2017_Destaques

Avaliações de biodiversidade
A Gorongosa é um Parque com uma enorme diversidade. Enquanto ainda estamos a desenvolver um esforço para reabilitar
as suas grandes populações de fauna bravia, também nos temos concentrado nos “pequenos detalhes”. Como o Professor
E.O. Wilson, um dos líderes mundiais em biologia da conservação, diz: “O segredo para uma permanente diversidade de
espécies no planeta é proteger áreas cruciais como a Gorongosa.” Continuamos a implementar levantamentos sistemáticos
de biodiversidade no Parque e na área da grande Gorongosa para compreender melhor a biodiversidade de toda a área.
Em 2017, uma expedição fez um levantamento da Coutada 12, uma concessão de caça que faz parte do Ecossistema da
Grande Gorongosa que será formalmente ligada ao Parque. As faunas de roedores e morcegos eram ricas e interessantes
sendo que um dos destaques do levantamento foi encontrar uma família de morcegos (Emballonuridae ou Saccopteryx
bilineata) que nunca foi registada na Gorongosa. As aves estavam igualmente bem representadas, com 165 espécies
registadas. Outro destaque foi encontrar a Pita de Angola que, apesar da sua época de reprodução ter acabado, ainda
estava presente na coutada.
Mais de 30 espécies de anfíbios e répteis foram registados. Nelas estão incluidas quatro espécies de serpentes, incluindo a
maior serpente cega de África, a Afrotyphlops mucroso. A fauna dos insectos era rica e abundante. Alguns dos destaques
incluíram duas espécies de grilos do mato que anteriormente haviam sido conhecidas apenas de alguns espécimes
recolhidos no centro de Moçambique nos anos 50. Um segundo levantamento da biodiversidade teve como alvo as grutas
de pedra calcária do sistema do Rio Codzo no corredor entre o Parque e a Coutada 12. O levantamento incidiu sobre a
fauna das grutas, incluindo os morcegos e incluiu uma triagem virológica de mais de 300 morcegos para a presença de
potenciais agentes patogénicos zoonóticos. Identificámos um número surpreendente de 27 espécies de morcegos,
incluindo uma redescoberta do Pipistrellus grandideri, uma espécie que não era vista há mais de 100 anos. Pelo menos 154
espécies de borboletas diurnas e 300 espécies de mariposas foram registadas. Uma espécie de lagarto subterrâneo, nova na
ciência, foi também descoberta.
Paleontologia
O Projeto Paleo-Primata da Gorongosa (PPG) começou em 2016. Uma equipa que abrange disciplinas tais como
geologia, primatologia, paleobotânica, paleozoologia, arqueologia e espeleologia realizou um levantamento inicial em 2016
e começou com escavações de teste em 2017. A equipa descobriu novas e importantes localizações paleontológicas dentro
do Parque. Os lugares ainda precisam de ser devidamente datados, mas pensa-se que sejam da idade Mio-Pliocena.
Embora os espécimes paleontólogos descobertos até agora sejam fragmentados e ainda não tenham sido estudados em
detalhe, eles representam as primeiras colecções significativas de ossos e dentes fósseis alguma vez relatados desta parte do
sistema do Rift da África Oriental. Isto indica que é altamente provável que espécimes adicionais e mais completos venham
a ser encontrados uma vez que as escavações apropriadas tenham lugar. Este trabalho é extremamente relevante para a
Gorongosa e ajuda-nos a desenvolver a visão a longo prazo de como a evolução e a ecologia moldaram o nosso meioambiente
actual. Estamos também particularmente entusiasmados por associar a investigação aos desenvolvimentos
culturais desta parte de Moçambique – um aspecto importante da nossa herança local.
13