Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos - 09.11.2020 imagens revisadas -flapbook - compar,

Capítulo 1
...e eram asas enormes!

A chegada da morte assombrou Cesar Astu Ninan com o fantasma
de si mesmo em um passado muito distante, quando ele soube que
ficaria louco.
Era o outono dos seus cem anos e Cesar se convencera de que a
morte o havia esquecido. Resumia seus dias aos passeios em clima
ameno e perfumado pelas flores da mimosa, sob o sol filtrado pelas
folhas das árvores se revestindo de ferrugem e ocre.
Mas, finalmente a morte chegou e Cesar reviveu, com requintes de
detalhes, o momento há trinta anos quando um inesperado
farfalhar de asas agitadas num voo misterioso provocou seu poder
clarividente e ele soube que a descida da enorme escadaria de pedra
que se lhe impunha logo à frente, passo a passo, degrau a degrau,
marcaria o perder-se da sua consciência e da sua alma para a
loucura em um ritmo idêntico ao do seu corpo na descida. Até que
ao descer o último degrau ele estaria completa e irremediavelmente
louco.
As lembranças o envolveram como a mortalha do seu fantasma
triste.
Era o meio da tarde e Cesar fora levado, como todos os dias, até o
alto da colina, atado à sua cadeira de rodas para ser deixado num
local de descanso de onde a vista do mar era especialmente bela.
Dormitava sonhos desfeitos como trapos esfiapados produzidos
pela claudicante cadeira de rodas sobre as pedrinhas soltas do
caminho.

E foi então que um estalido metálico, inaudível, senão no
milionésimo de segundo em que se imobilizou o alvoroço da vida
despertou-o, anunciando o romper-se da trava da cadeira de rodas
que começou uma aceleração incontrolável colina abaixo. E Cesar
mergulhou nas lembranças do momento exato no passado em que
se perdeu na loucura, ao mesmo tempo em que compreendeu que
estaria morto antes mesmo de chegar ao fim do caminho e
despencar, os cento e setenta metros do precipício, até as águas
azuis e geladas do Egeu.
Ele fez um murmúrio que pareceu aos que o acompanhavam e que
ficaram imobilizados, estarrecidos pela extravagância com que ele
se retirava da vida, uma tímida tentativa de pedido de socorro,
mas que na verdade foi apenas um sussurro de profundo espanto
pelo assombro de julgar a morte tão espetacular quanto tardia e
desejada.
E assim Cesar viveu seus dois momentos supremos, simultâneos,
plenos de saberes sobre a loucura e sobre a morte com o chacoalhar
do seu velho corpo preso à corrida alucinada da cadeira de rodas
em direção ao abismo. Resgatado do tormento que havia sido sua
consciente rendição à loucura e convencido de que tudo o que valia
a pena ser lembrado da sua longa vida, houvera tão somente entre
estes dois momentos.
E julgou a morte infinitamente mais aceitável do que a loucura.
Revoltara-se.

O desvario da loucura que o acometera naquele outono dos seus
setenta anos, em que ele almejara a consequente libertação total
dos sentidos, deveria ter acontecido já nos primeiros passos a
descerem os degraus da enorme escadaria de pedra como parte do
acordo subconsciente e secreto para desapegar-se do peso da sua
sanidade e bom senso.
Quisera libertar-se das amarras das convenções sociais, quisera o
direito de estar além do certo e do errado, oportuno e inoportuno,
lógico e ilógico. Quisera esquecer-se do que se esperava dele.
Quisera o direito de se embriagar no ser sem limites.
E alguém completamente liberto como ele quisera vir a ser deveria
estar acima e absolutamente inalcançável aos raciocínios comuns,
rasteiros e reles ou aos argumentos e considerações minimamente
convencionais.
Acreditou que iria mergulhar de imediato na incoerência dos
pensamentos e desfrutar da liberdade de uma mente sem
compromissos que se entregara docilmente às imagens
tresloucadas, absurdas e divertidamente coloridas. Mas a
consciência da loucura enganou-o e a prova era aquele debate
íntimo já tão conhecido. A sequência de ideias irritantemente
coerentes e normais que insistiram em importuná-lo.
Nada lhe foi poupado. Ao descer cada degrau sentiu o romper-se
de uma a uma as amarras que mantinham a fragilidade da sua
condição humana e sem forças para incorporar a justa revolta,
continuou descendo.

Ele soube, percebeu e perseguiu o encadeamento impecável dos
argumentos a favor e contra o seu desejo de libertação, que àquela
altura da descida já deveriam estar subjugados ao absurdo e a
completa irresponsabilidade.
Talvez a suprema leveza da inconsequência que deveria ser o
estado natural da loucura pudesse salvá-lo, mas teria sido
imprescindível que se tivesse instalado de imediato, já, nos
próximos segundos, para ele ter sido poupado de reconhecer o
engano e a revolta justificar-se como uma atitude plenamente
compreensível em uma consciência perfeitamente lúcida.
Mas inaceitável naquela posição em que ele se encontrara, há
poucos, pouquíssimos passos para o último degrau.
Então? De que adiantaria estar completamente louco sabendo-se
louco?
Convencera-se da vantagem da barganha, sua sanidade pelo
libertar-se das amarras e limitações impostas pela, mortalmente
chata, sociedade que o havia enganado, roubando-o das vastas
estepes e planícies escarpadas onde ele poderia voar durante horas
e eras se não o houvessem sequestrado e arrancado suas asas.
... e eram asas enormes!
Ainda podia senti-las. Mesmo após todos aqueles anos sem elas,
preso a terra. Tal como acontecia aos amputados de vulgares
membros humanos que continuavam com a sensação das partes
arrancadas. Sim...! Ele podia senti-las. Seu peso, sua maciez, o leve

farfalhar que faziam ao chocar-se contra o vento quando ele as
abria em toda sua gloriosa enormidade ao se preparar para a
experiência sublime do voo.
Lembrou-se da própria figura. De como deveria parecer infeliz em
toda sua altura magrela, com a penugem eternamente desalinhada
na cabeça e com o fator principal a lhe arruinar a aparência, ...Sem
Asas...
Deplorável!
Ele que adorava resumir ideias e sentimentos em apenas uma
palavra, só tinha a dizer isso,...deplorável!
Chegou ao último degrau e se imobilizou uma segunda vez
agarrando-se àquele momento ínfimo como a um milésimo de
segundo da salvação improvável, pois mesmo no instante final,
decisivo e fugaz, um resquício de inteligência e raciocínio lógico
lutou por sua integridade.
Olhou para a bela jovem que o acompanhava. Reconheceu-a, não
como a uma igual, porque estava claro que ela era e sempre fora
totalmente humana, jamais tivera asas, nem mesmo asas
pequeninas. Mas olhou-a como a alguém em quem alguma vez
havia confiado.
Tentou falar, não conseguiu.
Isabeau, por sua vez, sentindo a parada brusca e a insistência do
olhar do tio avô imobilizou-se também e lhe retribuiu o olhar.

Sem jamais conseguir entender o que realmente estava
acontecendo, deu-se conta, no entanto, que estava assistindo a
definitiva transformação de Cesar. Reconheceu toda sua profunda
agonia e sentiu-se gelar.
Como em uma filmagem em câmera lenta, Isabeau viu a expressão
dos olhos negros, sempre meiga e acolhedora, apagar-se para em
seu lugar se instalar o brilho ofuscante da loucura.
Então Cesar desviou os olhos dos olhos dela e se movimentou para
o próximo passo, para descer, finalmente, o último degrau.

Capítulo2
Isabeau

Para Isabeau que haveria de recordar por muitos anos o momento
em que vira a loucura se apossar da consciência do seu tio avô Cesar
Astu Ninan, aquele foi um instante de definição de quem ela seria.
Deparou-se face a face com a loucura na sua forma mais absoluta.
Viu-a na luz sinistra que se desprendeu dos olhos que ela antes
percebia meigos e reconheceu-a na prostração implacável que se
abateu sobre Cesar.
Percebeu que Cesar foi atirado numa inconsciência tão profunda e
inalcançável que os médicos diagnosticaram um coma severíssimo
com apenas olhá-lo, estarrecidos pela máscara da morte que não
era morte, mas um estado infinitamente mais cruel por significar a
fuga voluntária aos desígnios da vida.
Nos primeiros instantes aterradores, Isabeau teria sucumbido ao
desespero e às lágrimas, mas foi salva de se perder pelas
necessidades urgentes que contavam apenas com ela para serem
atendidas. Via o corpo desfalecido de César, tão completamente
vulnerável e abandonado pela consciência que ela sempre
reconhecera vibrantemente lúcida e se superou exigindo de si
mesma capacidade de controle.
Percebeu-se completamente alerta, ciente de todo e qualquer
movimento, tão atenta que quase conseguia adivinhar o que
aconteceria na sequência inevitável dos diminutos milésimos dos
segundos seguintes e seguintes e seguintes, no encadeamento sem
fim que só teria termo quando ela assim o determinasse.

Era ela também, como César, uma consciência fora do corpo, mas
ao contrário do seu tio avô, Isabeau estava consciente da própria
consciência. Observando-se, definindo-se e dominando-se, a si e a
sucessão das providências que precisava tomar.
Assumiu as decisões como se estivesse apartada dos
acontecimentos, assistindo a si mesma, conseguindo uma lucidez
extraordinária e mantendo uma calma muito necessária.
Ao comandar as ações do pelotão de seguranças que os
acompanhavam a Cesar e a ela própria, e que se imobilizou naquele
instante de perplexidade, ao responder as inúmeras perguntas dos
paramédicos que corriam com o corpo desfalecido de Cesar para a
ambulância, ao resolver toda a burocracia do internamento e
principalmente saber o que dizer ou não dizer para a legião de
repórteres e fãs que se materializaram como num passe de mágica,
Isabeau assumiu uma definitiva transformação de ser.
Ao enfrentar a multidão desde o caminho de curvas e desníveis até
os infindáveis labirintos dos corredores do hospital, Isabeau
assumiu uma força que haveria de acompanhá-la dali em diante
até o final de seus dias. Com César Astu Ninan era muito diferente.
Ele perdera-se da consciência.
Nesta época do seu desvario, Cesar era um homem muito famoso.
Fato, como tantos outros relacionados a ele, inexplicável.
É preciso reconhecer que nunca houve uma razão legítima para a
imensa notoriedade que cercava Cesar. Para a fama que o envolvia

e afligia. Desde sempre apontado e reconhecido como um gênio,
Cesar se desviou muito cedo do que se esperava dele.
Inventor, músico, escritor, cientista e pensador. Tudo isso se dizia
e se atribuía a Cesar Astu Ninan. Mas uma análise sincera sobre a
qualidade de sua obra revelou uma verdade assombrosa.
A verdade é que nunca houve nenhum grande invento ou criação
e nem mesmo nenhuma proposição inédita ou revolucionaria para
avalizar a suposta genialidade como inventor, apesar do inegável
brilhantismo da inteligência que se impunha a quantos o
conhecessem.
Foi forçoso reconhecer que Cesar nunca inventara nada
verdadeiramente extraordinário, sequer importante ou prático,
apenas quinquilharias e ideias excêntricas, com alguma
originalidade e até alguma graça, mas sem nenhum proveito
importante para si próprio ou para seus semelhantes.
E as pretensas descobertas científicas que por algum tempo
chegaram a merecer a atenção de renomados cientistas, temerosos
de ignorarem alguma grande descoberta, se revelaram, ao final, de
pouca ou nenhuma relevância. E o mesmo com todos os demais
interesses da sua personalidade inquieta.
Foi um instrumentista realmente extraordinário, mas nunca se
tornou o grande compositor que se esperou e que se anunciou ao
mundo que ele seria desde a sua mais tenra idade, quando foi
declarado gênio e um prodígio.

Após mais de uma década de tentativas para sublimar a música
que trazia aprisionada em seu âmago, incapaz de materializar em
notas e sequências melodiosas toda sua beleza indescritível, César
se conformou à negação cruel do seu próprio espírito traduzida pela
incapacidade da criação.
Frustrado, ainda não completara dezoito anos quando fechou o
piano, guardou o violino na caixa e abandonou a música.
Como escritor o tempo provou que fora apenas aceitável.
Os seus livros de contos ou histórias recebidos com alarde e
festejados pela esmagadora maioria dos críticos a época de suas
publicações como verdadeiras obras primas, apresentavam
argumentos de fina ironia, feitos para diversão inocente e leve
entretenimento, mas que se revelaram pouco significativos quando
analisados sob a expectativa de ideias inovadoras, revolucionárias
ou vanguardistas ou ao menos como análises aprofundadas do
assunto tratado.
O fato é que na totalidade da obra de Cesar pela vida, o que se
encontrava eram as mesmas buscas incessantes de qualquer um
para significar a vida e houve até quem o acusasse de um estilo
perigosamente superficial.
De maneira que acabou por se impor a conclusão de que o fato
verdadeiramente surpreendente sobre Cesar foi ter sido ele, pela
maior parte de sua longa vida, um personagem revestido por
misteriosa aura de interesse e persistente especulação a ocupar o
centro das atenções do mundo.

Aqueles que lhe eram íntimos e lhe tinham amor se espantaram
quando, passados anos do seu desaparecimento nas águas
profundas do Mar Egeu, se flagraram pensando nele com a mesma
leveza com que se pensa num personagem favorito de alguma
história extraordinária para os momentos de lazer.
Era como se aquele espírito livre e fluido escapasse a vida real
através da sua maneira de ser inesperada e em muitos aspectos
inacreditável.
Era imensamente rico. Mas sua fortuna incalculável era muito
mais devida aos méritos ou deméritos da família já praticamente
toda ela extinta, do que aos seus próprios feitos, desfeitos ou
malfeitos.
Um homem perseguido por seus delírios e pelos dos seus
semelhantes que não se cansavam de escutar e recontar as histórias
das suas esquisitices. Uma fonte inesgotável de atenção e notícia.
Sempre mencionado e lembrado até a exaustão, estando ou não,
sua figura excêntrica, relacionada aos assuntos das conversas
atiradas fora ou aos encontros casuais ou marcados para os finais
das tardes e das noites que invadiam as madrugadas. Sob este
ponto de vista Cesar Astu Ninan foi um autêntico fenômeno.
Após sua morte, alguns filósofos seus contemporâneos,
convenceram-se que tal fama se devia muito mais às carências de
sucessivas gerações sedentas por mitos e heróis do que aos
atributos reais da personalidade que tinham como alvo.

Mas ao tempo da nossa história essa conclusão estava longe de se
formar.
Por isso não foi surpresa quando a notícia do seu colapso inundou
os noticiários, alimentou os tabloides e estimulou as especulações
sobre o que teria provocado um coma tão severo fazendo surgirem
apostas sobre o tempo em que Cesar continuaria mergulhado no
mais profundo de si mesmo.
E Isabeau, que o acompanhava, assumiu a responsabilidade dos
cuidados para com César Astu Ninan com a seriedade e a
completude de alguém mais decidida e forte do que ela se
reconhecia até aquele momento.
Naquele triste dia do colapso de Cesar, muito mais tarde após a
burocracia do internamento e a entrevista com uma infinidade de
médicos especialistas, Isabeau estava instalada em um hotel
exatamente em frente ao hospital onde Cesar Astu Ninan era
mantido em isolamento e constante observação.
E finalmente pode pensar em outro velho senhor.
Consultou o relógio para se situar no tempo de Terra Alta, sua
cidade natal. Foi capaz de imaginar a movimentação que deveria
estar acontecendo no casarão familiar com os preparativos para a
costumeira cerimônia de degustação de charutos e para o jantar de
todos os sábados, oferecido por seu avô, Victor Gatopardo, à
Confraria do Tabaco.

Anos após aquele dia, em suas memórias, Isabeau reconheceria ter
vivido os minutos infindáveis em que pensava na melhor maneira
de contar para o seu avô sobre o ocorrido com César, numa
condição emocional muito diferente do seu estado normal.
Foi só quando se isolou do mundo num quarto impessoal, que
Isabeau enfrentou o medo da crua incerteza. Incorporada com a
preocupação atordoante pelo que havia acontecido com César sem
entender o que era aquele retirar-se espontâneo da vida, Isabeau
se sentiu subitamente esvaziada de força, murcha por dentro,
pobre de energia.
Ela foi atirada num redemoinho de emoções confusas e
pensamentos sorrateiros envolveram-na atraindo sentimentos que
até então, aos vinte e nove anos, ela acreditava totalmente
superados, mas que se renovaram idênticos aos que conhecera anos
atrás e que dominaram toda sua infância.
Uma infância mergulhada em insegurança e solidão aterradoras.
Por todo aquele tempo da meninice que deveria ser uma coleção de
experiências felizes para qualquer criança, Isabeau fora
profundamente infeliz por anos que lhe pareceram séculos.
Fora deixada esquecida e perdida entre os salões e os corredores do
casarão da família em infindáveis dias e horas de absoluta solidão,
envolvidos por um medo difuso sem forma e sem nome, até
finalmente ser resgatada para uma vida totalmente diferente da
vida de qualquer outra menina.

Havia recém completado quatro anos quando o destino a
transformou na única herdeira das duas mais famosas e
importantes famílias da tradição terraaltina e a mergulhou no
completo esquecimento que se perpetuou pelos sete anos seguintes.
Num final de outono, nos primeiros dias cheios com o ar gelado das
geadas do inverno que chegava rapidamente, um misterioso surto
de gripe espanhola assolou o extenso primeiro planalto do vasto
continente que abrigava a cidade de Terra Alta.
A população sofreu com uma das mais virulentas variações da
doença.
Os índices de contaminação e mortes foram alarmantes.
Em poucos dias a maior parte dos moradores da pequena cidade e
de todos os vilarejos dos arredores caiu doente.
Nas famílias Ninan e Gatopardo, por alguma razão tão misteriosa
quanto o próprio aparecimento do mal, a violência da gripe foi
muito maior do que em qualquer outro núcleo familiar.
Em pouco menos de dois meses seis pessoas das duas famílias
adoeceram e morreram sem que qualquer dos esforços dos médicos,
dos remédios ou das orações pudessem ajudá-las.
Houve até quem duvidasse que os Ninan e os Gatopardo
estivessem contaminados com a mesma doença que se disseminara
pelo resto da população.

A desconfiança era de alguma doença muito mais perigosa e fatal,
mas nunca definitivamente reconhecida ou diagnosticada.
Circunstância que fortaleceu as crenças num mistério sinistro e
ganhou fama como uma maldição tão antiga quanto à história da
fundação da própria cidade.
Uma história entrelaçada às origens das duas famílias, que se sabia
ter surgido e prosperado num lugar em que se tocaiavam
caravanas de mercadores perdidas entre as perigosas trilhas
serpenteantes entre árvores e camufladas pelas armadilhas das
brumas.
Os rumores se transformaram em certeza e preencheram os
relatórios oficiais do lugar, quando passado o surto mais violento
da gripe, constatou-se que entre os membros Ninan e Gatopardo
se contavam o maior número de mortes entre consanguíneos.
Naqueles dias de pesadelo, Cesar Ninan e Victor Gatopardo
compartilharam as perdas, o sofrimento e um desespero tão
profundos que o antigo e amplamente reconhecido relacionamento
de amizade estreita entre eles adquiriu contornos de uma relação
simbiótica permeada e envolvida pelos laços da tragédia
incompreensível.
Tantas vezes foram os nomes Astu Ninan e Gatopardo citados
juntos e sempre se referindo aos mesmos acontecimentos que
acabaram por se confundirem e passaram a ser atribuídos à
designação de uma única e mesma linhagem.

Principalmente entre os mais jovens e menos versados sobre as
origens e descendências dos primeiros habitantes da vasta
extensão de terras férteis e rios caudalosos que fez nascer a cidade
de Terra Alta.
Os dois homens, Cesar Astu Ninan e Victor Gatopardo passaram a
ser reconhecidos como irmãos ao invés do seu verdadeiro grau de
parentesco de apenas cunhados.
E quase como uma premonição à tragédia que se abateria sobre
eles numa espécie de confirmação macabra dos laços que os uniam
para o bem e para o mal, a primeira morte oficialmente atribuída
à epidemia que devastava a cidade foi a da mulher de Victor, que
era também a irmã de Cesar Ninan.
A sucessão das centenas de imagens que reproduziram ambos os
homens, ombreados e curvados pela dor e pelo inconformismo
diante da perda da mesma mulher, foram veiculadas como
manchetes de jornais e noticiários das televisões pelo continente à
fora e ganharam notoriedade no mundo.
Imagens replicadas infinitamente e sustentadas pela figura de
César cuja fama, àquela época, há muito já ultrapassava
fronteiras.
Por todo o vasto planalto onde se situava a cidade de Terra Alta e
sua população assustada, um contingente extra de médicos,
enfermeiros e cientistas, se organizou como um exército para
combater a doença e ajudar o povo a resignar-se àquela tragédia
que se alastrava com a rapidez dos suspiros de medo e desespero.

No entanto nada poderia ter preparado a Victor e a Cesar para as
mortes dos seus familiares que começaram a se suceder
dramaticamente e com curtos intervalos entre uma e outra.
Apenas três dias após o enterro da mulher de Victor, morreram o
casal de velhos Ninan sogros de Victor e pais de Cesar Astu Ninan.
No mesmo dia e com diferença de poucas horas entre um e outro.
Seguiram-se as mortes dos filhos de Victor, primeiro sua filha e
mãe da pequena Isabeau e poucos dias depois seu primogênito com
apenas vinte e um anos. E finalmente foi a vez do irmão mais velho
de Cesar.
Essa sequência aterradora de mortes, que permaneceram envoltas
em mistério no imaginário da população, foi o acontecimento que
transformou a pequena Isabeau numa triste órfã abandonada
entre as velhas paredes do casarão Gatopardo.
A última representante das duas famílias e a depositária das
heranças genéticas, físicas e materiais dos dois senhores.
Neta de Victor Gatopardo e sobrinha neta de César Astu Ninan,
Isabeau foi envolvida e esquecida na dor dos dois homens decididos
a abandonar suas origens e suas raízes como uma marca de revolta
contra o destino impiedoso que lhes roubou as famílias, perdendose
em viagens infindáveis para todos os cantos do planeta, cada
qual mais longa e distante e encarada com idênticas atitudes
desiludidas.

Durante os sete anos seguintes à devastação da epidemia em Terra
Alta, Isabeau viveu sob a tutela legal de Victor como uma sombra
mal percebida e ainda menos considerada. Era sua dependente
legal e tão somente, mas Victor a esqueceu e separou-se
completamente dela.
Convencido que a distância física conseguiria aliviá-lo da sua
angustiosa frustração pelo que ele julgava ser o fracasso da sua
vida familiar e da raiva profunda que dominava seu espírito,
Victor usou a considerável influência do nome de família para
conseguir sua nomeação e se transformar no Embaixador
Gatopardo, para representar o país nos mais distantes destinos do
planeta.
Cesar Astu Ninan não hesitou em segui-lo.
Amparado por sua enorme fortuna acompanhou o cunhado e
amigo em cada viagem, carregando consigo de cada vez o que quer
que fosse seu interesse no momento. Seus trabalhos pretensamente
científicos, suas incursões em literatura ou seus inventos e
experimentos inusitados.
E assim os dois homens começaram uma rotina de partidas e
chegadas em viagens que se perpetuou pelos anos em que Isabeau
ficou abandonada aos cuidados apenas indispensáveis.
Antigos serviçais fiéis às famílias viviam no casarão Gatopardo e
velhos professores vinham todos os dias para algumas poucas
horas de aulas monótonas.

Foi organizada uma engrenagem eficiente e funcional, mas
completamente impessoal.
Rostos apenas levemente familiares observavam-na nas pequenas
atividades e necessidades do dia a dia e vozes indiferentes,
distantes e com entonações frequentemente impacientes repetiam
ordens curtas para o cumprimento da maçante tarefa de cuidar da
órfã que ninguém queria e com a qual ninguém realmente se
importava.
As pessoas se revezavam e eram substituídas sob a
responsabilidade e as decisões dos advogados de Cesar e de Victor
através de frias comunicações telefônicas secundadas e
confirmadas por ordens escritas. Era mantida uma rotina de
constante renovação das pessoas, que nunca permaneciam
encarregadas dos cuidados com Isabeau por tempo suficiente para
nada parecido com uma relação afetiva.
Com frequência regular e com fria precisão, eram trocadas as vozes
e os rostos, mas persistiam as mesmas eternas atitudes impessoais
e desinteressadas, com a eficácia exata para o cumprimento da
tarefa encomendada e regiamente paga.
Sob tal condição a menina vivia como uma autômata. Alimentase,
banhava-se, vestia-se, estudava suas lições, distraia-se com os
muitos jogos e brinquedos espalhados pelo casarão e permanecia
completamente solitária e infeliz e ignorante da própria solidão e
infelicidade.

Desses anos sombrios a mais amarga das lembranças de Isabeau e
a única capaz de levá-la a incontroláveis lágrimas era também a
mais importante porque marcava uma mudança completa em sua
vida.
O fato acontecera em um anoitecer no casarão Gatopardo, num
intervalo entre as infindáveis viagens e uma das raríssimas
ocasiões em que seu avô e seu tio avô decidiram permanecer em
Terra Alta por pouco mais de um dia. Nessa ocasião especial a
menina decidira esclarecer uma dúvida que a estava consumindo
desde uma conversa perturbadora com Consuelo, a cozinheira de
pele trigueira e sorriso fácil, recentemente contratada.
Vinda há poucas semanas, através de uma agência de empregos
utilizada pelos advogados de Victor, Consuelo encontrara no
casarão envolto em brumas tristes, aquela menina calada. Nessa
época Isabeau era meio arisca, enfiada em velhas roupas
desgastadas, desajeitadas, impróprias e grandes demais para ela e
com a necessidade dolorosa de ser vista. Com o coração esmagado
sob o peso da dor da criança, Consuelo derreteu-se para com ela em
atenções e amabilidades.
A boa e simples mulher não imaginava que estava destinada a
provocar uma mudança crucial na vida da infeliz criatura presa
entre as paredes do casarão.
Em retrospectiva dos acontecimentos, Consuelo seria forçada a
reconhecer que nunca fez realmente nenhum grande esforço para
ser aceita no mundo melancólico da pequena Isabeau.

Ela era tão terrivelmente carente, ingênua e solitária, que teria
correspondido imediatamente ao menor sinal de interesse por sua
frágil e desolada figura, por parte de quem quer que fosse. E assim,
Isabeau foi atraída para o convívio com a cozinheira com a mesma
certeza e facilidade com que uma borboleta é atraída para a luz e
logo a aconchegante cozinha se tornou o centro da vida da menina.
Ali, naquela cozinha, Isabeau começou a passar longas horas em
conversas intermináveis com a bondosa mulher.
Um dia, sem desconfiar do quanto a magoaria, Consuelo perguntou
à menina quando iriam fazer bolos e doces para festejar seu
aniversário. A surpresa da pergunta deixou Isabeau abalada
porque ela simplesmente não conseguia atinar com a resposta.
Mesmo seus mais enérgicos esforços foram inúteis para fazê-la se
lembrar de uma única vez em que seu avô, Victor, ou seu tio avô,
César, houvessem apenas mencionado ou feito a mais leve
referência à data.
Os dois homens traziam-lhe uma montoeira de presentes a cada
chegada.
Na totalidade, badulaques comprados por assistentes e secretarias
que não tinham nenhum conhecimento ou interesse pela menina.
Eram quinquilharias, uma coleção de coisas completamente
inadequadas que sequer Isabeau saberia como usar, mas que a
enchiam com seu prazer infantil. Tantos pacotes coloridos serviam
admiravelmente à manobra dos dois homens decididos a mantê-la
à uma distância confortável.

Vendo-a distraída com os pacotes e seus conteúdos surpreendentes
e, depois de analisados, apenas com relativa atenção, os relatórios
sobre suas atividades seu desenvolvimento e o seu cotidiano,
Victor e Cesar podiam se convencer de que a atendiam
convenientemente, e que podiam esquecê-la.
Voltavam para as profundezas do seu mundo afastado das
lembranças da família destruída, deixando-a novamente envolta
em sombras. Até a próxima partida sempre iminente para um
destino qualquer e sem data de regresso.
Naquele dia da conversa na cozinha, Isabeau ainda era
suficientemente pequena, inocente e tola para acreditar que
receber presentes poderia ser uma indicação segura para a data do
aniversário e então respondeu para a cozinheira que aniversariava
sempre que o avô e o tio chegavam das suas infinitas viagens.
E tal foi o esforço da menina em parecer convicta do absurdo que
dizia que o coração da boa Consuelo confrangeu-se com pena da
criança e ela fingiu aceitar aquela resposta como bastante
razoável. Mas Isabeau percebeu a verdade por traz da expressão
cheia de pena da mulher e decidiu, naquele exato momento, que a
próxima chegada de Victor e Cesar seria diferente e que ela teria
alguma coisa a lhes dizer.
E assim, em um entardecer em que estavam os dois no casarão,
recém- chegados de algum dos seus muitos destinos
extraordinários, a pequena Isabeau venceu sua quase insuportável
timidez e entrou na biblioteca, avançando até inacreditáveis dois

metros das poltronas em que Victor e César se acomodavam com
seus charutos e seus conhaques.
Ereta e resoluta, Isabeau se forçou a perguntar em que dia deveria
festejar seu aniversário.
A voz da pequena soou levemente esganiçada pelo nervosismo e
invadiu o silêncio sagrado das mentes dos dois homens
perturbando-os num rincão da consciência que eles teriam
preferido ignorar para sempre. Surpreenderam-se com a aparição
da menina até o espanto.
Estavam completamente esquecidos dela, pois tinham a certeza de
tê-la deixado com a infinidade de pacotes das compras ao acaso
naquele pedacinho das suas vidas com as mágoas e raivas e
sentimentos de ultraje à traição do destino.
E, repentinamente, eis que ela, violando o acordo secreto e
vergonhoso ousou voltar das sombras das dores passadas, porque
precisava saber o dia em que nasceu e que deveria contar a
passagem dos seus anos no percurso da vida.
Os dois homens se voltaram com enorme desagrado para olhá-la
durante um silêncio de qualidade dolorosa só comparável a dor
profunda no olhar da menina.
E ela, apesar de tão pequena e frágil e assustada não retrocedeu
sequer um centímetro de sua resolução, nem mesmo quando ambos
os homens, praticamente desconhecidos para ela e com ares

enfezados se soergueram fulminando-a com reprovação pela
impertinência.
Mas então aconteceu um daqueles momentos sobre os quais
certamente os anjos fazem registros nos céus e Victor olhou para a
neta e a viu verdadeiramente pela primeira vez em anos.
Viu a solidão e a tristeza incalculáveis emolduradas pelas roupas
que eram grandes demais para ela. Que deveriam ter pertencido à
mãe ou até mesmo à avó da menina e os sapatos de saltos enormes
nos pés infantis e o rostinho coberto por antigas maquiagens que
ela utilizara de forma desastrosa, certamente para parecer mais
adulta e se dar a coragem de enfrentar os dois únicos parentes que
tinha no mundo e que deveriam cuidar dela sem jamais ignorá-la.
Victor Gatopardo viu Isabeau reconheceu o cruel abandono da
menina e sentiu a maior vergonha de toda sua vida.
Cesar já começara um discurso sobre a inutilidade de saberem-se a
exatidão dos dias dos aniversários que ameaçava acabar com uma
preleção sobre as possibilidades das mortes traiçoeiras que
levavam os seres com os quais muitos bolos festivos tinham sido
cortados e velinhas comemorativas assopradas.
Mas Victor calou-o com um gesto de tamanha autoridade que não
admitiu questionamentos.
Então prometeu à menina que iria procurá-la na sala de estudos ao
final da tarde para conversarem. Buscava garantir assim, a si
mesmo e ao cunhado, o necessário equilíbrio para lidarem com a

situação e o tempo para descobrirem a resposta à pergunta,
certamente através do registro de nascimento da criança que
deveria estar esquecido entre papéis em alguma gaveta ou cofre.
Mais tarde Victor foi à sala de estudos e encontrou Isabeau
ocupada com um quebra cabeças indicado para pessoas muitíssimo
mais velhas do que ela, composto de infinitas peças minúsculas e
dificílimas de diferenciar entre si e que ela examinava
demoradamente antes de tentar cada encaixe.
Ela ainda vestia as velhas roupas que não eram dela e no rosto o
tom de um batom vermelho demais a envelhecia até fazê-la parecer
uma anã com olhos de criança.
Victor se aproximou cauteloso, ciente de ser praticamente um
estranho e de não ter o direito de esperar nada além de uma fria
tolerância.
Após um longo debate com Cesar, ele havia decidido por uma
solução muito peculiar ao seu caráter criativo, original e amante
da justiça, que pretendia reparar o mal incalculável que seu
egocentrismo havia causado à neta e, ao mesmo tempo se possível,
ajudá-la a sorrir. Entregou para Isabeau um pequeno envelope e
disse-lhe que ela contava então, até aquele dia, dez anos completos,
faltando poucas semanas para os onze.
Disse que dentro do envelope havia uma anotação com a data em
que ela havia nascido e que ela poderia abri-lo imediatamente se
quisesse, mas que ele propunha uma solução mais divertida.

Prometia nunca mais deixá-la, nunca mais se ausentar da presença
dela.
Disse que eles celebrariam seu aniversário com todas as tradições
conhecidas, bolos, doces, presentes, programações especiais,
sempre que ela desejasse, sempre que ela decidisse ser dia de seu
aniversário, até mesmo mais de uma vez por ano.
Disse ainda, que isso seria assim até o dia que ela decidisse abrir o
envelope para saber a data verdadeira, ou elegesse outra data a seu
gosto, que então passaria a ser o dia de festejarem oficialmente seu
nascimento.
E que essa decisão era e seria sempre, apenas dela.
Observou-a segurar o envelope como a um pequeno tesouro, viu-a
arfar o peito magro de criança mal nutrida de amor e mal cuidada
de atenção sob uma emoção que ela não conseguiria entender e viu
os olhos tristes brilharem com uma luz nova de interesse e com a
indecisão entre descobrir imediatamente a informação tão
desejada ou aceitar aquela outra proposta, muito tentadora para
uma criança.
Quando finalmente ela se decidiu e sem abrir o envelope foi guardálo
com cuidado infinito entre as páginas de um velho livro de
histórias numa das estantes mais afastadas do quarto, Victor se
comoveu por ela haver aceitado a promessa do encantamento e da
brincadeira feitas por alguém que não merecia, por parte dela, nem
consideração e nem confiança.

Secretamente agradeceu a alguma inteligência divina e superior à
chance de se redimir de seu egoísmo monstruoso e guardou aquele
momento num cantinho especial do coração.
Estavam em vinte e um de maio, meados do outono em que a
natureza se preparava para o desnudar das almas que
sucumbiriam ao hibernar do inverno e Isabeau viveu os sete anos
seguintes, até completar dezessete anos, em viagens infindáveis e
para destinos extraordinários e escolhendo dias diferentes para
festejar seu aniversário. Faziam cada festejo mais espetacular e
criativo que o outro.
Os vários aniversários festejados eram cuidadosamente marcados
por Isabeau em um diário secreto com as datas e anotações ao lado
para qualificar as festas, passeios, brincadeiras e presentes numa
escala particular de satisfação.
Podiam ser avaliados como mais ou menos, bons, muito bons,
ótimos e geniais e havia ainda uma coluna com a contagem dos
anos fictícios acumulados marcando a idade que ela teria se fossem
aniversários reais.
Na última contagem Isabeau constatou encantada que se todos os
aniversários fossem válidos ela estaria com a fantástica idade de
179 anos.
Então, finalmente cansada da brincadeira e mais amadurecida,
abriu o envelope que lhe fora entregue por Victor naquela época
de solidão absoluta, leu a data ali escrita e sem uma palavra,

voltou a guardá-lo num dos cantos mais distantes da prateleira de
livros de historias.
Dias depois, ao final de uma reflexão tão íntima que nunca a
ninguém foi dado saber o que se passara em seu espírito, Isabeau
anunciou aos velhos que o dia do seu aniversário seria sempre 21
de maio.
Foi assim que antes de contar vinte anos, Isabeau Astu Ninan
Gatopardo já havia conhecido a maior parte dos países do mundo
e aprendera a falar quatro idiomas além de se familiarizar com
vários dialetos e costumes os mais variados.
Uma vida de aventuras, chegadas e partidas e novos cenários.
Até Victor resolver se aposentar do serviço diplomático e voltar
para Terra Alta, onde ele e Isabeau passaram a residir
permanentemente no velho casarão Gatopardo.
Cesar Astu Ninan continuou a vida nômade até finalmente se
estabelecer num pequeno e primoroso apartamento em Roma.
Vinha de visita à Terra Alta sem respeitar datas ou avisos prévios
ou horários. Chegava e partia simplesmente e gostava de fingir
para Isabeau que era como um ser mágico com o poder de aparecer
e sumir ao seu bel prazer.
Nunca ela e os dois homens falaram sobre àqueles anos de
abandono.

E nunca Isabeau pensou naquele longínquo mês de maio em que se
rebelara contra sua sentença de anonimato e solidão, sem cobrir-se
de lágrimas.
Eram lembranças evocadas com a facilidade dos odores do tabaco
misturado ao perfume amadeirado dos conhaques aquecidos em
dias de frio e impregnados nos móveis da solene biblioteca que
jamais perdeu para Isabeau uma aura de austeridade e
distanciamento cruel.
Mas também eram lembranças que lhe devolviam a sensação de
aconchego da velha cozinha, com a acariciante mistura dos aromas
doces de maças assadas com estrato de baunilha, canela e açúcar e
servidas com uma caneca de chocolate quente, preparados para ela
por Consuelo, como um prêmio por sua coragem.
Agora, aos vinte e nove anos, mulher feita, cheia de experiências
extraordinárias, Isabeau se considerava afortunada por sua vida
tão diferente da vida de qualquer outra jovem.
E foram estas lembranças que se infiltraram na sua recém
descoberta força para enfrentar o destino e o colapso de Cesar e
para ela marcar os números do telefone do casarão em que nascera,
para falar com seu avô, Victor Gatopardo, em Terra Alta.
Isabeau conseguia visualizar o aparelho, ao pé da escadaria, pois
máquinas com barulhos estridentes eram mantidas afastadas da
biblioteca, considerada um santuário por Victor.

Para o avô Victor Gatopardo, a biblioteca era um lugar permitido
apenas aos preciosos livros, à música, às obras de arte e às reuniões
com amigos cuidadosamente escolhidos, entre goles de conhaque e
baforadas dos charutos.
Feita a discagem Isabeau percebeu, do seu lado do fone, o toque
da campainha insistente do aparelho a se derramar pelo corredor
do casarão Gatopardo. Pediu em pensamentos, com um fervor
reservado às orações, que fosse seu avô Victor a atender ao
telefone.
Ouviu um alô numa modulação profunda que fez seu coração
acelerar e uma vertigem a obrigou a segurar nos braços da
poltrona.
Em resposta à voz de Jacques Lan, tão ardentemente desejada e
tão cuidadosamente evitada, Isabeau sussurrou.
“__Preciso falar com Victor, é urgente.”
Desejou que sua voz não fosse reconhecida. Houve um longo
silêncio e depois a certeza de que este segundo pedido também não
fora atendido, pois recebeu a pergunta num tom muito brusco, o
mesmo tom que tinha a capacidade de provocar nela uma agitação
doída. Jacques Lan perguntou. “__O que aconteceu?”
Agora as lágrimas, até ali corajosamente contidas, cegaram-na das
paredes áridas do quarto de hotel. “__Chame Victor, por favor.”
Implorou. E a resposta de Jacques Lan, exigente e grave.

“__Não! Antes me diga o que aconteceu.” Então ela cedeu como
cederia sempre a ele. Descreveu a cena que estaria gravada na sua
memória por muitos anos.
Descreveu os dos minutos de agonia em que percebeu a
transformação incompreensível no olhar do seu tio avô Cesar, do
desfalecimento dele e da perplexidade dos médicos, incapazes de
entender e muito menos explicar, o coma profundo em que ele
estava mergulhado.
Falou da penosa necessidade de enfrentar o batalhão de repórteres
e de fãs, sem nenhuma certeza sobre o que dizer ou deixar de dizer,
porque tudo se movia caoticamente ao redor dela deixando-a
totalmente impotente.
E finalmente falou sobre seu cansaço e a apreensão sobre o que
estaria acontecendo com Cesar e sobre sua preocupação em dar a
notícia a Victor.
Então por um segundo um desejo louco de vê-lo, de estar
novamente com Jacques e na proteção dos seus braços, quase a fez
suplicar que ele viesse estar com ela, mas ciente de que ele deveria
detestá-la e desejar se manter para sempre longe dela e de tudo que
dissesse respeito a ela, calou-se mordendo os lábios.
Só então ela percebeu que Jacques chamava por seu avô,
entregando-lhe o fone enquanto avisava. “__Ela esta bem, foi Cesar
Ninan. Ele sofreu uma espécie de colapso.”

Controlando-se e agradecida por poder finalmente se comunicar
com Victor antes que os noticiários sensacionalistas o alcançassem,
Isabeau conseguiu relatar o acontecido com precisão e clareza.
Ouvindo-a Victor imaginava a cena na qual seu cunhado se
entregara ao momento mais difícil. Mantendo sempre em
perspectiva as extravagâncias e as esquisitices daquela
personalidade extraordinária se esforçou por entender o que havia
acontecido com Cesar.
Ele era, Victor sabia muito bem, uma personalidade
perigosamente instável, cujo colapso, afinal, não constituía
nenhuma surpresa. Saber que Cesar estava mergulhado num coma
tão profundo fez Victor pensar num paradoxo curioso como é da
natureza dos paradoxos.
De certa forma se consolava ao pensar que o coma de Cesar o
deixava a salvo do seu principal tormento, as multidões com seu
alarde, a massa humana que insistia em persegui-lo sem trégua.
E começou a se perguntar por quais trilhas misteriosas andaria
Cesar Astu Ninan naquele momento. Afastado da consciência
ordinária e previsível das mentes em vigília e abandonado ao
mistério de mundos desconhecidos no mais íntimo de si mesmo.
No coma que o mantinha a salvo das multidões que tanto o
aterrorizavam e que haviam sido atraídas e permaneciam
invadindo cada canto ao redor e pelos corredores do hospital,
precisamente pelo seu estado de coma.

Pensava nisso quando desligou o telefone depois de se certificar de
haver tranquilizado razoavelmente Isabeau informando-a sobre
algumas providências que tomaria imediatamente para ajudá-la.
Voltou para a biblioteca e para a companhia de seus amigos
havanófilos e com seu ar mais taciturno enfrentou a interrogação
nos seus olhares.
Soube da determinação de Jacques em partir para se encontrar
com Isabeau e após refletir sobre a eficácia de tal atitude decidiu
que não o acompanharia, mas que esperaria ali, naquela velha casa
em Terra Alta.
Jacques seria perfeitamente capaz de ajudá-la e tomar qualquer
atitude e decisão necessária e ele, Victor, estava convicto que
permanecendo em Terra Alta poderia atuar com mais eficiência
para trazê-los para casa.
Ouviu a opinião do psiquiatra, doutor Júlios Longarcco, que
conheceu Cesar Ninan alguns anos atrás, ali mesmo, no casarão
Gatopardo e que já naquela época o classificou como uma
personalidade claramente esquizotípica, com seu estado agravado
pela constante e excessiva exposição pública.
E aproveitou a sabedoria do centenário juiz, Huberto Granzia, que
preferiu fixar sua atenção sobre a decisão daquela viagem
precipitada de Jacques Lan. Que partiu com o ímpeto de uma
rajada de vento.

“__Pura tolice.” Declarara o juiz depois de uma longa tragada no
charuto fedorento.
Os olhares que Victor recebeu dos outros amigos, em especial de
Esmée Hemil diante deste comentário do juiz significavam
entender o velho magistrado como alguém que desaprovava os
atos impulsivos de paixão.
Mas Esmée e o próprio Victor entendiam perfeitamente.

Capítulo 3
Loop, Mahoo e TilsithTeray

Com espanto Cesar Ninan percebeu que estava voando mesmo sem
suas asas e percebeu também que podia enxergar tudo
perfeitamente, mesmo estando com os olhos bem fechados. E Cesar
tinha a certeza de tê-los bem fechados.
Um conhecimento muito antigo e profundo dizia a Cesar, que
apesar das circunstâncias que aconselhavam duvidar da
veracidade de tudo o que estava experimentando nada poderia ser
mais real.
Via, lá embaixo, a sombra do seu corpo espichado tal qual trapo
esfiapado balouçando ao vento frio dos Andes. Via as rochas, a
vegetação rala e seca açoitada pelo ar gelado impiedoso, os
caminhos cheios de pedras das águas que desceriam através do vale
quando o calor degelasse parte das neves eternas e via as passagens
tortuosas, assombradas por sombras infinitas entre as gretas das
montanhas, todavia ali ainda baixas, mas que cresceriam na
medida em que se embrenhassem cada vez mais para o centro do
continente até atingirem as alturas assustadoras e fantásticas dos
picos incontáveis da imensa cordilheira.
Cesar pairou com leveza nas alturas. Reconhecendo o lugar,
percebendo os movimentos, escolhendo o que fazer a seguir.
Imperturbável na sua condição de espírito invisível.
Pensou na possibilidade de pousar e imediatamente a ação se fez.
Pousou docemente, sem peso, sobre uma grande rocha vermelha
que se erguia como um imponente monólito a poucos metros em

frente à entrada da caverna por onde sabia que a raposa deveria
sair.
Tranquilo, Cesar Astu Ninan esperou.
Loop, a raposa, abriu os olhos, ergueu a cabeça e empinou as
orelhas imediatamente alerta ao som quase imperceptível de um
galho seco sendo esmagado, vindo do lado de fora da caverna.
Com cuidado e absoluto silêncio, Loop esgueirou-se em direção à
entrada da rocha e se imobilizou percebendo os passos macios de
seu amigo Mahoo, o puma, subindo a trilha.

Os sentidos aguçadíssimos da raposa revelaram que Mahoo
chegava bem. Vinha solitário e calmo, com a respiração
compassada. Com certeza havia encontrado água, comida e o
descanso necessário à longa jornada.
Cautelosa pelo profundo conhecimento dos perigos da vida, mas
decidida a conferir a percepção dos seus sentidos, Loop saiu para o
pequeno platô rochoso em frente à entrada de pedra em arco.
Estacou imediatamente, com um arrepiar no dorso que pôs seus
pelos castanhos em pé.
De onde estava podia ver o corpo cinza azulado de Mahoo no
elegante movimento compassado dos felinos, subindo a estreita
trilha de pedra. Os olhos da raposa confirmavam a certeza anterior
de que o amigo estava bem. De que nada havia a temer. Mas, um
sentido muito mais sensível revelou um mistério além da sua
capacidade de compreensão. Foi impossível para Loop definir o
que a estava deixando desconfiada e inquieta.
O puma, por sua vez, sentiu imediatamente o desassossego da
raposa e pôs os sentidos alerta. Convenceu-se de que muito embora
seus penetrantes olhos âmbar não pudessem enxergar mais
ninguém ao lado da figura de Loop, lá no alto, dentro do ângulo de
visão que englobava o platô rochoso em frente à entrada da
caverna e o majestoso monólito que se erguia soberano,
dominando parte da visão do horizonte, ali, havia,
indiscutivelmente, mais alguém.

Invisível, misteriosamente camuflado à paisagem de rochas e
nuvens e pequenas ervas rasteiras, havia uma presença tão real
quanto qualquer dos elementos que lhes eram visíveis e palpáveis.
Impossível de ser espreitado, farejado ou compreendido e, no
entanto, ao alcance de um bote.
César, o ser detectado pela finíssima capacidade perceptiva dos
animais, também não via a si mesmo, pousado, imóvel, sobre o
monólito vermelho, em sua condição extraordinária de espírito
invisível. Exatamente em frente ao platô de pedra da caverna em
que Loop e Mahoo habitavam.
Ficaram assim, a raposa e o puma, imobilizados por um longo
momento, olhando sem nada enxergar, diretamente para o lugar
em que pairava a forma etérea de Cesar Astu Ninan.
Sobre o ser diáfano de Cesar fixaram-se dois pares de olhos
penetrantes devassando o ar silencioso e tentando compreender
como a presença indiscutível não podia ser vista, ouvida ou
farejada.
Finalmente, com suprema cautela, rosnando baixinho, a raposa
moveu-se para trás sem se voltar e sem desviar os olhos do lugar
suspeito por um segundo sequer. Movendo-se sempre de ré, entrou
novamente para a segurança da toca de onde ficou espreitando a
rocha misteriosa.
Enquanto isso, Mahoo o puma, abaixou-se bem rente ao solo e
começou a subida em direção ao platô, engatinhando. Com os olhos
de fogo voltados para aquela direção perturbadora. As garras e os

dentes à mostra e os pelos do lombo eriçados, com os músculos
retesados prontos para o salto de ataque ou para a fuga salvadora.
Chegou à entrada da caverna na qual a raposa o esperava e com
um pulo alcançou o interior e a proteção do rústico abrigo.
Lá de dentro, protegidos pela sombra da pedra que se projetava
sobre o platô, ficaram os dois amigos em imóvel expectativa.
Assim passaram-se horas.
A sabedoria do mundo selvagem ensina que sempre que algo é
incompreensível a ponto de não ser possível acreditar nos sentidos,
ou sempre que há dúvida sobre como agir, o melhor a se fazer é
absolutamente nada. Manter a calma, cultivar o silêncio,
permanecer tranquilo e quieto até que a dinâmica da vida mostre
a melhor ação a adotar e o caminho a seguir.
Para Cesar Ninan, incorpóreo, sem peso, insensível, o tempo não
era um problema. Poderia permanecer ali, no alto da pedra
vermelha, eternamente. Pairando em frente à caverna sobre a
rocha solitária, até que sua própria passividade provasse aos
animais não representar perigo algum.
Veio à noite e seguiu-se o amanhecer, passaram-se as horas
arrastadas do dia. Veio à noite mais uma vez e mais um
amanhecer.
Foi só ao escurecer do segundo dia de vigília que finalmente um
levíssimo roçar sobre as paredes de pedra no interior da caverna,
anunciou o movimento do felino em direção à saída. Seguiu-o a

raposa e ambos chegaram ao platô movendo-se com extrema
atenção e cautela e mantendo sob vigilância constante a rocha em
frente que suportava o mistério da presença translúcida. Partiram
rápidos, cada qual para uma direção, em busca do alimento e da
água necessários.
Como antes, Cesar Astu Ninan esperou.
Assim passaram-se mais horas e seus dias, infinitos instantes em
infinitos momentos que, para Cesar, em espírito, transcorreram
como num sonho. Até que o medo deixou de invadir os corações
com a insistência costumeira e os animais, muito embora ainda
estivessem cientes da existência do ser invisível a observá-los, se
acostumaram com ele, confiando na sua tranquila imobilidade.
Então, num entardecer, daqueles tantos que se sucederam, Loop e
Mahoo voltaram da sua ronda diária e ao invés de correrem para a
segurança do interior da caverna, deixaram-se ficar sobre o platô,
estirados em descanso.
“___Por quanto tempo ainda teremos que esperar?” Perguntou a
raposa enquanto se distraía com um pedaço de osso velho
esquecido entre os baixos arbustos que venciam a dureza da rocha
e insistiam em crescer entre as fissuras. Mahoo não respondeu
imediatamente, fixou os olhos âmbar no enganador vazio no alto
da rocha vermelha, sentiu a presença que já se tornara familiar e
pensou que talvez sua espera já não devesse ser tão prolongada.
Para a raposa, respondeu.

“___Pequena Morte não falou sobre prazos, ou esperas. Cuidamos
muito mais dos fatos do passado e certamente do que virá no futuro.”
“___Bem, bem...” ponderou a raposa sem desviar sua atenção do
osso seco, “___pelo que sei, a chegada do pássaro Tilsith Teray
sempre é notada com algum estardalhaço. De maneira que saberemos
com certeza, quando for chegada à hora.”
“___Com estardalhaço sim.” Concordou o puma e prosseguiu com
sua voz profunda como um sussurro. “___Desta feita, porém, será
diferente.”
“___O que quer dizer?” Perguntou Loop sem se dar ao trabalho de
fingir desinteresse.
“___Pequena Morte não tomará mais as decisões. Será a decisão de
Grande Morte que será ouvida quando a hora chegar.”
Esta notícia fez Loop enrijecer-se. Sabia o suficiente sobre as
trilhas da vida para compreender que a intervenção de Grande
Morte jamais significaria nada de bom para os animais da Terra.
“___Então foi com Grande Morte que você se encontrou às margens
daquele Lago Infinito?” Perguntou amedrontada.
Loop bem podia imaginar o felino espreitando as misteriosas águas
azuis escuras que, ambos, assim como todos os demais animais dos
Andes, acreditavam ser infinitas.
As águas do Lago no Fim da Terra, que todos sabiam ter em suas
profundezas, uma ligação mágica com o centro da própria

Inteligência Cósmica de onde fluía o alimento para a vida de todo
o planeta. Naquele lago a quatro mil metros de altura, no grande
planalto entre as incontáveis montanhas da cordilheira.
Ali, às margens das águas mágicas, protegido pelo poder de
Pássaro Tilsith, que influía sobre as ações da Morte negociando
almas dos mortos e destinos dos vivos com a mesma desenvoltura
com que fazia a troca das cores da sua plumagem, Mahoo, o puma,
foi se encontrar com Pequena Morte, a irredutível, a indesejável,
para manter com ela um diálogo indireto através dos reflexos no
espelho d’água.
Com uma razoável certeza de conseguir enfrentar seus medos, o
puma seguira para sua missão porque aceitava com naturalidade e
até compreensão a interferência de Pequena Morte no ciclo da
vida. Mas a simples menção de um encontro com Grande Morte
encheu-o de um terror tal que fez seu sangue gelar. Ouvindo as
palavras de Loop o puma encolheu-se e mostrou as garras
enquanto a cara negra se desfigurava num esgar. Grande Morte era
a personificação da destruição irremediável. Sua ação devastadora
sobre comunidades inteiras, raças e até espécies que não teriam
misericórdia e jamais outra chance de existir sobre a terra, tornava
a simples ideia de uma aproximação com ela, impossível.
Por isso, com perplexidade diante da suposição de Loop de que o
encontro no altiplano andino pudesse ter acontecido com aquela
descomunal e aterradora força cósmica, Mahoo fixou a amiga
raposa com espanto, pensando em como faria para responder sem
alarmá-la e sem faltar com a mais absoluta verdade.

Escolheu as palavras com cautela e começou com uma
advertência.
“___A vinda de Grande Morte a Terra é proibida. Você sabe disso!”
Como a raposa continuasse olhando-o sem compreender, tratou de
explicar.
“___Foi Pequena Morte que vi refletida nas águas azuis do Lago
Infinito, foi com ela que o pássaro Tilsith Teray marcou meu encontro
desde tempos tão antigos que já é impossível contar, mas foi sobre a
vinda de Grande Morte que se falou em caso de falharmos na nossa
missão.”
A raposa deixou totalmente de lado a distração com o velho osso e
encarou o puma com a seriedade que o assunto exigia.
“___O que exatamente teremos que fazer?” Perguntou ela com o
medo transparente na voz.
“___Por agora muito pouco. Esperaremos aqui a chegada do pássaro
Tilsith Teray. Então, ...veremos !”
“___Fale sobre o que disse exatamente Pequena Morte,” pediu Loop
e se acomodou com o focinho estirado sobre as patas dianteiras,
pronta para as revelações do puma.
Mahoo também voltou para sua posição de descanso e se dispôs a
narrar sua viagem até as margens do lago mágico e seu encontro
com Pequena Morte, marcado desde sempre nos caminhos da vida
do Pássaro Tilsith.

“___Cheguei às margens do Lago Infinito ao final do meu quinto dia
de jornada.” Começou, Mahoo com seu mais profundo tom de voz.
“___O dia tinha visto a passagem do rei sol pelo céu desde muito cedo,
mas o vento gelado também estivera soprando sem descanso de maneira
que o apagar do sol e a chegada da noite trouxe um frio profundo. Eu
sabia que poderia não ser bom encontrar Pequena Morte naquela hora
em que as sombras tornam todos os caminhos incertos. Sua natureza
por demais sombria e as nuances obscuras das horas tardias fazem-na
distrair-se das suas resoluções mais firmes.”
A raposa concordou porque sabia o quanto Pequena Morte podia
ser perigosa envolvida pelas vestes negras da noite que age sobre
ela como um narcótico, libertando-a de uma natural timidez
perfeitamente percebida à luz do dia. “___Então esperou até o
amanhecer!” Adivinhou Loop e prosseguiu, imaginando cada passo
do puma. “___Escondeu-se por perto do local do encontro. Em uma
caverna talvez?”
“___Não, não em uma caverna, encontrei uma toca num tronco de
árvore. Um lugar seco e abrigado. Fiquei ali até que a manhã afastou
as sombras e até apagarem-se as estrelas. Então, protegido pela luz que
obriga Pequena Morte à reflexão, lembrando-a dos compromissos
assumidos para que exerça o controle necessário a não se deixar levar
por sua natureza mortal, fui até uma alta pedra que se debruça sobre
as margens do Lago Infinito. Antes, bebi das suas águas mágicas.
Fiquei quieto, sem provocar o menor ruído até que vi sobre minha
imagem refletida no lago a reprodução do disco do rei sol exatamente
sobre a minha cabeça. Sabia que então deveria chamar. Por isso ergui

meu rugido duas vezes. Assustei os pássaros e percebi a debandada das
lhamas que pastavam logo adiante, até aquele momento, ignorantes da
minha presença.”
“___Estava contra o vento, como convém!” Declarou Loop que sem
interromper o raciocínio, prosseguiu com uma explicação.
“___Pois se assim não fosse o bando o teria farejado logo a sua
chegada.”
“___Sim, mas não pela intenção da caçada. Segui a orientação de
pássaro Tilsith Teray e já havia dois dias que me alimentava apenas
de pequenos arbustos e mel.”
“___Arrh!” Fez Loop lembrando-se de uma ocasião em que
também ela fora mandada numa missão que exigira aquele
sacrifício de uma alimentação completamente desprovida da carne
de caça.
Perguntou. “___Pequena Morte veio logo ao seu chamado?”
O puma fechou os olhos como se uma lembrança assustadora
devesse ser apagada e balançou a cabeça em concordância.
“___Meu reflexo nas águas mágicas azuis borrou-se e fui envolvido
por uma nuvem muito cinza, densa e gelada. Soube imediatamente
que se tratava de Pequena Morte. Vi meu eu líquido turvar-se em
ondas e o cinza perolado do manto de Pequena Morte, envolveu todas
as coisas, até tudo o mais sumir. Num instante, foi como se eu
estivesse suspenso no ar, flutuando. Mesmo podendo sentir a rocha
firme sobre meu corpo, a ilusão de estar solto no ar era aterradora. Tive

vontade de olhar ao redor, mas me lembrei da orientação de pássaro
Tilsith e fixei firmemente o reflexo indefinido nas águas.”
“___Seria a pior das loucuras,... olhar a Morte de frente.” Concordou
Loop sentindo os pelos do dorso se arrepiarem ao imaginar o perigo
enfrentado pelo puma.
Mahoo sacudiu um torpor da lembrança do medo e prosseguiu na
narrativa. “____Fiquei muito quieto e senti o que ela dizia. Pois os
encontros com a Morte só podem ser descritos através dos sentimentos
porque faz parte da sua magia esse poder de envolver os sentidos para
se comunicar. Não há nenhum som e nenhuma voz e, no entanto,
consegue-se ouvir tudo o que ela diz.” Explicou o puma e continuou
com a descrição da sua aventura.
“___Senti que Pequena Morte me fazia um cumprimento tentando
ser o mais gentil possível. Fiquei grato porque esta percepção teve o
efeito de afastar grande parte do medo e consegui compreender
claramente o sentimento que ela me causava e que era sua narrativa.”
“___Foi então que ela anunciou a vinda de Grande Morte?”
“___Não,... não, muito depois! Primeiro me fez sentir e assistir tudo
sobre o início dos tempos. O manto cinza perolado foi ficando fino e
translúcido e eu pude ver como se tudo estivesse acontecendo naquele
momento. Vi uma época remota quando as terras foram se resfriando
com o transcorrer das eras, quando a própria Pequena Morte surgiu
em oposição a sua irmã gêmea, a vida, que se agitava nas águas na
forma de elegantes filamentos em espiral onde estava gravado o código

do mistério da formação de todos os seres que haveriam de povoar a
Terra. Há quinhentos milhões de anos.”
O puma fez uma longa pausa e percebeu a atenção de Loop que,
fascinada pelo que ele contava, não movia um único músculo.
Fechou os olhos para conseguir rever cada detalhe daquele
momento mágico e, revendo tudo, recordando as lições da morte,
prosseguiu.
“___Pequena Morte me falou dos tempos idos quando as selvas
cobriam a maior parte da terra seca e os mares tinham seres do
tamanho das árvores que precisavam da força das águas para poderem
se mover e de quando tais seres começaram a caminhar sobre a terra.
Depois me falou dos dias em que criaturas apoiadas em duas pernas
desceram das árvores e começaram a viver em cavernas escuras. Tão
cheios de medo que haveriam de se tornar os animais mais perigosos
da criação. E me fez sentir todo o espanto de quando a olharam de
frente e a reconheceram e a chamaram morte, compreendendo que
estava ligada de forma permanente e inexorável à vida, como as duas
faces de uma mesma verdade. Reconheceram-na e lhe deram mil
nomes. Eles, que um dia chamariam a si mesmos de humanos, dentre
todos os seres que povoavam o planeta foram os únicos a desenvolverem
plena consciência dela, Pequena Morte. E eles a temeram.”
“___Harrgh, harrgh,” bufou Loop, compreendendo naquele
instante que o conhecimento da morte havia se estendido para
todos os seres da terra a partir daquela primeira percepção dos
homens que a reconheceram.

Assim nasceu o mal, filho primeiro do medo. E esses, que se
chamariam humanos tornaram-se nossos algozes.”
“___Sim, e essa terrível verdade vai agora lhes custar o direito de
prosseguirem na caminhada para a evolução, como raça e como
espécie. Grande Morte está, neste exato momento, preparando seu voo
gelado sobre a Terra. O tempo urge, haveremos de combater o terrível
combate e o final é incerto, nada é sagrado para o poder de aniquilação
completa de Grande Morte e se lhe for dada a permissão, pela Infinita
Inteligência Cósmica, de vir a Terra...”
A frase inacabada do puma fez, mais uma vez, um frêmito de medo
percorrer a espinha da raposa que incapaz de permanecer serena
diante de uma perspectiva tão sombria levantou-se agitada e se
pôs a caminhar de um lado para o outro.
Tanto estardalhaço fez a raposa neste frenesi de pânico e irritação,
que afinal Mahoo ergueu um rugido de advertência, chamando-a à
razão.
“___ Aquiete-se Loop, de nada nos servirá esse seu ir e vir sem
propósito. A nós, a você e a mim, nos foi confiada à missão de tentar
arrumar as coisas para o trabalho de pássaro Tilsith Teray junto aos
homens e devemos permanecer calmos, ou tudo estará
irremediavelmente perdido. Ouça o que digo e se aquiete.”
Mahoo poderia ter se enraivecido contra a raposa porque sua
missão, assim como a dela, exigia que vestissem o manto da
lealdade cega e irredutível para com os humanos, perdoando-lhes
tudo, tentando compreendê-los para achar neles o caminho para o

conhecimento criador, afastando-os dos desfiladeiros da
insanidade que havia se apoderado das suas almas fazendo-os se
esquecerem da sua natureza sublime e da sua missão cósmica. Mas
tinha a alma mergulhada numa tristeza profunda porque tudo o
que vira em sua longa vida e tudo o que lhe fora revelado naquele
encontro com Pequena Morte, às margens do Lago Infinito, eram
prova deste desatino insustentável da humanidade e porque o que
Loop dizia, era verdade.
No entanto foi Loop que afinal lhe resgatou o ânimo.
“___Reconheço sua verdade Mahoo, o puma e agora faço a promessa
de seguir com a trilha do entendimento que deverá ser apresentada aos
homens como única forma de prosseguir. Nunca mais minha alma se
entregará ao desespero. Dite as ordens Mahoo e eu obedecerei, seguirei
na trilha sem hesitação.”
O puma se satisfez com as palavras daquela companheira que ele
reconhecia como valorosa, acomodou-se mais uma vez e se dispôs
a prosseguir.
Então Pequena Morte me disse,” recomeçou ele. “___O encontro
de pássaro Tilsith Teray com Grande Morte dará uma única
oportunidade para convencê-la a retirar seu pedido junto a Infinita
Inteligência Cósmica de estender seu manto gelado sobre a Terra.
Neste único encontro o Pássaro Tilsith Teray precisará da palavra
certa que fará a consciência delicadíssima de Grande Morte vibrar com
o som mais sublime jamais criado, pois só assim será possível afastar
seu poder de aniquilação total.”

“___Não sei se compreendo Mahoo, falamos de um som. Como uma
música?”
O puma, também em dúvida, procurou explicar o melhor que pode.
“___Um som. Música? Uma palavra? Muitas palavras? Não sei. Foi
o que me fez sentir Pequena Morte. Tão sublime será esse som que terá
o poder de fazer os sentidos se converterem em ondas suaves e
acolhedoras, então tudo será compreendido e tudo será visto como
completamente certo. Com cada coisa em seu lugar.”
Diante do olhar da raposa que continuava com evidente
interrogação, Mahoo, afinal, confessou.
“___Eu mesmo não compreendo bem como acharemos esse som. Mas
Pássaro Tilsith compreenderá e saberá usá-lo para dissuadir Grande
Morte do seu propósito macabro.” Loop balançou a cabeça
tristemente.
“___Nunca mais minha alma será tomada pelo desespero, mas não
posso deixar de pensar que bem faremos se estivermos preparados para
o pior, pois que, se nossa esperança reside na capacidade de
compreensão de Grande Morte...”
Então Mahoo fez uma revelação surpreendente.
“___ ... estaremos diante de uma capacidade de compreensão e perdão
infinitos...”

Tal foi a expressão de espanto da raposa diante destas palavras,
que se o puma soubesse sorrir, teria sorrido. Ele continuou.
“___Esse é o conhecimento que arrisquei minha vida para alcançar,
quando fui ao encontro com Pequena Morte às margens do Lago
Infinito. Naquele vasto planalto ao pé das montanhas. Lá, num
pequeno pedaço da Terra em que nunca pés humanos estiveram e onde
a Morte pode ser misericordiosa e não se entregar a sua natureza
mortal. Ali eu senti a verdade desconhecida até então por todos os seres
que vivem na Terra, a verdade sobre a natureza de Grande Morte que
é a mais terna, amorosa e delicada das forças cósmicas e da natureza,
...antes de...”
Como o puma tivesse silenciado abruptamente e como esse silêncio
parecia não acabar mais, a raposa tomada de um espanto
descomunal e igual impaciência exigiu.
“___Antes? Continue Mahoo, você diz ser Grande Morte a mais
bondosa força da natureza, antes..., Antes de quê?”
“___Antes de finalmente convencer-se de que sua atuação
aniquiladora é a única forma de preservar o delicado equilíbrio do
Universo. Então, ela se transforma e passa a ser o terror insuperável
e incontido que destrói qualquer chance de vida para o planeta. Assim
é a atuação de Grande Morte, que sofre tanto com a imposição da sua
força e com a devastação causada por seu manto gelado que após cada
ação arrasadora segue durante eras com suas lágrimas enchendo o
Cosmos como chuvas de estrelas cadentes. Por isso! Por sofrer um
sofrimento incalculável, Grande Morte dá às criaturas todas as

oportunidades para a salvação. Dispõe-se a dilacerar seu manto e
deixar vibrar em seu ser o som sublime que mantém sua natureza
passiva. Um único som com as notas e a vibração exata à manutenção
sagrada da vida e ela se retira para as profundezas insondáveis e
negras do cosmos onde permanece adormecida e de onde surgirá sempre
que o equilíbrio do infinito estiver em perigo.”
O puma fechou os olhos como para afastar a lembrança de algo
muito superior a seu entendimento que não podia ser retido por
muito tempo em sua mente simples de animal mortal e declarou
finalmente.
“___Tal foi à revelação que recebi de Pequena Morte. Depois um
torpor e um cansaço infinitos envolverem todo o meu corpo e por um
momento acreditei que Pequena Morte havia se esquecido de seu
compromisso e que eu estava morrendo. Mas esse pensamento não me
provocou medo, apenas uma grande tristeza por ser levado da vida.
Adormeci um sono sem sonhos e quando acordei estava na toca quente
e protegida do tronco da árvore que me havia servido de leito na noite
da minha chegada.”
Loop, a raposa, suspirou um profundo suspiro resignado.
Agora se sentia totalmente comprometida com a missão que fora
deixada em seu caminho e no de seu amigo Mahoo, o puma. Disse
para ele.
“___Então nos resta encontrar o pássaro Tilsith e lutar pelo melhor.
Lutaremos a boa luta Mahoo e o resultado é incerto. Bem faremos nos
preparando para o pior, embora devamos esperar o melhor. Suas

palavras falam de uma doçura de Grande Morte que é algo
inacreditável e, no entanto devo acreditar, porque é você quem me diz
dessa doçura e porque eu o conheço de antigas trilhas e porque se assim
não for não restará esperança.”
As palavras da raposa soaram profundas e tristes entre as rochas e
o solo árido da planície andina. Uma brisa leve veio soprar aquelas
palavras para cada pequeno espaço entre as rochas, para cada
pequena pedrinha. Envolveram cada grão de pó e as poucas
plantas corajosas que nasciam e viviam da dureza daquela
paisagem ocre e vermelha, cheia de uma força invencível e
tranquila.
Subitamente uma chuvinha miúda e impossível, naquele recanto
do mundo onde nunca chovia, começou a molhar os caminhos
gelados.
Espantados e atendendo ao instinto de animais selvagens, o puma
e a raposa voltaram os olhos ansiosos para o lugar misterioso no
alto da rocha vermelha que suportava a presença invisível de Cesar
Astu Ninan e maravilhados puderam perceber quase
instantaneamente o contorno que começava a se definir contra o
azul do infinito, reverberando às milhares de gotículas de água a
refletirem, qual um universo de minúsculos brilhantes, a luz
esmaecida do sol poente. Recortando e traduzindo uma figura
ancestral contra o céu do escurecer.
A imagem foi emergindo, explodindo de luz e brilho, deixando
aparecer o corpo muito alto e muito magro do homem.

Viram que ele era muito velho e quieto e que parecia muito triste
e fraco. Que estava curvado como se sob um peso descomunal que
o esmagava, provocando um terrível sofrimento. Em tudo fazendo
pensar em uma carga de dor.
No mesmo instante, simultaneamente a capacidade inesperada dos
animais de enxergá-lo, Cesar Ninan readquiriu sua própria
capacidade de auto percepção.
Descobriu-se imóvel e entorpecido pela própria imobilidade, com
frio e com medo. Acocorado como num poleiro no alto da rocha
árida e afiada que lhe lastimava os pés descalços. Estava com os
longos cabelos brancos caídos sobre o rosto descarnado e os braços
cruzados na ação de abraçar-se tão estreitamente que conseguia
tocar as costas e sentir com as pontas dos dedos os tocos onde
antigamente havia um par de asas enormes, agora cortadas rente.
Com o lugar exato marcado por protuberâncias inflamadas de
ossos e carne machucada, latejante na infinita dor da mutilação
criminosa.
Loop e Mahoo não o temeram, ao invés, sentiram pena dele.
Vendo-o tão trágico e só, compreenderam que ele escutara toda a
narrativa da aventura do encontro com Pequena Morte e que por
isso seu abatimento e sua desesperança eram tão grandes.
Compreenderam também aquela chuvinha miúda que caiu sobre o
pedacinho do mundo onde nunca chovia. Aquelas gotas frias eram
o reflexo das lágrimas incontroláveis de Cesar Astu Ninan.

Capítulo 4
Crimes - no Clube de Havanófilos

O bilhete anônimo era um bilhete que a impaciência de Victor
insistia em classificar como ridículo, mas com uma mensagem que
fizera disparar um conhecido alarme persistente e incômodo
naquele espaço afastado da consciência destinado aos assuntos
desagradáveis. “__Crimes estão acontecendo no seu clube.” Acusava
a nota perturbadora, mal feita, ou antes, feita às pressas, com letra
comum e sob a premência de não ser surpreendida.
Ainda estava onde Victor Gatopardo o havia encontrado. Entre as
páginas do encarte especial do Anuário sobre Solos e Climas para
a Excelência na Produção do Tabaco de autoria do já falecido,
Wilburn Klum, um especialista mundialmente reconhecido na
produção de puros que fora um grande amigo de Victor, um dos
poucos por quem o Gatopardo conseguira nutrir sincera afeição e
de quem se recordava com saudade.
A nota anônima fora colocada especificamente ali, entre as páginas
do anuário e dentro do encarte por alguém que conhecia Victor o
suficiente para saber, com absoluta certeza, que ele não deixaria
de folhear a publicação.
O anuário era uma obra volumosa, extremamente técnica que não
atraía o real interesse de Victor, pois embora ele gostasse de ser
apontado como grande conhecedor, a verdade é que degustava
charutos exclusivamente por prazer. Porém aqueles encartes que
se sucediam a cada edição e que traziam cópias dos excelentes
trabalhos do seu velho e saudoso amigo despertaram no Gatopardo
um sentimento nostálgico. Renovou a assinatura da publicação e
a recebia com regularidade, sempre no endereço do Clube

Internacional de Havanófilos e ainda em nome de Wilbur, detalhe
que ele fazia questão de manter como uma espécie de homenagem.
“__Crimes estão acontecendo...” as palavras com um quê de
dramaticidade piegas não deixavam de perturbar sua costumeira
placidez. Inconvenientes, asquerosas, provocando um mal estar
bem definido.
Ter encontrado aquele bilhete fizera Victor repassar, vezes sem
conta, seus movimentos na tarde em que fora até a biblioteca do
Clube em busca do anuário e ele se lembrava em detalhes da visita.
Desde sua chegada ao suntuoso casarão até o momento em que
saíra, já noite, passando pelo largo hall, apanhara casaco e bengala
na chapelaria e lembrava-se de haver trocado palavras breves ao
se despedir cortesmente de dona Olga, a encarregada da
administração, - no Clube há tantos anos que já parecia parte do
mobiliário. Saíra pela porta principal e descera as escadas até o
carro que o esperava para levá-lo a casa sem se apoiar nos
corrimões de mármore, mas utilizando a mão direita com destreza
para manejar a elegante bengala com castão de prata e carregando,
sobre o braço esquerdo, o casaco dobrado e o anuário, ambos
firmemente seguros contra o peito.
Pouco depois, já bem acomodado no banco de trás do automóvel e
entregue a competência do velho chofer, resolvera se distrair e
abrira o pesado volume buscando de imediato as páginas centrais
com o encarte. E ali encontrou o bilhete. Escrito em papel cartão
branco comum, quase saltando de entre as páginas para ficar
inerte sob seu olhar atônito.

“__Crimes estão...” - com as letras graúdas, em tinta preta,
agressivas, gritando irritantes para sua consciência, exigindo sua
atenção.
Uma acusação absurda, sem nenhuma base de sustentação...
Ou não... ?
Mais tarde, já em casa, Victor se entregou a uma reflexão profunda
e corajosa.
Disposto a confrontar, inclusive, sua evidente omissão nos
assuntos do Clube Internacional de Havanófilos desde que deixou
a sua presidência, há vinte e três anos.
Deixou também de frequentar o lugar.
No início timidamente, com uma desculpa ou outra. Restringiu
suas idas aos encontros oficiais, festas de cerimônia em que os
convites eram quase convocações e a algumas poucas reuniões de
final se semana, uma ou duas vezes por mês, até, finalmente,
resumir seu comparecimento à busca do famoso anuário e à
festividade de natal. E mesmo as eleições dos novos presidentes
deixaram de contar com sua presença.
Aos que perguntavam, ele respondia que as reuniões da Confraria
do Tabaco, formada por ele próprio e seus quatro fieis amigos mais
chegados, só aconteciam com a devida atenção aos detalhes para a
competente apreciação dos charutos na intimidade da biblioteca
da sua própria casa.

A verdade é que os infindáveis compromissos, os debates, os
jantares, as festas e as ocasiões envoltas em luxo e em cerimônias
cansativas e cheias de pompa, o haviam enfarado.
No passado costumava ter orgulho do fato do Clube haver
alcançado status e se sobressair como uma espécie de símbolo de
honradez para a sociedade Terraaltina e participou com
entusiasmo de todos os eventos que serviam para evidenciar e
fortalecer esta posição.
Com tanto cuidado e senso de justiça eram debatidos os assuntos
levados à sua mesa presidencial que o Clube Internacional de
Havanófilos se firmou, em meio à comunidade, como um pilar de
integridade. Um autêntico baluarte da conduta correta.
Uma instituição baseada nos mais altos princípios e virtudes e que
passou a ser uma espécie de guardiã da moral e do mais refinado
equilíbrio.
E nunca, durante os vinte anos que Victor ocupou sua presidência,
um parecer emitido por ele e pela mesa diretora da instituição fora
contestado, nem mesmo por órgãos oficiais. Ao contrário. Entre as
memórias do Clube Internacional de Havanófilos existiam e
estavam cuidadosamente documentados e arquivados, episódios
envolvendo causas processuais, até mesmo algumas de alcance
internacional, sobre as quais o entendimento dos membros da
presidência do Clube havia influenciado e até sido decisivo para o
veredicto das cortes e tribunais. Tal o reconhecimento de sua
retidão, imparcialidade e de seu prestígio.

Para Victor, que esteve pessoalmente envolvido na maior parte
destes acontecimentos, esta influência evidentemente
supervalorizada para uma associação que nasceu apenas com a
finalidade de reunir um punhado de cidadãos que compartilhavam
o gosto pela degustação de charutos, nunca pareceu inadequada ou
excessiva. Acontecera espontaneamente e assim foi assimilada.
Sempre com atuações irrepreensíveis.
Ou era no que Victor queria acreditar.
No entanto, ele se afastara há tanto tempo, mais de duas décadas
e de maneira tão definitiva que não tinha como saber.
Não com certeza absoluta.
Por isso aquele bilhete anônimo conseguiu despertar nele uma
inquietação tão profunda, tirando-lhe a paz. Não podia se livrar
da impressão de que as palavras provocaram um eco no mais
profundo da sua consciência, com a frequência exata para disparar
uma resposta com idênticas notas repetitivas e constantes que não
paravam nunca, por serem alimentadas sempre e sempre com a
mesma vibração.
E isso, Victor estava bem ciente, só era possível porque tais
palavras traduziam algo sobre o que ele tinha forte desconfiança,
alguma verdade abafada no fundo da sua consciência, alguma
coisa que, bem lá no íntimo, ele já sabia.
Não que pudesse dizer que desconfiava de crimes. Seria exagero.
Mas sabia, podia sentir que nos últimos tempos havia algo de

escuso, fora de foco, alguma coisa definitivamente errada vinha
acontecendo no Clube Internacional de Havanófilos.
E agora não conseguiria mais ignorar este fato.
Com um suspiro de cansaço o Gatopardo se ergueu da sua poltrona
favorita e colocou firmemente o anuário com seu encarte e o bilhete
inquietante sobre uma bonita escrivaninha, no canto da biblioteca
em frente a uma das janelas.
Olhou em volta.
As poltronas de couro com as mesas aparador já estavam
preparadas para a reunião de todos os sábados. Seus confrades
viriam para a degustação de puros, para um suntuoso jantar e, em
seguida, para nova rodada de charutos, num ritual que poderia
durar horas infinitas. Então ele teria oportunidade de tentar
sondar sobre os últimos acontecimentos no Clube.
Durante a conversa, entre uma palavra ou outra, sem despertar
alardes e, se possível, sem revelar o bilhete desagradável.
Procuraria por uma pista. Alguma revelação de um ou outro
episódio não totalmente esclarecido, ou até algum rumor de
escândalo ou talvez a desconfiança de alguma atitude que não
ficara bem entendida ou que parecera de má fé.
Seus amigos, os confrades, frequentavam o Clube com alguma
regularidade ou ao menos muito mais do que ele. Talvez soubessem
de alguma coisa, se houvesse alguma coisa para saberem. E lhe
diriam, se ele perguntasse.

Com este pensamento Victor Gatopardo resolveu que já era hora
de ir dormir. Agora que já havia decidido uma linha de atuação,
acreditava que conseguiria tirar da mente a acusação do bilhete
anônimo e teria uma boa noite de sono.
Victor não tinha como saber que naquele preciso momento, muito
distante dali, a mente doente de Cesar Astu Ninan se voltava
contra ele próprio para aprisiona-lo num redemoinho de universos
paralelos que o levariam a outras vidas e mundos, muitos medos e
angústias que acabariam em decorrência disso, modificando planos
e determinando ações inesperadas e que o bilhete anônimo ficaria
esquecido, por quase um mês, entre as páginas do encarte com a
reprodução de um dos mais brilhantes textos sobre a manufatura
de charutos, de autoria de seu saudoso amigo, Wilbur Klun.

Capítulo 5
Victor Gatopardo

Victor Gatopardo escondia um segredo num cantinho bem
afastado e obscuro da memória e do coração, mas que reaparecia
inesperado e inconveniente sempre que ele se esquecia dos truques
para afastar a tristeza. Abatia-se então, perdia o brilho e sua
personalidade carismática, cálida, envolvente, adquiria contornos
cinzentos e Victor se transformava num ser cabisbaixo de
movimentos lentos.
A metamorfose podia durar dias e era sempre enfrentada por
Victor com um voluntário isolamento. Semelhante ao tratamento
das enxaquecas crônicas que só encontram alívio nos refúgios da
penumbra e do absoluto silêncio.
O segredo era um segredo só dele. E mesmo os mais íntimos e que
o amavam e que se referiam a estes momentos como um traço de
tendência a melancolia natural do seu caráter, sem excessiva
preocupação porque Victor reagia a tais declínios de ânimo com
força e coragem, não desconfiavam da verdade.
Constantes autoanálises haviam convencido Victor sobre a
natureza do seu segredo e incapaz de eliminá-lo Victor criou
métodos para ao menos controlá-lo e estava convencido que as
ocasionais depressões eram um sintoma deste esforço. Assim fora
desde sempre ou ao menos desde que tinha memória de si mesmo e
Victor atribuía a existência do tal terrível defeito a sua origem e
educação.
Agora, já na altura da vida em que as obrigações com o trabalho
davam lugar as muitas horas de contemplação da própria

existência e em que podia esquecer o correr do tempo em prol das
longas caminhadas pelas largas ruas que o levavam de volta ao
casarão familiar vindo dos poucos destinos rotineiros que ainda
mantinha, Victor se surpreendia a avaliar o seu segredo cada vez
com mais constância e com crescente complacência. Descobriu, a
força da renovação do exercício de conhecer-se, que se tornava tão
mais suscetível à autoindulgência quanto mais cálido estivesse o
dia.
Nas manhãs de verão, quando a cidade naturalmente fria ainda
não aceitara o calor excessivo do sol, Victor saia a pé até uma
confeitaria famosa por suas iguarias em panificação e trazia coisas
gostosas para o café da manhã, sua refeição preferida.
Encompridava o caminho da volta para dar-se tempo às reflexões,
passava pelos parques, cruzava com intencional vagar as praças,
parava a admirar os jardins e reconhecia que embora fosse capaz
de apreciar as temporadas no campo e os afazeres nas estâncias,
era primordialmente um ser urbano. Sentia-se bem andando as
ruas largas e limpas do bairro elegante em que ficava o casarão
Gatopardo, vizinhando com as velhas mansões senhoriais e sabia,
com o saber do muito viver, que essa predileção se devia
principalmente ao fato de que era no ambiente urbano que ele
conseguia ser absolutamente só.
Nos momentos em que se propunha uma análise corajosa sobre seu
segredo, Victor, apesar da admissão de sua natural afinidade pela
vida nas cidades com sua inevitável artificialidade em meio às
infinitas regras de conduta, se reconhecia apenas superficialmente

civilizado, como o eram, ele estava convencido, a totalidade da
raça humana e não apenas considerando os seus contemporâneos,
mas todos mesmo, os humanos do passado, do presente e
certamente o seriam os seres humanos do futuro.
Para Victor era fato incontestável que mesmo o melhor e mais
gentil e educado dos homens conseguiria ser apenas
superficialmente civilizado. A isso se seguia admitir sua inabalável
crença na maldade intrínseca aos seres da sua espécie e daí uma
sequência de raciocínio lógico e baseado em fatos determinados o
levava à raiz do seu segredo.
Começava sempre com uma sincera busca pela máxima filosófica
do conhecer-se a si mesmo e Victor mentalmente enumerava os
próprios defeitos. Detinha-se entre vaidoso, teimoso e perdulário e
passava logo para a reflexão de que uma vez que não podia
honestamente se julgar completamente bom, apesar de seus
esforços férreos de anos sem conta, porque sendo humano, a
suposição de bondade plena seria tolice, podia ao menos se obrigar
a ser justo e honrado. E seguia com o encadeamento dos
pensamentos descambando para as suas lembranças com a
infinidade de erros repetidos e a rememoração da sua história mais
antiga.
Entre o irmão mais velho e Victor, três crianças haviam nascido e
morrido ainda pequenas, vítimas de uma síndrome respiratória
que aparecia com frequência na linhagem Gatopardo e quando
finalmente Victor nasceu de um parto particularmente difícil que
debilitou fatalmente sua mãe, já bastante fragilizada pelos meses

de uma gravidez completamente desaconselhável, pois como era de
senso comum, conceber aos quarenta e sete anos representava
estremo risco para a mãe e para o bebê foi amplamente apoiada à
decisão do pai de Victor passar a habitar outro quarto, separado
da mulher para preservar-lhe o que lhe restava de saúde.
Victor cresceu entre as paredes do casarão Gatopardo sob os
cuidados de babás e preceptores e assistindo de longe o extinguirse
da mãe tal e qual o apagar de uma vela.
Da mãe, Victor herdou os antepassados militares. Uma longa
hereditariedade Van D’Vicci, de generais, todos ostentando títulos
e louros de coragem, masculinidade, honradez e mando. Então mal
completara sete anos quando foi enviado para o internato da escola
militar para oficiais e foi nesta escola onde recebeu a notícia da
morte da mãe. Foi nesta escola também que recebeu as notícias
sobre os sucessivos casamentos do pai, três em menos de cinco anos
e, finalmente, a notícia da morte do pai em decorrência de seus
excessos. E foi o irmão quem Victor encontrou no lugar de
patriarca da família quando, faltando menos de um mês para
completar quinze anos, voltou para a cidade de Terra Alta e para
o casarão Gatopardo.
Eram os primeiros anos da sua vida adolescente e Victor encontrou
no casarão uma situação muito diferente do que havia
vislumbrado em suas reminiscências do cotidiano da elite
terraaltina.

