Sherlock Holmes – Sein erster Fall und andere Detektivgeschichten

etwa einen halben Fuß weit. Das Licht von der Straße wurde
nun nicht mehr durch die schmutzigen Scheiben abgeschwächt,
es fiel jetzt direkt auf das Gesicht des Mannes. Er schien sich
in der furchtbarsten Aufregung zu befinden. Seine Augen funkelten,
seine Gesichtszüge zeigten krampfhafte Zuckungen. Er
war nicht mehr jung, hatte eine schmale vorspringende Nase,
eine glatte, hohe Stirne und einen starken, graumelierten
Schnurrbart. Sein Gesicht war hager, von wilden Furchen
durchzogen und von bräunlicher Farbe. In der Hand hatte er ein
stockähnliches Instrument. Als er es auf den Boden legte, gab
es aber einen metallischen Klang. Dann zog er etwas aus der
Überziehertasche. Er hantierte längere Zeit daran herum, endlich
gab es einen lauten Knacks, als wenn eine Feder oder ein
Schloß einspringt. Er kniete noch immer auf dem Fußboden
und mühte sich mit aller Kraft an irgendeinem Hebel oder dergleichen
ab, bis man wieder ein ähnliches, aber stärkeres Einschnappen
hörte, wie vorher. Nun richtete er sich auf, und ich
sah, daß das Werkzeug in seiner Hand eine besondere Art
Schießgewehr vorstellte. Er öffnete es hinten, steckte etwas
hinein und ließ den Bolzen wieder einschlagen. Dann kauerte
er sich nieder, legte den Lauf auf die Fensterbrüstung und
nahm, indem sein mächtiger Schnurrbart auf den Schaft herunterhing,
mit blitzenden Augen das Visier. Er atmete tief auf, als
er angelegt hatte. Einen Augenblick war er mäuschenstill und
zuckte mit keiner Wimper. Endlich drückte er ab. Ein eigentümliches
›Ptsch‹ und der charakteristische Ton beim Aufschlagen
eines Geschosses! Im selben Moment sprang ihm
Holmes in den Nacken und warf ihn flach auf den Boden, mit
dem Gesicht nach unten. Doch mit übermenschlicher Kraft arbeitete
sich der Schurke herum und erwischte Holmes an der
Kehle. Da schlug ich ihn mit dem Revolvergriff auf den Schädel,
warf mich auf ihn und hielt ihn fest. Mein Gefährte ließ
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