Gottes

Fast drei von vier Deutschen
glauben laut einer Forsa­Umfrage
an Engel. Zum Vergleich: Zu Gott
bekann ten sich nur 64 Prozent aller
Befragten. Engel sind in Mode.
Ei ne Mode, die das Christentum
schon lange kennt. Papst Benedikt
XVI. erklärte beim Angelus­Gebet
am 1. März 2009: „Wir würden das
Evan gelium um einen bedeutenden
Teil verkürzen, wenn wir die ­
se von Gott gesandten Wesen vernachlässigten,
die seine Gegenwart
unter uns verkündigen und
eines ihrer Zeichen sind.“
Häufig berichten Menschen über
Begegnungen mit Engeln. Die wenigsten
meinen dann ein Wesen
wie in der Eingangssze ne. Dabei
können Engel Retter und Rächer,
Warner und Mahner sein. Mit ihren
Aufgaben und Rollen beschäftigt
sich eine spezielle Teildiszip­
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lin der Theologie, die Ange lologie.
Die Ausgangslage ist klar: Wie
auch der Islam und das Judentum
ist das Christentum fest überzeugt
von der Existenz der Engel.
Der Katechismus der Kirche sagt:
„Die Existenz der Engel ist eine
Glaubenswahrheit.“
Engel sind unverzichtbar
für das Christentum
Und erklärt wei ter: „Das bezeugt
die Schrift ebenso klar wie die
Einmütigkeit der Überlieferung.“
In der Bibel gibt es zahlreiche
Stellen, die von Engeln erzählen
(sie he Kasten S. 16) Jedoch wird
im Alten Testament manchmal
nicht deutlich, ob „Engel“ nicht in
Wirklichkeit eine Bezeichnung für
„Gott“ ist: Während Moses seine
Schafe weidete, „erschien ihm der
Engel des Herrn in einer Flamme,
Hier bringen
Engel die
Jungfrau Maria
in den Himmel.
Das steht
aber nicht in
der Bibel
die aus einem Dornbusch emporschlug.“
Später heißt es: „Als der
Herr sah, dass Mose näher kam,
um sich das anzusehen, rief Gott
ihm aus dem Dornbusch zu: Mose,
Mose! Er antwortete: Hier bin
ich.“ Aufgrund dieser und ähnlicher
Passagen vermuten einige
Bi belforscher, dass man zu Beginn
den Begriff „Engel“ benutzte,
um unterschiedliche Erscheinungsformen
des einen Gottes
zu erklären. Ein Rache­Engel
symboli sierte vielleicht den zornigen
Gott, Erzählungen von
Schutzengeln drückten wohl
die Hoffnungen auf den liebenden
Schöpfer aus. Das Problem
an dieser Erklärung: Wenn sie
stimmt, dann würde es Engel als
eigene Wesen gar nicht geben. Sie
wären nur Masken Gottes, unter
denen er uns erscheint.
Im Neuen Testament sind die
Aussagen deutlicher. Im ersten
Kapitel des Lukasevangeliums
schickt Gott seinen wichtigsten
Boten, Gabriel. Er soll der Magd
Maria eine Nachricht überbringen.
Gabriel findet sie, erscheint
und verkündet ihr: „Fürchte dich
nicht, Maria; denn du hast bei
Gott Gnade gefunden. Du wirst
ein Kind empfangen, einen Sohn
wirst du gebären: dem sollst du
den Namen Jesus geben.“
Die Trennung von Gott und Engel
ist hier ganz klar. Im Gegensatz
zu den Schilderungen, wie die
Engel aussehen. Hier warnt der
Katholische Erwachsenenkatechismus:
„Ohne Zweifel drückt
die Schrift die Lehre von den Engeln
weithin in mythologischen
Sprachformen und in den Vorstellungen
der damaligen Zeit aus.
