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Fact Sheet
Was ist Strategic Foresight?

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Was ist Strategic Foresight?
Getrieben durch den gestiegenen Innovationsdruck und den erhöhten Bedarf nach strate-
gischer Orientierung, ist in den letzten Jahren das Interesse der Unternehmen an den Metho-
den und Erkenntnissen der Trend- und Zukunftsforschung stark gewachsen: Etliche Kongresse,
Praxiszirkel, Netzwerke und Newsdienste wurden zum Thema ins Leben gerufen. Doch was
ist unter Strategic Foresight, einer strategischen Trend- und Zukunftsforschung, eigentlich zu
verstehen? Nachfolgend werden Grundkonzept und Begrifflichkeit genauer erläutert.
Konzept
Strategic Foresight beschreibt den Einsatz von Verfahren und Methoden der Trend- und
Zukunftsforschung zur Unterstützung innovationsstrategischer Prozesse in Unternehmen. Me-
thodische Grundlage strategischer Foresight-Aktivitäten bilden dabei verschiedene Formen
von Umfeld-, Trend- und Publikationsanalysen, Szenarien- und Wildcard-Techniken, Roadmap-
ping, Partizipativ-Techniken oder auch qualitative und quantitative Simulationsverfahren.
Strategic Foresight kommen hierbei drei zentrale Aufgaben zu:
1. Die Antizipation strategisch relevanter Umfeldentwicklungen und –ereignisse; durch die
Identifikation und Erfassung bedeutender Umfeldtrends, latenter Themen, schwacher Signale
und strategischer Möglichkeitsfelder.
2. Die Identifikation und Evaluation neuer Wachstumspotenziale und Innovationen auf den
Ebenen Produkt, Kunde, Markt und Geschäftsfeld/-modell; durch systematische Umfeld-,
Trend- und Optionsanalysen.
3. Die Entwicklung nachhaltiger Innovationsstrategien und –konzepte; durch die Erstellung
innovationsstrategischer Studien und die methodengestützte Strukturierung strategischer
Diskurse.

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Bei Strategic Foresight handelt es sich nicht nur um reine Methodenanwendung oder
Analyseaktivität. Vielmehr beschreibt das Konzept einen partizipativen und dienstleistungs-
orientierten Ansatz, der auf das mittel- bis langfristige Unternehmensumfeld ausgerichtet ist:
Unter Strategic Foresight verstehen wir systematische Forschungs-, Analyse- und Beratungsak-
tivitäten, mit denen das Ziel verfolgt wird, die innovationsstrategische Entscheidungsfindung
im Unternehmen durch die ganzheitliche Antizipation, Analyse und Interpretation langfristiger
gesellschaftlicher, ökonomischer und technologischer Umfeldentwicklungen sowie durch die
aktive Gestaltung alternativer Zukunftsvorstellungen und -visionen zu unterstützen.
Trend- und Zukunftsforschung
Strategic Foresight basiert auf grundlegenden Annahmen und Konzeptionen der Trend- und
Zukunftsforschung.
Die Trendforschung befasst sich mit der Erkennung und Analyse bedeutender sozialer,
ökonomischer, technologischer und kultureller Entwicklungen. Ihr Ziel ist es, anhand qualita-
tiver und quantitativer Forschungsmethoden möglichst frühzeitig relevante Umfeldverände-
rungen und Wandelprozesse zu identifizieren, zu analysieren und im eigenen Forschungs- und
Entscheidungskontext zu bewerten. Dabei stehen nicht Prognosen im Vordergrund, sondern
vielmehr die Analyse von Möglichkeitsfeldern und das Erkennen substantieller Veränderungen
auf der Ebene der sozioökonomischen Wert- und Handlungssysteme und einzelner Marktak-
teure selbst.
Im allgemeinen Verständnis kann unter einem Trend eine signifikante, über einen bestimmten
Zeitraum konstante, gleichgerichtete Entwicklung einer oder mehrerer Variablen verstanden
werden. Hierbei lassen sich grundsätzlich zwei verschiedene Zugänge unterscheiden: ein ma-
thematisches sowie ein kulturell-sozioökonomisches Trendverständnis. Das eine begreift einen
Trend als statistische Zeitreihe, das andere als breite zeitstabile Entwicklung, welche breite
Bevölkerungskreise erfasst und deren Grundbedürfnisse, Werthaltungen, Verhaltensweisen
und Produktwelten nachhaltig verändern. Im Kontext von Strategic Foresight dominiert heute
allgemein das kulturell-sozioökonomische Trendverständnis, wobei das mathematische grund-
sätzlich nicht ausgeschlossen wird.
Es lassen sich eine Reihe zentraler Charakteristika von Trends identifizieren, welche eine Annä-
herung an ein übergreifendes und weitestgehend akzeptiertes Trendverständnis erlauben:
1. Trends gelten als komplexe, mehrdimensionale Phänomene mit einer hohen Reichweite
und Wirkungsmächtigkeit. Sie beeinflussen Lebensbedingungen, Werte, Verhaltensweisen,
Konsumverhalten usw. von breiten Bevölkerungskreisen und verschiedensten soziokulturellen
Milieus. Trends sind stets kontextgebunden und vernetzt, stehen in Wechselwirkung miteinan-
der. Sie erzeugen Gegentrends, welche ihrem Basistrend ergänzend entgegenwirken.
2. Trends zeichnen sich durch eine lange, mehrjährige Wirkungsdauer aus. Damit grenzen sich
Trends von ähnlich gelagerten gesellschaftlichen Dynamiken wie „Hypes“ und „Moden“ ab,
welche kurzfristig eine hohe Aufmerksamkeit, Attraktivität und Wirkungsdynamik entwickeln
können, auf mittelfristige Sicht jedoch wieder abflauen und verschwinden.
3. Ein Trend zeichnet sich durch eine hohe Stabilität über Zeit und deshalb auch durch eine
gesteigerte Antizipierbarkeit aus. Sie sind nicht besonders schnelllebig. Gerade durch diese
zeitliche Stabilität entwickeln Trends ihre strategische Bedeutung für langfristig ausgerichtetes
Entscheiden und Handeln.

