Die klassischen Ausgaben Neuseelands - Bund deutscher ...

Postgeschichte
Januar 1943 und dem anschließenden Vorstoß der Sowjetarmee
zum Don und zum Asowschen Meer hatte die deutsche
Kaukasus-Armee im Süden keine Landverbindung mehr mit
der nordwestlich davon gelegenen Ukraine. Was zu rückwärtigen
Verbindungen befördert oder von dort herbeigeschafft
werden musste, war nur noch auf dem Wasserweg über die
Meeresenge von Kertsch (Krim) oder per Lufttransport zum
Kaukasus möglich, später dann ebenso zu dem auf der
Taman-Halbinsel in Stellung gegangenen Kubanbrückenkopf.
Die weit in die Länge gezogene Front im Südwesten Russlands
war strategisch total überdehnt, das militärische
Kräftepotential hoffnungslos überfordert. Schließlich gab
es zudem über fast ganz Europa verteilt bis Nordafrika noch
weitere Kriegsschauplätze und Länder mit Wehrmachtsbesetzung.
In der Kaukasus-Region waren zehn deutsche und
fünf mit ihnen verbündete rumänische Divisionen – zusammen
fast eine halbe Million Soldaten – in einer Art großräumigem
Kessel von der Vernichtung bedroht, wäre ihnen die
Rückzugsmöglichkeit verwehrt geblieben. Die sowjetische
Kriegführung setzte alles daran, den deutschen Truppen im
Nordkaukasus das gleiche Schicksal zu bereiten wie zuvor
dem Gegner in und um Stalingrad. Das Desaster wäre noch
vernichtender gewesen, mit noch größeren Verlusten als es
jene im Kessel von Stalingrad waren, wenn die Absichten
der sowjetischen Kriegführung verwirklicht worden wären.
Die Katastrophe von Stalingrad bewirkte immerhin bei der
deutschen Armeeführung offensichtlich Ernüchterung.
Sogar mit der Billigung Hitlers wurde der Rückzug aus dem
Kaukasusgebiet beschlossen. Ab Januar 1943 zogen sich
die deutschen und rumänischen Divisionen wohlorganisiert
in Etappen kämpfend zurück, nachhaltig Widerstand gegen
die nachrückenden russischen Truppenverbände leistend.
Dieser planmäßige Rückzug in Richtung Taman-Halbinsel
– gegenüber der Meeresstraße von Kertsch/Krim – vollzog
sich trotz schwerer Kämpfe durchwegs in geordneten
Bahnen. Es kam zu keiner „Vernichtungsschlacht“ wie
zuvor in Stalingrad. Im März/April 1943 waren schließlich
jene Stellungen erreicht, die über eine Front von etwa 100
km Länge bis Oktober 1943 über fast ein halbes Jahr als
„Kuban-Brückenkopf“ gehalten werden konnten. Der dortige
Frontverlauf erstreckte sich von der Hafenstadt Noworossijsk
am Schwarzen Meer im Süden etwa keilförmig über
die Kaukasus-Vorberge bzw. Höhen um Krymskaja bis zu
den Lagunen am Asowschen Meer im Norden.
Der Brückenkopf erhielt seinen Namen nach dem rund 900
km langen Fluß Kuban, der am Elbrus entspringt, von dort
zunächst nach Norden fließt, um in einer Wendung nach
Westen schließlich bei Temrjuk ins Asowsche Meer, dem
nordöstlichen Nebenmeer des Schwarzen Meeres, zu münden.
Als Angehöriger einer bayerischen Gebirgsjägerdivision,
Philatelie und Postgeschichte 353 · philatelie 432 · Juni 2013
die zuvor im Waldkaukasus und zeitweise im Hochkauasus
gekämpft hatte, wurde ich auf dem Brückenkopf im mittleren
vorgeschobenen Frontabschnitt bei Krymskaja eingesetzt.
Es hatte sich dort bei erstarrter „HKL“ („Hauptkampflinie“)
ein regelrechter Stellungskrieg entwickelt – mit hin
und her wogenden, lediglich minimalen Geländegewinnen
von jeweils kaum 100 Metern mal auf der einen, dann wieder
auf der anderen Seite. Die Angriffe des Gegners verstärkten
sich massiv ab Juli 1943, als die Sowjetführung zuvor in
Ostsibirien stationiert gewesene Armee-Eliteeinheiten in das
Kubangebiet verlegt hatte, nachdem offenkundig geworden
war, dass Japan als deutscher Verbündeter nicht in den Krieg
gegen Sowjetrussland eintreten würde.
Auch der letzte Abschnitt der Räumung des Kaukasusgebiets
bzw. des Brückenkopfes über die 12–15 km breite
Meerenge von Kertsch zur Krim überwiegend mit Fährschiffen
und Kähnen vollzog sich – trotz heftiger Angriffe der
Gegner – geordnet ohne größere Verluste auf deutscher
Seite. Selbst Kriegsmaterial, Waffen und Fahrzeuge wurden
vollständig übergesetzt. Diese gelungene Rettung von
zusammen 15 deutschen
und rumänischen Divisionen
veranlasste die Oberste
Deutsche Heeresleitung
– gemäß Text der Stiftungsurkunde
– „in Anerkennung
des Bestehens
vorbildlicher Kampfhandlungen
den Kubanschild
als Kampf-Ehrenzeichen zu
stiften“ (Abb. 1) – zu tragen
auf dem linken Oberarm
der Uniform.
Feldpost-Päckchenmarken
Von gelegentlichen Schwierigkeiten und Verzögerungen
abgesehen funktionierte die Feldpost von der Front zur Heimat
und umgekehrt bis zum Kriegsende erstaunlich gut.
Das kann – mit Einschränkung – auch für die Kaukasusund
die Kuban-Armee gelten. Durch die enorme Entfernung
von mehr als 2 000 km Luftlinie zwischen Heimat
und Truppe und mehr als 3 000 km auf dem Landweg ließ
es sich allerdings nicht vermeiden, dass Briefe in beiden
Richtungen meist acht bis zwölf Tage unterwegs waren,
Päckchen gar bis zu drei Wochen. Wegen der fehlenden
Landverbindung musste ja alles entweder per Schiffstransport
von der Krim herüber und hinüber oder auf dem Luftweg
befördert werden.
Zur damaligen Zeit war ich bereits begeisterter Briefmarkensammler;
als „Philatelisten“ konnte ich mich allerdings
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