Lebenslinien - Natur in Bewegung - Welt der Physik

Rhythmus und Zeit
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„Wenn man mit einem netten Mädchen
zwei Stunden zusammen ist, hat man das
Gefühl, es seien zwei Minuten; wenn man
zwei Minuten auf einem heißen Ofen sitzt,
hat man das Gefühl, es seien zwei Stunden.
Das ist Relativität.“
Albert Einstein
Zeit im Wandel der Zeiten
Taschenuhr „Hora Universa“, vergoldet,
Schweiz, um 1880. Auf der nicht sichtbaren
Seite der Uhr befindet sich ein normales
12-Stunden-Ziffernblatt, das die Ortszeit
anzeigt. Der Stundenzeiger ist verbunden
mit der hier sichtbaren „2-mal-12-Stunden-
Scheibe“, die sich deshalb am Tag einmal
vollständig dreht. Entsprechend der Lage
der einzelnen Städte auf diesem Weltzeit-
Ziffernblatt kann man so die jeweils dort
herrschende Ortszeit ablesen. (Foto: Deutsches
Uhrenmuseum, Furtwangen)
__Sie tickt nicht laut, und wir müssen
doch auf sie hören – unsere
innere Uhr. Spätestens nach einem
Flug über mehrere Zeitzonen
hinweg merken wir, dass unser
Lebensrhythmus von Zeitmessern
bestimmt wird, die sich nicht so
leicht umstellen lassen wie die Uhr
am Handgelenk. Dazu kommen
noch andere Taktgeber, die den
Organismus steuern: Bis zu 1000
mal pro Sekunde feuert eine gereizte
Nervenzelle, 140 mal pro Minute
schlägt das Herz eines Neugeborenen,
nur halb so schnell das
eines Greises.
Für viele andere biologische Rhythmen
liefert unser Planet Erde die
Vorgaben: In 24 Stunden dreht er
sich einmal um seine Achse – und
nicht nur der Wechsel von Schlafen
und Wachen folgt diesem Zeitmaß,
sondern auch der Blutdruck, die
Körpertemperatur, die Schmerzempfindlichkeit,
die Aktivität von
Leber und Nieren und viele andere
Körperfunktionen. Selbst wenn wir
Dass der Lauf der Zeit nicht
unverrückbar feststeht, lernen
wir im Physikunterricht – vorstellbar
erscheint es den Wenigsten.
Unseren Vorfahren wären
Einsteins Überlegungen
zur Relativität der Zeit vielleicht
weniger fremd gewesen.
Denn sie gingen keineswegs
von einem gleichförmigen Zeitmaß
aus. Nicht nur im babylonischen
Reich teilte man Tag und Nacht – ungeachtet ihrer je
nach Jahreszeit unterschiedlichen Länge – in je zwölf Stunden
ein. Auch im Europa des Mittelalters unterschied man kurze Winterstunden
und lange Sommerstunden. Erste tragbare Uhren gab
es seit dem 16. Jahrhundert. Doch sie waren seltene Kostbarkeiten.
Der Tageslauf der meisten Menschen richtete sich nach dem
Sonnenstand, jedes Städtchen lebte nach seiner eigenen Ortszeit.
Die heute gültigen 24 Zeitzonen wurden erst 1911 festgelegt.
Zu Postkutschenzeiten bedeutete die Zeitverschiebung für den
Reisenden kein Problem. Die Änderungen waren geringfügig und
das Reisetempo gemächlich. Erst Interkontinentalflüge bescherten
uns das als Jetlag bekannte Unbehagen: Schlafstörungen,
Verdauungsbeschwerden und Abgeschlagenheit sind die Folgen,
wenn wir von heute auf morgen die Nacht zum Tag machen müssen.
Bei Flügen in Richtung Osten sind sie besonders heftig. Zwar
passt sich unser innerer Rhythmus der neuen Ortszeit an – doch
braucht er dafür zumindest einen Teil der Zeit, die wir mit hohen
Reisegeschwindigkeiten einsparen wollten. Etwa ein Tag Umgewöhnungszeit
pro Stunde Zeitverschiebung gilt als Faustregel.
Richtiges Verhalten hilft, möglichst schnell wieder den passenden
Takt zu finden. So kann man mit der Umstellung schon vor der
Reise beginnen – also vor dem Amerika-Trip jeden Tag etwas später,
vor dem Flug nach Indien dagegen früher schlafen gehen. Am
Ankunftsort sollten Reisende sich möglichst viel dem Tageslicht
aussetzen, da vor allem das Licht am Stellrädchen der inneren
Uhr dreht.