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MARTIN STAIGER
RETTET DIE RENTE!
Seit Bundestag und Bundesrat auf Initiative des damaligen
Kanzlers Konrad Adenauer die Rentenreform
1957 beschlossen hatten, war der Generationenvertrag
über mehrere Jahrzehnte nahezu unumstritten.
Seit 1957 werden die Renten über das Umlageverfahren
bezahlt. Das heißt, sie werden paritätisch
durch Arbeitnehmer- und Arbeitgeberbeiträge finanziert,
ohne dass die gesetzliche Rentenversicherung
nennenswerte Rücklagen bildet. Nach zwei Währungsreformen
innerhalb von nicht einmal dreißig
Jahren, bei denen große Teile des Sparvermögens
wertlos wurden, überzeugte dieses Konzept die Mehrheit
der Bevölkerung sowie auch die Mehrheit der Gewerkschaften
und der Unternehmerverbände. Die
Idee der dynamischen Rente, die für die Teilhabe der
Rentnerinnen und Rentner am wachsenden Wohlstand
sorgte, war weitgehend unumstritten. Die so -
zialpolitische Funktion der Rente war es, den im Berufsleben
erreichten Lebensstandard im Alter zu sichern.
Unter ethischem Blickwinkel galt die Rente als ein
verdienter Lohn für die Lebensleistung. Unter volkswirtschaftlichem
Aspekt diente sie als ein wichtiger
Pfeiler der Binnennachfrage, der insbesondere in
wirtschaftlich schwierigen Zeiten die Konjunktur
stützte. Die nach dem Krieg grassierende Altersarmut
verschwand nahezu; die Rentnerinnen und Rentner
hatten am wachsenden Wohlstand teil. Obwohl manche
Skeptikerinnen und Skeptiker um die Konjunktur
fürchteten, waren bis in die 1970er-Jahre hinein die
Wachstumsraten hoch und die Arbeitslosenquoten
niedrig. Die Vollbeschäftigung, wie diese Phase der
jüngeren Geschichte gerne charakterisiert wird, war
jedoch eine Männer-Vollbeschäftigung. Die Frauenerwerbsquote
war äußerst niedrig.
Diese Zeit sollte nicht vorschnell zum goldenen
Zeitalter verklärt werden, denn es gehört auch zur
Wahrheit, dass insbesondere alte Frauen, die in ihrem
Berufsleben oft wenig verdient hatten, sowie viele geschiedene
Rentnerinnen und Witwen bitter arm waren.
Viele Frauen- und manche Männerrenten lagen
unter dem Sozialhilfesatz. Viele Betroffene trauten
sich nicht, zum Sozialamt zu gehen, um ihre karge
Rente durch Sozialhilfe aufstocken zu lassen – sie
schämten sich oder hatten Sorge, dass das Amt auf ihre
Kinder zurückgreifen würde.
Wer jedoch zum Sozialamt ging, war deutlich besser
gestellt als heute. Zwar war die Höhe der Sozialhilfe
nie ausreichend; alte Menschen bekamen aber einen
zwanzig-, ja zeitweise dreißigprozentigen Zuschlag
zum Sozialhilferegelsatz. Dieser Zuschlag wurde 1997
weitgehend abgeschafft. Er gilt seither nur noch für
über 65-jährige Gehbehinderte mit Schwerbehindertenausweis.
Die Folgen dieser Politik lassen sich heute
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