DAV Sektion Lörrach

44 Auf Tour
Lörrach alpin Nr. 26
13.04.2013 – Mt Whitney
Heute gilt‘s!!! Vom Basislager bis zum
Gipfel in 4.420 m Höhe sind es 4.2 km
und 975 Hm. Ich starte unmittelbar
nach der Dämmerung um 5.45 Uhr.
Gegen 6.30 Uhr geht die Sonne auf.
Ihre ersten Strahlen erreichen mich,
als ich gerade auf einem breiten Moränenrücken
stehe. Vis-à-vis ragen die
Ostwände von Aiguille Extra, Third
Needle, Crooks Peak, Keeler Needle
und Mt Whitney scheinbar senkrecht
gen Himmel. Ein gewaltiges Panorama!
Langsam steige ich weiter bis ich gegen
7 Uhr den Iceberg Lake erreiche
und hier die vor mir in der Dunkelheit
um 5 Uhr gestartete Gruppe erreiche.
Bis zum Ausstieg aus dem Couloir der
Mountaineer‘s Route sollte ich alle vor
mir gestarteten Bergsteiger einholen
und schlussendlich vollkommen alleine
auf dem Gipfel stehen, aber dazu später
mehr. Am Iceberg Lake lasse ich meine
ab hier nicht mehr benötigte Ausrüstung
zurück und steige nach einer kurzen Pause
in die Route ein. Von unten betrachtet sieht
das Couloir auf die Nordost-Schulter des Mt
Whitney wenn auch nicht angst-, dann doch
zumindest respekteinflößend aus. Links und
rechts ragen steile Wände aus Granit empor,
nach oben hin verjüngt es sich zunehmend.
Im max. 40-45 Grad steilen Gelände komme
ich dennoch schnell voran. Der Firn ist früh
am Morgen hart gefroren, so dass die Frontalzacken
meiner Steigeisen problemlos greifen.
Gegen 8.15 Uhr erreiche ich das obere Ende des
Couloirs, das zu meiner eigenen Überraschung
komplett aper, d.h. schneefrei, ist. Vom diesjährigen
trockenen Winter in Kalifornien hatte ich
ja bereits gehört, aber gleich sooo trocken? Über
lose Blöcke, Geröll und Schutt steige ich weiter
auf und achte dabei ganz besonders darauf, wo
ich meine Füße hinsetze. In diesem „Kanonenrohr“
würde ein fallender Stein mit hoher Wahrscheinlichkeit
jemanden weiter unten treffen.
Gegen 8.45 Uhr erreiche den Ausstieg aus dem
Couloir, die sog. Notch in einer Höhe von 4.295
m. Nun folgt linkshaltend leichte Kletterei im
2er Gelände. Aber was ist in dieser Höhe mit
einem Rucksack auf dem Rücken schon leicht?
Gegen 9.30 Uhr stehe ich endlich auf dem
Gipfelplateau, wo mich zur Begrüßung starker
Wind empfängt. Herzlich Willkommen auf dem
höchsten Berg der Continental United States!
Nach wenigen Minuten erreiche ich dankend
den Schutzraum der 1909 von der Smithsonian
Institution errichteten Hütte und damit den Gipfel
des 4.420 m hohen Mt Whitney.
Wer in den USA noch höher hinaus will, muss
nach Alaska! Ich stelle meinen Rucksack unter,
ziehe die warme Jacke über, und gehe ein paar
Schritte um Fotos zu machen. Auch wenn wirklich
prominente Gipfel in unmittelbarer Umgebung
leider fehlen, die 360 Grad Aussicht ist
überwältigend!
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Foto©Norrøna/Chris Holter