Os Gatopardo, assim como a maior parte das famílias tradicionais
de Terra Alta eram grandes latifundiários. Possuíam extensões
obscenas de terras em sequência e também em pedaços isolados e
espalhados pelos vales nas montanhas.
Em suas terras cobertas principalmente pelas semeaduras de
especiarias, produzindo a pimenta do reino, pimenta negra, branca
e verde e, a coqueluche da gastronomia mundial, o açafrão, além
de uma infinidade de tipos de cogumelos, viviam quinhentas e
setenta e sete famílias de agricultores, trabalhadores da terra que
pagavam pelo direito de cavar o solo incrivelmente fértil para
enterrar nele as sementes entranhadas com o milagre
extraordinário da vida.
Eram gerações das mesmas famílias de lavradores que já haviam
trabalhado arduamente em todos os ciclos das monoculturas, da
cana de açúcar, café, erva mate e soja, ajudando aos senhores das
terras terem seus lucros aumentados pelos benefícios financeiros
oferecidos pelos governos centrais para incentivar as políticas
momentâneas de exploração das monoculturas, mas que jamais
abandonaram o milagre das pimenteiras que acreditavam ser a
verdadeira vocação daqueles vales entre as montanhas nevadas.
E agindo assim estes trabalhadores deram aos senhores de terras
muito mais do que o lucro exponencial do momento, garantiram a
continuidade de uma riqueza que não podia ser medida apenas pelo
dinheiro, mas também por uma tradição de força e renovação da
vida.

E um dia Victor entenderia isso com muita clareza.
Mas antes de compreender e incorporar a verdade do milagre que
era tirar vida das semeaduras haveria o inevitável período da
perda. Pois nem mesmo o acúmulo inescrupuloso de tanta riqueza
ou a inesgotável fertilidade das terras conseguiu salvar as antigas
famílias, reconhecidas em brasões sentenciados à erosão do tempo
e destinados à aniquilação das suas fortunas. No caso Gatopardo
a bancarrota que se avizinhava era sabidamente, na sua
totalidade, de exclusiva responsabilidade da inépcia do
administrador. Era notório que o pai de Victor não podia ser
recomendado por sua competência e capacidade de trabalho.
Dissipara a vida em frivolidades. Ainda era um homem moço e
vigoroso quando declarou abertamente desejar descarregar
imediatamente o peso das responsabilidades sobre seus herdeiros.
E o filho varão, promissor às aspirações da renovação do esplendor
da família não era Victor, mas seu irmão, o primogênito
Gatopardo, mais velho do que Victor quase quinze anos.
Consciente disso e francamente agradecido à sorte por não ser o
centro das atenções da família, Victor havia decidido abandonar a
carreira militar.
Logo nos primeiros anos do colégio decidiu que não era aquela vida
que queria para si, tampouco tinha alguma aspiração específica e
acabou se decidindo pela formação em administração em
agronegócios muito mais para ter um título, fosse qual fosse do que
por verdadeira vocação ou gosto, sem nenhuma pretensão a
assumir a direção dos negócios da família que, aliás àquela altura,

Victor mal imaginava quais seriam. E sua decisão não causou
nenhuma comoção familiar além de nenhuma credibilidade, é
forçoso reconhecer.
Questionado nestes seus arroubos de independência Victor foi
firme e monossilábico. “__é do que você gosta?” Perguntara o irmão
entre uma tragada e outra de um cigarro longo, fino e escuro,
muito mentolado que espalhava um leve odor adocicado ao seu
redor. E Victor. “__Não!”, tão enfático e sincero que arrancou ao
irmão uma gargalhada deliciosa tão espontânea e cascateante que
contagiou a determinação de casmurrice de Victor, acabando,
ambos os rapazes, sacudidos pelas risadas compartilhadas.
Isso serviu para que soubessem que poderiam, afinal, darem-se
muito bem.
E assim, contra todas as probabilidades foram anos felizes aqueles
primeiros da adolescência de Victor. Acolhido no casarão
Gatopardo com sua aura de nobreza decadente e mantido à sombra
do irmão que vivia uma vida de desregrados prazeres.
O primogênito Gatopardo parecia ter o propósito firme de acabar
com o pouco da fortuna que ainda restava e escandalizar e
desagradar o maior número possível das famílias tradicionais da
severa sociedade Terraaltina. Além de provocar a comparação
inevitável, nas lembranças de todos, com os desmandos e perdições
da vida do seu pai.
Sob a tutela, orientação e patrocínio deste irmão, Victor seguiu seu
plano e se matriculou no curso escolhido, ali mesmo em Terra Alta,

numa das mais prestigiosas Universidades do País e, além disso,
iniciou-se em sua sexualidade e se aprimorou como “bon vivant”.
Mas embora estivesse bastante satisfeito com a liberdade e com às
milhares de possibilidades extravagantes que a vida de farras do
irmão lhe proporcionava, além da entrada garantida em todas as
casas de prazeres da periferia da cidade, a verdade é que Victor
teve, desde sempre, uma personalidade séria, afeita ao trabalho, à
busca pelo conhecimento e ao empreendedorismo não
necessariamente material, mas muito mais, intelectual.
Victor muito cedo se convenceu de que melhorar a educação do
povo era o único caminho verdadeiro para a dignidade da vida dos
que o rodeavam e da sua própria. E secretamente cultivava a ideia
de um dia vir a ser professor, pois o ofício de ensinar sempre lhe
pareceu o mais nobre de todos.
Entre as horas de estudos no campus universitário e as festas e
farras organizadas no casarão Gatopardo, algumas durante dias
ininterruptos, Victor mantinha suas aspirações só para si. Uma
intuição muito amadurecida fazia-o acreditar que seus argumentos
ainda muito crus não resistiriam às chacotas e aos milhares de
motivos contrários que seu irmão certamente apresentaria para
dissuadi-lo.
E Victor não queria discutir com seu irmão.
Não conseguia conscientemente respeitá-lo porque o
comportamento completamente irresponsável do irmão não
deixava margens para admirações, mas durante aqueles anos de

sua adolescência e por muito tempo depois disso, foi a espécie de
carinho protetor e condescendente que sentia pelo irmão o mais
perto que Victor conseguiu chegar de um sentimento de afeto
sincero e um interesse, ainda que muito limitado, por outro ser
humano.
E foi nesta época também e como resultado de reflexões com
relação aos sentimentos, ou mais acertadamente, a falta deles.
Para com a totalidade das pessoas com quem convivia e, forçado a
reconhecer a superficialidade, senão a completa inexistência de
interesse, até mesmo por seu próprio irmão, que Victor começou a
se preocupar seriamente com sua capacidade para o amor.
Este amor descrito em prosas e versos e que prometia uma
resposta, uma ampliação e uma valorização dos motivos para
continuar respirando e o qual ele não conseguira nunca sequer
imaginar como seria este amor completo e incondicional. Porque
uma sinceridade implacável o obrigava a reconhecer que nunca
sentira nada que remotamente pudesse ser descrito dessa maneira,
por nada e absolutamente ninguém.
A enlevação dos sentidos apenas pelo desejo de proteger e fazer
feliz e se entregar totalmente a outra pessoa. Incondicionalmente.
E que deveria ser, sem dúvida, o que diferenciava os seres humanos
dos outros animais. Essa espécie de poder que fazia os seres
humanos melhores do que as outras espécies, este sentimento
supremo e que deveria ser puro e belo e forte e completo e que ele,
Victor, embora acreditando o espreitasse e procurasse, não
conseguia encontrar.

Pensava nisso e, angustiado, se perguntava o que haveria de errado
com sua alma.
Ao escutar as confidências dos tormentos das paixões que lhe
faziam os amigos ocasionais, dos tempos da escola militar e agora
das turmas da universidade, Victor comparava-as às suas próprias
sensações e se reconhecia incapaz das sensações que afligiam a
maior parte de seus companheiros.
Muito embora conseguisse compreender a paixão carnal e
encontrasse infinito deleite com suas favoritas, entre as belas
jovens das casas de prazeres que frequentava regularmente, ou
mesmo desfrutando os namoros fortuitos com algumas jovens
colegas, integrantes de famílias que se relacionavam com a sua e
que tinham um comportamento bem mais liberal do que seus pais
ousariam admitir, não se enganava e sabia perfeitamente que o que
experimentava nestes encontros de horas e noites, nada tinha a ver
com o amor profundo e sincero que poderia dar um significado a
sua vida.
Este amor, Victor não conseguia encontrar.
Avaliava a alternativa de jamais formar uma família com mulher
e filhos. Seria um eterno solitário, um esquisitão incapaz da
intimidade e do aconchego do lar.
Mas esta imagem de um futuro árido, considerada um fracasso no
estreito leque de possibilidades vislumbradas como ideal para a
sociedade em que se inseria, para Victor não se mostrava tão
terrível e talvez fosse até confortável na sua avaliação íntima

consciente. Uma situação a qual ele se ajustaria perfeitamente e
até com alguma coisa parecida com felicidade se não fosse por uma
desconfiança que se imiscuía em seu espírito ainda mais
inquietante, um defeito de sua alma ainda pior. Uma completa e
incorrigível falta de empatia pela totalidade dos seus semelhantes
e o monstruoso enfado que era o único sentimento que as pessoas
conseguiam despertar nele.
Por conta desta constatação um temor sorrateiro e mal
compreendido inquietava-o ainda mais, fazendo-o suspeitar de
alguma deficiência de seu espírito, irreparável e terrível a torna-lo
menos do que humano.
Então vivia avaliando os próprios sentimentos, atento aos
pensamentos e às atitudes de impaciência ou desprezo ou mesmo
indiferença pelos outros e se censurava quanto a sua incapacidade
para a compreensão ou a solidariedade, recriminando-se, exigia de
si mesmo ser ao menos justo.
Passou a se policiar rigidamente, reprimindo julgamentos e se
forçando a ver sempre o melhor nas pessoas. Tinha consciência de
possuir e deixar transparecer um certo olhar indulgente que as
magoava e humilhava, porque percebiam neste olhar um desprezo
quase visceral. Então se forçou a suprimir tal olhar e se policiava
com rigor quanto a isso.
Mas não demonstrar desprezo era diferente de não sentí-lo e ao
final de cada embate íntimo, confrontado por seus pensamentos e

sentimentos Victor era sempre obrigado a reconhecer a simples
verdade.
Era-lhe impossível gostar de gente.
Seus semelhantes, além de intimamente maus, egocêntricos, eram
chatos, desinteressantes, afetados, insuportavelmente carentes,
reprimidos na sua autenticidade e irrefreáveis em suas exigências
ridículas e necessidades infantis.
Numa palavra. Insuportáveis.
Reconheceu-se completamente incapaz de gostar das pessoas em
geral ou aturá-las individualmente. Avaliou o grau da impaciência
que lhe causavam e se convenceu de que precisava esconder esse
sentimento até de si mesmo porque sabia que não conseguiria, no
percurso de uma vida, redimir-se dele.
Por isso Victor tentava sinceramente levar sua vida sendo o mais
justo e correto possível, alimentando ideais de ajudar a todos.
Um dia, pensava ele, num futuro não muito distante, atuaria
decisivamente ajudando aos seus semelhantes através da
educação, para que pudessem se erguer da sua mesquinhez
assombrosa e insuportável insignificância.
Ignorava conscientemente uma tendência utópica nas suas ideias
de ambiciosas iniciativas para nunca fraquejar nos bons
propósitos.

E se acostumou a repetição mental de uma frase tão
frequentemente que se ele fosse afeito às orientações espirituais
poderia tê-la adotado como um mantra,“...é preciso ser bom”, dizia
para si mesmo e repetia e repetia até sentir passar sua irritação
contra a humanidade.
Resultou disso, ser Victor, desde muito cedo, reconhecido na
comunidade como um exemplo de caráter e nobreza de atitudes e
mesmo os desmandos e os deslizes cometidos logo na sua chegada
à Terra Alta sob a influência do irmão, acabaram perdoados como
pecadilhos comuns aos muito jovens.
E o fato é que logo sua natureza séria e diligente se impôs e ele
começou a se portar como o verdadeiro adulto da família.
O irmão achou imensa graça e se acostumou a implicar com ele,
mas sempre de forma afetuosa.
E assim se passaram dois anos.
Então, quando ele já estava com dezessete anos completos, da
forma mais inesperada, começou a notar uma diferença alarmante
no comportamento do irmão.
De alegre e barulhento festeiro, o irmão começou a ficar taciturno.
Ora furtivo, ora esquivo e agressivo com olhares assustados. A se
esgueirar por trás das portas e pelas frestas e sombras das paredes,
escondido nos quartos e nas salas, saindo totalmente oculto pela
escuridão total da noite ou se aproveitando apenas da luz do luar.

Acabaram-se as festas e as companhias dos amigos de jogo e das
mulheres públicas.
Antes sempre cheio de vaidade por sua figura jovem e atraente,
cultivada com belos e caros trajes, agora o irmão passava os dias
enfiado em roupões maltrapilhos e sujos, ... até mal cheirosos.
Saia cada vez mais e mais tarde da noite, se esgueirando, para
lugares ignorados e secretos, sem responder aos chamados ou
apelos de Victor ou de quem quer que fosse.
Victor começou a temer por alguma doença terrível ou por uma
perturbação mental severa. Mas mesmo seus esforços mais
persistentes não conseguiram fazer seu irmão contar o que estava
acontecendo. Ao contrário, quanto mais enérgicas suas tentativas
para atraí-lo e fazê-lo falar mais conseguia afastá-lo. Até chegar ao
ponto de percebê-lo apenas pelas batidas das portas a se fecharem
abruptamente quando o irmão o percebia se aproximando ou leves
e fugidios sopros de ar ou mínimos roçares de tecidos deslizantes
denunciando um corpo que se move furtivo na pressa para se
esvair.
Victor experimentou a ilusão de estar vivendo com um fantasma.
Semanas se passaram e o comportamento aflitivo do irmão só
piorava, Victor se pôs a avaliar suas opções e já considerava
seriamente buscar a ajuda de médicos, psiquiatras e até da polícia.
E foi então que os fatos se precipitaram.

Em um entardecer de verão Victor foi atraído dos seus trabalhos
escolares na biblioteca pelo som de vozes alteradas vindas do hall
de entrada do casarão. Saiu apressado pelo som inequívoco de
conflito e viu, na porta principal escancarada, a figura
desarranjada do seu irmão, completamente coberto de sangue e em
farrapos e sendo agredido com socos e pontapés, além dos mais
torpes insultos, por dois homens estranhos e trajados como
ciganos.
Sem tempo para reflexões Victor se lançou sobre os agressores na
tentativa de proteger o irmão ao mesmo tempo em que os seus
gritos pedindo ajuda, atraíram os empregados.
O chofer, a cozinheira e o mordomo correram em defesa dos irmãos
que agora eram agredidos igualmente. Mas os agressores eram
tremendamente fortes além de muito hábeis na arte das lutas livres
e os machucados infringidos aos rapazes foram terríveis.
Acabaram desacordados e quase mortos, salvos pelos empregados
e pela chegada da polícia que atendeu ao chamado inundado de
súplicas histéricas da cozinheira.
Seguiram-se muitos dias de dolorosa convalescença.
Mas tão grave quanto a agressão em si, no entender de Victor, foi
ele não conseguir arrancar do irmão nenhuma explicação, nem
mesmo a mais leve tentativa de uma justificativa para o
comportamento selvagem dos homens que entre murros e
pontapés deixaram claro terem uma razão muito forte para a surra
que se empenhavam em aplicar.

Surra originalmente destinada ao irmão, mas que não perdeu nada
em raiva e violência quando incluíram a Victor.
A este acontecimento, que continuava sem explicação porque os
dois valentões fugiram e não foram descobertos pela polícia,
seguiu-se a invasão do casarão Gatopardo e da cidade e da região
de Terra Alta.
Aconteceu antes mesmo de estarem os dois irmãos plenamente
recuperados. Ainda convalescentes, sofrendo dores atrozes e sob o
forte efeito de medicação, foram surpreendidos pela tomada do
casarão Gatopardo por nada menos que uma guarnição armada.
E esta descrição é completamente apropriada porque foi mesmo
um ato de ocupação.
Num meio de tarde em que se debatia numa semi inconsciência por
conta da quantidade de remédios que era obrigado a usar, Victor
acordou como se para dentro de um pesadelo e viu sua casa, seu
quarto e sua vida serem invadidos pelo mais novo representante
militar da estirpe Van D’Vicci.
Reconhecido como um fenômeno de precocidade a ocupar um alto
cargo como um dos prestigiados generais das forças armadas do
país, estava o general empertigado, esplêndido e terrível a observar
Victor desde o pé da sua cama.
O general nada disse e nada lhe foi perguntado, permaneceu poucos
minutos à vista de Victor, parecendo ter sua atenção atraída por
absolutamente tudo, menos o rapaz coberto de ferimentos

estendido no leito. Depois de uma inspeção visual por todo
aposento, o general saiu com andar rígido, marchando literalmente
e um dos oficiais se aproximou do convalescente para informar do
desejo do general de ser acompanhado por Victor e por seu irmão
ao jantar.
Uma instrução compreendida pelo oficial de alguma maneira
mágica, porque Victor não viu o mínimo indicio de comunicação
do general para com seu subordinado o que não impediu que o
convite fosse transmitido com a exata entonação de uma ordem e
Victor compreendeu que custasse o que custasse não seria
aconselhável faltar ou sequer se atrasar para o jantar daquela
noite.
Logo ficou entendido pelos rapazes que a invasão era geral.
Ia muito além dos limites do casarão Gatopardo, toda a região da
cidade e do planalto de Terra Alta fora ocupada por cinco
destacamentos militares sob o comando do general Van D`Vicci.
E Victor era, a época, ainda bastante ingênuo para raciocinar que
não tinham nenhum motivo para temores, porque afinal o general
era um primo em segundo grau da sua mãe, fato que os tornava
parentes, ainda que afastados e ao que ele soubesse nada havia
naquelas bandas de Terra Alta e seus arredores, com suas
pimenteiras e vasta produção de especiarias e açafrão para
desagradar aos militares.
Com este raciocínio Victor tentou se tranquilizar, mas ainda assim
odiou ver os pelotões marchando duros e empertigados por sua

casa, suas salas, escadas, corredores e jardins, bem como as ruas
largas e ensolaradas que pareceram repentinamente esvaziadas de
vida, abandonadas por todos que não vestissem verde oliva e se
perguntava ansioso o que significaria tudo aquilo.
De imediato e sem poderem se pronunciar sobre o que estava
acontecendo na sua casa e na sua cidade, Victor e seu irmão foram
mantidos em severa prisão domiciliar. Ficaram confinados aos seus
aposentos, podendo circular pelas salas e corredores em horários
determinados, com direito as comodidades com que estavam
acostumados desde que não tentassem sair da casa. Mas com
guardas armados às portas dos quartos e sem permissão sequer
para se aproximarem das janelas, sem acesso ao jardim ou às
varandas sob as portas janelas, que deveriam ser mantidas
fechadas e com as cortinas estendidas.
Telefonemas e visitas estavam totalmente proibidos.
Então, foi com um forte sentimento de indignação que Victor
atendeu ao comando do general para estar àquela noite na sala de
jantar pontualmente às 20h.
Uma ocasião que ficaria gravada na memória de Victor como uma
das mais humilhantes e constrangedoras de toda sua vida e
também como a mais reveladora.
Durante este insuportável jantar, entre as frases esfiapadas com
sentidos duplos e entre ameaças veladas e acusações que lhes foram
lançadas em rosto e o obstinado silêncio do seu irmão, Victor
pensou que enlouquecera e que lhe falavam um amontoado de

sandices para comprovar sua capacidade de compreensão. Pouco a
pouco, o que dizia o general ia tomando forma e descrevendo para
Victor a incrível ocorrência da participação de seu irmão em um
movimento de insubordinação dos agricultores da região das
montanhas de Terra Alta, para a tomada da posse das terras
cultivadas pelos agricultores, num movimento classificado pelo
general de alta traição e ataque contra a propriedade o patrimônio
e a ordem social estabelecida.
Atônito, Victor escutava as acusações do general esperando as
negativas do irmão e seus protestos de inocência e quando isto não
aconteceu e Victor viu seu mutismo e sua postura cabisbaixa
começou a sentir como se lhe fossem retirando espessos véus de sob
os olhos, um a um, para deixar aparecer uma visão diferente,
inacreditável e extraordinária de um irmão revolucionário.
Victor mal pode acreditar no que ouvia, estupefato pela própria
alienação e ignorância. Tentava entender como era possível estar
acontecendo uma revolução nas estâncias e nas fazendas e
plantações, a não mais de quarenta quilômetros da cidade de Terra
Alta, de tal magnitude a atrair a intervenção das forças armadas e
ele, Victor, não saber de nada.
Mas o choque foi ainda maior ao saber que seu irmão tinha, não só
participação no movimento, mas era o principal responsável por
aquela tentativa de subversão da ordem.
Como poderia ser verdade estar aquele mesmo ser negligente,
irresponsável, infantil e inútil envolvido com qualquer tipo de

reivindicação social e de tal expressão que o exército se sentira
compelido a intervir com a força e a brutalidade costumeiras, em
nome da ordem e soberania nacionais, e ele, Victor, não ter
conhecimento de nada?
Foi só então que Victor começou a entender a extraordinária
mudança de personalidade do irmão naqueles últimos meses que
ele atribuíra a alguma doença terrível. Partira do irmão de Victor
a iniciativa para o levante popular com milhares de famílias de
agricultores organizados em um movimento para impedir a
entrada dos proprietários e para a tomada de posse das terras de
cultivo.
Chamaram ao movimento, Ferrolhos nas Porteiras, numa alusão à
determinação de impedirem a entrada nas propriedades de
qualquer um que não fosse trabalhador ou familiar de
trabalhadores rurais.
Com a compreensão vieram outros questionamentos. Por que o
irmão não o procurara para chama-lo a participar da iniciativa?
Quando que ele, Victor, se transformara em alguém que não
merecia a confiança do seu irmão? E não era ele o Gatopardo
comprometido com as causas sociais? Não era ele que fazia o
supremo esforço para se integrar ao total da sociedade e se
preocupava com planos mirabolantes para estender o bem à toda
humanidade?

O monólogo do general deixava evidente o quanto ele sabia sobre
cada movimento dos revolucionários e o quanto os pobres planos
dos trabalhadores haviam sido rechaçados e desarranjados.
Escorraçada cada mínima esperança de vitória aos trabalhadores
daquelas terras, que conheciam cada grão e cada pedra pelo esforço
de muito cavá-las e amontoá-las e varrê-las e rasgá-las pela força
da pá e do arado e que por isso deveriam pertencer-lhes, pela
simples verdade de que para cada gota d`água derramada na rega,
havia a correspondente gota de suor dos rostos e braços do
trabalhador.
Victor só conseguia ver a cabeça baixa do irmão arrasado na
agonia da derrota. Uma derrota sofrida antes mesmo do começo da
peleja.
E Victor tentava montar o quebra-cabeças para visualizar a figura
aos pedaços.
Pouco a pouco, começou a entender e a acreditar.
Conseguiu imaginar seu irmão num arroubo de heroísmo
inconsciente, ou numa explosão de generosidade produzida por
muita cerveja e vodka, tentando se livrar do infinito enfado da
vida que lhe minava o espírito.
Ou talvez, desesperado por se livrar da culpa mortal por sua
condição de explorador do trabalho braçal de mil setecentos e
quinze trabalhadores, ou quem sabe ainda motivado pelo total
desinteresse por qualquer atividade remotamente parecida com

trabalho ou responsabilidade e sendo impelido a distribuir
documentos de outorga de posse das terras numa espécie de revolta
contra a própria condição subserviente a uma ordem social que
desprezava e à qual se sentia subjugado.
Durante aquele jantar Victor foi informado que dentre as
quinhentas e setenta e sete famílias que viviam nas terras dos
Gatopardo, seu irmão já havia, até aquele momento em que foram
invadidos pela milícia armada sob o comando do general Van
D`Vicci, distribuído títulos de posse das terras cultivadas para
duzentas e setenta famílias e a notícia havia se espalhado pelos
vales, campos e estâncias entre as montanhas qual fogo seguindo
um rastilho de pólvora.
Então todos os agricultores nas propriedades das trinta e sete
famílias de grandes latifundiários que permaneciam naquele
mesmo sistema de exploração do trabalho rural, haviam se
organizado num levante para exigir a posse das terras em que
viviam e em que trabalhavam há pelo menos trinta gerações.
E agora os campos estavam em guerra. Ou mais exatamente,
haviam sido palco de um massacre. Vinte e quatro horas antes do
momento em que Victor acordara do seu torpor e se deparara com
a figura formidável do general, primo em segundo grau de sua mãe
e em consequência seu parente, parado hirto ao pé da sua cama,
exércitos fortemente armados esmagaram qualquer esperança de
vitória e de conquista por parte dos agricultores. Pobres
trabalhadores, mulheres e crianças carregando foices e pedaços de

paus e pedras contra soldados treinados armados com
metralhadoras, revólveres, sabres e tanques de guerra.
Victor podia jurar, muito embora não conseguisse um momento a
sós com o irmão para arrancar dele os detalhes daquela loucura,
que não havia passado pela sua cabeça oca que uma ação como
aquela não poderia nunca ter sido levada a cabo de maneira tão
displicente e estúpida.
Certamente, em nenhum momento o tonto havia se dado conta do
tremendo perigo a que estava expondo aquelas famílias, os demais
trabalhadores da região, todos na cidade e eles próprios.
Não sabia, seu irresponsável e inconsequente irmão, que viviam há
dezessete anos sob o jugo de um regime militar e há pelo menos
doze anos sob a vigência de um ato institucional, o décimo quarto
de uma série, que previa pena de morte para os considerados
culpados de crimes contra a ordem e a soberania nacional?
Suspenso por um pânico que não conseguia assimilar com clareza
Victor tentava imaginar o que havia sido o massacre no campo.
Pelas estimativas mais conservadoras se admitiam quase sete mil
trabalhadores rurais mortos, entre homens, mulheres e crianças e
outros quatorze mil presos, levados para algum lugar sob a
custódia do poder central da união. Além de cerca de duzentas
pessoas desaparecidas. Era o saldo da ação militar nas plantações
de pimenteiras enquanto, em ato simultâneo, o general ocupava a
capital e as principais cidades do Estado e seus arredores.

Nos dias que se seguiram qualquer dúvida que ainda pudesse haver
no espírito de Victor sobre a atuação irresponsável do seu irmão
foi dissipada.
Finalmente Victor compreendeu o famoso episódio da surra
descomunal que quase os matara, ao irmão e a ele próprio. Ele já
ouvira falar de agentes que se infiltravam por toda parte, em todas
as classes e instituições com o propósito de espionarem as
atividades de possíveis insurgentes contra o regime e que atuavam
dissuadindo algum afoito. Teve a certeza de que deviam ao seu
parentesco com o general ainda estarem vivos e continuarem ali,
no casarão Gatopardo em Terra Alta.
Sob o comando do general e suas tropas tudo em Terra Alta
mudou.
A cidade adotou novas cores, novos sons e novos aromas com a
soldadesca se esparramando por todos os cantos. Foram suspensas
as aulas, foram fechadas as salas públicas e as duas bibliotecas e os
três museus, foram interrompidas as seções da câmara de
vereadores.
O governador do Estado, mesmo tendo assumido o cargo por
indicação do governo central militar foi destituído de suas funções
sob a alegação de ter se mostrado inepto e vacilante diante da
ameaça enfrentada. Foram trocados os chefes da polícia, os
secretários da justiça, do tesouro, da comunicação e da educação.
As universidades foram fechadas por tempo indeterminado, alguns
professores foram forçados a se aposentar ou a se demitir, alguns

juízes foram convidados a renunciar a seus cargos e a se manterem
em casa, também por tempo indeterminado.
Eram proibidas as reuniões com mais de duas pessoas sob qualquer
pretexto.
Foram ocupados os jornais, revistas emissoras de rádio e televisão,
alguns foram fechados e muitos jornalistas, professores, escritores,
advogados e até policiais precisaram se apresentar para declarar e
justificar suas ações nos últimos meses. Foi imediatamente
constituída uma comissão de cidadãos reconhecidos como de
confiança do governo militar para atuarem como sensores para
toda e qualquer forma de comunicação.
Até o culto aos domingos nas igrejas católicas só podiam acontecer
sob a vigilância de mais de um oficial com um destacamento de
pelo menos dez soldados para garantir a lei e a ordem. No entanto
o general foi enfático ao garantir a liberdade de todo e qualquer
culto desde que na intimidade do lar, porque era sabido por toda a
nação que o único e legítimo culto oficial do país e que por isso
poderia ser expresso em atos públicos, era o da Santa Igreja
Católica Apostólica Romana. Para oficializar esta nova lista de
normas foi instituído, para toda a região e em especial para a
capital, Terra Alta, o ato de conduta civil número um, ACC1, com
validade indeterminada.
Estava declarada a Lei Marcial para todo o Estado.
O próprio general assumiu a administração como chefe do
executivo e não hesitou em acumular as funções de chefe do

legislativo e do judiciário. No entanto não ocupou a residência
oficial do governo, mas aboletou-se com todo seu estafe e cercado
de muito perto pelos principais oficiais e auxiliares, no velho
casarão Gatopardo.
Disse que apreciava a histórica austeridade do casarão e estar em
companhia da família.
Para Victor e seu irmão foi o começo de uma longa descida ao
inferno.
Aos poucos, muito lentamente a cidade começou a voltar à velha
rotina, mas sob a vigilância dos militares. As pessoas tentavam
atuar com naturalidade e fingiam ignorar os soldados armados,
sempre aos pares, caminhando por todos os lugares, entrando de
repente e com estardalhaço para fazerem-se notar em todos os
lugares. Mantendo uma cortesia exagerada para com os cidadãos e
impondo sua presença com arrogância.
No casarão Gatopardo tinha-se a impressão da vida em um
quartel.
O general reservou para si próprio dois quartos do andar superior
além do vasto escritório no térreo com uma saleta de recepção,
banheiro e a adega, mas não mostrou interesse pela biblioteca o
que foi um alívio para Victor que já naquela época tinha predileção
pelo lugar e ciúme de todos os seus livros. Ele e o irmão tiveram
que se mudar para dois quartos menores no andar de baixo, num
fim de corredor com um único banheiro a ser dividido entre os dois,

afastados da cozinha e da circulação tomada pelos soldados em
constante ir e vir.
Com as aulas suspensas Victor mantinha um plano de estudos e
leitura e se entrincheirava na biblioteca.
Todos os dias passava alguns minutos no quarto do irmão,
observava-o ainda em convalescença dos machucados que lhe
foram infligidos com a tremenda surra e percebia que ele era
incapaz de encará-lo ou sequer deixar que lhe visse os olhos.
Com pena, Victor evitava qualquer palavra que pudesse ser
interpretada como uma crítica porque na verdade não deixava de
sentir orgulho pelo que o irmão fizera. Sem esquecer a incrível
irresponsabilidade do ato em si, Victor admirava o propósito.
Os dias se arrastavam e para os dois rapazes enclausurados entre
as paredes do Casarão e nas turbulências de seus espíritos cheios de
dúvidas e incertezas pelo que deveriam esperar por parte do
general com sua prepotência, as horas se sucediam com lerdeza
quase insuportável.
Raramente viam o general, mas ele se fazia presente através dos
soldados que eram tantos e tão constantes em cada canto da casa,
do jardim e da cidade, que se tinha a ilusão de que se reproduziam
infinitamente sendo cada vez mais e mais.
Então, num começo de entardecer, um dos oficiais informou-os que
o general os esperava para o jantar. Era aquela a primeira vez
desde o fatídico dia em que ele ocupara o casarão e em que havia

se apresentado aos dois durante um jantar que seria lembrado por
Victor como uma das piores ocasiões da sua vida que eles eram
novamente chamados a sua presença.
Como da outra vez sentiram-se péssimos e parecia que o general
era o único com algum apetite, Victor mal conseguia tocar no prato
e seu irmão condescendeu apenas alguns pequenos goles da taça de
água.
O general pareceu não se importar com a inapetência e o mutismo
dos jovens, parecia ao contrário, bastante à vontade, satisfeito
consigo próprio e aproveitou para informa-los que começariam
uma nova etapa no seu relacionamento. A partir daquele dia, disse
o general, deveriam jantar sempre juntos, sempre às 20h
pontualmente e após uma pequena palestra que ele, general, faria
para ambos diariamente.
Para isso seriam esperados todos os dias às 16h, também
pontualmente, no escritório, ali mesmo no Casarão.
E para aquele ser inacreditável em sua soberba, a ideia de uma
pequena palestra era ele falar ininterruptamente durante quatro
horas, todos os dias, desde que Victor e seu irmão apareciam na
porta do escritório e se esgueiravam de má vontade até o sofá no
estremo mais afastado possível da mesa de trabalho do general, até
o final sempre solene da palestra quando era ordenado irem para a
sala de jantar e para a segunda parte da sessão de tortura.
Na totalidade destas tardes cansativas o discurso do general se
resumia a repetição enfadonha da determinação e do dever das

forças armadas em manter a ordem estabelecida, assegurar o
direito a propriedade privada, ao sistema capitalista e a
preservação das instituições sagradas da sociedade ocidental, como
o casamento heterossexual e monogâmico, o respeito à
constituição federal, ao estilo de vida ocidental, ao sacramento do
casamento e à sacralidade da família e a prevalência da igreja
católica.
Mas havia também algumas revelações importantes e Victor ficou
atento a todas elas.
Foi assim que ele soube que os documentos que o irmão entregou
passando para os agricultores a posse das terras, haviam sido
declarados ilegais com base em direito de transmissão de bens
patrimoniais porque violavam flagrantemente os direitos dos
herdeiros, que eram, ele mesmo Victor e os filhos das três exmulheres
do seu pai, cada uma com uma criança, meias irmãs dos
dois Gatopardos, com a agravante de serem tais herdeiros
considerados menores de idade e, portanto enquadrados em uma
legislação ainda mais protecionista.
Então o prejuízo dos trabalhadores ia muito além dos ferimentos
físicos, das mortes, das pessoas desaparecidas e das casas e campos
destruídos.
Os seus sacrifícios haviam sido completamente em vão. Sem
merecerem sequer o benefício da admissão de questionamento
legal, foram sumariamente descartados os documentos de outorga
das terras pela classificação de ilegais.

A decisão irrevogável da justiça era uma sentença de desesperança
para uma das mais importantes reivindicações de qualquer
agricultor, a posse do pedaço de terra no qual vivia e do qual
produzia seu sustento. Naquela luta nas plantações dos planaltos
da região de Terra Alta, os trabalhadores foram feridos
mortalmente em seus sonhos de um futuro melhor e mais justo.
Era uma época anterior a nossa atual que é acertadamente
conhecida como era da comunicação. Naqueles dias ainda não
existiam as centenas de canais de televisão com transmissões ao
vivo em tempo real e a cores, nem à telefonia celular, nem os
computadores residenciais e a internet ou o fenômeno da
globalização e Victor estava muito consciente de que a versão que
passaria para a história sobre a luta nos campos de Terra Alta seria
escrita exclusivamente pela mão dos vencedores.
Já circulava a notícia veiculada por todos os meios de comunicação
e em todas as rádios com licença para transmissão no território
nacional, de uma grande conspiração fortemente armada,
perpetrada por milícias mercenárias estrangeiras com interesses
alheios a ordem estabelecida no país e que foram desbaratadas e
vencidas em uma luta heroica de destacamentos do exército sob o
comando do general Van D`Vicci em atenção às ordens diretas da
Presidência da República.
O general estava sendo aclamado como um grande herói e receberia
as honras devidas em uma cerimônia adequada na capital federal.
Relatórios oficiais já haviam sido entregues.

Mas o que mais perturbou o espírito de Victor com a continuidade
das tais tardes de palestras não foi apenas a indignação com as
ideias extraordinariamente preconceituosas e estreitas, às quais o
general pretendia serem as únicas interpretações corretas de
nacionalismo e patriotismo de que tanto se orgulhava. Mas foi a
constatação de que a avaliação do general sobre os seres humanos
não lhe pareceu totalmente descabida. E embora discordasse
horrorizado com quase a totalidade do pensamento daquele
homem terrível a verdade é que compreendia sua irritação contra
a totalidade da raça humana.
E o pior foi que a monstruosa arrogância e prepotência do general,
que se derramava livre nestas horas em que podia se deliciar com
o som da própria voz, deixando à mostra alguns dos mais feios
pensamentos que Victor já conhecera, não tinham o efeito de
atrapalhar sua perspicácia.
E para o supremo desespero de Victor o general foi capaz de
perceber acertadamente que ele, Victor, não apenas compreendia
algumas das suas ideias, mas que também era capaz de concordar
com elas.
Victor não saberia dizer exatamente qual parte dele, algum
minúsculo gesto, ou um breve brilho no olhar, quem sabe um quase
imperceptível sinal de cabeça em concordância, deixara o general
perceber esta pontinha incômoda e absolutamente desprezível do
seu íntimo, que era seu tormento e seu desgosto mais profundo.

Não tudo, não toda a perturbadora extensão da sua repulsa,
desencanto e enfado com a humanidade. Mas o fato é que o general
soube vasculhar no espírito de Victor um vislumbre do seu segredo.
E arrancou de Victor quase uma confissão num momento de maior
eloquência contra a afirmação e o pensamento que reinava
unânime na sociedade ocidental de que todos os homens são iguais
e assim devem ser considerados perante a lei. Perguntou à queima
roupa para um Victor atônico com o discurso inflamado quase até
a apoplexia, se ele Victor, concordava com suas ideias contrárias a
essa pretensa igualdade e ficou visivelmente satisfeito quando
Victor respondeu que sim.
Foi um momento de triunfo para o general e Victor flagrou-se pego
numa armadilha. Mas decidiu não deixar que a vitória do general
fosse completa e se forçou a uma atitude perfeitamente fria,
desinteressada, quase blasé.
Sustentou o olhar perscrutador que tentava devassar-lhe a alma
forçando-se a uma expressão perfeitamente desinteressada como se
aquele deslize não tivesse nenhum real significado e como se a
revelação do seu menosprezo por um dos valores mais difundidos
na cultura ocidental não tivesse nenhum significado real.
Consolou-se por sua inépcia em proteger seu segredo raciocinando
que na escala do seu desencanto com seus semelhantes o general
ocupava uma posição de destaque. Fato que Victor assinalava
como um ponto a seu favor.

Depois desse incidente houve uma mudança sutil no
comportamento do general para com os irmãos Gatopardo. Victor
percebeu um afrouxamento na rispidez da voz e na expressão de
desprezo com que o general sempre os encarava. Ainda eram os
mesmos modos arrogantes e o comando que não admitia
desobediência ou mínimas lerdezas, mas começou um leve
relaxamento no aperto do laço.
Victor anotou mentalmente cada uma destas situações
classificando as experiências como aprendizados valiosos e tratou
de tatear uma forma de tirar proveito da situação. Para o resto da
sua vida, momentos similares àquele com o general que havia
revelado perigosamente um resquício do seu segredo, seriam
reconhecidos por Victor como o “efeito general” e serviriam para
deixá-lo alerta.
Passaram-se os meses. Com a pacificação dos ânimos algumas
atividades da cidade que haviam sido interrompidas recomeçaram
sob a supervisão do conselho de sensores. As aulas nas
universidades foram retomadas com alguns novos professores,
houve alterações no cronograma de ensino e adotaram um novo
programa para atividades e assuntos em geral além de uma
atenção especial enfática para as aulas de moral e civismo.
Uma manhã, quando Victor ainda estava na mesa da cozinha
terminando o seu desjejum um dos oficiais veio chamá-lo para que
fosse se encontrar com general na alameda de saída do jardim.

O carro oficial, preto e lustroso já estava com os soldados e outro
oficial à espera. Com um gesto foi indicado a Victor para entrar no
carro e aguardar. Quando o general afinal se juntou a ele não
houve nenhum cumprimento ou explicação, apenas partiram e
Victor soube imediatamente que estavam à caminho das fazendas
de cultivo e das estâncias. Um súbito mal estar e um pânico
começaram a dominá-lo. Fosse o que fosse o que haveria para ver
naqueles campos de sangue Victor não se sentia preparado para
enfrentar.
Foi uma viagem de pavor. Viu os campos arrasados, as casinhas
simples onde antes viviam famílias apinhadas de crianças,
destruídas, animais mortos por todo lugar. Barricadas fortificadas
por homens armados até os dentes espalhadas por todos os
caminhos e um sentimento de abandono e completa desilusão
parecia haver absorvido Victor e por mais de uma vez foi preciso
toda sua força de vontade para ele segurar as lágrimas.
Mas de diversas maneiras aquela viagem foi tremendamente
proveitosa.
Victor não esperava nenhuma amabilidade ou condescendência
por parte do general e de fato não recebeu nenhuma, mas recebeu
a fórmula para mudar as coisas para melhor. Quando o general
começou a falar foi como se ele se tivesse revestido em uma pessoa
um pouco mais humana.
As ideias, o gestual e até a voz ficaram minimamente mais
amigáveis.

Ali ainda estava um homem que transpirava autoritarismo e para
quem o espaço de uma vida seria pouco para sequer começar a
entender conceitos como direitos individuais, respeito às minorias,
tolerância à diversidade, supremacia da democracia ou qualquer
dos valores que para Victor eram fundamentais para o início de
qualquer tentativa para diálogos.
No entanto pela primeira vez Victor conseguiu perceber um ser
humano que, ainda que de uma forma tão defeituosa que beirava
ao grotesco e no que havia de pretensioso ao burlesco, mas que
ainda assim falava de maneira sincera em promover o melhor para
a maior parte das pessoas.
Para o general o esforço pela busca do bem comum justificava o
uso da autoridade absoluta e da força e até da crueldade se
necessário. Mas ainda assim ele falava do bem e do justo para
todos.
Então quando o general impôs a Victor a condição dele assumir
seu papel na hierarquia social de Terra Alta como um
representante autêntico de uma classe diferenciada, superior, que
deveria arcar com a responsabilidade para com os trabalhadores
tal e qual um pai assume a responsabilidade para com crianças
pequenas e tolas demais para o entendimento sobre suas próprias
vidas, direitos e deveres, Victor já sabia que qualquer tentativa
para um debate de ideias seria completamente inútil.
E ele foi capaz de concordar com o general com toda convicção
porque entendeu que aquele era o único caminho que lhe restava

se quisesse uma chance para trabalhar em prol da própria
liberdade e do bem aos que dependiam daquelas terras para seu
sustento.
Pelo mesmo motivo Victor apoiou o general quando ele exigiu de
seu irmão recomeçar um relacionamento e um convício estreito
com as demais famílias tradicionais da região.
Muito especialmente com os donos de terras, os grandes
latifundiários.
O general queria o fortalecimento do controle das relações de
trabalho nos campos e sugeriu uma atenção muito especial para
com a família Astu Ninan. Tratava-se de uma das mais ricas
famílias não só da região como do país, com quem o general
esperava poder selar brevemente o estreitamento social e comercial
através de laços familiares.
Sem o menor cuidado em preparar os espíritos dos Gatopardo para
o que se seguiria o general declarou sua firme intenção em
promover o casamento do primogênito Gatopardo com a única
filha do patriarca Astu Ninan. E como se isso não bastasse, exigiu
pressa. Esperava um convite de casamento ainda antes do natal.
Foi um irmão hirto e pálido e trôpego pela comoção que Victor viu
sair da sala de jantar naquela noite após ouvir esta exigência do
general e Victor ficou aflito para tentar descobrir o que o irmão
pretendia fazer, mas quando tentou segui-lo até o quarto para
conversarem Victor encontrou a porta trancada à chave e seus
chamados e súplicas não foram atendidos.

A partir daí a disposição do irmão sofreu uma grande piora.
Ele ficou mais e mais distante e indiferente, silencioso, cabisbaixo,
alheio a tudo e a todos, obedecendo ordens e agindo e reagindo
automaticamente. Victor, consciente de que o irmão passara a
considerá-lo um traidor, o observava de longe e cada vez mais
preocupado.
No entanto não foi difícil começar um convívio com as demais
famílias latifundiárias. Na verdade, ao tomar para si a missão de
restabelecer laços sociais com a nata da elite terraaltina Victor
descobriu, não muito surpreso, que na absoluta totalidade aqueles
autênticos senhores feudais estavam ansiosos para se fazerem
presentes à mesa do general.
Eles apreciavam o poder tanto quanto apreciavam seu dinheiro,
suas mansões, suas vidas de regalias e seus negócios mais e mais
prósperos. Foi muito fácil os Gatopardo e o general receberem e
serem recebidos para jantares, para saraus, para tardes de jogos e
até para passeios em estâncias preparadas para o lazer.
Verdadeiros retiros de descanso e diversão.
E surpreendentemente o general conseguia ser tão simpático,
espirituoso e charmoso quanto lhe era fácil ser ríspido, cortante,
autoritário e cruel. Victor e seu irmão muito cedo conheceram as
duas facetas do seu caráter e não se surpreendiam quando o general
fazia questão de colocá-los, ambos, um passo à frente do seu estafe
de oficiais e os apresentava como seus diletos sobrinhos, filhos da
muito amada e saudosa prima mais querida e mais chegada da sua

falecida mãe a quem ele devia o supremo serviço de zelar pelo
futuro de seus herdeiros.
No que dizia respeito a Victor este teatro até podia passar como
coisa de parente mais velho e preocupado com um jovem de apenas
dezessete anos, mas no que se referia ao irmão poderia ter sido
incômodo e até risível aquela posição de pretenso protetor porque
o general e o irmão de Victor tinham, a época, quase a mesma
idade. No entanto o papel de poder era exercido pelo general com
tanta determinação que ninguém nunca ousou comentar o fato.
Na verdade, até caiu muito bem nas matérias dos jornais e revistas
que tinham licença para produzir as notícias.
E assim os irmãos Gatopardo começaram uma nova vida de
integração à classe social tradicional na sociedade Terraaltina,
latifundiários e donos de fazendas de cultivo e de vastas e muito
lucrativas estâncias com centenas de cabeças de gado.
Naquela região chamada de Terra Alta, cuja capital era a cidade
de mesmo nome. Nos planaltos em diferentes níveis entre
montanhas da cordilheira, havia centenas de milhares de extensões
de terras delimitadas e demarcadas que pertenciam às famílias de
imigrantes vindos para aquela parte do continente em diferentes
épocas.
Desde há setecentos anos, em épocas distintas, mas por razões
similares. E todos, em todas as épocas sem exceção usaram mão de
obra escrava fornecida pelas tribos e misturaram-se aos nativos.
De maneira que não havia como se falar em sangue puro ou em

linhagens livres de miscigenação. Mas isso não impedia que
houvesse aqueles que aspiravam tal status e empenhavam-se em
proclamar a pureza da estirpe da própria família. A farsa era
facilmente revelada a qualquer um que se debruçasse com algum
interesse sobre a história das migrações.
Em épocas mais remotas vieram milhares na chamada, primeira
leva migratória. Eram os portugueses, os espanhóis e os
holandeses.
A maioria destas famílias se instalara nas terras mais baixas e mais
planas, mais próximas ao litoral. Mas alguns se aventuraram mais
para o interior do continente e começaram a subir as montanhas
da imensa cordilheira.
A história insinua que estes homens que subiram mais alto e que
se aventuraram mais para dentro nas terras selvagens eram os que
tinham bons motivos para deixar para trás sua origem e seus
nomes de família.
Eram degradados, fugitivos ou condenados que haviam sido
acusados por crimes diversos e haviam sido banidos sem permissão
de algum dia voltarem à terra natal.
Estes conquistaram vida nova e alguns fizeram fortunas nas vastas
extensões dos planaltos e vales entre as montanhas. Terras férteis,
usurpadas aos nativos. Riquíssimas em minérios, em ouro e em
pedras preciosas. Conquistaram também os próprios povos que ali
estavam e constituíram famílias se misturando às mulheres
indígenas. Era fácil seguir-lhes a pista pelos nomes inventados e

que de alguma maneira lhes delineava o caráter ou a ocupação.
Entre estes se podia listar seguramente os Longarcco, os
Lagofundo, os Serragrande, os Tiracouro e também os Gatopardo
além de tantos outros que o passar de centenas de anos haviam
lapidado as gerações e consolidado como nomes de famílias
tradicionalíssimas e honradas.
Além destes havia os que igualmente escolheram as terras férteis
entre as montanhas, mas que não precisavam necessariamente
apagar vestígios do passado, eram descendentes de espanhóis que
lustravam em brasões os nomes de família, os Marquez, os
Munhoz, os Vasquez, os Rodrigues, os Dragos e também alguns
portugueses, os Limoeiros, Oliveiras, Mamoreiros, Sousas, Lemos,
Soutos.
Entre eles era comum que alguns voltassem para suas terras de
origem para mostrarem seu sucesso e trazerem de lá toda sorte de
coisas bonitas e consideradas chiques para suas casas. Traziam
móveis, quadros, estátuas, jogos de louça e cristais, talheres de
prata, instrumentos musicais, joias e tecidos finíssimos, perfumes.
Mandavam vir nos navios pedras e azulejos e até plantas e fontes
para as construções e para os jardins das suas mansões.
E finalmente havia aqueles que, em sua maioria, tinham se
estabelecido mais ao sul do continente, nas terras litorâneas ou ao
pé das serras. Chegaram um pouco mais tarde, na última leva
migratória e muitos vieram fugindo das guerras na Europa. Eram
italianos, franceses, alemães, poloneses, japoneses e entre eles os
holandeses Van D`Vicci.

Mas dentre todos os nomes da região de Terra Alta havia um de
origem mais antiga do que qualquer outro e também mais
misteriosa, eram os Astu Ninan.
A origem desta família se perdia no tempo e era mesclada entre
lendas e o imaginário popular.
Os descendentes Astu Ninan traziam gravada nas fisionomias sua
miscigenação. E a presença do sangue nativo era um traço de tal
maneira forte e respeitado como a marca de uma herança superior,
que se dizia, que sempre que um Astu Ninan chegava para alguma
cerimônia nas antigas aldeias em que eram observados costumes
milenares ancestrais, eram imediatamente reconhecidos e
recebidos com honras e o respeito devido aos reis e aos príncipes.
Eram homens e mulheres de pele acobreada e inegáveis
características indígenas que se misturavam às cabeleiras de
evidente herança nórdica. Tinham cabelos louros como flores de
trigo, misturados a abundantes mechas castanhas avermelhadas.
Altos e magros. A herança inca aparecia principalmente marcada
nos desenhos dos rostos com maçãs protuberantes e nos olhos
muito vincados sob testas pequenas, em que mechas de cabelos
finos como plumagens de pássaros novos nasciam quase desde as
sobrancelhas. Muitas histórias pretendiam explicar sua origem e
também a incalculável fortuna que lhes pertencia. E a lenda mais
conhecida falava de um homem nórdico, cuja descrição fazia
pensar num representante Viking. Que em época anterior a
chegada de qualquer outro grupo migrante, havia sido capturado

por uma tribo do povo Java Ayran, em menor número que os
demais povos da região, mas muito mais selvagem e feroz.
As circunstâncias em que tal personagem veio para esta parte do
mundo e numa época tão remota nunca ficaram claras e a história
já começava tratando do destino escolhido pelos nativos para o seu
prisioneiro.
O Viking seria servido numa espécie de banquete aos mais
importantes da tribo. Mas inconformado com uma morte tão
humilhante o homem fez um apelo ao conselho de anciãos para
morrer lutando. Os chefes resolveram atendê-lo porque
entenderam que existia justiça no pedido para que seu sangue
manchasse a terra após uma disputa honrosa pela vida. Este
homem do norte, com uma brilhante cabeleira louro acobreada era
extraordinariamente grande e com uma força descomunal e lutou
com tanta bravura e venceu tantos guerreiros valorosos antes de
ser finalmente subjugado que chamou a atenção de uma jovem
divindade feminina.
A jovem deusa era um presente das estrelas, era um ser celestial,
de grande beleza e guardiã de toda a herança genética dos Java
Ayran, nela havia o melhor e mais sublime da raça, toda a força,
toda a verdade e todo o futuro do povo. Era mantida reclusa numa
das mais altas montanhas, em que poucos tinham a permissão para
ir.
Ela apaixonou-se perdidamente pelo guerreiro invasor e teve com
ele cento e quarenta e sete filhos e filhas. Passaram-se séculos em

que o casal viveu feliz na caverna da mais alta montanha e seus
descendentes desceram para povoar os vales, misturando-se ao
resto do povo Java Ayran. Eram reconhecidos por sua linhagem
especial porque eram todos altos, belos, e com os cabelos claros,
louros avermelhados como o Viking, com os traços perfeitos e o
acobreado da pele da deusa, sua mãe.
Mas o homem do norte era um guerreiro e embora amasse a deusa
começou a sentir falta da liberdade dos campos e dos mares.
Inquieto, sentindo-se preso e infeliz resolveu descer a montanha
para se aventurar pelos vales e pelos rios e conhecer outros povos.
Durante suas viagens o nórdico conheceu outras tribos do povo
Java Ayran e em todas elas teve mulheres que se apaixonaram por
ele e com cada uma delas ele teve um único filho. O número desta
descendência variava conforme quem estivesse contando a
história, mas parecia haver um consenso entre cento e trinta e
cento e cinquenta filhos, todos homens, semelhantes ao pai no
porte de urso e na força descomunal, mas apresentando todas as
demais características incas.
Teriam estes filhos, cada qual, formado sua própria tribo.
Eles espalharam-se pelos vales e dominaram a maior parte das
terras férteis como chefes guerreiros, mas deviam respeito e
subordinação aos filhos do Viking com a deusa que reconheciam
imediatamente. Com o passar dos séculos as crianças descendentes
das mulheres Java Ayran com o guerreiro nórdico se
multiplicaram infinitamente, mas as que apresentavam alguma

das características atribuídas à herança divina se tornaram cada
vez mais raras.
A história acabava sempre com o desaparecimento do homem do
norte ou por desilusão ao não ser mais recebido pela deusa na
montanha sagrada ou por haver se perdido nas muitas trilhas
tentando achar o caminho de volta para o alto da montanha que a
deusa, irritada com sua traição, fez permanecer encoberta por
nuvens impenetráveis por séculos ininterruptos. Numa alusão a
este vagar incessante por vales e picos das montanhas andinas e à
sua cabeleira loura acobreada que fazia lembrar labaredas de fogo,
o homem do norte foi chamado Astu Ninan, Pássaro de Fogo dos
Andes.
Seus herdeiros da união com a deusa continuaram o nome Astu
Ninan e a eles foram passadas as terras altas infindáveis com suas
riquezas e sua incrível fertilidade.
Sendo o poder patriarcal um legado aos descendentes diretos do
primogênito, uma condição observada rigorosamente por dezenas
de gerações desde sempre.
A história, em parte documentada, continuava contando que
quando chegaram os primeiros invasores eles cobiçaram as terras
baixas dominadas pelos nativos.
Centenas de anos de lutas e mortes foram resolvidas através de um
engodo contra as poucas tribos sobreviventes. Ofereceram uma
enormidade de quinquilharias, contas coloridas, pentes para os
cabelos, vidros de perfumes baratos, cacos de espelhos e outras

tantas bobagens, em troca das terras baixas e planas, famosas por
sua fertilidade e que ainda não haviam sido usurpadas.
E os invasores foram cuidadosos na negociação, elaboraram
documentos delimitando quais as terras que passariam para sua
posse e quais as que nunca seriam tiradas às tribos, até o final dos
tempos, fizeram questão de assegurar, para convencerem os
nativos de que jamais reivindicariam as terras mais altas.
De maneira que estas terras altas foram às únicas que
permaneceram livres da dominação dos homens brancos.
Precisamente as terras destinadas aos descendentes Astu Ninan.
Comprovando estas histórias foram encontrados documentos
antigos atestando uma negociação pelas terras litorâneas e os
altiplanos das alturas mais modestas, as chamadas terras baixas,
de fácil acesso com seus rios e lagos fabulosos e sua fertilidade
prodigiosa. E o passar do tempo acabou transformando a tentativa
de engodo na grande fortuna dos herdeiros Astu Ninan porque
numa espécie de justiça natural a se abater sobre os gananciosos e
inescrupulosos, foram exatamente nestas terras altas deixadas aos
nativos, nos vales juncados das nascentes de rios das montanhas,
entre os paredões de rochas íngremes sobre os precipícios infinitos
e respeitando, quase milagrosamente o exato limite demarcado
pelos usurpadores, que foram descobertas imensas jazidas de
diamantes.
Os séculos de extração das riquezas acabaram por extinguir os
veios de diamantes e a terra nos altiplanos mais elevados foram as

primeiras em que se plantaram pimenteiras e uma variedade
enorme de especiarias, além do precioso açafrão.
A fortuna Astu Ninan que começou com as pedras preciosas e na
época dos plantios de especiarias já era imensa, nunca parou de
crescer.
Esta era a lenda bem conhecida por quase toda a população da
cidade e dos arredores. Era cantada nas noitadas ao calor das
fogueiras e interpretada em encenações nas festas tribais e
cerimônias antigas transformando os Astu Ninan em verdadeiras
celebridades locais.
No entanto ao tempo da nossa história, a despeito da sua herança
inca, os Astu Ninan haviam se afastado há séculos de qualquer
possível influência tribal e já não se notava em seu comportamento
nenhum gesto denunciando a ascensão nativa tão antiga.
Eram os herdeiros de gerações completamente moldadas aos
costumes e a educação do branco ocidental.
As cabeleiras de mechas louras acobreadas era a característica
física mais constante entre eles, o traço que havia vencido o tempo
e se transmitira através dos séculos, embora cada vez mais
raramente. Misturadas aos traços indígenas e a cor exótica da pele,
causavam um efeito intrigante, variando com maior ou menor
incidência em cada indivíduo e contribuindo para o falatório local
e para o povo se referir a um e outro dentre eles como um
representante mais ou menos identificado com o que se
convencionou chamar o tipo Astu Ninan.

Já eram poucos ao tempo da nossa história, todos pertencentes a
uma mesma linhagem e distribuídos pelas terras e pelos altiplanos
andinos. Mas o patriarca Astu Ninan, o detentor da maior parte
da riqueza da família, vivia com seu núcleo familiar no coração da
cidade de Terra Alta e fazia parte da mais elevada e importante
faixa da aristocracia local.
Por aquela época, a bela mansão com suas linhas clássicas de
arquitetura romana, a poucos metros na mesma rua em que ficava
o casarão Gatopardo, abrigava a família do patriarca Astu Ninan
constituída de cinco pessoas. O casal, formado por primos entre si
como era da tradição da família quando se tratava da união de um
primogênito e seus três filhos e todos autênticos representantes do
tipo Astu Ninan, com belas cabeleiras louras em que se
destacavam mechas brilhantemente acobreadas e os traços finos,
mas com inegáveis rasgos nativos.
A única menina, a filha do meio, era precisamente quem o general
pretendia para casar-se com o irmão de Victor.
E Victor, sobre esse assunto, surpreendeu-se consigo próprio por
sentir um interesse sincero em conhecê-los, fato raro, porque
normalmente ele não se interessava em conhecer quem quer que
fosse.
Na verdade, se tratava de um reconhecimento porque ao tempo em
que Victor era criança e seus pais ainda viviam e frequentavam as
famílias tradicionais, sendo recebidos para diversas ocasiões e
recebendo a todos em retribuição no Casarão Gatopardo, havia

existido uma relação de amizade bastante estreita com os Astu
Ninan. Então embora não tivesse uma memória muito clara deste
convívio, era certo que Victor já estivera com eles.
Mas além da curiosidade por conta das histórias sobre os Astu
Ninan e pela determinação do general em unir as duas famílias, a
verdade é que os Astu Ninan interessavam a Victor principalmente
por tudo que ele ouvira contar sobre o caçula da família, o famoso
Cesar Astu Ninan.
Sobre este personagem havia histórias intrigantes. Dizia-se e
assegurava-se que o menino era um gênio.
Teria, pelo que sabia Victor, naquela época, dez ou onze anos, mas
era reconhecido por sua inteligência extraordinária e por sua
capacidade criativa e inventiva desde antes de completar um ano
de idade. Contava-se que nesta tenra idade ele aprendera ler e
escrever sozinho e que antes dos três anos aprendera também a
tocar vários instrumentos musicais reproduzindo peças clássicas
dificílimas e já se interessava pela leitura de todo e qualquer livro
que lhe caísse nas mãos sendo capaz de explicar e debater seus
conteúdos diante de plateias extasiadas.
O patriarca Astu Ninan, a princípio, tentara minimizar a
importância destas proezas verdadeiramente estarrecedoras, mas
o garoto era de tal maneira brilhante e tão inquieto em seu
brilhantismo, que mandá-lo para a Europa para um colégio
interno, preparado para o ensino de mentes privilegiadas, logo
pareceu ser a opção mais aconselhável.

O pequeno Cesar Astu Ninan partiu da sua casa e da sua terra natal
antes dos cinco anos. De tempos em tempos ele voltava para passar
seu período de férias e então as histórias de seus feitos enchiam as
conversas e se organizavam apresentações em que o menino tocava
piano e violino com admirável desenvoltura e talento, declamava
poesias, representava e recitava os principais diálogos de peças
clássicas. Aos sete anos jogava xadrez com vários representantes
da intelectualidade local e discutia literatura, pintura e escultura,
comentava as mais importantes descobertas científicas
detalhando-as para melhor entendimento da plateia e, aos oito,
explicava porque tinha convicção de que o nosso sistema solar
deve ser um sistema binário, muito embora só se conheça o sol,
nosso astro maior, como sua única, solitária, central e indiscutível
estrela.
Dessas reuniões em que os Astu Ninan exibiam a genialidade do
filho caçula, Victor tinha apenas relatos sem nunca haver
participado de nenhuma. Coincidiam sempre com sua própria
ausência da cidade pelos anos quando ele também esteve fora
estudando como interno no colégio militar e só voltava para Terra
Alta por poucos dias durante suas próprias férias.
Mas de cada vez os comentários sobre a genialidade do garoto
prodígio eram mais e mais surpreendentes.
Por tudo isso quando finalmente chegou a data em que os jovens
Gatopardo, acompanhados pelo general e seu séquito de oficiais
deveriam comparecer à mansão Astu Ninan para um sarau em que

toda a aristocracia terraaltina era esperada, Victor estava
realmente entusiasmado pela curiosidade.
Foi em um entardecer particularmente agradável em que as tardes
frias de inverno começavam a aceitar a chegada do calor e do
perfume da primavera e o ar do começo da noite ficava gostoso,
com um friozinho apenas na medida para garantir boas noites de
sono ou de alegres reuniões.
A rua em frente à mansão Astu Ninan enfeitou-se e iluminou-se
para a chegada dos convidados e mesmo estando o Casarão
Gatopardo a pouco mais de trezentos metros dos seus jardins, a
posição do general não admitia que chegassem a pé, então foram
numa comitiva de três carros pretos lustrosos com toda pompa e
luxo para um trajeto que não levou meio minuto. Saíram tarde de
casa e se fizeram esperar. Todos os convidados já haviam chegado.
Outro detalhe que a afetação do general não deixava de observar.
Ele adorava entradas triunfais e aquela, daquele entardecer, foi
especial.
O general era todo brilho e pose, cercado pelos comandados cada
qual mais empertigado e pelos jovens Gatopardo apresentados
como sobrinhos sob sua tutela e proteção, como dois marionetes
em exibição para o deleite dos pais das donzelas casadoiras para
quem uma aliança com o general era sumamente importante.
Mas um simples olhar para a forma como o casal Astu Ninan se
aproximou do general e deles próprios, convenceu Victor de que,
no que se referia ao seu irmão, a partida estava definida.

O casamento do primogênito Gatopardo com a única filha do
patriarca Astu Ninan estava acertado em seus detalhes e a
apresentação dos noivos seria uma mera formalidade.
O irmão de Victor e futuro noivo também percebeu isso e em
consequência se tornou ainda mais casmurro e cabisbaixo.
Não viram a jovem imediatamente, ao que parecia ela também
resolvera fazer uma entrada de destaque. Dizia-se que era uma
verdadeira beldade e Victor que até então só a vira à distância e
por pouquíssimos segundos não duvidava, porque bem podia
imaginar o efeito de um tipo exótico como o dela, cercado de
cuidados e mimos e aparatado com as mais finas e belas roupas e
joias.
Victor se afastou para a varanda tão logo percebeu o general
distraído entre uma infinidade de pessoas ansiosas em
cumprimentá-lo e ao seu irmão, cercados pelo casal de anfitriões e
o primogênito Astu Ninan. Ao contrário de Victor, seu irmão
nunca perdera o convívio com aquelas pessoas e para ele não
haveria surpresas.
Uma vez do lado de fora, foi fácil para Victor caminhar pela larga
varanda e entrar pelas portas janelas da biblioteca, um ambiente
tão mais ao seu gosto e de onde ele poderia facilmente ouvir a
música vinda do salão e saber a hora de voltar para a festa.
Entrou imediatamente interessado em verificar os títulos nas
prateleiras e foi neste lugar cercado de obras literárias, o que

sempre lhe evocava o melhor de todos os momentos, que Victor viu
Cesar Astu Ninan pela primeira vez.
Cesar estava em pé, meio encostado numa das estantes cobertas de
livros, ao lado de um janelão que, completamente aberto, deixava
ver ao fundo o jardim com árvores tão abundantes e frondosas que
fazia pensar imediatamente num parque.
O entardecer estava começando a adotar o tom azul escuro dos
inícios das noites, não haveria luar e o anuncio da primavera vinha
com o trinar dos grilos. O ar estava morno. Victor não o viu de
imediato, mais o percebeu, como certamente devem ser percebidas
as presenças meio diáfanas de seres ainda não totalmente
encarnados. Foi como se Cesar se revelasse aos poucos e, no
entanto, ele não fizera nada intencional para causar este efeito.
Era só sua maneira natural de ser naquela época de menino
retraído, esquivo e solitário.
Esta percepção, que Victor custou a aceitar como verídica, foi
confirmada pelo jeito meio encurvado da figura muito alta e muito
magra para os seus dez, quase onze anos. Victor ficou admirado
pelo rosto profundamente expressivo, principalmente pelos olhos
maravilhosos, muito amendoados, grandes e negros com enormes
cílios curvados, parecendo úmidos, o que fez Victor se perguntar se
ele teria chorado. Eram olhos infinitamente tristes, mas que uma
curiosidade quase insuportável obrigava a fixar com interesse a
tudo e a todos.

Subitamente Victor não soube o que falar. Uma situação a qual ele
não estava habituado.
Cesar forçou-se a um sorriso tímido, mas os olhos não sorriram.
“__ Sei quem você é.” Declarou ele finalmente parecendo satisfeito
por poder mostrar sua perspicácia. Victor sorriu também e
observou-o. Colocou os braços para trás adotando uma postura
que lhe era cômoda sempre que pretendia usar toda sua atenção.
Poderia ter dito que ele, Victor, também sabia quem era seu
interlocutor, mas preferiu deixar que o menino exibisse sua
esperteza. Perguntou. “__ E como você sabe?” Mas Cesar não
respondeu a pergunta. Franziu um pouquinho a testa observando
Victor mais atentamente, calculando sua altura, seu peso, sua
idade, analisando as suas roupas e claramente se perguntando
quem realmente era ele. Victor esperou um veredito qualquer que
também não veio. Ao invés disso, o menino fez um anúncio e uma
previsão. “__ Logo mais eu precisarei voltar para o salão, devo
apresentar uma sonata para violino de minha autoria. Eu a compus
quando tinha sete anos, é uma sonata em Mi menor com três
movimentos, mas vou apresentar apenas o Prelúdio, a primeira parte
do primeiro movimento, vou evitar a Toccata que se segue e o Adagio
para não tornar a apresentação muito cansativa.” E depois de
observar Victor com ainda mais intensidade o menino declarou, ...
“__ mas você não vai gostar.”
Surpreso Victor ia perguntar por que ele dizia isso, mas muito
subitamente a atitude de Cesar o fez calar. O menino que até então

parecia disposto a uma conversa e observava Victor com profundo
interesse de repente ficou totalmente introspectivo, se pôs meio de
lado evitando o contato visual e como resultado assumiu um ar
meio ausente como se tivesse esquecido que estava na presença e
falando para outra pessoa. O olhar até então brilhante e levemente
divertido se tornou opaco, inexpressivo e ele começou a verbalizar
pensamentos como se exclusivamente para si próprio, em voz
baixa, quase num sussurro.
Um tanto incômodo com essa demonstração de uma personalidade
tão instável Victor o observava fascinado e lutou com a dificuldade
de entender tudo o que ele dizia. Era mais um murmurar rápido
em que as palavras se acavalavam e se sobrepunham umas às
outras.
“___ Era um carrinho de brinquedo imitando os carros de corrida,”
começou recitando o menino e prosseguiu como numa ladainha.
“___ era todo amarelo e com tudo que tem os carros de verdade no
painel e nos bancos, a gente podia ver porque as portas se abriam,
também abria o capô e tinha partes do motor. Eu adorei! Logo quis
brincar com ele.” Então o menino fez uma pausa e voltou o olhar
diretamente para Victor, mas ainda assim parecia que não o
enxergava mais, continuou com a voz mais entrecortada como se
as palavras murmuradas fossem difíceis de serem pronunciadas.
“___ Ele ficou decepcionado, o meu pai. Nas outras vezes em que
ganhei carrinhos ou aviões ou barcos de brinquedo eu os usei para
aprender e descobrir coisas. Destruí todos quase imediatamente porque
precisava saber como eram feitos e de que eram feitos, então ele

esperava sempre isso, acho que por isso eu não podia mais ser como
qualquer outro menino.”
Outra pausa e quando falou de novo era um fio de voz. Repetiu
como para se explicar. “__Ele esperava sempre isso, o meu pai, ficou
decepcionado, quase bravo, demorei muito tempo pra entender o
porquê.”
Calou-se então por um tempo que pareceu torturante para um
atônito Victor que mal respirava tentando entender tudo o que ele
dizia.
Cesar suspirou profundamente parecendo subitamente muito
cansado, um surpreendente menino velho e muito cansado. Victor
sentiu que se comovia quase até às lágrimas e ficou ainda mais
confuso porque a revelação ainda não se concluíra. Mas quando
Cesar falou novamente como se estivesse se desculpando, Victor
sentiu sua emoção justificada.
“__Você entende?” Disse ele e agora seu olhar devassou a alma de
Victor diretamente. “__Eu só tinha quatro anos e queria poder
brincar...” Calou-se totalmente então e sem mais uma palavra, sem
ao menos uma despedida, mais uma vez desviou o olhar da pessoa
de Victor e como se esquecido da sua presença, saiu da biblioteca
deixando-o sozinho e perplexo.
Victor se deixou ficar, sentindo-se estático e abalado até a alma,
sem saber bem o que pensar e como agir. Ficou assim por minutos
infinitos tentando contextualizar aquele episódio espantoso.
Jamais, até então, alguém o havia impactado daquela maneira.

Quando chegou à mansão Astu Ninan para a noite de festa,
imaginou que conheceria um menino extremamente inteligente
com este tipo de inteligência incômoda, agitada, exibicionista.
Pensou que logo iria satisfazer sua curiosidade observando-o como
a um espécime incomum e digno de apenas um mínimo da sua
atenção e então, quase imediatamente, poderia se esquecer dele
como se nunca o houvesse conhecido. Como lhe era habitual e tão
cômodo a propósito de toda e qualquer pessoa.
Mas não fora assim. Victor não estava preparado para a
insuportável tristeza daquela declaração que ele nem tinha a
certeza de que tivesse sido feita para ele ouvir.
Passaram-se minutos que lhe pareceram horas e Victor não
conseguia se decidir se mover daquele lugar em que encontrou o
menino extraordinário.
E quando afinal lhe chegou, vindo do salão, o som de um violino
num lamento incrivelmente belo, mas tão contínuo e pungente que
fazia pensar num animal ferido em agonia, foi forçado a reconhecer
que Cesar acertara na sua previsão.
Não gostou mesmo da música.

Capítulo 6
A Emancipação de Victor

O irmão de Victor morreu numa madrugada silenciosa de um dia
que se alongava, empurrando a escuridão da noite, obrigando-a a
se retirar apressada para criar no céu o azul delicado e
aconchegante das primeiras horas de uma primavera suave.
Um momento no tempo em que pouco a pouco cores mais
vibrantes do sol sobre as flores explodindo nos jardins e árvores e
muros e praças anunciavam a força da renovação da vida.
E foi assim, com a natureza se preparando para uma festa, que o
primogênito Gatopardo resolveu partir.
Victor o encontrou completamente vestido com seu mais elegante
smoking, submerso até o pescoço na banheira em que a água
morna se transformou num caldo espesso e rosado pela quantidade
de sangue que havia se derramado dos pulsos cortados fundo.
Num ímpeto impensado, que uma mínima reflexão teria
denunciado como inútil, Victor se atirou sobre ele e buscou no
âmago da sua vontade a força descomunal que precisaria para
arrancar seu irmão do caldo de sangue e morte. Arrastou-o para
fora do banheiro se esparramando sobre o cadáver. Ensopado pelo
líquido pegajoso, ia escorregando, tropeçando, caindo, enquanto
lutava a luta inglória para resgatar a vida que já não estava mais
ali. Olhava o rosto macilento e exangue, tentava fazer os olhos se
abrirem e o movimento da respiração voltar esbofeteando-o,
gritava a plenos pulmões pedindo ajuda e embora uma multidão

de soldados e oficiais e empregados tenha acorrido imediatamente,
para Victor foi como se tivesse lutado sozinho por dias.
Na avaliação do legista, o irmão estava morto desde a véspera há
pelo menos oito horas quando Victor o encontrou e a urgência dos
gritos e da agitação em resgatálo refletia apenas um tormento que
haveria de acompanhar Victor pelo resto da sua vida.
Um tormento envolto numa raiva profunda, insana, poderosa que
o invadiu tornando-o incapaz para qualquer coisa durante dias e
que ficou tão marcada em sua memória que serviu de parâmetro,
dali por diante, para todas as suas tragédias. Diante de todas as
suas dores futuras Victor haveria de mergulhar naquela raiva
insana que aos demais pareceria uma reação de choque, de dor e
tristeza. Mas que na verdade nunca foi isso, nunca ele ficou ou
ficaria imobilizado pelo choque, mas apenas muito consciente e
impotente diante de um profundo e completo ódio.
Adquiriu uma atitude tão séria e resoluta na sua agressividade
solitária e muda que até mesmo o general resolveu deixá-lo em paz.
Teve permissão para voltar a ocupar seus antigos aposentos no
andar de cima do casarão e isso foi um verdadeiro alívio porque
aquela parte da casa com as marcas da morte do irmão puderam
ser lacradas e permaneceriam assim por muito tempo.
Nunca mais, depois do dia em que acompanhou seu corpo para
enterrá-lo no jazigo da família, Victor voltou a mencionar o irmão.
Ordenou aos empregados que se desfizessem de todos os seus
pertences pessoais, guardou fotos e documentos com sua imagem e

nome no cofre, trancafiou os aposentos que haviam sido de uso
exclusivo dele e quando o general, contribuindo para a última ação
que iria apagar de vez a lembrança da passagem do seu irmão pela
vida, informou a Victor de que tomara as providências legais para
torná-lo, a ele Victor, emancipado segundo a lei civil para que
pudesse assumir suas responsabilidades como maior de idade, à
frente da herança, dos bens e dos negócios da família, Victor não
encontrou nada para dizer.
Sabia que para o general o suicídio do irmão criara um entrave nos
planos para recolocar a família Gatopardo no antigo patamar de
riqueza com a correspondente influência social que evoluiriam
rapidamente para uma sólida posição de poder. Mas não achou que
lhe devesse nenhuma palavra de compreensão e conforto, alias
ficou muito atento ao fato do quanto àquela morte estúpida havia
deixado sua verdadeira natureza aflorar. Há muito tempo que não
se reconhecia tão alheio ao que os outros pudessem fazer, ou dizer,
ou pensar ou sentir. Estava literalmente se lixando para o mundo.
Assim passaram-se meses.
Victor enclausurado na biblioteca entre seus livros, seus estudos,
as músicas que gostava de ouvir baixinho e seus pensamentos
mantidos mais do que nunca, só para si, mal se dava conta da
presença, no casarão Gatopardo, do general e seus comandados.
Mas ele sabia que não poderia continuar assim para sempre. Logo
a paciência do general acabaria e ele seria chamado à ordem com a
rispidez de praxe.

Por isso resolveu tomar as rédeas da sua vida. Formulou um plano
e observou com cuidado o momento de agir. Para todos os demais
a lenta retomada das atividades normais foi a evolução natural do
seu estado de luto para uma aceitação do estabelecido e inevitável
e para a paz de espírito que o passar do tempo havia possibilitado.
Mas uma vez mais não era isso, era apenas a execução de um plano
frio e calculado para ele recuperar sua vida.
O final de ano com as festas de natal e ano novo aproximava-se
rapidamente. Haveria uma inevitável melancolia, Victor temia
que até algumas lágrimas, nas reuniões obrigatórias com as demais
famílias de latifundiários tornadas amigas pela campanha de
reaproximação do general. Em especial com os Astu Ninan, uma
vez que o noivado do irmão de Victor com a herdeira Astu Ninan
fora anunciado e o casamento marcado para a primeira semana do
ano novo, fato que transformara Victor num quase parente e
alguém que compartilhava a dor profunda da perda trágica de um
ente querido e isso faria o reencontro adotar um tom trágico.
Victor sabia que seria muito difícil para ele enfrentar essa
verdadeira prova de paciência. Mas estava decidido.
Observou com cuidado o desenrolar do cenário político. Começava
a se caracterizar no país um processo forte de redemocratização.
A lei da anistia beneficiava alguns famosos exilados e embora uma
parte do exército, os chamados militares linha dura, esboçassem
alguma reação como puderam atestar os episódios de cartas bomba
em atentados à população civil, o fato é que estava restaurado o
pluripartidarismo e o país vivia uma forte campanha pela

retomada das eleições diretas para todos os cargos executivos e
legislativos e em especial para o de presidente da república.
A cidade de Terra Alta e toda a região ao redor, jamais fez
nenhuma manifestação em apoio ao movimento popular para
forçar a retomada da prática democrática.
A lembrança dos episódios recentes no campo havia deixado suas
marcas muito profundas e nenhuma voz se ergueu para exigir a
liberdade de escolha.
Ali, os fundamentos da democracia foram sendo restaurados ao
sabor da atuação civil na política e na liderança que acontecia
paulatinamente no resto do território nacional. Lentamente,
porém seguramente, e o mais importante para Victor,
ininterruptamente. Em novembro o general recebeu com uma
cerimônia simples e deu posse, ao novo governador do Estado
Terraaltino.
Este ainda indicado pelo governo central militar, mas que faria a
transição para o próximo governo que haveria de ser eleito por
voto popular.
Na capital federal e no resto do país havia uma forte pressão de
toda a sociedade para que a Câmara dos Deputados aprovasse uma
Emenda Constitucional que determinava eleições diretas
imediatas.
Ciente de tudo isso Victor pensou que era hora de tomar seu lugar.
Pediu uma audiência ao general e depois de uma espera de quase
três horas anunciou sua firme decisão de assumir de uma vez por

todas, sua posição como o chefe da família Gatopardo e para isso
começaria se apresentando diante do patriarca Astu Ninan para
pedir a mão da sua única filha em casamento.
A ousadia da proposta desconcertou o general e um longo silêncio
e uma evidente surpresa o fez observar Victor com cuidado. Victor
achava que podia adivinhar o que o militar estava pensando.
Ele imaginava se aquele quase menino, inexperiente, meio tolo,
demasiadamente intelectual e ainda meio infantil poderia levar a
cabo a responsabilidade de retomar a posição de influência e
mando da família naquela parte tão economicamente importante
do país, à frente de uma atividade que tinha um peso político
muito grande. O general não queria mais surpresas no campo, em
especial naquela região em que estavam as raízes da sua família
Van D`Vicci e dos seus familiares por afinidade, os Gatopardo.
Nada de terras cultivadas sendo distribuídas de mão beijada a
quem quer que fosse. Nada de subverter a ordem social
estabelecida, nada de direitos do trabalhador ou do agricultor.
Não confiava completamente em Victor para a tarefa, mas
reconhecia que não tinha muita escolha. A única ligação
incontestável com os grandes latifúndios daquela região que ele,
general, podia reivindicar, era seu parentesco com os Gatopardo e
a única maneira de restaurar a fortuna dilapidada da família para
recolocá-la numa posição de influência para dominar as relações de
trabalho no campo dependia da aliança com os Astu Ninan.

O plano era de uma simplicidade espantosa e por isso mesmo seria
muito eficiente, como tudo o que o general fazia.
O fato dos Astu Ninan concordarem entusiasmados com esta
aliança, estando tão interessados nisso quanto o próprio general,
havia facilitado às coisas. Para os Astu Ninan uma relação familiar
com o mais alto escalão do exército, ainda que indiretamente e por
afinidade de casamento como acontecia com o general Van D`Vicci
e os Gatopardo, asseguraria sua própria posição de influência e
poder pelos séculos vindouros. Sob todos os aspectos aquele
casamento era proveitoso para ambas às famílias.
O suicídio do primogênito Gatopardo fora um duro golpe para as
maquinações do general e ele mesmo, se tivesse o sobrenome
Gatopardo, estaria disposto ao sacrifício, mas com um parentesco
apenas por afinidade o processo legal para legitimamente tomar a
posse das terras e da herança da família seria muito complicado e
temerário naqueles tempos de retomada gradual dos direitos civis.
Ele nunca pensara na possibilidade de passar para Victor a
responsabilidade da continuidade destes planos porque o via,
apenas como um menino calado e tristonho que ficara muito
abalado com a morte do irmão. Mas agora eis que Victor vinha
espontaneamente se colocar a disposição para tornar possível a
aliança tão desejada. Então o garoto começou a se configurar
rapidamente aos olhos do general, como a melhor opção.
Feitas estas considerações o general observou que não seria
socialmente aconselhável, na verdade nem mesmo aceitável,
Victor propor se relacionar romanticamente com a noiva do seu

irmão tão recentemente desaparecido. Haveria que se esperar um
tempo mínimo de seis meses a um ano, o que não impediria que
Victor retomasse imediatamente as visitas de amizade, com um
gradual e muito desejado estreitamento das relações.
Intimamente o general se encarregaria de deixar o velho Astu
Ninan a par da nova possibilidade. E foi assim que Victor começou
a frequentar a mansão Astu Ninan com regularidade e surpreendeu
a todos com seu charme e desenvoltura.
Conquistou, além do coração da jovem e linda herdeira, também a
admiração e o respeito do casal Astu Ninan e do primogênito da
família.
Simultaneamente Victor se dedicou com determinação ao seu
plano de dominar o cenário político e social da cidade e dos
trabalhos no campo. Começou a dividir seu tempo de atenções a
sua futura noiva com os deveres na escola e visitas periódicas às
fazendas e estâncias.
Definiu objetivos a serem alcançados para a gradual e segura
melhoria da vida dos trabalhadores no campo. Decidiu-se a
aprender tudo sobre as vidas deles para poder entendê-los e
entender-se com eles e propor ações com reais possibilidades de
serem implantadas com sucesso e afastar definitivamente qualquer
interferência do general.
No natal daquele ano Victor se declarou adequadamente à filha
dos Astu Ninan e recebeu dela a promessa de se tornar sua mulher
no prazo de dois anos a partir daquela data. Manteriam em segredo

o compromisso por um prazo socialmente adequado. Mas muito
antes disso Victor conseguiu influenciar a família Astu Ninan e
obteve financiamento para alguns dos seus projetos. Convenceu-os
com argumentos verdadeiros, que era o melhor para os negócios.
Começou implantando um sistema de cooperativas já com um
modelo de autogestão, livre da interferência do Estado. E mais do
que isso com absoluta neutralidade política, sem fins lucrativos e
sem a contaminação de qualquer ideologia político partidária ou
religiosa.
Mostrou-se sempre tão sério em seus propósitos tão empenhado e
com tamanha disposição para o trabalho que logo começou a
contar com o respeito, a confiança e o apoio dos outros
latifundiários. Passou a frequentar às famílias dos poderosos
senhores das terras, com a naturalidade de um filho pródigo e
falava sobre suas ideias com tal desenvoltura e entusiasmo que
logo conseguiu convencê-los a experimentar o que ele chamava de
seu programa para as famílias rurais. Depois da cooperativa o
outro grande passo foi a construção de escolas e clínicas de saúde
em suas próprias terras, mas que atenderiam a todos na região
indiscriminadamente. Organizou associações de trabalhadores e
de latifundiários, sendo participante ativo de ambas.
E entusiasmou os outros donos de terras com suas ideias para um
sistema de transporte do homem do campo e de escoamento das
safras. Através da associação de produtores fizeram pressão sobre
o poder público.

