S K O L E M A T E R I A L E - adco:design

4. Højt at flyve
Aftenens forestilling er baseret på digtet ”The Wild
Party”, som fanger det første rigtigt moderne årtis
løsslupne sæder. De brølende tyvere – en tid, der lagde
grunden til dem, vi er i dag.
Af Jakob Steen Olsen, teaterredaktør ved Berlingske Tidende
1920´ernes Amerika: Fremtiden så lys ud. Den store krig, som
man dengang kaldte verdenskrigen 1914-18, lykkeligt uvidende
om, at en ny skulle rasere verden tyve år senere, var overstået.
Tavlen var visket ren. Verden var åben igen – og den var blevet
rigere, for teknikken var i rasende udvikling. I USA snurrede samlebåndene.
Masseproduktionen spyede nye varer ud, og en stor
ny middelklasse, der bredte sig med ekspresfart, stod parat til at
aftage alle de nye, spændende produkter. Forbrugeren var, med
andre ord, opfundet og levestandarden fik et ordentligt nøk opad
for de fleste. På pengemarkedet kendte optimismen heller ingen
grænser. De store amerikanske banker lod med glæde ubegrænsede
summer flyde i uforfalsket fremtidstro. Aktiestigningerne
katapulterede da også med 50 procent fra 1927 til 1929.
En ny, stor gruppe af mennesker havde oven i købet efterhånden
fået fritid til selv at tænke selvstændige tanker – til at
leve og skabe sig en egen identitet. Den øgede selvsikkerhed og
købekraft gav sig udslag i et løssluppent lyssyn i det Amerika,
som lagde grunden for den kultur, som resten af verden siden
har været så fascineret af. Båret af en frihedsfornemmelse, som
– ikke mindst – lod sig aflæse i kunst og mode: Jazz- og swingmusik
larmede, bilerne kørte hurtigere, kjolerne krøb opad og
damernes frisurer blev kortere, dansen blev mere løssluppen og
art deco var tidens smarte, strømlinede og industriinspirerede
stilart. Forfatteren F. Scott Fitzgerald, ungdommens litterære idol,
fangede en ny ”fortabt” og rodløs generations individualisme
og nye sæder i sine romaner, ikke mindst ”The Great Gatsby”.
Skuespillerinden og teaterforfatteren Mae West insisterede på, i
fuld offentlighed, at tale om sex som noget nær en menneskeret
og skønt forargelsen stadig havde gode kår, var det mere liberale
tider end nogensinde. Det var de brølende tyvere, en tidsalder
præget af eufori. Man ville have det sjovt for enhver pris. Man
ville glemme fortiden. Man ville ikke tænke på fremtiden: Alt
kunne lade sig gøre.
Det er toppen af denne bølge af frisindet kådhed, som luderne
og lommetyvene i det lange digt ”The Wild Party”, inspirationsgrundlaget
for aftenens musical, rider på. Digtet udkom i foråret
1928 og blev – trods et begrænset oplag – hurtigt revet ned
fra boghandlernes hylder. Den venstreorienterede anmelder og
forfatter Louis Untermeyer var hurtig til at dele sin begejstring
med sine læsere: ”Det er frastødende og fascinerende, ondskabsfuldt
og livligt, skamløst... og hele tiden virkningsfuldt. Det
er en forbløffende tour de force,” jublede han. Digtets frivole
indhold og pågående stil var da også med til at give det en form
for umiddelbar kultstatus. At kalde ”The Wild Party” for et
digt er nærmest misvisende. Snarere er det en historie på vers.
Et melodrama belæsset med fantasifuldt billedsprog. En saftig,
lige-ud-ad-landevejen beretning om et spektakulært abegilde,
hvor klovnen Burrs og hans veninde Queenie har inviteret deres
hippe og udsvævende bekendtskabskreds af skuespillere, sangere,
kunstnere, boksere, dagdrivere, løse fugle og plattenslagere til
sprut og sex hjemme i lejligheden. De to kender hinanden fra
et vaudeville-teater, en amerikansk underholdningsform, som
endelig ikke skal forveksles med den danske syngespil-tradition
fra 1800-tallets begyndelse. I Amerika var vaudeville en temmelig
blandet varieté-landhandel, som nød stor folkelig yndest frem
til 1930erne, og som ofte bestod af lavkomik, recitation, sang,
musik, akrobatik og uartige piger. Figurerne fra dette tvivlsomme
miljø er råt skildrede, hårdkogte og desperat trængende stereotyper.
Tag nu bare nedenstående beskrivelse af digtets mandlige
Gladsaxe Ny Teater - Nedenstående tekster og matriale kan frit downloades fra www.gladsaxenyteater.dk
hovedperson, der – i lighed med stort set alle andre ved festen
– har et og andet på samvittigheden:
Oh yes—Burrs was a charming fellow:
Brutal with women, and proportionately yellow.
Once he had been forced into a marriage.
Unlucky girl!
She had a miscarriage
Two days later. Possibly due
To the fact that Burrs beat her with the heel of a shoe
Till her lips went blue.
For a week her brother had great fun
Looking for Burrs with a snub-nosed gun:
At the end of which time, she began to recover;
And Burrs having vanished, the thing blew over.
Just a sample,
For example:
One is probably ample.
9