FOTO: KURT JØRGENSEN

Ormepadder
Hvad er en padde?
Livets begyndelse på vores planet fandt sted i havet. Primitive planter udviklede sig senere på land, og
for over 300 millioner år siden steg de første dyr op af vandet: padderne. De tilpassede sig nye miljøer
– på land – men deres formering er fortsat knyttet til vand. Padders æg har en geléagtig skal, og det lille
foster forvandler sig fra larvestadie (haletudse) til voksenstadie. De er derfor afhængige af vand eller
meget fugtige omgivelser, for at yngle. Både vand og luft trænger let gennem paddernes tynde hud, som
ofte er forsynet med giftkirtler. Man kender i dag ca. 6.770 arter af padder på kloden.
Frøer og tudser (springpadder)
Frøer lever næsten overalt i verden, på
nær i de mest ugæstfri områder. Tudser
er en familie af frøer, der med deres
tørre og vortede hud adskiller sig fra de
fleste frøer, der som regel er glatte og
fugtige. Frøernes lange bagben gør dem
i stand til at springe. Danmarks springfrø
har fået sit artsnavn fordi den hopper
langt – op til 2 meter i ét spring.
I yngletiden kommunikerer frøer med
deres særlige parringskald. Haletudserne
udvikles i vand, men ellers lever
frøer i vidt forskellige miljøer. Vi kender
i dag ca. 5.970 arter, som er tilpasset
særlige levemåder i bestemte typer af
habitater. Nogle arter lever nedgravet,
andre i skovbunden eller i vegetation –
mens atter andre lever i træer.
Salamandre (halepadder)
Næsebor(
Af verdens ca. 620 salamanderarter lever de fleste i tempererede områder af Nordamerika,
Europa og Asien. Salamandrene har således erobret en stor del af Jordens nordlige
halvkugle. Selv i Sibiriens frosne ødemarker findes der salamandre. Der lever dog også
adskillige arter i Latinamerikas tropiske regnskove. Salamandre holder som regel til på land,
men yngler i vand, hvor de også lægger deres æg. Nogle arter lever dog kun i vand, mens
andre stort set kun findes under jorden eller i grotter. Ganske få salamanderarter har
indrettet deres tilværelse højt oppe i træer, hvor de skjuler sig i mos og bregner, der vokser
på grenene. I modsætning til frøer og tudser, så er salamandre udstyret med en lang hale.
Derfor kan de minde om små øgler, men salamandre er kun meget fjernt beslægtet med
krybdyr. Salamandre er rolige og langsomme dyr, der lever af snegle, orme, insekter og
lignende. Ligesom andre padder har de fleste salamandre en slags hudgift, som beskytter
dem mod naturlige fjender. For mennesker er salamandre dog ikke spor farlige at håndtere.
Ligesom andre padder, så føles salamandre let fugtige når man rører dem.
Der findes omkring 190 arter af ormepadder, som alle lever i troperne. I ydre fremtoning
minder de mest om forvoksede regnorme. Dog har de – som andre padder – øjne, næsebor,
mund, et indre skelet – og mange andre anatomiske fællestræk med frøer, tudser og
salamandre.
Ormepadder er glubske rovdyr og ådselædere, som har mange slags mindre dyr på
menukortet. De lever en kryptisk tilværelse nedgravet i jorden eller under vand.
Foto: Henrik Bringsøe