Termómetros de Radiación
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Resumen— Se revisan los conceptos principales relacionados<br />
con los termómetros <strong>de</strong> radiación.<br />
I. INTRODUCCIÓN<br />
Un termómetro <strong>de</strong> radiación es un instrumento capaz <strong>de</strong><br />
medir la temperatura <strong>de</strong> un cuerpo a partir <strong>de</strong> la radiación que<br />
emite. Para ello, se basa en la teoría cuántica <strong>de</strong> la radiación <strong>de</strong><br />
cuerpo negro.<br />
La característica principal <strong>de</strong> estos instrumentos es que no<br />
necesitan estar en contacto directo con la fuente <strong>de</strong> calor (en<br />
a<strong>de</strong>lante, objetivo) cuya temperatura se <strong>de</strong>sea medir. Por ello,<br />
son útiles para medir temperaturas altas, objetivos en<br />
movimiento y/o con calor específico muy bajo; medir<br />
temperatura en lugares <strong>de</strong> difícil acceso como cámaras <strong>de</strong><br />
vacío o <strong>de</strong> alta presión y a través <strong>de</strong> objetos semitransparentes.<br />
A<strong>de</strong>más, presentan un tiempo <strong>de</strong> respuesta breve<br />
(pocos milisegundos) y una alta sensibilidad diferencial. Sin<br />
embargo, estos instrumentos tienen un costo relativamente alto<br />
(<strong>de</strong> adquisión, instalación y mantenimiento), y su empleo<br />
requiere cierto nivel <strong>de</strong> experiencia y conocimientos.<br />
Existen termómetros <strong>de</strong> radiación (en a<strong>de</strong>lante,<br />
termómetros) útiles para obtener una indicación visual <strong>de</strong> la<br />
temperatura <strong>de</strong>l objetivo, y otros que permiten transmitir tal<br />
información para fines <strong>de</strong>l control <strong>de</strong> temperatura <strong>de</strong> procesos<br />
industriales.<br />
Algunos fabricantes <strong>de</strong> estos termómetros son Barnes,<br />
Honeywell, Ircon, Land, Leeds & Northrup, Mikron, Omega,<br />
Pyro y Williamson, entre otros.<br />
A continuación, se explica brevemente la teoría <strong>de</strong>l<br />
funcionamiento <strong>de</strong> estos termómetros, su clasificación y los<br />
principales factores que influyen en el uso apropiado <strong>de</strong> los<br />
mismos. La Tabla 1 resume todos los símbolos utilizados.<br />
II. TEORÍA<br />
Todos los cuerpos emiten un tipo <strong>de</strong> radiación conocida<br />
como radiación térmica, que <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> en gran medida <strong>de</strong> su<br />
temperatura. La mayor parte <strong>de</strong> esta radiación (aproximadamente<br />
el 90%) es invisible al ojo humano, <strong>de</strong>bido a que se<br />
encuentra en la zona infrarroja <strong>de</strong>l espectro. A su vez, la<br />
intensidad <strong>de</strong> la radiación emitida por el cuerpo <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> su<br />
forma y composición.<br />
Un cuerpo negro tiene un espectro <strong>de</strong> radiación que sólo<br />
<strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> su temperatura absoluta, y también posee la<br />
propiedad <strong>de</strong> absorber toda la radiación que inci<strong>de</strong> en él (por<br />
esto se le <strong>de</strong>nomina cuerpo negro). Se pue<strong>de</strong> construir una<br />
configuración física con estas propieda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> diferentes<br />
<strong>Termómetros</strong> <strong>de</strong> <strong>Radiación</strong><br />
Jaime Ramírez M. y Cristian Rojas E.<br />
TABLA 1<br />
UNIDADES DE LAS VARIABLES PRINCIPALES<br />
Símbol<br />
o<br />
Descripción Valor Unida<strong>de</strong>s<br />
