualidade e missão da Reconciliação.
O carisma da Reconciliação paulatinamente percorreu seu
caminho em busca de maior compreensão. Nesse caminho
sobreveio o influxo teológico, bíblico e pastoral do Concílio
Vaticano II que permitiu aos Missionários de Nossa Senhora da
Salette aprofundar o sentido da ação reconciliadora de Cristo
por eles assumida como carisma congregacional. A pesquisa nas
origens da Congregação e nos documentos conciliares permitiu
melhor compreensão da Igreja e do Mundo. Os documentos
Lumen Gentium, Gaudium et Spes, Dei Verbum, e Ad Gentes
exerceram forte impacto. O sentido da Reconciliação dali surgiu
em toda sua grandeza e complexidade.
A Regra de Vida atual, aprovada pelo Capítulo Geral de 1982,
no nº 4 da 1ª Parte, assim expressa o espírito da Congregação:
- “Animados pelo Espírito Santo que levou o Filho de Deus
a viver nossa condição humana e a morrer sobre a cruz para
reconciliar o mundo com seu Pai, nós, à luz da Aparição de
Nossa Senhora da Salette, queremos ser servidores devotados
do Cristo e da Igreja em vista do cumprimento do mistério da
Reconciliação”.
Contemporaneamente à elaboração da atual Regra de Vida,
realizavam-se na América Latina as Conferências Episcopais
de Medellin, em 1968, e de Puebla, em 1979. A Teologia da
Libertação e a Pastoral Latinoamericana das Comunidades de
Base seguiam seu curso na época.
190

Sob a influência desses eventos eclesiais, a Província dos
Missionários de Nossa Senhora da Salette, no Brasil, intuiu
maior extensão no conceito de Reconciliação ao entendê-la na
dimensão libertadora.
A Reconciliação Libertadora leva em conta as fraturas
pessoais tanto quanto as familiares e sociais para que pessoas
e comunidades humanas sejam libertadas de toda divisão,
injustiça e opressão. Onde fraturas humanas se apresentam, a
Reconciliação se faz exigência do Reino de Deus. O Êxodo e
as Cartas de Paulo aos Coríntios e Efésios conduzem a essa
compreensão da Reconciliação.
A expressão “Reconciliação Libertadora” teve uso corrente
como princípio de ação pastoral. “Reconciliados para Reconciliar”
é um princípio de vivência espiritual. Quer significar que os
Missionários são endereço do Mistério da Reconciliação ao
mesmo tempo em que atuam no Ministério da Reconciliação.
Essa visão do carisma da Reconciliação encontrou eco no
texto da Regra de Vida em uso atualmente pela Congregação.
Cristo, Maria, Igreja, Salette, Congregação e Mundo
implicam-se mutuamente no Mistério da Reconciliação. Esse
mistério ultrapassa as grades canônicas do confessionário. Exige
um Ministério de Reconciliação de que fala Paulo em 2 Cor 5,
17-21, e que vai além da esfera litúrgico-sacramental.
A vida humana com seus conflitos e o mundo com seus
dramas precisam de “embaixadores” da Reconciliação que, em
nome de Cristo, clamem pela palavra e pelo testemunho:
- “Deixai-vos reconciliar com Deus!”
Esse é o “dom-carisma” que o Pai, pelo Cristo, confiou à Igreja e
por ela à Congregação dos Missionários de Nossa Senhora da Salette.
6 - A MISSÃO
O Mandamento de 1º de maio de 1852 delegou aos
Missionários a tarefa de servir os peregrinos junto ao Santuário,
como pregadores da Palavra do Senhor, anunciadores da
191

Mensagem da Bela Senhora, ministros da Reconciliação e da
Eucaristia, dispensadores fiéis dos mistérios de Deus, modelos
do Clero e seus auxiliares pela pregação de missões e retiros
nas Paróquias da Igreja Local. Santuário e Missionários nascem
juntos. São irmãos gêmeos para sempre. O Santuário é o campo
primeiro da ação pastoral dos Missionários. O programa que o
Bispo lhes deixou, é de largo espectro.
O Santuário deveria ser digno da Rainha do Céu como
testemunho de gratidão para com Ela, e ser digno da Diocese de
Grenoble. Contudo, ele não seria construido para uma localidade
apenas, mas, para o universo inteiro.
A missão, confiada pelo Bispo à equipe, requeria a pobreza
de vida do homem apostólico:
- “Segundo sua intenção, os missionários deviam ser homens
capazes de abraçar a vida pobre dos apóstolos e de pessoas
convictas de que a graça da Aparição deveria dar a possibilidade
de enfrentar o transcorrer do tempo e de estar próxima, e de se
aproximar também das futuras gerações” (ROGGIO, p. 7).
Inspirado na Aparição, Pe. Denaz, um dos Pioneiros, em
carta a Dom Ginoulhiac a 4 de agosto de 1855, assinalou mais
um aspecto para a missão pastoral da equipe:
- “O objetivo da divina Mensageira deve ser o de opor aos
males da sociedade um remédio específico” (JAOUEN, “Les
Missionnaires...”, 38): cupidês, sensualidade e dominação.
A intuição de Denaz abriu mais uma porta pastoral, para
uma pastoral sem fronteiras. Os Missionários eram convidados
a sair por ela e se dirigir a um mundo fraturado pelo pecado e
necessitado de conversão na Reconciliação. Era peciso descer
da montanha da contemplação e se confrontar com os males
de todo tipo que inundam a baixada humana. Por esse vasto
Ministério de Reconciliação se daria sequência ao cumprimento
do Mistério de Reconciliação, na ótica de São Paulo.
- “É um corpo de missionários diocesanos que desde já
instituimos”, afirmou o Bispo. Embora assinalasse que a Bela
Senhora tinha aparecido para o mundo, e não só para a Diocese
192

de Grenoble, o Bispo visava, em primeiro lugar, as necessidades
de seu rebanho diocesano. A dimensão universal da equipe
apareceria depois, na medida em que as circunstâncias eclesiais
concretas exigiriam e possibilitariam a ampliação do projeto
saletino.
Tornando-se Congregação Religiosa de Direito Pontifício,
o grupo conservou sempre a orientação missionária impressa
desde as origens, ultrapassando os limites da Diocese de
Grenoble para exercer a missão na amplidão universal.
A Regra de 1852 assinalava como objetivo primeiro e principal
dos Missionários as missões e retiros, o serviço ao Santuário, a
direção de Seminários Menores, e o ensino à juventude.
A Regra de 1858 determinava mais uma vez o serviço ao
Santuário, a evangelização na Diocese de Grenoble, e a missão
em outros locais, conforme as indicações da Providência.
Para a Regra de 1876, a missão da Congregação é a conversão
dos pecadores, o serviço à peregrinação da Santa Montanha e
outros Santuários menores dedicados a Nossa Senhora da Salette,
os retiros e as missões paroquiais quando seriam combatidos os
males nelas existentes. A abertura de uma Escola Apostólica na
Diocese de Genoble também se tornou necessária.
O encargo direto de Paróquias foi assumido, bem como a
missão “ad gentes” na Noruega, em 1879, e em outros países, a
seguir.
Essas indicações para a missão da Congregação se mantiveram
ao longo dos tempos, com variações literárias apenas.
No nº 23 da atual Regra de Vida da Congregação, aprovada
pelo Capítulo Geral de 1982, se diz:
- “Inspirando-nos na Mensagem de Nossa Senhora da
Salette, empenhamos nossos esforços:
- na reconciliação dos pecadores e na libertação de todos os
homens na submissão à vontade do Pai;
- no despertar e no aprofundamento da fé no Povo de Deus,
para que todas as realidades humanas sejam iluminadas pela luz
do Evangelho;
193

- no anúncio da Boa Nova onde ela não é conhecida ainda;
- na mútua compreensão e aproximação das diferentes
religiões, na caridade e na verdade;
- na luta contra os males que, hoje, comprometem o desígnio
salvífico de Deus e a dignidade da pessoa humana.
Nesses diferentes engajamentos apostólicos, destacamos o
incomparável papel que Maria teve na história da salvação, e
que, hoje ainda, é o seu na vida da Igreja”.
Nesse caminho congregacional, iluminado pelo Espírito
de Cristo e pelo testemunho da Virgem Maria, as Irmãs e a
Arquiconfraria se unem aos Missionários de Nossa Senhora
da Salette, na realização da missão que brota do Evangelho da
Reconciliação e da Mensagem da Bela Senhora. Muitos Leigos
Saletinos também se associam, hoje, a esse projeto de vida
inspirado pela Mãe da Reconciliação:
“Pois bem, meus filhos, transmitam isso a todo o meu Povo!”
194

APÊNDICE
CAPÍTULO I
O PERCURSO DE VIDA DOS VIDENTES
A missão dos dois pastores, como privilegiados videntes
da Aparição da Bela Senhora, concluiu com a publicação do
Mandamento Doutrinal de Dom Philibert de Bruillard, a 19
de setembro de 1851. Começava, então, a missão da Igreja,
na expresão de Dom Ginoulhiac em sua Instrução Pastoral
e Mandamento de 4 de novembro de 1854, ao confirmar
plenamente a decisão de Dom Philibert.
No II parágrafo da Instrução Pastoral e Mandamento, Dom
Ginoulhiac, fazendo a distinção entre o Fato da Salette e a vida
dos videntes, afirmou:
- “Se o caráter moral dos dois pastores, tal como era a 19 de
setembro de 1846, pouco importa à realidade do Fato da Salette,
o que eles se tornaram depois importa muito menos ainda” (in
BASSETTE, p. 355).
Uma vez reconhecida a autenticidade da Aparição por parte
da Igreja, a missão dos videntes se tornou responsabilidade da
própria Igreja.
Importa saber, no entanto, como os videntes conviveram
com as seqüelas do evento. Conhecer a vida de Maximino e
de Melânia posteriormente à Aparição é, sem dúvida, razão de
surpresa e admiração.
A partir do final de 1850, ao deixarem o Colégio de Corps, os
videntes seguiram o próprio caminho. Distantes, a vida de ambos
se tornou errante, transumante, como a permanente transumância
dos rebanhos que vagueiam pelas montanhas em busca de
pastagem. Na inconstância permanente de sua vida, sem dúvida
procuravam a paz amorosa que haviam vivido, por uns momentos,
na presença da Bela Senhora, na solidão da Montanha da Salette.
195

É de se perguntar por que Maximino e Melânia não foram
canonizados ainda. Considerado seu percurso de vida, pode-se
dizer que, se não foram postos ainda sobre os altares, certamente
ambos vivem entre os braços eternamente carinhosos da Bela
Senhora, no profundo do coração de Deus.
A “palavra pessoal”, recebida por eles durante a Aparição,
foi firmemente guardada em seu coração, por toda a vida, apesar
das tribulações vividas. A ternura materna da Bela Senhora ficou
eternamente impressa em seu viver.
A “mensagem pública” da Bela Senhora para o bem do Povo
de Deus, porém, foi comunicada à Igreja, por ela foi aceita e a
ela pertence. É mensagem de conversão, de reconciliação, de
vida nova em Cristo. É mensagem que retoma o que está no
coração do Evangelho do Filho da Bela Senhora. Seu anúncio é
tarefa da Igreja, a missionária do Senhor.
196
1 - MAXIMINO: inconstância de vida na fidelidade à
Bela Senhora
Maximino, apesar de sua pouca eficiência, punha-se a
serviço do “bon papa Pe. Mélin”. O Pároco de Corps sempre
teve grande carinho por ele e por Melânia.
Padre Mélin incentivou e ajudou Maximino quando, depois
do Incidente de Ars, o menino entrou no Seminário de Rondeau,
perto de Grenoble. Para tanto, a permissão do tio Templier havia
sido solicitada por sugestão de Dom Philibert, a 1º de outubro
de 1850.
Como seminarista, o garoto gostava de passar férias em
Corps onde era bem cuidado pelas Irmãs. Frequentemente subia
ao alto do Monte da Aparição, em companhia de Pe. Mélin e de
grupos de peregrinos.
A 28 de outubro de 1850, estando no Seminário, Maximino
enviou ao Pároco uma carta muito singular:
- “Agradeço-lhe imensamente pelos muitos bens que de
vós recebi nesses quatro anos. Vós me servistes de pai, vós

me cuidáveis mais que meu pai, vós me dáveis a instrução que
meu pai não podia me dar e eu não passava de um ingrato para
convosco. Desobedeci a vós até o último ponto. Eu vos irritei,
e dou testemunho do meu reconhecimento de minha ingratidão:
oh miserável! É como se diz: a ingratidão é um vício revoltante:
tende piedade de um pobre ingrato para convosco, dirigilhe
algumas palavras de consolo. Pareceu que perdia vossos
benefícios, mas não. Deus vos recompensará: Ele vos promete
uma coroa eterna por causa de vossa paciência para comigo e
para com meu tio. Deus vos recompensará por todas as vossas
boas obras a meu favor. Rezarei bastante por vós: vós rezareis por
mim para que possa fazer bem meus estudos. Se demorei tanto
em vos escrever é porque tinha medo de vós como o pai Adão
tinha medo de Deus depois de seu pecado: dignai-vos perdoar
um ingrato, um pobre pastor das Montanhas. Permiti-me, peçovos
que vos chame de meu pai porque vós sois mais do que
meu pai e eu sempre vos desobedeci: infeliz que sou! Perdoaime,
vos peço... Quanto a minha atividade, vos comunicarei mais
tarde...” (in V. H., II, p. 162-163).
Durante as férias de 1851, Maximino foi à Grande Chartreuse
para um retiro de oito dias. No retorno, entrou no Seminário
de Côte Saint-André. Achava-se que ali seria menos procurado
pelos curiosos.
No Seminário, porém, como Dom Ginoulhiac observaria
mais tarde em sua Instrução Pastoral e Mandamento, Maximino
se pôs a brincar de “profeta”, inventando “predições” que
nada tinham a ver com a Aparição, mas, atemorizavam os
colegas e faziam-no rir. Achava graça das pessoas quando o
levavam demasiadamente a sério. Esse tipo de comportamento
vivido entre 1851 e 1853, no Seminário, motivou sua saída
da instituição. Era o comportamento demonstrado, antes, por
ocasião de sua visita a Ars, em 1850, e posteriormente, na
redação de seu “segredo” enviado ao Papa Pio IX, em 1851. Um
defeito quase incontrolável. Isso, no entanto, não impediu que
Maximino levasse uma vida de excelente cristão.
197

