MerlinundMarlene_SZ - uwe schinkel fotografie

Er gehört zu
mir Merlin und
Marlene: die
Geschichte einer
Freundschaft,
die ganz besonders
ist – und
trotzdem völlig
normal
V O N F R E D E R I K J Ö T T E N
F O T O S : U W E S C H I N K E L
2009 Merlins T-Shirt mit dem
Aufdruck »Pump up the Volume«
hat Marlene für ihn ausgesucht.
Feiern geht sie meist ohne ihn –
Merlin mag Partys nicht so gern.
60 Süddeutsche Zeitung Magazin

Süddeutsche Zeitung Magazin 61

1988 1991
1994 1995
2001 2004
62 Süddeutsche Zeitung Magazin

1993
1997
2006
1988 Marlene (links) ist
sieben Wochen älter als
Merlin, die beiden kennen
sich von Geburt an.
1991 Ihre Eltern sind
Stammgäste im Szenecafé
»Ada«, Merlin und
Marlene schauen aus
dem Fenster, wenn die
Erwachsenen plaudern.
1993 Weil Der kleine
Vampir auch in ihrer
Straße gedreht wurde,
kommt für beide lange
Zeit nur ein Karnevalskostüm
infrage.
1994 Merlins erster
Schultag. Den Stoffigel
schenkte ihm seine
Großmutter, er begleitet
Merlin bis heute.
1995 Huckepack im
Wuppertaler Kaisergarten.
Nicht im Bild:
der Fußball.
1997 Merlin, am Wuppertaler
Bahnhof, fährt
zu seinem leiblichen Vater
und trägt, zur großen
Freude seines Stiefvaters,
das Bayern-Trikot.
2001 Marlene und
Merlin feiern den zehnten
Geburtstag ihrer
gemeinsamen Kindertagesstätte.
2004 Marlene wird 18.
Merlin erscheint in den
Farben des künftigen
Fußballweltmeisters:
Italien.
2006 Für Weihnachtsgeschenke
bitten die
beiden Merlins Stiefvater,
Fotos aus dem
Alltag für einen Kalender
zu schießen. Hier
das November-Bild.
A
An der Wand von Merlins Küche hängt eine
Stahltafel, eine Spalte für jeden Wochentag,
in jeder ein Magnetclip mit der Abbildung
einer Shampoo-Flasche, die steht für
Duschen. Merlin hat das Downsyndrom,
er braucht diese Erinnerungsstütze, weil er
Termine manchmal vergisst. Es gibt auch
Clips für Tanzen, Schwimmen, Putzen, die
Eltern. Ein Clip für Marlene klebt auf Montag,
heute, sie treffen sich.
Merlin, 24, Nerdbrille, Ziegenbart, hat eine
eigene Wohnung in Wuppertal, lernt Beikoch
in einem Altenheim. Er wird länger brauchen
als andere Auszubildende, viereinhalb statt
drei Jahre, Rechnen und Lesen sind nicht seine
Stärken. Aber er ist auf einem guten Weg.
Schafft er den Abschluss, kann er in einem
regulären Job seinen Lebensunterhalt verdienen.
In seinem Wohnzimmer hängt ein Bild,
das etwas aussagt darüber, warum er das geschafft
hat, trotz seines Handicaps: eine gerahmte
Collage aus Fotos, auf denen er zu
sehen ist – und immer wieder Marlene. Marlene,
24, braune Augen, blond gefärbte Haare,
nicht behindert, ist seine beste Freundin.
Seit Merlin zwei Jahre alt war, lebt seine
Mutter mit einem Fotografen zusammen. Er
hat Merlin und Marlene oft fotografiert. Die
Bilder zeigen zwei Kleinkinder nebeneinander
in Kinderwagen, fünfjährige Kinder,
als Vampire geschminkt, Jugendliche, die
ihre Finger zum Peace-Zeichen spreizen.
Oft berühren sich die Köpfe von Merlin und
Marlene, ob sie große Rockstar-Sonnenbrillen
tragen oder Schlapphüte oder dreinschaun
wie ein Gangsterpaar. »Da haben wir
Faxen gemacht«, sagt Merlin. Seine Aussprache
ist verwaschen, manchmal bleibt er hängen
mitten im Satz, als würde er das Wort
kennen, es wollte aber nicht heraus.
Es klingelt, Merlin öffnet, jauchzt: »Marlene!«
Er breitet die Arme aus, sie drücken
sich wie zwei, die sich lange nicht gesehen
haben, dabei haben sie gestern einen Ausflug
zusammen gemacht. Dann sitzen sie auf der
Couch, schauen Fotoalben an. Sie kennen