M <strong>Radiación</strong> térmica por unidad <strong>de</strong><br />
área y longitud <strong>de</strong> onda<br />
W/m 2 ·µm<br />
λ Longitud <strong>de</strong> onda µm<br />
C1 Constante 1 <strong>de</strong> radiación 3,7515·10 -16<br />
W·m 2<br />
C2 Constante 2 <strong>de</strong> radiación 1,4388·10 -2<br />
m·K<br />
T Temperatura K<br />
σ Constante <strong>de</strong> Stefan - Boltzman 5,6697·10 -8 W/m 2 ·K 4<br />
V(T) Función <strong>de</strong> calibración (o salida)<br />
<strong>de</strong>l termómetro<br />
N Valor N <strong>de</strong>l termómetro<br />
α Coeficiente <strong>de</strong> absorción<br />
r Coeficiente <strong>de</strong> reflexión<br />
t Coeficiente <strong>de</strong> transmisión<br />
ε Emisividad<br />
maneras, siendo la más conocida un cuerpo con una cavidad<br />
interior cuyas pare<strong>de</strong>s están a una temperatura uniforme T, que<br />
irradia al ambiente externo sólo por un pequeño orificio.<br />
La intensidad <strong>de</strong> la radiación emitida, por longitud <strong>de</strong> onda,<br />
por un cuerpo negro está dada por:<br />
T<br />
−5<br />
C2λT ( λ) 1λ<br />
( 1)<br />
−1<br />
M = C e − (1)<br />
que es una relación atribuida a Max Planck en 1900. De (1)<br />
pue<strong>de</strong> obtenerse la Ley <strong>de</strong> Stefan–Boltzman (que relaciona la<br />
intensidad total irradiada con la temperatura <strong>de</strong>l objetivo)<br />
integrando en todo el espectro. El resultado queda expresado<br />
en la siguiente relación:<br />
R T<br />
4<br />
T = σ<br />
(2)<br />
La teoría dice, entonces, que pue<strong>de</strong> obtenerse la temperatura<br />
<strong>de</strong> un cuerpo negro midiendo la energía total que emite en<br />
todas las longitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> onda. El comportamiento real <strong>de</strong> los<br />
cuerpos, difiere <strong>de</strong>l teórico ya que los cuerpos no negros<br />
emiten menos que los cuerpos negros y más aún, esta<br />
diferencia <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> la longitud <strong>de</strong> onda. A<strong>de</strong>más, es posible<br />
que la medición esté influida por la radiación <strong>de</strong> otros cuerpos<br />
y también por el hecho <strong>de</strong> que toda emisión pasa a través <strong>de</strong><br />
medios que la modifican. Para obtener una medida precisa <strong>de</strong><br />
la temperatura es necesario ajustar las observaciones y calibrar<br />
<strong>de</strong> manera correcta el instrumento usado.<br />
A continuación <strong>de</strong>be encontrarse una relación entre la<br />
temperatura y la variable <strong>de</strong> salida <strong>de</strong>l instrumento (voltaje o<br />
corriente) para realizar una medición a<strong>de</strong>cuada. La respuesta<br />
<strong>de</strong>l instrumento <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> tanto <strong>de</strong> la radiación térmica<br />
proveniente <strong>de</strong>l objetivo como <strong>de</strong> la sensibilidad <strong>de</strong>l<br />
instrumento por longitud <strong>de</strong> onda, S(λ). De esta manera pue<strong>de</strong><br />
1
expresarse la función <strong>de</strong> calibración V(T) como:<br />
∞<br />
( ) T ( ) ( )<br />
0<br />
V T = K∫ M λ S λ dλ<br />
(3)<br />
don<strong>de</strong> K es una constante a<strong>de</strong>cuada. Para M T sirve la<br />
aproximación <strong>de</strong> Wien:<br />
T<br />
−5<br />
− 2<br />
( λ) λ<br />
M C e<br />
C λT<br />
= 1<br />
(4)<br />
Teniendo en cuenta, a<strong>de</strong>más, que la respuesta <strong>de</strong>l instrumento,<br />
S(λ), es sensible sólo <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un intervalo <strong>de</strong> longitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong><br />