A infância de Maximino não foi tão infeliz quanto a de
Melânia. Sofreu muito, porém, nos seus primeiros anos de
vida, pela perda da mãe. Carregava consigo, portanto, sérios
problemas afetivos. Desde criança foi obrigado a suportar um
peso que sempre o acompanhou na forma de uma instabilidade
psicomotora constitucional.
Outro fator que pesou na origem de sua instabilidade
congênita, o mesmo, aliás, que atingiu Melânia, foi o contato
que teve com pessoas curiosas, aduladoras e muitas vezes de
psiquismo perturbado. O risco de que certas amizades trariam
conseqüências infelizes para o equilíbrio dos dois videntes, era
real. Faltava-lhes certamente uma orientação sólida e constante
da parte de um Diretor Espiritual.
Entre essas pessoas estava o conhecido engenheiro Dausse,
muito próximo dos dois videntes. Dausse tinha tido sérios
problemas de família. Sua esposa o abandonara, o que o levou
a procurar consolo na religião, vivida na forma de certa mística
desequilibrada. Encontrou-se muitas vezes com Melânia e
Maximino. Ele os havia conduzido à Grande Chartreuse. Levou
Melânia a Corenc e Maximino a Lyon depois do “Incidente de
Ars”. Esteve presente quando da redação, pelos videntes, das
cartas com os “segredos” levados a Roma. Dausse era pesssoa
piedosa, mas, ingênua e interessada por “profecias” em geral e
pelas “predições” inventadas por Maximino.
Aos vinte anos de idade, Maximino conseguiu concluir
seus estudos clássicos. Em 1856, entrou no Seminário Maior
de Landes, aos cuidados dos Padres Jesuítas. Nem mesmo os
Jesuítas foram capazes de “injetar juízo e saber na pobre cabeça
de menino grande, sempre estulto e pouco apto a receber uma
instrução sólida” (in CARLIER, p. 192).
O próprio Maximino, em carta à Irmã Sainte-Thècle,
afirmou:
- “Eu acreditava, em minha boa fé, que aos vinte anos de
idade não seria mais uma criança, mas, todos os dias faço a
experiência do contrário” (in CARLIER, p. 193).
198

Admirável candura e humildade! Moço transparente e
honesto, mas nada brilhante em seus estudos. A irresponsabilidade
o impedia de alcançar sucesso, apesar dos bons conselhos que
sempre recebia de Pe. Mélin.
Ao final de dois anos de estudos filosóficos, externou certa
hesitação. Não sabia que caminho de vida seguir. Deixou o
Seminário. Foi a Paris onde conseguiu trabalho no Hospital de
Vésinet, desde o verão de 1859 até janeiro de 1860.
No entanto, já pressentindo as grandes dificuldades de vida que
sobreviriam a seguir, afirmou numa carta a 5 de janeiro de 1860:
- “Muitas pessoas do Ministério do Interior me criticam:
minha conduta é irrepreensível, mas, me falta a capacidade” (in
V.H., II, p.165).
Os tempos difíceis vieram. Viveu durante cerca de quatro
mêses nas calçadas de Paris, sem amigos. Caiu na miséria e na
doença. Chorou muitas vezes junto ao altar da Santa Virgem,
em Saint-Sulpice. Numa de suas primeiras cartas à Irmã Sainte-
Thècle, em Corps, declarou que estava comendo o pão que o
diabo amassou.
Com a ajuda de amigos conseguiu entrar no Colégio de
Tonnerre onde passou um ano e meio aperfeiçoando a formação.
Em Paris freqüentava a casa de Pe. Julião Eymard, seu compatriota
e futuro santo. Recebeu ajuda do casal Jourdain, uma família
honesta e generosa que o tratava como filho e lhe deu condições
de estudar medicina.
Pe. Julião chegou a declarar que:
- “Sem a senhora Jourdain que o acolheu em sua casa, o
pobre Maximino seria como a lama das ruas de Paris” (in
STERN, 3, p. 135).
A 1º de janeiro de 1862, Maximino descreveu ao Pe. Mélin
sua alegria por estudar medicina. Queixava-se, porém, de que
o Padre não respondia às suas cartas. O Padre finalmente lhe
respondeu a 10 de maio de 1863, pedindo excusas.
Maximino passou a sonhar em voltar à terra natal, mas, antes
queria que Pe. Mélin o visitasse em Paris. O Padre não pôde
199

atender o convite. Maximino lhe escreveu dizendo que, então,
queria voltar a Corps e que desejava lá comprar uma casa para
trabalhar como médico e farmacêutico. O dinheiro para tanto,
segundo ele imaginava, viria da venda de um terreno pertencente
à senhora Jourdain, próximo a Paris.
O entusiasmo não durou muito. A 17 de outubro de 1864,
desencorajado, escreveu novamente a Pe. Mélin dizendo-lhe
que estava endividado, que era pobre e que o casal Jourdain não
era rico o suficiente para continuar a ajudá-lo. Queixava-se de
que os estudos de medicina eram muito longos e receava não ter
clientela alguma depois de formado. Logo abandonou o curso.
Em 1865, o pobre frustrado, em viagem pela Itália, chegou
a Roma onde, por intermédio do Cardeal Villecourt, seu grande
amigo, tornou-se guarda pontifício por seis mêses. Voltou a
Corps em 1866. Em 1870, durante a Guerra, foi mobilizado para
servir no Forte Militar de Barrauz, próximo a Grenoble. Dali,
mensalmente procurava o Pe. Berthier ms para se confessar. A
1º de março de 1875, em Corps, viveu seu último sonho: tornarse
Missionário de Nossa Senhora da Salette. Sonho que, como
os outros, certamente não se teria concretizado se Maximino
tivesse sobrevivido.
Em Corps, a muito custo ganhava a vida como comerciante
de objetos religiosos e de uma bebida alcoólica chamada “Licor
Saletino”, fruto de precária sociedade com um amigo que o
explorou. Maximino se endividou mais uma vez. Pedia ajuda aos
Missionários da Salette e ao casal Jourdain que acabou na falência.
Pe. Mélin não estava mais em Corps. Teria sofrido demais se
tivesse acompanhado de perto toda essa difícil trajetória de vida
de Maximino.
Maximino, porém, guardava em seu coração um terno e
profundo amor à Bela Senhora. Diariamente rezava o terço em
sua honra. Jamais esqueceu o maravilhoso evento da Aparição.
Repetia sempre, com inteira fidelidade, a narrativa da Aparição.
Pe. Archier MS, que o conheceu a fundo, deu um belo
testemunho a seu respeito:
200

- “Teve-se a ousadia de dizer que Maximino não era piedoso.
Nada de mais injusto e falso!” (in CARLIER, p. 199).
Seus costumes eram moralmente irrepreensíveis. Não era
Padre nem Religioso. Não quis se casar. A um amigo que o
criticava por isso, respondeu:
- “Depois que vi a Santa Virgem, não posso me apegar a
nenhuma outra pessoa sobre a terra!” (in CARLIER, p. 201).
Seus falsos amigos, com a intenção de lhe arrancar o
“segredo”, davam-lhe, às vezes, bebidas misturadas com
substâncias entorpecentes. Maximino, então, se excedia um
pouco, mas, sem jamais perder o controle de si. Foi seu principal
defeito. Esforçava-se, no entanto, por corrigí-lo.
Ele mesmo reconhecia que não era modelo de vida. Ainda
em setembro de 1861, na Montanha da Salette, ao fazer mais
uma vez a narrativa da Aparição, indicando o ponto onde a Bela
Senhora estava no final da visão, disse:
- “Chegada a esse ponto, ela se elevou e desapareceu, e me
deixou com todos os meus defeitos” (in STERN, vol. 3, p. 24);
O término de sua vida foi muito edificante. Um ano antes
da morte, contraíu uma doença grave. Durante a enfermidade
intercedia sem cessar à Bela Senhora por sua cura. Confessavase
e comungava freqüentemente.
No começo de novembro de 1874 a doença amainou e
permitiu que Maximino fizesse sua última peregrinação ao
Santuário da Aparição. Comungou e fez, pela última vez, a
narrativa da Aparição às Religiosas da Salette que tinham
substituído as Irmãs da Providência no serviço aos peregrinos
junto ao Santuário.
A 1º de março de 1875 recebeu a visita de seu confessor.
Recebeu os Santos Sacramentos. Ao comungar, pediu um pouco
de água da Salette. O Pão Eucarístico foi seu último alimento e
a água da Salette sua última bebida.
Logo após a partida do Padre que o atendeu, deu o último
suspiro. Asma, palpitações cardíacas e inflamação das pernas o
levaram à morte.
201

Seu coração, depois de embalsamado, foi deposto em urna
especial no interior do Santuário da Salette, conforme seu desejo.
Tal era seu amor pela Bela Senhora!
Seu corpo foi sepultado no cemitério paroquial de Corps. A
população da cidade, muitos Padres das redondezas e um grande
número de pessoas vindas de outras regiões, apesar da neve,
participaram do funeral. As despezas do enterro foram assumidas
pelo Santuário, com a permissão do Bispo de Grenoble, Dom Fava.
Maximino viveu e morreu pobremente, mas, profundamente
amoroso da Bela Senhora. Se não era isento de defeitos, deu
provas de excelentes qualidades. Muito estimado por seus
compatriotas. Ao narrar o evento extraordinário de que fora
privilegiada testemunha, assumia uma postura grave, de clareza,
prontidão, dignidade e calma. Seu exterior era amável, puro,
de boas maneiras. Não tinha receio de defender a Aparição e
defender-se dos contraditores. Não o fez somente por palavras,
mas, também por escrito. Em 1866 havia publicado o texto “Ma
profession de foi sur l´Apparition de Notre-Dame de La Salette”,
um opúsculo de 72 páginas. Nele fez uma tocante e piedosa
dedicação à Bela Senhora, declarando que estava disposto a dar
a vida em defesa da Aparição (cf. CARLIER p. 206-214).
Em seu testamento deixou um maravilhoso testemunho de
sua fé e amor:
- “Em nome do Pai, e do Filho, e do Santo Espírito. Amém.
Creio em tudo que ensina a santa Igreja apostólica e romana,
em todos os dogmas definidos por nosso Santo Padre, o Papa, o
augusto e infalível Pio IX. Creio firmemente, mesmo ao preço
de meu sangue, na célebre Aparição da Santíssima Virgem,
sobre a Santa Montanha de La Salette, a 19 de setembro de
1846, Aparição que defendi por palavras, por escritos e por
sofrimentos. Depois de minha morte que ninguém venha a
afirmar que me ouviu desmentir o grande acontecimento de
La Salette, pois estaria mentindo para si mesmo ao mentir para
o universo. Com esses sentimentos dou meu coração a Nossa
Senhora de La Salette” (in CARLIER, p.214-215).
202

2 - MELÂNIA: vida virtuosa em trajetória tortuosa
Após a Aparição, Melânia teve um percurso de vida
dolorosamente complicado. Tornava-se adulta e não podia mais
permanecer no colégio das Irmãs da Providência, em Corps,
onde passou quatro anos, como colega de Maximino.
A 1º de outubro de 1850, Don Philibert afirmou numa carta:
- “Quanto a Melânia, já é mais do que tempo de sair de Corps.
Mandei um aviso à Madre Superiora de Corenc. É preciso então,
que se tenha o consentimento de seus pais” (in V. H., II, p. 160).
Pe. Mélin não mediu esforços para convencê-la a partir, pois
ela receava o afastamento de seu ambiente. Era demasiado tímida.
Finalmente aceitou ir para Corenc, perto de Grenoble, onde foi
bem recebida como postulante, pelas Irmãs da Providência. Era
o fim do verão de 1850.
Em carta a Pe. Mélin, a 19 de outubro, expressou seu contentamento:
- “Pe. Mélin, apresso-me em lhe escrever para comunicarlhe
a felicidade que tenho de estar em Corenc com as boas
Religiosas” (in V. H., II, p. 160).
Um ano mais tarde, a 29 de setembro de 1851, ao final
do tempo de Postulado, escreveu novamente a Pe. Mélin
expressando sua alegria porque em breve ia receber o hábito
religioso com o nome de Irmã Maria da Cruz.
Como noviça recebeu o encargo de cuidar de um grupo de
crianças da Escola das Irmãs. Desempenhou a contento essa
tarefa. Com as crianças era severa e pessoalmente melancólica.
Ali, despontava a intenção de trabalhar em país de missão.
Melânia manifestava-se, porém, teimosa, apegada às próprias
idéias, excêntrica, singular, apesar de piedosa, pura, mortificada
e ajuizada. Nunca demonstrava alegria. Preferia estar sozinha,
parecendo às vezes ausente da realidade.
Suas Superioras tiveram a sabedoria de querer formá-la
mais fortemente para a humildade. Estavam muito preocupadas
com suas tendências para uma autoimagem inflada.
A 1º de maio de 1854, as Irmãs enviaram Melânia, agora Irmã
203