Envolveu-se ativamente com a vida social da cidade. Começou a
ser presença constante nos principais eventos e festas e nunca
ninguém desconfiou do quanto isto lhe custava. Também manteve
em absoluto segredo seus planos para dar a posse das terras para
os trabalhadores, que precisariam de uma elaboração mais
detalhada, mas dos quais, jamais Victor abdicaria.
E em cada uma destas ações Victor teve o cuidado de não
contrariar o pensamento do general nem nos mínimos detalhes e
de assegurar para si o controle total de toda a atividade no campo,
principalmente com respeito às ações sociais.
Coroou seu esforço com as providências relativas às três exmulheres
de seu pai e seus respectivos filhos, dando a elas a posse
das heranças que lhes eram de direito e se assegurando de que
nunca lhes faltasse nada e nem às crianças. Victor sabia que este
era um detalhe espinhoso que o general desejava ver resolvido com
a maior justiça e discrição.
Assim quando finalmente o general se convenceu de que a ordem
social havia sido definitivamente restabelecida e que não havia
mais o menor risco de distúrbios no campo, além de se satisfazer
com a atuação de Victor como o mais novo chefe da família
Gatopardo, anunciou com orgulho que havia encontrado no seu
sobrinho, quando da sua chegada à Terra Alta, um menino e agora
na partida deixava um homem.
Foi-se com o ímpeto de um vendaval arrastando seu exército tal
qual um séquito.

E foi assim que aos vinte e um anos Victor assumiu o controle total
de sua vida, casou-se com a única filha do patriarca Astu Ninan e
recebeu, além da noiva, todo o prestígio e o poder daquele nome de
centenas de anos.
O general se desculpou porque estava numa missão de pacificação
no Araguaia e não compareceu à cerimônia, meses depois deste
contato Victor receberia a notícia da morte dele em decorrência de
um dardo embebido em curare, um veneno altamente tóxico feito
com plantas misteriosas, encravado exatamente no coração e
Víctor não chegou a lamentar essa morte. Mas a época do tão
desejado casamento do Gatopardo com a bela herdeira Astu
Ninan, símbolo do êxito de sua interferência ditatorial nas vidas
dos terraaltinos, o general mandou uma comitiva de oficiais para
representá-lo carregados com dúzias de caixas de vinho e
champagne para a festa além de centenas de metros de seda, cetim
e rendas, para presentear a noiva. Foi celebrada uma missa na
catedral mais importante da cidade e todas as famílias e
autoridades compareceram.
O rigor das instituições sociais obrigava as famílias dos noivos
ocuparem lugares na igreja em lados opostos para representarem a
união de dois ramos diferentes, o que causou um constrangimento
inesperado, pois só alguns minutos antes da entrada da noiva que
se deram conta de que do lado Gatopardo não haveria ninguém
representando a família do noivo em consequência da inesperada
ausência do general, uma falta que nem mesmo seus oficiais
conseguiam amenizar e porque Victor não se lembrou em momento

algum de convidar as ex-mulheres do seu pai e seus três meio
irmãos para uma cerimônia que ele secretamente abominava.
As filas de bancos vazios logo depois do altar ricamente enfeitado
para um dos mais luxuosos casamentos acontecidos na cidade de
Terra Alta passaram a ser motivo de mortificação para os
organizadores da festa e para a mãe da noiva que se considerava
humilhada.
Victor nem por um segundo se permitiu inquietar por um assunto
tão banal. Estava por demais entusiasmado com o bom
andamento dos seus planos, pela facilidade com que havia
conseguido se fazer ouvir pelas lideranças políticas e pelas forças
econômicas de Terra Alta, o que o fazia prever o êxito de tudo que
planejara. E estava especialmente eufórico com a notícia sobre a
escolha, pelo Colégio Eleitoral, do nome de um representante civil
para assumir o cargo de Presidente da República. O primeiro em
vinte e um anos.
Mas ao se posicionar frente ao altar para esperar por sua noiva,
Victor ficou agradavelmente surpreso quando viu seu futuro
cunhado, Cesar Astu Ninan, que havia antecipado a vinda para
Terra Alta antes dos feriados da escola, especialmente para
prestigiar o evento, ocupando sozinho o lugar reservado à família
do noivo, bem no meio com o maior destaque e com toda a
compenetração exigida para a ocasião.
Mal sabia Victor que num futuro distante e por muitos anos, Cesar
seria a única pessoa ao seu lado.

Capítulo 7
A Confraria do Tabaco – O Poder Dentro do Poder

Durante os trinta e três anos que durou o casamento de Victor a
percepção comum era de que fora um sucesso, ao menos nos seus
aspectos gerais. Para a sociedade terraaltina eles eram o casal
perfeito e para a família Astu Ninan eram a garantia de mais um
baluarte para a permanência da família no topo do poder
econômico e social.
Victor tinha consolidado sua fama, junto a maior parte da
sociedade da região das grandes fazendas dos altiplanos, como
sendo pessoa com caráter ilibado, moralmente irrepreensível,
comprometido com o bem da sociedade em geral e particularmente
interessado na melhoria das condições de vida dos trabalhadores
da terra. Havia conseguido levar para à montanha, nos altiplanos,
as condições reais para a melhoria e para a preservação do bem
estar das famílias de agricultores.
Trabalhou sempre com os políticos mantendo relações estreitas
com o poder sem nunca se tornar ele mesmo um político e interferiu
diretamente com a administração pública e as grandes fortunas da
região e conseguiu o financiamento para a construção de hospitais
e escolas, fez programas para a construção e manutenção das casas
das famílias, obrigou os governos se preocuparem com as
manutenções das estradas, criou um programa de cultura
itinerante levando aos vilarejos cinemas, teatros e bibliotecas
móveis e influenciou na construção de estradas de ferro que

ligavam os altiplanos às cidades de forma rápida, segura, limpa e
barata.
Durante anos trabalhou ativamente num projeto de investimentos
das grandes fortunas em programas para a exploração do imenso
potencial turístico da região. Convenceu os antigos grandes
latifundiários a trocarem suas terras produtivas por
empreendimentos na área do turismo. Ele mesmo, com o
financiamento dos Astu Ninan e apoio de bancos de investimentos
federais, construiu hotéis, cassinos, estações de esqui, estações de
banhos termais para terapias e tratamentos com águas vulcânicas,
abundantes nas montanhas e vales e tornou estes
empreendimentos lucrativos para troca-los pelas terras cultivadas
ou oferecê-los como parte do pagamento destas terras, que depois
eram vendidas aos trabalhadores rurais que iriam pagá-las em
trinta ou cinquenta anos com parte dos lucros das colheitas.
A família Astu Ninan cuja riqueza era o principal suporte privado
em parceria ao poder público, para cada iniciativa destas,
mantinha uma porcentagem dos lucros dos hotéis, cassinos e
estações termais e enriquecia cada vez mais.
Através desta estratégia conseguiu pouco a pouco ajudar milhares
de trabalhadores a comprarem suas pequenas propriedades.
E conseguiu isso sem um único distúrbio social. Na mais absoluta
paz.
No entanto entre a classe política havia muitos que se opunham a
ele dizendo perceber nestas manobras uma estratégia de

dominação do capital, cada vez mais concentrado nas mãos de
poucos. E era verdade que os grandes empreendimentos, as
propriedades ricas e altamente lucrativas que começaram a faturar
milhões com a indústria do turismo ficaram exclusivamente nas
mãos dos antigos latifundiários. Mas Victor raciocinava que tinha
sido a única maneira que lhe fora possível dar a cada família de
agricultor a oportunidade para a posse de seu pequeno pedaço de
terra cultivada.
Também o acusaram de discriminação e de manobrar para manter
as cidades inacessíveis aos trabalhadores dos altiplanos. O projeto
com a manutenção de escolas, hospitais e os programas de cultura
itinerante foi classificado como parte de uma política perversa
para impedir a descida da população das montanhas para as
grandes cidades. Seus críticos mais ferozes usavam principalmente
argumentos contra as iniciativas culturais que tinham grande
visibilidade e afirmavam que os espetáculos apresentados nas
pracinhas dos vilarejos eram avaliados como de qualidade muito
inferior ao que se podia ver em Terra Alta ou qualquer outra cidade
da região e de sofrerem censura. A campanha difamatória foi tão
intensa que por esta época a imagem de Victor em âmbito nacional
começou a estar ligada à manobras para implantar a censura.
Isso piorou muito quando Victor começou uma campanha para
interessar os jovens das famílias dos agricultores a dedicarem suas
vidas ao trabalho na terra. Houve verdadeiros comícios em que
Victor e a família Astu Ninan foram acusados abertamente de
terem o único interesse na perpetuação de gerações de

trabalhadores condenados às condições precárias e sofridas da
rotina rural para sustentação das vidas luxuosas e privilegiadas
dos ricos nas cidades.
Victor nunca se abalou com estes ataques, nem sequer tomava
total conhecimento deles. Continuava trabalhando naquilo que
acreditava ser o melhor para o povo das montanhas e para a
remissão da sua própria alma, firmemente convicto que seu
desinteresse e enfado quanto aos seus semelhantes
individualmente teriam que ser compensados conseguindo, ainda
que minimamente a cada vez, melhorar as condições de vida no
dia-a-dia das comunidades. Convencido que para o trabalhador da
terra, o melhor era ele e sua família poderem continuar vivendo e
trabalhando em suas terras, Victor continuava obstinadamente
implantando programas de educação e saúde e promovendo a ideia
da boa vida nas montanhas para os agricultores.
Por conta disso, seus opositores diziam que Victor não queria ver
o homem da montanha descendo as trilhas e embora Victor tivesse
que ter cuidado ao externar esta opinião porque dependendo do
interlocutor seria matéria certa para uma polêmica infindável, a
verdade é que ele não queria mesmo.
Quando o acusavam de oferecer aos campesinos um atendimento
hospitalar precário Victor não se dava ao trabalho de responder e
raciocinava que este atendimento era o único que possibilitava
muitas vezes manter uma pessoa viva até ser levada para os
grandes centros e hospitais e clínicas mais bem equipados e

continuava investindo na melhoria das condições de saúde e
saneamento básico lá na montanha.
Para todos que o conheciam de longa data e o apoiavam, esta
atitude de total indiferença às críticas mordazes parecia
engrandecê-lo porque reconheciam sua firmeza de caráter. E na
prática era o que realmente acontecia. Mas o verdadeiro motivo
dele se manter alheio aos seus acusadores era inconfessável. Victor
não se dignava explicar suas ideias, iniciativas e dificuldades, não
por um sentimento de humildade ou reconhecimento de que
apenas cumpria com seu dever apesar de muitas vezes ser
incompreendido, mas por seu absoluto desinteresse pela opinião
alheia fosse de quem fosse.
Mas apesar deste solene desprezo sabia ser fundamental ter os
poderosos ao seu lado, não conseguiria nada sem eles, então Victor
era o mais atraente, charmoso, espirituoso e participativo membro
da nata da sociedade terraaltina. Neste meio ele era um mestre em
vender sua própria imagem. E conseguiu ser apreciado pela
maioria dos seus contemporâneos e ser respeitado por todos.
E seria seguro afirmar que tivera total êxito em manter seu segredo
como um segredo só dele. Ninguém desconfiava da sua enorme
aridez d’alma.
Para a família era perfeito, atencioso, cioso de seus deveres de
marido e pai, para com os sogros portava-se com a correção de um
bom filho e para com os cunhados era o irmão sempre devotado.
Havia uma única queixa explícita da mulher e era com relação às

longas ausências de Victor. Era frequente ele ficar muitos meses
nas montanhas, nas estâncias e nas fazendas. E usava estes longos
períodos livres da pressão social para repor as energias, para se
armar da paciência necessária ao convívio com a sociedade de
compromissos e festejos de Terra Alta.
A mulher o amava profundamente e na quase totalidade do tempo
acreditava ser amada por ele. Havia momentos raros, em que uma
leve desconfiança ensombrecia seu horizonte cor de rosa. Raros
momentos quando ela flagrava no marido um quase imperceptível
ar de enfado, ou um minúsculo olhar desinteressado ou mesmo um
gesto praticamente despercebido de impaciência. Então corria
para sua capela particular nos jardins do casarão, que ela fizera
construir com requinte e luxo, para consagrá-la à Virgem Maria de
quem era fervorosa devota e ajoelhava-se orando para afastar a
tentação da dúvida.
E quando ia à casa da mãe para compartilhar das visitas da velha
mestiça curandeira, em atenção à caridade, porque jamais
admitiriam, a mãe e ela mesma, darem a menor atenção às
predições e feitiços da crença ancestral e ouviam a declaração da
velha bruxa, em transe, assegurar reconhecer a alma de Victor
vagando no deserto dos incapazes para o amor, a mulher de Victor
se mostrava altiva ao declarar confiança absoluta na devoção
irrestrita do marido por sua pessoa. Mas secretamente reforçava
em seu coração a determinação de suprir sozinha a cota de amor
que deveriam ter como casal, aos olhos do povo e aos olhos de

Deus. Assegurava-se de prover sozinha, amor suficiente para os
dois.
Orgulhava-se dele e admirava-o como marido e como pai. Via-o
exercer o feitiço que fascinava a todos que o conheciam fazendo-o
capaz de monopolizar multidões e renovava sua paixão por ele a
cada vez. E o fato é que Victor possuía tal carisma que envolvia e
encantava a todos que o ouviam. E mesmo os que discordavam das
suas ideias e até seus detratores acabavam admirando-o
secretamente por sua capacidade de eloquência, pela sagacidade
com que defendia suas ideias, por sua capacidade de trabalho e
admitiam que ele era sincero e que acreditava no que dizia.
A mulher de Victor percebia a enorme influência do marido sobre
todas as pessoas e curvava-se submissa ao seu poder, confundindo
amor a admiração irrestrita. Tentava não interferir nas suas
decisões de negócios, mas assustada pela previsão da curandeira de
que ele seria assassinado caso ocupasse qualquer cargo público, fez
com que ele prometesse jamais participar como candidato em
eleições e ficou envaidecida acreditando que por sua influência
Victor jamais se curvara aos pedidos de amigos e familiares para
se candidatar. Ele frequentemente atuava junto aos políticos, mas
jamais aceitara nem mesmo filiar-se a qualquer partido.
No papel de pai, Victor repetia o sucesso. Era responsável e
completamente confiável. Seu casal de filhos o amava. As crianças
sentiam-se seguras sob sua força e influência tranquilas e jamais
questionaram seu amor porque eram atendidas nas suas
necessidades. Então a indiferença de Victor por elas ficava

camuflada por sua irretocável atuação como provedor e exemplo
de honestidade e civilidade e pela brevidade do convívio em
família, restrito aos poucos dias em que ele estava em casa nos
intervalos das longas ausências.
Por tudo isso, nesta época Victor se auto avaliava bem sucedido,
especialmente no que dizia respeito à preservação do seu segredo.
Dentre todos que lhe eram íntimos a única pessoa a não lhe causar
um enfado mortal e de quem Victor dignava-se considerar
sinceramente a opinião, era seu cunhado, Cesar Astu Ninan. Isso
era surpreendente até para o próprio Victor e a prova conclusiva
de que ele conseguia camuflar seu desinteresse por todos os demais
com admirável sucesso, era o fato de que nem mesmo Cesar
desconfiava disso.
Victor não tentava explicar o fenômeno realmente, apenas o
aceitava como consequência natural pelo interesse que lhe
despertara aquele garoto anos atrás, se confessando esmagado sob
uma expectativa grande demais para ele. Passara, desde então, a
acompanhar a vida de Cesar à distância e tentara avaliar como ele
estaria enfrentando cada nova situação e a profunda agonia
revelada na longínqua tarde em que se conheceram. Victor tinha
certeza de ser o único, além do próprio Cesar, a saber o que
realmente lhe ia n`alma. Causara-lhe enorme curiosidade observar,
ano após ano, como o garoto manejava a própria vida para fazê-la
tolerável.

Cesar era, no entender de Victor, o único ser humano,
individualmente considerado, a apresentar um drama existencial
autêntico e merecedor de atenção, um drama verdadeiro, fruto de
circunstâncias que ele era incapaz de controlar.
Cesar era um garoto preso entre as necessidades básicas de se
reconhecer merecedor da aprovação dos pais, aceito e
compreendido no seu meio social, precisando, como todos nós,
justificar o motivo da própria existência, o que no caso de Cesar
era ainda mais difícil do que para a maioria porque se tratava de
justificar a existência de um gênio e, por fim, obrigado a considerar
sua própria satisfação enquanto ser consciente.
Todos estes fatores juntos pareceram ao Gatopardo um desafio
fascinante.
Além disso, a inteligência aguda de Cesar tornava-o um
interlocutor valioso. Ele era capaz de análises precisas, concisas,
corretas e excepcionalmente justas.
E mais importante do que tudo isso, Cesar não era chato.
Cesar mal completara quatorze anos quando Victor se casou com
a irmã dele e o Gatopardo foi saudado e abraçado pelo garoto como
irmão. Terminadas as festividades do casamento e as férias
escolares, Cesar voltara para a Europa e as notícias retratavam o
adolescente mergulhado em um trabalho árduo.
Naquele mesmo ano Cesar deveria apresentar ao mundo a primeira
sinfonia de sua autoria e, patrocinado por seus pais, abrir a

temporada de gala em uma das salas de espetáculo mais famosas e
aclamadas da Europa. A fama do menino gênio ultrapassava as
fronteiras da pequena cidade de Terra Alta, da região e do Estado
para literalmente espalhar-se pelo planeta. Os pais de Cesar eram
incansáveis nas diversas táticas e projetos e não mediam gastos
para a promoção do nome e da imagem do filho prodígio.
Como mágica começaram a aparecer produtos com a marca de
Cesar, uma figura estilizada de um arco de violino, ou poderia ser
de violoncelo, com farta cabeleira loura acobreada. Era uma
inteligente caracterização da jovem figura de Cesar que na
adolescência parecia mesmo, um alto e muito magro arco meio
encurvado, sob uma cabeleira rebelde com mechas de fogo.
Havia discos com uma variedade eclética de gêneros musicais,
filmes com historietas musicadas e livros infantis da autoria de
Cesar saudados pela crítica como verdadeiras obras primas de
criatividade e elementos instigadores para os jovens de todas as
idades, como prometiam em letras garrafais os cartazes
promocionais de cada linha do que Cesar escrevia. Mas a grande
ambição dos Astu Ninan era o triunfo de Cesar como músico.
Todos os demais interesses eram vistos pelos pais como distrações
para o recreio da mente do gênio.
O casal Astu Ninan reverenciava a música e queria ver o nome da
família alçado por Cesar ao mais alto pedestal da arte suprema.
Em especial a mãe de Cesar, ela mesma uma pianista de talento,
para quem era uma questão de superação pessoal ver o filho gênio,
reconhecido como o mais importante compositor e instrumentista

de todos os tempos. E ela deixava claro que não aceitaria nada
menos.
Victor se preocupava. Tinha confiança na capacidade e na
inteligência de Cesar, mas também sabia da sua profunda dúvida.
Sabia-o atormentado sob o peso de uma expectativa implacável e
grande demais.
Quando afinal se aproximou o dia da tão esperada apresentação
toda a família preparou-se para a viagem. Todos iriam se encontrar
com Cesar e com a mãe, que fora na frente para cuidar dos detalhes
e apoiar o filho. Victor se flagrou incapaz para aturar dias
ininterruptos no convívio dos sogros, da mulher e dos cunhados
envolvidos por considerações e detalhes detestáveis e arranjou um
pretexto para atrasar a própria ida. Iria depois, encontrar-se-ia
com a família no dia marcado para a estreia de Cesar. Podiam
esperar e confiar, ele não deixaria de ir por nada no mundo.
Iria encontrá-los lá.
E foi mesmo. Chegou ao teatro e subiu ao balcão onde estavam
reservados os lugares aos familiares do artista a tempo de
testemunhar a longa agonia dos pais e dos irmãos de Cesar que não
conseguiam entender porque Cesar não vinha ao palco da
esplêndida casa de espetáculos cujos lugares estavam completos
por um público ávido por receber e conhecer o maior gênio musical
de todos os tempos.
E Cesar se fazia esperar mesmo após chamarem-no nos microfones
por três vezes. A orquestra à espera, o público, os jornalistas, os

empresários donos e funcionários do teatro, as autoridades, uma
lista de nomes famosos nas artes e na vida política e empresarial,
... todos à espera.
E Cesar não vinha...
Chamaram novamente, uma quarta, uma quinta e uma sexta vez,
mas Cesar não vinha.
O público começou uma movimentação inquieta. Alguns mais
afoitos levantavam-se e saiam para os corredores da entrada.
A orquestra fez alguns movimentos para atrair às atenções.
Mas Cesar continuava ausente. Um dos violinistas, também
maestro, tomou uma batuta e começou a ensaiar alguns acordes.
O público se aquietou por alguns minutos, mas logo recomeçaram
os protestos de descontentamento.
E nada de Cesar...
Finalmente foram, Victor e o resto da família, se juntar à fila de
organizadores e responsáveis pelo espetáculo, espremidos no
corredor em frente ao camarim ameaçando derrubar a porta
trancada. Chamavam em vão. Começaram a se revezar nas
súplicas tentando sensibilizar Cesar, mas nem mesmo as lágrimas
da mãe e da irmã, os brados do pai e do irmão e a tentativa de
negociação dos empresários foram capazes de fazer Cesar abrir
aquela porta.

Do palco começaram a vir os brados e os chamados de um público
já completamente impaciente e que se julgava desrespeitado. Logo
se julgariam enganados. Os ânimos, dali para frente, ameaçavam
se tornar intransigentes. Mas Cesar não abria a maldita porta.
A mãe de Cesar, já histérica, estava à beira de um colapso. O pai
esmurrava porta e parede indistintamente, o irmão escondia a
cabeça nas mãos em desespero e a mulher de Victor não conseguia
conter as lágrimas. Mas a porta continuava trancada.
Então, quando tudo o mais falhou, arrombaram a porta para
encontrar Cesar encolhido num canto do camarim, meio despido,
febril e insano, com o olhar ausente dos muito perturbados e
praticamente incapaz de compreender o que estava acontecendo.
Foi sua primeira crise.
Espalhou-se a notícia de um colapso nervoso, uma febre mental
que havia acometido o menino gênio e que o obrigara a retirar-se
para um longo período de repouso absoluto em paradeiro secreto.
E era tudo verdade. Cesar saiu daquele camarim carregado como
um bebê, em posição fetal, de olhos vidrados e incapaz de formular
uma única palavra, além de parecer totalmente alheio ao que
sucedia ao seu redor.
Seguiram-se dias de caos e informações contraditórias, as
manchetes iam desde especulações sobre um grande golpe
publicitário até insinuações sobre uma morte inexplicável.

Legiões de jornalistas e fotógrafos bisbilhoteiros precisaram ser
contidas e formularam-se e adotaram-se planos extraordinários
para despistá-los.
Cesar submergiu numa clínica para transtornos mentais, superexclusiva,
por trás de montanhas intransponíveis à maioria das
pessoas, no coração dos Alpes Suíços. Seus pais o acompanharam.
Os outros Astu Ninan e Victor Gatopardo voltaram para Terra
Alta.
Uma volta melancólica em que o cálculo das perdas financeiras era
apenas um pálido esboço do que Victor entendia como a perda real
em toda sua trágica extensão.
Foi gasta uma fortuna em indenizações e pagamentos de multas
por quebra de contrato, mas os advogados da família Astu Ninan
tinham a certeza de ganhar os recursos e recuperar todo o prejuízo
acrescido dos juros pelo sofrimento e agonia moral, infringidos a
Cesar. Além do mais tinham muitas apólices de seguros protegendo
cada aspecto da valiosa vida do garoto.
Victor ficou dividido entre lamentar o tormento do cunhado e a
esperança de vê-lo se libertar das cobranças insanas para provar
seu gênio criador. Esperou que o desastre internacional fosse
decisivo para aplacar a determinação Astu Ninan de lançar o
jovem para a fama. Mas esta esperança não se concretizou.
Ao contrário.

Num movimento surpreendente e ilógico o estrondoso fiasco do
evento serviu para atiçar as imaginações de tal maneira que a
figura fragilizada, quase até ser patética, do adolescente
compridão e magrelo com cabeleira rebelde de fogo, ganhou os
contornos da figura de um jovem herói atormentado.
Cesar passou a ser lamentado pelo sofrimento que sua genialidade
e esforço na criação do belo lhe haviam causado e pela tortura
mental, profundamente cruel que esmagara sua resolução e sua
força, condenando-o à prisão da inconsciência.
Por isso, afirmavam todos, jornalistas, médicos, figuras do show
business... Cesar Astu Ninan estava delirantemente febril e
inalcançável. Seu amor pela música e seu esforço criativo o haviam
esgotado, era um herói da beleza, da construção do sublime e do
extraordinário. Os jornais, as revistas, os canais de televisão
mostravam incansavelmente a figura caricata do arco de violino
com cabeleira de fogo curvando-se subjugado a grandeza e ao peso
da própria criação.
Victor sabia que havia nisso tudo muito do dinheiro Astu Ninan
pagando pelas manchetes e depoimentos de críticos, empresários e
médicos.
Sobre a qualidade da música, nem Victor e nem mais ninguém em
Terra Alta podiam opinar pela simples razão de nunca a terem
ouvido. Jamais foi apresentada ao grande público porque Cesar
nunca autorizou sua divulgação, restringindo-se tê-la ouvido, a
mãe de Cesar que acompanhara cada pequeno detalhe da sua

criação e aos músicos que compunham a orquestra para o
espetáculo que não aconteceu e que eram impedidos de reproduzila
pela lei dos direitos autorais e por um rigoroso contrato de
confidencialidade.
As primeiras mil cópias gravadas que seriam comercializadas ao
final do espetáculo foram recolhidas e sua venda proibida. Nunca
se soube de algum exemplar que tivesse escapado à busca e
apreensão e a destruição.
E, no entanto, Victor preferiu o silêncio ao lhe chegaram às mãos
declarações de alguns músicos famosos, respeitados
mundialmente, que haviam tido acesso a música de Cesar
misteriosamente e sobre quem Victor custava a acreditar que se
venderiam ao poder do dinheiro dos Astu Ninan, declarando a
composição de Cesar como sublime e imortal.
Foi essa a sentença, distribuída aos quatro ventos, a definir o
futuro do garoto de quatorze anos e que passaria o resto da vida
tentando estar à altura do que a família e o mundo esperavam dele.
Mas a época em que tudo isso aconteceu, mesmo a perspicácia de
Victor não o alertou para o completo significado das manchetes
que invadiram os noticiários. Apenas o passar do tempo e as
muitas vezes em que Cesar estaria acuado, incapaz de enfrentar a
própria fama, fariam Victor avaliar adequadamente o peso
daquelas declarações. E ele, Victor, um dia haveria de se resignar
à própria incapacidade para ajudá-lo.

Foram estes os acontecimentos e seus desdobramentos familiares
que marcaram os primeiros cinco anos do casamento de Victor com
a bela herdeira Astu Ninan.
Cesar continuou vivendo na Europa, vinha à Terra Alta de tempos
em tempos e até a sua recuperação completa, foi consenso na
família deixarem de lado as grandes apresentações. O casal Astu
Ninan mudou-se para ficar com ele quase ininterruptamente.
Os negócios dos Astu Ninan e dos Gatopardo passaram a ser
dirigidos exclusivamente pelo primogênito Astu Ninan e por
Victor.
Quando o primeiro filho de Victor nasceu. Salvando a mulher de
Victor de se transformar numa depressiva crônica, após seis anos
de tentativas e três gestações interrompidas por abortos
espontâneos, Cesar fez uma pausa nas pesquisas, no lançamento de
livros e em tudo o mais que estava chamando sua atenção no
momento e veio para Terra Alta para conhecer o sobrinho.
Ficou por muito mais tempo do que pretendia a princípio porque
foi escolhido pela irmã e pelo cunhado para batizar o bebê.
E dois anos depois, em plena maioridade e finalmente senhor de si,
liberto finalmente da maior parte das imposições dos pais, Cesar
voltou à Terra Alta para estar presente ao nascimento da filha de
Victor e depois à cada ano, nos aniversários das crianças, nas festas
de natal e ano novo e no aniversário de Victor.

O fato dele não demonstrar o mesmo interesse pelos aniversários
dos demais membros da família ou por nenhuma outra ocasião
festiva para os Astu Ninan ou para a cidade de Terra Alta, nunca
foi mencionado abertamente, mas foi devidamente registrado
muito tempo depois nas páginas da sua biografia não autorizada.
A exceção à regra de se manter afastado da cidade foi assumida por
Cesar em deferência a um único acontecimento fora das datas préestabelecidas
e que serviu para estender ainda mais
reconhecimento ao já muito prestigiado nome de Victor.
Ocorre que haviam se passado sete anos da ditadura militar e o
país enfrentava uma séria crise com um processo de impedimento
do presidente da república sob acusações gravíssimas de
corrupção.
Victor intuiu, mais do que propriamente constatou, uma espécie
de crise moral se insinuando entre a população em todas as classes
e notadamente entre os mais jovens.
O governo de Terra Alta, da capital e do Estado era aparentemente
correto, honesto na sua atuação e não havia nenhum fato para
amparar alguma ação investigativa. A preocupação era com um
afrouxamento de algumas práticas do bom convívio e dos bons
costumes num nível mais íntimo, dentro das famílias e no dia-adia
da população. Condutas não escritas e nem comumente
descritas, mas que formavam uma espécie de espírito do lícito, do
desejável, do socialmente aceito e compreendido como ético e bom.
Coisinhas aparentemente pequenas, mas que eram a base para a

manutenção de uma sociedade saudável que se definiam como a
observação às pequenas regras de educação e de como tratar ao
outro.
A atenção ao cumprimentar alguém, o cuidado em nunca entrar
numa sala sem pedir licença, o costume de se esperar o
consentimento dos pais para deixar a mesa, olhar com atenção
respeitosa para quem chega, oferecer a vez aos mais velhos,
respeitar o tempo das crianças e dos idosos, dizer bom dia, boa
tarde, como vai, por favor, obrigado e tantas outras pequeninas
coisas essenciais.
Quase instintivamente, numa reação a preocupação com a perda
destes bons costumes, Victor se reuniu com alguns representantes
mais respeitados da sociedade buscando apoio para difundir suas
ideias contra a corrupção em todas as suas formas e, para manter
este relacionamento mais estreito e constante, formou com eles um
grupo mais ou menos fixo cuja finalidade declarada era à prática
inocente e flagrantemente elitista da degustação de charutos.
Após lautos jantares nas residências de um e outro, quando as
senhoras se retiravam para formarem suas rodas de conversas e os
homens geralmente ocupavam as bibliotecas ou os escritórios e se
serviam de bons conhaques para prepararem os paladares para os
puros, Victor aproveitava para abordar o assunto da corrupção
que parecia ter se tornado prática constante no governo central do
país.

Nestas oportunidades falava da sua preocupação com a
deterioração de alguns pilares da moralidade e da observação das
fórmulas para o bom convívio e sobre a necessidade de uma
vigilância constante ao correto, ao honesto e ao lícito.
Acostumou-se a receber no casarão Gatopardo, todos os sábados à
tarde, seus amigos mais chegados e arduamente cultivados e todos
aqueles cujas opiniões se identificavam melhor com o que ele
próprio pensava.
Contaminados pela persistência com que ele defendia suas ideias,
outros grupos também começaram a finalizar jantares e reuniões
festivas com rodadas de degustação de charutos. E logo eram
comuns os amplos debates entre uma e outra baforada azulada do
tabaco.
Rapidamente estas reuniões evoluíram do hábito observado
apenas entre alguns grupos, para uma verdadeira mania regional.
E pode-se afirmar que nesta época não acontecia em Terra Alta
um único encontro familiar ou entre amigos que não acabasse com
uma sessão mais ou menos formal para a degustação de puros e isso
cresceu até virar uma extensão do hábito nacional do cafezinho.
Em Terra Alta oferecia-se um charuto cuidadosamente colocado
ao lado das xicrinhas de fina porcelana.
Como estratégia para manter o interesse nestas reuniões, Victor
começou a promover verdadeiros concursos de degustação de
charutos, com cobertura da imprensa e premiações.

O grupo de Victor se auto intitulou a Confraria do Tabaco e ainda
não haviam completado um ano de degustações consecutivas
quando Victor foi chamado por um dos seus confrades mais
assíduos, o velho e muito venerável juiz Huberto Granzia, que
propôs a fundação do Clube Internacional de Havanófilos.
O juiz oferecia um casarão de sua propriedade, situado numa das
principais praças da cidade, enorme e senhorial, para sede da
sociedade e como única contrapartida à doação do imóvel, queria
permanecer vitaliciamente como presidente honorário do Clube.
Desde que Victor aceitasse de imediato e por aclamação, ser
conduzido ao cargo de Presidente Executivo. Uma posição de
poder e destaque que rapidamente se consolidaria em meio à
sociedade terraaltina e que o Gatopardo ocupou através de eleições
sucessivas por quase vinte anos.
E em todas as cerimônias de posse foi prestigiado com a presença
de Cesar Astu Ninan que, então, já era uma das personalidades
mais famosas da época.
O Clube cresceu em importância e em prestígio até se converter
num baluarte de justiça e honradez, simbolizado por um brasão em
que estavam representadas a Confraria do Tabaco e outras nove
confrarias fundadoras, nomeadas com letras douradas sobre uma
anilha de charuto castanha.
E a atuação do Clube conquistou um poder tão efetivo e atuou de
forma tão decisiva e amplamente respeitada pela totalidade da
sociedade que em menos de um ano era reconhecido, pelo então

governador do Estado, como o verdadeiro poder dentro do poder,
tal o alcance da sua influência.
E essa declaração foi avaliada pelos atentos observadores,
analistas sociais e formadores de opinião de todo o país, como
sendo exata e sem nenhum exagero.

Capítulo 8
A Flor do Açafrão

Todos os que já estiveram nas trilhas das montanhas,
principalmente acima dos cinco mil metros sabem que ali o silêncio
tem uma qualidade diferente. É mais profundo, pungente,
completo. É um silêncio que se espalha, envolve, se fixa e subjuga.
É poderoso e definitivo e faz igualmente silenciosos os seres que
vivem nestas paragens áridas. E é sem dúvida um traço marcante
e que distingue os seres das montanhas, a faculdade de viverem
plenamente atuando com todo e qualquer movimento, no mais
absoluto silêncio.
São também extremamente atentos, os seres das montanhas, e é
bom que assim sejam, porque nos caminhos dos altiplanos e entre
os poderosos paredões de pedra e ravinas e precipícios infinitos, as
similaridades confundem e as semelhanças enganam nossa
percepção e se não estiverem, os seres que vivem ali, acostumados
aos percursos entre as rochas e pradarias de vegetação rasteira, se
não aprenderem a diferenciar os arbustos que parecem idênticos,
as rochas que são tão iguais e as trilhas que se misturam, se
confundem e que parecem sobrepor-se magicamente umas as
outras iludindo os sentidos e parecendo determinar os destinos
sempre na mesma direção, certamente acabarão perdidos e sem
chance de sobrevivência.
Mas o viver nestes lugares com tamanha exigência de atenção e
adaptação provoca um refinamento muito especial dos sentidos e
os seres desenvolvem capacidades extraordinárias, fazendo os
movimentos das próprias vidas acontecerem numa harmonia
perfeita e muito íntima ao ritmo da natureza.

Os seres passam a ser verdadeiras extensões do que acontece ao seu
redor. Aprendem a perceber diminutas, quase inexistentes,
particularidades. Assim, a multiplicidade deslumbrante de cores,
como os verdes que para o olhar comum não apresentam nenhuma
diferença, aos habitantes das montanhas gritam suas nuances e
servem para marcar os caminhos, as rochas idênticas em forma e
nos matizes sutilíssimos entre os tons de areia e os infinitos ocre e
tijolo e marrom que se misturam ao primeiro olhar do recém
chegado transformando-se num borrão das tintas na paleta da
natureza, têm, aos olhos dos nativos, contornos tão próprios e tons
tão diferentes e particulares que não apenas marcam a trilha certa
da encruzilhada como servem para se criar signos que informarão,
aos que vem em sentido contrário, sobre o que há mais adiante.
Possíveis lugares para pouso, água, comida, talvez abrigos para as
noites gélidas, além de avisos contra os infinitos perigos.
Os seres das montanhas também precisam ser exímios farejadores,
pois os cheiros são comunicadores importantes, prestando
informações únicas e valiosas sobre o que esperar e contra o que se
precaver. Uma brisa fresca virá certamente depois de uma curva
que se abre para um descampado, o cheiro de umidade, ainda que
raro e quase inexistente, denunciará um braço de rio, um córrego,
um lago ou um pequeno olho d’água logo à frente, um ar
perfumado poderá ser a promessa de frutos maduros ou de mel
fresco num rincão próximo, mas também o alerta para o perigo das
colmeias de abelhas selvagens, assim como odores fétidos quase
sempre anunciam a morte detrás da próxima elevação.

Tudo isso Victor aprendeu convivendo e trabalhando com os povos
nos altiplanos. Em especial naquela região das vastas plantações
de pimenteiras de Terra Alta, que ele conhecia muito bem.
Victor sabia como podia ser enganosa a impressão de que toda a
paisagem era igual. A verdade é que havia por aquelas paragens
uma variedade geográfica surpreendente.
À leste da cidade de Terra Alta, começando no fim de uma estrada
muito íngreme a quase três mil metros de altura, encontrava-se um
dos vales mais distantes e de difícil acesso, por trás de rochas
incrivelmente altas e escarpadas e cercado por penhascos
assustadores. Ali, no vale entre as montanhas se alargava um
campo perfeitamente plano e vasto, embora estreito para os
padrões das propriedades de cultivo dos latifundiários.
Era uma ampla faixa de terreno que ao primeiro olhar pareceria
árida e inóspita, mas que na verdade tinha a vantagem da
irrigação constante e natural de um grande braço de rio de degelo
que a invadia periodicamente. Durante a maior parte do ano,
durante os meses de temperaturas baixas, o rio crescia no leito
original até se transformar, de manso fio d’água dos meses de
inverno, num manancial incrivelmente poderoso e cristalino
durante a primavera e o verão.
Este rio corria justo na divisa oeste da faixa de terra até desaguar
num lago majestoso com águas profundas que se multiplicavam
em dezenas de pequenos regatos a se infiltrarem pelo meio das
poucas árvores altas e densas como pequenas amostras de florestas

tropicais, mas que ali tinham sua exuberância reduzida à apenas
uma larga e muito alta franja verde marcando o limite do planalto
e escondendo abismos imensos que recebiam as águas em
cachoeiras esplêndidas até sumirem quase magicamente, sugadas
para rios subterrâneos por onde continuariam seu caminho, desde
as alturas das montanhas andinas até os oceanos.
A extensão totalmente plana e a abundância de água limpa a
fertilizarem suas terras tornavam o lugar uma verdadeira
preciosidade, mas naturalmente protegida das multidões cobiçosas
por sua incomum dificuldade de acesso.
E foi por este lugar, chamado pelos indígenas Mayuasiri Pacha,
(terra do canto meloso do rio), não maior do que setenta hectares
ou três módulos rurais, que Victor Gatopardo lutou durante trinta
anos para dar o direito de reconhecimento de posse ao povo Yana.
Os Yana eram um povo cuja história estava envolta nas lendas e
no contar, tanto quanto os famosos Astu Ninan que haviam sido
os donos originais de Mayuasiri Pacha.
Mas o verdadeiramente curioso sobre este povo é que os Yana não
eram em sua maioria nativos das montanhas e sua miscigenação
indígena era pequena, restrita aos primeiros poucos representantes
que haviam surgido da união de um único homem com algumas
nativas. A maior parte da formação daquele grupo extraordinário
era essencialmente de imigrantes, vindos de todas as partes do
planeta e que, ao contrário dos demais, não haviam se misturado

aos nativos das montanhas. E talvez tenha sido este o seu maior
pecado.
Eles não eram um povo na concepção comum de raça. Eram uma
mistura de várias raças. Representantes os mais diversos de vários
povos que se haviam reunido sob um mesmo jeito de viver, uma
mesma maneira de levar a vida e cultivado crenças e costumes
muito próprios.
Eram uma comunidade fechada de agricultores, como a grande
maioria dos montanheses daquelas bandas. Também eles
cultivavam as pimenteiras, criavam lhamas e alpacas e cavalos
crioulos. Mas tinham como diferencial a produção em grande
escala do açafrão. Cultivavam-nos em todas as suas espécies, mas
principalmente o açafrão da flor branca.
A lenda que se misturava à história comprovada por alguns poucos
documentos oficiais, falava de um imigrante Mouro que teria
chegado por aquelas paragens no final do século XVIII quando
tribos selvagens ainda dominavam completamente as montanhas
e suas planícies. Foi este o personagem que deu origem ao povo
Yana e acabou envolto em misticismo.
Um Mouro de pele escura, ele mesmo chamado pelos indígenas de
Yana, cujo significado é negro. Com suas leis e costumes estranhos,
com seus indefectíveis turbantes e a fé cega em um deus único e seu
profeta e cuja terra de origem pela sua descrição, fazia pensar no
Marrocos, embora nunca se tenha encontrado nenhuma
comprovação disso. E que provou ser um personagem excepcional.

Chegou como sobrevivente de um naufrágio e venceu as alturas das
montanhas e as terras áridas e geladas e conseguiu ser aceito entre
as tribos porque tinha conhecimentos de medicina e química e
soube convencer os nativos de que tinha poderes mágicos.
Viveu perambulando por todo aquele pedacinho do mundo e nunca
se soube de uma família fruto de uma união estável com alguma
nativa. No entanto e, isso também comprovava a tese do Mouro
ser reconhecido pelos nativos como alguém especial, deixou uma
vasta linhagem porque lhe era permitido ter filhos com qualquer
mulher que lhe aprouvesse.
Por tudo que se pode descobrir sobre ele, é seguro afirmar que era
um solitário por convicção e um meio nômade por vocação.
Andava por toda parte escolhendo pousos por temporada em busca
das melhores condições de vida segundo as mudanças das estações.
Plantava, caçava, pescava e criava beberagens e coisas
extraordinárias. Tinha armadilhas geniais, sistemas de irrigação e
controle de pragas que eram simples e muito eficazes.
Construiu vários acampamentos que eram utilizados numa espécie
de rodízio de estadias, tão inteligentemente equipados que eram
funcionais mesmo quando da sua ausência.
Nunca houve um documento relatando quando e por que o Mouro
resolveu mudar seu jeito solitário para se associar com outras
pessoas e nem quem foram os que constituíram o primeiro grupo
de seus seguidores, mas também nunca houve dúvida que o

principal personagem responsável pela formação da comunidade
Yana tenha sido este homem.
Ele conseguiu impor aos demais além da sua maneira de viver, suas
crenças, seus costumes, sua moral e suas leis e transmitir uma
fórmula secreta que faria a fortuna dos que o sucederam.
Configurou-se sob seu comando uma comunidade completamente
distinta e fechada e em consequência disso, vista pelas demais com
desconfiança.
Por muito tempo viveram dispersos pelos planaltos e pelas trilhas
das montanhas em agrupamentos menores e se reconheciam e se
reuniam em ocasiões específicas, principalmente para seus cultos.
Seguiam uma religião similar à islâmica, mas com algumas
particularidades com rituais bastante peculiares e que não eram
próprios do islamismo. Adotavam a poligamia para os homens que
podiam ter até quatro esposas e a obediência total ao chefe da
unidade familiar, com poder, inclusive, de punir suas mulheres e
seus filhos com a morte em caso de ofensa grave.
Tinham restrições alimentares severas e uma orientação muito
rígida quanto ao vestir, sendo obrigatório aos adultos
permanecerem sempre com as cabeças cobertas quando fora de
casa e para as mulheres era lei o uso de longos véus negros e muito
fechados a partir dos sete anos.
As crianças, mantidas afastadas de qualquer contato com crianças
de fora da comunidade, eram ensinadas segundo a interpretação
que tinham dos costumes islâmicos e eram alfabetizadas através

do estudo do corão. Mas o acesso ao grupo nunca foi negado aos
imigrantes que mostravam interesse em juntar-se à comunidade,
ao contrário, aceitavam em seu meio qualquer viajante que se
dispusesse a adotar seus costumes e seu modo de vida. Após um
tempo apropriado de treinamento e um período de teste e rigorosa
avaliação, que podia durar alguns meses ou até vários anos, o
forasteiro poderia ser aceito integralmente.
Tantas diferenças de costumes e atitudes causaram desde sempre
muitos problemas e conflitos. Principalmente com o crescimento
da comunidade em número de pessoas e em poder econômico.
Ficaram conhecidos pela produção e comercialização de um
tempero que preparavam segundo uma fórmula secreta herdada
ao lendário Mouro, com o pó dos pistilos secos das flores do açafrão
branco, misturado a uma pasta feita da raiz de uma planta rara,
chamada pelos nativos Ninasisanuna, espírito da flor de fogo, cuja
forma de cultivo também era mantida secreta, restrita a alguns
poucos escolhidos.
A tal pasta, de cor vermelha escura e com um odor bastante
penetrante, levemente adocicado e com um sabor muito peculiar,
diferente de tudo que se conhecia, mas descrito como evocativo do
sabor de ovas de sardinha torradas e maceradas com manteiga e
azeite de dendê, podia dar, à mistura com o açafrão, propriedades
alucinógenas fortíssimas, dependendo da quantidade usada na
composição do tempero. Segundo esta propriedade, a maior ou
menor adição da pasta ao pó do açafrão, produziria um valioso,

raro e finíssimo condimento para comidas exóticas, sofisticadas e
caras, ou um poderoso e altamente viciante, psicotrópico.
O fato é que o comércio desta mistura específica fez a fortuna dos
Yana.
Cresceram em número, riqueza e poder e ficaram cada vez mais
reclusos e cercados pelos rumores sobre suas supostas práticas
criminosas.
Durante os distúrbios no campo, nos idos da ditadura militar, os
Yana haviam sido massacrados, mas um pequeno núcleo de
homens e mulheres sobreviveu. E mesmo a saída dos militares do
poder não arrefeceu a perseguição cruel à comunidade e para se
protegerem os Yana deixaram de se reunir em pequenos grupos
dispersos, formaram uma única grande comunidade e foram
procurar refúgio naquelas terras de difícil acesso.
Encontraram Mayuasiri Pacha com seu solo fértil pelas enchentes
sazonais, o lago com peixes deliciosos a proteção natural das
montanhas com seus picos de neves eternas que cercavam o vale e
as condições ideais para a produção secreta da Ninasisanuna.
Fixaram-se ali e prosperaram. Quando Victor Gatopardo tomou
conhecimento da existência deles, eram aproximadamente mil
quinhentas e trinta pessoas distribuídas em trezentos núcleos
familiares convivendo e trabalhando a terra e subordinados a
costumes e leis muito próprias.

Para consolidar a paz nos campos dos altiplanos, Victor se
empenhou pela legalização da posse de Mayuasiri Pacha pela
comunidade dos Yana e intercedeu pessoalmente junto a própria
família tentando um acordo.
Mas o lugar pertencia originalmente não apenas ao núcleo familiar
do patriarca
Astu Ninan. Uma infinidade de parentes distantes, todos com o
sobrenome Astu Ninan alegavam ter algum direito àquele remoto
e esquecido pedaço de terra sobre o qual a presença dos Yana havia
feito despertar um interesse inesperado.
Aconteceu que se espalhou a notícia de que em Mayuasiri Pacha,
na estreita faixa de floresta que sombreava o lago, perdendo-se nos
penhascos e desfiladeiros, crescia em grande quantidade uma
planta arbustiva nativa, conhecida pela extraordinária
propriedade de indicar locais com diamantes. A pandanus
candelarun, ou planta de diamantes. A planta espalhava-se
naquelas encostas e como se não bastasse, vinha acompanhada das
formações de sedimentações vulcânicas chamadas kimberlitos, o
que aumentava a suspeita sobre a existência das pedras preciosas.
Não era novidade a existência de diamantes naquela região do
mundo, a isso que se devia a enorme fortuna dos Astu Ninan. Mas
o fato é que a busca incansável pelas pedras e a exploração de toda
a região das montanhas durante gerações, havia extinguido os
veios e há anos não apareciam diamantes em quantidade
minimamente necessária para viabilizar sua busca. Um trabalho
que se sabia insanamente árduo e caríssimo. Mas o falatório e a

presença da pandanus candelarun e dos kimberlitos aguçou a
cobiça e hordas de aventureiros começaram a invadir Mayuasiri
Pacha.
Seguiram-se vários episódios de violência e luta armada. Muitos
destes caçadores de riquezas desapareceram em Mayuasiri Pacha
sem nunca se ter descoberto o que aconteceu realmente com eles.
E a desconfiança e a má vontade da população contra os Yana só
fez aumentar.
Victor particularmente não acreditava que realmente ainda
houvesse diamantes naquelas terras e os Astu Ninan,
secretamente, concordavam com ele. Mas alimentavam a polêmica
para não abrirem mão de uma possível fortuna no caso de existir
mesmo algum veio esquecido de diamantes e por conta disso
opunham-se à venda de Mayuasiri Pacha para os Yana.
E, além disso, havia a questão do ódio e havia a questão política e
havia a questão da luta pelo poder.
A briga em torno destas terras se transformou num pedestal de
acusações para serem usadas pelos detratores de Victor e dos Astu
Ninan, que pretendiam atingir através deles, os poderosos de quem
Victor se servia para seus projetos nas montanhas.
Instalou-se uma verdadeira guerra que perdurou por anos.
A cada nova eleição para qualquer que fosse o cargo público,
sempre havia alguém em um palanque, tratando em seu discurso
da questão dos Yana.

E de modo geral o sentimento que prevalecia é de que eram pessoas
perigosas, capazes de atos perversos, criminosos, em nome de seu
deus e da sua maneira de viver que eles acreditavam ser a única
admissível.
É claro que a atitude separatista dos Yana, fanática em suas
crenças, intransigente quanto aos relacionamentos com os demais
e sempre arrogantemente agressiva quando vinham à cidade, não
ajudava a melhorar a opinião pública.
E embora Victor mantivesse com os principais líderes da
comunidade um relacionamento bastante amigável, a verdade é
que havia em todos os grupos envolvidos, os brancos cristãos nas
cidades e povoados dos altiplanos, os mestiços e os indígenas das
aldeias e povoados das montanhas e os Yana de Mayuasiri Pacha,
muitos representantes que não queriam um convívio harmonioso.
Contra os Yana pesava principalmente a discriminação religiosa e
muita cobiça e inveja por causa do extraordinário sucesso
financeiro que eles conseguiam. Atribuído oficialmente a produção
e comercialização do tempero da flor branca do açafrão, mas que
inflamava ainda mais o falatório acerca da produção e venda
clandestinas do psicotrópico.
O imenso enriquecimento da comunidade de agricultores, pessoas
na sua maioria sem nenhum preparo ou educação formal, com suas
mulheres escondidas sob véus negros, que desrespeitavam as leis
do país praticando a poligamia e de quem se dizia serem capazes
de punir os próprios filhos com a morte, se tornara para a sociedade

preconceituosa e elitista de Terra Alta uma ofensa explícita e
constante. Muito agravada pelas declarações dos Yana que diziam
ser absolutamente necessário se manterem afastados para não se
contaminarem pelo vício e pelo pecado das vidas mundanas.
Então, quando muitos dias de trabalho tentando agendar
encontros para a discussão de possíveis acordos eram perdidos por
conta de algum detalhezinho mínimo, às vezes apenas a falta de
um olhar amigável por parte de alguém, ou uma palavra pouco
polida ou uma observação tola, de outra. Reações que
confirmavam a xenofobia e o racismo e as pessoas se separavam
cheias de ódio, não era propriamente uma surpresa.
Tantas foram as chances desperdiçadas que Victor resolveu
comprar o direito dos Yana permanecerem em Mayuasiri Pacha.
Com muito custo, após várias tentativas Victor conseguiu um
contrato de arrendamento das terras em troca de um pagamento
mensal altíssimo, mas que era flagrantemente usurário e precisava
ser revisto. Por isso continha uma cláusula de prazo bastante curto
para aquele tipo de contrato.
O acordo foi fechado com o sogro de Victor que aceitou os termos
em nome de todos os Astu Ninan. Mas os primos Astu Ninan
haviam comprovado seu direito à parte das terras e amparados por
uma ordem judicial estavam exigindo, para permitirem a
permanência dos Yana, a entrada de um grupo de geólogos para
examinarem as formações dos kimberlitos que comprovariam ou
não a existência de diamantes.

A coisa toda ameaçava se transformar numa guerra. Pois esta
possibilidade de diamantes havia atiçado a cobiça desenfreada e o
poder público, além de poderosos grupos empresariais
independentes, estava estudando um meio de se meter na história
através do direito do governo federal sobre todas as riquezas em
solo nacional. Havia inclusive propostas milionárias aos Astu
Ninan, para a compra das terras mesmo antes da conclusão dos
estudos dos geólogos.
Os Yana ameaçavam lutar até a morte de cada homem, mulher e
criança. Não admitiam a entrada dos geólogos alegando que
pagavam muito bem pelo direito ao uso daquelas terras e que se
alguém forçasse a entrada estaria violando sua propriedade
reconhecida por contrato, ainda que temporário. O que era
rigorosamente verdade. E não admitiam sequer visitas esporádicas
de turistas atraídos pela fama do tempero da flor branca, ou a
entrada de repórteres, antes corriqueiras, por conta da divulgação
do caso de disputa das terras. Para impedirem a entrada de
qualquer pessoa que não pertencesse à comunidade armaram-se
pesadamente e mantinham seus portões e suas muralhas
cuidadosamente vigiados. Para legitimar essa ação agressiva
alegavam a necessidade de protegerem os segredos para a produção
do famoso tempero.
Mas o que se dizia por toda a região de Terra Alta era que os Yana
estavam muito mais arredios porque precisavam manter o segredo
sobre o cultivo da Ninasisanuna e a proporção da pasta da raiz
desta planta usada na mistura com o pó dos pistilos da flor do

açafrão branco para preparo da droga. E esta crença, que por
muito tempo mantinha-se apenas como sussurros e rumores,
cresceu para virar suspeita e denúncia e ganhar visibilidade
nacional ilustrando manchetes em jornais, revistas e
documentários para televisão e transbordar em notícias mundo à
fora.
Preocupado, Victor reconheceu para os primos Astu Ninan que
seria preciso tirar a limpo aquela história de produção de
psicotrópico. Muito embora não acreditasse nisso.
Então quando eles apresentaram um plano para infiltrarem
espiões entre os Yana, mesmo contra a decisão do seu sogro, o
patriarca Astu Ninan, e consciente de que o real e único interesse
dos primos era apenas descobrir se havia, ou não, diamantes nos
limites dos paredões dos precipícios, Victor concordou com plano
deles.
Usou seu bom relacionamento com os principais líderes da
comunidade para conseguir informações úteis ao plano. Soube que
a comunidade estava interessada em receber homens hábeis como
marceneiros.
De tempos em tempos os Yana faziam uma espécie de propaganda
para angariar simpatizantes e às vezes surgiam demandas
específicas.
Os primos Astu Ninan foram cuidadosos na escolha de seus espiões
e nem Victor soube antecipadamente quem eram. Mas em poucas
semanas três homens, aparentemente com conhecimentos e

talentos extraordinários em marcenaria, conseguiram ser aceitos
para o período de treinamento em Mayuasiri Pacha.
Enquanto isso continuavam as negociações legais. Praticamente
todos os dias Victor recebia no seu escritório em Terra Alta ou à
noite durante as seções de degustação de charutos no Clube
Internacional de Havanófilos, grupos de empresários e
investidores interessados em negociar as terras em que havia a
desconfiança da existência de diamantes.
A novidade foi um pessoal ligado a um departamento nacional de
estudos geológicos cuja reivindicação era de que o lugar ficasse
preservado, que se assegurasse um tempo necessário para a
investigação apropriada e mais do que isso, em caso de realmente
existirem diamantes que se fizesse um estudo minucioso do
impacto ambiental para a extração das pedras. Solicitavam de
imediato a evacuação ampliada da área que deveria ficar proibida
a todos, inclusive aos Yana, até a conclusão destes trabalhos.
E para deixar a situação ainda mais complicada, havia a
representação desta solicitação junto à câmara de deputados
estaduais com o apoio de vários deputados e seus partidos.
A opinião pública se incendiou e o assunto que já ganhara o
interesse internacional começou a despertar a atenção de grupos
ambientalistas, associações de mineradores e grupos de proteção
aos direitos humanos.
Victor via cada vez com maior preocupação a necessidade de
assegurar para a comunidade o direito ao estilo de vida que

mantinham há duzentos anos e a posse das terras em que viviam e
trabalhavam há pelo menos cinco gerações.
As disputas se enredavam cada vez mais e não havia uma solução
à vista.
Nessa época ele ficava muitos meses nos altiplanos, fora de Terra
Alta e para compensar a mágoa da mulher com suas longas
ausências, começou a tirar pequenos períodos de folga, duas ou três
vezes por ano.
Poucos dias, mas para os quais Victor planejava viagens
maravilhosas. Iam para hotéis luxuosos, faziam passeios
fantásticos, frequentavam museus, galerias de arte, restaurantes
requintados, teatros, shows musicais, balés, óperas e traziam
objetos de arte para que ela pudesse impressionar as amigas nos
lanches e jantares.
O estratagema deu resultado. A mulher de Victor reconheceu seu
empenho em agradá-la e sufocou as dúvidas sobre seu amor.
Ou fingiu...
Nestas viagens Victor sempre decidia o roteiro para passar pelo
menos um dia com Cesar. Era um bálsamo para sua alma. Muitas
vezes os dois eram deixados à espera, quando a mulher de Victor,
em companhia da mãe ou de alguma amiga, saia em peregrinação
de compras.

Então Victor e Cesar se sentavam tranquilos com seus drinques e
seus charutos em algum salão de algum hotel de luxo ou em algum
reservado de um restaurante da ocasião que tivesse uma vista
espetacular e ficavam por horas desfrutando a paisagem e a
companhia um do outro, perfeitamente satisfeitos e muitas vezes
sem a necessidade sequer de trocarem uma única palavra.
Foi durante uma destas viagens, em que Victor se ausentara de
Terra Alta e ficara incomunicável por quase uma semana, que o
incidente com os espiões contratados pelos primos Astu Ninan,
infiltrados entre os Yana, abalou os noticiários. A princípio apenas
nos limites da região de Terra Alta, mas logo de todo o país e do
mundo.
Os três homens foram mortos a golpes de facão sob a alegação de
legítima defesa por terem tentado estuprar uma menina durante
as orações e o descanso do meio dia. Um período de quatro horas,
entre onze da manhã e às quinze horas da tarde em que os Yana
determinavam que todos fizessem suas orações com a intenção à
prosperidade da comunidade, após se lavarem e prepararem os
alimentos. Durante estas quatro horas todos mantinham completo
silêncio para que as reflexões das ladainhas sagradas entoadas
continuamente pelos velhos sábios em todos os cantos de
Mayuasiri Pacha lhes penetrassem os corações, até o badalar do
sino que ordenava o retorno aos afazeres.
O crime dos três homens foi julgado ainda mais hediondo por ter
sido tentado neste período do dia especialmente solene. Mas nunca
ficou esclarecida a real circunstância em que se deu a suposta

tentativa de estupro e como o linchamento foi aceito como a única
alternativa da legítima defesa.
Os fatos descreviam a morte imediata de dois dos homens em
decorrência dos golpes de facão, tendo acontecido ainda dentro dos
limites de Mayuasiri Pacha, onde mais tarde as autoridades foram
resgatar os corpos. E a morte do terceiro homem, que, num
primeiro momento, por milagre conseguiu escapar, correndo e
escondendo-se nas matas fora da propriedade, tendo acontecido
num vilarejo próximo para onde fora levado por lugarenhos sem
vínculos com a comunidade Yana, que o encontraram e tentaram
salvá-lo curando-o dos ferimentos terríveis e que receberam sua
declaração agonizante de inocência.
Perguntas, tais como por que não foram os três homens presos
pelos cinco jovens e vigorosos Yana que se apresentaram como
testemunhas do ocorrido e que em maior número poderiam ter
imobilizado os supostos agressores anulando o perigo e evitando o
linchamento, nunca foram satisfatoriamente respondidas.
E o mesmo sobre as contradições nas declarações que descreviam
a menina, quase vítima de estupro, com sua idade variando desde
sete até doze anos, ou ainda sobre as identidades de todos os
envolvidos.
A tragédia ganhou as manchetes acusando os Yana de um
assassinato brutal. Nem mais nem menos. Por motivo fútil, por não
terem, os três marceneiros se mostrado à altura das exigências da
comunidade durante o tal período de treinamento.

O ódio contra os Yana chegou a proporções alarmantes. Incidentes
de desrespeito com xingamentos e agressões quando eles eram
vistos na cidade começaram a ser frequentes e muito violentos.
Também se intensificaram as pichações em locais destacados e as
antigas acusações de produtores e traficantes de drogas
incrementaram-se às de assassinos.
Victor estava consciente de que em breve, se as coisas não se
esclarecessem, poderiam começar a aparecer nas frases dos muros
os nomes Astu Ninan e Gatopardo. Mas se via numa situação
desastrosa, sabendo da verdade e sem poder explicar como.
As únicas providências que se atreveu a tomar foram confessar ao
sogro ter apoiado a iniciativa dos primos Astu Ninan, o que lhe
valeu uma admoestação severa, e procurar um aconselhamento
numa conversa informal com o velho juiz Granzia que lhe disse
para não fazer absolutamente nada até que a polícia, encarregada
das investigações, se pronunciasse.
Enquanto isso Victor procurou agir com a maior naturalidade
diante das circunstâncias e não sentiu nenhuma diferença no
tratamento que lhe dispensavam os líderes Yana. Ou eles
realmente não sabiam que Victor tivera sua participação na
contratação dos espiões ou eram bons atores resolvidos a manter
as aparências de confiança na pessoa dele.
Victor resolveu ser mais cauteloso. A barbárie do crime acabou
convencendo-o de que os Yana tinham mesmo alguma ilegalidade
muito séria a esconder, só isso explicaria as mortes brutais dos três

espiões. A produção do terrível psicotrópico começou a parecer a
Victor uma possibilidade real, mas que precisaria de outro
momento para ser investigada.
Aproximavam-se as eleições estaduais. Victor e os Astu Ninan
pretendiam apoiar a reeleição do atual governador, mas a questão
dos Yana ameaçava se transformar no estopim que iria implodir a
candidatura. Não era possível deixar o ocorrido sem a resposta de
uma ação enérgica.
Os responsáveis pelo linchamento tinham que se apresentar à lei
para serem julgados, mas os Yana se recusavam a permitir a
entrada da polícia e não concordavam em entregar ninguém,
alegando que se tratava de um assunto interno à comunidade e que
agiriam segundo suas próprias leis. Fariam seu próprio
julgamento. Sem permitirem a entrada de ninguém de fora em
Mayuasiri Pacha pelo tempo que julgassem necessário.
Forçar a entrada seria arriscar-se a ter um massacre nas mãos em
que os Yana estavam dispostos a sacrificar mulheres, velhos e
crianças.
A oposição estava fazendo da história toda uma tenda de retalhos
da administração pública e da pessoa do governador. Acusavamno,
desde ser um fraco inepto incapaz de manter a lei no Estado,
até de esconder interesses escusos em relação à comunidade dos
Yana e lucrar com o comércio da droga.
A entrada da polícia na comunidade, à força se necessário, já era
uma necessidade premente.

Victor teve uma reunião com o sogro, com os primos Astu Ninan e
com o velho juiz Granzia e informou que iria a público falar sobre
a verdadeira identidade dos três homens que haviam sido mortos,
para tentar justificar, ainda que em parte, a ação dos Yana e dar
mais tempo ao governador. Mas logo ficou evidente que de nada
adiantaria porque o fato dos três homens estarem espionando não
justificava o linchamento. Ao contrário, piorava às coisas na
medida em que fazia aumentar a desconfiança do envolvimento
dos Yana com a produção e o tráfego de drogas.
Victor foi obrigado a concordar com o sogro quando ele raciocinou
que os Yana foram inteligentes alegando que o linchamento
ocorrera para defender uma menina ameaçada de estupro. Podia
não ser dentro da lei, mas era explicável e para muitos até
aceitável. O problema é que a história toda havia sido muito mal
contada e precisaria ser melhorada.
Sob todos os pontos de vista pareceu-lhes a melhor saída,
corroborarem a versão do estupro e fazer compreensível e tolerável
a violência pelas circunstâncias que a explicaram, embora fosse
preciso condenar veementemente o grau alarmante de
agressividade. Era preciso esvaziar a munição da oposição contra
o governador e evitar a qualquer custo a invasão a Mayuasiri
Pacha.
Concordaram em sugerir ao governador mudar seu discurso e sua
postura, buscar um acordo com os anciãos Yana, inclusive com
relação ao assunto das drogas. Por aquele momento tudo precisava

ser silenciado, abafado, desconsiderado. Interesses maiores e mais
urgentes pediam isso.
A Victor caberia convencer os lideres Yana.
Estavam em início de julho e os dias de inverno faziam mais
pesadas as neves eternas nos picos das montanhas.
Cesar chegou à cidade viajando incógnito como se habituara a
fazer sempre que vinha passar uns dias em casa. Seu mais novo
livro havia sido lançado há uma semana e já era considerado um
fenômeno em vendas. Os críticos estavam fazendo um
estardalhaço apontando o trabalho como o mais intrigante do
século. Perguntado sobre isso, Cesar limitou-se a encolher os
ombros enquanto dava a Victor sua resposta mais sincera, como
sempre. “__ precisam de um assunto para distraírem as pessoas
Victor, eu pareço ser sempre o que vende mais fácil.”
E concluiu apressado. “___vou com você para a montanha, preciso de
férias.”
Partiram na madrugada seguinte, Victor ia satisfeito com a
companhia de Cesar porque intuiu que ele, com sua perspicácia
fina e imparcial, poderia ser útil. Teria reuniões complicadas com
os Yana e estava particularmente insatisfeito pela questão das
drogas, suas suspeitas, cada vez mais fortes, começavam a deixar
difícil o empenho que ele precisava ter para ajudar os Yana e salvar
a reeleição do Governador, o apoio de Cesar seria especialmente
bem vindo. Encontraram-se com os líderes Yana na sede de uma
estância dos Astu Ninan. E Victor mandou que se preparassem

pratos deliciosos a base de milho e queijo de cabra, uma comida
indígena muito apreciada e que ele sabia que não ofenderia os
hábitos alimentares restritos dos seus convidados. Pretendia
naquele encontro ouvir muito mais do que falar. Era preciso
decidir se conseguiriam transformar em verídica a história do
estupro e ajustarem as versões que passariam para a imprensa.
Cesar ao seu lado foi aceito pelos Yana sem contestação. A maioria
das pessoas acreditava que eles eram irmãos e viam com
naturalidade compartilharem segredos nos negócios e os mesmos
interesses comerciais.
O encontro foi, como de costume, dominado por Victor. Ele se
mostrou consternado pelo ocorrido, desejou que a criança vítima
do ataque estivesse bem, asseverou que compreendia a atitude dos
defensores da menina ainda que desejasse não ter sido tão estrema
e com isso, deixou clara a direção em que iam as tentativas de
negociação.
Ficou logo compreendido por todos, que o Gatopardo, assim como
os Astu Ninan, pretendia dar suporte a história da legítima defesa
e conseguir amenizar o problema para os Yana e para o
governador.
Os Yana, assim encorajados, resolveram contar sua versão dos
fatos e dessa vez apresentaram uma história mais bem elaborada.
Com os detalhes mais bem explicados, em que uma menina de sete
anos, saíra sem ser percebida do lado da mãe enlevada num

momento de oração, o que explicava não ter notado a falta da
criança.
A menina fora em busca do cachorrinho, um filhote travesso que
se perdera pelos lados dos estábulos e ali fora abordada pelos
criminosos. Felizmente um jovem de apenas quinze anos, filho de
uma das mais respeitadas famílias da comunidade, estava, naquele
dia, encarregado dos cuidados com os animais e viu quando os três
homens seguiram a menina. Pressentindo o perigo seguiu-os,
estava armado com o facão porque viera do pasto de onde trazia
fardos de grama fresca para os cavalos o que foi uma felicidade
porque pode defender a menina e defender-se a si mesmo contra o
ataque.
Os cinco outros homens, a princípio apontados como os
responsáveis pelo linchamento, agora eram identificados apenas
como os que primeiro foram atraídos pelos gritos do jovem e da
menina e que acorreram para ver o que acontecia e acabaram
interferindo para impedir a fatalidade. Mas eles chegaram tarde,
tendo encontrado dois dos homens já mortos e o terceiro foragido.
Uma história afinal, que se não era totalmente verossímil ao menos
pretendia explicar os pontos mais relevantes e que os Yana
estavam dispostos a sustentar até a morte. E é claro que no
momento apropriado o jovem falaria com a polícia, podiam
providenciar isso. Entregariam o jovem para ser interrogado e a
menina com a mãe, entregariam até o cachorrinho.

Cesar fez um aparte solicitando os corpos dos dois homens que
haviam morrido em Mayuasiri Pacha para exame. Os Yana
concordaram prontamente, podiam entregar os corpos é claro,
tudo no momento apropriado e esse momento deveria ser tema de
um novo encontro, mas para esse encontro os Yana pediam a
presença também do governador.
Por um instante Victor ficou surpreso, não esperara por isso.
Estava prestes a uma negativa enérgica quando um sinal
praticamente imperceptível de Cesar o fez calar. Interpretando
corretamente o olhar de Cesar o Gatopardo, em vez de uma
negativa, fez uma promessa. Comprometeu-se a se empenhar ao
máximo para conseguir o encontro com o governador e quanto ao
local, não foi preciso o apoio do cunhado para Victor saber,
exatamente o que dizer.
Assegurou aos Yana que se encontrariam brevemente em Terra
Alta, ele mesmo, Victor, se responsabilizaria pela segurança de
todos no caminho e na estadia nas dependências da sede do Clube
Internacional de Havanófilos.
A inegável habilidade de Victor em lidar com este episódio do tema
Yana, já tão desgastado, ficou notória e fazia parte dos relatos que
Cesar e outros amigos de Victor gostavam de relembrar. Mas a
parte mais impressionante em que a capacidade de convencimento
de Victor ficou mais evidente, o famoso encontro nos salões do
Clube, com a presença do governador, foi um segredo e por isso
mesmo omitido dos relatos, mesmo daqueles não oficiais, por
muitos anos.

Para a nossa história será suficiente resumir os fatos.
O encontro aconteceu nos salões do Clube Internacional de
Havanófilos sob a organização de Victor com a ajuda dos Astu
Ninan, em especial do sogro de Victor e também com a
participação de Cesar e com a presença dos primos Astu Ninan e
do juiz Huberto Granzia.
O governador compareceu secretamente e os Yana fizeram-se
representar pelos três líderes principais e por mais um personagem
até ali desconhecido de Victor, mas que viria ser pessoa de
destaque nacional no futuro.
Deste encontro ficaram acertadas as manobras para acalmarem a
opinião pública com a divulgação das conclusões das investigações
sobre as mortes dos três homens, salvarem a candidatura do
governador oficializando um discurso sobre sua liderança firme e
exemplar num episódio tão delicado, através da publicação de um
agradecimento especial à sua atuação assinado pelos anciãos e em
contrapartida à formalização do contrato de compra e venda de
Mayuasiri Pacha para legitimar a posse e o uso das terras pelos
Yana.
Esperaram uma semana para liberar os termos do acordo para os
jornais, rádios e televisões e fizeram parecer que tinha havido uma
reunião das forças do governo, no ato representado pelo secretário
de segurança do Estado. Esta sim, de portas abertas, inclusive com
cobertura da imprensa em que o poder executivo exigiu e
conseguiu a colaboração dos Yana para uma ampla averiguação

do “episódio da morte dos três marceneiros”, como ficou
conhecido.
Houve farta reportagem.
A menina foi ouvida, a mãe foi ouvida o rapaz que salvou a menina
foi levado a depor, os corpos dos três homens foram examinados e
paralelamente a tudo isso um grupo de geólogos, ditos
independentes porque não eram funcionários do governo federal,
mas profissionais indicados para prestar serviços de consultoria e
acabaram aceitos como peritos judiciais fizeram a tão esperada
averiguação dos kimberlitos.
As conclusões foram amplamente divulgadas.
O rapaz que matou os agressores da menina com golpes de facão
foi considerado inocente pelas mortes por ter agido em legítima
defesa, dele próprio e da criança, os três marceneiros
repentinamente apareceram com fichas policiais onde estavam
anotados vários crimes desde simples roubos, latrocínios e também
estupros.
E para terminar, os kimberlitos se revelaram formações
interessantes pelo tipo de sua sedimentação vulcânica, mas
decididamente sem vestígios de diamantes.
Quanto às acusações sobre a produção e o tráfico de drogas, o
governador se declarou convencido da inocência dos Yana “após
cuidadosa investigação por parte da polícia”, mas se
comprometeu, tão logo passadas as eleições, se empenhar junto à

comunidade e, contando sempre com a ajuda inestimável de Victor
Gatopardo, uma das personalidades mais respeitadas da sociedade
terraaltina e do país, conseguir elaborar e firmar um acordo para
tornar aberta a vida na comunidade com a permissão para
visitações dirigidas e a realização de um amplo estudo sobre os
processos de produção da pasta de Ninassisanuna e do famoso
tempero, nas palavras textuais dele, “___eliminar de uma vez por
todas as suspeitas infundadas sobre uma das produções
economicamente mais importantes da região de Terra Alta.
A mistura da pasta de Ninasisanuna e o pó da flor branca do açafrão,
um tempero maravilhoso.”
Muito dinheiro dos Yana financiou a campanha para o governo do
Estado assim como muito dinheiro dos Astu Ninan e Gatopardo.
Os interesses de cada um seriam atendidos com o passar das
eleições.
Victor ficou relativamente satisfeito. Era da sua personalidade dar
a devida importância apenas aos assuntos da maioria da
população, das massas, das comunidades. Como sempre não se
preocupava com os pequenos dramas individuais. Então, o fato de
terem sido os três homens assassinados e não lhes fazerem justiça
e, além disso, lhes denegrirem as memórias, foi encarado como o
necessário a se fazer e aceitar, para um bem maior.
Um dia essa escolha lhe seria cobrada e Cesar alertou-o sobre isso,
mas Victor já se havia esquecido dos detalhes.

De tudo aquilo apenas um fato menor teimava em voltar à
memória do Gatopardo chamando sua atenção. Era um olhar
malicioso que Victor percebera no jovem Yana, que ele até então
não conhecia e que havia comparecido, acompanhando aos anciãos
representantes da comunidade, à reunião secreta com o
governador no Clube de Havanófilos.
Era um jovem em que se percebia uma inteligência inquieta e uma
verdadeira avalanche de ambição, falou pouco, mas sempre que o
fez mostrou-se feroz na defesa dos interesses da comunidade e
deixou claro que não haveria hesitação em destruir a candidatura
do governador caso fosse o necessário para preservar a
sobrevivência dos Yana e seu modo de vida e por diversas vezes
Victor sentiu-se insistentemente avaliado por seu olhar astuto.
Chamava-se Julião Yana Mathamatos, havia adotado o Yana
como parte do seu nome de batismo e fizera questão de registrar o
fato em cartório.
Para a mídia começou a aparecer como Yana Matos ou por uma
espécie de marca, JM.Yana e assim haveria de vir a ficar famoso,
não apenas no país, mas também no mundo.

Capítulo 9
Terra Arrasada

Quando Isabeau nasceu Victor estava ausente de Terra Alta há
três meses e demorou quase outro tanto a voltar. Finalmente
quando chegou para conhecer a neta, a roupinha ritual para a
celebração das vidas novas, inspirada na cultura ancestral Java
Ayran que ele havia mandado confeccionar especialmente como
presente à recém-nascida, já não servia mais nela.
Foi a primeira vez em todos seus anos de casado que a mulher o
recebeu com fria indiferença para deixar registrada a mágoa que
lhe causara ele estar longe da cidade e da família durante um
evento de tamanha importância, como o nascimento de sua
primeira neta.
Victor se resignou às caras feias e às acusações porque realmente
não estava disposto a ficar dando explicações e porque sabia que
por trás das queixas o verdadeiro grande motivo para a aflição da
mulher, mais do que não ter assistido ao nascimento da menina, é
que ele já não conseguia mais convencê-la de que não tinha casos
com outras mulheres, ou ainda mais dramático e ridículo, que não
tinha nenhuma outra família alojada em alguma vila ou rincão das
montanhas.
A princípio se impacientara com esta acusação e sequer se dignara
respondê-la, mas viu a mulher tão sofrida, tão infeliz e tomada pelo
desespero que tentara sinceramente confortá-la e por algum tempo
tivera êxito em afastar as suspeitas. Reorganizou sua agenda e
ficou em Terra Alta pelo tempo recorde de quatro meses, sem uma
única viagem, nem mesmo de um dia e a mulher se livrou do manto
de tristeza e começou a se colorir com a alegria da vida, mas tão

logo ele recomeçou sua rotina de viagens ela mergulhou novamente
num poço de tristeza e depressão e Victor já não conseguia tolerar
ser seguido pelo olhar pejado de lágrimas. Por isso a sugestão entre
tímida e desafiadora dela ir com ele para as montanhas nem sequer
mereceu uma consideração séria por parte de Victor.
Ele simplesmente partiu sem se despedir.
A situação piorou muito quando Victor não conseguiu chegar a
tempo para o enterro do pai da pequena Isabeau, morto num
acidente quando o casal e a criança voltavam de uma estada de
quinze dias numa das mais elegantes estações de águas termais das
montanhas e o carro em que viajavam foi imprensado entre um
caminhão transportando fardos de cana e um paredão de rocha à
beira da estrada.
As mortes do genro de Victor e do motorista foram instantâneas.
A filha de Victor sofreu ferimentos sérios tendo sido encontrada
curvada sobre si mesma para proteger com seu corpo a criança que
tinha nos braços, foi levada às pressas para um atendimento de
emergência e os médicos estavam confiantes sobre sua
recuperação. A pequena Isabeau, então com apenas nove meses de
idade, fora resgatada milagrosamente incólume.
Um desencontro inexplicável fez com que Victor só tomasse ciência
da tragédia com mais de três dias de atraso. Encontrou em Terra
Alta a família enlutada, sua filha convalescente dos ferimentos
incapaz de compreender a extensão da própria perda, a neta
entregue aos cuidados exclusivos de uma enfermeira e a mulher

trancada no quarto e em si mesma, incapaz de perdoá-lo como não
o faria até o dia da sua morte.
Apenas Cesar esperava por ele no Casarão às escuras abandonado
pela família que se mudara para a mansão Astu Ninan a trezentos
metros na mesma rua. E foi Cesar o único a testemunhar o seu
desabafo de frustração, “__Maldição!” Gritou Victor para um
Cesar silencioso e solidário para com sua busca do bem maior e da
redenção da própria alma.
Viveram assim, entre desconfianças, acusações e uma impaciência
e um enfado mortal de Victor, os quatro anos seguintes. A única
concessão que ele se forçou a fazer foi nunca mais passar um mês
inteiro fora de Terra Alta, mas ainda assim a cada chegada e a cada
partida as recriminações o perseguiam.
Nesta época, se perguntado, provavelmente Victor responderia
que já se resignara a incompreensão dos que o cercavam e que
deixara, há muito, de se considerar um sucesso. Via-se agora como
um eterno lutador contra a própria incapacidade de empatia para
com seus semelhantes e esta visão de si mesmo era exatamente o
oposto de como era visto no meio em que convivia e em que era
reconhecido e saudado como um vencedor.
Aos cinquenta e cinco anos Victor Gatopardo era considerado um
exemplo pelos que o conheciam socialmente e empresarialmente.
Era admirado e invejado pelos homens e desejado pelas mulheres.
Era o tipo de homem em quem a idade madura caíra bem.

As têmporas começando a agrisalhar na cabeleira espessa e negra
lhe davam um ar requintado e o gosto que sempre fora apurado no
vestir, com a idade, permitia-lhe adotar acessórios da mais fina
elegância. As roupas de corte perfeito complementavam-se pela
bengala de pau-brasil com castão de prata e madrepérola, pelos
cachecóis de seda e pelo relógio de corrente de ouro preso ao bolso
do indefectível colete.
Os aromas da loção de barba e do perfume de excelente qualidade
que se acostumara a usar desde que ainda era quase um menino,
agora na meia idade se misturaram aos cheiros marcantes dos
charutos e dos conhaques amadeirados e impregnaram-no com um
odor másculo e cheio de personalidade. Aliadas a isso estavam às
feições regulares onde olhos profundamente azuis e incrivelmente
penetrantes eram completados pelo carisma e pela loquacidade
espantosa que exibia uma inteligência rápida e uma cultura
solidamente superior.
Mas o tempero especial que fortalecia o fascínio provocado pelo
Gatopardo em seus relacionamentos residia, ironicamente, na raiz
do seu segredo, que ele fora sempre hábil em ocultar.
Naquela terrível aridez d’alma e completa incapacidade de
empatia que ele soubera camuflar tão perfeitamente que nunca
foram suspeitadas pela opinião pública ou sequer pela maioria dos
seus íntimos e acabaram se traduzindo para o entendimento das
pessoas como um irresistível traço de mistério, por sua atitude
sempre impassível, distanciada, mesmo nos assuntos mais
apaixonantes, suportados por uma vasta experiência de vida.

Tornou-se uma marca, uma característica sua, e para muitos uma
prova de equilíbrio e força de caráter que se tornou lendária.
A companhia frequente do mundialmente famoso, Cesar Astu
Ninan, não ofuscava sua figura, ao contrário, completava-a e eram
recorrentes as referências errôneas a Victor como o marcante irmão
do famoso escritor, pensador e cientista, que muitos repórteres e
comunicadores insistiam em divulgar.
Na cidade de Terra Alta e seus arredores as duas personalidades
eram reverenciadas, mas Cesar era visto como alguém distante, um
homem do mundo, com uma vida glamourosa de pensador, uma
celebridade. Excêntrico cientista afastado do dia a dia da
comunidade terraaltina e de sua produção rural de pimenteiras,
cogumelos e açafrão.
Victor, ao contrário, apesar de fazer parte da elite, era um homem
da terra.
Conhecia os caminhos das montanhas, conhecia sua língua e seus
costumes e sua trajetória de vida estava intimamente relacionada
às vidas dos povos dos altiplanos, tanto quanto da cidade.
Naquele ano em que Isabeau completaria quatro anos, e Victor já
festejara seu quinquagésimo quarto aniversário, o inverno na
montanha foi especialmente rigoroso. As nevascas chegaram
muito mais cedo que em anos anteriores e as temperaturas
despencaram transformando os dias de sol, claros e limpos no
passar de um tempo envolvido pelos ventos gélidos cortantes e as
noites em longas horas de escuridão enregelante.