onda (λ1, λ2), se <strong>de</strong>fine una longitud <strong>de</strong> onda efectiva λe que<br />
cumple con:<br />
λ2<br />
−5 −C2 λeT −5<br />
−C2<br />
λT<br />
λee = ∫ λ e dλ<br />
(5)<br />
λ1<br />
Juntando (3) con (5) se obtiene:<br />
− 2 λe<br />
( ) ′<br />
C T<br />
= (6)<br />
V T Ke<br />
La ecuación (6) pue<strong>de</strong> aproximarse, llegando así a la<br />
expresión final <strong>de</strong> la función <strong>de</strong> calibración en función <strong>de</strong> la<br />
temperatura:<br />
N<br />
V ( T) = KT<br />
(7)<br />
La radiación térmica M está expresada como potencia<br />
irradiada por unidad <strong>de</strong> área. Por esta razón, para que una<br />
medición esté ajustada correctamente, es necesario que el<br />
objetivo tenga un cierto tamaño mínimo a una distancia<br />
<strong>de</strong>terminada, para no obtener un valor <strong>de</strong> medición distinto al<br />
real.<br />
Para evitar el error en la medición, la solución más<br />
recomendada es usar termómetros cuyo valor N (ver (7)) <strong>de</strong> la<br />
función <strong>de</strong> calibración sea gran<strong>de</strong>. A fin <strong>de</strong> <strong>de</strong>mostrar la<br />
afirmación anterior, se consi<strong>de</strong>ra TO como la temperatura <strong>de</strong>l<br />
objetivo y TM la medida por el instrumento, por lo que pue<strong>de</strong><br />
expresarse el error relativo como:<br />
TO −TM<br />
1 N<br />
= 1−<br />
F<br />
(8)<br />
T<br />
O<br />
don<strong>de</strong> F es la razón entre T O y T M. El error entonces tien<strong>de</strong> a<br />
cero a mientras más gran<strong>de</strong> sea N.<br />
III. TIPOS DE TERMÓMETROS DE RADIACIÓN<br />
Los termómetros se pue<strong>de</strong>n clasificar en:<br />
1. Instrumentos <strong>de</strong> banda ancha.<br />
2. Instrumentos <strong>de</strong> banda angosta.<br />
3. <strong>Termómetros</strong> <strong>de</strong> razón (o <strong>de</strong> dos colores).<br />
4. Pirómetros ópticos.<br />
5. Instrumentos <strong>de</strong> fibra óptica.<br />
como se <strong>de</strong>scriben en la Tabla 2 y se explican a continuación.<br />
1. <strong>Termómetros</strong> <strong>de</strong> banda ancha.<br />
Son los más simples y baratos. Se <strong>de</strong>nominan también<br />
pirómetros <strong>de</strong> radiación total porque respon<strong>de</strong>n a una zona<br />
muy amplia <strong>de</strong>l espectro <strong>de</strong> la radiación, abarcando longitu<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> onda <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 0,3[ µ m]<br />
hasta 2,5[ µ m]<br />
ó 20[ µ m]<br />
, midiendo<br />
una fracción consi<strong>de</strong>rable <strong>de</strong> la radiación total emitida por el<br />
objetivo.<br />
2. <strong>Termómetros</strong> <strong>de</strong> banda angosta.<br />
Estos termómetros tienen una respuesta en longitud <strong>de</strong><br />
onda relativamente angosta y cuidadosamente seleccionada, a<br />
menudo para satisfacer requerimientos específicos. Los<br />
pirómetros ópticos se pue<strong>de</strong>n consi<strong>de</strong>rar como un caso<br />
especial <strong>de</strong> esta categoría.<br />
3. <strong>Termómetros</strong> <strong>de</strong> razón.<br />
Un termómetro <strong>de</strong> razón es, en esencia, dos termómetros<br />
combinados, aunque compartan varios elementos en común<br />
(como los lentes y el <strong>de</strong>tector), y cuyas respuestas en longitud<br />
<strong>de</strong> onda son distintas. De estos termómetros se obtiene una<br />
señal que es el cuociente <strong>de</strong> las respuestas individuales <strong>de</strong> los<br />
