O MUNDO ENTRE AMIGOS - PAÍSES BALCÃS E CROÁCIA

A incorporação da arquitetura dos tempos do império romano pela Igreja durante a idade média
fez com que as coisas permanecessem de pé. Enquanto os palácios do Palatino – lá em Roma
estão destruídos e acabados, aqui dá para ter melhor noção da grandiosidade de algo que
sobrevive há quase 2.000 anos!
Embora o surgimento de Split costume ser associado à construção do Palácio de Diocleciano, há
provas da existência prévia de uma colônia grega na área. Diocleciano, um imperador romano
que governou entre 284 e 305, era conhecido por suas reformas e pela perseguição aos cristãos.
Por ordem sua, a construção do palácio começou em 293, de modo a estar pronto quando de
seu afastamento da vida política do império em 305. O lado sul do palácio fica defronte ao mar,
suas muralhas têm uma extensão de 170 a 200 m e uma altura de 15 a 20 m, e o complexo todo
ocupa uma área de 9½ acres (38,000 m²).
Esta grande estrutura já estava abandonada quando os primeiros cidadãos de Split fixaram
residência na parte de dentro de suas muralhas: em 639, os refugiados da cidade de Salona,
destruída pelos ávaros, converteram o interior do palácio num vilarejo. Ao longo dos séculos,
aquela comunidade cresceu e ocupou as áreas em torno do antigo palácio, mas este constitui,
ainda hoje, o centro da cidade, ainda habitado, com lojas, mercados, praças e a Catedral de São
Dômnio (construída reaproveitando a estrutura do antigo Mausoléu de Diocleciano) inseridos
nos corredores, pisos e muros do antigo palácio.
Com o tempo, Split tornou-se um importante porto, com rotas para o interior através do passo
de Klis. A cidade experimentou também um desenvolvimento cultural, com nomes como Marko
Marulic, um dos clássicos da literatura croata, autor de Judita (1501, publicado em 1521),
considerada a primeira obra de literatura moderna em língua croata.
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