Victor se empenhou especialmente junto a administração pública
para que nos altiplanos e nas trilhas das montanhas não faltassem,
gás nas casas e nos prédios públicos, lenha para as lareiras das
casinhas dos campesinos, sistemas de aquecimentos nas escolas,
clínicas e hospitais e comandou uma grande campanha para a
angariação de cobertores e agasalhos a serem distribuídos de porta
em porta.
A população da montanha na região de Terra Alta chegara aos
trezentos mil habitantes e Victor sabia que ninguém sobreviveria
àquelas temperaturas sem uma casa aquecida e sem comida e
roupas quentes.
Em todas as igrejinhas e nos salões paroquiais das pequenas vilas
foram organizados grupos de atendimentos emergenciais com
paramédicos e assistentes de enfermagem e eram servidas sopas
quentes com pães e ensopados de milho cozido todas às noites.
Embora grande parte da população residente fosse bastante pobre,
a maioria tinha minimamente sua casinha com rústicas lareiras e
fogões de lenha, então os salões das igrejas acabavam recebendo
prioritariamente viajantes pegos pelo anoitecer no meio da trilha,
muitos ignorantes dos perigos do cair das noites nas montanhas e
que precisavam de pouso apenas até o amanhecer.
Aconteceu que num desses salões, exatamente na vila em que
Victor estivera por alguns dias, chegaram e foram imediatamente
recebidas cinco pessoas de uma mesma família Yana. Eram

facilmente identificados pelos turbantes nas cabeças dos homens e
pelos véus negros envolvendo as mulheres.
Victor não os viu chegar, havia partido ao entardecer, decidido a
estar ainda naquela madrugada em Terra Alta onde pretendia ficar
pelos próximos vinte dias. Aproximava-se o aniversário de Isabeau
e ele havia feito um planejamento cuidadoso para estar na cidade
e participar pacientemente e até com o que fosse necessário de
entusiasmo, aos festejos. Esperava que isso aplacasse a tristeza
profunda da mulher e pudesse consolar a filha.
Então foi apenas após vários dias que ele soube que a família Yana
fora encaminhada às pressas para o hospital mais próximo da
região com sintomas de uma gripe estranha e muito forte a qual
evoluiu rapidamente para uma pneumonia viscosa de uma
intensidade fortíssima como nunca antes verificada em
consequência de gripes comuns.
Apesar dos cuidados, a condição dos doentes piorou enormemente
e logo apareceram nas maçãs dos rostos manchas castanhoavermelhadas
que se estenderam pelas faces até as orelhas e
pescoços, tão completamente que tornavam impossível distinguirse
a cor original das peles. Em poucas horas as cinco pessoas
daquela família morreram por sufocação com uma paralisia total
da sua capacidade respiratória.
E em poucos dias, focos da mesma doença começaram a aparecer
em várias localidades da região. As pessoas caiam doentes com

febres e tremores pelos corpos, adquiriam as manchas nas peles,
perdiam a consciência e sufocavam até morrer.
O que se seguiu foi uma disseminação muito rápida e aterradora de
doença e morte.
Com base nos relatos da famosa gripe espanhola que se espalhou
pelo mundo nos idos de 1918 quando se estima que morreram
quarenta milhões de pessoas, diagnosticou-se o mal que se
espalhou e contaminou os altiplanos e se derramou sobre a cidade
de Terra Alta como uma onda de horror. Em poucos dias toda a
região precisou ser isolada e as notícias e a convicção dos médicos
cientistas eram de que enfrentavam uma cepa da doença muito
mais perigosa e com uma virulência muito maior do que até então
conhecida.
Mais uma vez Terra Alta foi cercada por um exército, mas agora
ao lado dos soldados completamente cobertos por roupas especiais
contra a contaminação, havia os profissionais de saúde,
pesquisadores, médicos e cientistas alarmados demais para
conseguirem transmitir alguma calma à população que
simplesmente começou a cair morta por todos os cantos.
E entre os Gatopardo e os Astu Ninan a violência da doença foi
ainda pior.
Em menos de dois meses morreram, a mulher e os dois filhos de
Victor e toda a família do patriarca Astu Ninan, a exceção de
Cesar, sem que nenhum esforço fosse suficiente para salvá-los.

Cesar que estava em Portugal quando soube da condição crítica da
irmã e do estado preocupante do resto da família contrariou todas
as recomendações e voltou às pressas para encontrar Victor ao lado
da mulher agonizante com constância e dedicação muito maior do
que ele jamais foi capaz durante os trinta e três anos em que
estiveram casados. E dias depois as imagens dos dois homens
ladeando o corpo durante os serviços fúnebres esparramaram-se
pelo mundo com a insistência e com o apelo que o nome Cesar Astu
Ninan sempre provocava.
Passaram-se semanas que pareceram anos de agonia só silenciada
com a chegada da morte quando o motivo das lágrimas antes
provocadas pelo sofrimento com os pulmões sufocados que não
deixavam mais a vida entrar em sopros de ar, era superado pelo
desespero dos que viam as pessoas morrendo.
Medo e tristeza se misturavam e as lágrimas corriam indistintas
por ambos.
Cesar chorava baixinho. Desejava não ter brigado tanto com a
família acerca de tudo. Desejava ter falado mais com o pai e ter
simplesmente sido capaz de amar mais a mãe, os irmãos e os
sobrinhos. Desejava ter sido um pouco o que esperavam dele.
Victor se fechou na conhecida amargura e na raiva insana que
mantinha latente no coração desde a madrugada do suicídio do seu
irmão e foi como se caísse num poço escuro, muito fundo e cuja
minúscula abertura para a luz, lá em cima, estivesse se fechando
inexoravelmente.

Em poucos meses toda a vasta região de Terra Alta e dos altiplanos
se transformou na imagem de terra arrasada.
O país, estarrecido e temeroso pela virulência da doença, aceitou
como imprescindíveis as duríssimas medidas para manter contido
o vírus numa tentativa desesperada de proteger o restante da
população.
Foram meses de fechamento total das fronteiras do Estado em que
não se permitiram nenhuma abertura. Ninguém entrava ou saía.
Enquanto isso os cientistas buscavam desesperadamente uma
vacina, remédios e o rastreamento do vírus da sua origem e
deslocamento para prevenção de novos surtos.
Foi impossível para Victor abafar a notícia de que o mal viera
trazido por famílias de imigrantes, todos absorvidos pela
comunidade dos Yana.
Para qualquer pessoa com bom senso seria fácil compreender que
aquela primeira família que aparecera com os sintomas da gripe,
não era necessariamente a responsável pelo aparecimento e
transmissão do mal, mas as pessoas estavam tão desesperadas e tão
cheias de medo que não havia a menor possibilidade de bom senso.
As acusações contra os imigrantes em geral e os Yana em especial,
recrudesceram o ódio contra a comunidade que já era extremo. Em
consequência a comunidade dos Yana, já tão fechada, se isolou
ainda mais e eles se entrincheiraram literalmente por trás das
altíssimas muralhas que haviam feito construir ao redor de
Mayuasiri Pacha.

Victor desconfiava que no centro da comunidade Yana a assolação
da doença devia ser ainda mais terrível que no resto da região em
consequência desse confinamento.
Começou a pressionar as autoridades para forçarem a entrada, sob
pena de serem acusados como cúmplices oportunistas de genocídio,
senão por alguma ação intencionalmente criminosa, mas por
negligência e omissão.
A reação da população foi imediata e de uma ferocidade
assustadora. Victor que era há muito tempo apontado como amigo
dos Yana começou a ser abertamente hostilizado por populares
cuja dor e desespero precisavam de um culpado para o tormento
em que se transformara suas vidas.
As velhas pichações do tempo da tragédia dos homens que haviam
se infiltrado na comunidade sob o disfarce de marceneiros e que
acabaram linchados sob a acusação de tentativa de estupro
voltaram com uma carga política que não deixava dúvidas sobre
os interesses obscuros dos detratores. Começaram a aparecer em
toda parte antigas frases dúbias, que em anos passados
manchavam os muros por toda a cidade.
“Marceneiros ou mercenários?” Indagava a mensagem acusatória e
prosseguia citando Victor, “ ... Victor Ninan Gatopardo , deve
saber.” Ou apenas uma ordem. “Perguntem a Victor Gatopardo
sobre a questão dos Yana.” Eram palavras que alertavam a Victor
não apenas sobre o sentimento xenofóbico disseminado em parte
da população, como também sobre o fato de que em algum nível

era conhecida a verdade sobre o triste episódio do linchamento dos
três homens e o envolvimento dele próprio e dos Astu Ninan.
Aquela estratégia de incluírem o Ninan no nome de Victor havia
sido muito utilizada por seus opositores em tempos passados
quando queriam assinalar a ligação íntima do Gatopardo com o
poder econômico dominante na região. E não deixava de ser
ofensiva porque sugeria uma subordinação humilhante à família
mais rica e poderosa.
Rapidamente o sentimento de união e igualdade que a pandemia
fez aparecer entre a população ao vitimar igualmente pessoas de
todas as classes e idades se transformou num sentimento insano de
separação e desigualdade em que alguns que se identificavam como
vítimas de um poder e uma influência mal entendida e ainda mais
mal explicada, supunham a elite da cidade de Terra Alta como
responsável pela existência e pela continuidade do fenômeno Yana
e em consequência pela tragédia que se abateu sobre eles. E no
centro deste enrosco estava Victor Gatopardo.
De um minuto para o outro Victor se transformou de alguém
admirado por sua correção e senso de justiça em símbolo da
dominação do rico sobre o pobre e o responsável pela comunidade
dos Yana. E na trilha do ressentimento e em boa parte por
oportunismo puro e simples, começaram os discursos em que a
sociedade terraaltina foi dividida entre “nós” e “eles”, sem nunca
ficar satisfatoriamente explícito quem seriam os “nós” e os “eles”,
aparecendo como citações que remetiam sempre às relações
nefastas, ligações escusas, interesses impróprios, castas, classes, os

bons e os maus, o bem e o mal, e toda uma série de entendimentos
maniqueístas a depender de quem fosse o orador.
Dependendo de quem ocupasse o palanque, o “nós”, servia para
designar os oprimidos, aqueles menos favorecidos economicamente
e cuja pregação dizia fazerem parte de uma camada da sociedade
cuja ascensão social não era nem desejada e nem permitida pela
elite, a qual, elite, neste tipo de discurso seriam “eles”.
Mas esta percepção podia ser facilmente confundida caso o orador
fosse ocupante de um cargo público e alinhado com o poder
vigente, mesmo que essa pessoa, o orador, individualmente
pertencesse à elite economicamente favorecida, o que deveria ser
deixado de lado, nunca mencionado ou lembrado, porque estaria
se colocando como representante de uma linha de conduta que se
pretendia a favor da maioria do povo e então esse “nós” se referiria
a todos que se identificavam com as orientações e ações desse poder
e se apresentaria como a voz legítima para falar por toda
população.
Daí, muitas vezes, fanáticos pela fórmula de “nós” e “eles” se
colocarem como pilares da verdade absoluta sem admitir a
possibilidade de incorporar oratórias e efetivar ações para
minimizar e até eliminar as diferenças e a importância do, “eles”
em oposição a “nós”.
Indivíduos que se apresentavam, sincera ou ingenuamente, ou
afoitamente, ou até especulativamente, com discursos que
serviriam aos demagogos e que pretendiam convencer as massas de

que deveriam impor a inclusão social à força, obrigando “eles”
aceitarem a manutenção de programas sociais para a sustentação
de todos “nós”, custasse o que custasse, mas que ignoravam o fato
e não explicavam como “eles” mantinham e dominavam a
supremacia econômica por décadas seguidas se “nós” estamos no
poder por tempo idêntico e nos declaramos determinados a
diminuir, senão acabar, com as tais diferenças sociais. O que, aliás,
se fosse verdade, tornava absurda a insistência dos discursos do
tipo “nós” e “eles”.
Para Victor, de fato o que realmente começou a assustar foi essa
deterioração da unidade social. Quando ocupantes de cargos
públicos que haviam chegado ao poder pelo voto direto e ali se
mantinham por décadas, insistiam na fórmula populista “nós” e
“eles” e a perpetuavam-na para também se perpetuarem no poder.
E a desilusão definitiva foi a constatação de que para comunidades
como a dos Yana ou qualquer outra similar, nunca haveria um
lugar nem entre o “nós”, e nem entre o “eles”, fosse quem fosse o
orador.
E Victor simplesmente não conseguia mais achar paciência para
estes discursos. Cansado da própria luta interior pela conduta de
excelência que se impusera, afinal desistiu de combater sua
natureza mais íntima e resolveu se dar umas férias e mandar a
humanidade às favas.
Victor começou desejar, poder se afastar de tudo aquilo e de todos.

Então quando finalmente o surto da doença começou a amainar e
as curas começaram a acontecer lentamente, quando deixaram de
ser registrados novos casos de pessoas doentes e o poder público
relaxou a ordem de isolamento da cidade e da região, Victor
decidiu partir.
Conseguiu para si próprio uma nomeação como embaixador e
escolheu os mais distantes destinos do planeta. César prontificouse
a acompanhá-lo.
Providenciaram uma verdadeira estrutura funcional a ser
administrada pelos advogados das famílias para os cuidados com
a pequena Isabeau, a época prestes a completar apenas quatro
anos, que ficou com enfermeiras, preceptores, cozinheiras e
encarregados dos serviços gerais, no Casarão Gatopardo.
E Victor e Cesar partiram, a princípio, por apenas “algum tempo.”
Mas a ideia desse algum tempo, que conscientemente para Victor
não poderia ser indefinido ou muito longo porque ele nunca deixou
verdadeiramente de estar ciente de suas obrigações, mesclou-se a
sua completa desilusão com a vida que ele tentara criar ao seu
redor na luta para se tornar um ser humano bom. Merecedor da
dádiva suprema de estar vivo. E teve o estranho poder de distorcer
a sua percepção do verdadeiro sentido do que seria esse “algum
tempo” ou “passar algum tempo”, e o que deveria ter sido um
afastamento curto, de poucas semanas ou meses, durou longos,
quatorze anos.

Após os primeiros sete anos de completo afastamento de Terra
Alta, Victor afinal reconheceu Isabeau em meio ao pesado manto
de revolta e frustração que o esmagava. Quando a menina estava
às vésperas de completar onze anos e era a imagem da solidão,
Victor reconheceu-a em meio ao véu nebuloso de mágoa, raiva e
fracasso que obscurecia sua mente e resgatou-a, cobriu-a de mimos
e reorganizou sua vida de maneira a nunca mais se ausentar da
presença dela.
Viveram a partir daí, os três, como nômades durante os sete anos
seguintes para só então voltarem à Terra Alta e ao Casarão
Gatopardo.
A região estava mudada, a cidade estava mudada. Victor não
voltou a se ocupar da vida nas montanhas.
Havia transformado às terras dos Gatopardo em propriedades cuja
posse foi integralmente passada aos trabalhadores e suas famílias
e raciocinou que não tinha mais nada a fazer por eles.
Recebia a sua aposentadoria e mantinha algumas aplicações que
lhe rendiam o suficiente para uma vida confortável, além disso, era
o administrador legal da imensa fortuna Astu Ninan e Cesar e
Isabeau eram muito generosos em proporcionar a ele as
extravagâncias tão ao gosto do seu jeito perdulário.
E então ele raciocinou que não precisava e não queria mais nada.
Vivia em companhia de Isabeau no velho Casarão Gatopardo.

Como único envolvimento social continuou como o anfitrião para
os encontros da Confraria do Tabaco, o grupo de amigos mais
chegados que se reuniam sempre no Casarão para a degustação de
puros.
Cesar chegava para visitas cada vez mais demoradas de tempos em
tempos e eles renovavam suas longas palestras, muitas sem
finalidade prática alguma, mas que sempre lhes davam real prazer.
E foi por essa época que Victor se convenceu de que finalmente era
feliz.

Capítulo 10
Isabeau e Jacques Lan

Jacques Lan chegou a Terra Alta e ao casarão Gatopardo trazido
pelo vento.
Foi essa a impressão que Victor carregou por toda a vida desde a
tarde em que o vira caminhando em meio ao vendaval que agitava
as árvores do jardim. Uma impressão que assumia ares de certeza
porque se renovava sempre que Victor pensava sobre aquele dia.
Um dia descrito por ele como tendo amanhecido e continuado todo
errado.
Desde muito cedo, ainda madrugada, Victor havia intuído algo de
extraordinário provocado pelo desassossego de uma brisa
estranha, inesperada, que começara a soprar de mansinho desde
passada à meia noite.
A brisa, aos poucos, ficou mais forte e atrevida, até se transformar
numa ventania correndo pelos caminhos entre os Ipês e os
canteiros de junquilhos amarelos, fazendo as folhinhas secas se
erguerem em bailados rápidos e rodopios engraçados e a se
esgueirar pelas frestas das portas e janelas para entrar nas salas e
desarrumar as cortinas.
Era a primeira ventania do outono e ela ainda veio morna e
perfumada e tão insistente que depois de envolver e abraçar tudo
e todos provocou arrepios, que não sendo de frio, seriam
certamente de presságios.
Tudo pareceu fora de lugar com aquele vento insidioso.

Victor levantou ainda antes dos primeiros raios de sol,
surpreendido pela súbita incapacidade de ficar na cama.
Incomodado sem saber por que, desceu as escadas às escuras até
uma cozinha que encontrou anormalmente desarrumada.
Consuelo, a cozinheira, havia decidido deixar sobre a larga mesa
de madeira, os tachos para o preparo das geleias e compotas e a
fileira de recipientes com suas tampas de ferro, fez Victor se
lembrar dos tempos em que a cidade e o Casarão foram invadidos
pelos soldados do general e ele se aborreceu com essa lembrança.
O café sobre o fogão de lenha, eternamente aquecido, naquele dia
estava frio, velho, com um cheiro de mofo e Victor desistiu de bebêlo
empurrando a xícara para a pia, com impaciência.
Saiu para o corredor em direção à biblioteca e a luz fraca da
passagem revelou o mostrador do relógio carrilhão
inacreditavelmente imobilizado em seus movimentos. O carrilhão,
que jamais atrasara nem mesmo um segundo nos últimos
cinquenta anos, estava misteriosa e completamente parado,
suspenso do seu andar incansável e marcando a hora, minutos e
segundos exatos daquela madrugada em que se imobilizara.
Uma hora, quinze minutos e quarenta e cinco segundos. Intrigado
Victor abriu a porta com a moldura de jacarandá no vidro bisotê
para dar corda à engrenagem, mas porque estava sem seu relógio
de corrente, deixado no estojo sobre a mesa de cabeceira no quarto,
foi incapaz de arrumar os ponteiros na posição correta e, também
por conta disso, ele nunca soube a hora exata em que a brisa de
presságios começou a soprar. Mas se deu conta da impertinência

do vento sorrateiro quando invadiu o corredor passando pelas
frestas da larga porta da entrada para vir sacudir o roupão de seda
que ele trazia largado sobre o pijama. Victor seguiu seu caminho
pelo corredor até a biblioteca onde se acomodou na sua poltrona
favorita e ficou ali, no escuro, esperando e espiando o nascer do
dia, consciente dos rodopios loucos do vento lá fora.
Quando finalmente a claridade do sol rompeu a noite e inundou de
cores a cidade e o casarão Gatopardo, os rumores da casa, já muito
conhecidos e que davam a Victor, inconscientemente, a certeza da
continuidade segura dos rumos da vida, naquela manhã soaram
diferentes.
O movimento de Consuelo na cozinha preparando a primeira
refeição não foi o mesmo de sempre.
Houve as batidas das panelas de ferro sobre o fogão que não eram
habituais, o chiar da água fervendo na chaleira pareceu distante e
impessoal, faltou a voz do entregador de jornais que parava todos
os dias uns minutos e tomava os primeiros goles do café forte e que
naquela ocasião se limitou a entrega do periódico e a um
cumprimento com a cabeça porque estava atrasado, os gatos viralatas
que vinham todas as manhãs para as migalhas de comida,
guardadas para eles pela cozinheira, não apareceram e até os
pássaros, que a boa mulher alimentava com farelos de pão,
pareceram mais agitados que de costume com seus piados mais
persistentes e estridentes.

E o relógio carrilhão, que havia parado misteriosamente seu eterno
caminhar, não marcou o passar das horas com suas badaladas
musicais, como fizera desde sempre.
Isabeau dormiu demais e Victor tomou o desjejum sem a
companhia da neta pela primeira vez em anos e o telefonema diário
de Cesar, que chegava sempre pontualmente às onze da manhã, só
veio no início da tarde e encontrou Victor ainda à mesa do almoço
se preparando para o cafezinho antes do charuto na biblioteca.
Então, quando Isabeau, sem nenhuma justificativa razoável a não
ser desejar ficar em casa, anunciou que iria faltar ao seu trabalho
de bibliotecária no Museu de História e Arqueologia da Região de
Terra Alta, fundado com a ajuda de Victor e Cesar e sediado no fim
da rua, na antiga mansão Astu Ninan e, agindo assim, contrariou
uma rotina que ela mesma estabeleceu para si e que costumava
seguir com rígida disciplina, Victor não achou o que contestar
porque afinal este fato estranho lhe pareceu perfeitamente de
acordo aos desacordos daquele dia extraordinário.
Ao entardecer o vento havia mudado e já não parecia brincar em
rodopios com as folhinhas sobre o gramado. Estava mais agressivo
e soprava do leste trazendo nuvens de chuvas.
Victor passara o dia enclausurado com seus livros na biblioteca e
viu, através da fresta das cortinas, um homem estranho chegar ao
portão do casarão Gatopardo e hesitar por longos minutos até
finalmente se decidir a entrar.

Ele avançou pela alameda do jardim envolvido pelo vento a lhe
desarranjar as roupas e os cabelos que usava compridos, caídos
sobre os ombros. Victor o espreitava avaliando sua figura jovem,
muito alta e muito máscula, com movimentos elegantes como os
de um felino e notou que, após se decidir, já não havia nos modos
do estranho nenhum vestígio da recente hesitação. Ele seguiu pelo
caminho que o levaria à porta de entrada com a desenvoltura dos
homens cheios de confiança e força.
E Victor, invadido pela visão do seu presságio, pensou que talvez
houvesse uma minúscula chance para um desvio do destino e que
afinal não se materializasse o inevitável. Mas reconheceu esta
possibilidade como vã pela voz alegre e despreocupada de Isabeau,
que veio do jardim de inverno atraída pelo som da campainha,
avisando aos empregados que ela mesma atenderia a porta.
Justamente Isabeau, a pessoa mais improvável para estar ali,
naquele dia e naquela hora.
Victor chegou até a passagem entre o corredor e a porta da
biblioteca e se deixou ficar num pequeno rincão de onde conseguia
ver a entrada principal do casarão sem ser visto, oculto pela
estante cheia de livros colocada naquele lugar para exibir aos que
entrariam no recinto sagrado uma amostra dos tesouros que iriam
encontrar.
E então, obedecendo algum mágico desígnio da vida, Isabeau
abriu a porta e o vento morno e perfumado trouxe para a
sobriedade da velha casa, Jacques Lan.

E Victor, fascinado. Percebeu o tempo suspenso naquele instante
infinito em que as duas almas, de Jacques e Isabeau se
encontraram. Segurou por um segundo a respiração, consciente de
ser espectador do momento supremo, único e tão raro nas vidas dos
seres humanos.
E mesmo sem poder ver o rosto da neta, de costas para ele, Victor
teve certeza de que ela também entendeu imediatamente a
importância daquele instante em sua vida.
Toda ela se imobilizou, ficou estática e pareceu flutuar suspensa no
tempo espaço e embora não tenha feito o mínimo movimento em
direção ao homem, parado a sua frente, foi como se ela se
entregasse para ele para se perder e se perpetuar em seus braços.
E Jacques... Como saber o que se passou em seu espírito e em seu
coração...
Ele mesmo, um dia, descreveria sua percepção daquele encontro
como um sonho muito belo, mas com a marca da inexorabilidade
do destino.
Victor viu nele um homem totalmente enlevado. Completamente
tomado de admiração e atração pela, incrivelmente bela, criatura
que tinha a sua frente. Viu o olhar para o rosto de Isabeau como
se incapaz de acreditar em tanta beleza e emocionado tentar falar,
mas sem conseguir imitir um som, ficar imóvel e hipnotizado,
apenas olhando para ela. Ele tentou erguer uma mão
minimamente em direção dela para talvez sentí-la e ter certeza de

que ela não era uma ilusão, mas descobriu-se incapaz também
disso.
Pareceu que os segundos se transformaram em horas e Victor teve
a forte impressão de que se não fizesse nada, o homem, roubado de
suas forças e de seu autocontrole em algum momento cairia de
joelhos diante de Isabeau. Uma suposição absurda e tão
extravagante que fez Victor se movimentar com estardalhaço
intencional para quebrar o encanto. Salvando a sanidade do
visitante e se poupando da agonia daquele minuto sem fim.
Victor saiu de seu esconderijo e caminhou resoluto em direção ao
par ainda imobilizado e preso no feitiço de um pelo outro. Falou
alto, num tom diferente do seu habitual, apresentando a si mesmo.
“___Victor Gatopardo! Em que posso ajudá-lo?” A fórmula de
cortesia teve o efeito de atrair apenas a atenção de Isabeau e ela se
voltou para olha-lo e Victor pode ver seus olhos marejados e soube
que ela sentira a mesma intensa emoção que nascera e crescera no
espírito, para ficar estampada no rosto daquele homem estranho,
que continuava parado sob o batente da porta da entrada, ainda
envolvido pelo vento e preso ao fascínio que Isabeau exercia sobre
ele. Incapaz de desviar os olhos dela.
Isabeau, ajudada pelo som da voz de Victor, conseguiu recuperar
em parte o domínio de si e afastar-se daquele espaço sob a mágica
influência do visitante para ir se colocar ao lado do avô e só então
encarar novamente o homem estranho e fascinante. Ele, no
entanto, continuava com olhos só para ela. Victor falou com ele
mais uma vez. “__Posso ajuda-lo meu jovem...?” E como ainda

ficasse sem resposta. Forçou um ruído áspero, com o som
característico de limpar a garganta para obrigar o interlocutor a
ouvi-lo. “__Hrum, hrum,...!” Só assim conseguiu alguma atenção
do estranho que, mais do que nunca, pareceu estar se libertando
com muito esforço de um sortilégio. Ele afinal respondeu para
Victor, revelando uma voz com modulação grave e profunda.
“___Sim? Como? ... como disse? Áh! me desculpe. Eu procuro por...
Victor? Victor Gatopardo, ... o embaixador?
O embaixador Gatopardo?” E finalmente ciente de que deveria estar
parecendo desrespeitoso e inapropriado fez um esforço para se
portar melhor. Voltou-se totalmente para Victor. “__ É o senhor?”
Victor fez uma semi reverência para indicar que era a pessoa
mencionada e encarou o homem com severidade. Isso serviu para
afinal ajudá-lo a recuperar completamente a compostura. Ele, com
esforço evidente, obrigou-se a continuar olhando somente para
Victor. Estendeu a mão em cumprimento.
“___Boa tarde embaixador, eu sou Jacques Lan. Acabo de chegar.
Fui recentemente contratado como chefe pesquisador do setor de
arqueologia e antropologia dos povos andinos da região central e me
disseram que seria imprescindível me apresentar ao senhor.”
Estreitou entre as suas a mão que Victor lhe estendera e continuou
falando. “__Tenho aqui minhas credenciais e uma carta do atual
Diretor do Museu Nacional de História Natural, que eu creio, é um
amigo seu.” Fez uma breve pausa, sorriu para Victor e percebendo
que o Gatopardo se mantinha completamente atento ao que ele
dizia continuou. “__Desculpe ter aparecido assim sem avisar, mas

pensei...! Bem ... apenas uma visita rápida, para falar sobre o meu
trabalho, ... algumas descobertas e novos projetos que eu penso que
poderão interessá-lo.”
A partir daí aquele encontro conseguiu adquirir nuances de
relativa normalidade. Victor convidou-o a entrar para a sala
indicando-lhe uma poltrona, enquanto Isabeau foi pedir para
Consuelo preparar e servir um café fresco.
Isabeau não participou da conversa, não ficou na sala, mas toda a
atenção de Jacques estava de tal maneira sintonizada na busca por
ela, na necessidade de percebê-la onde quer que estivesse por entre
aquelas velhas paredes e passagens do casarão assombrado por sua
figura de mulher recém descoberta e desejada por ele que mais
tarde, quando Victor, em conversa com Cesar contou sobre o
acontecido e descreveu aquele encontro inusitado, disse que na sua
opinião a escolha da neta se manter afastada fizera sua ausência
mais presente do que nunca.
E disse também sobre a visita que Jacques pretendera rápida, que
pareceu durar a eternidade.
O tempo provou que Victor estava certo. Sob vários aspectos, ao
entrar aquela tarde no casarão Gatopardo, Jacques Lan nunca
mais conseguiu sair.
Depois desse encontro o amor entre Isabeau e Jacques Lan seguiu
seu curso com a rapidez de uma forte correnteza colina abaixo e
com idêntica impetuosidade.

Para Victor, que por toda sua vida procurara por esse tipo de amor,
estar condenado a observá-lo se desenvolvendo, crescendo e se
apoderando de cada minúsculo detalhe da vida que em grande
parte também era a sua vida, contaminando tudo, cada canto de
cada espaço, cada atitude, cada vontade, ou sonho ou ideia e em
devaneios se desfazendo em suspiros, foi como uma benção e um
castigo que transformou o curso da sua existência, jogando-a num
torvelinho de sensações exacerbadas, exatamente naquela altura
da vida em que ele havia acreditado ter alcançado a placidez e o
silêncio dos seus dias.
Decidido a preservar sua paz de espírito, tentou ficar alheio ao
reboliço de emoções, até porque vira sempre sua neta tão senhora
destas situações, acabar com qualquer pretensão mais séria dos
admiradores com um simples dar de ombros, que preferiu esperar
para ver até onde iria aquela novidade.
Mas, uma súbita recaída de Isabeau a uma inacreditável
insegurança, obrigou-o a se ocupar daquele assunto de namorados
que a princípio ele pretendera deixar exclusivamente por conta dos
namorados.
Entre os dez e os dezoito anos, faze da vida que Isabeau
acompanhou avô e tio avô pelo mundo e se transformou de menina
em jovem mulher, todos os cuidados e todos os mimos com que foi
cumulada e às experiências que viveu criaram uma imagem
superficial de pessoa segura, confiante nos próprios atributos e na
capacidade de discernimento sobre a própria vida, seus quereres e
seus poderes. Até ali esteve sempre no comando dos próprios

sentimentos e os muitos garotos e jovens enamorados que
cruzaram seu caminho, alguns que se derreteram por ela com juras
de amor eterno, foram subjugados pela vontade soberana da jovem
e não mereceram dela um segundo de inquietação.
Victor observou e aliou a força indiscutível da personalidade da
neta a uma certa frieza, traço de caráter que ele admitia ter sido
herdado dele próprio e desejou, para o bem de Isabeau, que de
alguma forma ela pudesse suavizá-lo. Mas verificou que isto não
causava para ele, Victor, nenhum incômodo, ao contrário,
colocava os casos românticos da jovem numa categoria dos
assuntos sem importância que podiam ser esquecidos.
Deixados exclusivamente por conta dela. Providenciou que ela
tivesse toda a liberdade e acesso irrestrito às conversas e consultas
com médicos e terapeutas para ser adequadamente orientada, para
perguntar o que quisesse e para munir-se de tudo necessário a tais
assuntos e não pensou mais nisso.
O passar dos anos transformou Isabeau numa autêntica beldade,
bem aos moldes das famosas belezas Astu Ninan com aquela
intrigante mistura de raças que criava tipos exoticamente belos e
que já fora objeto de comentários até internacionais por conta das
raras ocasiões em que ela foi fotografada ao lado de Cesar.
Quando Jacques a encontrou, Isabeau estava com vinte e dois
anos.
No auge da sua beleza física e com sua personalidade plenamente
assumida, moldada por uma educação diferenciada, refinada, fiel

às regras da mais estrita etiqueta e ao mesmo tempo tolerante e
aberta às diferenças e aos mais diversos costumes. Isabeau ficava
perfeitamente e igualmente à vontade em uma recepção da realeza
em salões de algum palácio imperial ou entre choupanas de chão
batido em alguma cerimônia tribal cercada por nativos seminus.
E esta diversidade de experiências, incomuns para alguém tão
jovem, também já lhe valera ser cortejada por homens
representantes de diferentes raças e crenças e classes sociais e, com
todos, ela sempre soube lidar muito bem.
Então foi com surpresa que Victor a viu sucumbir à insegurança
diante da paixão de Jacques Lan, e só após muita reflexão
conseguiu avaliar o quanto ela ainda tinha, no inconsciente, da
menininha solitária do casarão.
A paixão inesperada que a deixou refém de Jacques, fez Isabeau
voltar às inseguranças da infância e duvidar do merecimento de ser
amada.
A princípio, já nos primeiros dias em que Jacques parecia segui-la
aonde quer que fosse, Isabeau, confusa e assustada, mais com seus
próprios desejos e pensamentos do que com a atitude apaixonada
de Jacques, procurou por Victor para conseguir dele as respostas
às perguntas que nem mesmo conseguia formular. E Victor se
descobriu incapaz de ajudá-la. Não sabia responder sobre um
sentimento que nunca havia experimentado e seu forte senso de
honestidade e justiça obrigava-o à sinceridade. Mas uma reflexão
corajosa sobre a história de vida de Isabeau e o profundo

conhecimento sobre seus medos, angústias e inseguranças, todas
elas remetidas àquela primeira infância marcada pelo abandono
pelo qual Victor carregaria sempre uma carga pesadíssima de
culpa, fizeram-no compreender muito do que se passava no íntimo
da neta. Ela era a eterna vítima de todos os anos em que ficou
esquecida e haver sido resgatada para uma vida de luxo e uma
sucessão de experiências maravilhosas não a livrou da percepção
sobre si mesma que se resumia por um único, feio e definitivo
adjetivo, ...inadequada. Sentimento tão mais destrutivo por ser
inconsciente.
Compreendendo isso Victor se convenceu que tudo dependeria da
atitude e da persistência de Jacques Lan. Disse isso a ele da forma
mais suave e se mantendo o mais distanciado possível, mas
intimamente prometeu ficar atento ao desenrolar dos
acontecimentos.
Encontravam-se com frequência porque a atividade de Jacques
como pesquisador envolvia viabilizar o desenvolvimento e a
implantação de novos projetos e ele estava trabalhando para
formalizar uma parceria entre o Instituto Histórico e Arqueológico
para Estudos Andinos que atuava no âmbito federal e a Fundação
Histórica Arqueológica para a Região de Terra Alta e o assunto
era de interesse de Victor e de Cesar Ninan que vinham investindo
com regularidade em varias áreas de pesquisas históricas e que
atuavam como verdadeiros mecenas captando doações e apoiando
as iniciativas oficiais e algumas particulares.

O encontro com Isabeau não foi totalmente inesperado porque
Jacques ouviu referências a ela e a sua famosa beleza, mas não
ousara esperar conhecê-la já na primeira visita ao casarão
Gatopardo e certamente nada o preparou para a emoção que o
invadiu ao vê-la.
Ele já estava com vinte e sete anos e com alguma experiência em
casos de amor. Mas nada nunca se comparou ao que ele sentiu
quando viu Isabeau pela primeira vez. E Jacques soube que tudo
o que tinha vivido até ali, cada pequeno acontecimento e
movimento em sua vida só serviram para levá-lo aquela tarde até
o casarão Gatopardo para ele se encontrar com ela.
A partir daquele encontro nunca mais conseguiu esquecê-la.
Ficava procurando desculpas para ir vê-la no casarão ou no museu
onde ela trabalhava. Inventava urgências para ir se encontrar com
Victor e fazia coincidir os horários com os dela. Acordava
murmurando seu nome, marcando bem a entonação final, fazendoo
alongar-se na última sílaba, num isabôôô... que sentia se
enroscando na língua e nos lábios e se acabando num suspiro de
aflição por não tela nos braços. Passava os dias contando os
minutos até a hora de ir, para se deixar ficar, nos seus caminhos,
buscando-a aflito contendo a agitação do coração ao percebê-la se
materializando na sua elegante figura, a força de tanto imaginá-la
e querê-la e desejá-la a cada segundo dos dias que só se acabavam,
para ele poder sonhar com ela.

Viveu assim entre agonia e êxtase por quase uma quinzena. Então
uma manhã, sem que houvesse planejado nada, nem
conscientemente se decidido a nada, saiu para ir ao casarão
Gatopardo e chegou imbuído de uma decisão inabalável. Venceu a
distância entre o portão principal e a porta da entrada em passadas
largas, quase correndo. Mal viu o mordomo que atendeu a porta
deixando-o entrar e que, no entanto, adivinhou o motivo do
ímpeto que o movia porque, sem uma palavra, lhe indicou
imediatamente o jardim de inverno aonde ele iria encontrar
Isabeau.
Encontrou-a na confusão de flores e folhagens e sem nenhuma
explicação ou a menor hesitação tomou-a nos braços para cobri-la
de beijos e não duvidou por um minuto que ela o aceitaria e
retribuiria seus carinhos. “__Eu precisarei partir, muitas vezes e em
algumas destas viagens ficarei longe por muito tempo.” Disse ele
afinal, ainda entre beijos e sem permitir que ela se afastasse dele,
como se explicando como seria para se relacionarem e para ficarem
juntos para o resto da vida, submetendo à aceitação dela a pessoa
que ele era e a sua forma de vida porque ele já não conseguia mais
viver sem ela.
E Isabeau subitamente apaziguada em suas dúvidas e medos sorriu
retribuindo-lhe os beijos e o abraço. Tomou-o para si pensando que
naquele momento ele não partiria. Respondeu para a declaração
dele. “__Mas hoje você está aqui.”
E assim foi naquele dia e nos muitos outros dias, por longos quatro
anos.

A vida no Casarão Gatopardo assumiu uma dimensão que Victor
nunca suspeitara. Com mais alegria, mais empolgação, com a
energia do amor dos jovens contaminando tudo e despertando a
simpatia de todos que frequentavam as vastas salas antigas.
A embriagues desse amor não deixava espaço para nenhuma
esperança de serenidade e controle. Amavam-se com ardor, com
sofreguidão, com desespero e envolviam todos e tudo nesta loucura
de desejarem-se e amarem-se acima de qualquer coisa.
Começou a ser comum Victor ser cumprimentado por seus amigos
havanófilos, que vinham todos os sábados à tarde para a
degustação de puros, elogiando a beleza do casal. E a princípio o
Gatopardo ficou intrigado porque não se achava responsável de
nenhuma maneira por aquele relacionamento. Mas ele acabou
reconhecendo que estava tendo muita satisfação com as
extravagâncias daquela nova rotina de risos e rodopios.
Via Isabeau feliz como nunca e seu conhecimento sobre Jacques e
seu convívio diário, independente do que ele representava para a
neta, despertou em Victor um sentimento de amizade que ele já
havia se resignado a não encontrar nessa vida e desistido de
procurar.
Jacques foi a única pessoa por quem Victor Gatopardo conseguiu
sentir uma amizade genuína, profunda e sincera e completamente
desinteressada. Todos os demais eram, em algum grau, agentes de
interesse em algum plano para a consecução de seus projetos.
Mesmo Cesar e Isabeau por serem seus parentes mais próximos e

especialmente pela tragédia que vitimara os demais membros da
família, muito além do afeto que Victor pudesse ter cultivado
incansavelmente por eles, representavam, mais do que qualquer
outra coisa, seu sucesso familiar.
E o grau de responsabilidade que Victor sentia pelo bem estar
deles, que era enorme, estava diretamente relacionado à percepção
desse sucesso.
Mas isso não valia para Jacques.
Jacques Lan conquistou a admiração, o respeito e a amizade do
Gatopardo principalmente por sua qualidade moral.
Victor reconhecia-o como um ser humano bom, pura e
simplesmente e acima de qualquer outro predicado e admirava-o
por sua inteligência, honradez, determinação, capacidade de
trabalho e por demonstrar uma saudável ambição.
Victor via muito do jovem que ele próprio fora em Jacques, mas o
considerava infinitamente melhor do que jamais tinha sido porque
Jacques era capaz de algo que Victor nunca conseguiu. Jacques era
capaz de amar. E não um amor qualquer, mas o amor
incondicional, pleno, definitivo, profundo e verdadeiro.
De uma maneira estranha, talvez até questionável em sua
legitimidade, Victor começou a se sentir redimido em uma parte
ínfima, mas ainda assim importante, daquele defeito de sua alma,
o seu segredo. Redimido por um homem como Jacques, que ele
valorizava acima de qualquer outro, conseguir se realizar no amor

de maneira tão sublime através de Isabeau. Pois afinal ele, Victor,
tinha alguma responsabilidade na formação desta mulher e era ela
a mulher amada por Jacques Lan.
Então quando cumprimentado acerca do relacionamento de
Isabeau e Jacques que invadiu o casarão Gatopardo de emoções e
que brincava com a imaginação de Victor associando o
desassossego da paixão ao vendaval de outono que trouxera
Jacques até ali, como se aquele vendaval nunca tivesse passado,
mas apenas se transformado no amor infinito que se derramava
pelos corredores, escadas e pela infinidade de cantos do casarão,
Victor passou a sorrir completamente satisfeito.
E foi por conta dessa satisfação subitamente despertada que Victor
começou a prestar mais atenção neles e notar também pequenas
manobras de Isabeau para evitar se afastar de Jacques.
Ela vivia assombrada pelo pavor de vê-lo partir.
Victor diagnosticou uma transmutação da velha insegurança e do
sentimento de inadequação que a atormentavam desde sua
meninice de criança abandonada, em crises de ansiedade e pânico
penosamente mal contidas, ao simples cogitar da possibilidade de
Jacques se afastar dela por mais de um ou dois dias.
A princípio muito timidamente, Isabeau usou suas artes femininas
para prendê-lo, fazendo-o adiar mais e mais as datas das viagens
dos trabalhos em campo. Jacques percebia claramente estas
manipulações, mas estava de tal maneira apaixonado que não
avaliava com clareza a que levaria este hábito dela se intrometer

no trabalho dele e até se sentia lisonjeado. Mas não foi surpresa
quando Victor começou a perceber uma certa impaciência de
Jacques com tais artimanhas.
E além disso havia as dificuldades normais do dia-a-dia, comuns
ao trabalho dele.
Muitas vezes projetos de pesquisas arqueológicas precisavam
esperar meses e até anos para que se conseguissem verba e
aprovação oficial para serem realizados. Desde que Jacques estava
vivendo em Terra Alta, no casarão Gatopardo com Isabeau, não
conseguira aprovação para nenhum projeto realmente empolgante
e os trabalhos menores, aulas, palestras, congressos, pesquisas
acadêmicas, suas atividades de laboratório e as avaliações e os
embasamentos teóricos já o estavam entediando.
Victor começou a se preocupar. Comentou com Cesar que
respondeu filosoficamente que o amor deles sobreviveria ao teste
da possessividade de Isabeau na medida do amadurecimento
emocional dela que precisaria superar suas inseguranças e se
fortaleceria com a realização profissional de Jacques.
Talvez o rapaz tivesse que voltar e reassumir seu posto burocrático
nos escritórios da capital se nenhuma pesquisa de campo
reconhecidamente valiosa fosse iniciada para justificar a
permanência dele em Terra Alta.
Com cautela, muito suavemente, Victor resolveu interferir usando
da sua influência sobre os Conselheiros do Museu e os diretores da
Secretaria de Cultura do Estado.

Todos amigos seus de longa data e a maioria membros antigos do
Clube Internacional de Havanófilos e conseguiu o financiamento
para um dos projetos mais ambiciosos de Jacques, mas que deveria
demandar um trabalho de campo de muitos meses, obrigando
Jacques a viajar diversas vezes e ficar fora da cidade por períodos
muito longos.
A notícia encheu Jacques com um ânimo novo e assustou Isabeau
que tratou de dissimular sua contrariedade. Mas como ainda
teriam algumas semanas antes de efetivamente começarem os
preparativos para as viagens, haveria mais algum tempo de paz, o
qual Victor pretendia usar para aconselhar a neta.
No entanto os acontecimentos se precipitaram por uma
circunstância inesperada. Uma descoberta extraordinária.
Jacques Lan não era apenas Jacques Lan, era de fato Jacques
Lorran Lévi-Strauss.
A revelação aconteceu ao sabor do acaso, como tantas vezes sucede
com as grandes descobertas. E depois de conhecidas às
circunstâncias e os detalhes do fato, Isabeau nem ao menos
conseguiu atribuir-lhe a importância merecida e não teria pensado
no assunto uma segunda vez se não pela grave crise desencadeada
no íntimo de Jacques, mas que ela só avaliou com a devida
seriedade após semanas de atraso.
Tudo aconteceu durante uma das ausências dele, quando
desenvolvia suas análises de laboratório. Isabeau resolvera
arrumar algumas caixas velhas, empilhadas num dos cantos mais

altos e inacessíveis do armário do quarto e dera com um velho e
muito amarelecido documento. Uma carta de apresentação para
um jovem recém formado cientista e pesquisador interessado em
participar de uma expedição às tribos remanescentes nas
profundezas da floresta Amazônica.
A carta seria um documento totalmente comum se não fosse pela
assinatura ilustre do célebre antropólogo e cientista, Claude
Gustave Lévi-Strauss.
Entre as dobras do papel e grandes nódoas de umidade a
testemunharem a passagem dos anos, estavam as argumentações
de Lévi-Strauss que se empenhara em apresentar o sobrinho neto,
recém graduado em arqueologia, antropologia e etnografia.
O jovem, que a carta pretendia apresentar, herdara o nome de
batismo do avô paterno, Jacques Lorran Lévi-Strauss, meio irmão
do famoso cientista e pensador, autor da carta.
O avô, o velho Jacques Lorran, seria lembrado unicamente por esse
parentesco que era a ligação entre o proeminente antropólogo e o
jovem Jacques Lan. Pois ele próprio fora um total desconhecido
que levara a vida pintando retratos e marinhas nas ruas estreitas
de Saint Paul de Vence, onde vivera a maior parte da sua vida
solitária e onde morrera tendo como única companhia um gato
siamês estrábico.
Impulsionado pelo apadrinhamento do tio avô famoso o jovem
cientista conseguiu seu primeiro trabalho de campo e o nome
Jacques Lorran assinou o original da primeira grande publicação

de suas descobertas. Fato que mencionamos aqui apenas para
ressaltar a supressão de Lévi-Strauss, numa clara tentativa de
Jacques se livrar do sobrenome que ameaçava ofuscar o brilho que
havia idealizado para si próprio.
Anos depois, já graduado também em psicologia forense e como
cientista pesquisador contratado pelo Departamento para Buscas
das Origens através da Arqueologia, Antropologia e Etnografia
Aplicadas do Museu Nacional de História Natural, ocasião em que
Jacques se perdera nas planícies andinas e descobrira as muralhas
construídas com ossadas humanas, a publicação dos trabalhos que
o tornariam conhecido e respeitado nos meios acadêmicos merecera
uma versão do nome de batismo ainda mais resumida. Apenas um
arremedo do nome completo e quase só uma lembrança do som
original. O simples e definitivo, Jacques Lan, que ele haveria de
adotar dali para frente, incorporando-o ao plano de alcançar
sucesso e fama como cientista arqueólogo, antropólogo, etnógrafo
e especialista em psiquiatria forense, nos passos do seu tio avô, mas
livre da influência do parentesco ou do ilustre nome de família.
Como Jacques Lan, desenvolveu uma força própria e se acostumou
a comodidade do seu anonimato. E foi assim que chegou à Terra
Alta para se encontrar com Victor Gatopardo. Numa tarde de
outono com o vento morno adocicado pelo perfume das flores da
mimosa e com o terracota e o ferrugem pintando as folhas das
árvores contra um céu cinza azulado.
Esquecido da carta assinada, anos antes, pelo ilustre tio avô.

E caíra na armadilha da paixão por Isabeau marcada por completa
e descontrolada obsessão.
Deixou de viver para apenas sobreviver por ela.
Sem se alarmar de imediato pelo deslumbramento que o dominara
por não conseguir avaliar corretamente a entrega de sua mente e
de seu coração, pensou que o seguir da vida, os dias sucedendo-se
aos dias, trariam o necessário arrefecimento da paixão.
Esperara que o tempo se encarregasse de curar os desvarios e
providenciasse a calma que temperaria sua vida de casal.
Viveram assim, quatro anos e meio de loucura apaixonada.
Com um gradual e inexorável aumento da necessidade de um pelo
outro até que Jacques se descobriu incapaz de seguir o compasso
natural da vida sem a percepção da sintonia do seu inspirar e
expirar em cadência uníssona à respiração de Isabeau.
E foi então que ela resolveu arrumar caixas velhas deixadas nas
prateleiras mais altas do armário do quarto e a história de um
jovem brilhante e ambicioso, que desejara marcar o mundo com as
suas descobertas, aparecera sob uma assinatura gravada pelo
nome Lévi-Strauss.
E Jacques se lembrou de quem era.
Ao contar sua história. Do seu nome herdado ao avô anônimo e da
descendência de um tio avô que era uma das personalidades mais
influentes da sua época, reviu a trajetória de uma vida que

pretendera suprema. E se reconheceu como o único traidor de si
mesmo. Despertou para o desespero da sua condição subserviente
a uma paixão doentia que não admitiria mais nada e nem
permitiria mais nada e sentiu todo o horror que sentiria se estivesse
se consumindo pelo vício de alguma droga mortal que exigiria,
para a recuperação da sua dignidade humana, os tormentos da
abstinência. Percebeu com uma sabedoria transcendente ao saber
mundano que não poderia ser certo, ou bom, ou justo, ou
verdadeiro, um ser humano precisar tanto de outro ser humano, a
ponto de depender da sua presença física para conseguir respirar.
Agarrou-se ao instante de lucidez para desejar o antigo desejo de
construir sua carreira e sua fama depois do sacrifício de repudiar o
próprio nome para ser reconhecido unicamente por seu talento.
Voltou-se para as necessidades de seus próprios desejos mais
profundos e compreendeu com um sofrimento de morte que não
haveria salvação em meias medidas. Para reencontrar-se, para
reconstruir-se como o cientista que desejara vir a ser, precisava se
libertar do feitiço de Isabeau e arrancar do coração a dependência
extrema que desenvolvera dela, para poder viver novamente sua
própria vida.
A partir dai, sofreu meses de tortura até conseguir forças para se
afastar dela e afastá-la dele e pensou que iria morrer. E de certa
forma morreu, porque nunca mais foi o mesmo. Agarrou-se ao
projeto que fora aceito e à oportunidade de uma longa viagem de
trabalho, como se agarraria a uma taboa de salvação e se
comprometeu com oito meses ininterruptos de trabalho de campo,

pesquisando evidências de culturas pré-incaicas numa das mais
hermas paragens andinas. Praticamente sem possibilidade de
comunicação. Para usar este tempo de total afastamento de
Isabeau como uma cura contra um mal que se ele não fosse capaz
de vencer, acabaria por matá-lo.
Desejando, ao final daquele tempo de tortura poder voltar para ela
e para uma vida mais normal, mais saudável. Em que o amor os
completaria sem aniquilar suas individualidades.
Partiu com uma equipe reduzida e com o firme propósito de não
voltar antes de completada sua missão. Partiu imbuído por uma
decisão inabalável. Mesmo com as lágrimas e o desespero dela e
deixando-a devastada apesar das explicações e das razões dele.
Ela brigou, discutiu, ameaçou, mas ele foi irredutível na decisão de
partir porque estava convencido de que seria a única maneira de
não perdê-la definitivamente. Prometendo na volta, voltar para
ela e para uma vida de um amor possível.
E uma vez lá, afogado na imensidão dos Andes, passou a lutar
contra a lembrança dela, contra a imagem gravada totalmente na
sua memória e em cada fibra do seu ser e esperou poder se recompor
para voltar ao que fora antes dela. Vivia um dia de cada vez, como
os dependentes de drogas e álcool que lutam suas lutas particulares
no dia-a-dia e tinha a ilusão de estar se fortalecendo com o lento
passar da vida.
Então se esgotaram os dias e os meses e a agonia da saudade deu
lugar a ânsia pela volta e pelo momento do reencontro. Jacques

voltou da longa ausência com a satisfação de um trabalho
completo e bem realizado. Chegou com uma aparência meio
selvagem, barbado, cansado e sujo. Usando as roupas de couro com
as marcas das trilhas e do desconforto dos lugares rústicos.
Mas chegou feliz e confiante, se sentindo pleno e bem, seguro de ter
feito o necessário para o melhor para ambos.
Morto de saudades dela, mas convencido de que a antiga
dependência cedera finalmente diante de um amor mais maduro,
mais tranquilo e por isso mesmo, mais duradouro.
Correu para casa desesperado por tomá-la nos braços.
Mas encontrou o casarão apenas com os empregados.
E foi o velho mordomo, o mesmo que um dia fora cúmplice da sua
louca paixão, que o informou que já havia quatro meses que
Isabeau havia partido.
Quando Victor voltou, após apenas alguns minutos, vindo às
pressas tão logo recebeu, em casa da sua amiga Esmée, a notícia
da chegada de Jacques, encontrou-o vasculhando papeis e
apontamentos em busca de alguma pista sobre o paradeiro de
Isabeau. Desarrumando, aflito, a ordem da escrivaninha que
ficava na saleta contigua ao quarto que fora deles pelos últimos
quatro anos.

Victor percebeu que Jacques estava profundamente perturbado.
Ainda vestia as roupas de couro e jeans com as marcas da vida rude
que vivera durante os oito meses passados nos confins andinos.
O rosto mais moreno do que antes, bronzeado pelo sol da
montanha, os cabelos longos, presos, caídos nas costas sob o
chapéu de cowboy, a barba por fazer, o olhar febril.
Jacques mal olhou para ele. Continuou a busca frenética de
qualquer coisa que lhe indicasse onde procura-la.
Victor escolheu as palavras com cuidado porque podia sentir toda
a tensão dele, o desassossego, a frustração que rapidamente dava
lugar à raiva. “__ Jacques,... olá meu rapaz.”
Jacques levou tanto tempo para responder que Victor pensou que
talvez não tivesse escutado e quando afinal falou,
surpreendentemente, não fez a única pergunta que o estava
atormentando e pela qual se mantinha naquela agitação nervosa.
Jacques não perguntou para onde Isabeau havia ido, ele disse
apenas. “___Victor.” Como se cumprimentando e assegurando que
o reconhecia apesar do seu evidente estado de perturbação.
Victor suspirou fundo, desistindo de esperar que aquele encontro
afinal não fosse terrivelmente difícil.
Disse, para informa-lo do que ele precisava saber e para fazer parar
aquela busca frenética, doentia. “___ Ela está em Roma, foi para lá
há quatro meses. Foi para ficar com Cesar, ... por um tempo.”

Estas palavras fizeram Jacques mudar imediatamente de atitude.
Ele olhou Victor por alguns instantes fixamente e seu olhar tinha
uma mágoa e uma determinação assustadoras. Agora que já sabia
onde Isabeau estava, sabia para onde ir. Caminhou resoluto da
saleta para o quarto e com um movimento brusco abriu a velha
mochila que deixara num canto, ainda cheia das coisas que
trouxera e esvaziou-a jogando todo o conteúdo pela cama e pelo
chão para dar lugar às outras roupas e coisas. Para a viagem que
pretendia fazer.
Victor que sabia exatamente o que ele estava pensando e até
ousava acreditar que sabia o que ele estava sentindo, tentou falar
com ele. Com a maior doçura de que foi capaz, começou dizendo.
“___ Ouça Jacques, agora você deve se acalmar, não fazer nada disso,
não deve ir atrás dela. Apenas fique aqui e me ouça.” Mas Jacques
não deu mostras de pretender ouvi-lo, ou a quem quer que fosse.
Continuou sua movimentação irritada, meio sem saber
exatamente o que fazia e sem a menor pretensão de lógica ou bom
senso. Indo e vindo pelo quarto sem parar. Agarrava a esmo coisas
de cima do toucador e trazia do banheiro objetos de toalete, ia
enfiando tudo na mochila. Não olhava para Victor.
Victor falou de novo contra aquela decisão dele, de ir encontrar
Isabeau.
“___ Jacques, escute, você não deve ir. Não será bom. Não será bom
para ela e certamente não será bom para você. Apenas fique aqui.
Vamos descer para a biblioteca, nos acomodarmos nas poltronas,
tomar um bom conhaque.” “__ vamos conversar!”

E de novo, agora com mais autoridade na voz, um tanto mais
brusco.
“___Vamos conversar. Eu preciso conversar com você. Preciso,... há
algo que eu quero,
...que eu preciso falar para você Jacques.”
Mas Jacques não ouvia. Deu por terminada a pretensa arrumação
da mochila de viagem, se certificou de pegar a carteira com
documentos, cartões e dinheiro, as chaves do carro, ... calçou
novamente as luvas de couro e, ... ia sair!
Precisava ir para longe dali, onde ela não estava mais. Ia sair para
procurar Isabeau!
Então Victor reuniu no seu íntimo as forças que lhe estavam
faltando e se decidiu a fazer o que já deveria ter feito.
Colocou-se no caminho dele em frente à porta, bloqueando a saída.
Calculou acertadamente que mesmo estando tão profundamente
perturbado, Jacques não o agrediria, ao menos não
imediatamente.
Era um risco bem calculado porque Jacques, jovem, forte, no auge
do seu desenvolvimento e estando em plena forma, poderia
machucá-lo com enorme facilidade, mas Victor acreditava que o
que tinha a dizer iria detê-lo, além de magoá-lo enormemente.
Mas, ainda assim, era algo que precisava ser dito.

Havia mágoa também na voz de Victor quando ele falou. Uma
mágoa que nem mesmo ele sabia ser capaz de sentir por estar
prestes a ferir tão terrivelmente outro ser humano.
“___Você não pode ir atrás dela Jacques. Não pode. Não deve.
Isabeau se casou com outro homem. Ela está casada há pouco mais de
uma semana agora.”
Esta revelação teve o poder de fazer Jacques parar imediatamente.
Como se de repente a alma lhe tivesse sido roubada. Como se
qualquer força que ainda pudesse ter, lhe faltasse. E então
aconteceu um silêncio mortal, para em seguida, vindo do lugar
onde ele estava, o barulho da pesada mochila se esparramando
sobre o chão, largada de repente, como se subitamente tivesse
ficado insuportavelmente pesada.
Além disso, só o olhar dele. Os olhos muito negros, expressivos
onde se podia ler sua alma normalmente muito sensível e que por
um milésimo de segundo adquiriu um brilho meio insano, mas que
logo se transformou na expressão da mais completa desilusão,
semelhante às expressões que Victor vira no olhar de alguns
homens vitimados por incomensurável injustiça humana.
Jacques não fez um único som, apenas foi se afastando da porta
para dentro do quarto, andando de costas, até sentir o obstáculo
da cama e então se deixou cair pesadamente e ficou ali, olhando
para muito longe através de Victor.
Compreendendo que o melhor que poderia fazer por ele seria deixálo
em paz, o Gatopardo puxou a porta do quarto para fecha-la

atrás de si, para deixar Jacques com o único mínimo consolo da
privacidade, pelo tempo que lhe fosse necessário.
Ele, Victor, ficaria ali no casarão, atento e ao dispor para quando
Jacques afinal precisasse ou desejasse falar. Depois Victor seguiu
pelo corredor para seu próprio quarto, em busca da serenidade e da
força que precisaria. Sentindo-se muito, muito, muito velho.

Capítulo 11
A Casa dos Ipês Amarelos

Jacques Lan precisou de setenta e três horas, dezessete minutos e
quarenta e sete segundos para conseguir se libertar do espesso
manto de angústia e desespero em que se viu enredado. Incorporar
a dor que lhe devassava a alma e transformar numa cicatriz
profunda e indelével, a terrível ferida aberta. Então emergiu do
processo de autocomiseração liberto e renovado em sua
determinação e sua força.
Começou com um demorado banho morno que ele fez durar
enquanto lhe duraram as lágrimas silenciosas a lhe embaçarem a
visão. Livrou-se da barba cerrada que lhe dava uma aparência
selvagem e trocou as roupas rústicas do trabalho de campo, por
acolhedoras roupas de algodão que gostava de usar no laboratório.
Saiu de novo para a vida com a firme decisão de não perder mais
nem um segundo com lamentações e se assegurou de ter bem
presente no espírito as suas verdades. E a primeira delas era seu
amor inabalável por Isabeau e o amor dela por ele.
Assegurou a si mesmo, repetindo mentalmente até gravar como
verdade inquestionável no seu espírito, que a sua salvação e a
preservação da sua sanidade, no momento, dependiam dele
conseguir fixar sua atenção nas pequenas coisas, na retomada
firme do fazer passo a passo as minúcias da sua rotina de trabalho
para se manter ocupado com assuntos do seu profundo interesse.
O resto viria depois...

Desceu para a copa e foi encontrar Victor ainda instalado à mesa
do café da manhã e ficou satisfeito ao notar seu olhar de
aprovação. Mas o velho Gatopardo que ficara atento aos rumores
do quarto fechado e contara os segundos daqueles três dias em que
Jacques se escondera do mundo, estava cauteloso, deixou Jacques
direcionar a conversa e começaram com amenidades. Até que sem
aviso, hesitação ou nenhuma fórmula de cortesia para assinalar a
transposição do assunto, Jacques perguntou com clareza.
“___Quem é ele?” E Victor se mostrou à altura do momento.
Com idêntica tranquilidade e na continuidade natural do que
estava dizendo, passou a relatar tudo o que sabia sobre o marido
de Isabeau.
Um intelectual de renome, reconhecido historiador, professor de
história da arte e autor de muitos livros de sucesso. Ela o conheceu
como um dos palestrantes em um evento patrocinado por Cesar em
Florença, nos anfiteatros medievais a céu aberto e nas ruínas das
catacumbas de San Miniato Al Monte, um dos sítios antigos mais
belos e importantes da região.
O professor Silviano Roubéins era bastante conhecido e respeitado
nos meios acadêmicos. Já contava cinquenta e três anos e aquele
era seu quarto casamento. Completamente encantado por Isabeau
usou sua amizade com León Tiithee, editor dos livros de Cesar e
também dos seus próprios trabalhos, para conseguir o endereço de
Cesar e ir vê-la em Roma.

Segundo o relato de Cesar, num primeiro momento Isabeau não
aceitou as atenções do professor, mas estava tão deprimida que o
próprio Cesar incentivou a amizade achando que a conversa
interessante, a grande inteligência e o considerável encanto pessoal
do homem muito culto e visivelmente apaixonado poderiam
ajudá-la a se recuperar. Ficou completamente surpreso e até
chocado quando Isabeau, após três meses das atenções constantes
do professor, anunciou que decidira aceitar o seu pedido de
casamento, mas que fora absolutamente sincera quanto aos seus
sentimentos tendo declarado a Silviano Roubéins que não só não
o amava como tinha convicção de que jamais o amaria.
Victor chegou à Roma um dia após a cerimônia de casamento, que
se resumiu às formalidades documentais na presença da autoridade
competente e seu encontro com a neta foi anormalmente tenso.
Não se lembrava de jamais ter estado tão irritado com ela.
O Gatopardo era desses homens cuja atitude vai ficando cada vez
mais contida e o tom de voz cada vez mais baixo e grave quanto
mais furioso. É a forma de não perderem nunca o autocontrole.
Por isso a entrevista que manteve com Isabeau, quase
imediatamente após sua chegada e que aconteceu numa das salas
do apartamento de Cesar, com Victor instalado numa larga
poltrona no extremo oposto à porta por onde Isabeau entrou e
onde permaneceu muito rígida, resumiu-se ao pouco que Victor
tinha a dizer e que foi dito numa frase que deixava cristalino seu
desapontamento, num fio de voz cortante e tão severo que Isabeau

não ousou sequer tentar responder. As palavras dele foram duras
como nunca, para ela.
“__Dentre todas as tolices para fazer, você optou pela mais completa,
triste, covarde e injusta. Esteja preparada a arcar com as
consequências.”
Para com o professor Silviano Roubéins, Victor tentou se mostrar
mais ameno, porque entendia que ele não podia ser
responsabilizado pelas idiotices de Isabeau.
Dias depois, já de volta à Terra Alta, num dos sábados em que
aconteciam as reuniões da Confraria do Tabaco, recebeu sua velha
amiga, Esmée Hemil, a única mulher confrade do grupo de
havanófilos mais chegados a ele e evocou a figura do homem com
quem Isabeau se casara para responder com a maior sinceridade às
perguntas de Esmée, ávida das novidades.
Esmée era uma fervorosa fã do casal Isabeau e Jacques que no
entender dela eram feitos um para o outro e cuja separação fora
uma traição aos bons desígnios, a ser reparada urgentemente para
a salvação espiritual dos jovens, que só teriam chance de evolução
como seres humanos, estando juntos. Em consequência se colocava
contra o professor e insistia que Isabeau brevemente se cansaria
dele ao se dar conta do absurdo que fizera ao escolher deixar
Jacques, belo como um deus e com sua personalidade máscula,
mesclada a uma insuspeita sensibilidade, para se casar com um
insignificante.

Embora não confessasse para Esmée para não incentiva-la na sua
interpretação muito pessoal dos fatos, Victor, antes de algumas
conversas com o professor, secretamente também se perguntara
como podia ser que Isabeau aceitasse um homem como Silviano
Roubéins quando seria lógico supor que seu ideal masculino era
Jacques Lan.
Mas, ao se lembrar do homem de figura frágil, com um encanto
muito persuasivo, de estatura mediana, muito magro e pálido, com
longos cabelos louros já grisalhos nas têmporas, que ele mantinha
presos e caídos atrás nas costas e invariavelmente metido em
roupas muito coloridas e ajustadas a sua forte personalidade de
uma maneira tão própria, que seria impossível pensar nele
convencionalmente, um homem maduro, que surpreendera Victor
favoravelmente com sua conversa fluída, fácil, inteligente e
despretensiosa a descrever deliciosas experiências de vida e de
quem Victor recordava especialmente os poderosos e tristes olhos
azuis, onde brilhava uma incrível luz perspicaz que devassava
almas, Victor se obrigava a uma resposta fiel ao seu compromisso
com a verdade e assegurava para sua amiga Esmée. “__Não,
minha cara!... se há algo que o professor Silviano Roubéins não é, ...é
insignificante.”
Não fosse esse fato talvez Victor pudesse cogitar algum tipo de
intervenção naquele contrato que classificava como uma tolice
completa.
Durante sua breve entrevista com Isabeau e sem amenizar a
profunda decepção que sentia, vendo-a agir daquela forma

leviana, Victor pensou perceber um sinal inequívoco de
arrependimento, mas ainda que isso fosse verdade restava agora, a
postura equilibrada do professor e a atitude distante de Jacques
que não admitia intromissões e então Victor se reservou o papel de
simples espectador do drama.
Após Jacques ouvir a resposta sobre quem era o homem com quem
Isabeau se casara, ficou muito clara sua resolução de não mais
tratar daquele assunto.
E assim foi. Não voltaram a mencionar Isabeau ou o marido dela.
Seguiram o curso da vida com a normalidade que aquela situação
esdrúxula permitia. Jacques continuou morando no casarão por
todo o primeiro ano da ausência de Isabeau e quando, no início do
segundo ano, Victor recebeu a notícia de que Isabeau viria para
uma visita de alguns dias, Jacques fez coincidir a chegada dela com
sua partida em uma longa viagem de trabalho e eles não tiveram
chance de se encontrar. Mas depois disso Jacques tomou a
iniciativa de sair do casarão. Mesmo contrariando a vontade de
Victor que argumentou, com mau humor, que ele não precisava
fazer isso, o casarão enorme não precisava ficar só para um velho
decrépito porque a cada doze meses, talvez Isabeau decidisse vir
passar dois ou três dias. Mas Jacques já tinha se decidido e sem
discutir, mudou-se para um pequeno apartamento muito prático,
próximo dali.
Quando estava em Terra Alta, Jacques comparecia às tardes de
sábado para as reuniões da Confraria do Tabaco e durante a

semana passava pelo casarão uma ou duas vezes, logo cedo, para
um café, ou no início da noite, cultivando assim a amizade e a
companhia que ele apreciava cada vez mais. Mas as conversas
entre ele e Victor ficavam no campo das pesquisas e das
descobertas arqueológicas e no desenrolar da vida da cidade e das
comunidades das montanhas, assuntos que gostavam de debater,
muitas vezes durante longas partidas de xadrez.
Durante estas visitas Jacques agia como se Isabeau Gatopardo não
existisse.
O casamento de Isabeau acabou em meados do seu segundo ano.
Cesar contou para Victor que ela havia decidido deixar o professor
e estava com ele, Cesar, no apartamento em Roma.
Ficaria vivendo com o tio avô por algum tempo e trabalharia como
sua assistente.
Para informar Jacques sobre isso Victor usou a velha tática de
falar sobre Isabeau da maneira mais natural possível. Entre uma
observação casual e outra e sem nenhuma ênfase especial ao
assunto e não ficou surpreso quando a reação dele foi a da mais
completa passividade, como se estivessem falando sobre alguém
apenas casualmente conhecido.
Sem nenhum comentário ou pergunta, Jacques apenas recebeu a
informação.

Continuou sua vida normalmente, dedicado ao seu trabalho,
saindo em longas viagens para as atividades de campo e
desenvolvendo as pesquisas e análises em laboratório.
Promovendo exposições, atendendo aos museus e aos
departamentos de estudos e ministrando alguns cursos e palestras.
Continuava frequentando as reuniões da Confraria todas às tardes
de sábado quando estava em Terra Alta e visitando Victor com
regularidade. Sem nunca falar dela.
Viveu assim, com rígido controle, até passados três meses do
término do casamento de Isabeau. E até aquela tarde de sábado
quando atendeu inadvertidamente o telefonema dela informando
sobre o colapso de Cesar.
Então ele reagiu com a impulsividade da paixão que havia
mantido firmemente controlada todo aquele tempo e partiu
imediatamente para encontrá-la.
E este colapso sofrido por Cesar Ninan transtornou também a
rotina de Victor Gatopardo num aspecto bem específico e íntimo,
insuspeito até, para os que conviviam com ele.
Não interferiu ou atrapalhou as suas idas e vindas ou os seus
compromissos, quase todos de ordem intelectual. Bons livros, boa
música, espetáculos de teatro e bom cinema, além das reuniões da
Confraria do Tabaco. Mas interferiu na ordem que Victor impunha
aos seus pensamentos e em tal grau, que até o fez esquecer por
completo o famoso bilhete anônimo, aquele que Victor havia
deixado entre as páginas do encarte do Anuário sobre Solos e

Climas para a Excelência na Produção do Tabaco, com acusações
contra o Clube Internacional de Havanófilos.
Victor não tinha nenhuma grande rigidez de hábitos, mas era
metódico em seus pensamentos.
Os assuntos de família eram sempre analisados pelas manhãs.
Antes de sair, quando ele ainda estava impregnado pelas cores,
texturas, cheiros, lugares e hábitos dos antepassados que haviam
vivido no mesmo velho casarão.
Inconscientemente Victor invocava toda a sabedoria e a força
daqueles, cujas vidas haviam se resumido nos que os sucederam
para meditar, avaliar e frequentemente, decidir.
Pois Cesar Astu Ninan, sendo um assunto de família se recusava a
permanecer nas manhãs e insistia em invadir as tardes,
entardeceres e noites. As várias avaliações da situação e as decisões
já tomadas, bem como as reflexões sobre as consequências do
estado de saúde de Cesar, se tornaram rapidamente uma obsessão.
E impertinente como todas as obsessões e profundamente
perturbadora o obrigou o a uma medida drástica.
Victor estabeleceu para si próprio, em seus pensamentos, horários
rígidos.
Todos os dias controlava o relógio para, as dez em ponto,
comunicar-se por telefone com Isabeau, Jacques Lan e Léon
Tiithee. Com cada um e nesta ordem, conversava longamente para

poder estar a par de tudo o que estava acontecendo com Cesar e
com todos os outros e para acompanhar as providências que León
estava sendo obrigado a tomar para preservar a figura pública de
Cesar Astu Ninan sem prejudicar os compromissos com a editora.
Trocava ideias com eles, dava sua opinião e fazia o necessário para
administrar o que precisava ser administrado.
Esperava, com alguma impaciência, pelo dia em que os médicos
permitiriam a Cesar viajar, para então, trazê-los para casa.
E vinha acalentando a ideia de instalar Cesar na extraordinária
propriedade conhecida como Girassóis, Ipês e Junquilhos
Amarelos.
Como primeira medida, decidiu fazer uma visita ao lugar.
Tratava-se de uma casa magnífica, adquirida e reformada por
Cesar com a participação e ativa ajuda de Victor e de Jacques Lan,
quando de uma das visitas de Cesar a Terra Alta. Na época Jacques
era recém-chegado e estava começando seu relacionamento com
Isabeau.
Cesar, talvez influenciado pelo romance da sobrinha neta que
parecia, aos olhos de todos, o modelo da felicidade, declarara estar
próximo o dia em que deveria voltar a viver na sua cidade natal.
Tudo acontecera de uma maneira inesperada, sem planejamento e
que Cesar descrevera para Victor como um curioso acaso, num dia
em que ele se animara a ir sozinho até o Prosa Café.

O Prosa era um barzinho da época da meninice de ambos, situado
numa das ruas mais antigas de Terra Alta, cujo dono, um espanhol
rabugento, mas com a perspicácia dos muito vividos, era capaz de
permanecer impassível na presença de uma celebridade como Cesar
Astu Ninan.
O espanhol assistia Cesar entrar no bar e ocupar uma pequena
mesa de canto, colocada no mesmo lugar desde sempre e encaravao
com uma atitude perfeitamente displicente. Não mostrava o
menor indício de reconhecê-lo, muito embora isso fosse impossível,
pois além da enorme fama de Cesar que reproduzia seu rosto em
cada canto do planeta, o espanhol o conhecia pessoalmente desde
a infância de Cesar e sua própria mocidade e o vira, ainda
adolescente, percorrer aquela mesma rua centenas de vezes e
atendera-o naquele mesmo balcão, servindo-o das bebidas e dos
cigarros proibidos, naquela mesma mesa.
Essa atitude adotada pelo espanhol de total desprezo pela
celebridade deixara Cesar encantado e transformara o bar num dos
poucos lugares que ele fazia questão de frequentar sempre que
estava na cidade.
Um dia, acomodado numa das mesas diante de uma taça de
martini seco com azeitonas e uma rodela de limão,
Cesar comprara a propriedade batizada como Girassóis, Ipês e
Junquilhos Amarelos.
Em um momento raro, de verdadeira empatia por um completo
desconhecido. Um homem muito velho, mesmo para a bem vivida

madures de Cesar, se aproximara da mesa que Cesar ocupava,
imitando a atitude do dono do café, sem parecer nem
minimamente impressionado por estar diante do famosíssimo
personagem e lhe fizera a proposta extraordinária.
Cesar comprou a propriedade descrita apenas como muito grande
e agradável, concordando com a quantia pedida e pagando-a de
imediato, em moeda corrente, pois de tão irrisória ele a tinha no
bolso, além de prometer solenemente, comparecer ao lado do leito
do velho quando o soubesse moribundo e leva-lo ao cemitério
depois de morto.
Mas a verdade é que Cesar Ninan, na ocasião, não levara
verdadeiramente a sério o acordo. Julgara que o estranho havia
aplicado um desses golpes para tirar dinheiro aos incautos e se
divertiu participando da farsa, ao mesmo tempo em que sentiu
curiosidade pelas maneiras do homem e pela forma como ele fizera
aquele pedido triste, tão impessoal, como se estivesse se referindo
ao fim de outra pessoa e não ao seu próprio destino de
desaparecimento em completa solidão.
Sem real espanto, mas apenas surpreendido por ainda encontrar
algo que o surpreendesse naquele canto do mundo, onde acreditava
já ter visto de tudo, Cesar
Astu Ninan ficara observando o velho se afastar com andar
trôpego, sem ao menos se lembrar de lhe perguntar seu nome, ou a
localização da propriedade comprada, ou como iria saber, quando
e como encontrá-lo, para assisti-lo na sua morte. Pensara que
talvez, um dia, pudesse usar a ideia daquele encontro e do diálogo

inacreditável em algum romance e, tão logo a figura encurvada do
velho desaparecera da sua vista, não pensara mais sobre ele.
Terminara seu drinque mergulhado em mil outros devaneios, já
esquecido por completo do incidente.
Dias depois os gritos aflitos de Consuelo, a cozinheira do casarão,
o obrigaram a recordar cada detalhe daquele encontro surreal, pois
a assustada mulher benzia-se diante de uma feia mancha de um
líquido vermelho, que mais tarde se verificou ser mesmo sangue, a
se alargar na vidraça de um dos janelões da cozinha.
Entre as repetições de “Madre de Dios,” e as lágrimas da
cozinheira, Cesar correu para testemunhar a aparição inexplicável
que foi crescendo até dominar a vista inteira do jardim,
transformando-a num borrão difícil de decifrar.
Ficaram os dois, imóveis, observando o sangue a se esparramar e
viram quando uma mão humana limpou um espaço do vidro para
deixar aparecer um rosto de velho, quase transparente na sua
lividez espectral e com um olhar tão solitário e triste que causava
pena, muito além do medo.
Cesar reconheceu o homem de quem comprara uma propriedade de
família por pouco mais do que alguns trocados e a quem havia
prometido um dos mais misericordiosos e importantes serviços que
um ser humano pode prestar a outro e dominou o próprio susto.
Saiu correndo pela porta da cozinha e se viu diante do fantasma
que ia aos poucos se desintegrando, mas que teve tempo de apontar
uma direção com braço trêmulo e gritar um nome, Santhiago Ruiz

Paz, antes de se misturar e se desvanecer na claridade estridente
da manhã de sol de outono.
Depois disso não encontrou sossego enquanto não convenceu
Victor sobre a veracidade do episódio e conseguiu sua ajuda e do
sagaz Jacques Lan, para irem em busca do velho.
Acabaram por encontra-lo depois de uma curta busca.
Ainda com um tênue fio de vida, Santhiago Ruiz Paz estava em
um leito do hospital da Casa de Misericórdia da cidade. Mas não
conseguiram descobrir ninguém capaz de lhes informar como ele
chegara ali, ou qual o médico responsável por seu internamento.
Estava completamente só.
Em nenhum momento, Ruiz Paz recuperou a consciência. Foi-se
ao primeiro raio de sol do dia seguinte em que Cesar ocupou o lugar
na poltrona, à cabeceira do leito.
Depois de acompanhá-lo ao cemitério e colocá-lo numa cripta
muito antiga, encimada por um anjo de pedra com as asas abertas
para o voo, que descobriram ser a cripta da família Ruiz Paz,
Cesar, Victor e Jacques, seguiram a pista encontrada numa
carteira enrugada e rasgada pelo uso que lhes foi entregue com os
outros poucos pertences do falecido.
Na carteira, ainda intocada, estava a quantia exata paga por Cesar
no dia em que conhecera Santhiago Ruiz Paz, além de um endereço
e de uma pequena fotografia de um gato malhado, com os olhos

rasgados e amarelos, brilhantes para a câmara que havia fixado
sua imagem.
O endereço tinha, no verso, um mapa feito amadoramente, com as
indicações para Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos.
Seguiram o mapa e acharam, cerca de vinte quilômetros fora da
cidade, uma propriedade fantástica.
Tão admirável que o primeiro impulso foi duvidar ser a mesma
vendida e comprada naquela mesa do Prosa Café. Mas que
reconheceram afinal, como sendo a que se referira o velho quando
viram o gato malhado a esperá-los, sentado diante do portão de
entrada sob uma arcada onde estava gravada a denominação do
lugar. Seguiram por um caminho de pedriscos brancos, todo
cercado por Ipês amarelos, sempre guiados pelo gato, até uma casa
toda terracota e ocre como as árvores de outono, em meio a um
bosque com cerca de dez mil metros quadrados.
Constataram que era uma construção muito grande, mas sem nada
das velhas mansões senhoriais. Entraram por portas duplas,
laqueadas de branco com maçanetas e fechaduras douradas,
encontraram um salão enorme e totalmente claro, com móveis
confortáveis e delicados, brilhando com a luz do sol que se
esparramava em todos os cantos e cuja entrada era livre a se
infiltrar pelos imensos janelões sem cortinas. Passaram pelo
corredor largo até cruzarem uma porta de vidro e deram num pátio
de cores e flores, como um jardim dentro de casa, que descobriram
estar no centro da construção e se comunicar com todas as demais

habitações. Os cinco quartos enormes incluíam total conforto e
privativamente, banheiros, salas de vestir e saletas de estar e todas
estas peças da casa terminavam no pátio central, bem como a
grande e moderna cozinha.
De maneira que aquele espaço encantador, decorado com azulejos
coloridos, flores, e uma pequena fonte de mármore, constituiria o
ambiente comum e de reunião aos que ali habitassem.
Cada vez mais surpresos e mudos pelo espanto, os três homens
percorreram a construção sem poderem acreditar que uma
propriedade soberba como aquela, pudesse ter sido objeto de uma
transação com valor tão irrisório e fora dos padrões mínimos da
negociação convencional e duvidaram da sua legalidade.
A cada passo, a cada porta aberta, encontravam quartos e salas
absolutamente lindos, decorados com requinte e luxo e onde uma
fortuna evidente fora empregada.
Um lugar extraordinário, belo e encantador, e onde não havia
ninguém, além de um grande gato malhado bamboleando-se entre
as árvores do parque que cercava a residência, com profusão de
girassóis, ipês e junquilhos amarelos.
Victor resolveu desvendar com cautela toda aquela história.
Encarregou o escritório de seu advogado de vasculhar os papéis em
cartórios e Jacques Lan de investigar tudo o que pudesse sobre a
propriedade e a família Ruiz Paz.

Em pouco mais de uma semana, sabiam apenas que efetivamente
a família de Santhiago Ruiz Paz acabara-se com ele e que entre os
papéis de posse da propriedade, ele deixara uma espécie de
testamento, escrito de próprio punho e num simples guardanapo
de papel com a marca do Prosa Café, em que declarava ter vendido
a propriedade conhecida como, “__Girassóis, Ipês e Junquilhos
Amarelos para, Cesar Astu Ninan, nascido na cidade de Terra Alta,
o escritor.” Descrevia rapidamente a propriedade, mencionava o
endereço postal e declarava também o valor da venda em dinheiro,
acertado entre ambos e recebido imediatamente e a transação
perfeitamente válida desde que cumprida a promessa feita por
Cesar de estar ao lado do seu leito de morte e de acompanha-lo ao
cemitério.
De maneira que o juiz designado para o caso declarou ser o
documento, feito no guardanapo de papel com a marca do Prosa
Café, cuja assinatura foi verificada e reconhecida como verdadeira,
comparada com documentos em cartório a atestarem a passagem
de Ruiz Paz pela vida, perfeitamente legal e Cesar Astu Ninan o
dono legítimo da propriedade conhecida como Girassóis, Ipês e
Junquilhos Amarelos.
A primeira providência de Cesar foi encarregar León Tiithee de
usar todo seu poder e influência para abafar a história e tirá-la dos
noticiários e tabloides, que já inundavam todo e qualquer meio de
comunicação.
A segunda foi transferir a propriedade, com todos os seus direitos,
para Victor Gatopardo.

Ao receber a visita dos advogados, encarregados do caso por León,
cheios dos documentos e com ares de impaciência para argumentos
e discussões, Victor compreendeu que nada havia a ser feito.
Cesar Ninan passara para o nome dele a propriedade e um fundo
substancial, em dinheiro, para sua administração e manutenção,
além de uma sugestão para que Victor deixasse imediatamente o
empoeirado casarão da família Gatopardo para ir se instalar
permanentemente na nova casa.
Depois da saída dos advogados Victor foi encontrar Cesar
acomodado numa poltrona na biblioteca, com os braços cruzados
no peito e os olhos fechados com um cansaço que parecia destinado
a atormentá-lo pelo resto da vida. Não precisou falar-lhe para
saber que seria inútil qualquer tentativa de debate sobre o assunto
e não se espantou quando ouviu a advertência que haveria de ser
repetida indefinidamente sempre às primeiras referências ao lugar.
“___É preciso estar preparado para devolvê-la, assim que algum
herdeiro da família Ruiz Paz apareça para reclamá-la.”
Victor aceitou aquelas palavras como mais uma determinação que
seria cumprida sem hesitação, mas não se furtou a declarar a única
expressão de vontade que todo aquele incidente extraordinário lhe
deixara. “___Estarei sempre preparado para qualquer coisa em
relação a esta propriedade inacreditável, mas nunca irei morar nela.”
Agora, pela primeira vez depois daqueles anos, Victor admitia a
possibilidade de mudar-se para a casa dos “Ipês Amarelos”, como
ele se acostumara a chamar o lugar intimamente. O passar dos

anos havia feito aquela história cair no esquecimento e já há muito
tempo não se fazia menção a ela. Ninguém morava lá. Na casa
deserta, nem mesmo o gato malhado nunca mais fora visto depois
do dia em que Victor trancara as portas e os portões e o percebera
sumindo-se, com aquele bambolear característico dos felinos, nas
profundezas do bosque, entre as árvores.
Victor contratara uma empresa especializada e a encarregara da
sua manutenção e guarda. Empregados da empresa iam ao lugar
periodicamente para se assegurar dos cuidados com o imóvel e para
prevenir a aproximação e a invasão de estranhos e curiosos.
E agora quanto mais pensava no assunto, mais Victor se convencia
de que levar Cesar para a casa dos Ipês Amarelos, seria o melhor a
fazer.
Discutiu a ideia com seus amigos, com Jacques Lan, León Tiithee
e o psiquiatra, Júlios Longarcco, recebeu de todos a aprovação e
Léon se prontificou a mandar uma equipe de seus melhores
seguranças para garantir a tranquilidade do traslado desde o
aeroporto até Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos e mantê-los
lá, para prevenir intrusões.
Além de uma equipe de enfermeiros e médicos, pelo tempo que
fosse necessário.
Mas foi a reação de Isabeau que decidiu Victor a concretizar o
plano definitivamente. “__Seria um alívio,” dissera ela quando
soube a intenção do avô, e concluiu com um suspiro dos mais

profundos e sinceros, “__é um lugar onde tenho certeza de podermos
ficar em paz.”
Por isso Victor foi até a propriedade e listou as necessidades a
serem atendidas.
Quando, ao anoitecer do último dia do outono, recebeu um
telefonema emocionado de Isabeau em que ela anunciava haver
Cesar finalmente despertado do profundo coma em que se isolara
do mundo e da vida por quase um mês, Victor pode responder, sem
hesitação, que estava tudo pronto para trazê-los para casa.