termómetros.<br />
La i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> los termómetros <strong>de</strong> razón es que la señal<br />
“cuociente” <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> la temperatura, pero es relativamente<br />
in<strong>de</strong>pendiente <strong>de</strong>l tamaño <strong>de</strong>l objetivo y <strong>de</strong> su distancia al<br />
mismo, a diferencia <strong>de</strong> los <strong>de</strong>más tipos <strong>de</strong> termómetros.<br />
Asimismo, si la emisividad <strong>de</strong>l objetivo es la misma para<br />
las dos longitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> onda <strong>de</strong>l instrumento, la medición resulta<br />
in<strong>de</strong>pendiente <strong>de</strong> esta cantidad (o <strong>de</strong>l cambio <strong>de</strong> la misma).<br />
Éste es el caso para algunos materiales, pero no para metales<br />
oxidados, cuya emisividad es muy <strong>de</strong>pendiente <strong>de</strong> la longitud<br />
<strong>de</strong> onda.<br />
4. Pirómetros ópticos<br />
Son instrumentos que contrastan la radiación térmica <strong>de</strong>l<br />
objetivo con la proveniente <strong>de</strong> una fuente interna, para lograr<br />
una medida <strong>de</strong> la temperatura. La i<strong>de</strong>a es medir la intensidad<br />
<strong>de</strong> la radiación que proviene <strong>de</strong>l objetivo, para un intervalo<br />
TABLA 2<br />
PRINCIPALES TIPOS DE TERMÓMETROS DE RADIACIÓN<br />
Rango <strong>de</strong><br />
Tipo<br />
Banda ancha<br />
temperatura [ ° ] Costo relativo Uso<br />
Fijo 0 - 4000 Bajo General<br />
Portátil<br />
Banda angosta<br />
0 - 2000 Bajo - medio General<br />
Fijo -50 - 2500 Medio - alto Especial<br />
Portátil<br />
Razón<br />
0 - 2500 Bajo - medio Especial<br />
Fijo 1000 - 2500 Alto - muy alto Especial<br />
Portátil<br />
Óptico<br />
700 - 2200 Alto Especial<br />
Fijo 800 - 2500 Muy alto Especial<br />
Portátil<br />
Fibra óptica<br />
800 - 2500 Medio General<br />
Fijo 100 - 2500 Medio - alto Especial<br />
Portátil 250 - 800 Alto Especial<br />
2
muy angosto <strong>de</strong> longitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> onda.<br />
Estos pirómetros tienen una lámpara incan<strong>de</strong>scente,<br />
generalmente <strong>de</strong> tungsteno, alimentada por una fuente que<br />
regula su luminosidad; un sistema óptico encargado <strong>de</strong><br />
superponer la luz <strong>de</strong> la lámpara y la <strong>de</strong>l objetivo para que<br />
puedan ser vistos simultáneamente; un filtro rojo que <strong>de</strong>ja<br />
pasar la luz <strong>de</strong> λ > 650 [nm] y que junto con el ojo humano,<br />
proporcionan el intervalo <strong>de</strong> longitud <strong>de</strong> onda necesario; y un<br />
filtro <strong>de</strong> absorción para temperaturas sobre 1300ºC para<br />
alargar la vida útil <strong>de</strong>l filamento <strong>de</strong> tungsteno. El esquema <strong>de</strong><br />
un pirómetro óptico se muestra en la Fig. 1.<br />
1<br />
3<br />
2 4<br />
Fig. 1. Esquema <strong>de</strong> un pirómetro óptico. (A) Amperímetro. (1)<br />
Objetivo. (2) Lente objetivo. (3) Apertura objetivo. (4) Filtro <strong>de</strong><br />
absorción. (5) Lámpara. (6) Filtro rojo. (7) Lente microscópico. (8)<br />
Apertura microscópica. (9) Lente ocular. (10) Ojo.<br />
Para tomar una medición, se observa a través <strong>de</strong>l ocular (9)<br />
y se ajusta manualmente, al menos en primera instancia, la<br />
intensidad <strong>de</strong> la lámpara hasta que ésta sea indistinguible <strong>de</strong> la<br />
radiación <strong>de</strong>l objetivo. De esta forma, la corriente hacia el<br />