sich, fast seit sie geboren wurden, ihre Mütter
sind eng befreundet. Auch als sie älter wurden,
sich selbst aussuchen konnten, mit wem
sie ihre Freizeit verbringen wollten, blieben
sie Freunde. Einmal nur, da waren sie noch
klein, stritten sie erbittert, wer älter sei. Bis
Merlins Mutter schlichtete und sagte, dass
Marlene sieben Wochen älter ist.
Merlin startet ein Video auf seinem Flachbildfernseher.
Es zeigt Merlin und Marlene
mit neun: Sie spielen Wetten, dass ..? nach,
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2008 Die Kalender-Idee
wird in den folgenden
Jahren fortgesetzt – das
Bild für Januar 2009
wurde im Foyer der
Wuppertaler Sparkasse
aufgenommen.
2009 Gruppenbild mit
Pinguin: Merlin und
Marlene besuchen die
neu eröffnete Pinguinanlage
im Wuppertaler
Zoo.
2010 Dieses Bild ist die
Fortsetzung des Fotos
aus dem Jahr 1995:
wieder Kaisergarten,
wieder Herbst. Diesmal
ohne Fußball.
Marlene ist Thomas Gottschalk, Merlin Jon
Bon Jovi. Statt Gitarre hält er einen Federballschläger
in der Hand. Marlene fragt: »Jon,
wann hast du angefangen, Gitarre zu spielen?«
Merlin, ein kleiner Junge mit einer Brille, die
bis zur Nasenspitze nach vorn gerutscht ist,
antwortet in überdrehtem Fantasie-Englisch.
Marlene übersetzt: »Sein Vater hat ihn früh
gezwungen, Gitarre zu spielen …«
Im letzten Jahr kam der hochgelobte spanische
Film Yo, también (Wer will schon normal
sein?) in die Kinos. Ein Mann mit Downsyndrom
verliebt sich in eine nicht behinderte
Frau, einmal schlafen sie miteinander, aber
eine Beziehung bleibt unmöglich. Fragt man
Merlin, was er an Marlene mag, sagt er: »Sehr
hübsches Mädchen – und sie macht Witze
und lacht mit mir!« Aber verliebt, nein, er
schüttelt energisch den Kopf, verliebt sei er
nie in sie gewesen, Marlene hat einen Freund.
»Sie ist meine beste Freundin, das reicht.«
Merlin trägt Skater-Look, Sportschuhe,
Dreiviertelhose, T-Shirt. Marlene hat die Klamotten
mit ihm in Köln gekauft. »Ich suche
Sachen aus, werfe sie ihm in die Kabine«, sagt
sie. Sie gehen auch ins Kino. Merlin lacht laut,
wenn es lustig ist, bei traurigen Stellen weint
er schon mal. »Er ist mein emotionaler
Freund«, sagt Marlene. Das heißt nicht, dass
sie ihm ihre Probleme erzählt. »Wir reden
eher über Castingshows«, sagt sie.
Für Montagabend steht auf Merlins
Stundenplan: Zwei Häuser weiter, in einem
kurdischen Restaurant, gefülltes Fladenbrot
holen. Er schlurft durch die Gaststätte, grüßt
die Bedienung, umarmt den Chef. Die Leute
hier im Viertel kennen ihn fast alle – und
sie mögen ihn wegen seiner offenen Art. Er
ging zur Grundschule, dann zur Hauptschule,
zu Ferienfreizeiten, in Sportvereine.
»Ich an seiner Stelle hätte längst aufgegeben«,
sagt Marlene. »Ich bewundere ihn für
die Hartnäckigkeit, mit der er unbedingt seinen
Abschluss als Koch machen will.« Vor
Kurzem waren Merlin und Marlene auf einer
Geburtstagsfeier. »Nach einer Stunde hat
Merlin gesagt: ›Langsam könnten wir mal
fahren‹«, erzählt Marlene. »Er hat eine wunderbar
direkte Art, zu sagen und zu tun, was
er will. Mir ist das verloren gegangen beim
Erwachsenwerden.«
U W E S C H I N K E L , 44, ist Fotojournalist
und Merlins Stiefvater – er hat
dessen Freundschaft mit Marlene mit
Hunderten Fotos begleitet. Auf Merlin
hält er große Stücke, nur in Fußballfragen nicht:
Bei größeren Turnieren ist Merlin grundsätzlich
für Italien – auch wenn er deshalb in der Kneipe
allein am Tisch sitzen muss.
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