Kinder in Knecht- schaft - Unicef

Kinder in Knechtschaft
Offiziell gilt die Sklaverei als abgeschafft.
In den Schattenzonen vieler Länder jedoch
existiert sie weiter und zementiert die
Armut ganzer Schichten. Besonders brutal
ist es, wenn Kinder in Schuldknechtschaft
und extreme Abhängigkeit geraten.
Als Pfand ihrer Eltern schuften sie von
morgens bis abends. Ihren Peinigern sind
sie schutzlos ausgeliefert. Und: Sie gehen
nicht zur Schule. UNICEF freut sich über
jede Spende, denn die Qual dieser Kinder
muss gestoppt werden.
«Mein Vater hat mich verpfändet, als ich neun Jahre alt war.» Srinivas
ist inzwischen fünfzehn und dass er noch ein Leben vor sich hat, glaubt
er nicht. Seine Eltern haben Schulden beim lokalen Grundherrn.
Mit Srinivas Lohn sollen die 8000 Rupien, was ungefähr 170 Franken
entspricht, abbezahlt werden. Wenn Srinivas’ Freunde zur Schule
gehen oder auf dem Dorfplatz spielen, steht er stundenlang gebückt
im Paddyfeld, um Reis zu pflanzen. Oder dann ist er – von morgens
sechs bis abends acht – in der sengenden Hitze mit einem Stock unterwegs,
um das Vieh des Grundherrn zusammenzutreiben. Das zehrt
an den Kräften, denn in Rangam, hundert Kilometer westlich von
Hyderabad, wird es oft bis zu 40 Grad heiss. «Am Anfang», erzählt
Srinivas, «erhielt ich 500 Rupien im Jahr. Jetzt sind es 4000. Dreimal
am Tag erhalte ich zu essen und zweimal im Jahr neue Kleider.
Mein Vater hat mich verraten, er vertrinkt meinen ganzen Lohn, aber
ich kann nicht weggehen, weil ich Angst habe, dass meinem Bruder
das Gleiche passiert wie mir. Ranju ist neun und ich möchte, dass er
weiterhin zur Schule geht.»
«Sie behandeln ihre Tiere besser als mich»
Der tapfere Srinivas im westindischen Andra Pradesh ist leider kein
Einzelfall. UNICEF beobachtet überall in Asien, Afrika und Lateinamerika,
dass Kinder in Schuldknechtschaften verstrickt sind, die
nicht nur ihr eigenes Leben ruinieren, sondern die nachhaltige
Entwicklung der Gesellschaft insgesamt blockieren. Gezielt werden
arme Familien von Agenten der Industrie oder Schleppern mit Dar -
lehen in eine Schuld getrieben, die sie anschliessend nur mit dem Kind
als Pfand begleichen können. Zehntausende von Kindern schuften so
für wenig oder gar keinen Lohn in der Agrarwirtschaft, im Strassenbau
oder in der Industrie. Sie klopfen Steine, schleppen Ziegel, sitzen
stundenlang in einer schlecht belüfteten Halle an einer Nähmaschine.
Sieben- oder achtjährige Mädchen werden vom Land in die Stadt
geschleppt, um bei wildfremden Leuten den Haushalt zu machen, wo
sie jeder Willkür ausgesetzt sind. «Ich darf niemanden sehen, weil sie
mich immer schlagen. Heimweh ist mein ärgster Feind. Ich möchte
meinen Eltern so gerne sagen, wie schwer das Leben hier ist, aber ich
habe keine Gelegenheit dazu», berichtet z.B. eine Jugendliche aus
Manila, die ihre Eltern zum letzten Mal gesehen hat, als sie zwölf
Jahre alt war. Was Haushalthilfen alles zu erdulden haben, fasst ein
achtjähriges Mädchen in Bolivien folgendermassen zusammen: «Sie
behandeln ihre Tiere besser als mich.»
Armut und Verachtung
Es ist nicht Dummheit, die einen Vater oder eine Mutter dazu bringt,
Geld aufzunehmen und eine Schuldenspirale in Gang zu setzen, aus
der es praktisch kein Entkommen mehr gibt. Die Initialzündung ist die
schiere Not. Bei einem Familieneinkommen von zwei- bis dreihundert
Franken pro Jahr wird jede Unregelmässigkeit zur existentiellen Bedrohung.
Die erhoffte Ernte fällt aus, weil das Wetter schlecht war.
Am Weltmarkt brechen die Preise für Baumwolle ein und reduzieren
die ohnehin schon mageren Einkünfte. Ein Familienmitglied wird krank
und braucht teure Medikamente. Der Gläubiger erhöht willkürlich die
Zinsen. So beginnt es und so bleibt es auch, denn die Gläubiger haben
keinerlei Interesse daran, ihre billigen Arbeitskräfte aus der Schuld zu
entlassen. Ein weiterer Grund für Schuldknechtschaft sind quasifeudale
Traditionen. In 70 Prozent aller Fälle gehören Kinder in
Fatale Folgen der Schuldknechtschaft
Arbeit statt Schule: Kinder werden um die Möglichkeit betrogen,
jene Fähigkeiten zu entwickeln, die sie für eine lebenswerte Zukunft
bräuchten
Zementierung der Armut: Schuldknechtschaft entspringt der Armut
und zementiert sie
Entrechtung des Kindes und Aushöhlung seines Selbstwertgefühls
Physische Schädigungen und Traumatisierungen durch Schlagen,
Beschimpfung, demütigende Strafen, Essens entzug, Sperre des
Kontakts zu Angehörigen und Freunden, sexueller Missbrauch usw.
Komplette Abhängigkeit von seinen Peinigern, vor allem wenn das
Kind verschleppt und von seiner Familie getrennt wird
Gesellschaftliche Stagnation
Mangelhafte Ausschöpfung des gesamten Bildungspotenzials in
einem Land
Knechtschaft einer Klasse an, auf die man seit vielen Jahrhunderten
herabsieht, z.B. Eingeborene, Kastenlose oder Angehörige religiöser
Minderheiten. Das Fatale an einer Schuldknechtschaft ist in diesem
Fall, dass sie Kinder so früh in eine Abhängigkeit zwingt, dass sie
leicht zu der Annahme gelangen, sie seien wirklich minderwertig.
Unser «Nein» setzt Tätern Grenzen
Es ist inakzeptabel, wenn Kinder zur Geisel fremder Interessen werden.
Kinder haben ein Recht auf Bildung, ein Recht auf eine liebevolle, beschützte
Umgebung, die sie befähigt, sich so zu entfalten, dass sie als
Erwachsene ein selbstbestimmtes Leben führen können. UNICEF
setzt sich weltweit dafür ein, dass Kinder der Schuldknechtschaft entkommen
und die Chance zu einem Neubeginn erhalten. Zögern Sie
nicht, wenn Sie Kindern Freiheit schenken wollen! Schweigen ist das
machtvolle Instrument der Täter.
Mit einer Spende an UNICEF setzen
Sie ein öffentliches Zeichen
und sagen «Nein» zur Ausbeutung
von Kindern. UNICEF dankt Ihnen,
wenn Sie sich mit uns dafür einsetzen,
den Würgegriff von Schuldknechtschaften
zu lockern und
Kindern eine lebenswerte Perspektive
zu verschaffen.