Feuer für Farben - Franco Costa

1965 lernt der junge Bekleidungsdesigner den italienischen
Filmregisseur Federico Fellini kennen. Der ordert für seinen
neuen Film „Julia und die Geister“ Entwürfe für seine Gespenster.
Daraus entwickelt sich eine weitere Zusammenarbeit
mit Fellini. Vor einem Postergeschäft hängt ein Plakat mit der
Aufschrift „Dolce Vita“. An dem Fellini-Klassiker mit Marcello
Mastroianni und Anita Ekberg in den Hauptrollen hat Costa
ebenfalls mitgewirkt, wenn auch nur als „Assistent eines Assistenten“.
Egal, „Hauptsache, dabei gewesen“. Dieser Film hat
für ihn noch in einem anderen Zusammenhang Bedeutung: in
Anlehnung an den Titel kreierte Franco Costa, grammatikalisch
nicht allzu korrekt, sein Lebensmotto: „Arte Vita“. Das
meint, frei übersetzt, so viel wie „die Kunst des Lebens“.
Über die schwedische Schauspielerin kommt er auf Skandinavien
zu sprechen. Als Jugendlicher ist Costa zum ersten
Mal durch Europa getrampt, bis nach Schweden. Schon in der
ersten Nacht auf einem Campingplatz lernt er einen jungen
Tschechen kennen, der Beziehungen zur Oberschicht hat. Der
führt ihn ein in die schwedische High Society. Dieser Kontakt
hat bis heute überdauert.
Costa malt nebenher immer wieder. Als Künstler ist er leidlich
erfolgreich, er gewinnt Preise bei Theaterwettbewerben.
Nur eines ist er nicht: glücklich. Als eine Beziehung in die
Brüche geht, will er sich sogar das Leben neh-
men. Die Malerei rettet ihn, sie tritt mehr und
mehr in den Vordergrund. Costa ist dabei hinund
hergerissen zwischen dem Leben in Luxus
und dem unsteten Dasein als Weltenbummler.
Er nimmt seinen Mut zusammen, bricht mit Karriere und Familie
und konzentriert sich fortan ganz aufs Malen.
Anfang der siebziger Jahre begibt er sich mit einer Ausstellung
in sein geliebtes Schweden, nach Göteborg. Unter
den Bildern ist auch sein erstes Segelmotiv, ein einfacher Spinnaker.
Als Besucher kommt der berühmteste Segler Schwedens
in die Ausstellung, Pelle Petterson. Der fragt Costa, was
denn wohl dieses runde Tuch sein soll? Als Costa antwortet,
das sei ein Spinnaker, lacht Petterson lauthals los. „Ich konnte
doch gar nicht segeln“, sagt Costa, und er kann es, um der
Porträt Franco Costa
nicht ganz so schmeichelhaften Wahrheit die Ehre zu geben,
bis heute nicht. Petterson lädt ihn zu einem Törn aufs Kattegat
ein. Da sieht der Italiener Boote und Segel, Masten und
Winschen mit anderen Augen. Mit denen des Seglers. Costa
hat eine neue Passion entdeckt.
Petterson, der an einem schwedischen America’s-Cup-
Projekt arbeitet, führt Franco Costa in die Szene ein. Er lernt
die Koryphäen des Segelsports kennen und schätzen. Unter
ihnen Chris Dickson, wie erwähnt Dennis Conner, Russell
Coutts, Peter Gilmour, Ed Baird, Paul Cayard, Peter Holmberg
und wie sie alle heißen. Sein Name und sein Ruf verbreiten
sich rasend schnell.
Dennoch hat Costa zu keiner Zeit im Sinn, ausschließlich
Segelyachten zu malen. Ihn interessiert seit je alles Mögliche.
Und immer schon Kinder. 1979 führt er in Zusammenarbeit
mit der Unicef, dem Hilfswerk der Vereinten Nationen, zum
„Jahr des Kindes“ mehrere Ausstellungen durch. Dabei werden
Bilder von Picasso, Chagall und Miró gezeigt – und von
Costa. Er ist aufgenommen in die Galerie der Größten.
Die Erlöse der Ausstellung, die in Europa, den USA und
Kanada gezeigt wird, fließen der Unicef zu. Er sei „dankbar
und stolz“, sagt Costa, „damit einen Beitrag für das Global village
geleistet zu haben“.
Franco Costas Bild zum Gedenken an den
Holocaust hängt im Schlafgemach des Papstes
Dann kehrt er zurück zum Segeln. Für den America’s Cup
1980 vor Newport malt er sein erstes offizielles Bild. Es heißt
„Swedish Challenge“ und entsteht im Auftrag von Pelle Pettersons
Herausforderung. Nun kennt ihn wirklich jeder in der
Segelwelt. Auch König Karl XVI. Gustav, Ehrenmitglied der
schwedischen Mannschaft, wird auf Costa aufmerksam.
Es spricht sich wie ein Lauffeuer herum, dass es ein italienischer
Kauz war, der das offizielle Bild der Schweden gemalt
hat. Das Bild ist so begehrt, dass allein tausend am Tag
der Präsentation weggehen und ähnliche Motive nachge-
Ein großer Moment in Costas Leben: Bei einer Audienz überreicht er Papst Johannes Paul II. sein Bild zum Gedenken an den
Holocaust (M.). Seine Interpretation von der Teilung in arme und reiche Welt (r.) prangte als Emblem auf 50 Spinnakern
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YACHT 15/2004 249