Jagd auf die - Dolphin House

Biologie
Dornenkronenseesterne
Schonzeit für den Atlantik
Der gesamte Indopazifik wird von Dornenkronen
bewohnt. Die Karibik ist bisher
verschont geblieben da der Seestern im
Atlantik nicht vorkommt
Dornenkronen-Verbreitung
Natürliche Fressfeinde kennt der in allen
Korallenriffen der tropischen und subtropischen
Regionen des Indopazifiks und Roten
Meers vorkommende Seestern kaum. Sein
Erzfeind, das große Tritonshorn (Charonia
tritonis), eine Schnecke, wurde wegen seines
schönen Gehäuses stark dezimiert. Die
paar Drücker-, Kugel- und Lippfische, die
manchmal an ihm herumknabbern, kann er
leicht verkraften. Abgefressene Teile werden
einfach wieder erneuert – und sollte mal
ein Arm verloren gehen, bildet sich daraus
gleich ein komplett neuer Seestern!
Bei der Fortpflanzung wird ebenfalls
nicht gekleckert. Ein großes Dornenkronen-
Weibchen kann in der Fortpflanzungssaison
bis zu 60 Millionen Eier ins Freiwasser
entlassen, die dann durch die zur gleichen
Zeit ausgestoßenen Samen der Männchen
befruchtet werden. Die daraus entstehenden
Larven treiben mit den Meeresströmungen
zum nächsten Korallenriff, wo sie sich
niederlassen und in Seesterne verwandeln.
Die winzigen Nachkommen ernähren sich
circa zwei Jahre lang von Phyto-Plankton,
ehe sie sich auf das Polypengewebe von
Korallen spezialisieren. Normalerweise fällt
ein Großteil der Larven Fischen, Riesenmuscheln,
Ringelwürmern, Krebsen, Garnelen,
Schnecken und kurioserweise auch Korallenpolypen
zum Opfer, so dass nur wenige
Individuen überleben. Der farbenfrohe
Raubstern, zwischen dessen Stacheln oft
kleine Kardinalbarsche (Siphamia zaribae)
und die Seesterngarnele (Periclimenes soror)
Schutz suchen, stellt dann kaum eine Gefahr
für das Korallenriff dar. Im Gegenteil, durch
das Dezimieren der schnellwüchsigen „Acropora-Spezies“
verbessert er die Verbreitung
anderer, langsamer wachsender Korallenarten,
was wiederum eine höhere Vielfalt an
Bewohnern nach sich zieht.
schadensbegrenzung
Treten die ansonsten nützlichen Dornenkronen
allerdings in Massen auf, entwickeln die
Tiere einen unersättlichen Appetit. Dabei
geraten sie in einen Rauschzustand, der sie
Tag und Nacht fressen lässt. Zurückbleibt
ein vollständig verwüstetes Korallenriff, das
durch Algenbewuchs und Erosion kaum
mehr in der Lage ist, sich zu erholen. In den
60er-Jahren vernichteten Millionen von Individuen
in der Nähe von Guam 90 Prozent
der dortigen Korallenriffe.
Über den Grund solcher Populationsexplosionen
streiten sich die Wissenschaftler
seit Jahrzehnten. Eine Ursache könnten
Düngemittel und andere Verunreinigungen
sein, die vor allem nach starken Regenfällen
unkontrolliert ins Meer gelangen. Aber
auch der Temperaturanstieg des Oberflächenwassers
durch die globale Erwärmung
und die damit verbundene Anreicherung
an Nährstoffen könnten das Überleben der
Acanthaster-Larven begünstigen, so dass
sich diese in zu großer Zahl an den nahen
Riffen ansiedeln.
Strategien zur Schadensbekämpfung
mussten entwickelt werden. Einfach abwarten,
bis das Areal leergefuttert ist und die
„Riffkiller“ verhungert sind, würde nicht nur
mannigfaltige Ökosysteme zerstören, sondern
auch menschliche Nahrungsressourcen
und touristische Ziele. Die Dornenkronen
mit Gift zu bekämpfen ist zwar wirksam,
aber aufwendig und kostspielig, da oft mehrere
Arme injiziert werden müssen. Die bislang
beste und bewährteste Methode ist das
Einsammeln und anschließende Verbrennen
der Tiere. Neu ist ein kürzlich entwickelter
Duftstoff, der die Seesterne anlocken soll,
so dass die aufgestellten Fallen nur noch in
Intervallen geleert werden müssen.
Egal mit welcher Methode man gegen
die Dornenkronen zu Felde zieht, ohne
aktive Riffschützer wie Rudi und Eddi von
Moalboal, würde es um einige Plätze bereits
schlecht bestellt sein. Auch heute tragen die
Tauchteams wieder schwer an ihrer Last.
68 tauchen.de 8/2011