filamento es traducida a una temperatura <strong>de</strong> brillo TB. Debido a<br />
que el filamento no es un cuerpo negro i<strong>de</strong>al, la temperatura<br />
<strong>de</strong>l objetivo, T, pue<strong>de</strong> obtenerse con algunas aproximaciones,<br />
en las cuales <strong>de</strong>be consi<strong>de</strong>rarse la emisividad <strong>de</strong>l material y la<br />
transmisión <strong>de</strong>l sistema óptico completo.<br />
Para prescindir <strong>de</strong> la opinión subjetiva <strong>de</strong>l ojo humano, se<br />
emplean mecanismos <strong>de</strong> control automático para realizar la<br />
medición, usando un tubo fotomultiplicador.<br />
5. <strong>Termómetros</strong> <strong>de</strong> fibra óptica<br />
La fibra óptica es usada para servir <strong>de</strong> guía a la radiación<br />
emitida por los cuerpos y conducirla lejos <strong>de</strong> los lugares don<strong>de</strong><br />
el calor provoca que el sistema <strong>de</strong> medición no funcione<br />
correctamente.<br />
La capacidad <strong>de</strong> la fibra está limitada a 2 [µm] <strong>de</strong> longitud<br />
<strong>de</strong> onda, por lo que sólo pue<strong>de</strong> medir temperaturas mayores<br />
que 93ºC. Se usan en lugares <strong>de</strong> acceso dificil o don<strong>de</strong> los<br />
campos electromagnéticos afectan a los equipos electrónicos;<br />
por ejemplo, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> motores, turbinas o tubos al vacío.<br />
IV. FACTORES QUE AFECTAN LA MEDICIÓN<br />
Dentro <strong>de</strong> los principales problemas que afectan el<br />
<strong>de</strong>sempeño <strong>de</strong> los termómetros, se encuentran:<br />
1. Medición <strong>de</strong> objetos transparentes.<br />
5<br />
6 7 8<br />
9 10<br />
A<br />
2. Emisividad <strong>de</strong>sconocida o variable.<br />
3. Reflexión <strong>de</strong> la radiación <strong>de</strong>l entorno.<br />
4. Interferencia en el campo <strong>de</strong> visión.<br />
A<strong>de</strong>más, para medir objetivos que se mueven, es preferible<br />
usar un termómetro cuyo tiempo <strong>de</strong> respuesta sea rápido.<br />
Para explicar estos problemas, se tratará primero la relación<br />
entre los coeficientes <strong>de</strong> emisión (absorción), reflexión y<br />
transmisión <strong>de</strong> un material.<br />
A. Relación entre los coeficientes ópticos <strong>de</strong> un material.<br />
Supóngase que se irradia una cierta porción <strong>de</strong> energía E<br />
sobre un material. La situación se ilustra en la Fig. 2. Parte <strong>de</strong><br />
esa energía ( αλ ( )E)<br />
es absorbida por el material; el resto es<br />
reflejada ( r( λ ) E ) o transmitida ( t( λ ) E)<br />
a través <strong>de</strong>l material.<br />
Por la ley <strong>de</strong> conservación <strong>de</strong> la energía, se tiene que:<br />
αλ ( ) + r( λ) + t(<br />
λ)<br />
= 1<br />
(9)<br />
don<strong>de</strong> αλ ( ) , r( λ ) y t( λ ) son los coeficientes <strong>de</strong> absorción,<br />
reflexión y transmisión <strong>de</strong>l material, respectivamente, y toman<br />
valores (adimensionales) entre 0 y 1. De acuerdo a la ley <strong>de</strong><br />
Kirchhoff <strong>de</strong> la radiación, cuando un cuerpo está en equilibrio<br />
térmico local (es <strong>de</strong>cir, en equilibrio térmico con su entorno<br />
inmediato), sus coeficientes <strong>de</strong> absorción y emisión (o<br />
emisividad, ε ( λ ) ) son iguales. Esto significa que:<br />
ελ ( ) + r( λ) + t(<br />
λ)<br />
= 1<br />
(10)<br />
Con excepción <strong>de</strong> la sección siguiente, en general t( λ ) = 0,<br />
<strong>de</strong><br />
modo que ε ( λ) = 1 − r(<br />
