Energiekonsum, Armut, Nachhaltigkeit - ÖIN

11. Symposium Energieinnovation, 10.-12.2.2010, Graz/Austria
oder die nur wenig Energie verbraucht, überdurchschnittlich von der Teuerung betroffen ist,
weil die ‚Fixkosten’ für Energie besonders stark gestiegen sind“ (Arbeiterkammer zit. nach
FORUM Nachhaltiges Österreich 2007, 10). Dass dies kein marginales Problem ist, zeigen
die Zahlen zu Armut in Österreich. 2008 lebten mehr als eine Million Menschen in
armutsgefährdeten Haushalten, die Armutsgefährdungsquote lag bei 12,4 Prozent. Sechs
Prozent der Bevölkerung lebte in manifester Armut, d.h. unter Bedingungen, wo niedriges
Einkommen und niedriger Lebensstandard zusammen auftreten (Statistik Austria 2009). Aus
einem Pilot-Projekt zu einkommensschwachen Haushalten in Wien ist bekannt, dass ein
Großteil dieser Haushalte Probleme mit den Energiekosten hat und auch
Energieabschaltungen nicht selten sind (Proidl 2009). Obzwar es zum jetzigen Zeitpunkt
noch keine Zahlen zu Energiearmut in Österreich gibt, kann davon ausgegangen werden,
dass ein beträchtlicher Teil der armen und armutsgefährdeten Bevölkerung zumindest
phasenweise mit Energieproblemen zu kämpfen hat.
2 Energiekonsum aus sozialwissenschaftlicher Perspektive
Die Forschungslandschaft zum Thema Energiekonsum ist stark ökonomisch und
technologisch-ingenieurwissenschaftlich ausgerichtet. Diese Arbeiten geben zwar Auskunft
über Verbrauchsentwicklungen sowie technische Voraussetzungen und Möglichkeiten von
Energieeffizienz, gerade die für Verhaltenswandel relevanten „Innen-Perspektiven“ von
Energiekonsumformen (deren Einbezug eine Stärke sozial- und kulturwissenschaftlicher
Ansätze ist) bleiben aber häufig unterbelichtet. Komplexere Studien zum Zusammenhang
von Energiekonsum und Sozialstatus, die auch Lebensstilmerkmale einbeziehen, sind eher
selten (Lutzenhiser/Lutzenhiser 2006). Soziale Differenzen im Energieverbrauch sind
offensichtlich. So zeigt sich, dass der Energieverbrauch mit zunehmendem Einkommen
steigt. Allerdings ist Energiekonsum nicht nur eine Funktion des Einkommens. Werden
zusätzlich die „Variablen“ Lebenszyklus und Wohnform miteinbezogen, dann ergibt sich
bereits ein sehr heterogenes Bild unterschiedlicher Energieverbrauchsmuster, wobei im
Einzelfall energieintensive Haushalte mehr als das Fünffache an Energie verbrauchen wie
sparsame (Lutzenhiser 1997). Auch Wohnortgröße, Wohnfläche und der Zustand von
Wohnung oder Haus sind wesentliche Determinanten des Energieverbrauchs (Hunsicker
2005; Köppl/Wüger 2007).
Bezogen auf den Energiekonsum in armen und armutsgefährdeten Haushalten wurde in
einer Studie aus den 1980er Jahren festgestellt, dass einkommensschwächere Haushalte
auf Energiepreiserhöhungen mit Verhaltensumstellungen (z.B. Reduktion der Raumwärme)
reagieren, während einkommensstärkere Haushalte eher in energieeffiziente Technologien
und Gebäudeausstattungen investieren (Dillman et al. 1983). In einer englischen
Untersuchung gab die Hälfte einkommensschwacher Haushalte an, nicht genügend Energie
zum Heizen der Wohnung zu haben bzw. Räume an kalten Tagen nicht oder nur teilweise zu
heizen (Summerton 2004). Ein Vergleich einkommensschwacher Haushalte in vier Ländern
brachte zutage, dass solche Gruppen im Unterschied zur Gesamtbevölkerung zwar weniger
Umweltbesorgnis zeigen (wobei hier allerdings große länderspezifische Unterschiede
bestehen), jedoch deutlich umweltfreundlicher als die Gesamtbevölkerung handeln (Grant
2001). Arme und armutsgefährdete Haushalte scheinen von der Liberalisierung der
Strommärkte wenig zu profitieren, denn die Möglichkeiten zum Wechsel der Stromanbieter
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