Capítulo 12
Infinitas Emoções e Alguns Entendimentos

A princípio ela não o viu propriamente, ofuscada pela intensa luz
a envolvê-lo tal qual uma aura. Apenas percebeu-o. A silhueta alta
e elegante, de costas para ela. Cercado pela claridade que invadia
a janela em frente à qual, ele a esperava.
Ele estava no fim de um corredor muito longo, que Isabeau ia
percorrendo, contando as batidas do coração.
Adivinhando-a, ele se voltou para fixá-la diretamente. Imóvel, a
menos de um metro de onde ela estacou petrificada e os olhos dele
lhe devassaram a alma. Mas apesar de tê-la perturbado, era um
olhar sereno. Com uma tranquilidade desconhecida para ela.
Isabeau se lembrava de um olhar apaixonado, sempre ansioso por
perscrutá-la por inteiro, que tomava posse dela, dominava-a e a
fazia perder-se nele.
Agora esse olhar estava diferente. E Isabeau soube que Jacques
estava com total domínio da situação. Com sua atenção posta nela,
mas centrada em si mesmo.
E ela compreendeu apenas com aquele olhar, que nunca mais teria
a alma de Jacques Lan em suas mãos.
Foi Léon Tiithee quem informou Isabeau sobre a vinda de Jacques
e ela nunca deixou de desconfiar que esta omissão de Victor fora
um ato premeditado e não só um esquecimento devido ao acúmulo
de preocupações. E ela fora se encontrar com Jacques naquele

corredor da pequena clínica para a qual Cesar fora transferido por
intermediação de León, que estava empenhado, usando todo seu
poder, para preservar Cesar do assédio dos jornalistas e dos fãs.
Era também com León Tiithee que Jacques, desde que conversara
com Isabeau por telefone e decidira vir se encontrar com ela, estava
mantendo frequente comunicação para saber aonde ir e com quem
deveria falar. Ele estava perfeitamente a par da atual situação de
Cesar, já livre dos aparelhos, mas ainda mergulhado no misterioso
e profundo estado de coma.
Isabeau nunca se lembraria com clareza do que dissera para
Jacques naquele primeiro encontro após quase quatro anos sem vêlo,
se é que ela dissera alguma coisa. Lembrava-se de haver
pensado que ele envelhecera, não um envelhecimento físico, pois
ele continuava o homem no auge da sua forma, exatamente como
ela o conhecera, mas ela percebeu com clareza seu envelhecimento
interior. Tratava-se de uma transformação muito profunda e
íntima, que se mostrava na sua fisionomia. Eram as marcas da
vivência e do amadurecimento da alma. E a serenidade e a calma
no olhar e no falar transmitiam um equilíbrio adquirido com a
vida, com o passar e a experiência dos anos, com o fato de ser
plenamente e ser íntegro.
Achou-o belo como sempre, mas mesmo a beleza dele estava
mudada. Ainda havia a masculinidade evidente, à flor da pele, mas
agora não havia mais agressividade ou impetuosidade, apenas uma
força tranquila.

Ele reparou que ela cortara os cabelos, que as madeixas louro
avermelhadas não lhe envolviam mais os ombros caindo até
abaixo da cintura e fez para ela um cumprimento qualquer, do
qual ela também não se lembrava porque não eram as palavras tão
ardentemente desejadas. Apenas palavras educadas, fórmulas de
cortesia, do bom convívio, que o colocavam tão distante dela...
Quando finalmente um dos médicos que atendia Cesar chegou para
a visita diária e para a entrevista com a família do doente, foi
Jacques quem dominou a conversa, fez as perguntas, assinalou as
sugestões e indagou sobre um prognóstico visando a possibilidade
de transferi-lo para casa.
Isabeau se deu conta do quanto ele estava informado. Soube depois
que antes de vir ele mantivera longas conversas com León Tiithee
e também com o chefe da equipe de neurologistas que atendiam
Cesar. Apresentava-se como a pessoa responsável em nome de
Victor Gatopardo.
Depois foram juntos vê-lo. Ladearam o leito onde Cesar se perdia,
sabe-se lá em que paragens.
Isabeau em dado momento ergueu os olhos procurando os de
Jacques, mas ele não olhou para ela. Parecia esquecido da sua
presença. E ela sentiu uma dor aguda como se a atingisse uma
facada no coração porque pensou ter ali a evidência de que ele já
não se importava minimamente com ela. E ao apelar para a
fórmula salvadora, para o fato dele estar ali, recebeu a resposta
que ela própria mentalmente elaborara e que tentava evitar.

Ela se convencera de que Jacques estava ali por Victor e por Cesar,
até por León Tiithee, mas não por ela. Estava ali porque Victor,
agora com setenta e seis anos completos já não aguentava bem os
voos longos, os fusos horários, as esperas e incertezas em
aeroportos e os traslados com bagagens e aglomerações.
Jacques viera para as providências que a distância tornava difíceis
para Victor e porque seu avô queria atender as necessidades de
Cesar, de León Tiithee e dela própria, Isabeau, e levá-los para casa
o mais brevemente possível.
Com esta constatação ela seguiu Jacques em silêncio para fora da
clínica até o pátio de estacionamento e não discutiu quando ele
pediu as chaves do carro para levá-la para casa. Ele ficaria com o
carro, com as decisões, com o ir e o vir, com tudo e senhor absoluto
de tudo, como sempre fora.
Durante o percurso praticamente não falaram, Isabeau olhava as
ruas já bem conhecidas e lutava contra as lágrimas.
Pararam em frente ao prédio que era quase uma antiguidade.
Restaurado para abrigar pequenos e poucos apartamentos, todos
cuidadosamente arrumados e decorados, atendendo as exigências
dos ilustres moradores. Ali Cesar morava em uma cobertura que
era um primor de luxo e elegância e onde agora, Isabeau também
vivia, há pouco mais de um ano.
Antes dela sair do carro, Jacques estendeu-lhe um cartão com o
endereço e o telefone do hotel onde ele se hospedara, para ela poder
contatá-lo a qualquer momento, não importando a hora.

Ao receber o cartão das mãos dele, seus dedos se tocaram
levemente e Isabeau se sentiu percorrida por uma descarga elétrica
que Jacques nem ao menos notou.
Já em casa, Isabeau permitiu finalmente que as lágrimas
corressem livremente.
A suspeita que se insinuara em sua mente e em seu coração, de que
Jacques usara a relação deles para conquistar a posição
ambicionada como cientista pesquisador, era como um veneno
elaborado no âmago da sua psique. E se traduzia pelo seu famoso
sentimento de inadequação que confirmava o sentimento de
abandono dela e o justificava, uma vez que alguém tão inadequada
não mereceria ser verdadeiramente amada. Tratava-se de um
mecanismo psíquico cruel que a dominava apesar de toda sua
inteligência e sua força. Que fora muito bem compreendido por seu
ex-marido. Uma armadilha psíquica que estava por trás da sua
fuga de Terra Alta ao se sentir abandonada por Jacques, Silviano
Roubéins falara-lhe sobre isso e reconhecendo a justeza da análise
ela o deixara.
De Silviano, do curto tempo que durou seu casamento, Isabeau
mantivera apenas a doçura com que ele sempre a tratara e a
lembrança da tristeza dos meigos olhos azuis que a fitaram
magoados quando ele se curvou para beijar-lhe as mãos num
adeus, que ambos sabiam definitivo.
Ele disse para ela que o curto convívio deles como marido e mulher
o fizera entende-la e prever que poderiam acabar assim, ele

compreendeu que para ela, desde que houvera Jacques Lan,
haveria apenas ele, sempre, apenas Jacques...
E assim era...

Capítulo 13
Em casa de León Tiithee

Jacques se apresentou naquela mesma noite na residência de León
Tiithee.
Sentiu real prazer em conhecer pessoalmente o homem com quem
vinha conversando, por telefone, com perfeita constância desde
sua decisão de viajar para Roma.
Um homenzarrão de fala mansa em tom sempre grave e baixo, com
um rosto bonito de romano. Jacques ficou surpreso por encontrar
um homem ainda muito jovem, calculou que contaria uns
cinquenta anos. Alto, quase tão alto quanto o próprio Jacques, e
com leve sobrepeso. E um dos mais importantes magnatas da
comunicação daqueles tempos. Dono de influentes editoras e
canais de televisão.
Cumprimentou-o com imensa simpatia e começou uma conversa
que se revelaria, ao correr da noite, tremendamente agradável.
Perguntou imediatamente como estava o embaixador Gatopardo
e ficou evidente para Jacques que o editor nutria por Victor
profunda admiração.
Conversaram sobre tudo e todos diante de uma jantar frugal, mas
divinamente saboroso, bebendo o melhor dos vinhos que Jacques
prometeu que retribuiria um dia, servindo-lhe iguarias especiais
dos povos andinos.
Jacques não se surpreendeu ao notar que o editor o observava com
cuidado, comparando-o possivelmente com o professor Silviano
Roubéins, de quem era amigo bastante próximo, segundo ouvira
dizer. Mas a afabilidade do editor autorizou Jacques a acreditar

que fora bem avaliado. Sem se aborrecer, encarou com
naturalidade a curiosidade do homenzarrão e apreciou a extrema
gentileza dele não haver feito a menor menção ao casamento
desastrado de Isabeau.
Era um assunto que Jacques se reservava o direito de não admitir,
muito mais por não saber realmente o que dizer, do que por
qualquer melindre que pudesse sentir.
Ele não responderia, ainda que lhe perguntassem diretamente o
que pretendia para si mesmo e para Isabeau, porque realmente
havia decidido deixar a vida mostrar o melhor a fazer.
Conscientemente ele não sabia. Naquele exato momento tentava
apenas ser útil a Victor, a Cesar Ninan e também a ela, mas sem
buscar continuísmos.
A impulsividade de ter vindo imediatamente se encontrar com ela
porque percebeu sua fragilidade ao telefone, foi um descuido que
ele se comprometeu a não se permitir mais. O sincero interesse em
ajudar não incluía romances e reconciliações.
Seu amor por ela nunca estivera em dúvida, mas a mágoa que ela
lhe causara havia aberto uma questão sobre a possibilidade ou não
de um relacionamento.
Enquanto esperava no fim daquele corredor da clínica em que
Cesar estava mantido na sua inconsciência extraordinária, ele se
perguntava o que sentiria ao revê-la.

E quando finalmente soube que ela chegava, pressentindo-a com
cada fibra do seu ser, mesmo antes de olhar o rosto lindo, ele
compreendeu que nada mudara nos seus sentimentos.
O coração saltou-lhe no peito e ele praticamente sorveu o perfume
dela, renovando a antiga sensação de completude que ela lhe dava
e se embriagando com sua beleza que reconheceu intacta. Notou o
corte de cabelo de mechas rebeldes, com os cachos acobreados
graúdos à altura dos ombros, mantidos em desalinho a lhe darem
um ar maroto, substituindo a cabeleira longa e macia na qual ele
costumava enrolar as mãos e esconder o rosto, quando a cobria de
beijos e fez um cumprimento, aludindo a sua jovialidade.
Muito embora tudo o mais nela, a postura e o amadurecimento do
corpo e dos olhos, afirmasse sua plenitude de mulher.
Mas mesmo tomado pela emoção de revê-la, ele se surpreendeu com
o próprio controle sobre sua alma que continuou tranquila, imune
ao encanto que antes o hipnotizava.
Pensou que isso era bom, amá-la desta maneira serena, mais
pacífica e inequivocamente eterna.
Com tal domínio, naquele momento especial ele poderia restringir
sua atenção ao que era primordial.
Por tudo isso, foi ele a estar à cabeceira de Cesar Astu Ninan,
quando ele saiu do coma de quase um mês, como se despertasse de
um sono superficial e comum. Sem dar a menor indicação de haver

reconhecido quem estava ao seu lado e sem o mínimo sinal de se
importar com isso ou com qualquer outra coisa no mundo.
E Jacques encarou o incidente com naturalidade, pela natureza do
estado do doente em si e porque muito embora tivesse sempre
havido entre eles um sentimento de sincera simpatia, a verdade é
que nunca haviam compartilhado de grande intimidade.
Mas quando as presenças de Isabeau e de León Tiithee, ambos
empenhados em resgatar Cesar daquele estado de completa apatia,
com conversas e perguntas constantes, não surtiu nenhum efeito,
todos começaram a se preocupar.
Informado sobre tudo, Victor Gatopardo, com a participação de
León, traçou planos com verdadeiras estratégias de despiste da
imprensa e dos fotógrafos para a viagem de Cesar Ninan para Terra
Alta seguida do translado para Girassóis, Ipês e Junquilhos
Amarelos.
A impressão de León Tiithee sobre o que pensavam os médicos
clínicos, psiquiatras e enfermeiros, responsáveis pelos cuidados
com Cesar Ninan, acerca desta viagem, variava entre o
desapontamento pela perda da notoriedade assegurada e fácil e o
alívio por livrarem-se do abacaxi. Principalmente diante da
determinação com que Cesar parecia se embrenhar cada vez mais
nas profundezas da apatia quase sobrenatural, e que só não
admitia diagnóstico de um novo coma profundo, porque ele abria
os olhos e respondia a um e outro som, aleatoriamente.

Para Jacques, as palavras de Victor com a firme decisão de
levarem Cesar para casa, soaram quase como um sussurro mal
humorado. “__Já que Cesar insiste em agir como um vegetal pode
muito bem continuar fazendo isso em sua própria casa.” Dissera ele.
E assim, numa madrugada fria, numa vasta clareira, distante da
cidade de Terra Alta e a cinco quilômetros de Girassóis, Ipês e
Junquilhos Amarelos, pousaram o avião particular providenciado
por León Tiithee, para encontrarem Victor Gatopardo a esperálos.
Eram seis pessoas que chegavam. Além de Isabeau, Jacques Lan e
León Tiithee, mais dois enfermeiros, revezando-se no atendimento
a Cesar, que desceu do avião em cadeira de rodas.
Distribuíram-se entre os três carros pretos, estacionados em fila
diante da pista de pouso improvisada e partiram, numa procissão
que poderia ser descrita como tendo ares de mistério.

Capítulo 14
Cesar na Caverna

Apesar da figura fragilizada de Cesar Astu Ninan, em toda sua
altura encurvada e esquálida provocar pena muito além do medo,
os animais estavam inquietos com a presença dele no interior da
caverna.
Espreitavam desconfiados aquele homem triste, com seus
movimentos lentos e silenciosos e um jeito tímido de curvar a
cabeça. Com os esfiapados cabelos brancos desalinhados, caídos
sobre os olhos sonâmbulos que lutavam para enquadrar
adequadamente o foco do que observavam com duvidosa lucidez.
Embora Maaho, o puma, acreditasse ser Cesar um ente mágico do
bem e mesmo Loop, a raposa, encontrasse nele e na sua atitude
pacata, humilde em sua solidão incomensurável, provas
definitivas para a crença num ser especial que não era e nem nunca
fora apenas humano, ainda assim, se mantinham distantes,
temendo por não compreenderem os sinais inequívocos de sua
vontade férrea para se retirar espontaneamente da vida.
Os dias se passavam lentos e com eles o tempo para Cesar assumir
de uma vez por todas seu destino e sua responsabilidade naquele
viés da existência que traria as consequências eternas do retomar
de um curso natural e contínuo, ou levaria ao caminho da
aniquilação total.
Os animais sentiam o escoar das horas preciosas em que uma
decisão precisava ser tomada e se assustavam com a imobilidade e
com o silêncio teimoso do homem, conscientes de que pouco a

pouco seu próprio entendimento daquele momento mágico ia se
perdendo e suas mentes simples voltavam ao domínio dos mais
primitivos e fortes instintos.
Lentamente, com precisão imperturbável, o fino e imperceptível
véu da irracionalidade ia descendo e nublando as mentes dos
animais, forçando-os ao esquecimento da sua condição
extraordinária. Aos poucos as horas assumiam sua característica
do passar imperturbável da existência que se perdia entre a luta
pela sobrevivência e os momentos preguiçosos dos seres que se
deixavam levar pela vida, apenas sendo o que sua natureza
determinara que fossem.
O perigo para Cesar era iminente.
Mahoo e Loop estavam se esquecendo de vê-lo como a um ser
especial.
Os contornos frágeis e trôpegos de Cesar e seu cheiro adocicado de
uma velhice senil começavam a se assemelhar com os movimentos
assustados e nervosos e com o aroma do suor e do sangue quente
das pacatas criaturas que vagavam pelas estepes e planaltos da
paisagem andina servindo aos desígnios da natureza e aos
predadores na condição de potenciais presas.
Cesar Astu Ninan, encolhido na sua imensa dor e no espanto por
uma missão que ele apenas começava a descobrir, oprimido entre
o medo de mergulhar no infinito e absoluto vazio e o desejo de
vencê-lo, e vencendo-o negá-lo, mas para isso tendo que renunciar
a vontade de se ocultar da responsabilidade que se lhe afigurava

imensa, fingia não perceber a mudança evidente nas atitudes dos
animais.
Ignorava o arfar surdo e assustadoramente ritmado dos olfatos que
o percebiam através das escuras reentrâncias nas pedras, o brilho
cada vez mais selvagem das pupilas âmbar que observavam a
fragilidade do seu corpo murcho e lhe mediam as forças esparsas e
o frêmito suave dos músculos poderosos, sempre prontos para o
bote mortífero, que acompanhavam os seus mais leves
movimentos.
Optava por se deixar abater, entregando-se ao fim previsível e
francamente atraente por se constituir na transformação que
asseguraria a continuidade, ainda que limitada, das vidas de Loop
e Mahoo, ou o revoltar-se que exigiria a atitude do guerreiro que
ele não conseguia mais se persuadir a ser.
Então, numa das tantas madrugadas em que o caminhar da lua
prateada no céu completamente coberto por estrelas anunciou o
aproximar-se inexorável do brilho do dia, num ínfimo momento
em que o respirar de Cesar parou, suspenso entre o expirar e o
inspirar, naquele mínimo segundo, quando ele se fundiu ao
multiverso, sendo apenas, finalmente indivisível com o todo e foi
capaz de perceber a grandiosidade da vida na paisagem árida dos
Andes, escapando à moldura da entrada da caverna com seus
contornos esculpidos em pedra e vegetação seca e neve eterna e
Cesar sentiu como se a visse pela primeira vez.

Naquele diminuto pontinho do espaço tempo Cesar transcendeu a
si mesmo para valorizar a vida e se decidir a lutar por ela.
Foi quando Mahoo, o puma, se lançou sobre ele no bote destinado
a matá-lo.
E Cesar Astu Ninan, plenamente consciente do momento,
antecipou em um segundo o movimento do felino e se voltou para
olhá-lo nos olhos. Desde o lugar no centro da abertura em arco com
o infinito se esparramando às suas costas e seu porte ereto e firme
em toda sua estatura de homem.
Os olhares do homem e da fera se encontraram e o de Cesar era
eterno de sabedoria e compreensão, sem o mínimo vestígio de
qualquer disposição para a luta.
E essa força da serenidade de Cesar arrefeceu a determinação do
ataque do puma apenas um milionésimo de segundo antes do
animal alcança-lo com seu salto de predador, obrigando-o
retroceder e recolher o bote. Em pleno ar o puma se contorceu com
sua delicada graciosidade de gato e parou o movimento, para se
deixar cair em pé, sem ruído, exatamente em frente a Cesar.
Engolindo o rugido terrível que serviria para abafar o lamento da
presa abatida.
Confuso e atordoado de espanto na sua simplicidade de animal
selvagem, o grande felino arfou e resmungou, entre a confusão da
exigência do seu instinto e sua necessidade de se entregar ao
domínio amoroso do ser humano cuja resolução agora se mostrava
inabalável. Subjugado pela força do olhar cheio de amor do

homem, o puma se obrigou a baixar a cabeçorra de cara negra
contorcida pelos esgares da sanha assassina e se aproximou
humilde, para lamber as mãos de Cesar pedindo seu perdão.
E Cesar o acolheu com uma atitude de severo carinho misturado
ao mais límpido e profundo amor. Ajoelhou-se abraçando o
poderoso pescoço de Mahoo, sentindo imensa pena por seu medo
insano e murmurando uma promessa para apaziguá-lo...
“__Pronto, pronto, irmão. Aquiete-se, descuide-se, tudo será como
deve ser e tudo será para o melhor,... para todos. Eu estou aqui e não
os deixarei.”
Cesar prosseguiu repetindo outra e outra vez essa promessa num
sussurro acariciante, como se falasse a uma criança para acalmála.
Com vagar ia agradando o lombo macio do felino, fazendo
baixarem os pelos que se eriçaram com a energia da violência,
procurando sentir, com o seu toque, a tensão de Mahoo ir cedendo,
deixando espaço para a paz e à entrega a uma sabedoria maior.
E sem deixar de amparar o felino com seu abraço, Cesar estendeu
a mão que lhe ficara livre para tocar a cabeça curvada de Loop, a
raposa, que se aproximou assustada.
E assim ficaram por muito tempo ali, os três, recortando-se contra
o dia andino que se impunha invadindo a caverna com sua
claridade estridente.

Em Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos, no pátio central, com
jardins e a pequena fonte de mármore branco onde a estatueta na
figura de um menino anjo deixava um fluxo incessante de água
jorrar sobre pequenas pedras transparentes, visitadas por
peixinhos vermelhos e dourados, Isabeau ouvia Cesar Astu Ninan,
alheio a tudo que o cercava, murmurar uma ladainha
incompreensível para ouvidos humanos e repetia tentativas
inúteis para fazê-lo aceitar as colheradas de uma sopa morna.
Era o terceiro dia que não conseguiam, nem ela e nem ninguém
mais, persuadi-lo a comer. O médico, Júlios Longarcco, havia
avisado que não poderia permitir que continuasse assim, teriam
que levá-lo para um hospital.
Triste com mais um fracasso nos seus esforços de resgatar Cesar
para a vida, Isabeau se levantou, finalmente disposta a buscar a
orientação do médico para providenciar o internamento. Mas foi
então que uma mão aparentemente muito fraca e magra seguroua
pelo pulso impedindo-a de se afastar.
Espantada Isabeau se voltou para encarar o rosto de fantasma com
olhos negros esmaecidos até se tornarem cinzas brilhantes e febris
e se encheu de surpresa ao sentir a voz cheia de força e a vontade
com um vigor inesperado.
“__Haverão de chegar para o jantar.” Avisou Cesar para o seu
espanto.

“__Quem?” Perguntou ela, aproximando seu rosto e ouvido da
boca de Cesar, pois nos últimos tempos, tudo para ele parecia
merecer o tratamento dos segredos de morte. “__O cão e o gato.”
Respondeu Cesar Ninan se recusando a qualquer outra explicação.
Mas, depois disso apressou-se a tirar da bandeja o prato de fina
porcelana onde boiava um caldo espesso de galinha gorda
engrossado com arroz e batatas e antes que Isabeau tivesse tempo
de impedi-lo, ele já havia usado o prato como se fora um copo,
virando tudo goela abaixo, sem se importar por se lambuzar com
o líquido gorduroso a se esparramar por seu torso, mãos, braços e
pernas.

Capítulo 15
Odaye Therak, O de Asas Brancas de Prata

As avaliações mais sinceras sobre seu caminhar pela existência
faziam Cesar Astu Ninan se reconhecer de total inutilidade.
Principalmente considerando as últimas décadas em que se
arrastara pela vida.
Tentava não pensar demasiadamente sobre isso e uma análise mais
ou menos minuciosa foi feita há muitos anos ao lado dos túmulos
recém ocupados por seus pais, seus irmãos e seus sobrinhos, ocasião
que marcou o início daquele longo período de vazio e em que um
desalento insidioso se instalou permanentemente sobre seus
ombros curvados à inexorabilidade da morte.
Julgava-se pouco ou nada confiável. Tímido, inseguro,
perfeitamente consciente de não corresponder ao altíssimo
conceito que seus semelhantes insistiam em ter dele, além de se
considerar definitivamente culpado pelo enorme desapontamento
que marcou os últimos anos de seu relacionamento com seus pais.
A carreira musical, eleita por eles como redentora da existência de
Cesar foi sendo abandonada sistemática e paulatinamente em cada
uma das suas nuances como quem desfolha as pétalas de uma flor
preciosa, rara, mas destinada a inevitável destruição pela simples
verdade de Cesar não conseguir se acreditar à altura dos padrões
mínimos que o fariam se revelar o gênio executor ou criador,
intérprete, virtuoso ou compositor que se anunciou ao mundo que
ele seria.
Excluíra-as, a cada uma destas atividades que aprendera com sua
mãe a amar, até afasta-las totalmente da sua vida. Fechou para

sempre o piano, encerrou o violino em sua caixa, destruiu as
partituras.
Mas ainda assim não conseguiu enganar totalmente um rígido
senso de responsabilidade e condenou-se a ser assombrado por isso
pelo resto da sua existência.
Ao completar seus setenta anos, Cesar definia a si mesmo como
medíocre e considerava este título como o mais dolorosamente
justo para atribuir a si mesmo em reconhecimento do próprio
fracasso.
Vivia em Roma. Num pequeno e primoroso apartamento em estilo
bizantino, com predominância dos detalhes dourados em ricos
mosaicos espalhados pelas paredes e sobre os arcos em estonteante
profusão, totalmente restaurado e modernizado em seus mais de
quatrocentos anos.
Uma pequena joia arquitetônica recheada de obras de arte, livros
raros, coleções finíssimas de porcelana e cristais e cuidadosamente
mobiliado e decorado com cores aveludadas, quentes e sedutoras
num perfeito equilíbrio com as cores fortes do estilo, para dar ao
seu morador a calmante sensação de aconchego. Ali, Cesar
conseguia se sentir seguro e razoavelmente satisfeito na sua
necessidade quase doentia de solidão e fuga introspectiva.
Havia sempre música suave, havia sempre flores frescas em vasos
de cristal, havia sempre o delicado perfume de rosas amarelas se
espalhando desde os cantos e de sob almofadas, toalhas de mesa e

tapetes, efeito dos saches com as pétalas das flores que eram
confeccionados especialmente para ele.
Era atendido em suas necessidades por três empregados membros
de uma mesma família. Um casal em que a mulher era a cozinheira,
também encarregada pelas compras de alimentos, mantimentos e
demais itens necessários à vida na casa, o marido, um vigoroso
senhor de meia idade que servia como camareiro, mordomo,
motorista, assistente pessoal e guarda costas e a jovem filha de
ambos que era copeira e fazia a limpeza, cuidando dos detalhes tais
como a renovação diária das flores e dos saches perfumados.
Serem uma família havia influído favoravelmente para a decisão
nas suas contratações. Haviam sido treinados sob a supervisão de
Victor e em seguida passados à autoridade de Isabeau que os
comandava perfeitamente desde Terra Alta.
De maneira que a vida de Cesar, embora avaliada por ele próprio
como profundamente frustrante como trajetória existencial e uma
perda total do ponto de vista da realização do seu suposto talento
e genialidade, transcorria sob controle.
Cesar conseguia se dedicar aos seus escritos que eram
invariavelmente aplaudidos pela crítica e pelo público e a todos os
demais interesses da sua personalidade inquieta, como as
quinquilharias que inventava sem nenhum critério e com pouco ou
nenhum proveito para quem quer que fosse. Mas que o faziam ser
reconhecido como um grande inventor.

E assim os dias de Cesar davam a ilusão de correrem plácidos, como
o fluir das águas num rio sempre calmo na superfície, mas com
corredeiras, pedras e acidentes bem lá no fundo.
Ano após ano, por toda a última década.
Então os pensamentos suicidas começaram a ser perigosamente
frequentes. E esta a razão pela qual Cesar passou a ir mais vezes
para Terra Alta e para o casarão Gatopardo em busca da única
família que lhe restava e que ele reconhecia. E foi apenas o acaso
que o fez negociar com a loucura enquanto ainda morava no seu
pequeno e primoroso apartamento em Roma. O acaso e talvez a
companhia de Isabeau, recém separada do marido e que resolvera
ficar um tempo com o tio avô em Roma, poupando-o da
necessidade de tantas viagens.
Não fossem essas circunstâncias, Cesar estava convencido, a
negociação com a loucura teria acontecido no casarão Gatopardo,
em Terra Alta, entre uma e outra baforada no charuto, seguida de
um largo trago do conhaque servido por Victor.
Teria feito alguma diferença? Cesar não sabia e tinha uma
inclinação quase invencível para acreditar que não. Até porque a
loucura se mostrara uma negociadora muito mais interessante e
persuasiva do que, em comparação, Cesar passara a considerar a
morte.
Com a morte, Cesar discutia as questões da inevitável finitude dos
seres em geral, e a sua própria em especial, com estreita
regularidade desde que era apenas um menino e já não encontrava

desafios no debate. Habituou-se aos raciocínios gélidos e a lógica
mortal e era forçoso reconhecer que por vezes a conversa se
tornava quase insípida, embora admitisse a sabedoria superior e
estivesse convencido de que a sua esquelética interlocutora nutria
alguma predileção por ele porque frequentemente se mostrava
muito razoável e até afável, atendendo seus argumentos e suas
súplicas.
No último encontro haviam quase concordado com a data final dos
oitenta e sete anos de Cesar para ele acompanhá-la no que seria o
seu último voo para aquele campo além do bem e do mal.
Mas eis que a loucura se interpusera aos encontros sobre a
conclusão do seu destino e tão sedutora e tão irresistivelmente
irresponsável que Cesar abandonou a cautela para aceitar entregar
sua alma e sua consciência para os raciocínios tresloucados sem
nem mesmo compreender bem como se daria isso, com a única
exigência de se perder de imediato na inconsciência...
Mas a loucura enganara-o e Cesar desceu para o submundo da
mente sentindo seu avanço à cada passo e suportando a lucidez e a
certeza inabalável do fracasso.
O insuportável e devastador reconhecimento da mediocridade
agravado pelo conhecimento da própria loucura.
Um contra senso teria argumentado Victor se tivesse sabido desta
linha de raciocínio... “pois que a mediocridade por definição não
seria a capacidade inabalável de aceitação e conformidade com o
mediano?”

Como poderia haver algum incômodo se a própria condição de
mediocridade, justamente avaliada, exigiria ser garantida e
mantida pela acomodação e pelo querer do medíocre?
Um medíocre, para sê-lo realmente, não poderia nunca ter
consciência da própria mediocridade ou, em todo caso, jamais
carregar um sentimento de insatisfação por isso. O próprio
reconhecer-se ou o incomodar-se ou o revoltar-se contra a
mediocridade exigiria do revoltado, estar, ainda que
minimamente, acima e além da condição de medíocre.
Assim também o louco que para ser completamente louco deveria
estar alheio à possibilidade de se saber louco.
Mas Victor nunca soube do debate íntimo que atormentava Cesar
durante o descer da grande escadaria ao final da qual ele sabia que
estaria completamente subjugado à loucura e, portanto, nunca
conseguiu nem tentar salvá-lo.
E assim Cesar desceu cada degrau esperando ser alcançado pela
leveza e pela irresponsabilidade que o salvariam da dor do fiasco
em que se transformou sua existência, mas tudo que conseguiu foi
cumular-se por mais um tormento que se traduziu na consciência
da mutilação das suas asas.
E eram asas enormes...
Cortadas, arrancadas do lugar em chagas nas suas costas para
obriga-lo a rastejar entre vales e cavernas na cordilheira andina.

E Cesar se viu dentro da caverna com seus salões que passou a
habitar em companhia dos amigos Loop e Mahoo.
Enormes espaços rústicos contendo sombras, como sítios mágicos
com infiltrações de água e luz a se misturarem para provocar todo
tipo de ilusões sob os raios claros e escuros incidindo nas
estalactites e estalagmites e nos farrapos de películas úmidas a se
refletirem em formações fantásticas espalhadas aqui e ali sobre o
piso, paredes e teto.
E em suas andanças entre os paredões de pedra chegaram ao
patamar na mais alta montanha, onde, agora ocultos por um vão
escuro, Cesar e seus amigos observavam Odaye Therak.
E Odaye Therak era um ser alado.
Ele estava solitário naquela espécie de varanda que se estendia
quase três metros além dos limites da caverna em que habitava e
suportava a longa espera distraindose a observar a própria sombra
projetada sobre o piso de rocha bruta.
Os raios do sol, minimamente deslocados da posição em que
marcariam exatamente o meio do dia, faziam sua sombra achatarse
até se parecer à silhueta de um tronco compacto, com um
penacho cômico se erguendo do alto da cabeça e com a
protuberância escura do contorno do dorso onde lhe nasciam as
asas.

Do local próximo, camuflados entre os vãos da rocha, Cesar, Loop
e Mahoo espreitavam o ser magnífico e comparavam às
deformações ilusórias da sombra sobre o piso de pedra aos
atributos do ser real.
Racionalizavam o próprio espanto classificando Odaye Therak
como um homem com asas e Cesar reconhecia que tal descoberta
ameaçava encher de significado a sua vida até ali considerada
injustificável, mas agora na iminência de se justificar.
A isso, seguiu-se o raciocínio de que classificar o ser alado como um
homem com asas seria rigorosamente errado, porque nada
autorizava afirmarem que aquele indivíduo extraordinário seria de
fato um ser humano do sexo masculino portador de uma mutação
fantástica, embora a comparação fosse compreensível, dadas às
similaridades nas aparências.
Mas uma observação mais cuidadosa, mais detalhada, acabou por
revelar muito mais as diferenças do que as igualdades e ao final da
análise a conclusão a que chegaram foi a de que viam um
enigmático, místico e maravilhoso ser alado, com alguma
semelhança aos seres humanos.
Pois Odaye Therak era, de fato, um ser alado e suas asas eram
enormes...
Um par de asas imaculadamente brancas e com nuances de um
brilho prateado que o batizavam, pois este o significado do seu
nome, Odaye Therak, “O de Asas Brancas de Prata”.

Em Odaye Therak estes membros extraordinários cobriam
inteiramente suas costas como uma enorme capa dividida
exatamente ao meio pela coluna vertebral. Nasciam em um ponto
a dois palmos abaixo da nuca deixando inteiramente livres a parte
superior do tronco, o pescoço e a cabeça e desciam verticalmente
ao longo da coluna até imediatamente abaixo da linha da cintura
se inclinando levemente à direita e à esquerda segundo sua
localização para a formação de cada uma das asas.
Tais asas eram cobertas por penas macias extremamente
especializadas em seu tamanho e forma e perfeitamente ajustadas
umas às outras, harmoniosas, delicadas e perfeitas. No alto, de
cotovelo a cotovelo formava-se, à altura dos ombros, uma delicada
linha horizontal de cartilagem, pele e penas, minimamente
protuberante e presa a músculos tão poderosos que, estes sim,
ficavam agressivamente perceptíveis sob a pele delicada. Fazendo
as asas se parecerem exatamente a vestimentas com uma espécie
de bainha no alto como acabamento e terminando de cada lado em
meias mangas por onde se enfiavam os braços. De maneira que ao
abri-los o ser alado abria também obrigatoriamente suas asas em
toda sua gloriosa extensão e quando cruzava os braços envolvia-se
sob as asas, qual sob um manto protetor.
Os antebraços lhe ficavam livres e semelhavam-se aos de qualquer
ser humano vulgar, acabando em punhos e em mãos de dedos
longos, mas com unhas enormes e afiadas como verdadeiras garras.
Desde o topo de sua cabeça e se estendendo por todo o corpo, nascia
uma penugem macia, longa e delicada, muito mais fina do que

cabelos humanos e que ia adquirindo nuances diferentes de
dourado à medida que se estendia ficando ainda mais fina e com
fios mais curtos colados mais intimamente a pele, mas na sua
totalidade com tons muito pálidos e suaves, que agora brilhavam
ao sol.
E assim, resultava disso o homem alado parecer totalmente
envolvido numa aura de luz dourado prateada que o fazia ter uma
natureza ainda mais mágica, reverberante. Como se todo ele, ao
invés de ser formado por carne, penas, cartilagens, músculos e
ossos como evidentemente era, fosse, ao invés, uma joia viva e
fulgurante.
No entanto dificilmente Odaye Therak teria consciência do
impacto eletrizante que sua figura soberba, muito alta e esguia
ostentando asas imensas e com músculos bem definidos
evidenciando sua fantástica força física, causava nos observadores
à espreita. E isso pela simples razão de que Odaye Therak via a si
mesmo e se reconhecia como o mais comum dos alados. Semelhante
a todos os outros indivíduos do seu povo.
Perfeitamente identificado com cada um dos cento e setenta e nove
milhões, novecentos e noventa e nove mil, oitocentos e três seres
que formavam o que se poderia chamar de civilização dos alados.
Criaturas aladas fantásticas espalhadas por três milhões e
trezentos mil quilômetros quadrados de montanhas, cavernas,
platôs, planaltos e vales, numa altura média de quatro mil metros
e em incontáveis extensões de terra, entre os picos majestosos na
vastidão da Cordilheira dos Andes.

Capítulo 16
O último degrau

Cesar acordou de um sono sem sonhos e se viu deitado sobre uma
cama macia e ricamente adornada no centro de um salão escavado
na rocha. Havia uma luz suave, aconchegante, que não
incomodava os olhos e Cesar podia ver por todos os lados detalhes
luxuosos e maravilhosamente confeccionados, móveis, objetos de
decoração e de uso cotidiano, feitos de metais polidos, entalhados
ou esculpidos em pedra.
Era o recém desperto do mesmo sono que ainda mantinha
inconscientes seus amigos Loop e Mahoo. Estavam os três entre
extraordinários seres alados que se moviam incansavelmente ao
seu redor, provocando um leve, quase inexistente farfalhar de
penas e asas, como numa louca coreografia de algum balé surreal.
E tudo parecia acontecer sob véus. Nada era completamente
nítido, nada tinha seus contornos e formas perfeitamente
definidos. Tudo era apenas uma possibilidade, um quase ser ou
estar.
Cesar viu, ou pensou ver, três seres alados, movendo-se como se em
câmera lenta em sua direção. Muito altos, majestosos, três homens
pássaros. Pensou que se comunicavam entre si e certamente se
perguntavam quem seriam eles, o próprio Cesar e seus amigos
Loop e Mahoo, estes seres estranhos. Sem asas.
Desde uma distância cautelosa observavam-nos atentamente.
Aquele que Cesar sabia ser o líder e a quem os outros chamavam
de Odaye Therak pareceu a Cesar se aproximar fixando-o com
ainda maior insistência. E Cesar se percebeu pensando que o

magnífico ser parecia divertido. Como alguém curioso em busca de
revelações que prometiam ser inusitadas e talvez até...mágicas?
Avaliando o olhar de Odaye Therak, Cesar percebeu com absoluta
clareza que a mente por trás daqueles olhos era lúcida e
enormemente inteligente. Calculista, científica, uma mente que
não admitiria brincadeiras ou barganhas.
Cesar se mantinha calmo, mas era impossível ignorar as garras
assustadoras que terminavam as mãos do ser alado e que se não
pelas unhas enormes e seguramente cortantes como afiadíssimas
navalhas, seriam incrivelmente iguais às mãos humanas.
Odaye Therak com tais garras, com toda sua força e sua figura
intimidante de dois metros de músculos poderosos, impunha-se a
Cesar exigindo a resposta à sua pergunta.
Mas, só talvez, existisse uma pergunta exigindo uma resposta.
Era apenas uma possibilidade.
Cesar pensou que podia escolher o que era real ou imaginário em
tudo aquilo e na hipótese de escolher que estariam mesmo à mercê
de um ser alado intimidador por sua força incontestável e por suas
mãos em forma de garras poderosas e que tal ser, lhe tivesse feito
realmente uma pergunta, a qual, portanto, precisava ser
respondida, então, ...em decorrência desta escolha seria preciso se
reconhecer encurralado, porque Cesar descobriu espantado e
alarmado, que não sabia realmente o que responder.

Fiel ao compromisso com a sinceridade, Cesar pensou que houve
um tempo em que fora um ser humano, um homem, como todos os
homens do seu tempo e lugar. E tão confiável quanto podem ser os
seres humanos o que verdadeiramente, é preciso que se diga, não é
muito.
Pausou seus pensamentos e observou os alados tentando perceberlhes
as reações, sabendo ou imaginando que os seres captavam
claramente todas as ideias que lhe vinham à mente. Mas como
máscaras imutáveis os rostos aquilinos não transpareciam nada.
Então ele seguiu pensando que um dia seus contemporâneos o
chamaram Cesar e que era filho de uma família muito antiga, Astu
Ninan, muito poderosa, com sua origem perdida nos tempos e nas
histórias dos vales e das montanhas dos Andes.
E que fizera uma escolha acreditando que encontraria liberdade,
felicidade e paz.
Mas descobriu que nada lhe seria fácil.
Deveria lutar para conseguir o desejado esquecimento que a
princípio acreditou que conquistaria simplesmente se deixando
perder da consciência, para se flagrar já não mais totalmente ser
humano.
Então houve um receio e, ...a julgar por seus velhos braços e mãos,
(ergueu os braços diante dos próprios olhos com tristeza
percebendo-os tão fracos e murchos) e continuou sua reflexão
silenciosa...

“__seja lá o que eu me tenha transformado, a verdade é que sou uma
versão velha e alquebrada, ...daquilo que sou agora. Seja lá, o que quer
que isso seja. __Não represento perigo para vocês.”
Com mais uma pausa, com a mente vazia e em branco por alguns
segundos olhou finalmente para os animais adormecidos. E sobre
eles os pensamentos lhe vieram infinitamente mais generosos.
“__Estes são Loop, a raposa e Mahoo, o puma, são seres das
montanhas, seres maravilhosos e me acompanham nesta jornada que
ainda tento entender.”
Desejou com uma devoção profunda ser entendido pelos alados em
seus pensamentos. Que pudessem lê-lo com a facilidade das
palavras impressas e que pudessem , mais do que isso, compreendêlo.
Sentia que era um momento em sua vida em que nada mais lhe
restava além de desejar a simples compreensão.
Então aquele cujo nome era Asran Hei e a quem Cesar percebeu
Odaye Therak chamar de irmão fez para seu líder perguntas que
ressoaram na mente de Cesar como se ele próprio as tivesse
formulado. “___(Maymanda), quem são esses seres? De onde
vieram? De qual montanha trazem sua força vital (Kawsai Urku),
qual o seu povo (Llacta)?” E, por fim, o terceiro ser alado, Ogidin
Hair mostrou sua inquietação, “__Como conseguiram chegar a esta
altura nas montanhas que só é possível aos Mantos?”
“Mantos”, a denominação chamou a atenção de Cesar e o fez
perceber mais cuidadosamente os alados parados à sua frente.

Os corpos eretos com os braços cruzados dando a impressão de
estarem envoltos por radiantes mantos de plumas e deixando
obvio o motivo de chamarem-se a si mesmos de Mantos. Quanto às
perguntas de como ele e seus amigos haviam chegado até ali tudo
o que Cesar sentia era confusão. Não tinha respostas satisfatórias.
Recordava-se apenas de vislumbres enevoados da longa
caminhada pelas trilhas andinas em companhia dos fiéis Mahoo e
Loop.
Então reviu em pensamentos sua história, como num filme,
acreditando com isso poder mostrar tais imagens aos homens
alados.
Entre névoas de sonhos ia recordando cada acontecimento desde o
instante em que vira a si mesmo pairando num voo sem asas sobre
as montanhas e os vales da cordilheira até pousar, invisível, na
rocha solitária e vermelha diante da caverna onde encontrara os
animais e onde permanecera um tempo sem conta até descobrir a
missão que o obrigava a seguir pelas trilhas entre as montanhas
supostamente em busca do místico pássaro Tilsith Teray.
Sentiu com uma certeza absoluta e inexplicável que os seres alados
o entendiam. Ainda entre névoas de pensamentos alucinados viu
que se afastavam, partiam, deixando-os sós naquele aposento de
pedra em que a luz delicada infiltrava-se por frestas infinitas.
O sono hopiáceo envolveu Loop e Mahoo por mais vinte minutos
quando então finalmente despertaram e foi preciso Cesar
tranquilizá-los, ficar ao lado deles para que não se entregassem ao

medo. Mas o próprio Cesar estava estranhamente tranquilo, como
se tudo o que conseguia perceber entre véus fizesse parte de uma
história já bem conhecida que ele ia revivendo e recordando poucos
segundos antes de cada acontecimento por insignificante que fosse,
para que então tivesse a certeza de que tudo era como deveria ser.
Um leve e muito delicado perfume que repentinamente ocupou a
sala totalmente e um quase inaudível farfalhar, como se milhares
de delicadas sedas roçassem as pedras no deslocamento de um
corpo deslizante entre paredes, alertou-os que alguém se
aproximava.
Loop se pôs imediatamente alerta e Mahoo empinou as orelhas e
baixou o corpo até rastejar o ventre no piso maciço, assumindo
uma postura de ataque. Cesar acalmou-os acariciando levemente
os lombos eriçados, falando baixinho para que se aquietassem.
Dentre as brumas observou atentamente o lugar de onde sentiam
a aproximação da inesperada visita e luzes e sombras fizeram Cesar
acreditar ver em movimentos rápidos uma silhueta
definitivamente familiar que lhe trouxe à mente o nome Isabeau.
Estremeceu de inquietação porque muito embora conseguisse ligar
o nome a uma imagem fugidia envolta nas nuvens da sua confusão
mental e tivesse a certeza de que tentava evocar alguém que lhe
deveria ser muito conhecida, Cesar sofria a agonia de não conseguir
se lembrar de quem era.
Com a respiração suspensa e o coração aos saltos esperou para ver
quem chegava.

Entrou na sala uma figura deslumbrante, fazendo Cesar pensar em
seres celestiais reverberando a mais pura beleza. Uma figura
indiscutivelmente, certamente, totalmente feminina. Um ser que
seria a materialização das imagens sonhadas dos anjos caso Cesar
alguma vez se houvesse entregue à tais devaneios.
Loop e Mahoo voltaram a se agitar, mas não voltaram a eriçar os
pelos dos lombos e nem armaram as garras, apenas empinaram as
orelhas e se mantiveram atentos, com os músculos retesados.
Prontos à fuga estratégica, mas ao mesmo tempo curiosos sobre o
ser que chegava e que sem demonstrar o mínimo receio, se
aproximou tranquila.
A mulher alada separou alimentos que trazia numa espécie de
carrinho puxado delicadamente por uma corrente dourada e
serviu-os primeiro a Loop e a Mahoo. Movia-se com estrema graça
e leveza e Cesar pensou, para seu espanto, vê-la sorrir. Era muito
alta, não tanto quanto os seres alados masculinos, ainda assim
mais alta do que Cesar e ele sempre se orgulhara de seus um metro
e noventa. Tinha asas brancas brilhantes que lhe cobriam as costas
como um manto até quase tocar o chão, exatamente como os
outros, mas a maior leveza e fragilidade da sua figura em
comparação às figuras dos seres alados masculinos, era evidente.
Também ela tinha feições aquilinas e também ela tinha mãos
extraordinariamente similares às mãos humanas, mas que
acabavam com dedos de unhas enormes e afiadíssimas. O corpo
dela também era totalmente coberto pela penugem delicada e

brilhante, mas com as nuances de cores ainda mais delicadas e
pálidas do que nos outros alados.
Vestia uma espécie de toga que lhe descia deste o pescoço, em
tecido muito fino, quase diáfano e totalmente bordado com, o que
pareceu a Cesar, serem milhares de pedras preciosas.
E havia a envolvê-la o perfume suave que a precedera, muito
delicado e delicioso, mas persistente a se desprender dela à cada
movimento.
Parecia a Cesar que ela os olhava intensamente, visivelmente
admirada e até tomada de viva emoção. Cesar pensou quem seria
e a resposta lhe veio como uma intuição muito forte da qual não
duvidou.
Soube que ela era Wayra Kori e que trouxera os alimentos para ter
a oportunidade de ver os seres mágicos que deixaram seu
companheiro, Odaye Therake, tão impressionado.
Surpreso com a qualificação de mágicos com referência aos seus
amigos e a si próprio, Cesar pensou em tranquiliza-la porque
subitamente e inexplicavelmente, era-lhe muito importante poder
satisfazê-la e assegurar, de alguma forma, todo o bem para aquela
criatura de tanta graça e beleza.
Obstinou-se a transmitir a ela o que sentia.

Fulminou-a com a força de um pensamento assegurando que...“o
que quer que fossem, ele e seus amigos animais, não representavam
perigo algum para ninguém naquele lugar mágico.”
Wayra Kori fez, para os três, um movimento leve como uma
reverência, cumprimentando-os. Cesar soube que ela o entendeu e
intuiu que ela desejava poder perguntar quem eram exatamente e
o que faziam ali naquela caverna nos Andes.
Indeciso sobre uma resposta satisfatória pensou tristemente.
“__Um dia talvez eu descubra quem eu sou e então prometo que direi
a você.”
E porque era toda essa a verdade, porque realmente não tinha
nenhuma resposta melhor para ela, baixou a cabeça e lágrimas
amargas lhe inundaram os olhos.
Sobre seus amigos animais subitamente tinha mais para dizer e,
pensou sobre eles. “__Estes são meus amigos. Companheiros fiéis
nesta jornada e é estranho que eu saiba desse fato com tanta certeza,
porque parece ser só o que sei.”
Mergulhou a mente em silêncio por alguns segundos mantendo a
tela da imaginação em imaculado branco, aos poucos, lentamente,
começou ponderando ideias, pensando em possíveis palavras, por
fim mencionou em pensamentos alguns fatos à mulher alada.
“__ Loop é uma raposa, uma fêmea de uma raça semelhante aos cães
embora completamente selvagem e Mahoo é um puma macho, um
representante de uma raça de grandes felinos. São animais que vivem

entre as montanhas e planaltos da grande cordilheira.” Emocionouse
então novamente quase até às lágrimas, subitamente tomado de
imensa gratidão pela amizade dos animais. Apontou-os para
evidenciá-los ao mesmo tempo em que afirmava...“__e são
perfeitos... ”
Sorriu para Wayra Kori.
Ela se mostrou ainda mais amável. Cesar recebeu dela uma
emanação e entendeu que ela os informava de que outros seres que
ela chamava Askarunas viriam vê-los. Explicou que, “...eram uma
casta de sábios Res Sas, estudiosos, conhecedores da vida e de tudo na
vida.”
Então Cesar pensou nestes seres que deveriam ser como médicos,
curadores de males físicos e talvez, também d’alma...? E se
convenceu que recebia de Wayra Kori uma afirmativa, pensou que
os Askaruna seriam criadores e pesquisadores de coisas novas.
Cesar concluiu em pensamentos. “__Cientistas, então...”
Fechou os olhos para melhor visualizar o que desejava mentalizar
e transmitir. Os pensamentos misturados às nuvens de idealizações
e sonhos, milagrosamente seguiram uma sequência lógica.
“__Venho de um lugar ao pé das montanhas, uma cidade. Eu venho
deste lugar, mas Loop e Mahoo vêm dos vales, planícies e planaltos
entre as montanhas.” E Wayra Kori sentindo o som que lhe era
estranho imitou-o em pensamentos. “__Cidade.” Repetiu ela
experimentando aquela vibração sonora até então desconhecida.
Por fim também ofereceu uma informação. “__Este lugar em que

estamos é dificilmente alcançado. Nesta altura apenas os Mantos
conseguem chegar.”
E Cesar repetiu várias vezes aquele som que só encontrava
correspondência no seu arquivo de conhecimento ao pensar num
acessório de vestimenta, como uma capa. “__Mantos?” Já havia
escutado os outros alados referirem-se aos Mantos. Pensou captar
uma explicação, mas não podia assegurar que era a mulher alada
quem o ajudava. Ele acreditou compreender que os Mantos eram
uma raça de alados, uma entre outras, formadoras da civilização
Res Sas, povo de seres alados tão semelhantes aos humanos como
a própria mulher alada e Odaye Therak, Asran Hei e Ogidin Hair.
E havia também os Livres. Cesar percebeu distintamente esta
informação. “Mantos e Livres, raças distintas de uma mesma espécie.
Formando um só povo, os Res Sas, o povo alado.”
E em seus pensamentos ecoou ainda mais uma estranha palavra,
...“AntZiien
(Deus dos ventos dos Andes), com referência ao alado Odaye Therak
o líder supremo Res Sas, primeiro filho da quinta casa dos Mantos.”
Então Cesar pensou que havia interpretado corretamente a
postura segura e com ares de autoridade que percebera nas ações
do ser alado.
Olhando a estranha beleza daquela fêmea alada que ali se
mantinha tão serena, tão tranquila, sem nenhum temor ou traço
de ansiedade além da curiosidade saudável e inteligente por
encontrar seres tão diferentes e tentar entendê-los, mas sem

cobranças ou expectativa de nenhuma espécie, Cesar se sentiu
confortado naquela antiga necessidade que aflorava nele como um
eco à mania de anonimato, de afastamento, de solidão e de ser
quase apenas uma sombra e se sentiu encantando. Era como
receber a garantia de que não seriam perturbados em sua paz e
segurança por mais observados que fossem.
Mais uma vez com os olhos fechados, decidido a captar qualquer e
toda informação que pudesse estar vindo de Wayra Kori, percebeu
com clareza a informação de Odaye Therak desejar descobrir tudo
sobre eles e sobre o motivo de estarem ali, naquele lugar e naquela
altitude só possível aos Mantos.
Sentia emanações leves, como se a mente de Wayra Kori passeasse
descontraída e quase displicente pelos pensamentos em cascata
que a presença de Cesar e de seus amigos animais provocavam e
então apareceu com força e claramente uma menção ao místico
pássaro Tilsith Teray. Isso fez a mente de Cesar imediatamente se
agitar e ele informou sua interlocutora em pensamentos.
“__Estamos em uma missão. Devemos encontrar Tilsith Teray, é um
resgate para a continuidade da vida.”
E então, também de imediato Cesar recebeu a declaração de Wayra
Kori de que era uma seguidora, uma discípula dos ensinamentos
de Tilsith Teray, diferente de Odaye Therak e muitos outros
Mantos, que pensavam que os ensinamentos e as leis antigas
seriam apenas histórias, apenas superstições.

No entanto a liberdade de crença entre os Res Sas era garantia de
Wayra Kori seguir suas próprias ideias e ter Tilsith Teray como o
depositário da sua fé.
Compreendendo o interesse de Cesar, a mulher alada prometeu
falar mais sobre o ser místico, mostrar-lhe escritos, ensinamentos,
contar-lhe as histórias.”
Cesar pensou, “...que Tilsith Teray seria o líder supremo desse
império de seres alados.”
Wayra Kori captou esse pensamento e sorriu como se desculpando
a tolice de Cesar, ela respondeu em pensamentos, com paciência,
quase com ternura, emanou a resposta para ele.
“__ Odaye Therak é o líder supremo do povo Res Sas. O Pássaro
Tilsith Teray é o espirito supremo do nosso povo.”
“__Tilsith Teray existiu no princípio dos tempos e foi o maior dos
líderes e o propagador da fé. Um grande espírito, um Deus criador do
primeiro Res Sas que deu origem a todo o povo alado das montanhas,
mas isso foi há muito, muito tempo. Antes das águas descerem e
quando os picos das mais altas montanhas eram como pequenas ilhas
sobre um mar infinito. Pássaro Tilsith Teray profetizou o
abaixamento das águas e o surgimento das alturas das grandes
montanhas e o aparecimento dos precipícios, dos vales e rios e dos
vastos campos e ensinou o povo fortalecer suas asas com o alimento
sagrado da flor Aska (deus da vida) e voar pelos vales e cultivar a
terra e pescar nas águas dos rios. De outra forma todos teriam perecido
e nada mais existiria.”

“__Agora Tilsith Theray vive apenas em espírito, pairando sobre as
montanhas habitadas por seu povo Res Sas. Provendo a renovação da
vida e a continuidade da nossa raça por toda a eternidade. Indicando
o caminho e observando a conduta de todos, principalmente dos
governantes. Odaye Therak é o primeiro filho da quinta família dos
Mantos, e este é o ciclo da quinta família. Então Odaye Therak é o
líder supremo dos Res Sas e do Conselho de Anciãos. Será assim até
que se complete este ciclo e os filhos da primeira família voltem a
ocupar o comando supremo no conselho, seguidos pela segunda e
terceira e quarta famílias, até mais uma vez voltar o ciclo da quinta
família e assim sucessivamente.”
Então se fez um branco completo e um silêncio absoluto na mente
de Cesar enquanto ele via a mulher alada fazer um gesto de
extrema delicadeza com as mãos como se pedindo a ele serenidade
e ele compreendeu que ela lhe pedia paciência porque não havia
nenhuma pressa em entender tudo.
Wayra Kori (Vento de Ouro) olhou-os com a limpidez da sua alma
alada aparecendo nos olhos. Mais uma vez Cesar pensou perceber
o ar de um sorriso no rosto estranho, com sua beleza quase
impossível para ser assimilada por uma mente humana e no qual
ele acreditava estar refletida a tranquilidade de uma consciência
sincera.
Cesar percebeu sucessivas emanações vindas da mente dela com a
intenção de tranquilizá-los, para que ficassem em paz, sem nada
temer, entregues aos cuidados dos Askarunas que viriam para
estudá-los, e pensou que não havia necessidade dela se preocupar

porque ele e Mahoo e Loop estavam pacíficos e até satisfeitos por
se entregarem às pesquisas dos Askarunas e ele seguiu seu
raciocínio, ... “__Sim teremos a oportunidade de nossas questões
serem respondidas e seu estudo poderá nos ajudar.”
E uma imagem refletida da mente da mulher alada alcançou-o.
Ela transmitiu para ele.
“__E descobrir o significado de estarem aqui.”
Então, subitamente, Wayra Kori pareceu a Cesar que hesitava,
mantendo seus pensamentos fora do poder de captação dele por
alguns instantes, até que afinal percebeu que ela se referia
novamente ao incrível, impossível fato dele e seus amigos estarem
naquela altura.
Ela disse.
“___Descobriremos como conseguiram chegar a estas alturas possíveis
apenas aos Mantos, impossíveis aos Livres, ...e ela hesitou
novamente um segundo antes de afinal concluir, ...
“__ ou para seres como você, Cesar Astu Ninan, o de asas
mutiladas.”
Estas últimas emanações de palavras pensamentos atingiram
Cesar com o poder de uma revelação muito dolorida e há muito
tempo sufocada. Em segundos ele reviu sua dor e sua revolta.
Lembrou-se e foi como viver novamente o sofrimento do perder
passo -a- passo sua lucidez e sua consciência.

Subitamente sentiu uma agonia imensa.
Faltou-lhe o ar, faltou-lhe o chão.
Curvou-se para frente como se atingido de morte por uma
punhalada. Mas infinitamente mais cruel porque aquele não era
um ato físico que pudesse ser impedido por uma reação física
contrária.
Era um ataque à sua alma.
Sofreu uma dor insuportável desencadeada pelo terrível
pensamento que lhe fora lançado pela mulher alada designando-o,
“o de asas mutiladas”. As palavras atingiram-no como se fossem
um comando para uma tortura espiritual acionada
inadvertidamente por Wayra Kori, lembrando-o que haviam
arrancado suas asas, deixando no lugar os tocos esfacelados em
carne viva.
Cesar se deixou cair de joelhos, lutando para respirar. Agitou os
braços num abraçar-se desesperado, envolvendo-se em si mesmo,
tentando alcançar, nas costas, o lugar exato da mutilação
criminosa.
Olhava por sobre os ombros para ver o que restava dos membros
que seriam o símbolo da liberdade. Debatia-se querendo se livrar
da revolta e sufocava um grito em sua própria imensidão, porque
não encontrava a força ideal para expressar tanta dor num único
berro.

Desfaleceu sobre o piso de pedra e caído percebeu entre névoas a
figura da mulher alada, cercada por Loop e Mahoo, que agitados
em aflição, vinham tentar resgatá-lo. Protegê-lo dos seus próprios
movimentos alucinados.
Sentiu braços que tentavam contê-lo, vozes que o chamavam à
razão, súplicas para que se acalmasse.
Procurou a face de Wayra Kori. Evocou-a em toda sua majestade
e sua beleza indescritível e inumana. Impossível de ser
compreendida ou sequer acreditada. Mas foi o rosto de Isabeau que
viu se delineando, misturado aos traços impressionantes da mulher
pássaro.
Desfeito em lágrimas e aflição, o rosto de Isabeau longinquamente
conhecido foi surgindo dentre a névoa de sortilégios, se impondo
para o reconhecimento de Cesar. Magicamente, como acontece com
os contornos de uma impressão fotográfica que vai emergindo sob
a ação do líquido revelador.
Então Cesar tentou chama-la, mas qual nome chamaria? Sem se
aquietar minimamente, na sua agonia dolorosa física e mental
tentava lembrar qual nome chamar para implorar misericórdia.
E Isabeau se perdia em lágrimas que a cegavam da dor de Cesar.
Com uma prece incessante reduzida à frases de súplicas repetidas
infinitamente para que os guardas costas e os enfermeiros
conseguissem conter Cesar naquele debater-se insano e tão
profundamente cruel.

E foram ambos os rostos, o de Isabeau e de Wayra Kori, envolvidos
um no outro, misturados em seus traços, conturbados na confusão
de anularem-se ao mesmo tempo em que se completavam, a última
visão de Cesar. Antes que conseguissem dominá-lo, aplicando-lhe
um forte sedativo destinado a fazê-lo dormir por horas.

Capítulo 17
Os Mantos e os Livres

Cesar vivia entre nuvens. Adivinhando coisas e gestos, sentindo
presenças, intuindo situações. Nada nunca parecia a ele
completamente certo, confiável, concreto, indiscutível. Tudo eram
apenas impressões em um eterno poder vir a ser.
Vivia uma vida de sonhos com sua dinâmica imprecisa e
poderosamente criativa. Uma vida que precisava ser aprendida aos
poucos para ele se adequar a ela e adequá-la ao seu próprio ser que
ele percebia diáfano, fluído, irreconhecível, um quase não ser.
O não ser que lhe parecia cada vez mais exato porque, se lhe
perguntassem, ele saberia dizer sem dificuldade tudo o que não era.
Não era feliz, não era compreendido, não era livre e não era, estava
convencido, totalmente humano, mas, sobretudo e, o pior de tudo,
...não tinha asas e, portanto, não era um ser alado.
Mas não obstante, dentre as brumas ele se via cercado por seres
alados.
Hipnotizado pelo farfalhar da agitação das penas e das asas
formando turbilhões de ondas peroladas, erguendo emanações que
reverberavam e pulsavam e se insinuavam entre tudo e todos e o
trespassavam porque Cesar sentia o movimento louco de voar no
mais recôndito de si mesmo.
E então, repentinamente, já não havia mais o impossível ou o irreal
e ele soube que nada poderia ser mais verdadeiro.

Estava em meio dos seres fantásticos alados. Altos, belos, soberbos
em suas cores brilhando sob mil flashes de luz e, num impulso, sem
pensar, Cesar buscou Victor com os olhos. Acreditou vê-lo logo
mais adiante por trás das nuvens de asas agitadas, mas quando a
figura que lhe atraíra a atenção parecendo-se a Victor se
aproximou, ao invés de reconhecer seu cunhado percebeu que o ser
que chegava era alguém diferente de todos que havia visto até
então, muito embora fosse também um homem alado.
E à medida que o estranho personagem se acercava, Cesar ia
compreendendo que se tratava do primeiro representante dos
chamados alados Livres que iria conhecer.
Uma sensação inexplicável o fez intuir que aquele seria também
um dos mais importantes seres a cruzar sua existência e só com vêlo
Cesar foi capaz de entender toda a extensão das diferenças entre
Mantos e Livres. E entenderia também sobre o que se sustentava
toda a organização daquela sociedade extraordinária.
A grande, a enorme questão entre as duas raças de alados a
formarem a sociedade Res Sas alicerçava-se nas diferenças dos
formatos das suas asas.
Na morfologia dos Livres as asas projetavam-se a partir de um
único ponto de contato em suas costas de onde surgiam sem
nenhuma ligação a músculos dorsais, deixando os braços
completamente livres e fazendo lembrar as asas de anjinhos
querubins da tradição cristã. Era uma aparente vantagem, mas
que cobrava o pesado tributo de provocar o desequilíbrio no andar

além de impossibilitar a sustentação dos corpos durante o voo para
alcançarem grandes alturas pela falta de aderência das asas a
músculos fortes nas costas.
E essa incapacidade dos Livres, garantia aos Mantos uma
supremacia inquestionável e invencível porque nos picos das
montanhas acima dos seis mil metros era que se cultivava
adequadamente a Ninasisanuna (alma da flor do fogo) e se
produzia o alimento derivado da Aska, sua flor branca.
E agora Cesar estava prestes a conhecer o mais importante
representante dos Livres da sociedade Res Sas, pois Nuna Sapaki
se aproximava.
E não se tratava de um alado qualquer, mas alguém de grande
prestígio e importância, o líder dos Askarunas, o equivalente à
classe dos cientistas nas sociedades humanas.
Logo Cesar concluiria que Nuna Sapaki era um verdadeiro
fenômeno para o povo alado, pois sua condição de alado Livre e,
portanto, inferior socialmente, havia sido superada por sua grande
capacidade intelectual e por sua disciplina para o trabalho.
Cesar manteve tais credenciais bem vívidas em seu espírito
enquanto o observava chegar. Ficaram frente à frente, Cesar Astu
Ninan e Nuna Sapaki.
O alado se apresentou a Cesar anunciando que por determinação
do líder Odaye Therak ficara encarregado de descobrir o mistério
que os envolvia, a ele e aos seus amigos animais.

E Cesar o ouviu ao mesmo tempo em que observava as grandes
asas com enormes corcovas emplumadas aparecendo acima e por
trás da cabeça de Nuna Sapaki, criando a ilusão dele ser muito
mais maciço e pesado do que os outros alados vistos até então.
Admirou a beleza do cinza azulado, com nuances peroladas mais
suaves, predominante em toda a fina penugem que lhe cobria o
corpo, mas que tinha o efeito de fazer Nuna Sapaki lembrar um
grande bloco de cimento a se chacoalhar. Notou o olhar
incrivelmente inteligente, perspicaz, brilhando na face aquilina,
que deixava transparecer serenidade, bondade e honradez.
Tudo isso chamou a atenção de Cesar, mas a característica que
marcou para sempre cada uma das suas lembranças sobre aquele
primeiro encontro foi o andar meio desequilibrado que fazia
lembrar um bêbado e que Cesar classificou como desengonçado.
Mais tarde Cesar descobriria ser esse andar deselegante uma
característica dos Livres, precisamente em consequência da
morfologia das suas asas e acentuada em Nuna Sapaki por sua
idade avançada.
Completamente sincero em sua dedicação à ciência, Nuna Sapaki
encarou com muita seriedade a incumbência de descobrir tudo
acerca dos três extraordinários personagens. Estarrecido por
encontrá-los naquela altura impossível à maioria dos seres, altura
para a qual mesmo ele precisava ser alçado, carregado por outros
cinco alados Mantos em uma espécie de liteira levada pelos ares.

Para chegar a esta e outras respostas o velho cientista anunciou
que os incluiria no seu cotidiano pelo tempo necessário às suas
investigações.
E assim, passou a conviver estreitamente com eles. Dedicou-se a
estudá-los.
Fez exames, desenhos, fotografias, filmagens. Pesou-os, mediu-os,
vasculhou com raios X o interior dos seus corpos, colheu e analisou
seus fluídos e dejetos, amostras de peles, sangue, pelos, unhas. Fez
milhões de perguntas, preencheu questionários com incontáveis
respostas, cruzou informações, pediu que caminhassem ou se
imobilizassem, saltassem, se agachassem, rolassem ou deitassem
em posições específicas, aplicou uma infinidade de testes com
figuras, textos, sons, deu-lhes de comer e beber alimentos diversos.
Observou-os em todos os pequenos afazeres do dia-a-dia e
monitorou-os durante às noites enquanto dormiam.
E ao final de três semanas, três dias e quatro horas de incessantes
estudos e avaliações concluiu que eram representantes de espécies
completamente distintas entre si e desconhecidas para os Res Sas.
Que não deviam estar naquelas montanhas entre seres alados, que
sua existência era enormemente improvável e que não era razoável
e nem mesmo possível que fossem encontrados ali, naquele lugar e
época ou sequer que estivessem vivos.
Cesar ficou deliciado.
A fama que sempre o acompanhara e atormentara perdera-se em
sua memória humana que ele já não reconhecia ou acessava, mas

que o alcançava com ecos das considerações de seus semelhantes a
encará-lo como uma excentricidade e então foi quase um resgate
de si mesmo se convencer de que o status de raridade e a
improbabilidade absoluta para ele e seus amigos serem e estarem
no mundo, era a única mudança de patamar na escala de
importância possível às suas vidas.
E no seu caso particular a derradeira chance de ver sua existência,
até então desprezível, urgentemente se justificar aos seus próprios
olhos. Agora, classificado como um bicho raro, talvez conseguisse
se convencer que valia para alguma coisa.
Além disso, Nuna Sapaki, com sua infinita generosidade, permitiulhe
acesso a sua extensa e maravilhosa biblioteca e aos dados da
civilização Res Sas. Então Cesar podia estudar enquanto era
estudado e deu livre vazão a sua, natural e insaciável criatividade
e curiosidade.
A elaboração de toda esta intrincada trama de interações, deduções
e compreensões ia se fazendo em Cesar na medida em que ele se
aprofundava mais e mais nas nebulosas abissais da sua mente.
Um mundo brilhante de possibilidades mágicas se abria à sua
necessidade dolorida de fazer-se viável à vida, ...qualquer vida.
E estar entre os alados trazia a promessa de asas para uma
liberdade dolorosamente desejada, tanto que ele não conseguia
resistir.

Então sua necessidade de afeto criou um Nuna Sapaki pleno de
atenção, gentileza, delicadeza e intenso interesse nele e em tudo
que lhe dizia respeito. Com uma deliciosa conversa Nuna Sapaki
não se furtava a responder Cesar e assim iam surgindo às respostas
às perguntas tão angustiosamente buscadas.
Cesar ia criando esse mundo, formando o cenário da sua profunda
inquietação como se montasse um quebra-cabeças de imagens
idealizadas e ia se envolvendo mais e mais na sociedade dos alados
em busca de uma redenção que o salvaria do suicídio e nesse
processo ignorava cada vez com mais facilidade os flashs
recorrentes da vida em Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos.
Via sombras entre as nuvens que se alargavam ou diminuíam
conforme a intensidade da luz e dos movimentos, misturadas aos
contornos dos corpos dos seus amigos animais e estas sombras
pareciam-se extraordinariamente às pessoas. Mas para cada
situação corriqueira e normal que ameaçava puxá-lo para a
realidade, imediatamente se interpunham, para sua percepção, as
imagens dos seres fantásticos e tão insuportavelmente belos e
perfeitos que ele não queria, que não podia deixar que partissem.
Cesar agarrou-se a sua dimensão construída com o desespero da sua
última possibilidade para justificar a própria existência.
Julgou, mergulhando em sua intuição com total desprezo a
qualquer possibilidade de raciocínio lógico, serem as figuras
humanas resolvidas em sombras, as emanações das formas
humanas de Loop e Mahoo, e relegou-as a insignificância de

pequenas perturbações no ar, minúsculas rugas se erguendo de
quando em quando e se insinuando nas ações da raposa e do puma
ou de seres outros que ele já não reconhecia e com quem já não se
importava.
Começou a considerar as recorrentes tentativas de seu fugaz senso
da realidade de resgatá-lo da loucura, excêntricas e, em grande
parte, divertidas aparições tão somente ilusórias e reverteu o real
em irreal e optou por não tomar conhecimento daquilo que
reconhecia apenas como visões estapafúrdias. Lutou uma longa e
estafante luta com todas as suas forças até se livrar do sopro
irritante de realidade que insistia em persegui-lo.
Vivia seu sonho de felicidade e ignorava as transformações que se
abatiam sobre a cidade de Terra Alta e sobre Girassóis, Ipês e
Junquilhos Amarelos.
E foi assim que passaram por ele, sem ele perceber, as notícias cada
vez mais alarmantes de distúrbios sociais cuja origem parecia ser a
comunidade Yana.
Como um veneno de ação lenta, mas devastadora, começaram
como rumores e foram crescendo e se encorpando até se
transformarem de simples suspeitas e falatórios em denúncias
sobre o envolvimento do Clube Internacional de Havanófilos em
um terrível crime.
O estopim da crise foi o aparecimento de um cadáver terrivelmente
mutilado nas escadarias da principal entrada da sede dos
havanófilos.

O corpo foi encontrado por garis que chegavam para o trabalho e
percorriam o parque em que se erguia o casarão, às primeiras horas
da manhã de um sábado e véspera de uma das ocasiões mais
badaladas da instituição, o tradicionalíssimo jantar dançante
anual para a comemoração do aniversário de fundação do Clube.
A notícia se espalhou como fogo seguindo uma trilha de pólvora.
Terra Alta se curvou horrorizada para observar mais de perto e
com atenção redobrada seu mais respeitado ícone da moral da
sociedade terraaltina, um perfeito baluarte do correto, do justo, do
honesto e do admirável, repentinamente envolto em espessas
nuvens de suspeitas.
E o passar das horas e dos dias piorou muito as coisas, pois não foi
apresentada uma explicação completamente aceitável para a
presença daquele cadáver às portas da entrada principal do Clube
e nem uma versão razoavelmente coerente inocentando a
instituição pela macabra aparição nos seus degraus.
Nada que distanciasse os havanófilos de qualquer envolvimento ou
responsabilidade por aquela morte totalmente, completamente,
vergonhosamente criminosa, que berrava o ilícito com o simples se
olhar para ela.
Ao contrário, havia rumores fortes de que a pessoa morta havia
sido empregada do Clube e ligada incontestavelmente aos seus
mais importantes membros.

Formou-se um escândalo inevitável e histérico que começou a
crescer como fervura de enxofre e venceu as barreiras das
autoridades e dos limites do Clube e de seu prestígio e se derramou
e se espalhou pelas ruas, pelas praças e por cada casa e canto da
cidade e empestou as mentes e agitou as neuroses e provocou o
frenético contorcer-se de uma sociedade ferida no seu âmago que
explodiu buscando culpados sobre quem distribuir sua dor.
A nata da sociedade terraaltina se viu mergulhada num mar de
denúncias e suspeitas que tomavam rapidamente um caráter
consideravelmente mais sinistro ao surgirem evidências
assustadoras do envolvimento de crianças com o uso de uma droga
específica, encontrada no cadáver e cuja procedência tinha raízes
na antiga suspeita de décadas atrás, sobre a manufatura e
comercialização de drogas pela comunidade Yana. E as manchetes
eram, a cada dia, mais sensacionalistas e toda a mídia adotou para
o caso o rótulo de crime hediondo.
Não se falavam em prisões, mas as investigações faziam uma longa
lista de suspeitos que estavam sendo intimados a prestar
esclarecimentos, depoimentos e sendo impedidos de deixar o país.
A grande maioria dos investigados fazia parte da elite local e,
todos, de alguma maneira, eram ligados ao Clube Internacional de
Havanófilos.
A cidade de Terra Alta se revolvia nas ruínas de uma inegável
decadência moral.

E uma vez mais Victor Gatopardo era provocado a se pronunciar,
a se interpor contra a histeria, fazendo valer um resquício de bom
senso.
E embora distante de tudo, mal compreendendo o que se passava,
Cesar sentia a aflição de Victor como uma espécie de eco no mais
profundo de si mesmo e se afligia por não conseguir identificar o
que era aquilo. Na sua incapacidade de voltar à realidade, Cesar
precisava desesperadamente da ajuda de Victor. Mas Victor estava
enfarado, cansado demais, velho demais, preocupado demais,
também com Cesar, mas sobretudo com sua própria vida que
começava a avaliar como equivocada.
E foi com essa disposição, que Victor recebeu a solicitação do
político, JM. Yana para um encontro que normalmente ele não
teria sequer considerado a possibilidade de atender.
JM.Yana como ficara conhecido nacionalmente após registrar esse
nome em cartório para poder usá-lo como uma espécie de marca,
ao se lançar na política nacional, era uma das poucas pessoas a
quem o Gatopardo não conseguia ignorar e esquecer
completamente.
E detestava-o conscientemente.
Conhecera-o há muitos anos durante o triste episódio dos três
marceneiros que haviam sido mortos em Mayuasiri Pacha, e fora
através da interferência de Victor, à época, que Julião
Mathamatos se aproximara dos poderosos e encontrara portas
abertas que ele soubera manter acessíveis usando para isso sem

nenhum escrúpulo o nome de Victor sempre que julgava
necessário, até poder apoiar-se em seu próprio prestígio sustentado
pelos muitos votos conseguidos com sua retórica populista e um
carisma indiscutível.
Construiu uma sólida influência política. Uma influência que o
tempo provou a Victor ser infinitamente nefasta.
Ser obrigado a reconhecer a própria participação na carreira
política de JM.Yana, ainda que indireta, parcialmente
involuntária e restrita há um passado de décadas, fazia Victor
sentir um mal estar bem definido e palpável. Algo que apenas
Cesar, se estivesse consciente, conseguiria compreender em sua
plenitude.
Mas Cesar estava em outra vida, alienado dos tormentos da cidade
e o Gatopardo não podia contar com a ajuda dele. E Victor
preferiria não ter que lidar com isso. Mas eis que o personagem
odioso se apresentara pedindo um encontro.
JM.Yana havia nascido e sido criado na comunidade Yana, tendo
vivido por trás dos seus muros até a idade adulta. E fora com apoio
e financiamento deste povo que iniciou sua militância política e se
converteu num fenômeno de votos. Mas durante esse trajeto houve
um momento em que o espertalhão compreendeu que suas
ambições de poder seriam prejudicadas se continuasse tendo sua
imagem ligada tão intimamente aos Yana, cujas polêmicas haviam
alcançado âmbito nacional e em alguns casos até internacional, e
então J.M.Yana abandonou e traiu suas raízes. Não teve o menor

problema em negar a própria origem se declarando contrário à
cultura e a própria história da formação daquela comunidade
única.
Desde os tempos do incidente dos três marceneiros que continuava
a ocupar um cantinho obscuro na consciência de Victor, a
comunidade Yana havia crescido e prosperado enormemente após
uma ameaça real à continuidade da sua existência.
Atitudes reguladoras impostas ao modo de viver do povo Yana e
regras estabelecidas para sua relação com os demais moradores da
região e principalmente para com a população da cidade de Terra
Alta, revestidas com a força da lei, asseguraram a permanência dos
Yana nas suas terras, para livremente poderem viver segundo seus
costumes.
E assim eles tiveram garantida sua segurança e seu progresso.
Multiplicaram-se e enriqueceram enormemente.
À época da epidemia que devastou a região e a cidade, há vinte e
um anos, eram tantos e tão poderosos que nem mesmo a enorme
mortandade dentro de seus muros fez que ficassem mais fracos.
E o ódio e a perseguição enormemente aumentada que começaram
a sofrer por conta da crença de que teriam sido os responsáveis pelo
início do surto da doença, serviu apenas para fazê-los mais
fechados, desconfiados, misteriosos e até, meio selvagens.
Reproduzindo-se e aceitando a inclusão de imigrantes dispostos a
abraçar seus costumes e converterem-se a sua fé, cresceram tanto

em número que logo transbordaram os enormes muros e os
paredões de pedra que cercavam Mayuasiri Pacha.
Esparramaram-se pelas encostas das montanhas, pelos vales, pelos
planaltos, pelos cursos dos rios e acabaram sendo maioria por toda
a cadeia de montanhas a oeste da região e da cidade de Terra Alta.
Sendo enormemente ricos, compravam as terras aos antigos
agricultores, inclusive muitas propriedades que haviam sido objeto
do incansável trabalho de Victor para torná-las posses das famílias
que nelas haviam trabalhado e vivido por várias gerações.
Ao tempo em que JM.Yaná começou sua vida pública e ficou
conhecido nacionalmente, muitas famílias que faziam parte da
comunidade e seguiam rigidamente suas leis, nunca tinham vivido
dentro das muralhas de Mayuasiri Pacha, eram o resultado desta
enorme expansão demográfica.
Organizavam-se em grupos menores fora dos muros da
propriedade original, delimitavam seus pedaços de terra onde
cultivavam as pimenteiras e o açafrão da flor branca e entregavam
o produto de seu trabalho mensalmente no centro da comunidade
para participarem das rezas e comungarem sua fé aos pés dos
líderes anciãos. Eram recebidos no interior da muralha onde
deixavam suas crianças nas escolas da comunidade para serem
educadas conforme as suas crenças e costumes, para receberem seu
quinhão em dinheiro e em bens de toda a sorte e em todas as datas
festivas e nas convocações para as reuniões consideradas de
interesse geral. E observavam rigorosamente a doutrina dos

antigos, mantendo sua reverência aos velhos e prestando-lhes
completa obediência.
E dessa forma, apesar de milhares viverem fora das muralhas, o
poder continuou firmemente nas velhas mãos dos anciãos, por
muitos anos.
Victor, isolado da vida pública, assistia com preocupação o que
acreditava ser uma nova e perigosa forma de latifúndio.
Os líderes Yana eram todos seus conhecidos com quem ele
negociara uma infinidade de vezes e que ainda o consideravam
amigo porque não esqueciam todo o trabalho e o esforço de Victor
para assegurar-lhes a posse legal de Mayuasiri Pacha, conseguida
depois de anos incontáveis de negociações e lutas em que Victor
exerceu sua influência intransigente. Além de nunca esquecerem a
sua defesa ferrenha ao povo Yana quando foram injustamente
acusados pela disseminação da terrível epidemia que assolara a
região.
Por tudo isso os anciãos Yana mantiveram relações de amizade e
respeito a Víctor e um canal de diálogo sempre aberto.
Mas Victor partiu de Terra Alta. A princípio com a companhia
apenas de Cesar e mais tarde, resgatando Isabeau para viver com
eles, manteve-se completamente afastado por longos, quatorze
anos e depois, quando retornou da sua crise de identidade com a
própria história, com sua origem e com Isabeau e Cesar, a única
família que lhe restou, Victor optou por viver recluso. Nunca
voltou a assumir seu papel político atuante.

Passou a acompanhar os acontecimentos na cidade e na região de
Terra Alta e no país, muito bem instalado na sua poltrona favorita
na biblioteca do velho casarão Gatopardo. E se afastou
completamente até mesmo da presidência e da convivência com os
frequentadores do Clube Internacional de Havanófilos.
E foi da comodidade dessa mesma poltrona, na comodidade e
isolamento da sua biblioteca que Victor assistiu à rápida e
ininterrupta ascensão de JM.Yana.
Observou as suas vitórias em sucessivas eleições para cargos
executivos cada vez mais importantes e reconheceu o poder de sua
retórica carismática envolvendo mentes e corações, em especial
entre os Yana que viviam fora dos muros de Mayuasiri Pacha, os
chamados Yana de Fora.
E foi principalmente através destes Yana de Fora que o poder do
político foi se alastrando para as várias comunidades rurais
espalhadas pelas montanhas e pelos planaltos de pimenteiras.
JM.Yana falava aos trabalhadores da terra e prometia melhorias
e ganhos como jamais haviam sonhado. Adotando em seus
discursos o velho posicionamento de nós e eles que Victor
detestava por considerar isso a marca de uma cisão social, perigosa
e injusta.
O político conquistou as comunidades mais humildes porque
falava como eles, se portava e sabia se colocar à altura deles e era
um mestre em construir uma identidade com eles. Acreditavam
nele porque ele conhecia suas queixas e seus temores mais íntimos.

JM.Yana prometia atender suas necessidades básicas e urgentes e
manter sua forma de vida segura.
E no primeiro momento, era preciso admitir, fora excelente.
Organizou as cooperativas e os sindicatos e lutou ao lado dos mais
humildes trabalhadores das terras para conseguir a atenção e o
empenho dos governantes com uma avalanche de demandas para
os campos e as sendas entre os paredões de rocha. Nessa época foi
verdadeiramente, um deles. Conseguiu se eleger para quase todos
os cargos eletivos da administração de Terra Alta e o apoio do
dinheiro dos Yana lançou-o, em pouco mais de uma década de
vitórias consecutivas, para o cenário nacional.
E foi então que um fato chamou a atenção de Victor
imediatamente.
Já nos primeiros anos em que o nome de JM.Yana e sua figura
começaram a ficar gravados nas mentes do país à fora, os velhos
líderes Yana, os verdadeiros detentores do poder, os dominantes
de Mayuasiri Pacha, se afastaram completamente dele. E seguindo
o exemplo dos anciãos, as famílias de dentro da muralha, os
chamados Yana de Dentro, em sua totalidade, também o
desertaram.
Foi uma divisão tão dramática da comunidade Yana e um fato tão
surpreendente e com tamanho vigor, que Victor teve um
sobressalto e começou a observar a carreira do político com
redobrada atenção.