λ)<br />
.<br />
Fig. 2. Tipos <strong>de</strong> radiación.<br />
B. Objetos transparentes.<br />
Los termómetros se basan en la radiación emitida por el<br />
objetivo; sin embargo, la radiación proce<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>l objetivo no<br />
sólo incluye la que éste emite, sino también aquélla que se<br />
refleja o transmite a través <strong>de</strong>l mismo, por lo que esta<br />
radiación adicional <strong>de</strong>be ser minimizada o <strong>de</strong>scontada por el<br />
mismo instrumento (efectuando mediciones adicionales).<br />
La forma más simple <strong>de</strong> medir la temperatura <strong>de</strong> estos<br />
objetivos consiste en emplear un termómetro que trabaje en<br />
longitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> onda para las cuales el objetivo es opaco<br />
3
( t( λ) ≈ 0);<br />
por ejemplo, la mayoría <strong>de</strong> los cristales ordinarios<br />
son opacos para λ > 5[ µ m]<br />
, si su espesor es mayor<br />
que 3[ mm ] . En el caso <strong>de</strong> llamas o gases muy calientes,<br />
r( λ ) = 0,<br />
porque no tienen bor<strong>de</strong>s muy <strong>de</strong>finidos.<br />
Cuando no se pue<strong>de</strong> (o no se <strong>de</strong>sea) medir en una longitud<br />
<strong>de</strong> onda para la cual el objetivo es opaco, a veces se pue<strong>de</strong>n<br />
emplear dos mediciones, hechas con el mismo instrumento:<br />
una con un entorno frío, que da un valorV 1 , y otra con un<br />
entorno a la temperatura T A , que da un valorV 2 . Esto lleva a:<br />
V1= ελ ( ) V( T)<br />
V = ελ ( ) V( T) + [1 −ελ<br />
( )] V( T )<br />
(11)<br />
2<br />
A<br />
don<strong>de</strong> T es la temperatura <strong>de</strong>l objetivo. La expresión para V 1<br />
no incluye la temperatura <strong>de</strong>l entorno, porque para valores N<br />
gran<strong>de</strong>s, su contribución a la ecuación es <strong>de</strong>spreciable;<br />
a<strong>de</strong>más, el factor 1 − ε( λ)<br />
se <strong>de</strong>be a que la radiación <strong>de</strong>l<br />
entorno es reflejada o transmitida a través <strong>de</strong>l objetivo. Luego,<br />
<strong>de</strong> las ecuaciones (11) se obtiene:<br />
V2 −V1<br />
V1V( TA)<br />
ελ ( ) = 1 − ; VT ( ) =<br />
(12)<br />
VT ( ) VT ( ) − V+ V<br />
A A<br />
2 1<br />
Utilizando una técnica similar, es posible medir<br />
temperaturas a través <strong>de</strong> cuerpos transparentes, empleando un<br />
termómetro cuya longitud <strong>de</strong> onda se halle en el rango <strong>de</strong><br />
transparencia <strong>de</strong>l cuerpo intermedio (ajustando el termómetro<br />
para un nivel <strong>de</strong> emisividad t( λ ) veces menor al <strong>de</strong>l objetivo<br />
-don<strong>de</strong> t( λ ) correspon<strong>de</strong> al coeficiente <strong>de</strong> transmisión <strong>de</strong>l<br />
obstáculo- para tomar en cuenta la pérdida <strong>de</strong> radiación a<br />
través <strong>de</strong>l obstáculo), y otro en su rango <strong>de</strong> opacidad. Si se<br />
<strong>de</strong>be medir a través <strong>de</strong> humo, vapor o material particulado, se<br />
pue<strong>de</strong> emplear un termómetro <strong>de</strong> razón, o un <strong>de</strong>tector <strong>de</strong> peaks<br />
(opción común en muchos termómetros) para obtener la señal<br />
más fuerte medida a través <strong>de</strong> estas materias.<br />
C. Errores <strong>de</strong> emisividad.<br />
Para que la medición <strong>de</strong> un termómetro sea precisa, se<br />
requiere conocer la emisividad <strong>de</strong>l objetivo. En general, no es<br />
conveniente usar un valor <strong>de</strong> emisividad previamente tabulado,<br />