Maria da Cruz, a Corps, uma Comunidade menos importante.
Foi bem acolhida, mas, logo a decepção se apresentou. Ali não
era mais nem aluna nem professora. Algumas pessoas do local
a olhavam com certo menosprezo, lembrando as condições
em que ela vivera durante a infância na cidade. Outras melhor
intencionadas procuravam ajudá-la com seus conselhos.
Melânia não sabia o que fazer. Trabalhou na escola paroquial
atendida pelas Irmãs, por cerca de quatro meses. Causou muitas
dificuldades ao Pároco, Pe. Mélin, em virtude de seu caráter.
Nesse tempo, Melânia foi acometida de um mal no estômago.
Foi a Vienne onde esteve sob os cuidados das Irmãs de São
Vicente de Paula. Não se ambientou ali e pediu para voltar a
Corenc. Antes fez uma viagem à Montanha da Salette onde pôde
se restabelecer.
Estando em Corenc, Melânia soube que não tinha sido
admitida à Profissão Religiosa. Suportou muito mal a notícia.
O motivo foi exposto, mais tarde, por Dom Ginoulhiac, na
Instrução Pastoral e Mandamento:
- “Quanto a Melânia, se ela não foi inteiramente submetida
às mesmas provações (que Maximino), suportou outras,
suficientes para inflamar imaginações mais calmas e pôr em
risco as virtudes mais provadas. Depois do dia 19 de setembro
de 1846, ela foi, por parte de grande número de pessoas, mesmo
dentre as mais respeitáveis e distintas, transformada em objeto
de delicadas atenções, de atitudes ternas e respeitosas que mais
pareciam uma espécie de culto, de tal forma que se, durante
alguns anos, ela não se deixou envolver, não seria estranho que
não se deixasse levar, por fim, pelo apego às próprias idéias, o
que é um dos maiores perigos que correm as almas favorecidas
por dons extraordinários. Esse apego ao próprio juízo e a
certas singularidades que são suas conseqüências naturais,
chamou nossa atenção desde que fomos informados a respeito
e, embora a Comunidade tenha reconhecido sua piedade e seu
zelo na instrução religiosa das crianças, nós cremos que era de
nosso dever não admiti-la aos votos anuais, para formá-la mais
204

eficazmente na prática da humildade e da simplicidade cristãs,
que são a proteção necessária e mais segura contra as ilusões da
vida interior” (in CARLIER, p. 181).
A recusa à Profissão Religiosa gerou em Melânia uma
forte rejeição contra Dom Ginoulhiac. As conseqüências desse
ressentimento apareceriam mais tarde.
No mês de setembro de 1854, o Bispo Dom Charles Newsham,
Superior do Seminário Maior de Ushaw, na Inglaterra, foi a La
Salette para a celebração do oitavo aniversário da Aparição.
Encontrou-se com Melânia que lhe pareceu fraca e sofrida.
Imaginou que a mudança de clima e um repouso pudessem lhe
fazer bem.
Numa carta a Dom Ginoulhiac, Dom Newsham se dispôs a
levá-la à Inglaterra por alguns mêses. Dom Ginoulhiac permitiulhe
que a levasse consigo, com “a condição de que ela mesma
consentisse” (cf. STERN, 3, p. 350).
Melânia aceitou a proposta. Assim podia afastar-se do
assédio dos curiosos em Corps e, ao mesmo tempo, estar longe
de Dom Ginoulhiac por quem não tinha simpatia alguma. Teria
também a oportunidade de aprender o inglês como desejava.
Partiu em setembro, o que significou um alívio para Pe. Mélin.
A saída da França para a Inglaterra não foi, portanto, um
exílio imposto a Melânia, uma expatriação determinada por
Dom Ginoulhiac. Mesmo porque não caberia ao Bispo tomar
semelhante atitude. Seria da alçada das autoridades francesas. A
calúnia é perversa, sem fundamento histórico algum. Melânia foi
devidamente consultada. Aceitou espontaneamente a proposta.
E partiu na plena liberdade, acompanhada por Dom Newsham.
Na Inglaterra, Dom Newsham não tinha condições de
mantê-la junto a si. Confiou Melânia, como pensionista, às
Irmãs Carmelitas do Convento em Darlington, no Condado de
Durham. Ali estaria livre para ir e vir.
Melânia se deixou cativar pelo estilo de vida das Carmelitas.
Pediu e obteve o favor de participar da vida da comunidade. A 25
de fevereiro de 1855 recebeu o hábito do Carmelo em cerimônia
205

de grande pompa. Diversos Bispos e membros da nobreza
inglesa estavam presentes. A solenidade do ato, por certo, foi
motivo de satisfação para Melânia.
Findo o noviciado no Carmelo, professou os votos religiosos
a 24 de fevereiro de 1856. Pouco tempo depois, no entanto, se
compreendeu que a admissão aos votos fora um ato precipitado.
Sinais inquietantes apareceram no comportamento de Melânia.
Em julho de 1860 ela recebeu a visita de sua irmã Maria.
A família estava em má situação. Melânia se desesperou. Quis
voltar para França a todo custo.
O Padre Mélin foi um dos primeiros a serem advertidos a
esse respeito. A Priora do Carmelo o avisara dizendo-lhe:
- “Ela quis se retirar para junto de sua mãe, pobre Irmã Maria
da Cruz que durante cerca de dez anos foi objeto de meus cuidados
mais carinhosos e que ela desapontou tão cruelmente... É um
grande consolo para mim o fato de perceber em sua excelente
carta que cuidará do futuro dessa querida filha. Obrigada mil
vezes por essa caridade que o Senhor recompensará, estou disso
convencida, e espero que ela siga seus sábios conselhos” (in V.
H., II, p. 161).
Depois de ter vivido esses anos de Mosteiro, Melânia, em
setembro de 1860 partiu de Darlington para Marselha onde
habitava sua mãe. Foi accolhida como pensionista pelas Irmãs
da Compaixão, Congregação fundada pelo jesuíta Pe. Barthès.
Passou cerca de um mês na Casa São Barnabé, próxima à Casa
Mãe dessa mesma Congregação.
Vestindo amplo hábito preto e uma touca da mesma cor,
vivia isolada, caminhando sozinha pelos jardins. Respondia
apenas com sinais quando chamada para as refeições. Logo
foi tida como misteriosa. O Padre lhe havia pedido que não se
desse a conhecer. Sabia-se apenas que era uma ex-carmelita de
Darlignton.
Em 1861 Melânia, usando o hábito das Irmãs da Compaixão,
foi levada por elas a Cefalônica, nas Ilhas Iônicas da Grécia.
Em 1863 voltou a Marselha onde passou alguns mêses
206

no Carmelo. Depois voltou para as Irmãs da Compaixão. Em
outubro de 1864 a Superiora Geral delas admitiu-a ao Noviciado.
Ao final de alguns meses de provação, recebeu o hábito sob o
nome de Irmã Victor, com o compromisso formal de não se dar
a conhecer a ninguém como vidente da Salette, nem dentro nem
fora da Comunidade, sob pena de exclusão definitiva.
Nessa época diversos Bispos italianos viviam exilados
em Marselha, em virtude da situação político-religiosa da
Itália. Entre eles estava Dom Petagna, Bispo de Castellamare
di Stabia, perto de Nápoles. Durante sua estadia em Marselha
dava assistência espiritual às Irmãs da Compaixão. Melânia quis
aproveitar a oportunidade para sair de Marselha. Foi desligada
da Congregação das Irmãs da Compaixão e da Diocese, em abril
de 1867.
A vidente apressou-se em pedir a proteção de Dom Petagna.
O Bispo paternalmente a acolheu em Castellammare di Stabia.
A Madre da Apresentação (Zénaïde Beillon), compadecida por
aquela “pobrezinha” como era chamada, conseguiu da parte do
Bispo de Marselha, Dom Place, a permissão de acompanhá-la
pessoalmente, alegando que o Padre Barthès havia confiado
Melânia a seus cuidados. Antes de ir à Itália, porém, Melânia
esteve na Montanha da Salette de 15 a 18 de abril de 1867.
Os primeiros tempos em Castellamare foram duros. As duas
companheiras nada tinham a fazer. Receberam ajuda do Pe.
Giraud, Superior dos Missionários de Nossa Senhora da Salette.
De Nápoles, Melânia enviou, a 11 de junho de 1867, uma carta
ao Pe. Giraud dizendo-lhe:
- “Venho agradecer-vos todas as vossas bondades. (...) Terei
como dever muito bom o de rezar por vós, meu Reverendo
Padre, pelos bons Padres da Santa Montanha, bem como pelas
Religiosas, pois que todos se tornaram a língua ou a boca de
Maria para repetir o que a toda bela e boa Mãe disse a seus dois
pequenos nadas” (in CARLIER, p. 186-187).
Como, em 1869, a situação de vida ainda continuava difícil,
Melânia se pôs a dar lições de francês a algumas crianças alojadas
207

na casa de uma senhora. Em troca, Melânia recebia acolhida. A
dificuldade aumentou com a doença que atingiu a companheira,
Madre da Apresentação.
Em 1884 Melânia voltou à França. Depois de alguns meses
passados em Corps, foi residir em Cannes para cuidar da mãe. Pe.
Giraud, compadecido, continuava a lhe enviar ajuda financeira.
Ela agradecia gentilmente. Isso contradiz certas alegações
de origem inescrupulosa, segundo as quais os Missionários
de Nossa Senhora da Salette nunca teriam prestado socorro a
Melânia e aos seus familiares (cf. CARLIER p. 187-188).
Depois da morte da mãe, a 1º de dezembro de 1889, Melânia
voltou a morar em Marselha. No bairro de Montolivet ela
introduziu a devoção a Nossa Senhora da Salette, o que levou
o Pároco a descobrir que Melânia era a vidente da Aparição.
Ao saber disso, o Vigário Geral da Diocese a transferiu para o
bairro de Le Cannet, onde também foi reconhecida. Por decisão
superior Melânia recebeu, então, a ordem de deixar Marselha.
Nesse período tratou de fundar, com a colaboração do
Cônego De Brandt, uma Congregação intitulada “Apóstolos dos
Últimos Tempos”. O Bispo de Autun, Dom Perraud, com o apoio
da Santa Sé, se opôs à idéia. Melânia, contrariada, abandonou o
projeto ao final de muitas dificuldades.
Em 1892 Melânia voltou à Itália e se estabeleceu em
Galatina, perto de Lecce, sede episcopal de Dom Zola.
Em setembro de 1897 se transferiu para Messina, na Itália
sempre, a pedido do Bispo dessa Diocese, Dom Annibale Di
Francia, hoje canonisado. Di Francia lhe pedia ajuda para a
fundação da Congregação das Irmãs do Divino Zelo.
No ano seguinte Melânia deixou a Sicília e foi ao Piemonte.
Em junho de 1899 se transferiu para Allier, na França, a
convite do Pe. Combe.
Aproximando-se o final de sua vida, em 1902, Melânia
esteve pela última vez em La Salette. Nessa visita, depois de
uma narrativa da Aparição, idêntica à que havia feito a 19 de
setembro de 1846 em Ablandens, deu a entender que tomava
208

distância de toda a confusa história em que se envolveu, dizendo:
-“Já não sei o que é meu e o que é de outros, mas o que se
passou a 19 de setembro de 1846 é como acabo de vos contar”
(in STERN, “Que sont devenus les enfants?”, polígrafo).
Na Montanha da Salette, Melânia deu, nessa ocasião, tanto
aos Missionários quanto aos peregrinos, um testemunho de vida
edificante por sua simplicidade, mortificação e devoção. Por
onde passava, aliás, deixava a impressão de grande virtude e
terna piedade. Sempre foi pessoa de intensa vida de penitência,
oração e contemplação. Jamais vacilou em seu testemunho a
respeito da Aparição, apesar do “segredo” por ela divulgado.
Em junho de 1903 voltou novamente para a Itália,
estabelecendo-se em Altamura, Província de Bari, onde, com a
recomendação de Dom Cechini, Bispo da Diocese, se hospedou
gratuitamente, por três meses, junto a uma generosa família cristã.
Melânia morava sozinha numa pequena casa posta a sua
disposição. Diariamente freqüentava a missa em Altamura.
Depois voltava para seu modesto alojamento.
No dia 15 de dezembro de 1904 não compareceu à missa.
Dom Cecchini pediu a sua doméstica que fosse ver o
que acontecia. A porta da casa de Melânia estava fechada. A
autoridade competente foi chamada, entrou na casa e encontrou
Melânia morta. Havia morrido durante a noite.
A família que a havia acolhido, quiz que fosse sepultada
na tumba familiar. Dom Cecchini, porém, com os Cônegos da
Catedral e uma grande multidão, levaram Melânia a sua última
morada na Casa das Irmãs do Divino Zelo em Altamura.
Dom Fava, Bispo de Grenoble, deixou, a respeito da vidente
da Salette, a seguinte declaração:
- “Melânia, a quem interroguei em Castellamare há dois
mêses, assinaria com seu próprio sangue a narrativa (do Fato da
Salette) que ela fez e sempre manteve” (in CARLIER p. 189).
Melânia, apesar de todas as limitações pessoais, era
uma pessoa de grande espiritualidade. O maior problema de
sua vida, porém, não foram tanto suas limitações pessoais
209