O repúdio dos anciãos e da comunidade Yana mais tradicional, que
JM. Não conseguiu explicar ou esconder ao conhecimento público,
obrigou-o a uma mudança na sua estratégia e ele foi rápido em
tomar uma decisão. Fez uma inversão dos papéis e se apresentou à
opinião pública como tendo sido opção dele, JM. Yana, o
rompimento com sua origem.
Paradoxalmente, o teimoso silêncio dos anciãos e dos Yana de
Dentro, fiéis aos seus líderes, transformou a história de JM. na
verdade absoluta. Na única verdade.
O político fez espalhar uma versão muito romântica e fantasiosa
sobre seu nascimento e criação, se fazendo passar por um pobre
órfão que teria sido sequestrado pelo grupo Yana. Mantido na
comunidade sem direito a rejeitar a criação que lhe fora imposta.
E ele fez isso com tamanho talento para o embuste que conseguiu
convencer a quase totalidade dos eleitores do país. Cientistas
políticos que se dedicaram a observação e análise dos fatos podiam
divergir sobre um ou outro detalhe ou influência a contribuir para
os acontecimentos, mas todos concordavam que JM.Yana era um
fenômeno social e uma das personalidades a caminho de se
transformar em uma das mais influentes do mundo político.
A grande maioria das pessoas, principalmente entre os Yana de
Fora, se deixou envolver pela loquacidade do político e a principal
consequência foi uma surpreendente deserção aos velhos valores
que haviam sido fundamentais para a comunidade Yana desde o
seu surgimento.

O inacreditável aconteceu. As famílias dos Yana de Fora
abandonaram os velhos líderes, acreditaram em JM. Yana, e
cerraram fileiras com ele.
E este fato fez soar, em Victor, um alarme sobre a seriedade da
situação.
O Gatopardo ficou atônito porque conhecia melhor do que
ninguém a enorme influência de Mayuasiri Pacha com sua aura
religiosa, que a transformava num autêntico solo sagrado, uma
relíquia para todos os Yana, um povo reconhecido por seu
fanatismo e pela absoluta obediência aos seus anciãos. E ainda
assim, os Yana de Fora desertaram seus velhos líderes.
O lugar sempre fora uma espécie de santuário para a comunidade
e seus anciãos, os representantes diretos da divindade.
Até a sua situação física fora cuidadosamente escolhida e mantida
e era indiscutivelmente simbólica. Os líderes conselheiros sempre
fizeram absoluta questão de habitar exatamente o centro do lugar,
com suas terras e o rio cantante, suas plantações e ricas
construções e os muros altíssimos, facilmente classificados como
muralhas físicas, mas também e principalmente muralhas
espirituais. Tudo ali cultivava um significado simbólico místico.
Eles haviam se transformado e eram, literalmente, o centro da vida
e da alma Yana.
E, no entanto, assim mesmo, apesar de toda a devoção religiosa e
o fanatismo do povo, a maior parte das famílias de fora das
muralhas começou a rejeitar abertamente a antiga dominação dos

anciãos e a contestar sua liderança na esteira das ideias incutidas
por JM. Yana.
E esse acontecimento agravado, como Victor observou, pela
relativa rapidez com que ocorreu, com as famílias Yana de Fora
passando a recusar as velhas líderanças com facilidade espantosa,
hipnotizados pelos discursos dramáticos de JM.Yana, foi, para
Victor, um sinal incrivelmente perturbador.
E quando JM.Yana abandonou os subentendidos e começou a
atacar frontalmente os anciãos e a questionar seus costumes e
duvidar de sua legitimidade, Victor observou estarrecido a
comunidade em peso ficar a favor da sua retórica explosiva.
E classificou o fenômeno como algo novo e muito preocupante.
E ainda assim o centro de Mayuasiri Pacha com os velhos
conselheiros continuou teimosamente em silêncio e foi ficando
cada vez mais isolado.
JM. com uma projeção da própria imagem infinitamente maior do
que qualquer outro nome do povo Yana, conseguiu impor a nível
nacional a versão inventada por ele da sua ruptura com seu antigo
povo. E passou a bradar que fora dele a iniciativa de se afastar das
velhas mentes e dos costumes antigos por considerá-los já
completamente divorciados das verdadeiras necessidades dos
Yana.
Victor sabia com absoluta certeza que os líderes Yana o haviam
expulsado muito antes dele se atrever a negá-los publicamente,

chegando a proibi-lo de alguma vez voltar a cruzar os portões de
Mayuasiri Pacha e esse fato, por si só, era muito significativo.
A expulsão sumária era uma pena duríssima e irrevogável, só
aplicada em casos muito graves. E Victor se perguntava perplexo
o que teria feito JM. Yana para merecê-la a despeito de todo o
poder político e do prestígio conquistado por ele.
A situação evoluiu rapidamente para o quadro que agora estava
instalado e se entranhava na vida nacional porque JM.Yana era,
indiscutivelmente, uma personalidade influente no país inteiro.
Ele detinha a esmagadora preferência dos eleitores das montanhas
e sua fama se espalhava desde o interior para as principais cidades
e também entre as comunidades do litoral.
Todas as principais associações de trabalhadores da terra,
cooperativas e sindicatos estavam subjugados ao seu carisma e
compunham um verdadeiro exército militante segundo suas ideias.
O nome de JM.Yana aparecia como favorito aos votos de qualquer
eleição em qualquer ponto do país e ele fortaleceu ainda mais esta
posição ampliando as bases do alcance da sua retórica ao
transformar o antigo partido PTMYana, partido dos
trabalhadores das montanhas Yana, com apelo apenas regional
para o nacionalmente conhecido PTT, partido dos trabalhadores
da terra e adotou em seus discursos o chavão de que a terra a qual
se referia o nome do partido e sua sigla não se restringia às terras
cultivadas nos planaltos e nos vales entre às montanhas, mas ao
planeta Terra.

Ao ouvir isso Victor sentiu um frio percorrendo sua espinha.
Percebeu neste discurso a real intenção do político em projetar seu
nome muito além das fronteiras do país. E não duvidou por um
segundo sequer que JM.Yana cultivava, nas obscuras entranhas
da sua mente delirante e mentirosa, o sonho alucinante de dominar
o mundo.
A rapidez com que ampliava sua influência era inacreditável.
Incansável, dinâmico, disciplinado, carismático em seus
pronunciamentos e inteligente para detectar os anseios das
populações, sabendo sempre o que dizer com a modulação exata da
voz e na intensidade certa das afirmações, tudo de tal maneira
orquestrado que conseguia verdadeiros séquitos de admiradores.
Observando-o Victor se convenceu que JM. Yana tinha
conhecimento de alguma técnica extraordinariamente eficiente e
secreta para promover uma lavagem cerebral coletiva às multidões
que caiam sob seu fascínio, tal o domínio que exercia sobre as
massas.
E havia tanto frenesi e tanto deslumbramento diante dos seus
discursos que em alguns momentos Victor pensou serem, ele
próprio e os anciãos Yana, os únicos que percebiam o quanto
aquele ser era ridículo em seus anseios de grandeza a ponto de ser
risível.
Esse espetáculo se perpetuou durante meses.
Mas o golpe de misericórdia para colocar a opinião pública contra
os anciãos Yana veio através de declarações do político em cadeia

nacional de divulgação por toda grande mídia, alegando razões de
foro íntimo que o obrigavam a se afastar da sua origem, repudiar
seus velhos líderes e questionar seus mais arraigados costumes.
Tais palavras repetidas infinitas vezes durante dias para todos os
cantos do país e com repercussão internacional provocou uma
imensa comoção, porque foi especialmente este episódio que
mostrou para todos os observadores dos movimentos sociais a
extensão do domínio da personalidade de JM. Yana sobre o grande
público e a força da sua imensa popularidade.
De um minuto para o outro o país se dividiu e se definiu com todos
contra os Yana de Dentro e seus anciãos e o impensável aconteceu,
os velhos líderes e algumas poucas famílias mais conservadoras
ficaram completamente isolados dentro das muralhas de
Mayuasiri Pacha.
Instalou-se uma luta de poderes que foi aos poucos se configurando
porque esta ruptura trazia, intrínseca, um sério problema para os
dissidentes Yana. Pois o conhecimento completo da receita para a
produção da sua principal fonte de renda, o exótico tempero feito
com os pistilos da flor branca do açafrão e a pasta da misteriosa
planta Ninasisanuna, permanecia firmemente guardado com os
velhos líderes e conselheiros. Era um segredo de tal importância
que para protegê-lo haviam criado um sistema de fragmentação da
receita entre os anciãos considerados mais sábios e venerados, para
obrigar uma concordância absoluta entre eles para sua revelação,
protegendo assim, além da receita, os próprios anciãos que teriam

o apoio uns dos outros e estariam a salvo de qualquer tentação de
o traírem.
Agora a ruptura do povo Yana adquiriu seu caráter mais
pragmático. Os dissidentes precisavam da receita para sobreviver.
Começou uma gritaria infindável.
Diante da comoção das milhares de famílias Yana que ficaram de
uma hora para outra despojadas da sua principal fonte de renda,
JM.Yana jurou arrancar o segredo aos velhos nem que para isso
precisasse processar um a um por exploração e usurpação de bem
de direito da totalidade da comunidade. Berrou que nenhum
tribunal na terra deixaria de reconhecer que a comunidade deveria
ser soberana e dominar o conhecimento que representava seu bem
estar, sua segurança e seu desenvolvimento.
Mas os velhos líderes por sua vez pareciam dispostos a levar seu
segredo para o túmulo e prometeram que desafiariam qualquer
tribunal. Cerraram os portões da muralha e ameaçaram quem
tentasse entrar com o risco da própria vida.
Instalaram-se os discursos argumentativos e os tribunais
começaram infindáveis debates e julgamentos e enquanto as
discussões jurídicas ameaçavam se eternizar os grandes galpões
onde se armazenavam a especiaria para ser vendida e entregue mês
a mês, mundo à fora, iam se esvaziando rapidamente.
Começou uma verdadeira guerra.

E foi bem no meio desse imbróglio que foi achado o corpo torturado
do rapaz nos degraus da sede principal do Clube de Havanófilos e
Victor recebeu em Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos o pedido
de JM.Yana para se encontrarem.
O motorista com a solicitação ficou esperando a resposta e Victor
teve um primeiro impulso de devolvê-la, sem sequer tomar
conhecimento dos seus termos, com uma negativa cortante, mas
uma intuição mais fina, mais íntima o fez hesitar e abrir o
envelope.
Encontrou a mensagem pedindo a resposta sobre dia e hora para
uma reunião e outras duas palavras que eram como uma espécie
de senha para perturbar o sossego do Gatopardo, palavras do
passado que costumavam aparecer nas antigas pichações dos
muros, paredes e cartazes por toda cidade à época do incidente com
os três homens que haviam sido linchados dentro da comunidade
Yana, “Marceneiros ou mercenários?...”, estava escrito de maneira
descuidada, reproduzindo os rumores que corriam em Terra Alta
naqueles dias para evidenciar a desconfiança de que a versão
tornada oficial não fora convincente.
Mas Victor não teria tido nenhuma dúvida em ignorar
sumariamente a solicitação se fosse apenas essa mensagem dentro
do envelope, porque não se curvaria a nenhuma imposição de um
desclassificado, como tinha certeza que JM.Yana era, para se
preservar de ser envolvido mais uma vez naquela velha e triste
história de morte e mentiras.

Mas o envelope trazia algo mais.
Havia uma série de cinco fotos em preto e branco e eram imagens
terríveis. Apresentavam o mesmo corpo jovem, com marcas
impressionantes e intrigantes como evidências de sua morte
prematura e criminosa. Eram ampliações e variações da mesma
imagem, em diferentes ângulos, que inundavam os noticiários e as
manchetes sobre o corpo encontrado nas escadarias do Clube e
Victor as reconheceu imediatamente.
Isso fez com que Victor Gatopardo mudasse de ideia. E o motorista
levou como resposta à solicitação de JM.Yana para um encontro
com o embaixador Gatopardo, data e hora e a confirmação de que
Victor estaria ao dispor para recebê-lo, ali mesmo, na casa dos Ipês
Amarelos.
Agora, com o nome do Clube de Havanófilos envolvido com as
terríveis imagens do cadáver e com as acusações de tráfico de
drogas e o envolvimento de crianças num contexto ainda não
esclarecido, o escândalo que só fazia crescer se alastrou pela região
das pimenteiras. E JM.Yana orbitava o escândalo e aproveitava
com raro talento a exposição que o caso oferecia.
Ele parecia um bibelô numa vitrine.
Já fizera três discursos oficiais além de várias outras manifestações
fortuitas sempre em nome do seu partido e, mesmo sem citar nomes
claramente, as insinuações a Victor Gatopardo foram tão
evidentes que não foi surpresa começarem a aparecer nos muros,

por toda a cidade, antigas pichações com as frases de sentido duplo
dos tempos do caso dos linchamentos dos marceneiros.
O político, a cada aparição e declaração aos jornalistas, deixava
implícita a informação de que detinha provas cabais do
envolvimento de Victor e do Clube Internacional de Havanófilos
com a parte podre da comunidade Yana.
E esclarecia que esta chamada parte podre era a minoria que
continuava entrincheirada em Mayuasiri Pacha, negando-se ao
saudável e muito necessário movimento de integração que era o
anseio do resto da comunidade.
Nestas declarações dava a entender que o crime de Victor era
muito pior do que a suspeita ou simples conhecimento sobre a
produção da droga e sua comercialização. Fazia referências a
lucros financeiros supostamente conseguidos com a venda de
drogas e não demorou a aparecer nos muros o nome de Victor
ligado a acusações de tráfico.
Pela primeira vez na vida os jornalistas e os fotógrafos que em
grupos começaram a congestionar as estradas e chegar à Girassóis,
Ipês e Junquilhos Amarelos, permanecendo acampados nos
arredores da propriedade e mesmo invadindo os jardins, por horas
e dias, faziam isso para conseguir imagens e entrevistas com o
embaixador Victor Gatopardo em detrimento do mundialmente
famoso Cesar Ninan.
E sob essa influência o caminho desde o centro de Terra Alta até a
casa dos Ipês Amarelos começou a se parecer com um corredor de

hostilidades, com o ir e vir de manifestantes que insistiam em
confrontar Victor por seu envolvimento com os Yana.
Uníssona a história dos marceneiros vítimas de linchamento
ressuscitou-se a da epidemia de gripe espanhola que os detratores
de Victor conseguiram firmar no imaginário popular ter sido
responsabilidade da comunidade Yana. “__Estas pessoas,” diziam
eles, “__com sua forma de vida aglomerada, vivendo amontoados,
promíscuos”, berravam os acusadores em seus discursos e
continuavam espumando de indignação, repetindo suas acusações.
“__amontoados como animais e levando suas vidas numa
promiscuidade indecente, enclausurados nos limites de Mayuasiri
Pacha, favorecem a proliferação e disseminação de bactérias e vírus
das mais variadas doenças que acabam se espalhando pelo resto da
região. Para dentro das nossas casas e para o meio das nossas
famílias. Com seu jeito pecaminoso e sujo de viver,” prosseguiam as
vozes enraivecidas, “__um jeito de viver que põem em risco as vidas
de todos nós e que sempre foi defendido pelo senhor embaixador, Victor
Gatopardo.”
Não havia como comprovar o envolvimento de JM.Yana em cada
uma destas manifestações que tinha como alvo principal a figura
de Victor em paralelo aos anciãos e aos Yana de Dentro, mas a
relação das insinuações ao Gatopardo nos discursos, nas
declarações e nas entrevistas de JM., mantidas com regularidade
terapêutica, não deixavam dúvidas sobre a campanha de
difamação que JM.Yana parecia decidido a levar às últimas
consequências.

E o envolvimento do Clube Internacional de Havanófilos numa
investigação de um crime e receptação e distribuição de drogas que
forçosamente remetia aos Yana e à ligação de Victor com o povo
Yana, dava ao político um patamar fabuloso para sua atuação
teatral.
O fato de Victor estar afastado do Clube Internacional de
Havanófilos há mais de vinte anos não parecia fazer diferença
quando eram relembrados, à exaustão, o estreito envolvimento
dele com a fundação e a perpetuação da instituição apontada
durante décadas como o poder dentro do poder na cidade e em toda
região de Terra Alta e até do país.
Começaram a ser recordadas e recontadas algumas das mais
famosas histórias em que a diretoria do Clube, sempre com Victor
ocupando o cargo de presidente executivo, havia se envolvido em
questões de direito, de julgamento moral e como balizador do
correto, do justo e do honrado. E, de repente, as pessoas se
perguntavam se durante tais eventos haviam sido realmente
observados os mais altos valores humanos, ou, o quê...?
De repente, a evidente super valorização do Clube Internacional
de Havanófilos que havia prevalecido por décadas, foi
questionada.
De repente, a população se perguntava, como um grupo de
degustadores de charutos podia haver se intrometido em assuntos
dos poderes executivo, legislativo e judiciário do município e do
Estado e até influenciado em questões nacionais e algumas

internacionais? E com que legitimidade isso se dera? E, de repente,
Victor surgiu para o povo de Terra Alta como a personificação do
dominador. Um ser que lutava por se perpetuar no poder ainda
que para isso fosse necessário se associar à comunidade Yana,
considerada pela maioria uma comunidade de párias.
E era apenas isso, o poder pelo poder.
A imagem de Cesar Astu Ninan começou a aparecer como pano de
fundo para todas estas acusações e disseminou-se, quase
magicamente, a ideia de que também ele fora sempre uma vítima
de Victor. Com sua projeção internacional usada pelo Gatopardo
numa campanha maquiavélica de dominação eterna.
De um momento para o outro a vida em Girassóis, Ipês e
Junquilhos Amarelos se transformou num roteiro de incertezas e a
aparente segurança do interior de seus muros e portões deu lugar a
percepção de que não resistiria a uma ação minimamente mais
ousada. Victor mantinha a calma com a severidade de uma
disciplina longamente treinada e esperava os acontecimentos para
arriscar alguma atitude. Cada vez mais se convencia de que
qualquer providência a ser tomada dependeria do que acontecesse
durante seu encontro com JM.Yana.
Por dentro das ondas de nuvens madrepérolas em que sonhos de
voos se esgueiravam, Cesar Astu Ninan equilibrava sua
consciência.
E então, sem nenhum aviso ou sequer um pensamento perceptível,
Cesar se viu repentinamente na poltrona da biblioteca, em frente

a um dos janelões escancarado para o jardim de Girassóis, Ipês e
Junquilhos Amarelos.
Era início da noite, havia o perfume dos junquilhos amarelos
invadindo espaços e mentes e as portas duplas repentinamente se
abrindo para León Tiithee que entrou com seu costumeiro jeito
amigo e, sem demonstrar a mínima surpresa, com uma atitude
perfeitamente natural por encontrar Cesar perfeitamente lúcido,
como se a lucidez fosse sua condição cotidiana, sugeriu a ele, ir se
vestir para o jantar.

Capítulo 18
Entre mundos

E aquele jantar foi, como o resto das experiências que vivenciava
desde o descer da escadaria que o levou para sua loucura, um
acontecimento surreal.
Cesar soube, com um saber muito nebuloso e que se lhe afigurava
antigo, que estava em Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos e essa
volta foi como a sensação da queda brusca e assustadora no leito,
durante um sono cheio de sonhos ininteligíveis.
Nada era para ele exatamente compreensível ou totalmente
reconhecível.
Os corredores se tornaram infindáveis, salas e salões se
multiplicaram em sequência transformando as tentativas de sair
deles um feito quase impossível, e as escadas pareciam materializar
interminavelmente novos degraus que se inclinavam sempre para
o lado que não se queria ir.
Desorientado, com vagos lampejos de lembranças, incapaz de
discernir plenamente nada e ninguém, Cesar se movimentava com
a forte impressão de estar dando voltas sobre si mesmo e se
convenceu de estar preso e perdido num labirinto.
Às esperanças misturava certezas e assim acreditava que logo à
frente, por trás da próxima porta ou na esquina do corredor, ou
talvez ainda do próximo canto da parede, encontraria novamente
a entrada para a caverna dos seres alados.
Havia evidências que sustentavam essa crença. O longínquo
farfalhar das asas que lhe chegavam de repente atraindo-o para

uma ou outra direção, um fiapo de nuvem que escapava e vinha
flutuando para envolvê-lo ou a insinuação do perfume de Wayra
Kori.
Mas Cesar não conseguia reencontrar o mundo dos homens
pássaros, por mais que procurasse.
Perdera também a companhia de Loop e de Mahaoo.
Não conseguia mais vê-los senão como sombras fugidias que se
insinuavam por trás da sua própria sombra alongada nos pisos e
nas paredes. Sempre apenas resquícios que se apagavam no exato
momento que ele os percebia se esgueirando dos lugares em que ele
recém chegava e se dissolvendo no instante preciso que sua atenção
era atraída por uma pontinha de cauda ou pelo desenho
inconfundível de um focinho ou de uma orelha peluda.
Evaporavam-se para surgir mais uma vez, de repente, sempre às
suas costas, ou no ângulo mínimo da esguelha do seu olhar, como
num jogo de escode esconde.
Sentia-os, percebia-lhes as respirações compassadas de feras
inquietas, por vezes roçava-lhes os lombos macios ou sentia a
pontinha de uma língua áspera a lamber-lhe os dedos num
cumprimento amoroso, mas não conseguia mais encontrá-los.
Cesar começou a viver da esperança de revê-los, se alienando
conscientemente do desastre que se avizinhava a Girassóis, Ipês e
Junquilhos Amarelos com o fim da paz ameaçando-os à porta.

Vestido apropriadamente para o jantar, segundo a sugestão de
León Tiithee, se encolhia na própria incapacidade de compreender
como perdeu o mundo alado e como voltou para a casa dos Ipês
Amarelos sem ter nenhuma consciência destes feitos.
Com tal perplexidade compreendia também que estavam de
alguma forma em perigo, sentia a inquietação que os rodeava e
mesmo o ar sempre bonachão e sossegado de León Tiithee não
conseguia dissipar totalmente a certeza de que havia alguma coisa
profundamente errada acontecendo.
Há menos de vinte e quatro horas se recuperara, mais ou menos,
de um angustiante episódio de alienação paranoica que deixou
Isabeau com os nervos em frangalhos e havia esgotado a paciência
de Victor, e Cesar era franco ao reconhecer que não havia nenhuma
pretensão de certeza sobre o próprio bem estar.
Como resultado ele era mantido sob velada vigilância a uma
distância máxima de dois metros de alguém responsável.
Revezavam-se, observando-o com mal disfarçada ansiedade, o
próprio Victor, Isabeau, León Tiithee e qualquer dos enfermeiros
ou empregados mais antigos e leais. Todos com ares conspiradores
e uma indagação suspeita sobre o que ele quis dizer ao afirmar que,
“o cão e o gato, chegariam para o jantar”... declaração que ele
repetia frequentemente desde que surpreendeu sua sobrinha neta,
ao se apoderar do prato com a canja que ela tentava persuadi-lo a
tomar, emborcando-o goela abaixo, se lambuzando e se fartando

com a sopa morna para renascer com uma energia que esteve
ausente nas últimas três semanas.
Agora, bem acomodado numa das poltronas do salão, esperava a
chegada dos convivas.
Isabeau havia comentado que Jacques Lan, a pedido de Victor,
chegava de viagem e vinha acompanhado de pessoas amigas que
de alguma forma talvez pudessem ajudar com os acontecimentos
em Terra Alta e muito especialmente com a situação que se
estabeleceu sobre e ao redor de Mayuasiri Pacha onde os anciãos e
algumas famílias permaneciam isolados com a ameaça real de uma
invasão que prometia acabar em tragédia.
Em Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos corriam risco
semelhante, transformados em prisioneiros em sua própria casa
com as acusações cada vez mais diretas a Victor por sua ligação
com os Yana e as ações de grupos mais afoitos e fanáticos contra a
comunidade e quaisquer seus simpatizantes.
Durante a ausência de Jacques, León Tiithee tomou sobre si a
responsabilidade de algumas providências práticas e, sem nem
mesmo consultar Victor, reforçou a segurança à propriedade.
Fez isso discretamente tentando manter o máximo possível a
aparência de normalidade. Mas o lugar começou a ser monitorado
com mais eficiência e policiado por seguranças armados
distribuídos em pontos estratégicos.

Entradas e saídas eram rigidamente controladas e toda
comunicação exterior verificada.
Avisou Jacques sobre tais providências e conseguiu dele, não só
aprovação como um agradecimento especial e ainda maior
reconhecimento. E quando Jacques chegou, acompanhado dos
amigos, entrou na propriedade sem problemas apenas porque León
Tiithee havia informado para os guardas nos portões e nos jardins
o horário da sua chegada, o veículo em que viajavam e as
características confirmadas pelas fotografias de cada um deles.
Encontraram-se no salão, onde foram recebidos por Victor em
pessoa.
Isabeau havia pedido à Consuelo que preparasse alimentos
variados e leves porque entendia que deveriam permanecer
reunidos por horas, para poderem tratar de todas as preocupações
que os estavam afligindo e providenciou que fossem servidos no
pátio com o jardim de inverno, numa tentativa para deixar o
encontro um pouco mais leve.
Quando ela entrou no salão, em que a princípio se reuniram, sua
fisionomia onde não se via a costumeira doçura do olhar e sua
insistência em constantemente observar Victor para logo em
seguida procurarem por Cesar, denunciaram sua preocupação com
ambos. Tal como seus movimentos que precisavam ser contidos
para apresentarem sua elegante naturalidade disfarçando o
nervosismo que a perturbava.

Jacques não conseguiu impedir um aperto no coração ao percebêla
tão mais aflita e fragilizada e precisou de todo seu autocontrole
para não denunciar este sentimento.
Adiantou-se até ela para as apresentações designando os irmãos,
Hakan e Rosário Centeño e percebeu claramente toda a tensão que
a consumia. Ainda desta vez evitou tocá-la, muito mais para
ajudá-la a se preservar resistindo às lágrimas do que para controlar
o próprio sentimento.
No entanto o acontecimento que ficaria gravado nas lembranças
de todos sobre aquela noite, nada teve a ver com a miríade de
sensações, pensamentos, dúvidas e expectativas que os envolviam
e que se insinuou sutil num primeiro momento quando Isabeau se
aproximou de um Jacques atormentado por ela e incomodado pela
situação que ameaçava seu velho amigo Victor, ou a espontânea
admiração de Hakan, que conhecera Isabeau apenas através dos
olhos enamorados de Jacques e agora a comparava com a imagem
idealizada ou nem mesmo pelo encontro entre Isabeau e a jovem
mestiça Rosário, com potencial para se transformar num grande
incômodo porque a fina intuição feminina de uma Isabeau
apaixonada, que ouvira inúmeras histórias de Jacques
compartilhando sua vida de adolescente com os irmãos Centeño,
sempre a fizera ciente de que o sentimento de Rosário por Jacques
não correspondia apenas ao carinho fraternal que ele estendia
naturalmente à irmã do seu melhor amigo, mas ia muito além
disso.

O que realmente transformou aquela noite numa lembrança
memorável foi o encontro entre os irmãos Centeño e Cesar Astu
Ninan.
Cesar, depois de algumas horas em que recuperou a consciência de
estar em Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos, se mostrou
invulgarmente lúcido e estável.
Desde seu encontro com León Tiithee, quando acordou dos seus
sonhos com o mundo alado e no espaço de tempo em que
esperavam pela chegada de Jacques e seus amigos, ele se
comportava muito bem. Interessado em algumas leituras e
conversas amenas e até começou desenhos para uma nova
invenção, uma lâmpada de cabeceira capaz de perceber o sono
pelas ondas cerebrais da pessoa adormecida para então se desligar
automaticamente.
Depois se animou a alguns movimentos sobre o tabuleiro do jogo
de xadrez que se eternizava a espera dos seus momentos presente
e que alternava seus adversários entre Victor e León Tiithee.
Todos estavam cientes das recomendações do doutor Longarcco
sobre a importância de ajudarem Cesar na tentativa de equilibrar
seu emocional, evitando os extremos entre a depressão e a euforia.
E, no entanto, Cesar se mostrava tão admiravelmente bem que em
dado momento León sussurrou para Isabeau que alguma coisa
estranha estava seguramente acontecendo, porque nunca Cesar
havia sido tão normal.

E quando ele aceitou a sugestão de León Tiithee de se vestir para
o jantar e o fez com esmero em honra das visitas que chegavam,
assombrou a todos porque nunca em toda sua vida Cesar mostrou
o menor entusiasmo por conhecer quem quer que fosse.
Ao contrário, há anos costumava evitar e até se recusava às
apresentações e eis que se vestia para o jantar.
Então quando ele se apresentou na sua melhor forma e com uma
elegância discreta e sua simples presença causou uma forte
comoção em Hakan e em Rosário porque Cesar era a
personificação de um personagem cheio de magia e mistério que
eles haviam idealizado por toda sua vida, a emoção contida dos
irmãos só foi superada pelo espanto que os levou quase ao
paroxismo porque Cesar cumprimentou-os chamando-os pelos
nomes de seus secretos e mágicos animais de poder.
Um conhecimento revelado através de sonhos exclusivamente
para cada um dos herdeiros Wara, a nação à qual pertenciam
Hakan e Rosário, uma das mais antigas nações indígenas dos vales
andinos.
Cumprimentando-os Cesar falou baixinho para os dois,
“__Finalmente meus amigos, nem sei dizer com quanta ansiedade eu
os esperava e como me alegro em vê-los, meus fiéis e queridos, e para
Rosário, no ouvido dela, Loop, e para Hakan no ouvido dele,
Mahoo.”
Mais tarde, Hakan confessaria para Jacques que aquele primeiro
encontro com Cesar Astu Ninan havia superado suas expectativas

sobre as crenças arraigadas em seu espírito desde a infância de que
os Astu Ninan e, Cesar em especial, eram, de alguma forma,
herdeiros de uma transcendência espiritual e uma capacidade
consciente superior a maioria dos seres humanos.
O cientista em Hakan logo o libertaria das emoções místicas e o
levaria a racionalizar a experiência com Cesar, remetendo-o a
algumas descobertas e pesquisas no âmbito da física quântica, que
se propunham estudar fenômenos aparentemente mágicos aos
olhos leigos, mas com explicação científica comprovável e
mensurável. Como conectar-se num nível diferenciado de
consciência com outra, ou outras consciências individuais, e trocar
com elas conhecimento. Conhecer seu íntimo e se comunicar
telepaticamente. Capacidades que Hakan estava convencido de
que Cesar havia demonstrado.
Foi um Jacques Lan claramente perplexo pelas coisas que o amigo
lhe dizia, que perguntou. “__Devo acreditar que, de fato, Cesar
Ninan de alguma forma conseguiu se comunicar com você e com
Rosário telepaticamente e extrair de cada um o segredo dos seus nomes
de animais de poder?” E isso já nos primeiros dois ou três minutos
que se conheceram? ”
E cada vez mais espantado...“__E afinal o que são animais de
poder? ”
Hakan riu-se gostosamente da postura contestadora do amigo.
Como resposta disse para ele. “__Você tem razão. Como acreditar
nisso? Mas você acredita que num passado muito distante, há

aproximadamente treze bilhões de anos, quando nada existia, surgiu,
no nada, de coisa nenhuma, do vazio, uma forma esférica de pura
energia, infinitamente densa e infinitamente quente que cresceu num
primeiro momento até mais ou menos o tamanho de uma bola de tênis
e em seguida se expandiu e prosseguiu sua expansão para o infinito e
isso continuou e continua numa aceleração incontida que, até onde se
sabe, continuará para sempre, essa expansão acelerada e que desse
evento surgiu tudo o que há. Nós e tudo que nos rodeia passou a existir.
Tudo, ...galáxias, planetas, estrelas, sistemas solares, o nosso sol,
buracos negros, ...absolutamente tudo, nós mesmos ...o universo, o
multiverso.” E concluiu para um Jacques que já sorria para a
argumentação dele. “__Então, se você consegue acreditar nisso, ...do
que irá duvidar?
Reconhecendo a razão do amigo, Jacques apenas encolheu os
ombros, bem humorado, sorriu e nada disse.
Sendo o oposto do irmão, para Rosário Centeño a aceitação de
Cesar Astu Ninan foi um processo visceral. Ela o sentiu
literalmente e reconheceu-o no que já intuíra dele e aceitou-o sem
restrições, com a simplicidade de uma criança.
Rosário Centeño Purik era infinitamente mais instintiva do que
seu irmão Hakan e muito mais uma nativa Wara, muito mais do
que ele jamais havia sido. Ela era um prolongamento da mãe com
uma leve pincelada da civilização branca ocidental herdada ao pai.
Rosário era sentimento, não era razão. E havia ido até Girassóis,
Ipês e Junquilhos Amarelos por dois motivos. Para estar perto de

Jacques Lan e para conhecer Cesar Astu Ninan e encontrar nele a
magia ancestral.
No que se referia a Jacques, há muito que ela se conformara em
amá-lo recebendo dele, em troca, tão somente as emanações
daquele morno, distante sentimento fraternal, que era uma
extensão diminuída do carinho verdadeiramente de irmão que
Jacques compartilhava com Hakan. E que Rosário compreendeu
ser o máximo que ela teria dele.
E isto, antes mesmo dele conhecer Isabeau.
E após Isabeau, ...sabendo Jacques entregue a dor de haver se
separado dela, Rosário pensou que poderia tentar estar ao lado
dele para confortá-lo de alguma maneira. E então soube que
Hakan iria encontrar-se com Jacques no Atacama e que depois
talvez fossem até a vila onde sua mãe vivia. Por isso esperou lá por
eles.
Viu-os chegar cobertos pelo pó do deserto e recebeu Jacques com o
coração aos saltos. Há quase sete anos que não o via e agora o
encontrava exatamente como o havia espreitado em seus sonhos e
idealizado em pensamentos, belo como um deus e soberano dos
próprios anseios. Como sempre ele a tratou como a uma irmãzinha
que não via há muito tempo, chegando a comentar como ela havia
crescido.
Rosário notou as novas preocupações dele, a disposição para se
envolver em assuntos que nunca antes o haviam interessado,
negociatas, politicagens, investigações de coisas escusas e se

preocupou por ele. Notou a impaciência e a pressa dele em voltar
para Isabeau e soube que esta percepção, mais do que qualquer
outra, definia como seria seu relacionamento não apenas com ele,
mas também com essa mulher.
Estava decidida a se aproximar dela como uma amiga
incondicional para, através dela, garantir a felicidade de Jacques
porque em Rosário não havia o sentido da posse do ser amado, mas
tão somente o da generosa entrega de si mesma ao serviço do amor.
Rosário era feita de puro amor e música.
E era capaz de tal coerência e integridade consigo própria, que fora
a formação que escolhera para o cotidiano da vida. A de musicista.
Enquanto Hakan, durante os anos que ambos frequentaram a
escola, entregara-se às lides científicas, Rosário pedira ao pai que
a matriculasse numa escola de música. E aprendeu os fundamentos
do piano e apaixonou-se pelo violoncelo, mas só conseguiu se
revestir de corpo e alma pelas harmonias das composições quando
conheceu profundamente a obra de Piazzolla.
Adulta e já formada, começou a se destacar pela qualidade da sua
interpretação e teria sido perfeitamente feliz apenas com isso, se
não sentisse o chamado das inquietações espirituais através da
ancestralidade do povo de sua mãe. Porque Rosário, assim como a
mãe, era uma Runa, um ser, como muitos dos seres das
montanhas, dotado de uma sensibilidade espiritual especial que
evoluiria conforme se aprofundasse nos rituais preparatórios e na

observação de ações específicas de purificação, até atingir um nível
elevado de expansão da consciência e integração cósmica.
Ela acreditava nisso com todo fervor e por isso o conhecimento
com Cesar Astu Ninan, reconhecido pelos povos andinos, por ser
da linhagem Astu Ninan, como alguém que já conseguira um nível
de consciência superior, era-lhe tão importante. E Rosário ficou
encantada por ele.
Sentiu emanar de Cesar a paz espiritual que vinha procurando há
muito tempo e intuíra que tinham uma trilha comum de vida a ser
percorrida, para ela merecer absorver esta paz.
Cesar, que desde sua síncope se embrenhava cada vez mais
profundamente por uma encruzilhada no caminho da existência
em que se conectara simultaneamente a dois mundos, começara a
enxergar a vida em Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos de uma
forma que lhe seria impossível explicar aos que o rodeavam.
Havia uma neblina fininha e permanente sobre seus olhos que
precisava ser descortinada para deixar entrar plenamente a luz.
Em meio às sombras ele via os dois caminhos, eles seguiam
paralelos e se cruzavam e sobrepunham de repente,
inadvertidamente, transgredindo as leis da física e ele compreendia
que deveria seguir simultaneamente em ambos por longos trechos
incompreensíveis.
A chegada de Loop e Mahoo, neste mundo de flores amarelas, foi
um sinal de que sua existência estava prestes a se definir nas

realidades que sua consciência estruturara para as experiências a
serem vividas na matéria. Ele conseguia entender isso com clareza,
mas os próximos acontecimentos a serem escolhidos dentre as
possibilidades potenciais ainda estavam escondidos.
Sentia-se calmo e com uma lucidez espantosa, rara para o
momento que estava vivendo. Via, ao redor, Victor e Isabeau e
percebia-os apenas em parte, como se o outro lado deles, aquele das
almas que certamente tinham asas enormes, insistisse em
permanecer oculto à sua percepção.
Mas havia Jacques e León Tiithee com suas auras
permanentemente douradas, sinal seguro de espíritos elevados
embora muito impregnados pela materialidade e pela praticidade,
porque ambos eram consciências encarregadas dos cuidados físicos
com aqueles que os rodeavam.
E é claro, agora que Mahoo e Loop estavam ali com ele, travestidos
em suas formas humanas, tudo parecia mais vibrante e certamente
mais divertido.
Olhava-os se movimentando entre os outros e podia perceber
pequenos deslizes, como se fossem mínimas ranhuras nas fantasias
humanas pelas quais vazavam vestígios da sua índole mais
verdadeira e pura. Como pequenas pistas da sua natureza mais
íntima que teimavam em se mostrar por baixo das personalidades
de Rosário e Hakan com as quais eles se apresentavam ao mundo.
Cesar percebia coisinhas furtivas, vestígios das essências do puma
e da raposa. Pistas da sua verdadeira natureza que teimavam em

ficar visíveis apenas para ele que tinha olhos para vê-las. Às vezes
na forma de uma pontinha de uma cauda peluda a se insinuar por
baixo das vestimentas e que era escondida tão logo notada, ou um
pedacinho de uma orelha que se erguia, atenta, por baixo das
cabeleiras, só para ser rapidamente disfarçada, ou a atenção dos
olhares âmbar, atraídos imediatamente ao menor movimento,
imperceptíveis para os comuns dos mortais, ou simplesmente seu
modo de ser displicente inerente às suas naturezas selvagens que se
deixavam levar ao sabor da existência, traduzidos por sua
imobilidade e seu silêncio tranquilos.
Cesar percebia tudo isso em meio às atitudes comuns de pessoas
jantando em companhia umas das outras e mantendo uma
conversação educada e se espantava e sorria se divertindo.
Agora mesmo, naquele instante que refletia sobre esses sinais da
verdadeira essência dos irmãos Centeño, enquanto Isabeau se
curvava minimamente para frente para falar alguma coisa para
Rosário, disfarçando a tristeza que a intimidade que a jovem índia
demonstrava para com Jacques Lan, causava ao seu coração,
Cesar viu, claramente, uma sombra diáfana na forma de um
focinho de raposa se delinear sorrateira, surgindo dos traços da face
de Rosário entre os perfis, lado a lado, das duas mulheres
conversando. O contorno quase totalmente invisível e
inconfundível do focinho, percebido apenas por Cesar, se agitou
rapidinho no movimento característico do farejar e Cesar soube
que Loop farejava a tristeza de Isabeau.

Ele engoliu o espanto e compreendeu a enormidade da tolice da sua
sobrinha neta. Desejou poder dizer a ela que Loop, na sua
vestimenta de Rosário, era um ser puro em perfeita sintonia ao
ritmo da natureza e incapaz de uma atitude falsa ou equivocada.
E que o sentimento de amor em um espírito como o de Jacques não
tinha nada de superficial ou volúvel e este amor nascera para ela,
Isabeau. Era profundo e completo, não poderia ser abalado por
nada fora da interação deles dois, um com o outro, e que, portanto,
a ligação de Jacques com Rosário era tão somente a de amizade e
amor fraternal.
Cesar conseguia ver sobre a forma de Loop em sua roupagem de
Rosário, que a aura da raposa brilhava com as cores do arco íris,
sinal seguro de um amor de uma qualidade diferente daquela
comumente compreendida entre homens e mulheres.
Para Cesar era tudo tão claro, tão límpido e fácil de compreender
que ele se admirava da incapacidade de Isabeau e de todos os
outros entenderem isso.
Ele interpretava cada nuance de cada uma das pessoas ali reunidas
segundo um prisma ampliado das possibilidades e entendia a
transitoriedade de cada situação segundo sua importância
atribuída sob a ordem cósmica.
E nesta escala, qualquer das aflições humanas mostrava-se ínfima.
Não mais do que apenas uma minúscula perturbação
minimamente sentida, efêmera e fugaz na grandiosidade da
existência.

Por isso Cesar alcançou uma profunda paz. Tão necessária a ele
depois de toda comoção e sofrimento que havia enfrentado.
Assumiu e reconheceu um sentimento que os muitos religiosos
chamariam de estado de graça. Ele percebia as atitudes dos que o
cercavam, visivelmente curiosos sobre essa recém adquirida
tranquilidade e sabia-os inseguros sobre isso, observando-o como
se estivessem esperando a qualquer momento uma crise ou um
desmaio.
Mas, estranhamente, Victor conseguiu ficar imune à precisamente
essa desconfiança, uma renovada capacidade de crer em Cesar se
apoderou dele e ele acreditou na tranquilidade e no equilíbrio
demonstrado por Cesar e isso agiu sobre seu próprio espírito como
um bálsamo.
De uma forma nova, absolutamente espontânea e inesperada, a
serenidade de Cesar contaminou-o e subitamente Victor
compreendeu a enorme farsa de toda a comoção na qual se deixou
enredar.
Sentiu a calma inabalável do cunhado e buscou em si a ressonância
a essa calma. E a mesma paz o alcançou e Victor compreendeu que
todo o estardalhaço provocado pelos discursos inflamados de
JM.Yana eram apenas isso, palavras cheias de insinuações que não
resistiriam a análise séria e que serviam para camuflar o problema
real.
Num primeiro momento seria muito difícil impedir que o político
usasse o nome de

Victor como uma cortina de fumaça para desviar a atenção pública
e, ainda pior, que transformasse toda a história numa plataforma
para embasar seus discursos mais virulentos e garantir ainda maior
visibilidade nacional.
Mas a figura do político readquiriu para Victor a sua real
dimensão, muito aquém do seu inegável apelo popular
momentâneo. Victor lembrou-se de quem era realmente JM.Yana
e sua incapacidade, viu-o apenas como uma caracterização de
ganância, sem substância, sem nenhuma capacidade criadora real,
apenas um fazedor de discursos que nunca havia criado
verdadeiramente nada e, ao se lembrar disso Victor o percebeu em
toda sua insignificância e pequenez. Conseguiu enxergar através
da cortina de fumaça construída com muito alarde e ruído em
torno de um personagem falso, cuja derrocada era inevitável e
lembrou que a verdade estava em Mayuasiri Pacha, esse era o
drama real, e então ele compreendeu o pensamento dos anciãos que
se faziam invisíveis, esperando serem esquecidos pelo senso
comum, para seguirem com sua influência e poder sobre as
milhares de pessoas cujas vidas tinham em suas mãos
encarquilhadas, escondidos por trás de todo teatro de JM.Yana
que era apenas um fantoche com verve eloquente. Então era
preciso enorme cautela, porque Mayuasiri Pacha era uma força
muito real e muito perigosa, mas conhecida por ele e, portanto,
manobrável. Ou era no que queria acreditar.
Recomposto em seu equilíbrio interior e fortalecido em sua
capacidade de ação se sentiu relaxar do tormento que o fatigara

nos últimos dias. Foi apenas um descansar momentâneo e Victor
tinha consciência disso, sabia muito bem que aquela trilha de ódio
enraizada em décadas de rancores e ambições era muito longa e
muito perigosa. Mas recebeu agradecido a trégua tão bem-vinda e
necessária.
Começou a desfrutar daquela reunião.
Alegrou-se com alguns relatos de Jacques sobre suas expedições e
pesquisas andinas e comparou-as às experiências que ele próprio
havia vivido na sua mocidade enquanto andava pelas montanhas
promovendo a melhoria da qualidade de vida dos agricultores.
E riu-se com as espirituosas explanações de León Tiithee sobre suas
próprias viagens e sobre como ele entendia o que estava
acontecendo em Terra Alta. Em uma análise incrivelmente
perspicaz sobre JM.Yana.
Cesar, repentinamente acometido por uma capacidade sinestésica
extraordinária, assistiu o riso de Victor se espalhar pelo pátio na
forma de um véu muito fino com milhões de pontinhos dourados,
laranjas e amarelos brilhantes e com o cheiro e o sabor de passas
ao rum.
E viu também a sombra diáfana de Mahoo, o puma, andando
tranquilo, se misturando aos passos de Hakan que se levantou e
agora se dirigia para a poltrona ao lado da ocupada por Victor.
E Cesar sorriu observando, quase hipnotizado, os elegantes
movimentos do felino emergindo do andar do homem.

Viu Mahoo, como uma sombra cristalina, diáfana, invisível aos
outros, parar correspondendo à ação da sua forma humana, à ação
de Hakan parado por alguns segundos em frente ao assento que
iria ocupar e, por um milésimo de segundo voltar a cabeçorra de
fera para olhar para Cesar, permitindo a ele ver a cara negra onde
brilhavam os maravilhosos olhos âmbar, para, em seguida olhar
novamente para frente para fixar seu objetivo enquanto seu
correspondente humano se curvava levemente na atitude tão
corriqueira de se sentar, mas que naquele instante adquiria aos
olhos de Cesar uma qualidade sublime e mágica porque provocava
o desdobrar dos corpos, físico do homem, e etéreo do animal, que
se sobrepunham.
Completamente absorvido pela beleza e graça dos movimentos do
puma simultâneos aos do homem, Cesar ficou observando-o se
agachar levemente sobre os poderosos membros traseiros na busca
do impulso necessário e, com incrível leveza e sem o mínimo ruído,
saltar.

Capítulo 19
Afinal precisamos falar sobre amor

Cesar pela maior parte da sua vida desacreditou do amor.
Era-lhe fácil lembrar todas às vezes que fatos sucessivos
comprovaram a primeira grande decepção até a conclusão
inevitável de que o amor era uma fábula, um engano, uma ilusão.
Esse amor procurado ao final da trilha ardente, ardilosa e perigosa
da paixão quando todos os sabores já haviam sido experimentados
e as surpresas conhecidas, só restando a delícia da aceitação e do
reconhecer-se, mas que jamais eram encontrados.
Tudo o que Cesar conseguia após longos dias e até meses de febre e
devastação da razão e da consciência, era a decepção.
A constatação da insignificância do ser que acreditava amar,
reconhecendo-o apenas como mais alguém completamente banal e
irrelevante a quem poderia, no máximo, se acostumar, mas que
seria ridículo continuar adorando.
Não!
Até mesmo uma consideração distinguida, na maior parte das
vezes seria inapropriada, diante da mediocridade do ser reduzido à
condição de mero objeto frequentemente na iminência de
substituição.
Então, o amor, tão desejado e perseguido e cultivado através de
todas as ações e adulações e promessas e mil declarações, todas
absolutamente sinceras e ornamentadas pelas disposições

ferrenhas de eternidade e imortalidade se acabava com o último
suspiro apaixonado e mesmo a imobilidade e o silêncio mais
absolutos neste instante tão especial e frágil, mesmo o maior
cuidado e o desejo mais profundo e a prece mais ardorosa, nunca
conseguiam impedir que o amor se evolasse e se perdesse, dissipado
num milésimo de segundo naquele pedacinho de tempo ínfimo
entre o inspirar e o expirar em que tudo se imobiliza suspenso num
nada e, no qual, só então poderia ter sido,... mas não,...evaporavase
sem jamais existir realmente. Como por encanto, tal como o
esmaecer do orvalho a se formar e desfazer instantânea e
simultaneamente, ainda que sob os mais delicados, sensíveis e
diáfanos raios de sol.
Refén desta certeza, sempre que Cesar era surpreendido pelas
madrugadas e principalmente nos finais das noites outonais,
quando a luz era lenta em trazer as cores da vida, por preciosos
segundos antes do amanhecer, conseguia ver o manto de orvalho
sobre os jardins e então sempre lhe era preciso conter as lágrimas.
Durante anos tal certeza amargurou sua vida. Até finalmente ele
se revestir de um cinismo nada extravagante e mesmo sutil, mas
ainda assim por vezes, bastante cáustico.
Precoce em tudo, Cesar buscou sua identidade no amor desde
muito cedo e também desde muito cedo se convenceu do desamor
familiar.
Haveria de levar mais da metade de sua vida adulta para
compreender que o amor se faz também das imperfeições nos

relacionamentos e só a trágica morte da sua família resgataria nele
o sentimento de pertencimento à uma linhagem e ao dever de
honrar a sequência das vidas ancestrais justificadas na valorização
da sua própria vida.
Desígnio e exigência de todos aqueles que o precederam.
Redescobrir o amor por sua família ao vê-los mortos, a todos eles,
foi a sua suprema tragédia. Apenas sua. A sua tragédia dentro da
tragédia dividida com Victor e, sobretudo, dentro da tragédia
coletiva que não contemplava essa redescoberta do amor por eles,
por ter sido tarde demais.
A tragédia coletiva restrita apenas à perda de todos de uma vez,
por sua profusão indecente de mortes causadas por uma gripe
estúpida, lhe infringia a dor ainda maior ao diminuí-la,
apequenando-a à apenas mais uma tragédia entre todas as outras.
Foi ao enterrar sua família vítima da epidemia que se esparramava
por toda a região da sua cidade natal, que Cesar se fez vulnerável
à insanidade que um dia iria se apossar da sua consciência e da sua
alma, lenta, mas inexoravelmente.
“_Afinal o que mais poderia fazer?”
Como responder de forma minimamente coerente ao fantasma de
si mesmo que escarnecia do seu sofrimento por amar uma família
que sempre estivera ao alcance do seu amor e mais do que isso,
ansiando por esse amor, e que ele não se dignara aceitar como
humana e, consequentemente, cheia de defeitos?

Como encarar o espelho que refletia uma face em que as lágrimas
borraram as linhas até transformá-la numa espécie de máscara em
que apareciam marcadas as provas de cada uma das suas falhas
como ser humano monstruosamente egoísta, e que se ia enfeiando
mais e mais com os sucessivos pecados e crueldades e julgamentos,
num arremedo pobre do castigo idealizado por Oscar Wilde ao seu
famoso personagem? Como responder ao rictus cruel do fantasma
espantalho no espelho, que repetia sempre a mesma pergunta
como uma infindável ladainha?
“_Mas afinal o que você esperava?”
Incorporou-se da sua tragédia.
Ao mesmo tempo, conscientemente abdicou completamente do
amor em todas as suas formas. Compreendeu que era o que lhe
restava porque toda sua tolice em julgar sua família ao invés de
tentar apenas amá-la o havia feito um não merecedor do amor.
E não pela fatalidade do desencanto que o alcançava, como se
acostumara a pensar, mas por ser deixado pelo amor muito antes
de se reconhecer desiludido.
Muito antes de se perceber esvaziado da paixão, nos primeiros
vislumbres da possibilidade de um amor mais profundo e
verdadeiro e generoso, Cesar se sentia deixado, esquecido,
desacreditado e feito invisível, impossível de se amar.

Então, qualquer ânsia de entrega de si para o outro se tornava uma
loucura que nem mesmo ele, acostumado a flertar com a loucura,
se atrevia arriscar.
Mas isso não fora sempre assim desde,... desde quando? Desde o
seu despertar para o sentimento de inquietação e ardência entre as
pernas e sufocação e palpitação do coração que parecia prestes a
lhe sair pela boca e esborrachar-se com seus olhos saltados das
órbitas ao vê-lo e apenas por vê-lo, a ele, Víctor Gatopardo, com
toda sua insuportável beleza juvenil de ainda um quase menino
sob uma elegância que haveria de se tornar lendária e com a
capacidade de desprezar e esmagar e desnortear sentidos e
sentimentos com apenas um olhar ou um dar de ombros sem nem
mesmo se aperceber disso.
Victor Gatopardo.
Alguém perfeitamente alcançável e completamente inatingível que
fulminou o coração, a alma e qualquer capacidade de Cesar Astu
Ninan, desde aquele entardecer, na biblioteca da mansão familiar
em Terra Alta quando o vira pela primeira vez e o deixara, para
apresentar para alguns convidados uma composição para violino
de sua autoria que iria desconcertar Victor.
Desde aquele entardecer, Cesar jamais se libertou do amor por
Victor Gatopardo.
Mas se agarrava a sua verdade como a única chance de salvação
para o perder-se da sua alma e afirmava para si e para seus sentidos
com todo o poder da sua considerável inteligência, que nunca,

jamais se apaixonara por Victor. Amara-o desde sempre, mas
jamais sofrera por ele, por paixão.
Amou Victor com o mais puro, casto e profundo amor de que seria
capaz e ao vê-lo se tornar oficialmente seu cunhado, quando Victor
se casou com sua única irmã, Cesar se alegrou sinceramente porque
sabia que seria essa a mais próxima e permanente relação que
poderia ter com ele. Em seu coração eles se tornaram
verdadeiramente e eternamente irmãos.
A cada vez que voltava das férias em Terra Alta para a sua vida
europeia, num verdadeiro périplo em busca da paz que iria
perseguir durante anos, levava os momentos com Victor como um
tesouro de recordações que serviriam como uma meta a ser
perseguida a cada novo relacionamento.
Os anos, tendo incorporado seu amor por Victor e, entre seu
fracasso estrondoso como compositor até o momento extremo de
uma dor inimaginável quando enterrou toda sua família, Cesar
viveu nos limites do prazer e muito embora nunca tenha sido
verdadeiramente feliz se reconhecia imensamente privilegiado.
Depois de se libertar da responsabilidade e das expectativas e
exigências de seus pais, como resultado do susto com a síncope que
o acometeu quando estava com apenas quatorze anos e deveria ter
sido lançado ao mundo como o maior gênio musical de todos os
tempos, foi deixado literalmente em paz para ser e fazer o que bem
lhe aprouvesse. E sem nenhum exagero se referia a esse período da
sua vida como os anos loucos.

Por muito tempo Cesar foi excessivo de várias maneiras, mas ao
contrário do comum não foi um adolescente rebelde no sentido
exato do termo, daqueles que parecem buscar motivos para
malcriações, bater de portas e respostas sarcásticas e enviesadas.
Ele era e foi sempre muito quieto, introspectivo, ensimesmado em
pensamentos indecifráveis através dos olhos negros. E nessa época
assumiu a postura de fazer apenas o que queria. Sem explicações
ou discussões, nem sequer comentários. Nada lhe era negado ou
proibido e por fim, nem mesmo perguntado, uma disposição que
rapidamente se configurou a Cesar como ausência de interesse e de
amor.
Ao completar a maioridade já sabia exatamente onde queria viver
e como.
O mais afastado possível de seus pais e sem nenhuma regra, tão
somente o satisfazer da sua inquietação mental, da sua
curiosidade, da busca obsessiva por criar algo e da satisfação física.
E apesar da sua genialidade a falta de maturidade impediu-o de
compreender toda a extensão da própria infantilidade.
Permitiu-se todos os tipos de vícios e as experiências mais
extravagantes nos limites extremos do bom senso e da segurança.
Costumava pensar que uma proteção especial o envolvia porque
mesmo nas situações francamente irresponsáveis e ridiculamente
perigosas conseguia se safar com pouca, ou nenhuma,
consequência. E a maior prova de ter uma índole boa em que
estavam firmemente enraizados os bons princípios, a educação
esmerada e uma clara definição de caráter foi justamente manter

sempre uma linha muito clara marcando o limite do inegociável e
do sagrado, Cesar referia-se a essa norma como o “sagrado do
próximo” e observou-a sempre com rigor. E já bem mais velho, ao
recordar aqueles anos se orgulhava ao afirmar que mesmo os mais
amalucados desmandos, mesmo as mais irresponsáveis
brincadeiras e as diabrices mais estapafúrdias nunca a
ultrapassaram.
Foi uma época francamente hedonista, mas que não o impediu de
seguir a busca pelo sentido da sua existência e pelo seu impulso
criador desde que observada à decisão de se manter afastado das
diretrizes de seus pais para sua vida.
Sua primeira medida seria acabar de uma vez por todas com a
esperança dos pais em vê-lo voltar para a música. Valendo-se de
toda sua considerável inteligência auto argumentando sobre o
acerto da decisão, ensaiou um enorme discurso no qual
apresentaria aos pais seus motivos e suas certezas. Mas nunca
reuniu coragem suficiente fazer isso.
Cesar conhecia muito bem o pensamento da mãe, sua intransigente
lealdade à música como a expressão máxima e a mais sublime
forma de arte e sua determinação em fazer o gênio de seu filho se
expressar através da harmonia insuperável dos sons, e então, nem
mesmo a força da introspecção aprendida nas trilhas nos Andes
serviu para ele se decidir enfrentá-la.
Escolheu evitar o assunto. Fechou-se em si, afastou-se dos pais,
abandonou-os numa parte muito escura e esquecida da sua vida e

da sua mente para vê-los e ouvi-los apenas quando era muito
necessário e completamente inevitável. Mas secretamente se
envergonhava da própria covardia porque a verdade é que ele
sabia, no mais íntimo de si, que os pais tinham razão.
Ele sabia que era extraordinariamente dotado e em especial para a
música, sabia que tudo o que já criara, cada uma das notas a se
ligar magicamente na sequência harmonioza que formava a
melodia soberba, forte, viril e ao mesmo tempo doce que envolvia
e enternecia e esgotava os sentidos só poderia ter sido criada por
ele, por seu gênio a serviço daquela forma sublime de comunicação.
Mas era tão terrivelmente difícil e exigente a entrega, todo o
trabalho árduo e a submissão que deveria ter para com a música
que ele se acovardara.
Era ainda e sempre seria o menininho querendo brincar.
Mas mantinha esse saber muito escondido no mais profundo do
subconsciente.
Nunca se decidiu enfrentar a verdade de que se apequenava por
um incontrolável medo, mas também em grande parte por
preguiça, por languidez e falta de determinação diante da grandeza
da tarefa de se dedicar ao esforço hercúleo de compor música.
Era tão mais fácil, muito mais seguro e impessoal e completamente
descartável criar seus textos e seus brinquedos de bric-a-brac.

E essa verdade ele não conseguiria suportar ver traduzida nos olhos
tristes de seus pais, sobretudo na luz da compreensão fatal dos
olhos da sua mãe.
Começou a se apoiar numa fórmula secreta de auto adulação e
autojustificativa. Dizia para si mesmo que sempre poderia voltar
para a música a qualquer momento que quisesse e então agradaria
aos pais, atenderia a mais profunda ambição da sua mãe e
finalmente se transformaria no filho que eles sempre desejaram ter.
Nunca entendeu, nem mesmo com toda sua genialidade, que tudo
o que seus pais desejavam, era vê-lo feliz e integrado e seguro, a
salvo daquela perigosa tendência de resvalar para a
autodestruição. Convencidos de que estar Cesar aconchegado à sua
família era a única forma de felicidade.
E que eram eles, quem verdadeiramente, viviam a suprema
tragédia de serem os únicos a compreenderem que para um gênio
como o de Cesar só o desafio da criação do supremo, do sublime,
poderia possibilitar alguma realização.
Mas só lhes restou se conformarem à decisão dele, egocêntrica e
mesquinha, de abandonar a música e, verem-no, ano após ano,
perdido e agoniado como um viajante parado no guichê de
passagens sem saber responder ao vendedor dos tickets qual o
destino desejado.
Viram-no voltar aos colóquios com a morte mantidos desde muito
cedo.

Longos diálogos solitários em que debatia com a soberana máxima
das existências por quanto tempo ainda suportaria seguir uma
vida para a qual não via nenhum sentido.
Amarguravam-se e sofriam, mas mantinham sua aparência de
normalidade. Forçaram-se a se conformar pelo afastamento total
do filho que escolheu viver como se seus pais e familiares não
existissem.
E finalmente, sem alternativa, afastaram-se dele.
E Cesar, em meio a essa rebeldia sem causa, escrevia contos.
Deliciava-se criando personagens que representavam seus desejos
e suas esperanças assim como suas dores, mágoas e medos, mas foi
apenas quando encontrou a veia de inspiração em que conseguiu
espelhar seus sonhos mais íntimos que sua escrita ganhou uma
personalidade cativante, brilhante, com uma espontaneidade tão
inesperada que fascinava muito antes de ser inteligível.
Às vésperas de seus vinte e cinco anos e com mais um coração
partido numa longa lista de antigas paixões desiludidas, havia
decidido permanecer isolado por algum tempo, até que as emoções
se acalmassem, até poder respirar e expirar sem dor, até poder se
deixar ficar ao sol sem temer expor a sombra. Mas seu mais novo
antigo amor, inconformado com o término do romance, conspirou
de forma enlouquecida e nunca totalmente explicada para publicar
um livro com alguns dos mais expressivos contos de Cesar.

Ficou muito claro que o parentesco do jovem italiano com um dos
sócios fundadores da grande editora responsável pela publicação
foi o que possibilitou essa prova de dedicação.
Cesar entrou no grande salão preparado com uma recepção de gala
e luxo para o lançamento do seu primeiro livro e foi saudado e
recebido por ninguém menos do que León Tiithee, à época,
festejado como um prodígio dos negócios e o mais jovem diretor do
império de comunicação da sua família, que um dia ele dirigiria
com mão de ferro e individualmente.
Foi o começo de uma relação muito lucrativa para ambos e contra
todas as probabilidades, também o começo de uma grande
amizade. A partir deste encontro León Tiithee se transformou em
um dos mais próximos e sinceros amigos de Cesar Astu Ninan.
Uma amizade que Cesar cultivou com esmero e manteve pelo resto
da sua vida.
Em muitas ocasiões Cesar descreveu a si mesmo como um homem
de pouquíssimos bons amigos, costumava dizer que podia contálos
nos dedos de uma mão e lhe sobravam dedos. León Tiithee era
um desses poucos e se considerava verdadeiramente privilegiado
porque reconhecia em Cesar uma genialidade real, mas mais
importante do que isso, percebia nele uma capacidade, um dom,
um poder, ou como se queira chamar... uma condição especial que
lhe permitia transcender a percepção comum, ir além do
entendimento vulgar das pessoas para captar e descrever em seus
personagens e em situações de seus livros a mágica, a matéria do
além, a configuração dos sonhos. Criando-os verdadeiramente ao

seu redor e ao seu alcance. Transformando, através desse poder, os
pensamentos, os sentimentos e as crenças das pessoas, sempre para
melhor.
Nisso residia, segundo o entender de León Tiithee, a famosa
genialidade de Cesar.
Sua antiga fama de gênio musical foi resgatada, agora através dos
muitos interesses econômicos da grande editora e mantida por uma
espécie de aura do inusitado que acompanhava Cesar e o precedia.
E seu retraimento natural, sua recusa em dar entrevistas ou falar
em público despertou ainda mais o interesse sobre ele.
Rapidamente começou a ser assunto para as notícias
sensacionalistas.
Falava-se dele, aparentemente sem que ele tivesse qualquer
responsabilidade e mesmo nenhum conhecimento sobre como e
porque começara isso, que era um ser além da existência mundana,
alguém vindo de algum lugar misterioso, com um propósito e uma
missão secreta que um dia se tornaria compreensível.
Como o assunto dominante de seus contos costumava resvalar
sempre em temas mágicos, em possibilidades sobrenaturais, em
acontecimentos além da percepção humana comum, seus textos
começaram a ser base para as discussões dos místicos e daqueles
estudiosos, sinceros ou não, sobre a transcendência da vida e
alguns, aparentemente dotados de poderes de visão além da visão
física, fizeram muitas declarações públicas afirmando que podiam

enxergar uma espécie de manto de luz envolvendo Cesar e mesmo
antecipando-se a ele, anunciando sua chegada iminente.
Uma nuvem muito diáfana, mas perfeitamente real, que parecia
formada por minúsculos flocos brilhantes a refletirem brilhos
mágicos mesmo no escuro completo, que iam formando milhares
de raios com todas as cores do arco íris que se misturavam aos seus
movimentos como numa coreografia surreal.
E assim Cesar foi alçado à condição de um ser especial. Dotado de
sabe-se lá que poderes extraordinários.
E no começo de tudo isso, por algum tempo, ele pareceu se divertir.
Mas logo a atenção excessiva que atraia começou a importuná-lo.
Sua natural tendência à introspecção e a real necessidade de se
manter isolado para poder escrever ou se dedicar aos seus inventos
começou rapidamente a fazê-lo ter atitudes esquivas, malhumoradas,
cheias de segredos que serviam apenas para aumentar
o mistério que as pessoas farejavam nele e isso virou um
movimento perpétuo. As esquisitices da sua personalidade
basicamente tímida e insegura atraiam cada vez mais a turma
ávida por figuras geniais, excêntricas e carismáticas e o interesse
cada vez maior sobre tudo nele e dele faziam-no ainda mais
esquivo, criou-se um mótuo-contínuo.
Nem mesmo Cesar saberia precisar com certeza quando esse
incômodo cresceu até se transformar num tormento e em seguida
num sofrimento atroz, ou quando, exatamente, as multidões

deixaram de apenas importuná-lo para virarem um monstro
assustador petrificando-o e condenando-o a ataques de pânico que
não o deixavam respirar.
Aconselhado por León Tiithee decidiu se isolar num lugar ermo e
nessa busca sincera pela paz da sua alma, acabou chegando à Terra
Alta numa madrugada anônima onde pretendia ficar somente o
tempo indispensável para se preparar para partir em peregrinação
pelos caminhos entre as montanhas até o coração das terras Astu
Ninan.
No casarão da família, encoberto pela noite, foi recebido por seus
pais que apesar de terem muito bem incorporado o verniz social,
conservavam suficiente espírito nativo para compreenderem a
jornada pretendida como um caminho de autoconhecimento, seu
direito e, mais do que isso, como um dever à sua linhagem e ao
reconhecimento e desenvolvimento da própria essência, além de
avaliarem que talvez assim, finalmente, Cesar conseguisse
encontrar significado para a própria vida.
À pergunta, que ele se esforçou por fazer parecer casual,
responderam que Victor estava ausente há semanas, como era tão
comum naqueles tempos, seguindo sua inquietação transmutada
em seu trabalho entre os povos andinos, embrenhado pelas trilhas
nos altiplanos e desfiladeiros estreitos e empreendendo um esforço
teimoso para transformar pessoas simples em cidadãos,
completamente convencido de ser esse o seu dever sagrado, num
equívoco que Victor levaria toda uma vida para perceber.

Então Cesar partiu em sua busca pessoal, sem prazo de volta e sem
a chance de revê-lo.
Acompanhado por primos Astu Ninan que conheciam os caminhos
para as terras indígenas e saberiam guiá-lo para trás no tempo para
os antigos rituais de purificação e, através deles, ao conhecimento
ancestral e sagrado.
A princípio aos trancos, chacoalhando dentro do veículo rústico
por estradas apenas adivinhadas em meio às rochas e à mata
fechada e depois, ao seguir a pé, aos tropeções, assustado, inseguro,
caminhando trilhas inóspitas, estranhas, entre vegetações altas
com galhos enormes que se estendiam interrompendo a passagem,
com cipós semelhantes a chicotes e espinhos inoculadores de seivas
irritantes que se espalhavam pelo corpo como venenos.
E então, com a subida interminável, as trilhas iam se
transformando.
Iam se despindo das árvores e arbustos e se transformavam em
caminhos estreitos que obrigavam à passagem de uma pessoa por
vez entre uma vegetação rústica e, frequentemente, às bordas de
abismos infinitos.
E no entorno, tudo absolutamente igual, impossível de se
identificar qualquer particularidade a diferenciar uma trilha de
outra, um descampado de outro, quilômetros e mais quilômetros
das mesmas cores, mesma brisa, mesmos cheiros, mesma terra
árida, mesma vegetação rasteira e áspera, como uma armadilha
que ia puxando Cesar para um redemoinho de paisagens

infinitamente copiadas e reproduzidas e repetidas aos olhos do
viajante para transtornar sua direção e fazê-lo se perder num
labirinto sem paredes, a céu aberto. Uma prisão sem grades.
Mas Cesar, por absoluta impossibilidade de voltar ao antigo
tormento, estava decidido a seguir um caminho na sua maior parte
intuitivo que refletia a busca interna da sua consciência por sua
alma, e a recompensa veio silenciosa e tão gradual que não foi
notada imediatamente.
Na forma do lento incorporar da caminhada, aos poucos,
delicadamente, um saber intrínseco começou a se impor e Cesar
sorveu-o e foi adquirindo uma espécie de compreensão da senda de
peregrinação.
Abandonou as lutas e as exigências por facilidades impossíveis e as
revoltas infantis contra as pedras e tocos e curvas e as pequenas
depressões que antes o faziam claudicar e perder o equilíbrio e cair.
Começou a entender o passo a passo e se rendeu ao fluir dos
movimentos da caminhada e, pouco a pouco, seguir adiante foi
ficando fácil e natural até ser verdadeiramente prazeroso caminhar
a favor da brisa.
Devagar, mansamente, Cesar deixou de lutar e se entregou e a
natureza o abraçou reconhecendo-o como a um filho pródigo.
Mas alcançar esse entendimento levou um tempo inimaginado e
insuspeito para o jovem antes impetuoso e mimado. Até ele
conseguir se reconhecer o suficiente e começar a sentir o próprio
corpo e se respeitar e se adaptar aos movimentos que combinariam

com as nuances do seu caminhar, ao se reconhecer um buscador de
si mesmo e da própria consciência Cesar contava trinta e cinco
anos.
A vida nas trilhas das montanhas andinas pusera-o no caminho do
observador do entorno e de si próprio num exercício muito
consciente para o autoconhecimento, se fez mais quieto, com
aquela quietude tão característica aos povos das alturas, mais
atento de modo geral e muito mais propenso à generosidade para
com seus semelhantes.
E só então Cesar se reconheceu verdadeiramente apto a entrar no
coração dos Andes.

Capítulo 20
Illatiksi – A Origem da Luz

Ainda que Cesar Astu Ninan estivesse bastante familiarizado com
a prática da meditação profunda, o ar extremamente gelado à
beira do pequeno lago naquele local esquecido pelos homens
prejudicava sua capacidade para a interiorização.
Estava numa das margens, muito próximo à linha d’água,
acomodado sobre um banquinho rasteiro com apoio para os braços
e para as costas as quais ficavam totalmente sustentadas, desde a
nuca, por um espaldar enorme e reto, mantendo sua figura
desengonçada comprida e magra, na altura ideal para lhe
possibilitar cruzar as pernas na posição tradicional dos
meditadores e ao mesmo tempo, perfeitamente assentadas no chão.
Cesar havia idealizado e construído o tal banquinho que era um
prodígio de genialidade, leve para carregar, fácil de armar e
perfeito para os seus mais de um metro e noventa de altura.
Permitia-lhe o relaxamento total do corpo e o acalmar adequado
da mente para ele conseguir interiorizar o silêncio na sua busca
com a conexão cósmica.
Enrolara-se num poncho de lã de vicunha, tecido com as cores ocre
e vermelha da terra e estampado com as figuras estilizadas dos
animais dos Andes, sob o qual ainda vestia o traje rústico que se
acostumara a usar. As calças jeans com reforços em couro, uma
camisa de flanela desbotada com mangas compridas, o chapéu de
cowboy firmemente enfiado na cabeça e as mãos calçadas com
luvas de couro macio num amarelado desmaiado. Cumulara-se de
roupas num esforço para se proteger ao máximo do ar gelado da

madrugada no deserto, mas ainda assim o frio era profundo e o
incomodava.
Em completo silêncio para não perturbar a meditação do amigo
que o acompanhava, Cesar apenas abriu os olhos, mas fez isso no
momento exato em que o sol começava a surgir no horizonte
infinito e os raios avermelhados sobre o cobre daquelas terras
transformou o pequeno lago num espelho d’água completamente
dourado e tão incrivelmente cristalino que por instantes a imagem
refletida fez céus e terra se unirem e se prolongarem um no outro e
os milhões de estrelas da madrugada se esparramarem pela água e
pelo solo do deserto como se ali se houvesse estendido, desde lá de
cima, um manto de diamantes. E por um segundo Cesar prendeu a
respiração, fulminado pela beleza daquela ilusão.
E mesmo acreditando não ter feito nenhum movimento ou o
mínimo rumor, a verdade é que deve ter deixado escapar, ainda
que apenas um suspiro de encantamento diante de tamanha
magia, porque o velho indígena que meditava ao seu lado se mexeu
do seu poder extraordinário de transcendência e abriu os olhos,
voltando-se para fita-lo tranquilamente.
O rosto, com traços severos e pele escura, sumiu da percepção de
Cesar, ofuscado pelos raios do sol surgindo detrás da figura do
índio. E de repente se apagaram as estrelas e se desintegraram os
véus dos sonhos para eles se envolverem, e à vida, numa capa
reverberante de luz e calor.

Com um leve aceno de cabeça para desviar sua atenção de Cesar e
ainda em silêncio, o índio ergueu os olhos para o infinito, para ir se
incorporando com vagar, recitando mentalmente uma prece do
amanhecer. Sentindo novamente sua alma se limitando pelo
invólucro físico e reorganizando os sentidos para reassumir aquela
maneira usual, no estado de vigília comum, de estar no mundo.
Depois se ergueu sem pressa, com cuidado e delicadeza fez um
movimento simples, quase imperceptível, de cumprimento ao sol
que já se impunha completamente soberano no dia do deserto,
lançando seus raios desde a linha do horizonte.
Convidou. “__Venha Cesar. Vamos comer.”
Estavam no Atacama, norte chileno, num lugar no meio do deserto
seguindo a linha dos oásis, bem adiante do famoso lago Cejar num
ponto de afloramento pequeno d’água que ali formava um lago
menor embora da mesma nascente do lago principal. Distante
alguns quilômetros dos lugares turísticos famosos e que os antigos
habitantes chamavam de Allpa Yori, nome que o indígena
traduzira como, terra do despertar da vida, o que pareceu a Cesar
se justificar plenamente pelo espetáculo inebriante que acabara de
testemunhar.
Para o café da manhã deveriam caminhar cerca de um quilômetro
até uma formação rochosa alta, que providenciava uma sombra
muito bem vinda sobre a habitação muito simples e rústica
construída pelo indígena.

Ele era um dos últimos representantes do povo Java Ayran,
ancestrais dos Astu Ninan e dos Wara que miscigenados aos
brancos de origem europeia viviam supremos naquelas terras.
Antigamente eram os Java Ayram os senhores daquelas
montanhas e daquele deserto, agora reduzidos a pouco mais de mil
representantes.
Ao encontrar Cesar, o velho indígena reconheceu-o e aceitou-o pela
antiga crença andina acerca da sua origem divina Astu Ninan.
E o jovem Cesar nunca soube disso e se soubesse teria muito
provavelmente achado absurdo, mas a verdade é que o velho e
muito sábio nativo, conhecedor profundo do mundo andino,
detentor dos conhecimentos ancestrais que por sua magnitude e
beleza eram frequentemente considerados mágicos, prostrou-se
diante dele, não fisicamente, mas espiritualmente. Assumiu ser, em
desenvolvimento espiritual, inferior, e isso o fez desejar desvendar
incondicionalmente diante de Cesar os conhecimentos sagrados dos
ancestrais que lhes eram comuns.
Com um arraigado jeito introspectivo, muito silencioso, muito
tranquilo e com um pragmatismo permeado por pequenas ações
que em um primeiro momento se assemelhavam a rituais, mas que
se provaram absolutamente racionais e econômicas no sentido de
promover resultados desejados e esperados com o mínimo esforço,
o índio guiou Cesar por conhecimentos e costumes antigos e
valiosos. Com isso, os dias se seguindo aos dias no viver da vida nas
montanhas fez a mágica de amalgamar o espírito de Cesar ao
espírito dos Andes.

Até que finalmente Cesar se percebeu como parte integrante e
atuante da natureza. Conseguia senti-la e entendê-la, conseguia ser
e apoderar-se da sua força tranquila e mergulhar no seu profundo
silencio e paz.
Nos dias que se seguiram caminharam cada vez mais para o norte,
se afastando de qualquer trilha conhecida, se embrenhando deserto
à dentro. Entregues aos cuidados tão somente da vida. Confiantes
na sua própria integração ao entorno e ao fluxo natural.
Sua caminhada os levou aos pés do vulcão adormecido Calla
Hoayra e ali acamparam para esperar a permissão da montanha
para a subida.
O velho índio contou a Cesar sobre o mistério daquele lugar.
Apenas mais um entre os milhares de mistérios do deserto e da
enorme cordilheira. E a narrativa, seguindo a tradição dos
ensinamentos passados oralmente, era intitulada “flutuar na
correnteza do rio” porque tinha a virtude de levar o ouvinte a um
estado alterado de consciência, cujas sensações simulavam o
flutuar sobre águas mansas e relaxantes, num fluxo ininterrupto
de conhecimento e provocado através dos sons das palavras exatas
e cuidadosamente reproduzidas na sequência e ritmo certos para a
emanação de um mantra sagrado, que induzia a esse estado
consciencial especial.
A história contada pelo velho indígena exatamente como o fora
sempre, passada de geração em geração há milhares de anos,
obedecia a uma cadência calma com algumas ênfases em palavras

específicas, pausas pequenas após outras longas e diferentes
modulações do início ao fim e foi se integrando de tal maneira a
sons do entorno, aos pequenos estalidos do vento quente sobre a
areia e suas infinitas pedrinhas e o minúsculo assobiar sobre as
ondulações nas dunas e o balouçar das folhinhas rasteiras da
vegetação rústica ao pé da montanha, que aos poucos se formou
uma ondulação na energia, no ar, formando uma egrégora muito
peculiar e quase mágica que induziu às mentes à quietude do seu
tagarelar infalível até o total e pacífico silenciar.
E assim, essa meditação em sua forma perfeita, absorveu e ilustrou
a história sobre o grande e esplêndido lago sazonal que se formava
naquele lugar sob condições muito raras, marcadas por uma
conjunção astronômica extraordinária.
Eles estavam em plena puna do Atacama, nos Andes centrais,
muito distantes e ao sul do lago Titicaca.
Ali, naquele lugar, e apesar da distância, originário da mesma fonte
do famoso lago, se formava de tempos em tempos e apenas por
alguns meses, um espelho d’água muito límpido, se estendendo aos
pés do vulcão Calla Hoayra, inundando uma área aproximada de
dez quilômetros quadrados, refletindo os picos da montanha
considerada pelos habitantes daquela região, a mais sagrada.
Mas esse fenômeno das águas que inundavam toda a região não se
restringia apenas ao aparecimento do lago, era muito mais vasto,
mais importante e definitivo e era sobre esse acontecimento que o

velho índio instruía Cesar, embora ainda não fosse o tempo para o
mágico acontecimento e sua observação.
O Calla Hoayra (Montanha do Vento), um vulcão extinto, com
seus seis mil, duzentos e setenta metros de altura, uma infinidade
de platôs, cavernas, trilhas e neves eternas era o centro do
fenômeno do lago que existe durante apenas alguns meses e que
acontece em intervalos de cento e dezessete anos. Sempre no início
da primavera, permanecendo até meados do outono do ano
vindouro e marcando um tempo cultuado pelos nativos como do
renascer da vida.
Apesar da subida ao Calla Hoayra ser muito longa, é considerada
bastante fácil, bastando-se seguir a estreita trilha entre paredões
de rocha. Mas, apesar disso a montanha tem a qualidade
surpreendente de se manter completamente livre de qualquer
atividade turística ou esportiva. E mesmo estando isolada no
centro de uma planície muito extensa e arrogantemente exposta
na paisagem andina, permanece misteriosamente desconhecida aos
aventureiros.
Ninguém, além dos nativos iniciados em ritos muito específicos,
sobe o Calla Hoayra.
A montanha, segundo a crença dos povos andinos, é um portal que
contém inúmeros outros portais para dimensões paralelas.
Constitui-se no acesso aos diversos mundos visitados
frequentemente por aqueles com o desenvolvimento espiritual e

consciencial apropriado, além de servir de entrada para os espíritos
que chegam, vindos de outras realidades, ao nosso mundo.
Tal crença está tão arraigada e difundida entre as tribos do lugar
que a ninguém ocorre duvidar das histórias extraordinárias de
pessoas que sobem a montanha para nunca mais serem vistas, ou
que descrevem seres mágicos de outras dimensões que chegam por
este portal.
E, por conta disso, existe e é uma atitude rigorosamente observada
entre os nativos, uma espécie de acordo tácito, um pacto de silêncio
respeitado com tanta disciplina que já se constitui numa lei local
que mantém a montanha protegida de visitantes indesejados ou de
pessoas, que por não estarem devidamente preparadas para as
experiências transcendentais, correriam sérios riscos tentando uma
escalada em que encontrariam experiências que não conseguiriam
entender e que seguramente afetariam sua sanidade mental.
Por isso é literalmente impossível a qualquer pessoa que não esteja
acompanhada de um morador andino pertencente às tribos Java
Ayran e com alto grau de iniciação nos ritos mágicos, conseguir
informações acerca da montanha e dos caminhos que levam às
trilhas e as indicações para a subida.
Entre os povos andinos são conhecidas e narradas uma infinidade
de histórias sobre as excursões frustradas de grupos que se
aventuraram contra todas as orientações e avisos dos moradores
do lugar e ficaram perdidos, procurando os caminhos para a subida
durante dias. Seguindo as estradas aparentemente muito

utilizadas, percorrendo quilômetros entre paredões de pedra que
ao olhar e ao senso comum dos visitantes, só poderiam levar aos
platôs lá no alto, mas que, no entanto, acabavam envolvendo as
pessoas em verdadeiros labirintos. Obrigando-as se reconhecerem
perdidas, até que convencidas da inutilidade de seus esforços, após
voltas infindáveis, retornavam sobre os próprios passos para
voltarem ao ponto de onde partiram.
Muitos mencionavam um personagem misterioso, por vezes
descrito como um nativo, velho, encurvado, com o rosto desfeito
em rugas que lhes indicava a direção da saída do labirinto
assegurando que conseguissem encontrar o caminho da volta. Por
vezes era um menino índio e houve até quem seguisse,
instintivamente, o andar, aparentemente sem rumo, de uma lhama
ou o voo de um condor.
Mas sempre, ao incorporarem a certeza de que deveriam desistir da
escalada se viam milagrosamente direcionados corretamente para
a volta e qualquer que fosse o ser mágico que se apresentava para
ajudar, o rumo indicado era sempre contrário ao da subida e
terminava invariavelmente nos pés da montanha.
Mas aqueles poucos que efetivamente subiam o vulcão inebriamse
com a beleza da paisagem e com a experiência mística.
Além da visão intrigante formada pelo reflexo da montanha no
solo avermelhado, coberta pelo manto azul esmaecido do céu sobre
suas coroas nevadas, o Calla Hoayra é repleto de pequenos platôs
encantadores, com vegetação e flores extraordinárias, pequenas

nascentes e até algumas cachoeiras cristalinas encobrindo cavernas
misteriosas.
Cesar e seu amigo desenvolveram um plano que previa
precisamente a subida até o segundo platô a cinco mil metros de
altura no Calla Hoayra. Para, então, prosseguirem, montanha à
dentro numa busca às escuras sobre revelações que se dizia estarem
gravadas nas paredes de pedra das cavernas.
Havia relatos sobre um rio cuja nascente era no alto da montanha
e que se dividia, com um braço seguindo pelo interior da rocha,
inundando as milhares de cavernas, formando um rio subterrâneo
e com outro braço seguindo exterior ao vulcão se lançando por uma
das suas encostas.
Assim era o majestoso rio Mayuasiri. Nascido das neves eternas a
mais de seis mil metros de altura, ia descendo, correndo pelo
interior da montanha, inundando as infinitas salas das cavernas
imensas como antigas catedrais esculpidas e escavadas na pedra
com a própria força das suas águas, até sair novamente para a
liberdade, quase mil quilômetros distante do seu lugar de origem,
dividido em dois leitos montanha abaixo, paralelos, em alguns
trechos muito próximos, em outros muito distantes seguindo o
capricho do que suas águas milenares haviam desenhado na rocha
bruta.
Formando platôs alagados semelhantes a enormes lagos,
corredeiras ligeiras e perigosas, quedas d’água que se perdiam em
precipícios gigantescos e por fim, lá embaixo, um curso rápido e

ininterrupto de água límpida que se espalhava por quilômetros
incontáveis de terras andinas em meio à vasta vegetação selvagem
e exatamente sob a única entrada possível do lugar chamado pelos
nativos Mayuasiri Pacha, ao lado do abismo entre inexpugnáveis
paredões de pedra. Até se embrenhar em florestas virgens e
encontrar o mar.
Nas noites, ao lado das fogueiras, nos acampamentos de descanso
durante a subida, o velho nativo ia contando a Cesar sobre o lago
sazonal que se formava aos pés do vulcão e sobre o rio dividido por
dentro e por fora da montanha e sobre milagres naturais que
aconteciam exatamente ali, no extremo do deserto.
Voltaram, em sua imaginação, milhares de anos no tempo para
uma época em que as tribos Java Ayran observavam as Plêiades e
em especial a estrela Sirius. Tal como as tribos antigas dos seus
irmãos africanos, os Dogons, com quem os Java Ayran mantinham
semelhanças em conhecimentos, em crenças e em costumes, o que
por si só se constituía num intrigante mistério, pois não havia
como explicar tais similaridades e até identidades exatas entre dois
povos separados desde sempre por um oceano.
Ambos detinham um saber inacreditável, mágico, uma crença
profunda referente a fenômenos cósmicos envolvendo as estrelas.
Achados arqueológicos com a incrível datação de doze mil anos
comprovam que o calendário de plantios, caça, pesca, colheitas e
as mudanças entre os acampamentos de verão e de inverno dos
Java Ayran, assim como dos Dogons, seguiam os movimentos das

plêiades, mas algumas inscrições faziam referência a outro evento
de enorme importância nas vidas das duas nações indígenas.
As inscrições revelaram que as tribos faziam observações muito
cuidadosas sobre Sirius e a maneira como ela aparece no céu.
Acreditavam que Sirius, ao invés de uma simples estrela se
constitui num sistema estelar em que a brilhante, Sirius A, é
orbitada por sua pálida e invisível irmã, uma anã branca, Sirius B,
cuja órbita leva cinquenta anos e que Sirius B movimenta-se no
céu seguida, praticamente atrelada, a uma terceira estrela, uma
anã marrom ainda mais obscura, Sirius C, chamada por isso, a
escura. E tais observações são reconhecidas exatamente e em
minúcias pelos dois povos e ignoradas pela maior parte da
comunidade científica formal.
Mas as revelações ficam incrivelmente mais interessantes quando
descrevem especificamente o momento conhecido como
nascimento helíaco da estrela, quando Sirius surge minutos antes
do nascer do sol e após um período de setenta dias em que esteve
invisível nos céus, eclipsada, ofuscada, pelos raios e pela
luminosidade solar.
Java Ayrans e Dogons perseguiram, desde o nascimento do
mundo, a noite e o momento exato deste renascer de Sirius,
chamado pelos povos andinos como a “Estrela do Lobo”.
Espreitavam com enorme interesse esse momento e observavam a
cor da sua luz, que se sabe, ao longo do tempo ter se transformado
de vermelho forte para o azul esbranquiçado da atualidade.

