Gåden om. gåden

må derfor vejes op imod andre, alene på basis af kilde- og udsagnsmæssig
evidens hhv. meningsfylde. Og hovedkriteriet bliver således
det forhold hvor specifikt den enkelte ledetråd kan forbindes
med foreliggende kendsgerninger eller troværdige kildeudsagn.
Den autoritative bemærkning "You of all people ... " fra Elgars
side, at altså Dora Penny skulle have haft helt særlige forudsætninger
for at løse den givne gåde, er et af de udsagn der har været genstand
for en række forskellige vurderinger, hvoraf et par stykker
kan tages op til kritisk afvejning. Vi begynder i den lettere vægtklasse:
En anonym indsender til The Musical Times begrundede sin
(tidligere omtalte) fortolkning af det skjulte tema som værende en
afbildning af Malvern Hills ved bl.a. at forstå Elgars særlige satsbetegnelse
i "Dorabella" -variationen: Intermezzo som en hentydning
til hendes lejlighedsvise besøg. Denne spinkle ledetråd spindes
nu ud på følgende fantasifulde måde:
She was an "intermezzo", arriving on brief visits from another county.
She "should have guessed of all people!" said Elgar. She was a
frequent companion on cycle rides round, and walks across the hills,
talking often of mus ic in being and to come. 24
Uanset om Elgar på sådanne ture i landskabet skulle have givet
Dora Penny endog meget lidt skjulte oplysninger om gådeaspektet i
Variationerne, så er denne tolkning af hendes prioritet som gådegætter
fremfor andre totalt blottet for evidens, idet vi, helt afgørende,
ikke har et eneste konkret holdepunkt herfor. Dertil kommer,
som noget ikke mindre graverende, dens manglende meningsværdi
i og med at pointen i vurderingen af hendes særstatus er så
helt ubetydelig. Som flere andre jeg skal anføre kan dette bud derfor
uden videre afvises som spekulation; det spekulative indslag
kan, som her, være af en sløj karakter eller have fastere grund
under sig, men med deres fælles præg af tilfældighed ender de alle
med påskriften: kassabel.
Noget stærkere står således den ide at "She af all people ... " er en
hentydning til sammenfaldet af navnet på hhv. variationen og
operafiguren Dorabella. Redaktøren Irving Kolodin lancerede i
1953 en "Enigma Contest" i det amerikanske Saturday Review og
foregreb i forbindelse med sin præsentation af konkurrencen -
24 MT 1938, s. 932.
32