porque ésta <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> muchos factores, entre los que se<br />
pue<strong>de</strong> mencionar, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> los ya tratados:<br />
1. El material <strong>de</strong> la superficie <strong>de</strong>l objetivo, que, aunque se trate<br />
<strong>de</strong> una capa muy <strong>de</strong>lgada, pue<strong>de</strong> actuar como un filtro <strong>de</strong><br />
interferencia para la radiación.<br />
2. La rugosidad <strong>de</strong> la superficie, porque una superficie rugosa<br />
tiene un área <strong>de</strong> emisión mayor que una superficie lisa.<br />
3. La geometría <strong>de</strong>l objeto, porque las superficies convexas<br />
tienen una emisividad más baja que las planas, ya que esparcen<br />
radiación sobre un ángulo mayor. Del mismo modo, las<br />
superficies cóncavas tienen una emisividad mayor.<br />
4. El ángulo <strong>de</strong> inci<strong>de</strong>ncia con el cual el termómetro<br />
observa al objetivo (respecto a la normal a su superficie),<br />
especialmente en el caso <strong>de</strong> superficies especulares (tipo<br />
espejo) o semi-especulares (como la <strong>de</strong> los metales lisos)<br />
<strong>de</strong>bido a que tales superficies no emiten igual en todas<br />
direcciones, y a que el área <strong>de</strong> medición varía según dicho<br />
ángulo (ver Fig. 3). Como regla, la emisividad <strong>de</strong> los<br />
materiales conductores es uniforme para ángulos entre 0 y<br />
40[ ° ] , y la <strong>de</strong> los no conductores, entre 0 y 50[ ° ] . Sin<br />
embargo, para ángulos mayores que 30[ ° ] aparecen efectos <strong>de</strong><br />
polarización, a los cuales son sensibles algunos termómetros.<br />
Para <strong>de</strong>terminar la emisividad, se pue<strong>de</strong>:<br />
1. Calentar una muestra <strong>de</strong>l material, medir la<br />
temperatura <strong>de</strong>l objetivo usando un termómetro preciso y el<br />
termómetro a emplear, y ajustar el valor <strong>de</strong> emisividad para<br />
que coincidan las mediciones.<br />
2. Emplear una cinta (con ε ≈ 0,95 ), o pintura negra<br />
(con ε ≈ 1 ), y cubrir parte <strong>de</strong>l objetivo con ésta. Se mi<strong>de</strong> la<br />
temperatura <strong>de</strong> la parte cubierta (cuya emisividad es<br />
conocida), y con ella se <strong>de</strong>termina la emisividad <strong>de</strong> la parte no<br />
cubierta.<br />
3. Para altas temperaturas, taladrar un agujero en el<br />
objetivo, que actúa como un cuerpo negro ( ε ≈ 1 ). Se mi<strong>de</strong> la<br />
temperatura en el agujero, y con ella se <strong>de</strong>termina la<br />
emisividad <strong>de</strong>l objetivo.<br />
Fig. 3. Efecto <strong>de</strong>l ángulo <strong>de</strong> visión en el área <strong>de</strong> medición.<br />
D. Reflexión <strong>de</strong> la radiación <strong>de</strong>l entorno en el objetivo.<br />
Al comparar la temperatura <strong>de</strong>l objetivo ( T ), con la <strong>de</strong>l<br />
entorno ( T A ), se pue<strong>de</strong>n dar tres casos distintos:<br />
1. T ≈ TA:<br />
En este caso, la emisividad real no es importante, porque la<br />
medición (V ) resulta igual a<br />
V = ελ ( ) V( T) + [1 − ελ ( )] V( T ) = V( T)<br />
(13)<br />
A<br />
por lo que es necesario ajustar la emisividad a 1 en el<br />
instrumento. Para consi<strong>de</strong>rar que T ≈ TA,<br />
se necesita<br />
que T −TA≤∆ T , don<strong>de</strong> ∆ T es la precisión requerida.<br />
2. T > TA:<br />
N<br />
En este caso, puesto que VT ( ) ∝ T , VT ( ) VT ( A ) , y se<br />
obtiene la expresión:<br />
V = ελ ( ) V( T)<br />
(14)<br />