A tonalidade da luz estelar era de grande importância porque
evidenciava outro evento ainda mais raro e intrigante envolvendo
o sistema estelar e que se repetia e era observado a cada cento e
dezessete anos, chamado o “nascer da Raposa de Prata”.
Tal fenômeno raro era inacreditável sob vários aspectos porque
demandava uma sucessão extraordinária e tão exata e coincidente
de movimentos astronômicos que se constituía na materialização
de um verdadeiro milagre.
Para acontecer o “nascimento da Rapoza de Prata” era preciso que
o equinócio da primavera coincidisse com a lua cheia de setembro
e com um eclipse lunar total e o nascer helíaco da estrela Sirius A,
na madrugada seguinte ao eclipse, com o alinhamento exato e na
distância exata da estrela Sirius B, sobrepondo-se a anã marrom e
se posicionando com o Sol num ângulo ideal em relação à Terra e à
Lua. Todos esses eventos acontecerem sincronizados e nos
instantes e ângulos exatos, evidenciavam algo maravilhoso,
milagroso, inusitado, impossível, mas, no entanto, acontecia
exatamente assim a cada cento e dezessete anos,
impreterivelmente.
Então, era chegado o momento quando a pequena e pálida, ao
ponto da invisibilidade, anã branca Sirius B entrelaçada a sua irmã
ainda mais obscura, a anã marrom Sirius C, de repente se libertava
do manto da invisibilidade e aparecia em frente a estrela
poderosamente brilhante, Sirius A e com um brilho
fantasmagórico e inexplicável, ofuscava-a.

Para os Java Ayran andinos e para os Dogons africanos tornou-se
uma questão vital e não apenas cultural, rastrear o firmamento em
busca do “nascer da Raposa de Prata” e vê-lo se repetir com
perfeição a cada cento e dezessete anos. Fruto de um conhecimento
adquirido pela paciente e constate observação dos céus sobre os
Andes e sobre a savana africana, durante milênios e que tinha uma
aplicação prática para suas vidas muito real e importante porque
o fenômeno cósmico provocava em terras nativas, andinas e
africanas, enchentes monumentais.
As águas em terras africanas nunca foram descritas a Cesar, mas
as inundações em toda a enorme extensão do altiplano andino em
que se erguia o Calla Hoayra lhe foram detalhadas.
Ali o deserto se transformava.
Aparecia o lindo lago sazonal que fertilizava as terras e todo aquele
pedaço do mundo andino se movia e borbulhava, a vida se refazia
como uma criança no ventre líquido da mãe. Aquela parte da
cordilheira se cobria, durante meses com enormes mantos líquidos
para se integrar e permitir a comunicação navegável de um ponto
ao outro do enorme planalto, através dos lagos transformados em
mares e multiplicados nos leitos dos rios que se encontravam para
misturarem suas águas. Inclusive pelos interiores das montanhas
que ficavam com suas cavernas inundadas.
A enorme extensão aberta permanecia alagada por meses e era
fertilizada para os anos que se seguiam serem de abundância, com

a terra produzindo fartura de alimento e possibilitando o nascer e
renascer das espécies animais e vegetais.
Fenômenos eletrizantes, o cósmico e sua consequência terrena, que
um dia seriam comprovados por Jacques Lan e seu amigo, o jovem
astrônomo, Hakan Centeño, exatamente como relatado por Cesar
segundo a narrativa do velho guia nativo. Comprovando a
sabedoria dos antigos que descreviam os fatos, dominavam seus
cálculos, suas circunstâncias, suas particularidades e seus efeitos e
passaram tal conhecimento de geração em geração por milhares de
anos.
Fascinado por esta narrativa, mesmo ignorando a importância que
este conhecimento um dia teria em sua vida, Cesar transcendia seu
corpo e sua mente e viajava em espírito pelos labirintos da
montanha mística.
Viajou milhares de terras e picos incontáveis no voo de sua
consciência livre do corpo. Viu os paredões de pedra com suas
linhas praticamente inexistentes de caminhos e passagens por
tuneis gigantescos. Caminhos por onde homens solitários e almas
perdidas seguiam acreditando nos desígneos dos deuses para suas
vidas. Sem imaginar nenhuma explicação satisfatória para isso.
Viu os altiplanos, os platôs infindáveis nos meios dos paredões de
pedra que ninguém nunca havia vencido, ou visto. Viu rios
misteriosos, negros em sua profundidade impossível, viu grutas
abrigando morcegos comedores de frutos vermelhos e viu bandos
de lhamas indiferentes ao bote do puma que as mataria, grupos de

cavalos selvagens em debandada pelos vales, as raposas sorrateiras
se esgueirando para suas tocas e sentiu o fluxo da vida pulsando
na amplitude da respiração da mãe terra.
A fumaça azulada e sufocante da erva do cachimbo sagrado, que
ele tragava no compasso do seu próprio inspirar, envolvia todo seu
corpo e transformava a realidade em que ele estava.
Então, subitamente, o largo de pedra em que acampavam, Cesar e
seu amigo, foi tomado por nuvens baixas que se fecharam
bruscamente sobre eles. As estrelas foram apagadas no céu andino
e Cesar se viu num outro lugar.
Ali estavam, fantasmagoricamente e sem nenhum sentido ou
explicação, uma larga mesa, muito igual à mesa de banquetes da
mansão da sua meninice e, sobre ela, uma toalha do mais fino
linho, guardanapos, louças em porcelana requintadíssima, talheres
de prata, charutos e copos de cristal.
Naquele altiplano aos pés do Calla Hoyara tal e qual estariam
numa das inúmeras salas em Girassóis, Ipês e Junquilhos
Amarelos.
E Cesar pensou que, talvez em sonhos, pudesse mesmo haver uma
mesa de banquetes naquele altar num vulcão nos Andes. Observou
o luxo e a solenidade daqueles objetos que haviam invadido toda
sua história de vida e percebeu o quanto havia de nobre, elegante,
majestoso e icônico e ao mesmo tempo superficial, em tudo aquilo.

Pressentindo, com seu instinto mais primitivo, que aquilo não era
um sonho e que então, sendo assim, algo estava profundamente
errado.
E ele soube do perigo com um saber premonitório muito antes de
ver os guerrilheiros que chegavam. A princípio, apenas como
sombras dentro da sombra noturna com suas formas mal definidas
que se avolumavam sob o manto negro. Primeiro só um braço, um
tronco, uma face desconhecida e feroz.
E então um som, como o estampido de uma rolha de champagne e
o copo de cristal na mão de Victor se estilhaçando e explodindo em
milhões de pedacinhos brilhantes, enquanto o líquido castanho se
esparramava para baixo e ao redor, parecendo a Cesar,
terrivelmente, com um jorro de sangue.
E ele só conseguia pensar que aquilo era impossível, estava tudo
errado, como Victor teria chegado até ali? Como? Quando?
E Cesar olhando este estilhaçar-se como se hipnotizado, sem
conseguir compreender verdadeiramente o que estava acontecendo
ao mesmo tempo em que sentia uma mão rude, áspera, prendendoo
por um braço enquanto o cano de uma arma era comprimido
sobre sua face esquerda. Em seguida, mas quase simultaneamente,
vozes alteradas, estranhas, ordenando numa língua
incompreensível enquanto da escuridão surgiam mais homens
armados ameaçando cada um deles.
E Cesar, incapaz de desviar os olhos de Victor, percebendo-o
cambalear e ir se curvando sobre si mesmo até cair de joelhos,

provocando a reação da jovem irmã de Cesar que se desvencilhou
de seu captor com um safanão, para se atirar em direção do corpo
desfalecido do marido.
E então o som do segundo tiro. Que obrigou Cesar, por sua vez, se
revoltar contra o homem que o ameaçava, dar-lhe um empurrão e
com um tapa, lançar a arma encostada em sua face para longe,
permitindo ele se libertar e correr em direção da sua irmã e do seu
cunhado, para protegê-los, a ela e ao corpo de Victor, ali caído,
desfalecido, porque o perigo era imenso.
Tudo aconteceu em fração de segundos, mas Cesar teve tempo de
ver, apavorado, o rosto dela se contorcer de dor após o espanto,
segundos antes dela cair em seus braços e ele sentir uma dor forte,
na parte de trás da cabeça, para logo depois ser engolido pela
escuridão e não ver mais nada e não sentir mais nada.

Capítulo 21
Las Luces

Chamavam-se a si mesmos Las Luces de Las Rutas en Las
Montañas, o que acabou sendo simplificado tão somente para Las
Luces. E eram um grupo de aproximadamente mil e quatrocentas
pessoas que viviam em acampamentos espalhados naquela região
andina, em comunidades menores, com algo entre cem a duzentas
pessoas cada uma.
Eram guerrilheiros na exata acepção da palavra. Vivendo sua
guerra eterna contra o sistema social estabelecido invencível do
qual pretendiam ser o símbolo máximo dos excluídos.
Sob vários aspectos esta realidade alternativa, o modo de ser na
vida e de viver a vida daquelas pessoas com seu questionamento
legítimo e sua revolta compreensível, foi impregnando as horas e
os dias que começaram a ter um tempo diferente que se impôs a
Cesar e ao seu companheiro de excursão. Comunicavam-se num
dos milhares de dialetos das montanhas, que era compreendido
pelo companheiro de Cesar, o que ajudou a Cesar apenas num
primeiro momento, antes de serem separados. A princípio foram
levados para um acampamento distante cerca de cinco
quilômetros do local onde haviam sido capturados.
Algum lugar entre os, aproximadamente trinta e cinco quilômetros
de diâmetro do vulcão em que havia vegetação cerrada. Uma
pequena e muito espessa floresta, com as cabanas rústicas erguidas
formando um círculo, tal como os antigos nativos sempre fizeram
desde milhares de anos, numa clareira aberta a facão.

Cesar estava se sentindo péssimo. Com muito mais do que uma
absurdamente forte dor de cabeça. Na verdade o corpo inteiro lhe
doía. Era prisioneiro em uma cabana miserável, feita de taboas
toscas e galhos de vegetação a improvisarem uma espécie de jaula,
na qual ele era mantido acorrentado.
Estava completamente só, separado do seu amigo e sem saber o
que havia acontecido com ele, e mesmo seus chamados mais
insistentes não receberam resposta até muito mais tarde quando
dois homens armados e parecendo absolutamente hostis, vieram
para perto dele e o observaram por alguns minutos.
Ao primeiro movimento de Cesar tentando se erguer, responderam
com violentas coronhadas das armas nas suas faces que o deixaram
tonto e com imediatas rasgaduras na pele, que latejou
dolorosamente, onde afloraram finas linhas de sangue. Foram-se,
deixando-o tonto, machucado e furioso. Sem responderem a
nenhuma de suas perguntas. E todo o tempo Cesar pensava em
Victor, em sua irmã e no seu amigo indígena, lutando para
compreender o que teria acontecido e revivendo o terrível instante
em que vira sua irmã e Víctor, caírem, atingidos por tiros.
Ao imaginá-los feridos, talvez mortos, ao pensar em especial em
Victor, sentia seu coração se confranger.
Tudo lhe doía, sentia aflições infinitas, no peito e no estômago
como se prestes a ter um ataque súbito e então se obrigava a
bloquear os pensamentos.
Era um pesadelo.

E onde estariam? E por Deus... o que teria acontecido a Victor, o
que teria acontecido a eles?
Que tormento. O que deveria fazer? O que poderia fazer?
E o tempo ia passando. Cesar não saberia dizer quanto tempo.
Algumas horas? Um dia? Dias? Viu-se completamente
desconectado da percepção do transcorrer do tempo.
Seus captores voltaram e com rudeza o fizeram beber alguma coisa,
que pelo gosto, era água suja, mas Cesar estava com tanta sede que
não se importou. Tentou se erguer novamente e mais uma vez
recebeu no rosto, já intumescido, o duro golpe da coronha da arma,
caiu sobre os joelhos e viu o precioso gole d’água desperdiçado,
esparramado sobre a terra socada e árida.
Ficou largado meio desmaiado, preso pelos pulsos nas correntes.
E as horas continuaram passando sobre seu delírio.
Cesar nunca conseguiu medir com precisão por quanto tempo
durou aquele encarceramento cruel. Lembrava-se de que tantos
foram os golpes em suas faces com as coronhas das armas, que
começou a contar a passagem das horas pela sensação da dor nos
cortes e nos inchaços do rosto, sentia que estava todo intumescido
e febril, sentia os lábios enormes e um pouco como se estivesse
anestesiado e que essas sensações iam, aos poucos, diminuindo,
ajudando-o de alguma forma, criar alguma consciência do tempo
transcorrido. A dor ia se aplacando e o sangramento diminuindo e
então ele pensava que já era hora dos seus carcereiros

atormentadores voltarem e invariavelmente os homens armados
voltavam, ele tentava se erguer, exigir explicações e apanhava de
novo.
Esta cena teria se repetido uma infinidade de vezes, quantas?
Centenas? Milhares de vezes? Cesar não saberia dizer.
Até que um dia e, Cesar não saberia dizer quantos dias após ele
haver sido deixado na jaula, acorrentado, os homens vieram,
deram-lhe de beber a água insalubre e não bateram nele porque
Cesar, desta vez, permaneceu sentado, sem nenhuma tentativa
para se erguer ou falar.
Na próxima visita trouxeram-lhe comida. Uma coisa pastosa e
horrível que Cesar não conseguiu identificar, mas que ele comeu
sem um mínimo de revolta porque se decidiu sair daquela jaula
com vida.
Incorporando-se de uma força impossível, Cesar permaneceu
silencioso e calmo. Recebia a comida e a bebida e teria agradecido
de joelhos, caso lhe permitissem se ajoelhar, quando lhe trouxeram
roupas limpas para substituir às que usava, agora imundas por
seus próprios dejetos.
Uma sabedoria superior convenceu-o de que se continuasse com
aquele comportamento pacato, talvez, logo tivesse direito a um
banho.
Ele mesmo começava a mal aguentar o próprio fedor.

Até que chegou o dia em que o puseram de pé com puxões rudes e
enquanto um deles metia na boca de Cesar o cano de uma
espingarda, que Cesar havia identificado com facilidade como uma
sofisticada espingarda de repetição que deveria ser usada
exclusivamente pelas forças armadas da maioria dos países, o
outro abria o cadeado que lhe fechava as correntes ao redor dos
pulsos. Depois o vendaram e o empurraram, aos tropeções, para
fora da cabana.
Apesar da venda negra a lhe cobrir os olhos Cesar soube que era
dia, que havia um sol forte e que havia pessoas se movimentando
ao redor.
Prenderam-lhe as mãos nas costas com corda e um nó
terrivelmente apertado que lhe causava sofrimento e foram
empurrando-o, indicando o caminho que devia seguir com os
cutucões dos canos das armas.
Cesar foi caminhando e ouvindo vozes variadas, desconhecidas, no
dialeto que ele não entendia, mas pode perceber claramente que
naquele lugar havia homens, mulheres e crianças.
Caminharam para longe das vozes e logo o sol já não lhe aquecia
os ombros e o chão começou a ficar muito irregular fazendo-o
tropeçar repetidas vezes, então Cesar entendeu que se
embrenhavam na mata, seguindo por uma trilha mais e mais
estreita à medida que seguiam em frente.

Caminharam por aproximadamente uma hora e então pararam e o
fizeram sentar sobre pedras e folhas e o acorrentaram novamente
a um tronco.
Ali Cesar ficou preso e com os olhos vendados, por muito tempo.
Começou a esfriar e escurecer e Cesar soube que era noite quando
finalmente os homens voltaram. Ergueram-no, tiraram-lhe a
venda e o empurraram para mais alto, seguindo a trilha até uma
clareira. Amarraram-lhe as mãos agora na frente do corpo e o
fizeram segurar uma grande lanterna, enorme quadrada, pesada,
incômoda. Com gestos bruscos fizeram-no compreender que
deveria permanecer ali, segurando a lanterna com sua luz fria
cortando a noite como um farol. Era preciso ele mantê-la erguida
à altura dos ombros e os braços esticados. Assim ele foi obrigado a
ficar por longas e doloridas horas.
E isto também se repetiu uma infinidade de vezes.
A cada vez que era vencido pelo cansaço e a dor insuportável o
obrigava baixar os braços espancavam-no cruelmente. O cobriam
de coronhadas e o chicoteavam com algo que parecia ser uma tira
de couro com duríssimas pontas de metal afiado e cortante que se
enterravam na sua pele. Isso se repetia até ele desmaiar um
desmaio tão definitivo que nem mesmo os chutes, coronhadas,
chicotadas e socos repetidos conseguiam fazê-lo retomar a
consciência. Então esperavam ele acordar do torpor dos traumas e
ferimentos e repetiam todo o processo, obrigando-o a erguer a
lanterna. Noite após noite ele foi acorrentado a um tronco grosso,

no alto da trilha para segurar a enorme lanterna e servir como um
ponto de referência em algum caminho misterioso para viajantes
também misteriosos.
Um farol humano.
Os dias e noites se seguiam imperturbáveis e Cesar cumpria sua
missão de marco iluminador. Logo começaram a exigir dele,
movimentos diferentes, em algumas noites deveria fazer círculos
com a lanterna, bem amplos, erguendo os braços bem acima da
cabeça e desenhando um círculo no ar que terminava abaixo dos
pés, isso deveria continuar pela noite inteira. Outras vezes os
círculos deveriam ser menores e houve vezes em que deveria
movimentar a lanterna como se estivesse desenhando uma linha
no ar que deveria ser o mais reta possível.
E assim iam se sucedendo as exigências, círculos grandes,
pequenos, linhas retas na altura dos ombros ou um tipo de
ziguezague, linhas curtas e que se interrompiam por um abaixar
brusco. Não foi difícil compreender que os sinais eram um código
para viajantes camuflados pela mata e pela escuridão da noite e
Cesar se convenceu de que compunham mensagens bem
específicas, completas e com um certo grau de complexidade e,
temeroso de novas surras, prestou-se ao trabalho o melhor que
pode.
Pouco a pouco, muito lentamente ia sentindo que a agressividade
e a severa atenção com que seus captores lidavam com ele ia se

afrouxando, eles iam ficando mais e mais relaxados, descuidados
dele.
As longas horas em que era obrigado a ficar repetindo sinais com a
lanterna deixavam-no perto de morrer de exaustão e com o corpo
inteiro dolorido, com a cabeça zoando e os músculos massacrados,
mas ainda assim era melhor do que as cruéis agressões com as
coronhas das armas ou o chicote.
Até que um dia o levaram por um caminho entre vegetação
cerrada, tão difícil e acidentado que o deixaram sem a venda de
costume. Puxavam-no, as mãos presas em frente ao corpo por uma
corrente e amarrada ao cinturão do guarda que caminhava
adiante, outro vinha atrás dele empurrando-o, fazendo-o sentir
frequentemente o cano de uma metralhadora.
Chegaram num elevado e Cesar não conseguia ver mais do que um
palmo na sua frente porque a noite estava extraordinariamente
escura. Até mesmo as estrelas sempre tão presentes, aquela noite
estavam pálidas, quase apagadas.
Cesar sabia tratar-se de um fenômeno incomum nos céus das
montanhas, nuvens espessas que por estarem muito baixas,
ficavam prisioneiras entre os paredões de pedra e que deixavam a
noite muito nublada, normalmente o ar muito seco não permitiria
a formação de tantas nuvens, no entanto, raciocinou que ali a
vegetação exuberante proporcionaria muito mais umidade do que
no resto da cordilheira.

Cesar foi empurrado para o extremo do platô e quando acenderam
a lanterna, descobriu que estava exatamente na borda de um
precipício assustador. Como um poço escuro, inescrutável e
infinito, que mesmo a luz forte da lanterna de bateria não
conseguia penetrar além de poucos metros.
Ele via a floresta, as pedras do caminho e os paredões de rochas ao
redor e medindo mentalmente o quanto haviam subido calculou
que o precipício deveria ter facilmente mais de mil metros até o
chão. Tais profundidades extraordinárias sendo frequentes na
cordilheira.
Amarraram-no fortemente com uma corda envolvendo-o pela
cintura, parte do tronco e pernas. Indicaram-lhe que deveria
desenhar os círculos grandes com a lanterna e depois de prenderem
a outra extremidade da corda numa corrente que envolvia um
tronco grosso a apenas alguns centímetros da borda do platô sobre
o abismo, empurraram-no para o vazio dentro da noite e ele soltou
um grito enorme que soou como um urro de dor e espanto.
Rígido de pavor, Cesar sentiu-se jogado e largado num vácuo,
imobilizando-se por um milésimo de segundo no nada, antes de cair
pesadamente e ser puxado, no movimento contrário à força do
empurrão, pelo retesar e ricochetear da corda que sustentava seu
peso e o da lanterna. Como um pêndulo, o corpo de Cesar foi e
voltou chocando-se contra a rocha afiada repetidas vezes até
finalmente extinguir-se a energia da força que o atirara dentro da
noite e ele se imobilizar de repente, pendurado, inerte, suspenso
sobre o abismo, engolido pela escuridão aterradora.

Sentia os pés soltos no ar e isso, mais do que qualquer outra coisa,
lhe dava a dimensão do seu desamparo. As costas lanhadas
sentiam o paredão de pedra e a cada movimento que ele fazia se
raspavam contra as pontas duríssimas e afiadas. Cesar se esforçou
para se estabilizar. Sabia que sua segurança imediata dependia
dele realizar os movimentos com a lanterna, a qual naquele
momento parecia estar pesando cem quilos. Arranhando-se,
lastimando-se e sangrando contra as pedras cortantes a cada
tentativa, ele começou a desenhar círculos no ar.
Nunca Cesar teria imaginado a dificuldade do que ele era obrigado
a fazer. Sua posição completamente instável e o medo de cair e se
perder no abismo, faziam cada erguer e baixar dos braços esticados
sustentando a lanterna, um verdadeiro martírio. Lá de cima, ao
menor sinal do fraquejar dos esforços, vinham vozes ásperas que
não deixavam dúvidas sobre as exigências e as consequências de
qualquer rebeldia.
Alguns puxões bruscos o faziam lembrar que o castigo para a
desobediência seria cortarem a corda para ele mergulhar no
precipício infinito. Foi uma experiência tão assustadora e
traumatizante que por muitos anos depois, Cesar sentiria um
desconforto íntimo e persistente nas noites nubladas.
As horas passaram lentas e terrivelmente angustiantes.
Perto do amanhecer, quando a luz da lanterna começou a ser
ofuscada pela luz do sol nascendo por trás das montanhas, Cesar,
afinal, atreveu-se a parar os movimentos e o cansaço e a dor que

sentia eram tão grandes que mesmo a visão do precipício aterrador
deixou o medo esmaecido e ele não se movimentaria mais, nem
mesmo para salvar a própria vida.
Deve ter desmaiado porque quando se deu conta novamente de si,
o sol já aparecia alto no céu. O calor estava ficando sufocante e a
corda que o prendia se retesava e se ajustava dolorosamente pelo
inchaço do corpo. A lanterna amarrada aos seus braços pesava
terrivelmente. Cesar tentava erguer a cabeça para ver os
guerrilheiros lá em cima e descobrir porque não o puxavam, mas o
sol praticamente a pino o cegava.
Tentou gritar, primeiro um grito que saiu rouco, baixo, minúsculo,
impossível de se impor a quem quer que fosse, mas depois, numa
segunda tentativa, mais alto e inequivocamente desesperado.
E foi então que ouviu vozes alteradas.
Havia no platô mais pessoas além de seus dois algozes de sempre,
falando e gritando e, de repente, tiros, desde lá, da borda do
precipício.
Tiros contra ele.
Sentiu as balas passarem zunindo a milésimos de centímetros da
sua cabeça para ricochetearem na rocha às suas costas e
desesperado, instintivamente, começou a se balançar, fazendo
movimentos cada vez mais frenéticos para se transformar num
alvo em movimento e consideravelmente mais difícil.

Procurou alguma fenda na rocha ou uma protuberância qualquer
que pudesse lhe servir de escudo e balançou-se até cerca de meio
metro em frente para agarrar-se a uma ponta, afiada como uma
faca, mas que marcava a sombra de uma fenda suficientemente
larga para ele conseguir se enfiar ainda que a meio corpo e se
proteger mais ou menos dos tiros.
Agarrou-se como pode, torcendo as mãos num ângulo quase
impossível por conta da lanterna presa aos seus braços, que,
enorme, impedia-o de se segurar normalmente.
Os tiros continuaram por mais alguns minutos, estridentes e
enervantes e embora só conseguissem atingir a pedra,
ricochetearam e rasparam na corda estraçalhando as malhas
superficiais e Cesar sentiu o baque que anunciava o fraquejar da
sua única sustentação sobre o abismo. O seu fio de vida. E ele, que
nunca havia rezado, ergueu uma oração a alguma infinita
inteligência cósmica porque não queria morrer ali, despedaçandose
contra o solo depois de despencar por toda aquela altura
inacreditável. E pensou ter sido atendido porque os tiros pararam
tão repentinamente quanto haviam começado e reinou um silêncio
penetrante, lá em cima no platô e por todo o abismo.
Cesar esperou que o puxassem. Esperou, esperou e esperou, veio à
noite, depois mais um amanhecer. O sol se erguendo até chegar a
pino marcando o meio do dia, e ninguém para resgatá-lo e Cesar
compreendeu que seus carcereiros estavam mortos, certamente
assassinados por algum grupo rival que os havia emboscado e
provocado o tiroteio. No entanto tentou gritar mais uma vez e sua

voz se perdeu no infinito para voltar meio esfiapada, destroçada
num eco mal formado que mais parecia uma voz do além do seu
futuro se ele não fosse içado dali, daquele balouçar-se macabro
sobre uma morte estúpida.
Agora o inchaço do corpo pendurado, fazia a corda se apertar como
um garrote e Cesar sentia sua pele se rasgar. Grandes nódoas de
sangue começaram a manchar a camisa de tecido cru, rústico e
áspero, com que os guerrilheiros o vestiram.
Procurou na rocha algum apoio para os pés onde pudesse descansar
um pouco o peso do corpo, diminuindo a pressão da corda na
cintura, mas não conseguia manobrar a maldita lanterna para se
permitir ser ajudado pelas próprias mãos.
E o calor agora estava insuportável. Uma sede atroz o fazia
agonizar.
Passavam-se as horas. Cesar esperava a chegada dos guerrilheiros
como esperaria pela vinda dos melhores amigos, mas eles não
chegavam.
Voltou à noite e com ela um frio cortante. Novas nuvens se
formaram e continuaram baixas e Cesar se sentiu envolver pela
neblina espessa e suas roupas e todo ele se umedecer. Pensou que
talvez lhe fizesse algum bem àquela umidade na pele porque era
uma forma de absorver água, mas se preparou para um martírio
ainda maior com a corda de fibras que, depois de molhada, torraria
ao sol durante o transcorrer do dia, piorando muito o efeito do
estrangulamento.

Quando amanheceu novamente Cesar foi sacudido de sucessivos
desmaios por sua mente que lutava pela vida, mas mesmo seus
momentos despertos não poderiam ser exatamente descritos como
conscientes. Em todo caso esteve alerta o suficiente para perceber
elementos novos ao redor. Percebeu uma sombra que ia e vinha
sucessiva e constantemente e logo depois um barulhinho como um
flap, flap, suave, rápido e que ia se aproximando. Semimorto e com
dores atrozes por todo o corpo, com incrível dificuldade para
qualquer movimento, precisou de toda sua determinação para
erguer a cabeça e tentar ver o que era que chegava.
E viu. Aproximando-se com a leveza do vento, com uma graça
infinita e com precisão impecável, o grande Condor. Com as
enormes asas pretas e brancas completamente abertas e parecendo
feito, ele mesmo, apenas de ar, tal a intimidade da ave com o seu
ambiente. Cesar pensou que aquele grande pássaro se revestia de
atmosfera, como se o ar estivesse inflado, se exibindo sob uma
forma soberba idealizada.
O Condor não somente pairava no ar, ele era efetivamente uma
parte ampliada do ar. Era, ao mesmo tempo, extensão e síntese do
todo que o envolvia. Observando-o a dominar os céus e o vento
com naturalidade mágica, era impossível se duvidar da força da
sua natureza ou ignorar que a sua chegada e sua presença
definiriam e igualariam todas as coisas. Sem deixar nada
inconcluso ou sem resposta.
O grande pássaro voava descrevendo círculos cada vez menores à
medida que se aproximava do homem pendurado naquela encosta

da montanha. E ia ampliando a sombra sobre o corpo dilacerado,
encobrindo por completo o sol.
Na sua cara enrugada uma crista vermelha separava os olhinhos
argutos que observavam e avaliavam a próxima refeição,
buscando a certeza do extinguir-se completo da vida.
O Condor podia esperar, ele tinha a eternidade ao seu dispor.
Cesar Ninan, incapaz para qualquer reação ou sequer um mínimo
sentimento de revolta, encarou o bicho reparando nas garras
potentes e no bico enorme, encurvado, serrilhado, que poderiam
quebrar seus ossos com facilidade. E Cesar pensou que isso era
bom, faria sua morte ser mais rápida. Ele sabia que o Condor,
embora sendo uma ave enorme, não conseguiria libertá-lo das
cordas e correntes e sustentar seu peso para levá-lo para o alto,
voando com ele sobre um descampado ou sobre alguma rocha sem
vegetação, para soltá-lo de lá de cima e se assegurar da sua morte,
então o que o pássaro faria seria ir arrancando pedaços de sua
carne. Algumas partes suas como seus dedos, o nariz, as orelhas e
os olhos, fatias das faces, nacos da carne ensanguentada sobre seu
estômago e quadris. Por esse motivo seria ótimo aquele bico e
aquelas garras serem mesmo bem afiadas.
Finalmente o grande pássaro pousou numa saliência da rocha,
aproximadamente um metro e meio acima de onde Cesar se
entregava exausto, ao momento inevitável. Com o fechar das
grandes asas a sombra, que até então pairara sobre a fronte de
Cesar, extinguiu-se e os raios do sol voltaram a fustigá-lo.

Cesar pensou que agora não demoraria muito para o Condor vir
cravar as garras na sua carne ferida.
Como num sonho ouviu uma voz grave e gentil falando dentro da
sua cabeça e então soube, sem a menor dúvida, que estava
delirando.
A voz perguntou. “__Você sabe quem eu sou?” E Cesar fez um
esforço supremo para vencer a dor e o medo e olhar para o pássaro
uma vez mais, só para se certificar de que ainda veria a forma
impressionante do Condor. Mas o sol sobre seus olhos permitiu-lhe
apenas visualizar vagamente as penas negras agitadas com o vento
e os olhinhos de ave de rapina pregados nele, em meio a raios
luminosos e ofuscantes. Respondeu em pensamentos. “__Você é o
rei dos céus dos Andes. O maior e mais majestoso dos pássaros das
terras e das montanhas andinas.” E a voz insistiu. “__É no que você
realmente quer acreditar?” “__Sim.” Respondeu Cesar num fio de
voz, evitando a todo custo deixar aflorar aos seus lábios o nome
que sabia ser daquela que lhe falava. E a voz continuou.
“___E você se julga especial por eu vir até você, me mantendo nesta
forma de pássaro que você pode encarar sem real espanto ou temor, que
você conhece e ingenuamente admira?” Cesar precisou refletir por um
instante porque intuiu que daquela resposta dependeria ele viver
mais alguns minutos. Afinal, respondeu para o pássaro.
“__Não especial, mas incrivelmente privilegiado, aliás como vivi por
toda minha vida, pelo quê, eu te agradeço”. Então o pássaro grasnou
um grasnado longo e com uma nota profundamente triste, para

depois fazer sua derradeira pergunta. “__E quando chegar o
momento da sua última palavra neste mundo. O que você dirá?”
O Condor fixava-o, exigindo a resposta, agitando a cabeça pelada
de penas a emergir de um colarinho de plumas imaculadamente
brancas. E dessa vez Cesar não precisou refletir nem um segundo,
respondeu com a voz embargada pelas lágrimas e pela dor. Com o
resquício de força que conseguiu reunir, ele disse.
“__Victor.”
Fechou os olhos para a explosão brilhante da luz do sol, sentiu a
dor dilacerante das garras que se enfiaram nos seus ombros e
estremeceu com o eco do grito da rapina reverberando pelas rochas
do precipício que receberia seus restos, até finalmente ser
completamente envolvido por um manto de escuridão, para então,
não ver e não sentir mais nada.
O rosto que viu ao acordar foi o de Victor.
Seu cunhado estava com o cenho franzido e com um ar levemente
impaciente, observando-o. Ao percebê-lo desperto e razoavelmente
consciente Victor soltou um suspiro que revelou o quanto andava
preocupado. Disse para ele. “__Afinal, acordou. Você está dormindo
há mais de quarenta e oito horas.”

Cesar fechou mais uma vez os olhos convencido de que ao abri-los
novamente, a ilusão do rosto de Victor tão perto do seu, teria
sumido e ele precisaria voltar para aquele espaço vazio com
sombras, escuridão e lampejos em madrepérola. Mas a voz de
Victor insistiu para ele voltar para a vida, para aquele momento e
para uma realidade de cuidados e atendimentos no leito da clínica
em que estava sendo resgatado da sua quase morte.
Cesar teria se erguido de imediato e abraçado Victor, enquanto o
cobria de perguntas para conseguir compreender o que havia
acontecido, mas tudo o que efetivamente conseguiu foi um
murmúrio do mais sincero e profundo alívio.
Dias mais tarde, já completamente recuperado das lacerações,
torções, cortes e curado das infecções, mais ou menos lúcido, com
razoável discernimento para tentar entender o que se passara e
como e porque Victor estava ali, num posto de saúde embrenhado
numa das mais distantes trilhas das montanhas, dispôs-se muito
mais a ouvir do que falar.
Cesar soube que, seu sumiço por mais de três meses sem qualquer
notícia ou forma de comunicação com seus pais ou León Tiithee ou
qualquer outra pessoa, provocara a preocupação de seus familiares
e amigos. Então Victor, que era dentre todos quem conhecia
melhor aqueles caminhos, havia montado uma verdadeira
expedição de resgate e embrenhara-se nas trilhas para procurá-lo.
Seguindo pistas e as descobertas dos policiais e detetives
contratados e com a ajuda de guias e alguns lugarenhos amigos,
haviam finalmente conseguido encontrá-lo.

Ferido e seriamente doente num acampamento rústico aos pés do
Calla Hoayra, muitos quilômetros deserto à dentro.
Victor servira-se de um helicóptero para trazê-lo urgentemente
para o posto de saúde mais próximo e com condições mínimas para
salvar sua vida. A cura completa se daria num hospital mais bem
equipado, tão logo Cesar pudesse ser transportado.
Uma incrível quantidade de perguntas fervilhava na mente de
Cesar, mas ele se sentia muito cansado, muito esvaziado de
qualquer ânimo.
Descobriu que seria difícil falar sobre o que lhe acontecera.
Obrigou-se apenas a perguntar sobre o velho indígena seu amigo e
companheiro de excursão, mas Victor, e todos os outros que
haviam participado da expedição para resgatá-lo foram unânimes
ao afirmar que não existia tal pessoa.
Todas as informações que lhes haviam dado pistas para seguir os
passos de Cesar, todas as filmagens em lobs de hotéis, restaurantes,
locais onde ele havia ido providenciar o necessário para a viagem,
sua passagem pela pitoresca San Pedro do Atacama e todos os
testemunhos de cada pessoa com quem havia falado e que o
haviam visto tomar o rumo do deserto, asseguravam e provavam
que Cesar estivera todo o tempo absolutamente sozinho.
Fora uma viagem de apenas um homem.

Finalmente de volta a Terra Alta, liberado pelos médicos, Cesar se
recolheu a casa de seus pais. Ficou ali algumas semanas decidindo
quando e como partir para retomar sua vida.
Foram dias de embrenhar-se em si mesmo numa busca incansável
pela explicação para o que vivera. Apenas Victor recebeu dele um
relato completo e o mais fiel de que foi capaz, sobre todos os dias
em que caminhou sobre o Atacama e sobre sua terrível aventura
final.
Para os demais, seus pais, irmãos e León Tiithee ele fez relatos
cuidadosamente construídos para apenas satisfazer-lhes a
curiosidade, mas sem alarmá-los.
Nunca voltou a falar do seu amigo nativo Java Ayran que o levou
pelas trilhas desérticas e andinas até ao pé do Calla Hoyara, mas
jamais se esqueceu dele.
Em seus textos, dali para frente, haveria sempre ao menos uma
menção ao velho índio e à sua profunda sabedoria e Cesar nunca
acreditaria que ele não havia existido.
E Victor, fiel ao seu costumeiro modo silencioso e pragmático disse
muito pouco, não se convenceu totalmente pelo relato do cunhado
e manteve a continuidade dos serviços dos dois detetives
particulares contratados para localizar Cesar. Eles prosseguiriam
na busca de evidências sobre o misterioso indígena e o povo
guerrilheiro dos Andes.

Na sua maior parte, Victor atribuía a história que Cesar lhe
contara a um estado alucinado que, a solidão, as condições
excessivamente rústicas em que vivia e às ervas fortíssimas do
cachimbo que fumava lhe provocaram, mas não podia deixar de
considerar as marcas terríveis nos pulsos, tronco e tornozelos a
comprovarem os abusos que Cesar lhe descrevera e, além disso,
havia o olhar de Cesar em que se refletia a mudança profunda da
sua alma.
Por isso Victor manteve as buscas sem desconfiar que um dia,
passados muitos anos, ambos revisitariam aquela história.
E foi assim que aos quarenta anos, Cesar Astu Ninan voltou para
sua vida na Europa. Mas a verdade é que não foi uma decisão clara
e completamente consciente, foi mais um se deixar levar pela vida,
algo incoerente com o homem que ele se tornara durante a jornada
dos Andes, mas seguramente algo que seu espírito parecia ansiar.
Apoiado pelo então jovem magnata das comunicações, León
Tiithee, inscreveu com firmeza seu nome no rol dos mais
prestigiados escritores da sua época e isso duraria por toda sua
longa vida, sendo questionada essa classificação apenas muito
depois do seu desaparecimento nas águas do Egeu.
Mas mesmo então, sempre haveria os que lhe atribuiriam uma
importância absoluta e transcendente à compreensão comum e o
reconheceriam como gênio.

Cesar jamais se preocupou verdadeiramente com isso, já, nesta
época vivia cercado por um misterioso farfalhar de asas. E eram
asas enormes.

Capítulo 22
O Khipus das Estrelas

Para Victor a aventura andina de Cesar tinha um importante
componente educativo. Muito mais do que místico ou esotérico e
espiritual, as andanças de Cesar pelos Andes e em busca de suas
origens Astu Ninan foram, no entender de Victor, um fator de
aceitação de si mesmo.
Reconheceu no cunhado uma mudança tão significativa, um brilho
tão novo e pungente no olhar, uma força calma e intransigente que
crescia de alguma nova capacidade de entendimento que ele
adquirira e se impunha tão determinada, que era forçoso acreditar
que lhe vinha d’alma.
Victor intuiu que finalmente se lhe apresentava a resposta a uma
pergunta que se fizera anos atrás sobre como Cesar em sua
genialidade conseguiria lidar com a tragédia da sua existência e
intimamente aplaudiu a mudança de postura adotada pelo
cunhado.
Julgou extraordinário, e ao mesmo tempo inteligente, Cesar haver
se convertido no único Astu Ninan em quem a herança indígena se
sobrepôs às décadas de polimento e submissão aos costumes do
homem branco e desconfiou que dali em diante notariam nele, mais
marcadamente, uma veia mística.
E isso, na avaliação de Victor, daria a Cesar seu verdadeiro status
social vitorioso em todos os sentidos.
E Victor acertou, em parte, sua análise.

Cesar se transformou de inseguro e tartamudeante herdeiro
excêntrico, em um escritor e pensador com raízes nos costumes e
na cultura dos povos andinos. De esquisito ele passou a ser exótico,
com experiências diferentes, digno do interesse daqueles que
engrossariam a multidão de seus fãs.
Victor acreditou sinceramente e com enorme alívio que Cesar
finalmente encontrara seu equilíbrio e sua paz.
Porém não foi uma mudança totalmente equilibrada, os anos
acabariam por provar isso.
Foi verdade que a peregrinação andina recuperou em Cesar muito
da sua herança ancestral e despertou nele a compreensão e o
respeito profundo pela sabedoria dos povos das montanhas, mas
não ao ponto de salvá-lo da sua inquietação angustiante pelo
significado e propósito de sua vida. Apenas aplacou-a
momentaneamente.
Por algum tempo Cesar incorporou uma naturalidade às crenças e
uma tranquilidade tão absoluta em adotar costumes e práticas
espirituais ao modo dos Astu Ninan nativos que, os que recém o
conheciam, acreditavam ser essa sua verdadeira natureza,
mantida sob finas camadas de educação ocidental.
Ao ponto de inverterem-se os fatos e começarem a divulgar a
versão dele ter sido criado até sua idade adulta no coração dos
Andes, nas aldeias dos vales e planaltos, ao invés de ter Cesar
nascido e sido criado, literalmente à vida toda, sob a influência de
gerações e gerações de Astu Ninans pertencentes à nata da

sociedade branca de Terra Alta, cujos costumes eram muito
marcadamente influenciados pelos hábitos dos europeus
ocidentais.
E também era verdade que os caminhos das montanhas haviamno
fortalecido. Aprendeu a meditar, aprendeu a cultivar sua paz,
seu silêncio e sua determinação para o equilíbrio das emoções.
E o fizeram, além disso, verdadeiramente compreender Victor.
As caminhadas pelas trilhas das montanhas ajudaram-no a
entender a importância, para Victor, de cada uma das ações para
tentar melhorar as condições de vida daqueles povos e suas
necessidades mais prementes.
Mas também o fizeram convicto de muitas das suas inutilidades.
Por isso jamais foi um colaborador. Compreendia a necessidade de
ação de Victor muito mais do que o próprio Victor poderia
imaginar e se comprazia ajudando com dinheiro para viabilizar
muitos dos seus projetos, mas nunca participou deles.
O mais próximo que esteve de uma participação em alguma causa
envolvendo povos das montanhas foi durante a tragédia dos
marceneiros assassinados em Mayuasiri Pacha, quando
acompanhou o cunhado ao encontro secreto com os líderes Yana.
Depois, durante a cruel perseguição à comunidade Yana pelo povo
da região de Terra Alta, que os culpava pela disseminação da
doença que martirizara todos da cidade e das montanhas, Cesar se

absteve de qualquer palavra. Assistiu ao sofrimento de Victor,
tentou confortá-lo pela tragédia que os afetou, a ambos, mas nunca
se declarou a favor ou contra aquele povo estranho com seus
costumes insólitos.
Na verdade Cesar se sentia incapaz de compreendê-los e uma
intuição muito fina lhe dizia que não eram confiáveis.
Não os culpou pelas mortes da sua família e da sua cidade, mas tão
pouco se apiedou deles. Na época julgou-se muito aquém de
qualquer possibilidade de um ato de piedade.
Estava com quarenta e oito anos quando a epidemia devastou
Terra Alta destruindo vidas e famílias inteiras, destruindo a sua
família e jogando-o nos braços da loucura porque a traição da
morte o obrigou desertá-la.
Já não conversava com a morte como com uma amiga.
E aos cinquenta anos, viajava o mundo acompanhando Victor na
sua fuga raivosa que duraria os próximos quatorze anos. Sentia-se
finalmente capaz de fazer Victor minimamente confortado, talvez,
ao menos com uma conformidade tranquila e esse pensamento o
consolava da sua própria dor.
Aos poucos, muito lentamente, sentiu a dor ir diminuindo.
Sentiu o desespero e a culpa se distanciando dos seus dias,
esquecidos em algum canto bem trancado do subconsciente.

Mas jamais se enganou sobre essa paz, sabia que era uma trégua
apenas aparente e na melhor das hipóteses temporária. Um saber
mais profundo e primitivamente intuitivo lhe dizia que em algum
momento e sem nenhum aviso, teria sérias contas a acertar com
seu próprio ser.
Mas, naquele momento e nos anos em que viajou o mundo ao lado
de Victor ousou cultivar a paz.
Começou a se sentir satisfeito porque passava horas absorvido com
seus inventos e isso fazia sua mente ativa e ocupada, muito embora
nunca tenha inventado nada realmente importante.
Mas divertia-se.
Gostava de escrever seus livros, apreciava a proximidade com
León Tiithee e alguns poucos intelectuais que se haviam
aproximado dele, com quem conseguia ter momentos de conversas
agradáveis.
Depois, quando abandonaram os anos nômades e Victor decidiu se
instalar em Terra Alta, no velho casarão Gatopardo em companhia
de Isabeau, ele conseguiu ficar verdadeiramente satisfeito com isso
e voltou para sua vida na Europa.
Nessa época já era um excêntrico reconhecido e assumido, na
verdade pouco ou nada se importando com o que pensavam ou
falavam dele.

E falavam muito, era verdadeiramente uma pessoa de fama
mundial.
Aprendeu a evitar as multidões e com ajuda de León Tiithee e de
um discreto grupo de seguranças especialmente escolhidos,
conseguia manter sua privacidade e liberdade, desde que
observadas algumas regras.
Mudou-se para seu pequeno e precioso apartamento em Roma.
Por meses e com a ajuda de Isabeau e de Victor se divertiu com os
trabalhos de restauração do imóvel e com a preciosa tarefa de
mobiliá-lo e torná-lo a casa de seus sonhos e não hesitou em
entregar para Isabeau toda a carga da administração da moradia,
que ela desempenhou brilhantemente, mesmo à distância.
Começou a ir para Terra Alta pelo menos a cada seis meses, sempre
camuflado, servindo-se de subterfúgios para viajar incógnito.
Algumas vezes era bem sucedido. E numa destas estadias comprou
Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos.
Quando estava em Roma participava da vida no casarão
Gatopardo através das conversas diárias com Victor e até
desenvolveu o hábito de se fazer presente, através de aplicativos
de computador, aos encontros da Confraria do Tabaco aos sábados
e até aos jogos de xadrez entre Victor e Jacques Lan, durante a
semana.

O sentido da sua vida começou a ser irrelevante, sua continuidade
talvez amena, embora não imprescindível.
E foi então que os pesadelos começaram.
Raros, a princípio. Confusos, envoltos em sombras espessas com o
constante farfalhar de asas agitadas numa agonia de morte.
Depois, quase todas as noites.
Com enredos complicados e muito incongruentes como é comum
aos sonhos, mas sempre opressores. Angustiantes.
Convencido que os pesadelos remetiam a sua experiência no
cativeiro e às terríveis torturas dos mercenários andinos, Cesar
resolveu estudar mais sobre os povos daquelas terras.
E antes de ir em busca de material acerca dos povos antigos e seus
costumes, se predispôs registrar cuidadosamente tudo o que se
recordava da sua experiência desde a chegada ao deserto do
Atacama.
Sem a menor dificuldade, sua mente fervilhante fez jorrar para sua
consciência e para suas lembranças cada pequeno detalhe dos dias
passados aos pés do Calla Hoyara e sua subida pelas estreitas
trilhas da montanha, seguindo o caminhar do velho índio, seu
amigo, até o mais alto do vulcão e até serem capturados pelos
guerrilheiros Las Luces.

Naquele minuto Cesar sorriu para si mesmo se convencendo que
tudo aquilo, tudo do que se lembrava que havia vivido, fora muito
real.
Pensou em como seria voltar para aquelas terras, para os caminhos
de subida ao grande vulcão na busca pela conjunção cósmica que
deixaria visível nos céus dos Andes a “Raposa de Prata”.
E foi então que algo extraordinário aconteceu e Cesar foi invadido
por uma avalanche de informações e saberes sobre tudo que vira e
vivera. Como se um grande bloco de sinapses cognitivas se
instalasse repentinamente ligadas em sua cabeça e Cesar tivesse
um novo acesso a tudo, a todo conhecimento, e ele soube de tudo,
lembrou-se detalhadamente de tudo.
Soube que em breve o milagre cósmico aconteceria e então as águas
aos pés do Calla Hoyara iriam subir, o rio Mayuasiry iria crescer
nos seus dois leitos divididos, a céu aberto e pelo interior das
cavernas e no coração da montanha sagrada no leito subterrâneo
do rio, e uma inundação de vida e fertilidade viria do vulcão nos
Andes descendo a montanha em corredeiras violentas que
arrastariam tudo o que houvesse em seu caminho até o fundo do
mais alto precipício no extremo leste de Mayuasiri Pacha, as terras
por trás da fortaleza considerada inexpugnável.
A cheia da inundação das águas da Raposa de Prata criaria um
único ponto de acesso ao interior das muralhas à alguém
suficientemente determinado para navegar pelas perigosas
corredeiras até a pequena entrada que se formaria naturalmente

com a elevação do nível das águas, uma única e estreita abertura
entre a muralha e a pedra do paredão do abismo que ficaria,
milagrosamente e temporariamente, ao nível das águas crescidas
do rio.
E subitamente tudo isso era da maior importância.
Cesar se apressou a buscar o gravador que usava para registrar suas
reflexões para inspirar seus textos e começou a relatar, com o
máximo de precisão e detalhes, aqueles últimos meses da sua
peregrinação andina, quando fora deserto à dentro até aos pés do
grande vulcão.
Conseguia ver e ouvir seu companheiro indígena com clareza
absoluta e absorvia com a máxima atenção tudo o que ele lhe dizia.
Depois se entregou às pesquisas.
Vasculhou bibliotecas e centenas de arquivos em busca de maior
conhecimento sobre o assunto das conjunções estelares, dos rios de
montanha nos Andes, dos caminhos e dos povos do Atacama e
descobriu consternado, como era pobre o somatório do que se sabia
sobre o assunto. Como era quase inexistente um conhecimento
formal sobre uma das mais belas e fascinantes paisagens do
planeta.
Por conta disso começou a se formar na sua mente a certeza de que
precisaria voltar ao Calla Hoyara. Precisava seguir mais uma vez
a trilha montanha acima, embrenhar-se na vegetação espessa

daquele lado da rocha selvagem sobre o precipício em que uma vez,
entregara sua alma à força e à misericórdia do grande Condor.
E à medida que intensificava suas pesquisas os sonhos e pesadelos
começaram a ser mais completos, mais detalhados, cheios de sinais
e premonições que passaram a assombrá-lo também nos momentos
de vigília.
Num crescendo sorrateiro, contínuo e persistente, antigas certezas
sobre suas imensas culpas acerca das mortes de seus pais, irmãos e
sobrinhos voltaram a ocupar sua mente.
Começou a se insinuar no seu coração a convicção de que ele
poderia ter impedido a tragédia que os vitimou. Uma convicção
imposta a ele através do grito infinito do Condor, momentos antes
das garras cravarem-se sobre sua carne machucada para levá-lo
para o mundo além da vida terrena.
Aquele grito sem fim, ecoando cada vez com maior força ao invés
de ir sumindo, reverberando sobre as rochas e a mata selvagem da
formação abismal sobre a qual ele jazia indefeso, era a tradução do
mais belo e importante som que já ouvira e que, sabia agora, havia
salvado sua vida.
E para quê?
Para quê e por que fora salvo das garras da morte certa sobre o
precipício?

Era a pergunta que o atormentava e que era repetida e repetida
incansavelmente pela própria morte que recentemente começara a
se apresentar a ele novamente para longas conversas, como
acontecia quando era um menino acuado sob a imensa
responsabilidade de criar o mais belo som já ouvido no mundo e
que, ele agora sabia, pois lhe fora recém revelado, era o som que se
repetia reverberando na dureza das rochas e no fundo da
inacreditável altura dos abismos.
Então? Tudo aquilo que ele vivera e que sofrera, toda a vergonha
reprimida por sua covardia, por sua teimosia e, sobretudo, a
decepção com a morte que o atraiçoara negando-lhe o único pedido
que lhe fizera, de ser o primeiro a morrer, de nunca ter de passar
pela agonia de enterrar um ente querido.
Tudo isso.
Só para ter que reconhecer que afinal o verdadeiro valor da vida,
da sua vida e de tudo o mais, seria preservado e se reproduziria na
continuidade sagrada do vir a ser através do mais sublime som.
Exatamente como sua mãe havia lhe dito e havia passado toda
uma vida tentando fazê-lo compreender.
“Como poderia resistir à loucura depois disso?”
Mas não se entregou assim muito fácil, haveria que lutar, ou talvez
não lutar, mas certamente barganhar algumas condições, talvez
até algumas vantagens.

Ele podia entregar sua alma e sua consciência à loucura em troca
de ser esquecido pelas exigências de seus semelhantes, ser deixado
em paz sobre suas aptidões extraordinárias, sobre sua genialidade,
sobre sua capacidade maravilhosa para a criação do maravilhoso.
“Afinal, ele era o quê?”
Algum predestinado cuja missão estava traçada em escrituras
antigas ou papiros desfeitos em pó, ...cuja vontade não precisava
ser considerada e menos ainda o medo do fracasso ou a justa, sim,
...era preciso dizer, ... a sua muito legítima, escolha pela
mediocridade?
E então, o quê?
“Ele não tinha o direito de ser medíocre?”
E então, era isso. Por tudo isso precisava voltar. Mas soube que
não conseguiria. Não sem a assistência de seu amigo indígena que,
apesar das suas certezas, talvez nem fosse real.
E foi então que Cesar se lembrou de algo que sabia desde menino.
Sabia que cada trilha, cada caminho, cada conhecimento, dos
povos das montanhas eram registrados nos objetos maravilhosos
chamados Khipus e ao lembrar isso Cesar soube que poderia voltar
para o que quisesse.
Nada lhe seria impossível.

O Khipus era um objeto místico e mágico, contendo em suas
tramas a descrição dos segredos, dos caminhos, das riquezas, das
localizações dos povos, dos nomes de seus deuses e dos eventos
mágicos que sustentavam suas vidas.
Tecido com o couro de animais e provido de nós, diferentes cores,
pequenas contas, sementes, pedaços de ossos, ramos de vegetação,
tramas e barbantes de diversos comprimentos, tal e qual os khipus
comuns dos antigos. Na sua maioria uma espécie de sistema
contábil usado para a contagem e o controle das coisas a eles
pertencentes. Seus bens, animais, plantações e mesmo os
indivíduos nas tribos. Quantas crianças nasciam, quantos
morriam. Em suma, seus ganhos e perdas, suas riquezas.
Mas também muitas vezes usados para transmitir suas histórias e
preservar seu conhecimento e seus costumes.
Mas havia o Khipus com a descrição daquele evento extraordinário
que chamavam o “Nascer da Raposa de Prata”, fiel em sua
concepção básica à técnica para sua confecção e sua utilização
prática idêntica a de qualquer khipus, mas com a intenção mágica
de descrever em detalhes o evento estelar que reproduzia no solo
do deserto e no interior do vulcão o milagre do crescimento das
águas.
Seria um Khipus das estrelas.
No khipus das estrelas estavam descritas cada uma das etapas do
fenômeno cósmico que provocaria o acontecimento de importância

excepcional para todo aquele pequeno canto do planeta e seus
habitantes.
Deveria ser uma cópia exata e sem nem uma mínima alteração em
relação ao seu modelo. E isso era assim há dez mil anos, sendo
confeccionado a cada geração e tão somente pelos herdeiros da
sabedoria runa, os mágicos feiticeiros dos Andes.
Cada khipus servia de modelo para o próximo e era guardado como
objeto sagrado até que a deterioração pela passagem do tempo
indicasse a necessidade de confeccionar-se o novo.
Então, o herdeiro ou herdeira runa mais habilitado, era
encarregado da tarefa e sob a supervisão dos anciãos e dos sábios e
líderes das tribos copiava, no novo khipus, cada uma das centenas
de informações constantes no antigo e apresentava ao povo o
objeto sagrado renovado.
Havia tanta preocupação com a exatidão das informações que
vários grupos de pessoas das tribos, com alguma ascensão social,
encarregavam-se de fazer a conferência de cada pequeno nó e
aglomerados de nós, cada laçada, cada nuance de cor, cada
pequeno objeto a compor os vários cordões do khipus novo,
comparando-o ao modelo, o qual ficaria guardado num templo de
pedra, protegido das intempéries, ao lado do lugar onde seria
mantido, para veneração, o novo khipus. Para que se pudessem
consultar as informações e fazerem-se comparações a qualquer
tempo. Até que naturalmente o antigo objeto se transformasse em
pó.

Para cada uma destas etapas da confecção do khipus havia
cerimônias e rituais a serem observados e os herdeiros runas
deveriam se encarregar da sua correta execução. Um sem fim de
reuniões e visões e rezas e oferendas e peregrinações, repetidas
exaustivamente, geração após geração.
Até finalmente estarem na época e no momento em que as cinco
situações coincidentes e consecutivas criariam a condição para o
fenômeno astronômico que desencadearia um calor muito grande
nas montanhas Andinas a ponto de se derreterem a quantidade
necessária das neves eternas nos topos das montanhas para
acontecerem às enchentes excepcionais.
Para Cesar, esse assunto, todo misticismo envolvido, as sensações
que o esmagavam durante os sonhos em que invariavelmente caia
no precipício sem fim, envolvido pelo som ecoante do grasnar do
Condor com notas profundamente tristes e vibrantes que lhe
devassavam a alma, começou a ser uma obsessão. Rapidamente se
extinguia qualquer mínima possibilidade dele recuperar a sua paz.
Já não conseguia se concentrar em mais nada.
Começou a escrever textos após textos em que a situação mágica
se desenrolava e a cada vez o final era mais trágico, mais
terrivelmente triste e definitivamente cruel.
Ouvia o grito da ave de rapina, sentia sobre a face seu hálito
quente, era envolvido pelo farfalhar e pelas asas enormes, agitadas
que lhe batiam incansavelmente no rosto.

Reproduzia sem parar as notas do grito ecoante como se o estivesse
escrevendo sobre uma escala musical. Com pequenas alterações a
cada nova escrita, alguma pequena coisa aqui e ali. Fazia-o mais
estridente, ora mais grave, ou mais insuportavelmente longo, sem
fim, fiel a sua agonia.
Uma agonia que acabava sempre com seu corpo se despedaçando
no fundo rochoso e escuro do abismo. Sempre e sempre, numa
repetição infinita e angustiante a renovar o pavor, o medo e a
perda da sua vida.
E Cesar reconheceu que esse fim do qual não conseguia fugir,
acontecia inevitavelmente pela simples, cruel e inequívoca razão
de haverem cortado suas asas.
Isabeau jamais saberia, mas sua decisão de ir ficar algum tempo
morando com seu tio avô, Cesar Ninan, em Roma, contribuiu para
a síncope que vinha se formando nele. Em seu espírito perturbado.
Tê-la em casa foi uma novidade que o afligiu e entusiasmou ao
mesmo tempo deixando-o em um estado de espírito
descompassado, afoito como de um adolescente, apesar de seus
sessenta e nove anos completos, faltando menos de um mês para
completar os setenta.
E foi sob esse estado de espírito, que Cesar se comprometeu com
León Tiithee, a comparecer ao evento promocional para o
lançamento de seu último livro.

Tudo parecia ter corrido bem até saírem da bela biblioteca onde
acontecera o encontro, por uma porta lateral, Cesar e Isabeau,
para um elegante patamar de pedra no alto da grande escadaria
que eles desceriam juntos, passo a passo, degrau a degrau.

Capítulo 23
Voar, mas para onde

Era uma espécie de música. Cesar tinha certeza disso embora o som
lhe parecesse absolutamente estranho, mas de uma forma
arrebatadora, cativante e inesquecível. E era essa sua segunda
certeza. Cesar jamais esqueceria aquele som.
Sua melodia, sua harmonia, as estridências inesperadas, seguidas
de uma urgência e uma aceleração que iam num crescendo muito
bem marcado, cadenciado, aumentando, aumentando até explodir
em acordes violentos como gritos de angústia ou talvez de avisos,
para em seguida baixar até quase o silêncio completo, com apenas
um leve, quase inaudível trinar de minúsculos grilos agitados.
Milhares, milhões de campainhazinhas repicando notinhas finas,
como finíssimas pontinhas de agulhas insistentes no seu pinicar os
nervos e os tímpanos atentos. Sem nunca parar, sem nunca parar.
E as asas agitadas em voos frenéticos.
Mas não eram desordenados. Havia em toda aquela agitação
aparentemente doida e sem tréguas, uma ordem superior que se
impunha comandando os corpos dos alados a cobrir céus e terras e
as montanhas e os desfiladeiros sem fim, e os rios tortuosos.
Pois o império dos alados estava em guerra.
Mas Cesar só conseguiu se libertar da ilusão de que assistia a um
balé nos ares, após, literalmente, ver caírem dos céus aos seus pés
corpos de alados mortos, mutilados, desmembrados em lutas
insanas.

Eram grupos em números variados de alados Mantos e Livres, em
inúmeras formações, voando e riscando os ares em movimentos
fantásticos e guerreando uns contra os outros. Encontrando-se,
perseguindo-se, trocando lugares, espaços no espaço com o fundo
azul dos céus e com os picos nevados das altas montanhas,
marcando pontos específicos em que lutas travestidas de
coreografias aéreas alimentavam a morte com sua beleza irreal e
trágica.
E o som infinito, constante como se fosse a única coisa confiável,
ao lado do céu sereno e das montanhas imutáveis, fazia fundo para
as cenas do balé macabro, mas ainda assim cheio de leveza e graça.
E Cesar se envergonhou por não conseguir se horrorizar totalmente
e não conseguir desviar os olhos do espetáculo de morte e
destruição e achar nas imagens tristes, a delicadeza, a sincronia e
o encaixe perfeito dos corpos soberbos dos seres alados,
entrelaçados nos seus encontros para a destruição.
Mantos e Livres lutavam pelo poder. Uma luta que começara anos
antes, ainda durante o governo de On-Himar, que fora um líder
forte, dominador e que tivera a força para manter o poder dentro
da sua linhagem fazendo seu sucessor o seu primeiro filho, o
soberbo Odaye Therak.
Mas as emanações da guerra vinham de antes, muito antes de On-
Himar e das críticas que os sábios e poderosos Conselheiros Mantos
lhe dirigiam por reconhecerem nele os indefensáveis
comportamentos inadequados à sociedade Res Sas.

On-Himar era pai de quatro filhos, mas apenas o primeiro o tivera
com sua companheira legítima, e foi a esse filho que On-Himar fez,
com rara habilidade de governante manipulador, herdar seu lugar
de poder. Os outros filhos, todos meninos, eram de uniões com
jovens aladas cujas famílias desejavam para elas mais do que o
concubinato com o velho líder e mais do que filhos que seriam
apenas reconhecidos como de uma descendência nobre, mas sem a
possibilidade de ascenderem altas posições entre os alados Mantos
por não serem primogênitos.
Ojan-Rajak era seu quarto filho, fruto da união com a sua última
conquista, a jovem Anar-Asran.
Uma aventura da qual On-Himar haveria de se arrepender porque
Anar-Asran era filha do poderoso Conselheiro Shanu Ori que não
hesitou em julgar o comportamento do AntZiien, não apenas
desrespeitoso, mas também uma vil traição, julgamento que o
transformou num inimigo implacável.
As ações do Conselheiro em represália à ofensa foram fortes e
definitivas.
Ele começou fazendo reviver uma antiga acusação extremamente
grave que teria levado On-Himar à prisão e até a uma condenação
à pena de morte se tivesse havido provas, porque denunciavam
uma suposta relação entre o AntZiien e uma alada da raça Livre
que teria resultado no nascimento de um filho, e isso se constituía
um crime considerado hediondo para os Res Sas porque a união

entre as raças produzia crianças estéreis em cem por cento dos
casos e frequentemente, em seres incapazes de voar.
Tais nascimentos indesejados formavam a comunidade dos Llact
Allpa, pobres seres relegados à mais baixa e desprezível condição
da marginalidade dentre os Res Sas. Tão desprezados e esquecidos
que até sua existência carecia de crédito em grande parte da
sociedade dos alados, mas cuja suposta ligação com a pessoa do
AntZiien On-Himar, denunciada de forma peremptória, estridente
e pejada de pequenos detalhes exaustivamente repetidos com a
intenção de dar substância e, por consequência, veracidade ao
falatório, obrigava ser finalmente vista sob os holofotes das leis e
sob o julgamento triste e horrorizado, que fazia Mantos e Livres
igualmente inconformados, por serem forçados a encarar seu pior
e mais vergonhoso flagelo.
O Conselheiro Shanu Ori soube usar todo seu considerável poder e
as informações privilegiadas que tinha sobre o caso, para atacar o
líder, deixando seu governo fragilizado, desgastado ao ponto de ser
difícil a On-Himar continuar confiando totalmente na sua
autoridade e influência sobre os exércitos e sobre os Pacha Samay,
a classe dos sacerdotes, representantes do pássaro Tilsith Theray,
sua mais alta divindade alada.
E esta fraqueza custou ao AntZiien a paz do seu povo e o seu cargo
de governante.
Estando a confiança dos guerreiros no seu líder, abalada, o
movimento de descontentamento dos alados Livres contra a

dominação dos Mantos pelo controle absoluto da produção e
distribuição do alimento sagrado Aska, cresceu e se derramou com
toda a força, a virulência e a frustração de décadas de sufocação.
A mais antiga e justa reivindicação de uma parte muito
significativa dos indivíduos Livres explodiu com uma violência
estarrecedora e embora num primeiro momento os revoltosos não
fossem a maioria, havia uma mobilização de toda sociedade e tal
pressão para que fosse considerada a reivindicação dos insurgentes,
que rapidamente se percebia um movimento de adesão às novas
ideias, inclusive entre a classe dos alados armados, os Guerreiros, o
equivalente aos exércitos nas sociedades humanas.
A violência que se instalou levou o império Res Sas perigosamente
à beira do esfacelamento.
Assustados os Mantos se organizaram e finalmente fizeram calar a
principal voz discordante aos seus próprios interesses.
O Conselheiro Shanu Ori foi declarado traidor e preso e só não foi
executado por ser um indivíduo da raça Manto, o que por si só lhe
dava imunidade contra a imediata pena capital, além disso seu
cargo como Conselheiro, que o colocava na posição hierárquica de
poder imediatamente abaixo do próprio AntZiien, paralisou aos
demais Mantos ocupantes de cargos importantes deixando-os
momentaneamente aturdidos frente a uma situação inédita, sem a
agilidade necessária para imputar ao Conselheiro todo o peso das
consequências da sua virulência contra o poder constituído.

Finalmente calaram-no, mas o estrago estava feito. As vozes
inflamadas dos Livres que exigiam uma redefinição na forma de
governo do povo Res Sas não mais se calariam.
Para não perder tudo o AntZiien On-Himar foi obrigado a abdicar
do cargo vitalício, mas o fez com tal habilidade, além de contar
com a astúcia e a ajuda do gênio estrategista Nuna Sapaki, que
conseguiu alçar ao poder seu filho primogênito, Odaye Therak.
Para si próprio reservou uma cadeira como Conselheiro, a mesma
deixada vaga pelo desafeto, Shanu Ori. Abafou os rumores sob a
suposta existência de um menino Llacta Allpa que seria seu filho,
providenciou que jamais fosse encontrada nenhuma prova, ou até
mesmo a própria alada Livre com quem se dizia ele haver se
relacionado e, para promover sua vitória contra a crise de forma
completa, enfrentou o levante dos Livres oferecendo o futuro do
seu próprio filho, o recém nascido Ojan Rajak para rechaçar de vez
a terrível acusação que pretendia embasar a exigência dos Livres
em participarem da produção e da distribuição do alimento
sagrado, Aska.
Há décadas havia entre os alados Livres a crença de que a
distribuição da seiva Aska para as suas crianças, durante o ciclo
Samay, não era igualitária, havendo diferenças que supostamente
faziam a seiva distribuída às Livres, inferior em quantidade e
qualidade em comparação ao que era servida às crianças Mantos.
Para negar esta terrível acusação provando ser uma sórdida
mentira, o então AntZiien, On-Himar empenhou o futuro do seu

quarto filho Ojan Rajak comprometendo-se a fazê-lo viver, os
nove anos do seu ciclo Samay, num dos salões destinados
exclusivamente às crianças da raça dos Livres e, recebendo
portanto, a seiva Aska idêntica, em qualidade e quantidade, a que
seria servida aos demais casulos alocados e protegidos na mesma
caverna na rocha.
Esse compromisso atrasou a guerra em quase duas décadas, mas
não conseguiu evitá-la.
On-Himar não viveu tempo suficiente para testemunhar o
renascimento do seu quarto filho. Foi Odaye Therak como
AntZiien, que contou as horas infindáveis e nervosas até receber a
terrível notícia de que seu meio irmão, Ojan Rajak renascera do
seu casulo um ser completamente deformado e com apenas mais
algumas horas de vida.
O clamor horrorizado no coração do povo Res Sas ecoou por vales
e montanhas e transformou o mundo alado num barril de pólvora.
Cresceu a desconfiança dos Livres contra todo o bom senso que, se
prevalecesse, faria valer a evidência de que embora Ojan Rajak
tivesse renascido do seu ciclo Samay um ser doente e deformado
deveria ser em decorrência de algum problema que nada tinha a
ver com a seiva Aska que lhe fora servida, uma vez que todas as
outras crianças que haviam vivido o Samay nos casulos da mesma
caverna haviam renascido perfeitas. Mas o medo e a desconfiança
eram tão grandes que não havia espaço para o bom senso.

Mesmo entre alguns dos Mantos mais fiéis aos milenares costumes
Res Sas, e mesmo entre aqueles em que estava mais arraigada a
certeza de que os Mantos eram por direito divino os donos do poder
e, por esse motivo, eram os únicos fisicamente capazes de atingir
às alturas do topo do mundo e cultivar a Ninassinanuna e preparar
a Aska, começaram a aparecer dúvidas. Começaram a questionar
a sabedoria ancestral.
Os revoltosos, pouco mais de quarenta por cento dos indivíduos
Livres, mas que contavam com apoio dos poucos Mantos
simpatizantes do Conselheiro Shanu Ori, caído em desgraça,
uniram-se aos Livres em sua revolta, pegaram em armas e
partiram para o ataque.
O império Res Sas explodiu em violência.
Numa conversa com Nuna Sapaki, um aturdido Cesar Ninan
ouviria que a guerra era, afinal de contas, a única opção possível
naquela situação, a oferecer um mínimo de alívio a todos os
envolvidos.
No entender de Nuna Sapaki, nada poderia aliviar a tremenda
pressão a não ser uma boa quantidade de sangue derramado.
Chocado com tal declaração Cesar ficou mudo, mergulhado nas
conclusões dos tristes pensamentos de Nuna Sapaki.
Velho e terrivelmente cansado, o alado Livre olhava em frente
como se estivesse vendo muito longe, muito adiante, talvez uma
visão de fatalidade, parecendo-se ele mesmo mais do que nunca, a

um pesado bloco de concreto com as corcovas das asas enormes e
azuladas se sobrepondo a sua cabeça de penugens prateadas.
Como sempre a comunicação entre Cesar e os indivíduos alados
acontecia mentalmente e naquela ocasião Cesar se sentiu inundado
pelas emanações e pelas imagens mentais de Nuna Sapaki.
Imerso em pensamentos sombrios, infinitamente tristes, mas que
não eram dirigidos a Cesar, eram pensamentos que o faziam, mais
e mais, submergir em si mesmo. Seguia ideias em pensamentos
muito focados para explicar seu mundo a si mesmo.
“A cada término de um ciclo Samay, quando os casulos são rompidos,
os acusadores contam os casos de deformações e mortes entre as
crianças Livres e Llacta Alppa e sempre acham um número
infinitamente maior do que entre os renascimentos dos Mantos e
automaticamente recrudescem os gritos de ódio. E é verdade que todas
as crianças, incluindo-se nessa observação também as Mantos, estão
perfeitas, saudáveis e normais pelos nove anos precedentes, até o
momento de entrarem em seus casulos para o ciclo Samay. Então não
há como negar que os problemas ocorrem durante esse período de
transformação dos seus corpos.”
“Então é preciso explicar ao povo, exaustivamente, que tanto os Livres
como os Mantos, e até os infelizes Llacta Allpa, têm a anatomia de
suas asas definida geneticamente no momento de sua concepção.
A seiva Aska vai fornecer um complemento alimentar. E embora seja
um alimento de enorme importância não tem o poder de modificar o

formato das asas, ou alterar qualquer das complexas transformações
que os corpos sofrem durante o ciclo Samay.”
“As asas são apenas o detalhe mais visível a emergir ao final do ciclo,
mas a transformação num ser alado é muito mais do que apenas isso.”
“Muito mais do que apenas o desenvolvimento das asas, durante o
Samay, precisam ser fortalecidos e especializados os músculos dos
braços e pernas que serão muito exigidos durante as decolagens e os
pousos, os olhos precisam ser modificados e protegidos para estarem
aptos a enxergar desde grandes alturas e com precisão milimétrica e
tornarem-se altamente especializados para a percepção exata das
distâncias, porque isso é crucial para o deslocamento a grandes
velocidades e alturas, os pés precisam ser adaptados com o crescimento
de mais músculos entre os dedos terminando em unhas imensas, como
garras, para sustentarem os corpos e servirem como freios nas descidas
e, finalmente, as delicadas ramificações do cérebro precisavam ser
aperfeiçoadas e multiplicadas para as sinapses que terão que
comandar e sincronizar todo o processo. Tudo isso é necessário para o
desenvolvimento de um ser alado adulto e funcional.”
“Voar exige muito mais do que asas com músculos fortes, equilíbrio e
coragem de se atirar das alturas.”
“E esta é precisamente a explicação para os problemas com as crianças
Livres que aparecem em maior número pelo simples fato de serem mais
de oitenta por cento das crianças encasuladas à cada ciclo Samay, e
também para as numerosas mortes entre os Llacta Allpa.”

Cansado e profundamente abatido com tudo que estava
mentalizando e que era claramente captado por Cesar, o velho
alado permanecia estático, olhando pela abertura na rocha onde se
descortinava o horizonte como alguém não completamente
resignado com a tragédia que estava assistindo e que esperava ver
surgir ao longe algum milagre. Ele continuou seus pensamentos e
Cesar era perfeitamente empático às emoções que percebia nele.
“As crianças mestiças conseguem ter um desenvolvimento bastante
normal até seus nove anos e antes de seus corpos serem exigidos nas
enormes transformações dos Samay. Mas quando encasuladas,
quando seus corpos precisam responder a todas as transformações que
acontecem ao mesmo tempo do crescimento das asas, começam a
aparecer às deficiências resultantes da mistura incompatível de raças
e os problemas são insuperáveis. Há um sem fim de questões de
natureza genética e patologias diversas e graves. Mantos e Livres são
raças comprovadamente incompatíveis, por isso a prole resultante da
mistura é sempre estéril. Poucos entre os Llacta Allpa sobrevivem ao
ciclo Samay e os que sobrevivem renascem, em sua maioria, muito
fracos e debilitados, seres condenados a se arrastarem pela vida, mas
essa tragédia não ocorre por negligência na distribuição da Aska.”
Sempre que Nuna Sapaki e seus pares falavam ao povo Res Sas e
apresentavam essas explicações conseguiam calar as acusações,
mas apenas por algum tempo. Logo recomeçavam os rumores e a
cada vez mais raivosos e mais intransigentes e com o apoio de uma
parte cada vez maior da população.

Ideias revolucionárias que cresciam como um veneno mortal em
fermentação, ano após ano até que a visão do corpo deformado de
Ojan Rajak fez explodir uma guerra sem fim.
Nuna Sapaki continuava implacável, seu monólogo triste.
Fez uma pergunta que não esperava resposta, seu próprio
pensamento ia seguindo e desvendando para Cesar o submundo
Res Sas.
“Você tem ideia do sacrifício das mães em cada ciclo Samay? Para os
Res Sas é tão trabalhoso, demorado e difícil a formação de uma nova
criança e a transformação desta criança em adulto, que somos
obrigados a nos mobilizar. Unir forças para criar cada geração
seguinte.”
“Somos obrigados a ter filhos sempre na idade certa. O primeiro filho
aos vinte e três anos. As mulheres aladas concebem aos vinte e dois
anos e o bebê nasce quando a mãe completa os vinte e três.
Então transcorrem nove anos de cuidados com a criança que se
desenvolve com suas asas apenas latentes, como pequenos apêndices,
após esse período começa o ciclo Samay para aquela criança e todas as
outras da mesma geração. E por todo o período Samay as mães se
dedicam exclusivamente aos cuidados com seus filhos. Ficam
praticamente reclusas, protegendo-os e alimentando-os, renovando os
casulos para ajustá-los ao crescimento dos corpos. São casulos tecidos
com uma substância pastosa muito fibrosa e nutritiva, com alto teor de
proteína, que elas produzem em seus seios e que nutrem as crianças por
todos os nove anos. Além desse alimento as mães cuidam para que os

casulos recebam, através de uma espécie de tubo adaptado a eles, o
alimento Aska. Quando seus filhos completam seu desenvolvimento
despertam do sono letárgico, rompem os casulos e vêm novamente para
a vida.
E quando eles chegam à idade de vinte e três anos para gerarem seus
primeiros filhos, será tempo de seus pais terem os segundos filhos.”
“Então haverá primeiros e segundos filhos nascendo todos ao mesmo
tempo, todos os bebês nascerão no mesmo período, os nascimentos se
distribuem por três ou quatro dias. Após o quê o Império Res Sas vive
nove anos com crianças e então chega mais um ciclo Samay, quando
são todas encasuladas. E esta dinâmica é que garante a sobrevivência
da espécie.”
“Mas isso acontece apenas a cada vinte e três anos. Então não
podemos deixar passar o tempo da nova geração, pois ficaríamos muito
velhos e não conseguiríamos ter novas crianças e cuidar delas pela
infância e por todo o período do ciclo Samay. Uma única geração
perdida põe em risco a existência de toda a espécie Res Sas.”
“E a dedicação das mães nos Samay precisa ser completa, é
praticamente uma forma de escravidão. Trata-se de um esforço brutal.
Não existe no reino animal outro exemplo de uma relação de
interdependência tão completa e exclusiva como entre as aladas Res
Sas e seus filhos. Sobretudo durante o ciclo Samay em que as mães não
podem fazer outra coisa além de cuidarem, a cada segundo, dos casulos
que contém os corpos das suas crianças. Protegendo-as, alimentandoas,
medindo seu crescimento em milímetros e centímetros para

produzirem constantemente os filamentos nutritivos e tecerem com eles
os novos casulos, um após outro, num incessante doar-se e privar-se de
qualquer descanso ou o mínimo desvio da atenção. As mães em
servidão num ciclo Samay doam seus próprios corpos, inúmeras vezes,
para alimentarem e agasalharem seus filhos e nutrem-nos com seus
próprios espíritos através dos fluxos da Aska.”
E a conclusão parecia ainda mais com uma sentença perpétua.
“E elas não podem escolher não ter seus filhos. É impossível não se
tornarem mães. Os primeiros filhos são considerados uma obrigação
sagrada. A continuidade da sociedade Res Sas depende disso e a
esterilidade, mesmo por causas naturais, é uma desgraça e uma
vergonha para toda a família. Os Mantos e os Livres são obrigados
conceberem um primeiro filho. É uma imposição social tão poderosa
que ninguém ousa contrariar. A lei Res Sas garante o direito de
escolha a partir do segundo filho que podem optar por terem ou não,
mas em caso de decidirem por não criarem uma segunda criança
assumem a obrigação de seguirem o caminho espiritual dos Pacha
Samay por um período de três a cinco anos, para só então terão a
permissão de se dedicarem a outros interesses. E apesar do que diz a
lei a verdade é, que para as mulheres Mantos, não há essa escolha, não
há possibilidade de libertação.”
“Para elas, apesar do que prevê a lei, não há a possibilidade de
furtarem-se ao sacrifício do segundo filho e em consequência de
servirem num segundo ciclo Samay. E qualquer tentativa nesse sentido
provoca uma violenta condenação da sociedade. Sofrem todo tipo de
humilhações e constrangimentos e um cruel linchamento moral, que

em casos extremos, chega às agressões físicas. Além de ser um
escândalo de proporções descomunais. Arruínam suas vidas e as de
suas famílias.”
“É fácil de entender o sacrifício das Mantos quando sabemos que os
alados da raça Manto correspondem a menos de dez por cento do total
de indivíduos Res Sas. Qualquer criança Manto é portanto de uma
importância extraordinária, para a sociedade em geral para a
continuidade do cultivo da Ninassisanuna e também para a
perpetuação da sua raça”
“E sabendo disso, por vezes me pergunto qual das duas raças tem
realmente a soberania e o efetivo domínio do poder?”
“Porque há a questão da geração de um terceiro filho. Um fato raro,
mas que só acontece pela dedicação absoluta das aladas Mantos.
Um terceiro filho é saudado como um feito de enorme grandeza e valor
e apreciado em toda a extensão do sacrifício que envolve. Um terceiro
filho significa um terceiro ciclo Samay, com toda a monstruosa
exigência da servidão numa idade já avançada. Para servir num ciclo
Samay de terceiro filho a alada estará com setenta e seis anos no início
do ciclo e oitenta e cinco ao final.” “Aquelas que vivem tal sacrifício
se tornam merecedoras das maiores honrarias e louvores.
São consideradas heroínas e até alcançam o status de divinas, após
sua morte erguem-se estátuas e santuários em sua memória e lhes são
prestadas homenagens e oferendas. São apontadas para as jovens
recém despertas do seu ciclo Samay, como exemplos.”

“Por tudo isso é muito mais comum haver pais com terceiros filhos de
uma segunda ou até terceira união. Ou, como o infeliz Ojan Rajack,
um quarto filho de um homem Manto com predileção incontrolável por
jovens aladas. Estes filhos não podem chegar aos cargos de poder por
não serem primogênitos, mas ainda assim são crianças Mantos e a
promessa da continuidade da sua raça.”
“Tal é a estrutura da sociedade Res Sas. Então eu me inclino a
acreditar que são os Livres aqueles que verdadeiramente usufruem do
melhor da vida da sociedade alada. Para os Livres há a possibilidade
da escolha, a obrigação da perpetuação da espécie é infinitamente mais
leve porque são em número muito maior e não se veem obrigados à
geração do segundo filho.”
“Podem recomeçar suas vidas com interesses variados e, se é verdade
que não podem alçar seus corpos mais pesados até à altura de seis mil
metros para o cultivo e preparo da Aska, ainda assim podem voar.
Livres, como se denominam a si próprios.”
“Não podem tomar o poder, jamais terão um representante Livre nas
cadeiras do Conselho e nunca um deles poderá chegar a ser AntZiien,
mas tão pouco terão sobre si todo o peso da produção da seiva sagrada
ou o terrível fardo de continuidade da espécie em que nem um dentre
eles pode deixar de gerar filhos, mais e mais, dois, três e talvez mais,
ainda que para isso precisem condenar suas companheiras à
escravidão.”