quanto as pressões psicológicas malsãs e as manipulações
ideológico-religiosas perversas que a envolveram, gerando
confusas controvérsias. Sua história pessoal teria suscitado
outras repercussões na Igreja se tivesse tido uma sábia e firme
orientação espiritual.
O acompanhamento pessoal recebido por Maximino e
Melânia, após a Aparição, foi deficiente. Dada a vida errante
que ambos tiveram, não foram suficientemente protegidos
contra a influência de pessoas, algumas talvez de boa vontade,
outras muito ingênuas em suas crendices, outras malévolas,
outras ainda atraídas doentiamente pelo “extraordinário”, pelo
“secreto” e exótico.
Pio IX, a 13-8-1853, num projeto de Carta a ser enviada a um
Bispo da região da Toscana onde a Virgem teria aparecido a uma
moça, naquela época, anotou uma observação judiciosa segundo
a qual se exige bom e sábio discernimento face às circunstâncias
que envolvem esse tipo de eventos:
- “Pense nas pessoas que detêm em mãos a educação dos
adolescentes e às quais são confiados seus espíritos frágeis!”
(STERN, p. 63).
Certamente o Papa, ao fazer essa anotação, tinha em mente
o caso dos videntes da Salette que, naquele momento, já estavam
expostos a todo tipo de influência.
A causa do Fato da Salette e a imagem da Congregação dos
Missionários de Nossa Senhora da Salette sentiram e continuam
sentindo as conseqüências negativas dessa história infeliz.
Não é de se estranhar que “o céu tenha escolhido para a Salette,
mensageiros tão primitivos, tão frágeis e também decepcionantes.
Maximino e Melânia foram escolhidos como membros e
representantes do povo dos pequeninos, e não porque teriam sido
crianças-prodígio. De resto, ao longo de toda a história, Deus escolheu
para si mensageiros e representantes frágeis. Entre eles, alguns se
mostraram perfeitos ou quase, outros manifestaram fraquezas, outros
enfim mereceram a sentença que atinge o mau servidor. Todos,
porém, foram instrumentos nas mãos de Deus” (STERN, 3, p. 137).
210

Deus, pela mediação de seu Filho Jesus e pela inspiração do
Santo Espírito, continua realizando as maravilhas cantadas pela
Virgem Mãe, a “Pobre de Javé” por excelência. A Aparição da
Bela Senhora será, para sempre, a manifestação da misericordiosa
e reconciliadora compaixão de Deus por seu Povo.
CAPÍTULO II
UMA ESPINHOSA QUESTÃO
Em 1851, a pedido de Dom Philibert de Bruillard, e em
virtude de certas circunstâncias, Maximino e Melânia puseram
por escrito o suposto “segredo” que, separadamente, teriam
recebido da Bela Senhora durante a Aparição.
Os dois videntes sempre, tenaz e firmemente, por toda a
vida, se recusaram revelá-lo não só ao público em geral, mas
também entre si. A muito contra gosto eles aceitaram pô-lo por
escrito e enviá-lo ao Papa, na suposição de que Pio IX o havia
solicitado, o que não correspondia à verdade.
No entanto, sempre houve suspeitas de que nenhum dos
dois videntes tenha expressado verdadeiramente, naquela
oportunidade, o que cada um deles guardava com extremo
cuidado em seu coração. O que havia sido escrito era considerado
por muitos como uma simples e inocente escapatória de
adolescentes incomodados, que não queriam, de forma alguma,
revelar o que a Bela Senhora lhes pediu para não revelar.
As duas cartas enviadas ao Papa foram guardadas nos
Arquivos do Vaticano. Inacessíveis, só muitos anos depois,
foram descobertas. Se elas foram motivo de polêmica antes de
serem encontradas, continuam sendo depois. Um complexo e
fantasioso percurso envolve os “segredos” dos dois videntes,
sobretudo o de Melânia, até nossos dias.
Maximino procurou se evadir, o mais depressa possível, dos
curiosos, contando-lhes “profecias” de brinquedo, para rir-se
211

deles a seguir. As “profecias” tinham a ver com as predições
apocalípticas que invadiam o ambiente social de então.
Quanto a Melânia, seu “segredo” teve uma história muito
mais complexa, ao longo de duas fases redacionais:
- Uma, quando o “segredo” foi escrito por ela em Grenoble,
na carta enviada ao Papa Pio IX, em julho de 1851, na suposição
de que se tratava verdadeiramente da “palavra pessoal” revelada
a Melânia, na Aparição.
- Outra, quando o “segredo”, a partir de 1851, foi escrito
e publicado espontaneamente por Melânia, por mais vezes, em
diferentes versões e sob pesadas influências, afirmando que ela
o tinha recebido da Bela Senhora.
O “segredo” da segunda fase vem carregado de catástrofes,
destruição e morte. Coisa que não é do Deus do Evangelho,
um Deus que salva. O comentário de Pe. STERN, competente
pesquisador da história da Salette, é contundente a esse respeito:
- “O que se sabe de Melânia e dos contatos que ela teve
durante os anos cinqüenta, nos obriga a recusarmos a atribuição
de qualquer caráter sobrenatural ao seu muito famoso “segredo”
(STERN, 3, p.125).
Há reais explicações para que se recuse um caráter
sobrenatural ao que Melânia nele afirma. Os traumas que
Melânia sofreu, têm real influxo sobre seu “segredo”: abuso de
autoridade por parte de certos inquisidores, atitudes de adulação
por parte de admiradores indiscretos e, sobretudo, as dolorosas
carências de ordem familiar. Melânia conheceu a miséria em
diferentes dimensões. A tentação da vaidade por ser admirada
como testemunha da Aparição, também a invadia.
A partir de 1852 particularmente, a tendência de Melânia
em assumir traços de personagem extraordinária se intensificou
em função de algumas circunstâncias concretas. Havia os que
punham por escrito tudo que ela dizia, como se se tratasse de
oráculos, e lhe demonstravam real veneração.
Moça introvertida com graves frustrações afetivas como
criança, ela começou a elaborar uma releitura do passado
212

à semelhança de um romance autobiográfico. Não é a Bela
Senhora quem estava no centro de atenção dessa releitura, e
sim ela mesma, Melânia. Seu amor próprio ferido se deixava
entrever.
Há uma autobiografia de Melânia, intitulada “Abrégé
de la vie de Mélanie”, datada de 3 de setembro de 1852. É
surpreendente o fato de que ela suspenda a redação desse
manuscrito autobiográfico no meio de uma frase, antes de começar
a tratar de seu tempo de pastora em Ablandens, portanto antes
da Aparição de 19 de setembro de 1846. Melânia demonstrava
dificuldade em distinguir as lembranças reais da Aparição dos
sonhos por ela imaginados, o personagem verdadeiro que fora,
do imaginário que se formara.
Os devaneios que a habitavam, serviam a seus aduladores
interesseiros para exaltá-la como dotada de perfeita santidade.
Tiravam proveito de sua simplicidade. A própria Melânia passou
a nutrir a ilusão de que, desde criança, teria tido revelações
sobrenaturais, encontros com anjos, com a Virgem Maria, com o
Menino Jesus, êxtases e até mesmo a graça da ciência teológica
infusa. Fantasias de adolescente nascidas de frustrações, frutos
de uma infância pesadamente sofrida. Seqüelas de mecanismos
psicológicos do subconsciente que a levavam a imaginar a
infância feliz que desejava ter vivido e que jamais viveu.
Na verdade, ninguém dentre os que, logo após a Aparição,
conheceram e analisaram sua pessoa e vida, nela perceberam
traços de supostas experiências místicas em sua infância remota,
nem a prudente Madre Sainte-Thècle que conviveu com Melânia
durante quatro anos no Colégio das Irmãs da Providência,
em Corps, nem o judicioso Pe. Mélin, Pároco de Corps que a
acompanhava de perto, nem a zelosa Mlle. De Brulais, nem o
habilidoso Pe. Lagier, nem o consciencioso Pe. M. Rousselot,
que a interrogaram e a observaram de perto, ninguém deu
testemunho a respeito da veracidade desse imaginário a respeito
do passado da menina. Menos ainda Jean Baptiste Pra, seu
patrão, que a conhecia de perto antes ainda da Aparição.
213

A verdade do real passado de Melânia foi atestada pela
investigação oficial dos Bispos de Grenoble, Dom Philibert e
Dom Ginoulhiac, e pelas Irmãs da Providência de Corps. Esse
passado não impediu, porém, que ela tivesse se tornado uma
pessoa de muita oração e penitência em seus anos maduros.
Em agosto de 1853, retalhos do “segredo” da vidente vieram
à tona. Seu conteúdo prenuncia as edições dos anos setenta, mas
é bem mais reduzido. Desde esse tempo Melânia fazia distinção
entre o texto do “segredo” enviado ao Papa, em 1851, e o que
guardou no recôndito da alma. Ela mesma declarou, num escrito
autobiográfico composto em 1853, na Grande Chartreuse:
- “A Santa Virgem deu à selvagem dois segredos: um foi
enviado ao Papa e o outro a selvagem dele jamais falou” (in
STERN, III, p.118).
É surpreendente o apelativo “selvagem” que Melânia, nesse
texto, aplica a si mesma, levando-se em conta a auto-imagem
inflada que a impregnava... Insistia teimosamente, porém, no
“segredo” propagado. Diante das recusas em aceitá-lo, afirmava:
- “Não se quer saber da verdade, só se quer permanecer nas
trevas para se escapar mais facilmente” (in STERN, 3, p. 132).
O texto de 1853 permaneceu desconhecido durante muto
tempo.
Desde 1854, o Cônego De Brandt, da Diocese de Amiens,
ardoroso partidário de visões e revelações, deixou-se encantar
pelo “segredo” de Melânia. Segundo ele, o “segredo” confirmava
seu próprio projeto de fundar uma Congregação. Seu Bispo, no
entanto, se opunha a suas idéias. Mais tarde, na Bélgica, ele se
tornou um dos principais correspondentes de Melânia.
Antes de novembro de 1854 Melânia redigiu uma Regra
para uma imaginada Congregação Religiosa. Era o tempo da
construção do Santuário. Nessa época, os primeiros Missionários
de Nossa Senhora da Salette já estavam na Montanha a serviço
dos peregrinos. Como Padres Diocesanos que eram, desejavam,
no entanto, assumir a Vida Consagrada. Tinham uma Regra
precária e provisória. Procuravam seu verdadeiro caminho.
214

Melânia, por sua vez, já havia feito um Noviciado e possuia
algum conhecimento em matéria de Vida Religiosa. Apesar da
insuficiente capacidade para redigir uma Regra de Vida, queria ter
a honra de ser considerada Fundadora da Comunidade Religiosa
do Santuário. Sem apelar para intervenções sobrenaturais, mas,
apenas com sua parca experiência de Vida Religiosa, Melânia
redigiu uma Regra sumária (cf. STERN, 3, p. 224-227). Nela,
Melânia se atribuia o poder de admitir postulantes, de fazer
observar rigorosamente o prescrito, e até de proibir eventualmente
as Religiosas de receberem a comunhão. Nessa Regra, porém,
não se fala ainda dos “Apóstolos dos Últimos Tempos”.
No começo de 1855, depois da recusa de ser admitida
aos votos, Melânia comunicou a um padre, amigo seu,
provavelmente o Pe. Faure, que ela tinha a missão de fazer
revelações contra o Clero e os Conventos. A 4 de fevereiro de
1855, sendo noviça carmelita na Inglaterra, e referindo-se a Dom
Ginoulhiac, afirmou que “não estava mais sob a autoridade de
sua Excelência” (in STERN, 3, p. 115). Sentia-se, pois, liberada
para fazer revelações.
Em 1857 apareceu o tema dos “Apóstolos dos Últimos
Tempos” aplicado por Melânia ao contexto saletino. Mais tarde,
após a Guerra de 1870, o Cônego De Brandt quis fundar, com a
ajuda de Melânia, o grupo dos “Apóstolos dos Últimos Tempos”,
imaginado por São Luis Grignion de Montfort. Enviado à Santa
Sé para sua avaliação, o projeto foi rejeitado.
O mesmo tema fez parte do “segredo” revelado por Melânia
em 1858. Adèle Chevalier, uma autodenominada mística, fez
uso dele na redação de pretensa Regra para os Missionários
e as Religiosas do Santuário. O Bispado de Grenoble reagiu
firmemente. A Regra não foi aplicada aos Missionários, e
as Religiosas da Salette foram fundadas em 1869, em bases
totalmente diferentes.
Por esse tempo, Amédée Nicolas, um advogado de
Marselha, correspondente de Melânia, estivera implicado no
“caso Lamerlière”. Publicou um livro sobre a Salette. Após uma
215

peregrinação à Montanha da Aparição, em 1851, e novamente
em 1856, começou a “profetizar” a respeito de Roma, do Papa,
da França, do nascimento de um monstro. Compôs também
um comentário sobre o Apocalipse. Segundo seus cálculos, o
“Anticristo” nasceria no mesmo mês e ano da publicação do
“segredo” de Melânia, por ele marcada para 1858.
O comentário de Nicolas sobre o Apocalipse foi efetivamente
publicado em 1858, sob o título de “Conjectures sur les âges de
l´Église et les derniers temps... mises em concordance avec les
révélations de la Soeur de La Nativité...”, Lyon, 1858.
Não estaria aqui a explicação para se exigir de Melânia
que publicasse o “segredo” somente naquele ano? Exigência
inexplicável uma vez que a “Mensagem pública” da Aparição
fora proclamada pelos dois videntes em Ablandens, na noite
mesma do dia 19 de setembro de 1846.
Nessa obra de Nicolas são evocados temas presentes nas
“predições” da “visionária” Soeur de La Nativité, e também no
“segredo” de Melânia: os pecados dos Padres que arruínam a
Igreja, as cidades destruídas, o combate entre o céu e as trevas...
Mais tarde, nos anos sessenta, quando Melânia voltou da
Itália para Marselha, Nicolas a acolheu em sua propriedade.
Desde que Melânia publicou seu “segredo” em 1858, ele se fez
seu ardente defensor, clamando contra os Bispos. O ressentimento
de Melânia contra Dom Ginoulhiac pode estar aqui subtilmente
incluso.
Melânia, portanto, desde cedo teve contato muito próximo
com esse tipo de “profetismo”. Ela conheceu certos personagens
como Houzelot, o Pe. Faure e o engenheiro Dausse, e outros
fanáticos por “profecias”. Faziam parte de seu círculo de
Grenoble, desde quando ela se transferiu para lá, em outubro
de 1850. Na época, ouviu falar de catástrofes anunciadas por
“profetas do pessimismo”.
O advogado Girard Brayer, de Grenoble, o advogado
Amédée Nicolas, de Marselha, e Verrier, três adeptos de Melânia,
também eram adeptos do falso barão Richemont, falecido em
216

