Vom Schnippeln besessen - Max Planck Institute for the History of ...

Ihr Forschungsgebiet ist die Geschichte des wissenschaftlichen Sammelns. In dem von
ihr herausgegebenen Band Sammeln als Wissen schreibt sie: „Zahlen, Daten, Kurven,
Bilder und Objekte bilden eine Grundlage der Wissenschaft, und erst aufgrund solcher
Ansammlungen lassen sich Regelmäßigkeiten erkennen und Schlussfolgerungen
ziehen.“ Taxonomien und Klassifikationen schaffen im Chaos der Wirklichkeit Ordnung.
Sie strukturieren die Wahrnehmung. Auch Gehrke wollte, indem er ein halbes Dutzend
Einstein-Fotos auf eine Seite klebte, zeigen, wie sein Gegner zum zweifelhaften
Medienhelden wurde. Ein seriöser Wissenschaftler, so die Intention des schnippelnden
Kritikers, hätte sich für so etwas nicht hergegeben.
Die Zeitungsausschnittsammlungen stehen für Anke te Heesen aber auch in der
Tradition des Exzerpierens, des Zusammentragens von Lesefrüchten und Tatsachen.
Seit der Erfindung des Buchdrucks wurde es immer schwieriger, aus der zunehmenden
Flut des Wissens relevante Informationen zu gewinnen. Da Abschreiben mühselig war,
wurde ausgeschnitten und eingeklebt. Briefe, Bücher, fremde und eigene Notizen – der
Schere des Gelehrten war nichts heilig.
Die Vorstellung, allein das Stapeln von Wissensfragmenten schaffe neues Wissen, hielt
lange an. Im 19. Jahrhundert aber reichten Fleiß und Ausdauer nicht mehr aus. „Das
Exzerpieren verkam zu einer basalen Technik, der der Hautgout des Studentischen
anhaftet“, sagt te Heesen. „So wie man bei mir zu Hause nicht über Geld sprach, redet
heute kein Wissenschaftler davon, wie er seine Lektüreergebnisse archiviert.“ Sogar
ihr selbst ist das Kompliment für die ordentlichen Textauszüge, die sie aus den Tiefen
des Schranks hervorgräbt, eher unangenehm. Dabei manifestieren sich in den
Exzerpten die wesentlichen Qualitäten des Wissenschaftlers: „Fleiß, Gedächtnis,
Sitzfleisch“ nannte sie der Zettelkastenbesitzer Arno Schmidt. Ist es peinlich, nicht alles
im Kopf zu haben?
Bezeichnenderweise boomte der Zeitungsmarkt gerade, als das Abschreiben aus der
Mode kam. Die Zeitung, billig und am nächsten Tag schon Altpapier, geriet zum idealen
Schnippelobjekt. Überall schossen Presseausschnittbüros aus dem Boden, die nicht nur
Wissenschaftlern, Politikern und Künstlern zu Diensten waren. „Ein Wäschefabrikant
verlangt Verlobungen, ein Kindermehlfabrikant erhält Geburten, ein Grabsteinfabrikant
will jene wissen, denen er ihr letztes Haus ausschmücken soll“, zitiert te Heesen eine
zeitgenössische Quelle. „Jeder sammelte in irgendeiner Form Zeitungsausschnitte.
Manche sehr gezielt, andere“ – und sie deutet auf das Zeitungsallerlei aus Leipzig –
„eher kreuz und quer.“
Persönlich, gesteht die Wissenschaftlerin, fasziniere sie vor allem eins: „Die
Besessenheit, mit der diese Jäger und Sammler alles aufbewahren, was sie der
täglichen Informationsflut abtrotzen. Immer in der Hoffnung, es könnte noch einmal
nützlich sein.“ Kokettierend fügt sie hinzu: „Ich kann das nicht. Ich kann nicht ordnen.“
Spricht man sie aber darauf an, wie sie ohne Hinsehen in der Schublade die
Tesafilmrolle findet, wie ordentlich die Kopien in der Hängeregistratur ruhen – dann
entschuldigt sie sich eilig, wirft ein, wie mühsam sie das alles habe lernen müssen. „Ich
bin erleichtert, wenn ich für die Dinge einen Platz gefunden habe.“
Jeder trägt an seinem Zeitungsstapel
Immerhin den Satz „Ich kann auch Unordnung zulassen“ glaubt man ihr sofort. Zu
deutlich hebt sie sich von jenem Wissenschaftlertypus ab, dem in jeder Bewegung, in
jedem Satz anzumerken ist, dass er die meiste Zeit in dunklen Archiven verbringt.
Gerade weil sie von ihrem Thema selbst so fasziniert ist, steckt sie andere mit ihrer
Begeisterung an.
„Natürlich hat das etwas Manisches. Ausschneiden, ausschneiden, ja nichts
verpassen“, sagt Anke te Heesen und blickt zum Fenster hinaus auf die Baukräne
Richtung Gendarmenmarkt. Am Morgen hatte ihr eine Kollegin erzählte, Sabine
Christiansen trage immer ein Papiermesser mit sich rum. Indes, fragt sich die
Zettelforscherin: „Schleppt nicht jeder einen Stapel Zeitungen durch sein Leben?“
Artikel, die einem wichtig sind oder die man noch lesen möchte; die jahrelang
herumliegen und jedes Mal, wenn man sie entstaubt, das schlechte Gewissen wecken.
Schweren Herzens landen sie eines Tages im Altpapier, für immer ungelesen. Vielleicht
brauchen wir solche Stapel, um uns im Leben zu verorten, überlegt sie und sagt: „Es
ist nicht nur das Visuelle eines Textes, das inspiriert, sondern auch das Material in
seiner puren Gegenständlichkeit.“ Viele ihrer Kollegen hätten versucht, den
Schreibkram digital zu erledigen. Fast alle haben ihre Notizbücher rehabilitiert.
„Es reicht nicht aus, über die Dinge zu schreiben. Man muss mit ihnen agieren, sie in
verschiedenen Kontexten betrachten.“ Deshalb widmete die Wissenschaftshistorikerin
den Zeitungsausschnitten vergangenes Jahr eine kleine Ausstellung. Den Auftakt zu
Cut and Paste um 1900 bildete das Rezeptbuch ihrer Mutter mit einem Dresdner
Christstollen aus der Neuen Ruhr Zeitung. Die wissenschaftlichen Klebebände und
Karteikästen konfrontierte sie mit George Grosz’ dadaistischen Collagen und dem Berlin
Alexanderplatz-Manuskript
Alfred Döblins mit seinen einmontierten Zeitungsartikeln. Ihr