Südafrikaner im Zweiten Weltkrieg - Abendgymnasium Frankfurt

an. 21 Die United National South African Party war also gespalten, welche Position Südafrika im
Krieg beziehen sollte. Der burische Parteivorsitzende James B. M. Hertzog wollte sich in dem
Krieg den Achsenmächten gegenüber neutral verhalten. Justizminister J. C. Smuth dagegen, der
an Großbritanniens Seite gegen Nazi-Deutschland kämpfen wollte, behauptete sich schließlich in
einer Parlamentsabstimmung, die sich mit der künftigen Haltung der Südafrikanischen Union in der
Außenpolitik befasste. 22 Nach dem Überfall auf Polen 1939 war Südafrika dann unter den ersten
Ländern, die dem Deutschen Reich den Krieg erklärten. 23
Auch im Krieg wurden die Soldaten nach Hautfarben getrennt. „Nicht-Europäer“ wurden
kategorisiert in „Farbige“ (Coloureds), „Inder“, „Malayen“ und Eingeborene (Natives). 24 Nicht-
Weiße bildeten gesonderte Divisionen: Das Cape Corps und das Native Military Corps. Coloureds
und Schwarze übernahmen als unbewaffnete Hilfstruppen, wie bereits im Ersten Weltkrieg,
logistische und unterstützende Aufgaben. Diese beschränkten sich unter anderem auf Sanitäts-,
Fahr- Melde-, Koch-, Schreib- und Telefondienste. 25 Denn ein Gesetz von 1912 schloss schwarze
Südafrikaner als kämpfende Soldaten aus. „Für viele Weiße war es unvorstellbar, Schwarze gegen
weiße Europäer kämpfen zu lassen.“ 26 Dahinter verbarg sich die Angst, „[...] dass der Schwarze
entdecken könnte, dass er Weißen gegenüber militärisch gleichwertig sei“. Die Weißen fürchteten
nicht nur eine Untergrabung ihrer hierarchischen Stellung, sondern hatten auch Angst davor, dass
Schwarze generell in der Lage sein würden, Weiße zu töten. 27
Die Diskriminierung blieb nicht allein auf die Separierung beschränkt; Sold und Hierarchie
waren ebenfalls von der Pigmentierung abhängig: Je dunkler die Haut, umso niedriger die
Stellung. Ein weißer Soldat durfte einem schwarzen Befehle erteilen, egal welchen Rang beide
hatten. 28 Coloureds erhielten einen höheren Sold als Schwarze. Schwarze bekamen auch anderes
Essen und andere Unterkünfte. 29 Coloureds wurden im Kriegsverlauf mit Gewehren ausgerüstet,
während Schwarze weiterhin auf Speere zurückgreifen mussten. 30 Zweck dieser kleinen Privilegien
für Coloureds war, eine Vereinigung der nicht-weißen Gruppen gegen die Weißen zu verhindern:
„Die herrschende weiße Bevölkerungsminderheit spielte die Coloureds nach dem Prinzip ,Teile und
Herrsche' gegen die schwarze Mehrheit aus“. 31 Bei geringen Verstößen, etwa bei „[...] verspäteter
Rückkehr nach dem Ausgang [...]“, wurden Schwarze von Weißen malträtiert und erniedrigt. 32 Es
kam vor, dass renitente Schwarze mit Stromschlägen gefoltert wurden. Starb einer nach einer
solchen Behandlung, wurde er schlicht verscharrt. 33 Nicht alle schwarzen Südafrikaner ließen sich
Diskriminierungen gefallen: Manche meldeten sich krank, streikten oder desertierten, um sich den
Bedingungen in der Armee zu entziehen. 34
Südafrikanische Soldaten wurden eingesetzt in Italien, Nordafrika, Äthiopien und
Madagaskar. Zwei Infanterie-Divisonen und zwei Luftwaffen-Brigaden waren von Mitte 1941 bis
Mai 1943 in Ägypten, Libyen und Tunesien eingespannt. Das Native Military Corps versorgte
kämpferische Truppen in der Wüste mit Wasser, sorgte für die Erhaltung und den Ausbau von
Eisenbahnlinien, Häfen und Tunnels. 35 In Ostafrika war das Cape Corps an der Befreiung
Äthiopiens beteiligt. 36 Hier half es Briten und Äthiopiern, in weniger als einem halben Jahr die
21 Vgl. Marx: Südafrika, S. 194.
22 Vgl. Ibid, S. 217.
23 Vgl. Rheinisches JournalistInnenbüro: Unsere Opfer zählen nicht: Die Dritte Welt im Zweiten Weltkrieg, S.
84.
24 Vgl. Ibid, S. 80.
25 Vgl. Ibid: S. 85-86.
26 Vgl. Ibid, S. 85.
27 Vgl. Ibid, S. 85.
28 Vgl. Ibid, S. 87.
29 Vgl. Ibid, S. 87.
30 Vgl. Ibid, S. 87.
31 Ibid, S. 80.
32 Ibid, S. 88.
33 Vgl. Ibid, S. 88.
34 Vgl. Ibid, S. 89.
35 Vgl. Ibid, S. 80.
36 Vgl. Ibid, S. 80.
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