1853. Segundo eles, Richemont ressuscitaria para trazer a
paz à França. Haviam feito muita pressão sobre os videntes e
fornecido a Melânia documentos que falavam da ruína de Paris,
do nascimento do “Anticristo” filho de uma Religiosa e de um
Bispo, do Clero e Conventos corruptos...
O advogado Girard, numa conversa com Melânia, lhe
afirmou que “estava convicto de que essas predições têm real
conexão com o vosso segredo”.
Ao que Melânia respondeu: - “Também acredito!”.
Desde os anos 1870, os dois advogados, Brayer e Nicolas,
foram particularmente ativos na difusão do chamado “segredo”
de Melânia.
A partir de 1871, cópias de um texto do “segredo” escrito por
Melânia, em Marselha, circulavam pela imprensa. Curiosamente,
numa carta enviada a Girard a 7 de janeiro de 1873, a própria
Melânia, referindo-se ao texto, confirmou o comentário do
jesuíta Pe. Calage a respeito:
- “São coisas tiradas do Apocalipse, às quais não era preciso
dar crédito” (in STERN, 3, p. 118).
Em 1878, Dom Fava, Bispo de Grenoble, foi a Roma para
pedir a coroação da estátua de Nossa Senhora da Salette e o título
de Basílica para o Santuário da Santa Montanha. Visitou Melânia
em Castellamare di Stabia, perto de Nápoles, onde ela habitava
havia cerca de doze anos. Era o dia 23 de novembro. Dom Petagna,
Bispo da Diocese e protetor de Melânia, tinha escrito a Dom Fava
a respeito dos “Apóstolos dos Últimos Tempos”. No encontro, a
conversação girou sobre o projeto de Melânia, a fundação dessa
Ordem, com uma Regra que a Virgem teria dado a ela a 19 de
setembro de 1846. A “Mensagem pública” e o “segredo” também
faziam parte do diálogo entre Dom Fava e Melânia.
Um mês depois, Melânia foi a Roma para ser recebida em
audiência por Leão XIII. Lá permaneceu até maio de 1879.
Segundo ela e seus admiradores, era chegado o momento de
publicar o famoso “segredo”. Entre os admiradores havia alguns
Bispos italianos.
217

O opúsculo com o “segredo” em sua versão longa e final foi
impresso em Lecce, no sul da Itália, em 1879. Dom Zola, Bispo
da Diocese, acompanhou de perto sua impressão, autorizou a
Cúria a lhe dar o “imprimatur”, e a 25 de novembro, enviou uma
centena de exemplares ao Cônego De Brandt.
O opúsculo contém a narrativa da Aparição. O “segredo”
foi ali inserido e ocupa cerca de onze páginas, ou seja, três vezes
mais que a “Mensagem pública” da Bela Senhora. O texto se refere
a metrópoles depravadas, a nações e chefes de povos, ao Papa, ao
Imperador, lança impropérios contra o Clero, anuncia diferentes
desgraças, prediz o nascimento do “Anticristo” que seria filho
de um Bispo e de uma Religiosa hebréia e dirige forte apelo aos
“Apóstolos dos Últimos Tempos” para transformar o mundo.
O texto é tão carregado de apocalipticismo, de anticlericalismo
e de racismo, que não é possível atribuí-lo a Nossa Senhora.
Trata-se de um pasticho apocalíptico extremamente confuso (in
STERN, 3, p. 120).
Muitos Bispos reagiram contra o opúsculo. O antiromanismo
do texto, porém, motivou o Bispo Lefèbvre a usar da Salette para
justificar sua revolta contra o Papa, em 1988 (cf. IL TEMPO,
Roma, 1º de julho de 1988; cf. Nota 5, in STERN, 3, p. 110).
Em fevereiro de 1880, o Cardeal Caterini, Secretário da
Santa Inquisição, pediu explicações a Dom Zola a respeito do
“imprimatur” que havia concedido ao opúsculo. O Bispo lhe
respondeu afirmando que conhecia Melânia de longa data e
admirava suas virtudes.
A Santa Sé, porém, continuou firme em sua posição. Os
Cardeais da Inquisição, descontentes com o caso e apoiados
pelo Papa, pressionaram novamente Dom Zola. Em junho do
mesmo ano de 1880, o Cardeal Caterini escreveu novamente
a Dom Zola, recomendando-lhe que não se ocupasse mais de
Melânia e que ela fosse proibida de escrever sobre tais assuntos.
Pediu também que o opúsculo, que em nada agradara a Santa
Sé, fosse retirado da mão dos fiéis. E comunicou o caso ao Pe.
Archier, Superior Geral dos Missionários de Nossa Senhora da
218

Salette, e aos Missionários responsáveis pelo Santuário da Santa
Montanha.
Na carta ao Superior Geral, o Cardeal Caterini, em nome da
Sagrada Congregação do Santo Ofício, declara a respeito desse
texto de Melânia:
- “A Santa Sé viu com desprazer a publicação desse opúsculo
e quer que os exemplares, lá onde tiverem sido divulgados, sejam
retirados das mãos dos fiéis” (in CARLIER, p. 188).
Em drástica medida do Santo Ofício, o processo de
beatificação de Dom Zola foi interrompido porque daria ocasião
para se falar do “famoso segredo da Salette”. Essa decisão foi
comunicada ao Bispo de Lecce sucessor de Dom Zola, em carta
de 4 de junho de 1936. Em 1951 o Santo Ofício suspendeu
definitivamente o andamento do processo. Essa medida foi
confirmada em 1985 sob o Papa João Paulo II (cf. Jean Stern ms,
“L´affaire des “secrets”, Nota 21, p. 7, polígrafo, La Salette, 16
de julho de 2002). Dom Zola foi um santo Bispo. Sua santidade,
porém, não evitou a imprudência cometida.
A celebridade que a Aparição proporcionou a Melânia dera
lugar a uma espécie de culto em relação a ela. Culto que Dom
Ginoulhiac denunciou em sua Instrução Pastoral e Mandamento,
porque suscitava na vidente uma autoimagem inflada, razão de
sua recusa à Profissão Religiosa junto às Irmãs da Providência.
A corrente misticista que a envolvia, nela via, porém, uma santa
favorecida por graças extraordinárias desde sua mais tenra
infância, mas, “nada disso se encontra na Melânia criança, e em
seus primeiros anos após a Aparição” (STERN, 3, p. 132).
Por sua vez, Amédée Nicolas e seus sequazes, apaixonados
pelo “segredo” de Melânia, reagiram ante essas medidas da
Santa Sé. Desencadearam pela França afora, uma guerra contra
as intervenções da autoridade eclesiástica. O “movimento
melanista”, que tem suas origens nos anos imediatamente
posteriores a 1851, se exacerbou.
Em 1901 e novamente em 1907, porém, foram postas no
“INDEX” duas outras publicações sobre o “segredo de Melânia”,
219

atribuídas ao Pe. Émile Combe, Pároco de Diou, no Allier, França.
Ele havia hospedado Melânia entre 1899 e junho de 1904.
Em 1915, nova interdição, de caráter geral, foi exarada pela
Santa Sé (in ACTA APOSTOLICAE SEDIS, 7, 1915, p. 594).
Em 1923 ainda, foi expedida nova condenação e nova
inclusão do opúsculo do “segredo de Melânia” no INDEX.
Apesar dos interditos, um grupo combativo continuou a
dar suporte à divulgação do “segredo”. Desse grupo, além dos
já conhecidos, faziam parte A. Peladan, A. Parent, carmelita
suspenso de ordens, H. Rigaux, Pároco em Argoeuves, fanático
por Nostradamus. Todos apaixonados por segredos. Entre eles o
Pe. Combe e Leon Bloy.
Pode-se dizer que “há uma espécie de conaturalidade entre
o “segredo” e as preocupações milenaristas, cronologisantes e
político-religiosas desse pequeno mundo de que o próprio Léon
Bloy fez parte” (cf. STERN, 3, p. 123).
Léon Bloy e Combe precisam de uma apresentação.
1º. Léon Bloy era um escritor impetuoso, patético, brilhante,
genioso e genial. Foi um entusiasta da Salette, de Melânia e de
seu “segredo”. Escreveu livros com muitas páginas sublimes e
outras temperadas por fortes sabores apocalípticos em torno dessa
questão: - “Symbolisme de l´Apparition” e “Celle qui pleure”.
Antes dele, Melânia havia redigido textos autobiográficos.
Em 1897, enquanto residia na Sicília, Melânia, a pedido
de Dom Annibale Di Francia, redigiu sua autobiografia em
italiano, traduzida por ela mesma para o francês, e completada,
estando próxima ao Pe. Combe, durante sua estadia em Allier,
na França. Combe a repassou a Léon Bloy que a publicou em
1912, oito anos após a morte de Melânia, sob o título “Vie de
Mélanie bergère de La Salette. Écrite par elle-même en 1900.
Son enfance (1831-1846)” (cf. STERN, 3, pg 222). Esse texto
não é invenção de Bloy. Foi retomado por ele.
A vidente Melânia nele descreve experiências místicas
que teria vivido na infância, coisas que uma criança bem pode
sonhar. É impossível admitir que essas considerações místicas,
220

expostas nessa autobiografia, tenham base em reais experiências
extraordinárias vividas na infância pela vidente. Não seriam
elas retroprojeções e sonhos a respeito de um personagem que
Melânia teria gostado de ter sido e não foi? Nem é possível
atribuir criteriosamente um caráter sobrenatural ao “segredo”
por ela formulado e instrumentalizado por outros.
Léon Bloy, porém, lia e entendia o Fato da Salette à luz da
vida e do “segredo” de Melânia. O Padre Simão Baccelli MS,
na obra “CONHEÇAM LA SALETTE”, Edições Paulinas, São
Paulo, 1952, traz páginas esclarecedoras sobre essa questão.
O Pe. Simão conheceu pessoalmente Melânia, já idosa, na
Montanha da Salette.
Segundo Bloy, a Aparição da Salette não passava de um
episódio na infância de Melânia a quem considerava como uma
santa estigmatizada, privilegiada por Jesus de cujas mãos ela
teria recebido frequentemente a comunhão.
Trata-se de visão radicalmente contrastante com o que a
história relata a respeito da infância de Melânia.
Leon Bloy visitou a Montanha da Salette pela primeira vez,
a 29 de agosto de 1879. Estava acompanhado pelo Pe. René
Tardif de Moidrey, igualmente patético e genial, um pregador
milenarista, “pai espiritual” de Bloy. Pe. René morreu a 28 de
setembro de 1879, na Montanha, onde foi sepultado no cemitério
dos Missionários Saletinos.
O choque foi terrível para Bloy que ali fez a dura experiência
da fé. Nada, porém, naquela ocasião, o indispôs contra os
Missionários que atuavam no Santuário da Salette.
Leon Bloy foi uma segunda vez à Salette e lá permaneceu
entre 17 de setembro e 14 de outubro de 1880. Estava
acompanhado por Anne-Marie Roulet a quem apresentava como
parenta sua. Era uma ex-prostituta convertida por ele, detentora
de “segredos”, uma visionária que acabou imersa na loucura. O
entusiasmo exacerbado de Bloy por Melânia se deve à analogia
entre o “segredo” dela e o de Anne-Marie Roulet, e às críticas
contra o Clero que eles veiculam.
221

