Apocalipse 13 - Isso Poderia Realmente Acontecer - Marvin Moore (1)

que Frederick Wheeler se tornou o primeiro ministro adventista do sétimo dia. Na
época, nem a Sra. Preston nem o pastor Wheeler imaginavam o impacto que seria
causado pelo simples diálogo ocorrido naquela manhã de domingo em Washington,
New Hampshire. 2
Não existem detalhes sobre o que aconteceu a seguir. Contudo, sabemos que
Thomas M. Preble, outro pregador que morava em Washington, New Hampshire,
ou próximo dali, ficou convencido da verdade a respeito do sábado e, no verão de
1844, começou a observá-lo. É muito provável que tenha ficado sabendo do sábado
por intermédio de Frederick Wheeler ou algum dos membros da igreja de
Wheeler.
Guilherme Miller, na época, pregava fervorosamente, e, em fevereiro do ano
seguinte, Preble divulgou um artigo sobre o sábado em The Hope of Israel [A
Esperança de Israel], uma publicação milerita. José Bates leu o texto de Preble e,
dentro de poucos dias, decidiu guardar o sábado. Daquele momento em diante,
passou a ser um infatigável defensor do quarto mandamento. No início de 1846,
discutiu o assunto com Tiago White e Ellen Harmon (que depois se tornaria Ellen
White). No entanto, estes, na ocasião, não deram importância ao sábado. Em
agosto de 1846, Bates publicou um panfleto de 48 páginas intitulado The Seventhday
Sabbath, a Perpetual Sign [O Sábado do Sétimo Dia, um Sinal Perpétuo]. Tiago
e Ellen White, que se casaram naquele mesmo mês, estudaram o panfleto de
Bates, convenceram-se de que aquela era a verdade e começaram a guardar o
sábado. Assim se iniciou a longa história da observância do sétimo dia por parte dos
adventistas.
Agora, observe o seguinte: nos últimos 150 anos, o número de membros da
Igreja Adventista do Sétimo Dia, no mundo, cresceu de cerca de três mil (em
1863) para mais de 16 milhões (2009). Por outro lado, os batistas do sétimo dia, que
eram muitas vezes mais numerosos que os adventistas em meados do século 19,
têm hoje um total de cerca de 50 mil membros. Essa minúscula fração
corresponde a 1% dos membros da Igreja Adventista hoje. O que fez a diferença?
Por que os adventistas do sétimo dia cresceram de maneira tão extraordinária
durante os últimos 150 anos, enquanto os batistas do sétimo dia permaneceram em
um número quase estático? Creio que uma das razões seja o fato de que, desde o
início de nossa história, colocamos o sábado num contexto escatológico, ao passo
que os batistas do sétimo dia veem o sábado simplesmente como o dia certo a ser
observado.
O sábado e a escatologia
Escatologia é o estudo dos eventos finais da história deste mundo, antes da
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