Para usar esta aproximación, es importante conocer el valor <strong>de</strong><br />
la emisividad <strong>de</strong>l objetivo, y se necesita un instrumento con<br />
4
valor N gran<strong>de</strong> (o una respuesta a longitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> ondas cortas)<br />
para minimizar el error cometido (tanto en la aproximación<br />
(14) como en la estimación <strong>de</strong> ε ( λ ) ).<br />
3. T < TA:<br />
En este caso, se <strong>de</strong>be intentar reducir la reflexión <strong>de</strong> la<br />
radiación <strong>de</strong>l entorno, ya sea empleando un tubo (o una fibra<br />
óptica) para acercar el sensor al objetivo, usando un escudo <strong>de</strong><br />
esfriamiento (ver Fig. 4), o aprovechando la propiedad <strong>de</strong><br />
reflexión especular <strong>de</strong>l objetivo, si la tiene (esto significa que<br />
se apunta el termómetro normalmente a la superficie <strong>de</strong>l<br />
objetivo, <strong>de</strong> modo que el termómetro sólo reciba radiación<br />
reflejada que ha sido emitida por el mismo termómetro).<br />
Otra forma consiste en emplear un segundo termómetro<br />
para medir T A (con igual función <strong>de</strong> calibración), obteniendo<br />
dos mediciones:<br />
V1= ελ ( ) V( T) + [1 −ελ<br />
( )] V( TA)<br />
(15)<br />
V = V( T )<br />
2<br />
A<br />
<strong>de</strong> lo cual<br />
1<br />
VT ( ) = [ V1 −(1 − ελ ( )) V2]<br />
ελ ( )<br />
(16)<br />
Para reducir los errores en T producidos por errores en<br />
ε( λ ) y en T A , conviene usar un termómetro <strong>de</strong> valor N<br />
pequeño, o <strong>de</strong> longitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> onda largas (para mayor<br />
información, ver [2]).<br />
Fig. 4.Método <strong>de</strong>l escudo <strong>de</strong> enfriamiento.<br />
Si se <strong>de</strong>sea iluminar el objetivo, no conviene usar lámparas <strong>de</strong><br />
sodio, porque éstas emiten algo <strong>de</strong> radiación infrarroja,<br />
perturbando la medición <strong>de</strong> estos termómetros. En tal caso,<br />
son preferibles las luces fluorescentes, porque no emiten<br />
radiación infrarroja.<br />
E. Interferencia <strong>de</strong>l campo <strong>de</strong> visión.<br />
La radiación <strong>de</strong>l objetivo pue<strong>de</strong> ser atenuada por:<br />
1. Obstrucción física por humo, polvo o vapor.<br />
2. Absorción por otros gases en el campo <strong>de</strong> visión.<br />
3. Bloqueo intermitente por un cuerpo opaco frío que obstruye<br />
el campo <strong>de</strong> visión.<br />
En general conviene analizar el espectro <strong>de</strong> absorción <strong>de</strong><br />
cualquier material que obstruye el campo <strong>de</strong> visión, para evitar<br />
emplear longitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> onda que coincidan con las líneas <strong>de</strong><br />
absorción <strong>de</strong> estos materiales. En particular, es necesario<br />
consi<strong>de</strong>rar los efectos <strong>de</strong> atenuación atmosférica cuando se<br />
mi<strong>de</strong> a distancias mayores que 30[ m ] .<br />
REFERENCIAS<br />
[1] R. P. Benedict, Fundamentals of temperature pressure,<br />
and flow measurements, 2 nd ed., New York: John Wiley,<br />
1977, págs. 136-154.<br />
[2] D. M. Considine, Process Instruments and Controls<br />
Handbook, 3 rd ed., Singapore: McGraw-Hill, 1988, págs.<br />
2.81-2.118.<br />
[3] R. Eisberg, R. Resnick, Quantum Physics of Atoms,<br />
Molecules, Solid, Nuclei and Particles, New York: John<br />
Wiley, 1974, págs. 3-24.<br />
[4] Omega Engineering, The infrared temperature handbook,<br />
Stanford: Omega Engineering, 1994.<br />
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