O comportamento de Bloy e de Anne-Marie na Montanha
da Salette levantava suspeições, causando preocupações aos
Missionários.
Pe. Perrin, Superior do Santuário, avisou Bloy e sua
companheira que era chegado o momento de acertarem a conta
da hospedagem e de partirem, pois, o Santuário e a hospedaria
seriam fechados por causa do inverno já próximo.
Bloy se retirou do Santuário, indignado e trovejante.
Por causa desse episódio, os Missionários se tornaram, para
Bloy, vulgares estalajadeiros, avaros exploradores. Carregou
consigo, pelos anos afora, o ressentimento originado nesse fato.
Mais tarde Bloy acusou os Missionários de roubarem o
“tesouro sacro” do Santuário. Na verdade, em 1901, o Governo
anticlerical proibira a existência de Comunidades Religiosas na
França. Os Missionários se viram obrigados a deixar o Santuário.
Partiram para o exílio. Receosos de que o “tesouro sacro” do
Santuário fosse sequestrado pelo Governo, quiseram pô-lo a
salvo, levando-o consigo. O caso propiciou a Bloy a ocasião
de se vingar dos Missionários, acusando-os de roubo. Mais
tarde, quando a tranqüilidade político-religiosa da França foi
reinstalada, os objetos sagrados foram devolvidos. A questão do
“tesouro sacro” do Santuário, que havia sido denunciada junto à
Santa Sé, foi por ela examinada e julgada. O Vaticano deu plena
razão aos Missionários.
Bloy estava indignado também contra Dom Ginoulhiac
porque não tinha admitido Melânia aos votos religiosos.
Em 1906, Bloy retornou pela terceira vez ao Santuário
da Salette. Os Missionários já não estavam lá, em virtude da
interdição das Comunidades Religiosas na França. Haviam
partido para o exílio. Um grupo de Padres da Diocese de
Grenoble assumiu, então, o serviço pastoral no Santuário. Os
Missionários voltaram no fim da 2ª Guerra Mundial.
Preocupado com o fim dos tempos e seus terríveis cataclismas,
fim iminente segundo suas extravagantes interpretações da
Bíblia, Bloy fazia, a seu modo, na perspectiva apocalipticista,
222

a exegese do “segredo” e da autobiografia de Melânia. Para ele,
a confirmação do “segredo” era a I Guerra Mundial que estava
acontecendo.
Leon Bloy morreu em 1917, em plena Guerra.
Pode-se dizer que a Salette, para Bloy, “é o SINAL maior,
a matriz interpretativa de toda a trajetória da história. Os
acontecimentos são avaliados e calculados em relação à Salette
que, por isso mesmo, se torna a Chave da história humana”
(ANGELIER, p. 189).
2º. Pe. Émile Combe nasceu em 1845 e morreu em 1927.
Trabalhava em Vichy, na França. Era um caráter forte e crítico,
de mentalidade apocalíptica e monarquista.
Em 1894, antes de acolher em sua Paróquia a vidente Melânia
já idosa, publicou uma obra intitulada “Le grand coup avec sa
date probable. Étude sur le secret de La Salette comparé aux
Prophéties de l´Écriture et à d´autres prophéties authentiques”.
Nessa obra, Combe predisse que o grande castigo do mundo
e o triunfo universal da Igreja aconteceriam a 19 de setembro de
1896, precisamente no Cinquentenário da Aparição.
O “segredo” de Melânia foi necessariamente retomado
nessa obra de Combe que interpretava os acontecimentos ao
seu belprazer, na ótica apocalíptica a que o “segredo” se presta.
A 15 de junho de 1901 a obra foi posta no INDEX dos livros
proibidos pela Santa Sé.
Melânia chegou a Diou no dia 20 de maio de 1899. Combe,
o Pároco, procurou manter sob discreção sua identidade. Quis
alojá-la em Vichy para estar próximo a ela. Não conseguiu,
porém, realizar esse intento. Melânia voltou, então, para a Itália.
Um mês depois, ela retornou e se abrigou numa pequena casa
na Paróquia de Saint-Pourçain-sur-Sioule cujo Pároco era amigo
de Combe. Ali permaneceu até abril de 1900. A seguir, ela foi a
Diou para dar assistência ao pai de Combe, em final de vida.
Em setembro de 1900, Combe acompanhou Melânia numa
viagem a La Salette. Depois publicou uma pequena brochura
sob o título: “Le secret de Mélanie et la crise actuelle”.
223

Em novembro de 1900 Melânia redigiu a autobiografia
publicada por Bloy.
Por fim, Melânia voltou à Itália onde faleceu em 1904.
Em seu “Journal”, Combe se propôs defender a vidente da
Salette contra as calúnias de que dizia ser vítima, e servir de
testemunha num eventual processo para a sua beatificação.
As últimas páginas do “Journal” de Combe estavam
repletas de críticas à Igreja porque ela se opunha à publicação
do “segredo” de Melânia. Segundo Combe, a Igreja devia se
converter desse pecado que só o castigo divino podia redimir.
No “Journal”, Combe traçou um itinerário espiritual de
Melânia. Nele a Aparição da Salette fica em segundo plano, sem
importância. A predominância é atribuida a Melânia e ao seu
“segredo”.
Depois de 1851, Melânia pode ter sido enganada ou por
falhas pessoais de memória, ou por uma imaginação distorcida.
A vidente foi, sem dúvida, também influenciada por pessoas
exaltadas e de discernimento pouco seguro, com as quais ela
teve notoriamente contacto.
O período estava impregnado de “profetismo” esotérico
recorrente no século XIX, sobretudo na França que vivia duras
turbulências desde a Revolução de 1789. O clima era propício ao
surgimento de “profecias” de teor apocalíptico, fruto e causa de
terror. A Revolução de 1848 ou Comuna de Paris, e a derrota na
Guerra franco-alemã de 1870, levaram muitas pessoas a tomar a
sério “profecias” de nenhuma seriedade.
Os tempos eram complexos e permitiam o surgimento
do anúncio de desgraças. Com ele, muitos “erros do século”
apareceram e foram condenados pelo SYLLABUS de Pio IX.
O Apocalipse de São João era usado de maneira distorcida. A
espera do fim dos tempos se articulava com a regeneração da
fé para expiação dos crimes cometidos. A imagem de um Deus
vingador justificava os clamores apocalípticos.
Esse modo de pensar havia sido condenado pela Igreja.
O CONCÍLIO de LATRÃO, na Constituição “Munus
224

Praedicationis”, de 19 de dezembro de 1516, condenava, como
lembra Marc Venard, “as pregações escatológicas que juntavam
multidões naquela época, no começo do séc. XVI, uma obra de
homens ‘que acenam com terrores e ameaças, anunciando como
iminentes muitos males... e que esses males já estão presentes’,
e que tentam confirmar suas afirmações com falsos milagres. O
Concílio proíbe-os de ‘afirmar com segurança a época fixada
para os males futuros, ou para a vinda do anticristo, ou o dia
preciso do juízo” (in ALBERIGO, p. 322).
Essa mesma reprovação foi retomada pela Igreja, no século
XX. A 11 de outubro de 1962, na sessão solene de abertura do
CONCÍLIO VATICANO II, reunido na Basílica Vaticana, o Papa
JOÃO XXIII, na Alocução Inaugural, afirmou que é preciso
discernir os sinais dos tempos, superando as “insinuações
de almas que, embora ardentes de zelo, carecem do senso de
discernimento e de medida, e só vêem nos tempos modernos
prevaricação e ruína, o que as leva a dizer que a nossa época é
pior, comparada com os tempos passados”. E acrescentou que
se via obrigado a “discordar desses profetas da desgraça, que
anunciam eventos sempre infelizes, como se fosse iminente o
fim do mundo” (in ALBERIGO, p. 400).
O caso de Melânia, portanto, não foi um fenômeno isolado.
Em seu tempo, “é esse “capital profético” de que igualmente
dispõe Melânia, a pastora da Salette, que se transforma em
pitonisa, em profetiza a favor das turbulências que rasgam
a França dos anos 1870. Ela se declara portadora de “visões”
sobre o futuro doloroso de seu país, as quais lhe teriam sido
transmitidas pela Virgem, quando da Aparição de 19 de setembro
de 1846. O “segredo” de Melânia tende assim a se transformar
numa profecia que anuncia a iminência do fim dos tempos. A
recepção da mensagem marial, assim transformada, desenha
uma nova face da vidente de La Salette” (in ANGELIER, p. 70).
Nessa perspectiva, Melânia assenta seu “segredo” sobre três
elementos básicos: um anticlericalismo acentuado, a esperança
de uma conversão massiça dos fiéis para escapar do Apocalipse
225

anunciado, e a presevação de uma elite na fé, os “verdadeiros
discípulos do Deus vivo”, “os verdadeiros imitadores de Cristo”,
“os apóstolos dos últimos tempos”.
No cadinho desse misticismo recheado de esoterismo, de
milenarismo e apocalipticismo, se formou em torno de Melânia
e de seu “segredo” o chamado “movimento melanista”. Pessoas
impregnadas desse modo de pensar induziram Melânia a transitar
por esse caminho.
Muitos foram e são os inconvenientes teológicos e pastorais
suscitados por esse movimento. Incompreensões e distorções
surgiram a respeito do Fato da Salette, da Congregação dos
Missionários de Nossa Senhora da Salette e de seu generoso
trabalho pastoral junto ao Santuário da Montanha da Aparição.
Prefere-se dar crédito a forjadas “profecias” mais que ao Fato
e à Mensagem da Aparição, densos do mistério do Amor
Compassivo do Senhor por seu Povo convocado à conversão.
Nessa longa, confusa e triste história, Melânia, apesar de
sua profunda afeição à Bela Senhora e da busca de santidade
por uma vida de oração e penitência, mas também, em sua parca
percepção, simplicidade de formação e sobrecarga de traumas,
foi envolvida por tramas ideológicas variadas que prejudicaram
sua imagem. Induzida a tanto, reprojetou uma ilusória autoimagem,
fazendo de si o que não tinha sido no passado prévio
à Aparição. Ofereceu, talvez inconscientemente, razões para o
“melanismo” que se construiu.
A santidade não elimina certas limitações pessoais. Santo
algum esteve isento delas. Com elas, nelas e por causa delas
saíram em busca da perfeição. Melânia não fugiu a essa realidade.
Teve suas qualidades mescladas a suas imperfeições. Nesse
quadro viveu sofridamente em seu afã de santificação. A Mãe da
Reconciliação da Salette, compadecida de seu Povo, reservou,
sem dúvida, amorosa compaixão por Melânia, a escolhida para
ser testemunha de sua Aparição.
Melânia e Maximino, como membros do “Povo dos
Pobres de Javé”, são bem-amados pelo Senhor e, depois de
226

tanto sofrimento, foram por certo recebidos em sua eterna bem
aventurança e no aconchego celestial da Bela Senhora. No
término da vida novamente ouviram, sem dúvida, seu maternal
convite: “Vinde, meus filhos, não tenhais medo!”.
CAPÍTULO III
OS “SEGREDOS”: A DESCOBERTA DO NADA
A descoberta das cartas manuscritas contendo os “segredos”
de Melânia e Maximino, enviadas ao Papa Pio IX em 1851,
permitiu nova ênfase ao “movimento melanista”. No entanto,
uma análise criteriosa permite entender sobre que bases os dois
textos estão assentados. Somem-se a eles as “revelações” de
Melânia, posteriores a 1851. Bases de areia movediça.
Considerado o longo e perturbado contexto histórico em
que essa questão surgiu, os dois manuscritos confirmam o que
se presumia. Seu conteúdo não pode corresponder efetivamente
à “palavra pessoal” dada pela Bela Senhora a cada um dos
videntes. Só pode ser fruto de projeções pessoais ocasionadas
pelas circunstâncias conhecidas. A “descoberta” dos “segredos”
é, pois, a “descoberta do nada”. Nada de novo acrescentam ao
presumido.
Sabia-se que um dossiê consagrado à Salette fora constituído
pela Santa Sé a partir de 1880, quando da ruidosa polêmica
levantada pela publicação das “revelações” de Melânia, com o
“imprimatur” concedido por Dom Zola, em 1879.
As duas cartas, a de Maximino e a de Melânia, redigidas em
Grenoble em 1851 e enviadas ao Papa Pio IX, se encontravam
nesse dossiê.
O francês Pe. Michel Corteville, um melanista convicto, filho
de outro conhecido melanista, Fernand Corteville, preparava nos
anos finais do século XX, um doutorado sobre o tema da Salette,
na ótica do “segredo de Melânia”.
227