“Inclino-me a acreditar que este é um preço demasiado alto para se
pagar pelo direito de imitir ordens e pelo privilégio do cultivo da
Aska.”
“Os Mantos dominam as alturas e é um espetáculo maravilhoso vê-los
em seus voos soberbos. Chegam ao topo do mundo, tocam as moradas
dos deuses, habitam as cavernas de luxo esplêndido entre as nuvens e
as estrelas, mas a que preço, ...por misericórdia da divindade Tilsith
Teray em sua sabedoria, eu me pergunto, a que preço?”
Era um entardecer melancólico que se desenhava através do
recorte na caverna, tal e qual uma janela na rocha, deixando ver
ao fundo o céu andino, por trás da figura do velho alado encurvado
sob o peso da sua própria tristeza e perdido em raciocínios sob o
mundo Res Sas, reverberando tons prateados.
Odaye Therak havia negociado uma trégua para a celebração do
ciclo Sathiri, a cerimônia sagrada de sete dias em que os alados
renascidos de seus casulos são apresentados ao povo para o
reconhecimento dos novos membros da sociedade Res Sas, plenos
de seus direitos e deveres e investidos do poder de voar.
Reuniam-se, todo o povo, todos os cerca de cento e oitenta milhões
de indivíduos alados, num imenso vale entre as altas montanhas
enfeitadas com neves eternas. Surgiam dos milhões de cavernas
escavadas nas rochas que delimitavam aquela incrível extensão de
terras planas e muito férteis, abençoada com pequenos cursos
d’água, pequenos braços de rios que desciam as montanhas em seu

caminho para o mar e alimentavam nesse percurso os pequenos
lagos cujas nascentes estavam no coração da mãe Terra.
E os paredões de pedra formando os precipícios inimagináveis e
delimitando o vale, contendo seu frio intenso e constante, seu ar
seco, um lugar onde não chovia nunca e havia apenas pequenos
amontoados de mata, aqui e ali, pequenas ilhas verdes na paisagem
ocre, com suas plantas desérticas incrivelmente adaptadas àquelas
condições extremas de ar gelado e muito sol durante todas as horas
do dia, com suas folhas suculentas, as flores de cactos selvagens
com suas formas arredondadas e inchadas pelo armazenamento da
água arduamente conseguida, cheias da seiva da própria força da
cordilheira, vivendo naquelas terras altas por milênios, nutrindose
da energia do coração do planeta e comprovando a essência da
vida.
Os dias do Sathiri eram a própria comprovação do prosseguimento
da vida para o império Res Sas. Eram o motivo e o fim para todo
o árduo e incessante trabalho das mães aladas e de todo o resto da
sociedade para a criação da nova geração de seres com asas e sua
maravilhosa capacidade de voar.
Apresentavam-se ao povo, saudavam seus governantes, faziam
oferendas e rituais de agradecimento à flor branca da
Ninassisanuna que lhes permitia o alimento sagrado Aska, vinham
para o centro do imenso vale, para o meio do círculo de indivíduos
que os haviam gerado e mantido protegidos e cuidados até
poderem abrir suas enormes e belas asas, preparando-se para o seu
primeiro voo, seu batismo no ar.

Chegavam em absoluto silêncio e com esse mesmo silêncio eram
recebidos pelo povo reunido. Vinham trazendo sob os ombros as
malhas rompidas do último casulo que os havia envolvido,
amparado e alimentado ao final dos nove anos de seus Samay e que
agora seriam deixados sob a pedra mais alta ao lado do abismo, no
extremo mais ao norte do extenso planalto, uma pedra sagrada em
que os restos dos casulos seriam servidos às aves dos Andes, às
águias, aos falcões, aos soberbos condores.
Desfaziam-se assim da sua condição de crianças, abandonavam
seus casulos para servirem como alimento no ciclo da vida e
deixavam livres e, finalmente à mostra, suas enormes asas
completamente formadas e que os sustentariam no ar quando, um
a um, se lançassem do alto do abismo para o voo que os tornaria
os mais novos adultos alados do império Res Sas.
O céu dos Andes se encheria com os soberbos corpos de jovens seres
alados planando sobre o abismo. Sustentados por suas asas
esplêndidas, enormes, imóveis nas malhas invisíveis do ar que os
envolvia e integrava como seu único e verdadeiro elemento
natural.
E só então o povo que os assistia, finalmente explodiria em
aplausos e ovações numa demonstração muito vibrante e
espontânea da mais profunda felicidade.
O silêncio, até então absoluto e profundo como o próprio abismo
que os assistia e que seria o palco da primeira grande performance
dos jovens como seres capazes da sublime ação de voar, seria

quebrado para celebrar Mantos e Livres, juntos em coreografias de
vida e beleza. Então cresceriam risos, aplausos, ovações e as vozes
de todos se uniriam num único grito de vitória de todo o povo e
haveria o agitar das asas em sons farfalhantes provocando
pequenos vendavais.
Uma legítima e vibrante demonstração de satisfação pelo sucesso
na realização da árdua tarefa.
Enquanto isso, na extremidade oposta do grande platô acontecia,
simultânea, outra cerimônia tão importante e muito mais
definitiva, protagonizada pelas famílias daqueles seres que haviam
sucumbido ao ciclo Samay, cujos renascimentos deram lugar às
mortes.
Estes eram levados em procissão cujo silêncio não seria quebrado
nunca, para serem deixados em altares de pedra por seus familiares
e serem recebidos por sacerdotes investidos de poderes especiais
que detinham a sagrada tarefa de esmagarem e triturarem seus
corpos até separar as carnes para oferenda às aves de rapina e com
o pó dos ossos cobrir a rocha que os ventos varreriam levantando
nuvens de cinzas soltas no ar.
Nas montanhas não havia terra a ser escavada para enterros.
Naquela ocasião, o primeiro alado a se aproximar do altar das
oferendas foi o supremo líder do povo Res Sas, Odaye Therak,
carregando nos braços o corpo torturado do seu meio irmão.

Cesar Astu Ninan, ao lado de Nuna Sapaki e dos seus fiéis amigos
animais, Loop e Mahoo, se comovia até às lágrimas.

Capítulo 24
A conversa no jardim

O jardim do lago, como era chamado, ficava numa leve depressão
do terreno, no extremo leste da propriedade e formava um dos mais
belos recantos do lugar. Diferente dos demais canteiros de
Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos, ali não predominavam as
flores em suas explosões de cores e perfumes, ou os troncos
poderosos dos Ipês amarelos que sustentavam os cachos pesados e
perfumados a se esparramarem pelos caminhos.
O jardim do lago era quase só grama rasteira de um verde muito
claro e uniforme, perfeito como um tapete delicadamente tecido a
se estender até o pequeno lago que lhe dava o nome e no qual, um
dia, Cesar pretendia criar um casal de cisnes, mas cuja aquisição
esperava por sua recuperação, senão completa ao menos
estabilizada.
Uma única linda e majestosa árvore crescia naquele canteiro à
margem do lago, um velho Salgueiro Chorão, imenso com sua aura
de sabedoria de vida eterna e tendo em frente um banco de jardim
onde Cesar se entregava à contemplação da algazarra das araras
azuis, empoleiradas nos galhos da árvore com o alvoroço de se
acomodarem para o entardecer. Cesar inebriava os olhos com o
contraste do azul turquesa das aves misturado aos vários tons de
verde e ao cristal do espelho d’água ao fundo, refletindo as nuances
do céu.
Facilmente uma tela de Claude Monet.
Victor foi encontrar o cunhado e ocupou o lugar ao lado dele,
deixado vago por Isabeau, poucos minutos antes.

Chegou sem a pretensão de uma grande conversa, na verdade
queria apenas uns instantes da velha e aconchegante
camaradagem de tantos anos de um convívio cheio de confiança.
Ansiava pelos momentos saudosos em que ficavam, às vezes por
horas, simplesmente fazendo companhia um ao outro, sem
necessidade de palavras.
E quando Victor começou a falar, foi apenas um verbalizar de
pensamentos profusos, que precisavam sair em sons ainda que não
recebessem resposta. Naquele instante Victor não esperava de
Cesar nada além da sua presença tranquila.
Mas a verdade, que Victor nunca soube, é que mesmo contra todas
as probabilidades, mesmo em meio ao nevoeiro espesso em que sua
mente submergia, Cesar percebeu claramente a melancolia de
Victor, sua profunda dor, seu medo fluido. Ouviu-o, ora como a
versão envelhecida e quase decrépita do jovem que Victor havia
sido, o amor da sua vida, ora como a personalidade complexa e
mágica de Nuna Sapaki.
Inconsciente disso, Victor começou a falar.
“__Há risco de guerra nas montanhas. Há risco de morte e sofrimento
e eu não sei o que fazer.” Estas tristes palavras de Victor formaram
um eco com a voz nasalada da imagem nebulosa de Nuna Sapaki.
Mas o que mais impactou Cesar foi perceber idêntico tom de
desespero em ambos.

Alheio à tais percepções possíveis apenas a Cesar, o Gatopardo
continuou falando, quase apenas num rumor, sobre toda a
indescritível inquietação que lhe torturava o espírito.
“__Estive em um encontro com JM.Yana”, começou Victor em voz
pausada, não olhava diretamente para Cesar, ia apenas falando.
“__Você saberia o quanto isso seria improvável se estivesse no seu
normal, e nunca precisei tanto, tê-lo no seu normal, meu velho...” Fez
um suspiro profundo, fixou o Salgueiro Chorão com seus galhos
curvados sob o peso das araras azuis aninhadas para a noite,
continuou. “__Concordei em recebê-lo porque ele me enviou
fotografias do corpo encontrado na escadaria do Clube de Havanófilos
e mencionou o drama daquele episódio, há anos, com os espiões
disfarçados de marceneiros em Mayuasiri Pacha, ... lembra-se?
Com essa pergunta Victor olhou para a expressão ausente de Cesar
e sorriu com tristeza.
Continuou ainda.
“__JM., entre outras coisas, esclareceu a ligação entre estes dois
episódios. Sei que você, assim como eu, considera JM.Yana um
crápula, acredite que nesse encontro ele confirmou essa certeza, mas há
algo muito mais importante do que ele, ou eu, ou o que penso e sinto
por ele e ele por mim, ou por nós...” “__JM. está com medo, veio pedir
minha ajuda, confessou crimes terríveis dos Yana e a ligação do Clube
de Havanófilos com a distribuição de drogas.”

“__Há meses, quando JM. foi banido de Mayuasiri Pacha fiquei
surpreso, não conseguia entender como isso foi possível. Com todo
poder e influência que conseguiu era de esperar que os anciãos, que
investiram muito dinheiro e tempo na sua carreira política, o
quisessem dentro da comunidade, então eu não conseguia entender por
que o baniram. Mas agora eu sei que JM.Yana traiu os anciãos.
Começou a roubar quantidades cada vez maiores da pasta da
Ninasisanuna e criou uma rede de distribuição da droga usando
jovens da comunidade admitidos no Clube de Havanófilos para
serviços gerais, entre eles o pobre rapaz cujo corpo foi deixado nas
escadarias, exatamente às vésperas de um dos eventos mais
importantes do Clube e com maior visibilidade.”
Victor fez um suspiro profundo, testemunha do seu enorme
cansaço e desilusão.
“__Então, o que eu estou tentando dizer é que não haverá como eu não
me envolver totalmente nessa história, e a vocês... Isabeau, você e
Jacques e até León Tiithee e os irmãos Centeño. Todos, ...não poderei
protege-los, seremos engolidos por esse escândalo, por esse crime sem
limites.”
Ficou então em silêncio por longos minutos, olhando sem ver a
sombra do anoitecer que vinha entrando no jardim.
Cesar o ouvia e via e percebia levemente deslocada dele, sua
energia traduzida na figura diáfana, transparente, de Nuna
Sapaki, e também ouvia as palavras na voz do alado ecoando as
palavras de Victor, mas muito mais do que apenas as palavras, a

mágoa, o inconformismo, o medo, a revolta e finalmente a certeza
da fatalidade.
“__Os anciãos se mantém isolados em Mayuasiri Pacha,” continuou
Victor, “__estão enclausurados no templo central, mantém famílias
lá, estimamos até mil e quinhentas pessoas trancadas no complexo que
JM.Yana descreve como tendo, além dos quatro andares visíveis,
mais dois andares subterrâneos. Só podemos supor que permanecem
no interior do templo por vontade própria. Mas há crianças, pelo
menos oitocentas crianças menores de doze anos, há mulheres e velhos
e JM.Yana está convencido, e eu também, que os anciãos os estão
mantendo como reféns e planejam uma ação desesperada se o lugar for
invadido.”
E, às declarações cheias de medo de Victor a voz de Nuna Sapaki
insistia em fazer eco. Com palavras rigorosamente diferentes, o
sentido e o temor do alado eram idênticos aos do Gatopardo.
Ele dizia, “__ ... pode haver uma ação desesperada se os Livres
chegarem aos cumes mais altos, se o templo Aska for invadido.”
Afirmava um atormentado Nuna Sapaki.
Victor Gatopardo continuava.
“__Não posso substimar o fanatismo dos anciãos e o perigo que isso
representa. São incontroláveis, imprevisíveis. Uma invasão a
Mayuasiri Pacha poderá resultar numa tragédia sem precedentes.”
“__confesso a você, Cesar, que pela primeira vez na vida, não sei o que
fazer.”

E a energia diáfana de Nuna Sapaki em palavras precisas,
confirmava, “__o templo Aska é um lugar sagrado só permitido aos
líderes Pacha Samay, aos guerreiros Hanã e ao próprio AntZiien
Odaye Therak,” e o velho alado concluía, “...apenas Mantos da
mais alta estirpe tem permissão para entrar ali, uma invasão dos
Livres pode provocar uma tragédia sem precedentes.”
Victor continuava seu monólogo conformado por apenas ter Cesar
próximo, ainda que não pudesse esperar nenhuma ajuda dele,
nenhum consolo. Ia jogando ideias e receios sem uma ordem
cronológica exata. Ia falando conforme lembrava os fatos e
conforme revivia seus temores.
“__Eu soube, assim que o li, que aquele bilhete anônimo dizia alguma
verdade, não acreditei, a princípio, num crime. E acho que nunca
saberemos quem o escreveu e, ...isso já não importa.”
“__Pensei que era um exagero, talvez alguém com muito
ressentimento, alguém que teria inveja da importância que o Clube de
Havanófilos conquistou, pensei...” E Victor baixou a cabeça branca
e movimentou os ombros como para se livrar de um peso
incômodo, continuou, “... ah! Nem sei bem o que pensei, ... pensei
que se tratava de algum escândalo de roubo, corrupção, até qualquer
coisa envolvendo traições românticas e depois, bem eu esqueci
completamente aquele bilhete, estava absorvido demais em mim
mesmo, em você com seu coma, em Isabeau e em Jacques Lan, ...mas,
tudo isso só prova quanto estou velho, anos atrás nada disso teria
acontecido, eu não permitiria. E agora, bem, é tarde demais, ...nunca
imaginei nada como o que JM. descreveu. É infame e terrível...”

A voz dele ficou subitamente mais baixa, mais grave, um tanto
rouca como se o ar lhe custasse sair e o som se lhe enroscasse na
garganta. Victor começou a deixar transparecer tanta dor que,
mesmo na sua apatia, Cesar sentiu um ressoar de tristeza, da
tristeza de Victor que vibrou também nele.
Victor continuou falando.
“__E não posso mais, não devo mais, ignorar os fatos, por mais
terríveis que sejam e que me façam, também, ser. Os fatos que se
impõem como inquestionáveis, desde, ...aih! ... só me resta implorar
que a misericórdia de algum deus me ajude!” E Victor tinha lágrimas
na voz quando continuou, “... os fatos que fiz questão de ignorar e
que se sucedem desde os tempos dos assassinatos dos espiões
disfarçados de marceneiros que enviei para a morte. Os três homens
que foram linchados em Mayuasiri Pacha porque descobriram o
segredo horrendo que agora será revelado, os assassinatos que conspirei
para acobertar, ... um crime terrível.”
Agora o peso da confissão era tão grande que Victor se curvava
sobre si mesmo, com a cabeça pendendo contra o próprio peito
latejante como se ali estivesse uma feriada aberta. E para os olhos
de Cesar, submetido ao poder de um estado alterado de
consciência, Nuna Sapaki imitava Victor, deixava pender a cabeça
emplumada, curvada sob uma mágoa gigante.
Victor sussurrou um brado de angústia que se repetiu na voz de
Nuna Sapaki.
“__Não haverá limite para a loucura humana?”

Com um esforço desesperado Victor controlou a emoção na voz
para continuar sua confissão. Como o faria a alguma suprema
autoridade moral, espiritual. Alguém que, do alto, pudesse ouvilo.
“__Os anciãos em seu orgulho criminoso e fanático, com a conivência
dos gananciosos da alta cúpula do poder, JM.Yana e os dirigentes do
Clube de Havanófilos, para se perpetuarem no poder e continuarem
recebendo fortunas com a distribuição das drogas, instituíram uma
prática de crueldade inimaginável aplicada ao povo Yana, para
manipulá-los, para criar uma falsa aura divina para os velhos líderes.
E a crueldade foi aplicada sempre aos mais fracos, aos mais jovens e
influenciáveis, alguns, ainda crianças. Submetidos à insanidade
desse fanatismo para controlar as pessoas e roubar suas almas. É disso
que se trata, Cesar, o supremo crime.”
Com um profundo suspiro que evidenciava o mais absoluto
cansaço, Victor ia revelando tudo a Cesar, todos os pensamentos,
sentimentos, raciocínios e a linha de compreensão que o apoiava
em suas conclusões.
“__Não é à toa o desespero de JM.Yana, ele não terá como se safar
da responsabilidade. Veio implorar minha ajuda. A invasão de
Mayuasiri Pacha revelará tudo. JM. Está com medo, confessou o que
sabe na esperança de conseguir amenizar sua pena, fez acusações
também, ...foi muito hábil ao me lembrar minha participação e,
inegável responsabilidade, na conspiração com os anciãos, anos
atrás.”

Instintivamente se aproximou mais a Cesar, baixou a voz até
quase um sussurro e continuou sua confissão.
“__... e quem além de você, Cesar, poderá me ouvir dizer isso?
JM.Yana confessou saber sobre uma prática terrível, ...Aya Kunturi,
como a chamam alguns povos orientais. Negou qualquer participação,
mas assumiu saber o que acontecia.”
As mãos que Victor apoiava num dos braços de Cesar tremiam
levemente, traindo todo o nervosismo que o afligia. Ele continuou.
“__Com essa confissão de JM.Yana eu consegui entender a expressão
de perplexidade de Jacques Lan ao ver as imagens ampliadas do corpo
encontrado nas escadarias do Clube, me chamou a atenção o espanto e
o temor que vi nos olhos dele, e depois, quando Jacques conseguiu
permissão para falar com o legista e viu o corpo, imediatamente
reconheceu os sinais e comprovou a prática da mumificação em vida.
E JM. Yana confessou que os anciãos incentivavam essa monstruosa
crueldade entre aqueles mais fanáticos, os muito jovens e
impressionáveis. Assim confirmavam seu controle e seu poder.
Prometiam às glórias divinas aos que se submetiam e riquezas às suas
famílias. ”
Victor fez um suspiro muito profundo para tentar evitar a angústia
e balançou levemente a cabeça grisalha. Continuou falando.
“__Você compreende, ...JM. não estava preparado para a reação dos
líderes Yana, quando começou com suas bravatas para se distanciar
da comunidade e iniciou todo o movimento para afastar os Yana de
Fora da influência dos anciãos. JM. Yana é uma dessas criaturas

que se apoia quase que exclusivamente no instinto de sobrevivência,
não tem nenhum requinte de raciocínio, nenhum conhecimento sólido,
nenhum estudo, nenhum saber profundo sobre absolutamente nada,
nem nenhuma sofisticação de sentimentos, de moral ou valores, mas
tem a esperteza daqueles muito safados, acostumados a sempre se
darem bem. Um espertalhão, como se diz, mas que não consegue
avaliar as consequências de seus atos.”
“__Incapaz de um raciocínio minimamente mais elaborado, uma
avaliação que considere todos os aspectos das situações, fez acordos
criminosos com os dirigentes do Clube e infiltrou entre os Havanófilos,
para usá-los como distribuidores das drogas, um grupo de jovens Yana
psicologicamente doentes, eles mesmos dependentes das drogas e com
problemas terríveis de autoestima, instáveis emocionalmente e
mentalmente, jovens que cedo ou tarde perderiam totalmente a noção
de suas ações podendo fazer literalmente qualquer coisa, até mesmo
expor o cadáver martirizado de um dos seus, nas escadarias do Clube
de Havanópilos.”
“__JM.Yana escolheu-os porque pensou que poderia dominá-los
facilmente, sem avaliar o risco de deixar pessoas tão instáveis sem o
amparo do domínio ao qual sempre se submeteram e do qual ficaram
dependentes. E quando percebeu que não podia controlá-los foi
obrigado a confessar aos anciãos sobre o esquema no Clube e eles o
expulsaram. Então criou a sua versão dos fatos e para salvar seu poder
e prestígio, começou uma narrativa contra os anciãos e o movimento
para dividir a comunidade e afastar os Yana de Fora da influência
dos líderes. E foi muito bem sucedido, num primeiro momento.

Mas, novamente subestimou as consequências. E assim como nunca
imaginou que um cadáver com as marcas da mumificação seria
exposto ao público, também não pensou que a rebelião dos Yana de
Fora faria os anciãos se isolarem nessa clausura louca,
nesse,”...Victor agitava os braços num movimento que pretendia
mostrar a imensidão da falta de senso que se apoderara dos velhos
Yana, tentando demonstrar o que sentia diante de toda aquela
insensatez, declarou.
“__E agora estamos diante de uma tragédia. O cadáver nas escadarias
do Clube denuncia a prática terrível da Aya Kunturi em toda sua
sequência insana de atos cruéis, além de evidenciar a ligação do Clube
com o esquema de distribuição das drogas.”
“__E isso nos deixa sem alternativas. A invasão a Mayuasiri Pacha
será inevitável. Então os fanáticos, loucos, serão capazes de tudo.
Poderão provocar a morte de todos que estão enclausurados no templo
central, todos, ... entre eles, crianças, Cesar, há, talvez, oitocentas
crianças mantidas lá”
E o número possível de crianças mantidas presas no templo, cujas
vidas corriam perigo, era uma obsessão para Victor. Ele ficava
repetindo.
“__Oitocentas crianças, oitocentas crianças...” Para enfatizar, para
si próprio, o tamanho do horror que a ideia lhe causava.
Victor lembrava em detalhes a descrição de Jacques sobre as
evidências que denunciavam o costume cruel da mumificação em
vida, encontradas no cadáver da escadaria do Clube e que tinham

semelhanças notáveis, algumas idênticas, às achadas em múmias
de sítios arqueológicos nos Andes e em determinadas escavações no
Japão, China e Índia.
Para um aturdido Cesar, o Gatopardo ia recitando o que aprendera
com Jacques Lan.
“__Esse costume, muito mais difundido no oriente, está bem
documentado e são conhecidos detalhes da prática. O achado que ficou
mais famoso foi de um mosteiro em Yamagato no Japão em que
descobriram registros do ritual chamado pelos antigos monges
Sokunshinbutsu. Neste mosteiro, centenas de monges, buscando
alcançar a iluminação, se submeteram ao martírio, mas apenas vinte
e quatro dentre eles tiveram êxito. O monge auto mumificado era
elevado imediatamente à condição de Buda para ser adorado em
altares de reverência.”
Victor continuou descrevendo sobre o ritual da mumificação em
vida.
“__O Sokunshinbutsu consistia em três etapas, cada uma de mil dias.
Na primeira o monge adotava uma alimentação muito controlada
apenas com sementes, castanhas, nozes e se submetia a práticas físicas
muito severas para eliminar toda a gordura do corpo. Após isso,
durante outros mil dias, se alimentava apenas de raízes de pinheiro e
bebia um chá venenoso, no Japão era o chá de uma planta chamada
urushi. Este chá provocava vômitos violentos e expulsão imediata de
dejetos além de envenenar o corpo, deixando-o tóxico demais para as
bactérias se alimentarem dele após a morte.”

“__E finalmente os aspirantes a semideuses se colocavam em posição
de meditação. Aqui há uma diferença importante com as múmias
encontradas nos Andes, a posição de lótus era adotada pelos monges
japoneses, mas os sacrificados andinos assumiam uma posição fetal.”
“__Depois eram colocados em caixões de pedra.”
“__E assim chegamos ao detalhe mais macabro porque tanto nos
mosteiros do oriente, como entre as tribos andinas, as pessoas
submetidas ao ritual da mumificação em vida eram trancadas, ainda
vivas. Os caixões dos monges tinham um minúsculo tubo vegetal para
deixar passar o ar e os monges levavam consigo um sinete que deveriam
tocar todos os dias para que os de fora soubessem que estavam vivos.
Quando finalmente deixavam de tocar o sino a tumba era
completamente lacrada por mais mil dias. Este detalhe também diferia
para os povos andinos. Os achados mostram que os nativos dos Andes
ao serem enclausurados nos caixões de pedra não tinham nenhuma
forma de comunicação com o exterior e nem tinham tubo para a
entrada de oxigênio. Eram simplesmente trancados vivos.”
Neste ponto Victor se calou por um longo momento, e era um
silêncio doloroso, cheio de auto recriminações. Um momento, que
se Cesar estivesse em seu estado normal, teria servido para ele falar
e talvez, amenizar com palavras de compreensão, a terrível culpa
que Victor sentia.
Mas Cesar só podia calar.
Victor concluiu seu relato sobre o triste ritual.

“__No caso dos monges japoneses. Findo o prazo da última etapa de
mil dias, as tumbas eram abertas e se o corpo estivesse preservado, livre
do ataque das bactérias e adequadamente mumificado, o monge teria
alcançado a iluminação e seria levado ao altar de Buda para adoração.
Já para as múmias andinas não haveria nenhuma transformação em
Buda ou equiparação a qualquer entidade, mas teriam ascendido a
uma condição espiritual superior e se tornariam elas mesmas,
divindades.”
“__Foram achadas cinco múmias num sítio antiquíssimo nos Andes
cujas características da pele, que Jacques descreveu como,
“emborrachada” e algumas condições muito específicas das paredes do
estômago e partes preservadas dos intestinos, comprovam esse
procedimento. Jacques acredita que conseguiu identificar quais
plantas andinas produziam a seiva para ser combinada com outros
alimentos específicos, nozes, castanhas, algumas raízes, cascas de
árvores e um chá venenoso, destinados a preparar o corpo ainda vivo,
literalmente para a preservação post mortem. Não foi surpresa
Jacques concluir que a seiva, ou pasta utilizada para a mumificação
em vida é a mesma produzida pelos Yana, a Ninassisanuna, e eu temo
que vamos encontrar muito mais provas desse horror, entre os segredos
no interior das muralhas em Mayuasiri Pacha.”
Então Victor se calou totalmente, mas a triste vibração das suas
palavras terminou por formar declaração semelhante na voz de
Nuna Sapaki. “__o conhecimento desse segredo trará o horror para
todo povo alado, o império Res Sas não sobreviverá à revelação do
grande embuste. Por milhares de anos, a crença nas propriedades

mágicas da Aska e o direito divino ao cultivo da Ninassisanuna
exclusivamente pelos Mantos, foram a base e o alicerce para a
sociedade Res Sas.”
Estavam, Cesar e Nuna Sapaki, no viés de consciência de Cesar que
o colocava na realidade do mundo dos seres alados, no ponto mais
alto da montanha, era noite e o céu dos Andes era um infinito
estrelado.
Embora Cesar não visse a batalha entre os Mantos e os Livres,
podia ouvi-la como a continuação daquele já conhecido som
traduzido nos milhões de campainhazinhas vibrando sem cessar e
provocando arrepios, que agora, Cesar sentia como arrepios de
pânico.
O império Res Sas se esfacelava em milhões de corpos emplumados
destroçados e caídos dos céus. Transformando as neves eternas em
imagens salpicadas de sangue. Exércitos infindáveis de alados
Livres haviam alcançado as alturas impossíveis em que, por
milhares de anos, apenas os Mantos foram admitidos.
Os Mantos resistiam heroicamente sob o comando direto de Odaye
Therak. Por dias e noites incontáveis, lutavam a luta desesperada,
mas o número muito maior de Livres, afinal, se impôs à
superioridade técnica dos guerreiros Mantos, reconhecidamente
muito mais ágeis e hábeis no uso das armas e capazes de
esplêndidas manobras nos ares.

Mas os Livres eram mais fortes, eram aguerridos, estavam furiosos,
convencidos da legitimidade da sua causa e eram em número
centenas de vezes, superior.
A estratégia dos Livres para a vitória foi simples e direta.
Atacaram e tomaram o controle total dos poucos postos de
transporte para as montanhas acima dos seis mil metros, içaramse
a si mesmos em grandes cestas ligadas a cabos de aço e
originalmente usadas para escoarem as safras da Ninasisanuna sob
a força de mecanismos de tração e invadiram os templos da seiva
da flor branca.
Os milhares de Mantos exaustos demais pelos dias e noites de
batalhas incessantes em que não podiam parar sequer um segundo
para o mínimo descanso ou para se alimentarem, sendo atacados
sem parar pelos contingentes de alados Livres revigorados por
muitas horas de sono, descansados, bem alimentados, recuperados
de suas dores e ferimentos e constantemente amparados por
companheiros, prontos a tomarem seus lugares ao menor sinal de
fadiga ou ao mais leve ferimento, não conseguiram defender suas
posições.
Mas os Livres não receberam nunca a rendição dos Mantos.
Odaye Therak morreria lutando.
E com ele seu devastado exército que rapidamente começava a se
parecer com um contingente de almas penadas. Ao final, eram
pouco mais de uma dezena de alados Mantos e um número ainda

menor dos pouquíssimos alados Livres que haviam se mantido fiéis
ao AntZiien e aos ensinamentos e costumes dos ancestrais.
Entre eles, Nuna Sapaki.
Um Nuna Sapaki sofrido, abatido e humilhado alado Livre, com
suas asas cinza azuladas se erguendo por trás de uma cabeça, agora
totalmente grisalha, incrivelmente igual à cabeça de Victor
Gatopardo com quem se confundia diante da perplexidade de um
Cesar Astu Ninan incapaz de dizer qualquer coisa eficaz para
aplacar sua dor.
A percepção de Cesar estava envolvida pelas vidas misturadas nas
dimensões do mundo Res Sas e em Girassóis, Ipês e Junquilhos
Amarelos, com suas histórias e aflições se completando, se
sobrepondo e se mesclando porque suas vidas se dissipavam e Cesar
via as paralelas das realidades que subvertian a ordem e em alguns
pontos se encontravam.
Suspenso num milésimo de segundo entre sua inspiração e
expiração, no ínfimo momento que Cesar apenas era, como parte
de tudo o que é, foi capaz de compreender o todo e viu com a visão
metafísica os eventos para aquelas duas manifestações da vida.
Ao mesmo tempo em que Nuna Sapaki lhe fazia compreender o
perigo com a eminente tomada do templo no qual se aquartelavam
os poucos Mantos sobreviventes, que resultaria numa tragédia
inimaginável porque a revelação da suprema mentira faria ruir as
bases da sociedade Res Sas e o grande mistério do poder.

Enquanto isso Victor Gatopardo dizia a Cesar que precisava ir a
Mayuasiri Pacha e usar toda sua persuasão e seu conhecimento dos
anciãos Yana para trazer à luz seus segredos, desvenda-los,
combater a insanidade e o fanatismo e fazer todo possível para
evitar uma tragédia.
Mas seu plano envolvia muito mais do que apenas argumentações,
súplicas e ameaças, tinha também seu lado temerário e aventureiro
em que Jacques Lan e Hakan Centeño atuariam com o
conhecimento trazido por Cesar, anos atrás, sobre o vulcão
sagrado, o Calla Hoyara e o fenômeno conhecido pelos povos
andinos como o “Nascimento da Raposa de Prata.”
O mágico acontecimento cósmico confirmado pelas pesquisas de
Hakan e que se repetia a cada cento e dezessete anos, quando a
pequena estrela, Sirius B, eternamente invisível e entrelaçada a
sua irmã mais obscura, a anã marrom, ficaria visível em frente a
Sirius A para ofuscá-la com um brilho fantasmagórico e
inexplicável. E então as águas subiriam com o derretimento das
neves eternas obedecendo ao sinal mágico das estrelas.
Apareceria o lago sazonal aos pés do Calla Hoyara, e desde o seu
cume as águas desceriam aumentadas num volume extraordinário
causando a cheia dos dois braços do rio Mayuasiri. Na cabeceira
um único rio deslizando e inundando as cavernas, mas que se
dividia em algum lugar adiante criando um segundo leito liberto
da montanha, fora, externo em meio à mata, a céu aberto.

Pedras imensas ficavam submersas e o rio se tornava navegável,
descendo em corredeiras borbulhantes até o ponto mais selvagem
do seu leito exterior, num abismo em uma das extremidades de
Mayuasiri Pacha. Alcançando com sua inundação, o único ponto
em que o final da muralha e a enorme rocha que era a parede do
precipício, não se encaixavam perfeitamente formando uma fenda
que embora estreita, poderia admitir uma pessoa adulta e decidida,
uma fresta, até então, e por cento e dezessete anos, inexpugnável
por ficar lá no alto do paredão de pedra, mas que o crescimento das
águas com o fenômeno do “Nascimento da Raposa de Prata” fazia
perfeitamente acessível, por poucos dias. Uma abertura vulnerável
para alguém atrevido, ou intrépido, ou suficientemente
desesperado para navegar as águas perigosas do rio Mayuasiri
montanha abaixo, até o ponto exato e encontrar essa única falha
existente entre a muralha e a rocha.
Tal era o plano temerário de Victor, Jacques Lan e Hakan para
tentarem impedir o inacreditável drama que se desenrolaria por
trás das muralhas.
Então, Victor Gatopardo, com suas feições misturadas às de Nuna
Sapaki, explicava tudo isso a um meio desperto Cesar Astu Ninan,
e assegurava que antes do próximo amanhecer tudo teria chegado
ao fim.
E, em sonhos, entre véus de madrepérola, Cesar compreendia-os, a
Victor e a Nuna Sapaki, muito bem.

Observou-os quando se afastaram dele, cada qual seguindo seu
caminho para salvar seu mundo.
Podia ver, com uma clareza impossível, sobrenatural, os atos de
Nuna Sapaki enfrentando o agressivo exército Livre no derradeiro
ataque ao único templo Aska que ainda resistia e no interior do
qual Odaye Therak se consagrava como o grande líder e herói dos
últimos Mantos e da divina Wayra Kori.
Via o alado com sua figura enganosamente maciça e com seu andar
desengonçado, como um velho marinheiro inconfortável em terra
firme, se colocar resoluto, muito ereto, no caminho dos guerreiros
Livres que chegavam às portas do templo.
Os guerreiros poderiam passar por ele com toda facilidade, eram
jovens e treinados, acostumados aos exercícios de combate e cheios
de motivação. Estavam empenhados em tomar aquele último
símbolo da dominação dos Mantos e, se possível, capturar com
vida o líder Odaye Therak, mas pararam diante de Nuna Sapaki.
O velho alado se impunha a eles, não pela força, mas por sua
estatura moral, pelo respeito e pela integridade de toda sua vida
pública em favor do povo alado e do império Res Sas.
Os jovens guerreiros Livres conheceram Nuna Sapaki por toda sua
vida e o respeitavam enormemente, então, precisavam da palavra
dele para se decidirem àquele último ato. Ele era um deles, também
era um Livre, entendia suas dúvidas e suas angustias e mais do que
isso, Nuna Sapaki tinha o conhecimento, ele tinha as respostas.

Cesar, entre Loop e Mahoo, assistiu o movimento do alado em
direção aos guerreiros enfurecidos que exigiam saber a verdade e
ouviu as palavras dele com a simplicidade e a clareza só possível às
declarações totalmente verdadeiras. E foi assim que Cesar soube,
ao mesmo tempo em que os revoltosos Livres, que a sagrada seiva
Aska não era de forma alguma sagrada, era ineficaz para as
delicadas, profundas e sofisticadíssimas transformações dos corpos
dos seres alados na sua fase Samay. Era apenas uma seiva pastosa
e nutritiva servida aos encasulados como um complemento
alimentar, mas perfeitamente dispensável, prescindível, sem
nenhuma ação efetiva obrigatória para a formação das asas ou
qualquer outro componente necessário aos corpos dos alados e que,
portanto, poderia simplesmente ser suprimida sem nenhum
prejuízo significativo para a formação dos alados adultos.
O cultivo da raiz Ninasisanuna e a mistura dos pistilos da flor
branca, para a seiva Aska tão supervalorizada, cuja produção só
era possível à elite dos alados Mantos, servira apenas para
preservá-los como a raça dominante do império Res Sas. Trata-se
de um grande, monumental e total embuste, uma enganação da
qual os Mantos se serviram durante milênios para se perpetuarem
no poder.
E à percepção de Cesar, a figura de Nuna Sapaki se misturava a
imagem de Victor Gatopardo, igualmente resoluto, igualmente
tomado pela força da verdade, completamente seguro do que devia
fazer, do que era imprescindível fazer.

Após, pouco mais de uma hora em que Jacques e Hakan, sob a
escuridão da noite, furtivos, escondidos, silenciosos como sombras,
trazidos pelas águas, entraram nas terras da comunidade Yana e
chegaram ao prédio central sem serem vistos pelas sentinelas,
Victor Gatopardo, porque se apresentara completamente só, era
admitido e transpunha os enormes portões de ferro, amparado tão
somente por sua convicção do que precisava fazer e seu antigo
conhecimento com os líderes Yana e se aproximava da escadaria
em frente à porta principal do grande templo.
Cesar via, como num filme, as figuras de Victor Gatopardo e de
Nuna Sapaki misturadas uma à outra e ao mesmo tempo
individualizadas em suas ações resolutas.
Via Nuna Sapaki frente aos guerreiros Livres, armados,
enfurecidos e momentaneamente estupefatos diante da revelação,
que embora já suspeitada, teve o poder de freá-los, deixando-os em
choque, imobilizados ante a necessidade da compreensão total do
significado e das consequências do que ouviam. Enquanto, numa
imagem paralela, via Victor Gatopardo subir os degraus até a
grande porta do templo central da comunidade Yana para ser
recebido pelos anciãos e negociar com eles sua rendição espontânea
e a libertação das pessoas mantidas ali, nos salões, nos palcos dos
seus delírios, nos subterrâneos antes insuspeitos, nas sombras das
suas crenças e na escuridão dos seus medos.
Lutavam contra o tempo das urgências que cada situação exigia.

Nuna Sapaki precisava vencer o rancor, o infinito desrespeito, a ira
frente à manipulação desleixada e vil, e apenas um instante
separava sua desesperada argumentação da explosão de ódio que
chacoalharia o aparvalhamento que imobilizava os alados Livres,
liberando toda sua violência.
E Victor sincronizara o momento em que se encontraria com os
anciãos aos movimentos de Jacques Lan e Hakan. Estaria às
portas do templo Yana sob as sombras dos últimos instantes
daquela madrugada após a ação deles para libertarem os reféns e
com minutos contados, ínfimos, negociados com o aval do
Governador, antes do comandante das forças de segurança ordenar
a invasão das muralhas.
Cesar assistia-os como num filme surreal em que eles eram atores
se revezando. Substituindo-se, complementando falas um do
outro, ou simultaneamente protagonistas e coadjuvantes das ações
que se desenrolavam. Eram o mesmo ser e eram diferentes,
vivendo situações similares, mas distintas.
E foi assim que Cesar arfou de susto e angústia quando assistiu o
velho Nuna Sapaki, teimosamente se interpor ao avanço dos
alados Livres, finalmente revividos em sua motivação para a
violência, mesmo quando Odaye Therake abandonou a prudência
do amparo dos fiéis que o cercavam e partiu sozinho para o ataque,
para impedir, com o próprio corpo, a entrada dos revoltosos no solo
sagrado.

O velho alado foi atingido de morte apenas um milésimo de
segundo antes do próprio Odaye Therake cair irremediavelmente
ferido, mas ainda com forças para se erguer e tentar defender, com
as suas grandes asas abertas, o corpo martirizado do amigo e,
abraçando-o, envolve-lo, ao mesmo tempo em que se envolvia a si
próprio, para morrerem juntos sob suas asas, como sob a proteção
de um manto.
Simultaneamente, no interior do templo, Victor começava uma
longa preleção aos anciãos Yana, enquanto podia apenas
acreditar, com a fé dos muito desesperados, no sucesso de Jacques
e Hakan. E intuir que os rapazes entraram na comunidade sem
serem percebidos, por volta das três horas daquela madrugada, se
antecipando à sua própria ação como o combinado, para se
aproveitarem das horas de sono e convencerem a quantos
pudessem sobre a tragédia eminente e libertarem
preferencialmente mulheres e crianças, levando-as até fora das
muralhas onde estariam totalmente a salvo. E que eles tiveram
êxito ao conduzirem os fugitivos por uma porta lateral cujo vigia
não era totalmente fanatizado pelas ideias esdrúxulas dos líderes
da comunidade e, ao ser convencido de que corriam perigo, deixara
que saíssem rapidamente e no mais absoluto silêncio.
Mas, para muitos foi tarde demais e Victor, após um discurso em
prol do valor à vida que ele esperava ter o efeito de sensibilizar os
anciãos, sentiu o mal estar repentino que o envolveu enquanto
ainda se iludia sobre seu poder de persuasão e suas ideias lhe
pareciam corretas, contra toda probabilidade do êxito de uma

discussão sensata com interlocutores tão completamente
fanatizados.
Repentinamente ficou difícil, quase impossível, respirar e as
palavras tão cuidadosamente escolhidas para o convencimento
perderam todo significado porque era evidente que caíra numa
armadilha e estava morrendo.
O mundo despencou diante dos seus olhos, rostos e sons se
confundiram, se distorceram, nada mais fazia sentido e num
segundo tudo o que Victor podia fazer era se agarrar às suas
últimas forças enquanto rastejava, lutando para sair dali, para
encontrar uma porta ou uma janela que pudesse abrir para deixar
entrar ar fresco e para ele fugir daquele lugar que fora tomado pelo
gás mortal.
Ao redor todos estavam caídos, morrendo, a maioria já mortos, o
único que ainda lutava por ar puro e pela vida era Víctor.
E então, quando a dor era insuportável e parecia a Victor que ele
havia engolido fogo vivo que já consumia seus pulmões e os olhos
lhe saltavam das órbitas pelo esforço de buscar oxigênio, Victor
sentiu uma mão poderosa que o agarrava e o puxava, arrastandoo
para fora daquele salão empestado e ele soube, mesmo estando
incapaz de ver, que Jacques Lan o encontrara e de alguma maneira
tentava salvá-lo.
Estavam descendo, sempre e sempre, por corredores infindáveis,
passando portas umas após outras, rápido, rápido, mais rápido
para escaparem a qualquer vestígio do veneno que se espalhava

mortal. Jacques carregava Victor como a um boneco de trapo,
semimorto, mas que finalmente já conseguia respirar, com
dificuldade, aceitando o queimar ardido dos pulmões. Já podia
sentir o ar entrando e Victor o sorvia com sofreguidão, esganiçado,
enquanto a voz de Jacques ordenava enérgica.
“__respire, Victor... respire.”
Então pararam. Mais uma porta. Jacques e Hakan falavam e
Victor entendeu que confiriam os relógios e percebeu urgência nas
vozes, nervosismo na maneira de se expressarem se referindo às
centenas de homens das forças de segurança que, afinal, naquela
hora, recebiam a ordem para invadir Mayuasiri Pacha.
Precisavam avisá-los do perigo, da armadilha potencialmente
mortal para os que comandassem a ação entrando primeiro no
templo.
Então a alternativa seria deixarem-no ali, com as costas apoiadas
contra a porta ainda fechada no final do corredor. Estavam num
dos subsolos, mas podiam sentir que ainda assim havia ar fresco e
os rapazes entenderam que isso só seria possível se os dutos para
respiração daquele corredor não se conectassem com a rede de
dutos do resto do prédio, captando o ar diretamente do exterior e
por isso estavam limpos e a salvo do ar envenenado.
Victor, semi consciente, compreendeu que lhe diziam para ficar e
esperar por eles. Não havia tempo para darem toda volta ao prédio
até a entrada. Precisavam retroceder sobre seus passos e seguirem
o caminho mais curto sendo capazes de correr com as respirações

suspensas pelo meio do salão principal, transformado numa
câmara de gás, até a entrada do templo, para saírem exatamente
em frente aos portões e encontrarem os homens das forças de
segurança assim que cruzassem os limites das muralhas.
Então, após isso, voltariam para buscá-lo.
E Victor esperou, respirando com dificuldade, sentindo o ardume
cruel dos pulmões queimados pelo gás venenoso que ainda lhe
anuviava a mente.
As costas apoiadas contra a porta.
Não saberia dizer quanto tempo ficou largado naquele final de
corredor, sem pensar em nada, sentindo aos poucos a clareza
mental voltar, conseguindo apenas e muito cautelosamente
respirar, sentir o ar fresco entrar e sair do seu velho peito dolorido,
machucado, sofrido, até que pensou na porta que o amparava e
pensou que talvez não fossem apenas as pequenas grelhas
marcando os dutos que davam passagem ao ar fresco, mas também
as frestas na porta e que então ali, haveria uma saída. Levantouse
com alguma dificuldade, mas não tanta como havia imaginado
que teria e pensou que era um sinal, um sinal de que deveria abrir
aquela porta e ver.
E Victor viu. O horror, a crueldade, a insanidade, a síntese do mal,
da blasfêmia e de toda perversidade possível à natureza humana.

Sentiu que enlouquecia, que não poderia viver com aquela visão
do salão infinito e sua coleção macabra, longa, extensa e
inacreditável de múmias de crianças.
Uma inimaginável sucessão de pequenos corpos ressecados,
colocados em altares para a adoração insana aos mumificados em
vida, uns ao lado dos outros. Eram todos corpos de crianças bem
pequenas, algumas, ainda bebês.
Sem forças, com os pulmões queimando, Victor foi se abaixando,
se deixando cair de joelhos. Não para implorar por perdão, pois
sabia que já estava muito além de qualquer possibilidade disso,
mas para esconder a própria face aos olhares mortos porque sua
omissão o fizera indigno deles e só lhe restava desaparecer a
caminho do inferno.
Além disso, só o coração se arrebentando no peito e um urro de
pavor nunca ouvido porque prendeu-se-lhe na garganta
sufocando-o e uma inundação de lágrimas como única dádiva de
misericórdia porque o cegou da visão dantesca, até finalmente ele
cair sem vida em frente aos altares da loucura. Cesar, com o poder
da intuição, viu as imagens de Victor Gatopardo e de Nuna Sapaki,
se confundirem e se complementarem pela derradeira vez.
Sentiu que era levado, que lhe secavam as lágrimas, que era
amparado no caminho de volta à casa, guiado pelas mãos
atenciosas de Isabeau e de Rosário, companheiras nos cuidados
dispensados a ele.

Deixou-se levar docilmente, ouviu as vozes suaves das jovens
tentando confortá-lo e reconheceu que sem elas, sem sua ajuda
paciente e protetora não teria encontrado o caminho de volta à
casa porque a noite se fizera, repentinamente, profundamente
escura. Negra como o breu.

Capítulo 25
E subiram a trilha, cantando...

Cesar Astu Ninan decidiu seguir sua vida na pequena ilha Tziê, no
mar Egeu, distante cerca de sete quilômetros da costa. Descreveua,
a todos que perguntaram, como sendo uma ilha toda branca,
com o brilho de uma pérola perfeita incrustada no azul marinho.
Alugou uma pequena casa em uma das mais belas praias da ilha e
a fez modernizar com todas as comodidades e mobiliar com esmero.
Mas, um cuidado verdadeiramente especial, reservou para uma
ampla sala que transformou em biblioteca e sala de música, com
portas-janelas que tinham saída para o jardim e vista para o mar.
Mudou-se para a ilha em companhia de Rosário Centeño de quem
já merecia uma amizade que beirava a devoção e que Cesar fez
questão de contratar como sua assistente para, com ajuda dela,
compor finalmente a música que se destinava salvar a vida em sua
essência mais pura, primordial e preciosa.
Essas decisões inesperadas, em especial a de retomar o trabalho
com a música, desconcertaram Isabeau ao ponto dela não saber o
que dizer e esboçar a única reação possível de apenas aceitar o que
lhe comunicava o tio avô.
No entanto o convívio com Rosário, sobretudo naqueles primeiros
meses incrivelmente difíceis após a morte de Victor, fez Isabeau
aprender a reconhecê-la e apreciá-la como pessoa íntegra e amiga.
E por isso sentiu algum alívio sabendo que Cesar poderia contar
com a presença e a ajuda dela. Sabia que ela cultivava por Cesar
uma espécie de veneração herdada aos ancestrais e às crenças da
sua tribo, mas também sabia que era uma jovem inteligente e
bastante equilibrada, capaz de avaliar bem a condição peculiar da

mente de Cesar. Rosário seria, pelos muitos anos seguintes, a fiel
amiga e confidente sobre quem Isabeau se apoiaria para, mesmo à
distância, acompanhar os rumos de Cesar.
Isabeau avaliou acertadamente que Rosário foi capaz de
compreender muito bem a disposição de Cesar que acreditou que
para se salvar, deveria salvar o mundo.
E compreendeu também que ele constatou em sua loucura, que o
mundo de Victor, esse mundo real de Girassóis, Ipês e Junquilhos
Amarelos estava definitivamente perdido, fora do seu alcance e por
isso se obrigou, como única alternativa para continuar vivo,
assumir o âmago da sua insanidade e incorporar a música que se
apoderara dele ao ser testemunha da destruição do mundo Res Sas
e passar a identifica-la como a agonia sonora da guerra alada.
E mesmo sem nenhum conhecimento sobre as visões de Cesar ou
sobre o mundo dos seres alados, mesmo com apenas uma pálida
ideia do que perturbava o espírito do homem que se acreditava
mutilado das suas asas e roubado do seu direito de voar, Rosário
era capaz de reconhecer o gênio criador e queria ajuda-lo na
composição e na busca do sublime.
Ajudá-lo a incorporar e restaurar a música da vida. A música que
Cesar nunca mais deixaria de ouvir.
Rosário talvez tenha sido a única capaz de entender que Cesar
agarrou-se à música porque apenas a busca eterna de um algo
qualquer, já não era o suficiente. E ali estava aquela sequência de
sons que se sucediam e repetiam perpetuamente, agarrados a ele,

movendo sua consciência e direcionando sua atenção porque era
evidente que aquela música continha intrínseco, um código de
desarmonia. Era uma música que hipnotizava, envolvia os
sentidos, confundia os desejos e se tornara sua obsessão porque
despertou nele seu talento negado e desrespeitado por muito
tempo. Então Cesar assumiu a responsabilidade de destacar,
compreender e escrever cada nota, medir e entender cada vibração
para rastrear nessa escrita espiritual a desarmonia que causou o
colapso e a morte do mundo das alturas impossíveis.
O horror pela tragédia da guerra entre os seres alados o obrigou
reconhecer seu dom. E Cesar se convenceu de que a vibração
daquelas notas, suas frequências e comprimentos de onda, as
características sonoras naquela sequência específica, foram a causa
de uma espécie de desagregação na energia da criação desde
átomos e moléculas, e o catalisador da sucessão de acontecimentos
que resultaram no conflito sem trégua. E sabendo disso, acreditou
que saberia curar a desarmonia.
Essa era a revelação que Cesar finalmente era capaz de
compreender e o levara e, aos seus amigos Loop e Mahoo, à
peregrinação pelo mundo das alturas andinas e ao viés da
existência que os transportou para aquele maravilhoso mundo
paralelo, com a missão imposta pelo pássaro Tilsith Teray para a
salvação do mundo.
E ele não falharia. Não mais!

Foi sua promessa a Victor quando o acompanhou ao jazigo dos
Gatopardo e o viu como o veria sempre a partir daquele dia, se
afastando lentamente até sua silhueta de velho triste, desiludido,
desaparecer contra a linha imaginária do horizonte. E para ter
certeza de que Victor voltaria, de que sempre poderia vê-lo ainda
que eternamente se afastando, Cesar decidiu fazer do tempo que
lhe restava a busca da correção da harmonia do som para a cura e
se reservou o direito de ignorar qualquer questionamento sobre a
justeza dessa decisão naquela altura da vida.
Já não podia e não queria preocupações com acertos e justiças, não
agora, que ele descera o último degrau e Victor morrera.
Haveria de encontrar em si a generosidade que lhe faltara antes,
ou tudo estaria perdido. A mesma generosidade, que um dia Loop,
a raposa, comprometera-se ter, quando Mahoo, o puma, exigiu isso
dela. Para merecerem a misericórdia de Grande Morte, que haveria
de chorar infinitamente lágrimas incandescentes de brilhos de
estrelas cadentes se não conseguissem cumprir sua missão.
Unido a Rosário que ele via alternadamente na figura amiga e
encantadora de Loop, a raposa, com as visitas periódicas de
Hakan, também frequentemente transmutado em Mahoo, o
puma, com as constantes comunicações e com o apoio de León
Tiithee e as vindas para visitas curtas, de tempos em tempos, de
Isabeau e Jacques Lan, ele se sentiu suficientemente amparado e
seu propósito de vida finalmente se revelou e Cesar o reconheceu e
acolheu.

Começou um extenso estudo sobre o poder criador e transformador
das ondas sonoras. Cercou-se das publicações de cientistas sérios e
iniciou suas próprias experiências sobre a ação dos sons, harmonias
e desarmonias na organização e composição de átomos e moléculas
e sua expressão no mundo físico. E se convenceu do efeito real,
concreto e definitivo do som, para a cura.
Os trabalhos de pesquisadores como dos doutores Masaru Emoto e
Massimo Citro eram suas leituras recorrentes e reformaram seu
conjunto de crenças. Afirmações como a retirada do texto, “Do
Código Básico do Universo” de autoria do Dr. Massimo Citro, “Os
corpos são formados quando a matéria pura se combina e, dessa forma,
perde sua pureza. Antes ininterrupta e contínua, ela se fragmenta em
corpos em alternâncias e em eventos. Torna-se um ritmo.” Passaram
a aparecer transcritos em lembretes presos a qualquer superfície
em todo e qualquer lugar da casa para ajudá-lo a manter o foco da
sua atenção e embasar suas próprias pesquisas e experiências.
Para as composições musicais propriamente ditas ele contava com
o talento de Rosário. Ela era uma extraordinária musicista, além
de ser tão persistente e disciplinada quanto ele próprio.
Mas nessa altura nenhum dos dois tinha como saber que aquele
trabalho os acompanharia pelos próximos trinta anos.
E a fiel Rosário ainda não conseguia avaliar o grau da insanidade
de Cesar que ia, passo-a-passo, calculando seus acertos, seus
avanços à medida que sua percepção do mundo alado ia ficando
igual ao que era nos tempos do domínio dos Mantos e de Nuna

Sapaki. Rosário não sabia que Cesar mantinha a nitidez das
próprias alucinações como uma espécie de bússola a orientar seu
caminho, e até que ponto ela mesma, transmutada em Loop, a
raposa, era parte fundamental desse mundo mágico entre as
realidades paralelas.
Cesar estava trocando definitivamente o permanente e real pelo
impermanente e irreal, encantado por apreciar e compreender
muito mais sua realidade de sonhos e de asas agitadas em voos
sublimes.
Aos poucos Rosário ia percebendo tudo isso.
Surpreendia Cesar nas suas longas conversas com os seres do seu
mundo imaginário e avaliava com razoável precisão o grau das
alucinações e o quanto o fato de Cesar vê-la na forma de seu animal
de poder segundo a crença da sua tribo materna, contribuía para o
bom relacionamento deles e o andamento dos trabalhos à medida
que aumentava a confiança que ele tinha nela. Depois de uma
longa reflexão decidiu que só importava sabê-lo um bom homem
com um potencial criativo e talento extraordinários, motivado por
um nobre propósito. Convencida de que a loucura era parte do
gênio criativo de Cesar, decidiu aceita-la pelo que era,
simplesmente, e a partir disso nem sequer se abalava quando ele a
chamava de Loop.
Alheio a essas reflexões de Rosário ou Isabeau ou quem quer que
tentasse analisa-lo, Cesar de adaptava às únicas mudanças

realmente significativas em sua vida, e precisou desenvolver um
mecanismo para diminuir a dor das suas perdas.
Resignou-se às mortes de Nuna Sapaki e de Odaye Therak, mas
começou a atrair o fantasma de Victor para longas conversas, que
eram interrompidas pela morte que chegava sem ser convidada e
se interpunha ciumenta porque sucumbira aos encantos de Victor
e o queria só para si. Algumas conversas entre os três foram
memoráveis para Cesar.
Victor contou os detalhes do seu encontro com os anciãos Yana,
perdidos na sua profunda perturbação de velhos putrefatos
agarrados às ilusões de riqueza e poder eternos por venderem suas
almas aos demônios e esperarem em troca as glorias dos deuses.
Insanos, perdidos entre os perdidos, malditos entre os malditos por
não respeitarem, mesmo o que os piores entre os profanos
respeitavam, um limite para sua profanação, uma linha de
conduta muito clara e definida abaixo da qual não permitiriam
deixar cair suas almas, um nível mínimo que jamais
ultrapassavam porque estariam se colocando além de qualquer
perdão possível mesmo para os mais misericordiosos deuses.
Aproveitando-se do poder de Cesar de encontra-lo nos jardins do
além, Victor perguntou sobre os acontecimentos em Mayuasiri
Pacha após sua partida, porque a morte, ao toma-lo para si,
segurou nas mãos seu coração partido pela dor e se apiedou dele
fazendo turvarem-se seus olhos com lágrimas, como um véu
espesso, para o impedirem de ver tudo o que a morte fazia surgir a
cada uma das suas passagens. Todos os gestos e todos os fatos,

palavras, pensamentos, desejos, omissões, covardias, heroísmos,
indiferenças, desesperos e provas de amor.
Victor foi impedido de conhecer estas revelações embora a justiça
divina assegure aos mortais o direito sagrado do conhecimento, nos
seus derradeiros instantes, de tudo imediatamente relacionado à
sua vida e morte.
Então, Cesar para responder a ele mediu as palavras, porque seria
preciso falar sobre os novecentos e trinta e cinco mortos no templo
Yana. Fanatizados e condenados ao tolo e fútil sacrifício, entre eles
alguns ignorantes do que lhes aconteceria sob o comando dos
anciãos Yana alucinados, que esperaram por Victor para tê-lo,
também a ele, numa sala com portas e janelas bem fechadas, para
darem o sinal aos encarregados de liberarem as centenas de
pastilhas de veneno nos difusores de ar e transformarem as
dependências dos andares superiores do templo em câmaras de gás
e no cenário de um dos mais terríveis pactos suicidas da história.
A enormidade do número de mortos era aterrorizante e
dimensionava o tamanho da tragédia. Estampou as manchetes
pelo mundo afora, horrorizou e paralisou ações, calou argumentos
e fez todos sentirem muito medo. Para preservar todas as ações
legais e os julgamentos e para salvar da desmoralização completa
o nome da cidade e para salvaguardar as boas e inocentes pessoas
que viviam e trabalhavam na região das pimenteiras, para que
pudessem seguir com sua forma de vida, as terríveis revelações
sobre as torturas em crianças com a suprema loucura das práticas
para mumificação em vida foram mantidas em severo sigilo.

E tão monstruosos e assustadores eram os fatos que mesmo os mais
frios e empedernidos repórteres e senhores da comunicação
pareceram compreender que ali havia um limite o qual não
deveriam cruzar.
Surpreendentemente essa parte tão terrível de todo o episódio
Yana foi tratada como um assunto regional. Sobre esse horror,
todos concordaram que seria melhor calar e deixar as autoridades
cumprirem suas obrigações, concluírem, imparciais, seu trabalho.
E o tempo provou que foi uma decisão sábia porque o que foi
divulgado e alardeado pelos quatro cantos do mundo foi suficiente
para envolver o planeta numa terrível sensação de que coisas assim
poderiam se repetir a qualquer momento, vindas de qualquer parte
e por qualquer motivo, afinal não havia lógica nenhuma naquilo.
Cresceu e se espalhou um medo difuso e por isso mesmo mais
apavorante. As pessoas faziam suposições, análises, tentavam
entender e achar uma razão, uma explicação e então faziam
projeções de uma tragédia ainda maior, possível, porque o número
de mortos poderia ter sido facilmente o dobro se não pela ação
corajosa de Jacques e Hakan que libertaram a maioria das crianças
e das mulheres, além de impedirem os homens das tropas da
segurança nacional de entrarem desavisados nos salões com o ar
envenenado.
Então por anos, por um tempo indeterminado, a cor da cidade de
Terra Alta foi o cinza. Escuro, indefinido, triste e profundamente
e doloridamente pessoal.

E Cesar para atender ao pedido do fantasma de Victor, começou
contando a extensão do envolvimento dos senhores do poder de
Terra Alta e do Clube Internacional de Havanófilos que
responderiam aos tribunais e cujas condenações seriam
inevitáveis, arrastando na lama o antigo bom nome de uma
instituição que havia servido ao bem, por décadas.
Descreveu as conclusões sobre a autópsia no corpo encontrado nas
escadarias do Clube e as evidências dos horrores descritos pelos
outros jovens Yana que haviam servido aos propósitos do político,
JM.Yana, quem, aliás, tinha chances muito boas de se safar às suas
culpas, pela atuação dos excelentes advogados que o serviam e
porque a rede de corrupção, do tráfico e não apenas de drogas, mas
também de influências e toda sorte de ilicitudes, era muito mais
vasta e envolvia muitos mais nomes poderosos do que se poderia
pensar a princípio.
E por fim, teria que falar dos pesares de Isabeau, Jacques Lan,
León Tiithee, os irmãos Centeño e dele próprio, Cesar, com os
ataques contra Girassóis, Ipês e Junquilhos Amarelos por conta do
envolvimento das famílias Gatopardo e Astu Ninan com a
comunidade Yana e com o Clube de Havanófilos.
Eram vistos, todos, como cúmplices pelos crimes, pelos horrores,
pelas drogas e por imporem um convívio tóxico e semeado de ódios
entre os habitantes de Terra Alta e os Yana.
Foram meses da vida transformados num inferno.

Mas também isso finalmente passou e após acalmados os ânimos e
recuperado o bom senso pela maioria da sociedade terraaltina,
Isabeau e Jacques Lan começaram um trabalho que levaria anos.
Ajudados pela grande influência de León Tiithee e Cesar,
trabalharam diligentemente para salvar a memória de Victor,
combatendo a terrível e injusta acusação de seu envolvimento com
os anciãos Yana.
Era bem compreendida por eles a enorme facilidade dos homens
em destronarem seus ídolos rebaixando-os aos mais vis e sórdidos
interesses e vícios e o fato de que uma versão dos acontecimentos
exaustivamente repetida acabar reconhecida como verdade, então
era preciso manterem viva e repetida a sua história.
A simples ideia de Victor envolvido com rituais brutais para
manter qualquer tipo de poder através da adoração de múmias era
ridícula, até mesmo entre os seus inimigos. Qualquer um que o
conhecesse, mesmo superficialmente, teria enorme dificuldade em
acreditar nisso. Mas duvidar da veracidade da ideia e não
disseminá-la era insuficiente, assim como apenas ignorá-la sem,
contudo, combater os falatórios como inverdades, calúnias que só
poderiam servir interesses escusos. Eram ideias terríveis, mas que
serviam aos inimigos políticos de Victor, e ele os tinha em
profusão, mesmo após sua morte.
Aqueles que se opuseram a Victor durante sua vida e que
conseguiam visibilidade apoiados nos discursos contra os Yana e
em defesa da destruição completa da comunidade, garantiam
votos e seguidores apenas mencionando em seus discursos o nome

Victor Gatopardo. Por essa época era quase uma senha para
mobilizar um contingente imenso de pessoas preconceituosas as
quais os fatos recentes autorizavam e validavam em seus
preconceitos e que julgavam Victor e sua família o símbolo de uma
elite privilegiada desejosa de se perpetuar.
Pessoas que insistiam em julgar todo esforço de Victor em prol dos
plantadores como uma estratégia para manter os interesses dessa
elite.
Então Isabeau e Jacques Lan tiveram muito trabalho.
Começaram transformando o casarão Gatopardo numa casa da
memória com exposições permanentes do que foram as vidas das
famílias. Com móveis, documentos, objetos diversos, obras de arte,
fotografias, filmes e toda e qualquer espécie de iniciativa para
contar as histórias dos Gatopardo e Astu Ninan e em especial a
trajetória política e familiar de Victor para provar que sua
intransigente defesa da comunidade Yana, no passado, era uma
questão de humanidade e não um projeto de poder. E para
lembrar datas e fatos relacionados à sua atuação honesta e
impecável na presidência do Clube Internacional de Havanófilos e
comprovadamente desvinculada das ações criminosas daqueles
que vieram muito depois dele, quando já se afastara do Clube há
duas décadas.
Com as participações de Cesar e de León Tiithee conseguiram
manter uma agenda com eventos para defender a memória de
Víctor em Terra Alta e em diversos países. Eram pequenas ações,
menções em discursos, exposições rápidas, curtos documentários

apresentados sempre na abertura de eventos maiores e um
primoroso texto com belas ilustrações de autoria de Cesar Astu
Ninan, distribuído como encarte em várias publicações, contando
a história de Victor, sua vida e sua constante atuação em favor das
comunidades de simples trabalhadores da terra.
Assim, lentamente, mas seguramente, a história que ficou gravada
junto à trajetória de Terra Alta foi a de Victor Gatopardo como
um defensor da melhoria das condições das vidas de todas as
comunidades com as quais conviveu e trabalhou.
O próprio Victor não desejaria nada além disso.
Em paz com isso, Cesar Ninan pode se dedicar integralmente ao
seu projeto para dominar a criação física dos eventos através da
harmonia dos sons que vibrariam para influenciar átomos e
moléculas.
E ele estudou e trabalhou seriamente para isso.
E assim começou um longo e muito árduo caminho de frustração.
Foram dezenas de milhares de experiências entre algumas sensatas
e elegantes, até muitas completamente insanas ou tresloucadas, ao
longo de trinta anos. Uma busca incansável e obsessiva pelo som
ideal, perfeito e único para harmonizar, corpo, mente e coração da
humanidade, do planeta e do multiverso.
Cesar escrevia incansavelmente os símbolos para os sons que
desejava fazer se encadearem perfeitamente e Rosário os

reproduzia ao piano, no violoncello, no violino. Às vezes cantava,
modulando a voz. Tentando arduamente acertar, mas
invariavelmente, ao longo de meses e anos, os esforços de ambos
mereciam um silencioso e desiludido gesto de cabeça de Cesar de
negação. Muitas vezes acreditaram estar na iminência de
ajustarem todas as variáveis para a combinação exata das notas,
vibração, modulação, frequência, mas os testes mostravam que
não.
Conseguiam algumas pequenas, minúsculas vitórias, belas
melodias na maioria das vezes, mas apenas isso, acertos em si
mesmos insignificantes, mas que eram saudados por ambos como
descobertas estupendas e anotadas e guardadas como pequenas
joias que um dia comporiam o tesouro.
Cesar muitas vezes se desesperava, mas não se atrevia desistir ou
se perderia num deserto sem fim porque há tempos o farfalhar das
asas dos seres alados era a forma que ele tinha para atrair o
fantasma de Victor e Cesar não se permitiria perder isso.
Os anos corriam e ele envelhecia em corpo e em espírito.
As alucinações com o mundo Res Sas o envolviam e ele fazia
questão que fossem a sua realidade em que a vida comum de vez
em quando se intrometia. Rosário era, em praticamente cem por
cento do tempo, a elegante e esperta Loop, com sua pelagem
castanha avermelhada e macia, o que não a impedia de tocar
soberbamente seus instrumentos, sem qualquer prejuízo em sua
postura.

Mas, dia-a-dia, teste após teste, o avanço era mínimo.
Saiam para longas caminhadas pelas praias até a pequena vila
mais próxima da sua casa branca no meio de paisagens brancas e
cercada por extensas e perfeitas faixas de areias brancas. E muitas
vezes Cesar ia só.
Saia ao sol, ou sob chuva e chuviscos ou sob ventos que
começavam leves e delicados para irem aumentando até
vendavais, ou sob noites de luar e estrelas imóveis, pequeninas
luzes perfeitamente fixas.
Observava a reprodução dos sons, media as vibrações, ajustava e
alterava frequências e ritmos, submetia a eles variadas substâncias
e seres vivos. Notadamente insetos gregários como formigas,
abelhas, vespas, porque estava convencido que as vibrações
influíam seu comportamento social, seus jardins eram cheios de
ninhos, colmeias, formigueiros, inventou objetos para contê-los
reproduzindo, ao máximo, suas condições naturais para controlar
as incidências dos sons sobre eles e poder observá-los. Pássaros em
seus ninhos também o interessavam e houve um tempo que
direcionou as experiências exclusivamente para eles, mas também
trabalhava com plantas e líquidos, água, sangue, coisas pastosas,
gelatinosas, fluidos criados por ele próprio após cálculos
misteriosos e media a influência dos sons sobre tudo isso.
Então uma manhã, muito cedo durante uma caminhada,
encontrou uma perfeita, delicada e rendada teia de aranha,

brilhante, pelas milhares de pequenas gotas de orvalho
reverberantes em toda ela, refletindo os raios do sol nascente.
Uma brisa muito suave mexia com a teia, fazendo-a tremeluzir
docemente e porque ela estava esticada entre o tronco da pequena
árvore e um de seus galinhos verdes e esguios, seu movimento
embalado pela brisa agitou a única extremidade presa ao apoio
mais frágil, fazendo-o se agitar também, então o pequenino galho
verde balançou muito levemente como se dançasse e, ...cantou.
A princípio Cesar duvidou do que ouvia, pensou que era uma nova
forma de alucinação, mas a brisa recomeçou seu soprar mínimo e
mais uma vez o galhinho se agitou puxado pela teia brilhante e
cantou.
E então Cesar compreendeu qual a única forma de compor a canção
com a vibração exata para a cura da vida. E a partir de então todo
seu trabalho mudou.
Começou pela coleta dos sons, de todos os sons da natureza que
podia ouvir, intuir, imaginar. Passou a grava-los com obsessão
idêntica com a que escrevia metros e metros de notas sobre as
pautas musicais. Comprou os melhores equipamentos gravadores
que encontrou, os mais sensíveis e precisos e instruiu Loop a ajudálo.
Buscava incessantemente captar os sons, qualquer som, mas em
especial aqueles mínimos, impossíveis aos seres humanos, porque
Cesar intuiu que nesses sons inaudíveis havia às correspondências
especiais que ele procurava. Depois, na comodidade da sua sala de
música ficava horas infinitas tentado ouvir os sons inaudíveis,

vezes sem conta reproduzia cada gravação sentindo as vibrações,
aprendendo a ressoar com elas, ouvindo o inaudível e percebendo
o imperceptível.
A pequena ilha branca virou sua sala de estudos.
Viviam cada vez mais fora, em meio à natureza.
E foi por essa época que Cesar começou um diário em que anotava
minuciosamente cada descoberta de cada dia. Chamou-o “O tecer
da teia.” A obra se transformou, anos depois quando León Tiithee
a descobriu, num livro extraordinário, uma obra de arte com
desenhos e com centenas de anotações e descrições de notas
musicais reconstituindo todo e qualquer som em cada uma das suas
variações e combinações possíveis.
Podia-se encontrar capítulos inteiros sobre, “barulhinhos do rolar
de grãos de areia com brisa suave”, “sons dos botões de rosas se abrindo
ao sol”, “sons das nuvens brancas com as ondas da maré alta”, e
variantes como, “sons das nuvens brancas na vazante da maré,” e ao
lado destas anotações havia as impressões de Cesar sobre os sons,
ele escrevia coisas como;
“o som da brisa embalando as folhas e flores pode ser percebido através
do odor fresco sempre que as pétalas, ou as pequenas bordas verdes se
agitam, ou se curvam, ou se misturam às partículas de pólem que
sempre se erguem no ar ao embalo da brisa. É esse conjunto de
minúsculas coisinhas que emitem os sons, muito próprios, muito
delicados, imperceptíveis aos ouvidos comuns, mas ainda assim,
muito verdadeiros.”

Também eram frequentes as descrições dos gostos, das formas e das
cores das ondas sonoras que ele percebia... “o som do luar de lua
cheia quando o mar está se enchendo nas madrugadas de calor, é
poderoso, despenca sobre a praia como uma colcha de veludo e tem cor
e gosto de morangos em calda.”
A obra era totalmente ilustrada seguindo tais percepções e não
havia uma única página em que não se pudessem ver os desenhos
de grandes asas, como as asas de anjos, entre as diversas figuras
coloridas.
Anos após o desaparecimento de Cesar, entre alguns biógrafos da
sua trajetória e estudiosos mais apaixonados da sua obra, que
buscaram minúcias nas pretensas escritas de tais sons impossíveis
aos ouvidos humanos, formou-se a ideia classificada no próprio
meio literário como exótica, de que a reprodução das diversas
pequenas melodias ali descritas quando executadas de um jeito
específico e secreto aos leigos, teriam o poder de criar realidades.
Alguns as descreviam como fórmulas mágicas sonoras.
À época da primeira e única edição deste texto cuja publicação
teve um número reduzido de cópias, ainda não havia esse rumor,
mas ainda assim a obra estava destinada desde seu lançamento a
se transformar num objeto raro e muito valioso para
colecionadores, vendidos, os poucos exemplares que foram
comercializados livremente a partir dos poucos compradores
originais, por verdadeiras fortunas, em leilões.

Assim se passaram os anos na pequena casa branca da ilha toda
branca, onde Cesar e Rosário Centeño se bastavam em seu
trabalho.
Rosário, após os primeiros anos de dedicação exclusiva às
pesquisas em ajuda ao projeto de Cesar começou a dividir seu
tempo para se dedicar as suas próprias composições e com apoio e
decisiva ajuda dele, a investir em uma carreira apenas sua.
Era talentosa e conseguiu êxito. Ausentava-se por vários dias
todos os meses quando ia fazer suas audiências ou suas
apresentações. Ela foi reconhecida e renomada por seu trabalho e
sua proximidade com o mundialmente famoso Cesar Astu Ninan,
além da amizade com León Tiithee lhe valeram muita visibilidade
e prestígio.
Cesar, ao contrário, nunca saía da sua ilha toda branca.
Vivia ali uma vida pacata, mas uma vida cheia, significativa pela
missão que ele se propunha. Pouco importando seus resultados,
porque a verdade é que após tantos anos, Cesar começava a
encarar a possibilidade de nunca ter resultados.
No outono em que completaria oitenta e sete anos, Cesar se
preparou para a chegada da morte porque havia combinado com
ela que essa seria a idade ideal para ele acompanha-la. Não a temia,
na verdade ansiava por recebê-la para reencontrar Victor.
A verdadeira alma de Victor, não apenas uma criação da sua mente
e da ânsia do seu coração.

Mas a morte não veio. E também não veio durante toda a década
seguinte.
Então, quando Cesar já contava noventa e oito anos uma queda
nas pedras durante uma das muitas excursões para gravar o luar
minguante sobre as ondas, provocou-lhe uma fratura no fêmur que
nunca se solidificou apropriadamente e Cesar passou a precisar de
uma cadeira de rodas. Ainda podia se levantar e caminhar
vagarosamente por poucas horas, mas cada vez menos e mais
dolorosamente.
A partir daí a fragilidade e as dificuldades físicas começaram a ser
mais e mais evidentes e Cesar começou a notar uma relação direta
entre os incômodos físicos que o obrigavam a prestar mais atenção
ao seu velho corpo decadente e uma crescente dificuldade para se
desprender e se reincorporar no mundo dos seres alados.
Ver-se nas alturas das cavernas andinas, assistir os voos dos novos
líderes, todos eles alados Livres, em suas armaduras brilhantes e
em impressionantes formações que faziam lembrar a Cesar as
marchas militares de exércitos poderosos, começaram a exigir dele
um esforço antes, desconhecido.
As conversas com Nãntapuric, o filho de Wayra Kory e do antigo
líder Manto, o AntZiien, Odaye Therak, ficaram cada vez mais
difíceis porque Cesar, embora o pressentisse, assim como alguns
dos outros raros remanescentes alados Mantos, incluindo a própria
Wayra Kori, já não conseguia fixar-lhes as imagens por muito

tempo. Tinha a estranha impressão de que já não conseguia se
manter sintonizado no mundo mágico Res Sas.
E essa condição deixava ainda mais insatisfatórios seus esforços
com a música porque não ficava no mundo alado pelo tempo e com
a qualidade presencial necessários para conseguir a fina detecção
de que precisaria para fazer os ajustes que transformariam as
vibrações para as guerras aladas na frequência da sua cura.
Então, numa madrugada escura, sem o luar de prata, Cesar voltou
do mundo dos seres alados e não conseguiu mais evocar o farfalhar
das asas para atrair o fantasma de Victor. Ficou abalado, mas
pensou que era apenas o cansaço e tentou não se preocupar.
Voltou aos sons, às vibrações infinitas, reverberando-as na própria
mente até cair num sono exausto e sem sonhos.
Os dias que se seguiram aquele dia foram-no afastando cada vez
mais da dimensão dos seres alados e Cesar sabia que era a velhice
avassaladora que afinal o abatia e ele rapidamente perdia suas
capacidades de acessar o mundo dos seres alados e de encontrar na
música que se incorporara a ele, desde que se vira espectador da
guerra entre Mantos e Livres, a dissonância cuja vibração resultara
naquele conflito monstruoso.
Então se apoderou de Cesar o mal da profunda melancolia.
As notas musicais, os sons, suas gravações, ainda eram repetidas e
as vibrações medidas numa continuação da busca sem fim pelo

acorde da vida, mas ele estava irremediavelmente envolto na
tristeza.
O mundo alado desaparecera deixando-o apenas com um eco
inesperado e intermitente que parecia feito para provocar sua
saudade, Victor e seu fantasma não vinham mais vê-lo porque
Cesar já não dominava o farfalhar das asas e até Loop e Mahoo
voltaram a ser apenas fugidias aparições de pontinhas de focinhos,
caudas ou orelhas peludas que serviam para comprovar as
essências dos animais de poder de Rosário e Hakan Centeño, mas
que não se aproximavam mais com a integridade de suas
existências e Cesar sofria pela falta deles.
E assim Cesar chegou ao outono dos seus cem anos.
Preso definitivamente a sua cadeira de rodas e à necessidade
constante da ajuda de enfermeiros Cesar estava triste e convencido
de que a morte o havia esquecido.
León Tiithee, para resgata-lo da depressão, estava empenhado em
convencer Cesar a aceitar ir passar uma temporada em Roma.
Mandaria o avião particular para busca-lo e aos seus
acompanhantes. Sabia que Isabeau e o marido, Jacques Lan
estavam na ilha desde a véspera e Hakan também havia chegado
dias antes para a celebração do aniversário. Era a primeira vez nos
últimos três anos que conseguiam se reunir e Isabeau alimentava
a esperança de León Tiithee aparecer de surpresa para o almoço
festivo, quando então as chances para convencer Cesar a ir para
Roma melhorariam muito.

Mas Cesar perdia-se em elucubrações e nas repetições
intermináveis de notas musicais. Não se decidia responder León
Tiithee. Seguia seus dias resumidos aos passeios até o alto da
colina. E mal conseguia demonstrar sua verdadeira satisfação pela
presença da sobrinha neta e dos dois homens que vieram visitá-lo.
Quanto a eles, tentavam alegrá-lo.
Enquanto Hakan e Jacques foram à cidade buscar coisas gostosas,
guloseimas, drinques, aperitivos e providenciar a encomenda do
bolo de aniversário numa excelente confeitaria que fazia a alegria
das mulheres, as duas resolveram acompanhar o passeio diário de
Cesar até o alto da colina.
Era o meio da tarde e Isabeau e Rosário foram juntas, seguindo o
enfermeiro, levando Cesar na cadeira de rodas, subindo a trilha até
o alto da colina para estar um tempo com ele num lugar de
descanso de onde a vista para o mar era especialmente bela.
Cesar dormitava seus sonhos esfiapados, cabeceando sua
sonolência embalada pelo claudicar monótono da cadeira de rodas.
Rosário começou a cantarolar uma sequência das últimas notas
escritas por Cesar que criavam um trecho de melodia muito bonita,
evocativa de almas em paz, que enterneceu Isabeau e ela pensou
que era como uma canção de ninar. Uma canção de ninar para seu
velho tio avô, composta por ele próprio no outono dos seus cem
anos. Isabeau encheu-se com um sentimento de profundo amor por
Cesar e seguiu o cantarolar de Rosário. As vozes das duas mulheres
se revestiram com uma brisa morna, perfumada pelas flores da

mimosa. Foi um momento de tanta harmonia e paz, uma
expressão tão espontânea de carinho, que até o enfermeiro arriscou
um cantarolar baixo, suficiente apenas para revelar uma bela e
promissora voz de tenor.
Um dia, nas memórias de Isabeau, haveria todo um capítulo em
que ela descreveria aquela tarde. Seria seu testemunho de como
tudo aconteceu e ela insistiria sobre o misterioso desaparecimento
de Cesar. Desde que chegaram ao lugar ideal e passados cerca de
trinta minutos da contemplação da vista extraordinária, quando,
de forma perfeitamente imperceptível, a cadeira de rodas começou
sua corrida com velocidade crescente colina abaixo, deixando-os
como que petrificados, aturdidos demais para a reação, a qual,
quando finalmente veio, foi inútil, porque precisaria ter sido
imediata para ser eficaz e salvar Cesar.
E de como o viram ser lançado no ar, do alto do abismo e como ele
foi subindo, magicamente, ao invés de cair. Cesar subiu voando no
espaço para então desaparecer, sumir, de um instante para o outro.
Isabeau detalhou as providências que se seguiram após o acidente,
as buscas e as investigações feitas pelos órgãos oficiais, pela polícia
local e seus peritos e as iniciativas particulares que ela mesma
contratou e que duraram quase um ano, sem que conseguissem
encontrar nada além dos destroços da cadeira de rodas.
Finalmente classificou o episódio como um mistério, e não se
furtou a se declarar convencida, contra toda a lógica e o senso
comum, que seu tio avô Cesar apenas sumiu como por encanto, no

ar. “...um retirar-se da vida perfeitamente em acordo a sua
personalidade única e extraordinária”. Anotaria ela ao final do
relato.
Esse capítulo das memórias de Isabeau foi intitulado, “... naquele
dia subimos a trilha cantando.”
Eles cantavam e Cesar sonhava com pássaros, girassóis, ipês e
junquilhos amarelos e via em sonhos a alameda do jardim que ele
percorreria a caminho do céu quando cantariam aquela mesma
música.
E havia brisa, havia o ir e vir das ondas batendo nas pedras lá
embaixo e entrando pela areia da praia, o tamborilar de conchas
se enterrando no fundo arenoso do mar, o nascer dos milhões de
animaizinhos rompendo as cascas dos ovos que os formaram, o
estourar das bolhas de ar em meio as agitadas nadadeiras dos
peixes em seus movimentos graciosos, o vento envolvendo as
folhas das árvores e o desabrochar das flores, o amadurecer dos
frutos, o lançar das sementes e os voos dos pássaros e seus trinados
e arrulhos e os milhões de outros barulhinhos impossíveis aos
ouvidos humanos normais, mas que o longo e disciplinado
treinamento de trinta anos o havia capacitado ouvir.
Incorporar, reverberar e vibrar na frequência exata da música dos
anjos.
E bem lá ao fundo, muito distante, o contínuo cantarolar em vozes
humanas entremeado de risos das mulheres e o tom grave do
enfermeiro, sussurrando para não perturba-lo no seu quase sono.

Em definitivo a harmonia e a frequência perfeitas formadas pela
totalidade dos pequenos sons da vida em paz.
E, então, um barulhinho metálico destoando, inaudível, senão
naquele milionésimo de segundo em que silenciou o alvoroço da
vida para Cesar ser acordado da sua letargia e ver a chegada da
morte e ser assombrado pelo fantasma de si mesmo há trinta anos,
quando ele soube que ficaria louco.
Compreendeu que ia morrer antes mesmo de chegar ao fim da sua
corrida alucinada em direção ao abismo e ser lançado no ar.
Solto, flutuando sem peso, sem medo, finalmente com asas
enormes para um voo mágico e com o Condor materializado em
madrepérola voando ao seu lado. Ouviu mais uma vez a voz como
um grasnar profundo lhe perguntando qual seria sua última
palavra nesse mundo e fiel a sua alma se ouviu dizer, “__Victor.”
Pensou que finalmente acompanhava a morte e que ela era uma
velha amiga e que havia no ar a música certa para a renovação da
vida e para salvar mundos. Plenamente consciente de quem era,
das suas asas enormes e de seus movimentos imitando os do
pássaro, desviou os olhos do Condor para olhar em frente, para ir
voando cada vez mais alto em direção ao sol.
fim