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Die Zukunftsforschung beschäftigt sich vielmehr mit der Frage, wie mögliche Zukunftsbil-
der aussehen könnten und was heute und in nächster Zukunft geschehen müsste, damit sich
ein bestimmtes Zukunftsszenario verwirklichen würde. Die Zukunftsforschung setzt sich ent-
sprechend mit der Entwicklung und Darstellung möglicher Zukunftsvorstellungen und -bilder
auseinander (Szenarien). Es ist ihr Ziel, fundiertes Orientierungs- und Handlungswissen über
mögliche, wahrscheinliche und wünschbare Zukunftsszenarien und den damit zusammenhän-
genden Gestaltungsoptionen zu gewinnen und zu nutzen.
Ergebnisse der Zukunftsforschung sind naturgemäss mit Ungewissheit und Unsicherheit belas-
tet. Dennoch erhebt die Zukunftsforschung den Anspruch der Wissenschaftlichkeit, indem sie
sich Qualitätskriterien wie Relevanz, logische Konsistenz, Überprüfbarkeit etc. auferlegt, wie sie
auch an wissenschaftliche Strategien und leistungsfähige Modelle gestellt werden (Kreibich,
Schlaffer et al., 2002).
Verschiedene Grundsätze und Prämissen, welche in ihrem Ursprung in der durch Ossip K.
Flechtheim (1971) gegründeten Futorologie basieren, bilden hierbei methodisches Funda-
ment und Legitimationsgrundlage zugleich:
1. Zukunft ist multipel: Die Zukunftsforschung geht davon aus, dass Zukunft aus heutiger Sicht
nur in der Mehrzahl existiert, in alternativen Zukunftsszenarien (bzw. „Zukünften“, engl. „Fu-
tures“). Diese Pluralität steht für ihre prinzipielle Unvorhersagbarkeit. Pluralität und Offenheit
lassen es jedoch zu, Zukunft in unterschiedlichen Szenarien zu denken und zu formulieren.
2. Zukunft ist erforschbar: Zukunft kann mit Hilfe geeigneter Methoden und Modelle erforscht
und greifbarer wie auch planbarer gemacht werden. Ziel der Zukunftsforschung ist es nicht,
Prognosen zu erstellen, sondern vielmehr in Szenarien, Kontingenzen, alternativen Zukunftsbil-
dern und -projektionen zu denken. Dabei sollen bewusst auch Trendbrüche, Diskontinuitäten,
strukturelle Veränderungen und externe Störereignisse mitberücksichtigt werden. Dieses sze-
narische Denken und die Mitberücksichtigung von strukturellen Brüchen grenzt die Zukunfts-
forschung von der klassischen, quantitativ orientierten Prognostik ab, welche vielmehr darauf
ausgerichtet ist, eindeutige Vorhersagen über die Zukunft zu treffen.
3. Zukunft ist gestaltbar: Die Zukunftsforschung geht davon aus, dass die eigene Zukunft durch
das frühzeitige Erkennen des „Notwendigen“, „Möglichen“ und „Gewollten“ in gewissen
Grenzen beeinflusst werden kann, weil sie von Entscheidungen abhängt, welche erst in der
Zukunft festgelegt werden. In einem erweiterten Verständnis bezweckt Zukunftsforschung des-
halb nicht nur die Erforschung einer sich entwickelnden, nicht beeinflussbaren Zukunft (passiv,
deskriptive Sicht), sondern auch die aktive Gestaltung und Beeinflussung der eigenen Zukunft
durch Visionen, Zielvorstellungen und Wünsche (aktiv, normative Sicht). Zukunftsforschung wird
heute deshalb ebenso als Zukunftsgestaltung verstanden.
Weiterführende Literatur: Müller, A.W. und Müller-Stewens, G. (2009). Strategic Foresight. Inst-
rumente, Prozesse, Fallstudien. Schäffer-Poeschl: Stuttgart.
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