Esse tema permanecia ainda inacessível. Seu tratamento
sofria sérias restrições por parte da Santa Sé, como o demonstra
uma Nota, enviada a Fernand Corteville, pai de Pe. Michel, a
13 de outubro de 1977. A Nota continha uma advertência sobre
a exploração publicitária dessa questão. Nela a Congregação
para a Doutrina da Fé declarou que sua prática continuava a
se inspirar no Decreto do Santo Ofício de 21 de dezembro de
1915, segundo o qual a posição da Santa Sé era explicitamente
negativa quanto ao “segredo” e previa sanções canônicas aos
relapsos. Sabia-se, evidentemente, que a partir de 1880, a Santa
Sé havia incluido no “INDEX DOS LIVROS PROIBIDOS”,
obras que tratavam do “segredo”.
Na tarefa assumida, Pe. Michel não deve ter levado em conta
as medidas da Santa Sé a respeito dessa questão, particularmente
a Carta datada de 28 de fevereiro de 1983, assinada por Dom E.
Martinez e enviada pela Secretaria de Estado do Vaticano a Dom
Matagrin, Bispo de Grenoble. Nela se afirma:
- “Excelência, em novembro de 1982, Vós manifestastes à
Secretaria do Estado vosso embaraço muito compreensível diante
das propostas sustentadas pelo Sr. F. Corteville. Por outro lado,
naquilo que diz respeito ao “Segredo da Salete”, a Congregação
para a Doutrna da Fé já teve ocasião de responder diretamete
ao próprio Sr. Corteville – depois de reiteradas insistências da
parte dele – na forma de breve nota que lhe foi comunicada a 13
de outubro de 1977 e cujo essencial aqui está: “Nessa questão,
a prática da Sagrada Congregação continua a se inspirar no
Decreto do Santo Ofício da data de 21 de dezembro de 1915:
´De sic dicto Secret de La Salette, Sanctum Officium mandat
omnibus fidelibus cujusque regionis ne sub quovis praetextu vel
quavis forma disserant aut pretractent´”. A Congregação estima
que é oportuno que se mantenha essa medida, para evitar tanto
quanto possível a difusão de toda uma literatura contestável
sobre o suposto “Secret”. Isso de nenhuma forma significa que
ela queira jogar suspeitas sobre o culto votado à Bemaventurada
Virgem Maria sob o título de Nossa Senhora da Salette, na
228

linha da Exortação Apostólica MARIALIS CULTUS do Papa
Paulo VI. Seria, por outro lado, inadmissível que se venha a
semear perturbações no Santuário de La Salette nas cerimônias
que ali se realizam sob a responsabilidade do Reitor e em
pleno acordo com o Ordinário do Lugar, o Bispo de Grenoble.
Aceitai, Excelência, a certeza de meu fraterno devotamento” (cf.
fotocópia do original assinado por Dom E. Martinez).
Entre 1997 e 1998, porém, sob o pontificado de João Paulo
II, os arquivos do Santo Ofício foram abertos a pesquisadores e
historiadores.
Ao saber que a Congregação para a Doutrina da Fé havia
aberto os arquivos para a pesquisa, Pe. Michel teve acesso ao
dossiê da Salette, a 2 de outubro de 1999. Para sua volumosa
tese acadêmica, valeu-se então, das duas cartas dos videntes
ali encontradas, sobretudo da de Melâna e de suas sucessivas
redações do “segredo”, bem como de sua famosa autobiografia.
A obra acadêmica foi publicada em co-autoria entre Pe.
Michel Corteville e Pe. René Laurentin, sob o título de “Un an
après la révélation du troisième secret de Fátima. Découverte du
secret de La Salette”, Ed. Fayard, 2002.
Trata-se de trabalho ingente sobre fundamentos vãos. No
livro se dá a maior importância ao “segredo” de Melânia em suas
diferentes redações. Nisso consiste o ponto focal dos autores.
No universo melanista, “o texto dos autores pode bem ser
considerado a obra prima atual... Em verdade, esse livro não
ajuda a ninguém, porque, embora trazendo documentos novos
até agora não consultáveis, em primeiro lugar as duas redações
(de 1851 e de 1854) dos segredos das crianças, insere-os num
sistema de pensamento que os deformou já no ponto de partida”
(ROGGIO, p. 19).
Roggio faz uma análise severa dessa obra. Desvenda seu erro
metodológico, a falsidade histórica e a distorção teológica na
abordagem do evento. Nela percebe a real intenção dos autores:
- “A tese de fundo sustentada pelos autores é que o evento
de La Salette encontra sua explicação autêntica nos segredos
229

confiados pela Virgem a Maximino e Melânia. (...) Dentre os
segredos sobressai o de Melânia que, por isso, se torna o ponto
focal de todo o tratado. (...) Essa postura, que situa no segredo de
Melânia o núcleo central, (...) pode ser razoavelmente sustentada
somente a partir da afirmação positiva da santidade dos videntes:
na verdade, só a real santidade de Maximino e Melânia pode
garantir que tudo quanto vem revelado nos segredos é verdadeiro
e, portanto, digno de fé. (...) Julgar o evento de La Salette significa
julgar a santidade de Maximino e de Melânia, pressuposta e
tornada visível nos segredos. (...) Acolher La Salette significa, de
fato, acolher Melânia: ela, com Maximino em posição subalterna,
é o verdadeiro sinal da Aparição, a verdadeira graça concedida à
Igreja” (ROGGIO, p. 1).
Roggio, em seu texto, exemplifica:
- “São desconcertantes as confusões e as imprecisões que
os autores cometem ao nível da metodologia teológica e da
apresentação histórica. (...) Por mais vezes os autores repetem
abertamente que foi a leitura dos segredos, seja por parte do
Bispo de Grenoble, De Bruillard, seja por parte de Pio IX, que
deu o impulso decisivo e inapelável para a decisão de aprovar
oficialmente tudo que aconteceu a 19 de setembro de 1846.
(...) Isso é historicamente e teologicamente falso. Dom De
Bruillard escreve textualmente no decreto de aprovação de 19-
09-1851: ´A nossa convicção (relativamete à Aparição) já era
plena e indubitável ao final das sessões da Comissão, a 13-12-
1847´. A redação dos segredos e sua leitura por parte de Dom
De Bruillard acontece, porém, entre 3 e 6 de julho de 1851.
Quanto à posição da Sé Apostólica, ela não fez nada mais que
confirmar a possibilidade de, por parte de Dom De Bruillard,
emitir um julgamento autônomo em relação a seu metropolita,
o Arcebispo de Lyon, o Cardeal De Bonald, jamais convencido
da autenticidade da Aparição. Por outro lado, se realmente os
segredos, como sustentam os autores, ´referem-se aos temas
essenciais da profecia de La Salette´, dever-se-ia encontrar seu
reflexo no decreto de aprovação assinado por Dom De Bruillard.
230

Nada disso aparece. O decreto não concede aos segredos um lugar
ou uma dignidade particular: eles não estão acima da Aparição.
(...) Os objetivos da Aparição não provêm dos segredos. (...) O
que aqui é considerado em perspectiva apostólica e espiritual
é a mensagem pública simplesmente: se é isso que determina
não ´uma´, mas, ´a´ resposta da Igreja no evento, então significa
que é a mensagem pública que é seu centro e a chave de leitura
hermenêutica. Os autores são, pois, novamente desmentidos
pelo decreto de aprovação uma vez que a autenticidade da
aparição não promana e não provém dos segredos. (...) Os
autores estão de tal forma presos por sua tese que não se dão
conta de como o decreto apresenta invariavelmente a aparição
como uma totalidade: ´Nós julgamos que a aparição (...) traz
em si mesma todos os carateres da verdade´. Isso quer dizer
que uma correta hermenêutica teológica do evento deve partir
precisamente desta visão holística. É o que os autores não
fazem. Por isso mesmo caem num concordismo obsessivo e
continuado (...) que somente serve para justificar teses que não
estão presentes na resposta oficial da Igreja em relação ao que
ocorreu a 19 de setembro de 1846. (...) Por isso, percebe-se
uma dupla inversão: os segredos (que são uma parte da aparição)
se tornam a chave de explicação para aquilo que não é segredo
(o discurso público, verdadeira caraterística típica do evento);
os videntes (que também são uma parte da aparição) se tornam
a garantia de sua verdade quando, efetivamente, isso se apóia
no reconhecimento de sua incapacidade de enganar e de sua
capacidade de não serem enganados, ou seja, de não serem os
produtores do evento” (ROGGIO, p. 1-3).
Outras deturpações por parte dos autores são detectadas por
Roggio, no tocante à posição de Dom Ginoulhiac, sucessor de
Dom De Bruillard, com relação à Aparição e aos videntes.
O que a eles interessa é forçar a aceitação do propalado
“profetismo” de Melânia, mais do que anunciar o apelo da Palavra
de Deus que passa pela Aparição. Trabalham na expectativa de
se alcançar a canonização da vidente. Contudo, a despeito das
231

inegáveis virtudes de Melânia, sua figura histórica é envolta de
confusão em virtude das limitações pessoais e da manipulação
de que foi vítima.
Quanto ao “segredo” fabricado por Melânia, instigada
por outrem, concluiu nessa triste desfiguração do evento da
Salette. Quanto, porém, à “palavra pessoal” que a Bela Senhora
confiou aos dois pastores separadamente, durante a Aparição,
com certeza absoluta ela permaneceu no secreto do coração dos
videntes.
A descoberta do “segredo” em Roma é, pois, a descoberta
do sem sentido. A descoberta do nada.
Infelizmente, Pe. René Laurentin, mariólogo de renome em
seu tempo, por razões que Deus conhece, se deixou envolver
por uma mentalidade escatologista, e abandonou seu criterioso
método teológico na análise de Aparições. Seu método teve
sucesso na análise de Lourdes. Em matéria de pesquisa histórica
a respeito dessa Aparição, analisou todos os documentos em
sua ordem cronológica. Não seguiu, porém, o mesmo caminho
em relação à Salette, como o demonstra essa obra conjunta. O
método agora seguido foi o de explorar a documentação em
função de uma tese a ser demonstrada... A tese estava definida
em prejuízo da verdade histórica, obnubilada pela manipulação
dos documentos.
Contrariamente a essa postura metodológica estranha de
Laurentin nessa obra conjunta, o Pe. Jean Stern MS analisou a
fundo e longamente o Fato da Salette, fazendo uso do método
científico aplicado pelo próprio Laurentin em 1958, em seus
estudos sobre as Aparições de Lourdes. Documentos, fatos e datas
a respeito da Salette, todos e numa ordem cronológica e segundo
uma postura crítica, foram publicados pelo Pe. JÉAN STERN
MS em três volumes: “La Salette - Documents Authentiques:
Dossier Chronologique Intégral” (cf. bibliografia).
Os “segredos” de Maximino e de Melânia encontrados nos
arquivos da Santa Sé, respectivamente datados de 3 e 6 julho de
1851, trazem a assinatura dos videntes e, sobre os envelopes,
232

a assinatura dos testemunhas do ato de redação em Grenoble.
O público tomou amplo conhecimento deles pela imprensa. O
sensacionalismo da “mídia” não deixou de se manifestar.
1) O texto manuscrito de Maximino, em sua redação
original, com os erros de ortografia e composição, é o seguinte:
- “A 19 de setembro de 1846 nós vimos uma bela Senhora.
Nós jamais dissemos que essa senhora era a Santa Virgem
mas nós sempre dissemos que era um bela Senhora. Não sei
se é a santa Virgem ou uma outra pessoa hoje eu creio que é
a santa virgem Eis o que essa Senhora me disse:- “Se meu
povo continua, aquilo que vou dizer-vos virá mais cedo, se ele
muda um pouco isso acontecerá um pouco mais tarde. A frança
corrompeu o universo um dia ela será punida a fé se apagará
na frança três partes da frança não praticarão mais a religião ou
quase nada a outra parte a praticará sem praticá-la bem, pois
depois as nações se converterão a fé se reacenderá por toda
parte. Uma grande região no norte da Europa hoje protestante
se converterá com o apoio dessa região todas as outras regiões
do mundo se converterão, antes que tudo isso aconteça grandes
perturbações acontecerão na igreja e por toda a parte depois o
nosso Santo padre o papa será perseguido seu sucessor será um
pontífice que ninguém espera depois uma grande paz virá mas
ela não durará muito tempo um monstro virá perturbá-la tudo o
que vos disse aqui acontecerá no outro século Mais nos dois mil
anos”. Maximino Giraud (ela me disse de o dizer algum tempo
antes) Meu Muito Santo Padre vossa santa bênção a uma de
vossas ovelhas Maximino Giraud, 3 de julho de 1851 Grenoble”.
O texto de Maximino, descoberto no Vaticano, é quase idêntico
ao “segredo” que ele comunicou a Dausse, em 11 de agosto de 1851,
depois de ter enviado seu manuscrito ao Papa Pio IX. Mais tarde,
em 1853, Maximino passou seu “segredo” também a um colega.
O texto é um conjunto de mistificações sem nexo, usadas
por Maximino, um adolescente de temperamento irrequieto e
vivaz, para saciar a curiosidade de seus inquisidores. Seu teor,
233

composto por invenções de caráter apocalíptico e sem incidência
prática para a vida de fé, não corresponde à Mensagem da
Aparição, impregnada de apelos à conversão e reconciliação.
O conteúdo do “segredo” de Maximino, feito de elementos
que suscitam medo, contradiz o que ele mesmo afirmou à
Mme. De Monteynard, dez dias após a Aparição, quando ela
lhe perguntou se a “palavra pessoal” por ele recebida da Bela
Senhora, falava de coisas felizes ou infelizes.
- “A essa pergunta, afirma ela, o rosto do menino tomou uma
expressão inefável e ele respondeu em voz baixa e sorrindo:
- Ah! É uma felicidade!” (STERN, p.63).
O Pe. Mélin, em carta a Rousselot, também afirmou que a
“palavra pessoal” “parece suscitar-lhe uma grande alegria” (id. ib.).
Esses testemunhos indicam a necessidade de se fazer uma
distinção entre o verdadeiro “segredo”, i.e., a “palavra pessoal”
dita pela Bela Senhora durante a Aparição e conservada no
silêncio do coração por Maximino, e o “segredo” imaginário
posto por escrito e enviado ao Papa pelo adolescente.
2) O texto manuscrito de Melânia, em sua redação original e
com suas idiosincrasias, é o seguinte:
- “J. M. J. Segredo que a Santa Virgem me deu sobre a
Montanha de La Salette a 19 de setembro de 1846.
Segredo, Melânia, vou dizer-vos alguma coisa que não
direis a ninguém.
O tempo da cólera de Deus chegou; se quando tiverdes dito
aos povos o que eu há pouco vos disse, e aquilo que eu vos
direi de dizer também; se depois disso eles não se converterem,
que não se fizer penitência e se não se parar de trabalhar no
Domingo, e se se continua a blasfemar o Santo Nome de Deus,
numa palavra, se a face da terra não muda, Deus vai se vingar
contra o povo ingrato, e escravo do demônio, meu Filho vai
fazer explodir seu poder.
Paris essa cidade corrompida por todas sortes de crimes
perecerá infalivelmente Marselha será destruída em pouco
234