(...) Deshalb müssen wir mit Spekulationen
über die Zahl, die Art,
die Unterscheidungen und Ord ­
nungen (Chöre) der Engel zurückhaltend
sein.“ Stattdessen sagt der
I. Triade
II. Triade
III. Triade
Die
himmlische
Hierarchie
Wo sich die Engel befinden und
wie wichtig sie sind
Katechismus nur: „Dass es geistige,
körperlose Wesen gibt, die von
der Heiligen Schrift für gewöhnlich
,Engel’ genannt werden, ist
eine Glaubenswahrheit.“
Das ist seltsam. Wenn Engel keinen
Körper haben, warum werden
sie dann mit Haaren, Händen
und Flügeln dargestellt. Die
populärste Antwort: Engel sind
Geistwesen, können aber Körper
annehmen. So erzählt die Bibel
die be rühmte Geschichte von
Abraham und drei Männern, die
ihn besuchen. Abraham bietet
seinen Gästen Butter, Milch und
Gott
Seraphim Sie haben sechs Flügel und sind
für den himmlischen Lobpreis verantwortlich
Cherubim Sie werden oft mit Tierleib und
Menschengesicht und als Wächter dargestellt
Throne Über ihr Aussehen gibt es keine
Angabe. Sie "genießen" die Gegenwart Gottes
Herrschaften Diese Engelswesen sind so etwas wie die
Vorarbeiter der anderen Engel und sorgen für "Disziplin"
Mächte Sie sind besonders erleuchtet, so dass sich die
Erhabenheit Gottes in ihrer Erhabenheit ablesen lässt
Gewalten Sie repräsentieren die Allmacht Gottes, die
gerecht und nie despotisch-gewaltsam ist
Fürstentümer Auch über ihr Aussehen weiß man nichts.
Sie sollen den Herrschaftsanspruch Gottes ausdrücken
Erzengel Sie sind genauso wichtig wie die Fürstentümer
und verbinden diese mit den einfachen Engeln
Engel Die Engel sind die Boten Gottes und zeigen, dass
Gott immer in dieser Welt gegenwärtig ist und sein wird
MENSCHEN
Dionysios von Areopagita ist ein unbekannter Autor aus dem
6. Jahrhundert. Man nennt ihn auch Pseudo-Dionysios Areopagita,
da er sich nach dem Dionysius aus der Apostelgeschichte
nannte. Seine Engelshierarchie ist vage, hat aber die Vorstellung
von Gottes himmlischen Boten am meisten beeinflusst.
Kalbfleisch an, und die greifen
gerne zu – obwohl die drei Engel
sind. Solche Erzählungen sind
anschaulich und problematisch
zugleich. Sie verleiten dazu, Engel
zu vermenschlichen.
Die Engel essen Butter und
Fleisch und trinken Milch
Eine solche Vermenschlichung
ist menschlich. Nur so können
wir uns vorstellen, was Engel sein
könnten. Das ist in Ordnung, solange
klar bleibt, dass es sich um
Versu che handelt, Überirdisches
in irdische Kategorien zu fassen.
Über weitere Eigenschaften der
Engel haben Theologen zahlreiche
Spekulationen an­ und viele
The sen aufgestellt. Zum Beispiel
glaubt der heilige Thomas von
Aquin, dass die Engel keine Sinne
haben, sondern nur mit dem
Intellekt erkennen. Da sie keinen
Körper haben, sind sie unvergänglich
und unsterblich. Raum
und Zeit spielen für sie keine Rolle.
Und ihr Wille ist nicht so wankelmütig
wie der menschliche,
sondern steht zu einer einmal getroffenen
Entscheidung. Das hat
Lucifer entscheidet sich
gegen Gott und wird böse
im Fall von bösen Engeln verheerende
Konsequenzen.
Engel sind von Gott geschaffen.
Das ist wichtig: Da die Engel Geschöpfe
sind, besteht ein grundsätzlicher
Unterschied zu Gott,
der Schöpfer ist. Das bedeutet,
dass ein Engel nie auf Augenhöhe
mit Gott sein kann, mag er auch
noch so mächtig werden. Das gilt
auch für einen der berühmtesten
Engel überhaupt, für Lucifer.
Auch er wurde von Gott geschaffen
und war am Anfang gut und
treu. Doch dann kehrte er sich ge ­
gen Gott und wurde aus freier Ent­
scheidung böse. Und da der Willensentschluss
der Engel so fest
ist, lebt Lucifer seit dem „Höllensturz“
im Kampf gegen Gott.
Ein Kampf freilich, der nicht zwischen
zwei gleichstarken Widersachern
stattfindet. Denn Gott ist
einzigartig in seiner Allmacht und
Lucifer immer sein Geschöpf. Das
kann und wird sich nie ändern.
An der Geschichte Lucifers lassen
sich viele Eigenschaften der Engel
aufzeigen. Sie sind von Gott als
gute Geistwesen geschaffen, aber
haben die Freiheit, sich gegen
ihn zu wenden. Die Geschichte
Lucifers ist außerdem eng
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