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wir uns endlich und ernsthaft darum zu bemühen; wenn nicht, dann können wir auch
das Dogma vom allgemeinen Priestertum streichen. Es funktioniert nicht – und fast
500 Jahre evangelischen Kirchentums haben das nun bewiesen -, dass alle in der Gemeinde
Priester sein sollen, der Pfarrer es aber nicht sein will und keiner so recht weiß,
was Priestertum überhaupt ist. Wenn man auf Grund der Quelle Ja sagen will zum
Priestertum, dann muss es der Pfarrer für sich erst recht bejahen.
2. Die Krise des Pfarramtes
Mit dem Verlust an Priestertum hängt (nicht nur, aber auch) die Krise des Pfarramtes
zusammen. Das ist keine neue Erkenntnis, auch wenn sie bisher immer wieder vom
Tisch gewischt und in mancherlei guten Zeiten nicht wahrgenommen wurde. Doch
schon 1830 schreibt Claus Harms (1778-1855) in den Reden an seine Theologiestudenten:
„Es ist doch eine auffallende Sache …, dass, während in allen anderen Ständen ein
jeder weiß, was er ist, und unter den Standesgenossen darüber nicht der mindeste
Zwiespalt obwaltet, eben in unserem der eine sagt, wir sind das, der andere nein, wir
sind nicht das, sondern das sind wir.“ 8 Harms weiß: „Katholiken und ein großer Teil
Protestanten mit ihnen sprechen uns die Priester ab“, aber er kämpft um das Priestertum
(nicht den Titel!) des evangelischen Pfarrers, weil „nimmer die Kirche einen Bestand
hat ohne einen Priesterstand.“ 9
Zu Harms Zeiten gehörten in unserem Land noch alle Menschen zur Kirche, ein jeder
wurde getauft, konfirmiert, getraut und kirchlich beerdigt. Der Pfarrer war ein aus dem
gesellschaftlichen Leben überhaupt nicht weg zu denkender Beruf. Eine bürgerliche
Zivilgesetzgebung mit Standesamt usw. gab es noch nicht, und man darf wohl mit einigem
Recht sagen, dass die damals für evangelische Pfarrer empfundene Krise mehr
theoretischer Art war; eine Unsicherheit oder Uneinigkeit im Selbstverständnis des
Berufes, nicht aber in der Praxis. Egal, wie sich der Pfarrer selbst verstand, er wurde
gebraucht.
Heue liegen die Dinge ganz anders. Die überlieferte Unsicherheit im Selbstverständnis
des evangelischen Pfarrers wird durch die Probleme der Säkularisation existentiell verschärft.
„Die geistliche und seelische Situation der deutschen Pfarrer wird durch den
Widerspruch belastet, dass sie einerseits unter einen Überlastungssyndrom leiden,
weil immer neue und höhere Anforderungen an sie herangetragen werden und andererseits
sich die Mehrheit der Menschen in zunehmender Weise an ihrer Arbeit desinteressiert
zeigt.“ 10 „Die Krise des Pfarrers ist offenkundig. Er hat es gelernt, kirchliches
Publikum wie selbstverständlich und ohne Eigenarbeit vorzufinden und es kirchlich zu
bedienen. Bleibt dieses Publikum nun heue aus, muss ihn das natürlich elementar verunsichern.“
11
8 8 C.Harms, Patoraltheologie, 119
9 Ebd., 122
10 TRE, Bd. 26, 366, Artikel „Pfarrer“, E. Winkler
11 F. Chr. Schwarz, Theologie des Gemeindeaufbaus, 230