tempo, quando essas coisas acontecerem: a desordem será
completa sobre a terra; o mundo se entregará a suas paixões
ímpias.
O Papa será perseguido por todas as partes se atirará sobre
ele, se quererá Metê-lo à Morte, mas não se lhe poderá nada, o
Vigário de Deus triunfará ainda essa vez.
Os padres e as religiosas, e os verdadeiros servidores de
meu Filho serão perseguidos e muitos morrerão pela fé de Jesus
Cristo.
Uma fome reinará ao mesmo tempo.
Depois que todas essas coisas tiverem chegado muitas das
pessoas reconhecerão a mão de Deus sobre elas, se converterão
e farão penitência de seus pecados.
Um grande rei subirá sobre o trono e reinará durante alguns
anos. A religião reflorescerá e se estenderá por toda a terra e a
fertilidade será grande, o mundo contente por não lhe faltar nada
recomeçará suas desordens, e abandonará deus, se entregará a
suas paixões criminosas.
Os ministros de Deus, e as Esposas de Jesus Cristo há os
que se entregarão à desordem, e é o que haverá de terrível, enfim
um inferno reinará sobre a terra; será então que o antecristo
nascerá de uma religiosa, mas desgraça para ela; muitas pessoas
acreditarão nele porque ele se dirá o vindo do céu, desgraça para
aqueles que o crerão, o tempo não está longe não passará duas
vezes 50 anos
Minha filha vós não direis nada do que acabo de vos dizer
não o direis a ninguém, vós não direis se vós deveis dizê-lo um
dia, vós não direis o que diz respeito a isso, enfim vós não direis
nada até que vos diga de o dizer!!!
Peço a Nosso Santo Padre o Papa de me dar sua santa bênção.
Melânia Mathieu Pastora de La Salette
Grenoble 6 de julho de 1851 J. M. J. +
“ (in STERN, Jean, ms: “Note sur les “secrets”
de 1851”, polígrafo, 27-01-2001)
235

O texto de Melânia, enviado ao Papa em 1851 e encontrado
no Vaticano, é mais curto que o texto do “segredo” por ela
publicado em 1879, mas a temática é igual: o anticristo, os
maus padres, a destruição de Paris e Marselha... Nada de
fundamentalmente novo, portanto.
A vidente se refere a certas categorias de pessoas e não
simplesmente ao povo em geral, como o faz a Mensagem pública
da Aparição. É surpreendente, porém, o fato de que tenham
sido reveladas tais coisas à adolescente Melânia em 1846. É
impossível evitar o ceticismo nessa questão.
Apesar das poucas convergências entre o “segredo de
Melânia” e a Mensagem da Salette, as divergências entre ambos
são muito grandes. Com as sucessivas publicações que dela
recebeu, desde os poucos elementos redacionais em 1853 até a
redação completa em 1879, o “segredo de Melânia” se tornou o
foco de grandes incompreensões em relação à Salette.
Nos textos de Maximino e de Melânia há curiosidades malsãs
que atraem. Ambos, através de certos personagens que os rodeavam
com diferentes intenções, tiveram contato com o “profetismo”,
através de narrativas apocalípticas, relacionadas a desgraças e ao
fim do mundo, coisas que invadem a cabeça do povo há séculos.
Alguns temas acenados nas duas cartas eram conhecidos
na época: o anticristo; o fim do mundo; a destruição de Paris
e Marselha; a conversão de uma região protestante do norte
europeu que já tinha acontecido com o Movimento de Oxford,
na Inglaterra; o atentado contra o Papa, o que era sabido uma vez
que, em 1848, em Roma, durante uma revolução, um colaborador
próximo ao Papa foi assassinado; e outras “profecias” populares,
surgidas após a Revolução de 1848.
No entanto, com a publicação das cartas dos videntes
encontradas no Vaticano, o melanismo viveu um substancial
surto de euforia.
Essa complicada história exige, portanto, precaução na
interpretação das “revelações” de Maximino e, particularmente,
de Melânia.
236

STERN, o grande pesquisador do evento Salette, escreve:
- “Pode-se dizer que Maximino e Melânia viveram uma
experiência religiosa profunda na montanha, a 19 de setembro
de 1846. Esse evento marcou profundamente a vida deles. Eles
tudo fizeram para permanecerem fiéis à Mensagem que Maria
lhes entregou. Em relação aos segredos diria que fazem parte de
sua experiência religiosa, a partir da Aparição. Uma experiência
que continuaram lendo a partir do evento como tal e do círculo
de pessoas que os submeteu a toda espécie de pressões e
manipulações religiosas e políticas. Não esqueçamos que as
crianças resistiram até onde suas forças lhes permitiram fazê-lo.
Elas escreveram-nos, seduzidas por mentiras, ameaças… Nada
há de estranho se incluiram na redação dos segredos toda espécie
de predições apocalípticas que corriam por toda parte nessa
época. Nada há de estranho se, ouvindo essas coisas, elas as
incorporaram a suas experiências humanas, sociais e religiosas”
(STERN, in “Maximin et Mélanie: les secrets”, polígrafo, p.5).
Diante de tudo isso, a pergunta surge: se os videntes foram
influenciados quanto à montagem do “segredo”, não o teriam
sido também quanto à Mensagem da Aparição?
Um judicioso discernimento dirá que, entre o que os videntes
experimentaram a partir de 1847-1848, quando Maximino e
Melânia começaram a sofrer grandes pressões para expressarem
os “segredos”, e o que os videntes eram antes da Aparição, há
uma enorme diferença.
A Mensagem da Bela Senhora foi confiada aos dois videntes
em sua situação pessoal de natural simplicidade, e mantida em
sua integridade. O “segredo” ou “palavra pessoal”, também
recebida durante o evento, foi objeto de especulações e distorções
posteriores ao evento.
Além disso, o “segredo” de Melânia, publicado em diversas
redações posteriormente a 1851, sofreu reais acréscimos por
parte da vidente, o que não aconteceu com a Mensagem que
sempre permaneceu a mesma, narrada sempre com a mesma
fidelidade, tanto por Melânia quanto por Maximino.
237

Tudo considerado, conclui-se que é impossível reconhecer
uma origem sobrenatural dos “segredos” dos dois videntes,
tais como foram enviados ao Papa, menos ainda do posterior
“segredo de Melânia”.
Quanto à “palavra pessoal” da Bela Senhora, certamente
nunca foi transcrita em papel algum. Permaneceu, sim, no mais
profundo do coração de Melânia e de Maximino.
A diferença entre os “segredos” e a Mensagem também
está na dimensão teológica: nos dois “segredos” apenas se
acena para o nome de Jesus Cristo, mas nunca Ele é descrito
como o Salvador. Ora, na Mensagem, o Filho da Bela Senhora é
apresentado como o Reconciliador, a Chave de leitura do Evento
da Salette.
238

CONCLUSÃO
Na limpidez de seu coração, segundo a bem-aventurança,
Maximino e Melânia contemplaram a Bela Senhora. Sendo
pobres, receberam o tesouro do Reino. Mansos, humildes,
famintos e sedentos de justiça e paz, herdaram o Povo de
Deus como terreno para a semeadura da Palavra evangélica
da Reconciliação anunciada pela Bela Senhora. Como filhos
carentes e aflitos, viveram fiéis ao materno e compassivo amor da
Virgem Mãe que os chamou junto a si na Aparição. Perseguidos,
incompreendidos, manipulados e explorados, alcançaram a
misericórdia infinita do Pai que ampara os fracos. Cumpriram
sua missão.
Bruillard, Ginoulhiac, Fava e os Missionários assumiram
a continuidade eclesial da tarefa de transmitir a todo o povo a
Mensagem da Mãe Maria confiada a Melânia e Maximino.
O Ministério da Reconciliação, envolto pelo Mistério da
Reconciliação anunciado pela Bela Senhora, prossegue em seu
caminho. Os percalços nele encontrados, não impediram a ação
de Deus na história do evento da Salette:
- o Fato da Salette foi definitivamente declarado como
autêntico pela Igreja, não por causa dos “segredos”, mas, apesar
deles;
- a Mensagem da Bela Senhora é publicamente anunciada
como a única palavra evangelizadora da Virgem Mãe na Aparição;
- a vida de Maximino e de Melânia, antes ou depois da
Aparição, não interfere no significado e valor do Fato da Salette;
- a Mensagem pública da Aparição é efetivamente distinta
da “palavra pessoal” dada pela Bela Senhora aos videntes;
- a “palavra pessoal” foi fielmente guardada por Maximino
e Melânia no secreto de seus corações, apesar das pressões
sofridas;
- a recusa formal e constante para não revelar a “palavra
pessoal”, impede a comprovação da identidade entre a mesma e
os “segredos” enviados ao Papa;
239

- considerados o conteúdo e as circunstâncias históricas dessa
questão, deve-se admitir que as cartas dos videntes, enviadas ao
Papa, são fruto de imaginação conturbada por pressões externas;
- o fato de se atribuir o conteúdo dessas cartas à Bela Senhora
é uma falta de consideração para com a santidade da Mãe de
Deus;
- o “segredo” de Melânia divulgado em formas sucessivas,
variadas e em contextos controversos, independe do Fato da
Salette;
- a devoção à Mãe da Reconciliação, nascida do Fato da
Aparição, foi abençoada pela Igreja e impregna a espiritualidade
do Povo de Deus;
- o Santuário da Montanha da Salette, definido como Basílica
Menor pela Santa Sé, é centro de peregrinações oriundas do
mundo inteiro;
- as Congregações dos Missionários e das Irmãs de Nossa
Senhora da Salette, a Arquiconfraria e os Leigos Saletinos
prosseguem no ministério da reconciliação, segundo o Evangelho
e à luz da Mensagem da Aparição de 19 de setembro de 1846.
A Bela Senhora, Mãe da Reconciliação, não cessa de suplicar
ao Filho Crucificado-Ressuscitado por seu Povo, e de proclamar
que a torrente da Vida nova, simbolizada na fonte milagrosa da
Salette, jamais se esgotará.
240

BIBLIOGRAFIA
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polígrafo.
242

ÍNDICE
Prefácio.......................................................................................................... 3
Introdução...................................................................................................... 5
I Parte: Salette: Fato e Contexto.................................................................... 7
Capítulo I: Situação histórica da França........................................................ 7
Capítulo II: Um submundo na França profunda.......................................... 10
Capítulo III: Sobreviventes da baixada humana.......................................... 14
1 - Pierre-Maximin Giraud............................................................... 14
2 - Françoise-Mélanie Calvat........................................................... 16
Capítulo IV: O Evento extraordinário.......................................................... 18
Capítulo V: Ecos do Evento......................................................................... 28
l - Les Ablandens: a surpresa da compaixão de Deus....................... 28
2 - La Salette e Corps na dinâmica da Reconciliação....................... 30
3 - Os agraciados: retorno ao quotidiano......................................... 47
4 - Padre Mélin: “Le bon papa”........................................................ 52
Capítulo VI: Alvo de muitas buscas............................................................. 62
Capítulo VII: Grenoble, a palavra da Igreja................................................. 66
1 - Um modelo de Bispo................................................................... 66
2 - Primeiras informações................................................................. 72
Capítulo VIII: À procura do sentido............................................................ 76
1 - A investigação inicial.................................................................. 76
2 - A análise conclusiva.................................................................... 80
Capítulo IX: O despontar da decisão episcopal........................................... 84
1 - O “Incidente de Ars”................................................................... 86
2 - Superado o equívoco................................................................... 89
Capítulo X: Os “segredos” em Roma.......................................................... 95
Capítulo XI: E a luz se fez......................................................................... 106
Capítulo XII: “Deixai vosso servo partir em paz”..................................... 116
Capítulo XIII: A fortaleza do novo Bispo.................................................. 121
1 - O Bispo Ginoulhiac................................................................... 121
2 - O Teólogo.................................................................................. 122
3 - O pronunciamento..................................................................... 127
4 - O devoto da Salette................................................................... 128
243

Capítulo XIV: Outros Pastores enviados................................................... 132
1 - Dom Paulinier........................................................................... 132
2 - Dom Fava.................................................................................. 133
II PARTE : O novo Mandamento............................................................... 139
Capítulo I: Um templo sobre a rocha......................................................... 139
1 - O Santuário................................................................................ 139
2 - O Povo de Deus peregrino........................................................ 146
Capítulo II: O legado de Dom Philibert:
os Missionários da Mãe da Reconciliação................................................. 151
1 - A Aparição da Salette: Evento inspirador.................................. 153
2 - Os precedentes da fundação...................................................... 154
3 - O ato fundador de 1º de maio de 1852...................................... 162
4 - Os pioneiros.............................................................................. 172
5 - O carisma................................................................................... 183
6 - A missão.................................................................................... 191
APÊNDICE................................................................................................ 195
Capítulo I: O percurso de vida dos videntes.............................................. 195
1 - Maximino: inconstância de vida na
fidelidade à Bela Senhora.......................................................... 196
2 - Melânia: vida virtuosa em trajetória tortuosa............................ 203
Capítulo II: Uma espinhosa questão.......................................................... 211
Capítulo III: Os “segredos”: a descoberta do nada.................................... 227
Conclusão................................................................................................... 239
Bibliografia................................................................................................ 241
Índice.......................................................................................................... 243
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