Download - Michael Friislund

Ø
eller dårlig samvittighed at hænge et mammutelfenbenssmykke
om halsen. Det kan tværtimod signalere bæredygtig indstilling
og hensyn til naturen at bære smykker, lavet af dyr, som har været
døde i over 10.000 år. Et etisk smykke, om man vil. Og mon
ikke verdens mest magtfulde kvinde, Michelle Obama, er det
bevidst, når hun ved flere lejligheder har valgt at pryde sin hals,
arme og ører med smykker af mammutelfenben.
Hun er langtfra alene i sin fascination af det politisk korrekte
hvide guld. Eller brune guld. For i modsætning til elefanternes
hvide tænder, er mammutelfenben typisk en blanding af nuancerne
hvid, brun og nogle gange blå. Hos Monies køber man alt
det mammutelfenben, man kan få fat i, for mammutsmykkerne
sælger næsten sig selv. Det er særligt velhavende og kendte, som
Michelle Obama med mammut om halsen.
Foto: Omar Torres
Kan mammutten redde elefanten?
H Mammutten kan få en afgørende rolle i elefanternes
chance for at overleve og løfte den århundreder gamle
forbandelse, som hviler over alle elefanter og deres stødtænder.
I årtusinder har elefanter været jaget vildt, hvilket
har gjort bestanden faretruende lav. I 1990 besluttede det
internationale samfund at forbyde al handel med elfenben,
så elefanterne ikke skulle lide samme skæbne som mammutterne.
Krybskytteri og illegal handel fortsætter den dag i dag,
og spørgsmålet er så, om den voksende mammutindustri kan
slukke menneskets tørst efter elfenben. Selv om det ligner et
etisk alternativ til elefantelfenben, viser et forskningsprojekt
dog, at virkeligheden i modsætning til ibenholt og elfenben
ikke er sort og hvid. I artiklen »Russia’s mammoth ivory industry
expands: what effect on elephants?«, som for nylig blev
publiceret i tidsskriftet Pachydern, påpeges det, at selv om
mammutterne kan udfylde noget af behovet for elfenben,
vil det samtidig åbne for illegal handel med elefantelfenben,
under dække for at være mammutelfenben. Artiklen konkluderer
dog, at det endnu er uvist at sige, hvilken effekt den
voksende mammutindustri præcis vil have for bestanden af
elefanter i Afrika.
22 / MS / BERLINGSKE / 4. SEKTION / SØNDAG 06. FEBRUAR 2011
Mens nogle stykker mammut
ligner barket træ, har andre
elefantelfenbenets hvide
glans. Foto: Morten Bjarnhof
står i kø for at hænge prægtige halskæder om halsen på sig selv
– og hinanden. Kendte danskere som Hella Joof holder sig ikke
tilbage med at lufte sine mammutsmykker ved talrige lejligheder.
Men efterspørgslen er klart størst i udlandet.
»Efterspørgslen er størst i vores butikker i Paris, Zürich og
Rom. Særligt på de store, ekstravagante smykker. De passer godt
til kulturen blandt de kendte i udlandet, hvor det næsten ikke
kan blive storslået nok,« forklarer Nikolai Monies
Efterspørgslen efter de tusinder år gamle stødtænder er vokset
globalt i årtier, og de seneste par år har Rusland årligt eksporteret
over 60 tons mammutelfenben til udlandet. Fordi mammutten
er uddød, er handel med stødtænderne fuldt lovligt og
ikke ramt af det handelsforbud, som siden 1990 har sat en stopper
for køb og salg af elefantelfenben.
RANE WILLERSLEV, PROFESSOR i antropologi ved Aarhus
Universitet, har siden turen med sin bror, Eske Willerslev, besøgt
Sibirien mange gange. Han har blandt andet levet som pelsjæger
blandt jukagirerne i det nordøstlige Sibirien. Han mener, at russerne
har et næsten utømmeligt lager af mammutelfenben.
»Det er en massekirkegård i det nordøstlige Sibirien. Knoglerne
ligger nærmest oven på hinanden. Mens temperaturen stiger
og isen smelter, stikker stadigt flere mammutter deres stødtænder
frem af jorden. Russerne samler elfenbenet sammen, og det
bliver enten eksporteret direkte eller lavet til smykker og kunstgenstande
af lokale, som har specialiseret sig i at udskæring,«
forklarer Rane Willerslev.
Udskæringer af mammutelfenben går årtusinder tilbage.
Mammutternes er ligesom elefanternes stødtænder blevet brugt
til at lave kunstgenstande og smykker, og mens mange er endt
på diverse museer, finder nogle vej til Monies i København. Her
har man valgt at lade de gamle udskæringer komme til udtryk i
smykkerne.
»Vi har nogle meget gamle udskæringer fra mastodonter,
som er en slags dværgmammut. Dem har vi valgt at indsætte i
smykker, så de kommer til deres ret. Derved bliver det også mere
end et smykke. Det bliver en lille historie fra fortiden,« forklarer
Nikolai Monies.B
Mammutelfenben
H Mammutelfenben er lige så kostbart som elefantelfenben,
men prisen for et smykke varierer efter kvaliteten af elfenbenet,
udskæringen og vægten. På nettet er det muligt at købe
smykker på 4-11 gram i forskellige udskæringer helt ned til
150 kr. Større og mere detaljerede smykker løber dog hurtigt
op i flere tusinde kroner.
Hvad skete der med mammutten?
H For over 10.000 år siden herskede de i det kolde nord. Kun
få dyr udgjorde en trussel for disse majestætiske skabninger,
som med deres lange snabler, store spiralformede stødtænder
og tykke røde hår får nutidens afrikanske elefant til at se
både glatbarberet og en anelse petit ud. Om det var mennesket
eller klimaet, som blev dyrets bane, er uvist, men i dag er
mammutten blot et levn fra fortiden.